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LE BRETON, David. Ladieu au corps. Paris: ditions Mtaili, 1999. 239 p.

Dbora Krischke Leito Mestranda, Universidade Federal do Rio Grande do Sul Brasil As novas tecnologias e sua relao com o corpo so a preocupao central do livro Adeus ao corpo, de David Le Breton. O autor identifica inmeras prticas contemporneas, legitimadas sobretudo pelos saberes cientficos que, na atualidade, modificariam o trinmio corpo-sujeito-sociedade. certo que o ser humano sempre modificou seu corpo de alguma forma nas mais diferentes sociedades, e que essas modificaes so como signos da eterna tenso entre cultura e natureza. Corpo portanto um duplo, natural e cultural a um s tempo, uma representao da cultura sobre a natureza. A preocupao com questes relacionadas ao corpo recorrente na tradio das Cincias Sociais, sobretudo na Antropologia. O que h de novo ento? A novidade estaria na amplitude que teriam tomado certas prticas e em sua presena constante na vida cotidiana das modernas sociedades ocidentais, instaurando novas relaes entre os homens. Le Breton, ao longo do livro, desenha um quadro desse admirvel mundo novo e, se em certas passagens temos a impresso de entrar em um verdadeiro livro de fico cientfica, somos chamados de volta realidade atravs de depoimentos e exemplos atuais. Sua anlise se estrutura de fora para dentro, comea na pele para chegar aos genes, ou, mais alm, abstrao de um corpo inexistente, um sujeito que se desvincula do corpo material no mundo da cibercultura. Os exemplos de modificaes na superfcie do corpo aparecem no primeiro captulo do livro, sobretudo pela ao do homem sobre a pele, sob forma de marcas corporais como a tatuagem, o piercing, e o branding1. Juntam-se ento a essas prticas o fisiculturismo e a cirurgia plstica esttica e de mudana de sexo, trazendo a idia de liberdade de modificar o corpo indiscriminadamente. O homem torna-se senhor de seu corpo, o que s possvel, segundo o autor, a partir do ideal de uma separao entre o

1 Marca corporal semelhante a tatuagem. Feito sem o uso de pigmento, o branding deixa sua marca queimando a pele.

Horizontes Antropolgicos Antropolgicos , ,Porto Porto Alegre, Alegre, ano ano 4, 7, n. 8, n. p. 15, 182 p. - 281-284, 198, junho julho de 1998 de 2001

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indivduo e seu corpo. A oposio histrica entre corpo e alma, j h muito objeto de reflexo da Filosofia e da Antropologia, tomaria uma nova forma, sendo transferida agora para mais alm, para a oposio entre o corpo e o prprio indivduo. O corpo torna-se ento uma espcie de alter ego do sujeito, um outro malevel de acordo com suas vontades. Essas primeiras formas de alteraes corporais analisadas por David Le Breton no chegam a causar espanto. So fceis de pensar, talvez por sua proximidade, mas antes de tudo por sua concretude. nos captulos seguintes que podem causar algum desconforto. O uso de psicotrpicos para alterar, moldar ou mesmo possibilitar a escolha de humores e estados de esprito o tema do segundo captulo do livro. No chega a tratar de drogas ilcitas, apenas daquelas socialmente aceitas: remdios cuja venda controlada mas que, receitados por profissionais, so facilmente comprados em qualquer farmcia. Um exemplo buscado na fico o de Blade Runner, no qual personagens programam estados de esprito, tanto em contedo quanto em durao. No preciso entretanto ir to longe quando, aqui mesmo, e de forma to corriqueira, tambm temos o controle farmacolgico de necessidades e emoes atravs dessas pequenas plulas que so capazes de trazer bem-estar, evitar a dor, controlar o apetite, a ansiedade ou o sono. No terceiro captulo do livro, intitulado La Manufacture dEnfant, explorada a temtica da reproduo assistida e suas conseqncias, transformando as relaes de parentesco e filiao. Surge ento aos nossos olhos um cenrio onde a fecundao in vitro lugar-comum, tornando possvel que mulheres at h pouco consideradas fora dos limites do que tnhamos como idade reprodutiva engravidem. O congelamento de vulos e esperma, alm de servir para alargar com alguma segurana a faixa etria em que se pode ter filhos, traz consigo a possibilidade de uma triagem. Sabe-se que nos Estados Unidos atualmente relativamente grande a procura por bancos de esperma cujos doadores so figuras ilustres, ganhadores de prmio Nobel ou esportistas consagrados. O fantasma da crena em um aperfeioamento levaria mulheres a escolher um pai que, dentro da lgica da herana gentica como principal definidora de caractersticas individuais, garanta para seus filhos uma inteligncia, beleza ou condicionamento fsico superior mdia.

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Se at pouco tempo o sexo do beb s era sabido aps o nascimento, torna-se possvel no apenas saber, mas escolh-lo antes mesmo que tenha incio a gestao. A triagem entretanto no diz respeito apenas ao sexo da criana ou s caractersticas do pai-doador, vai alm, busca atravs de testes verificar o bom estado do feto e identificar doenas hereditrias. nesse ponto que encontramos a ligao para o captulo seguinte, que diz respeito herana gentica e ao estudo dos genes humanos. O projeto Genoma, tendo como objetivo a identificao do encadeamento dos elementos formadores da estrutura do DNA e a determinao da localizao e da funo dos genes humanos, seria capaz de criar uma espcie de enciclopdia para a medicina do futuro. Decodificando a mensagem hereditria contida nas clulas humanas seria possvel prevenir doenas geneticamente herdadas. O grande perigo, entretanto, estaria na crena recorrente de que tudo se explica pelos genes. David Le Breton fala em uma verdadeira paixo de uma parcela significativa da sociedade americana pela gentica, paixo essa justificada pela promessa da origem hereditria dos comportamentos. Os partidrios dessa viso acreditariam, portanto, ser possvel o isolamento dos genes responsveis pela propenso ao uso de drogas, ao alcoolismo, homossexualidade, ou do cromossomo da depresso ou da violncia. Junto a essa espcie de determinismo gentico, a polmica da clonagem de clulas humanas despertaria centenas de fantasias, suscitando questes do que o eu e do que o outro, at onde o sujeito de fato singular. Menos existencial e mais prtica a idia de se produzir, atravs da clonagem, tecidos e rgos fora do corpo para implantes e transplantes que, sendo desenvolvidos a partir das prprias clulas do paciente, teriam mnimas chances de rejeio. Seria quase como trocar peas com defeito por outras novas e em perfeito funcionamento, levando a pensar antes de tudo no desejo da sade eterna e de se prolongar a vida o tanto quanto possvel. Nos captulos 5 e 6 de Adeus ao corpo o autor prope uma reflexo a respeito do ciberespao como lugar de desaparecimento do corpo. Nesse espao imaterial indivduos espacialmente distanciados entram em contato. A nica forma de toque a das pontas dos dedos no teclado, e a nica imagem aquela vista atravs da tela do computador. A virtualidade ento seria por excelncia um espao onde o corpo (fisiolgico) fica pendente,

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provisoriamente esquecido enquanto matria. o territrio das imagens e dos signos, onde coexistem em virtualidade inmeros corpos em potencial. Tratando da sexualidade no ciberespao (e o autor fala em cibersexualidade) pode-se pensar em um erotismo fora do corpo, que encontra sentido no no encontro entre corpos, mas em uma interao de imagens, criando personagens, situaes e mesmo aes a partir de palavras. O corpo fsico ento desnecessrio, e mesmo indesejvel, em um mundo onde se pode potencialmente vestir qualquer mscara, tornar-se qualquer personagem, ter qualquer forma, cor, toque e cheiro imaginvel e imaginado. O ltimo captulo do livro tem incio com uma discusso a respeito da inteligncia artificial e do ideal de criar mquinas cada vez mais prximas do homem, mais autnomas e mais humanizadas atravs da robtica e ciberntica. Acaba seguindo a trilha, entretanto, de uma espcie de concluso, na medida em que Le Breton prope que pensemos o prprio homem contemporneo como um cyborg. A palavra assusta um pouco, talvez por remeter o pensamento aos robs prateados que tomam o lugar do homem nos antigos filmes de fico cientfica, mas quer dizer apenas cybernetic organism, e no fica assim to distante da realidade que a argumentao do autor constri ao longo do livro: modificaes corporais, prteses estticas ou corretivas, engenharia gentica e interao sem a necessidade da presena fsica. Em alguma medida seria possvel dizer que Adeus ao corpo traz algumas previses do que est por vir mas, acima de tudo, traz a viso de uma realidade presente e concreta. E nela, de que forma se configuram os dados antropolgicos com os quais estamos acostumados a trabalhar? H alguma alterao? Como ficam oposies to caras ao pensamento como natural/artificial, homem/mquina, vida/morte, real/virtual, eu/outro? O livro de David Le Breton parece trazer um aviso e um conselho: preciso dar ateno aos novos movimentos que tomam forma, refletir sobre o lugar das novas tecnologias, das formas de viver e pensar que se transformam com elas, que transformaes so essas e at mesmo em que medida h realmente grandes modificaes. Temos aqui ento uma pista, um caminho ainda no muito definido, mas que sugere s Cincias Sociais questes que no devem ficar restritas as discusses da Medicina, Gentica ou Tecnocincias. E que h muito deixaram de povoar apenas a mente de romancistas e visionrios.

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