O desenvolvimento mental da criana em Jean Piaget

O desenvolvimento psquico, que comea quando nascemos e termina

na idade adulta, comparvel ao crescimento orgnico: como este, orientase, essencialmente, para o equilbrio. Caracterizado pela concluso do crescimento e pela maturidade dos rgos, tambm a vida mental pode ser concebida como evoluindo na direo de uma forma de equilbrio final, representada pelo esprito adulto. O desenvolvimento, portanto, uma equilibrao progressiva, uma passagem contnua de um estado de menor equilbrio para um estado de equilbrio superior. Assim, do ponto de vista da inteligncia, fcil se opor a instabilidade e incoerncia relativas das idias infantis sistematizao de raciocnio do adulto. Comparando-se a criana ao adulto, ora se surpreendido pela identidade de reaes fala-se ento de uma pequena personalidade para designar a criana que sabe bem o que quer e age, como ns, em funo de um interesse definido ora se descobre um mundo de diferenas nas brincadeiras, por exemplo, ou no modo de raciocinar, dizendo-se ento que a criana no um pequeno adulto. As duas impresses so verdadeiras. Do ponto de vista funcional, isto , considerando as motivaes gerais da conduta e do pensamento, existem funes constantes em comuns a todas as idades. As estruturas variveis sero, ento, as formas de organizao da

atividade mental, sob um duplo aspecto: motor ou intelectual, de uma parte e afetivo, de outra, com suas duas dimenses individual e social (interindividual). Distinguiremos, para maior clareza, seis estgios ou perodos do desenvolvimento, que marcam o aparecimento dessas estruturas sucessivamente construdas: 1. O estgio dos reflexos, ou mecanismos hereditrios; 2. O estgio dos primeiros hbitos motores e das primeiras percepes organizadas; 3. O estgio da inteligncia sensomotora ou prtica (anterior linguagem); 4. O estgio da inteligncia intuitiva, dos sentimentos interindividuais espontneos e das relaes

sociais de submisso ao adulto; 5. O estgio das operaes intelectuais concretas (comeo da lgica); 6. O estgio das operaes intelectuais abstratas, da formao da personalidade e da insero afetiva e intelectual na sociedade dos adultos. Cada estgio caracterizado pela apario de estruturas originais, cuja construo o distingue dos estgios anteriores. Podemos agora compreender o que so os mecanismos funcionais

comuns a todos os estgios. Pode-se dizer de maneira geral (no comparando somente cada estgio ao seguinte, mas cada conduta, no interior de qualquer estgio conduta seguinte) que toda ao isto , todo movimento, pensamento ou sentimento corresponde a uma necessidade. A criana, como o adulto, s executa alguma ao exterior ou mesmo inteiramente interior quando impulsionada por um motivo e este se traduz sempre sob a forma de uma necessidade (uma necessidade elementar ou um interesse, uma pergunta, etc.). Comer ou dormir, brincar ou conseguir suas finalidade, responder a

perguntas ou resolver problemas, ser bem sucedido na imitao, estabelecer um lao afetivo, sustentar seu ponto de vista, so outras satisfaes que, nos exemplos precedentes, daro fim conduta especfica suscitada pela necessidade. A ao humana consiste neste movimento contnuo e perptuo de reajustamento ou de equilibrao. Antes de examinarmos o desenvolvimento em detalhes, devemos precisar a forma geral das necessidades e interesses comuns a todas as idades. Pode-se dizer que toda necessidade tende: 1, a incorporar as coisas e pessoas atividade prpria do sujeito, isto , assinalar o mundo exterior s estruturas j construdas, e 2, a reajustar estas ltimas em funo das transformaes ocorridas, ou seja, acomod-las aos objetos externos. I. O recm-nascido e o lactente O perodo que vai do nascimento at

a aquisio da linguagem marcado por extraordinrio desenvolvimento mental. Mas, na verdade, decisivo para todo o curso da evoluo psquica: representa a conquista, atravs da percepo e dos movimentos, de todo o universo prtico que cerca a criana. Ora, esta assimilao senso-motora do mundo exterior imediato realiza, em dezoito meses ou dois anos, toda uma revoluo coprnica em miniatura. No recm-nascido, a vida mental se reduz ao exerccio de aparelhos reflexos, isto , s coordenaes sensoriais

e motoras de fundo hereditrio, que correspondem a tendncias instintivas, como a nutrio. Mas estes diversos exerccios, reflexos que so a prenncia da assimilao mental, vo rapidamente se tornar mais complexos por integrao nos hbitos e percepes organizados, constituindo o ponto de partida de novas condutas, adquiridas com ajuda da experincia. Os conjuntos motores (hbitos) novos e os conjuntos perceptivos, no

incio, foram apenas um sistema; a esse respeito, pode-se falar de esquemas senso-motores. Mas comose constroem estes conjuntos? Um ciclo reflexo sempre, no ponto de partida, mais um ciclo cujo exerccio, em ligar de se repetir, incorpora novos elementos, constituindo com eles totalidades organizadas mais amplas, por diferenciaes progressivas. Terceiro estgio, que mais importante ainda para o curso do

desenvolvimento: o da inteligncia prtica ou senso-motora. A inteligncia aparece, com efeito, bem antes da linguagem, isto , bem antes do pensamento interior que supe o emprego de signos verbais (da linguagem interiorizada). Mas uma inteligncia totalmente prtica, que se refere manipulao dos objetos e que s utiliza, em lugar de palavras e conceitos, percepes e movimentos, organizados em esquemas de ao.

Investiguemos como se constroem estes atos de inteligncia. Pode-se falar de dois tipos de fatores. Primeiramente, as condutas precedentes se multiplicam e se diferenciam cada vez mais, at alcanar uma maleabilidade suficiente para registrar os resultados da experincia. assim que nas reaes circulares o beb no se contenta mais apenas em reproduzir os movimentos e gestos que conduziram a um efeito interessante, mas os varia intencionalmente para estudar os resultados destas variaes, entregandose a verdadeiras exploraes ou experincias para ver. De outro lado, os esquemas de ao, construdos desde o nvel do estgio precedente e multiplicados graas a essas novas condutas experimentais, tornam-se suscetveis de se coordenarem entre si, por assimilao recproca, tal como faro mais tarde as noes ou conceitos do pensamento. A objetivao das sries temporais paralela causalidade. Em suma,

em todos os domnios encontramos esta espcie de revoluo coprnica. Esta permite inteligncia senso-motora sair do seu egocentrismo

inconsciente radical para se situar em um universo, no importando quo prtico e pouco reflexivo este seja. II. A primeira infncia: de dois a sete anos Com o aparecimento da

linguagem, as condutas so profundamente modificadas no aspecto afetivo e no intelectual. Alm de todas as aes reais ou materiais que capaz de efetuar, como no curso do perodo precedente, a criana torna-se, graas linguagem, capaz de reconstituir suas aes passadas sob forma de narrativas, e de antecipar suas aes passadas sob forma de narrativas, e de antecipar suas aes futuras pela representao verbal. Da resultam trs conseqncias essenciais para o desenvolvimento mental: uma possvel troca entre os indivduos, ou seja, o incio da socializao da ao: uma interiorizao da palavra, isto , a apario do pensamento propriamente dito, que tem como base a linguagem interior e o sistema de signos, e, finalmente, uma interiorizao da ao como tal, que, puramente perceptiva e motora que era at ento, pode da em diante se reconstituir no plano intuitivo das imagens e das experincias mentais. No momento da apario da linguagem, a criana se acha s voltas, no apenas com o universo fsico como antes, mas com dois mundos novos e intimamente solidrios: o mundo social e o das representaes interiores. Da mesma maneira, a criana reagir primeiramente s relaes sociais e ao pensamento em formao com um egocentrismo inconsciente que prolonga o do beb. Ela s se adaptar, progressivamente, obedecendo s leis do equilbrio anlogas s do beb, mas transpostas em funo destas novas realidades. por este motivo que se observa, durante toda a primeira infncia, uma repetio parcial, em planos novos, da evoluo j realizada pelo lactente no plano elementar das adaptaes prticas. A. A socializao da ao: A troca e a comunicao entre indivduos so

conseqncia mais evidente do aparecimento da linguagem. Sem dvida, estas relaes interindividuais existem em germe desde a segunda metade do primeiro ano, graas limitao, cujos progressos esto em ntima conexo com o desenvolvimento senso-motor. B. A gnese do pensamento: durante a primeira infncia, uma

transformao da inteligncia que, de apenas senso-motora ou prtica que no incio, se prolonga doravante como pensamento propriamente dito sob

a dupla influncia da linguagem e da socializao. A linguagem, permitindo ao sujeito contar suas aes, fornece de uma s vez a capacidade de reconstituir o passado, portanto, de evoc-lo na ausncia de objetos sobre os quais se referiram as condutas anteriores, de antecipar as aes futuras, ainda no executadas, e at substitu-las, s vezes, pela palavra isolada. Este o ponto de partida do pensamento. A linguagem conduz socializao das aes; estas do lugar, graas a ela, a atos de pensamento que no pertencem exclusivamente ao eu que os concebe, mas, sim, a um plano de comunicao que lhes multiplica a importncia. Mas acontece com o pensamento o que acontece com a conduta global. Em vez de se adaptar logo s realidades novas que descobre e que constri pouco a pouco, o sujeito deve comear por uma incorporao laboriosa dos dados ao seu eu e sua atividade; esta assimilao egocntrica caracteriza tanto o incio do pensamento da criana como o da socializao. Para ser mais exato, preciso dizer que durante as idades de dois a sete anos, encontram-se todas as transies entre duas formas extremas de pensamento. A primeira destas formas a do pensamento por incorporao ou assimilao puras, cujo egocentrismo exclui, por conseqncia, toda objetividade. A segunda destas formas a do pensamento adaptado aos outros e ao real, que prepara, assim, o pensamento lgico. C. A intuio: O sujeito afirma todo o tempo, sem nunca demonstrar.

Esta carncia de provas decorre das caractersticas sociais da conduta nesta idade, isto , do egocentrismo concebido como indiferenciao entre o ponto de vista prprio e o dos outros. Voltando ao pensamento prprio deste perodo de desenvolvimento, procuraremos analis-lo sob perspectiva no mais verbal, mas sim experimental. Como se vai comportar a criana em presena de experincias precisas. Em que consistem tais intuies? Dois outros exemplos nos faro compreend-las. 1. Tomam-se trs bolas de cores diferentes A, B e C, que circulam em um tubo. Vendo-as partir na ordem ABC, as crianas esperam encontr-las no outro extremo do tubo na mesma ordem ABC. A intuio , portanto, exata. Mas se se inclina o tubo no sentido de volta? Os mais jovens no prevem a ordem CBA e ficam surpresos ao constatarem-na. E que falta a estas instituies para se tornarem operatrias e se transformarem, assim, em sistema lgico?

Simplesmente, prolongar a ao j conhecida do sujeito nos dois sentidos, de maneira a tornar estas intuies mveis e reversveis. A intuio articulada avana nesta direo. Enquanto que a intuio primria apenas uma ao global, a intuio articulada a ultrapassa na dupla direo de uma antecipao das conseqncias desta ao e de uma reconstituio dos estados anteriores. O incio destas antecipaes e reconstituio prepara a reversibilidade, constituindo uma regulao das instituies iniciais; esta regulao prenuncia as operaes. D. A vida afetiva: As transformaes da ao provenientes do incio da

socializao no tem importncia apenas para a inteligncia e para o pensamento, mas repercutem tambm profundamente na vida afetiva. Desde o perodo pr-verbal, existe um estreito paralelismo entre o desenvolvimento da afetividade e o das funes intelectuais, j que estes so dois aspectos indissociveis de cada ao. Nunca h ao puramente intelectual (sentimento mltiplos intervm, por exemplo; na soluo de um problema matemtico, interesses, valores, impresso de harmonia,

etc.).tambm no h atos que sejam puramente afetivos (o amor supes a compreenso). O interesse apresenta-se, como se sabe, sob dois aspectos complementares. De um lado, regulador de energia, como mostrou Claparde. Sua interveno mobiliza as reservas internas de fora, bastando que um trabalho interesse para parecer fcil e para que a fadiga diminua. por isto que, por exemplo, os escolares alcanam um rendimento infinitamente melhor quando se apela para seus interesses e quando os conhecimentos propostos correspondem s suas necessidades. III. A infncia de sete a doze anos A idade mdia de sete anos, que

coincide com o comeo da escolaridade da criana, propriamente dita, marca uma modificao decisiva no desenvolvimento mental. Observa-se o aparecimento de formas de organizaes novas, que completam as construes esboadas no decorrer do perodo precedente, assegurandolhes um equilbrio mais estvel e que tambm inauguram uma srie ininterrupta de novas construes. A. Os progressos da conduta e da socializao: Quando se visitam as diversas classes em um colgio ativo, onde dada s crianas a liberdade de trabalhar tanto em grupos como isoladamente e de falar durante o

trabalho, fica-se surpreso com a diferena entre os meios escolares superiores a sete anos e as classes inferiores. Nos pequenos, no se consegue distinguir com nitidez a atividade privada da feita em colaborao. As crianas falam, mas no podemos saber se se escutam. Acontece que vrios se dediquem ao mesmo trabalho, mas no sabemos se realmente existe ajuda mtua. B. Os progressos do pensamento: Quando as formas egocntricas de

causalidade e de representao do mundo, ou seja, aquelas moldadas na prpria atividade, comeam a declinar sob a influncia dos fatores que acabamos de ver, aparecem novas formas de explicao,procedentes, em certo sentido, das anteriores, embora corrigindo-as. Uma das formas mais simples destas relaes racionais de causa a efeito a explicao por identificao. A experincia mais simples a esse respeito consiste em apresentar criana dois copos de gua de forma semelhantes e dimenses iguais, cheios at uns trs quartos. C. As operaes racionais: As operaes do pensamento, depois dos

sete anos, correspondem intuio, que a forma superior de equilbrio que o pensamento atinge na primeira infncia. por este motivo que o ncleo operatrio da inteligncia merece um exame detalhado, j que seu estudo fornece a chave de uma parte essencial do desenvolvimento mental. Por volta de sete anos, se constitui, precisamente, toda uma srie destes sistemas de conjunto. O pensamento infantil s se torna lgico por meio da organizao de sistemas de operaes, que obedecem s leis de conjuntos comuns. D. A afetividade, a vontade e os sentimentos morais: A afetividade, entre

os sete e os doze anos, caracteriza-se pela apario de novos sentimentos morais e, sobretudo, por uma organizao da vontade, que leva a uma melhor integrao do eu e a uma regulao da vida afetiva. Os primeiros sentimentos morais se originaram do respeito unilateral da criana em relao a seus pais, ou ao adulto, e tambm como este respeito estabelece a formao de uma moral de obedincia ou heteronomia. O respeito mtuo conduz a formas novas de sentimentos morais, distintas da obedincia exterior inicial. Primeiro lugar, as transformaes referentes ao sentimento da regra, tanto a que liga as crianas entre si, como aquela que as une ao

adulto. Respeito unilateral que sentem pelos mais velhos, - se bem que, na prtica, brinquem sem se importar muito em obedecer s regras estabelecidas. As regras de verdade, que so eternas, portanto, no provm de crianas, mas, sim, dos pais, dos homens da poltica, das pessoas importantes, ou do prprio Deus, que impuseram as regras (vendo-se at que ponto pode chegar o respeito pelas regras transmitidas pelos Mais Velhos!). IV. A adolescncia A maturao do instinto sexual marcada por momentneos, que do um colorido afetivo muito

desequilbrios

caracterstico a todo este ltimo perodo da evoluo psquica. De outro lado, se h um desequilbrio provisrio, no se deve esquecer que todas as passagens de um estgio a outro so suscetveis de provocar tais oscilaes temporrias. Na verdade, apesar das aparncias, as conquistas prprias da adolescncia asseguram ao pensamento e afetividade um equilbrio superior ao que existia na segunda infncia. Os adolescentes, inicialmente, perturbam a afetividade e o pensamento, mas, depois, os fortalecem. A. O pensamento e suas operaes: O adolescente u indivduo que constri sistemas e teorias. O que surpreende no adolescente o seu interesse por problemas inatuais, sem relao com as realidades vividas no dia-a-dia, ou por aqueles que antecipam, com uma ingenuidade

desconcertante, as situaes futuras do mundo, muitas vezes quimricas. Nova forma de pensamento, por idias gerais e construes abstratas, efetua-se, na verdade, de modo bastante contnuo e menos brusco do que parece, a partir do pensamento concreto prprio segunda infncia. Onze a doze anos efetua-se uma transformao fundamental no pensamento da criana, que marca o trmino das operaes construdas durante a segunda infncia; a passagem do pensamento concreto para o formal, ou como se diz em termo brbaro, mas claro, hipo ttico-dedutivo. At esta idade, as operaes da inteligncia infantil so, unicamente, concretas, isto , s se referem prpria realidade e em particular aos objetos tangveis, suscetveis de serem manipulados e submetidos a experincias efetivas. Ora, aps os 11 ou 12 anos, o pensamento formal torna-se possvel, isto , as operaes lgicas comeam a ser transpostas do plano da manipulao

concreta para o das idias, expressas em linguagem qualquer. O pensamento formal , portanto, hipottico-dedutivo, isto , capaz de deduzir as concluses de puras hipteses e no somente atravs de uma observao real. B. A afetividade da personalidade no mundo social dos adultos: Em

paralelo exato com a elaborao das operaes formais e com o trmino das construes do pensamento, a vida afetiva do adolescente afirma-se atravs da dupla conquista da personalidade e de sua insero na sociedade adulta. O eu um dado, se no imediato, ao menos, relativamente primitivo. E como se fosse o centro da atividade prpria, caracterizando-se, precisamente, por seu egocentrismo, inconsciente ou consciente. A personalidade comea no fim da infncia (8 a 12 anos) com a organizao autnoma das regas, dos valores e a afirmao da vontade, com a regularizao e hierarquizao moral das tendncias. Existe personalidade, pode-se dizer, a partir do momento em que se forma um programa de vida (lebensplan), funcionando este, ao mesmo tempo, como fonte de disciplina para a vontade e como instrumento de cooperao. O adolescente, ao contrrio, graas sua personalidade em formao, colocase em igualdade com seus mais velhos, mas sentindo-se outro, diferente deles, pela vida nova que o agita. Quanto vida social do adolescente, pode-se encontrar a como nos outros campos uma fase inicial de interiorizao e uma fase positiva. Durante a primeira, o adolescente parece, muitas vezes, completamente anti-social. No entanto, pois ele medita continuamente sobre a sociedade, mas a sociedade que lhe interessa aquela que quer reformar. Assim o desenvolvimento mental. Pode-se constatar a unidade

profunda dos processos que, da construo do universo prtico, devido inteligncia senso-motora do lactente, passando pelo conhecimento do universo concreto devido ao sistema de operaes da segunda infncia. sempre a afetividade que constitui a mola das aes das quais resulta, a cada nova etapa, esta ascenso progressiva.