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UNIVERSIDAD NACIONAL DE MISIONES

Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales
Introduccin al Conocimiento Cientfico

ENFOQUES SOBRE LA HISTORIA DE LAS CIENCIAS

Mgter. Norma Oviedoi

LA PERSPECTIVA DEL ANLISIS DE LA HISTORIA DE LA CIENCIA La historia de la humanidad hace evidente diferentes concepciones acerca de cmo explicar la realidad: como sucesin de maneras de representar la naturaleza, el hombre, los fenmenos naturales; como entidades reales o imaginadas. Tales explicaciones constituyen puntos de vista acerca de cmo entender el mundo en que vivimos, en distintos momentos histricos, en diferentes sociedades, desde un tipo de conocimiento o desde la combinacin de varios. Sin embargo, las ciencias y el conocimiento cientfico se han instalado en nuestras sociedades contemporneas, y en nuestras mentes, como uno de los requisitos indispensables y necesarios en la vida cotidiana. Surgen otras curiosidades, otros intereses y otros objetivos en torno a las ciencias en nuestras prcticas diarias; apostamos entonces al ejercicio de revisin de la produccin cientfica respecto a dos interrogantes fundamentales: la ciencia es la misma en todas las pocas histricas y para todos los grupos humanos?, cules son los cambios y avances o retrocesos sustanciales registrados en el desarrollo de las ciencias? Las diversas sociedades reflexionan constantemente sobre la importancia de la produccin de los conocimientos y su utilidad, en un constante ejercicio para evaluar los qu, por qu y para qu de los mismos y; en la actualidad esta revisin est orientada especficamente a analizar los beneficios y perjuicios de las ciencias como poseedora de un lugar hegemnico respecto de los dems tipos de saberes. De este modo se origina un nuevo campo de estudios: la Historia de la Ciencia, constituida en 1950. En ese entonces, la mayora de los cientficos formados en ella no eran historiadores de profesin; provenan de la fsica,
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la qumica, la biologa, la matemtica y ste es un dato importante an hoy. Sin embargo, sus producciones tienen la particularidad de estar dirigidas a una diversidad de disciplinas (Enciclopedia Internacional de las Ciencias Sociales, T. Kuhn, 1977). El historiar las ciencias implica realizar una lectura del conocimiento cientfico relacionado con la actividad de la ciencia y con sus elementos constitutivos y ello inscribe un estilo de pensamiento, un paradigma, que establece una mirada sobre el conocimiento cientfico puntualizando la gnesis de las ciencias en una u otra etapa histrica. Resulta as que La historia de la ciencia es un muestrario de actitudes frente al mundo, de mtodos cambiantes y de diferentes concepciones del conocimiento cientfico (Guibourg Ghigliani y Guarinoni, 1985:176). Las ciencias proponen un conjunto de enunciados verificables que no son verdades inmutables, ya que la verdad y la validez de esos conocimientos son construcciones sociales de diferentes sociedades. Desde esta perspectiva, a lo largo de la historia, buena parte de esos enunciados se modifican y son substituidos, cmo debe interpretarse esa evolucin de las ciencias y qu sentido debemos otorgar al carcter de verdad provisoria en relacin a los conocimientos formulados? En qu trminos las teoras que substituyen a otras son mejores? (Granger, 1994:101). La respuesta a tales cuestionamientos es, en parte, el dilema que intentan resolver los historiadores en el campo de la Historia de las Ciencias. Es significativo tener en cuenta la postura de los cientficos en el desarrollo de las ciencias, debido a que sus producciones se basan en ideas claves, que a la manera de supuestos, originan enfoques diversos acerca del pensamiento cientfico y al sentido de su evolucin. Sin embargopese a los perodos de estancamiento provocados por la excesiva confianza () gracias a las diversas revoluciones que sacudieron sus mtodos, (la ciencia) ha ido progresando a lo largo de los siglos (as se) acumularon nuevos conocimientos en el edificio de la ciencia, que se halla en constante expansin(Guibourg, Ghigliani y Guarinoni, 1985:187-88). El problema central es entonces cmo analizar los enfoques para construir la historia de las ciencias? La propuesta de este texto, es abordar brevemente las posturas respecto del sentido y la significacin del concepto de acumulacin, progreso, y evolucin de los conocimientos cientficos; pues no existen dudas sobre los avances en trminos de cantidad de informacin acumulada, sino que las discrepancias giran en torno a mltiples criterios de seleccin, registro y delimitacin de los conocimientos considerados cientficos o no.

EL DEBATE SOBRE LA CONTINUIDAD y LA DISCONTINUIDAD DE LAS CIENCIAS La disputa entre historiadores de la ciencia medievalista y los historiadores de la ciencia moderna origin un planteamiento clave sobre la produccin cientfica: la acumulacin de los conocimientos cientficos es lineal y contnua desde sus orgenes hasta la actualidad o responde a avances discontinuos segn las reas de saber? Esta disyuntiva presenta bsicamente dos posibilidades para entender a las ciencias desde su conceptualizacin, que implica reconocer y asignarle al trmino una diferenciacin de sentidos. A partir de Fourez (2000) y Pardo (2002) podemos afirmar que esta discusin presenta por un lado, una concepcin de las ciencias en sentido amplio que nos permite hablar de ciencia antigua o de ciencia medieval. (Pardo, 2002:45), es decir el saber que en una poca es entendido como slido y segn la visin de la realidad de una comunidad cientfica como la representacin del mundo que se hace cualquier civilizacin o grupo humano (Fourez, 2000:112). Esta perspectiva constituye el enfoque continuista sobre la historia de las ciencias y sostiene que la ciencia surge en las sociedades antiguas y evoluciona paulatinamente; considerando a todo conocimiento producido desde ese mbito como cientfico aunque no se denomine como tal en su momento. Por otro lado, desde una concepcin de las ciencias en sentido acotado, la cientificidad se reduce a su significado moderno (y) supone restringir el alcance del adjetivo cientfico (Pardo, 2002:44) manifestado como produccin construida desde esa especial representacin del mundo que adopta la civilizacin occidental especialmente a partir del siglo XIV. (Fourez, 2000:112). Este punto de vista constituye el enfoque discontinuista sobre la historia de las ciencias y sostiene que la ciencia es una forma especfica de conocimiento producida por la sociedad moderna. Asimismo, distingue tres modelos epocales o paradigmas (premoderno, moderno y posmoderno) que evidencian el manejo de conceptos, criterios y fuentes diversas en la construccin y evolucin discontinua de los conocimientos cientficos segn las reas de saber en desarrollo. Estas miradas son explicitadas permanentemente en el anlisis de los crticos desde cuestionamientos especficos: las actividades y logros intelectuales, considerados por los historiadores de la ciencia antigua y medieval, eran realmente ciencia?, los saberes constituidos en esas etapas histricas se parecan o anticipaban a la ciencia moderna?, cul fue la importancia que tuvo, a largo plazo, la tradicin cientfica antigua y medieval? y, por ltimo, esta tradicin tuvo una influencia permanente y continua en la configuracin de la ciencia occidental? En resumen, lo que
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intentan es fundamentar los sentidos que describen el pasaje de la ciencia medieval a la ciencia moderna. Hagamos una breve revisin acerca de cmo fue entendido el concepto de continuidad y discontinuidad, sobre cmo se lo interpretaba desde la visin correspondiente a las pocas histricas en cuestin. Desde la filosofa antigua, tema del continuo (o de lo continuo) fue uno de los problemas capitales; en efecto, estaba esencialmente vinculado al problema de la comprensin racional de lo real, y especialmente de lo lleno, entendido como espacio esttico y sin posibilidad de extensin. El pensamiento medieval tambin se basaba en esta idea dominante sobre lo continuo, aunque comienzan a surgir concepciones que le otorgan algunos visos de dinamismo y discontinuidad (Ferrater Mora: Diccionario de Filosofa, 2002). La opinin de la tradicin filosfica de los siglos XVII-XVIII reconoci como fundamental el logro griego y desestim lo realizado en la Edad Media. Bacon (1561-1626) expresaba en su obra Novun Organun que las edades entre la antigedad y la suya haban sido desfavorables para la ciencia porque las aplastaron una multitud de Tratados (Lindberg 2002:446). Voltaire (1694-1778) afirmaba que lo escrito en la Edad Media fue el producto de la decadencia y degeneracin general (Lindberg 2002:446) y Condorcet (1743-1794) culpabiliz a la imponente influencia de la iglesia sobre esta situacin. En los siglos XIX-XX el historiador suizo Jacob Burckhardt (18181897) acu el concepto de Renacimiento como indicio de la presencia de una nueva poca, este concepto permitira una relectura de la ciencia moderna de los siglos XVI-XVII, evitando absolutamente lo producido en el perodo medieval. En esta misma lnea de pensamiento, el fsico y filsofo francs Pierre Duhem (1861-1916), revis las obras de matemticos y filsofos relacionando los conocimientos elaborados en la ciencia anterior con la ciencia medieval, y registr una serie de mejoras apenas perceptibles (Lindberg, 2002:448). Este estudioso inici los primeros debates sobre la continuidad, discusin que se plante lgidamente hasta entrado el siglo XX. En los aos que siguieron a la segunda guerra mundial aumentaron los estudios sobre los textos medievales pero los planteos sobre el continuismo fueron disminuyendo paulatinamente, a pesar de que Crombie hacia 1915 asegur en sus escritos que ...la caracterstica crucial de la ciencia moderna inicial era su posesin de la metodologa adecuada para la prctica de la ciencia, metodologa de la experimentacin, y que esta metodologa era una creacin de la Edad Media Tarda (Lindberg 2002:449).
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Analicemos, entonces los siguientes fragmentos a fin de reconocer las caractersticas o los aspectos distintivos del enfoque continuista: a- Cada autor-escriba H. Perenne- esclarece un elemento, pone de relieve algunos rasgos, considera ciertos aspectos. Cuanto ms numerosas son estas contribuciones, esos informes, ms se libera la realidad infinita de sus velos. Todos esos informes son incompletos, imperfectos pero contribuyen al progreso del conocimiento (Saab-Castelluccio, 1991:40). La produccin de conocimientos cientficos aparentemente es propiedad del autor, considerado como un genio o sabio que es capaz de hacer avanzar a las ciencias con su contribucin de escritos cada vez ms numerosos. En el prrafo citado por Saab-Castelluccio lo que enfatiza el historiador H. Perenne es la acumulacin de conocimientos en trminos de cantidad y evolucin en sentido consecutivo. b- Por estructura, los observadores del hecho social entienden una organizacin, una coherencia, unas relaciones bastante fijas entre realidades y masas sociales. Para nosotros, historiadores () es sin duda conjunto, arquitectura, pero ms an una realidad que el tiempo desgasta y arrastra durante un largo periodo. Algunas estructuras, que perviven durante mucho tiempo, se convierten en elementos estables de una infinidad de generaciones, recargan la historia, estorban, dirigen una evolucin. (Saab-Castelluccio, 1991:116). En este prrafo es evidente como el sentido de evolucin est argumentado mediante un concepto que esquematiza el pensamiento, modeliza la visin que orienta la mirada desde un sentido de la evolucin, lineal, de estadios inferiores a superiores, de causas a consecuencias, de estados de gnesis, apogeo y decadencia; esta forma de concebir el tiempo y las culturas es muy comn en la construccin de las periodizaciones histricas. Hasta la mitad del siglo XX, la mayora de los estudiosos pensaban que la ciencia era un saber acumulativo, entendiendo que progresaba, slo y necesariamente, sobre las conquistas ya adquiridas. Sin embargo la reaccin de Alexandre Koyr provoc una ruptura y un cambio de orientacin en la discusin sosteniendo que la revolucin cientfica de los siglos XVI y XVII era parte de una mutacin intelectual, podramos entender como una fase de transicin del pensamiento que disolvi absolutamente las categoras en las que se basaba la visin del mundo medieval. (Koyr, 1982). Es interesante destacar el anlisis de Koyr acerca de la relatividad del significado del trmino moderno ya que consideraba que la situacin de modernidad entre unos y otros pensadores resida en sostener un pensamiento comn a sus contemporneos y mantener ciertas diferencias con los que haban sido sus maestros, por lo tanto la condicin de moderno resulta siempre vigente ya que siempre se es moderno en cada una de las
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pocas de pertenencia de los que la afirman (Koyr, 1982). En este sentido sera innecesario establecer divisiones de discontinuidad en el devenir histrico. As tambin, entenda que la acepcin de la continuidad involucra cambios imperceptibles, cambios que son indicadores de un margen de la diversidad en el pensamiento. As, es posible observar que las corrientes de pensamiento se instituyen como miradas o visiones hegemnicas durante siglos; stas se combinan, cruzan y entremezclan con otras hasta que son reemplazadas por aqullas con las que convivan. En definitiva, el sentido de unidad en el pensamiento hegemnico vigente se establece cuando los hombres de una misma poca experimentan una familiaridad en el pensamiento, desarrollan una misma actitud y pertenecen a un mismo estilo, as diferenciamos diversos grupos de pensadores del siglo XIII-XIV respecto a los del siglo XVII; es decir, la relatividad de lo moderno se puntualiza segn la resignificacin de las miradas en relacin a tal o cual perodo, instituciones y problemas del pasado. Es decir, la historia cambia con nosotros y debe ser reescrita en cada poca y por cada grupo humano (Koyr, 1982). Thomas Kuhn recupera las ideas fundamentales de Koyr en su obra La estructura de las revoluciones cientficas (1962) e instala un giro significativo con respecto al desarrollo de la ciencia afirmando que las transformaciones se manifiestan a partir del cambio de paradigma, y el sentido de acumulacin adquiere una ruta de discontinuidad que implica avances y retrocesos. De esta manera se origina una teora de las revoluciones cientficas en la que el concepto de revolucin cientfica es fundamental para comprender cmo se gestan los cambios en la actividad y en la comunidad cientfica bsicamente, porque se considera que sta interrumpe discontinuamente el desarrollo de una determinada lnea de pensamiento cientfico e inaugura otra nueva peridicamente y, las nuevas concepciones, no siempre ni en la mayora de los casos, conservan los principios, mtodos y conceptos de la poca anterior. Desde esta perspectiva la revolucin cientfica de los siglos XVI-XVII se constituy a partir de una coleccin de revoluciones pequeas, independientes, que produjeron cambios en mbitos disciplinares especficos y en tiempos diferenciados. Es importante agregar que otro concepto clave en la postura kuhniana es la inconmensurabilidad de las teoras; esta idea es retomada, debatida y criticada por otros estudiosos. Al respecto, el anlisis de Granger (1994), al referirse la obra Contra el mtodo de Paul Feyerabend (1979), rechaza el nfasis que ste le otorga a la inconmensurabilidad de las teoras, relativiza el hecho de que sean incomunicables entre s e intraducibles una en las otras
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Esta expresin impone una discontinuidad radical en esencia, en la construccin terica como elemento interno de toda ciencia, significa aseverar que las teoras no se continan como prolongaciones y no son comparables entre s. Sin embargo, segn Granger, es conveniente atenuar esta afirmacin reconociendo dos sentidos de la discontinuidad en la sucesin de las teoras cientficas. Uno de carcter externo, como mutacin profunda mediante la cual los Saberes dispersos e inverificables, o mal verificados () dan lugar a un saber relativamente unificado en su visin, en la forma de los problemas que presenta, en sus procedimientos, en sus reglas de verificacin.(Granger, 1994:102), esta es la manera en que se establece un paradigma. Otro de carcter interno, visto desde la coherencia, desde la construccin de una forma oficial de ciencia (denominada clsica o en equilibrio) que se establece desde las fuerzas institucionales (cientficos, revistas, academias, etc.) y que tienden a mantener fijos el tipo de cuestiones, el tipo de respuestas, el tipo de procedimientos (Granger, 1994:103) y aportan determinando la unidad del paradigma. La nocin de discontinuidad manifiesta una actitud de medicin comparativa aplicable para distinguir diferencias cualitativas; es una idea que pretende diferenciar procesos, actividades, situaciones que orienta la mirada a identificar formas distintas de organizar la vida y la produccin de los conocimientos. Las categoras conceptuales que usamos en el campo cientfico organizan los conocimientos desde esta perspectiva; por ejemplo, cuando decimos El presente histrico es una estructura cultural en cuyo interior nos encontramos. Se caracteriza por tener conciencia de s misma, en tanto puede afirmarse como lo nuevo frente a lo viejo, en tanto se reconoce diferente en sus visiones del mundo, sus instituciones, etc. respecto de otras culturas o pasados, es decir tiene conciencia de la discontinuidad. Por lo tanto, contiene su propia continuidad (SaabCastelluccio, 1991:29). Sin embargo, esta nocin de discontinuidad resulta aplicable slo a los conocimientos cientficos construidos a posteriori del surgimiento del sentido moderno de constitucin de la ciencia, porque para el perodo precientfico (Kuhn, 1962), proto-cientfico (Granger, 1994) o premoderno (Pardo, 2002) no existe un paradigma instituido como tal que oriente la seleccin del tipo de problemas a ser estudiados por tal o cual ciencia, ni un conjunto de procedimientos hegemnicos respecto de la forma de producir conocimientos cientficos. Para terminar, sobre la polmica continuismo-discontinuismo y la vinculacin de estas lneas de anlisis de las ciencias en relacin con los diversos tipos de ciencias que reconocemos hoy y la diferenciacin de sus
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objetos de estudio habra que agregar que Desde una posicin monista que predica la continuidad en el conocimiento cientfico, hay quienes siguiendo el modelo de las ciencias naturales- reducen las sociales a los parmetros metodolgicos de aqullas. Y otros, aferrados a una concepcin dualista y que afirman la discontinuidad del corpus cientfico, se atrincheran en la especificidad irreductible de las humanidades, reivindicando para ellas un tipo de conocimiento propios. Es la oposicin entre dos formas de entender el conocimiento (Pardo, 1997:85).

LOS PLANTEOS ACERCA DE LOS CONDICIONANTES INTERNOS Y EXTERNOS SOBRE LAS CIENCIAS La lectura desde la perspectiva discontinuista de la ciencia instala en la discusin la existencia de dos aspectos a considerar: lo interno, en trminos de evolucin y construccin de la teora y, lo externo, contemplando los condicionantes del contexto socio histrico que influencia y posibilita la modificacin de las perspectivas acerca de la construccin de los conocimientos cientficos. Entonces, la polmica sobre el por qu se producen las transformaciones en el desarrollo de las ciencias genera una nueva controversia en relacin a considerar cules son los factores que influyen e inciden en los cambios de las ideas que guan las investigaciones y el quehacer de las comunidades cientficas? Siguiendo a Horacio Capel (1989), a partir de 1930 y hasta entrada la dcada del 80 en los planteos de la historia de las ciencias se marcaron dos posturas. Una, seguida por filsofos e historiadores de la filosofa (especialmente la del grupo del Crculo de Viena) que concibi el desarrollo como resultado del debate intelectual [orientando la lectura hacia un] refinamiento progresivo de las teoras y a la aparicin de nuevos problemas cientficos y; la otra, puntualiz el carcter socialmente organizado de la prctica cientfica (Capel, 1989:5) afirmando la influencia decisiva de los factores sociales (decisiones polticas, intereses econmicos, aspectos culturales, etc.) en relacin con los estilos de pensamiento concebidos por las comunidades cientficas. En estas lneas de apreciacin sobre los factores internos y externos como puntos centrales para analizar el desarrollo cientfico se basaron los enfoques internalista y externalista que caracterizan a la historiografa de la ciencia como otras lecturas de anlisis que se combinan con las perspectivas continuistas y discontinuistas. La postura internalista estableca principios claves para el estudio de la produccin cientfica: el historiador debe dejar de lado su punto de vista y describir las producciones de los autores segn ellos, en el periodo que
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estudia, sin atender las innovaciones, intentando pensar como ellos sobre los problemas abordados y el planteamiento de las investigaciones, interrogndose acerca de lo que crey descubrir el autor y cmo lo argument. Es decir, se debera desandar el camino de la reconstruccin del proceso intelectual; tarea que fue desarrollada en el campo de la astronoma, la fsica, la qumica y, as se promovieron extensos trabajos que partan desde la antigedad hasta el siglo XIX, y en ciertas reas especializadas llegaron hasta la actualidad. En el siguiente prrafo podemos observar desde esta lnea de abordaje que la curiosidad de la investigacin por la investigacin misma conlleva a analizar la construccin de los conocimientos en un primer plano desde el ajuste conceptual, entonces el camino de modificaciones de estas ideas trazan una trayectoria evolutiva de las ciencias que indican avances o retrocesos en las formas de pensar la realidad, lo que instala un avance dentro del mismo campo terico. La cuestin atae no slo a las ciencias sociales y naturales. En la determinacin de los hechos juega un papel central el factor subjetivo. El lenguaje, que proporciona el aparato conceptual, y la teora son esenciales en el desarrollo de la ciencia. Esto pone en cuestin la autonoma y la soberana de los hechos; de modo que el hecho bruto, es decir, el hecho desligado de toda teora, constituye hoy un concepto superado. Es ms, los hechos son hechos para una teora. () En definitiva, toda manifestacin social de los hombres puede constituir un hecho histrico debido a su significacin para los historiadores. En consecuencia, no todos los acontecimientos pretritos alcanzan la denominacin de hechos en esa conceptualizacin (Saab-Castelluccio, 1991:43). No en todos los casos se obtienen suficientes fuentes de datos, lo que dificulta una visin de conjunto acerca de los hechos histricos y, por lo general, los investigadores hacen tabla rasa de lo anterior para cada perodo, cada autor, etc. Esta situacin materializa cierta problemtica para la investigacin de la historia de las ciencias ya que los investigadores slo logran establecer las primeras fases del desarrollo de una ciencia y el desarrollo cientfico se congela en unidades estticas y desconectadas. Entonces se marcan espacios de dominio, de los saberes que cada profesional produce, de saberes especficos en reas por especialidades, de espacios de conocimientos oficialmente legitimados, delimitando territorios muchas veces des-articulados. La postura externalista se manifest en la obra de Ludwig Fleck La gnesis y desarrollo de un hecho cientfico (1935), donde recuperaba la importancia del carcter colectivo de la investigacin y de los estilos de pensamiento para explicar los avances cientficos desde las perspectivas de
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la epistemologa y sociologa de las ciencias. Por su lado, el texto de Boris Hessen, Las races sociales y econmicas de los Principia de Newton, expresaba que habra que comprender a Newton su obra y su visin del mundo como un producto del mundo en que vivi, () como resultado del ascenso de la burguesa y del capitalismo mercantil en la Inglaterra del S. XVII, con las demandas de nuevas tecnologas () principios religiosos y filosficos () los intereses sociales, las disputas econmicas y polticas de la poca. (Capel, 1989:8). De hecho, estos discursos congeniaban con las ideas expuestas por un grupo de historiadores soviticos que participaron en el II Congreso Internacional de Historia de la Ciencia (1931) planteando una visin marxista desde la que explicitaban que el contenido de la ciencia est determinado en ltima instancia por la fase econmica y social de la sociedad (Capel1989:6). Estos estudiosos proponan observar ms la funcin prctica de la ciencia que los alcances como medio de conocer la naturaleza de las cosas, entonces no slo interesaba estudiar la evolucin interna de las teoras y conceptos cientficos, sino tambin la relacin de las mismas con las condiciones sociales y polticas en que se desenvuelve la ciencia en cada poca. Esta discusin provoc modificaciones significativas en el campo del saber, especficamente produjo la polarizacin de las ciencias con la aparicin de reas disciplinares acotadas para el estudio de los aspectos delimitados que se constituyeron como nuevos objetos de anlisis. Desde estos nuevos espacios se disputaban batallas campales en la comunidad cientfica para argumentar la nueva postura terica desde diversas corrientes filosficas y teoras sociolgicas. En ese contexto resulta un buen ejemplo, destacar como batera de ideas generales para la argumentacin, los trabajos de Karl Marx planteando la relacin entre ciencia e ideologa respecto a los intereses de clase social como ideas que guiaron el desarrollo de una ciencia, de una teora cientfica, de un mtodo, etc. Y ms recientemente, las obras de Michel Foucault y Paul Feyerabend quienes han enfatizado la inclusin en el anlisis de las relaciones polticas de la ciencia; es decir, sus relaciones con el poder y los poderes que en cada momento, que en cada sociedad, configuran la trama social (Rojas Osorio, 2001). Al mencionar autores representativos de este enfoque externalista, no podemos dejar de lado el significativo aporte de Bachelard y Koyr como referentes antecesores, quienes destacaron la necesidad de constituir un campo especializado de anlisis del desarrollo del conocimiento cientfico desde la ptica de la historia; en ese sentido, Kuhn motiv a recuperar la historicidad de los libros de texto cientficos, a los que caracteriz como
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puramente sistemticos, con una casi total ausencia de fechas y autores (Rojas Osorio, 2001). Tambin los estudios de Merton respecto del desarrollo de la ciencia del siglo XVII contribuyeron a entender la relacin entre ciencia, tecnologa, sociedad y orientaron el anlisis hacia una revisin sobre las instituciones de produccin de conocimientos cientficos y las comunidades cientficas. Pensar desde una postura externalista implica contextualizar a los especialistas y sus ideas en una sociedad equis como lo expresa el siguiente prrafo: El historiador como sujeto cognoscente es, ante todo, un hombre. Un hombre situado. Piensa con las categoras asimiladas, con un determinado lenguaje, un bagaje terico, una nacionalidad, un inters de clase, de sector, de grupo, etc. Es a la vez criatura y creador de cultura. Pensar que un sujeto con estas caractersticas no incide en el conocimiento es entrar en el terreno de la ficcin, como entra la pretensin de la objetividad pura (Saab-Castelluccio 1991: 40). Sin embargo, la oposicin internalismo-externalismo, despus de tan larga discusin y de un proceso de moderacin de las posiciones extremas, result ser un falso problema debido a que la confrontacin que implica lo interno y externo responde a planteamientos internalistas, en el que el funcionamiento de las ideas cientficas, la dinmica de las teoras y los mtodos son considerados aisladamente respecto de la relacin interna entre naturaleza, estructura y desarrollo del conocimiento cientfico y la vida espiritual y material de la sociedad as como la prctica socio-histrica. (Capel 1989). Adems la observacin nunca es independiente de factores tericos que hacen no solo a la historia interna de la ciencia sino tambin a la externa, a saber referidos al contexto social, cultural, poltico, histrico y hasta lingstico () ser la comunidad cientfica, enmarcada siempre en estos horizontes de sentido () , la que decida o no la aceptabilidad de una teora. (Pardo, 1997: 84). Finalizando este debate entre externalismo e internalismo se concluye que ambas posturas son versiones simplistas y reduccionistas ya que acotan, primeramente el contenido de la ciencia a la ciencia misma, o bien solo a factores exteriores a ella y, por lo tanto, constituyen visiones restringidas consideradas separadamente; sin embargo la ciencia es un producto social, no existe fuera de la sociedad. Es decir, que los aspectos internos y externos son facetas de la ciencia interrelacionadas y dependientes entre s, son elementos constitutivos del conocimiento cientfico: Sera a todas luces una comprensin muy ingenua de las condiciones en las que se producen y justificn las hiptesis () solo se funda en cuestiones referidas a metodologas y a racionalidad pura y objetiva. La ciencia, en tanto discurso productor de verdades, nunca puede eludir totalmente el juego de fuerzas

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de poder que conforman a la sociedad en la que ella se inscribe. (Pardo 1997: 84).

LA CULTURA CIENTIFICA, CIENCIA Y CONTEMPORANEIDAD Los actuales historiadores de las ciencias, entre ellos el argentino Miguel de Asa (2010) entienden que es fundamental estudiar la produccin de los conocimientos cientficos a partir de un concepto sumamente amplio y de caractersticas mltiples: la cultura cientfica, entendida sta como el conjunto de las instituciones, los discursos, los instrumentos y los cdigos relacionados con las formas de produccin (obtencin) y transmisin del saber sistemtico que denominamos ciencia moderna. En definitiva: la suma de la cultura simblica, la cultura material y sus intersecciones en el mbito de la ciencia (de Asa, 2010:13). Aparentemente, la orientacin generalizada hoy da es partir de una concepcin de la ciencia segn los atributos distintivos que se establecieron con el advenimiento de la modernidad. Este punto de vista implica analizar desde qu parmetros se construye, produce y reproduce la ciencia; de Asa ejemplifica ilustrativamente esta cuestin revisando qu implicaba hacer ciencia en 1810, en el Ro de la Plata virreinal, y manifiesta lo que hoy podemos llamar ciencia y tcnica consista en una configuracin de muchos elementos: los saberes profesionales de mdicos, ingenieros y farmacuticos, el discurso sobre filosofa de la naturaleza transmitido en los establecimientos de enseanza, la disponibilidad y el uso de aparatos de medicin, los declamados proyectos de aplicacin de principios cientficos a actividades productivas como la agricultura, la navegacin y las artes e industrias, el inters por el conocimiento de la historia natural, las colecciones de libros especializados, en fin, el cultivo de las ciencias por aficionados y su difusin entre el pblico letrado. Todos estos son ingredientes de la cultura cientfica caracterstica en sentido amplio y en sus mltiples dimensiones (de Asa, 2010:13). Entonces, la propuesta de la historia de la ciencia en la actualidad reside en visualizar a la ciencia como cultura (ejercida por personas, radicada en instituciones, socializada por redes de comunicacin), la misma se concreta utilizando materiales, es aprendida y es transmitida a travs de discursos que organizan modos de hablar; y sus aplicaciones estn ntimamente asociadas a intereses profesionales, econmicos y polticos (de Asa, 2010). Entendidas de esta manera, las ciencias no slo se corresponden a una produccin intelectual sino que tambin se materializan en una organizacin social puesto que los cientficos son productores de representaciones del mundo y stas se reproducen como apropiacin,
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espacios de poder y de dominio en las prcticas cotidianas de los distintos grupos de las sociedades de pertenencia. Resulta entonces, que el carcter de cientificidad es una construccin histrica, cada sociedad inventa, recrea, y establece cuales son los atributos indispensables que se requieren para definir qu es y como se hace la ciencia. Fourez (2000) especifica dos caminos, uno desde la teora o filosofa de las ciencias y otro como una reconstruccin socio-histrica de las ciencias, como dos interpretaciones para definir a las ciencias de forma cientfica: la primera se basa en una visin del fenmeno ciencia y se orienta a recuperar una representacin de la misma en un momento y contextos dados, y la segunda intenta describir desde una narracin cmo, a travs del desarrollo del tiempo, se ha llegado a determinadas prcticas. Este autor, socilogo actual, considera a la ciencia como una construccin social e histrica y explica cmo este pensamiento estructura dos miradas para entender el mundo a travs de los conocimientos cientficos. Esta forma de pensar en trminos del carcter de cientificidad instituy a las ciencias como conocimiento hegemnico a partir del Siglo XVII. La visin ms contempornea acerca del quehacer cientfico y su significacin impuso un quiebre de la perspectiva anterior y se gener en el Siglo XX. Si bien se reconoce el predominio de las ciencias modernas en las sociedades actuales, contiene un rango de actividad y producto humano histricos, entendida desde un anlisis crtico con limitaciones y condicionamientos propios. La construccin del conocimiento, entonces, involucra una historia que tiene dos aspectos: uno de ellos es el progreso indiscutido en torno a diversos significados de desarrollo y relacionado a las reas de constitucin del mismo y, el otro, la contextualizacin sociohistrica como resultado de procesos humanos complejos con idiosincrasia y biografas que le dieron su impronta. Sotolongo y Delgado (2006) sealan las consecuencias sociales provocadas por la revolucin contempornea del saber sustentada en una nocin de racionalidad y objetividad que la ciencia utiliza para generar nuevos conocimientos cientficos e imprimir nuevas visiones sobre las formas de organizacin social y status quo en las relaciones de poder, como perspectivas definidas en torno a las formas de construccin diferenciadas de conceptos de verdad y validez. En este contexto sealan la presencia de una revolucin inadvertida originada en el seno de la propia ciencia que se expresa dentro y fuera de ella y cuyo resultados han cambiado nuestra existencia: la ciencia y la vida cotidiana, se han formulado problemas nuevos (...) incluye el cambio en nuestra comprensin del sentido y del alcance del conocimiento y su relacin con los valores humanos (Sotolongo y Delgado, 2006:30).
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Este saber en construccin constituye el programa vital de la sociedad industrial capitalista contempornea y coloca a la ciencia en el centro de la cultura, atribuye a la naturaleza el noble papel de tesoro aorado, entidad pasiva poseedora de secretos develables y recursos disponibles para el hombre y modifica tambin el sentido de la objetividad.
BIBLIOGRAFA CAPEL, Horacio: Factores sociales y desarrollo de las ciencias: el papel de las

comunidades cientficas en Antologa de Textos. La dinmica de la Geografa Contempornea. Barcelona. Suplementos Anthropos. N43.
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Profesora del Departamento de Historia. Posadas, Ficha de ctedra, 2012.

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