Estudios sobre teora social ALFRED SCHTZ Buenos Aires, Amorrortu, 1974. pp. 212 y ss.

l. Estructuracin del mundo social presupuesto Comenzaremos examinando el mundo social en las diversas articulaciones y formas de organizacin que constituyen la realidad social para los hombres que viven dentro de l. El hombre nace en un mundo ya existente antes de su nacimiento, y este mundo es, desde el comienzo no slo fsico, sino tambin sociocultural. Este ltimo es un mundo preconstituido y preorganizado, cuya estructura especfica es el resultado de un proceso histrico y difiere, por lo tanto, en cada cultura y cada sociedad. Ciertas caractersticas, sin embargo, son comunes a todos los mundos sociales porque tienen sus races en la condicin humana. En todas partes encontramos la divisin en grupos por sexo y por edad, as como cierta divisin del trabajo condicionada por ellos; y tambin organizaciones ms o menos rgidas de parentesco que ordenan el mundo social en zonas de diversa distancia social, desde la ntima familiaridad hasta la ajenidad. Tambin hallamos en todas partes jerarquas de preponderancia y subordinacin, de dirigentes y partidarios, de los que mandan y los que obedecen. En todas partes encontramos una manera aceptada de vida, es decir, una concepcin de cmo entenderse con las cosas y los hombres, con la naturaleza y con lo sobrenatural. En todas partes hay objetos culturales, como las herramientas necesarias para dominar el mundo externo, juguetes para nios, artculos de adorno, instrumentos musicales de algn tipo, objetos que sirven como smbolos para el culto, etc. Hay ciertas ceremonias que sealan los grandes sucesos del ciclo vital del individuo (nacimiento, iniciacin, matrimonio y muerte), o del ritmo de la naturaleza (siembra y cosecha, solsticios, etc.). Los cientficos sociales han intentado con frecuencia clasificar las diversas actividades de los hombres que se comprueban en todas las organizaciones sociales, estableciendo una lista de necesidades bsicas que deben ser satisfechas mediante las funciones del organismo social. En el actual estado de las ciencias sociales, todas esas listas de necesidades consideradas bsicas y generales parecen, a lo sumo, recursos heursticos formulados de modo ms o menos adecuado y, como tales, indudablemente tiles. Slo el examen de la condicin humana en general, del lugar del hombre en el cosmos -es decir, slo una antropologa filosfica plenamente desarrollada-, puede dotarnos de los elementos necesarios para solucionar este problema. Los ltimos escritos de Scheler sugieren que proyectaba tal estudio. En este artculo no nos corresponde emprender una tarea semejante, Describiremos, en general, ciertos aspectos de la realidad social tal como la experimentan los hombres que viven su vida cotidiana dentro de ella, entre sus semejantes. El hombre experimenta el mundo social en que ha nacido, y dentro del cual debe orientarse, como una apretada trama de relaciones sociales, de sistemas, de signos y smbolos con su particular estructura de sentido, de formas institucionalizadas de organizacin social, de sistemas de estatus y prestigio, etc, Todos los que viven dentro del mundo social presuponen el sentido de todos estos elementos, en toda su diversidad y estratificacin, as como el esquema de su trama. La suma total del aspecto natural relativo que presenta el mundo social para quienes viven dentro de l constituye -para emplear una expresin de William Graham Sumner- los usos tradicionales (folkways) del endogrupo, que son socialmente aceptados como el modo bueno y correcto de entenderse con las cosas y los semejantes. Se los presupone porque han sido confirmados hasta el momento y, como son aprobados socialmente, no se les exige explicacin ni justificacin. Estos usos tradicionales representan la herencia social que se transmite a los nios que nacen y crecen dentro del grupo; por un proceso de aculturacin, el extrao que se acerca al grupo y desea ser aceptado por l tiene que aprender, al igual que el nio, no slo la estructura y

significacin de los elementos, a interpretar, sino tambin el esquema de interpretacin que rige en el endogrupo y es aceptado por ste sin discusin. Ello se debe a que el sistema de usos tradicionales establece la norma en trminos de la cual el endogrupo define su situacin. Ms an: originndose en situaciones anteriores definidas por el grupo, el esquema de interpretacin hasta entonces confirmado pasa a ser un elemento de la situacin actual. Presuponer el mundo sin discusin involucra la premisa, hondamente arraigada, de que aqul seguir siendo, hasta nuevo aviso, sustancialmente igual que hasta ese momento; de que lo comprobado hasta entonces como vlido seguir sindolo, y de que todo aquello que nosotros u otros como nosotros pudimos hacer una vez con xito puede ser hecho de nuevo de manera similar, y producir en esencia los mismos resultados. Claro est que lo que hasta el momento estuvo fuera de duda y fue indiscutible siempre puede ser cuestionado; en tal caso, o que se presupone pasa a ser problemtico. Tal ser el caso, por ejemplo, si en la vida individual o social surge un suceso o situacin que no es posible enfrentar aplicando el esquema tradicional y habitual de conducta o interpretacin. Denominamos a tal situacin una crisis que es parcial si torna cuestionables slo algunos de los elementos del mundo que se presupone y total si invalida todo el sistema de referencia el esquema mismo de interpretacin. Para nuestros fines, ser necesario investigar un poco ms a fondo la estructura del conocimiento de sentido comn que tiene sobre los usos tradicionales el hombre que vive su vida cotidiana dentro del grupo, y tambin su manera de adquirir tal conocimiento. Este conocimiento de sentido comn no es en modo alguno idntico al del investigador social. Los socilogos modernos que estudian el sistema social en s describen un grupo social concreto, por ejemplo, como un contexto estructural y funcional de roles sociales y de relaciones de estatus entrelazados, de pautas de efectuacin y de significacin. Estas pautas, en la forma de expectativas atribuidas a esos roles y relaciones de estatus, se hacen motivacionales para las acciones actuales y futuras de quienes tienen a su cargo las funciones prescriptas por la posicin que ocupan dentro de ese sistema. Conviene, sin embargo, recordar que lo que los socilogos llaman sistemas, rol, estatus, expectativas de rol situacin e institucionalizacin es experimentado por el actor individual en el escenario social en trminos muy diferentes Para el, todos los factores denotados por esos conceptos son elementos de una red de tipificaciones; tipificaciones de seres humanos, de sus pautas de cursos de accin, de sus motivos y objetivos o de los productos socioculturales originados en sus acciones. Dichos tipos fueron elaborados en lo fundamental por otros, sus predecesores o contemporneos, como herramientas adecuadas para entenderse con las cosas y los hombres, y que el grupo en el cual ha nacido acepta como tales. Pero existen tambin autotipificaciones: el hombre tipifica en cierta medida su propia situacin dentro del mundo social y las diversas relaciones que tiene con sus semejantes y objetos culturales. El conocimiento de estas tipificaciones y de su uso adecuado es un elemento inseparable de la herencia sociocultural transmitida al nio que nace en el grupo por sus padres y maestros, los padres de sus padres y los maestros de sus maestros; en consecuencia, es de origen social. La suma total de esas diversas tipificaciones constituye un marco de referencia en trminos del cual debe ser interpretado, no slo el mundo socio-cultural, sino tambin el mundo fsico, marco de referencia, que, pese a sus incongruencias y su opacidad inherente, posee integracin y transparencia suficientes como para ser utilizado para resolver la mayora de los problemas prcticos. Cabe destacar que la interpretacin del mundo en trminos de tipos, tal como la entendemos aqu, no es el resultado de un proceso de raciocinio, y menos an de conceptualizacin cientfica, El mundo, tanto fsico como sociocultural, es experimentado desde el comienzo en trminos de tipos: existen montaas, rboles, pjaros, peces, perros y, entre stos, perdigueros irlandeses; hay objetos culturales tales como casas, mesas, sillas, libros, herramientas y, entre stas, martillos; y existen roles y relaciones sociales tpicos, tales como padres, hermanos, allegados, extranjeros, soldados, cazadores, sacerdotes, etc. As, las

tipificaciones, en el nivel del sentido comn -a diferencia de las tipificaciones hechas por el hombre de ciencia, y, en particular, el cientfico social-, emergen en la experiencia cotidiana del mundo como presupuestas, sin ninguna formulacin de juicios ni de formulaciones claras, con sujetos y predicados lgicos. Digamos, empleando un trmino fenomenolgico, que pertenecen al pensamiento prepredicativo. El vocabulario y la sintaxis del lenguaje corriente cotidiano resumen las tipificaciones socialmente aprobadas por el grupo lingstico. Pero, en qu consiste el proceso de tipificacin? Si llamamos perro a un animal, ya hemos efectuado una especie de tipificacin. Cada perro es un individuo nico y, como tal, diferente de todo otro perro, aunque tiene en comn con los dems perros un conjunto de rasgos y cualidades caractersticos. Al reconocer a Rover como un perro y llamarlo as, dejo de lado lo que hace de Rover el perro nico y singular que es para m. La tipificacin consiste en pasar por alto lo que hace del individuo un ser singular e irreemplazable, se prev en l una conducta propia, de un perro, una determinada manera de comer, correr, etc. Aun mi nocin del Rover singular y nico supone ya una tipificacin de lo que considero su conducta habitual. Y hasta el Rover enfermo tiene su manera tpica de estar enfermo. El problema de la tipificacin fue estudiado por Husserl. Por otra parte, puedo ver en Rover un mamfero, o un animal, o simplemente un objeto del mundo externo. Toda tipificacin consiste en la igualacin de rasgos significativos para el propsito particular a mano con vistas al cual se ha formado el tipo, y en dejar de lado aquellas diferencias individuales de los objetos tipificados que no son significativos para dicho propsito. No hay nada que sea un tipo puro y simple. Todos los tipos son trminos relacionales que llevan consigo -para utilizar una expresin matemtica- un subndice que se refiere al propsito para el cual se ha elaborado el tipo, Y este propsito no es sino el problema terico o prctico que, como consecuencia de nuestro inters determinado por la situacin, ha surgido como cuestionable del fondo incuestionado del mundo presupuesto. Nuestro inters actual, sin embargo, proviene de nuestra situacin biogrfica actual dentro de nuestro ambiente, tal como la definimos nosotros. La referencia del tipo al problema para cuya solucin ha sido elaborado, su significatividad para el problema, como la llamaremos, constituye el significado de la tipificacin. Es posible elaborar as una serie de tipos de objetos concretos singulares, los cuales destacan ciertos aspectos que el objeto tiene en comn con otros, porque slo estos aspectos son significativos para el problema prctico o terico a mano. Cada problema exige, entonces, otro gnero de tipificacin. Puede decirse que el problema bien delimitado es el centro focal de todos los tipos posibles que pueden formarse para su solucin, es decir, de todos los tipos significativos para el problema. Tambin podemos decir que todos estos tipos pertenecen, por el hecho mismo de referirse al mismo problema, al mismo dominio de significatividades. Sera mas exacto decir que un dominio de significativivades se halla constituido por un conjunto de problemas relacionados, ya que, como se debe recordar, no existen problemas aislados. Todo problema lo es dentro de un contexto; lleva consigo sus horizontes exteriores, que remiten a otros problemas, y tiene horizontes interiores infinitos cuyas complicaciones pueden hacerse explcitas, al menos potencialmente, mediante nuevas indagaciones. Determinar las condiciones en que se debe considerar satisfactoriamente resuelto un problema, es decir, el punto en el cual puede cesar toda indagacin ulterior, es un elemento de la formulacin del problema mismo. Esto, dicho sea de paso, supone trazar una lnea demarcatoria entre los rasgos significativos para el problema y todos los otros elementos del campo que se examina, considerados como meros datos. De tal modo, los datos son, por el momento, hechos indiscutidos que no hace falta cuestionar hasta nuevo aviso. Sin embargo, es precisamente el sistema de significatividades para el problema el que establece los lmites entre lo tpico y lo que se ha dejado de lado en la tipificacin. (Es frecuente la peligrosa falacia de confundir lo no tipificado con lo atpico.) Puesto que el sistema de significatividades para el problema depende, a su vez, de los

intereses originados en una situacin particular, quiere decir que el mismo objeto o suceso puede resultar significativo o no significativo, tipificado o no tipificado, y hasta tpico y atpico, en relacin con los diferentes problemas a resolver y las diversas situaciones dentro de las cuales surge el objeto o suceso, vale decir, en relacin con diferentes intereses. Un ejemplo de este ltimo caso: si los padres observan que su hijo acta de una manera extraa, o sea atpica, un psiclogo puede tranquilizarlos informndoles que es tpico de los nios de esa edad comportarse como lo hacen. Los padres y los psiclogos simplemente emplean diferentes sistemas de significatividades y, por ende, diferentes tipos para interpretar el mismo suceso. De este modo, el campo de la experiencia cotidiana se estructura, en un momento determinado, en diversos dominios de significatividades, y es precisamente el sistema de significatividades vigente lo que determina qu se debe presuponer como tpicamente igual (homogneo) y qu como tpicamente diferente (heterogneo). Este enunciado es vlido para toda clase de tipificaciones, Sin embargo, en el mundo social presupuesto encontramos -como lo han indicado nuestros anteriores anlisis- un sistema socialmente aprobado de tipificaciones, al cual se denomina los modos de vida del endogrupo. De igual manera, constituye una estructura especfica de dominios de significatividades que tambin se presuponen. Es fcil comprender su origen: el mundo que el endogrupo presupone es un mundo de una situacin comn dentro del cual surgen problemas comunes en un horizonte comn, problemas que exigen soluciones tpicas por medios tpicos para lograr fines tpicos. Cada uno de estos problemas determina lo que es significativo para el problema y lo que no lo es. De este modo, los dominios socialmente aceptados de significatividades comunes quedan circunscriptos, aunque esto no significa necesariamente que su sistema est totalmente integrado o que no se entrecrucen. Pueden ser, y con frecuencia son, incompatibles, y a veces hasta se contradicen. El sistema tampoco es esttico. Por el contrario, cambia, digamos, de una generacin a otra, y su evolucin dinmica es una de las causas principales de cambios en la estructura social misma. Un sistema de significatividades y tipificaciones, tal como existe en todo momento histrico, forma parte en s mismo de la herencia social y, como tal, es transmitido a los miembros del endogrupo en el proceso educacional. Tiene diversas funciones importantes: 1. Determina qu hechos o sucesos deben ser tratados como sustancialmente -o sea tpicamente- iguales (homogneos) con el fin de resolver, de una manera tpica, problemas tpicos que surgen o pueden surgir en situaciones tipificadas como iguales (homogneas). 2. Transforma las acciones individuales singulares de seres humanos singulares en funciones tpicas de roles sociales tpicos, que se originan en motivos tpicos encaminados a lograr fines tpicos. Los dems miembros del endogrupo prevn que el encargado de tal rol social actuar de la manera tpica definida por su rol. Por otra parte, al cumplir su rol la persona se tipifica a s misma; es decir, resuelve actuar de la manera tpica definida por el rol social que ha asumido. Resuelve actuar como se supone que acta un comerciante, un soldado, un juez, un padre, un amigo, un capataz, un deportista, un camarada, un gran tipo, un buen muchacho, un norteamericano, un contribuyente, etc. Todo rol, pues, supone una autotipificacin por parte de quien lo asume. 3. Funciona como esquema de interpretacin y como esquema de orientacin para cada miembro del endogrupo, creando de esa forma un universo de discurso entre ellos. Se supone que cualquiera (incluido yo) que acte de la manera tpica socialmente aprobada, est motivado por los motivos tpicos pertinentes y aspira a lograr la situacin tpica correspondiente. Tiene una probabilidad razonable de entenderse, mediante tales acciones, con todo el que acepte el mismo sistema de significatividades y presupongo las tipificaciones que en l se originan. Por una parte, debo aplicar, para comprender a otro, el sistema de tipificaciones aceptado por el grupo al cual ambos pertenecemos. Por ejemplo, si l emplea el idioma ingls, debo interpretar sus enunciados en trminos del cdigo del diccionario y la gramtica ingleses. Por la otra, debo utilizar, para hacerme comprender por el otro, el mismo sistema de tipificaciones como esquema de orientacin para mi accin proyectada, Por supuesto, es slo probable, vale decir, verosmil, que el esquema de tipificaciones empleado por m como

esquema de orientacin coincida con el que utiliza mi semejante como esquema de interpretacin; de lo contrario, seran imposibles los malentendidos entre personas de buena voluntad. Pero presuponemos, al menos como primera aproximacin, que ambos expresamos lo que queremos decir y decimos lo que queremos expresar. 4. Las probabilidades de xito de la interaccin humana -es decir, el establecimiento de una congruencia entre el esquema tipificado que el actor utiliza como esquema de orientacin y sus semejantes como esquema de interpretacin- aumentan si el esquema de tipificacin es estandarizado, y el sistema de significatividades correspondientes, institucionalizado. Los diversos medios de control social (costumbres, principios morales, leyes, reglas, rituales, etc.) sirven a este propsito. 5. El sistema socialmente aprobado de tipificaciones y significatividades es el campo comn dentro del cual se originan las tipificaciones privadas y las estructuras de significatividades de los miembros individuales del grupo. Esto se debe a que la situacin privada del individuo, tal como l la define, es siempre una situacin dentro del grupo; sus intereses privados son intereses respecto de los del grupo (ya sea por particularizacin o por antagonismo) y sus problemas privados se sitan necesariamente en el contexto de los problemas del grupo. A su vez, este sistema privado de dominios de significatividades puede ser incoherente en s mismo, as como incompatible con el sistema socialmente aprobado. Puedo, por ejemplo, adoptar actitudes muy diferentes hacia los problemas del rearme estadounidense segn mis roles sociales como padre de un muchacho, contribuyendo al fisco, como miembro de una Iglesia, ciudadano patriota, pacifista y economista experto. Sin embargo, todos estos sistemas de significatividades parcialmente contradictorios y superpuestos (tanto los que presupone el grupo como los mos privados), constituyen dominios particulares de significatividades; todos los objetos, hechos y sucesos son homogneos, en el sentido de que son significativos para el mismo problema. En cambio, se llamar heterogneos a los elementos pertenecientes a diferentes dominios de significatividades. Debemos tener siempre en cuenta que, aun dentro de un dominio homogneo, difieren los grados de excelencia de las caractersticas y rasgos tipificados, y los rasgos y caractersticas que no estn circunscriptos por el tipo elaborado y pueden ser llamados elementos hasta ahora no tipificados. El tipo soldado, por ejemplo, incluye a generales tanto como a soldados rasos; el tipo universitario a estudiantes y profesores, y entre ellos a personas de diversas aptitudes y antecedentes acadmicos. En este sentido, igualdad y desigualdad aluden a diversos grados de superioridad en cuanto a desempeo, logro y estatus, pero slo de elementos homogneos; o sea que a este respecto slo son comparables los elementos pertenecientes al mismo dominio de significatividades. El orden de los dominios de significatividades vigentes en un grupo social determinado es, en s mismo, un elemento de la concepcin natural relativa del mundo que el endogrupo presupone como un modo de vida indiscutido. En cada grupo, el orden de esos dominios tiene su historia particular. Es un elemento del conocimiento socialmente aprobado y de origen social, con frecuencia institucionalizado. El establecimiento de este orden es atribuido a diversos principios. Sin embargo, al margen del principio particular segn el cual se ha establecido en determinado grupo el orden de los diversos dominios de significatividades, se pueden formular ciertos enunciados generales acerca de su estructura formal: 1. Los diversos dominios de significatividades no son conmensurables; son esencialmente heterogneos. Es imposible aplicar los criterios de superioridad vlidos en un dominio de significatividades a otro. 2. Tanto la estructura de significatividades que constituye los particulares dominios de significatividades como el orden mismo de estos dominios se hallan en flujo continuo dentro de cada grupo. Este es un factor decisivo en la dinmica de las nociones de igualdad y desigualdad aceptadas por un grupo determinado. Estos conceptos cambian: a) si, por una u otra razn, la estructura de significatividades que delimita un dominio particular de

tipificaciones ya no es presupuesta sin discusin, sino que se vuelve cuestionable, lo cual hace que un dominio particular de significatividades sea penetrado por otro heterogneo; o b) si el orden de los dominios de significatividades deja de ser socialmente aprobado y presupuesto. 3. No obstante, dado que los dominios de significatividades y su orden son en s mismos elementos de la situacin social, pueden ser definidos de diversas maneras segn su sentido subjetivo o su sentido objetivo.