Mitos e Verdades sobre o Trabalho Infantil Propercio Antonio de Rezende1 1 Mito Para falar de mitos e verdades relacionadas ao trabalho

o infantil, vejamos, primeiro, o conceito de mito. Todas as palavras ganham conceitos definidos em determinados contextos. Assim, utilizaremos o conceito de mito, no no contexto de estudos mais profundos como os estudos filosficos ou simblicos da mitologia, mas no contexto da prpria escola, uma vez que o objetivo deste texto auxiliar os educadores na compreenso da problemtica da explorao do trabalho infantil com vistas a abordar este tema com seus alunos. Segundo o site Brasil Escola, bastante conhecido dos professores, mitos so histrias de carter popular ou religioso que tem como objetivo a explicao de coisas complexas, que passavam do entendimento das pessoas comuns na poca de seus surgimentos 2. Definies semelhantes sero encontradas tambm em outros sites conceituados, como o UOL Educao3 ou Infoescola4, ou em bons dicionrios. Imaginemos, por exemplo, um ser primitivo que no tem a mnima condio de compreender um raio. Ele cria, conscientemente ou no, uma histria que traz uma explicao para o raio, que passa a ser visto, por exemplo, como a manifestao da ira de um determinado deus. Ainda que o ser primitivo continue sem poder controlar o raio, o fato de agora compreend-lo, pois ele acredita fielmente na explicao mitolgica, lhe traz algum conforto. interessante percebermos que o mito mantm uma ligao com a percepo da realidade. O ser primitivo, no exemplo dado, no escolhe aleatoriamente o raio como manifestao da ira divina, mas o faz, por conta deste (o raio) ser algo que aparenta a ira, seja pelo seu poder de destruio, pelo barulho que provoca etc. Tambm importante perceber
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Ex-conselheiro tutelar, Ps-graduado em Comunicao Social, Coordena os Cursos Distncia do Centro de empreendedorismo Social e Administrao em Terceiro Setor da Fundao Instituto de Administrao. Atua como consultor para direitos da criana e do adolescente e trabalha com capacitao para atores do Sistema de Garantia dos Direitos da Criana e do Adolescente properciorezende@uol.com.br 2 Conforme <http://www.brasilescola.com/mitologia/>, acesso em 15 de outubro de 2012. 3 http://educacao.uol.com.br/artes/mito-e-arte.jhtm 4 http://www.infoescola.com/redacao/mito-ou-lenda/

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que, havendo o mito, que no real, ele passa a influenciar a realidade de maneira objetiva. No verdade que exista um deus do trovo, mas, por conta desta histria desprovida de comprovao, o ser primitivo passa a mudar sua forma de agir, criando, por exemplo, rituais em que busca agradar e acalmar o deus do trovo. Sabiamente, disse Fernando Pessoa: Assim a lenda se escorre, A entrar na realidade E a fecund-la decorre6 Ou seja, o mito, mesmo no sendo verdade, cria verdades. Como diz uma interessante e resumida anlise do poema acima7, o mito, a lenda, fecunda a realidade, gerando nela movimento e emoo. Resumindo: o mito, ou a ideia que est na cabea do ser humano, o faz agir de determinada maneira, independente de esta ideia ser verdadeira ou no. Voltando nosso olhar para a temtica deste texto, o trabalho infantil, mas considerando a anlise do poder do mito de gerar realidade, veremos que exatamente isso que acontece com os mitos sobre o trabalho infantil.
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2 Mitos e Trabalho Infantil O conceito de mito, usado em relao ao trabalho infantil deve, para sermos coerentes, ser relativizado. No se trata de uma explicao para algo sobrenatural, mas continua sendo uma explicao que, ainda que encontre reflexos na realidade, no possui respaldo cientfico ou comprovao de ser verdadeira. Mas, da mesma forma que o mito para o ser primitivo, os mitos sobre trabalho infantil para ns hoje, causam transformaes reais na sociedade, pois, com base neles, uma parcela significativa da sociedade se pauta e toma atitudes e posturas. Da mesma forma que o ser primitivo criava rituais para agradar deuses cuja existncia no podia provar, ns, hoje, tomamos posturas e atitudes com base em mitos (informaes no verdadeiras) sobre o fenmeno do trabalho infantil. Dando um exemplo, uma pessoa defende que os filhos devem trabalhar desde cedo, porque isso ser bom para eles. Ela se baseia numa crena (usada aqui tambm como sinnimo de mito), para tomar esta deciso, sem ter a preocupao de estudar a situao e comprovar, com base em fatos, se o trabalho realmente far bem para os filhos. Com base na sua crena, que no objetividade, toma atitudes que tero consequncias objetivas para os filhos. Voltando ao poema de Pessoa, poderamos dizer que o mito do trabalho infantil, que est na cabea do pai, escorre para a realidade e a fecunda, infelizmente fazendo nascer os prejuzos para o filho.
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A palavra lenda utilizada, no poema, como sinnimo de mito. Disponvel em < http://www.pessoa.art.br/?p=320> Acesso em 15 de outubro de 2012. 7 Os que desejarem podem acessar em <http://www.umfernandopessoa.com/an%C3%A1lises/poema-ulisses.htm> Acesso em 15 de outubro de 2012.

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3 Mito e Senso Comum Se partirmos do conceito de senso comum apresentado no Dicionrio Houaiss da Lngua Portuguesa, veremos que senso comum um conjunto de opinies, ideias e concepes que, prevalecendo em um determinado contexto social, se impe como naturais e necessrias, no evocando reflexes ou questionamentos8. Certamente o leitor no demorar a perceber que h claras relaes entre senso comum e mito, na concepo apresentada acima. A definio clara ao dizer que o senso comum construdo em um determinado contexto social, e, depois disso, se impe como natural e necessrio. No caso especfico do trabalho infantil, se considerado o contexto anterior ao do mundo industrializado, podemos afirmar que havia uma situao de trabalho instalada e caracterizada em uma realidade que difere totalmente da atual. Os filhos acompanhavam os pais na sua atuao laboral. Estes pais, ou outros que os substitussem por qualquer motivo, se tornavam verdadeiros mestres e, medida que a criana trabalhava, ela realmente aprendia uma profisso. O pai, na pequena sapataria, por exemplo, numa relao, inclusive, de convivncia familiar e de transmisso de valores, formava um novo sapateiro, transmitindo seu saber ao filho e o preparando para um futuro que, no mnimo, garantiria a sua subsistncia numa profisso semelhante a de seus antepassados. No havia uma relao de explorao do trabalho propriamente dita, mas de formao, de convivncia e de educao, tanto no aspecto profissional, como nas questes dos valores e da tica. Considerar hoje, num contexto totalmente diferenciado, que o trabalho infantil bom, por exemplo, para um empacotador num mercado, aplicar o senso comum, que se cristalizou no entendimento das pessoas, tomando o trabalho como bom por si s, e, como diz a definio, desconsiderando a necessidade de reflexes e questionamentos. O exemplo dado no esgota a questo mas, como exemplo que , pretende ilustrar o processo de transformao do senso comum em verdade estabelecida que, no tendo suporte na realidade e na reflexo, se transforma em mito. Se considerarmos que muitos dos pais das crianas que esto hoje na escola trabalharam na infncia e assimilaram o senso comum, ou os mitos em relao ao trabalho infantil, desde muito cedo, no deve haver espanto ao percebermos que estes pais defendem

HOUAISS, A. Dicionrio Houaiss da Lngua Portuguesa. Editora Objetiva, 2001. 3008 p.

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esta verdade, socialmente construda, querendo que seus filhos trabalhem.

Por conta da sua vivncia, conforme descrito acima, aceitvel que os pais tenham esta postura. Ao contrrio, no devemos aceitar com naturalidade que nossos educadores, que carregam a responsabilidade de formar seres humanos reflexivos, continuem apenas repetindo o senso comum ou os mitos criados no passado, sem se debruar sobre o conhecimento atualmente produzido sobre a questo. Espera-se que os educadores numa atitude embasada no saber e na reflexo, e coerente com o mundo em que vivem, possam se posicionar com autoridade e com argumentao lgica e coerente sobre esta temtica. 4 Mitos e consideraes Abaixo so indicados alguns mitos comumente defendidos sobre o trabalho infantil e algumas consideraes sobre a realidade que eles ajudam a encobrir. 4.1 Trabalhar ajuda na formao do carter. Muitos defendem que o trabalho ajuda na formao do carter da criana. H que se refletir, porm, que o ambiente de trabalho, ao contrrio da famlia ou da escola, no tem como objetivo a formao do carter ou a transmisso de valores. No ambiente de trabalho esperase que haja produtividade. No se trata, assim, de um local em que a formao da criana est no foco principal das aes. Na escola, ou em programas e/ou projetos de atendimentos a crianas e adolescentes, por exemplo, parte-se do princpio da existncia de profissionais capacitados, com qualificao e preparo para a formao profissional e cidad das crianas e adolescentes. Nos ambientes de trabalho, ao contrrio, no h como garantir uma convivncia em que os valores e a preparao para o futuro estejam presentes. comum, neste ambiente, que ao invs de valores como cooperao e respeito, a criana encontre situaes de competitividade extrema, de valorizao dos resultados e lucros acima da valorizao das pessoas, da exacerbada cobrana por resultados etc., sem que haja oportunidades para a reflexo sobre estas realidades que so, muitas vezes, naturalizadas. 4.2 No trabalho a criana aprende regras e disciplina. Da mesma forma que a construo do carter no deve ser delegada ao ambiente profissional, a aprendizagem de regras e de disciplina deve se dar em ambientes focados nestas questes. Ao trabalhar, a criana teoricamente aprender a cumprir horrios, porm, este aprendizado se dar por meio do controle dos superiores e da aplicao de penalidades (como descontos de salrios, por exemplo), e no de forma pedaggica sendo, inclusive, estressante para muitas crianas e adolescentes. Na escola, ou em projetos sociais, esportivos e culturais, a aprendizagem acontecer pelo dilogo, pela reflexo sobre os reais motivos e a real importncia das regras. A criana perceber, verdadeiramente, que regras so importantes para a convivncia em grupo, para o

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seu crescimento e para que os objetivos sejam atingidos podendo, sempre que indicado, participar de reflexes sobre estas questes. Como dito acima, o ambiente profissional isento desta caracterstica reflexiva, sendo caracterizado pela pura imposio das regras. 4.3 Trabalhar ajuda na manuteno da famlia. Colocar a responsabilidade da manuteno da famlia, mesmo que compartilhadamente, sobre crianas e adolescentes , inicialmente, uma inverso de valores. A lei brasileira clara ao definir que cabe famlia a educao, a proteo e o amparo s crianas e, na falta de condies para que as famlias o faam, cabe ao Estado o apoio familiar. Esperar que crianas e adolescentes ajudem no sustento da famlia retirar esta responsabilidade de seus pais e do poder pblico, para colocar este fardo sobre aqueles que deveriam ser protegidos. Alm disso, o trabalho de crianas e adolescentes perpetua a pobreza destas famlias ao passo que, por trabalharem, estas crianas e adolescentes no conseguem se preparar para assumirem postos de trabalho que representem uma ascenso social para a famlia. Gera-se, assim, um crculo vicioso em que as crianas que hoje trabalham, precisaro, no futuro, do trabalho precoce de seus filhos. Crianas e adolescentes devem estudar para terem, no futuro, condies de suprir as necessidades das famlias que vierem a formar, sem explorar seus filhos, rompendo com o crculo vicioso que hoje est instalado entre as famlias de classes sociais menos privilegiadas. 4.4 melhor trabalhar do que ficar na rua. A situao de rua vista, em geral, como perigosa para crianas e adolescentes, porm, responder a este problema com a colocao precoce no mercado de trabalho no representa uma soluo, mas a substituio de um problema por outro, Ao tirar a criana da rua, para coloc-la no trabalho, trocam-se os riscos que ela correria na rua pelos prejuzos que encontra no trabalho precoce. A resposta para este tipo de situao deve ser a garantia de educao integral e a oferta de alternativas que realmente ofeream algo de bom s crianas, como projetos no contra turno escolar, nos quais elas realmente se preparem para serem cidados produtivos e atuantes. Responder ao problema da falta de polticas pblicas com a colocao da criana no mercado de trabalho fazer, mais uma vez, com que a criana pague pela ineficincia do poder pblico que tem a obrigao de oferecer estes servios. 4.5 Criana que trabalha ser beneficiada pela experincia no mundo do trabalho. As experincias que o trabalho precoce possibilita s crianas e adolescentes so, praticamente em sua totalidade, de pouco valor enquanto formadoras para a atuao profissional. Em geral so atividades repetitivas, operativas, que no exigem raciocnio e que

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no preparam nem para uma profisso especfica e nem para se destacar no mundo do trabalho. Ao contrrio, a participao em projetos de mbito cultural, social e esportivo faz com que a criana aprenda a conviver, a trabalhar em grupo, a resolver problemas etc., alm de oferecer condies reais para que ela desenvolva a capacidade de se posicionar frente a grupos, de falar em pblico, de se expressar, oferecendo, ainda, uma base cultural que servir como diferencial em situaes futuras de seleo ou atuao profissional. 4.6 A criana que trabalha com os pais aprende a profisso deles. Inicialmente preciso considerar se a atividade realizada pelos pais realmente configura uma profisso. Recentemente um promotor autorizou adolescentes a trabalharem como catadores de material reciclvel em um lixo, justificando ser correto o s meninos seguirem a carreira das mes9, citando que seria uma situao de aprendizagem. Ora, alm de oficialmente no existir, no Brasil, a profisso de catador de reciclveis 10, bvio que a posio do promotor, em considerar esta atividade uma carreira profissional, mantm estas pessoas na situao de risco que correm nos lixes, desconsidera os prejuzos fsicos e intelectuais destes adolescentes e cristaliza a posio social destas famlias, impedindo que seus filhos se preparem para ocupar melhores postos de trabalho no futuro. Mesmo nas situaes em que os filhos podem realmente aprender uma profisso ao trabalharem com os pais, deve ser obedecida a legislao brasileira em relao ao trabalho infantil, de forma a garantir que no haja prejuzos fsicos, intelectuais ou psicolgicos a estes filhos. Se um pai trabalha em uma serralheria, por exemplo, onde existem mquinas perigosas, ele dever ensinar a profisso aos filhos na idade em que estes possurem condies gerais e reais de exerc-la, ou seja, aps os 16 anos. 4.6 Criana sem ter o que fazer causa problemas. H muitas outras formas de manifestao deste mito, como o famoso ditado mente vazia, oficina do diabo, sendo que todas elas colocam o cio ou a ausncia de atividades (ou talvez a palavra mais adequada seja ausncia de obrigaes), como algo prejudicial ao desenvolvimento da criana. Mesmo entre as famlias mais abastadas comum que as crianas tenham agendas cheias e pouco tempo livre para brincar, ou mesmo para no fazer nada.

Veja matria completa em <http://www.istoe.com.br/reportagens/176151_TRABALHO+INFANTIL+LEGALIZADO> Acesso em 15 de outubro de 2012 10 Ver <http://noticias.r7.com/economia/noticias/dilma-veta-regulamentacao-da-profissao-de-catador-dematerial-reciclavel-20120111.html> Acesso em 15 de outubro de 2012.

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Existem vrios estudos que afirmam que este tempo livre fundamental para o desenvolvimento da criana e para uma vida saudvel mesmo aos adultos, o mesmo valendo para a importncia do brincar, quando a criana, por meio das brincadeiras, contextualiza a sua situao no mundo, dando significado para as coisas e crescendo tambm como pessoa. Outro aspecto a ser considerado que o preenchimento do tempo das crianas deve ser valorizado e ter como foco o seu crescimento e o seu aprendizado. Neste sentido, mais uma vez, utilizar o trabalho para este fim no o mais indicado. Se desejarmos que realmente a criana se desenvolva, o preenchimento de seu tempo deve ser qualificado, com atividades culturais, esportivas, de convivncia familiar e comunitria e no com atividades de trabalho. 4.7 Trabalhar no faz mal a ningum. Talvez este seja o mito, e a afirmao mais absurda de todas. Todos ns conhecemos pessoas adultas que carregam prejuzos por causa do trabalho. Quantos no possuem graves problemas de coluna por falta de mobilirio adequado ao trabalho, surdez, prejuzo na viso, ou mutilaes por conta de falta de equipamentos de segurana etc. Se para o adulto o trabalho pode fazer mal, ainda pior situao para as crianas, pois os equipamentos no so adequados a elas e nem o seu desenvolvimento fsico, intelectual e emocional adequado para o trabalho. Um exemplo corriqueiro, relacionado ao trabalho domstico, diz respeito altura da pia, do fogo ou ao comprimento do cabo da vassoura. So equipamentos que foram feitos para serem utilizados por pessoas adultas, com um mnimo de altura. Por outro lado, mesmo quando a criana grande, estando aparentemente preparada para utilizar estes equipamentos, sua formao ssea e/ou muscular ainda no est totalmente desenvolvida. Sendo assim, um trabalho que seria correto, ou normal, para um adulto, em termos de peso e esforo, por exemplo, pode causar danos irreversveis a uma criana. E para os que dizem: eu trabalhei e no morri, preciso informar que mais de seis mil pessoas morrem por dia, no mundo, por acidentes de trabalho, estando as crianas entre as maiores taxas de mortalidade e danos irreparveis. 4.8 Se a criana estudar, no tem problema que trabalhe. Alm de todos os prejuzos que o trabalho precoce causa criana, como os prejuzos fsicos, independente dela estar estudando ou no, a criana que trabalha, mesmo que v para a escola, estar em condies de desigualdade para acompanhar os estudos se comparadas com as que no trabalham. O trabalho, ainda que realizado no contra turno escolar, trar prejuzos para a educao, pois esta criana no ter tempo suficiente para descansar, para estudar em casa, fazer tarefas ou trabalhos escolares, alm de nunca poder participar de atividades extras que a escola promova no contra turno das aulas, como passeios ou visitas. A criana que trabalha vai para a escola cansada, se torna mais desatenta e tem maiores dificuldades para participar das atividades intra e extraclasse. Pesquisas mostram que

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a evaso escolar maior entre as crianas que trabalham. Da mesma forma, estudos focados no desenvolvimento e no crescimento econmico de diversos pases mostram claramente, que estes pases investiram pesadamente em educao em tempo integral e com qualidade. No se tem notcia de algum pas que tenha se desenvolvido se aproveitando da fora de trabalho de suas crianas e adolescentes. 5 Consideraes Finais Certamente estes no so os nicos mitos que circulam pelo imaginrio e pelo senso comum da populao brasileira em geral, porm, eles so suficientes para ilustrar a importncia de que, ao invs da repetio impensada do que se ouve falar, preciso que se analisem os fatos, as pesquisas, as informaes consistentes e de fontes seguras que existem sobre a problemtica da explorao do trabalho infantil. Segundo o dramaturgo ingls Robert Oxton Bolt, uma crena (considerada aqui como sinnimo de mito), no somente uma ideia que a mente possui, mas tambm uma ideia que possui a mente. Ou seja, preciso que educadores, e outros formadores de opinio e de cultura, estejam atentos para no serem refns de ideias e conceitos sobre os quais jamais pararam para refletir ou estudar. A cultura uma construo social e, assim sendo, pode ser reconstruda. H que se considerar, num processo histrico dialtico em que se insere uma sociedade, que esta cultura no muda sozinha, e nem rapidamente, porm, a mudana ser apressada na proporo em que as temticas forem citadas, colocadas para discusso, refutadas e refletidas. Ainda que uma criana, que hoje vtima do trabalho precoce, no possa ter sua situao transformada imediatamente, por conta de diversos fatores, entre eles, certamente a ineficincia ou inexistncia de polticas pblicas, se esta criana tiver conscincia de que est sendo explorada, ter uma postura diferenciada sobre sua realidade, no a tomando por sinnimo de normalidade e no a reproduzindo com naturalidade. O trabalho infantil no ser erradicado, e a cultura de aceitao desta prtica no mudar, sem aes intencionais, competentes, incisivas e permanentes, focadas na conscientizao da sociedade e na formao de uma nova opinio pblica, baseada na realidade e no em mitos ou no senso comum. A escola tem um papel fundamental neste processo, junto com os demais operadores e defensores dos direitos de crianas e adolescentes. Estas aes do bons frutos, isso no se discute. Ainda que eles no sejam colhidos pelas crianas e adolescentes que hoje trabalham precocemente, certamente sero colhidos pelas geraes futuras.

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