Unidad 1: LA EDUCACIN ENTRE LOS HEBREOS

LA EDUCACIN ENTRE LOS HEBREOS Introduccin Sera un error tremendo estudiar la educacin cristiana sin antes considerar la educacin religiosa que la precedi, esto es, la educacin de los hebreos del Antiguo Testamento y la educacin juda de los perodos intertestamentario y neotestamentario. En este captulo se considerar especficamente la educacin entre los hebreos. Todas las ideas mayores que se asocian con el Antiguo Testamento revelacin, profeca, sacrificio, ritos, la presencia y el poder de Dios, etc. se relacionan en alguna manera con el sistema educacional de los israelitas, el pueblo escogido por Dios. Por lo tanto, estas ideas se relacionan tambin a nuestros propsitos en la educacin cristiana, como los que formamos el nuevo Israel. En este captulo se considerarn cuatro reas escogidas de la educacin entre los hebreos; estas reas tienen valor mientras procuramos desarrollar un entendimiento bblico de la educacin para relacionarla con nuestros conceptos eduacionales en la iglesia local. Eavey, un educador cristiano norteamericano, ha dicho que "una historia de la educacin que es verdaderamente cristiana traza a travs de los tiempos el desarrollo de la educacin que comenz con Dios, continu centrndose en Dios, y ahora se propaga bajo la direccin de Dios." Parece, pues, que un estudio de la educacin cristiana no debe comenzar con una historia ms reciente que la del antiguo Israel. I. CENTROS DE EDUCACIN EN ISRAEL El hogar Desde el principio de los tiempos, el hogar o la familia ha sido la institucin educacional primordial en la tierra. Cuando se lee el Antiguo Testamento y otra literatura del perodo veterotestamentario y se comienzan a entender los principios de la raza humana desde la perspectiva hebrea, se comprende que el plan bsico de Dios siempre ha sido que la educacin de su pueblo comenzara en el hogar. En la cultura hebrea, los nios ocupaban un lugar de suma importancia (Sal. 127, 128; Job 5:25, etc.). Por lo tanto, la educacin de los nios tambin era una prioridad alta. Una de las funciones ms importantes de los padres hebreos era la educacin adecuada y correcta de sus hijos. Varios pasajes del Antiguo Testamento nos indican esto: xodo 12:26, 27; Deuteronomio 4:9,10; 6:4-7; 11:18,19; etc. La vida empez en la familia y, por lo tanto, la enseanza tambin comenz all.

Unidad 1: LA EDUCACIN ENTRE LOS HEBREOS En la literatura ms antigua no se encuentran maestros; es decir, personas especficamente responsabilizadas por la comunicacin de la fe (educacin religiosa) a los nios. Ms bien, los nios eran miembros-participantes de una comunidad de nutricin en la cual sus padres tenan la responsabilidad mayor. En general, las madres cuidaban y enseaban a las hijas y los padres a los hijos. Se podra captar un cuadro mental de la enseanza diaria de los nios hebreos imaginando las preguntas de los nios y las explicaciones de los padres, en el intercambio de ideas que formaban una parte integral y normal de las tareas cotidianas. Podemos imaginar que mucho aprendizaje se realizaba cada noche mientras las familias, especialmente los hombres, se sentaban alrededor del jardn (las casas se usaban solamente para dormir) recordando, compartiendo, contando historias y leyendas del pasado. Es muy probable que la educacin hebrea se centraba en la familia como resultado de su larga historia como una nacin seminmada. El templo Como se ha explicado, la instruccin generalmente se hizo en el hogar. Por lo general, el nio segua la profesin de su padre, aprendiendo de l un oficio que le ayudara a sostener su propia familia. Sin embargo, haban ocasiones cuando otras formas de educacin eran aparentes. El ejemplo ms conocido es la historia de Samuel, cuyos padres le entregaron al sacerdote Eli para criarle y ensearle. La historia de Samuel no se debe considerar como un caso aislado. El hecho de que Samuel era de la tribu de Efran y no de la de Lev (la tribu de los sacerdotes), indica que exista la preocupacin de dedicar algunos nios a Dios en forma especial y permitirles crecer bajo la tutela de un sacerdote. Adems, hay indicaciones de que las clases elevadas emplearon amas o guardianas quienes asumieron el cuidado y la instruccin de los nios a su cargo. (Vase, por ejemplo, Rut 4: 16; 2 S. 4:4; 2 R. 10:5; Is. 49:23; Nm. 11:12; 1 Cr. 27:32)., La sinagoga Aunque la sinagoga surgi durante el perodo veterotestamentario (en el quinto siglo a. de J. C.), generalmente se considera como parte de la educacin juda. Por lo tanto, aqu solamente se seala que la instruccin en la sinagoga es una parte de la historia del Antiguo Testamento, pero la discusin de tal instruccin se deja para el captulo 2: La educacin judaica. Las escuelas de profetas Un fenmeno extraordinario en cuanto a la enseanza son las escuelas de profetas. Hay referencias a tales escuelas en las narraciones de los ministerios de Elas, Elseo y Samuel. Algunos eruditos creen que estas "escuelas" fueron instituciones organizadas con instruccin programada, pero no se puede comprobar tal opinin. Sin embargo, no se discute que los profetas desempeaban un papel importante en la educacin del pueblo. Los profetas, sacerdotes y reyes ejercan responsabilidades nicas como figuras nacionales. En relacin con el sistema religioso sacrificial, los sacerdotes tenan la funcin ms importante. En relacin con la organizacin poltico-religiosa, el rey tena la funcin ms importante. Pero en la prctica diaria, el profeta desempeaba el papel ms importante en la educacin. El profeta era la figura central en la educacin nacional, debido a sus constantes exhortaciones y recordatorios concernientes al propsito y a la voluntad de Dios para con la nacin hebrea y su necesidad de vivir una vida recta y justa. II. PROPSITOS DE LA EDUCACIN HEBREA

Unidad 1: LA EDUCACIN ENTRE LOS HEBREOS

Trasmitir la herencia histrica Durante todos los aos de la vida de Israel, y especialmente durante los aos formativos, se haca hincapi en que las generaciones que habran de venir necesitaran nutrirse con las poderosas memorias histricas de lo que haba acontecido en el pasado. Sera importante que ellos recordaran las vidas de los patriarcas, la servidumbre en Egipto, los pactos entre Dios y el pueblo a travs de Abraham, Isaac, Jacob y Moiss, y los dems eventos culminantes en el desarrollo de la vida del pueblo de Dios. Sera necesario que su herencia como el pueblo de Dios se arraigara firmemente en sus mentes. Dicha trasmisin de la herencia histrica fue un -propsito importante, pues, de la instruccin en Israel. Instruir en la conducta tica Un segundo propsito importante para la educacin fue ensear cmo se puede lograr alcanzar la alegra en la vida. En la historia hebrea ms antigua se ve este nfasis en el comportamiento tico, el cual afecta el grado de alegra que se alcanza. Se indica esta verdad a travs de la literatura de la ley (vase, por ejemplo, Ex. 20:12) tanto como en otra literatura que apareci luego (en Proverbios, por ejemplo). Asegurar la presencia y la adoracin de Dios El enfoque de la educacin hebrea siempre trataba el conocimiento y la adoracin de Dios y la obediencia a l. A travs de la historia, Dios ha sido el centro de la educacin. El hombre siempre ha procurado saber algo de su existencia, propsito y lugar en el mundo. En el pueblo que se consideraba escogido especficamente como pueblo de Dios para realizar sus propsitos, los hebreos enfocaban su enseanza en Dios quiz ms que cualquiera otro pueblo en la historia del hombre. Los hebreos procuraban vivir y ensear la santidad delante de Dios.

III. CURRICULO La palabra currculo se usa en muchas maneras. Para los propsitos de este captulo, "currculo" significar el contenido de la relacin dinmica entre la enseanza y el aprendizaje. Se explorarn varios tipos o fuentes de currculo. Folklore, simbolismo y ritual Anteriormente se not como los asuntos de importancia pasaban, en los hogares, de padres a hijos. Mucho de lo que se trasmita era folklore, o lo que se llama tradicin oral. El folklore se trasmita mayormente a travs de la celebracin de festividades y ceremonias. Por lo tanto, el calendario hebreo fue una herramienta educacional muy importante, porque en ciertos das del ao fue dada una instruccin especial en cuanto a los eventos conmemorativos. Haban tres fiestas principales (y tambin varias menores) en el calendario. Cada una tena un significado en cuanto a la vida agrcola y adems un significado histrico. La Pascua representaba el principio de la cosecha y conmemoraba la libertad de los hebreos de la esclavitud en Egipto. Pentecosts representaba la finalizacin de la cosecha y conmemoraba la llegada de los hebreos a Sina, donde recibieron la ley. La fiesta de los Tabernculos representaba una poca en la cual los agricultores vivan en tiendas en sus campos mientras cosechaban, y conmemoraba los aos que Israel vivi en el desierto. Los significados de estos eventos eran discutidos informalmente y, mientras los nios se sentaban para escuchar o mientras se realizaba alguna festividad especial de conmemoracin, se hacan preguntas. Con las preguntas de curiosidad y sus respuestas respectivas, los nios aprendan acerca de su

Unidad 1: LA EDUCACIN ENTRE LOS HEBREOS herencia. (Vase, por ejemplo, Dt. 6:5-7; Jos. 4:21, 22). As que, los actos simblicos, las prcticas rituales, las fiestas y la trasmisin de la tradicin oral se convirtieron en herramientas principales de instruccin. Segn la ley, el padre tena la obligacin de explicar a su hijo el significado de las fiestas y de los ritos y rituales que las acompaaban. (Vase, por ejemplo, Ex. 13:8). No fue una tarea muy difcil, porque la curiosidad y el inters en las actividades de un da feriado impulsaban al nio a hacer preguntas y, al contestarlas, el padre cumpla con su obligacin. La ley La enseanza de la ley se relacionaba mucho con la enseanza a travs del folklore, el simbolismo y el ritual. No se puede enfatizar demasiado la importancia de la ley como un elemento de educacin. Los primeros cinco libros de la Biblia, los llamados libros de Moiss, integran los que se consideraban los libros de la ley. En el idioma hebreo, los rollos de Moiss se llamaban Tora (Versin de los Setenta en Griego), una palabra que por costumbre se traduce "ley". En realidad, Tora significa "instruccin". Es decir que Tora fue el medio que Dios us en ese lapso de tiempo histrico para ensear a su pueblo. Se podra decir, pues, que la Tora o ley fue la clave en la educacin nacional. Los adultos aprendan a travs de ella y pasaban lo aprendido a sus hijos. Actividades cotidianas de enseanza La enseanza diaria de los nios, adems de su herencia histrica, fue bsicamente un entrenamiento en cuanto a su utilidad para la familia y para la sociedad, y tambin un entrenamiento en las artes. Haban muchas artes y vocaciones que aprender, como pastorear, trabajar en la agricultura, cocinar, hornear, coser, tejer, hilar, tanto como artes grficas, msica, danza y artesana (1 S. 16:18; Jue. 21:21; Sal. 137; Jer. 31:13; Lm. 5:14; 2 S. 13:8; Ex. 35:25, 26; Gn. 29:6; Ex. 2:16). Literatura de sabidura Los libros de Proverbios y Eclesiasts contienen una especie de pedagoga que merece mencionarse por su valor educacional. (El autor se da cuenta de que hay problemas con las fechas de la produccin de estos dos libros. Es posible que no pertenezcan a este mismo perodo hebreo, sino al perodo siguiente, el de los judos propiamente dicho.) No se presentan aqu detalles, sino solamente referencias para que el lector haga su propia investigacin y estudio. Segn algunos proverbios, hay herramientas que la familia puede usar en la crianza de los nios. Las mismas se pueden usar en la reas de: 1. Instruccin: Pr. 1:8; 6:20, 23. 2. Modelado: Pr. 20:7; 23:26; 13:20. 3. Disciplina: Pr. 3:11, 12; 19:20; 29:15; 22:15.

IV. PRINCIPIOS Y MTODOS EDUCACIONALES DEL ANTIGUO TESTAMENTO Se podra concluir que en el Antiguo Testamento se manifestaban muchos principios educacionales y mtodos de enseanza. Se mencionarn algunos pocos. Principios educacionales Hay, por lo menos, seis principios obvios: 1. La educacin fue un mandato directo de Dios.

Unidad 1: LA EDUCACIN ENTRE LOS HEBREOS 2. El prototipo de todos los maestros fue Dios mismo; por lo tanto, la enseanza tena autoridad y sancin divinas. 3. La disciplina fue un ingrediente necesario. 4. El oficio de ensear se consideraba sagrado porque mientras Dios ensea, l inspiraba tambin al hombre a ensear. 5. La instruccin de los nios empezaba a una edad muy temprana. 6. El principio fundamental para la enseanza, especialmente de los nios, fue ensear poco a poco. Mtodos Haban tres mtodos principales para la enseanza eficaz: 1. El uso de la enseanza oral. 2. El uso de procedimientos nemotcnicos. 3. El uso de parbolas para instruccin moral. Conclusin Cuando se habla de educacin entre los hebreos, de hecho se est hablando de educacin religiosa. Hay que darse cuenta de que la educacin entre los hebreos fue casi exclusivamente educacin religiosa. Si pudiramos hacer una parfrasis de las palabras de Barclay, concluiramos diciendo que, dado que la fidelidad, la obediencia a Dios y la consideracin de su lugar en la vida de la nacin israelita fueron una parte tan integral de la educacin, la misma debe entenderse como educacin religiosa.

NOTA Este capitulo se tomo a modo de resumen del capitulo 1 del libro: HAYWARD ARMSTRONG, Bases para la educacin Cristiana. Casa Bautista de Publicaciones 7ed. (2002).
SE RECOMEINDA ADQUIRIR EL LIBRO EN CUALQUIER LIBRERA CRISTIANA.