ENGELS, Friedrich

El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado

Ed. Fundamento, Madrid, 1970. En esta resea se cita de acuerdo con la traduccin y pginas de esta edicin). (t.or.: Der ursprung der familie, des privateigentums und des staats 1884, 1891). CONTENIDO DE LA OBRA Como indica el autor en el prlogo a la primera edicin de la obra (1884), sta viene a ser la ejecucin de un testamento. Karl Marx haba reservado para s mismo la misin de exponer los resultados de los trabajos de Morgan[1] referentes a los estadios primitivos de las instituciones familiares y sociales. Engels utilizando notas de Marx, y aportando personalmente nuevos elementos (especialmente de teora econmica) vertebra aquellas conclusiones de Morgan dentro del esquema marxista, utilizndolas en abono de algunas de las principales tesis de este pensamiento (marxista). Aunque el esquema e ideas subyacentes sean los mismos y aunque la temtica se implique, cabe distinguir dos grandes argumentos en el libro: A. Cuestiones sobre la familia. A ellas se refieren de modo especial: El prlogo a la cuarta edicin, 1891, corregida y aumentada (pp. 15-30). El epgrafe II, titulado La familia (pp. 41-105). B. Cuestiones acerca de la organizacin social y origen del Estado (sobre la base de las ideas en torno a la familia expuestas anteriormente). A estos temas se refieren: El prlogo a la primera edicin (pp. 11-13) y los epgrafes: III, La gens iroquesa (pp. 107-124). IV, La gens griega (pp. 125-135). V, Gnesis del estado ateniense (pp. 137-150). VI, La gens y el estado en Roma (pp. 151-163). VII, La gens entre los celtas y entre los germanos (pp. 165-182). VIII, La formacin del estado de los germanos (pp. 183-196). IX, Barbarie y civilizacin (pp. 197-223; este epgrafe tiene carcter de resumen conclusivo acerca de todas las cuestiones sociales y polticas, aunque tambin incluye numerosas referencias al tema familiar).

A pesar de la diferencia en el nmero de epgrafes, se observa que el tema de la familia y las otras cuestiones polticas se reparten aproximadamente a partes iguales la extensin del libro[2]. A. LA FAMILIA[3] El prlogo de Engels a la 4.a edicin (1891) constituye una apologa global de Morgan frente a otros autores de su poca, que abordan el tema de la familia en la antigedad. Arranca de un supuesto, que ser fundamental en todo el libro: el carcter evolutivo de la institucin familiar (en funcin, concretamente, de factores econmicos). Hasta 1860, bajo el influjo exclusivo de los cinco libros de Moiss (p. 16), se habra tenido un concepto esttico, como si las diversas formas familiares monogamia, poligamia, poliandria, matriarcado, patriarcado, etc. hubieran coexistido, en vez de sucederse (en determinado orden) segn una serie histrica, que se comienza a sospechar hacia 1860, que Morgan establecera definitivamente, y que Engels hace suya. Enfrenta la obra de Morgan a la de dos autores: el alemn Bachofen y el britnico Mac Lennan. Sobre pasajes de la literatura de la antigedad clsica, el primero seala una evolucin matrimonial desde la promiscuidad sexual (con hegemona femenina ginecocracia, al ignorarse la paternidad) hasta la monogamia (con predominio del derecho paterno); Engels alaba esas intuiciones, aunque critica el misticismo de los conceptos (p. 20) de Bachofen, que interpreta esa evolucin al filo de las ideas religiosas prehistricas, lo que resulta inadmisible para Engels y de poco provecho (p. 19) estudiar las explicaciones de ese autor, por cuanto equivaldra a considerar la religin como palanca principal de la historia del mundo (ibid.), cosa que carecera de sentido. Menos benvolo es an Engels hacia Mac Lennan, quien hace coexistir tribus endogamas y exogamas lo que se opone a la uniforme evolucin universal y sugiere para la exogamia (matrimonio con personas forzosamente de otras tribus) razones diversas a las de Morgan. Las premisas de ste formas de parentesco entre los indios iroqueses son argidas contra Mac Lennan por Engels, quien lamenta que el britnico exija a Morgan la prueba formal y jurdicamente valedera de cada palabra que (...) pronuncie (p. 25), y se duele de la conspiracin del silencio que, por nacionalismo, habra en Inglaterra frente al americano (tendran que darse de puadas en la frente, y exclamar: Cmo hemos podido ser tan pazguatos, para no haber encontrado esto nosotros mismos desde hace muchos aos?) (p. 29). Para Engels, Morgan ha hablado de la transformacin familiar en trminos que hubieran podido salir de labios de Karl Marx (ibid.); sus teoras evolutivas tienen para la historia primitiva la misma importancia que la teora de la evolucin de Darwin para la biologa, y que la teora del exceso de precio de Marx para la economa poltica (p. 27). En efecto de modo anlogo a las

universalizaciones darwinistas y marxistas, se aplicar el modelo iroqus a todas las latitudes, ya que afirma Engels la concepcin bsica de dicho modelo (comenzando por el matrimonio por grupos), segn toda verosimilitud, ha existido en todas partes en un momento dado (p. 26). El epgrafe II, titulado La familia, presenta un estilo mixto de exposicin, valoracin y proyeccin de futuro, que se solapan e influyen de modo constante. De la mano de Morgan aunque alejndose de l en cuanto parece disentir del esquema histrico marxista se ofrece un panorama evolutivo, que sera universal. Se orienta a desautorizar el carcter natural de la familia monogmica descrita como una degeneracin y a sentar las bases de lo que habr de ser la familia tras la revolucin proletaria (fase ltima y superior). Dicho proceso se describe como dependiente de la evolucin de las frmulas econmicas, de manera que el progresivo establecimiento de la monogamia responde al proceso degenerativo que es la instauracin de la propiedad privada (incluso de mujeres). El argumento que se aduce para exigir esas formas primitivas de familia y que constituye la base sobre la que se edifica todo el libro es la necesidad de explicar el origen de la terminologa familiar utilizada por los indios iroqueses (parecida a la de algunos otros primitivos): El iroqus no slo llama hijos e hijas a los suyos propios, sino tambin a los de sus hermanos; y los hijos del segundo llaman padre tambin al primero. Por el contrario, llama sobrinos y sobrinas a los hijos de sus hermanas, los cuales le llaman to. Inversamente, la iroquesa, a la vez que a los propios, llama hijos e hijas de ella a los de sus hermanas, quienes le dan el nombre de madre. Pero llama sobrinos y sobrinas a los hijos de sus hermanos, hijos que la llaman ta. Los hijos de hermanos se llaman entre s hermanos y hermanas, y lo mismo hacen, por su parte, los hijos de hermanas. Los hijos de una mujer y los del hermano de sta se llaman mutuamente primos y primas (pp. 41-42). Para Morgan (y Engels) esta nomenclatura que entienden ha de tener un significado real y no slo honorfico, como quisiera Mac Lennan remite a una forma familiar que ya no podemos demostrar en ninguna parte, pero que ha debido necesariamente existir, puesto que sin eso no hubiera podido nacer el sistema de parentesco que le corresponde (p. 43); es la que llaman: familia punala (de la que se habla ms adelante) y que, a su vez, ha debido estar precedida por otras fases: 1. Comercio sexual sin obstculos, de tal suerte que cada mujer perteneca igualmente a todos los hombres y cada hombre a todas las mujeres (p. 44). Resulta poco grato para Engels no encontrar vestigios de esto en los vertebrados superiores (de los que, sin dudar, hace venir al hombre): lo explica diciendo que para poder subsistir el hombre naciente necesitaba formar hordas, que es la forma ms elevada de la sociabilidad (p. 48), y para ello carecer de celos que, pese a encontrarse en los animales superiores, en el hombre slo seran un

sentimiento que se ha desarrollado relativamente tarde (p. 49); eso es algo necesario para un matrimonio por grupos (...) en que grupos enteros de hombres y grupos enteros de mujeres se poseen recprocamente (ibid.). Tambin faltara la invencin del incesto (p. 50), de forma que el ayuntamiento de padres e hijas no sera ms horripilante que el habido entre otras dos personas que pertenecieran a generaciones diferentes (ibid.). Para Engels no podra esto calificarse con categoras morales, por tratarse de un comercio sexual sin reglas (ibid.); las reglas se estableceran ms tarde. 2. La familia consangunea ha desaparecido (p. 52), pero ha debido existir como fase intermedia (antes de la punala): aqu los ascendientes y los descendientes, los padres y los hijos, son los nicos que estn excluidos (p. 51) del comercio carnal (aunque no se den las razones para tal exclusin). 3. La familia punala, clave y punto de partida de todas las investigaciones de Morgan (p. 58), debera haber surgido en cuanto brot la idea de la inconveniencia de la unin sexual entre hijos de la misma madre (p. 53, idea que se habra afincado al comprobar la pujanza de las tribus donde se exclua ese comercio; hay que advertir que Engels no indica cmo pudo surgir esta exclusin). Se aduce como argumento el ejemplo hawaiano de hermanos entre s (el nombre punala compaero ntimo se toma de Hawai); en este tipo de familia con paternidad incierta consideran Morgan y Engels que se justificara la nomenclatura familiar de los iroqueses, y Engels concluye: All donde se encuentre este sistema de parentesco, tuvo que hallarse establecida la familia punala, o una forma anloga (p. 55). De esta familia punala surgira la organizacin gentilicia gens primitiva, de derecho materno: su forma esquemtica sera la de dos grupos descendientes cada uno de una madre; cada miembro de un bloque sera esposo o esposa potencial, o efectivo, de todos y solos los del otro bloque o gens (exogamia): los hijos perteneceran a la gens de la madre, y se uniran con personas de la gens opuesta (la de su propio padre). Engels da la vuelta a esta teora y la convierte en argumento universal, y explicacin nica, para todos los usos exogmicos: Si encontramos que la gens nace necesaria y naturalmente de la familia punala, nos vemos muy cerca de admitir como casi cierta la existencia anterior de esta forma de familia en todos los pueblos donde se puede demostrar la institucin de la gens (pp. 5758). En un principio, la organizacin gentilicia significara matrimonio indiferenciado por grupos entre todos los miembros de una gens con los de otra. Posterior sera el matrimonio, tambin fuera de la propia gens, pero individual; esta fase correspondera a la llamada 4. Familia sindismica, que sera la forma caracterstica de la barbarie, como el matrimonio por grupos lo es del salvajismo (p. 69). Por seleccin natural sin ms explicaciones se habra operado una exclusin cada vez

ms grande de los parientes consanguneos del lazo conyugal (p. 63) hasta hacerse imposible, en la prctica, toda especie de matrimonio por grupos (ibid.) Pero las uniones individuales seran todava demasiado frgiles e inestables gran libertad sexual como para poder originar un hogar domstico particular (p. 64): subsistira el comunista (cuya vida imagina Engels detalladamente calificando a muchas usanzas histricas licencia sexual, ius primae noctis, etc. como vestigios, restos, recuerdo de este perodo, aunque posteriormente aparezcan disfrazadas de costumbres religiosas), (p. 67). Subraya el autor que la fragilidad de la familia sindismica es institucional, y de ningn modo interpretable como infidelidad, adulterio, prostitucin, etc., que seran conceptos nacidos con la posterior familia monogmica. Antes de aparecer sta habra tenido lugar una revolucin una de las mayores que la humanidad ha visto (p. 73) , aun cuando nada sabemos respecto a cmo y cundo hubo esta revolucin en los pueblos cultos, puesto que se remonta a los tiempos prehistricos (ibid.): se trata del paso de la gens matriarcal sucesin, herencia, etc., por consanguinidad femenina, nica cierta a la patriarcal, cuando la importancia de los rebaos y cultivos y consiguientemente de los esclavos hace que las riquezas empiecen a tener un peso que no tenan en el salvajismo (caza y pesca). Engels explica ese supuesto paso como consecuencia del deseo de los maridos de ser heredados por sus hijos (cosa imposible en la gens matriarcal, pues all los hijos pertenecen a la gens materna, y no podran heredar bienes de sus padres). Con la gens de sucesin masculina la mujer fue envilecida, domeada, trocse en esclava (...) y en simple instrumento de reproduccin (p. 74); y perdieron las antiguas relaciones sexuales por grupos, sin celos, etc. su candoroso carcter primitivo (p. 69) como consecuencia de ese desarrollo de las condiciones econmicas (ibid.). Conviene advertir, aunque sea incidentalmente, que todas las suposiciones e interpretaciones anteriores se orientan a afirmar este carcter degenerativo de la patriarcalidad, en que los hombres ricos pueden incluso ser polgamos: situacin, para el autor, inferior a la poliandria nacida del matrimonio por grupos, y (...) de mucho mejor estilo que la poligamia (pp. 7879); sta la poligamia correspondera a la misma fase que 5. La familia monogmica. Como queda dicho (y advirtase que se afirm a modo de conjetura), en la poca de la barbarie superior, para asegurar la herencia paterna de los hijos, se habra exigido una paternidad cierta, lo que habra trado el matrimonio patriarcal de vnculos fuertes (slo disolubles a iniciativa del varn, nico a quien, adems, se le permite la infidelidad). Esta monogamia que slo es monogamia para la mujer y que en la actualidad an tiene ese carcter (p. 80) va unida a la esclavitud: Engels lo ilustra con mitos y ejemplos de la Grecia heroica. Para l la monogamia es el triunfo de la propiedad privada individual sobre el comunismo espontneo primitivo.

Preponderancia del hombre en la familia, y procreacin de hijos que slo pudieron ser de l y destinados a heredarle (p. 83); con ella nacera el primer antagonismo de clases que aparece en la historia (ibid.: opresin de las mujeres por los hombres) y tambin dos constantes y caractersticas figuras sociales, desconocidas hasta entonces: el amante de la mujer y el marido traicionado (p. 85); el adulterio antes inexistente, por no haber riguroso matrimonio lleg a ser una institucin social irremediable junto a la monogamia (pp. 85-86), hasta el punto de que si la Iglesia Catlica ha abolido el divorcio, es probable que sea porque habr reconocido que contra el adulterio, como contra la muerte, no hay remedio que valga (p. 89). Nada tendra que ver con la monogamia el amor sexual individual (p. 83), que sera un lirismo medieval. Ejemplifica Engels sobre la novela francesa y alemana para incluir que todo matrimonio se funda sobre la posicin social de los contrayentes (p. 90), y es una prostitucin en que la mujer slo se diferencia de la cortesana ordinaria en que no alquila su cuerpo a ratos, como una asalariada, sino que lo vende de una vez para siempre como una esclava (ibid.) Al margen del terico libre consentimiento y de la terica igualdad jurdica de los contrayentes, la mujer se convirti en la criada principal (p. 92) que no puede participar en la vida de la sociedad: La familia individual moderna se funda en la esclavitud domstica (...). El hombre es en la familia el burgus; la mujer representa en ella el proletariado (p. 93). Desde la aparicin de la familia monogmica, en ella dice Engels podemos estudiar ya la naturaleza de las contradicciones y de los antagonismos, que se prolongan y crecen plenamente en esta sociedad (p. 84), y la manumisin de la mujer exige (...) que se suprima la familia individual como unidad econmica de la sociedad (p. 94). Ese ser el prximo paso: Futuro: la familia tras la revolucin proletaria. Aqu tena puestas Engels todas sus miras, y a esto se orientaban todas las exposiciones anteriores (hacia el fin del epgrafe sobre la familia dir: Volvamos a Morgan, de quien muchsimo nos hemos alejado (p. 104); reconoce as el carcter personal condicionado por la ideologa de sus construcciones: si stas se edificaban sobre conjeturas de pasado, la fuerza les vena de una conviccin de futuro). Caminamos en estos momentos hacia una revolucin social en que las bases econmicas actuales de la monogamia desaparecern tan seguramente como la prostitucin, complemento de ella. La monogamia naci de la concentracin de las riquezas en las mismas manos, las de un hombre; y el deseo de transmitir esas riquezas por herencia a los hijos de este hombre (...). Pero la revolucin social inminente, transformando por lo menos la inmensa mayora de las fortunas inmuebles hereditarias (los medios de produccin) en propiedad social, reducir al mnimo todos esos cuidados de transmisin hereditaria (...): desaparecen el salario, el proletariado y, por consiguiente, la necesidad de que se prostituyan por dinero cierto nmero de mujeres (...). En cuanto los medios de

produccin pasan a ser de propiedad comn, la familia individual deja de ser la unidad econmica de la sociedad. La guarda y la educacin de los hijos se convierten en asunto pblico; la sociedad cuida con el mismo esmero de todos los hijos, sean legtimos o naturales (pp. 95-96). Se volver al matrimonio por grupos?, al amor libre? Desde luego, para Engels, en este estado de cosas desaparece el cuidado de las consecuencias (posibles hijos), que es hoy el motivo esencial (...) que impide a una joven soltera entregarse sin miramiento al hombre que ama (p. 96). Conviene advertir, sin embargo, que en esta materia, como en todos los rdenes: social, econmico, laboral, etc. opera sobre Engels, al igual que sobre todo marxista, la conviccin de que lo que antes haba que calificar como malo ahora ser bueno (v. gr. el trabajo explotacin de las mujeres en la sociedad capitalista ser tras la revolucin una vuelta de todo el sexo femenino a la industria pblica, y con ello su liberacin) (p. 94). Por ese mecanismo mental, Engels considera enriquecedores aunque sean tardos los inventos del amor individual y del libre consentimiento, que en la nueva sociedad podrn ser autnticos; as prev una nueva monogamia que ser una realidad, hasta para los hombres (p. 95). En ella habrn desaparecido por completo: las consideraciones econmicas accesorias, que an ejercen tan poderosa influencia sobre la eleccin de los esposos (p. 102); la preponderancia del hombre (p. 103); sobre todo desaparecer la indisolubilidad del matrimonio (...), consecuencia de la situacin econmica de donde sali la monogamia (ibid.). Si el matrimonio formado en el amor es el nico moral, slo podra serlo donde el amor persista. Pero la duracin del acceso de amor sexual es muy variable segn los individuos, particularmente entre los hombres... (ibid.); y debe ahorrarse a las gentes patalear en el intil fango de un pleito de divorcio (p. 104), para lo cual es necesario suprimir la indisolubilidad; tambin desaparecer la presin de las consideraciones sociales moralizantes, ya que esas gentes se dictarn a s mismas su propia conducta, y crearn una opinin pblica basada en ella (p. 104). (No hace falta insistir en el carcter contradictorio que todo esto tiene respecto a lo anterior: el amor como nico criterio moral (?); la mujer que se trataba de liberar, dejada al capricho momentneo del hombre, etc. Se trata nicamente de halagar los instintos de posibles revolucionarios). B. EL ESTADO La segunda mitad del libro epgrafes III a IX tiene un planteamiento anlogo a la seccin referente a la familia: Engels orienta todo su discurso

entreverado de juicios de valor a mostrar la ndole antinatural, y tambin degenerativa, del Estado (cuyo establecimiento como el de la familia monogmica responde, segn l, al deterioro en los planteamientos econmicos: propiedad privada y opresin clasista). Todos los epgrafes con pretensin histrica III-VIII presentan una dinmica parecida: demostrar la precedencia de la gens (tal como queda descrita al hablar de la familia, y concibindola segn se expuso como una fase ligada originariamente al pretendido matriarcado universal) sobre el Estado; y esto en todos los pueblos histricos, ya que Morgan habra hallado en las asociaciones de raza de los indios de Amrica del Norte la clave que nos permite descifrar los enigmas ms importantes, e insolubles hasta ahora, de la historia de las antigedades griegas, romana y germnica (p. 13). La gens iroquesa (siguiendo las exposiciones de Morgan) sera el modelo universalmente aplicable. Sobre la base evolucionista cada situacin tiene que ser una fase de un proceso describe las etapas de la organizacin social primitiva: -Gens, -Fratra, -Tribu, -Federacin de tribus. Hay que advertir que para Engels nada de todo eso puede calificarse como organizacin estatal ya que, de antemano, se utiliza el concepto de estado como algo separado de la sociedad, degenerado, y que presupone la divisin clasista: El Estado supone un poder pblico particular, separado del conjunto de los respectivos ciudadanos (p. 120). El ejemplo iroqus tiene que ser universal: siempre que en un pueblo hallemos la gens como unidad social, debemos tambin poder buscar una organizacin de la tribu semejante a la que hemos descrito (p. 121). El captulo est lleno de valoraciones lricas: Admirable constitucin sta de la gens, en toda su juventud y con toda su sencillez! Sin soldados, cuadrilleros ni corchetes, sin prisioneros ni procesos, todo marcha con regularidad... (p. 122). nicamente se califican negativamente sus pueriles ideas religiosas (p. 123). Esta sociedad buclica quedara minada por los posteriores intereses ms viles, la baja codicia, la brutal avidez por los goces, la srdida avaricia, el robo egosta de la propiedad comn, que son los que inauguran la nueva sociedad civilizada, la cual no ha sido nunca ms que el desarrollo de una nfima minora a expensas de la gran mayora de los explotados y oprimidos; y eso es hoy ms que nunca (p. 124). La gens griega se describe sobre la base de Grocio ledo por Morgan, un paralelo al esquema iroqus, del que se echa mano para llenar las lagunas. Se describe la sociedad griega prehistrica cundo y por qu sucedi esto no lo dice la historia griega (p. 130), constituida por gens, fratras y tribus (interpretando as el recuerdo de los tiempos heroicos narrados por Homero); como la iroquesa, se tratara de una sociedad feliz democrtica, etc., por no ser estatal: se pone particular nfasis en negar carcter regio

al basileus (para ello se invoca la autoridad de Marx, a quien se cita: Los sabios europeos, en su mayora lacayos natos de los prncipes, hacen del basileus un monarca p. 132; entre esos sabios estaran el untuoso Gladstone ibid y otros); se hace anlogo hincapi en restar valor argumentativo a las creencias religiosas (tambin aqu se invoca y cita la autoridad de Marx: Los pazguatos gazmoos han deducido y an deducen que genealogas imaginarias crearon gentes reales! p. 129). El comienzo de la ruina de esta sociedad habra venido con la acumulacin de riquezas y el consiguiente derecho paterno con herencia de la fortuna por los hijos (p. 135); para asegurar este derecho surgira una institucin que no slo perpetuase la naciente divisin de la sociedad en clases, sino tambin el derecho de la clase poseedora de explotar a la que no poseyese nada (...). Y vino esa institucin. Y se invent el Estado (ibid.). Sobre el prejuicio evolutivo a partir del matrimonio, todo se orienta a establecer la conclusin indicada en las ltimas lneas citadas. La gnesis del Estado Ateniense se describe, tambin dentro de la concepcin evolutiva, a partir de la gens, pero y esto se admite alejndose de las exposiciones de Morgan, porque Engels adopta para su interpretacin un planteamiento exclusivamente econmico. En ese sentido, este captulo se limita a describir atribuyndolas a Atenas las tesis marxistas sobre la alienacin econmica, social y poltica (vid. INTRODUCCION GENERAL): aparicin de las mercancas, nocin que separa al productor de su producto; produccin mercantilista; divisin del trabajo y de la poblacin; creacin por parte de los nuevos grupos constituidos por la divisin del trabajo (p. 143) de nuevos rganos estatales para la defensa de sus intereses (ibid.). De forma que la Antigua Atenas, como hasta ahora, todas las revoluciones han sido en favor de un gnero de propiedad y en contra de otro gnero de la misma (...) y de hecho, desde la primera hasta la ltima de esas pretensas revoluciones polticas, todas ellas se han hecho en defensa de una especie de propiedad (p. 144). De todas formas, aun tratndose de una institucin poltica, Engels no condena la democracia caracterstica de Atenas, ya que, segn l, no fue la democracia la que condujo a Atenas a la ruina, como lo pretenden los pedantescos quitamoscas de los prncipes europeos (p. 150). En cualquier caso y aunque el captulo sea, ms que una exposicin histrica, la exposicin valorativa de una tesis, este epgrafe tiene a los ojos de Engels gran importancia, ya que dice la formacin del Estado entre los atenienses es un modelo notablemente tpico de la formacin del Estado en general (p. 150). (Habra que advertir que Engels atribuye ese carcter tpico al caso de Atenas en ltimo trmino, porque estamos suficientemente enterados de sus particularidades p. 150, no porque existan datos fehacientes que induzcan a aplicar su ejemplo a otros casos). La gens y el Estado en Roma constituyen el tema del epgrafe VI. Aunque dada la gran oscuridad en que se encuentra toda la historia primitiva

tradicional de Roma (...) es imposible decir nada positivo acerca de la fecha, del curso o de las circunstancias de la revolucin que dio fin con la antigua constitucin de la gens (p. 161), eso no es obstculo para que Engels describa la organizacin gentilicia que de acuerdo con la tesis general de la evolucin social, segn el modelo iroqus y a la luz de la teora marxista debi existir en tiempos anteriores a los histricos. En este sentido, y habida cuenta de que los primeros datos que se poseen (por ejemplo el derecho hereditario por va masculina), no coinciden con lo que a priori deben ser inicios sociales, se afirma que la gens romana corresponde a una fase posterior: Excepto el paso al derecho paterno que segn la tesis de Engels no puede ser originario , tambin aqu se trasluce de una manera evidente lo iroqus (p. 154), por ejemplo en la figura de los dos jefes militares (cnsules) con iguales poderes en sus funciones (como entre los iroqueses) (p. 163); de manera que aun admitiendo que las curias y tribus no fuesen en parte sino formadas artificialmente, no por eso dejaban de hallarse constituidas con arreglo a losverdaderos modelos espontneos de la sociedad (p. 160): hay que pensar que se trata de modelos espontneos segn el criterio de Engels; el subrayado no es del autor). En la descripcin conjeturada de esa sociedad se utilizan los factores econmicos como dominantes: factores conocidos, o imaginarios si faltan los datos (v. gr.: Rmulo fue quien debi hacer el primer reparto de tierra a los individuos, p. 153; La propiedad territorial parece que estaba distribuida con bastante igualdad entre el pueblo y la plebe, p. 161; etc.); estos factores econmicos debieron ser de acuerdo con la teora general utilizada los que condicionaron que quedara suprimido as el antiguo orden social, fundado en los vnculos de sangre, y los sustituy una verdadera Constitucin de Estado basada en la divisin territorial y en las diferencias de fortuna (p. 163). La gens entre los celtas y los germanos se describe, igualmente, con arreglo al esquema evolutivo indicado para todo el mundo. Concretamente pasa revista a los brbaros de Escocia, Gales, Irlanda, Germanos, Rusia, etc., aunque por fuerza de los datos histricos debe reconocer que estas sociedades eran monogmicas y patriarcales, como en el caso de Roma se afirma que ello es debido a que se trata de una fase posterior en la que el derecho materno haba sido reemplazado por el derecho paterno (p. 173). Sobre tal base cualquier dato por ejemplo la necesidad de un perodo de siete aos para consolidar las nupcias en algunas tribus, o el ius primae noctis, o el respeto a la mujer, o cualquier otra institucin se interpretar como un vestigio de la familia punala (p. 169), una reliquia viva de la gens organizada con arreglo al derecho materno (p. 172), como algo que nos recuerda los tiempos del derecho materno (p. 170). Para que la tesis quede indemne se prescinde de datos o conclusiones que pudieran considerarse argumentos en contra; as, por ejemplo, tras analizar los vestigios semnticos maternos, cuando un trmino ofrece

dificultades para ser encajado, se ignora: Sibja (pariente) parece poderse dejar a un lado (p. 171); o despus de apoyarse en la autoridad cientfica de Kovalevski se le desautoriza cuando pretende que la situacin descrita por Tcito supona, no la comunidad de marca o de localidad, sino la comunidad domstica; de esta ltima es de quien, a juicio suyo, saldra ms adelante la comunidad local, por efecto de la poblacin (p. 177); pero esto resulta inaceptable si se quiere mantener la hiptesis de la originalidad del matrimonio por grupos. Conviene de todas maneras sealar la trivialidad de la conclusin que se persigue en este captulo (aparte de insistir en negar la naturalidad del matrimonio): se busca afirmar algo perfectamente admisible, y que hubiera requerido pequea argumentacin; afirmar que se acab la gens el da en que la sociedad sali de los lmites dentro de los cuales era suficiente esa constitucin (p. 182) parece cosa incuestionable, sin necesidad de haber inventado o manipulado una serie de pseudo-argumentaciones. La formacin del Estado de los germanos se estudia en relacin con la cada del Estado romano, que se haba vuelto una mquina gigantesca y complicada, con el exclusivo fin de explotar a los sbditos (p. 186) y de negar las diferencias de nacionalidades; no ms galos, beros, ligures, nrdicos, todos eran romanos (p. 185). Con las invasiones desaparecer la organizacin de los brbaros segn gens desaparicin que Engels valora negativamente, hasta el punto de que hacia el siglo VIII la situacin se describe como anloga a los tiempos de la cada de Roma; de todas formas, habran tenido los brbaros un misterioso sortilegio por el cual trasfundieron (...) una fuerza vital nueva a la Europa agonizante (p. 195); as, por ejemplo, habra que agradecerles la supresin de la antigua esclavitud (en lo que la Iglesia nada habra influido, puesto que para Engels el Cristianismo no ha tenido absolutamente nada que ver en la extincin progresiva de la esclavitud. La ha practicado durante siglos en el Imperio Romano, y ms adelante jams ha impedido el comercio de esclavos de los cristianos, ni el de los alemanes del Norte, ni el de los venecianos en el Mediterrneo, ni ms recientemente la trata de negros (p. 188). Esas aportaciones brbaras seran debidas a sencillamente... su barbarie, su constitucin gentil (p. 195), aunque hubieran perdido esa constitucin al invadir el Imperio. Qu les hizo capaces de eso sino su barbarie, sus hbitos de gentiles, herencia viva de los tiempos del derecho materno? (p. 195). Por ms que no existan datos sobre la originaria matriarcalidad germana, hay que suponerla, y habr segn el esquema de Engels que valorar positivamente todo lo que puede entenderse como una vuelta a aquella poca, todo lo que suponga oponerse a la degeneracin que es la civilizacin el Estado, sobre todo: La fuerza y la animacin vitales que los germanos aportaron al mundo romano, era barbarie (...). As se explica todo (p. 196). Todo se explica por un nico criterio, asentado en razones ideolgicas: la primaca de la barbarie sobre

la civilizacin, a la que Engels dedica el ltimo epgrafe, que se titula cabalmente de este modo: Barbarie y civilizacin. Independientemente de los datos histricos (que, por cierto, no se aportan, sino que se suponen), y limitndose a reproducir las tesis marxistas El Capital, de Marx, nos ser tan necesario aqu como el libro de Morgan (p. 197), sintetiza aqu Engels toda la ideologa que ha servido como hilo conductor a lo largo del libro, y que se ordena a fundamentar lo que ser la sociedad post-revolucionaria. Para ello conjetura las condiciones econmicas generales que en el estadio superior de la barbarie minaban ya la organizacin gentil (p. 197), hasta desembocar en la civilizacin. Seala tres grandes revoluciones prehistricas, ligadas claro est a otros tantos factores econmicos: a partir de la presunta propiedad comn: 1. Las tribus de pastores se destacaron del resto de la masa de los brbaros: primera gran divisin social del trabajo (p. 199). Aparece el cultivo de los huertos, los primeros descubrimientos industriales (metalurgia) y oficios manuales; con todo ello naci la primera gran escisin de la sociedad en dos clases: seores y esclavos, explotadores y explotados (p. 201), y, sobre todo, la sumisin de la mujer. (Aunque lo utiliza como postulado inconmovible, Engels tiene que reconocer el carcter conjetural de todo esto: Nada sabemos hasta ahora de cundo y cmo pasaron los rebaos de ser propiedad comn de la tribu o de la gens a serlo de los jefes de familia (p. 201)). 2. La segunda gran divisin del trabajo; el oficio manual se separ de la agricultura (pp. 203-204): La esclavitud (...) llega a ser entonces un elemento esencial del sistema social (p. 204), y aparecen la produccin mercantilista, el comercio y la diferencia entre pobres y ricos (ibd.). Este paso a la propiedad privada completa se realiza poco a poco y paralelamente al trnsito del matrimonio sindismico a la monogamia (ibd.). 3. Una tercera divisin del trabajo (...) crea una clase que no se ocupa de la produccin, sino nicamente del cambio de los productos, los mercaderes (p. 206), explotadores, parsitos, miseria social (p. 207). Surge tambin la propiedad inmobiliaria, y as como el hetairismo y la prostitucin pisan los talones a la monogamia, de igual modo, a partir de este momento, la hipoteca se agarra a los faldones de la propiedad inmueble (p. 208). Con todo eso la civilizacin, la gens haba dejado de existir. Fue destruida por la divisin del trabajo, que escindi en clases a la sociedad, y fue reemplazada por el Estado (p. 211), que sera un poder nacido de la sociedad, pero que se pone por encima de ella y se le hace cada vez ms extrao (p. 212), una fuerza de la clase ms poderosa, de la que impera econmicamente (p. 214), un organismo para proteger a la clase que posee contra la desposeda (p.

215), una mquina esencialmente destinada a tener a raya a la clase reprimida y explotada (p. 220). Engels pone todas estas consideraciones acerca del Estado producto de aquella degeneracin que habra sido la civilizacin en relacin con el otro tema del libro (la familia): La forma de familia que corresponde a la civilizacin y vence definitivamente con ella es la monogamia, la supremaca del hombre sobre la mujer (p. 219). Pero, al igual que en el caso de la familia, tras la revolucin asegura una forma superior que con palabras de Morgan ser una reviviscencia de la libertad, igualdad y fraternidad de las antiguas gentes, pero bajo una forma superior (p. 223). El propio Engels ofrece sintticamente un resumen de la tesis que por lo que se refiere al Estado buscaba establecer en este libro: El Estado no existe desde toda la eternidad. Hubo sociedades que se pasaron sin l, que no tuvieron ninguna nocin de Estado y de la autoridad del Estado. En cierto grado del desarrollo econmico, necesariamente unido a la escisin de la sociedad en clases, esta escisin hizo del Estado una necesidad. Ahora nos aproximamos a paso de gigante a un grado de desarrollo de la produccin en que no slo ha dejado de ser una necesidad la existencia de estas clases, sino que ha llegado a ser un obstculo positivo para la produccin. Las clases desaparecern tan fcilmente como surgieron. La sociedad que organizar de nuevo la produccin sobre las bases de una asociacin libre e igualitaria de los productores transportar toda la mquina del Estado all donde, desde entonces, le corresponde tener su puesto: al museo de antigedades, junto al torno de hilar y junto al hacha de bronce (p. 217), donde en la primera parte del libro y por idnticos razonamientos haba reservado tambin una vitrina para la familia monogmica. VALORACIN TCNICA Y METODOLGICA La precedente exposicin, en la que se recogen no slo las ideas propugnadas, sino tambin la argumentacin ofrecida en su apoyo, permite calibrar el alcance metodolgico y tcnico de la obra. Por eso, las valoraciones que siguen tienen el carcter de comentario sobre lo expuesto. a) Consideraciones estilsticas. Por lo que se refiere a las condiciones puramente formales, hay que subrayar dos peculiaridades generales, de tipo estilstico: 1. Ante todo es necesario sealar el carcter hbrido del libro, en el que se acaballan y solapan constantemente afirmaciones de un presunto anlisis histrico, junto con valoraciones moralizantes (formuladas en atencin a una ideologa la marxista que se da por supuesta), con suposiciones ensaysticas

de tipo sociolgico y con alegatos de corte poltico. A todo ello se atribuye idntico valor cientfico, y, efectivamente, todo ello es solidario; en este sentido cabe destacar un paralelismo en la estructura de las dos grandes partes del libro (la familia y el Estado): en ambas se ofrece, siguiendo ms o menos a Morgan, una historia conjetural de esas instituciones; y en ambos casos dicha exposicin tiene el carcter de introduccin justificadora para las extensas y sorprendentes diatribas pp. 83-105 y 197-223, respectivamente, con que concluye cada una de esas partes. 2. Llama igualmente la atencin lo rotundo de las afirmaciones, tajantes, presentadas como indiscutibles por el autor cuya seguridad en s mismo resulta anlogamente llamativa, independientemente de la solidez o flaqueza de los argumentos que aduce (v. gr., tras conjeturas ms o menos verosmiles, utiliza constantemente expresiones categricas de gran energa y universalidad: un orden preciso en la prehistoria de la humanidad, p. 33; en la poca del descubrimiento, los indios de toda la Amrica del Norte estaban organizados en gentes, con arreglo al derecho materno, p. 112-113; el noventa por ciento de las veces, el noviazgo prolongado es una verdadera escuela preparatoria para la infidelidad conyugal, p. 95; etc.). En ese mismo sentido, con frecuencia el modo de hablar ingenuidades, insultos, etc. es chocante, por cuanto se aleja llamativamente de un lenguaje medianamente cientfico (en la exposicin de la obra quedan reseados algunos ejemplos, que cabe multiplicar; v. gr.: Mac Lennan, ese escocs pedante..., p. 63; as sucede en Amrica del Sur, como pueden atestiguarlo todos los que han penetrado algo en su interior, p. 67; en su origen, la palabra familia no significa el ideal formado por una mezcla de sentimentalismo y disensiones domsticas del mojigato de nuestra poca, p. 74; ... la presencia de jvenes y bellas cautivas que pertenecen en cuerpo y alma al hombre, es lo que constituye desde su origen el carcter especfico de la monogamia, p. 80; ... esta parece haber sido la opinin de los hombres hasta que las mujeres les pusieron otra cosa en la cabeza; los hombres haban logrado la victoria sobre las mujeres, pero las vencidas se encargaron generosamente de coronar a los vencedores, p. 85; ... lo sabe mejor que nadie el mojigato alemn que ya no puede mantener su soberana ni en su casa ni en el Estado, y cuya mujer lleva con pleno derecho los pantalones de que l no es digno. Mas no por eso deja de creerse muy superior a su compaero de infortunios francs, a quien ms a menudo que a l mismo le suceden cosas mucho ms desagradables, p. 86; ... como la clase media en los pases protestantes consta en su mayora de mojigatos. . . , p. 89; la venta de los hijos por el padre: ste es el primer fruto del derecho paterno y de la monogamia!, p. 140; durante algunos das de residencia en Irlanda he advertido de nuevo cmo vive an all la poblacin campesina con las ideas del tiempo de la gens, p. 168; la ms baja codicia ha sido el alma de la civilizacin desde sus primeros das

hasta hoy: su nico objetivo final es la riqueza y siempre la riqueza, pero no la de la sociedad, sino la de tal y cual bellaco individuo, p. 220; etc.). Pero esta ausencia del ms elemental rigor cientfico no se limita a la naturaleza del libro (mezcolanza de consideraciones histricas, morales, sociolgicas, polticas, etc.) o a su estilo (a menudo planfletario), sino que afecta al nervio mismo de toda la obra, comenzando por su b) Apriorismo metodolgico y nocional. Como suele ocurrir generalmente en las obras marxistas, tambin sta se edifica sobre una opcin metodolgica absolutamente apriorstica, que convierte a todo el libro en una descomunal peticin de principio: como hiptesis previa ni siquiera formulada explcitamente, sino dada por supuesta, se excluye la misma posibilidad de que, v. gr., el matrimonio o el Estado puedan ser instituciones naturales. Todos los esfuerzos argumentativos ms bien habra que decir ilustrativos parten de dicha base: hay que explicar artificialmente la familia y el Estado; y, en ocasiones, esos esfuerzos podran calificarse de ingeniosos o incluso plausibles (como conjeturas no demostradas), salvo en el supuestoque de ninguna manera se contempla, sino que se ignora desde un principio de que tales instituciones (matrimonio y Estado) fueran naturales. La actitud metodolgica adoptada es por definicin ciega para cualquier consideracin finalstica o moral: de forma que cuando en algn momento surja la gravitacin histrica de los valores morales, se desecha sin ser tomada en consideracin; no porque se haya refutado argumentativamente el peso de dichos factores, sino porque a priori se excluy (exactamente lo mismo y ms an sucede respecto a cualquier factor religioso que por principio vid. supra passim viene calificado de disfraz: p.ej., ya se mencion anteriormente la desautorizacin que hace de Bachofen por la exclusiva razn de que, a su entender, este autor lleva en todas partes sus importantsimos descubrimientos hasta un misterio increble, pues imagina que las relaciones entre hombres y mujeres, al evolucionar en la historia, tienen su origen en las ideas religiosas de la humanidad en cada poca y no en las condiciones reales de su existencia, p. 45, cosa que por definicin, no por otro argumento le resulta inaceptable). Esta opcin metodolgica a priori se concreta en las grandes coordenadas que vertebran el libro; a modo de ejemplo cabe citar: 1. La construccin sobre el argumento de autoridad: de hecho, segn queda sealado, se aceptan acrticamente todas las afirmaciones de Morgan sin ponerlas en tela de juicio; en frase que se cita ms arriba, los descubrimientos de Morgan segn Engels tienen para la historia primitiva la misma importancia que la teora de la evolucin de Darwin para la biologa y que la teora del exceso de precio de Marx para la economa poltica (p. 27), e igualmente a lo que se hace con Marx y Darwin, las tesis de Morgan se tomarn como principios: desde

su descubrimiento, sbese cmo y en qu manera se ha de agrupar lo que se encuentre. Y por eso en lo sucesivo se harn en este terreno progresos mucho ms rpidos que antes de aparecer el libro de Morgan (ibd.). Esta autoridad de Morgan, como instancia absoluta, slo ceder ante otra instancia an ms autoritaria: la de las tesis de Marx (as, por ejemplo, Engels habr de modificar a Morgan o aadir a sus conclusiones todo lo que sea interpretacin econmica de la historia: Morgan expone en sus puntos esenciales las modificaciones de forma; en cuanto a las condiciones econmicas productoras de ellas, en gran parte necesitar aadirlas yo mismo, p. 137; cfr., p. ej., p. 13 y passim). Evidentemente, la autoridad de Marx tiene carcter de dogma (de cuando en cuando se ofrecen citas suyas simplemente aseverativas, con carcter de verdaderos argumentos para desmontar la opinin contraria) y de modelo: la mayor alabanza que se puede hacer de Morgan es decir que sus conclusiones hubieran podido salir de Karl Marx (p. 29); las ideas marxistas son el criterio de verdad: ... lo cual encontrbase ya en el Manifiesto Comunista, en cuanto eso es verdad (p. 100: los hallazgos del jurisconsulto H. S. Maine citado en este lugar sern exactos en la medida en que concuerden con el Manifiesto). En este sentido no hace falta repetir que la adopcin del criterio econmico, como nico factor relevante en la historia, es algo que se da por supuesto, sin justificarlo de ninguna manera. 2. Adopcin acrtica del esquema evolutivo. En efecto, por principio con Morgan, se parte de la hiptesis, tomada como ley, de que las diversas modalidades de familia (frecuentemente slo conjeturadas) forzosamente tienen que constituir formas sucesivas: no se contempla la posibilidad de una coexistencia o contemporaneidad, ya que como dice Morgan la familia (...) nunca permanece estacionaria, sino que pasa de una forma inferior a una forma superior (p. 43, aunque en rigor para Engels esa evolucin, hasta que llegue la familia proletaria, tendr carcter ms bien degenerativo). En este sentido, prcticamente todas las pginas del libro contienen expresiones del tipo se advierte un vestigio, una forma ya evolucionada, una modalidad ya desaparecida, etc., en que se da por supuesta esa evolucin hasta el punto de que, si faltan datos histricos o la realidad slidamente probada es diferente a lo que debera ser, ello se presenta como fases posteriores a la que por fuerza hubo de existir anteriormente. (Respecto a este apriorismo evolucionista, es significativo, p. ej., el carcter de panacea que se atribuye a la seleccin natural cuando faltan explicaciones convincentes). 3. Pero, adems, ese modelo evolutivo es uno concreto: el de los indios iroqueses, estudiados por Morgan. Este habase convencido de que el sistema de parentesco propio de los iroqueses (...) era comn a todos los aborgenes de los Estados Unidos (p. 27). Y el mismo modelo se extender no ya a los Estados Unidos, sino a todo el mundo: de forma que al estudiar, p. ej., la Grecia antigua,

Roma, los pueblos brbaros, etc., se adoptar como una escala para la datacin histrica la correspondencia en cada momento de esas culturas con una u otra fase de la evolucin iroquesa (que, por cierto, tambin es en buena medida una reconstruccin hipottica): la forma americana es la original, siendo la forma greco-romana un derivado ulterior de ella (p. 107); la gens de los griegos ya no es de ningn modo la gens arcaica de los iroqueses; el sello del matrimonio por grupos comienza a borrarse muchsimo. La familia materna ha cedido el puesto a la familia paterna (p. 125: advirtase cmo se presupone que Grecia ha debido seguir el itinerario iroqus, aunque nosotros slo conozcamos datos que deben ser de una fase bastante avanzada): Si la gens griega es una formacin desarrollada de aquella unidad social cuya forma primitiva nos presentan los pieles rojas americanos, esto es verdad tambin para la gens romana (p. 152), etc. No har falta subrayar que esa universalizacin del modelo iroqus no se justifica en ningn momento: sencillamente se adopta como postulado, sin contemplar siquiera la posibilidad de que otras sociedades hayan seguido una marcha diferente. 4. Tambin tienen carcter de definicin apriorstica los conceptos utilizados en el libro; concretamente esto sucede con las dos nociones principales que se manejan en la obra: Estado y monogamia. Como quiera que el Estado es para Engels una realidad negativa, y que debe destruirse, nicamente se aplicar el concepto de Estado para referirse a organizaciones sociales deterioradas: si a sus ojos los de Engels una organizacin social es positiva, v.gr., la de los iroqueses o la de los brbaros, de ningn modo se le podrn aplicar categoras propiamente polticas (Estado es por definicin una realidad separada de la sociedad, una realidad opresora, etc.). Lo mismo exactamente sucede con el matrimonio monogmico; tambin ste por definicin es una realidad negativa; en consecuencia, cuando se refiera a sociedades en que de hecho la fidelidad conyugal era deficiente, en ningn momento se le ocurrir a Engels ni pensar en una baja moralidad que destruyera los matrimonios (ya queda dicho que las categoras morales no existen, igualmente por definicin): en tales casos se tratar de un matrimonio sindismico, en que institucionalmente se acepta la inestabilidad. (En definitiva, que las dos categoras fundamentales Estado y matrimonio no se definen aspticamente, sino que su misma definicin incluye una valoracin peyorativa: por tanto, se aplicarn slo a casos que, en la ideologa del autor, son peyorativos; para los otros ejemplos se inventarn otros conceptos). c) Selectividad argumentativa. Estas cuatro opciones apriorsticas aunque son las principales, podran sealarse muchas otras explican la sorprendente selectividad argumentativa que tambin caracteriza al libro. Esta selectividad podra denominarse

arbitrariedad lleva consigo que el autor, en atencin a sus a priori, vaya seleccionando los datos, argumentos o autoridades que puede aducir en su favor. Los datos, argumentos o autoridades que se le oponen son simplemente desechados como carentes de inters o como simples excepciones: lo que le favorece tiene fuerza probativa; lo que le contradice es una anomala despreciable. Pueden sealarse innumerables ejemplos; he aqu algunos, como muestra: Ya queda apuntada ms arriba la regresin evolutiva que introduce (pp. 47-50) a propsito de los celos: aunque este sentimiento se encuentra en los animales superiores (de los que afirma categricamente derivarse el hombre), como quiera que ha de sostenerse el principio del matrimonio por grupos, se negarn los celos al hombre primitivo: posteriormente volver a recuperar el hombre dicho sentimiento. La novela tendr fuerza argumentativa, como testimonio sociolgico, cuando apoye sus tesis: El mejor espejo de estos dos mtodos de matrimonio es la novela; la novela francesa, para la manera catlica; la novela alemana, para la protestante (p. 89). Pero cuando se considere algo que parece contradecir sus principios (v. gr., la existencia de matrimonios por razones no-econmicas), dir despectivamente: esto slo pasaba en las novelas (p. 99). Exactamente lo mismo sucede con el empleo de la literatura mitolgica: se utiliza profundamente a lo largo de todo el libro (v. gr., p. 51, p. 133...), en la medida en que cabe invocar estos mitos como autoridad. Cuando el mito constituya un ejemplo contrario, se le quitar fuerza probativa: Porque el encadenamiento de las generaciones, sobre todo desde la aparicin de la monogamia, se pierde en la lejana de los tiempos y porque la realidad pasada aparece como un reflejo nada ms en las fantasas mitolgicas (palabras de Marx citadas en la p. 129. Convendra, de todas formas, sealar que en el libro pese a desautorizarse al mito cuando, como en este caso, no apoya las tesis mantenidas habitualmente se utiliza como argumento, sin tener para nada en cuenta la naturaleza del mito en sus creadores y usndolo como fuente histrica). Se ha aludido anteriormente al empleo de autoridades; as, p. ej., en el epgrafe IV se utiliza a Grocio como autoridad para la historia griega, pero se le despreciar e insultar en cuanto contradiga el esquema marxista (lo que diga fuera de ese esquema se calificar son palabras de Marx como digno de escribas idealistas, es decir, de escritores para su casa, p. 129). Lo mismo se har con Kovalevski, en cuanto se salga de los carriles, pese a que previamente se le haya tomado por orculo (Desde que Kovalevski ha demostrado..., p. 176: todo parece marchar..., pero Kovalevski pretende que..., p. 177); anlogo uso se har del propio Morgan.

 Otro ejemplo es el de los datos que se desprecian o pasan por alto: La confederacin iroquesa presenta la organizacin social ms desarrollada a que llegaron los indios antes de pasar del estadio inferior de la barbarie, excluyendo, por supuesto, a los mexicanos, a los neo-mexicanos y a los peruanos (p. 119), ejemplos que a todas luces tienen suficiente peso especfico para no excluirlos como sencillas irregularidades). Ya se ha citado cmo, en medio de un excursus filolgico p. 171, deja a un lado los trminos que no le convienen. Tampoco se dar mayor importancia a la coexistencia histrica de instituciones que segn el esquema general nos podran ser simultneas: se dir, v. gr., que en Roma la gens era una asociacin tan fuerte, que una gens patricia, la de los Fabios, pudo emprender por su propia cuenta, y con el consentimiento del Senado, una expedicin... (p. 158; los subrayados no son del autor). En otras ocasiones s sern tenidos en cuenta los datos adversos, pero entonces se retorcern oportunsticamente las categoras habituales del libro. As, p. ej., a propsito de los germanos dir: La forma de las nupcias era el matrimonio sindismico, cada vez ms aproximado a la monogamia. No era an la monogamia estricta, puesto que a los grandes se les permita la poligamia. En general cuidbase con rigor la castidad de las solteras... (p. 174); pero para escribir ese prrafo en apariencia concorde con el esquema evolutivo de la familia que trata de ejemplificar universalmente ha debido utilizar los trminos en un sentido diametralmente opuesto al empleado en el libro: la poligamia permitida a los grandes y el cuidado de la castidad de las solteras, de ningn modo pueden calificarse dentro de la terminologa de Engels como factores que llevan a considerar esos matrimonios como sindismicos y an no monogmicos; por el contrario, en el resto de la obra la poligamia de los grandes y la castidad de las solteras se describen como rasgos especficos de lo que llama monogamia. (En el mismo pasaje se retorcer igualmente otra constante utilizada en el libro: si los germanos fueron en sus bosques esos excepcionales caballeros de la virtud, poqusimo contacto con el exterior necesitaron para ponerse al nivel del resto de la humanidad europea, p. 175; con ello se aplica un factor extrnseco a la evolucin natural para homologar el caso germano a todos los dems, pero reconociendo implcitamente que la libertad sexual tiene carcter degenerativo: en contra de toda la tesis mantenida). En este aspecto de las excepciones minusvaloradas llama poderosamente la atencin lo que se escribe a propsito de los romanos: ... Tales eran los rasgos caractersticos de una gens romana. Excepto el paso al derecho paterno, realizado ya, son la imagen fiel de los derechos y deberes de una gens iroquesa (p. 154); y sorprende esa excepcin, citada como algo trivial,

cuando dicho paso constituye para Engels, entre todas las revoluciones, una de las mayores que la humanidad ha visto (p. 73). Pero este ltimo ejemplo de selectividad argumentativa nos lleva a ponderar ya el tipo mismo de argumentacin que caracteriza al libro; se trata, ordinariamente, de una d) Argumentacin conjetural. Segn se puso de manifiesto al exponer el contenido de la obra, sus lneas maestras se perfilan sobre la conjetura, que es el gnero argumentativo utilizado no para detalles secundarios, sino precisamente en los pasajes ms decisivos del libro: debi ser..., tuvo que existir... y expresiones anlogas se utilizan constantemente para establecer presuntas realidades prehistricas (que, sin embargo, se describen con todo lujo de detalles). A modo de ejemplo, cabe sealar este gnero de argumentacin por lo que se refiere: A la misma base del libro: la gens matriarcal de los iroqueses (relacionada con la llamada familia punala) es el hallazgo fundamental que utilizar Engels como clave para la interpretacin de la historia de toda la humanidad. Pero, al margen de la universalizacin a priori que en ello se encierra, sucede que esa misma gens se establece sobre una deduccin conjetural; no ha existido ninguna experiencia de dicha gens, sino que se trata del esquema ideado para solucionar un problema de terminologa familiar: el parentesco de los iroqueses, que se supone sin fundamento ha de significar algo estricto. (Convendra, de paso, advertir que el esquema familiar escogitado ni siquiera da razn cabal de dicha nomenclatura: no explica por qu la iroquesa llama hijos a los hijos de sus hermanas ni, consecuentemente, por qu esos hijos de hermanas le llaman a ella madre, toda vez que la iroquesa no por eso deja de distinguir a sus propios hijos entre los dems, p. 56; la gens matriarcal dejara, efectivamente, incierta la paternidad, pero de ningn modo la maternidad. En cualquier caso, no es esto lo que tal vez se deba subrayar ms, sino la misma naturaleza conjetural del discurso, en su momento crucial). La misma ndole de construcciones hipotticas tienen todos los principales pasos del itinerario familiar que se describe sobre dicha base: segn queda indicado, el autor reconoce que no existen datos en el matrimonio por grupos; tampoco justifica el trnsito a lo que denomina familia consangunea no explica el porqu de la exclusin de comercio sexual entre padres e hijos, familia que reconoce igualmente ser objeto de experiencia; ya se ha dicho que la gens correspondiente a la familia punala es igualmente una reconstruccin supuesta (vid. prrafo anterior); a la seleccin natural, sin ms explicaciones, se atribuye el paso a la llamada familia sindismica (sin explicar de ningn modo el porqu de los impedimentos matrimoniales de

consanguinidad) y dentro de esa familia sindismica tambin tienen carcter conjetural la negacin de valores morales, as como el importantsimo paso constituido por el trnsito a la patriarcalidad. (Conviene resaltar que esos momentos son precisamente todos los hitos definitorios de la evolucin matrimonial descrita por Engels.) Otro tanto hay que decir en materia poltica, especialmente por lo que se refiere al ejemplo tomado por Engels como modelo tpico: el del nacimiento del Estado en Atenas. Precisamente en ese epgrafe fundamental se aleja expresamente de Morgan y, sin aducir un solo documento histrico, conjetura contradiciendo, por cierto, establecidos datos histricos (a los que luego se aludir) lo que debi ser la gnesis de aquel Estado. A partir de ah sobre ese modelo conjeturado articular los otros ejemplos: es en este sentido llamativa la ndole hipottica de su discurso sobre Roma (donde a cada momento recurre al artificio de declarar formas ya evolucionadas todos los datos que estudia). Adems de las caractersticas tcnicas y metodolgicas que se han indicado, es fcil aplicar a este libro las consideraciones comunes que pueden hacerse, normalmente, de todas las obras marxistas (varias de las observaciones metodolgicas hechas aqu, son a su vez aplicables a esas otras obras). e) Algunas otras consideraciones metodolgicas, comunes a otras obras marxistas. Habida cuenta de que estas consideraciones se apuntan en la Introduccin General y aparecen en otras reseas crticas, aqu se insinan brevemente slo dos aspectos habituales en la literatura marxista y que se advierten con gran claridad en este libro: Lo infundado de las esperanzas puestas en las buclicas formas familiares y sociales previstas para despus de la revolucin proletaria. Efectivamente y pese a la insistencia puesta en afirmar el carcter determinante de las condiciones econmico-sociales, el proceso de degradacin que se describe nicamente se atribuye, en concreto, a la codicia, egosmo y violencia, introducidos por las personas que dieron origen a las citadas condiciones econmico-sociales. Ahora bien: si no fueron las condiciones las que llevaron a esa degradacin (puesto que la degradacin de las condiciones fue consecuencia de aquellos vicios personales), nada puede garantizar que tras la revolucin proletaria no vuelva a iniciarse el mismo proceso degenerativo, sobre la base de idnticos sentimientos humanos. (Las cuasi paradisacas circunstancias en que viva el salvaje e incluso el brbaro, segn se pintan en el libro, de ningn modo justifican la aparicin de los sentimientos antisociales: todo lo contrario. Por muy buclicas que sean, en consecuencia, las circunstancias post-revolucionarias,

nada permite asegurar la aparicin de esa especie de nuevo hombre que vive en una forma superior de matrimonio o en una forma social superior). La solidaridad metodolgica de teora histrica e incitacin poltica permite como sucede igualmente con todo el marxismo aplicar sin injusticia el criterio de la praxis a las argumentaciones ofrecidas: en este sentido, la realidad de los pases en que se ha efectuado la revolucin marxista es un ments a las teoras sobre la desaparicin de la familia (es conocido el caso de la URSS, donde bien pronto en 1936 se volvi a formas tradicionales de familia, y donde en todo caso la poltica familiar se rige por criterios completamente ajenos a las teoras expuestas por Engels; algo semejante cabe decir de la disciplina matrimonial en China, donde se experiment el carcter artificial de las formas antifamiliares que se trataron de imponer por la fuerza). Por lo que se refiere a la desaparicin del Estado, la hipertrofia poltica de esos pases hipertrofia que tal vez no encuentra paralelo en toda la historia proporciona un contra-argumento que no necesita comentario. VALORACIN DE LAS CONCLUSIONES Ya se ha indicado la ausencia radical de toda fuerza probativa en el libro de Engels. Rigurosamente hablando no cabe referirse a conclusiones, puesto que tampoco hay demostraciones. En todo caso se podrn valorar las hiptesis afirmadas (independientemente de que se presenten a modo de premisas o de resultados: son afirmaciones). nicamente cabe hacer una excepcin y tratar como conclusiones a las proyecciones de tipo programtico que se busca asentar con esta obra. A este respecto se impone una observacin: aunque la evolucin histrica descrita no demostrada fuera exacta, de ah no cabra deducir conclusiones de tipo definitorio ni normativo; los avatares histricos de una institucin natural significan slo una factividad, y como mucho llegaran a individualizar la vis a tergo determinante de su proceso; pero en ningn caso facilitan causa final (en la que se proyecta la forma, que encierra la definicin natural de esas instituciones). Dicho de otro modo: en un proceso histrico pueden darse avances y retrocesos (respecto a un trmino que no tiene carcter cronolgico); y nada asegura que las fases primitivas de ese proceso ostenten en plenitud la naturaleza realizada de dichas instituciones (realizacin plena equivalente a la definicin que muchas veces es una meta moral, alcanzable poco a poco. A propsito del tema familiar resulta interesante, a modo de ejemplo, la Digresin sobre la prohibicin del incesto, que incluye J. Maritain en la sptima de sus Neuf leons sur les notions premires de la Philosophie Morale, Ed. Tequ, Pars). Si de las oscilaciones histricas no se puede concluir la naturaleza de una institucin, mucho menos an cabe tomarlas como fuente de normatividad moral.

Al margen de eso, y de incidentales dislates concretos (como el que se aludi sobre la Iglesia Catlica y la esclavitud; o como los abundantes asertos infundados que se han ido sealando), por lo que se refiere a las afirmaciones de Engels: 1. Desde un punto de vista histrico, puede entre otras cosas decirse que: a) Respecto al tema familiar, es cierto que los historiadores y etnlogos admiten la existencia del matriarcado en algunos grupos primitivos. Lo que de ninguna manera puede sostenerse es la universalidad de dicha forma (mucho menos an la licencia sexual que afirma el autor) ni la pretensin de uniformidad en la historia de la humanidad: para desmontar la arquitectura del libro establecida sobre las experiencias etnolgicas de Morgan, experiencias tamizadas por el a priori de la evolucin universal, bastara aducir algunos ejemplos de primitivos actuales que nada tienen que ver (como los paleolticos Tasaday descubiertos en 1967 al sur de Mindanao, en Filipinas, de organizacin monogmica) con aquella arquitectura; o el mismo carcter documental-histrico de la Sagrada Escritura (incluso si se toma slo como fuente de historia antigua) que el autor desprecia injustificadamente; cabra asimismo aducir innumerables datos histricos: v. gr., la consideracin del adulterio como gravsimo delito en la antigua Grecia gentilicia (vid. L. SUAREZ FERNANDEZ, Manual de Historia Universal. Tomo II: Edad Antigua, p. 103. Ed. Espasa-Calpe. Madrid, 1973) y otros anlogos. Por otro lado (cfr., por ejemplo, CH. DAWSON, La dinmica de la Historia Universal. Ed. Rialp, Madrid, en su epgrafe La familia patriarcal en la historia, pp. 122-129), es preciso reconocer el carcter histricamente previo de la familia respecto a cualquier otro vnculo social, y advertir tambin histricamente la ndole de factor de pujanza que la estabilidad y fidelidad familiar han presentado en todas partes (lo contrario es, cabalmente, lo que se manifiesta vinculado a la degeneracin de los pueblos). b) En cuanto a la institucin estatal, es evidente que el Estado tal como se comprende hoy esa nocin es posterior a otras formas de organizacin social ms elementales, como respuesta a una creciente poblacin y complejidad de los problemas (en este sentido slo cabe calificar de absurda la afirmacin que hace el autor en la pgina 122: en la sociedad gentilicia iroquesa no hace falta nuestro estorbo de aparato administrativo, tan vasto y complicado, aun cuando hay entonces muchos ms asuntos comunes que arreglar que en nuestros das). Pero esa posterioridad cronolgica de las formas estatales complejas (en sentido amplio cabe hablar de Estado all donde hay una sociedad civil jurdicamente organizada) nada tiene que ver histricamente con el sentido que gratuitamente se le atribuye en el libro; para centrarnos en el caso que el autor toma como tpico

el de Atenas se imponen abundantes reservas a sus conjeturas: hay que comenzar por decir contra lo sostenido en el libro que el basileus de la primitiva Grecia tiene un papel importantsimo que decrece, precisamente, a medida que va decayendo la gens; por otra parte, de ningn modo cabe sostener el carcter originariamente plutocrtico de la polis; ese carcter es posterior, pero la evolucin poltica ulterior es concretamente opuesta a la lnea sealada por Engels: el desarrollo de la institucin estatal corresponde a la liberacin de la plutocracia (sustituida por la democracia), hasta el punto de que de ninguna manera es posible ejemplificar las tesis marxistas sobre el Estado opresor y consagrador de opresiones con el modelo ateniense que, antes bien, contradice aquellas tesis (vid. p. ej., la obra de SUAREZ citada o G. H. SABINE, AHistory of Political Theory, Ed. Holt, Rinehart and Wiston Inc. New York, 1937). Con estas consideraciones y las que se han apuntado anteriormente parece quedar manifiesto el carcter doctrinario de las afirmaciones (no conclusiones) contenidas en el libro. 2. Clara es su valoracin a la luz de la doctrina cristiana y de la razn natural que la doctrina cristiana confirma e ilustra respecto a las instituciones que se contemplan en la obra. (En Das Naturrecht, de J. MESSNER, Verlagsanstalt Tyrolia, Gesellschaft, Innsbruck trad. castellana Etica social, poltica y econmica a la luz del derecho natural. Ed. Rialp. Madrid, 1967, se tratan con amplitud los temas aludidos; sobre todo en la Parte Primera La Familia del Libro Segundo, y en el Libro Tercero, tica estatal. Por lo que se refiere a la doctrina de la Iglesia respecto a la familia, es valiosa la seleccin de textos magisteriales que, como apndice documental, se insertan al fin de la obra Comunismo y educacin familiar, de J. L. GARCA GARRIDO. Ed. Magisterio Espaol. Madrid, 1969). Aunque sean evidentes, de modo sucinto pueden sealarse algunos de los principales errores doctrinales contenidos en el libro que se comenta: Se sita en una perspectiva materialista, sin lugar alguno para la trascendencia (todo es economa y todo termina en economa). Su naturalismo inmanentista es por definicin ateo; contrario a toda religin (ni siquiera reconoce operatividad a las ideas religiosas, aunque fueran equivocadas), y negador de cualquier valor moral (incluso natural). La concepcin de sociedad que utiliza es absolutamente cerrada a cualquier meta o factor espiritual. Pervierte o mejor, niega la misma posibilidad de una consideracin tica en torno a la sexualidad. Es inadmisible su concepcin del matrimonio: niega su origen natural y divino, su carcter sagrado, elevado por Cristo a la condicin de sacramento.

 Desvincula del matrimonio su fin primario de procreacin y educacin de los hijos (encomendada esta ltima a la sociedad civil). Niega expresamente las dos notas principales del matrimonio: unidad e indisolubilidad. Ignora el amor y fidelidad conyugales, y relaja toda forma de autoridad familiar. Al desconocer la distincin natural entre varn y mujer, opera con una nocin de emancipacin femenina, que arrebata a la mujer casada su principal misin en la familia (como madre y alma del hogar). Encierra una concepcin de la sociedad en la que desaparece por completo la dignidad de la persona humana (se considera exclusivamente al grupo). Niega, y condena manifiestamente, todo derecho a propiedad privada (ms an la sucesin hereditaria), abundando con ello en la postergacin ontolgica y de finalidad de las personas y familias respecto a la sociedad, y eliminando esa condicin para salvaguarda de la libertad. La conclusin revolucionaria a que apunta todo el libro resulta incompatible con los valores humanos y cristianos de cooperacin y caridad. La caricatura de Estado con que trabaja el autor niega la ndole natural de cualquier orden poltico-jurdico, imprescindible para el desarrollo de la persona, en cuya naturaleza segn el orden previsto por Dios se funda la comunidad poltica y su autoridad (al margen de las formas concretas), ordenadas al bien comn (conceptos todos ellos desconocidos o negados expresamente en el libro).

Especialmente el libro Ancient Society, or Researches in the lines of Human Progress from Savegery, through Barbarism to Civilisation (Mac Millan and C., Londres 1877), de Lewis H. Morgan, etnlogo evolucionista norteamericano que estudi las formas familiares y sociales de los aborgenes USA (especialmente irokeses, con quienes pas gran parte de su vida), atribuyendo alcance universal a sus comprobaciones e hiptesis. [2] El epgrafe I Estados prehistricos de la cultura (pp. 33-40) es como una introduccin general, en la que establece una divisin de perodos (que utilizar a lo largo de todo el libro). Siguiendo a Morgan, divide la prehistoria segn los progresos realizados en la produccin de los medios de existencia (p. 33), en: 1. Salvajismo, en que predomina la apropiacin de productos naturales enteramente formados (p. 40). Con tres estadios: Inferior (vida sobre los rboles, alimentacin con frutos, etc.), perodo del que no existen pruebas, pero admitindose que el ser humano ha salido del reino animal, no hay ms remedio que aceptar (p. 34). Medio (equivalente al paleoltico); pescado y fuego, que deben ir juntos porque slo el fuego permite hacer comestible de modo perfecto la pesca (p. 34). Es el perodo en el que los hombres se difunden por la tierra. Antropofagia. Superior (arco, flecha, caza; algunas cosas de madera).

2. Barbarie, perodo de la ganadera y de la agricultura y de adquisicin de mtodos de creacin activa de productos naturales por medio del trabajo humano (p. 40). Comienza con la alfarera; y se divide en: Inferior (domesticacin, y cultivo de cereales; se inicia la diferenciacin entre continente oriental y occidental). Medio (en occidente, cultivos hortcolas y casas de adobe y piedra; para el oriente seala en este perodo los caracteres que haba definido como propios del estadio inferior: pastoreo). Superior (corresponde a la poca heroica griega, fundacin de Roma, normandos, etc.), que se inicia con la fundicin del hierro permite arados y progreso agrcola y concluye con el alfabeto, que se situar en el trnsito a la 3. Civilizacin (elaboracin de productos artificiales (...) por medio de la industria (...) y del arte (p. 40). Ms adelante, en el libro, adopta un concepto diverso de civilizacin: ms sociolgico, y preado de valoracin (negativa). [3] Todo este epgrafe tiene un estilo afirmativo, sin aduccin de ningn dato o prueba. Se fundamenta en las ideas de Morgan, y se construye a base de conjeturas; por ejemplo, la vida sobre los rboles en el salvajismo inferior sera la nica explicacin de que pudiera continuar existiendo el hombre en presencia de las grandes fieras (p. 34). De todas formas, contiene sobre esa base numerosas aserciones tajantes, v.gr.: Jams hubo pueblos exclusivamente cazadores, como se dice en los libros (...), porque el producto de sta es harto inseguro (p. 35).