Por que estudar teologia e doutrina? Jo 5.39 Introduo: Por que ser que muitos so avessos ao estudo da teologia?

Ocorre que muitos crentes no compreendem e no aceitam que se estude teologia na Escola Bblica. Alguns acham desnecessrio o estudo da teologia, mas no entendemos como algum pode abraar uma f que no conhece. No poder abra-la nem defend-la, e no poder viver na sociedade de acordo com os seus pressupostos. Crentes superficiais exercem influncia em seu meio e contribuem para o descrdito do cristianismo. So piores do que crianas, e precisam urgentemente amadurecer. Em sua introduo ao seu livro Essential Truths of the Christian Faith (que esta Editora traduziu em publicou em trs fascculos com o nome Verdades Essenciais da F Crist) RC Sproul analisa as causas para a falta de amadurecimento e para a rejeio do estudo da doutrina da Palavra de Deus por parte de muitos crentes em nossos dias. Vamos resumir a seguir essas causas: Causa 1: O erro da f infantil Em alguns crculos cristos o chamado bblico para a f infantil tem sido elevado ao nvel de ideal espiritual que distorce totalmente o significado bblico da f. O Novo Testamento no descreve uma f infantil como se fosse virtude. Jesus disse: "Quem no receber o reino de Deus como uma criana de maneira nenhuma entrar nele", Mc 10.15. O que, porm, significa essa f infantil? A palavra como sugere algum tipo de analogia. A analogia bvia. Assim como as crianas pequenas confiam nos pais e acreditam na palavra deles, assim tambm ns, de maneira semelhante, devemos confiar em Deus. A vida de um beb depende da confiana no cuidado dos pais. Quando uma criancinha curiosa aproxima-se das chamas do fogo, os pais dizem, "No!" No h tempo para explicar os detalhes sobre a energia trmica e tais explicaes sofisticadas de qualquer maneira seriam perda de tempo para a criana. Quando as crianas vo crescendo, entretanto, sua capacidade de confiar na liderana dos pais comea a se desvanecer. No demora muito e comeam a argumentar e a perguntar por qu e logo depois tornam-se abertamente desafiadoras. Tal atitude no tem lugar no Reino de Deus. Os filhos de Deus devem permanecer sempre num estado de criana, de assombro e confiana no Pai celestial. Existe um exerccio apropriado de f implcita aqui. Deus merece que confiemos nele implicitamente. De fato, tolice, bem como petulncia no confiar nele implicitamente. Deus totalmente digno de confiana. O cristo maduro nunca desenvolve esse tipo de f infantil. Existe, porm, uma grande diferena entre uma f como a de uma criana e uma f infantil, embora ambas sejam freqentemente confundidas. A f infantil atrapalha o aprendizado profundo das coisas de Deus. Recusa o alimento slido do Evangelho e insiste em permanecer numa dieta exclusiva de leite. Por isso, o cristo infantil recebe uma admoestao: ... com efeito, quando deveis ser mestres, atendendo ao tempo decorrido, tendes, novamente, necessidade de algum que vos ensine, de novo, quais so os princpios elementares dos orculos de Deus; assim, vos tornastes como necessitados de leite e no de alimento slido. Ora, todo aquele que se alimenta de leite inexperiente na palavra da justia, porque criana. Mas o alimento slido para os adultos, para aqueles que, pela prtica, tm as suas faculdades exercitadas para discernir no somente o bem, mas tambm o mal, Hebreus 5.12-14

O chamado do Novo Testamento para a maturidade. O apstolo Paulo diz: "Quando eu era menino, falava como menino, sentia como menino, pensava como menino; quando cheguei a ser homem, desisti das coisas prprias de menino", 1 Co 13.11. Paulo faz ainda outra distino entre a maneira na qual permanecemos como bebs e a maneira na qual somos chamados maturidade adulta. Ele diz: "Irmos, no sejais meninos no juzo; na malcia, sim, sede crianas; quanto ao juzo, sede homens amadurecidos", 1 Co 14.20. Causa 2: O neomonasticismo O movimento monstico na histria da igreja valorizou a separao deste mundo. Aqueles que fugiam para o claustro estavam buscando refgio contra as influncias assoladoras de uma sociedade maligna. Os mosteiros eram um abrigo para quem estivesse buscando pureza espiritual. Muitos dos que entraram para a vida monstica fizeram isso para buscar uma vida de orao e de devoo espiritual. Para outros, era uma oportunidade para o estudo em isolamento. Um elemento que havia no monasticismo clssico e que est faltando no neomonasticismo devoo ao estudo teolgico. Quando falo de neomonasticismo, refiro-me tendncia entre alguns evanglicos de "sair" do mundo. Estou descrevendo uma atitude, bem como um estilo de vida. um tipo de negao do mundo que inclui muito mais do que a rejeio das coisas mundanas. Envolve a rejeio do mundo como a arena primria da atividade crist. Restringe a atividade crist a um gueto espiritual. Inclui a rejeio consciente do estudo de qualquer coisa que no seja claramente "evanglica". Veja o depoimento do telogo, Leandro. A de Lima: Lembro do meu segundo ano de vida crist. Como segundanista na faculdade, minha alma sofreu um rebulio numa aula de filosofia ocidental. O professor estava comentando um ensaio escrito por Agostinho. A preleo despertou minha mente para um plano totalmente novo de entendimento do carter de Deus. Como um jovem cristo, eu ansiava por ir mais fundo na f. Comecei a ver a obra de Agostinho e de outros como ele como uma tremenda ajuda para essa finalidade. Decidi mudar minha especializao acadmica da Bblia para filosofia. Quando fiz a transferncia, s faltou que eu fosse expulso "a toque de caixa" dos grupos evanglicos que havia na faculdade. Meus amigos ficaram horrorizados com minha aparente apostasia. O texto bblico que citaram para mim tantas vezes que perdi a conta era: "Cuidado que ningum vos venha a enredar com sua filosofia e vs sutilezas...", Cl 2.8. Fiquei confuso e tambm ferido com a reao dos meus amigos. Tinha optado pela filosofia para fortalecer meu entendimento sobre Deus e no para enfraquec-lo. Apesar de no estar mais no curso de especializao da Bblia, de maneira alguma tinha rejeitado a Bblia ou meu estudo dela. No podia conceber como algum podia "ter cuidado" com alguma coisa sem primeiro "conhecer" aquilo. Meu estudo sobre filosofia secular somente aumentou minha apreciao pela riqueza das profundas verdades reveladas nas Escrituras. O estudo tambm me proporcionou um entendimento das questes cruciais para a tarefa crist da apologia. Nunca me ocorreu que esperava-se que abandonssemos o mundo nas mos dos pagos. O neomonasticismo gera ignorncia no somente ignorncia com relao cultura e as idias que lhe do forma, mas tambm ignorncia sobre teologia. Demonstra muito mais falta de f do que a fora da f. Os efeitos do neomonasticismo so catastrficos. Retirando-nos e evitando envolvimento com o mundo, temos sido derrotados por omisso. Torcemos as mos nervosamente diante da secularizao da nossa sociedade, nos perguntando como isso pode ter acontecido. 2

Causa 3: Medo de controvrsias A teologia sem dvida gera controvrsias. Onde quer que se estude teologia, inevitavelmente surgem perguntas. Todos ns queremos desenvolver relacionamentos marcados pela paz e pela unidade. Tambm entendemos que a Bblia nos probe de sermos contenciosos, causadores de divises, argumentadores e ter uma atitude de julgamento. Temos de manifestar o fruto do Esprito, que inclui benignidade, mansido, longanimidade e bondade. Nosso raciocnio ento o seguinte: se temos de evitar o esprito de contenda e mostrar o fruto do Esprito, ento temos de evitar o estudo da teologia. Um dos axiomas da nossa poca : "Nunca discuta religio ou poltica". A razo pela qual essa declarao foi elevada condio de axioma que as discusses sobre religio ou poltica geralmente criam mais conflitos do que esclarecimentos. Estamos cansados de ver "caas s bruxas", perseguies, divises e at mesmo guerras sendo deflagradas por causa de controvrsias teolgicas. Mesmo assim, a controvrsia acompanha o empenho teolgico. John Stott, num livro intitulado Christ the Controversialist [Cristo, o controversista], declarou o que deve ser bvio para qualquer leitor da Bblia: a vida de Jesus foi uma tempestade de controvrsias. Os apstolos, como os profetas antes deles, dificilmente conseguiam passar um dia sem se envolverem em alguma controvrsia. Paulo disse que discutia diariamente no mercado. Evitar controvrsia evitar a Cristo. Podemos ter paz. Mas ser uma paz servil e carnal, enquanto a verdade assassinada nas ruas. Somos chamados para evitar as controvrsias insensatas e mpias. Somos chamados para nos envolver nas controvrsias piedosas. Um aspecto positivo da controvrsia crist que os cristos tendem a argumentar uns com os outros sobre teologia porque entendem que aquela verdade, principalmente a verdade teolgica, tem implicaes eternas. As paixes se inflamam porque as questes que esto em jogo so serissimas. Freqentemente, surgem controvrsias mpias no porque os oponentes sabem demais sobre teologia, mas porque sabem pouqussima. No conseguem discernir a diferena entre pontos relevantes de disputa e pontos sem importncia que nunca deveriam servir como elementos de diviso. Temos outra mxima: "Pouco conhecimento algo perigoso". So os estudantes imaturos de teologia que gostam de "caar bruxas". O telogo parcialmente treinado tende a ser melindroso e contendedor. Quanto mais nos aprofundamos no estudo da teologia, mais somos capazes de discernir quais questes so negociveis e tolerveis e quais exigem que estejamos dispostos a contender com todas as nossas foras. Causa 4: O esprito anti-racional da nossa era Creio que estamos vivendo na poca mais antiintelectual da histria do Cristianismo. No quero dizer uma era antiacadmica, antitecnolgica ou anticientfica. Por antiintelectual quero dizer contrria mente. Vivemos numa poca alrgica racionalidade. A influncia da filosofia existencialista tem sido enorme. Temos nos tornado uma sociedade sensual. At mesmo nossa linguagem revela isso. Meus estudantes no seminrio repetidamente escrevem algo assim nas provas: "Sinto que isso seja errado..." ou "sinto que isso seja certo...". Geralmente eu risco a palavra sinto e substituo pela palavra penso. Existe uma diferena entre sentir e pensar. A mente tem primazia na f crist. O corao tambm tem primazia. Certamente essa declarao pode parecer paradoxal e soar como uma contradio. Como pode haver duas primazias? Em ltima anlise, apenas uma das duas coisas pode ter a primazia. Obviamente, no podemos ter duas prioridades diferentes ao mesmo tempo e no mesmo relacionamento. Quando falo de duas prioridades diferentes, refiro-me a dois assuntos diferentes.

Com relao primazia do que importante, o corao vem primeiro. Se tenho a doutrina correra na minha mente, mas no tenho amor por Cristo no corao, perdi o alvo do reino de Deus. infinitamente mais importante que meu corao esteja certo diante de Deus do que minha teologia seja impecavelmente correra. Para meu corao estar certo, entretanto, existe uma primazia do intelecto em termos de ordem. No pode haver nada no meu corao que no tenha estado primeiro na minha mente. Como posso amar um Deus ou um Cristo sobre quem nada entendo? De fato, quanto mais entendo o carter de Deus, maior ser minha capacidade de am-lo. Deus se revela a ns num livro. Esse livro foi escrito por meio de palavras. Comunica conceitos que devem ser entendidos pela mente. Certamente os mistrios permanecem. Entretanto, o propsito da revelao de Deus que entendamos com nossa mente, para que a verdade possa penetrar no nosso corao. Desprezar o estudo da teologia desprezar o aprendizado da Palavra de Deus. Causa 5: A seduo do mundo Lembramos que o desvio do caminho para o cu encontrado pelo cristo no livro O Peregrino, de John Bunyan, aconteceu quando ele foi seduzido pelo conselho do Sr. Sbio do Mundo. O Sr. Sbio do Mundo no se chamava Sr. Falsa Teologia, mas era isso que ele ensinava. Entendemos como o mundo nos seduz em termos de sensualidade, materialismo, hedonismo, etc. Entretanto, uma das foras mais poderosas de seduo do mundo secular a tentao de se abraar a viso popular da verdade em nosso pas na atualidade. Allan Bloom, em seu livro The Closing of the American Mind [O fechamento da mente americana], escreveu sobre a adeso quase universal na educao moderna ao relativismo como sua principal epistemologia. A mente humana tem se fechado para a verdade objetiva que pode ser conhecida racionalmente. O relativismo basicamente irracional. Dizer que a verdade relativa uma estupidez. Eis aqui uma afirmao que no pode ser verdadeira: "Toda verdade relativa". Essa declarao seria ela prpria relativa e no teria valor. O ponto de vista antiintelectual da educao secular tem se infiltrado e praticamente conquistado o meio evanglico. Os evanglicos esto felizes em afirmar ambos os extremos de idias contraditrias e aceitar teologias radicalmente inconsistentes e mutuamente exclusivas. claro que os evanglicos no chamam esse processo de relativismo ou subjetivismo. A filosofia batizada e espiritualizada, sendo sutilmente escondida pelo jargo religioso. Pessoas so "lideradas pelo Esprito" para fazerem coisas explicitamente proibidas na Bblia. A liderana subjetiva pode subjugar as Escrituras porque a verdade relativa. A afirmao de contradies irracionais (uma redundncia) justificada pelo apelo a uma "ordem mais elevada de lgica", encontrada na mente de Deus. Se buscamos um entendimento da Bblia que seja coerente, lgico, consistente e racional, somos imediatamente acusados de estar adorando no templo de Aristteles. Devido ao fato de que a filosofia do racionalismo muitas vezes foi hostil ao Cristianismo, fugimos de qualquer coisa que mesmo remotamente possa se parecer com racionalismo. Porque o Cristianismo tem verdades que a razo no pode descobrir por seus prprios e precrios esforos, achamos que a prpria razo questionvel. Cristianismo no racionalismo mas racional. Pode ter verdades que esto alm do que a razo pode conceber. Isso, porm, mais do que racional, e no menos. Buscar um entendimento coerente da Palavra de Deus uma virtude e no um pecado. A Palavra de Deus no irracional. Foi designada para ser compreendida pela mente. Causa 6: A substituio pietista do estudo pela devoo 4

Seria possvel que a leitura devocional da Bblia atrapalhasse o crescimento cristo? Se ela se torna um substituto do estudo srio da Palavra, minha resposta categrica : Sim! Existe muita literatura disponvel para leitura devocional diria. Aqueles que lem a Bblia diariamente, por 15 ou trinta minutos so a minoria. Certamente, porm, 15 minutos por dia de leitura da Bblia melhor do que no ler nada. O problema surge quando achamos que podemos atingir as profundezas das verdades bblicas por meio de uma dieta de 15 ou trinta minutos de leitura por dia. Poucas disciplinas poderiam ser realmente aprendidas por meio de uma ateno to limitada. Crescer num entendimento maduro da Palavra de Deus exige um esforo mais concentrado do que breves perodos de leitura devocional. A leitura devocional um importante complemento do estudo srio, mas no um substituto adequado para ele. O estudo das referncias bblicas [em todas as lies deste trimestre] e os comentrios sobre elas [aqui e em outros livros] pode representar um bom comeo de um estudo mais srio da Palavra. Causa 7: Preguia Se, devido nossa natureza cada, temos uma forte propenso para a preguia, temos de ser cuidadosos e nos guardar contra ela. De maneira nenhuma devemos supor que o novo nascimento nos liberta imediata e totalmente do problema da preguia. No somos curados mais instantaneamente da indolncia do que somos do orgulho e da desonestidade. A vida crist exige trabalho rduo. Nossa santificao um processo no qual somos cooperadores com Deus. Temos a promessa da assistncia de Deus em nosso labor, mas sua ajuda divina no anula nossa responsabilidade de trabalhar. "Desenvolvei a vossa salvao com temor e tremor; porque Deus quem efetua em vs tanto o querer como o realizar, segundo a sua boa vontade", Fp 2.12,13. Esse trabalho no algo que traz mrito ou que nos proporciona a justificao. um trabalho que vem depois da justificao, ou seja, o desenvolvimento da f. Cristos preguiosos permanecero imaturos porque deixam de se empenhar no estudo diligente da Palavra de Deus. Muitas vezes surpreendo meus alunos ao dizer que erros teolgicos so pecado. Eles rebatem dizendo que no h culpa moral em se cometer erros. Eu lhes digo que a razo primria para nossos erros de interpretao da Bblia no porque o Esprito Santo no fez seu trabalho, mas porque ns deixamos de fazer o nosso. Ficamos longe de amar a Deus com toda nossa mente e negligenciamos a responsabilidade de nos dedicar ao estudo rigoroso das coisas de Deus. Causa 8: Desobedincia Talvez seja um equvoco incluir a desobedincia como uma causa isolada do nosso fracasso em crescer na maturidade, desde que est implcita em todas as outras causas. Ns a citaremos, ento, como um tipo de sumrio genrico de todo o resto. Embora tenhamos considerado vrias razes por que os cristos s vezes negligenciam o estudo da teologia, existem tambm razes positivas para tal estudo. imperativo que busquemos superar qualquer obstculo que fique em nosso caminho para uma busca diligente de um entendimento teolgico mais profundo. A teologia alimenta a alma Para que alma de uma pessoa fique inflamada de amor pelo Deus vivo, primeiro a mente dessa pessoa tem de estar informada sobre o carter e a vontade de Deus. No pode haver nada no corao que 5

no tenha estado primeiro na mente. Embora seja possvel ter teologia na cabea, sem que ela chegue alma, no possvel que a teologia chegue alma sem primeiro ser captada pela mente. Um entendimento intelectual da doutrina uma condio necessria para o crescimento espiritual. No , entretanto, uma condio suficiente para tal crescimento. A condio necessria aquela que deve estar presente para que o resultado desejado seja alcanado. Sem ela, o resultado no acontecer. Por exemplo: o oxignio uma condio necessria para que haja fogo. Entretanto, a simples presena do oxignio no garantia suficiente de que haver um incndio. Isso bom para ns, porque o mundo estaria permanentemente em chamas se o oxignio produzisse fogo automaticamente. Portanto, o oxignio necessrio para que haja fogo, mas no suficiente em si mesmo para produzir fogo. Assim tambm a doutrina necessria, mas no suficiente para acender um fogo no nosso corao. Sem a operao da graa do Esprito Santo em nosso interior, a mera presena da doutrina, mesmo que seja uma doutrina sadia, nos manter frios. Deus manda que sejamos diligentes no estudo. A segunda razo positiva para se buscar o conhecimento da teologia que Deus, o alvo da teologia, nos ordena o progresso no entendimento doutrinrio. Vamos seguir a exortao do apstolo Paulo, deixando de lado as coisas de menino, 1 Co 13.11, para que possamos prosseguir para o alvo do entendimento cristo. Devemos ser crianas no mal, mas no entendimento devemos buscar a maturidade de adultos, 1 Co 14.20. No fazemos isso para nos tornar arrogantes em nosso conhecimento, mas para que possamos crescer na graa. O entendimento maduro o fundamento para uma vida madura. Crescer no conhecimento de Deus uma alegria e um privilgio. uma questo de deleite para ns. mais do que um privilgio; uma responsabilidade. Deus manda que cresamos na plenitude de Cristo. Veja a orao do Shema do povo de Israel do Antigo Testamento: Ouve, Israel, o Senhor, nosso Deus, o nico Senhor. Amars, pois, o Senhor, teu Deus, de rodo o teu corao, de toda a tua alma e de toda a tua fora. Estas palavras que, hoje, te ordeno estaro no teu corao; tu as inculcars a teus filhos, e delas falars assentado em tua casa, e andando pelo caminho, e ao deitar-te, e ao levantar-te. Tambm as atars como sinal na tua mo, e te sero por frontal entre os olhos. E as escrevers nos umbrais de tua casa e nas tuas portas. Deuteronmio 6.4-9 No mago desse mandamento sagrado est a tarefa solene de aprender a Lei de Deus, de conhecer profundamente sua revelao. Isso de maneira alguma pode ser considerado como uma tarefa casual, ocasional. Conhecer profundamente a Palavra de Deus mergulhar profundamente no estudo da teologia. possvel ter uma teologia sadia sem ter uma vida sadia. Entretanto, no podemos ter uma vida sadia sem termos uma teologia.sadia. Nesse sentido, a teologia nunca deve ser considerada como uma cincia abstrata. uma matria que trata da vida e da morte da vida eterna e da morte eterna. Este [curso foi planejado para] ser uma turn dirigida ao longo das questes de vida e de morte no cenrio da teologia.