UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA DIRECCIN DE INVESTIGACIONES Y POSTGRADO MAESTRA EN EDUCACIN ABIERTA Y A DISTANCIA REA DE INCUMBENCIA: EL ADULTO EN SITUACIN DE APRENDIZAJE

UNIDAD CURRICULAR ANDRAGOGA

LA PRAXIS ANDRAGGICA EN LOS ADULTOS DE EDAD AVANZADA

Alcal, A (2000) La praxis andrag gica en los adultos de edad avanzada. Documento en lnea. Disponible en url: http://www.monografias.com/trabajos6/prax/pra x.shtml (Compilacin con fines instruccionales)

LA PRAXIS ANDRAGGICA EN LOS ADULTOS DE EDAD AVANZADA

ndice 1. Introduccin 2. Aspectos Bsicos del Estudio de la Andragoga y de los Adultos de Edad Avanzada 3. Algunos Cambios Fsicos y Mentales en los Adultos de Edad Avanzada 4. Principales Aspectos de los Adultos de Edad Avanzada que favorecen su Proceso de Aprendizaje 5. Lineamientos Sugeridos para la Praxis Andraggica con Adultos de Edad Avanzada 6. Conclusiones y recomendaciones 7. Bibliografa 1. Introduccin Es casi seguro que ningn otro hecho puede influir en forma tan determinante en el ser humano como tener la posibilidad de retrasar o detener el proceso de envejecimiento. La hiptesis contenida en la afirmacin precedente, permite inferir la trascendencia que, desde tiempos pretritos hasta nuestra era, ha adquirido el problema de la edad avanzada o vejez, no slo en el mbito del ciudadano comn, sino tambin en re as especficas del quehacer cientfico. En la actualidad, el concepto de vejez est siendo sometido a un proceso de profunda revisin y exhaustivo anlisis ya que el significado que por mucho tiempo ha prevalecido, resulta cada vez ms ambiguo. Esta situacin ha determinado el surgimiento de un buen nmero de conceptos, definiciones e interpretaciones en torno a este apasionante tema. Esto queda evidenciado por las distintas y muchas veces controversiales posiciones de los autores en torno a dicho fenmeno, las cuales, por lo general estn matizadas por las caractersticas propias de las disciplinas que profesan. As, en algunas especialidades mdicas consideran que el envejecimiento en los seres humanos consiste en un conjunto de transformaciones que ocurre n en el organismo de manera tal que modifican el estado de salud, incapacitan y limitan las facultades fsicas y psquicas de la persona. Segn este

criterio, el fenmeno del envejecimiento es una transformacin degenerativa que se verifica a lo largo del tiempo de vida del ser humano. Desde la ptica de las Ciencias Sociales, los profesionales de este campo del conocimiento afirman que el envejecimiento es el resultado de los cambios experimentados por el hombre a travs de las edades en lo que respecta a las actitudes, capacidad biolgica y las influencias del tiempo y el ambiente. Considerando la posicin adoptada por los cientficos sociales, es evidente que, para ellos, el envejecimiento es un proceso largo y complejo de cambios actitudinales que se ori ginan en la relacin del hombre con su entorno social y cultural, con lo cual se quiere dar a entender que envejecer implica una modificacin significativa del individuo humano con respecto a su hbitat. En otro orden de ideas, se tiene a una parte conside rable de psiclogos que sostienen como criterio que la vejez es un concepto indefinido que suele atribuirse a toda persona que se encuentre en el ltimo lapso de su vida, argumentando que los seres humanos transitan por cuatro (4) etapas fundamentales: infancia, adolescencia, edad adulta y vejez. La posicin esgrimida por los profesionales de la Psicologa, es contraria a lo que cree mucha gente corriente, pero bien informada, cuando aseguran que la vejez no est necesariamente relacionada con la edad del individuo y que son muchos otros factores tales como: sentirse intil, prdida de la ilusin por la vida, deterioro fsico y mental y las presiones y limitaciones a las que estn sometidas las personas por algunos estamentos sociales, los que determinan e l inicio de esa, hasta ahora, inevitable etapa de la vida. La pequea muestra anterior indica que el concepto de vejez an no est definido claramente ni para la gente comn ni para los hombres de ciencia y profesionales que indagan en ese campo; es decir, p uede afirmarse que, no existe una edad determinada en la que con mucha frecuencia ocurran hechos concretos y significativos que hagan al ser humano ingresar a la categora de adulto viejo. Aunque todo ser humano experimenta cambios, fsicos y mentales, a medida que en l se desarrolla el fenmeno del envejecimiento, el cual se inicia, segn algunos autores, a temprana edad y culmina con la muerte, no ocurre lo mismo con la educacin ya que est plenamente demostrada la 3

hiptesis con la cual se afirma que en el ser humano se conserva casi intacta, y de manera permanente, la facultad de adquirir nuevos conocimientos; es decir, el hombre puede aprender en cualquier etapa de su vida. La proposicin anterior permite sustentar el presente estudio con el que se intenta proponer un conjunto de lineamientos con los cuales sea posible precisar, entre otros aspectos, las caractersticas deseables para facilitar el aprendizaje en adultos de edad avanzada, cuyo contenido puede ser de utilidad para los participantes de la Maestra en Educacin a Distancia de la U.N.A. y de todo aquel que se interese en el estudio de la Andragoga. 2. Aspectos Bsicos del Estudio de la Andragoga y de los Adultos de Edad Avanzada (1) Adulto o Dcese del que ha llegado al trmino de la adolesce ncia (Visor,1999). ? El Cdigo Civil Venezolano no hace referencia al adulto; en vez de ello, define al mayor de edad. En efecto,, en el Libro Primero, Ttulo I, Captulo I, Seccin I, De las personas naturales, Artculo 18 de dicho Cdigo, se expresa textualmente: Es mayor de edad quien haya cumplido dieciocho (18) aos. El mayor de edad es capaz para todos los actos de la vida civil, con las excepciones establecidas por disposiciones especiales. De lo anterior se infiere que quien tenga dieciocho (18) o ms aos de edad es, para efectos legales, una persona adulta. ? La Ley Orgnica de Educacin al tratar lo concerniente al adulto en situacin de aprendizaje, en el Captulo X, parte del Artculo 39, dice lo siguiente. La educacin de adultos est destinada a las personas mayores de quince (15) aos...... El contenido del mencionado artculo da a entender que para efectos educacionales, los estudiantes de diecisis (16) o ms aos de edad, son personas adultas. ? Segn Flix Adam (1977). Etimolgicamente la palabra adulto, de la voz latina adultus, significa crecer. El crecimiento de la especie humana a diferencia de las dems, se manifiesta de manera ininterrumpida y permanente desde el punto de vista psico social y no biolgico, que finaliza en un momento dado al 4

alcanzar el mximo desarrollo de su fisiologa y morfologa orgnica. Se la podra definir como la plenitud vital al que arriban los seres vivos en un momento dado de su existencia, siendo variable segn las especies biolgicas. En muchas, este estado aparece temprano y, en otras, ms tarde. El perodo de crecimiento y desarrollo se prolonga considerablemente en la especie humana y, a diferencia de las dems, se desenvuelven en etapas sucesivas, en forma prelativa hasta alcanzar progresivamente la adul tez. Por lo general los autores que se dedican a estudiar Andragoga aceptan como caractersticas del adulto, entre otras, las siguientes: Persona capaz de: procrear, de asumir con entereza responsabilidades en torno a ciertos asuntos inherentes a la vida social y de tomar decisiones con plena libertad. ? Papalia y Olds (1997), consideran que la edad del adulto se extiende a partir de los veinte (20) aos y establecen tres (3) tipos de adultez: (1) Edad Adulta Temprana (entre los 20 y 40 aos), (2) Edad Adul ta Intermedia (de los 40 a los 65 aos) y (3) Edad Adulta Tarda (despus de los 65 aos de edad), siendo sta la ltima fase de la vida de la persona. Todo lo expresado permite afirmar que, hasta el presente, no ha existido acuerdo entre lo investigadore s cuando han tenido que definir al adulto y asignarles las edades correspondientes a sus diferentes etapas vitales. Para efectos del presente trabajo, se considera adulto a todo individuo de dieciocho (18) o ms aos de edad, independientemente del lapso de vida en el que se encuentre. (2) Andragoga o La Andragoga es la ciencia y el arte que, siendo parte de la Antropogoga y estando inmersa en la Educacin Permanente, se desarrolla a travs de una praxis fundamentada en los principios de Participacin y Horizontalidad; cuyo proceso, al ser orientado con caractersticas sinrgicas por el Facilitador del aprendizaje, permite incrementar el pensamiento, la autogestin, la calidad de vida y la creatividad del Participante adulto, con el propsito de proporcionarle una oportunidad para que logre su autorrealizacin. (Alcal, 1997) Aunque la definicin anterior est referida al adulto sin especificar lmites de edad, con frecuencia se suele admitir que la Accin Andraggica abarca el lapso de vida del 5

individuo desde los dieciocho (18) aos hasta el ltimo momento de su edad ms tarda. En lo sucesivo, en este escrito, se considerar como Adulto Participante a toda persona que, en situacin de aprendizaje, tenga cualquier edad comprendida en el lapso de vida mencionado. (3) Praxis Andraggica El autor de este trabajo, la define como: o Un conjunto de acciones, actividades y tareas que al ser administradas aplicando principios y estrategias andraggicas adecuadas, sea posible facilitar el proceso de aprendizaje en el adulto. (Alcal, 2.000) La Andragoga proporciona la oportunidad para que el adulto que decide aprender, participe activamente en su propio aprendizaje e intervenga en la planificacin, programacin, realizacin y evaluacin de las actividades educativas en condiciones de igualdad con sus compaeros, participantes y con el facilitador; lo anterior, conjuntamente con un ambiente de aprendizaje adecuado, determinan lo que podra llamarse una buena praxis andraggica. (4) Horizontalidad o Puede entenderse como una relacin entre iguales y ms explcitamente como una relacin compartida de actitudes y de compromisos hacia logros y resultados exitosos. Es una relacin entre iguales que se entienden mutuamente, con una comprensin y un entendimiento que generan co mpromiso por metas comunes y objetivos individuales que no son vistos como "del otro" o "ajenos", sino propios, mos o nuestros. Por los cuales un individuo va a trabajar y ayudar a que "el otro" llegue hasta donde sus potencialidades se lo permitan. Del mismo modo y al mismo tiempo l lograr llegar. Por esta horizontalidad los participantes sea cual sea su rol, estarn en mayor capacidad de interpretar y respetar el autoconcepto que cada uno tiene de s mismo. (Torres P.; Fermn I. y otros, 1994). (5) Participacin ? La participacin es entrega. La participacin debemos entenderla como la accin de tomar decisiones en conjunto o tomar parte con otros en la ejecucin de una tarea determinada. La participacin es el acto de compartir algo: es un dar y recibir, involucrarse en un proyecto comn. Es buscar explicaciones a los indicios de temor, desconfianza, incomunicacin, competencia. Revisar con frecuencia las 6

metas, adaptarlas o cambiarlas. Es or sugestiones, compartir liderazgo, tomar en cuenta motivacione s y capacidades personales; es aportar. (Adam, F. 1987) Los principios de horizontalidad y participacin son los fundamentos de mayor relevancia de la praxis andraggica. La horizontalidad se fundamenta en el hecho de que tanto el facilitador como el part icipante poseen, entre otros aspectos, adultez y experiencia, factores tales que al interactuar con criterio andraggico contribuyen a propiciar acciones relevantes para un aprendizaje efectivo. La participacin permite asegurar que cuando el grupo de part icipantes, debidamente motivado, emprende una actividad, sta resulta ms fcil si en la misma intervienen activamente todos sus miembros. Al finalizarla queda la satisfaccin de que el xito y los beneficios logrados constituyen el producto de un trabajo en equipo. (6) Envejecimiento o Transformacin continua, durante toda la vida, de un organismo (biomorfosis). La rama de la ciencia que se ocupa del proceso del envejecimiento se denomina gerontologa, mientras que la geriatra constituye la medicina d e l a vejez. La vejez es hereditaria; la longevidad materna y paterna conlleva una edad alta de los descendientes. No existe ninguna medida absoluta de envejecimiento biolgico, ya que los rganos del cuerpo envejecen cada uno de forma diferente. (Visor, 1999). o Fernndez Ballestros, Fresneda y otros (1999), opinan: En realidad, el proceso de envejecimiento empieza cuando se inicia la vida, de forma tal que no hay vida orgnica sin envejecimiento. As, podra decirse que el envejecimiento es vida y vivir conlleva, necesariamente, envejecimiento. A lo largo de ese proceso se producen unos patrones de cambio y de estabilidad as como de desarrollo y declive. (7) Qu es un viejo? La mejor respuesta a esta pregunta se encuentra en el libro Creatividad en la Tercera Edad (1998): o La palabra latina vetus (relacionada con la griega etos=ao) significa aejo, de aos; y en una etapa posterior se refiri a los muchos aos. Parienta prxima suya es la palabra vetusto.

Anciano, viene de antianus, y sta de ante (como Martian us viene de Marte). Significa, pues, "el de antes", "la persona de antes". o Otra palabra latina es senex, de donde derivan senetud, senado y seor. Seor traduce la forma senior, que la lengua inglesa an conserva. o En griego, gurontes significaba por igual los ancianos o los jefes o el senado. El adjetivo gueraios quiere decir venerable, y el verbo guerairein quiere decir honrar. o Tambin en griego, presbytes sigificaba viejo. De esta palabra derivan presbicia y presbtero. Actualmente existe una fuerte tendencia a devaluar la vejez, lo cual ha determinado el surgimiento y uso frecuente de varios eufemismos para referirse a ella sin nombrarla tales como: la tercera edad, los viejitos, la edad de la fruicin, los aos dorados, el otoo, los abuelos. E n e s te documento escrito se utilizan, preferentemente, las expresiones: Adultos de la tercera Edad o Adultos de Edad Avanzada. (8) Personas de Edad Avanzada ? Las personas de edad avanzada o de la tercera edad, constituyen un grupo diverso muy complejo, cada vez con mayor cantidad de miembros, con fortalezas y debilidades individuales, con un gigantesco inventario de experiencias, con su propio carcter especial, con sus tareas especficas de desarrollo y con muchas y variadas oportunidades para continuar su creci miento educativo, psicolgico y social. ? En el presente estudio, las personas de la tercera edad o de edad avanzada, estarn conformadas por adultos sanos desde sesenta (60) hasta ochenta (80) aos de edad. (9) Tasas de Mortalidad ? El aumento relevante en la expectativa de vida a partir de comienzos del siglo XX, evidencia una notable disminucin en la tasa de mortalidad; paralelamente se han manifestado cambios ocurridos en las ms importantes causas de muerte. Han ocurrido menos muertes en tiempos prximo s a l nacimiento y como resultado de enfermedades infecciosas, y una mayor cantidad de defunciones debidas a ciertas condiciones de salud relacionadas con la edad. ? Las enfermedades del corazn continan siendo, la primera causa de muertes de personas de m s de sesenta y cinco (65) aos. Otras causas de muerte en personas de edad
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avanzada son: cncer (22%), y apopleja (10%), seguidos por neumona, influenza, diabetes, accidentes, ateroesclerosis, enfermedades del rin, infecciones bacteriolgicas y septicemia. Las muertes debidas a enfermedades del corazn y apopleja han descendido en los ltimos cuarenta (40) aos pero las defunciones ocasionadas por el cncer han aumentado considerablemente. Los investigadores del rea de la salud han determinado que si los avances de las ciencias mdicas lograran eliminar el cncer como una causa de muerte, es bastante probable que el promedio de vida aumentara en dos (2) aos; pero si fuera posible evitar las muertes ocasionadas por las enfermedades del corazn, se su maran cinco (5) aos a la esperanza de vida de las personas de edad avanzada. 3. Algunos Cambios Fsicos y Mentales en los Adultos de Edad Avanzada (1) Visin La presbicia, entendida como la dificultad que tiene una persona para ver las cosas de cerca, s e puede corregir usando anteojos o lentes de contacto; de esta manera, la mayora de las personas de la tercera edad que padecen esta enfermedad, pueden ver bien. Una gran cantidad de adultos de edad avanzada tienen problemas para ver claramente niveles de profundidad y el color. Algunos presentan serias dificultades para leer escritos con letras muy pequeas o muy grandes, ejecutar tareas cerca de los ojos, seleccionar objetos y comprar alimentos. Conducir automviles es muy riesgoso, especialmente en l a noche, debido a que los ojos de las personas de edad avanzada no pueden adaptarse bien a la luz deficiente o tenue, son bastante sensibles a la luz directa e intensa, y tienen mucha dificultad para situar y leer seales de trnsito. Adems de los problema s mencionados, los trastornos de la visin pueden causar accidentes dentro y fuera del hogar. (2) Audicin Dificultad progresiva para or bien. Limitacin para escuchar una conversacin cuando hay ruidos. Aunque muchas personas oyen perfectamente bien durante toda su vida, la mayora inicia la prdida de la funcin auditiva de manera gradual a partir de los veinte (20) aos. La disminucin de la capacidad auditiva normal 9

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comienza con las frecuencias ms altas y, a los sesenta y cinco (65) aos tambin se afectan las frecuencias ms bajas. Existen varias soluciones efectivas a los problemas de audicin que presentan muchos adultos de la tercera edad lo cual facilita el proceso orientacin-aprendizaje de este importante sector social. (3) Fortaleza Las personas de la tercera edad son capaces de hacer la mayora de las actividades que realizan las de mucho menos edad, pero las llevan a cabo con bastante lentitud. Por lo general, estos adultos tienen menos fortaleza que la que tenan en su juventud; en consecuencia, presentan dificultades para hacer tareas que requieren resistencia. Estos problemas pueden superarse con un adecuado entrenamiento fsico. (4) Esqueleto y Msculos Se encorva la columna vertebral. Disminuye la estatura. Las funciones musculares se deterioran en proporcin mayor cuanto menor haya sido la actividad fsica desarrollada en edades anteriores. (5) Sistema Nervioso Alrededor de los treinticinco (35) aos mueren diariamente miles de los varios millones de neuronas que tienen los seres humanos. La muerte de tantas clulas corticales determina un deterioro de los reflejos y torpeza al ejecutar los movimientos propios del cuerpo. Este fenmeno produce una disminucin de oxgeno cerebral. (6) Memoria Aunque en la edad avanzada la funcin ms afectada es la memoria de lo ocurrido recientemente, existe una compensacin efectiva basada en una actitud serena y una adecuada capacidad de juicio. Si las enfermedades mentales se tratan a tiempo y adecuadamente, es muy probable una mejora significativa de los pacientes. 4. Principales Aspectos de los Adultos de Edad Avanzada que favorecen su Proceso de Aprendizaje Por lo general el adulto de edad avanzada tiene una actitud muy abierta en su relacin con las personas. La 10

cooperacin, los deseos de participar, la aceptacin de los dems, las actividades de relacin y la creatividad solidaria, son factores de mucha importancia para lograr un aprendizaje andraggico. El concepto de libertad en el adulto de la tercera edad se expresa como la capacidad de asumir sus propios condicionamientos. Las aptitudes para corresponder, apreciar, respetar y estimar se fundamentan en la comunicacin de aquel que querindose a si mismo quiere al otro. Sentirse libre facilita la praxis andraggica. La creatividad consiste en combinar y transformar elementos para producir algo novedoso. Las personas de la tercera edad suelen tener un rico inventario que les permiten ser creativos en historia, psicologa, poltica, educacin, arte y ciencia. Las grandes organizaciones se administran con experiencia, reflexin, prestigio, equidad, juicio y sindresis; estas cualidades se acrecientan en la edad avanzada; las caractersticas mencionadas permiten a esos adultos, adems de desempearse como buenos gerentes, ser exitosos en a ctividades relacionadas con su crecimiento educacional. 5. Lineamientos Sugeridos para la Praxis Andraggica con Adultos de Edad Avanzada El facilitador de adultos debe tener en cuenta que no se aprovecha, ni se memoriza, ni se aprende igual cuando se e s t desmotivado, aburrido, desinteresado o indiferente a cuando se permanece bastante activo o dinamizado mental, intelectual, corporal y emocionalmente durante el proceso orientacin -aprendizaje. l En la praxis andraggica, el facilitador deja de ser l a f i gura central del proceso de aprendizaje; a tal efecto, destierra la jerarqua lineal y rgida a la que el estudiante est acostumbrado para pasar a desempear un nivel compartido con el adulto de edad avanzada en situacin de aprendizaje, interaccin que debe caracterizarse por ser motivante, intercambiable y dinmica. l El facilitador del aprendizaje de adultos de la tercera edad, debe saber que las investigaciones cientficas ms recientes han determinado que las personas pueden retener cerca del 98% de s u s capacidades mentales hasta los 80 aos siempre y 11

cuando en ellas no existan deterioros fsicos. Los estudios tambin demuestran que los apoyos y estmulos pueden impulsar el desarrollo continuado en los adultos de edad avanzada. l El andragogo que labora con adultos de edad avanzada, debe tener presente que en la vejez existe una diversidad muy marcada en lo que respecta a los diferentes aspectos de su comportamiento (curiosidad, cortesa, memoria, atencin, timidez, espontaneidad y extraversin). Esto permite afirmar que a medida que envejecen, los seres humanos son muy diferentes entre s. Existen infinidad de personas que mantienen sus capacidades funcionales, su vigor fsico y sus capacidades intelectuales hasta edades muy avanzadas de su vida en cont raposicin a muchas otras que se recluyen en sus casas y presentan enfermedades severas, como la demencia y el mal de Parkinson. l Ayude al participante a utilizar su memoria con mayor provecho. Por ejemplo: presente informacin til para el aprendizaje ha ciendo uso de medios diferentes: escrito, hablado, radioelctrico, televisivo y electrnico, entre otros. Tenga mucha paciencia e infrmese adecuadamente con relacin a los lapsos de memorizacin de las personas de edad avanzada. l Ample su dossier de conocimientos en funcin de la experiencia de la persona de edad avanzada especialmente en lo que se refiere a lo aprendido durante su vida, su sabidura, sus vivencias y su vasto caudal de recuerdos. Todo esto ayuda a mejorar la praxis andraggica correspondiente. l El facilitador del aprendizaje, adems de ser experto en su rea, debe tener slidas competencias para acercarse, comunicarse, aproximarse, llegar y contactar a su complejo auditorio a fin de cautivarlo, entusiasmarlo y estimularlo para que sea capaz de procesar y perfeccionar lo que se le transmite, en aprendizaje real, pertinente, efectivo y de utilidad inmediata, para que mejore mtodos, aptitudes, destrezas, 12

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actividades, tareas, hbitos, habilidades y competencias. l El andragogo es mejor facilitador del aprendizaje, cuando planifica y ejecuta actividades interesantes, pertinentes y oportunas que garanticen al adulto que aprende sentirse atendido integralmente y que pueda percibir claramente que su participacin en las diferentes tareas est en funcin de intereses, necesidades y deseos tanto de su persona como las del resto de grupo que lo acompaa. l El facilitador debe garantizar un ambiente acogedor, humanizado y estimulante; para llo, se ocupar de organizar fsicamente el lugar donde se re alizarn las actividades de aprendizaje para que resulte atractivo, motivante, inspirador, agradable, con espacio suficiente para que los participantes interacten, tengan libertad de ubicacin y puedan desplazarse cuando lo deseen. Adems de lo mencionado , son necesarias condiciones adecuadas de iluminacin, ventilacin y ubicacin alejada de ruidos molestos. l El facilitador del aprendizaje en el adulto de la tercera edad debe proporcionar soluciones a situaciones que puedan conducir al grupo: A tener temor de emprender una actividad. A evidenciar dudas frecuentes para tomar decisiones trascendentes. Al frecuente verbalismo de un integrante del grupo que intenta callar al participante tmido. A crear permanente desconfianza ante la colaboracin que pue da prestar cualquier participante. A que cualquiera del grupo intente sobresalir con prepotencia para tratar de minimizar las acciones relevantes de los otros participantes. l La experiencia acumulada por el adulto le permite a ste construir las formas con las cuales se enfrentar a la nueva experiencia; para llo, primero selecciona la informacin y luego procede a determinar conceptos, aplicaciones, significados, valores, aptitudes, estrategias y destrezas que sean las ms adecuadas a sus intereses inmediatos. El 13

facilitador debe saber esto para lograr un aprendizaje eficiente y productivo. l Algunas veces la experiencia pasada del adulto puede presentarle problemas al tratar de relacionarla con el nuevo aprendizaje. Muchos no perciben las conexiones entre las experiencias pasadas y las situaciones actuales; para ellos, slo muy pocos aspectos del pasado son relevantes. En estos casos, el adulto aprendiz necesitar que el facilitador haga uso de medios audiovisuales, comparaciones, experiencias pertinentes, analogas y simulaciones, para que el aprendizaje pasado pueda tener mayor importancia en su quehacer educacional. l El andragogo que labora con adultos de la tercera edad, debe crear conjuntamente con sus participantes en el proceso de aprendizaje, e xperiencias que permitan solidificar e incrementar la sinergia, la cooperacin, el apoyo mutuo, el inters en lo que se hace, el trabajo en grupo y la innovacin como metas importantes para el logro de una sana y efectiva competitividad. l El andragogo de adultos de edad avanzada debe tener muy claro el hecho de que, aunque existen algunos aspectos comunes en la experiencia humana, cada persona es un ser individual, y que la individualidad aparece ms acentuada en los aos ms tardos de la vida. 6. Conclus iones y recomendaciones En la era actual se est observando un fenmeno demogrfico nico en la historia de la humanidad, ocasionado por el conjunto de personas con edades comprendidas entre los 60 y 80 aos denominado de la Tercera Edad, o Edad Avanzada, que est experimentando un aumento numrico nunca antes registrado en los anales de la dinmica poblacional mundial. Lo expresado en este trabajo, debe tenerse en cuenta para entender y considerar, con inters y gran responsabilidad, que los adultos de ed ad avanzada no son un insignificante estrato marginal de la sociedad, sino que constituyen un grupo social muy relevante que requiere con urgencia investigarse, planificarse, atenderse y educarse. 14

El desarrollo fsico del hombre llega a su mximo aproxima damente a la edad de treinta (30) aos, pero el crecimiento de la mente humana parece no tener lmites. Muchos adultos de la tercera edad cambian cada vez ms sus empleos y profesiones y continan progresando de muchas maneras especialmente cuando reingresan al sistema educativo. Cada adulto de edad avanzada en situacin de aprendizaje reingresa al proceso educativo con un modelo propio y preciso de la realidad, pero tambin trae, conjuntamente, intereses, necesidades, inquietudes, objetivos y metas personales. Las estrategias de aprendizaje dirigidas a participantes adultos de la tercera edad, deben ser compatibles con la realidad del grupo y han de ser aplicadas adecuadamente con el propsito de promover la actividad creadora y experiencial de los participantes para consolidar sus intereses, objetivos y metas. Muchos educadores piensan que todo lo que van a hacer en la actividad docente consiste en impartir informacin, presentarse como un modelo a seguir por los participantes o de capacitar personas para ejercer ciertas funciones en la sociedad. Tales profesionales no tienen una clara distincin entre el aprendizaje y las funciones de orientacin, facilitacin y consejera; esto significa que se espera que los educadores de adultos de la tercera edad deberan manifestar un inters activo, una accin permanente y un intercambio inteligente en las vidas de las personas con las cuales interactan andraggiamente. El aprendizaje del adulto de edad avanzada, constituye un aspecto fundamental y continuo de su conducta que absorbe los ms importantes rangos de la experiencia humana y los principales grupos de la sociedad. Guarda correspondencia con experiencias de aprendizaje sistemticas, organizadas y secuenciales que han sido planificadas y programadas con la finalidad de satisfacer necesidades e intereses, de aquellos adultos a los que se ha hecho referencia. Contrariamente a lo que la gente cree, la edad avanzada no necesariamente es sinnimo de enfermedad. Es innegable que muchos ancianos padecen de males crnicos tales como el cncer, la artritis, y las enfermedades cardiovasculares y 15

respiratorias. Pero son pocos los que, aun cuando se benefician de los avances de la ciencia mdica moderna, se hallan totalmente incapacitados antes de los ochenta (80) aos de edad. Los investigadores en el campo de la geriatra, han comprobado que la mayora de las personas de la tercera edad se mantienen activos, a pesar de sus dolencias. ? La jubilacin puede ayudar, a las personas que han estado desempeando una profesin, a entender que an pueden tener otras ocupaciones. En estos casos, es muy importante considerar la educacin como un proceso que dura toda la vida. Los cursos de entrenamiento y actualizacin, las Universidades Abiertas, la Andragoga, y las Universidades de la Tercera Edad deben satisfacer estas necesidades. o Sera muy conveniente que los andragogos que laboran con adultos de edad avanzada, tengan conocimientos relacionados con las siguientes disciplinas: Geriatra, Gerontologa, Sociologa de la Vejez y Psicologa de la Vejez. 7. Bibliografa ADAM, Flix. (1971). Metodologa Andraggica. Anea Fidea. Caracas, Venezuela. ALCAL, Adolfo. (1999). Andragoga. Libro Gua de Estudio. Postgrado U.N.A. Caracas, Venezuela. ALCAL, Adolfo. (1999). Es la Andragog a una Ciencia?. Ponencia. Postgrado U.N.A. Caracas, Venezuela. ARGELLO R., Rosendo. (1992). El Rejuvenecimiento Humano. Ediciones Cedel. (6ta. Edicin). Barcelona, Espaa. CABELLO MARTNEZ, Mara J. (1997). Didctica y Educacin de Personas Adultas. Edici ones Aljibe. Mlaga, Espaa. COMFORT, Alex. (1992). La Edad Dorada. Ediciones Grijalbo. (1ra, Edicin Venezolana).Caracas, Venezuela. DAHLKE, Rudiger. (1999). Las Etapas Crticas de la Vida. Plaza y Jans Editores. Barcelona, Espaa. DEEPAK, Chopra. (1999) . Cuerpos Sin Edad, Mentes Sin Tiempo. Biblioteca de Bolsillo. (1ra. Edicin). Ediciones B. Argentina, S.A. Impreso en Espaa. FERNNDEZ BALLESTEROS, Roco; Moya Fresneda, Rosa y otros. (1999). Qu es la Psicologa de la Vejez. Editorial Biblioteca Nueva. (1ra. Edicin). Madrid, Espaa. FREIRE, Paulo. (1993). Una Pedagoga Para el Adulto. Espacio Editorial. Buenos Aires, Argentina. GARCA CARRASCO, Joaqun. (1997). Educacin de Adultos. Editorial Ariel. Barcelona, Espaa. 16

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situacin de aprendizaje cuyas edades oscilan entre sesenta (60) y ochenta (80) aos. Autor: Adolfo Alcal Ingeniero Civil y Doctor en Andragoga. Trabajo enviado por: Pedro Gutirrez pegutier@una.edu.ve Caracas, julio de 2.000 Universidad Nacional Abierta Direccin de Investigaciones y Postgrado

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