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un descubrimiento asombroso que no tena explicacin con arreglo a la imagen habitual de la realidad. Sin embargo, se puede explicar de acuerdo con la idea hologrfca. Y a la inversa, los acontecimientos paranormales, como no se pueden explicar segn nuestra interpretacin cientfica actual, piden a gritos una forma nueva de contemplar el universo, un paradigma cientfico nuevo. Este libro, adems de mostrar cmo puede explicar el modelo hologrfco lo paranormal, examinar tambin cmo los indicios cada vez ms numerosos en favor de lo paranormal parecen necesitar a su vez la existencia de dicho modelo. El hecho de que nuestra visin cientfica actual no pueda explicar lo paranormal es slo una de las razones que justifica que siga siendo un tema tan controvertido. Otra de esas razones es que muchas veces es muy difcil captar con precisin el funcionamiento psquico en el laboratorio, lo cual ha llevado a muchos cientficos a concluir que por lo tanto no existe. En el presente libro discutiremos tambin esa dificultad aparente. Una razn todava ms importante es que la ciencia, contrariamente a lo que muchos de nosotros hemos llegado a creer, no est libre de prejuicios. Lo aprend por vez primera hace unos cuantos aos, cuando pregunt a un conocido fsico su opinin sobre un experimento parapsicologa) en concreto. El fsico (que tena fama de escptico en cuanto se refera a los fenmenos paranormales) me mir y con gran autoridad afirm que los resultados no revelaban pruebas de funcionamiento psquico alguno sea cual fuere. Yo no haba visto an los resultados, pero como respetaba la inteligencia del fsico y su reputacin, acept su juicio sin cuestionarlo. Posteriormente, cuando examin los resultados por mi mismo, me qued pasmado al descubrir que el experimento haba arrojado indicios muy sorprendentes de capacidad psquica. Me di cuenta entonces de que hasta los cientficos famosos pueden tener actitudes parciales y puntos flacos. Desgraciadamente es una situacin que se da con frecuencia en la investigacin de lo paranormal. En un artculo reciente publicado en American Psychologist, el psiclogo de Yale Irving L. Child examinaba el tratamiento que la comunidad cientfica establecida haba dado a una serie muy conocida de experimentos PES con el sueo, llevados a cabo en el Centro Mdico Maimnides de Brooklyn, Nueva York. A pesar de que los experimentos haban revelado datos espectaculares en apoyo de la PES (percepcin extrasensorial), Child averigu que la comunidad cien20

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tfica haba prescindido del trabajo casi por completo. Y ms penoso an fue el descubrimiento de que el puado de publicaciones cientficas que se haban tomado la molestia de comentar los experimentos, haba ter-. giversado la investigacin tan gravemente que su importancia qued completamente oscurecida. Cmo es posible? Una razn es que la ciencia no es siempre tan objetiva como nos gustara creer. Miramos a los cientficos con un cierto temor reverencial y cuando nos dicen algo estamos convencidos de que tiene que ser verdad. Olvidamos que son humanos simplemente y estn sujetos a los mismos prejuicios religiosos, filosficos y culturales que el resto de nosotros. Es una pena porque, como pondr de manifiesto el libro, hay una gran cantidad de indicios que demuestran que el universo abarca bastante ms de lo que permite nuestra cosmovisin actual.
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Ahora bien, por qu la ciencia opone tanta resistencia a lo paranormal en particular? Esta cuestin es ms difcil. Segn el doctor Bernie S. Siegcl, cirujano de Yale y autor del libro, xito de ventas, Amor, medicina milagrosa, al comentar la resistencia que encontraron sus opiniones poco ortodoxas sobre la salud, se debe a que la gente es adicta a sus creencias. En su opinin, por eso hay personas que se comportan como los adictos cuando intentas cambiar sus creencias. Parece que la observacin de Siegel encierra una gran verdad, que tal vez es se el motivo de que muchas de las revelaciones y los avances ms importantes de la civilizacin fueran recibidos, en un principio, con un rechazo apasionado. Somos adictos a nuestras creencias y actuamos como adictos cuando alguien intenta arrancarnos el opio poderoso de nuestros dogmas. Y como la ciencia occidental ha dedicado varios siglos B no creer en lo paranormal, no va a renunciar a su adiccin a la ligera. Soy un hombre afortunado. Siempre he sabido que en el mundo haba algo ms que lo que se acepta generalmente. Crec en una familia de psquicos y, desde una temprana edad, experiment de primera mano muchos de los fenmenos de los que hablaremos en el libro. En alguna ocasin, relatar unas cuantas experiencias propias, cuando sea pertinente en relacin con el tema que se est tratando. Aunque slo pueden contemplarse como pruebas anecdticas, a m me han proporcionado una prueba totalmente convincente de que vivimos en un universo que slo acabamos de empezar a comprender; pero las incluyo por la informacin que ofrecen.
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Finalmente, teniendo en cuenta que el concepto hologrfico todava es una idea en ciernes y un mosaico de muchas opiniones e indicios distintos, algunos han argido que no debera ser llamado modelo o teora hasta que los divergentes puntos de vista se integren en un todo unificado. Como consecuencia, algunos investigadores se refieren a esos pensamientos como el paradigma hologrfico. Otros prefieren llamarlo analoga hologrfica, metfora hologrfica, etctera. En este libro he empleado todas estas expresiones, en aras de la diversidad, adems de
modelo hologrfico y teora hologrfica; sin embargo, con eso no pretendo

dar a entender que la idea hologrfica haya adquirido la categora de modelo o teora, en el sentido estricto del trmino. En esta misma lnea es importante observar que Bohm y Pribram, si bien son los creadores de la idea hologrfica, no abrazan todas las opiniones y conclusiones presentadas en el presente libro. Ms bien se trata de una obra que no mira nicamente a las teoras de Bohm y Pribram, sino tambin a las ideas y conclusiones de numerosos investigadores que han sido influidos por el modelo hologrfico y que lo han interpretado a su manera, una manera controvertida algunas veces. A lo largo del libro trato asimismo varas ideas de fsica cuntica, la rama de la fsica que estudia las partculas subatmicas (electrones, protones, etctera). Como he escrito sobre este tema anteriormente, soy consciente de que a la gente le intimida la expresin fsica cuntica y temen no ser capaces de entender los conceptos. Mi experiencia me dice que hasta aquellos que no saben nada de matemticas pueden entender el tipo de ideas de fsica que se tocan en este libro. Ni siquiera se precisa tener conocimientos previos de ciencias. Lo nico que se necesita es una mente abierta, si por casualidad ojeas una pgina y ves un trmino cientfico que no conoces. He tratado de reducir esa clase de trminos al mnimo, y cuando era necesario utilizar alguno, siempre lo explico antes de conti nua r con el texto. As que no te asustes. Una vez que hayas superado el miedo al agua, creo que te vers nadando entre las ideas extraas y fascinantes de la fsica cuntica, con mucha ms facilidad de lo que piensas. Estoy seguro de que descubrirs que reflexionar sobre algunas de esas ideas puede incluso cambiar tu forma de ver el mundo. De hecho, espero que las ideas que contienen los captulos que vienen a continuacin cambien tu forma de ver el mundo. Con ese deseo humilde presento este libro.
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Primera p a r t e

U N A V I S I N N U E V A Y E X T R A O R D I N A R I A D E L A REALIDAD

Ante un hecho real, sintate como un nio pequeo y disponte a abandonar cualquier idea preconcebida, sigue humildemente a la naturaleza dondequiera que te Heve, aun al abismo sea el que sea, o no aprenders cosa alguna.
T. H. HUXLEY

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CAPTULO 1 El cerebro c o m o h o l o g r a m a

No se trata de que el mundo de as apariencias est equivocado; no se traa de que no haya objetos ah fuera, en un nivel de ta realidad. Se trata de que si penetras a travs del universo y lo contemplas desde una perspectiva hologrfica, llegas a un punto de vista diferente, a una realidad diferente. Y esa otra realidad puede explicar cosas que hasta altara eran inexplicables cientficamente: los fenmenos paranormales, la sincronicidad o coincidencia de acontecimientos aparentemente significativa.
KARL PRIBRAM,

en una entrevista en Psychology Today

El enigma que encamin a Pribram hacia la formulacin de su modelo hologrfico fue la cuestin de cmo y dnde se almacenan los recuerdos. A comienzos de la dcada de 1940, cuando se interes por ese misterio por primera vez, se crea en general que los recuerdos estaban localizados en el cerebro Se crea que cada recuerdo (como el recuerdo de la ltima vez que viste a tu abuela o el de la fragancia de una gardenia que oliste a los diecisis aos) tena una posicin especfica en algn lugar de las clulas cerebrales. Esos rastros de los recuerdos se llamaban engramas y, aunque nadie saba de qu estaban hechos si eran neuronas o quiz algn tipo de molcula, la mayora de los cientficos confiaba en que slo fuera cuestin de tiempo averiguarlo. Haba motivos que justificaban esa confianza. Las investigaciones dirigidas por el neurocirujano Wilder Penfield a principios de los aos veinte haban producido indicios convincentes de que los recuerdos concretos ocupaban ubicaciones especficas en el cerebro. Uno de los rasgos ms inusuales del cerebro es que no siente dolor
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directamente en s mismo. Siempre que el crneo y el cuero cabelludo estn insensibilizados con anestesia local, se puede operar el cerebro de una persona que este plenamente consciente sin causarle dolor alguno. Penfield aprovech este hecho en una serie de famosos experimentos. Cuando operaba el cerebro de personas epilpticas, aplicaba estmulos elctricos en distintas zonas del cerebro. Descubri asombrado que cuando estimulaba los lbulos temporales (la parte del cerebro que se encuentra detrs de las sienes), sus pacientes, que estaban plenamente conscientes, experimentaban recuerdos vividos y detallados de episodios pasados de sus vidas. Un hombre revivi de repente una conversacin que haba tenido con unos amigos en Surfrica; un chico oy a su madre hablar por telfono y, tras varios toques del electrodo, fue capaz de repetir la conversacin entera; una mujer se vio a s misma en la cocina y poda or a su hijo jugando en el exterior. Incluso cuando Penfield intentaba confundir a sus pacientes dicindoles que estaba estimulando una zona diferente cuando no lo estaba haciendo, descubri que al tocar el mismo punto siempre evocaba el mismo recuerdo. En su libro / misterio de la mente, publicado en 1975, poco despus de su muerte, escribi: Enseguida fue evidente que no eran sueos. Eran activaciones elctricas del registro secuencia! de la consciencia, un registro que se haba ido formando durante la experiencia anterior del paciente. El paciente "reviva" todo aquello de lo que haba sido consciente en ese periodo anterior de su vida como una pelcula retrospectiva.
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De sus investigaciones, Penfield dedujo que todo lo que hemos experimentado alguna vez queda registrado en el cerebro, desde la cara de cada una de las personas desconocidas que hemos vislumbrado en la multitud hasta las telas de araa que mirbamos fijamente de nios. Pensaba que era se el motivo de que siguieran surgiendo en su muestreo tantos recuerdos de acontecimientos insignificantes. Si la memoria constituye un registro completo de todas las experiencias diarias e incluso de las ms triviales, era razonable suponer que una incursin al azar en una crnica de acontecimientos tan masiva haba de producir una gran cantidad de informacin insignificante. Pribram no tena motivos para dudar de la teora de los engramas de Penfield mientras era un joven neurocirujano residente. Pero luego
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ocurri algo que iba a cambiar para siempre su forma de pensar. En 1946 fue a trabajar con el gran neurofisilogo Karl Lashlcy en el Yerbes Laboratory of Primate Biology, sito entonces en Orange Park, Florida. Durante ms de treinta aos Lashley haba estado inmerso en una bsqueda incesante de los complicados mecanismos causantes de la memoria, y Pribram pudo contemplar de primera mano los frutos de su trabajo. Y se qued perplejo al descubrir no ya que Lashley no haba conseguido encontrar pruebas de engramas, sino que pareca adems que sus investigaciones dejaban en el aire los descubrimientos de Penfield. Lo que haba hecho Lashley era adiestrar a ratas en varias tareas, como recorrer un laberinto, por ejemplo. Despus, les eliminaba quirrgicamenle varios trozos del cerebro y volva a someterlas a prueba. Su propsito era extirpar literalmente la zona del cerebro que contena el recuerdo de la habilidad para recorrer el laberinto. Descubri sorprendido que no consegua erradicarlo, extirpase lo que extirpase. A menudo resultaba perjudicada la capacidad motriz de las ratas, que se movan a trompicones por el laberinto, pero sus recuerdos seguan pertinazmente intactos incluso cuando les haban quitado trozos enormes de cerebro. Para Pribram, aquellos descubrimientos eran increbles. Si los recuerdos ocupan posiciones especficas en el cerebro del mismo modo que los libros ocupan posiciones especficas en los estantes de una biblioteca, por qu no les afectaban los saqueos quirrgicos de Lashley? Para Pribram, la nica respuesta pareca ser que los recuerdos no estaban ubicados en sitios especficos del cerebro, sino que estaban extendidos o distribuidos de algn modo por todo el cerebro. El problema era que no conoca mecanismo o proceso alguno que pudiera explicar ese estado de cosas. Lashlcy tena ms dudas todava; poco despus escribi: A veces, cuando repaso los datos sobre la localizacin de los recuerdos, me parece que la conclusin inevitable es que no es posible aprender en absoluto, sencillamente. Sin embargo, y a pesar de esos datos en contra, a veces ocurre. En 1948 ofrecieron a Pribram un puesto en Yalc, pero antes de marcharse ayud a Lashley a poner en limpio su investigacin monumental de treinta aos.
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