Universidad Autnoma Tomas Fras Facultad de Ingeniera Minera Carrera Ingeniera Minera

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Ing. Javier Bellido C. Yacimientos Minerales MIN - 204 Univ.

Potos Bolivia

YACIMIENTOS MINERALES
INTRODUCCIN Yacimientos minerales es una rama de la geologa y estudia; la forma, contenido, origen y posicin geolgica de los depsitos minerales que el hombre necesita extraer de la tierra para atender sus necesidades. El desarrollo en el estudio de los yacimientos minerales, va paralelo al desarrollo en otras ramas de la geologa, bioqumica, petrografa, mtodos, etc. La misin principal del estudio de yacimientos minerales o geologa econmica, es investigar las relaciones que hay entre la formacin de un yacimiento y otras ramas. La minera propiamente estudia los yacimientos en dos sentidos: Forma Contenido

La tarea principal es investigar y estudiar las relaciones de las formaciones de los diferentes depsitos metlicos, se pueden identificar dos objetivos: Objetivo Cientfico, es determinar la composicin del yacimiento, el tipo de yacimiento y su origen. Objetivo prctico, es la obtencin econmica y aprovechamiento ptimo y criterios de ampliacin para la prospeccin de nuevos depsitos.

Los elementos qumicos que componen nuestro planeta estn distribuidos de una forma que a grandes rasgos es muy regular, ya que depende de dos grandes factores: Su abundancia en cada una de las capas de componen el planeta La naturaleza y composicin de las rocas presentes en cada sector concreto que analicemos

Sobre la base de los datos conocidos sobre la naturaleza y composicin geoqumica mineralgica y petrolgica de las diferentes capas en que est dividido nuestro planeta, la composicin es simple y homognea en la zona ms profunda (ncleo), e intermedia

en el manto, mientras que la capa ms superficial (la corteza) presenta una composicin ms compleja y heterognea. Esto ltimo se debe a su vez a dos factores: El hecho de que la diferenciacin planetaria haya producido un enriquecimiento relativo de esta capa en los elementos ms ligeros, que no tienen cabida en los minerales que componen el manto, que son de composicin relativamente simple: fundamentalmente silicatos de Mg y Fe. Eso hace que con respecto al manto, la corteza solo est empobrecida en elementos como Fe y Mg (en lo que se refiere a elementos mayoritarios) y Ni, Cr, Pt, en lo que se refiere a minoritarios o trazas. La mayor complejidad de los procesos geolgicos que operan en la corteza producen fenmenos muy variados de enriquecimiento o empobrecimiento de carcter local, que afectan a la concentracin de los distintos elementos qumicos de diferentes maneras.

De esta manera, podemos entender a la corteza como aqul segmento de nuestro planeta en el que se rompe la homogeneidad de la distribucin de los elementos que encontramos en capas ms profundas. Por ejemplo, a pesar de que existan algunas variaciones composicionales en el manto, stas son insignificantes con respecto a la altsima variabilidad que observamos en la corteza. CONCEPTO DE YACIMIENO MINERAL Yacimiento mineral es un sector de la corteza terrestre en el que, a raz de unos u otros procesos geolgicos, se produjo la acumulacin de una sustancia mineral, que puede utilizarse industrialmente dada su cantidad y condiciones de yacimiento, para su explotacin comercial Los procesos que llevan a la diferenciacin de un magma, o a la formacin de una roca sedimentaria o metamrfica implican en ocasiones transformaciones profundas qumico-mineralgicas. Es durante el curso de esos procesos que algunos elementos o minerales pueden concentrarse selectivamente, muy por encima de sus valores normales para un tipo determinado de roca, dando origen a concentraciones anmalas que de aqu en adelante denominaremos yacimientos minerales. Los metales deseados se encuentran qumicamente unidos a otros elementos, formando las menas minerales. Estas aparecen generalmente entremezcladas con minerales no metlicos o sea la materia rocosa, denominados a su vez ganga. La mezcla de menas minerales y ganga constituye la mena que generalmente est encerrada la roca.

Es muy importante considerar el aspecto geoqumico del concepto: todos los elementos qumicos estn distribuidos en la corteza de forma muy amplia, aunque en general su concentracin en las rocas es demasiado baja como para permitir que su extraccin de las rocas resulte rentable. Como hemos explicado, su concentracin para dar lugar a un yacimiento mineral se produce como consecuencia de algn proceso geolgico (gneo, sedimentario o metamrfico) que provoca la concentracin del elemento. Por ejemplo, el oro que se encuentra concentrado en los yacimientos sedimentarios de tipo placer puede proceder del oro diseminado en reas de gran extensin regional. En esas reas el oro estar presente en las rocas, pero en concentraciones demasiado bajas como para poder ser extrado con una rentabilidad econmica. Sin embargo, el proceso sedimentario produce su concentracin en los aluviones o en playas, posibilitando en algunos casos su extraccin econmica. Un factor importante a considerar es el econmico: esas concentraciones podrn ser o no de inters econmico, lo que delimita el concepto de yacimiento explotable o no explotable, en funcin de factores muy variados, entre los que a primera vista destacan algunos como el valor econmico del mineral o minerales extrados, su ley, el volumen de las reservas, la evolucin previsible del mercado, etc. El termino de yacimiento mineral se ha venido utilizando tradicionalmente para referirnos nicamente a los yacimientos de minerales metlicos, que se emplean para obtener un mineral de la que se extrae un metal. HISTORIA Y ORIGEN DE LOS YACIMIENTOS MINERALES El origen de los yacimientos minerales puede ser tan variado como lo son los procesos geolgicos, y prcticamente cualquier proceso geolgico puede dar origen a yacimientos minerales. En un estudio ms restricto, hay que considerar dos grandes grupos de yacimientos: 1. Los de minerales, ya sean metlicos o industriales, que suelen tener su origen en fenmenos locales que afectan a una roca o conjunto de estas. 2. Los de rocas industriales, que corresponden a reas concretas de esa roca que presentan caractersticas locales que favorecen su explotacin minera. A grandes rasgos, los procesos geolgicos que dan origen a yacimientos minerales seran los siguientes: PROCESOS IGNEOS

Plutonismo: produce rocas industriales (los granitos en sentido amplio) y minerales metlicos e industriales (los denominado yacimientos ortomagmticos, producto de la acumulacin de minerales en cmaras magmticas). Volcanismo: produce rocas industriales (algunas variedades granticas, ridos, puzolanas) y minerales metlicos (a menudo en conjuncin con procesos sedimentarios: yacimientos de tipo sedex o vulcano-sedimentarios) Procesos pegmticos: pueden producir yacimientos de minerales metlicos (p.e., casiterita) e industriales: micas, cuarzo Procesos neumticos e hidrotermales: suelen dar origen a yacimientos de minerales metlicos muy variados y de algunos minerales de inters industrial. PROCESO SEDIMENTARIO La sedimentacin detrtica da origen a rocas como las areniscas, y a minerales que podemos concentrados en stas, en los yacimientos denominados de tipo placer: oro, casiteritas, gemas. La sedimentacin qumica da origen a rocas de inters industrial, como las calizas, y a minerales industriales, como el yeso o las sales, fundamentales. La sedimentacin orgnica origina las rocas y minerales energticos: carbn e hidrocarburos slidos (bitmenes, asfaltos), lquidos (petrleo) y gaseosos (gas natural). Tambin origina otras rocas y minerales de inters industrial, como las fosforitas, o las diatomitas, entre otras. Como ya se ha mencionado, la sedimentacin asociada a los fenmenos volcnicos produce yacimientos de minerales metlicos de gran importancia. PROCESO METAMORFICO: El metamorfismo da origen a rocas industriales importantes, como los mrmoles, o las serpentinitas, as como a minerales con aplicacin industrial, como el granate. No suele dar origen a yacimientos metlicos, aunque en algunos casos produce en stos transformaciones muy importantes. As pues, y a modo de conclusin, en cada caso han de darse unas determinadas condiciones que permitan que se origine el yacimiento, como algo diferenciado del conjunto rocoso, en el que uno o varios procesos geolgicos han actuado de forma diferencial con respecto al resto del rea, lo que ha permitido que se produzcan esas condiciones especiales que suponen la gnesis del yacimiento.

POSICIN DE UN YACIMIENTO MINERALIZADO En base a informacin de la distribucin del mineral (posicin del yacimiento respecto a la superficie del terreno, la forma, y estructura del cuerpo mineralizado) y las respectivas concentraciones, es posible un trazado o proyeccin del cuerpo mineralizado que permita aprovechar de manera eficiente los recursos de los que se dispone y a la vez explotar aquellas zonas de mayor importancia en cuanto a la cantidad de mineral disponible. PROYECCION DE UN CUERPO MINERALIZADO La proyeccin de los cuerpos y el clculo del rea son los planos geolgicos que debe delimitar el rea del cuerpo mineralizado a estudiar.