La primera gran transicin La primera gran transicin fue el paso hacia una transformacin radical de la forma de vida de la humanidad,

que pasa de ser nmada a sedentaria; basada en la alteracin de los ecosistemas naturales y orientados a la produccin de cosechas, pastos para los animales y la caza como mtodos de subsistencia para mantener a una poblacin mayor. Este proceso tuvo lugar hace ms de 10.000 aos antes de cristo debido a cambios que significaron un enorme salto en el desarrollo de la humanidad, dndose por separado en tres zonas nucleares del mundo: el suroeste de Asia, China y Centroamrica. Fue la transicin a gran escala de muchas culturas humanas de un estilo de vida de caza y recoleccin a otro de la agricultura encaminado a la solucin que apoya a una poblacin cada vez ms grande. Los datos arqueolgicos indican que la domesticacin de diversas formas de plantas y animales, evolucionaran en lugares diferentes de todo el mundo; a partir del holoceno. Esta larga transicin se puede entender ms claramente entre la recoleccin y la caza por una parte y la agricultura por otra; para dar una solucin rpidamente nueva al problema humano de extraer alimento de diferentes ecosistemas orientados a la explotacin de recursos naturales para beneficio de los seres humanos y a la caza incontrolada de animales. La escala temporal sobre la que tuvieron lugar estos cambios fue larga, al menos de cuatro o cinco mil aos; pero se produjo de forma lenta e involuntaria, producindose una serie de cambios graduales en formas existentes de obtencin de alimento como resultado de circunstancias locales concretas. Sin embargo estos cambios implico mucho ms que la adopcin de unas tcnicas nuevas de produccin de alimentos; tambin fue descrito como el periodo de revolucin agrcola de la historia del oriente medio. Esta transicin a la agricultura favoreci al crecimiento de las sociedades sedentarias, la aparicin de las ciudades y la especializacin artesana y el ascenso de poderosas elites religiosas y polticas. Esta revolucin se origin durante largos periodos de desarrollo en el levante. Existieron grupos dedicados a la recoleccin y la caza que practicaron ciertas formas de cultivo que alteraron los habitantes mediante el fuego para aclarar los terrenos y mejorar el reciclaje de nutrientes. En contraste tambin existieron grupos que cosechaban gran variedad de plantas silvestre como el trigo duro, la cebada y el carran que considerados mucho ms nutritivos que otras variedades cultivadas y que por el contrario no se necesitaba de mayor esfuerzo puesto que estos cultivos silvestres, no haca falta sembrar, escardar, ni cuidarlos por que crecen de forma espontnea. A todo esto la identificacin de plantas y animales domsticos a partir de restos arqueolgicos es muy difcil. Tampoco hay una distincin clara, ni un alto grado de continuidad, entre las herramientas y los artefactos de los grupos dedicados a la

recoleccin y la caza y las primeras comunidades agrcolas, particularmente en el suroeste de Asia la zona donde tuvieron lugar los primeros avances hacia la agricultura. En el periodo que inicio hace unos 10.000 aos los seres humanos se dedicaron a conseguir su subsistencia a partir de los ecosistemas de la tierra; pero a partir de la transicin se adoptaron mtodos que evolucionaron las estrategias de subsistencias anteriores que haban usado para darle solucin a su economa, lo nuevo fue la combinacin y la intensificacin de tcnicas que significaron algo ms que una simple variacin sobre el tema de la recoleccin y la caza; pues an no se explica cmo se adopt la agricultura si se necesitaba invertir grandes cantidades de tiempo y esfuerzo; por consiguiente a algunas explicaciones dadas a la adopcin de la agricultura se basan en las ventajas del saber humano; logros culturales alcanzando un nivel avanzado; pero esta tesis fue abandonada y cobra fuerza la teora relacionada a los cambios climticos que se produjeron al final de la ltima glaciacin, ocasionando cambios cruciales en los cinturones vegetales y escasez de recursos para su explotacin; pero la explicacin que mejor se a viene al saber moderno se basa en el aumento de la presin demogrfica refirindose al crecimiento de la poblacin; provocando el proceso de desplazamiento y la necesidad de un mayor esfuerzo para la obtencin del alimento desembocando finalmente a una agricultura a gran escala. De forma paralela al creciente cultivo y domesticacin de las plantas silvestres tambin se hizo necesario traer animales permanentes a sus asentamientos primero por motivos de compaa y proteccin; entre ellos el perro y por razones econmicas, la oveja y la cabra fueron domesticadas. Al principio de la fase agrcola, la gente se alimentaba con una combinacin de caza, pastoreo de cabras y ovejas y plantas silvestres. En la siguiente fase paso de la recoleccin de plantas al cultivo de cereales combinado con el pastoreo presentndose un sistema intensivo de agricultura mixta. A final de esta larga transicin se haba producido un cambio fundamental: la subsistencia dependa ahora del cultivo de variedades cultivadas de plantas silvestres en campos especiales y del control de manadas de animales domesticados dando origen a comunidades sedentarias y a la aparicin de los primeros pueblos. Se invent hacia el 6.000 antes de cristo la alfarera; pero la tecnologa sigui estando basada en herramientas de piedra. Para esta poca se complet la primera fase de la transformacin de las sociedad humana en el sur oeste de Asia siendo transferida a otras regiones; extendindose gracias a la combinacin de los nuevos grupos que adoptaron la agricultura como fue el caso de Asia Central, Europa Central y el noroeste de la misma donde duro unos tres milenios tras su adopcin en Grecia. Entre el 3.000 y el 2.000 a.c. haba sido adoptada en el noroeste de Europa y mil aos despus llego a Dinamarca al sur de Suecia.

La segunda zona nuclear que contemplo el desarrollo de la agricultura fue China. El panorama moderno de la agricultura China es la produccin de arroz hmedo en arrozales, pero los orgenes de la agricultura radican en un medio ambiente muy distinto entre las planicies semiridas de loess del norte del pas. El loes es un suelo de finas partculas formado por el viento eran espesos y no estaban demasiado erosionados, y por tanto tenan un alto contenido mineral. Las cosechas cultivadas de China difieren notablemente de las del suroeste asitico, el trigo no se introdujo hasta aproximadamente el 1.300 antes de J.C, y la cebada un poco ms tarde. La agricultura se centraba en el mijo y el arroz cultivados. Durante un largo periodo el mijo sigui siendo la cosecha primaria y la base de la agricultura campesina, siendo el arroz un alimento de lujo para la elite. Los primeros milenios de la agricultura China fueron distintos a los del Suroeste de Asia y Centroamrica. La agricultura China estuvo dominada por la produccin de cosechas de semillas. Los cerdos y las aves de corral fueron los principales animales que se domesticaron, y muchos ms tarde las ovejas y las cabras. Hacia el 6.000 antes de J.C. y las primeras comunidades sedentarias aparecieron aproximadamente al mismo tiempo. En unos mil aos se haban desarrollado muchas pequeas aldeas que practicaban la agricultura de la misma forma que en el Suroeste de Asia. China no fue la nica zona del mundo donde se cultiv el arroz, a cultivo mltiple en la India y por todo el Suroeste de Asia. Centroamrica fue la ltima de las tres zonas nucleares que desarrollo la agricultura. En las zonas montaosas de Mxico donde el clima es lo suficientemente seco para conservar los restos de plantas. Hacia el 6.000 antes de J.C. se dedicaban a la caza menos de especies como el conejo y el ciervo, cosechaban nueces y frijoles y recogan hierbas silvestres, un tipo primitivo de maz y varios tipos de chayote. Estos grupos aun llevaban una vida nmada, por esta poca se dieron los primeros pasos hacia la agricultura, no con el cultivo de cereales silvestres sino creando pequeas parcelas de jardn para cultivar una amplia variedad de plantas que haban sido recogidas previamente en la naturaleza silvestre. El desarrollo de la agricultura a gran escala en Centroamrica se vio retrasado por dos factores. El primero fue la falta de animales apropiados para la domesticacin. El aislamiento geogrfico de las Amricas supuso que al contrario que en Europa y Asia no hubiese ovejas, cabras ni vacuno. Una importancia todava mayor fue la que tuvo el maz, el principal cereal que se cultiv. El maz se cultivaba desde aproximadamente el 1.500 antes de J.C., pero an era un cereal muy pequeo. El primer maz que se cultivo era prcticamente idntico al silvestre, y su tamao solo era un poco mayor debido a las mejores condiciones de cultivo. Las primeras variedades de alta produccin no se desarrollaron hasta aproximadamente el 2.000 antes J.C., esta baja productividad durante las primeras fases agrcola centroamericano hizo que durante mucho tiempo fuese

ms econmico recolectar el alimento de las plantas silvestres que depender del maz. Pero esta larga transicin hasta las comunidades sedentarias tuvo un profundo efecto sobre la historia mundial. Significo que la evolucin de sociedades complejas en Centroamrica empezarse 4.000 aos despus que Europa y Asia. As, cuando el siglo XVI llegaron a las Amricas los primeros europeos, encontraron una sociedad que era comparable en numerosos sentidos a las de Mesopotamia del 2.000 antes de J.C. Una zona subsidiaria de Centroamrica era en el desarrollo de la agricultura fue Per que en trminos arqueolgicos, incluye grandes zonas de Bolivia y el Ecuador. La adopcin de la agricultura fue el cambio ms fundamental de la historia humana. Provoco la aparicin de las primeras sociedades sedentarias, tambin cambi radicalmente a la sociedad misma. Los grupos dedicados a la recoleccin y a la caza eran esencialmente igualitarios, pero las comunidades sedentarias, provocaron una creciente especializacin dentro de la sociedad y la emergencia de lites religiosas, polticas, militares y de un estado con poder para dirigir al resto de la sociedad. Los grupos de recoleccin y casa de consideraban a los animales y plantas no como cosas posedas por los individuos sino como bienes que estaban a disposicin de todos. El paso al cultivo de cosechas en campo y la prctica de conducir manadas y alimentar rebaos abri el camino a la consideracin de los recursos utilizados y el alimento producido como propiedad, y el enorme aumento del nivel del tiempo y esfuerzo empleado en comparacin con la recoleccin y la caza fomento esta tendencia. La principal ventaja de la agricultura frente a la recoleccin y la caza es que a cambio de un mayor esfuerzo permite que se tenga una mayor produccin de alimentos de una rea ms pequea. Lo cual conlleva a un excedente alimentos muy por encima de las necesidades inmediatas de la familia del cultivador, ste excedente se utiliza para alimentar y mantener a individuos que no participar en la produccin de la comida. Los grupos gobernantes, probablemente religiosos en un principio y despus polticos, asumieron rpidamente las funciones de distribucin, generando una desigual propiedad de la tierra y por tanto de la comida. La historia humana de los aproximadamente 8000 transcurridos desde la aparicin de las sociedades agrcolas asentadas han girado en torno a la adquisicin y distribucin de la produccin excedentaria de alimentos ya los usos que se le han dado. El tamao del excedente del que dispona una sociedad concreta ha determinado el nmero y la envergadura de otras funciones (religiosas, militares, industriales, administrativas y culturales) que la sociedad puede soportar. En la Europa medieval, y en otras muchas sociedades feudales y semifeudales, hubo una relacin directa entre la cantidad de tierra que se posea y la prestacin del servicio militar, y la iglesia obtena comida bien mediante la propiedad directa o mediante la recaudacin de diezmos. La aparicin de estados e imperios ms grande posibilit la consecucin de un excedente de comida de los territorios

dependientes de ellos inducindoles, por diversos medios, a cultivar cosechas destinadas al poder dominante. La agricultura el sudoeste de Asia en la en principio de secano, dependa de la lluvia para la produccin de cosechas. La irrigacin apareci hacia el 5500 antes JC. La ventaja de la irrigacin es que al cambio de un esfuerzo mayor que el de la agricultura de secano, permite que se pueda conseguir una produccin mayor de comida de una zona an ms reducida. La forma en que influyo la agricultura, la creciente produccin alimentaria y el incremento demogrfico en todo el mundo, dieron lugar gradualmente a sociedades ms organizadas, como por ejemplo: la egipcia, la mesopotmica, La china, la japonesa, la europea y la americana. El desarrollo de la agricultura trajo consigo la aparicin de formas intensivas de produccin de alimentos y de sociedades sedentarias. La distribucin del alimento requera en grandes mecanismos de control para su transporte, almacenamiento y redistribucin que dieron origen a poderosas instituciones centrales dentro de la sociedad. Sociedades que eran en trminos generales igualitarias fueron sustituidas por otras con clases independientes y enormes diferencias de riqueza. Las sociedades sedentarias tambin posibilitaron los grandes avances de pensamiento religioso y espiritual. De hecho la religin actu como una de las principales fuerzas motivadoras y organizadoras que hubo detrs del desarrollo de Sociedades complejas. Ninguno de los grandes logros humanos culturales e intelectuales habra sido posible sin el desarrollo de la agricultura y sin excedente alimentario capaz de mantener por igual a artista, constructores, arquitectos, sacerdotes, filsofos y cientficos. Aunque existe la otra cara de la moneda la cul es el desarrollo paralelo de una creciente coaccin dentro de la sociedad y de creciesen dentro de la sociedad fue la aparicin de la amenaza externa y un creciente estado de guerra. Lo nico de lo que se puede se estar seguro es que sin la aparicin de la agricultura el nombre no estara en el lugar en el que se encuentra en este momento, por lo tanto siempre tendr a la agricultura como parte fundamental de cualquier sociedad.