LA CULTURA COMO AUTOFORMACIN DEL HOMBRE Mario Teo Ramrez 1.

Modelo Social y Modelo cultural La realidad humana puede ser analizada e interpretada segn dos distintos modelos tericos: el modelo cultural y el modelo social. Se trata de puntos de vista sobre una misma realidad, donde cada uno abarca y reconstruye lo mismo que el otro, aunque bajo supuestos, esquemas y consecuencias distintas. El modelo cultural concibe al hombre como un ser dotado de ciertas capacidades para resolver sus problemas concretos y desarrollar sus posibilidades perceptivas, prcticas y cognoscitivas. Contra esta visin, bsicamente positiva, el modelo social insiste en los elementos negativos del ser natural del hombre y piensa ms bien las capacidades humanas como artificiales, como medios de organizacin y encauzamiento de la vida inmediata. Mientras que para el primer modelo el punto de partida son los problemas que la realidad y la experiencia plantean al hombre, para el segundo son los problemas que plantean las relaciones entre los hombres, tanto interindividuales como intergrupales. De acuerdo con el primer modelo podemos entender la invencin de la tecnologa, la ciencia y las artes; de acuerdo con el segundo, la invencin de la religin, el derecho y la poltica. Quepa avanzar que no se trata de una oposicin material entre las realidades que ambas perspectivas refieren, esto es, entre la realidad cultural y la realidad social como tales; se trata de una oposicin entre las maneras en que se concibe cada tipo de realidad a partir de la otra. Para el modelo cultural; la sociedad no es ms que el contexto de la accin cultural; para el modelo social la cultura es slo un medio de integracin y confirmacin social. He aqu la alternativa: bien somos seres culturales, creadores de cultura, bien somos seres sociales, convivenciales o gregarios: el constructor o el sacerdote, el cientfico o el poltico, el artista o el administrador. Ahora bien, el modelo social ha dominado en la historia del pensamiento occidental moderno, especficamente bajo dos modalidades: una, la estrategia polticoestatal, que en sus diversas variantes histricas e ideolgicas (desde el liberalismo hasta los sistemas totalitarios) ha consistido en la subordinacin de la actividad cultural a los imperativos del poder y la ideologa; y otra, la estrategia epistemolgica, que bajo la gida de los modelos de las ciencias naturales ha introducido y justificado un punto de vista exterior y abstracto de la creacin cultural. La perspectiva epistemolgica, el intento de ver la realidad cultural como objeto de un conocimiento cientfico, desde sus variantes ms empiristas hasta las ms racionalistas, no es otra cosa, en una ltima instancia, que el privilegio del punto de vista del espectador sobre el del creador. Aun las teoras ms dialcticas y crticas que reconocen que la accin humana es inseparable de una actividad simblica se preocupan especficamente por explicar la manera en que se da el acto de comprensin de un sentido, sus condiciones y requisitos y dejan en segundo plano y como algo derivado el momento de la creacin de sentido, esto es, el momento propiamente gentico y subjetivo de la accin cultural. Ambas estrategias, la estatal y la epistemolgica, se refuerzan mutuamente y reproducen y difunden el punto de vista abstracto sobre la cultural. El modelo social, no obstante, encuentre cada vez ms momentos de crisis y fracaso. La confianza en las estructuras sociales orgnicas como formas positivas y necesarias para el mejoramiento

y perfeccionamiento de la vida social se encuentra actualmente en total decadencia. Igualmente, desde hace varios aos asistimos en las discusiones filosficas a una crisis generalizada de las concepciones positivistas y cientificistas. En general, el modelo social que nos prometa a la vez un mtodo de explicacin y una estrategia de resolucin y transformacin de las realidades econmicas, polticas, morales y culturales est llegando a su trmino. El punto de vista objetivo del hecho como la efectividad del sistema o de cualquier otro concepto colectivo sustantivizado muestran sus contradicciones y limitaciones. Es hora pues de volver al modelo cultural, de redefinirlo y afinarlo para ensayar desde l una nueva perspectiva de explicacin y de accin, un nuevo y a la vez milenario punto de vista sobre la realidad humana: el punto de vista del hombre como creador, como formador y transformador. Para nosotros, la necesidad de una reflexin filosfica sobre la cultura no es slo de carcter acadmico, conceptual y de anlisis sistemtico, es una necesidad vital. La cultural se ha convertido en el centro de problematizacin, reflexin y actuacin en el momento histrico que nos toca vivir. Hoy, nuestros problemas tericos, conceptuales, de reflexin e interpretacin de la realidad y el mundo, as como los problemas de la vida social, la convivencia y el devenir humano remiten ineludiblemente al espectro de cuestiones relativas al concepto de cultural, esto es, relativas al concepto de la actividad productora y creadora del ser humano. Por una parte, el pensamiento crtico contemporneo en la medida que ha estado signado por el distanciamiento respecto a la Metafsica, es decir, respecto a toda visin abstracta y general de la realidad, se ha visto en la necesidad de volver su atencin reflexiva al amplio y complejo mundo de la existencia concreta de los hombres. Toda visin unilateral de la realidad (a partir de conceptos nicos y slidos como Naturaleza, Hombre, Razn, Conciencia) se ve hoy constante y sistemticamente rebasada. Se impone por todas partes un pensamiento concreto y gil, capaz de perseguir la multiplicidad de aspectos y sentidos del mundo, su movilidad y su cambio, pero capaz tambin de guardar una sabidura afinada que le permita sobreponerse a la simple dispersin y al escepticismo claudicante y reencontrar aquellas interrogantes originarias acerca del sentido y valor de la existencia humana, sin las que ninguna bsqueda terica puede mantenerse y fructificar. Por otra parte, cada vez resulta ms evidente que toda transformacin prctica de la vida humana social, poltica, econmica, pronto muestra sus lmites si no se ubica en el horizonte de una transformacin cultural, esto es, en el horizonte de una transformacin integral y fundamental que atae a los sentidos y a los valores de la vida, a los motivos y a los fines de la existencia, a las formas concretas en las que los seres humanos hacemos y rehacemos cotidianamente nuestro ser: en la contingencia de nuestras biografas y nuestras experiencias comunitarias, en la imprevisibilidad de nuestros gustos, apreciaciones, pasiones, en la incertidumbre de nuestros proyectos, propsitos e ideales. Para el pensamiento crtico contemporneo la realidad cultural el mundo del lenguaje, el pensamiento, la tcnica, el arte, los valores- ha venido a adquirir prioridad

respecto a la realidad natural e incluso respecto a la mera realidad social. La filosofa primera es hoy filosofa de la cultura. 2. El concepto de cultura Nuestra tarea fundamental consiste as en repensar el concepto de cultura en su sentido ms general y esencial, esto es, en su sentido filosfico. Podemos empezar por puntualizar algunas de las acepciones ms conocidas del trmino cultura: a) la nocin ms amplia: todo lo que es producto de la actividad humana, todo aquello que el hombre agrega a la naturaleza; b) en sentido ms propio de la antropologa: los sistemas de representaciones colectivas que caracterizan a una sociedad humana en particular lo cultural se identifica con la dimensin simblica de la existencia social (lenguaje, mito y religin) en oposicin a la dimensin prctico-material-; c) en tercer lugar, el sentido ms clsico: las formas consideradas superiores de la actividad humana (especialmente el arte); d) finalmente, la nocin comn: un conjunto vago y general de saberes (el ser culto). Una acepcin ms, que incluye a las anteriores, considera a la cultura desde el punto de vista del proceso y la define como la capacidad creadora y autocreadora del hombre. Las cuatro acepciones indicadas se refieren a la cultura como un resultado o un hecho. Son definiciones que funcionan como puntos de partida para orientar la explicacin de ciertos fenmenos. Pero tales definiciones requieren de justificacin. No podemos responder verdaderamente a la pregunta: qu es la cultural? Sin responder tambin a una pregunta ms profunda, ms filosfica: por qu existe la cultura?, cul es su necesidad? En general, podemos reducir a dos las concepciones de la cultura: bien como condicin general de la existencia de los hombres, bien como producto de su actividad. Para la primera concepcin la cultura es un sistema de realidades objetivas (tcnicas, representaciones, costumbres, instituciones) que hacen posible la existencia de los individuos en sociedad; el hombre es un producto, un resultado o un defecto. A la inversa, para segunda concepcin la cultura es un mero producto, manifestacin de un ser ya dado y hecho. En cualesquiera de estas concepciones el hombre es exterior al proceso cultural: bien porque es un ser receptivo y pasivo, solamente reproductor de un sentido ya plenamente establecido, bien porque es un autor, una especie de ser espiritual, cuyas realizaciones nada le aportan y le son totalmente contingentes. Ambas concepciones coinciden en que enfocan a la cultura desde un punto de vista objetivo: o el hombre es un ser natural que transforma una realidad para satisfacer necesidades ya prefijadas, o el hombre forma una realidad para realizar ideas o deseos ya preconcebidos. La razn de la cultura ya est definida. Por el contrario, asumir un punto de vista subjetivo, tal y como queremos hacer nosotros, consiste en reconocer que la razn de la cultura no esta dada y que el hombree es tanto sujeto como objeto de la accin cultural, es decir, que la creacin cultural es ante todo autocreacin del hombre. El hombre no preexiste, en tanto que humano, a su propia accin cultural. La cultura no es respuesta a necesidades o a deseos: es creacin de una nueva necesidad, invencin de un nuevo deseo, de una sensibilidad indita, de un nuevo Ser.

Cultura es creacin, invencin, fabricacin, formacin1. El reino de la cultura la tcnica, el arte, el conocimiento, la filosofa, la tica y la interaccin social- es el reino en el que se despliega aquel ser, el hombre, que tiene por misin autoformarse, hacerse a s mismo: darse una naturaleza, constituirse en una interactuacin continua con lo que ya hay un ser propio: un destino, una verdad, una materialidad incluso, una realidad. 3. Proceso genrico y proceso individual Tal es, para nosotros, el aspecto esencial y ltimo del concepto de cultura: el proceso, genrico e individual a la vez, de autoconstitucin y autoformacin del hombre; el proceso a travs del cual la especie humana en su conjunto y a cada individuo en particular hacen su ser, dividen lo que son y estn siendo. Ms concretamente, es el proceso por el cual ambas dimensiones el ser genrico y el ser individual del hombrese constituyen, interacten y se rebasan mutuamente. Esto significa que el proceso de autoconstitucin del hombre no es unvoco: no es un mecanismo objetivo que determinara y definira las existencias individuales, sin otra opcin que la repeticin; ni tampoco es una polvareda de experiencias subjetivas irreductibles, incapaces de producir y referirse a algo comn. La cultura es tanto resultado como accin, objetividad como subjetividad, realidad colectiva como experiencia personal. La dialctica es plena y perfecta: nada es la cultura sin la vivencia subjetiva que la captura, actualiza y la vivifica; pero nada es la experiencia individual sin las realidades y los sentidos culturales a los que se refiere y consagra. Nada es la cultura sin el individuo, nada el individuo sin la cultura. La autoconstitucin del hombre slo tiene sentido de realidad y concrecin si se realiza como accin individual; si casa quien hace del proceso de la especie su propio compromiso personal, existencial y corporal. De lo contrario, si slo permanecemos al nivel del proceso genrico, la cultura no pasa de ser una repeticin, un equivalente de la naturaleza. Pero la cultura no es al hombre lo que las determinaciones biolgicas de la especie a los seres vivos: la individualidad humana en s misma es un fin y su ser no se agota en su capacidad de responder a las exigencias de un orden general. La cultura es material, formal y funcionalmente algo distinto de la naturaleza; es trascendencia y no consecuencia del ser natural; invencin de otra cosa y no consecucin de la mismidad de lo natural. Sostener que la cultura es la manera que tiene el hombre para resolver los problemas y las necesidades que su supuesto ser natural le plantea es quedarse en una concepcin instrumental, contingente e incompleta; es considerar a la cultura como simple medio. Por el contrario, considerar a la cultura como fin significa que ello no es solamente invencin sino autoinvencin: crea las soluciones para problemas que
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Para Gadamer, la Formacin o Bildung, pasa a ser algo muy estrechamente vinculado al concepto de la cultura, y designa en primer lugar el modo especficamente humano de dar forma a las disposiciones y capacidades naturales del hombre. Hans-Georg Gadamer, Verdad y mtodo. Fundamentos de una hemenutica filosfica, Salamanca, Sgueme, 1988, p. 40. Incluso, para este filsofo, lo convierte en ciencias a las ciencias del espritu se comprende mejor desde la tradicin del concepto de formacin que desde la idea de mtodo de la ciencia moderna (p. 47). Todo lo cual nos remite a la concepcin clsica de la cultura que no ha dejado de subsistir en los tiempos modernos y que es la idea de un proceso de educacin, de formacin concreta e integral de la personalidad en todos sus niveles (aspecto subjetivo), antes que la posesin especializada y precisa de un conjunto de saberes o conocimientos generales (aspecto objetivo).

tambin crea. El hombre inventa para autoinventarse, para ser algo nuevo y distinto, y no slo para mantener una ser ya dado. Si la cultura es autoinvencin, se ella no es una mera respuesta a algo previo, es porque el hombre al abrirse al mundo cultural, a su mundo propio, abandona en ese momento todo ser natural; queda emplazada para s mismo toda esencia o naturaleza. Ingresamos de ello a un mbito de artificio, de fabricacin, de tal manera que todo nuestro ser se ve envuelto por un nuevo sentido, por un nuevo propsito; todo queda englobado y comprendido por el mundo de la cultura. La misma realidad biolgica del hombre adquiere otro sentido y otras posibilidades: ya no es slo el resultado de la evolucin natural sino, todava ms, de la evolucin cultural: del proceso histrico, prctico, tcnico, moral, cognoscitivo, a travs del cual el ser humano ha buscado en todo momento y en todas las instancias darse un ser, formarse una naturaleza. Segn Clifford Geertz, las investigaciones recientes en antropologa han permitido descartar la perspectiva secuencial de las relaciones entre la fsica y el desarrollo cultural del hombre en beneficio de la idea de una superposicin interactiva2 La cultura no es algo que venga a agregarse a una realidad biolgica ya establecida, definitiva y nica; por lo menos formas elementales de actividad cultural o protocultural (simple fabricacin de herramientas, caza, etc.) parecen haberse registrado entre algunos de los australopitecus, y esto indica que hubo un traslado o superposicin de un milln de aos entre el comienzo de la cultura y la aparicin del hombre tal como lo conocemos hoy3. Rasgos biolgicos caractersticos del hombre moderno especialmente relativos al tamao del cerebro- no se alcanzaron antes del surgimiento de la cultura, por lo que resulta equivocada toda concepcin determinista y reduccionista de corte naturalista. Incluso resulta inadecuada toda la visin escatolgica, analtica, de la realidad humana: el hombre no es un compuesto de naturaleza y cultura, de biologa y espritu, es una realidad nica e integral aunque compleja y mltiple. En general, las caractersticas propias de la humanidad del hombre la sensibilidad, la sexualidad, la conducta tica, el pensamiento- no son hechos naturales, consecuencias de la estructura biolgica; nada seran sin un contexto propiamente cultural, es decir, sin un sentido que yo no es unvoco y prstino. El hombre es producto de su propia praxis, efecto de una realidad que l ha hecho y continuamente hace y rehace. Ahora bien, que no hay naturaleza humana no quiere decir que no haya un medio, un contexto o unas ciertas condiciones especficas; no quiere decir que el hombre sea absoluta indeterminacin, puro no ser, y que su tarea de autoconstitucin sea un proceso meramente personal y espiritual, no problemtico. Precisamente porque el hombre no posee una esencia, una naturaleza, se encuentra comprometido de tal manera con la contingencia del mundo que slo en el proceso concreto y especfico de su existencia puede llegar a ser algo. El hombre no se forma a s mismo sin tener a la vez que formar (transformar) el medio en el que aparece. Slo puede darse una naturaleza porque transfigura toda naturaleza previa; slo puede construirse un ser empezando por reconstruir las condiciones de su ser. La accin humana est comprometida con la inercia y la opacidad del mundo, nunca es un proceso simple y cerrado en s mismo. Por esto, no es slo un acto voluntario, individual y mental; es tambin, necesariamente, un proceso social, prctico y corporal.
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Clifford Geertz, La interpretacin de las culturas, Barcelona, Ed. Gedisa, 1987, p. 53

Id., p. 53.

La autoformacin del hombre no est determinada u conducida por algo previo, pero no opera en el vaco, no es, como supone la concepcin espiritualista de la realidad humana, una iniciacin absoluta. Que la naturaleza est siempre medida, interpretada por la cultura, no implica que ahora lo absoluto sea la cultura, que ella ocupe el lugar primario, sustancial y jerarquizante que ocupaba el orden natural. Nada ganaramos con sustituir un orden por otro. Pasar al plano de la cultura es pasar a una concepcin relativista del orden (y del desorden), es pasar a la dimensin del azar como necesidad y del artificio como destino. Entre el determinismo naturalista y el indeterminismo espiritualista aparece esta dimensin de la existencia concreta, de la praxis, que es la razn de la cultura, su justificacin y posibilidad. Cuando se olvida esa dimensin y slo prevalece una concepcin de la cultura como mecanismo general y exterior, es porque se olvida que la esencia de la cultura es la actividad creadora, la accin viva y concreta; porque se olvida que lo propio del hombre no consiste slo en su capacidad para transformar su naturaleza dada y crearse una segunda naturaleza, sino para transformar y rebasar permanentemente esa ltima; pues ella no es slo estructura y forma sino tambin sentido y significacin, en fin, no slo realidad objetiva sino tambin realidad subjetiva. Es por eso que la cultura establecida nunca deja de estar atravesada por cierto impulso, por cierto temblor o indeterminacin; por ms objetivada y organizada que se encuentre por ms inconsciente y pasiva que sea la accin individual- nunca se convierte en un orden legal inmutable y terminado. Imperceptiblemente, y tambin de manera inconsciente y hasta pasiva, comienza a surgir algo nuevo, a delinearse una conciencia, una duda, la posibilidad de la actividad. De esta manera, la cultura se reencuentra consigo misma, con su principio generador, con su activismo fundamental. El punto de vista objetivo de la cultura, la consideracin de la realidad cultural como un conjunto de resultados alcanzados que definen exteriormente la accin y la vida de los individuos y los grupos, es aquel punto de vista que desconoce el proceso como tal, el advenir mismo de la cultura. Slo tiene ojos para lo que ya est hecho, para lo coagulado e inerte. La< cultura no aparece con toda su fuerza y su impulso creador, con su capacidad de problematizacin, concrecin e inventiva. Es slo un dato a ser conocido, memorizado, usado; una cosa exterior, objetivada, alineada. En trminos de Hegel: ha perdido su sustancia y verdad que es la fuerza y la espontaneidad del espritu, la actividad. Slo desde el punto de vista de la accin, de la actividad y la creacin, la cultura puede ser pensable en todo su sentido y alcance. Pues colocarnos en el momento activo de la cultura es remitirnos a su momento gentico, trascendental: momento originario y generador en el que apenas va a decidirse aquello que va a ser; momento en que la accin aparece como duda, como interrogacin y apertura de posibilidades, como movimiento conquistador e inventivo. Ahora bien, esta posibilidad es permanente. Continuamente podemos reencontrar ese impulso creador, revivirlo y avivarlo: cuando cada uno de nosotros en tanto ser individual retoma por su cuenta el proyecto de la cultura. Pues slo el individuo lleva acabo en toda su extensin y concrecin el acto creador. Tal es la paradoja, el misterio y la productividad de la cultura: ella es, simultneamente y sin defecto, genrica e individual: lo ms universal y lo ms

singular. Es el universal que slo alcanza en lo singular y es singular Como punto de emergencia de lo universal. El ser para s mismo del hombre nicamente es conquistable cuando el individuo se concibe en s mismo no como parte numrica de la especie sino como lugar de autocomprensin y autorrealizacin de la especie; el hombre es un ser y en su conocer4. Por esto, cultura es, estrictamente, aquel proceso que puede predicarse tanto de una colectividad, del gnero en su totalidad, como de una individualidad. Esto significa tambin que la cultura es tanto un sistema, una realidad existente, una estructura o una memoria, como una tarea prctica y hasta una pasin, un proceso de autoperfeccionamiento. La cultura es educacin social y aprendizaje individual, proceso colectivo y vocacin personal. 4. La cultura como sntesis de materialidad y espiritualismo En general, el concepto activo, subjetivo y procesal de la cultura permite superar todas las dicotomas con las que el pensamiento clsico ( y hasta el sentido comn) ha querido pensar la realidad humana y, en cierta medida, la realidad en general. No slo la dicotoma universal-individual, sino tambin las dicotomas materia-espritu, necesidadlibertad, alma-cuerpo, etc. La cultura, en cuanto proceso prctico-concreto, transformador del mundo y formador de la experiencia humana, es el mbito universal de la mediacin, el mundo general de los encuentros, las transfiguraciones y reconfiguraciones de lo existente. La accin cultural es el proceso a travs del cual los opuestos se interpenetran, las dicotomas se disuelven, los lejanos se aproximan y el mundo se pone en movimiento La cultura es accin creadora: no es mera accin, mera realizacin de las posibilidades ya inscritas en un orden de realidad preexistente; ni tampoco mera creacin, simple despliegue de un ser puro que es ya< dueo de s mismo. No pertenece, es esencia, ni al orden de la materialidad (al del resultado, la objetivacin). No es slo accin econmico-material ni accin subjetivo-espiritual. Creacin cultural es un proceso dual de la actividad humana, tanto material como espiritual. La obra cultural es una realidad en la que se ha materializado una espiritualidad, un sentido, es decir, una eleccin y una decisin. Tal relacin la concebimos como una instauracin inmanente; esto significa que los trminos que entran en relacin la materia y el espritu- modifican su ser propio; ya no son lo mismo que eran siendo independientes. La materia se vuelve una materialidad capaz de desplegar las fuerzas y potencias ms extraas, ms abiertas; y el espritu de ser una instancia mental, abstracta e irreal, para devenir estilo y figura: sentido que se ofrece a la percepcin, a la accin, a la vivencia. Gracias a la cultura, la materia y el espritu devienen realidades experienciadas, vividas; valen en tanto se aparecen o manifiestan, en tanto fenominalizacin del ser y no en tanto realidades sustanciales y sustancilizadas, afirmadas en una existencia absoluta, abstracta y cerrada en s misma. La cultura es el devenir-fenmeno de la materia y el devenir-fenmeno del espritu, es la fenomenologa actuada y efectuada. Filosficamente, nuestro siglo es a la vez la poca de la reflexin cultural y la poca de la fenomenologa, la poca del retorno del pensamiento a la concrecin del mundo y la idea.5 Fenomenolgico es todo pensamiento concreto y crtico: que se remite a las cosas pero no como supuestamente son en s y por s
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Kart Marx, Manuscritos econmico-filosficos de 1844, citado por Marshall Sahlins, Cultura y razn prctica, Barcelona, Ed. Gedisa, 1988, p. 132.

sino como son en relacin a un sujeto; y a la vez, no respecto a un sujeto formal y puro (kantiano) sino a un sujeto vivo y activo, tal y como se muestra a s mismo y a los otros en su ser cotidiano. En el plano fenomenolgico no hay materia sin espritu y al revs plano filosfico no hay fenomenologa sin teora de la cultura (de la mediacin materiaespritu) y al revs: slo la actitud fenomenolgica, en su sentido ms amplio como descripcin de las codas tal como se aparecen en una experiencia concreta y viva-, permite captar la potencia del mundo cultural, su particularidad y multiplicidad, su vitalidad. La comprensin de la cultura no se alcanza sin la aprehensin de este doble movimiento por el cual el espritu se materializa y la materia se espiritualiza. La accin cultural es el planteamiento concreto de la relacin entre materia y espritu, la superacin de su oposicin y exclusin, y la superacin, tambin, de la simple unidad abstracta y clausurada. La dualidad subsiste y se desarrolla; las relaciones siempre son concretas y especficas, interminables. Esto es lo que significa que slo podemos comprender el ser cultural del hombre en trminos inmanentes: la accin cultural, en tanto creadora, no es exterior a la materia que forma y transforma, y, por ello, tampoco puede pretender agotarla, acabarla, dar su verdad definitiva. Entre materia y espritu no hay sntesis como unificacin o identificacin cerrada, pues hay un proceso sinttico tan dinmico y abierto que ya no pueden ser una sin el otro ni concebirse de forma separada. Por esto, tanto el materialismo como el espiritualismo (en sus diversas versiones) resultan ineficaces para comprender el fenmeno cultural. Ambas posiciones slo son posibles en la medida que operan abstractamente: segn un concepto abstracto de materia que no es desconocida y que slo entiende el terico; o segn la nocin de un espritu abstracto que nada produce y nada transforma. 6 De lo que se trata es de comprender el movimiento, el intercambio entre la materia y el espritu que es la realidad y el sentido de cultura. Las explicaciones materialistas de la cultura pierden de vista el carcter inventivo de la accin; la cultura es solamente un medio para resolver problemas que ya estaban planteados y de los que slo por mala suerte la naturaleza no nos facilit las soluciones. El materialismo es siempre y desprecia los alcances ms altos e intensos de la actividad humana. Su criterio es el utilitarismo, una nocin siempre dogmtica y elemental de utilidad (y de funcionalidad): ya el utilitarismo individual (lo que conviene a los individuos) ya el utilitarismo social (lo que conviene a la Sociedad).7
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Las dos lneas principales del pensamiento fenomenolgico contemporneo, la que proviene de Husserl y la que se desarrolla a partir del segundo Wittgenstein, conducen por distintos caminos descripcin ontolgica y descripcin analtica- a un replanteamiento de las relaciones del sujeto con su mundo concreto que es un mundo que es un mundo de sentido, lingstico-vital y ya no natural. A travs de la realidad del lenguaje toda la experiencia cultural del hombre adquiere un carcter trascendental, constitutivo y constituyente. Para una reflexin sobre las convergencias ocultas entre las dos principales (y contrarias) corrientes filosficas contemporneas, el neopositivismo y la fenomenologa, cf. Karl-Otto Apel, La transformacin de la filosofa, Madrid, Taurus, 1985. 6 El espritu es un sustancia, una coda; como afirma Merleau-Ponty: el espritu es nada o es una transformacin real y no ideal del hombre (La estructura del comportamiento, Buenos Aires, Hechette, 1957, p. 254). 7 Es una cualidad decisiva da la cultura en cuanto confiere a cada modo de vista las propiedades que lo caracterizan- no el hecho de que esa cultura deba ajustarse a restricciones materiales, sino que lo haga de acuerdo con un esquema simblico definido, que nunca es el nico posible. De ah que la cultura sea lo que constituye la utilidad. Marschall Sahlins, Cultura y razn prctica. Contra el utilitarismo en la

Ahora bien, el error no estriba en remitirse a un criterio de utilidad, sino en dar por establecido lo que l significa. Al utilitarismo acrtico de las concepciones materialistas no se trata de oponerle un criterio espiritualista de inutilidad, de gratuidad, sino una concepcin activa, concreta y multvoca de la utilidad, un pragmatismo integral: lo que sirve, es lo que me sirve, pero lo que me sirve no slo para sostener y mantener mi ser sino para desarrollarlo y ampliarlo, para mejorarlo, transformarlo y superarlo. Las explicaciones espiritualistas de la cultura no tiene ojos para la necesidad de la accin cultural, no pasan de ver en ella un cato gratuito, la expresin o manifestacin de un ser que ya era algo. La cultura pertenece al orden de la exhibicin, del prestigio: es mero despliegue, simple ostentacin, podra igualmente no ser. Tanto el espiritualismo como el materialismo ignoran la esencia y la dinmica creadora de la accin cultural; pues lo que les falta es una comprensin de la cultura como encuentro, como lucha y resolucin de la materialidad y la espiritualidad, de la utilidad y es sentido, de la inercia y la accin. Ciertamente, ni la cultura ni el espritu son meros efectos de realidades previas (el mundo natural fsico-biolgico), y en este sentido las luchas del pensamiento antipositivista en todas sus variantes (dialctica, fenomenologa, existencialismo) han sido necesarias. Pero no se gana mucho con una concepcin que radicalizando la separacin conduzca a una concepcin de la identidad cerrada del espritu y de la improductividad y vacuidad de la cultura. La cultura pensada en trminos de accin, de actividad creadora, es lo que nos permite escapar a la dicotoma naturaleza-espritu, lo que nos permite comprender el proceso concreto de la relacin como tal. Este proceso es en s mismo la verdad de la naturaleza y la verdad del espritu; el momento generador, trascendental, por el cual advienen un mundo natural y un mundo humano. 5. La cultura como sntesis de necesidad y libertad La comprensin de cultura se nos ha presentado tradicionalmente bajo la siguiente alternativa: bien la cultura responde a una necesidad pero se encuentra limitada, subordinada, o bien es un acto libre pero inmotivado e ineficaz. O la cultura est sometida a la necesidad o ella es innecesaria. Frente a esta alternativa, lo que debemos hacer es reformular el concepto de necesidad. Cuando se concibe a la cultura como un conjunto de respuestas unvocas y simples es porque se suponme que las necesidades son, ms o menos, algo fijo y uniforme. Pero la misma existencia de la accin cultural nos muestra que no podemos entender el concepto de necesidad en trminos positivos y naturalistas. Al responder con una accin creadora a una necesidad sta adquiere ya otro carcter, otra dimensin. Es una necesidad que es inseparable como nos lo ha mostrado Sastre- del acto de libertad que la accin despliega, 8 y de esta manera, es siempre una necesidad concreta, envuelta de intenciones y propsitos, configurada y circunscrita.
teora antropolgica, Barcelona, Ed. Gedisa, 1988, p. 9. 8 As comenzamos a entrever la paradoja de la libertad: no hay libertad sino en situacin y no hay situacin sino por la libertad. La realida-humana encuentra doquiera resistencias y obstculos que no ha creado ella; pero esos obstculos y resistencias no tienen sentido sino en y por la libre eleccin que la realidad humana es. Jean Paul Sastre, El ser y la nada, Buenos Aires, Ed. Losada, 1972, p. 602.

Es por esto que no podemos mantener el esquema estmulo-reaccin al nivel de la actividad cultural. La cultura es una respuesta a problemas que slo pueden aparecer, definirse como tales, gracias a su propia emergencia. La realidad en s y la naturaleza previa no son obstculos para algo mientras no ha emergido esta intencionalidad, esa voluntad propiamente humana de expresin y resolucin, de superacin. Pero a su vez, esa intencin es vaca, esa voluntad es nada si no logra encarnarse inmediatamente, sino se convierte pronto en materialidad y accin. La libertad no es la condicin absoluta, previa y totalmente espontnea de la accin cultural; ms bien, la cultura es el ejercicio mismo de la libertad. Ciertamente, la libertad no se agota en ninguna de sus realizaciones particulares, pero de cualquier forma ella es nada si no llega a realizarse; pues el hombre es ese ser que posee la capacidad no slo de concebir algo sino tambin, y todava ms, de hacerlo. La mera accin no es lo propio del hombre, sino la accin en cuanto realizacin de la libertad, en cuanto forma de descubrimiento y desarrollo. Asimismo, la pura libertad para concebir posibles slo lo propio del hombre si l se quedara ms atrs de s mismo, si fuera incapaz de rebasar y rebasarse: de ser otro y de ser ms. Slo podemos tener una comprensin adecuada de la creacin cultural si afirmamos al mismo tiempo la necesidad a la que responde y la libertad que instaura. Es por la accin cultural que estas dos dimensiones se encuentran mediadas y relativizadas, ya no son lo mismo de lo que eran separadas: la necesidad no es un fatalismo, un determinismo, sino un impulso, una presin, un problema; la libertad, por su parte, no es un acto gratuito y efmero, inmotivado y descontextuado, es una bsqueda una experimentacin. No se cierra, por esto, en el resultado alcanzado: la obra creada se vuelve capaz entonces de instaurar un mundo de prosecuciones y recreaciones: un mundo cultural, un horizonte de sentido, que, sin embargo, nunca llega a constituirse en una esfera objetiva, en s en una estructura que exterior y mecnicamente determinara a los sujetos y sus acciones concretas. El mundo cultural, en cuanto no esta hecho ms que e ciertos trazos, marcas o seales, no arriba propiamente a la existencia sin la accin de los sujetos concretos que retoman por su cuenta esos datos, los reutilizan y reviven. Por esto, la prosecucin es un movimiento simultneo de retrospeccin y prospeccin, un volver atrs y un ir ms all; una renovacin crtica, un ejercicio de libertad. Al retomar una obra cultural no solamente la hacemos existir sino que, an ms, agregamos algo al ser que ya era y heredamos a los que nos sobrevendrn un sentido ms intenso, ms complejo y ms amplio. En el mbito general de la existencia cultural podemos comprender cmo son posibles a la vez el pasado y el futuro, lo colectivo y lo individual, la objetividad y la subjetividad, la determinacin y la indeterminacin, la necesidad y la libertad, la razn y la imaginacin. No hay anulacin de la dualidad, de la disparidad, reduccin a un sistema nico y uniforme donde cada cosa ocupara su lugar son equvocos. Todo fenmeno cultural est atravesado por un destino de equivocidad, est expuesto a la duda, a la interpretacin y la reelaboracin. Sin nuestra propia accin, vive en la indeterminacin, pero no en una indeterminacin absoluta, como la accin tampoco es, a su vez, una determinacin total. Ambas dimensiones, desde el momento que slo se concretan mediante su interactuacin, se determinan una a otra y las dos son igualmente indeterminadas (e indeterminables totalmente). Los sistemas culturales tiene su sustancia en la vida concreta de la actividad individual e interindividual slo puede desplegarse a partir de un contexto concreto, lingstico, histrico-social, ideolgico,

moral, etc. No hay necesidad irrebatible ni libertad incondicionada; lo que hay es el movimiento, la dialctica: una necesidad en la libertad y una libertad en la necesidad. La accin cultural como creacin del problema y como invencin de la solucin. Ninguna instancia subsiste en s misma, ni el sistema cultural ni la accin individual. Pero esta exigencia conceptual no es una ley de los procesos. El desequilibrio puede darse de hecho. Y los peligrosos son, bien el mecanismo y autoritarismo letal del Sistema, bien el anarquismo y el aislamiento, el salto vaco de la pura accin desencarnada y la pura decisin desorientada. Estos extremos son los que se producen cuando una instancia se concibe absoluta, poseedora de la verdad del proceso y se propone anular su diferencia con la otra. El equilibrio es una aventura y un riesgo, un equilibrio en movimiento, que slo busca su objetivo como a tientas. La dialctica necesidad-libertad, materia-espritu, cultura-individuo, no se convierte en sistema, en teora, no se cierra en la identidad de un resultado ltimo; slo permanece vlida cuanto actuada y vivida, en cuanto es, a su vez, dialctica en movimiento. La cultura no es slo la relacin materia-espritu, sino la reversibilidad permanente, el desarrollo continuo, la relativizacin general. La cultura no es y por ende ninguna cultura en particular- una solucin, una respuesta. Ella es un mundo, pero abierto; una solucin, pero provisional. Ahora bien, no hay una dialctica sino muchas; diversas maneras de problematizar y multiplicidad de respuestas. La cultura es un proceso particular y plural. Como seala Clifford Geertz: somos animales incompletos o inconclusos que nos completamos o terminamos por obra de la cultura, y por obra de la cultura en general sino por formas en alto grado particulares de ella: la forma dobuana y la forma javanesa, la forma hopo y la forma italiana, la forma de las clases superiores y la de las clases inferiores, la forma acadmica y la comercial. 9 Si no hay naturaleza humana previa a la cultura, entonces la existencia de una diversidad de formas culturales implica que la diversidad es constitutiva de la esencia humana y que el Hombre la unidad en s de la especie humana bajo ciertos rasgos bsicos y universales- no existe. Por ello, toda filosofa de la cultura es necesariamente una filosofa concreta y relativa. Inseparable del nivel de desarrollo prctico y cognoscitivo del ser humana y las sociedades histricas. Inseparable, pues, de la modalidad particular de la existencia humana, desde los niveles de la accin tcnica y la organizacin social hasta los de la actividad cientfica en sus distintos niveles. Esto no quiere decir que una filosofa de la cultura rehace cualquier reflexin o afirmacin de carcter ms general (ontolgica incluso), como si slo consistiera en un relativismo limitador. Por el contrario, de lo que se trata es de llevar la interrogacin filosfica a su dimensin ms concreta y actual. Esto implica que la filosofa ha de proponerse comprender la pertenencia de la accin cultural en los marcos de una visin integral de la realidad y en los de una concepcin total del ser y la racionalidad humanas. Implica, pues, que la filosofa de la cultura ha de buscar convertirse en el fundamento y el sentido ltimo del pensar filosfico.

Clifford Geertz, op. Cit., p. 55.