Introduccin al estudio de minerales y rocas

1 2 3 4 5 6 7 8 9 Los minerales. Clasificacin de minerales. Propiedades de los minerales. Las rocas. Clasificacin de las rocas segn su origen. Paisaje segn el tipo de rocas Las rocas nos permiten conocer la edad de la Tierra. Extraccin y uso de minerales y de rocas. Enlaces, museos y bibliografa.

1. Los minerales

Estn constituidos por materiales slidos, naturales e inorgnicos, formados a partir de magma o de la alteracin de minerales ya existentes. Por tanto, cada uno tiene una estructura qumica que depende de su composicin, y unas propiedades fsicas definidas. En cuanto a la estructura qumica: Los minerales tienen sus tomos ordenados, formando una celda unidad o celdilla elemental que se repite en su estructura interna, y que da lugar a formas geomtricas determinadas, no siempre visibles a simple vista. Las celdas unidad forman cristales que se agrupan y forman una estructura de red o malla cristalina.Los cristales que constituyen minerales se forman, normalmente, con gran lentitud. Cuanto ms lenta es su formacin, ms ordenadas se encuentran sus partculas y, por tanto, mejor es la cristalizacin. Los cristales se forman o crecen segn unos ejes o planos de simetra. Los sistemas cristalinos agrupan a las 32 clases de simetra que puede tener un cristal. Estas clases de simetra se agrupan en los siete grupos fundamentales siguientes:

Siste ma

regular o cbico

hexagonal

trigonal

tetragonal

rmbico

monoclni co

triclnico

Form a del crist al

Mine ral

En el caso de no formar cristales, se habla de minerales amorfos o falsos minerales (ver ms).

Los cristales de un mineral generalmente no se presentan aislados sino que forman agregados: Si dos o ms cristales crecen segn un plano o eje de simetra forman una estructura mineral llamada macla; por ejemplo, el cuarzo cristal de roca (ver tipos de maclas). Cuando un mineral recubre la superficie de una roca se forma una drusa o dendrita; por ejemplo, la pirolusita. Cuando un mineral cristaliza en la cavidad de una roca se forman estructuras llamadas geodas; por ejemplo el olivino. Algunas pueden ser de gran tamao, como la geoda de la mina Pulpi de Almera. Macla de aragonito Dendrita sobre andesita Geoda de olivino

2. Clasificacin de minerales
Existen diferentes criterios para clasificar los minerales. Segn su composicin, una clasificacin sencilla de minerales es:

1. Metalferos: formados a partir del magma, son mena de metales. Son minerales metalferos: cobre y plata nativos, oligisto,
limonita, magnetita, pirita, casiterita, escalerita o blenda, bauxita, calcopirita, malaquita, azurita, pechblenda, cinabrio.

Limonita

Blenda

Cinabrio

Calcopirita

Azurita-Malaquita

Oligisto

Baux

2. No metalferos a) Silicatos, minerales cuyo componente principal es el slice. Se forman a partir del magma que sube desde la Astenosfera. Son minerales: olivino, almada, augita, eclgica, hornablenda, talco, biotita, moscovita, cuarzo, ortosa (feldespato), albita y anortita (plagioclasas), arcillita.

Cuarzo

Ortosa

Mica

Talco

Ortosa

b) Sales minerales: formados a partir de sales que precipitan cuando se evapora el agua de mares y ocanos, o de la recristalizacin de otros minerales. Son minerales formados por precipitacin: calcita, magnesita, halita, silvina, yeso, anhidrita.

(actividad 1:

Formacin de cristales de sal por precipitacin qumica).

Yeso

Halita

Carnalita

c) Otros componentes (nativos no metales, carbonatos y haluros): formados a partir del magma o por recristalizacin: fluorita, azufre, grafito, calcita, aragonito, apatito,

Fluorita

Azufre

Calcita

Aragonito

Apatito

* Existen otras maneras de clasificar los minerales, por ejemplo, la clasificacin de Strunz (ver).

ndice

3. Propiedades de los minerales

Hay minerales que son extrados y utilizados para aprovechar sus componentes qumicos porque las propiedades de stos son tiles para la industria. El estudio de las propiedades caractersticas de los minerales nos permite identificarlos y clasificarlos. Una vez conocidas las propiedades de un mineral, podemos saber de cual se trata usando guas o llaves dicotmicas. Entre las caractersticas bsicas que debemos conocer de un mineral se encuentran las siguientes: Qumicas: disolucin, reaccin con cidos. Fsicas: Densidad mecnicas: dureza y tenacidad (fragilidad, ductilidad, maleabilidad, plasticidad) y tipo de rotura. pticas: brillo, color visible, color de la raya, refringencia, luminiscencia. Elctricas y magnticas: conduccin electricidad, piezoelectricidad, piroelectricidad, imantacin. Otras: sabor, olor, radiactividad.

1. Dureza: es la resistencia que presenta el mineral cuando se raya. Se ordenan segn laescala de Mohs. En la prctica: Si se ralla con la ua (2,5), se dice que es blando. Si se ralla con acero (5,5), se dice que es duro. Si no se ralla con acero se dice que es muy duro.

Escala de Mhs:

1. Talco 2. Yeso 3. Calcita 4. Fluorita 5. Apatito 6. Ortosa 7. Cuarzo 8. Topacio 9. Corindn 10. Diamante

2. Brillo: es el grado de reflexin de la luz cuando incide sobre el mineral. Puede ser: Metlico. Galena. No metlico: (vtreo, adamantino, nacarado, resinoso, terroso...).

3. Color de la raya: el que presenta el mineral cuando se pulveriza. Puede coincidir o no con el color exterior del mineral.

4. Color: el que presenta el mineral. Puede ser: Constante (idiocromtico). Azufre. Variable (alocromtico). Puede tener impurezas. Cuarzo.

5. Tipos de rotura: a la que tiende el mineral. Puede ser: Fractura: el mineral se rompe al azar o con diferentes formas: irregular, terrosa, concoidea, fibrosa Exfoliacin: cuando en la rotura se produce alguna cara plana. Biotita. 6. Densidad o peso especfico:es la relacin entre la masa del mineral y su volumen. = M/V

7. Otras propiedades: Solubilidad: capacidad para disolverse en lquidos, normalmente, en agua. Reaccin con cidos(vinagre, clorhdrico...). La calcita desprende burbujas de CO2. Imantacin: La magnetita es un natural. imn

Birrefraccin: un objeto observado a travs del mineral se ve doble. Espato de Islandia.

Sabor: hay minerales que tienen un sabor caracterstico: sal gema (salado), silvina (amargo y picante).

(Actividad 2: Identificacin de minerales)

ndice

4. Las rocas.

Las rocas estn formadas por agregados de minerales, como el granito, o por un solo mineral, como la sal gema. La formacin de rocas es muy lento y sigue diferentes procesos.

5. Clasificacin de las rocas segn su origen

Segn su origen, las rocas se pueden clasificar en tres tipos: gneas, sedimentarias y metamrficas. Estas rocas no son permanentes sino que estn en constante cambio y evolucin, formando parte del llamado ciclo de las rocas.

5.1 Magmticas o gneas

Se forman a partir del enfriamiento del magma procedente del interior de la Tierra, de la parte fluida del manto denominada Astenosfera. El magma puede enfriarse tanto dentro como fuera de la corteza terrestre, lo que produce rocas con diferentes tipos de texturas. a) Granulada: cuando el magma se enfra lentamente, y cada mineral cristaliza formando granos visibles con tamaos semejantes. b) Porfdica: cuando el magma se enfra en distintos tiempos, primero lentamente y luego con ms rapidez. c) Vtrea o porosa: cuando el magma se enfra con gran rapidez, por lo que no se forman cristales o stos son microscpicos, quedando una masa amorfa, a veces con aspecto de vidrio. Algunas rocas volcnicas tienen textura espumosa o porosa debido a un enfriamiento rpido con salida de gases con gran presin.

Granulada

Porfdica

Vtrea/porosa

Segn el lugar o profundidad a la que se enfra el magma, se distinguen tres tipos de rocas gneas:

Tipos

Descripcin El magma se enfra cuando sale a la superficie a travs de un volcn.

Enfriamiento

Tamao granos

Textura

Rocas

Volcnicas o extrusivas

En contacto con el aire, el enfriamiento es muy rpido, por lo que los materiales no cristalizan o cristalizan muy poco. A veces, durante el enfriamiento, la salida rpida de gases provoca la formacin de rocas porosas. El magma se enfra ocupando grietas y formando vetas o filones. El enfriamiento puede ser en varias fases diferentes, por ejemplo, un enfriamiento lento seguido de uno ms rpido. El magma se enfra lentamente en el interior de la Tierra, antes de salir a la superficie. Esto provoca la formacin de rocas con granos ms o menos uniformes.

Muy rpido

Microscpicos o sin cristales

Vtrea

Basalto, riolita, piedra pmez o pumita, lapilli, obsidiana.

Filonianas

Lento - rpido

Grandes y microlitos

Porfdica

Aplitas y pegmatitas, prfidos y doloritas.

Plutnicas o intrusivas

Lento

Mayores de 1 mm

Granular

Granito, dioritas, sienita, gabros, serpentinas, peridotitas.

El granito es la roca ms abundante de la litosfera. Est formado principalmente por tres minerales: cuarzo, feldespato potsico i mica. La descomposicin del cuarzo da lugar a la formacin de arena, y la descomposicin de los feldespatos y de la mica da lugar a la formacin de arcilla.

Los principales componentes del magma son silicatos, minerales con carcter cido proporcionado, sobre todo, por el cuarzo. La proporcin de slice que contenga el magma, condicionar la fluidez de la lava y, por tanto, el tiempo de enfriamiento. Segn la acidez de los componentes, las rocas se clasifican en:

Lava ultra bsica Bsica / Intermedia cida

% slice < 45 45 - 66 > 66

Fluidez Muy fluida Fluida Muy densa

Color de la roca Obscuros Intermedios Claros

Rocas Peridotita, komatita Sienita y gabro Cuarzo, pegmatita, granito y riolita

Rocas gneas

Basalto

Piedra pmez

Obsidiana

Aplita

Pegmatita

Prfido grantico

Diorita

Granito

Sienita

5.2 Sedimentarias
Se forman a partir de materiales que proceden de la erosin de otras rocas. Estos materiales son transportados y depositados en el fondo de ros o mares en capas o estratos. Una vez sedimentados, los materiales sufren un proceso de litificacin o diagnesis. El proceso consiste en la compactacin (cambio de volumen) y la cementacin de sedimentos y, en muchos casos, en la recristalizacin o metasomatismo (cambio de un mineral en otro: la caliza en doloma) de materiales hasta formar la roca.

(en 3D)

Segn su origen, las rocas sedimentarias se pueden clasificar en:

Tipos

Descripcin

Rocas

Segn el tamao (de mayor a menor) y composicin del grano: Se forman a partir de la sedimentacin y compactacin de clastos(fragmentos o partculas de diferentes tamaos y procedentes de otras rocas de) que se acumulan por accin de la gravedad en el fondo de lagos, mares o desiertos. - con cantos rodados: (pudingas y brechas); conglomerados

Detrticas

- con granos de cuarzo: areniscas (ortocuarcitas, grauvacas, gres); - con granos de arcilla: pelitas o lutitas (arcillita, caolinticas), pizarra llicorella.

Evaporitas De precipitacin qumica

Se forman en el fondo de mares, lago salados o desiertos a partir de la evaporacin del agua y la posterior precipitacin y sedimentacin de las sales minerales que contiene.

Segn las sales que precipitan: anhidrita, carnalita, silvina y yeso.

halita,

Carbonatadas

Se forman a partir de precipitados carbonatados.

Caliza (carbonato clcico), margas (arcillosa y carbonatos), dolomtas (calizas y magnesio), estalactitas, estalagmitas y travertinos. Trpoli, geyseritas. Lumaquelas, calizas numulticas, calizas coralinas, estromatolitos, cretas, toba y diatomita.

Silceas

Se forman a partir de restos silceos de seres vivos microscpicos de radiolarios o diatomeas. Se forman por la actividad de organismos acuticos o por acumulaciones de caparazones y partes duras de los animales, tanto carbonatadas como silceas. Se forman a partir de restos de seres vivos, tanto vegetales como animales (plancton marino) transformados por bacterias en medios anaerobios.

Bioqumicas Organgenas Orgnicas

Carbones (turba, lignito, hulla y antracita) y petrleo.

Rocas sedimentarias

Lumaquela

Caliza

Conglomerad o

Gres

Carbn

Travertino

Anhidrita

5.3 Metamrficas

Se forman a partir de otras rocas, sobre todo sedimentarias, cuando sufren procesos de transformacin qumica producidos por la accin de agentes geolgicos externos como la presin, la temperatura o la combinacin de ambos factores. Por tanto, el tipo de roca depende del mineral que se transforma y del grado de transformacin que ha sufrido. Existen tres tipos de ambientes de metamorfizacin:

Ambiente Dinmico

Descripcin Se originan en zonas de formacin de montaas o de fallas, debido al rozamiento que origina grandes presiones en la misma direccin de la orogenia. Se forman por accin del magna caliente cuando entra en contacto con rocas sedimentarias. Suele ocurrir en las zonas cercanas donde se forman rocas plutnicas. Se forman por la accin de grandes presiones y altas temperaturas que actan en zonas geosinclinales (cuencas de sedimentacin progresiva) cuando se produce el choque de placas tectnicas.

Agente Presin

Rocas Milonita, pizarras

Trmico o de contacto

Temperatura

Cuarcita, corniana, esquistos, mrmol Pizarras, esquistos, cuarcita, mrmol, gneis

Regional

Presin y temperatura

Segn el aspecto, las rocas metamrficas se clasifican en: Textura foliada: la roca se rompe en lminas: Pizarras, esquistos, gneis. Textura no foliada: mrmol, cuarcita, serpentinita.

Rocas metamrficas

Roca inicial

Granito

Arcillosa

Arenisca

Basalto

Caliza

Roca con metam rfismo

Ba jo

Gneis

Pizarra

Cuarcita

Esquistos

Mrmol

Me dio

Esquistos

Anfibolita

Alt o

Corneana

Granulita