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CAPfTULO

EL PROBLEMA DE LA LIBERTAD

Acabamos de decir que la actividad especficamente humana es la actividad etica. Y no puede haber rtica si no Iiav libertad. La palabra libertad est demasiado gastada. En nuestros dias se le ha exaltado tanto que casi se le ha convertido en una palabra vacia. Y sin embargo, todos los hombres actan por una obsesin: la libertad. No hay idea ni palabra ms usada que ella aunque por ella entiendan cosas muy diferentes. Se le emplea como supuesro, como medio y como fin. La invocan los que la limitan y los que la promueven: los doniinadores y los dominados. La libertad es ya un mito y los hombres se estn convirtiendo en vctimas d e ese mito. La libertad se acepta sin discusin n i anlisis; con ella todo queda justificado y todo se espera de ella. A pesar de eso hay en la idea misma de libertad una repugnancia intrnseca para convertirse en mito. "!Libertad. cuntos crmenes se cometen en tu nombre!" 1. Definicin de libertad.-la libertad es una realidad demasiado compleja. En general significa ausencia de coaccin, de determinacin venida del exterior. En sentido propio la libertad es: la propiedad d c l u uuluntud por 1 a que piiestas todas las condiciones pura la ar(.ion puede actuar o no uctilur. La raz de esta inmunidad est en que ningn objeto es para la tendencia apetitiva del hombre absolutamente bueno o absolutamente malo, sin(> com una sititesis de aspectos positivos y n-ativos. Es decir, que los obietos nunca determinan -necesitannuestra vo59

Sanabria, J. R. (2005).El problema de la libertad. En tica. (pp. 59-67). Mxico: Porra.

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C U ~ O N E S GENERALES

luntad sino que siempre tenemos la capacidad de elegir. L a respuesta del sujeto frente al objeto. no se da por la mera presencia del objeto sino que. por fuertes que .sean los condicionamientos; la voluntad puede superarlos y determinarse a actuar en oposici6n a ellos. Esto, porque el espritu es autoposesin. autopresencia. autodeterminacin. En el hecho de la libertad se dan diferentes grados o e a se dan varias clases de libertad.

1. LiberfBd fsica.-En este primer nivel de la libertad te trata de la simple posibilidad corporal de actuar. El que no est atado puede caminar; el que no est6 encarcelado puede ir a donde quiere. En este sentido la libertad fisica se aplica aun a los animales. Y as decimos que un pjaro es "libre" cuando no est enjaulado.

2. Libertad de cont~in.-En este segundo grado la ii. bertad consiste en no sufrir coacci6n. El diccionario define la coaccin como "la fuerza que se hace a una persona para que haga o diga algo". La coaccibn o violencia puede ser interna o externa. Interna como el miedo, las drogas, etc. Externa como la fuerza fisica. La libertad de coaccihn consiste, pues, en la ausencia de cualquier deteminaci6n p r e veniente de cauw externas a la voluntad.
3. Libertad de eleccin o psicolgica.-Consiste en que nuestras decisiones pueden orientarse en cualquier direccin. Es decir, consiste en que podemos querer esto o aquello, ya que todos los objetos son indiferentes para la voluntad. Si algo nos atrae poderosamente tenemos la facultad de dominar el atractivo y tomar una decisin hacia un objeto menos atractivo. Hay en la libertad psicolgica dos elementos o dos aspectos: uno positivo y otro negativo. Este es la ausencia de deterrninacin, tanto externa como interna; el aspecto positivo es la autodeterminacin, el dominio del propio acto. Aqu est la esencia de la libertad. En efecto. no basta que el sujeto no est determinado por nada, es necesario que l misiiio se determine. que sea el autor de su acto. la causa de su actividad,

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EL PROBLEMA DE LA ~ E R T A D

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que se d a s mismo los motivos de su actuacin eligiendo entre los diferentes valores ste ms bien que aqul. Toda cleccin implica una renuncia, o varias.
4. Libertad tica o moral es la capacidad de elegir entre el bien y el mal (siempre como un bien) con plena conciencia. Poder decidir entre el bien y el mal, a pesar de las propias conveniencias y de acuerdo con ciertos principios, es una seal de la libertad como propiedad exclusiva del hombre. La libertad, de suyo, est esencialmente orientada hacia el bien; que de hecho en el hombre sea la capacidad de hacer el bien o el mal es por razn de la imperfeccin del hombre.

5. Libertad existencid.-Esta dase de libertad trasciende y sintetiza los niveles anteriores. Viene siendo una total disponibilidad de la orientacin de la propia esistencia y de la configuracin de sus situaciones.' No se refiere al hombre en cuanto acta en cada caso sino en cuanto dispone globalrnente de si mismo. La conducta humana no es el resultado fatal de un conjunto de condicionamientos de diferente naturaleza; se impone la existencia de un factor bsico de tal conducta. Este factor es la potencia creadora de formas de conducta, de vida y de cultura, siempre nuevas, siempre variables de acuerdo con la sintesis que la voluntad -personal y colectiva- va realizando entre los factores permanentes y fsicos de la vida y el "reino de los fines" Nadie puede negar que el hombre -colectivamenteprogresa creadoramente en la historia. Es ms, el hombre est sometido ineludiblemente a esta constante evolucin en la creacin de formas de vida, de pensamiento y de arte. Es por ello que Sartre afirma que el hombre est condena&~ a ia libertad. Y aade que la esencia de la libertad es la necesidad de creacibn y superacin. Es claro, sin embargo, que la libertad no se reduce a la necesidad de progreso, antes al contrario, el hombre progre1

Cfr. Cencillo-Rodrguez, o$. cif., P . 238.

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CUFSTiONFS GENERALES

sa porque es libre, porque su capacidad de creacin lo impulsa a superar los condicionamientos y a superarse a si mismo, a intentar nuevas formas de vida y a transformar el ambiente que lo circunda. El hombre est inmune de la necesidad, aun en la creacin de formas de cultura. porque l es el que decide si tal o cual forma, si tal o cual elemento, tiene que tomarse en cuenta o es inoperante. En todo caso, seria muy paradjica una necesidad que consistiera en una capacidad indefinida de sustraerse a coda necesidad. Y precisamente en esto consiste la libertad: es la capacidad de decir "no" a todo estimulo por atractivo que sea. es la capacidad de sustraerse a la necesidad.'
3. Anlisis del acto libre.- Cada vez quc elegimos, 10 hacemos porque hemos considerado qur es convenicnie elegir aquello. Es decir, que la eleccin se realiza despuks de que la inteligencia ha visto un objeto: la eleccin no es ciega; se elige lo que se conoce. 1 . 0 primero que acontece eii el sujeto qiir Ii;rcr 111) act<% libre es la atencin al objeto. En segundo lugar, el sujeto realiza la deliberacin. Deliberar es pesar los motivos que hay en pro y en contra de lo que se pretende elegir, es ver intelectualmente los diferentes medios para obtener un fin. Muchas veces la deliberacin es instantnea; muchas otras, es lenta y compleja. Si se presentan varias opciones, la deliberacin es la comparacin de los motivos favorables o no a cada opcin. En tercer lugar, se da la advertencia acerca de la accin para efectuar lo propuesto. Por fin, viene el consentimiento de la voluntad. Es decir, la decisin de realizar tal acto. Es claro que estos momentos del acto libre son precisa. mente momentos y por lo mismo son rnoirieiit;ineos y apenas perceptibles -en su realidad distinta- por el sujeto. Adems, el proceso total del acto libre es siimamerite complejo. Siempre que elegimos, elegimos un bieii -elegimos algo que tiene algn aspecto bileno- y por eso elegimos. N0 es, por tanto, lo mismo elegii irn bien qiie elcgir bien. Por eso cuando dijimos que la libertad tica es la capacidad de
:Cfr. Cencillo-Rodrigiiez, op. cit., pp. ?38.?.40.

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elegir enue el bien y el mal, se quiere dar a entender que la libertad es la posibilidad de elegir bien o n o elegir bien.
4. Pruebas de la libertad.-Parece totalmente superfluo mostrar racionalmente lo que todo mundo -al menos implfatamente y en la prctica- admite. Sin embargo, e s nec d o dar algunas razones, al menos para llevar al plano de la reflexi6n lo que se vive en el plano de la espontaneidad de la vida cotidiana

a ) Testimonio de la conciencia.- Nadie puede negar el hecho de que el hombre tiene conciencia de su libertad. .intes de elegir experimentamos inquietud, temor, dudamos, ponderamos los motivos y las consecuencias de lo que podemos hacer, estamos convencidos de que podemos escoger libremente nuestros propios fines y los medios aptos para tales fines. Despue's de la elecciiz, y sobre todo de la accin, t e nemos conciencia de que si elegimos de tal o cual manera fue porque quisimos, y de que pudimos actuar de manera diferente a la elegida. De ah el remordimiento o la satisfaccin por haber elegido. No se diga que la "libertad n o es nada ms que un sentimiento de libertad" (R. Ekstein) pues si negamos el tes timonio de la conciencia acerca del hecho de la libertad, jam& y en ninguna circunstancia podremos recurrr a la conciencia porque la hemos despojado de su carcter de valida objetiva en sus contenidos. Es dar0 que el testimonio de la conciencia puede ser err6neo en varios casos, pero no lo es siempre. Por ello "no puede olvidarse que el acto de la conciencia que se nos atribuye como nuestro, es un testimonio contra el cual no existe ninguna objeci6n de valor. Si este testimonio intimo es inadmisible. ningn otro tendr;l v a l ~ r " . ~ Entonces, afirmar que la libertad es una pura ilusi6n es fcil. Pero para que tal afirmaci6n sea aceptable hay que explicar por qnC y c6mo. "Proclamar que la libre decisi6n es una ilusion -dice R. Allers- resulta totalmente insatis factorio; se hace necesaRa una prueba clara. Pero dicha
a A. Gemclli, Ia rcsparobiliid ncllc ozioni humnc da1 punia di vista dell. pricologia. Conrr. del . h b di psicol., serie XII, Vira e Pensiem Milano. 1944, p. 230.

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CUEmONPS GENERALES

no &te, ni ninguno de estos filsofo^ ha sido mpat siquiera de indicarla".' b) ExiFtencia de L a ley.-Hay leyes encas y jurdicas en todos los pafses civilizados. Sin libertad las leyes son a b surdas. Por lo mismo, los hombres son librea Es tan evidente esto que apenas hay qien lo niegue. En efecto. si el hornbre ya estuviera determinado a comportarse de cierto modo las leyes serian totalmente intiles. Nuevamente aqui tenemos que recurrir al testimonio de la concienaa, pues d hombre normal se siente obligado por la ley. Se trata, por supuesto, de una obligacin moral, pero de todos modos la conciencia de la obligacin implica la libertad. Kant deda: "debes, luego puedes". Y es verdad: experimentamos el deber. entonces podemos cumplirlo. c) Implicacidn de facultades.-Por necesidad ten&mos al bien. Por ello nuestra voluntad se orienta necesariamente al bien Pero como el entendimiento le presenta algo bueno y no el bien, la voluntad encuentra que puede realizar aquello o no realizarlo. Es decir, que los objetos no son la plenitud del bien y por eso somos libres de quererlos o no quererlos. Si hubiera algo que fuera el bien en si, la voluntad quedara determinada por el y lo tendra que querer necesariamente. Mas todo lo que se nos presenta es solamente bueno en uno o en algunos aspectos, por eso quedamos libres de quererlos o no. Las promesas, los contratos, etc -y toda la comuniacibn humana- suponen y exigen la libertad. S i libertad seria posible la convivencia humana que implica responsabiiidad y confianza. Hay, a d e d , Mzios hechos que confirman la realidad de la libertad: - el fenmeno del sentimiento de responsabilidad; - el hecho de que hacemos muchos proyectos para el futuro muchas veces incierto; - el fenmeno del arrepentimiento despub de decisiones mal tomadas o precipitadas en las que tenemos la experiencia inmediata de que pudimos actuar de otra manera;

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Sb.4

s ~ ~ * r ewm. l ~ l A miticol stvdy ot Frcudian psycho<iaIysis, Ward. Ncw York. 1940, p. 94.

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EL PROBLEXA DE LA LIBERTAD

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- el fenmeno de la profundidad de la conciencia, que es la estructura unificadora de la existencia

5. Limites y condicionamientos de Z a libertad.-La libertad es un hecho que en la prctica admiten todos. Sin embrrgo, tericamente hay muchos que la niegan. "La ilusin del libre albedro -dijo Spinoza- viene de la conciencia de nuestra accin unida a la ignorancia de las causas que nos hacen actuar". Para negar la libertad se recurre a las ciencias, en especial a la qumica, a la fisiologa, a la psicologa, a la sociologa. Algunos Fsicos y quimicos profesan un deteninismo metodolgico que desemboca en un determinismo estadstico aunque. a decir verdad, muchas veces slo se refieren al mundo de la materia. Generalmente se piensa que nuestro comportamiento obedece a motivaciones inconscientes, especialmente sesiiales, por ms que pensemos que actuamos libremente. Tambien se afirma que la influencia que recibimos de la sociedad o del ambiente es tan fuerte que casi siempre es determinante de nuestra conducta. Y sobre todo, se insiste en fenmenos psquicos como la sugestin post-hipntica. Todo esto tiene explicacin en la teora que defiende la libertad. Pero n o es del caso tratarlo aqu. La libertad no es -ni puede ser- absoluta, como algunos pretenden. Y aqu esta precisamente el primer lmite de la libertad: es humana. Y por lo mismo para que un acto nuestro sea libre se necesitan ciertas condiciones. El hombre es capaz de libertad porque tiene inteligencia y voluntad, funciones que se implican. Nadie puede realizar un acto voluntario si no conoce lo que quiere hacer. La inteligencia sin es inoperante; la volicin sin inteligencia es sencillamente imposible. En la realidad la voluntad humana se ve solicitada de muchas maneras por todas partes. En la accin concreta intervienen factores miiltiples que la condicionan, por ejemplo, el sexo, la educacin, el ambiente, la profesin, el inetc. Por eso dice muy bien L. Noel: consciente, las pu~siones, ,.la libertad esti limitada, es imperfecta tal vez, est sujeta

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a numerosas condiciones v enfermedades, a tristes descorazonamiento~.En algunos raramente se ejercer con toda su plenitud enrgica y clara. Existe, sin embargo, y esto basta"." En efecto, la libertad del hombre no excluye. antes bien, presupone el complicado dinamismo de tendencias. dis posiciones, hbitos, rasgos hereditarios, etc.. que impulsa al hombre a trascender la esfera de su libertad.

6. Educacidn de la 1iberfad.-En la pdctica se suele entender la libertad como si Fuese nicamente la capacidad de hacer el mal. Se concluye. entonces. que suprimiendo esta capacidad se suprime la libertad. Que la libertad en el hombre sea la capacidad de elegir entre el bien y el mal e s ms bien una imperfeccin. ;Cundo se es mas libre. cuando se dice si al mal o cuando se dice si al bien? No se olvide que la libertad es algo eminentemente personal. seriamos, por ejemplo, ms libres si el Estado autorizara la exhibirin de toda clase de peliculas pornogrficas? En muchas ocasiones se comete la "falacia de la h i p tatizacin" -como dice H. G. Wyatt-, que consiste en hacer de la libertad una hipstasis, algo en si, intangible, s& grado, que tiene todos los derechos. Asi en nombre de la libertad se quieren justificar todos los excesos. La libertad no se da de una vez para siempre. Es una 'conquista de todos los dias. El hombre puede tener todas las limitaciones que se quiera, pero tiene tarnbirn todas las posibilidades de audeterminacin que le da su naturaleza espiritual. El acto de decisin voluntaria pertenece no :amo a la voluntad sino a la persona. Por lo mismo kiay que e d u car a la persona para la libertad. Es decir, hay que crear la condiciones apropiadas para que el joven realice su personalidad y acte de acuerdo con las normas ticas de su na. turaleza racional. As ir construyendo, poco a poco, la armonia psquica, seal de su integraci6n pei-sonal. La libertad de eleccin no es, por ello, fin en s; es un medio para la ccnquista de la libertad tica, para la libertad total, en una orientacin firme hacia el bien con plena responsabilidad.
5 Le deierrni~~isirie. Acad. Royalc de Belgiqiie. Clusrc de Lc.itrcs. Mciiiuirer. flsllcz, Bclgique, 1906. p. 347.

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EL PROBLEMA DE LA LIBERTAD

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La libertad es tanto mayor cuanto ms alli est de cualquier fuerza necesitante que con kecuencia ejercen en nosotros los bienes parciales. Esta fuena se puede vencer solamente mediante la apertura a la totalidad del ser y mediante el amor al valor. De esta manera, del amor de concupis cencia 4 7 0 s - se ha de pasar al amor de amistad -agapeque implica una entrega asumida libremente por el atractivo del bien y del valor.

7. La libertad y el Estado.-La libertad es necesaria para la autorrealizacin personal. Pero no basta porque el hombre es esencialmente social: necesitamos de la convivencia y de la colaboraci6n de los dems. De ah la necesidad de la estructura llamada Estado que no es ms que la sociedad politica, es decir, la comunidad humana en orden a la realizacin del bien comn total. Para que la sociedad est bien ordenada debe tener los medios necesarios para ello. As la sociedad poltica estA por encima de los individuos y tiene poder soberano o de gobierno y sus miembros deben obedecerla. El Estado, por tanto, tiene la facultad de limitar los derechos de los individuos en vistas del bien comn. Pero como su fin es procurar el bien comiin, jam6s puede impedir totalmente la libertad, pero tampoco ~ u e d epermitir que cada individuo haga lo que le venga en gana porque una libertad total -en el sentido salvaje de hacer lo que me da la gana- se convierte en subversin y en anarqua. Siendo el fin del Estado, como queda dicho, el bien humano total, es natural que el Estado propicie la Libertad de ctedra en la exposici6n de 10s conocimientos en los centros de estudio. Igualmente el Estado respeta las libertades religiosa, poltica, artstica, de prensa, etc., etc., siempre y cuando n o lesionen 10s derechos de los demiis.

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