Arlt: robar y salir corriendo

por David Vias

-"Las montaas del oro" *-Es un libro agotado. Diez pesos te los dan en cualquier parte (...) "Hoy a las tres de la madrugada el agente Manuel Caries, de parada en la calle Avellaneda y Sur Amrica, sorprendi a un sujeto en actitud sospechosa y que llevaba un paquete bajo el brazo (...) Vea, yo quisiera irme al Sur. de El juguete rabioso, 1926

Para reabrir la discusin: el aprendizaje rural puesto en escena en el Segundo Sombra, al articularse con la exaltacin de los valores campesinos planteada por Lugones, se contrapone a la paideia urbana que condensa Arlt con su Juguete rabioso. Se
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sabe: revs y derecho; Jano brifonte y paradoja que se resuelve mediante una elega o a travs de una grotesca crispacin. Lo esencial de la literatura argentina del siglo XIX se agotaba en coincidencia cronolgica con la narrativa ms contempornea que se iba abriendo en agresivo y fecundo desvo. Porque qu
David Vias naci en la ciudad de Buenos Aires en 1929. Es narrador, crtico, autor teatral y docente universitario. "Arlt: robar y salir corriendo " apareci en el nmero 43 del semanario El periodista de Buenos Aires y es una condensacin del modelo crtico que Vias inici en la revista Contorno y alcanz su culminacin en las distintas obras que agrup bajo el nombre de Literatura argentina y realidad poltica. Publicado en julio de 1985, el artculo evoca, distintos trabajos sobre El juguete rabioso de Enrique Pezzoni y Oscar Masotta, por ejemplo, y tambin de Ricardo Piglia, quien, significativamente, se haba, convertido en uno de los ms originales herederos de la tradicin fundada por la revista Contorno , pero los subsume en un aparato retrico irrepetible y un sistema de lectura donde textos y autores pierden excepcionalidad para alumbrarse unos a otros. En este sentido, la funcin del discurso crtico, antes que describir, comentar, valorar o consagrar obras, es la de percibir y sealar lneas, arcos, ejes, tramas, gestos, ademanes, itinerarios que presenten la produccin literaria como un panorama cuyas tensiones revelan su dependencia respecto de la realidad, sociohistrica. Lo que se entiende por la literatura argentina es, frecuentemente, efecto de acciones institucionales vinculadas a la circulacin, consagracin y conservacin de las obras; en cuanto a esto, las lecturas de Vias que el presente artculo muestra de un modo apretadsimo componen uno de los pocos discursos crticos que persuaden de que esa literatura realmente existe y bajo formas mucho ms significativas que las de los santuarios y los panteones. A.

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ocurra en ese momento adjetivado por el "radicalismo clsico"? El estilo seorial con sus rezagos, resistencias, sistemas y rencores se estaba replegando frente al drama que describa a la clase media portea. Y ambos sntomas mayores se sobreimpriman en el mismo ao. Es que si el emblema "brbaro" superpuesto en el Facundo de 1845 haba girado ciento ochenta grados hasta recalar en la sabidura mansa, dicharachera y lateral de ese gaucho conclusin de dinasta, lo blasonado por la "civilizada" Amalia hacia 1850 se invertir hasta degradarse en las melanclicas putas de Csar Tiempo, Castelnuovo y Stanchina. O en la Renga arltiana. Subrayando esos dos andariveles, a su vez, el itinerario zigzagueante de la novela argentina. Ahora bien, si en el universo de Arlt la figura de Lugones es aludida mediante la efraccin de una biblioteca y el robo de Las montaas del oro, en el otro extremo del espectro literario el ademn borgeano (consecuente al de Giraldes) slo penetra ceremonialmente en el templo de los libros para ofrendarle un ejemplar recin publicado al "patriarca" de El payador y recibir, en contrasea, la santificacin intelectual. Dos exasperaciones, pues: violacin y rito. La profanacin del tpico recinto cultural en Arlt se tensa as frente a la sacralizacin de lo libresco en Borges. Y el clsico drama sarmientino se estruja en otra vuelta de tuerca. 74 Sin embargo, en el interior del Juguete Rabioso la figura de Lugones no slo se superpone con lo que se niega y es violado. El espacio arltiano adems de vertiginoso es perverso. Y los gestos autoritarios del emblema lugoniano no slo le repugnan sino que suelen fascinarlo: porque si Arlt, en sus ademanes hacia abajo se asoma con simpata sobre "lo popular", hacia arriba y en direccin de esa "montaa " que funciona como escenografa fundamental de Lugones se esfuerza por imitar ciertas entonaciones acadmicas. Y en esa oscilacin entre vuelo y cada "el consabido balanceo pequeo burgus de arltianos desgarrados e yrigoyenistas" segn me codeaba ngel Rama, si en direccin a Lugones suele remedar, sin demasiado xito, la andadura quevedesca, por su revs de trama, y al utilizar palabras del lunfardo, escrupulosamente Arlt las pone entre comillas: como si temiese quedar pegado en "lo pringoso" del "infierno" popular y las agarrase con la punta de los dedos. O en semejanza al que se asoma al borde del mal y le da vrtigo caer ah y ser confundido con "el pegoteo de las ollas, la suegra y la rutina". La mirada hacia abajo y el asomarse sobre lo popular por encima del lunfardo que fascina e inquieta resultan anlogos al "apoyarse" sobre una puta, encima de su cuerpo y de un sexo que seducen y que, al mismo tiempo, aterran y a los que se les conjura el ablandarse o "licuarse" tocando fierro. Sobre todo, la pistola que se esconde en el bolsillo trasero del pantaln. O como esa otra homologa en el espacio de lo popular: al Rengo que fascina pero con el que se teme quedar pegoteado se lo delata para conjurar lo pringoso e inquietante de su amistad confidencial. O en una franja distinta y paralela: para
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distanciarse del "mariquita" del hotel (que por su parte alude a otra paideia urbana, con un iniciador corrupto y otra biblioteca de prestigio) se abren las puertas y se le da la espalda a "la sutil tentacin pecaminosa". Lunfardo, delacin y homosexual, entonces, que en el escenario arltiano a cada paso vacilan entre la conciencia desgarrada y el anonadamiento. 75 Y lo que no tengo an resuelto. Si en el uso del lenguaje con toques acadmicos Arlt, paradjicamente, se empea en recibir algn "espaldarazo" lugoniano como resultado de lograr, por fin, seducirlo al autor de La guerra gaucha. Digo, si es as habra que atribuirlo a que prolonga el juego enunciado con el robo: robar y escribir se superponen. Deben ser gestos asombrosos y destinados al poder; ser anlogos al invento de un caoncito que estalla con estruendo, a entrar con desenvoltura al caf, rerse a carcajadas en la ltima fila de la platea teatral o hablarle a los militares de los inventos de Marconi. Todos esos ademanes vienen a significar lo mismo. Como convertirse en Napolen, Edison, D'Annunzio o Rocambole. Ejercicio de la seduccin, por consiguiente, en cuyo envs se lee el deseo de conjurar las humillaciones impuestas por los jefes, suegras o porteros: en la oficina con ventanal al ro, llevando una "ridicula canasta" por Lavalle y Talcahuano o al recibir una propina. Y en el caso particular del Juguete rabioso por el polica que aparece al final del circuito del robo de los libros de Lugones y que se llama Manuel Carls: cuyo referente ms concreto es nada menos que el presidente de la Liga Patritica Argentina, idelogo de la Semana Trgica del 19 y de la represin de los obreros patagnicos entre 1920 y el 21. Hay menos heterodoxia de lo que se supone en Arlt. Incluso con frecuencia aparece "pegado" a la ideologa oficial. Al menos, por algunos de sus flecos. De ah que resulte previsible cuando la ciudad de los aos veinte, emblematizada en una "puta babilnica", tambin sea conjurada por Arlt con su peculiar desplazamiento hacia las apelaciones lugonianas a favor del campo. Es el preciso momento en que El juguete rabioso se cierra con una invocacin a "la pureza y el cielo despejado " de la Patagonia. Ultimo Sur donde el Arlt de 1926 coincide, por su metfora con la de Victoria Ocampo de 1930. Y mucho ms all de esa fecha, hasta con el Ernesto Sabato de los hroes y las tumbas de 1962. En un nico conjuro salvador de la ciudad purificada que ya no poda rescatarse por el norte ms o menos 76 colonial ni por el intermedio de la pampa ensombrecida. Slo queda la Patagonia "pura ". Y arrasada. Porque en el final novelesco de 1926 Arlt parece olvidar que ese Manuel Carles

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(referente policial-perseguidor de los ladroncitos de la biblioteca que roban y se largan a correr) justamente celebraba, en ese ao, el "herosmo castrense" exhibido durante las represiones del ejrcito, apenas cinco aos antes, en el territorio nacional de Santa Cruz. Correlativo resulta, por lo tanto, que sea precisamente aqu donde los efectos de la seduccin lugoniana reaparezcan. Y las montaas del oro, sin tanto brillo pero conservando su "altitud viril", se hayan desplazado en direccin a las grandes montaas de la Patagonia. Desde ya: simblicamente.

Este ensayo fue escaneado de: Grupo de investigacin de literatura argentina de la UBA (comp.). Ficciones Argentinas. Antologa de lecturas crticas . Buenos Aires, Norma, 2004.( Nota del digitalizador)

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