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DADOS MACROECONMICOS
10 Medindo a Renda Nacional 11 Medindo o Custo de Vida
PREFCIONMMXIX
CONSIDERAES FINAIS
23 Cinco Debates sobre Poltica Macroeconmica
SUMRIO
PA R T E 1 INTRODUO 1 CAPTULOM1 DEZ PRINCPIOS DE ECONOMIAM3
Como as Pessoas Tomam Decisesm4 Princpio 1: As Pessoas Enfrentam Tradeoffsm4 Princpio 2: O Custo de Alguma Coisa Aquilo de que Voc Desiste para Obt-lam6 Princpio 3: As Pessoas Racionais Pensam na Margemm6 Princpio 4: As Pessoas Reagem a Incentivosm7 Como as Pessoas Interagemm9 Princpio 5: O Comrcio Pode Ser Bom para Todosm9 Princpio 6: Os Mercados So Geralmente uma Boa Maneira de Organizar a Atividade Econmicam9 Princpio 7: s Vezes os Governos Podem Melhorar os Resultados dos Mercadosm10 SMS: Adam Smith e a Mo Invisvel Como a Economia Funcionam12 Princpio 8: O Padro de Vida de um Pas Depende de Sua Capacidade de Produzir Bens e Serviosm12 Princpio 9: Os Preos Sobem Quando o Governo Emite Moeda Demaism13 Princpio 10: A Sociedade Enfrenta um Tradeoff de Curto Prazo entre Inflao e Desempregom14 SMS: Como Ler Este Livro Conclusom16 Resumom16 Conceitos-Chavem16 Questes para Revisom16 Problemas e Aplicaesm17 Nosso Segundo Modelo: A Fronteira de Possibilidades de Produom24 Microeconomia e Macroeconomiam26 O Economista como Conselheiro de Polticasm28 Anlise Positiva versus Anlise Normativam28 Economistas em Washingtonm29 Por Que os Economistas Divergemm30 Divergncias Quanto ao Julgamento Cientficom30 Divergncias Quanto a Valoresm31 Percepo e Realidadem31 Vamos em Frentem32 Resumom33 Conceitos-Chavem33 Questes para Revisom33 Problemas e Aplicaesm34 Apndice Grficos: Uma Breve Revisom36 Grficos de Uma S Varivelm36 Grficos de Duas Variveis: O Sistema de Coordenadasm36 Curvas no Sistema de Coordenadasm37 Inclinaom41 Causa e Efeitom42
XXII M MSUMRIO
SUMRIO NMMXXIII
ESTUDO DE CASO: Controle de Aluguis no Curto e no Longo Prazos NOTCIAS: As Secas Causam Necessariamente Escassez de gua? Como os Preos Mnimos Afetam os Resultados de Mercadom120 ESTUDO DE CASO: O Salrio Mnimo Avaliando o Controle de Preosm123 Impostosm124 Como os Impostos Cobrados dos Compradores Afetam os Resultados de Mercadom124 Como os Impostos Cobrados dos Vendedores Afetam os Resultados de Mercadom126 ESTUDO DE CASO: O Congresso Pode Distribuir o nus de um Imposto sobre a Folha de Pagamento? Elasticidade e Incidncia Tributriam128 ESTUDO DE CASO: Quem Paga os Impostos sobre Bens de Luxo? Conclusom131 Resumom131 Conceitos-Chavem131 Questes para Revisom132 Problemas e Aplicaesm132
O Planejador Social Benevolentem147 Avaliao do Equilbrio de Mercadom148 NOTCIAS: Cambistas ESTUDO DE CASO: Deveria Haver um Mercado de rgos Humanos? NOTCIAS: Como os Peregrinos Abraaram o Mercado Concluso: Eficincia e Falha de Mercadom154 Resumom155 Conceitos-Chavem155 Questes para Revisom155 Problemas e Aplicaesm156
XXIV M MSUMRIO
Os Efeitos de uma Cota de Importaom185 Lies para a Poltica Comercialm187 Os Argumentos em Favor da Restrio ao Comrciom188 O Argumento dos Empregosm188 SMS: Outros Benefcios do Comrcio Internacional O Argumento da Segurana Nacionalm189 O Argumento da Indstria Nascentem190 O Argumento da Competio Deslealm190 NOTCIAS: Poltica Comercial na ndia O Argumento da Proteo como Instrumento de Barganham191 NOTCIAS: Globalizao ESTUDO DE CASO: Acordos Comerciais e a Organizao Mundial do Comrcio Conclusom194 Resumom195 Conceitos-Chavem196 Questes para Revisom196 Problemas e Aplicaesm196
PIB Real versus PIB Nominalm211 Um Exemplo Numricom212 O Deflator do PIBm213 ESTUDO DE CASO: O PIB Real na Histria Recente NOTCIAS: O PIB, Cada Vez Mais Leve PIB e Bem-Estar Econmicom216 ESTUDO DE CASO: Diferenas Internacionais no PIB e na Qualidade de Vida ESTUDO DE CASO: Quem Ganha nas Olimpadas? Conclusom219 Resumom219 Conceitos-Chavem220 Questes para Revisom220 Problemas e Aplicaesm220
SUMRIO NMMXXV
Crescimento Econmico ao Redor do Mundom242 SMS: Voc Mais Rico do Que o Americano Mais Rico? Produtividade: Seu Papel e Seus Determinantesm244 Por que a Produtividade to Importantem244 Como a Produtividade Determinadam245 SMS: A Funo de Produo ESTUDO DE CASO: Os Recursos Naturais So uma Limitao ao Crescimento? Crescimento Econmico e Polticas Pblicasm249 A Importncia da Poupana e do Investimentom249 Retornos Decrescentes e o Efeito de Alcancem250 Investimento Estrangeirom251 NOTCIAS: Promovendo o Capital Humano Educaom253 Direitos de Propriedade e Estabilidade Polticam254 Livre-Comrciom255 Pesquisa e Desenvolvimentom256 ESTUDO DE CASO: A Desacelerao e a Acelerao da Produtividade Crescimento Populacionalm258 NOTCIAS: Uma Soluo para os Problemas da frica Concluso: A Importncia do Crescimento no Longo Prazom262 Resumom262 Conceitos-Chavem262 Questes para Revisom263 Problemas e Aplicaesm2639
Algumas Identidades Importantesm272 O Significado da Poupana e do Investimentom274 O Mercado de Fundos de Emprstimosm274 Oferta e Demanda de Fundos para Emprstimosm275 Poltica 1: Incentivos Poupanam277 Poltica 2: Incentivos ao Investimentom278 Poltica 3: Dficits e Supervits Oramentrios do Governom279 ESTUDO DE CASO: A Histria da Dvida Pblica dos Estados Unidos Conclusom283 Resumom284 Conceitos-Chavem284 Questes para Revisom284 Problemas e Aplicaesm285
XXVI M MSUMRIO
Como se Mede o Desemprego?m304 ESTUDO DE CASO: Participao de Homens e Mulheres na Fora de Trabalho na Economia Norte-Americana A Taxa de Desemprego Mede o Que Queremos?m309 Por Quanto Tempo os Desempregados Ficam sem Trabalho?m309 Por Que Sempre H Algumas Pessoas Desempregadas?m311 Procura de Empregom311 Por Que o Desemprego Friccional Inevitvelm312 Poltica Pblica e Procura de Empregom312 Seguro-Desempregom313 NOTCIAS: Desemprego na Alemanha Legislao do Salrio Mnimom315 Sindicatos e Negociao Coletivam317 A Economia dos Sindicatosm317 Os Sindicatos So Benficos ou Prejudiciais Economia?m318 NOTCIAS: Ser Que Voc Deve Entrar para um Sindicato? A Teoria dos Salrios de Eficinciam320 Sade do Trabalhadorm321 Rotatividade do Trabalhadorm321 Esforo do Trabalhadorm321 Qualidade do Trabalhadorm322 ESTUDO DE CASO: Henry Ford e o Salrio Extremamente Generoso de $ 5 por dia Conclusom324 Resumom324 Conceitos-Chavem325 Questes para Revisom325 Problemas e Aplicaesm325
Tipos de Moedam333 NOTCIAS: Moeda na Ilha de Yap Moeda na Economia Americanam335 SMS: Cartes de Crdito, Cartes de Dbito e Moeda ESTUDO DE CASO: Onde Est a Moeda Corrente? O Sistema do Federal Reservem338 A Organizao do Fedm338 A Comisso Federal do Mercado Abertom338 Os Bancos e a Oferta de Moedam339 O Caso Simples do Sistema de 100% de Reserva Bancriam340 Criao de Moeda por meio de Reservas Bancrias Fracionriasm340 O Multiplicador da Moedam341 Os Instrumentos de Controle Monetrio do Fedm343 Problemas com o Controle da Oferta de Moedam344 ESTUDO DE CASO: Corridas aos Bancos e a Oferta de Moeda Conclusom346 Resumom346 Conceitos-Chavem347 Questes para Revisom347 Problemas e Aplicaesm347
SUMRIO NMMXXVII
Inflaom363 Custos de Sola de Sapatom364 Custos de Menum365 Variabilidade dos Preos Relativos e a Alocao Distorcida de Recursosm365 Distores Tributrias Induzidas pela Inflaom366 Confuso e Inconveninciam367 NOTCIAS: Hiperinflao na Srvia Um Custo Especial da Inflao Inesperada: Redistribuies Arbitrrias de Riquezam368 ESTUDO DE CASO: O Mgico de Oz e o Debate da Prata Livre NOTCIAS: Como Proteger Sua Poupana da Inflao Conclusom373 Resumom373 Conceitos-Chavem374 Questes para Revisom374 Problemas e Aplicaesm374
Cmbio Real e Nominalm389 Taxa de Cmbio Nominalm389 Taxa de Cmbio Realm390 SMS: O Euro Uma Primeira Teoria da Determinao da Taxa de Cmbio: Paridade do Poder de Compram392 A Lgica Fundamental da Paridade do Poder de Compram393 Implicaes da Paridade do Poder de Compram393 ESTUDO DE CASO: A Taxa de Cmbio Nominal Durante uma Hiperinflao Limitaes da Paridade do Poder de Compram396 ESTUDO DE CASO: O Padro Hambrguer Conclusom397 Resumom398 Conceitos-Chavem398 Questes para Revisom398 Problemas e Aplicaesm398
PA R T E 7 A M AC R O ECO N O M I A DAS ECO N O M I AS A B E R TAS M 377 CAPTULOM 18 MACROECONOMIA DAS ECONOMIAS ABERTAS: CONCEITOS BSICOSM 379
Os Fluxos Internacionais de Bens e Capitalm380 O Fluxo de Bens: Exportaes, Importaes e Exportaes Lquidasm380 ESTUDO DE CASO: A Crescente Abertura da Economia dos Estados Unidos O Fluxo de Recursos Financeiros: Fluxo Lquido de Capitais Externosm382 A Igualdade das Exportaes Lquidas e Investimento Externo Lquidom383 NOTCIAS: Como os Chineses Ajudam os Compradores de Casas Prprias nos Estados Unidos Poupana, Investimento e Sua Relao com os Fluxos Internacionaism385 Juntando Tudom386 ESTUDO DE CASO: O Dficit Comercial dos Estados Unidos um Problema Nacional? Os Preos das Transaes Internacionais: Taxas de
XXVIII M MSUMRIO
ESTUDO DE CASO: O Petrleo e a Economia SMS: As Origens da Demanda Agregada e da Oferta Agregada Conclusom455 Resumom455 Conceitos-Chavem456 Questes para Revisom456 Problemas e Aplicaesm457
CAPTULOM 21 A INFLUNCIA DAS POLTICAS MONETRIA E FISCAL SOBRE A DEMANDA AGREGADAM 459
Como a Poltica Monetria Influencia a Demanda Agregadam460 A Teoria da Preferncia pela Liquidezm461 SMS: Taxas de Juros no Longo Prazo e no Curto Prazo A Inclinao Negativa da Curva de Demanda Agregadam464 Variaes na Oferta de Moedam465 O Papel das Metas de Taxas de Juros na Poltica do Fedm467 ESTUDO DE CASO: Por Que o Fed Fica de Olho no Mercado de Aes (e Vice-Versa) Como a Poltica Fiscal Influencia a Demanda Agregadam469 Alteraes nas Compras do Governom469 O Efeito Multiplicadorm469 Uma Frmula para o Multiplicador de Despesasm470 Outras Aplicaes do Efeito Multiplicadorm472 O Efeito Deslocamentom472 Alteraes nos Impostosm473 SMS: Como a Poltica Fiscal Pode Afetar a Oferta Agregada Usando a Poltica para Estabilizar a Economiam475 A Favor da Poltica Ativa de Estabilizaom475 ESTUDO DE CASO: Keynesianos na Casa Branca O Caso Contra uma Poltica Ativa de Estabilizaom477 Estabilizadores Automticosm478 NOTCIAS: A Independncia do Federal Reserve Conclusom480 Resumom481 Conceitos-Chavem481 Questes para Revisom481 Problemas e Aplicaesm482
SUMRIO NMMXXIX
Contra: Os Formuladores de Polticas no Deveriam Tentar Estabilizar a Economiam516 A Poltica Monetria Deveria Ser Feita por Regras, e no Discricionariamente?m518 A Favor: A Poltica Monetria Deveria Ser Feita por Regrasm518 NOTCIAS: Allan Greenspan versus PC Contra: A Poltica Monetria no Deveria Ser Feita por Regrasm520 O Banco Central Deveria Buscar Inflao Zero?m521 A Favor: O Banco Central Deveria Buscar a Inflao Zerom521 Contra: O Banco Central no Deveria Buscar Inflao Zerom522 O Governo Deveria Equilibrar Seu Oramento?m524 A Favor: O Governo Deveria Equilibrar Seu Oramentom524 Contra: O Governo no Deveria Equilibrar Seu Oramentom525 A Legislao Tributria Deveria Ser Reformada para Estimular a Poupana?m526 A Favor: A Legislao Tributria Deveria Ser Reformada para Estimular a Poupanam527 Contra: A Legislao Tributria no Deveria Ser Alterada para Estimular a Poupanam528 Conclusom529 Resumom529 Questes para Revisom530 Problemas e Aplicaesm531 Glossriom533 ndicem537
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DEZ PRINCPIOS DE ECONOMIA
A palavra economia vem do termo grego e pode ser entendida como aquele que
administra um lar. A princpio, essa origem pode parecer estranha. Mas, na verdade, os lares e as economias tm muito em comum. Uma famlia precisa tomar muitas decises. Precisa decidir quais tarefas cada membro desempenha e o que cada um deles recebe em troca: quem prepara o jantar? Quem lava a roupa? Quem pode repetir a sobremesa? Quem decide que programa sintonizar na TV? Em resumo, cada famlia precisa alocar seus recursos escassos a seus diversos membros, levando em considerao as habilidades, esforos e desejos de cada um. Assim como uma famlia, uma sociedade precisa tomar muitas decises. Precisa decidir que tarefas sero executadas e por quem. Precisa de algumas pessoas para produzir alimentos, outras para fazer roupas e ainda outras para desenvolver programas de computador. Uma vez que a sociedade tenha alocado as pessoas (assim como terras, prdios e mquinas) entregar diversas tarefas, deve tambm alocar a produo de bens e servios que as pessoas produzem. Deve decidir quem comer caviar e quem comer batatas. Deve decidir quem vai andar de Ferrari e quem vai andar de nibus.
4 M MPARTE 1MINTRODUO
escassez a natureza limitada dos recursos da sociedade economia o estudo de como a sociedade administra seus recursos escassos
O gerenciamento dos recursos da sociedade importante porque estes so escassos. Escassez significa que a sociedade tem recursos limitados e, portanto, no pode produzir todos os bens e servios que as pessoas desejam ter. Assim como uma famlia no pode dar a seus membros tudo o que eles desejam, uma sociedade no pode dar a cada membro um padro de vida alto ao qual eles aspirem. Economia o estudo de como a sociedade administra seus recursos escassos. Na maioria das sociedades, os recursos so alocados no por um nico planejador central, mas pelos atos combinados de milhes de famlias e empresas. Assim sendo, os economistas estudam como as pessoas tomam decises: o quanto trabalham, o que compram, quanto poupam e como investem suas economias. Estudam tambm como as pessoas interagem umas com as outras. Por exemplo, eles examinam como um grande nmero de compradores e vendedores de um bem determinam, juntos, o preo pelo qual o bem vendido e a quantidade que vendida. Por fim, os economistas analisam as foras e tendncias que afetam a economia como um todo, incluindo o crescimento da renda mdia, a parcela da populao que no consegue encontrar trabalho e a taxa qual os preos esto subindo. Embora o estudo da economia tenha muitas facetas, o campo unificado por diversas idias centrais. No restante deste captulo, trataremos dos Dez Princpios de Economia. No se preocupe se no entender todos eles de incio ou se no os achar totalmente convincentes. Nos captulos seguintes exploraremos essas idias mais a fundo. Os dez princpios s esto sendo introduzidos aqui para dar uma idia do que trata a economia. Voc pode pensar neste captulo como uma prvia das prximas atraes.
1. NRT: Em economia, tradeoff uma expresso que define uma situao de escolha conflitante, isto , quando uma ao econmica que visa resoluo de determinado problema acarreta, inevitavelmente, outros. Por exemplo, em determinadas circunstncias, a reduo da taxa de desemprego apenas poder ser obtida com o aumento da taxa de inflao, existindo, portanto, um tradeoff entre inflao e desemprego.
nas. Para cada hora que passa estudando uma matria, ela abre mo de uma hora que poderia usar para estudar a outra. E, para cada hora que passa estudando qualquer uma das duas matrias, abre mo de uma hora que poderia gastar cochilando, andando de bicicleta, vendo TV ou trabalhando meio perodo para ganhar dinheiro para alguma despesa extra. Ou consideremos um casal decidindo como gastar sua renda familiar. Eles podem comprar comida, roupas ou pagar uma viagem para a famlia. Ou podem poupar parte da renda para sua aposentadoria ou para pagar a faculdade dos filhos. Quando decidem gastar um dlar a mais em qualquer uma dessas coisas, tm um dlar a menos para gastar em outras coisas. Quando as pessoas esto agrupadas em sociedade, deparam-se com tipos diferentes de tradeoff. O tradeoff clssico se d entre armas e manteiga. Quanto mais gastamos em defesa nacional (armas) para proteger nossas fronteiras de agressores estrangeiros, menos podemos gastar com bens de consumo (manteiga) para elevar nosso padro de vida interno. Igualmente importante na sociedade moderna o tradeoff entre um meio ambiente sem poluio e um alto nvel de renda. As leis que exigem que as empresas reduzam a poluio elevam o custo de produo de bens e servios. Devido aos custos mais elevados, essas empresas acabam obtendo lucros menores, pagando salrios menores, cobrando preos mais elevados ou fazendo alguma combinao dessas trs coisas. Assim, embora os regulamentos antipoluio nos proporcionem o benefcio de um meio ambiente com menos poluio e a melhor sade que dele decorre, eles trazem consigo o custo da reduo da renda dos proprietrios das empresas, trabalhadores e clientes. Outro tradeoff que a sociedade enfrenta entre eficincia e eqidade. Eficincia significa que a sociedade est obtendo o mximo que pode de seus recursos escassos. Eqidade significa que os benefcios advindos desses recursos esto sendo distribudos com justia entre os membros da sociedade. Em outras palavras, a eficincia se refere ao tamanho do bolo econmico e eqidade, maneira como o bolo dividido. Muitas vezes, quando esto sendo formuladas as polticas do governo, esses dois objetivos entram em conflito. Consideremos, por exemplo, as polticas que tm por objetivo atingir uma distribuio mais igualitria do bem-estar econmico. Algumas delas, como o sistema de bem-estar ou o seguro-desemprego, procuram ajudar os membros mais necessitados da sociedade. Outras, como o imposto de renda das pessoas fsicas, requerem que os bem-sucedidos financeiramente contribuam mais do que outros para sustentar o governo. Embora essas polticas tragam o benefcio de levar a uma maior eqidade, elas tm um custo em termos de reduo da eficincia. Quando o governo redistribui renda dos ricos para os pobres, reduz a recompensa pelo trabalho rduo; com isso, as pessoas trabalham menos e produzem menos bens e servios. Em outras palavras, quando o governo tenta cortar o bolo econmico em fatias mais iguais, o bolo diminui de tamanho. Reconhecer que as pessoas enfrentam tradeoffs no nos diz, por si s, quais as decises que elas tomaro ou desejariam tomar. Uma estudante no deveria abandonar o estudo de psicologia apenas porque isso aumenta o tempo disponvel para estudar economia. A sociedade no deveria deixar de proteger o meio ambiente s porque as regulamentaes ambientais reduzem nosso padro de vida material. Os pobres no deveriam ser ignorados s porque ajud-los distorce os incentivos ao trabalho. Ainda assim, reconhecer os tradeoffs em nossa vida importante porque as pessoas somente podem tomar boas decises se compreendem as opes que lhes esto disponveis.
eficincia a propriedade que a sociedade tem de obter o mximo possvel a partir de seus recursos escassos eqidade a propriedade de distribuir a prosperidade econmica de maneira justa entre os membros da sociedade
6 M MPARTE 1MINTRODUO
Princpio 2: O Custo de Alguma Coisa Aquilo de que Voc Desiste para Obt-la
Como as pessoas enfrentam tradeoffs, a tomada de decises exige comparar os custos e benefcios de possibilidades alternativas de ao. Em muitos casos, contudo, o custo de uma ao no to claro quanto pode parecer primeira vista. Consideremos, por exemplo, a deciso de ir faculdade. O benefcio o enriquecimento intelectual e toda uma vida com melhores oportunidades de emprego. Mas qual o custo? Para responder a essa pergunta, voc talvez sinta-se tentado a somar os gastos que tem com anuidades, livros, moradia e alimentao. Mas na verdade esse total no representa aquilo que voc sacrifica para passar um ano na faculdade. O primeiro problema dessa resposta o fato de que ela inclui algumas coisas que no so, na verdade, custos para freqentar a faculdade. Mesmo que voc abandone os estudos, precisar de um lugar para dormir e de comida para se alimentar. Os custos de moradia e alimentao somente so custos se forem mais caros na faculdade do que em outro lugar. Na verdade, o custo de moradia e alimentao pode ser menor na sua faculdade do que as despesas com aluguel e comida que voc teria caso morasse por conta prpria. Neste caso, o quanto voc poupa em moradia e alimentao so benefcios de freqentar a faculdade. O segundo problema desse clculo dos custos est no fato de que ele ignora o maior custo de cursar a faculdade o seu tempo. Quando voc passa um ano freqentando aulas, lendo livros-texto e fazendo trabalhos, no pode dedicar esse tempo a um emprego. Para a maioria de estudantes, os salrios que deixam de ganhar enquanto esto na faculdade so o maior custo da sua educao. O custo de oportunidade de um item aquilo de que voc abre mo para o obter. Ao tomarem qualquer deciso, como a de freqentar a faculdade, por exemplo, os tomadores de decises precisam estar cientes dos custos de oportunidade que acompanham cada ao possvel. Atletas universitrios que podem ganhar milhes se abandonarem os estudos e se dedicarem ao esporte profissional esto bem cientes de que, para eles, o custo de oportunidade de cursar a faculdade muito elevado. No de surpreender que muitas vezes concluam que o benefcio de estudar no compensa o custo de faz-lo.
custo de oportunidade qualquer coisa de que se tenha de abrir mo para obter algum item
voc pode se queixar de que essa comparao no auxilia a tomar uma deciso.Voc j tem uma certa instruo e provavelmente est querendo decidir se deve passar mais um ano ou dois na faculdade. Para tomar essa deciso, voc precisa saber quais os benefcios adicionais que um ano a mais na escola vai oferecer (salrios mais altos por toda a vida e o incomparvel prazer de aprender) e quais os custos adicionais em que voc incorreria (custo da instruo e os salrios que voc deixar de receber enquanto estiver estudando). Comparando esses benefcios marginais com os custos marginais, voc pode avaliar se um ano a mais na faculdade vale a pena. Como outro exemplo, imagine uma companhia area ao decidir quanto cobrar de passageiros que estejam na lista de espera. Suponhamos que o vo de um avio de 200 lugares costa a costa, atravs do pas, custe empresa US$ 100 mil. Neste caso, o custo mdio de cada assento ser de US$ 100 mil/200, ou seja, de US$ 500. Poderia ser tentador concluir que a empresa jamais deveria vender uma passagem por menos do que US$ 500. Na verdade, entretanto, a empresa pode aumentar seus lucros pensando na margem. Vamos imaginar que o avio esteja prestes a decolar com dez assentos vagos e que um passageiro em espera esteja disposto a pagar US$ 300 pela passagem. A empresa deve vender a passagem a esse preo? Claro que sim! Se o avio est com assentos vagos, o custo de acrescentar mais um passageiro minsculo. Embora o custo mdio por passageiro seja de US$ 500, o custo marginal apenas o custo do saquinho de amendoins e do refrigerante que o passageiro extra consumir. Desde que o passageiro pague mais do que o custo marginal, vender a passagem para ele lucrativo. Como esses exemplos mostram, pessoas e empresas podem tomar decises melhores pensando na margem. Um tomador de decises racional executa uma ao se e somente se o benefcio marginal da ao ultrapassa o custo marginal.
RETNA/KEYSTONE
Kobe Bryant, astro do basquete, entende bem o custo de oportunidade e os incentivos. Apesar de suas boas notas e de um desempenho de destaque nos exames pr-universitrios, ele decidiu deixar de lado a faculdade e ir direto para o basquete profissional, no qual ganhou milhes de dlares como um dos principais jogadores da NBA.