Causas de falla en presas de tierra Las fallas graves o catastrficas en presas de materiales locales en orden de ocurrencia son: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7.

Rebase de la cortina. Sifonamiento mecnico. Agrietamiento transversal. Deslizamiento del talud aguas abajo. Sismos. Licuacin. Prdidas por filtracin.

Entre los factores ms comunes y determinantes que se deben tener en cuenta para que la presa no sufra una falla catastrfica durante su vida til estn, la seleccin del tipo de suelo a utilizar en la construccin de la cortina y la forma de colocar stos en cuanto a humedad, peso especfico seco, energa y tipo de compactacin durante la construccin. Caractersticas de las fallas graves o catastrficas. 1. Fallas por rebase de la cortina. La falla por rebase de la cortina es la que con mayor frecuencia se presenta en presas de materiales locales, en esta el agua empieza a escurrir por el talud aguas abajo, y dada la naturaleza erosionable de los materiales, se produce la catstrofe. Para evitar el rebase toda presa debe contar con una estructura que desaloje el exceso de agua cuando el vaso se llena a su mxima capacidad, sta se conoce como vertedero de excesos o aliviadero. El aliviadero debe ser construido con materiales no erosionables dadas las funciones que va a tener. El rebase de la cortina puede ser producido tambin por asentamientos excesivos en el cimiento y en el terrapln 2. Fallas por sifonamiento mecnico. Al fluir el agua a travs del suelo la carga hidrulica que esta posee se disipa venciendo las fuerzas viscosas inducidas y que se oponen al flujo en los canalculos que se forman entre las partculas, pero el agua que fluye genera fuerzas erosivas que pueden llegar a arrastrar a las partculas de suelo, en el momento que este fenmeno se produce se genera el sifonamiento mecnico del suelo.

Para el sifonamiento mecnico es importante una buena seleccin de material para construccin, adems podemos tener otras medidas como poner filtros (ltima), la compactacin tambin es muy importante ya que con esta logramos que el material tenga una mayor densidad, consiguiendo as que sea mucho ms difcil el arrastre de las partculas de suelo, que es lo que causa el sifonamiento mecnico.

Los materiales elegidos para evitar el sifonamiento mecnico deben tener un ndice plstico mayor al 15%, y deben ser compactados con energa alta para que el terrapln formando sea lo ms denso posible, de esa manera el terrapln se volver rgido, lo que evitar que se produzca el arrastre de partculas, que son las culpables del sifonamiento mecnico.

Por el contrario, para evitar el agrietamiento la energa de compactacin debe ser baja a fin de conseguir que el terrapln sea lo ms flexible posible, pero esto va en contra de la energa que se necesita para evitar el sifonamiento. Dicho esto podemos entonces citar que al contar con menos opciones para evitar el agrietamiento, es a lo que ms importancia debemos darle, siendo la causa ms grave de fallas catastrficas en presas de tierra. Los filtros bien graduados son la mejor defensa Para aumentar la estabilidad por deslizamiento

Medidas para evitar el sifonamiento mecnico.

a) Utilizar suelos plsticos en la medida de lo posible, Ip 15 %, que son suelos no propensos al sifonamiento mecnico, o sea, resistentes al arrastre de partculas. b) Compactar los mismos con energa de compactacin alta, a fin de lograr mayor trabazn entre partculas. c) Compactar con humedades en un rango de valores entre 2 % de la humedad ptima del Proctor Estndar y grados de compactacin por encima del 90 % de dicha energa. d) Si los suelos tienen Ip < 15 %, entonces el suelo se considera propenso al sifonamiento y solo nos queda, como medida para evitar este fenmeno, aplicar energa de compactacin alta. e) Disminuir el gradiente hidrulico, i, bajo la presa, bien sea cortando el flujo de filtracin o alargando el mismo con estructuras, tales como: dentellones, paredes de suelos, tablestacas, delantales e inyecciones. f) Controlar la salida del agua de filtracin al pie y sobre el talud, de modo que no se produzcan arrastres de partculas de suelo. Esto se logra mediante la colocacin de drenajes con filtro invertido.

Medias para evitar el agrietamiento.

La nica manera de evitar la falla por agrietamiento es mediante la buena seleccin del material con el que se va a construir la presa y la buena colocacin de ellos. a) Utilizar suelos plsticos en la medida de lo posible, Ip 15 %, que son suelos no propensos al agrietamiento, o sea, ms resistentes a las tracciones. b) Compactar los mismos con energas de compactacin bajas, similares a las del Proctor Estndar estudiado en el laboratorio, cuyo valor de la humedad ptima se encuentra, muy frecuentemente, prxima al lmite plstico (LP) de los suelos finos. c) Compactar con humedades en un rango de valores entre 2 % de la humedad ptima del Proctor Estndar y grados de compactacin por encima del 90 % de dicha energa. d) Si los suelos tienen Ip< 15 %, entonces el suelo se considera propenso al agrietamiento y la nica medida para evitar la falla por agrietamiento est en cmo compactarlo. Para ello se exige compactar con humedades por encima de la ptima de la energa del Proctor Estndar y siempre por encima del LP del suelo. Bajo ninguna circunstancia se admite compactar, en este tipo de suelo, con humedades por debajo del LP y, menos an, no alcanzar el grado de compactacin superior al 90 % de la energa del Proctor Estndar.

Medidas para evitar el deslizamiento de taludes.

Para evitar las fallas por el deslizamiento de taludes es necesario escoger suelos granulares, ya que estos presentan mayor resistencia al esfuerzo cortante, y deben ser colocados en el terrapln con energas de compactacin altas y humedades bajas. Si por falta de disponibilidad se tienen que colocar suelos finos, en los cuales no es posible emplear altas energas de compactacin por motivo econmico, entonces se debern tomar otras medidas como variar la pendiente de los taludes hacindolos menos inclinados garantizando as los factores de seguridad que eviten los deslizamientos en la presa.

Anlisis de estabilidad de taludes Mediante el clculo de un factor de seguridad se procede al anlisis de la estabilidad de cada talud, de forma que se pueda definir el tipo de medidas correctoras que deben ser aplicadas en caso de fallas potenciales. Para este procedimiento se vuelve necesario un estudio geolgico y geomecnico de los materiales conformantes del talud, de los posibles mecanismos de rotura que pueden tener lugar y de los factores que influyen, condicionan y desencadenan las inestabilidades. La estabilidad de un talud est determinada por factores geomtricos (altura en inclinacin), factores geolgicos (presencia de planos y zonas de debilidad y anisotropa), factores hidrogeolgicos (presencia de agua) y factores geotcnicos relacionados con el comportamiento mecnico del terreno. Todos estos factores pueden determinar la condicin de rotura a lo largo de una superficie de falla. La probabilidad de rotura y los mecanismos de esta estn controlados principalmente por factores geolgicos y geomtricos, los cuales son intrnsecos a los materiales naturales Los clculos para el factor de seguridad dependen de: a) La precisin de los parmetros mecnicos del suelo obtenidos en los ensayos de laboratorio para los estados de carga que son necesarios para el diseo del talud. b) El mtodo de anlisis de estabilidad utilizado en el clculo del factor de seguridad. c) El mtodo elegido para el anlisis de estabilidad y la forma en que se definan los valores de las presiones intersticiales a usar en cada uno de ellos.

Para un talud con caractersticas geomtricas y propiedades de suelo definidas, se obtendr un factor de seguridad mnimo (Fmn.), que, por definicin, expresa la magnitud de la reduccin que deben llegar a experimentar los ndices de resistencia a cortante c y tan , para alcanzar un estado de equilibrio lmite, y que en general debe cumplir la condicin: Fmn. Fnorma Caractersticas mecnicas de los suelos, del cuerpo y de la cimentacin del talud Tcnica del laboratorio para la determinacin de los parmetros de resistencia c y Las caractersticas resistentes de los suelos finos varan de acuerdo con las condiciones de drenaje y velocidad con que se ensayen, o lo que es lo mismo, con el tipo de ensayo que en ellos se realice. Por este motivo resulta necesario utilizar aquel ensayo que mejor represente las condiciones de trabajo en cada estado de carga considerado en el anlisis; as, el ensayo rpido sin drenaje en muestras semisaturadas representa el estado final de construccin; el ensayo lento drenado representa el estado de operacin y el ensayo consolidado-rpido es el que mejor

reproduce el caso de desembalse rpido, aunque en este se pueden obtener resultados apropiados a partir del ensayo lento. Por otro lado, consideraciones econmicas pueden hacer que se seleccione el tipo de ensayo que ofrezca una buena combinacin de economa de tiempo y recursos en la investigacin, y representatividad de los parmetros del suelo obtenidos. A continuacin se exponen algunas recomendaciones en este sentido, que incluyen la especificacin del tipo de equipo a utilizar (triaxial o cortante directo). Estas especificaciones se basan en condiciones econmicas y disponibilidades de rcursos que son transitorias, y que con el desarrollo econmico del pas podrn aproximarse cada vez ms a las condiciones ideales plantadas en el prrafo anterior. Presas de categoras I y II El estado de carga final de construccin se estudiar con los resultados de ensayos rpidos, con medicin de presin de poros en el equipo triaxial. De los mismos se obtendrn no solo los valores de cR y R a usar en el anlisis de estabilidad, sino que tambin se obtendr la variacin de las presiones de poro con la presin total, que servir para comprobar, con los piezmetros de la instrumentacin de la presa, la correlacin entre los ensayos y el comportamiento de campo. Las curvas tensin-deformacin resultado de estos ensayos permitirn obtener los valores de mdulo de Young (E) y del mdulo de Poisson (v) que debern utilizarse en el anlisis deformacional de la estructura. Cuando se tengan espesores de ms de 5.00 m, de un tipo de suelo de cimentacin, ser aconsejable reproducir la variacin de la resistencia a cortante no drenada con la profundidad. Esto puede realizarse mediante ensayos consolidado-rpido, si el suelo es normalmente consolidado, o mediante ensayos rpidos a muestras de diferentes profundidades. Una buena alternativa en este ltimo caso es emplear ensayos de velete in situ. En el estado de carga operacin se requieren ensayos lentos para la obtencin de los parmetros cy ; as como los parmetros E y v a usar en el anlisis deformacional. El desembalse rpido se estudiar con los valores de c y obtenidos de ensayos lentos, pero considerando las presiones de poro apropiadas al caso. La ganancia en precisin que pudiera obtenerse al usar ensayos consolidado-rpido, no justifica el gasto adicional en recursos que implica la realizacin de los mismos. Presas de categora III, con H 25 m Si las presas que pueden incluirse en este grupo no tienen caractersticas que justifiquen una investigacin ms detallada, podrn disearse utilizando: a) Para el anlisis de estabilidad final de construccin: los ensayos lentos o drenados sobre muestras saturadas, en el equipo triaxial con medicin de la presin de poros. Los parmetros sern los correspondientes a la envolvente efectiva cy . Estos se combinarn para el anlisis, con las presiones de poros obtenidas de los ensayos de consolidacin (mtodo de Hilf) b) Para el anlisis de estabilidad durante la operacin y el desembalse: los mismos resultados de cy de los ensayos lentos, pero combinndolos en el anlisis con las presiones de poro caractersticas de cada caso.

Un anlisis del tiempo de falla de las muestras pudiera indicar, como conveniente, la realizacin de ensayos consolidado-rpido con medicin de presin de poros, para obtener los valores de cy necesarios para el clculo.

Presas de categora III y IV, con H 25 m En este caso los parmetros cy (envolvente efectiva) se obtendrn, para el anlisis de tosos los estados de carga, mediante ensayos lentos en el cortante directo. Los cortantes podrn ser de carga controlada o deformacin controlada. Estos valores de cy se combinarn, en el anlisis de estabilidad, con las presiones de poros correspondientes a cada estado de carga. Cuando se utilicen ensayos semilentos los valores cy obtenidos no sern los valores efectivos, y el resultado del anlisis podr ser conservador, encarecindose injustificadamente la obra.