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El amoniaco es un compuesto gaseoso, de tpico olor desagr adable, muy soluble en agua. Se produce en la naturaleza por la accin de las bacteri as de la putrefaccin sobre la materia orgnic a del suelo.
Propiedades fsicas
Punto de f usi n: -77,7 C Punto de ebullic in: -33,35 C Solubilidad: muy soluble en agua Densidad: 0,771 g/L (a 0 C) Gas inc oloro de olor pi cante
Molcula de amoniaco
El amoniaco presenta una estructura de Lewis en la que cada tomo H se une al N mediante un enlace covalente, quedando este ltimo con un par de electrones sin compartir. Para explicar la geometr a de la molc ula hay que tener en cuenta la confi guraci n electrnica del nitrgeno 1s 2, 2s2p3 y que presenta una hibridac in sp3, de forma que quedan dos electrones sin compartir en uno de los orbitales hbridos y un electrn en cada uno de los tres orbitales restantes. Estos ltimos van a formar enlaces tipo F (sigma) c on los tomos de hidr geno. El ngulo de los enlaces H-N-H ser, por tanto, de apr oximadamente 109,5. La molcula de amoniaco presenta tomos de hidrgeno unidos a un tomo de nitr geno, que es muy pequeo y electronegativo, lo que facilita la formacin de enlaces intermoleculares de hidrgeno.
) H = -11 Kcal/mol
Este proceso constituye un equilibr io qumico al que industrialmente se le exigen unas condic iones de mximo rendimiento y mxima velocidad, de f orma que resulte econmicamente rentable. Por ello, vamos a estudiar, aplic ando el Princi pio de Le Chatelier, los fac tores que afectan a este equilibri o. Temperatura La for maci n del amoniaco es un proc eso exotr mico, lo que implica que para desplazar el equilibrio hacia la formaci n del amoniaco habr que disminuir la temperatura. Si n embargo, una disminuc in de la temperatura hace que disminuya la velocidad de reac cin ( a temperatura ambiente es muy lenta) y, por tanto, que el proceso no sea rentable desde el punto de vista econmico.
Presin Segn el Principio de Le Chatelier un aumento de la presin har que el equilibrio se desplace hacia la derecha, con lo que aumentar a el rendimiento en amoniaco. El inc onveniente es que no se puede trabajar a presiones demasiado elevadas, ya que se cor re el riesgo de que la instalacin en que tiene lugar el proceso no r esista. Catalizadores La presencia de un catalizador acelera la velocidad de reacc in, lo que f avorec e el proceso desde el punto de vista econmico. En la sntesis del amoniaco se emplea un catalizador formado por hier ro c on bajo contenido en xido metlico.
Industrialmente, para obtener el mximo rendimi ento, con las mejores condic iones econmicas, en la obtencin del amoniaco se sigue el proceso Haber, hac iendo pasar una mezcla de nitrgeno e hidr geno a travs de un catalizador (hierro/xido de hierro) a temperatura de 500 C y una presin de 1000 atm. El rendimiento obtenido en estas condici ones est comprendido entre el 40% y el 50%. Despus de la reacc in se enfr an los gases para que se licue el amoniaco y los gases residuales se hacen volver a la cmara de reac cin.
Ion amonio
El ion amoni o, NH4+, se forma por la combinac in de una molc ula de amonaco con un pr otn c uando este le cede el par de electrones sin compartir, pr esentando hibridacin sp 3 y, por tanto, estructura tetradrica. Dado que el amoniaco es una base dbil, el ion amonio presenta la tpica reaccin de hidrlisis NH4+ + H2O NH4OH + H+ por lo que las disoluciones de una sal amnica van a presentar siempre pH cido.