Revista de Literaturas Populares, ao II nm. 2, jul-dic.

2002

Gneros y estticas en la literatura tradicional

Luis BELTRN ALMERA Universidad de Zaragoza

Crtica del sistema de gneros etnopoticos propuesto por Heda Jasan en su reciente libro. Este expone con transparencia la situacin actual de los estudios del folclor literario, pero necesita ser superado en varios aspectos, como la concepcin de los gneros y los modos; la necesidad de desarrollar una teora esttica, que rebase al empirismo y el mecanicismo de las clasificaciones; la comprensin de las profundas diferencias entre la esttica elevada de las clases dominantes y la esttica popular y entre sus respectivas concepciones del tiempo ; la aceptacin de que la literatura tradicional es, en esencia, mixta, serio-cmica.

No son frecuentes, por desgracia, libros como Motif, Type and Genre de Heda Jason (2000), que son capaces de reunir en unas pocas pginas el saber de una poca en torno a una disciplina, en este caso la literatura oral, sin renunciar a la profundidad y al reconocimiento de los lmites del saber. El libro de Jason resulta excepcional por la ausencia absoluta de ese discurso retrico vacuo que domina hoy las disciplinas humansticas y por el notable rigor de su saber. El lugar de esa retrica est ocupado por un afn de exponer la situacin actual del patrimonio de los estudios del folclor literario, lo que aporta una singular transparencia a los saberes y a los problemas que suscitan. Voy a intentar aprovechar esa singular transparencia para abordar un problema central en la investigacin de la literatura folclrica y tambin de la literatura escrita, el problema de los gneros. La investiga- cin literaria actual ha vuelto la espalda a este problema por considerarlo una cuestin obsoleta e irresoluble, en la medida en que su utilidad no parece ser otra que la de elaborar clasificaciones de las obras literarias, clasificaciones que, desde hace tiempo, se tienen por herramientas
REVISTA DE LITERATURAS POPULARES / AO II / NUMERO 2 I IULIO-DICIEMBRE DE 2002

68

Luis Beltrn Almera

Gneros y estticas en la literatura tradicional

69

didcticas desprovistas de relevancia para la verdadera investigacin. Pero he aqu que Jason trabaja en un campo donde las clasificaciones resultan fundamentales y en el que difcilmente pueden tratarse con desdn los problemas derivados de la elaboracin de una clasificacin, con sus criterios y dinmica propios. Como la propia Jason seala, la investigacin sobre la literatura folclrica ha sufrido la confusin entre dos tareas diferentes: la tarea de ordenar los textos con propsitos prcticos y la tarea de clasificar la literatura folclrica. Clasificar es, segn Jason, una tarea compleja, que slo puede abordarse desde la base de una teora desarrollada y que no debe contener elementos de arbitrariedad (29). Aarne haba esbozado una simple lista con propsitos bibliogrficos. Pero Thompson prefiri darle un estatuto superior amparado por la presin de los folcloristas y llam a su revisin de la lista de Aarne clasificacin. Este giro revela la dinmica de profesionalizacin del folclorismo, que demanda instrumentos ms precisos que sirvan de apoyo a sus labores; esa profesionalizacin puede conformarse con clasificar. Pero no hace falta ser un escptico radical para comprender que la tarea de clasificar, si bien resulta una aspiracin legtima, implica ciertas limitaciones que han de ser tenidas en cuenta. Clasificar supone comprender el dominio de estudio como algo ya dado, ms o menos muerto. Y no slo eso, supone tambin priorizar una tarea puramente administrativa la de colocar segn un sistema que relega otra tarea: la de establecer las relaciones de vecindad. Foucault ha sealado la distincin que debe darse entre localizar y emplazar. No se trata tanto de localizar un dato, determinados textos o conocimientos, como de saber "qu relaciones de vecindad, qu tipo de almacenamiento, de circulacin, de localizacin, de clasificacin de elementos humanos se deben mantener preferentemente en tal o cual situacin para alcanzar tal o cual fin" (1999:433). Algo de esto ocurre con la clasificacin de Jason, si bien hay que tener en cuenta que la propia Jason advierte que no existe la teora que soporte una clasificacin indiscutible (29). La suya es tambin provisional. Dado que esa provisionalidad no proviene de las limitaciones en la asimilacin de los estudios folclricos sino de factores que permanecen ajenos a estos estudios, parece plausible que alguien ajeno al dominio folclorista tenga algo que decir sobre su situacin actual lo que puede ser mi caso. En otras palabras, Jason, al proponer una frmula que pretende

constituirse en consenso para la actual etapa de desarrollo de estos estudios, no slo ha tomado las lecciones de doscientos aos de acumulacin de saberes folcloristas, sino tambin elementos ajenos que expresan las insuficiencias de esos saberes. En mi opinin, esos elementos son las categoras mecnicas con las que Jason pretende constituir su sistema de gneros. Estas categoras son tres: gnero, modo y simbolizacin, y en ellas se fundan otras tales como la oposicin realista / fabuloso, o la distincin entre numinoso y maravilloso, dentro del dominio fabuloso. Veamos, en primer lugar, por qu estas categoras merecen la calificacin de mecnicas. Quiz sean muchos los que creen que las categoras abstractas han de ser siempre mecnicas, esto es, piezas conceptuales que actan como engranajes de un sistema sin que quepa preguntarse por la realidad de dichas categoras fuera del sistema supuesto. Quiero decir con esto que conviene distinguir entre categoras culturales, que tienen su lugar en la vida, y otras que son simples supuestos de los tericos para llenar vacos en sus construcciones tericas.

El gnero en el mundo de las tradiciones

Esa adscripcin de determinadas categoras a la esfera de la vida puede parecer problemtica; en principio, no debera serlo. Hay categoras del pensamiento que se corresponden con fenmenos de la vida social y cultural; otras, en cambio, son slo el resultado de la abstraccin terica y no sirven sino a la economa de esa teora. El estructuralismo pretendi construirse como teora a partir de esas categoras abstractas y mecnicas. En la prctica, la distincin entre unas y otras resulta ms difcil, porque es frecuente que categoras que tienen un fundamento en la vida social y cultural son tomadas de forma mecnica. Y esto da lugar a un desdibujamiento de la doble naturaleza de las categoras social o mecnica y a la impresin de que todas son iguales y tienen sus races en ese oscuro magma que es la teora. Una de esas categoras socioculturales que ha sido tomada por mecnica y abstracta es la de gnero. En general, basta trasladar una cate-

70

Luis Beltrn Almera Gneros y estticas en la literatura tradicional 71

gora social a un contexto mecnico para desnaturalizarla. Y esto sucede cuando gnero se equipara a modo, simbolizacin, etc. Hoy el concepto de gnero est desprestigiado en las corrientes dominantes de la teora literaria. Curiosamente, la razn para este desprestigio es la misma que lo mantiene vivo en los estudios del folclor, su utilidad para la clasificacin. Los estudiosos de la literatura moderna observan la dificultad enorme de los esfuerzos clasificatorios. Esa dificultad se torna para muchos imposibilidad o, incluso, innecesidad. En cambio, en el terreno del folclor la necesidad de la clasificacin sigue siendo patente. Esta paradoja trasluce un problema histrico. Tratar de describirlo de forma abreviada. El concepto de gnero expresa el ideal creador del mundo de las tradiciones, con su tendencia a la agregacin y a la infinita variacin. El cuento folclrico, en cuanto gnero, cumple el ideal de ofrecer valores esenciales de la educacin tradicional a travs de una fabulacin tradicional; se trata de ofrecer, por medio de una fbula, infinitas versiones de los valores imprescindibles para la defensa de la vida en comn. Otros gneros ofrecen tambin valores el juego, la mxima, la mitificacin, etc. y se vinculan a otros aspectos de la vida social la educacin infantil para el cuento, la educacin del adulto para la mitificacin, etctera. En razn del carcter educador de los gneros tradicionales suele darse una cierta convivencia entre ellos. Como seala Jason, los informantes comparten varios gneros; pero esa comunidad de gneros no nos debe impedir apreciar el carcter autnomo de cada uno de ellos, que tiene su propia evolucin. El cuento folclrico fue capaz de sobrevivir dentro del campo literario histrico. Otros gneros como los refranes, las adivinanzas, ciertos juegos, se quedaron fuera de ese campo, al menos, hasta la fecha. La irrupcin de la historia en el mundo de las tradiciones produjo un terremoto en el dominio de los gneros tradicionales. La observacin que he formulado ms arriba sobre los gneros que perdieron el estatuto de la creacin y gneros que se mantuvieron en el dominio literario debe complementarse con otras que hicieron en su da pensadores y fillogos. Platn se dio cuenta y as lo seal en Leyes 700-01 de que la confusin y la mezcla de los gneros tradicionales era una de las consecuencias del nuevo arte potico que haba instaurado la democracia

libertad y teatrocracia, lo llama l. En 1870 el fillogo clsico alemn Erwin Rohde llam la atencin sobre el proceso de desintegracin de los gneros tradicionales en el mundo griego, que, segn l, estn en la base de la creacin de la novela. Estas y otras observaciones que no vamos a recordar ahora muestran que los gneros tradicionales sufrieron un primer proceso de adaptacin a la nueva cultura histrica con la aparicin de la sociedad compleja, urbana e internacional, que caracteriza al periodo histrico. Y, con la llegada de la Modernidad y de un entorno de pensamiento individualista, los gneros que surgieron con la historia han sufrido un segundo proceso de desestabilizacin Bajtn lo llam novelizaran de los gneros. Estos dos procesos hacen menos reconocible la raz social de los gneros, que se han integrado en la esfera de la cultura elevada y que parecen autonomizarse y diluir su vnculo con la vida (con la fiesta, con el aprendizaje de costumbres y valores, con el poder). Esa es la razn de que nuestro tiempo tenga profundas dudas acerca de los gneros literarios y de la posibilidad de comprender su dinmica y sus relaciones de parentesco. Dos revoluciones genricas han dejado un panorama suficientemente confuso y desdibujado para que los esquemticos y planos procesos de raciocinio que todava se estilan en el mundo acadmico a veces con pretensiones de (post)modernidad y progresismo cultural puedan encontrar alguna luz en semejante panorama. Pero si algo demuestra la investigacin de la literatura tradicional acumulada a lo largo de dos siglos es la unidad del cuento folclrico por ms que ese gnero conviva con otros gneros, claramente diferenciables por su funcin social, su contenido y su forma. Retornemos a la lnea esencial de nuestra argumentacin, la naturaleza de la serie categorial gnero, modo, simbolizacin. La teorizacin sobre los gneros desde Goethe y Schelling ha tenido en cuenta la necesidad de otras categoras que expliquen la diversidad de gneros. Y el concepto auxiliar, complemento obligado, al que se recurre es el de modo. El modo tambin la modalizacin en discursos ms abstractos ha servido como mecanismo reductor de la diversidad genrica. El ejemplo de Goethe resulta ilustrador. Explica Goethe en las "Notas al Diwn de Oriente y Occidente" que los gneros literarios l los llama "variedades poticas" son muchos y da una lista abierta de dieciocho

72

Luis Beltrn Almera

Gneros y estticas en la literatura tradicional

73

gneros, entre los que figura la fbula. Pero, segn el poeta alemn, hay slo tres formas naturales de poesa: pica, lrica y dramtica. A estas tres formas las llama "modalidades poticas" y "pueden actuar juntas o separadas. En el ms pequeo poema se las encuentra a menudo juntas" (1990:1883). A partir de ah se ha hablado de los modos como instancias superiores al gnero, que siguen siendo tres, segn sean narrativos, dialogados o cantados, pues se considera que estas son las tres formas naturales o bsicas de enunciar literariamente. Jason utiliza el concepto de modo en esa misma lnea esencialista, para reducir la diversidad de los gneros a unos grupos generales. Curiosamente tambin son tres los modos de la literatura tradicional: realista, fabuloso y simblico. Sin embargo, a esta trada modal hay que hacerle algunas objeciones. La primera es que Jason parece vacilar al situar el modo a la misma altura que la simbolizacin para, finalmente, reunir las dos categoras en un modo eclctico simblico. La segunda observacin es que en la propuesta de Jason los modos son otra cosa de lo que han sido en la teora de los gneros. Jason no entiende por modos el concepto frecuente de modos de la enunciacin, sino lo que podramos llamar modos de la representacin: realista, no realista y un tercero que no es ni lo uno ni lo otro, el simblico. La tercera observacin es un simple corolario de la anterior. El concepto de modo ha servido para llevarnos al dominio de la esttica. Pero hemos llegado al dominio esttico como quien dice de contrabando, sin declarar la mercanca que trasladamos. En otras palabras, la opacidad de trminos como modo y simbolizacin encubre la dbil percepcin del dominio esttico.

La esttica tradicional
Quiz convenga constatar una primera conclusin: no slo para clasificar, sino para comprender algo de la creacin verbal tradicional necesitamos desarrollar una esttica. Sin el marco de una teora esttica, los saberes acumulados acerca de las tradiciones no podrn traspasar las fronteras del empirismo y del mecanicismo. Podemos aadir a este postulado que para comprender la creacin verbal histrica tambin necesitamos una teora esttica, pero ese no es ahora nuestro tema.

La cuestin es cmo plantear una esttica de las tradiciones. La propuesta de Jason es oponer realismo a fabulismo y ambos conceptos a simbolizacin o, quiz mejor, representacin (fabulosa o realista) a simbolizacin. En mi opinin, esta propuesta contiene algo de verdad, pero traslada esquemas de la actualidad al mundo de las tradiciones sin la debida consideracin. Y el resultado es poco productivo tanto desde el punto de vista de la clasificacin como desde el de la comprensin, pues en tales categoras quasi estticas se agrupan gneros distintos cuyas relaciones de parentesco y vecindad no son precisamente explicitadas por esta ordenacin. Sera, en cambio, esperable que una ordenacin que respondiera a criterios ms firmes los estticos, en mi opinin debe revelar esas vecindades o parentescos naturales entre los gneros y sus variedades. Analizaremos, pues, qu tipo de esttica contiene la propuesta de Jason y hacia qu principios estticos deberamos avanzar, si es que son posibles principios en el mundo de la oralidad popular. Como he sealado, Jason concibe un sistema de gneros regido por los principios de modo y simbolizacin. Por modo entiende la oposicin que suele ocupar el lugar de la esttica en los estudios literarios de nuestro tiempo: la oposicin entre realismo e idealismo. Por simbolizacin entiende un modo menor que da lugar a una corta lista de seis gneros que parecen escapar a la oposicin anterior. Veamos esto con algo ms de detenimiento. Los estudios literarios de nuestra poca es decir, la filologa moderna han tendido a rechazar el punto de vista esttico que, bien se ha criticado como una falacia, bien se le expulsa a los dominios de la filosofa. Tras ese rechazo se sita el fracaso de la esttica filosfica decimonnica o, en el mbito anglosajn, la certeza de que la perspectiva esttica es, en realidad, una perspectiva aristocrtica, autoritaria y jerarquizante, que expresa el punto de vista de la clase dominante la seriedad, la elevacin. Esa haba sido la propuesta de M. Amold y, ante ese elitismo reaccionario, la mejor actitud pareca el rechazo de tal punto de vista y la bsqueda de perspectivas democratizadoras. Que la esttica de Arnold emana del punto de vista elitista y conservador de la clase dirigente del siglo xix es algo evidente. En cambio, que la respuesta a esa esttica conservadora sea negar la esttica no lo es. De hecho, la filologa del siglo XX ha seguido de manera poco cons-

74

Luis Beltrn Almera

Gneros y estticas en la literatura tradicional

75

cente una doctrina esttica que podramos llamar filolgica. Esa doctrina esttica-filolgica ha opuesto dos estticas alternativas: el idealismo y el realismo. El idealismo sera una representacin de la realidad decantada, seleccionada y, por tanto, embellecida, mientras que el realismo sera una representacin directa y sin depuracin alguna de la realidad. Esta doctrina se ha aplicado masivamente en todas las filologas modernas, con pequeas variantes y matices que no cambian lo esencial de ese criterio orgnico. Suele acompaar a este criterio la creencia en la esencialidad de esta oposicin, que aparecera ya en la pica antigua y se mantiene hasta la novela o la poesa de hoy. Lo que ha hecho Jason con su propuesta es trasladar esta nocin orgnica de la crtica moderna al dominio de la literatura tradicional, si bien ha retocado la vetusta nocin de idealismo por fabulismo para luego desgajar de este concepto otros ms operativos y ha aadido el apndice del simbolismo. Si observamos la propuesta de Jason desde el criterio de las asociaciones que permite, veremos un resultado desigual y un tanto decepcionante. En el epgrafe de gneros realistas conviven la novella, la pica y la cancin tradicional, cuyos vnculos parecen a simple vista ms bien superficiales. En el modo numinoso se agrupan las leyendas en toda su amplia gama, con algunas incrustaciones curiosas: el mito, la teogonia, el cuento del gran engao (tipo relato de Adn) y los textos rituales. En el grupo de lo maravilloso aparecen los cuentos de hadas en todo su variado muestrario. Y en el apartado de lo simblico se agrupan gneros tan diversos como el cuento-frmula, el cuento exagerado, la parbola, el cuento de los enanitos, la broma y el proverbio, que tienen en comn un didactismo radical. Quiz podamos sospechar sin riesgo a equivocarnos demasiado que los criterios tomados para desplegar esta clasificacin resultan algo artificiosos y que la clasificacin misma une lo evidente y le aade algo ms sin conseguir convencer. Con todo, un aspecto no debe ser pasado por alto: esta clasificacin apunta una cierta jerarquizacin social. Las leyendas se situaran en la cspide de esa jerarqua, seguidas por los cuentos de hadas y el modo simblico que sera un modo para los ms torpes. Rompe esta gradacin el primer grupo, el realista, sin duda el ms arbitrario de todos estos conjuntos, pues combina gneros elevados, como la

pica, con gneros bajos como la cancin popular y la novella. Pero criticar una propuesta as es una tarea demasiado fcil. Mucho ms complicado resulta siempre dar ideas y puntos de vista que ayuden a mejorar el panorama. Y con esta tarea vamos a tratar de comprometernos. Qu criterios diferenciadores podemos encontrar en el mundo de las tradiiones? Acaso no es el mundo tradicional esencialmente igualitario? No es ese el mundo en el que el gnero humano es "como agua en el agua", segn la feliz frmula de Bataille? Siendo el mundo tribacl que se funda en las tradiciones esencialmente igualitario, pueden sealarse, en cambio, algunos factores de desigualdad que nos servirn para asentar una doctrina esttica sobre los factores sociales. En la mayora de las culturas tradicionales conocidas tal vez, en todas hemos percibido una incipiente desigualdad, una cierta divisin de tareas, derivada de la aparicin del chamn, que puede llegar a ser toda una casta sacerdotal en las sociedades teocrticas y tambin una incipiente casta gobernante el rey y sus hijos, en el cuento tradicional. Al emerger una casta gobernante, ya sea aristocrtica o sacerdotal, o ambas cosas a la vez, aparecen gneros y toda una esttica elevada que legitima esa incipiente desigualdad. Esos gneros van dirigidos a la educacin y consolidacin de la casta dirigente. De esta esttica elevada forman parte la pica, la teogonia y los mitos, la historia sagrada y las leyendas (locales y nacionales), la ley divina, representaciones semiteatrales como la tragedia tica, textos rituales, etc. Sus escenarios son el palacio real y el templo. Sus rasgos esenciales son la elevacin heroificadora y la expresin de una identidad nacional o de casta, al tiempo que se exaltan los valores familiar-patriarcales. El carcter elevado de esta esttica o de estos gneros comporta un tipo especial de palabra, lo que podemos llamar palabra potica, que suele tener un arropamiento versal y un carcter cerrado, concluso, que impide cualquier rplica, matiza-cin, reacentuacin por parte del pblico al que se dirige.1
1 Jason tambin distingue entre literatura elevada y docta y literatura folclrica. La primera es sabia y exige la presencia de expertos para su transmisin. Expresara los valores centrales de la comunidad. La segunda es popular, expresara los valores perifricos y no precisa de expertos profesionales, tales corno escribas, sacerdotes, rapsodas, etc. (19-20). Sin embargo, no tiene en cuenta

76

Luis Beltrn Almera

Gneros y estticas en la literatura tradicional

77

Estos dos mbitos tienen sus momentos de transicin. No son dos estticas separadas por una frontera infranqueable. Hay elementos de heroificacin en ciertos cuentos los de hadas, por ejemplo y, al contrario, hay elementos de metamorfosis en gneros elevados. Pero s puede decirse que son dominios autnomos porque se orientan a dos sectores distintos: a las castas dirigentes, el primero; y a todos los pblicos en el sentido social y en el sentido de la edad, los segundos. Los segundos constituyen la etapa de la educacin primaria. Los primeros cumplen la funcin social de la educacin superior. Esa diferencia de nivel explica el escaso desarrollo de la esttica elevada en muchas culturas. Se ha asociado la presencia de la pica, por ejemplo, a las culturas de los pueblos de pastores, que exigen un mayor grado de jerarquizacin y de militarizacin. Los pueblos agricultores, en cambio, tienen unas tradiciones verbales que apenas desbordan la esttica popular. En otras palabras, el desarrollo de una esttica tradicional elevada marca la etapa agnica del mundo de las tradiciones, una etapa en la que afloran contradicciones que desembocan en la constitucin de "estados nacionales" y que, por tanto, edifican la antesala de la historia con su cultura escrita. Pero la jerarqua social no es el nico criterio plausible para esbozar una teora esttica de los gneros tradicionales. Tambin la oposicin entre la seriedad y la risa merece ser considerada. Jason suele confrontar gneros neutros o puros por llamarles de alguna manera a las correspondientes versiones carnavalescas. As, por ejemplo, confronta una pica histrica, nacional o universal, con una pica carnavalesca. Tambin a la leyenda sagrada le opone una leyenda sagrada carnavalesca. Incluso, variantes del cuento de hadas como el cuento de hadas heroico o el cuento de hadas de recompensa y castigo tienen sus correspondientes variantes carnavalescas. De este hecho, que se da tambin entre las leyendas y en las novellas, puede deducirse la seriedad de la mayora de los gneros tradicionales, que se vera replicada por la risa de la carnavalizacin. Sin embargo, esta posible interpretacin me parece fuera de lugar. La literatura tradicional es, en esencia, serio-cmi-ca, mixta. Como han visto los ms profundos investigadores, ese carcesta diferencia a la hora de establecer su clasificacin modal y mezcla en el grupo realista elementos doctos y populares.

ter mixto se da desde la pica hasta el cuento, aun en distintos grados. Las culturas tradicionales tienen un carcter ingenuamente alegre que compatibiliza la risa con la seriedad. Slo en la cultura histrica se produce el divorcio entre la seriedad y la risa durante la larga etapa hege-monizada por el dogmatismo. En la etapa moderna, tanto la seriedad como la risa han experimentado un considerable debilitamiento, lo que permite su confluencia, nuevamente. Si, en general, los gneros tradicionales poseen la doble orientacin seno-cmica, deberamos explicar qu funcin cumplen esas variantes carnavalescas. Debo admitir que no dispongo de una explicacin. En algn caso es claro que proceden de mixtificaciones, de mezclas de gneros. La Batracomiomaquia parece combinar las fbulas de animales con la pica. Pero tambin este es un caso claro de parodia y se trata de un poema escrito al menos, la versin conocida que imita parodiando las frmulas picas y determinados pasajes ledos en las obras de Hornero y Hesodo. Si este carcter pardico fuera generalizable nos encontraramos con muestras tardas de crtica desde la cultura escrita a una cultura oral tradicional que se percibe como desvalorizada y anticuada.

La cuestin del idilio

Pero ese eje jerrquico no es el nico que atraviesa el dominio de la esttica tradicional. Un conjunto de gneros tradicionales son atravesados por una esttica peculiar, el idilio. El idilio es una esttica que ha llamado la atencin de los tericos desde el siglo xvill; Schiller le dedic pginas memorables. En el siglo XX Bajtn reconoci una de las formas de pervivencia de la esttica tradicional. El idilio tradicional es una esttica tradicionalmente agrcola, pues consiste en la sublimacin del apego a la tierra natal. Esa relacin con la tierra natal se expresa mediante la observacin del crecimiento familiar, ya sea en la formacin de la familia y el crecimiento de la prole, ya en el crecimiento de las faenas agrcolas. Un ejemplo de idilio tradicional es el Gnesis, sobre todo las sagas de Abraham, Isaac y Jacob. Otra manifestacin idlica es el libro de Ruth. Se trata de una esttica en la que lo esencial es el espacio familiar. El tiempo tiene un papel menor;

78

Luis Beltrn Almera

Gneros y estticas en la literatura tradicional

79

adopta formas rclicas, la de las generaciones, por ejemplo. En la literatura idlica histrica el estilo es esencial, pues el lenguaje se contagia de los elementos naturales y de los ritmos cclicos naturales y toda expresin se asienta sobre imgenes naturales. Recurdese la frmula mosaica que describe la tierra prometida (esto es, la de los antepasados): "la tierra que mana leche y miel". Jason apunta a los relatos del conflicto familiar (que constituyen una etapa de lo idlico) dentro del modo realista. Y es que, en efecto, el idilio puede ser tomado por una especie de realismo primitivo o tradicional (salvando, eso s, incmodos detalles, como la paternidad de Abraham y Sara a los cien aos, el dilogo con los dioses y otras incidencias). No obstante, muchos idilios tradicionales iran a parar al cajn de lo numinoso, segn Jason, en el que ha situado las leyendas sagradas y de otros tipos. Leyendas, sagas, etc. forman parte de lo que nosotros apreciamos como historias familiares y que, en una comprensin superior, podemos llamar esttica del idilio. Esta esttica no recoge los elementos de metamorfosis que suelen fundar el cuento tradicional. Tiene su eje en el crecimiento. Una de las derivaciones histricas del crecimiento natural idlico ser la educacin, el crecimiento intelectual. El idilio es una esttica que sustenta una identidad familiar y espacial. Es la esttica de la identidad de la tribu, del nosotros del espacio familiar conocido, frente a un ellos, el mundo de lo desconocido. Esto quiere decir que es una esttica del periodo final de las tradiciones, en el que la tribu se enfrenta a un proceso de construccin nacional con las tribus hermanas frente a otras naciones o federaciones de tribus. Muchas sagas idlicas se limitan a relatar las aportaciones de los antepasados a la construccin nacional. Otros gneros idlicos se limitan a la construccin familiar, sin alcanzar todava la etapa de la construccin nacional. En algn caso, como el libro de Ruth, podemos ver los dos momentos. El drama idlico de Ruth se limita a su marco familiar. Su marido ha muerto, y ella encuentra un nuevo marido, trabajando para l en el campo. Pero al final se ha aadido una nota: de su estirpe nacer el Mesas. La reconstruccin familiar de Ruth es tambin un paso en la construccin del estado teocrtico. Esa tendencia del idilio a superar el marco familiar para convertirlo en un marco nacional revela su orientacin hacia los gneros elevados:

las sagas, las baladas, las leyendas, etc. Pero tambin son posibles gneros idlicos que se centran en la ruptura del marco familiar (las tragedias ticas y otros gneros semejantes, presentes en el libro de Samuel, por ejemplo), gneros que expresan la crisis final de la familia patriarcal (esto es, de la familia poligintica). La aparicin de la esttica del idilio supone una revolucin en el marco de los gneros tradicionales. Comprender la gnesis de esa revolucin y su dinmica constituye hoy uno de los grandes retos de los estudios de la tradicin.

Algunas consideraciones metodolgicas

Vamos a terminar subrayando algunas cuestiones metodolgicas esenciales. Los folcloristas suelen contemplar su campo de accin como un gran yacimiento arqueolgico del que se van rescatando las piezas para trasladarlas a una enorme biblioteca, donde se depositan debidamente ordenadas. Tal concepcin ha sido til para recuperar y recopilar documentos, pero ofrece resistencias para una comprensin profunda del fenmeno. Una buena muestra de esto es que el debate que presenta Jason se da en torno a la nocin de clasificacin, esto es, en torno al mejor producto de esas tareas arqueolgicas y a sus limitaciones para seguir adelante y entrar en una nueva etapa de la investigacin sobre la imaginacin tradicional. Esa nueva etapa debe comenzar por subrayar la unidad de la imaginacin tradicional y comprender esa unidad como un mundo de ideas distinto del mundo histrico. Quiz no baste que las relaciones entre las obras de la oralidad y entre los elementos de la cultura tradicional son de distinta naturaleza que las obras y los elementos culturales de la escritura y del periodo histrico. Un paso ms all consistira en comprender la percepcin especial del tiempo que rige en el mundo de las tradiciones. El tiempo de las tradiciones no tiene un curso lineal horizontal como la flecha del tiempo histrico, que parte del pasado para llegar al futuro. El tiempo tradicional es vertical y suele representarse como un ciclo, el ciclo de la vida. La verticalidad del tiempo tradicional quiere decir que se orienta hacia la conexin entre el cielo, la tierra y los infiernos (el

Gneros y estticas en la literatura tradicional 80 Luis Beltrn Almera

81

subsuelo). La concepcin horizontal del tiempo histrico ha venido a sustituir la concepcin vertical tradicional, que explica los hechos no en virtud de una experiencia y de unas causas y proyectados hacia una meta, que es su consecuencia, sino como influencia y presencia de los dioses y de los muertos. El mundo celeste rige los destinos y las obras de los vivos, que han de ser repeticin de las acciones de los antepasados, de los fundadores de la tribu o de los dioses mismos. El pasado absoluto no el pasado ms prximo de la experiencia, el pasado histrico rige la actualidad. Y el futuro es el momento del final absoluto, del apocalipsis, de la cada de los dioses y carece de todo valor, por eso se comprende como la gran catstrofe. Esta concepcin vertical ha sido comprendida en otros trminos, con otro lenguaje, por otros tericos, incluidos los folcloristas. Max Lthi (1982:4-10), a propsito del cuento, la llam unidimensionalidad (Eindimen-sionalitat), concepto que confronta la multidimensionalidad de la leyenda ("los personajes corrientes de los cuentos no sienten que un encuentro con un ser de otro mundo sea un encuentro con otra dimensin sobrenatural", lo que s sucede en la leyenda). Norbert Elias ha hecho profundas observaciones tanto sobre la concepcin histrica del tiempo como sobre la concepcin tradicional. 2 Esta concepcin del tiempo debe ser complementada con otras nociones, sobre todo con la idea de la igualdad esencial del hombre en las culturas tradicionales, igualdad matizada por las jerarquas de la edad, con su correspondiente divisin de tareas, y de los roles sexuales, que tambin incorporan una divisin de tareas. Slo las revoluciones tardas (la aparicin de la agricultura, de la ganadera, la revolucin tecnolgica que supuso la fundicin de los metales) introdujeron nuevos elementos de desigualdad, en esencia, la aparicin de las castas sacerdotales y militares, profesionales del calendario y de la guerra. Esas castas requerirn una identidad (el fundamento cultural de la desigualdad). Y esa identidad de casta se apoya en los gneros elevados de la tradicin el idilio elevado de las sagas e historias nacionales, la pica, las leyendas...

Para los desposedos los que no son cooptados por las castas, que son siempre la inmensa mayora quedan los gneros bajos y ms antiguos de la tradicin los cuentos, las canciones, los juegos verbales, que ni requieren la creacin de una identidad ni creen en la desigualdad. Todo esto nos lleva a una conclusin que ya fue adelantada hace bastante tiempo por Lutz Rhrich: que la aproximacin a los gneros de la tradicin requiere profundizar en la prehistoria religiosa y cultural, y tambin al contrario y esto es lo importante, que los gneros tradicionales ofrecen un gran tesoro todava sin revelar acerca de las culturas tradicionales, pues deben permitir el desarrollo de una esttica que ofrezca una nueva perspectiva a las investigaciones culturales de la tradicin (1956:13 ss.). Max Lthi recogi esa idea de Rhrich con entusiasmo. Pero la propuesta de un sistemare gneros etnopoticos de H. Jason lo ha olvidado.

Bibliografa citada
BELTRN ALMERA, Luis,

2000. "Sobre la sociologa del tiempo". RiffRaff 14: 91-100. FOUCAULT, Michel, 1999. "Espacios diferentes". En Esttica, tica y Hermenutica. Obras esenciales III. Trad. A. Gabilondo. Barcelona: Paids, 431-441. GOETHE, J. W., 1990. Obras completas. Trad. R. Cansinos Assens, 41 ed. Madrid: Aguilar. Vol. 1,1883. JASON, Heda, 2000. Motif, Type and Genre. Helsinki: Academia Scientarum

Fennica. LTHI, Max, 1982. The European Folktale: Form and Nature (Das europaische Volkmiirchen). Trad. J. D. Niles. Filadelfia: istn. RHRICH, Lutz, 1956. Marchen una Wirklichkeit: Eine volkskundliche
Untersuchung. Wiesbaden: Steiner.

He tratado esta cuestin ms extensa y profundamente en Sobre la sociologa del tiempo (Beltrn, 2000: 91-100).

Ttulo: Gneros y estticos en la literatura tradicional Autor: Beltrn Almera, Luis Fuente: Revista de Literaturas Populares, ao II, nm. 2, julio-diciembre 2002. Publicado por: Facultad de Filosofa y Letras, UNAM Palabras clave: Gneros folclricos, gnero, modo.

Copyright Revista de Literaturas Populares es propiedad de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico y su contenido no deber ser copiado, enviado o subido a ningn servidor o sitio electrnico a menos que se tenga el permido del autor. Sin embargo, los usuarios podrn bajar e imprimir el artculo para uso individual.