EL

AMOR LIBRE Y SUS DESVENTAJAS

Aparecido en 1.980, bajo el ttulo L amour libre Babylone et ses servitudes, en Le Couple interdit. Entretiens sur le racisme, bajo la direccin de Len Poliakov (Pars-La Haye, Mouton), pp. 27-42. En suma, bajo este ttulo ms o menos sorprendente, se encuentra siempre el mismo problema del hombre y el otro. Solamente, esta vez, la otra, esto no es ms no importa que ser vivo, sino un individuo de la especie humana; y, por otra parte, no se trata de juzgar el valor de lo que se puede formular bajo su cuenta, sino de la inclinacin que se puede sentir por l, y sobre todo del ms o menos libre ejercicio de una inclinacin amorosa semejante. No es cuestin de saber cmo, en Mesopotamia de otro tiempo, se valoraba a sus semejantes segn una cierta escala de los valores, sino hasta y en qu espritu poda llevrselo hacia tales o cuales de entre ellos, a la bsqueda de un complemento de s mismo, incluso de un contacto fsico, e incluso de una cpula. El problema es interesante, no ms que su respuesta constituye el punto ms alto, en el tiempo, que podemos alcanzar de la elaboracin de nuestra filosofa del hombre, pero, al contrario, porque es tan radicalmente diferente de la que nos es tradicional, y que nos permite al menos, del modo, de medir la relatividad y la caducidad. Para hacer comprender mejor le comportamiento de los antiguos babilonios en materia amorosa, sino tambin el espritu en el que ellos se entregaban all, debo recordar primero, en dos palabras y muy alto, cules eran los parmetros fundamentales de su visin del mundo. Sobre el plano social, por comenzar por ello, no haban podido estar tan lejos de nosotros, en este sentido al menos como a sus ojos, como tradicionalmente a los nuestros, el mejor modo de asegurar la propagacin regular y ptica de la especie, al mismo tiempo que su coherencia cultural, esta era la organizacin familiar, en la que el cuadro y la estabilidad tenan por garante el matrimonio, que una el uno al otro, normalmente por vida, al hombre y a la mujer. En esta sociedad fuertemente patriarcalizada, es la mujer quien abandonaba a su propia familia para venir a vivir y morir entre la de su marido. En derecho, al menos, l era el propietario ( blu ), y ella se encontraba, por este hecho, enteramente sometida a l. Este matrimonio era primero una manera de contrato de asociacin en vista de la procreacin y de la educacin de los descendientes de la familia, contrato regularmente estudiado y firmado fuera de los interesados, a menudo incluso antes de que ellos fuesen nbiles, por los jefes de sus familias respectivas. La finalidad prolfica de su unin era esencial en este punto ya que la esterilidad de la esposa constitua, para su marido, una razn suficiente de repudiarla, a menos que, sin cambiar nada de su propia posicin vis--vis de l, ella le suministrara una reemplazante para que trajera al mundo los hijos considerados como los suyos. El matrimonio no era pues obligatoriamente mongamo. En medida de sus medios, todo hombre era libre de aadir a su esposa-primera ( hirtu ), que permaneca, a su modo, a la cabeza femenina de su familia, todo un harn de concubinas ( sekertu ?; esertu ), a las cuales l poda, a su voluntad, hacer repartir las prerrogativas esenciales de su Primera, concedindole, con el nombre de esposa ( aatu ), todos los privilegios y las obligaciones que

de derecho. A l le estaba tambin perfectamente permitido, ni que decir tiene, frecuentar episdicamente a otras mujeres, casadas o no, fuera de su hogar. Es muy evidente que este matrimonio, si no era previsto primero para clamar la concupiscencia, como diran nuestros telogos, o par resolver los problemas de corazn, supona, o crea, y mantena una vida sexual y sentimental, con todas sus complicaciones. Tenemos ms de un eco, como el que figura en el Cdigo de Hammurabi, del marido engaado , pero que perdona y no quiere que se castigue a su mujer; o an, en el otro extremo, el de la mujer cortesana y que arruina a su marido, o le mata. Estas dificultades y estos reveses de la vida conyugal dan fcilmente de pensar que ni el hombre, a pesar de sus mujeres, concubinas y amantes, ni la mujer, a pesar de las variadas y mltiples pualadas que ella poda dar a un contrato por tanto severo a su respecto, no estaban siempre colmados, en materia amorosa, por el matrimonio. Para impedirles de ir a buscar en otro lugar lo que la institucin matrimonial los rechazaba, no se puede contar ni sobre el derecho, ni sobre la moral, ni sobre la religin. El derecho , no buscaba de preservar ms que las condiciones esenciales de esta institucin. Es decir que, si dejaba al hombre poco ms o menos enteramente libre, cuando las ganas le llevaba, a ejercer por otra parte sus capacidades amorosas, a excepcin de que cuidara del mantenimiento de su familia legal y que no violaba los derechos de nadie, prohiba rigurosamente a la mujer hacer los mismo, puesto que sus excesos habran podido causar all los ms graves desrdenes. Debo decir, por otra parte, que los textos jurdicos incluso los que nos dejan entrever que a pesar de estas prohibiciones, provistas de penas severas, las mujeres estaban ya en este tiempo a su cabeza lo mismo que en nuestros das. Cuando la moral, en otros trminos, en todo lo que poda dictar o animar la conducta individual en los dominios donde el derecho no intervena, su regla principal parece haber sido, entre los Mesopotmicos, el xito , positivo o negativo: era bueno, para cada uno, lo que aportaba un mejor ser a su vida, o al menos no la deterioraba desencadenando un castigo infligido por las autoridades competentes o sobrenaturales. No se haba elaborado ninguna concepcin parecida de cerca o de lejos a aquellas, que nos ha inculcado el cristianismo, de un pecado que hubiera comprometido la nica consciencia, en la consciencia puramente interna. Y si entendemos a veces, ac y acull, algunas exhortaciones a un cierto afn de justicia, incluso de la bondad hacia los otros, no hemos encontrado an el menor trazo de un ideal cualquiera, asctico o mstico, o una ley interior cualquiera, ms exigente que la otra y que estuviera comprometido para renunciar a nada de lo que el comn tena uso y provecho. Queda la religin : no solamente no constitua un obstculo en la va del eudemonismo, sino sin duda incluso lo fomentaba, al menos oblicuamente. Primero, ninguna creencia reinaba en una vida cualquiera donde se habran regulado las cuentas de la tierra. En otra, tanto las obligaciones materiales, y sobre todo las prohibiciones, no faltaban en el campo religioso, no componan ni un ideal moral, ni incluso una simple jerarqua de los valores de la conducta, puesto que se pona all sobre el mismo pie, por ejemplo, la defensa de orinar o de vomitar en un curso de agua y la de asesinar a alguien despus de haberle jurado amistad. Es que la desobediencia a un cualquiera de estos mandamientos no comportaba necesariamente y a priori , por parte de dioses ofendidos, un castigo: este ltimo, se haca recurrir all solamente tras el golpe, a posteriori , y para explicar una infortuna o una desgracia inopinada y sin razones aparentes: Si estoy triste, es que estoy castigado; si estoy castigado, es que he

debido faltar a alguna obligacin o violar alguna defensa de los dioses . En este caso, por lo dems, exista los medios de poner fin al asunto. De otra parte, los dioses mismos, en gran nmero e imaginados sobre el patrn de los hombres, se encontraban pues en las mismas condiciones materiales que ellos: tenan esposas, concubinas, amantes, y ellos ejercan generosamente, con alacridad, sus capacidades amorosas. Exista incluso una diosa, rpidamente llegada a ser la primera, y que terminaba por absorber a todas las otras en su poderosa personalidad: Inanna/Ishtar, cuyo dominio propio era el Amor, en todos los sentidos del trmino. Sus desbordamientos eran muchos en la mitologa, y ms de uno se reflejaba en su culto. Se conoca por otra parte, al menos por lugares, todo un ritual litrgico de hierogamia, matrimonio-cpula del dios y de la diosa, figurado y realizado por el soberano y una sacerdotisa, para asegurar quizs la fecundidad de la tierra y de los rebaos, en todo caso la prosperidad del pas. Haba all sobre el tapete con qu reponer constantemente el amor y sus funciones, y mantenerlo, o conferirle, una natural, una ingenuidad, una franqueza que nos es difcil de imaginar. Nada reprima pues a los antiguos babilnicos sobre este camino, e incluso las excitaciones podan incitarlos a dejarse ir en sus inclinaciones amorosas, las que no eran ciertamente menores que las nuestras. Es porque el amor libre , quiero decir por ello el que no haba refrenado, por hablar as, por la institucin matrimonial, ha podido desarrollarse con ellos tan singularmente. Se descubre primero, a nuestros ojos, por la existencia revelada de sus oficiantes, de uno y otro sexo, muy numerosos en todos los tiempos y ordenados en mltiples categoras. Para las del sexo femenino, de las prostitutas y cortesanas , nos queda las denominaciones de al menos una media docena de estos grupos. Unas sealan su carcter religioso: las qaditu eran las consagradas (?), y las itartu , consagradas- a-Ishtar, ponan por delante a su patrona sobrenatural; se encuentran all a menudo asociadas a las kulmatu , cuyo nombre no nos dice nada. Las kezertu , deban sin duda su nombre al estilo de su cabellera: rizada ( kezru ) y aparentemente arreglada no para que se las distinguiera enseguida, sino para permitirles provocar a los clientes. La misma palabra amhatu parece hacer alusin a un cierto lujo ms o menos escandaloso o ms o menos pcaro, del atavo de estas damas. El trmino ms comn y que parece haber designado por s a las profesionales del amor libre, es harimtu , que insiste sobre su carcter a parte de otras ( harmu : separar). Para sealar que se le encuentra ms de una vez aplicado a la diosa Ishtar, signo de que ellas tambin la tenan por abanderada y modelo. Estas diversas congregaciones aparecen tan a menudo, en nuestros textos, reunidas y lindando ordinariamente con los nombres de personas del mismo sexo ms explcitamente consagradas al culto: beatas, o hierdulas ( nadtu ), y oficiantes de la liturgia ( entu , ugbabt u ), como si las unas y las otras no hubieran tenido discontinuidad real, todas encontrndose ms o menos enroladas bajo el mismo estandarte. Faltndonos informaciones sobre la estructura y el funcionamiento de tales asociaciones: incluso no es seguro que las harimtu , amhatu , y kezertu , hayan constituido, al menos, verdaderamente tanto de cuerpos sociales, organizados y cerrados. Al menos sabemos que no importa que la mujer casada poda abandonar su hogar y a su marido para entrar en harimtu , es decir abrazar a este nuevo estado -lo que no quiere decir que las harimtu se reclutaban exclusivamente entre la manada de las mujeres colmadas por el matrimonio. Otras, en particular las itartu , quizs estaban consagradas desde su ms temprana edad a Ishtar y a su vocacin, la cual no las sustraa a la unin con un solo hombre ms que para ofrecerlas o

todos. Salvo algunas clases de oblatas ms estrictamente reservadas a los dioses y a su culto y a las cuales se las prohiba, sino el matrimonio, al menos la maternidad, la mayor parte de las prostitutas podan tener hijos, e incluso ser esposadas, lo que les haca, de golpe, abandonar su profesin primera. Si los sabios desaconsejaban tales uniones, es solamente por que ellos juzgaban a estas criaturas mal preparadas por su vida anterior al papel de esposa y de madre: pero, en derecho, nade se opona y tenemos muchos ejemplos. El probable que algunas prostitutas, sino todas, frecuentaran frecuentemente los santuarios, sobre todo los de su protectora, Ishtar, lo que avalara la historia contada por Herodoto (I, 199), el cual parece haberlas visto ejercer a tan numerosas sus talentos que l ha credo deber hablar, muy injustamente, de todas las mujeres del pas . Se las encontraba tambin en la calle y en las lugares pblicos , reconocibles notablemente, otra su atavo, al hecho de que les estaba prohibido de llevar el velo , reservado a las mujeres casadas. Veremos que, en las ciudades, parecen haber sido relegadas, al menos por su residencia, sin esto no era por su reclutamiento, en la regin de las murallas, como es mencionado de Rahab la cortesana, en el libro bblico de Josu (II, 15). Pero el lugar donde se las poda encontrar mejor, incluso utilizarlos, era el cabaret ( bt sbi , bt sbiti ), y sobre todo la fonda ( atammu , bt atammi ), que tena el hostal, pero jugaba tambin el papel de nuestros cafs de pueblo, y casi de nuestros lupanares de barrio, en donde se beba y se diverta a su gusto. Salvo una escena o dos como aquella, famosa, de la cortesana que haca el amor a Enkidu, al comienzo de la Epopeya de Gilgamesh , las actividades profesionales de estas oficiales del amor libre no son descritas en ninguna otra parte, a conocimiento mo, aunque las alusiones no faltan all: sin duda -si hay que tomarse al azar los hallazgos arqueolgicos- los Mesopotmicos, que no vacilaban apenas en llamar al pan pan y al vino vino, no tenan -a diferencia de nuestros contemporneos- ningn gusto particular para poner por escrito este gnero de detalles. Nuestros documentos ms explcitos sobre la vida sexual propiamente dicha son, por una parte, la ciento cuarenta tableta del gran tratado adivinatorio por los azares de la vida cotidiana ( umma lu ), tableta donde el futuro del interesado era deducido de sus prcticas amorosas, y, por otra parte, del conjunto de oraciones acompaadas de operaciones sacramentales (encantaciones), para recitar y poner en obra para las mujeres deseosas de mostrar cada una a su pareja en amor aguantar bien hasta el fin afn de procurar, sin dejarla en falta, todo el placer que ella estaba en derecho de esperar de l ( n libbi ). En estos textos, la parte femenina se encontraba llamada en buena regla la mujer ( sinnitu ), y el nombre de la esposa ( aatu ), est claro que no se restringa al uso de las parejas casadas, y podemos imaginar pues, a travs, tambin de muchas de las prestaciones de las hijas pblicas. Los mismo hay que decir de un cierto nmero de figurines donde se ven a los amantes en plena lucha amorosa, tumbados o de pie. Entre estos ltimos, aquellos al menos donde la mujer es sodomizada mientras que ella est en actitud de beber, so rbiendo la cerveza de la jarra, segn la costumbre de entonces, por medio de una larga paja, traducimos mejor, sin duda, las diversiones de la fonda como las de la alcoba conyugal. Las prostitutas , cinaedus e invertidos , del sexo masculino, nos son conocidos igualmente bien, aunque algunos de nuestros lexicogrficos, vergonzosos o pudorosos, se hayan afectados de ver todo lo que se querr, hasta los sacerdotes o los actores, salvo lo que ellos tenan muy manifiestamente. Ellos tambin parecen haberse reagrupado, sino en guildas organizadas, de las que no sobamos nada, al menos en diversas categoras de las que nos nombres ms conocidos: assinnu , kurgarru , kuluu , no conocemos gran cosa. Lo que encontramos est muy claro, es que ellos estaban considerados todos de jugar, en el amor homosexual, un papel pasivo . Tambin se les consideraba como afeminados ( sinninu ), calificativos sobre el cual habremos de volver, conocemos incluso a portadores de nombres femeninos!.

Nada nos prueba sin embargo de que todos ellos fueran obligatoriamente eunucos, o fsicamente deformados o asexuados de nacimiento: la cosa es probable para un nmero de entre ellos; pero otros tenan hijos, no necesariamente adoptivos, y podan haberse comprometido en su carrera sin previa manipulacin aparente. Estos personajes en gran parte tambin estn relacionados con Ishtar, en honor de la cual ellos jugaban, en ciertas ceremonias, los papeles de cantores, de travestidos, de mimos, de abanderado, permitindose, por alegrar el corazn de su patrona , ( asakku ), en otros trminos un comportamiento en buena regla prohibido al comn de los mortales. No tenemos ms detalles sobre sus actividades profesionales, pero algunos relieves, anlogos a los sealados ms arriba, llevan la imagen de un hombre sodomizado, l tambin en actitud de beber en paja y sin duda en el mismo cuadro de la atammu . Esta postura es por otra parte definida con todas sus letras en la tableta adivinatoria que nos describe las actividades sexuales. All se ve tambin a ms de un amo de la casa que poda tomar por catamitus a sus servidores, sin que estos ltimos, fuesen, manifiestamente, profesionales, un poco como se poda hacer el amor heterosexual fuera del matrimonio sin recurrir por tanto a una prostituta. Las Leyes medio-asirias por lo dems hacen alusin a tales relaciones entre gentes del mismo medio : esto no era necesariamente pues las tareas serviles. Absolutamente nada nos autoriza a pensar que estas relaciones homosexuales haban sido al menos del mundo reprobados, o incluso simplemente tenidos, como tales, por ms infamantes, o a desaconsejar, que las relaciones heterosexuales -siempre que solamente tanto los unos como los otros no comportaban violencia. Es de otra parte siempre el caso de ms de un pas; notablemente de frica o de Asia, de nuestros das: Su carcter perfectamente natural se descubre al menos en el ttulo de ciertos conjuros: plegarias dirigidas a los dioses para (asegurar el suceso del) amor de un hombre hacia una mujer, de una mujer hacia un hombre y de un hombre hacia un hombre. La omisin sistemtica esperada: de una mujer hacia una mujer, no significa que la homosexualidad femenina fuera reprobada, o desconocida; nos queda al menos un testigo, y no me he resistido a decir que subsiste otro todava ms explcito, pero indito, en el museo de Berln. No obstante, debo aadir ms que a opinin del pas, y si, al menos a grosso modo , puede citarse la estadstica, nuestra documentacin parece dejar entender que la homosexualidad habra tenido, en la vida y sobre todas las preocupaciones de los antiguos mesopotmicos, un lugar secundario a fin de cuentas, mucho menos importante en todo caso que la heterosexualidad. Algunos signos negativos confirman discretamente esta tesis: la pederastia no parece haber tenido nunca una existencia independiente de la homosexualidad propiamente dicha y no conozco ni un ejemplo formal, no parece haberse interesado jams en la figura del androgeno, desconocido como tal, y nosotros no tenemos, en toda la mitologa y la teologa, el menor ejemplo asegurado de relaciones homosexuales entre los dioses. Este amor libre al cual, se ve, que ellos no vinculaban a ninguna infamia, la menor censura, que practicaban, igualmente, sin remordimiento ni escrpulo, incluso con alegra, cmo lo juzgaban los babilonios ? Ellos precisan no solamente haberlo tolerado, no solamente fomentado, sino altamente tomado e incluso reputado una de las prerrogativas de su nivel de vida, una de las grandes conquistas de lo que ellos consideraban como la civilizacin: la suya.

Es lo que nos deja entrever claramente uno de los mitos que se haban forjado en los referente a esto ltimo. Ya que ellos haban reflexionado sobre su cuenta incluso se haban esforzado en analizarlo en sus articulaciones y virtualidades principales, de las que ellos haban dirigido finalmente una lista de una longitud de ms de cien rbricas. Es la que figura en el mito en cuestin, en sumerio, puesto por escrito en el curso del primer tercio del II milenio y que llamamos Inanna y Enki . Se ve a la diosa Inanna (Ishtar), cuyo feudo era la ciudad de Uruk, decidida a comunicar a esta ltima la alta cultura puesta a punto por el dios Enki, que la detentaba en un centenar de artculos, enumerados a lo largo; ella viene pues a encontrar a Enki a su ciudad meridional de Eridu, y, como est un poco piripi banqueteando por el honor, ella le sonsaca su tesoro. Entre el catlogo de este ltimo, lindando con el Poder real, la Vida en Familia, la Agricultura, la Cra y la Industria en sus diversas tcnicas y producciones, las Artes, el Exorcismo -para cazar el mal- y la Escritura, se encontraban no solamente el Comercio sexual, sino tambin la Prostitucin, tanto femenina como masculina , detallada en tres o cuatro rbricas. Esta institucin representaba pues, a opinin de los autores y de los lectores del mito, una verdadera adquisicin de la vida ms fcil, ms agradable y ms alegre. Un famoso episodio que se vuelve a encontrar en las dos primeras tabletas de la Epopeya de Gilgamesh desdeaba an sobre tal conviccin. Se nos explica all cmo Enkidu, el hombre salvaje de la estepa, hirsuto y brbaro, familiar slo de los animales y llevando entre ellos una existencia anloga a la suya, se ha convertido en un hombre , en el pleno sentido de esta palabra ( awlu ): un hombre civilizado, un hombre de la ciudad, que como pan, bebe la cerveza, cuida y viste su cuerpo. Esta transformacin es obra de una cortesana de Uruk, venida a encontrarle en su estepa y que le ha iniciado en el amor: no por la simple cpula con una mujer, sino del amor con una verdadera mujer, el amor humano y refinado -el amor libre .Una vez que l ha conocido, y que lo ha tomado el gusto, no puede ms que seguir a la ciudad a su instructora, la cual le ense a comer, a beber, a vestirse, y as da su ltimo toque a su transformacin. He aqu pues el amor libre presentado como la puerta de entrada a la vida cultivada y verdaderamente humana: era difcil de sealar mejor y acusar la dignidad y la importancia. Esta importancia y esta dignidad los deba sin duda al hecho que, segn la ptica de los antiguos babilonios, era la nica a representar el amor simplemente, en su pureza y su nobleza, entonces como, en el matrimonio, no se lo vea ms que utilizada, en alguna forma, para un fin determinado, y sojuzgada a la vida familiar. He aqu porqu el amor libre se encontraba entre ellos verdaderamente libre: prctica sin coaccin y alegremente, secundado por todos los especialistas imaginables, fomentado por los dioses y -siempre solamente como toda violencia y todo desorden fuesen excluidos- sin la menor censura jurdica, moral o religiosa. Era una actitud tan normal y sana como el comer y el beber; y, como el comer y el beber cuando desbordan la simple satisfaccin de la naturaleza para alzarse hasta el refinamiento, en la sofisticacin y en el arte, era una actividad noble, digna de admiracin y de emulacin, y muy propia de contar entre las conquistas ms ventajosas del genio civilizador. Y por tanto, no estaban liberados enteramente de lo que yo he llamado las desventajas : digamos no los contrapesos, los impedimentos, las sombras. Sino, lo que es ms bien inesperado a nuestros ojos, estos inconvenientes dejaban enteramente fuera de riesgo a sus utilizadores, ocasionales o habituales, por no alcanzar ms que a su personal especializado, tanto masculino como femenino. Entregarse al amor libre, de algn modo que este fuera, esto era practicar una actitud salubre, elevada y enriquecedora; pero haciendo oficio, he ah que se expona a ciertas desventajas cules? y por qu?.

Nos son explicados en dos prrafos, en dos obras literarias diferentes, en pasajes manifiestamente etiolgicos, es decir calculados para rendir cuenta, por recurrir a una explicacin de tipo mitolgico, de un estado de cosas que planteaba los problemas al espritu. Las dos veces, esta explicacin es redactada en trminos a poco ms idnticos por los esencial, como si de los dos relatos uno hubiera estado ms o menos demarcado del otro -sin que sepamos bien cul es el primero-. Uno se ocupa de las mujeres prostitutas. Figura en la tableta VII de la Epopeya de Gilgamesh ( Gilgamesh VII/iii: 6s. R. Labat, p. 190). Todava es Enkidu quien ocupa la escena: una vez civilizado por la cortesana de Uruk, l ha llegado a ser el amigo del rey de esta ciudad, Gilgamesh, pues le acompaa en sus altos hechos en el Bosque misterioso de los cedros y contra el terrorfico Toro gigante enviado a asolar esta misma ciudad. Y mientras, ante su amigo impotente, l va a morir. l se vuelve entonces hacia su pasado por detestar todo lo que le haba dirigido hacia un fin muy rpido. Y maldijo as a aquella que le haba sacado de su estepa y humanizado:
Ven, cortesana, que yo te dir (cul ser) tu destino Y que yo te maldiga con una gran maldici n, 10 Jams t construi rs un hogar feliz: 12 Jams t te introducirs en un harn, La hez de cerveza manchar tu bello seno; Con su vmito, el borracho salpicar tus adornos 20 Y t permanecers en las grietas de la muralla: Zarzas y espinas herirn tus pies, Borrachos y sedientos podrn abofetearte 6

En cabeza de este fragmento, el trmino de destino (sobre el que volveremos en un instante) le da todo su sentido: no se trata por tanto de la maldicin individual de la hija que ha enseado el amor a Enkidu, que la cortesana , de toda prostituta como tal, cuyo modo de vida es resumido aqu, despus relacionado, como a su causa, al destino : dicho de otro modo, a la voluntad de los dioses provocado por la maldicin de Enkidu. Ya que, como se ve, este modo de existencia es triste: la mujer profesionalmente consagrada al amor libre no tiene residencia para ella; est entregada a las brutalidades de los hombres; vive aparte, repelida de los lmites des espacio social ocupado por los habitantes de la ciudad Los prostitutos masculinos no son mejor tratados, como lo conocemos en otro pasaje, en un relato mitolgico, en acadio de El Descenso de Ishtar a los Infiernos . Hay se encuentra la cuestin de un personaje que es manifiestamente su prototipo para todos y que el dios Ea ha inventado y cmo ha distribuido para ir a recrearse al despiadado reino de los Infiernos, de Ereshkigal, y obtener as que ella libere a su prisionero, Ishtar, la cual se haba aventurado imprudentemente en el Pas-sin-retorno. Este invertido, que lleva el nombreprograma de s . u- u-namir ( Agradable-es-su-aparicin = l-es-agradable-de-ver ), llev a bien su misin; pero Ereshkigal, furibunda de haber sido burlada por l, le maldice a su vez:
103 Ven s . uunami r, que yo te asigne un imprescriptible destino. Ven que yo te maldiga con una gran maldici n! T no tendrs (nunca) por pitanza ms que el producto de los arados de la ciudad, 105 Y por bebida lo que sale de las regueras de la ciudad; T te estacionars en la grieta de la muralla, T te alojars en el umbral de las puertas (de la ciudad), Borrachos y sedientos podrn abofetearte.

s . uunamir y todos los profesionales masculinos del amor libre del que l es el prototipo, estn consagradas pues, como las hijas publicas, tambin a una vida penosa, incierta y aparte. Ellos estn marginados; como ellas, son el objeto del desprecio y del descaro. Tales eran junto a los Mesopotamicos de otro tiempo las desventajas del amor libre, llevando, como se ve, no sobre la multitud de los que recurran a l sin sacar infamia ni otro inconveniente cualquiera; sino exclusivamente sobre los que lo practicaban ex professo , al servicio de los otros, y que se condenaban por ello, en buena regla, a una existencia difcil, inflamada y en lugar apartado. Existe all como una contradiccin entre la gran estima en la que se tena a este florn de la civilizacin que era el amor libre, y la clase de desprecio que se haca pesar sobre sus representantes. Podemos explicarlo? Ya que estas gentes se han guardado bien de hacerlo por si mismos, al menos en la abundante literatura que nos ha quedado de ellos. Se hara agravio al recurrir a una apreciacin moral, que hemos visto que no habra tenido ningn fundamento. Cuando el sabio aconseja a su hijo de tomar por esposa a una prostituta, l no se pone ante su supuesta inmoralidad, su estilo de vida no la ha preparado apenas para convertirse en la esposa, la confidente y el apoyo de un nico hombre.
72 No tomes por esposa a una harimt u , cuyos cuentan; Ni a una itartu reservada a la divinidad; Ni a una kulmatu del corazn (?) innumerable; 75 En la enfermedad, ellas no te asistirn ; En la adversidad, ellas se burlarn de ti: Ellas ignoran respeto y sumi sin maridos no se

(W. G. Lambert, Babylonian W isdom Literature , p. 102 s: 72 s.). Con la vida disminuida, humillada y marginal de las representantas y representantes del amor libre no era el hecho de una reprobacin hipcrita de los otros, sino el resultado de datos de otro orden. Todo, me ha parecido, cumple con la nocin capital de destino , en el propio centro de la visin teolgica y teocntrica de los antiguos mesopotmicos. Los dioses, pensaban, no han creado el universo que como un enorme mecanismo cuyo fin era asegurar la produccin y transformacin de los bienes destinados primeramente a su propio uso, les garantizaban la clase de vida opulenta, sin labor, sin preocupacin. El destino de cada uno de los componentes de este universo as organizado, a comenzar por el hombre, que formaba la llave maestra, era, por esto su voluntad de ellos, lo que llamaramos hoy su programacin, es decir su adaptacin perfecta a su papel en un sistema equilibrado: complicado, pero coherente, y en el cual todos los engranajes se encuentran ajustados y encajados los unos en los otros para asegurar el buen funcionamiento de la mquina entera. En este cuadro, el destino de la mujer, como mujer, era el detraer al mundo y de criar a los hijos segn el modelo elegido del matrimonio y de la familia patriarcal: estaba hecha pues para llegar a ser la esposa de un hombre, de uno slo, y la madre de sus hijos. Ya que, la prostituta, como nosotros lo decimos a la letra del texto que he traducido ms arriba adaptndolo un poco a nuestro vocabulario, tena tres mil seiscientos maridos -lo que, en el sistema dcimo-sexagesimal del pas, equivala a nuestro treinta y seis mil, para representar lo incalculable: esta era la mujer de todos los hombres, y por ello incapaz de asegurar la

descendencia de uno slo y de evitar a su familia. En calidad de prostituta, haba sealado pues su destino : ella no era normal, sino inferior a s mismo. He ah porqu su vida poda ser como rebajada, y a parte de la de las otras mujeres. En cuanto al invertido, no de ocasin, sino de estado y en alguna forma de naturaleza, l tambin haba marcado su destino, puesto que, constituido esencialmente bajo forma masculina y conformado as para tener en el amor el lugar del varn y el papel del procreador, l era afeminado , actuaba como la hembra, descarriada y estril. Por ello, l tambin se encontraba inferior a s mismo, anormal y consagrado pues a una existencia diferente de la de los otros hombres, ms difcil y de menos resplandor. No tenemos una prueba de que esta diferencia e inferioridad de vida de los oficiantes del amor libre era totalmente un asunto de destino . No hara falta, en efecto, imaginarse cmo, para los telogos de Babilonia faltar a su destino era en alguna forma rebelarse, sustraerse unilateralmente a la voluntad todopoderosa de los administradores del universo. Para aquellos a los que deban su trayectoria, los dioses eran reputados de haber tomado decisiones particulares, que marcaban no su destino especfico sino su destino individual. Es as, que, haciendo alusin en la caso de los invertidos de nacimiento , asexuados, ni macho ni hembra , as como de las mujeres estriles e incapaces de tener hijos, un mito sumerio, Enki y Ninmah , nos informa cmo a estos seres, salidos, con algunos otros (tales como los ciegos de nacimiento, del molde del hombre, pero fracasados como una olla mal torneada, el dios ingenioso e ingeniero Enki haba encontrado en la mquina csmica un lugar donde funcionar segn su propio talante -digamos un destino particular: las mujeres estriles, entre las prostitutas; y los asexuados de nacimiento, entre los travestidos de la corte real. Sabemos igualmente, por ellos que haban perdido su virilidad por accidente y en particular en el campo de batalla, que una fortuna tal era imputada a la voluntad vindicativa de Ishtar. Es pues sobre el plan del destino, de la conformidad con el valor, el plan y la decisin de los dioses, como transcurran aqu las cosas: y es por lo dems la nica explicacin en el derecho hilo de la visin babilnica del mundo. En estas condiciones, el rechazo y la puesta en el lugar apartado de los prostituidos de uno y otro sexo, en Mesopotamia, no era el resultado de una condenacin, cualquiera que fuera, de parte de otros hombres, sino una conclusin en algn modo ontolgica: sacada de su destino primero para su gnero de vida apartada, ellos se haban puesto por s mismos -o ms bien, haban sido puestos por los dioses asignndoles a esta suerte particular- sobre una rbita paralela y como en la periferia de los otros; lo que materializa muy bien la asignacin de residencia de los unos y de los otros (como de la prostituta cananita de Jeric, Rahab; ms arriba evocada) en las grietas de la muralla , es decir en la frontera del espacio socializado y civilizado ocupado por los otros: para los que funcionaban completamente segn su destino inicial y normal. Quizs hay otro punto del que igualmente hace falta tener en cuenta, puesto que nada es ni simple ni rectilneo ente los asuntos de los hombres. Lo sealo en dos palabras, para terminar. En esta regin fronteriza des grupo social y de la vida civilizada, hijas pblicas e invertidos se encontraban en compaa de otros marginados, cuyos nombres figuran ms de una vez en algunas enumeraciones, cerca de los suyos: en particular los hechiceros y malficos, por una parte, y por otra, los locos y excntricos, ms a menudo considerados como los extticos, los visionarios y, en el sentido etimolgico de la palabra, los energmenos. Todo este mundo posea en cualidad encontrarse en contacto habitual con las fuerzas sobrenaturales: los hechiceros tenan misteriosamente a su disposicin sortilegios y

maleficios, que podan lanzar sobre los hombres, reducindoles por ello al infortunio; y en cuanto a los extticos, se los crea depositarios de advertencias y de mensajes divinos que ellos estaban encargados de publicar. Tales poderes tomaban su fuente en alguna fuerza sobrehumana; ellos suponan un contacto con una potencia, una vitalidad, una intensidad de ser, muy por encima de las posibilidades impartidas al comn de los mortales. Tambin se hallaban a la vez fascinados por estas gentes, y se los tena en los lugares ms apartados posible. Igualmente, las oficiantas y oficiantes del amor libre, dispensadores ex profeso del amor, estaban considerados aparentemente como depositarios de esto ltimo, es decir de un modo de paroxismo de vida. He ah sin duda porqu se les trataba como a los otros marginados y no se les poda tener a su lugar, como vis--vis los poderes sobrehumanos que ellos representaban a su manera, con ms actitud ambigua y contradictoria. Todo lo que es paroxstico es ambivalente: a la vez admirable y deseable para enriquecerse y peligroso, inquietante, para apartar lo ms posible, por su fuerza muy grande. Por este medio, a pesar del desprecio en que pareca tenerse a sus representantes calificados, y de su distanciamiento de los otros, reencontramos la eminente dignidad del amor libre, dicho de otro modo del amor, a los ojos de los antiguos babilonios.