OBRERAS PONEDORAS

Por qu una obrera se transforma en falsa reina? Siempre, la naturaleza es sabia!. Una pequea plantita desnutrida, esmirriada, con apenas un par de hojas, es capaz de dar una flor para reproducirse y perpetuar la especie. En las abejas pasa algo parecido, en el caso de las obreras ponedoras, ante la imposibilidad de criar otra reina y as continuar con el ciclo normal de vida, una obrera desarrolla el ovario y comienza a poner huevos infecundos que se transformarn en znganos. No puede continuar con una vida normal pero hace un ltimo intento de perpetuar la especie por medio de los znganos. En condiciones naturales y sin la intervencin del hombre es muy difcil que una colonia de abejas llegue a la situacin desesperada de criar znganos mediante las obreras ponedoras. Si la reina envejece o ya no rinde, la colonia la renueva sin eliminar la soberana decadente, conviven la nueva con la vieja hasta que queda solamente la nueva.

Cuando enjambra llega a producir en muchos casos varias reinas con sendos enjambres, y en situaciones muy traumticas solamente llega al extremo de criar obreras ponedoras. Si llega a morir la reina en forma sbita, cra celdas reales que volvern a reponer a la soberana, y si sta es atrapada por un pjaro o se extrava o no logra fecundarse por cuestiones climticas, recin all, al no disponer de larvas aptas para transformarse en reinas, se desarrollan los ovarios de una obrera y comienza el principio del final de la colonia, pero la vida contina en las cras que den los znganos de la colonia en extincin. El apicultor casi siempre es el responsable de que la colonia de abejas llegue al extremo de tener que criar znganos como ltima oportunidad de perpetuar la especie. El apicultor que siempre piensa que est criando un animalito domstico indefenso que si no lo atiende no prospera y que depende del mayor o menor suministro artificial de alimento chatarra que le provee. El apicultor que revisa una y otra vez la colonia matando sin querer en muchos casos en forma directa a la reina joven que an no inici la postura o provocando que las abejas maten a su nueva y flamante soberana ya que esta es asustadiza y ante la menor perturbacin de la colonia libera feromonas de alarma que son interpretadas por las abejas pecoreadoras como una agresin y en su defensa, matan a su propia soberana por asfixia Si el

apicultor mata sin querer a la reina y hay postura y larvas jvenes, la colonia intenta reponerla criando celdas reales de emergencia, pero el afn por cuidar de la colonia hace que en pocos das el apicultor abra la colmena ya sea para alimentar, mover cuadros bloqueados y vaya a saber por cuantos motivos ms. En cualquiera de esas revisiones provoca la muerte por asfixia de la nueva reina.

En este caso ya no hay larvas jvenes como para volver a empezar y la colonia comienza el final del camino criando obreras ponedoras para salvar al menos la continuidad de la especie. Es comn que por revisar con frecuencia, cuando hacemos ncleos, terminemos con un montn de zanganitos. Veamos un poco de teora: La reina y las larvas liberan feromonas que inhiben el desarrollo de los ovarios de las obreras, pero una vez que desaparece la reina y con ella las feromonas reales y son operculadas las celdillas de las larvas y faltar tambin las feromonas larvarias; una o ms obreras comienzan a desarrollar los ovarios y en poco tiempo ponen huevos sin fecundar que dan origen a las zanganitos tan caractersticos de las colmenas zanganeras. Una vez que la colonia tiene una reinita falsa o obrera ponedora ya no es posible colocar otra celda real porque las obreras ponedoras liberan feromonas reales que impulsan a las dems obreras a destruir todas las celdas reales. Es por eso que debemos revisar lo menos posible la cmara de cra y cuando hacemos ncleos utilizar cra abierta con postura reciente y larvas jvenes para evitar por mayor tiempo el desarrollo de los ovarios de las obreras.

Es conveniente utilizar solo nodrizas ya que no son agresivas y no agraden a la reina por mas que se asuste. Despus de la revisin a los dos das para comprobar que la reina naci y en caso contrario, reponer la celda, ya no es conveniente revisar el ncleo hasta que hayan pasado al menos 30 das de postura de la nueva soberana, momento en que llega a su primer estado de madurez y serenidad. Cmo influye la raza: Se descubri que en las razas europeas las obreras tardan unas tres semanas en desarrollar los ovarios despus de que desaparece la reina y sin embargo en las abejas africanas apenas en una semana ya las obreras pueden tener desarrollados los ovarios y lograr poner ovulitos viables. Esta habilidad de las abejas africanas es la responsable de dificultar muchsimo la obtencin de hbridos de dichas abejas ya que muy temprano, a pocos das de haberse quedado hurfana la colonia, ya hay olor a feromonas de reina, liberada por las obreras ponedoras, lo que hace imposible el injerto de una celda real o la introduccin de una reina. Cmo se reconoce en sus comienzos a una colonia con obreras ponedoras? Dejando de lado las definiciones, el debate en cuestin se refiere a las colonias de abejas que han perdido su reina y no la han podido recuperar provocando la aparicin de obreras ponedoras Es cierto que las reinas jvenes a veces ponen mas de un huevo en cada celda pero lo hacen en plancha, en gran parte del panal y los huevos son depositados al fondo de la celdilla.

En ocasiones una reina nueva que por razones variadas no pudo fecundarse coloca vulos en grandes cantidades en celdillas de obrera llenando a veces varios panales pero la postura es en plancha, es decir cubren mucha superficie. Tambin es cierto que puede ocurrir que una reina fecundada coloque una gran cantidad de postura en plancha de znganos, que se diferencian de los zanganitos de la obrera ponedora, por ser colocados en celdas para znganos y los de la obrera ponedora, son colocados en cualquier tipo de celdas. La postura de una obrera ponedora se puede detectar apenas iniciada la misma por las siguientes caractersticas: 1. La postura de varios huevos en una celda de obrera o de zngano. 2. Postura en una parte reducida y bien definida del panal. 3. Los huevos son colocados pegados a la pared de la celda por no poder alcanzar el fondo con su corto abdomen. 4. Se percibe un estado de excitacin muy particular en la colmena. 5. Acumula polen en exceso. 6. Un poco ms tarde aparecen falsas celdas reales largas a semejanza de dedos que contienen una larva de zngano y gran cantidad de jalea real. 7. Se ven como unos crteres llenos de jalea real. 8. Cuando el proceso ya est muy avanzado se ven las celdas de obrera con oprculos redondeados tpicos de los de znganos. En una palabra, Una colmena con obrera ponedora, a la que corrientemente llamamos zanganera, es muy fcil de identificar, casi que sin abrir la colmena se puede percibir el desorden y desequilibrio de una colmena zanganera con obrera ponedora.

COLMENAS CON DOBLE REINA

Lo primero que pensamos los apicultores cuando nos hablan de doble reina, es en esas colmenas tipo torre, con dos rejillas, un montn de alzas, manejo complicado, etc. etc. que vemos en algn libro o revista. Muy alejado de eso es la tcnica que quiero describir y que busca el objetivo de lograr el mximo de pecoreadoras en el momento oportuno de la mielada. Tres ideas bsicas Para empezar, recordemos tres ideas muy estudiadas y probadas cientfica y prcticamente:

1. La reina responde con postura al aporte de nctar y polen que hacen las pecoreadoras. Es decir que a mayor entrada, o estmulo, mayor postura. 2. Esa postura se transforma en pecoreadoras unos 40 das despus: 22 das hasta el nacimiento de la abeja y unos 18 das hasta que sale a pecorear al campo. 3. A mayor poblacin mayor eficiencia de recoleccin: FARRAR demostr que cuando una colmena de 30.000 abejas produce 2,7 kg. de miel, una de 60.000 produce 6,1 kg.; es decir, con el doble de abejas produce mucho ms del doble de miel; en otras palabras, es preferible una colmena de 60.000 abejas y no dos de 30.000. Todos los apicultores lo hemos visto en nuestras colmenas. Recordemos adems que una colmena chica tiene proporcionalmente ms nodrizas que una grande, ya que si las dos tienen reinas buenas, la postura diaria es casi la misma, por lo que la cantidad de nodrizas necesarias en una y otra tambin es casi la misma y el resto de las abejas (muchas ms en la colmena grande), se convierten en pecoreadoras.

Si reflexionamos sobre esas tres ideas, sus consecuencias son: a). La poblacin ptima de la colmena llega tarde al flujo principal de nctar, ya que a ste llega la postura, pero esa postura convertida en pecoreadoras sale al campo recin unos 40 das despus. Es decir, el mximo de pecoreadoras no coincide con el mximo de entrada. Acotemos que esto puede no ser as en algunas zonas en que la primavera haga un aporte importante y sostenido de nctar y polen. b). Cuanto ms pobladas tengamos las colmenas en la cosecha ms cosecharemos. Es aqu donde aparecen los manejos del apicultor para lograr ese pico de poblacin coincidiendo con el pico de entrada de nctar. Esos manejos, que significan siempre un costo adicional y trabajo extra, pueden ser el secuestro de la reina, las colmenas con d os reinas, el bloqueo de la cmara de cra, etc. En los libros de Norberto Garca Girou y en el

de Jean Prost APICULTURA se detallan con datos muy precisos algunos de estos manejos. Prctica del manejo con dos reinas Lo que vamos a contar no significa, de ninguna manera, tener dos reinas permanentemente en la colmena. Podemos resumirla diciendo que hay dos reinas poniendo (fabricando pecoreadoras) cada cual en su cmara de cra en la primavera; pero una sola en la temporada gracias a que se fusionan esas dos cmaras.

Los pasos a seguir son: 1) Dividir la colmena en una poca propicia o en su defecto hacer ncleos. Quienes tienen a mano una zona de monte apta para ncleos tempranos la pueden aprovechar. Si se tiene en claro el manejo de ncleos tardos para invernarlos, puede ser una alternativa vlida, ya que los ncleos tempranos en una zona de clima templado no parecen ser una opcin para este manejo. Cada divisin tendr su cmara de cra (divisin horizontal) o una estar sobre la otra separadas ambas por una entretapa ciega de chapadur o similar con piqueras independientes en direcciones distintas (divisin vertical). 2) Hacer crecer esas divisiones o ncleos al mximo en la primavera. Para ello utilizar el poncho , la alimentacin de estmulo, el control sanitario y el uso adecuado de sustitutos de polen si este no est disponible en el campo, o el uso de algn polivitamnico adecuado.

3). 15 20 das antes del flujo principal de nctar ,(Para sto debemos seguir los consejos que dicen que hay que conocer la curva de floracin de nuestra zona), fusionamos las divisiones o la colmena con uno o ms ncleos por medio de la tcnica del papel de diario que es rpida y efectiva. En ese momento eliminamos la reina ms vieja o que peor postura tenga. Hay una variante que es dejar que las abejas la eliminen ellas, con lo que nos ahorramos el trabajo de buscarla en un momento de la temporada en el que el tiempo no nos sobra. De cualquier manera no es necesario matarla, si es una reina buena se puede destinar al cambio de reina de otra colmena, un ncleo, etc.

Una vez concluido este trabajo hemos logrado una poblacin muy fuerte de la colmena y podemos hacer una sntesis de los beneficios del sistema: a) Aumentamos la poblacin de la colmena y con ello la eficiencia de cosecha. Las nodrizas que sobran, (digamos las que atendan la cra de la reina eliminada), se convierten en pecoreadoras. Tendemos as a unificar la curva de poblacin de pecoreadoras con la curva de aporte de nctar del campo. b) Disminuimos el consumo interno de la colmena ya que al quedar una sola reina poniendo, el consumo de la cra es menor que cuando tenamos dos reinas. c) Obtenemos un cambio de reina anual, ya que si la divisin la hacemos con una reina o celda real, esta reina nueva seguramente ser la que quede luego de la fusin. Una reflexin final: Cuando tenemos las dos reinas en la primavera, la tentacin de dejarlas para tener ms colmenas es grande, pero repitamos : dos colmenas de 30.000 abejas dan menos que una de 60.000. No hay dudas de que es preferible una de 60.000 o ms abejas en la colmena. Hay, asimismo, trabajo extra que hay que estar dispuesto a hacer y si la divisin es vertical el costo extra en material es casi nulo, no as el de alimentacin, sanidad, mano de obra y viajes.

Nos queda ahora, si nos interesa el tema, hacer una prueba del sistema con un mtodo racional, que no nos engae; en un mismo colmenar podemos poner colmenas manejadas tradicionalmente y algunas con este mtodo. La diferencia va a estar a la vista. Los productores apcolas durante muchos aos han tenido la preocupacin y la resignacin de tener bajos rindes de miel. Se sabe bien que las caractersticas climticas de esta regin no permiten tener grandes apiarios en un solo asentamiento, recomendndose apiarios no mayores de 30 colmenas debido a que la mayora de las especies poseen floraciones explosivas, las cuales no le dan la posibilidad de un sustento continuo a nuestras abejas. En la Repblica Argentina los apicultores siempre han tenido la gran preocupacin de hacer que sus colmenas produzcan mayor cantidad de miel, polen, propleos o etc., es mi opinin que cada apicultor debe buscar una alternativa para mejorar la produccin en sus apiarios, por ello me tomo el atrevimiento de contar algunas experiencias que he tenido en el manejo de colmenas con dos reinas las cuales podran transformarse en una solucin para muchos.

De esta forma al aumentar el ingreso por colmena la actividad se tornar ms rentable y por consecuencia no ser necesario tener que manejar un nmero excesivo de colmenas haciendo malabarismos para sobrevivir, en otras palabras hacer una apicultura INTENSIVA y no extensiva.En primer lugar debemos partir de colmenas que hayan pasado el invierno bien fuertes, para poder dividirlas tan pronto como sea posible, pudiendo introducir una reina en la divisin que carezca de ella, tambin es posible esperar un tiempo para que nuestras amigas aladas hagan su propia reina, pero esto nos demorara unos 45 das. En Mendoza se est haciendo costumbre entre los apicultores el uso de alimentacin artificial (jarabes y sustitutos de polen) para el insentivo de la postura de la reina y el desarrollo acelerado de las colonias para de este modo tener colmenas fuertes en los primeros das de primavera donde se realizan los servicios de polinizacin en los montes frutales. Una vez que tenemos las dos cmaras, producto de la divisin de una colmena fuerte, cada una con su respectiva reina, procedemos a aplicar la tcnica de fusin de dos colmenas con la hoja de papel de diario. Incorporando la variante de la utilizacin de una rejilla excluidora, de esta forma la fusin de la colmena ( A ) con la colmena ( B ) ser lo menos traumtico posible para las obreras, mezclndose de esta forma los "olores" (estmulos qumicos ) de cada reina, gracias a la rejilla excluidora, no podrn encontrarse para combatir en los tradicionales duelos mortales de soberanas. Esta operacin que resulta tan sencilla es vital para que la tcnica de manejo de colmenas con dos reinas funcione a la perfeccin desde un principio.

La experiencia me ha demostrado que las abejas de la colmena que se encuentran en la parte superior (A) desean atravesar el papel de diario, para poder salir a realizar sus vuelos de defecacin, pecoreo, etc. .En cambio las abejas que se encuentran en la colonia ubicada en la parte inferior (B) se sienten molestas por la presencia de un objeto extrao, el cual incentiva a ambas colonias a poner manos a la obra, roen con sus pequeas mandbulas lisas, todo el peridico. En pocas, semanas o das podr observarse que las abejas han rodo produciendo tneles o boquetes de gran tamao lo que intensifica la comunicacin entre ambas colonias, de esta manera la fusin est hecha, el intercambio ha sido en forma lenta y las abejas se comportan como hermanas. Si el apicultor lo desea podr acelerar este proceso pulverizando ambas colonias con jarabe azucarado y haciendo pequeas perforaciones en el papel de diario con un lpiz. Una forma de verificar que las abejas estn trabajando en tratar de eliminar la hoja de papel, es realizando observaciones de la piquera donde podrn ver como una viruta blanco griscea similar al algodn, que en realidad son los pedazos de papel de diario rodos y expulsados por la piquera. Una vez que se produjo la fusin entre ambas colonias, el apicultor ver como la colmena comienza a evolucionar. Debemos recordar que dos reinas ponen ms huevos que una, y por ello es notable como aumentar la superficie de cra, la cantidad de abejas nodrizas y la cantidad de pecoreadoras. Recuerdo haber hecho la experiencia en la localidad de Vista Flores, Tunuyn con ncleos de 4 (cuatro) cuadros relativamente fuertes y estabilizados, es decir con sus reinas en postura. En esa oportunidad trabaj con 15 ncleos, de los cuales 10 fueron fusionados y transformados en colmenas con 2 reinas a principios del mes de Octubre, los otros 5 fueron dejados como testigos. A mediados del mes de Diciembre pude percatarme que las abejas haban acopiado un alza de miel, en contra partida los ncleos testigos haban alcanzado a desarrollarse completando la cmara de cra y en el mejor de los casos me dieron uno o dos cuadros con miel.

De esta forma pude aseverar el descubrimiento del Dr. Farrar, "La produccin de miel por abeja aumenta en forma exponencial en la medida que aumenta la poblacin " El apicultor que desee incursionar en esta prctica deber tener en cuenta de proveer el espacio suficiente a cada reina para que puedan colocar correctamente la postura, evitando posibles bloqueos de las cmaras de cra que suelen llegar a 5 (cinco). Si no ha ledo mal, son colmenas extraordinariamente grandes por ello se denominan colmenas rascacielos. Tambin es importante tener en cuenta que las colmenas tengan suficiente cantidad de polen para mantener a toda la cra. Muchos apicultores avezados en esta prctica recomiendan dividir entre 35 a 45 das antes del fin de la mielada para que de esta forma no se produzca una cada estrepitosa de la misma. Personalmente opino que es interesante hacer esto para la elaboracin de los denominados ncleos tardos o ncleos de otoo, los cuales sern un buen arranque para la prxima temporada. Otra posibilidad interesante es elaborar dichos ncleos y mantenerlos en forma de rascacielos para que el calor y los alimentos sean mejor aprovechados por esta supercolonia que llegan hasta 100.000 individuos, a principios de la temporada siguiente el apicultor deber hacer la divisin de estas colonias, que a su vez pueden funcionar como bancos de reinas.

La idea de utilizar las colmenas rascacielos como reservorio de reinas puede transformarse en una prctica interesante, si lo observamos del punto de vista, que el apicultor moderno debe cambiar sus reinas todos los aos o cada dos aos, basndose en que una reina en la actualidad comienza a declinar su postura lo cual no hace que, una reina cumpla un ciclo. Yo me pregunto: Despus de ese tiempo la reina no sirve para nada?, Quin no se ha encariado con un bichito de estos? . Lo cierto es que la disminucin de la postura de la reina ser algo gradual lo que con el correr del tiempo se transformar en nula. Las abejas naturalmente tienen la costumbre de eliminar a la reina cuando no sirve, no cuando cumpli una determinada edad, por otro lado es verdad que el apicultor moderno no debe darse el lujo de perder el tiempo en sentimentalismos, la reina que no se encuentra en la mxima postura debe ser reemplazada.

Mi propuesta es que con este mtodo de colmenas con dos reinas se pude hacer que esa reina que no est en el mximo nivel de postura pase a un retiro, "Jubilacin " en una colmena de dos, tres o porque no ms reinas, que nos suministrar abejas, cuadros con cra y produccin. Siempre es importante recordar que dos reinas ponen ms que una.

ESTRS EN LAS ABEJAS

Qu es el estrs de las abejas? En trminos de medicina humana el estrs podra definirse como la alteracin fsica o psquica de un individuo por exigir a su cuerpo un rendimiento superior al normal. En general se manifiesta por cambios de conducta, nerviosismo e inquietud. Pero para aplicarlo a las abejas es mejor definirlo como: estado prximo a la enfermedad que presenta un organismo o una de sus partes por haberles exigido un rendimiento muy superior al normal. Nosotros sufrimos de estrs despus de estar expuesto a algn esfuerzo o sufrimiento por un tiempo prolongado y se manifiesta con sntomas muy dispares, a veces contradictorios.

Convengamos que un sufrimiento momentneo o esfuerzo por ms grande que fuera si no se prolonga en el tiempo no produce estrs, entonces podramos ampliar la definicin de estrs: El estrs es un estado prximo a la enfermedad que presenta un organismo o una de sus partes por haberles exigido un esfuerzo o sometido a un sufrimiento superior al normal, por un tiempo prolongado. Todos los seres vivos en algn momento de sus vidas soportan esfuerzos o dolores intensos pero si estos esfuerzos o sufrimientos intensos no se prolongan en el tiempo no se produce estrs. Situaciones vinculadas al Estrs. Es muy difcil que una colmena fuerte, bien manejada, con abundante reservas, reina prolfica, relacin optima de cra y abejas nodrizas, abundante espacio, buena ventilacin y aireacin, en la que las abejas estn cmodas- contraiga enfermedades. Veamos algunas situaciones que pueden provocar estrs:

1. Poca ventilacin y aireacin de la colmena acompaada de intenso calor. Los nidos de cra de las colonias de abejas debe mantenerse a temperatura constante que vara con las razas de 34 a 38 pero en cada caso en ms o en menos hay un grado. Lo mismo ocurre con la humedad que se mantiene constante en un 80% .Las abejas tienen sensores de temperatura en sus antenas, verdaderos termmetros que hacen variar su conducta con el cambio de la temperatura, si aumenta comienzan a ventilar y hacen circular aire dentro de los panales, si se eleva ms juntan agua colocan pequeas gotitas sobre los panales para que se evapore con la ventilacin y de esa forma la evaporacin retire calor de la colonia. Si el calor sigue en aumento, como las abejas liberan humedad y calor por la combustin de los alimentos, un grupo de ellas sale de la colmena colocndose fuera y por debajo para sombrearse. Si contina el calor salen ms abejas y comienzan a ventilar desde fuera de ella a toda la colmena. Con calores prolongados e intensos ventilan hasta por la noche. En esta situacin de gran esfuerzo se debilitan las abejas. Como deben concentrarse en ventilar y refrescar la colmena abandonan otras tareas muy importantes como ser el control sobre los depredadores, parsitos y otros, que hacen las abejas sanitarias. Si a pesar del gran esfuerzo desplegado por la colonia no se logra bajar la temperatura muere deshidratada la cra, la reina corta la postura, se derriten los panales y se paraliza la colonia. Una colmena expuesta al sol, en lugares donde la ventilacin es prcticamente nula por la presencia de malezas, pastizales altos, u otros obstculos, no puede desarrollarse normalmente y evitar una situacin de estrs por calor y falta de aireacin. A las colmenas hay que colocarlas en lugares ventilados todo el ao, libre de malezas, pueden colocarse sobre el piso pero con el pasto cortito. Lo ideal, aunque contradiga algunos consejos de los libros clsicos, hay que largarles las vacas, caballos, ovejas etc, que corten el pasto hasta muy cerca de la colmena y de esa forma se evita el problema de recalentamiento del nido. Nosotros manejamos colonias algo agresivas y es interesante ver como los animales pastan hasta muy cerca de las piqueras sin que las abejas las molesten en lo ms mnimo No importa que estn

expuestas al sol si tienen doble techo pintado de blanco que refracte el calor, y una abertura superior a forma de chimenea. Puede ser una rendija entre la tapa y el alza. Esta abertura hace de chimenea y facilita la expulsin del aire caliente. Lo ms importante es la ventilacin pero una adecuada ventilacin externa de la colmena si no es acompaada de una adecuada aireacin interna de nada sirve. Para conseguir una adecuada aireacin conviene dejar 9 cuadros en la cmara de cra con un paso de 36 mm o 10 panales con un paso de 33 mm, para las colmenas tipo Langstroth. De esta forma queda una rendija entre el ltimo panal de cada lado y las paredes internas del alza. Conviene dejar todo el ao a las medias alzas sobre las colmenas para que las abejas las cuiden de las polillas y de paso les sirve de columna de aireacin.

Adems conviene dejar como mnimo una media alza siempre sobre la cmara de cra con miel. 2. Poca ventilacin y aireacin del nido acompaado de fro y alta humedad. Las abejas son expertas para mantener la temperatura ms alta que el medio ambiente en pocas de mucho fro. Algunas razas hasta suspenden la postura y se quedan sin cra ya que esta requiere de ms calor y humedad para sobrevivir que una abeja adulta. Si baja la temperatura comienzan a juntarse formando un bolo que se va compactando a medida que baja la temperatura ambiente. Con pequeas vibraciones liberan calor que se conserva dentro del bolo. El calor es producto de la combustin de los alimentos La combustin libera dixido de carbono y agua La colonia es muy probable que no sufra fro pero le es muy difcil el control de la humedad ya que esta no se evapora con facilidad y ms bien tiende a condensarse dentro de la colmena, A mayor cantidad de abejas con relacin al espacio disponible mayor la condensacin de humedad y si la colmena no tiene una debida ventilacin externa y aireacin interna, la situacin se agrava. Si adems est en la sombra en lugares de poca ventilacin y alta concentracin de humedad la combinacin es explosiva derivando en una permanente situacin de estrs de la colonia y un ambiente muy favorable para el desarrollo de algunas enfermedades como la ascoferosis, nosemosis, o loque europea. La costumbre actual de retirarle toda la miel, de compactar el nido reduciendo el espacio a una sola cmara; pensando que de esta forma a las abejas les resulta ms fcil mantener la temperatura del nido y de paso economiza combustible (miel) para producir calor: Provoca la situacin descripta anteriormente de poca aireacin y alta humedad entre los panales. Hay que colocar las colmenas en lugares parcialmente soleados o soleados, sin malezas, con el

pasto corto, con buena ventilacin y una buena aireacin. Se debe dejar prcticamente todo el ao las medias alzas sobre las colmenas y siempre suficiente miel de reserva.

3. Alto ingreso de nctar acompaado de: Intenso Calor, Alta humedad atmosfrica, Mala ventilacin y aireacin de la colmena y falta de espacio para colocar y procesar el nctar. Cuando se corta la entrada de nctar las abejas se vuelven pilladoras y algo agresivas, pero cuando ingresa mucho nctar, -combinado con mucho calor, alta humedad atmosfrica, poca ventilacin del colmenar por malezas y otros obstculos, mala aireacin interna de la colmena y falta de espacio para colocar el nctar y procesarlo- se produce una sobrecarga de trabajo de da y de noche que agota a las abejas dejndolas prcticamente histricas. Con abejas algo agresivas llega a ser muy peligroso manipular las colmenas en estas condiciones. En estas condiciones de gran esfuerzo prolongado de las abejas, una verdadera situacin de estrs, se produce un alto requerimiento de protenas ya que baja rpidamente la tasa de protena corporal de la abeja con la consecuente disminucin de su longevidad. Si el polen consumido no tiene un alto porcentaje de protena o es deficiente en algn aminocido esencial la situacin se vuelve traumtica porque la cantidad de protenas necesarias aumenta an ms. El debilitamiento de las abejas, sumado a la prdida de longevidad deja expuesta a la colonia a sufrir el acoso de los parsitos que encuentran ms propicio el medio para invadir o contraer cualquier enfermedad. El mismo desconcierto que produce el gran esfuerzo de la colonia hace de que las abejas defensoras o sanitarias de la colonia, al tener que colaborar con la ventilacin, la colecta de nctar o de polen, abandonen sus tareas habituales, dejando a la colonia expuesta al acoso de parsitos, bacterias, hongos o virus. Si adems se pretende cosechar o trasladar a las colmenas en estas condiciones la situacin se puede volver incontrolable por el maltrato que reciben las abejas y lo tremendamente agresivas que se ponen. La nica solucin pasa por dar ms espacio, s, mucho espacio en la colmena donde colocar el nctar, tres, cuatro y cinco alzas o media alzas si fuera necesario para facilitar la aireacin interna de la colonia y dotar de espacio suficiente para colocar gran cantidad de nctar que est ingresando. Igualmente las colmenas deben estar en un lugar ventilado sin malezas. Si las colmenas cumplen con estos requisitos de buena ventilacin, mucho espacio y buena

aireacin, simplemente hay que dejarlas trabajar y recin cosechar cuando paso el intenso flujo de nctar. Muchos aconsejan colocar una nueva alza melaria despus que se llen la primera y dejan a la colmena permanentemente sin suficiente espacio para acopiar nctar, pierden la posibilidad de cosechar ms, molestan continuamente a la colonia la que se estresa por tanto acoso y falta de buena aireacin y espacio para procesar el nctar. Una variante parecida a esta situacin se produce cuando se tienen periodos largos de veranillos en invierno con buen ingreso de nctar pero con plenes deficientes como las floraciones tardas del eucalipto grandis o glbulus. El apicultor logra cosechar algo de miel fuera de temporada a costa del debilitamiento de las abejas que terminan exhaustas y debilitadas por el intenso trabajo sumado al consumo de plenes deficientes en el aminocido isoleusina o de plenes con bajo tenor de protenas. 4. Pocas nodrizas en el nido para tanta cra. Al fin del invierno las colmenas comienzan lentamente el incremento de la postura de sus reinas, manteniendo una relacin equilibrada entre cras y abejas nodrizas -encargadas de alimentar las cras con jalea real producida de sus glndulas hipofaringeas-. Cuando el apicultor en el afn de adelantar la produccin de abejas y salir ms temprano en la mielada, estimula la postura de la reina con jarabe diluido, las abejas nodrizas no alcanzan para aportar con suficiente jalea y tienen que colaborar las abejas ms viejas, que abandonan el pecoreo para alimentar cras. Al no haber pecoreadoras falta el ingreso de polen para las nodrizas y merma la produccin de jalea real, baja rpidamente la protena corporal de las abejas disminuyendo la longevidad de las mismas. En consecuencia mueren ms abejas de las que nacen, y las que nacen son cada vez ms dbiles, quedando expuestas a contraer enfermedades como en el caso anterior

Algo parecido se da cuando descuidamos mantener el equilibrio en la relacin nodrizas cra al hacer nuestros ncleos. Si retiro muchas cras abiertas y pocas nodrizas se reciente el ncleo y si retiro las nodrizas con cra cerrada dejo a la colmena madre en desequilibrio. Es fundamental mantener el equilibrio de la colonia en todo momento y en especial al despegar en el inicio de la temporada. No hay que apresurarse para estimular a la reina, si se deja buena

cantidad de reservas de miel las abejas sabrn estimular gradualmente a su reina a fin de despegar correctamente en primavera.

5. Prolongado trabajo de mantener la organizacin del nido y de los panales despus de excesivas y continuas revisiones. El solo hecho de ahumar la colmena hace que las abejas abandonen la habitual rutina y se precipiten a cargar el buche de miel. Si es lo nico que se hace la interrupcin dura poco tiempo, tal vez horas hasta que todas las abejas descarguen la miel y vuelvan a sus tareas normales, pero es probable que se nos ocurra abrir las colmenas para ver vaya a saber que: La postura, polen, panales bloqueados, sanidad o alimentar. Si todo se deja en el mismo lugar resulta menos traumtico para las abejas, no obstante puede llevar un da reparar los panales desgarrados, limpiar la cra que sin querer se lastim, volver a dejar todo ordenado. Si adems de revisar se nos ocurre retirar algunos cuadros o cambiarlos de lugar el desorden es mayor, ordenarlo y adaptarse a la nueva disposicin llevar de unos das a la colonia. Pero tuvimos que volver a abrir la colmena para alimentar. Curar, desbloquear, etc. Tanto manoseo hace que continuamente las abejas estn dedicadas a reparar los daos causados por la intervencin del apicultor, que cree que est ayudando a la colonia y en realidad le est trayendo un trabajo extra y preocupacin al tener que reordenar y reestructurar continuamente su nido. Es lgico que este esfuerzo continuo le produzca estrs. El mayor esfuerzo hace bajar las protenas corporales, la longevidad y la vitalidad de la colonia. Adems cada vez que las abejas tienen que abandonar sus tareas habituales descuidan la defensa de la colonia del ataque de depredadores, parsitos, bacterias, hongos, virus, etc.

Hay que molestar lo menos posible a las colmenas. Por lo general, los manejos que estn de moda buscan rendimientos altos de cada colonia, para ello, el apicultor debe manipular excesivamente la colmena, hace muchas tareas que bien podran dejar que lo hagan las abejas. En el afn de

mejorar el rendimiento toquetea tanto las colmenas que termina estresndolas. 6. Falta de agua con altas temperaturas Otro elemento imprescindible para la supervivencia, a parte de los nutrientes, es el agua. Los 2/3 de la mayor parte de los organismos vivos son agua (en algunos ms). El agua interviene en las reacciones qumicas que mantienen la vida, como disolvente y tambin como refrigerante. En todas las reacciones se produce calor, y si este no es eliminado, la temperatura corporal ira subiendo poco a poco hasta frer a las abejas por dentro: las protenas se coagulan por encima de los 45 C y pierden sus funciones. Las abejas tienen en sus antenas unos termo receptores, termmetros, conectados a nervios, que se activan cuando la temperatura sube o baja y envan mensajes a los ganglios cerebrales que provocan determinados comportamientos (ventilacin, agrupacin, acarreo de agua...). Si la temperatura sube las abejas salen a por agua, la vierten en gotas en los panales y ventilan para que se evapore, esto roba calor y la temperatura baja a su nivel normal. Si no pueden controlara as, salen de la colmena y se sitan bajo esta, a la sombra, para evitar que su actividad dentro eleve ms la temperatura. Si no pueden mantener constantemente en alguna zona del panal una temperatura de 35 1 C y una humedad relativa de alrededor del 80%, cesa la cra (esta se deshidrata con facilidad a travs de su fina piel). Por ello se ven abejas recogiendo vidamente agua al inicio de la cra, en primavera temprana, pues si falta agua en la colonia, la cra se paraliza.

Otro elemento que necesita agua es la respiracin, el aire que entra en los sacos respiratorios se carga de humedad interna de las abejas, humedad que estas deben reponer. La excrecin de residuos tambin consume agua. Si falta agua en el organismo de la abeja, porque no haya aportes, este intenta recuperarla de donde sea. Primero utilizar los tejidos que tienen ms agua: la hemolinfa (sangre), que se espesar. Esto mueve a su vez agua de los tejidos a la sangre. Los organismos vivos tienen prioridades, por lo que el flujo interno de agua se desva haca los rganos ms importantes: el tejido nervioso y el respiratorio, sacndola de otros menos importantes: los msculos, los intestinos... Si este proceso sigue, la hemolinfa se vuelve tan espesa que el corazn ha de hacer ms esfuerzo para bombearla, y circula mal por los capilares, lo que genera ms calor, lo que consume ms agua para regular la temperatura...

En estas condiciones las abejas se vuelven extremadamente sensibles a cualquier problema, y acaban pereciendo si el proceso no se detiene con el aporte de agua. En lugares donde no hay agua cerca para las abejas es conveniente colocar bebederos para que jams le falte agua. Los que tenemos muchas lagunas cerca no valoramos la importancia del agua en la colonia de abejas pero hay lugares donde no se puede hacer apicultura sin colocar bebederos cerca de los apiarios. 7. Falta de reservas de alimentos calricos. Mi padre, un poco por costumbre y seguramente, como producto de su basta experiencia, siempre insista en cortar la cosecha antes y dejar a la colmena como mnimo, a esa fecha; un medio alza lleno de miel. Yo pensaba que el viejo exageraba, que desperdiciaba la oportunidad de cosechar ms miel y que nuestros inviernos son muy leves y por lo tanto no necesitaban de tanta reserva, y despus de todo, si faltara alimento, se lo dara en forma de jarabe. El resultado es que mi padre sin suplementar tena un mejor desarrollo primaveral pudiendo inclusive cosechar miel de azahar y yo tena que suplementar a partir de los primeros das de agosto para que las colmenas lentamente se desarrollen y me den una efmera produccin de miel de una especie florar que la llamamos flor de primavera, por florecer en plenitud en los inicios de la estacin. Mi padre jams cur a sus colmenas, no fue necesario a pesar de que tampoco renovaba los cuadros con regularidad. Yo tuve varios brotes de nosemosis, cra yesificada, varroa y loque europea.

Amigos apicultores, yo aprend que debemos seguir el curso de la naturaleza y no renegar de ella. Cuando las abejas tienen suficientes reservas mantienen un comportamiento relajado y no trabajan tanto en invierno, pero si dejamos a la colmena desprovista de reservas salen desesperadas a buscar alimentos, y si pueden, a robarle a otra colmena su reserva. Adems las colmenas que no tienen reservas de alimento en cualquier poca del ao, son mucho ms pilladoras que si tienen panales con miel ocperculada en una cmara melaria.

Es muy difcil que una colmena bien dotada, populosa, con mucho espacio y con suficientes reserva de miel y polen; se enferme. Ref. Alimentar con miel o con jarabe? Mejor dejar reservas. En conclusin, es evidente que por alimentar con jarabes de mala calidad, por mantener muy hmedas las cmaras de cra, provocar pillaje, incomodar y dar trabajo extra a las abejas generando estrs a las colmenas, estas se enfermen y el apicultor se vea obligado a utilizar frmacos que contaminan. Para que esto no ocurra, retira la reserva natural y reemplaza por alimento chatarra que debilita y le quita longevidad provocando un lento despegue primaveral que obliga otra vez a alimentar y suplementar con multivitamnicos. Las abejas, despus de sobrevivir millones de aos sin la necesidad de la ayuda del hombre, ms bien defendindose de ste depredador, lograron un sistema de auto inmunidad y se curan solas, hay que dejarlas hacer lo que ellas saben hacer y muy bien. Que pasa si no dejamos reservas de miel y por alguna razn no podemos auxiliar a tiempo con sustitutos a las colmenas? Cuando las abejas padecen falta de miel, falla el suministro de hidratos de carbono no pueden producir energa, sobre todo calorfica, y disminuye su capacidad de mantener 35 C constante, 1 C, en la zona de cra, es decir, se paraliza la cra. Si el problema contina y se hace ms grave, la temperatura de los panales que ocupan va disminuyendo, lo que vuelve ms lentas todas las reacciones qumicas de sus cuerpos; las trasmisiones elctricas de los nervios (lo que ralentiza sus movimientos y su coordinacin), la respiracin, los movimientos musculares (lo que acenta la disminucin de la temperatura). Finalmente, cuando se llega a la frontera aproximada de los 12 C, las abejas quedan totalmente paralizadas por el fro y mueren, formando un grupo arracimado, introducidas de cabeza en las celdillas, en un intento desesperado de conservar mejor sus ltimas caloras. Casi todos lo hemos visto alguna vez.

Hasta llegar a esa situacin, el organismo de las abejas ha intentado producir energa calorfica de cualquier manera: primero, quemando sus reservas de grasa, que almacenaba en las clulas vacas de la espalda (al nivel del 2 anillo abdominal), y cuando estas escasean, quemando protenas de los msculos, de los tejidos (intestino...). Se puede decir que el cuerpo se come a s

mismo. Esto provoca una disminucin del peso corporal, que puede llegar a un 50% de su valor normal. Finalmente, solo quedan las protenas de los rganos vitales y un mnimo de grasa que es imprescindible para el mantenimiento del nivel de las principales hormonas y el aislamiento de las terminaciones nerviosas que transmiten impulsos entre los tejidos, los rganos y los ganglios cerebrales. En este estado, las abejas pueden desaparecer con facilidad en el campo un da que puedan salir. Las que quedan en la colmena pueden presentar los mismos sntomas de falta de proteinas y destruccin de tejidos digestivos que si hubieran estado parasitadas por nosema, que es otra manera de perder protenas. 8. Deficiente alimentacin proteica

Protena corporal de la abeja: El polen provee a la colonia de abejas de toda la protena necesaria para el desarrollo del cuerpo y su normal funcionamiento. Las abejas utilizan la protena existente en el polen fundamentalmente para el desarrollo de los msculos, glndulas y dems tejidos corporales. Estas protenas del cuerpo de la abeja pueden ser trasladadas de un lugar a otro de los tejidos de la misma. Por ejemplo, cuando una abeja deja de producir jalea real, la protena pasa de las glndulas hipo farngeas a las glndulas cereras y luego a los msculos de vuelo. A su vez la abeja tiene capacidad de almacenar protenas a nivel de los cuerpos grasos. Cuando se da un periodo de bajo ingreso de polen con ingreso de nctar las abejas nodrizas no pueden desarrollar correctamente las glndulas hipofaringeas y por lo tanto no pueden alimentar a las larvas con jalea real. En estos casos son las abejas viejas las que traslocan protenas de los cuerpos grasos a las glndulas hipofaringeas y alimentan transitoriamente a las cras. Esto se puede dar por un corto tiempo. La intensidad de trabajo de la abeja nodriza determina mayor desgaste y a su vez la longevidad de la abeja. Cuanto mayor es el contenido de protenas del cuerpo de la abeja mayor ser la vida til de la misma. Un caso extremo en las necesidades de polen se puede dar frente a cortes repentinos de flujo y aportes, cuando las abejas reducen el nido de cra rpidamente, llegando a utilizar en casos de escasez las larvas de znganos y las de los bordes de los nidos como fuente proteica. Es en estas situaciones extremas en que se produce este tipo de canibalismo entre las abejas.

Contrariamente a lo que se cree, se ha demostrado que las abejas cuando nacen, todava no han completado su desarrollo fisiolgico y requieren de una alimentacin proteica para el inicio del funcionamiento de las glndulas para alimentar a la cra, los cuerpos grasos y otros rganos como las glndulas cereras. Las abejas inician el consumo de polen a partir de las dos horas de nacer y tienen el mximo requerimiento a los 5 das para disminuir notablemente a los 8 a 10 das, para suspender casi totalmente a los 15 a 18 das cuando se prepara para realizar las tareas fuera de la colmena. La cantidad de polen consumido por la abeja nodriza depende de la poca del ao y de la cantidad de cra a alimentar. Los momentos de mximo consumo se dan al inicio del flujo de nctar cuando est muy desarrollado el nido de cra. La cantidad de polen que consume anualmente una colmena es variable pero oscila entre 20 y 50 Kg. Cuando la abeja realiza un esfuerzo en condiciones normales consume hidratos de carbono, pero cuando este esfuerzo es mximo como en las mieladas de eucalipto, el aporte de aminocidos esenciales y de protenas para sostener y reponer adecuadamente todo el desgaste muscular, es de suma importancia. En este momento es fundamental la concentracin de protena cruda del polen que consume la colmena y los niveles de aminocidos esenciales del mismo. Los plenes de eucalipto difieren en cuanto a su composicin proteica. Los hay con muy baja concentracin de protena cruda y muy bajos niveles de Isoleucina particularmente. Esta composicin y sobre todo los niveles de protena cruda, son fundamentales en la fase de preparacin de la colmena (pre-mielada), pues afectan significativamente la longevidad de la abeja, llegando hasta disminuir en un 50% la misma. Este hecho es muy importante porque impide llegar a grandes poblaciones en la colmena; y lo que es ms, cuando la abeja llega a pecoreadora le quedan ya unos pocos das de vida. En consecuencia, se disminuye en mucho la capacidad de pecoreo de la colmena. Los niveles bajos de Isoleucina a su vez potencian estos efectos.

Las abejas necesitan plenes con por lo menos 20% de protena cruda. La mayora de los plenes de eucalipto presentan niveles de protena entre el 18% al 30 %, dependiendo de la especie, localizacin, condiciones climticas, etc. El polen de eucalipto maculata tiene de 25 a 33% de protena por lo que es considerado muy bueno para el crecimiento, desarrollo y mantenimiento de la colonia en periodo de mximo esfuerzo como normalmente es un periodo de alto flujo de nctar de eucalipto. El polen de los pinos tiene del 5 al 7% de protenas por lo que es una fuente de alimentos nutritivamente pobre. Las abejas pueden llegar a tener altos niveles de protena corporal con porcentajes de protena cruda superiores a los 80%. Cuando llegan a este nivel son fuertes, longevas y con gran capacidad para pecorear mucha miel. Paralelamente podemos encontrar colonias con un porcentaje inferior al 30% de protena corporal, siendo en este caso abejas de corta vida, susceptibles de contraer loque europea, nosema y son muy malas productoras de miel. El nivel de protena corporal es muy importante durante el otoo de manera tal que las abejas puedan controlar bien a nosema, invernar en condiciones saludables y desarrollar rpidamente la colonia en la primavera siguiente. El nivel de protena corporal se reduce con la produccin de miel, de cera, en clima muy caluroso o muy fro y especialmente con el desarrollo de la cra en primavera. Esta protena cruda se incrementar en la medida que entre polen con ms de 20% de protena cruda digestible y que las abejas no estn estresadas por un gran flujo de nctar, o condiciones adversas del clima. Ref.: Apicultura en Eucalipto PREDEG Uruguay Hambre de Protenas: Cuando las abejas padecen falta de polen, bien porque no haya, o porque el que hay no tiene los nutrientes adecuados (por sequa, polen de eucalipto, gramneas, pino, por ejemplo), las reacciones qumicas de formacin de grasa a partir de los hidratos de carbono no se dan y no pueden acumular suficiente cantidad de sta en su cuerpo.

Si tienen hidratos de carbono, miel, pueden quemarlos para producir calor, pero les faltaran elementos necesarios para la produccin de hormonas y enzimas que controlan procesos importantes: la fabricacin de jugos digestivos, el sistema inmunolgico, el aislamiento de los conductos nerviosos, la produccin de jalea real (con lo que paralizarn la cra), la produccin de cera... La falta de polen, tambin provoca en el organismo de las abejas hambre de protenas, que tratan de solucionar extrayendo protenas de donde las haya, fundamentalmente del msculo y los intestinos. Esta situacin puede provocar daos celulares en estos tejidos, con la consiguiente disminucin del peso corporal, y la posible observacin de tejidos daados (como el digestivo) que deja de producir jugos digestivos y queda con daos que pueden confundirse con lesiones de parasitsis por nosema. Paralelamente a ese proceso orgnico hay un aumento del instinto de recoleccin de polen, lo que hace que, si no lo encuentran, recolecten cualquier cosa que se le parezca (harina, polvo de paja, polvo de los piensos para ganado, e incluso aserrn de madera!). Algunas de estas sustancias pueden alimentarles algo (como el pienso de lechones), otras poco o nada (paja, aserrn...). Todo esto hace que las abejas se vuelvan mucho ms sensibles a cualquier problema que pueda afectar a su supervivencia: enfermedades, intoxicaciones por plaguicidas, meteorologa desfavorable...

Es muy importante mantener a las abejas con alto contenido de protena corporal al inicio de la mielada y en casos de mxima exigencia como podra ser la produccin de miel en el eucalipto puede llegar a ser muy til suplementar las colmenas con polen o sustitutos a fin de mantener alto el nivel de protenas corporales ya que de ello depende la longevidad de las abejas y su futuro despegue primaveral. 8. Colmenas mal diseadas y mal ubicadas. 1. Ubicacin de la colmena fuera de las zonas geopticas 2. Incorrecta orientacin de los panales fuera del N-S 3. Inadecuada posicin de los panales segn Housel 4. Celdillas muy grandes en la cera estampada

5. Mucho o poco espacio entre panales de cra. Las colonias ubicadas en colmenas en las condiciones expuestas en el ttulo de este apartado viven en un permanente estado de estrs. Son ms agresivas y susceptibles a parasitarse o enfermarse. Las abejas en la naturaleza eligen los lugares en el que asentarn su nido y no siempre concuerda con lo que nosotros creemos que es mejor para ellas. Parece caprichoso, muchas veces not que en vez de entrar el enjambre en una colmena vaca armada con 10 cuadros limpios labrados, optan por ocupar un cajn vaco contiguo, roto y lleno de mugre. Todos los aos dejo al costado de un viejo camino vecinal ncleos viejos con cuadros labrados para cazar los enjambres migratorios de estacin, a los pocos das controlo los que estn cargados para retirarlos luego. Ocurri que en un sector, despus de haber ingresado los enjambres, unos 10 aproximadamente en un recorrido de unos 100 metros, cuando fui a retirarlos ya no estaban ms, se fueron y dejaron vaco el lugar. En ese trayecto de 100 metros no qued ninguno. Yo no creo en las brujas pero de que las hay las hay, le contest a una nia que me pregunt si yo crea en las lneas de Hartmann y Curry. Algo hay que influye en las colonias y que hace que las mismas prosperen un lugar y en otro no. Hay alguna razn para que los enjambres prefieran la caja vaca y no una con panales labrados. Seguramente que debe haber alguna explicacin a la huida de los enjambres que entraron en las cajas y despus en forma masiva las abandonaron. Hay lugares preferidos para anidar por los enjambres y otros donde jams bajan Sern las fuerzas magnticas como dicen Hartmann y Curry? Hay algo que influye sobre la abeja para que esta se sienta ms cmoda en un lugar que en otro. Podrn ser las fuerzas magnticas o no, pero lo importante es saber detectar los lugares preferidos por las abejas en forma natural, antes de ubicar nuestros colmenares. Dicen que en la naturaleza las abejas construyen los panales en sentido norte sur magntico y no de este a oeste como acostumbramos colocar los apicultores, y a decir verdad casi todas las colonias silvestres que observ tienen esa posicin norte sur de sus panales al menos en el nido de cra. Muchas veces le reclam a mi proveedor de cera estampada que me estaba vendiendo una cera de mala calidad porque las abejas me la rechazaban, hacan un panal pegado a cada cara de la cera estampada y no estiraban las celdillas, pero despus de leer a Ed y Dee Lusby llegu a la conclusin que las abejas naturales capturadas son ms chicas y no pueden estirar las celdillas artificiales ms grandes que tiene la cera estampada. O tal vez no respet la posicin correcta de colocar los panales segn Michael Housel. En parte mi padre solucionaba este inconveniente colocando una tira de cera junto al cabezal y dejaba que las abejas labren los panales a su gusto.

Siguiendo el pensamiento de Ed y Dee se me ocurri medir el tamao de 10 celdillas de los panales del nido de las colonias silvestres y para sorpresa encontr que tienen alrededor de 4.9mm, lo que significa que las celdillas son significativamente ms pequeas que las que trae la cera estampada. Med tambin la separacin entre panales de cra y... ! Mas sorpresas!, Midieron entre 3.3 cm y 3.4 cm de distancia entre sus ejes, contra 3.6 cm que tienen mis cuadros. Yo que siempre observ la naturaleza y trat de imitarla estaba manejando colonias con cera estampada cuya celdilla es mas grande que las que tienen las mismas colonias en estado natural, si bien a la mayora de los cuadros se le coloc una tira de cera estampada y no la totalidad de la plancha permitiendo a las abejas labrarlas al tamao de su instinto. Pero la distancia entre panales, Cmo se me pas? Le que algunos sugieren utilizar 9 cuadros en la cmara de cra y sin embargo respetando la distancia natural que tienen los panales podra utilizar 11 cuadros en la cmara de cra.

Poco despus buscando ms informacin sobre el paso de la abeja y distancia entre panales, le un artculo de Ed y Dee sobre la posicin que haba observado Michael Housel de los panales en las colmenas salvajes y realmente comprend mi gran desconocimiento de muchos de los secretos que guardan las abejas en sus estructuras naturales que todava debemos estudiar. Michael Housel de Orlando Florida descubri que hay una const ante en la posicin de la Y que se forma en el fondo de las celdillas de los panales. Todas las caras que miran hacia fuera tienen la Y con la abertura hacia arriba y las caras que miran hacia adentro las tienen en posicin invertida A. La cera estampada respeta este principio observado por Housel y podemos ver que de un lado estn con la Y hacia arriba y del otro para abajo. Michael Housel observ adems que las colmenas salvajes labran al comienzo un panal central con las Y en ambas caras mirand o hacia abajo. Cun lejos estamos de los principios naturales que rigen la conducta instintiva de las abejas al labrar sus nidos? Cmo nos alejamos tanto? Cuando hace ms de 100 aos, los apicultores percibieron que hay que respetar la posicin de las Y al fabricar las ceras estampadas, Cmo no se dieron cuenta de que en las formaciones naturales hay que respetar una posicin determinada?

Todas estas situaciones se dan en nuestras colmenas y sin excepcin, todas producen en mayor o menor medida; molestia, incomodidad, fastidio, mayor esfuerzo, falta de resistencia a las enfermedades, etc. Las colonias que no cumplen con esas condiciones que impone la naturaleza, que viven a contramano de las leyes naturales; son ms agresivas, cambian seguido su reina, o enjambran, se llenan de parsitos, y/o enfermedades. En una palabra, viven en un estado de estrs permanente. Esto en parte explicara por si solo por qu una colonia que se instala a voluntad en el bosque no sufre de enfermedades y las colonias que nosotros cuidamos son muy propensas a parasitarse o enfermarse.

10. Una reina deficiente No se si se puede incluir como estado de estrs en la colmena situaciones muy parecidas a las anteriores, que tambin son la antesala a las enfermedades de la colonia, pero que no producen un dolor o sufrimiento aparente de las abejas, me refiero a las reinas deficientes, aquellas que por alguna razn ya no ponen tantos huevos y no son tan atractivas para las abejas. Puede ser que ya sea vieja o que se haya fecundado con pocos znganos, tal vez no tuvo una buena alimentacin en su estado larvario, etc. Los antibiticos al igual que la intoxicacin con insecticidas disminuyen el rendimiento de la reina al 50 %. Una colonia con una reina deficiente se mantiene siempre dbil, desganada, con muy poca capacidad para defenderse de los depredadores, con frecuencia cargada de polen en exceso en los panales o miel cerca del nido que no es retirada por las abejas para dar lugar a la postura de la reina. Una reina deficiente libera menos feromonas y la falta de feromonas indica a los enemigos que esa colonia es dbil, con pocas defensas, hace que los depredadores estn al asecho, (polilla, algunas hormigas, incluso las abejas para pillar o saquear). El ingreso de enemigos -parsitos, enfermedades, depredadores, saqueadores, etc. -en la colmena, se ve favorecido por un estado de estrs o de reina deficiente. A su vez, la presencia de parsitos, depredadores, saqueadores abre las puertas al ingreso de virus, bacterias, hongos, y otros.

Pero sin lugar a dudas todo comienza al someter a la colonia a una situacin de estrs o permitir por mucho tiempo la presencia de una reina deficiente. Comentario final Siempre pens que deberamos respetar las reglas que nos impone la naturaleza. Que el hombre en su afn por superarse casi siempre quiere imitar a Dios, en cierta forma se siente un poco Dios; Creador, inventor, transformador, dueo de la vida, patrn del universo. Pero en su afn por sentirse un poco Dios, se olvida que las cosas en la naturaleza no estn hechas por azar, que cada especie ocupa su lugar en la rueda de la vida, que cada vida tiene un rol a desempear y para poder cumplir con ese rol, necesita que se respete su forma de vida adaptada al medio por millones de aos, en el caso que nos ocupa, la vida de la colonia de abejas. El hombre busca utilizar los recursos que le brinda la naturaleza en su beneficio y no est mal que se intervenga en cierta medida en el ciclo natural, pero siempre que respete el equilibrio interno elemental para la vida del organismo y el externo, en su relacin con el medio ambiente. Cun lejos estn nuestros manejos de la colmena, de la forma de criar que tiene la naturaleza! Por qu no respetar la evolucin natural que en millones de aos seleccion colonias adaptadas al medio, capaces de defenderse solas sin la ayuda del hombre, o como ya expres, a pesar de la intervencin del hombre?.

SINDROME DE DESPOBLAMIENTO DE COLMENAS

Ninguna duda que el despoblamiento de las colmenas es consecuencia de un cctel de causales , todas producidas de manera directa o indirecta por el hombre. Y que la solucin al problema de despoblamiento pasa por un manejo ms amigable con la naturaleza de la apicultura, pero tambin de la agricultura, silvicultura, ganadera etc., Cuanto ms nos alejamos de los manejos naturales ms rpido se rompe el delicado equilibrio que reina entre las especies en la naturaleza. Como apicultores tenemos la ventaja de que la abeja sobrevivi por millones de aos y se adapt a todos los desajustes del tiempo. Lo llamativo es que todava no logramos aniquilar a la especie Apis Mellifera a pesar de todo el esfuerzo que hacemos para lograrlo. Lo grande es la admirable resistencia al maltrato que tiene la abeja y por eso la admiro y me alienta a seguir pregonando un manejo que se aproxime a la interaccin que hay en forma natural entre la abeja y el medio.

1.

Dira que contribuyen al despoblamiento de las colmenas lo siguiente: Los manejos antinaturales lograron el avance de las enfermedades, que se hicieron resistentes por el uso indiscriminado de los frmacos. La disminucin de los ambientes naturales, el incremento urbano, los monocultivos, cultivos de especies no atractivas para la abeja, son causantes de disminucin de la aptitud de los ambientes para la apicultura. El uso indiscriminado de los fitosanitarios diezm las colmenas. Ej: neurotxicos imidacloprid y fipronil (Confidor, Gaucho, Regente). Los herbicidas El Monocultivo que obliga a la abeja a consumir el polen de una sola especie, en la mayora de los casos insuficiente en algn nutriente.

2.

3.

4. 5.

El tejido linftico produce encimas y pptidos que se encargan de la defensa del organismo atacando las bacterias, virus, y todo cuerpo extrao que intente introducirse en las clulas de la abeja. Las royalisinas y las jellenas estn en la jalea real, y actan especficamente inhibiendo la multiplicacin d la bacteria de la loque americana, Paenibacillus larvae. Para que se produzcan estas enzimas y pptidos es necesario que el organismo tenga una buena nutricin y en ese sentido son los aminocidos presentes en las protenas que consume la abeja las responsables de que este proceso sea eficiente. Las protenas y aminocidos la abeja lo consigue del polen de las flores que colecta y puede suceder que este, al ser de una sola especie, no contenga alguno de los aminocidos esenciales que requiere una adecuada nutricin y por ende la formacin de estas enzimas y pptidos tan importante en la defensa de la abeja Mas triste es an la situacin todava si es insuficiente el consumo de protenas en la colonia por que se ven comprometidas todas las funciones vitales de la misma 6. El avance entre comillas de la seleccin gentica que obtiene mucha especializacin pero poca diversidad gentica haciendo menos rustica a la abeja y susceptible a toda contingencia.

6. Manejos de la colmena a contramano de las necesidades de la abeja y de los estmulos de la naturaleza. Como el hecho de retirar toda la miel dejando sin reservas a las abejas estresadas y desprotegidas. Estmulo de la postura en momentos en que la naturaleza indica a la abeja el inicio del periodo de receso. O en momentos en que todava no hay suficiente aporte natural obligando a las abejas a un trabajo extra que la estresa y debilita. O se ve obligada a calentar un nido mas grande de lo que puede. Alimentar las colmenas con sustitutos de polen Carentes de la flora microbiana del polen amasado por las abejas que les provee de la flora intestinal imprescindible para su proteccin contra las enfermedades. Reproduccin exagerada de colmenas y con mtodos antinaturales (Se reniega de la enjambrazn siendo que es el mtodo natural de reproduccin. Alimentacin Calrica artificial muy lquida que humedece en exceso la cmara de cra haciendo el medio propicio a contraer enfermedades como nosemosis.

7. 8. 9. 10. 11.

Reproduccin de colmenas fuera de la estacin ptima logrando reinas mal fecundadas. Inadecuado manejo gentico de la colmena produciendo cruces consanguneos. Colocar ms colmenas de lo que tolera el medio en que fueron ubicadas. Apiarios con muchas Colmenas juntas susceptibles a trasmitir las enfermedades. Manejos estresantes de la colmena como pueden ser: Poca ventilacin y aireacin de la colmena acompaada de intenso calor. Poca ventilacin y aireacin del nido acompaado de fro y alta humedad. Alto ingreso de nctar acompaado de: Intenso Calor, Alta humedad atmosfrica, Mala ventilacin y aireacin de la colmena y falta de espacio para colocar y procesar el nctar.

Pocas nodrizas en el nido para tanta cra. Prolongado trabajo de mantener la organizacin del nido y de los panales despus de excesivas y continuas revisiones. Falta de agua con altas temperaturas. Falta de reservas de alimentos calricos. Deficiente alimentacin proteica. Colmenas mal diseadas y mal ubicadas: I. II. III. IV. V. Ubicacin de la colmena fuera de las zonas geopticas. Incorrecta orientacin de los panales fuera del N-S. Inadecuada posicin de los panales segn Housel. Celdillas muy grandes en la cera estampada. Mucho o poco espacio entre panales de cra.

13. El cambio climtico y el aumento de la temperatura alter el rgimen de lluvias apareciendo regiones con grandes lluvias y otras con una sequa atroz. (Todas situaciones estresantes para las colmenas lo que repercute directamente en su salud). Podra seguir con la lista hasta el cansancio pero lo que realmente importa es que deberamos comprender a la madre naturaleza primero y despus dedicarnos a producir, con la consigna de que todo lo que hagamos est en concordancia con los principios que la rigen. Siempre pens que deberamos respetar las reglas que nos impone la naturaleza. Que el hombre en su afn por superarse casi siempre quiere imitar a Dios, en cierta forma se siente un poco Dios; Creador, inventor, transformador, dueo de la vida, patrn del universo. Pero en su afn por

sentirse un poco Dios, se olvida que las cosas en la naturaleza no estn hechas por azar, que cada especie ocupa su lugar en la rueda de la vida, que cada vida tiene un rol a desempear y para poder cumplir con ese rol, necesita que se respete su forma de vida adaptada al medio por millones de aos, en el caso que nos ocupa, la vida de la colonia de abejas.

Cun lejos estamos con nuestros manejos de las colmenas de la forma natural de criar que tiene la naturaleza? Por qu no respetar la evolucin natural que en millones de aos seleccion colonias adaptadas al medio, capaces de defenderse solas sin la ayuda del hombre, o como ya expres, a pesar de la intervencin del hombre?" (Volver a lo Natural) del autor. Por ultimo, el control biolgico puede acarrear algn riesgo, pero prefiero mil veces el control biolgico al control qumico.