Cul es la diferencia entre mito y leyenda?

Todas las culturas mundiales tienen siempre su propia literatura tradicional, ya sea en cualquier pas de Europa, o de frica o de Asia, las historias se van contando de generacin en generacin y van formando lo que se llama la tradicin oral que luego pasa a ser tradicin escrita y forma parte de la literatura tradicional de cada cultura. Por supuesto, todas estas historias conducen a hechos poco crebles, con apariciones fantsticas, lo que hace que se denominen genricamente como mitos y leyendas. Pero.. Qu diferencia podemos encontrar entre mito y leyenda? Veamos la definicin de cada uno de estos dos vocablos: Leyenda: es una historia tradicional, sin entrar en el tema de las historias sagradas o religiosas,, ficticia y de tradicin oral o escrita que narra una serie de sucesos fantsticos. La intencin de la leyenda es la de hacer creer que el suceso existi y que fue real. Mito: Se refiere a un hecho o relato maravilloso, aqu si que entramos dentro del mbito religioso o espiritual, y que al igual que la leyenda, aparecen de manera oral o escrita. Originalmente, los mitos se usaban para explicar acciones religiosas, las andanzas de los dioses o fuerzas sobrenaturales, as como para explicar narraciones de ndole moral, como un cuento para nios o un cuento con moraleja, para la educacin de los jvenes. La leyenda en cambio perdi todo su carcter sagrado o espiritual y se comenzaron a usar con el fin de fomentar la unin de un grupo o nacin, la lealtad de un batalln en poca de guerra, o para ensear a las generaciones ms jvenes. Dentro de los mitos, los personajes mas comunes son los dioses o humanos con poderes especiales, en cambio las leyendas hablan de seres humanos que tuvieron suerte o que eran muy inteligentes o que gozaban de alguna virtud trabajada. Veamos algn ejemplo para entender mejor estos dos conceptos:

Ejemplo de mito:
Los griegos explican el origen del fuego mediante el mito de Prometeo que roba el fuego a los dioses para llevrselo a los hombres, y por ello es castigado por Zeus.

Ejemplo de leyenda:

Cualquier hroe de leyenda nos sirve. Por ejemplo est el lder escocers William Wallace, ms conocido tras la pelcula Brave heart, en la que consigue unificar Escocia a base de batall ar con los ingleses.

Por tanto, para ir concluyendo, veamos la diferencia de mito y leyenda de forma resumida: El mito es una historia cultural de carcter religioso que sirve para inspirar o explicar el origen de algo, temporalmente fuera de alcance, mientras que las leyendas, usan personas humanas y se limitan a espacios y tiempos mas cercanos.