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Notas incipientes para un trabajo sobre Boedo.


Por Oscar Blanco

-El trabajo esta presidido por una hiptesis formulada por Nicols Rosa: la
vanguardia, y la crtica que la ha entronizado, ha impedido que sea leda una zona
importante de la literatura argentina. Boedo -por utilizar una terminologa barrial que ya
est instalada-, y una escritura, que en la contemporaneidad, aparece como resistente a ser
leda; pero que coloca en el centro la problemtica del realismo y una cuestin persistente e
insidiosa en su interrogacin que nos asalta hasta el presente: es posible representar la
miseria y la pobreza?.
-El trabajo inicia a partir de un autor del llamado grupo de Boedo: Elas
Castelnuovo. Un corpus preliminar se estructura a partir de tres textos de dicho autor:
Memorias, Tinieblas y Larvas.
-Las notas que siguen contemplan una serie de puntos, de zonas, de cuestiones,
dictadas por la resonancia de las lecturas, no exenta de instancias azarosas, y relaciones
con otras lecturas efectuadas con anterioridad. La articulacin de las siguientes notas
implica parte del trabajo futuro, en ciernes y en marcha.
-La literatura de Boedo como la continuacin crtica de la novela naturalista
argentina, cuya produccin se basaba en una fuerte metaforizacin mdica. Boedo y la
inclusin de la pobreza y la miseria en el relato como crtica a la mirada mdica positivista
de la novela naturalista de finales del siglo XIX en nuestro pas. A los mdicos escritores
naturalistas, Boedo le opone la miseria, la pobreza, lo que aquellos no ven ni nombran. Ese
es el dato que siempre falta a los observadores escritores naturalistas argentinos, la miseria
y la pobreza material. La literatura de Boedo contina, pero por otros medios, la
novelstica mdica positivista de nuestro medio, pero criticndola fuertemente al ampliar y
amplificar el dato faltante en aquella: la miseria moral que focalizan los naturalistas
argentinos es consecuencia y producto de la miseria material y la pobreza extrema.
Dos escenas contrapuestas de dos relatos, uno de la novela naturalista argentina, y
otro de un texto de Castelnuovo, pueden marcar en su contraste ese itinerario escriturario,
instancia probatoria de lo dicho anteriormente. En Irresponsable de Manuel Podesta, el
amante presencia la diseccin de su amada muerta (una prostituta) en una clase prctica de
anatoma en la Facultad de Medicina. En Desamparados, relato que integra Tinieblas de
Castelnuovo, el amante, presidiario, se entera del suicidio de su amada (como en el relato
anterior, tambin una prostituta) al leer un texto que analiza un caso psiquitrico en un
tratado sobre el suicidio, que tiene que poner en letras de molde para su impresin en su
trabajo de linotipista en la prisin. En Irresponsable estamos ante una diseccin anatmica,
corporal, un hecho material, que la literatura positivista naturalista la hace jugar en el
campo moral. En Desamparados vemos el resultado de dicha inflexin; una diseccin
moral, psicolgica, que el narrador del texto recoloca en el orden material, corporal y
social. Y en este punto es claro el procedimiento: el que sufre la miseria y la pobreza en
carne propia es el nico que tiene derecho a hablar; la palabra del mdico psiquiatra
siempre es descalificada mediante este recurso, la palabra de Aurelia, la prostituta que se
suicida, su texto, est sobrescrito sobre el tratado, el texto, del criminlogo psiquiatra, es
decir se opone internamente en el mismo texto-tratado a la voz fra del mdico.
Castelnuovo realiza, as, ficcionalmente, o en clave de ficcin, lo que mucho
despus llevar a cabo Jorge Salessi (Mdicos, maleantes y maricas) en la forma ensayo: la
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voz del marica es sustrada de la escritura del mdico psiquiatra que analiza el caso de un
pervertido, travestido, homosexual.
Una concepcin de la literatura, el romanticismo (El Wherther de Goette, como
instancia paradigmtica citada), por un lado, y la ciencia, por el otro, impiden al mdico
psiquiatra leer la miseria y la pobreza inscripta en el texto de Aurelia en la medida que ha
sido constituida en caso (psiquitrico, no exento de ribetes de caso policial). Las palabras
claves que se repiten a lo largo del relato: Nunca, jams y desgraciada, sealan en su
insistencia y en su articulacin, un uso desviado de los procedimientos del melodrama.
La cuestin de este pasaje de la novela naturalista argentina (escritura mdica y de
mdicos, en gran parte) a la literatura de Boedo, pero implementando al mismo tiempo una
relectura crtica de dicha textualidad, puede volver a constatarse en Larvas de Castelnuovo,
en donde aparentemente los relatos que lo integran llevan a cabo un anlisis de casos
psiquitricos, pero el centro y lo que hace la diferencia es su inscripcin en la dimensin
social de la explotacin y la pobreza.
Entonces, si los naturalistas argentinos, toman el programa literario de Zol, pero
invirtiendo su signo ideolgico (ver al respecto Gladys Onega), la literatura de Boedo
produce una nueva torcin que reinstala, aunque de otra manera, la perspectiva originaria
francesa del naturalismo.
-Es a partir de lo anterior que la literatura de Boedo coloca la cuestin social como
centro de toda instancia de relato. Representacin, realismo, realidad poltica,
responsabilidad social y compromiso, son todas cuestiones que vuelven a actualizarse al
leer hoy dicha escritura. La representacin de los desclasados, y la marginacin social
implican la instancia material de lo corporal. La miseria y las marcas en el cuerpo. La
deformidad corporal y la deformidad social: jorobas, rengueras, etc.; al mismo tiempo que
el signo de la enfermedad (sfilis, tisis, etc.) sealan y denuncian la explotacin y la
injusticia social.
-La pobreza no produce memoria, la miseria va corroyendo, vaciando la memoria,
como un virus. Los pobres no tienen historia, nacen y mueren en la oscuridad
(Tinieblas). Por eso la pobreza no constituye relato (y eso es lo que intenta esta literatura
como desafo, contar la pobreza y la miseria). Por otro lado, los pobres no son sujetos de la
Historia (en la medida que no producen historia, relato). No son visualizados y por lo tanto
no entran, no son materia de la Historia. Esta literatura quiere hacer entrar la miseria y la
pobreza en la historia, relato y en la Historia (el discurso histrico).
-En las Memorias de Castelnuovo puede ubicarse una escena que ficcionaliza en
registro autobiogrfico la instancia de produccin de su escritura (opuesta a las escenas de
lecturas que en la tradicin de la literatura argentina (por ejemplo Sarmiento) sealan un
futuro de escritura). Refugiado por cuestiones polticas en una isla del Tigre, concientiza a
los isleos para que se opongan a su explotacin, finalmente estos son reprimidos por la
prefectura; es entonces que se seala que se escribe un relato, el primero, de un tirn. La
represin de estado sobre los luchadores por los derechos obreros como motivacin de la
escritura. Literatura obrera, literatura de denuncia y literatura poltica.
-A la bsqueda del escritor de procedencia obrera. El escritor y la experiencia del
trabajo manual. El escritor como trabajador manual. De la linotipo al periodismo. El
escritor como un oficio til, como un trabajo manual. El escritor y la lectura como
formacin autodidacta. Prostitucin y lectura. Una relectura de la relacin entre escritor y
prostituta planteada por el modernismo (ver Ramos, Desencuentros de la modernidad en la
Amrica latina). Trabajar con el cuerpo y trabajar con la lectura (linotipista). Hacer la
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misma actividad, por la cual se obtiene el sustento, despus del trabajo, en el momento del
ocio; pero all esa misma actividad que se ejerce en el trabajo cobra en el ocio otro sentido,
la misma prctica se inflexiona de distinta manera.
-Tinieblas como relato de viajes de la pobreza; opuesta y distinta a los relatos de
viaje de los escritores de la oligarqua. Itinerarios narrativos de la pobreza: de mal en peor.
No hay retorno, no hay salida cuando se esta abajo. Todo fracasa. No hay posibilidad de
salida individual. Lo contrario del folletn y la novela semanal. No es una narrativa de
consolacin. No es una literatura que represente el cambio social, ni la revolucin.
Pretende transmitir un sentimiento de opresin, de no salida, tal que el lector sea el que
tiene que pasar a la accin, militante, revolucionaria. Se presenta al hombre lleno de
cadenas con el fin de desencadenarlo (instancia de redencin). No se rebela el autor sino
el lector. Porque la piedad fomenta la rebelda (instancia de la piedad). (Prlogo de
Castelnuovo con el seudnimo de Roland Chvez a Versos de una).
-La literatura de Boedo compite y se opone, ya no tanto a Florida, sino a la novela
semanal (las novelas sentimentales trabajadas por Beatriz Sarlo en El imperio de los
sentimientos), no solo en el uso distorsionado, exacerbado de los procedimientos del
melodrama, sino tambin desde el formato de edicin; literatura barata para abastecer los
kioscos, que pelea en el terreno de la constitucin de ese pblico lector (ver Zamora editor
y Los pensadores y Claridad).
-El modelo de la literatura social rusa, pero donde lo psicolgico se articula sobre lo
social (el tipo, el ejemplo), como instancia de oposicin al sainete y a la novela sentimental
semanal. Usos del melodrama. Un uso desviado del melodrama, opuesto al folletn y a la
novela semanal.
-Epgrafes bblicos de Tinieblas de Castelnuovo (no presentes en todas las
ediciones): tensiones entre el anarquismo y las enseanzas de Cristo. Un anarquismo
crstico (ver Nicols Rosa).
-El escritor inmigrante, pero de la otra orilla. Horacio Quiroga, Florencio Snchez,
Amorn, Castelnuovo, etc.
-La vanguardia sobre las formas como continuacin de la literatura burguesa. La
vanguardia corta con el pasado y con cualquier tradicin. La literatura poltica, proletaria,
instaura una tradicin, y contina al mismo tiempo, con una tradicin, la de la lucha,
rescata el pasado de lucha. Abjura de la tradicin burguesa y conservadora (del arte) pero
no de un pasado y de una tradicin, que relee y cambia de signo al usar las formas
instaladas (ver Trosky).
-Las Memorias de Castelnuovo, contrastadas con los relatos centrales de Tinieblas
o con el texto Larvas, comprueban que los restos autobiogrficos se constituyen en una
matriz que engendra el relato. La transformacin ficcional del dato autobiogrfico, el
mismo ya otra ficcin. El relato se constituye en el pasaje entre una ficcin a otra, de la
autobiografa al cuento, a la novela corta o a la novela. Otra vez: puede narrar el que sufri
o sufre la miseria y la pobreza en carne propia, la autobiografa se constituye as en una
instancia retrospectiva de validacin de los relatos ficcionales. Y la escritura del yo se
instaura como escritura de y sobre los otros que se construyen como un nosotros, los
pobres los explotados, no mediante la mediacin del (un) escritor, sino por un escritor que
intenta constituir en experiencia la miseria sufrida (ver Benjamn, Experiencia y
pobreza).
-Modo de escritura de Boedo: lo opuesto a lo que escriben los otros, o cambiar de
signo ideolgico la tradicin literaria existente. Por ejemplo, en Desamparados, pgina
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113: Un autor diserta sobre un tema, el linotipista mientras lo pone en letras de molde,
construye mentalmente un texto que es diametralmente lo opuesto al que esta leyendo. Una
lectura polmica e invertida.
-Un corpus complementario al establecido al principio del trabajo: Tinieblas de
Castelnuovo, la miseria y la pobreza de los desposedos. Cuentos de oficina de Mariani, la
indefensin laboral de la clase media que se supone privilegiada por no ser obrera. Y
Camas desde un peso de Tun, la miseria del artista bohemio. Inflexiones de la
explotacin capitalista.
-Prlogos, seudnimos y fisonomas de escritores como marca que tambin
constituye a esta escritura.
-Variantes del viaje del intelectual que ha propuesto David Vias. Viaje intelectual
por la literatura rusa. Alemania y los albores del nazismo. El viaje a la Unin Sovitica
(Memorias de Castelnuovo).
-Boedo y Florida, es leda retrospectivamente por Lenidas Barletta desde la
tensin entre vanguardia poltica y vanguardia literaria o artstica, tensin desplegada
internamente en el campo literario o en la especificidad, o en una ideologa de la literatura.
Para Barletta, Boedo y Florida son dos ramas opuestas de una misma inquietud producida
por la revolucin rusa. Dos respuestas diferentes, Florida: revolucin para el arte, Boedo,
el arte para la revolucin. La polmica Boedo y Florida para Barletta fund la cultura y
el auge literario en Argentina; la revolucin rusa es el metro que mide la obra artstica, es
un antes y un despus, un punto de inflexin.
-En las memorias y crnicas sobre Boedo y Florida se establecen genealogas,
precursores, listas de nombres y tambin pasajes de un lado a otro. Pero se esta en contra
de la categora de generacin. Fisionomas de escritores y artistas. La pelea por establecer
que Roberto Arlt (que ya se sabe canonizado por la crtica, Contorno, por ejemplo) ha sido
un escritor de Boedo. (Lo que instaura otra resistencia para leer los textos boedistas, si
Arlt es Boedo, es preferible su lectura, tiene todos sus componentes pero es ya una lectura
aceptada y recomendada por la academia y el periodismo especializado).
-Florida: forma, Boedo: contenido. Como si no hubiera una forma en las maneras
de narrar de Boedo y un contenido en Florida.
-La inflexin que permite el pasaje de la novela naturalista argentina a la narrativa
de Boedo, es decir la apropiacin crtica que Boedo hace de la literatura naturalista
argentina instaurndola en tradicin es la revista Ideas y la narrativa de Manuel Glvez.
All puede encontrarse el eslabn perdido, ponindolo en trminos afn al positivismo,
combatido y sin embargo imbricado en las propias escrituras que se construyen como su
oponente.
-Ideas (1903), propugn una inflexin nacionalista, que trae como consecuencias
casi inmediatas el revisionismo histrico en el campo literario institucional, Ricardo Rojas
y la construccin de un pasado literario para el pas, y una produccin acorde con el
tratamiento de asuntos nacionales y locales en el mbito de la prosa, particularmente en la
novela.
Ms all de la controversia en torno al problema de la constitucin de un canon de
literatura nacional, sin embargo fue ostensible que la actividad crtica de Ideas tambin se
jug en la fijacin de una serie de obras que constituyeran un corpus sobre el cual asentar la
demorada construccin de una literatura nacional; y en ese sentido, a diferencia de las
generaciones literarias anteriores, tanto la de los gentleman escritores como la de los
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modernistas, que haban privilegiado la poesa, como un resabio del romanticismo
vernculo, Ideas privilegi la prosa en su vertiente novelstica y tambin al teatro.
Entonces, en Ideas -privilegiando lo nacional-, se articul una potica de la novela,
que con Glvez alcanzar su mxima expansin, constituyendo en tradicin la produccin
reciente de la novela naturalista argentina. La novela es as recolocada como el gnero
literario ms jerarquizado para la construccin de un pblico ampliado a la nueva clase
emergente, teniendo en cuenta dos inflexiones peligrosas: el folletn, como variante popular
y la novela psicolgica que desnuda la decadencia burguesa, ya que lo que se intenta
justamente es donar valores espiritualistas para la construccin de una identidad nacional
basada en la clase burguesa en construccin a partir de los hijos de los inmigrantes. Y es
desde all, tambin, que va a ser central la ciudad como espacio de representacin ficcional
de la sociedad argentina moderna.
Deba, entonces, cambiarse o transformarse la funcin social de la literatura y el
arte, y esto implic construir una tradicin nacional de la novela; una tradicin literaria
argentina moderna a partir del realismo y el naturalismo, ledos por Glvez y Becher en la
literatura francesa y por Rojas en la novelstica espaola de Blasco Ibez, lo que permiti
leer la produccin local de fines del siglo XIX. Un cmulo de produccin novelstica con
base en el naturalismo: Manuel Podest, Antonio Argerich, Julin Martel, que podra
extenderse a Vicente F. Lpez y al mismo Paul Groussac (Fruto vedado), y que contaba ya
con un novelista central como Eugenio Cambaceres, culminando en El libro extrao de
Francisco Sicardi.
Y es desde all donde tambin se transform el lugar de la literatura en lo social, ya
no se circunscribe a una clase, la dominante, sino que se pretende extender su influencia
sobre la incipiente clase media argentina, como un elemento de control y nacionalizacin.
Para lo cual tiene que centrarse en otros gneros que los considerados fundamentales por la
generacin de gentleman escritores, es entonces que Ideas privilegi la novela (y en menor
medida el teatro), ya que es el gnero medular sobre el que se articul la conformacin de
la clase burguesa.
Dedicarse a la produccin escrituraria, o una fuente de experiencia, mediante la
observacin, para acumular los materiales que abastecern la futura obra literaria. El
escritor pasa a construir su obra a partir de investigar en mbitos de lo social que no son
los suyos. Boedo dar una vuelta de tuerca a esta cuestin al colocarse como pertenecientes
a esos mbitos sociales bajos, suburbanos, de pobreza sobre los que escriben.
Desde Ideas, adems, se foment y salud emprendimientos que expandieron el
mercado precario de los bienes de capital simblico, como fueron las ediciones baratas de
La Nacin, porque se vea en ellas otra forma de insertar valores espirituales, base de
una identidad nacional en las capas medias, emergentes, alfabetizadas, de los hijos de la
inmigracin. Es por eso que se saluda desde Ideas La Biblioteca de La Nacin, con sus
reediciones baratas de textos representativos del naturalismo argentino, como
Irresponsable del mdico escritor Manuel Podest (texto que puede leerse como base de
Nacha Regules del propio Glvez), en donde el mercado puede presentar una alternativa
editorial masiva, que construya herramientas tiles en la lucha por la espiritualizacin y
en pos de una identidad nacional para los hijos de la inmigracin recientemente
alfabetizados.
Otro rasgo que caracteriz a este grupo y que lo ubica tal vez como precursor fue
que se trat de la primera generacin de escritores que despleg lo que veinte aos despus
fueron las estrategias de la vanguardia de la revista Martn Fierro: denostar la generacin
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anterior de escritores, sobre todo los encumbrados (como fue Lugones en el caso de los
martinfierristas) y recolocar en el centro a alguien desplazado o no reconocido por la
generacin anterior (el caso de Macedonio Fernndez para la vanguardia literaria
verncula). En particular, la generacin de Ideas se ensa fundamentalmente con los
consagrados Miguel Can, Calixto Oyuela, Estanislao Zeballos y Lucio V. Mansilla;
mientras que Almafuerte y, en menor medida, Sicardi fueron los Macedonio Fernndez
propuestos para ocupar el centro de la escena literaria.
La participacin de Sicardi y Almafuerte como colaboradores de la revista Ideas
puede percibirse como un gesto de reconocimiento a dos maestros directos. Por un lado,
Sicardi fue reconocido por ser una figura central de la tradicin novelstica naturalista
argentina, aunque con una particular modulacin. Por otro lado, el caso de Almafuerte
implic una vertiente anarquista cristiana a lo Tolstoi en el terreno de la poesa, que seal
una inflexin de una mirada sobre la pobreza y lo popular, la cual se traslad a la prosa, a la
novela y al teatro. En ambos casos, se articul en la produccin local una instancia en que
la representacin de la inmigracin, con las salvedades y lmites del caso, no fue
meramente negativa, disvalorativa, como fue percibida por la produccin novelstica de los
80 y 90 del siglo XIX en la Argentina. Y es desde all tambin que, Ideas y las
estribaciones futuras, parecieron no escamotear la mirada sobre la miseria y las carencias de
la realidad social.
-Esta tendencia ser retomada por la literatura de Boedo, pero a partir de la
focalizacin central de la pobreza y la miseria material. Es decir, la pobreza espiritual de las
clases desposedas es consecuencia del embrutecimiento del trabajo capitalista mal
remunerado y la miseria que el mismo capitalismo concita. Por ello es que algunos
exponentes de Boedo reconocieron en Glvez a un maestro, al menos en los procedimientos
literarios de la construccin de la novela y del realismo, aunque no en lo ideolgico.
-La expansin del mercado editorial hace posible adems una produccin
novelstica continuada y sostenida como la de Manuel Glvez, uno de los referentes de la
revista Ideas. Manuel Glvez propone al realismo como estudio social (Zola). Del estudio
de casos (naturalismo argentino) al estudio social. Del naturalismo argentino (positivismo,
psiquiatra, criminologa) que cambia el signo ideolgico a Zola, al realismo de Boedo, que
vuelve a cambiar el signo ideolgico al naturalismo argentino. La estacin intermedia en
este itinerario es Glvez. De Irresponsable de Podest a Desamparados de Castelnuovo,
pasando por Nacha Regules de Glvez.
Hay trazas en Boedo de dicha inflexin e itinerario marcado: En 1923, Stanchina
dedica a Manuel Glvez, el primer novelista argentino, su libro Desgraciados. Al ao
siguiente, junto con Olivari, publica Manuel Glvez: Ensayo sobre su obra, apologa que
tambin podra leerse como la presentacin de una esttica que, legitimndose en Glvez,
expone un programa opuesto al de las vanguardias. (Beatriz Sarlo Una modernidad
perifrica). Stanchina y Olivari. Recin llegados al campo intelectual, carentes de toda
credencial frente a la buena sociedad, pobres en capital simblico, atiborrados de literatura
de traduccin fundamentalmente romntico-realista, preocupados (tanto como Glvez, pero
desde una posicin ideolgica diferente) por la cuestin social, ambos escritores proponen
a Glvez una alianza en el plano esttico y moral. La alianza Stanchina-Olivari con Glvez
tiene tambin una base en el pblico ampliado de la ficcin realista, diferente de la fraccin
de pblico de la nueva poesa. Los unifica una preocupacin por los contenidos de la
literatura y la disidencia de los nuevos programas de las vanguardias. La funcin social es
entendida como actitud moral hacia los desposedos (Sarlo). Hay tambin una defensa del
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realismo en tanto bsqueda de la vida como fuente de inspiracin. Comparten con Glvez
que la literatura realista es en s misma moralizante. La alianza supone un pblico en
comn, la franja del pblico ampliado por los procesos de urbanizacin y alfabetizacin
que presupone una densa red barrial de peridicos y asociaciones culturales, y tambin se
establece un enemigo en comn: la literatura sentimental que circulaba en revistas, las
publicaciones semanales. Pero afirmar a Glvez como el primer novelista argentino es una
operacin que borra a Cambaceres. (Ver Sarlo, al respecto).
-Glvez en sus memorias literarias se reconoce como precursor y maestro de Boedo,
en lo tcnico narrativo, ya que es dificultoso en lo ideolgico. Es decir refrenda ese
movimiento de alianza planteado por algunos miembros de Boedo (es verdad tambin que
Castelnuovo se va a oponer a dicha operacin y posiblemente sea una de las causas del
alejamiento de Nicols Olivari de Boedo, aunque no del tipo de literatura que sigue
ejerciendo y enarbolando (es decir, ms all de la concurrencia posterior de Olivari, de los
Tun u otros a Florida, lo determinante es el tipo de literatura que producen)).

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