BENJAMIN, Walter. A obra de arte na poca de sua reprodutibilidade tcnica. In: ADORNO et al. Teoria da Cultura de massa. Trad.

de Carlos Nelson Coutinho. So Paulo: Paz e Terra, 2000. p. 221-254. Com o intuito de construir uma teoria materialista da arte ou, como cita Walter Benjamin, um trabalho de teoria esttica, em A obra de arte na poca de sua reprodutibilidade tcnica o autor traz a discusso sobre Arte e Modernidade Capitalista. 1 A partir de uma orientao terica marxista e freudiana, Walter Benjamin inicia a discusso com o surgimento da reproduo tcnica: os gregos conheciam a fundio e o relevo por presso, logo reproduziam moedas, trabalhavam o bronze e o barro cozido. Com a gravura em madeira, pela primeira vez se reproduziu o desenho, antes da imprensa multiplicar a escrita. A idade mdia conheceu a xilogravura, gravura em metal e guaforte e, no sc. XIX, a litograa. A arte grca denitivamente passou a ilustrar o cotidiano, por isso se tornou ntima colaboradora da imprensa. Em poucas dcadas, nasce a fotograa e a idia da velocidade de captao da imagem, o olho que capta mais rpido o cotidiano que a mo no desenho. o germe do cinema. Walter Benjamin aponta para algumas questes importantes como a noo de autenticidade, o valor de culto e a unicidade na obra de arte. O hic et nunc do original constitui o que chama de autenticidade, a unicidade de sua presena no prprio local onde ela se encontra. No entanto, esse conceito no tem sentido para uma reproduo, tcnica ou no, pois esta noo escapa a toda reproduo, estabelece ento diferenciaes e nveis na prpria autenticidade. Como arma o autor: O que faz com que uma coisa seja autntica tudo o que ela contm de originariamente transmissvel, desde sua durao material at seu poder de testemunho histrico. Como esse testemunho repousa sobre essa durao, no caso da reproduo, em que o primeiro elemento escapa aos homens, o segundo - o testemunho histrico da coisa - encontra-se igualmente abalado. No em dose maior, por certo, mas o que assim abalado a prpria autoria da coisa (p. 225). Dessa maneira, discute-se em que poca da reprodutibilidade tcnica a obra de arte atingida em sua aura e esse processo como sintoma ultrapassa o domnio da arte. Sendo assim, a reprodutibilidade, com a retomada do sempre idntico, contribui diretamente para a destruio do carter nico da autenticidade e da tradio. No sistema capitalista, a existncia nica substituda por uma existncia serial. Benjamin aponta o cinema como agente ecaz dessas contradies: quando Abel Gance, em 1927, gritava com entusiasmo: Shakespeare, Rembrandt, Beethoven faro cinema [...] Todas as lendas, todas as mitologias e todos os mitos, todos os fundadores de religies e as prprias

religies... esperam ressurreio luminosa, e os heris batem em nossas portas pedindo para entrar, sem querer nos convidava para uma liquidao geral (p. 226). Nota-se, em alguns trechos, o otimismo de Benjamin diante dos meios de comunicao de massa, principalmente um entusiasmo pelo cinema de massas e pela reprodutibilidade tcnica, uma vez que esses podem cair no controle popular, demonstrando que aquilo que se produz coletivamente deve ser apropriado pela comunidade. No entanto, como o autor trabalha com imagens dialticas, ao mesmo tempo em que olha para o cinema como uma experincia coletiva, com suas conseqncias sociais e polticas, tambm o entende diante da modernidade capitalista em que essa experincia d lugar massicao. De acordo com o autor, instaura-se um declnio da aura, que resulta de duas circunstncias, ambas em correlao com o crescente papel desempenhado pelas massas na vida atual. Encontram-se duas tendncias de iguais foras nas prprias massas que por um lado exigiriam que as coisas se tornassem espacial e humanamente,mais prximas 2 e, por outro, tendem a acolher as reprodues, a exemplo de um jornal ilustrado que muito mais que simples imagem. Para Benjamin, esse declnio ocorre na modernidade por causa do desaparecimento das atividades favorveis como contar histrias e, dessa maneira, a ausncia de transmisso da experincia coletiva por meio da tradio. No entanto, ao reetir a respeito da destruio da aura nota-se, no autor, a inexistncia do pessimismo caracterstico dos frankfurtianos. Ao contrrio, analisa a perda da aura pelos aspectos positivos e negativos. A aura dene-se como nica apario de uma realidade longnqua, por mais prxima que ela possa estar (p. 229). Sendo assim, o valor da unicidade autntica se baseia no ritual que originariamente foi dado. O papel desempenhado pelo conceito de autenticidade ambguo: com a secularizao da arte, torna-se substituto do valor cultural. Essa discusso faz surgir um novo fato: a emancipao da obra de arte da existncia parasitria que lhe era imposta por sua funo ritual. A exemplo do negativo em fotograa, que pode se tirar grande nmero de provas, seria absurdo perguntar qual seria a autntica. Portanto, desde que o critrio de autenticidade no mais se aplica produo artstica, toda funo de arte subvertida, ela se funda agora no apenas no ritual, mas noutra forma da prxis: a poltica. medida que se emancipam, as obras de arte tornam-se mais acessveis a serem expostas. Isso afeta tambm a qualidade da prpria natureza da arte, pois seu valor expositivo lhe empresta funes novas de maneira que a funo artstica aparea como acessria. Como

arma Brecht, citado por Benjamin, desde que a obra de arte se torna mercadoria, no mais se lhe pode aplicar a noo de obra de arte (p. 232). Walter Benjamin salienta polmicas, em curso do sc. XIX, entre pintores e fotgrafos no que diz respeito aos valores respectivos das suas obras, tambm no cinema e no teatro. No teatro, o ator em pessoa que apresenta diante do pblico sua prpria atuao artstica. J a atuao do ator cinematogrco exige a mediao de todo um mecanismo. So diferentes mediaes. O ator de teatro enfrenta e adapta-se diante das reaes diretas do pblico e, assim, nota-se a apario nica de algo distante, ou seja, a aura. No cinema, as prprias necessidades tcnicas operatrias dissociam a representao do intrprete em srie de episdios, posteriormente montados e fragmentados como notava Pirandello, o intrprete cinematogrco sente-se estranho diante de sua prpria imagem que lhe apresentada pela cmera (p. 238). Sendo assim, h a restrio do papel da aura e a construo articial da personalidade do ator, ou seja, o culto da estrela a favor do capitalismo dos produtores. Ainda sugere que a tcnica do cinema se assemelha ao esporte, em que os espectadores so semi-especialistas. No por acaso editores de jornal organizam provas apenas para seus jovens empregados e essas corridas provocam interesse entre seus participantes. O vencedor pode deixar de ser vendedor de jornal e se tornar corredor prossional. No cinema, qualquer pessoa que passe pela rua tem oportunidade de aparecer na tela. O autor indica que a tcnica de reproduo vista na arte, modicam a atitude da massa diante da mesma. A partir do sc. XIX, diminui-se a signicao social da arte e v-se um distanciamento entre o esprito crtico e a fruio da obra. Sintoma de uma crise, na qual se frui sem criticar aquilo que convencional e o verdadeiramente novo criticado com repugnncia. Graas ao cinema, revolucionariamente, pode-se reconhecer a identidade entre o artstico da fotograa e o cientco, at ento divergentes. Se for banal analisar o modo de andar dos homens, por outro lado nada se sabe de sua atitude na frao de segundo em que d um passo, pela primeira vez, ela (a cmera) nos abre a experincia de um inconsciente visual, assim como a psicanlise nos fornece a experincia do inconsciente instintivo (p. 247). Uma das tarefas da arte, nos tempos modernos, consistiu na demanda de um tempo ainda no maduro para satisfaz-la em plenitude. A cada nova exigncia radical abrindo caminho para o futuro, ela ultrapassa seus propsitos. No caso dos dadastas, davam pouca importncia mercantil s obras e despojavam de maneira radical qualquer aura, pois impregnavam o estigma da reproduo.

Segue referindo que a massa a matriz de onde brota, atualmente, todo um conjunto de novas atitudes em face da obra de arte. A quantidade tornou-se qualidade (p. 250). As massas buscam diverso. Mas a arte necessita do recolhimento. Quem se recolhe diante da obra de arte, por ela envolvido. Como imagem dialtica, o autor cita a histria de um pintor chins que, de acordo com a lenda, perdeu-se na paisagem que acabara de pintar. Walter Benjamin naliza o texto, discutindo a proletarizao crescente do homem contemporneo e as progressivas importncias das massas que so aspectos de um mesmo processo histrico. O fascismo pretende organizar as massas sem alterar o regime de propriedade, propostas que estas tendem a rejeitar, pois tm o direito de exigir transformaes e o fascismo permite que se expressem, porm sem mudar o regime e resultando numa estetizao da vida poltica. Essa violncia imposta de culto a um chefe, assemelha-se a de uma aparelhagem colocada a servio da religio. O ponto convergente dessa estetizao a guerra e sua gloricao por paralisar as foras produtivas. Fiat ars, pereat mundus: essa a palavra de ordem do fascismo que, como Marinetti o reconhece, espera obter na guerra a satisfao artstica de uma percepo sensvel modicada pela tcnica. Reside a, evidentemente, a perfeita realizao da arte pela arte. Na poca de Homero, a humanidade se oferecia em espetculo aos deuses do Olimpo; ela agora se converteu no prprio espetculo. Tornou-se to alienada se si mesma que consegue viver sua prpria destruio como um prazer esttico de primeira ordem. A resposta do comunismo politizar a arte (p. 254). Sem dvida alguma, este continua sendo um texto atual, importante e passvel de muitas interpretaes. Walter Benjamin um grande autor moderno e nos aproxima de suas reexes sobre uma teoria materialista da arte e a discusso de cultura de massa na modernidade capitalista. uma obra de referncia para as cincias humanas e sociais e para a Arte. Existem algumas diferenas nas tradues encontradas deste texto para o portugus. A escolhida para este trabalho uma recente publicao, mas sua primeira verso se encontra no livro Obras escolhidas magia e tcnica, arte e poltica, da Editora Brasiliense, 1994. Vale a pena conferir as duas verses.