GUA PARA LA ELABORACIN ENSAYOS FINALES Y PROYECTOS DE ENSAYO

EL ENSAYO a. El ensayo debe estar encabezado por una introduccin en la que se describa el propsito del trabajo. Debe definirse en ella el problema o interrogante que se tratar de resolver. La introduccin debe contener asimismo una descripcin de los pasos que se han seguido para dar respuesta al problema. Esta descripcin debe corresponder a una presentacin razonada del contenido del trabajo en sus divisiones temticas o pasos argumentativos. Atencin: el planteamiento del problema y de la forma en que se intentar resolverlo equivale a un compromiso con el lector. El cumplimiento o incumplimiento de este compromiso da un criterio decisivo para la evaluacin del mismo: un criterio, valga decir, que Ud. mismo ha impuesto. Vele Usted por que el trabajo no pase luego por alto este compromiso! Haga cuando menos una segunda lectura del ensayo antes de darlo por concluido. Suelen entregarse trabajos que hacen en su introduccin promesas que luego no se esfuerzan en absoluto por cumplir. b. El ensayo debe incluir una conclusin. En ella debe reiterarse o formularse expresa y brevemente cul es la respuesta (o la aproximacin a la misma) que ha logrado alcanzar el trabajo al interrogante original o, dicho en otros trminos, deber destacar la tesis a la que el trabajo da sustento. Si la solucin al problema apenas alcanza a ser parcial (o incluso fracasa), la conclusin deber indicar en qu medida lo es (solucin parcial o fracaso) y qu interrogantes quedan abiertos. A mi juicio, toda bsqueda autntica est expuesta al fracaso. Slo las bsquedas aparentes, que no responden a una verdadera voluntad de inquirir o que simplemente reproducen respuestas por las que ya se ha optado con anterioridad a toda indagacin (o mejor, en exclusin de ella), pueden inmunizarse de todo fracaso, o escapar a plantearse siquiera la posibilidad del mismo. Valga decir que un trabajo que fracasa o falla en algn respecto puede ser muy superior a uno que no se expone en absoluto a la crtica o al fracaso. c. En cuanto al desarrollo del ensayo: i. Tratar de mantener una lnea clara de argumentacin o exposicin. Tener claro a dnde se quiere llegar y en qu contribuye el respectivo pasaje del propio texto a acercarse a este punto. Como medida preventiva podra (o debera) irse releyendo el texto durante el trabajo de redaccin, valindose en particular de la pregunta: en qu medida contribuye este pasaje que he escrito en cuanto aclaracin, explicacin, profundizacin, replanteamiento, apoyo directo o indirecto, objecin posible, problematizacin etc. de una tesis especfica del autor que se interpreta (o de una tesis propia a propsito de su lectura) que sea mediata o inmediatamente relevante para el tema del ensayo?. ii. No slo en la interpretacin de textos filosficos sino en la elaboracin de los mismos (y el ensayo de final de semestre debera ser un texto de este tipo), la argumentacin juega un papel fundamental. Hay que ser especialmente cuidadoso en este respecto. iii. Evitar los saltos abruptos ante los cuales usted mismo no pueda dar respuesta a la pregunta por la conexin entre lo que se vena diciendo y lo que sigue a continuacin. Evitar, en general, dejar "hilos sueltos" (pruebas inconclusas, explicaciones a medias, planteamientos sueltos, lagunas, afirmaciones aisladas absolutamente prescindibles, etc.) iv. Evitar desarrollos circulares en los que lo aquello que se pretende demostrar o explicar (desmostrandum o explanandum) se introduce luego subrepticiamente como premisa o punto de partida de la argumentacin o explicacin. Esto equivale a una peticin de principio y

generalmente se incurre en ella introduciendo como premisa una simple parfrasis de lo que debera ser conclusin. Esto quiere decir que usted debe realizar el esfuerzo de distinguir claramente entre lo que usted estar tomando para cada caso como punto de partida (supuesto) de la argumentacin (bien sea porque usted ya lo prob o porque usted lo toma como algo suficientemente conocido e incontrovertido) y como punto de llegada de la misma. v. No hay que citar por citar. Las citas deben ser pertinentes, esto es, guardar relacin con lo que usted viene exponiendo o con lo que Usted se propone desarrollar a continuacin (ver al respecto el punto (i) arriba). Deben o bien sustentar lo que Ud. viene afirmando (o se propone afirmar), o bien debe ilustrarlo. vi. Todo trabajo que se ocupe de interpretar y discutir la obra de un autor deber incluir referencias a la misma. Tenga usted el cuidado de sustentar mediante una referencia exacta al texto (o textos) toda afirmacin que usted pretenda hacer con base en (o a nombre de) l y que no se desprenda trivialmente (o no se recuerde fcilmente) de una lectura realizable por cualquier lector medianamente atento. No es, por ejemplo, necesario, introducir una referencia si se afirma a propsito de una lectura de la Apologa de Scrates escrita por Platn que es Scrates quien habla casi todo el tiempo en ella con excepcin de un pasaje en el que se deja registro de las breves repuestas dadas por Meleto a ciertas preguntas de Scrates. Pero s es necesario introducir una referencia si se afirma que cuando Scrates utiliza por primera vez el trmino filosofar en ella lo hace no para referirse a lo que l mismo hace sino para referirse a lo que la gente usualmente cree que hacen otros que se dedican a la fsica o a la retrica (Apol. 23d) mientras que en las siguientes apariciones del trmino lo hace para referirse a lo que l de ha dedicado a hacer, a saber, examinarse a s mismo y a los dems(Apol. 28e), a interrogar, a examinar y a refutar con miras a determinar si sus interlocutores se encuentran o no realmente en posesin de la virtud (30a) y a exhortarlos as a que se preocupen por cmo hacer de su alma lo mejor posible (29e). Se debe optar por una forma unificada, consistente de citar: Los llamados manuales de estilo ofrecen diferentes opciones en este sentido. Para el seminario se sugiere el uso de las normas estipuladas por la MLA (Modern Language Association). e. Otras recomendaciones: i. Todo trabajo entregado debera ser el resultado de varias versiones (por lo menos dos). Esto se aplica tambin a la primera versin del ensayo (primera, pues, para su lector, no para su autor). ii. No entregue jams un trabajo sin realizar (Usted mismo) una segunda lectura. En el caso ideal esta segunda lectura debera hacerse despus de haber dejado "reposar" el texto un tiempo (mnimo uno o dos das). Esta segunda lectura le permitir quiz percibir a usted mismo no slo algunas de las deficiencias argumentativas, sino otras ms obvias como: ej. errores de sintaxis y gramtica: ej. frases que no tienen sentido, omisin del verbo principal, errores de concordancia, etc. iii. Un correctivo muy efectivo suele ser la lectura y la crtica del trabajo por parte de otra persona a quien usted juzgue lo suficientemente competente como para dar un juicio en uno u otro respecto (evaluacin de la contundencia y cohesin de los argumentos, apreciacin de la claridad de la exposicin, comentarios acerca del estilo). iv. Escriba el trabajo como si estuviera dirigido a un lector promedio con conocimientos apenas generales de la historia de la filosofa y de la terminologa filosfica. No escriba el trabajo como si estuviera dirigido a un lector especializado (ej. especialmente: no lo escriba como si estuviera exclusivamente dirigido a un profesor que comparte con Ud. cierta engaosa omnisciencia). Los estudiantes suelen jugar, a veces, con esta idea. Afirman cosas para las cuales no tienen ellos mismos argumentos y se ahorran buscarlos y formularlos con el pretexto de que el profesor (desde su pretendida sabidura), o algn otro entendido en la materia, suscribir tales afirmaciones y sabr proveerlas del apoyo que el estudiante no ha aportado l mismo o no ha querido o podido

aportar para ellas. Ojo: no es el profesor quien debe asumir la carga de la prueba para sus afirmaciones (las de Ud.). Es Ud. mismo quien debe asumirla o debe estar en capacidad de asumirla. Explique, en todo caso, las cosas que Usted tiende a asumir como obvias para el profesor o para cualquier otro "lector especializado" en filosofa. En fin, haga de cuenta que el lector es a la vez ignorante o principiante en filosofa y que han de explicrsele con toda claridad las nociones tcnicas que se introducen (ej. substancia, esencia, etc.) y el significado de las tesis a desarrollar. Asuma a la vez que se trata de un lector sanamente escptico que no tiene por qu creerle a Ud. simplemente porque es justamente Ud. quien afirma lo que afirma (por categrico y autorizado que suene el tono de su voz) y que no tiene que darle crdito simplemente porque Ud. busca dar la impresin de que conoce a fondo el tema y no le debe (ya) explicaciones a nadie. Es posible presumir que uno que otro interlocutor de Scrates tuvo que pasar por un doloroso aprendizaje en este sentido.

EL PROYECTO DE ENSAYO El proyecto es un texto corto (mximo 3 pginas), en el cual usted debe presentar el problema del cual se ocupar en el ensayo (recuerde la definicin de problema dada en la Gua para la Elaboracin de Ponencias y Coponencias), la tesis que defender, un esquema del ensayo (en el cual se deben resaltar los argumentos principales que apoyaran su tesis) y la bibliografa bsica y secundaria que emplear. En el proyecto es importante delimitar muy bien los textos que utilizar. Con respecto a la bibliografa bsica, si bien todos los textos estudiados durante el seminario deben servirle de apoyo, su ensayo debe enfocarse slo en aquellos que sean particularmente relevantes para el propsito del mismo, bien sea porque en ellos se encuentran problemas interpretativos que usted desea solucionar o porque en ellos se presentan argumentos que desea cuestionar o porque en ellos se encuentran afirmaciones y argumentos que le permiten responder a ciertos problemas y crticas, etc. Por su parte, con respecto a la bibliografa secundaria, en principio es bueno usar solamente dos textos: uno que le permita apoyar su tesis y uno que la cuestione. No emplee mucho tiempo y esfuerzo leyendo una cantidad demasiado grande de bibliografa secundaria: suele ocurrir que, cuando no se tiene una posicin propia, leer demasiados textos de comentaristas y crticos genera confusiones que dificultan la elaboracin del ensayo (en particular, dificultan llegar a plantear una tesis de manera clara y concisa).