ITAVO V.

GARCA
te Subject. Min-
iii.
: the Vitae." Re-
90): 459-471.
Ira del mundo."
de la fe. Barce-
ry, Conn.: Lime
Respuesta a Sor
ies, edicin fac-
or Juana Ins de
es on Sor Juana
:ss, 1991.
n nombres': Sor
".En Coded En-
1 Latin America.
st: University of
ep Silence in the
1, 5 ( 1985): 511-
iversity of Min-
Tradicin clsica y teatralidad novohispana dieciochesca
ERMN VIVEROS
Instituto de Investigaciones Filolgicas, UNAM
RESUMEN. La dramaturgia novohispana dieciochesca de coliseo
parcialmente se entiende a partir de sus ms remotos antecesores te-
ricos: Aristteles y Horacio, considerados stos desde sus respecti-
vas poticas. Los preceptistas clsicos, a su vez, influyeron de modo
importante en La potica de Ignacio de Luzn, obra que orient la
reglamentacin teatral del virreinato del setecientos.
Cuando se habla de teatro novohispano dieciochesco de coliseo,
1
tal vez enseguida se piense en su antecesor inmediato: el coetneo
teatro espaol peninsular, en donde se hallan, por ejemplo, temas
comunes; sin embargo, no suele considerarse el antecedente te-
rico ms remoto: el aristotlico y el horaciano, de los cuales hay
presencia, a travs de La potica de Ignacio de Luzn, en sus
ediciones de 1737 y 1789, es decir, se advierte un hilo conductor,
desde tiempos precristianos, hasta la moderna dramaturgia mexi-
cana.
El estagirita, en su Potica, mayoritariamente se interes en la
tragedia, a la que defini como mimesis de accin noble y emi-
nente, que tiende a purificar pasiones de gente noble o valiosa, de
cuyas acciones se ocupa, pero sin llegar a definir ni precisar su
idiosincrasia humana, sino ms bien atendiendo a ideas y accio-
nes trascendentales, que auxilien a una catarsis comunitaria o so-
cial (1449b 24-28).
2
1
Aqu se habla precisamente acerca de esta modalidad, no de la evangeliza-
dora, de la colegial ni de la callejera.
2
Las citas o referencias a pasajes aristotlicos han sido hechas conforme a
la edicin de J. Hardy, publicada en Pars, por Les Belles Lettres, en 1979.
494
GERMN VIVEROS
El mismo Aristteles se propuso hacer evidente su nocin de
comedia, a la que describe como accin mimtica ridiculizante,
atenta a hombres vulgares e inferiores y de por s ridculos; as, el
de Estagira atribuye a la comedia un origen obsceno popular, que,
durante su desarrollo, fue adaptndose al gusto de los espectado-
res (1448b 36-38; 1449b 9-12; 1453a 33-35).
El filsofo griego concedi especial jerarqua a la tragedia so-
bre la comedia, a pesar de ser ambas resultado de la mimesis
humana, que Aristteles consider como algo connatural a los se-
res racionales (1448b 5-6). Despus de discurrir acerca de estos
conceptos, el mismo autor reflexion acerca de la finalidad de la
tragedia y comedia. Desde luego, l no consider este aspecto de
modo singular, puesto que, segn l, la mimesis trgica es algo
que ocurre como accin espontnea no premeditada; no obstante,
admiti que, frente a un espectculo, los asistentes a l razonan y
aprenden a partir de acciones que suscitan piedad o temor; o bien,
mediante la seduccin del alma, consiguen purificar pasiones, ha-
ciendo mejores a los que las sufren (1449b 26-28; 1450a 33-35;
1452a 38-39; 1454b 10-11). La comedia -segn Aristteles- no
dej de ser mimesis, pero en ella lo reproducido y aprendido deri-
vaba en gozo y placer de gente sencilla, tal como era la imitada
sobre un escenario (1448b 25-27).
En el caso de su Arte potica, Horacio se muestra algo ms
interesado por la comedia que por la tragedia, sin que este hecho
signifique, por otra parte, que el de Venusia haya estado particu-
larmente atento a cuestiones de teora dramatrgica; no obstante,
se refiere a la comedia como creacin graciosa, aunque algo est-
pida y de expresin grosera, en la que, por aadidura, la libertad
excesiva en ocasiones deriv en violencia (270-274). Acerca de
tragedia, el mismo Horacio es bastante escueto, pues slo alude a
ella como obra de tono elevado y expresin solemne, caracteriza-
da, entre otras cosas, por especficos recursos de vestimenta (281-
284).3
3
Las citas de versos horacianos han sido hechas conforme a la edicin de
H. Rushton Fairclough.
TRAD
D
l, p
vez
o bil
mod
343-
enf
co,
as un
leng
tro e
e
di a"
cept
ch
con
dadf
ClOll
cohf
cont
trag1
das:
cont
e loe
145(
com
(145
diSCI
pi o,
sars1
al h
as un
28-3
H
gene
ro, a
la f
aRMN VIVEROS
su nocin de
ridiculizan te,
:lculos; as, el
1 popular, que,
los espectado-
i
la tragedia so-
de la mimesis
atural a los se-
cerca de estos
finalidad de la
aspecto de
trgica es algo
a; no obstante,
a l razonan y
1 temor; o bien,
lf pasiones, ha-
; 1450a 33-35;
no
aprendido deri-
' era la imitada
1estra algo ms
que este hecho
estado particu-
no obstante,
mque algo est-
dura, la libertad
n4). Acerca de
lles slo alude a
tme, caracteriza-
restimenta (281-
rme a la edicin de
TRADICIN CLSICA Y TEATRALIDAD 495
De modo implcito, Horacio menciona orientaciones que, para
l, puede tener la creacin dramtica, en general. Habla de que tal
vez favorezca al lector/auditorio, lo aconseje, lo gue vitalmente,
o bien lo incite al amor y a la piedad, adems de ofrecerle un
modo de instruccin til y deleitosa (99-101, 196-201, 222-224,
343-344). Todo esto constituy un elemento importante e incluso
enftico en la preceptiva teatral dieciochesca del mundo hispni-
co, a pesar de que, en las fuentes clsicas grecorromanas, nunca
asumi la importancia que tuvo entre sus herederos modernos de
lengua espaola, especialmente en el que podra ser llamado "tea-
tro de coliseo".
Cierto es que las antiguas nociones de "tragedia" y "come-
dia", y la finalidad asignada a stas, repercutieron en la pre-
ceptiva hispnica dieciochesca; empero, sta no slo aprove-
ch esas ideas, sino tambin otras, relacionadas, por ejemplo,
con la estructura de las piezas dramticas y con las "tres uni-
dades" que deban respetar. Para Aristteles, los hechos o ac-
que constituan una fbula haban de ser, sobre todo,
coherentes, a fin de que tambin resultaran verosmiles, y, as,
contribuyeran a la perfeccin del texto, que, en el caso de la
tragedia, deba tener partes fundamentales claramente defini-
das: prlogo, episodios, xodo y partes corales, que, a su vez,
contendran medios para lograr la mimesis: fbula, caracteres,
elocucin, pensamiento, espectculo y melopeya (Aristteles
1450b 7-1 O); todo esto dentro de una extensin calculada y
conveniente, que resultara en unidad coherente y recordable
(1450b 35-37; 1451a 2-6). Respecto de comedia, Aristteles
discurre menos, y afirma que basta con que sta tenga princi-
pio, medio y fin (1459a 17-21). Aristteles parece no intere-
sarse mucho en lo relacionado con partes de la estructura, pues
al hablar de episodios, por ejemplo, afirma que ste es un
asunto vasto, que ms vale considerarlo mencionado (1449a
28-30).
Horacio atendi menos estos asuntos, y slo insisti en la exi-
gencia de hacer coherentes las partes del texto (23, 86-87); empe-
ro, adiciona una idea: la de tambin dar coherencia a los seres de
la fbula (125-127). Todo esto, por otra parte, deba darse -se-
ideas que
toma
496
GERMN VIVEROS
gn Horacio- en cinco actos, ni uno ms ni uno menos (189-
190); precepto que, siglos despus, se volvi cuestionable.
4
De algn modo, derivacin del asunto de la estructuracin es el
concerniente al de las "tres unidades", que, segn preceptistas de
los siglos xvn y xvm, haban de darse en la creacin teatral: ac-
cin, tiempo y lugar. Tal exigencia se impuso en buena medida
durante el siglo xvm hispnico, a pesar de que los tratadistas cl-
sicos no consideraron mayormente esa idea. En efecto, Aristteles
se refiere a ella en una ocasin, cuando compara epopeya con
tragedia, y afirma que la accin de sta procura desarrollarse du-
rante un trayecto de sol, o un poco ms. Dijo esto el filsofo y no
volvi a tratar el tema en su Potica (1449b 12-13). Horacio, por
su parte, no consider el asunto en su Arte potica.
El tema de los personajes tambin interes a Aristteles y a
Horacio. El primero inicialmente slo alude a ellos como seres
que actan, despus de ser mimetizados (1448a 20-24), y lo hacen
para quedar tipificados por su idiosincrasia o por su modo de pen-
sar (1449b 36-38), pero sin llegar a interesar o a quedar descritos
como individuos en particular (1450a 23-26). Horacio, por su par-
te, aadi una idea importante, ya antes mencionada: la de que
cada personaje resulte coherente consigo mismo, para tener credi-
bilidad o verosimilitud, cosa que un poeta lograr -segn l-
si conoce la real ndole de sus entes de ficcin.
Reflexiones acerca del lenguaje ocupan algo ms al estagirita y
al de Venusia. Aristteles empieza por decir que el sistema de
comunicacin utilizado por los poetas ha de ser el adecuado a
cada gnero literario y a cada estilo dentro de una obra determi-
nada (1449a 22-28); as, unos se expresaran siguiendo el uso de
la vida civil, y otros al modo retrico (1450b 7-8); en todo caso,
el actor dramtico deba tener conocimiento y clara conciencia de
cmo expresar, verosmilmente, una orden, una splica, una na-
rracin, una amenaza, una pregunta o una respuesta, pero sin que
la reflexin atingente llegara demasiado lejos, pues sa, segn
4
Ignacio Luzn (La potica, 518) ya no vea razn alguna para que los
actos de una pieza teatral fueran cinco y no tres. Las citas de pasajes luzanescos
han sido hechas conforme a la edicin preparada por R. P. Sebold.
TI
A
(1
Je
lll
m
6;
nt
qt
Sli
Cl1
ca
pr
diJ
co
va
se
en
co
qu
fin
si
COl
y
m a
asr
qm
ClO
pre
car
por
e os
de
lar;
cue
gua
el fin
determin
a si se
elige
una
tragedia
o una
comedia
aRMN VIVEROS
, menos (189-
cmable.4
;turacin es el
receptistas de
6n teatral: ac-
buena medida
ratadistas cl-
:to, Aristteles
, epopeya con
sarrollarse du-
l filsofo y no
1. Horacio, por
y a
os como seres
y lo hacen
modo de pen-
ledar descritos
:io, por su par-
itda: la de que
ara tener credi-
l-segn l-
al estagirita y
el sistema de
el adecuado a
t obra determi-
endo el uso de
; en todo caso,
l conciencia de
una na-
a, pero sin que
ues sa, segn
guna para que los
pasajes luzanescos
iebold.
TRADICIN CLSICA Y TEATRALIDAD 497
Aristteles, era ms propia de otro arte, distinto de la potica
( 1456b 18-19); no obstante, l subraya el hecho de que el lengua-
je de la tragedia ha de ser gratamente madurado, rtmico y armo-
nioso (1449b 24-31), a fin de lograr el efecto catrtico propuesto,
mediante la activacin de sentimientos tal vez latentes (1453b 3-
6; 1456a-b 37-38, 1-2).
Horado, por su parte, hablando sobre lenguaje en trminos ge-
nerales, coincide con Aristteles en el sentido de la adecuacin
que, segn estos preceptistas, ha de darse entre el modo de expre-
sin y el asunto y los personajes, pero aade que dicha adecua-
cin es mayormente expectable entre el tema potico elegido y la
capacidad o talento expresivo del autor, que no ha de carecer de
prudencia ni de delicadeza (46-47), aunque no al punto de impe-
dir a cada poeta que forme neologismos a partir de palabras ya
conocidas; esas palabras nuevas -dice Horacio- tendrn mayor
validez, si proceden de otras griegas, con lo cual el poeta latino
se da ocasin para reafirmar su idea de que los antiguos griegos
eran para l paradigmas en ms de un sentido, a los que haba que
considerar continuamente (268-269). Con todo, Horacio pensaba
que el mejor modo de expresin era el usual cotidiano, que, a
final de cuentas, se converta en una especie de ley de la expre-
sin humana (70-72), que, a su vez, haba de caracterizarse por su
concisin, para que el interlocutor pudiera apreciar correctamente
y en su integridad lo dicho por otro, quien, adems, deba prestar
mayor atencin a la claridad y brillantez de sus ideas, ms que al
aspecto formal de su discurso, por muchas futilidades armoniosas
que ste pudiera ofrecer (319-322); en esto Horacio comparta jui-
cio con Aristteles, pues el filsofo tambin pensaba que la ex-
presin demasiado brillante podra ocasionar la obnubilacin de
caracteres y pensamientos, que, para el estagirita, eran lo ms im-
portante (1460b 2-5).
Aristteles tambin ahond ms que Horacio en aspectos tcni-
cos del lenguaje; ese afn condujo al estagirita a discurrir acerca
de las letras, en general, y de las cantidades voclicas, en particu-
lar; asimismo se ocup de algunas categoras gramaticales y de
cuestiones retricas, que contribuiran a dar mayor eficacia al len-
guaje y a volverlo claro, sin envilecerlo (captulos 19-21). Segn
498
GERMN VIVEROS
esto, el poeta deba ser lo suficientemente prudente, para conse-
guir una expresin armoniosa, que predominara a lo largo de la
obra creada (1458b 11-15), pero sobre todo a partir de la utiliza-
cin adecuada de la metfora, recurso que no slo enriquecera el
texto, sino que evidenciara la capacidad creadora del escritor
(1459a 4-7). Para el de Estagira,. la consideracin del lenguaje
tambin haba de referirse al empleo de los tipos de verso, pues
stos deban ser aplicados segn el gnero potico que fuera cul-
tivado (1459b-1460a 31-37, 1-5). Estas ideas pervivieron durante
generaciones y ms all de las fronteras geogrficas de la antigua
Grecia. Horacio asimil casi todas ellas; en efecto, el de Venusia
comparte, por ejemplo, aquella del necesario equilibrio que ha de
darse entre el lenguaje excesivamente escueto y el ampuloso (25-
30), o bien la anhelada adecuacin entre un modo de hablar y la
ndole del personaje que se manifiesta en el teatro (73-89, 231).
Ambos preceptistas antiguos quisieron fijar e imponer criterios a
la creacin literaria, en general; sin embargo, tambin fueron
conscientes de la necesidad de conceder algunas licencias a los
poetas (1460b 11-13 ), idea que an en el siglo xvm era vigente.
Los conceptos clsicos sobre teatralidad, antes sealados, se
hallan distantes en el tiempo, y, por lo mismo, podra parecer que
poco o nada tienen que ver con el teatro novohispano; no obstan-
te, cuando es leda La potica de Ignacio de Luzn, en cualquiera
de sus dos ediciones dieciochescas ( 1737, 1789), o bien la regla-
mentacin teatral correspondiente al siglo xvm novohispano, la
idea de lejana ha de ser desechada, pues la preceptiva clsica es
advertida de modo constante, sobre todo en Luzn, preceptista
que admiraba, respetaba y segua a Aristteles y a Horacio. La
potica del zaragozano, adems, fue utilizada como fundamento
para regular la actividad teatral novohispana de coliseo, por ms
de dos tercios de siglo, pues los reglamentos basados en ella con-
tinuaron vigentes durante los primeros aos del siglo XIX. Desde
luego que algunas ideas clsicas prevalecieron sobre otras, o re-
sultaron favorecidas, al ser trasplantadas al mundo hispnico vi-
rreina]; situacin semejante se dio en reglamentacin novohispana
dieciochesca, que casi slo consider, con especial atencin, el
tema de la finalidad que haba de ser asignada al teatro. En todo
TR
ca
sir
pa
re!
ce1
Po
SU<
eJe
~
d e ~
tur;
m a
st
pre
E
terp
el tt
no 1
lgo
p l i c ~
ideal
ideas clsica
asimilada por
Horacio
GERMN VIVEROS
te, para conse-
, lo largo de la
ir de la utiliza-
enriquecera el
1ra del escritor
1n del lenguaje
de verso, pues
que fuera cul-
ivieron durante
lS de la antigua
; el de V enusia
ibrio que ha de
ampuloso (25-
1 de hablar y la
o (73-89, 231 ).
oner criterios a
tambin fueron
licencias a los
III era vigente.
s sealados, se
Ira parecer que
ano; no obstan-
1, en cualquiera
o bien la regla-
tovohispano, la
1ptiva clsica es
~ . preceptista
' a Horacio. La
mo fundamento
oliseo, por ms
dos en ella con-
ligio XIX. Desde
tbre otras, o re-
lo hispnico vi-
ln novohispana
:ial atencin, el
teatro. En todo
TRADICIN CLSICA Y TEATRALIDAD 499
caso, algunas ideas contenidas por los reglamentos novohispanos
sin duda proceden de textos luzanescos, cuya fraseologa a veces
parece reproducida literalmente por el discurso burocrtico de los
reglamentos teatrales.
El zaragozano, que buena dosis de influencia tuvo en la con-
cepcin artstico-literaria de su poca, dedic el libro III de su
Potica a la tragedia y a la comedia; de stas ofrece una historia
sucinta (captulo primero, 1789 433), para luego discurrir, por
ejemplo, acerca de la nocin que de ellas se tena (captulos III y
XVI), de sus reglas (captulo 11), o bien acerca de sus "tres unida-
des" (captulo VII) y de las costumbres observadas en la drama-
turgia (captulo XII). En ese libro tercero, idea fundamental es la
manifestada en torno al concepto que, de tragedia, tena Luzn.
sta se halla prcticamente definida en el captulo III, en donde el
preceptista espaol dice:
[ ... ] la tragedia es una representacin dramtica de una gran mu-
danza de fortuna, acaecida a reyes, prncipes y personajes de gran
calidad y dignidad, cuyas cadas, muertes, desgracias y peligros
exciten terror y compasin en los nimos del auditorio, y los cu-
ren y purguen de estas y otras pasiones, sirviendo de ejemplo y
escarmiento a todos, pero especialmente a los reyes y a las perso-
nas de mayor autoridad y poder.
En alguna medida, la definicin del zaragozano constituye in-
terpretacin. de la hecha por Aristteles, con la diferencia de que
el texto de ste es ms conciso e incluye conceptos que a Luzn
no le parecieron suficientemente claros (1449b, 25: heedysmnoo
lgo, por ejemplo), y por ello se hallaban necesitados de una ex-
plicacin "ms adaptada a los dramas modernos"; no obstante, las
ideas aristotlicas y luzanescas, acerca del concepto de tragedia,
son esencialmente las mismas, como el propio Luzn lo reconoce.
Ya qued dicho que Horacio, en su Arte potica, se concret a
aludir a la tragedia como expresin artstica solemne, de tono ele-
vado, peculiaridad que Luzn admite, al tiempo que se vuelve
ms explcito al respecto, pues exalta la presencia de sentimientos
grandiosos, que habran de servir para escarmentar y moderar
conductas, tal como lo exiga una imitacin catrtica (440, 530);
500 GERMN VIVEROS
adems, Luzn hace nfasis en el uso de las figuras retricas que
contribuiran a conseguir el tono elevado de la tragedia.
Respecto de comedia, era de esperarse que Luzn hablara ms
acerca de ella, pues, en el mundo hispnico y durante el siglo
xvm, era gnero ms cultivado y difundido que la tragedia, sobre
todo entre el gran pblico.
El preceptista zaragozano, en el captulo XVI de su Potica,
referido precisamente a comedia, expresa su idea correspondiente,
a travs de una definicin:
La comedia, pues, a mi parecer, como quiera que otros la definan,
es una representacin dramtica de un hecho particular y de un
enredo de poca importancia para el pblico, el cual hecho o enre-
do se finja haber sucedido entre personas particulares o plebeyas
con fin alegre y regocijado; y que todo sea dirigido a utilidad y
entretenimiento del auditorio, inspirando insensiblemente amor a
la virtud y aversin al vicio, por medio de lo amable y feliz de
aqulla y de lo ridculo e infeliz de ste (528).
Lo que primeramente conviene hacer notar es el que Luzn
mencione como algo esencial de la comedia el ocuparse de he-
chos atingentes a la vida de individuos modestos, cuya existencia
no trasciende ms all de su reducido mbito familiar y social. El
preceptista espaol, adems, atribuy d ~ s peculiaridades bsicas
al teatro de comedia; una atae al entretenimiento y diversin del
espectador, la otra a su edificacin. Estos tres sealamientos luza-
nescos fundamentales, por otra parte, se vieron fuertemente arrai-
gados en el teatro novohispano de coliseo durante el siglo xvm.
Las ideas de Luzn, sin embargo, no eran nuevas; en efecto, sus
antiguos predecesores tericos ya lo haban establecido. Aristte-
les se haba referido a la comedia como mimesis de acciones vul-
gares de gente ordinaria, que, por lo mismo, sera inferior ( 1448b
25-26; 1449a 31-32; 1462a 4); adems, segn el estagirita, esa
clase de mimesis deba resultar ridcula, a causa de la idiosincra-
sia de sus personajes en accin (1448b 36-38). Al respecto, Hora-
co haba compartido la idea de que la comedia se caracterizaba,
entre otras cosas, por su expresin grosera, al modo de la utiliza-
da por Plauto (270-274). El mismo Aristteles haba dicho que, al
TF
ce
al
(1
de
de
b;
28
tat
qu
ce
(01
ti
o f
rab
der
par
te <
adr
terr
(14
diz
XIOI
del
cual
te lec
f
fina
pe re
ca h
amo
vid u
en n
L1
do d
ve i<
cho
su definicin de
comedia la toma
de Aristteles
y Horacio
;ERMN VIVEROS
retricas que
:edia.
in hablara ms
llfante el siglo
tragedia, sobre
de su Potica,
[)rrespondiente,
otros la definan,
rticular y de un
al hecho o eme-
lares o plebeyas
a utilidad y
1lemente amor a
nable y feliz de
' el que Luzn
cuparse de he-
cuya existencia
fiar y social. El
ridades bsicas
y diversin del
!amientos luza-
arrai-
e el siglo xvm.
; en efecto, sus
ecido. Aristte-
le acciones vul-
inferior (1448b
l estagirita, esa
le la idiosincra-
respecto, Hora-
e caracterizaba,
do de la utiliza-
la dicho que, al
TRADICIN CLSICA Y TEATRALIDAD
501
contrario de lo ocurrido en la tragedia, la comedia deba adaptarse
al gusto de los espectadores, por lo cual se envilecera un poco
(1453a 33-36). El poeta latino, en su Arte potica, dej estableci-
do que la esencia popular de la comedia era la que haba deriva-
do, desde la antigedad griega, en una excesiva libertad, que ha-
ba degenerado en violencia digna de ser frenada por la ley (281-
283). Curiosamente, idntica situacin se producira, siglos ms
tarde, en el mundo hispnico de poca virreina!.
Hablando de poesa en trminos generales, Horacio conceda
que la obra del poeta habra de resultar encantadora (poemata dul-
cia), e incluso capaz de seducir el alma del oyente (animum audi-
toris agunto), a fin de deleitar -por supuesto-, pero tambin de ser
til y de instruir (99-100; 333-334;343-344). El tema del servicio
o finalidad del teatro, en el mundo occidental, es antiguo y perdu-
rable. Se constata desde Aristteles hasta el mundo hispnico mo-
derno. El de Estagira no se ve demasiado interesado en el asunto;
parece ms atento a los orgenes del teatro: la mimesis y el delei-
te de los que disfrutan con ella (1448b 4-5, 8-9); empero, tambin
admite que en ello hay gozo, surgido de sentimientos de piedad y
temor; por lo mismo, el poeta ha de dar cabida a tal deleite
(1453b 11-14), que, por aadidura, derivar en un modo de apren-
dizaje y raciocinio (1448b 15-17). En realidad, Aristteles refle-
xiona ms en torno a la catarsis, considerada finalidad esencial
del teatro, que suscita sentimientos purificadores de pasiones, los
cuales mejoran a los individuos, tanto en lo relacionado con su in-
telecto, como en su elocucin (149b 27-28; 1454b 10-11; 1459b 12).
Horacio, por su parte, tampoco se ocupa mucho de hablar de la
finalidad atribuible al teatro; una vez da su juicio al respecto,
pero de modo inequvoco y convincente. Para l, la pieza dramti-
ca ha de ser til a la gente buena, al tiempo que amistosamente la
amonesta; adems, ha de orientar la existencia de cualquier indi-
viduo, invitndolo a la frugalidad y a practicar la justicia y la paz,
en medio de sentimientos de piedad y de misericordia (196-201).
Lo que en Aristteles y en Horacio no era motivo de prolonga-
do discurso, en Luzn, a partir de los conceptos clsicos, se vuel-
ve idea constante y enftica, que evidencia el deleite y el prove-
cho -fundados en principios y reglas-, que, segn el zaragoza-
didctica
la poesa o
literatura
debe ser dul-
ce: Luzn
-
502
GERMN VIVEROS
no, han de hallarse en el teatro (413); pero ese gozo y beneficio
irn aparejados a un modo general de instruccin, que podr in-
cluir formacin teolgica o moral, por ejemplo (439). Esta ltima,
sin embargo, es considerada bsica en la accin teatral, puesto
que, para el preceptista, es el sustento de la fbula, que, de modo
alegrico, se convierte en designio y fin del dramaturgo. As, la
moralidad podr hallarse encubierta y ser inventada por el poeta,
o bien figurada a partir de un hecho histrico (436, 440). En este
sentido, la finalidad luzanesca asignada al hecho teatral asume n-
dole catrtica o purificadora (443), de conformidad con la ms
pura doctrina aristotlica, que a esto aade la cualidad de verosi-
militud de la mimesis, idea reproducida por Luzn en muchos pa-
sajes del libro III de su Potica (captulo VII, por ejemplo). Lo
anterior hace que la mera sugerencia en pro de la imitacin de la
virtud, de los hroes y varones esclarecidos adquiera rango dog-
mtico y, al mismo tiempo, con menosprecio, el vicio;
todas estas nociones, como se ver a continuacin, fueron muy
apreciadas por la reglamentacin teatral novohispana del siglo xvm.
En la centuria del setecientos, el teatro de coliseo de Nueva
Espaa era uno de los espectculos pblicos favoritos, junto con
las corridas de toros. La cartelera teatral era tan nutrida y variada
en los teatros del pas, que los actores resultaban escasos (Histo-
ria vol. 467, exp. 4 [AGN]), y se haca necesaria una norma que
regulara actividad tan difundida. Con anterioridad al siglo xvm y
durante ste, se produjeron documentos tendientes a configurar un
modo de hacer teatro en Nueva Espaa. En el setecientos hubo
cuatro ---<le los que se conoce su texto completo-, que fueron
aplicados oficialmente y que hicieron notable su influencia. Uno
fue el decreto que expidi el virrey Pedro de Castro y Figueroa, el
18 de marzo de 1741. El segundo fue el Discurso sobre los dra-
mas, de Silvestre Daz de la Vega (28 de marzo de 1786). El
tercero fue el Reglamento teatral novohispano (ll de abril de 1786).
El ltimo fue la Noticia al pblico, escrita por Juan Manuel de
San Vicente, posiblemente en el ltimo tercio del siglo xvm.
5
5
El primero de los textos citados se halla en AGN, Historia, vol. 467,
expediente 8; los tres restantes pueden consultarse en: G. Viveros, Teatro die-
ciochesco de Nueva Espaa.
Lq

del
con'
1
m a,
ce'
citar
~ R M N VIVEROS
:o y beneficio
que podr in-
~ . Esta ltima,
eatral, puesto
que, de modo
.turgo. As, la
por el poeta,
440). En este
tral asume n-
d con la ms
lad de verosi-
n muchos pa-
ejemplo). Lo
nitacin de la
ra rango dog-
ecio, el vicio;
, fueron muy
lel siglo xvm.
;eo de Nueva
tos, junto con
rida y variada
;casos (Histo-
na norma que
11 siglo XVIII y
configurar un
ecientos hubo
-, que fueron
fluencia. Uno
y Figueroa, el
wbre los dra-
de 1786). El
tbril de 1786).
rn Manuel de
) XVIII.
5
storia, vol. 467,
eros, Teatro die-
TRADICIN CLSICA Y TEATRALIDAD
503
Los cuatro documentos citados presentan peculiaridades esen-
ciales comunes. Ninguno de ellos se ocupa de aspectos tericos
del teatro, pero s de la finalidad asignada a ste, un poco al modo
como lo hicieron -siglos atrs- Aristteles y Horacio, pero con
mayor seguimiento o identificacin con Ignacio de Luzn.
El decreto virreina! contiene una idea central, que queda dicha
con palabras suyas, al hablar de la necesidad de diversin, que
-segn l- tena el pueblo: "[ ... ] una diversin decente, que le
prive de los perniciosos incidentes que se experimentan por la
falta de una diversin tan decente y propia a la juventud; y, sien-
do atractivo a tan loable diversin, como es el de la comedia, y
una escuela moral donde se aprenden los lances de caballero [ ... ]"
(Historia vol. 467, exp. 8 [AGN]). El Discurso ... de Daz de la
Vega sostena que la tragedia inspirara horror y amor a la virtud,
adems de conmover y oponer la eficacia moral al vicio, dado
que este gnero constituira ejemplo y escuela de virtud, a dife-
rencia de la comedia, que deba corregir ridiculeces de los hom-
bres. Segn Daz de la Vega, la tragedia imitara acciones tras-
cendentales ejecutadas por personajes nobles o ilustres, manifesta-
dos en estilo "majestuoso" y "sublime"; la comedia, a su vez,
reproducira actos comunes, en que los personajes seran sencillos
y se expresaran con lenguaje "corriente". As, la accin dramti-
ca, considerada en su conjunto, era concebida como un modo de
"corregir y contener las propuestas flaquezas de los hombres"
(Viveros 195-302).
El Reglamento . .. de 1786 no ofreca una finalidad teatral esen-
cialmente distinta a la dicha por Daz de la Vega; en efecto, en
aqul el punto de partida asignado al teatro era el entretenimiento
de los concurrentes, que, al cabo de una representacin, seran
"ms prontos y diligentes para las fatigas de sus destinos" (214).
Por su parte, en su Noticia al pblico, Juan Manuel de San
Vicente insista en aspectos externos de la actividad teatral (orga-
nizacin interna del teatro y costo de entradas, por ejemplo), que
no deba perder de vista su finalidad de diversin (247).
En la antigedad clsica, planteamientos como los anteriores
los hubo, pero no con la misma insistencia o nfasis; importaron
ms otros asuntos: el de la estructuracin de la obra dramtica,
identifican
con luzan
504
GERMN VIVEROS
por ejemplo. Al respecto, Aristteles hablaba de una necesaria
composicin de los hechos, que derivara en unidad de la pieza
teatral, que, por otra parte, tendra extensin calculada, conve-
niente y acorde con la tambin necesaria verosimilitud de los he-
chos imitados sobre el escenario (1450b 22-23, 35-37; 1451a 1-2,
11-13; 1456a 14-15). Estas condiciones daran por resultado una
accin ntegra y coherente (1452a 14-15).
Horado no discurre demasiado acerca de la estructura dramti-
ca, aunque, desde el inicio de su Arte potica (6-9), permite so-
brentender la exigencia bsica al respecto: la coherencia, cualidad
que el poeta va haciendo evidente conforme avanza en su poema
preceptivo, en el que propone que la obra literaria sea simple y
nica, en medio de un orden que, por lo mismo, asumir mrito
de virtud y gracia, y conceder condicin de poeta al que as se
manifieste, pues de esta manera no habr discrepancia alguna en-
tre las partes constitutivas de un poema, sea ste de la ndole que
sea (23, 42-45, 86-87, 151-152). Sobre esto mismo, Horado va
ms all de lo dicho por Aristteles, pues el poeta latino afirma
que esa coherencia, de la que ha venido hablando, atae an ms
a sus entes de ficcin, que han de presentarse congruentes consi-
go mismos, a lo largo de toda la obra (125-127).
En relacin con ideas atingentes a estructuracin, Horacio
aborda la que toca a la ms externa divisin del texto dramtico:
los actos. Aristteles no se haba ocupado de esto, pero el de Ve-
nusia, de modo dogmtico, sostuvo que toda obra dramtica deba
darse precisamente en cinco actos; su aseveracin no se fund en
juicio alguno. Tal vez por esto, siglos ms tarde, Ignacio de Lu-
zn -aun tratando de explicar lo dicho por Horado- afirm que
no vea razn para admitir tres, en vez de cinco actos, ya que, a
final de cuentas, cada dramaturgo divida su obra "segn su gusto
o segn el uso de la nacin". La misma "justificacin" ofreca
Luzn respecto a dividir los actos en escenas, es decir, l no que-
ra forzar a los poetas a dar "a cada acto un cierto nmero de
escenas" (518-519).
Otra cuestin, referible a estructuracin de piezas teatrales, es
la que trata de las unidades de accin, tiempo y lugar, que, segn
los preceptistas clsicos y el dieciochesco Luzn, deban contri-
TRADI
bu ir
res pe
in el u
ment'
rrolla

tamp'
porta
tral q
fbul
(540)
maa
tar el
a su
gar. 1
deba
cin
sobre
gn e
pasaje
haber
esta n
autori
benef
aqul
Lu:
dedicc
do a e
cable

(integ
asomt
la que
tambi
grar b
espaik
la un
no se puede casar, divorciar y tener hijos en tres
horas
GERMN VIVEROS
una necesaria
lad de la pieza
[culada, conve-
litud de los he-
37; 1451a 1-2,
r resultado una
uctura dramti-
r9), permite so-
rencia, cualidad
ta en su poema
ia sea simple y
:asumir mrito
ta al que as se
ncia alguna en-
le la ndole que
no, Horacio va
ta latino afirma
, atae an ms
kgruentes consi-
Horacio
exto dramtico:
el de Ve-
dramtica deba
no se fund en
Ignacio de Lu-
io- afirm que
actos, ya que, a
"segn su gusto
icacin" ofreca
Jecir, l no que-
erto nmero de
1zas teatrales, es
11gar, que, segn
t, deban contri-
TRADICIN CLSICA Y TEATRALIDAD 505
buir a la integridad de una fbula. Aristteles no se explay al
respecto; tal vez por esto Luzn se sinti forzado a explicarlo, e
incluso a interpretarlo (460-462). El de Estagira, en efecto, fugaz-
mente alude al asunto; afirma que la mimesis trgica intenta desa-
rrollarse en un solo trayecto de sol, o pasarlo ligeramente (1449b
12-13). l no dijo ms que esto, no volvi a tratar el tema, como
tampoco lo hizo Horacio. Luzn, por su parte, atribuy gran im-
portancia a esta idea, al punto de calificar de errnea la obra tea-
tral que no la tomara en cuenta, junto con la verosimilitud de la
fbula, sus buenas intenciones ticas y su lenguaje apropiado
(540). As, el preceptista zaragozano, quien tena en especial esti-
ma a sus antecesores clsicos, se vio en la necesidad de interpre-
tar el pasaje aristotlico aqu citado, a fin de dar soporte valedero
a su propia idea en tomo a las unidades de accin, tiempo y lu-
gar. En primer trmino, Luzn sostuvo que una representacin no
deba prolongarse por ms de tres o cuatro horas; por eso la ac-
cin dramtica correspondiente no excedera ese tiempo, o bien
sobrepasarlo un poco (460); estas aseveraciones constituan -se-
gn el preceptista espaol- el modo correcto de interpretar un
pasaje aristotlico en extremo conciso, que adems tena riesgo de
haber sido adulterado y, por lo tanto, de ser imperfecto (461). De
esta manera, Luzn libraba el escollo que le planteaba Aristteles,
autoridad venerada, a la que el espaol no quera contradecir, en
beneficio del propio filsofo griego y de todos los que, como
aqul, queran someterse a su potestad intelectual.
Luzn daba tanta importancia al tema de las unidades, que le
dedic un captulo (VNII); pero, con anterioridad, l haba aludi-
do a se, cuando dijo que la fbula es mimesis moralizante, ubi-
cable en un tiempo, lugar y circunstancia determinadas ( 440),
que, sumados a otras peculiaridades ya previstas por Aristteles
(integridad, extensin mesurada, verosimilitud y capacidad de
asombro), haran de la dramaturgia obra perfecta ( 445), idea con
la que se inicia el captulo V/VII, en el que, sin embargo, Luzn
tambin va plantendose posibles objeciones u obstculos para lo-
grar la correcta aplicacin de las unidades. En efecto, el escritor
espaol deca que resultaba muy difcil cumplir, por ejemplo, con
la unidad de tiempo; segn l, esto explicaba, en parte, el escaso
506 GERMN VIVEROS
nmero de buenas obras teatrales, y la abundancia de las malas,
fruto de poetas ignorantes (460-461). Luzn estaba muy conscien-
te de la dificultad para conciliar tiempo con accin y lugar reales
y escnicos, as que iba conclpyendo que la mxima aspiracin de
un poeta sera la de aproximarlos o asemejarlos lo ms posible
(460). Situacin igualmente difcil le pareca a Luzn que se ofre-
ca en lo tocante a la unidad de lugar; l . pensaba que era casi
imposible lograrla en una fbula, as q ~ e , en su potica, propona
que los dramaturgos se valieran de recursos escenogrficos ms
estables o permanentes, que contribuyeran a conseguir tal unidad,
en vez de servirse de mutaciones simples, o de cortinas ( 465-
467).
Para el zaragozano, la unidad de accin era ms fcil de obte-
ner, pues bastaba con hacer coherentes las partes o ideas del
drama, de manera que, quitada alguna de ellas, no se descompu-
siera el conjunto (484).
El asunto de las unidades importaba mucho a Luzn; l ya ha-
ba considerado que, de no darse sas, no habra perfeccin en la
fbula; sin embargo, el preceptista admita la gran dificultad que
haba al respecto; l mismo, al ejemplificar las imperfecciones
que detectaba en la dramaturgia de su tiempo, acababa por dejarse
ver abrumado por su nmero, y dejaba el tema como algo casi
inatendible (543).
De los caracteres o personajes en la ficcin teatral, Aristteles
haba dicho que stos deban satisfacer cuatro exigencias funda-
mentales: aparecer bondadosos, ser adecuados a su idiosincrasia,
semejantes al prototipo que quieren evidenciar y constantes en su
caracterizacin (l454a 16-28); todo esto dirigido a lograr su pro-
pia verosimilitud. No obstante, el estagirita, en el caso de la tra-
gedia, no deseaba conseguir la exhaustiva tipificacin de cada
ente de ficcin, pues sta era finalidad ms propia de la comedia,
en donde s caba la precisa identificacin de los individuos; la
tragedia, en cambio, atendera ms las ideas y a seres humanos
concebidos desde una perspectiva genrica.
Respecto a Horacio, ya qued dicho que l propona que los
personajes fueran verosmiles y coherentes consigo mismos. Lu-
zn, heredero intelectual de ambos, se hizo eco de Aristteles y
TRADII
propu
sofo,
haba
Pa:
los pt
aqu 1
ro lite
rada,
aad
res pe
bin 1
y fc
teatrc
-po
CIO, C
e hade
Ct
les c1
teatn
asent
slo
to, si
todo,
para
escri
que,
hace1
(De,
Hose
slo
loga
textc
do p
siglo
Er
equi
COffil
luzn observa
problemas entre
la accin y el
tiempo
' GERMN VIVEROS
:ia de las malas,
a muy conscien-
Sn y lugar reales
na aspiracin de
l lo ms posible
azn que se ofre-
lba que era casi
K>tica, propona
enogrficos ms
eguir tal unidad,
e cortinas ( 465-
s fcil de obte-
tes o ideas del
lo se descompu-
Luzn; l ya ha-
,perfeccin en la
m dificultad que
1 imperfecciones
~ a b a por dejarse
como algo casi
atral, Aristteles
x:igencias funda-
su idiosincrasia,
constantes en su
a lograr su pro-
~ 1 caso de la tra-
icacin de cada
a de la comedia,
>S individuos; la
11 seres humanos
>ropona que los
igo mismos. Lu-
de Aristteles y
TRADICIN CLSICA Y TEATRALIDAD
507
propuso exactamente las mismas exigencias sugeridas por el fil-
sofo, pero adicionaba la finalidad moralizante que -segn l-
haba de asignarse a los caracteres (496-497).
Para lograr una correcta y verosmil descripcin escemca de
los personajes, el medio ms pertinente era el lenguaje. Ya se dijo
aqu que Aristteles propuso que se fuera adecuado a cada gne-
ro literario y a cada estilo, adems de rtmico, armonioso y madu-
rado, al tiempo que capaz de activar sentimientos; a esto Horacio
aada las cualidades de delicadeza y prudencia. Ignacio de Luzn
respetaba la preceptiva clsica correspondiente, insistiendo tam-
bin en que la comedia deba usar un lenguaje llano, puro, natural
y fcil, que contribuira al fin moralizante de este modo de hacer
teatro, mediante la moderacin y la circunspeccin conseguidas
-por ejemplo- por el paradigmtico comedigrafo latino Teren-
cio, cuyo estilo Luzn, en ms de una ocasin, propuso como de-
chado de naturalidad cmica (530-532).
Cuando, en el siglo xvm novohispano, las autoridades virreina-
les consideraron la necesidad de reglamentar la intensa actividad
teatral, dieron esta encomienda a jueces de teatro, a empresarios o
asentistas y a censores; stos, para lograr el propsito oficial, no
slo consideraron la realidad del espectculo dentro del virreina-
to, sino que atendieron al visto en la pennsula ibrica y, sobre
todo, a la preceptiva existente all en la poca. El autor elegido
para este fin fue el zaragozano Ignacio de Luzn y La potica
escrita por l, en sus dos ediciones: 1737 y 1789. El seguimiento
que, en Nueva Espaa, se hizo de tal obra es evidente; bastara
hacer un simple cotejo del texto del libro tercero de dicha potica
(De la tragedia y comedia y otras poesas dramticas) con aque-
llos de los reglamentos novohispanos coetneos, para advertir, no
slo imitacin y parfrasis, sino incluso traslado literal de fraseo-
loga luzanesca. A partir de este hecho es vlido afirmar que el
texto del zaragozano fue una especie de permanente teln de fon-
do para la trama reglamentaria de la dramaturgia novohispana del
siglo xvm escenificada en coliseos.
En los reglamentos teatrales de esa centuria, o documentacin
equivalente, hay un modo breve de definir, tanto tragedia como
comedia. La primera fue descrita por Silvestre Daz de la Vega,
508 GERMN VIVEROS
en 1786, como "recitacin o idea fabulosa", de accin importante,
hecha por personajes ilustres que se expresan "con tono majestuo-
so y estilo sublime". El mismo funcionario, en los pasajes cita-
dos, afirmaba que "la comedia es una accin comn actuada por
personajes de mediana esfera, con sencillez y lenguaje corriente"
(195, 198). Ambos conceptos, que en ningn otro lugar de los
reglamentos fueron ampliados ni precisados, coincidan esencial-
mente con lo dicho por Aristteles, Horacio y Luzn. Por infor-
macin indirecta, es imaginable que idntica situacin se dio en
otros reglamentos del siglo xvm: septiembre de 1725, abril de
1763, junio de 1765, marzo de 1779, febrero y agosto de 1781 y
abril de 1786; sin embargo, el hecho incuestionable fue que se le
dio especial importancia a la finalidad atribuida al teatro, de la
que hablaron los antiguos preceptistas y tambin Luzn, pero nin-
guno de ellos con el nfasis empleado en la documentacin novo-
hispana. sta armonizaba con los designios gubernamentales, que,
ante todo, vean en el teatro de coliseo un medio apoyador de la
nocin de sociedad que tenan las autoridades civiles del virreina-
to, a las cuales importaba poco el mrito artstico-literario, pues
la dramaturgia era ms bien considerada "una escuela de moral,
donde se aprenden los lances de caballero" (Historia vol. 467, f.
1), que, a su vez, ayudaran a lograr costumbres populares decen-
tes y decorosas (ms. 1410 f. 166-172. Biblioteca Nacional de
Mxico) A tal punto prevalecan estas ideas, que un revisor y exa-
minador de obras teatrales -el oratoriano Ramn Rincn- sos-
tena que era aceptable aprobar obras irregulares y defectuosas,
para que no decrecieran los ingresos econmicos, de los que se
nutra la administracin hospitalaria del virreinato; el padre Rin-
cn afirmaba, adems, que los defectos interesaban a la literatura,
pero no perjudicaban las costumbres (ms citado f. 297r). En el
nimo de los involucrados en el quehacer teatral haba clara con-
ciencia de que ste deba entretener y divertir, pero, sobre todo,
dejar ver todas las virtudes morales, que haran buenos a los
hombres y ms acordes con la vida urbana (Viveros 196-197,
214).
De otras facetas especulativas acerca del teatro, que considera-
ron Aristteles, Horacio y Luzn, la reglamentacin novohispana
T
n
t ~
le
ci
y
gi
m
pi
en
lm
ca
art
en
Un1
COl
a ce
m o
BIB
ARIS
L,
Histt
Te
HoRA
ele
LVZl
101
ejemplo
RMN VIVEROS
n importante,
no majestuo-
pasajes cita-
11 actuada por
aje corriente"
lugar de los
~ a n esencial-
in. Por infor-
in se dio en
725, abril de
&to de 1781 y
fue que se le
: teatro, de la
zn, pero nin-
ntacin novo-
mentales, que,
poyador de la
s del virreina-
literario, pues
1ela de moral,
fa vol. 467, f.
pulares decen-
1 Nacional de
revisor y exa-
Rincn- sos-
y defectuosas,
de los que se
el padre Rin-
. a la literatura,
:. 297r). En el
lba clara con-
ro, sobre todo,
buenos a los
reros 196-197,
que considera-
~ n novohispana
TRADICIN CLSICA Y TEATRALIDAD
509
no se ocup, pues sus autores pensaban ms en aspectos indirec-
tamente relacionados con la dramaturgia en s misma, como eran
los tocantes a la conducta y vestuario de los actores, la prohibi-
cin de escenificar temas eclesisticos, la administracin del local
y de la actividad teatral, el horario de las representaciones, la pro-
gramacin de los espectculos o la distribucin del pblico en el
interior de los coliseos (204-205, 207, 215, 217, 220-221, 229).
En los teatros novohispanos dieciochescos se representaban
piezas acordes con el general concepto que, de comedia, se tuvo
en la antigedad clsica y en el mbito cultural espaol peninsu-
lar, pero en Nueva Espaa se atendi de modo particular a su
capacidad y finalidad educadoras, poniendo al lado el propsito
artstico-literario. La esencial nocin clsica de comedia pervivi
en la dramaturgia novohispana, que _:_no hay que olvidarlo- fue
uno de los espectculos pblicos ms gustados y difundidos. As,
conocer, entender y explicar su desarrollo implica instruccin
acerca de sus ancestros prximos y remotos, de los que hay un
modo de parfrasis preceptista, imitacin o traslado.
BIBLIOGRAFA CITADA
ARISTOTE. Potique. Texte tabli et traduit par J. Hardy. 8e tirage. Paris:
Les Belles Lettres, 1979.
Historia. Serie documental del Archivo General de la Nacin, Mxico.
Tomo 467.
HoRACE. Satires. Epistles. Ars poetica. Ed. and transl. H. Rushton Fair-
clough. London: W. Heinemann, 1970.
LuzN, IGNACIO DE. La potica. Ed., prl. y glosario R. P. Sebold. Barce-
lona: Labor, 1977.
Manuscrito 1410. Biblioteca Nacional de Mxico.
VIVEROS, GERMN. Teatro dieciochesco de Nueva Espaa. Mxico:
UNAM, 1990.
influencia de
Luzn