Pindyck & Rubinfeld, Captulo 3, Consumidor :: REVISO 1. O que significa o termo transitividade de preferncias?

A transitividade de preferncias significa que, se algum prefere A em relao a B, e B em relao a C, ento essa pessoa prefere A em relao a C. 2. Suponha que um determinado conjunto de curvas de indiferena no possua inclinao negativa. O que voc pode dizer a respeito de quo desejveis so essas duas mercadorias? Uma das principais hipteses da teoria das preferncias que quantidades maiores dos bens so preferidas a quantidades menores. Logo, se a quantidade consumida de um bem diminui, os consumidores devem obter um menor nvel de satisfao. Esse resultado implica necessariamente curvas de indiferena negativamente inclinadas. No entanto, se uma mercadoria indesejvel, o consumidor estar em melhor situao ao consumir quantidades menores da mercadoria; por exemplo, menos lixo txico prefervel em relao a mais lixo. Quando uma mercadoria indesejvel, as curvas de indiferena que mostram o dilema entre aquela mercadoria e a mercadoria desejvel apresentam inclinaes positivas. Na Figura 3.2 abaixo, a curva de indiferena U2 preferida curva de indiferena U1.
B em Y U2 U1 Pont os pref eri dos

Li xo t xi co

Figura 3.2 3. Explique a razo pela qual duas curvas de indiferena no podem se interceptar.

A resposta pode ser apresentada mais facilmente com a ajuda de um grfico como o da Figura 3.3, que mostra duas curvas de indiferena se interceptando no ponto A. A partir da definio de uma curva de indiferena, sabemos que um consumidor obtm o mesmo nvel de utilidade em qualquer ponto sobre uma determinada curva. Nesse caso, o consumidor indiferente entre as cestas A e B, pois ambas esto localizadas sobre a curva de indiferena U1. Analogamente, o consumidor indiferente entre as cestas A e C porque ambas esto localizadas sobre a curva de indiferena U2. A propriedade de transitividade das preferncias implica que tal consumidor tambm devera ser indiferente entre C e B. No entanto, de acordo com o grfico, C est situada acima de B, de modo que C deve ser preferida a B. Assim, est provado que duas curvas de indiferena no podem se interceptar.
B em Y

A C U2 B U1 B em X

Figura 3.3 4. Desenhe um conjunto de curvas de indiferena para as quais a taxa marginal de substituio seja constante. Desenhe duas linhas de oramento com diferentes inclinaes; mostre, em cada caso, qual ser a escolha maximizadora de satisfao. Que concluses voc poderia tirar? Na Figura 3.4, a mercadoria X e a mercadoria Y so substitutos perfeitos, de modo que as curvas de indiferena so linhas retas, U1 e U2, ambas com inclinao igual a -1. No caso de mercadorias que so substitutos perfeitos, o consumidor sempre preferir comprar a mercadoria mais barata, de modo a obter utilidade mxima. Por exemplo, se a mercadoria Y for mais barata que a mercadoria X, o consumidor se defrontar com a restrio oramentria L2 e maximizar sua utilidade no

ponto A. Por outro lado, se a mercadoria X for mais barata que a mercadoria Y, o consumidor se defrontar com a restrio oramentria L1 e maximizar sua utilidade no ponto B. Se a mercadoria X e a mercadoria Y tiverem o mesmo preo, a restrio oramentria coincidir com a curva de indiferena, e o consumidor ser indiferente entre qualquer ponto sobre a curva. Para entender a razo disso, lembre que a inclinao da P linha do oramento x . Em termos mais gerais, a inclinao Py de uma curva de indiferena linear a taxa constante qual o consumidor est disposto a trocar as duas mercadorias. Se as inclinaes da linha de oramento e da curva de indiferena forem iguais, o consumidor ser indiferente entre qualquer ponto sobre a linha do oramento. Quando as inclinaes forem diferentes, o consumidor dever optar por uma das extremidades da linha do oramento, de acordo com as respectivas inclinaes.
B em Y A

L2

L1

U1

U2 B B em X

Figura 3.4 5. Explique por que a taxa marginal de substituio de uma pessoa entre duas mercadorias deve ser igual razo entre os preos das mercadorias para que o consumidor possa obter satisfao mxima. A TMS representa a taxa qual o consumidor est disposto a trocar uma mercadoria por outra de modo a manter seu nvel de satisfao inalterado. A razo entre os preos representa a troca que o mercado est disposto a realizar entre as duas mercadorias. A tangncia de uma curva de indiferena com a linha do oramento representa o ponto no qual as duas taxas so iguais e consumidor obtm satisfao mxima. Se a TMS

entre duas mercadorias no fosse igual razo entre os preos, o consumidor poderia trocar uma mercadoria pela outra aos preos de mercado, de modo a obter nveis de satisfao mais elevados. Esse processo continuaria at que o nvel de satisfao mais alto possvel fosse atingido.

6. Explique por que os consumidores provavelmente estariam em piores condies de satisfao quando um produto que eles consomem fosse racionado. Se a quantidade mxima de uma mercadoria for fixada por lei em nvel inferior quantidade desejada, nada garante que o mais alto nvel de satisfao possvel possa ser alcanado. De fato, o consumidor no ser capaz de obter maiores quantidades da mercadoria racionada atravs da reduo do consumo de outras mercadorias. O consumidor s conseguir maximizar sua utilidade sem restrio no caso em que a quantidade mxima for fixada em nvel acima do desejado. (Observao: o racionamento pode causar maior nvel de bemestar social, por razes de eqidade ou justia entre os consumidores.) 7. Aps a fuso com a economia da Alemanha Ocidental, os consumidores da Alemanha Oriental demonstravam preferncia por automveis Mercedes-Benz em relao a automveis Volkswagen. Entretanto, depois de terem convertido suas poupanas para marcos alemes, muitos desses consumidores correram at os revendedores Volkswagen. Como voc explicaria esse aparente paradoxo? Para responder essa questo, so necessrias trs hipteses: 1) um Mercedes custa mais do que um Volkswagen; 2) a funo de utilidade dos consumidores da Alemanha Oriental inclui duas mercadorias: automveis e todas as outras mercadorias, avaliadas em marcos alemes; e 3) os consumidores da Alemanha Oriental auferem alguma renda. Com base nessas premissas, podemos especular que, ainda que os consumidores da antiga Alemanha Oriental prefiram um Mercedes a um Volkswagen, possvel que eles no tenham renda suficiente para comprar um Mercedes ou, ento, que eles prefiram uma cesta composta por um Volkswagen e outras mercadorias a uma cesta que inclua apenas um Mercedes. A utilidade marginal de consumir um Mercedes pode exceder a utilidade marginal de consumir um Volkswagen, mas para o consumidor o que importa a utilidade marginal por dlar para cada mercadoria. O fato dos consumidores terem se dirigido aos

revendedores Volkswagen, e no aos revendedores Mercedes, indica que a utilidade marginal por dlar deve ter sido mais elevada para os Volkswagen. 8. Descreva o princpio da igualdade marginal. Explique por que esse princpio no se mantm se uma utilidade marginal crescente estiver associada ao consumo de uma ou ambas as mercadorias. De acordo com o princpio da igualdade marginal, para que o grau mximo de satisfao seja obtido necessrio que a razo entre utilidade marginal e preo seja igual para todas as mercadorias. A linha de raciocnio a mesma apresentada na Questo para Reviso No. 5. Parte-se do fato de que a utilidade maximizada quando o oramento alocado de modo a igualar, para todas as mercadorias, a utilidade marginal por dlar gasto. Se a utilidade marginal crescente, o consumidor maximiza sua satisfao consumindo quantidades cada vez maiores da mercadoria. Isso significa que, supondo preos constantes, o consumidor acabaria gastando toda sua renda com uma nica mercadoria. Teramos, ento, uma soluo de canto, na qual o princpio da igualdade marginal no pode valer. 9. Qual a diferena entre utilidade ordinal e utilidade cardinal? Explique por que a suposio de utilidade cardinal no se faz necessria para a ordenao das preferncias do consumidor. A utilidade ordinal implica um ordenamento das alternativas que no leva em considerao a intensidade das preferncias. Essa abordagem permite, por exemplo, afirmar que a primeira escolha do consumidor preferida segunda escolha, mas no especifica quo prefervel a primeira opo. A utilidade cardinal implica que a intensidade das preferncias pode ser quantificada. Uma classificao ordinal suficiente para ordenar as escolhas do consumidor de acordo com suas preferncias. No necessrio saber quo intensamente um consumidor prefere a cesta A cesta B; suficiente saber que A preferida a B. 10. Os preos dos computadores caram substancialmente durante as duas ltimas dcadas. Use essa queda no preo para explicar por que o IPC tende a subestimar o ndice de custo de vida para indivduos que utilizam essas mquinas intensivamente. O ndice de preos ao consumidor mede as variaes na mdia ponderada dos preos de uma cesta de mercadorias adquiridas pelos consumidores. Os pesos de cada mercadoria correspondem sua participao na despesa total do consumidor. Escolhe-se um ano-base, e usam-se os pesos

observados no ano para calcular o IPC naquele e nos anos seguintes. Quando o preo de uma mercadoria cai de forma significativa, o consumidor tende a consumir mais daquela mercadoria em detrimento das demais, o que implica mudanas na distribuio da renda do consumidor entre as vrias mercadorias. O uso dos pesos do ano-base ignora o efeito das variaes de preo sobre a participao de cada mercadoria no total de despesas, levando, assim, a uma medida imprecisa das mudanas no custo de vida. Por exemplo, suponha que, em 1970, Fred gastasse 10% de sua renda em computadores, e que a participao de cada mercadoria na despesa total de Fred em 1970 tenha sido usada como peso no clculo do IPC de Fred nos anos seguintes. Se a demanda de Fred por computadores fosse inelstica, redues no preo dos computadores (em relao s outras mercadorias) diminuiriam a proporo de sua renda gasta com computadores. Aps 1970, um IPC baseado nos pesos de 1970 estaria atribuindo um peso de 10% ao preo dos computadores, apesar de Fred gastar menos que 10% de sua renda com computadores. Supondo que os preos das outras mercadorias estivessem aumentando, ou caindo menos que 10%, o IPC estaria atribuindo pesos excessivamente pequenos s variaes nos preos das outras mercadorias, e subestimando as mudanas no custo de vida de Fred.