ESTUDIO INTRODUCTORIO

MINISTERIO COORDINADOR DE LA POLTICA ECONMICA

REEDICIN DE

DEUDA GORDIANA
de Eloy Alfaro

ESTUDIO HISTRICO DE LA
DEUDA ANGLO-ECUATORIANA
de Emilio Mara Tern

Introduccin Jorge Nez Snchez

Quito Ecuador Febrero 2013

Serie Historia de la Poltica Econmica del Ecuador

CRDITOS Jeannette Snchez Zurita. Ministra. Ministerio Coordinador de Poltica Econmica. Mauricio Len. Secretario Tcnico. Ministerio Coordinador de Poltica Econmica. Estudio introductorio: Jorge Nez Snchez, Academia Nacional de Historia. Presentacin: Jeannette Snchez Zurita. Equipo de Comunicacin del MCPE: Coordinacin: Grace Aguilar, Luis Dvila. Edicin fotogrfica: Roberto Yacovazzo. Diseo y diagramacin: Oxigenio. Fotografas: Subsecretara de Memoria Social, Ministerio de Cultura, y Archivo de Jorge Nez. Impresin: Editogran S.A. Primera edicin: febrero de 2013. Tiraje: 1000 ejemplares. Quito, Ecuador. ISBN 978-9942-07-378-5 Ministerio de Coordinacin de Poltica Econmica. Santa Mara y Amazonas, Edificio Tarqui, piso 5. www.politicaeconomica.gob.ec Quito, Ecuador. Copyright: Ministerio de Coordinacin de la Poltica Econmica Quito, Ecuador

JORGE NEZ SNCHEZ. Historiador, periodista y profesor universitario. Ha sido profesor principal de la Universidad Central del Ecuador, y tambin de la FLACSO y la Academia Diplomtica. Miembro de las Academias Nacionales de Historia de Ecuador, Colombia, Per, Nicaragua, Paraguay y Cuba, y de la Real Academia Espaola de Historia. Es Presidente Honorario de la Asociacin de Historiadores Latinoamericanos y Caribeos (ADHILAC). Recibi el Premio Nacional de Cultura Eugenio Espejo en 2010.

CONTENIDO
Presentacin Deuda y Libertad 13 ESTUDIO INTRODUCTORIO /
LA DEUDA EXTERNA ECUATORIANA EN EL SIGLO XIX

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LIBRO I DEUDA GORDIANA, POR ELOY ALFARO UNA PALABRA ECUADOR DEUDA GORDIANA LIBRO II Estudio Histrico De La Deuda Anglo-Ecuatoriana / HISTORIA DE LA DEUDA EXTERNA DEL ECUADOR COMISIN ESPECIAL PARTE PRIMERA ESTUDIO HISTRICO I. Colombia II. III. Glorias comunes Obligaciones solidarias

Documentos: El Ecuador acuerda confederarse con los dems estados de Colombia. Decreto Legislativo que reconoce la existencia poltica de Venezuela y la Nueva Granada, y solicita la distribucin de la deuda externa. Tratado de Pasto: el Ecuador se compromete a pagar la deuda extranjera. Convencin entre Venezuela y la Nueva Granada para definir las deudas contradas por la Gran Colombia. Decreto

Legislativo por el cual el Ecuadoraprueba la distribucin de la deuda, acordada entre Venezuela y la Nueva Granada.

IV. Territorio 150 V. Flores y Wright 156

Documentos: Proposiciones de Wrigth a los tenedores de bonos en 1845. Juicio de la prensa de Londres sobre las ofertas de Wrigth.El Nacional acusa a Wrigth de impostor. Ministro de Relaciones Exteriores del Ecuador al Gobierno de Su Majestad Britnica, previnindole sobre Wrigth. Nota del Ministro de Estado Gmez de la Torre al Gobierno de Su Majestad Britnica, solicitando se acuse a Wrigth como reo del crimen de plagiato. Declaracin de Saturnino Bustamante, oficial de la expedicin organizada por Flores, desde Espaa, contra la autonoma de Sudamrica.

VI. Roca y Conroy 170

Documentos: El Ministro de Hacienda exige al Gobernador de Guayaquil, en 1848, colectar fondos designados por La ley de Crdito Pblico para la amortizacin de la deuda externa.Mensaje del Presidente Roca al Congreso de 1849 sobre negocio de bonos con Pedro Conroy. Actas del Congreso de 1849 relativa al Mensaje de Roca. Nota de Manual de Ascsubi contra la actitud del Gobierno sobre las negociaciones de Roca. Informe de la Comisin de Hacienda a la Cmara de Diputados sobre arreglo de Roca conConroy. Informes de la comisin legislativa acusando a ex Presidente y Ministro de Hacienda por negocio de bonos.Defensa del Ministro Bustamante ante la Cmara de Diputados.Nota de Roberson al Ministro Bustamante sobre remisin de bonos. Notas del Gobernador de Guayaquil al Ministro de Hacienda, respecto de bonos por cuenta de Conroy. Nota del Cnsul General del Ecuador en Londres sobre el negocio de Roca y Conroy. Nota al Gobierno del Ecuador en que se le comunica desde Londres la compra clandestina de bonos.Nota del Ministro Cope al Ministro de Relaciones Exteriores del Ecuador, solicitando el pago que a Ley de Crdito Pblico seala para los tenedores de bonos.Contestacin.

VII. Urvina y Mocatta 203

Documentos: Mocatta como apoderado de los acreedores extranjeros al Gobierno de Urvina. Actas de las conferencias entre el general Illingrot y Mocatta. Adiciones y modificaciones hechas por Urvina a lo acordado. Informe de la Comisin Especial sobre las proposiciones de Mocatta a la Convencin de 1852.Decreto suplantado a la Convencin de 1852.

VIII. Aguirre y Mocatta

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Documentos: Mensaje del presidente Urvina a la Cmara del Senado presentando propuesta de convenio Aguirre-Mocatta. Informe de la Comisin de Hacienda al Senado sobre el convenio. Proyecto Aguirre-Mocatta modificado por el Congreso de 1853.El Ministro de Relaciones Exteriores del Ecuador ante el Gobierno de Su Majestad Britnicacancela el consulado que desempeaba Elas Mocatta. Contestacin.

IX.

Espinel y Mocatta

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Documentos: Acta de laCmara del Senado en la cual se presenta informe sobre un nuevo arreglo. Actas de las cmaras del Senado y Diputados relativas al convenio Espinel-Mocatta. Decreto del Congreso de 1854. Juicio y opiniones de Antonio Flores sobre el contrato Espinel-Mocatta.

X. Incoherencias

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Documentos: Instrucciones del Ministro de Relaciones Exteriores del Ecuador aPedro Moncayo, vindicando aUrvina de los cargos con motivo del arreglo con los acreedores britnicos.Informes de Powles y Mocatta. Explicacin de Moncayo sobre gestiones ante el Comit de Tenedores de Bonos. Clusulas de los bonos emitidos en 1855. Alteracin del comit en la letra del convenio. Informe del Congreso de 1856 sobre la solicitud de Wright.

XI.

Icaza y Pritchett

267

Documentos: Discursos de Garca Moreno acusando al Gobierno de fraude en las negociaciones con los acreedores britnicos. Discurso de Manuel Gmez de la Torre sobre la futura suerte del Ecuador. Informe del Ministro Icaza al Congreso de 1857 sobre deuda externa. Informe de la Direccin General de Crdito Pblico sobre el mismo particular. Acta de la conferencia entre Icaza y Pritchett para fijar el precio de los terrenos baldos. Los hombres buenos fijan el precio de los terrenos de Esmeraldas. Convenio Icaza-Pritchett. Reclamacin del ministro peruano Cavero contra adjudicacin de tierras baldas a los acreedores britnicos. Contestacin del Ministro de Relaciones Exteriores del Ecuador. El Gobierno de la Nueva Granada impugna validez de los actos del Gobierno del Ecuador sobre adjudicacin de los terrenos baldos a los tenedores de bonos. Contestacin del Gobierno del Ecuador. Nota del Cnsul de la Nueva Granada en Quito a su Gobierno sobre ocupacin de Guayaquil por fuerzas del Per. Nota del ministro Cavero al Cnsul General de la Nueva Granada en el Ecuador.Mensaje del presidente Robles al Congreso de 1858. Comunicacin de Powles, representante de los tenedores de bonos, al Gobierno del Ecuador respecto a posesin de terrenos adjudicados.Jhon Field comunica al Ministro de Hacienda del Ecuador que sale el Kittiwake con la expedicin a Esmeraldas. Publicacin del Wilson

para buscar accionistas a nuestras tierras baldas. Poder de la compaa limitada a James Wilson.

XII. Ascasubi y Wilson 304

Documentos: La compaa limitada impugna los contratos de Wilson celebrados en el Ecuador. Nota del Ministro General al Gobernador de Pichincha, suspendiendo el cumplimiento de los contratos celebrados con Wilson. Jameson al Gobierno del Ecuador en relacin a pago a la compaa Limitada por la compra de un buque.

XIII. Garca Moreno y Wilson 313

Documentos: El Ministro de Hacienda Carvajal objeta la medicin de Wilson del lote del Pailn y ordena que rectificado se entregue las tierras a la compaa Limitada. Escritura de adjudicacin a Wilson del primer lote sealado en el contrato IcazaPrittchet. Nota del Ministro de Hacienda al Gobernador de la Provincia de Esmeraldas, ordenndole entregue a Wilson el lote medido, una vez cumplido los requisitos estipulados con Prittchet. Nulidad de la escritura otorgada a Wilson y nueva adjudicacin a Parys Moren, personero de la compaa limitada. Orden del Ministro de Hacienda al Gobernador de Esmeraldas para que la entrega no se haga a Wilson sino a Parys Moreno. Contestacin. Confesin de Parys Moreno sobre la retencin del precio del lote adjudicado.

XIV. Flores y la deuda externa 327

Documentos: Notas de Flores a Powles sobre la indebida comisin del 7,5%. Rectificaciones del Ministro Aguirre a Flores y orden de suspensin de pago de los dividendos. Insistencia del Gobierno del Ecuador sobre el mismo particular. Garca Moreno ordena la venta de bonos para pagar el arbitrario emprstito de Flores, y reprueba la conducta de ste sobre los dividendos no pagados de Gutirrez. Garca Moreno se opone a que Flores venda los bonos depositados, emita otros nuevos y comprometa el 2% adems del 25% de los derechos de importacin. Garca Moreno no aprueba el arreglo con los seores Murrieta y Ca.

XV. Reparacin 350

Documentos: Proposiciones deBenigno Malopara amortizar la deuda externa.Proposicin de los seores Valverde Hnos. Suspensin de pago de los dividendos ordenada por Garca Moreno y comunicacin a Murrieta por el Ministro Carvajal. Decreto de la Convencin Nacional de 1869 aprobando suspensin de pago a los acreedores britnicos. Nota del Ministro de Hacienda a Murrieta pidindole devuelva los fondos depositados en su poder. Insistencia del Gobierno sobre el mismo asunto.

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XVI. Tentativa frustrada 364

Documentos: Decreto del Congreso autorizando al Ejecutivo emprstito para pago de la deuda externa. Credencial e instrucciones de Garca Moreno a Anbal Gonzlez para realizar el emprstito. El Gobierno retira los poderes dados a Gonzlez y emite nuevas credenciales e instrucciones. El Ministro de Hacienda a Flores. Resolucin del Consejo de Estado sobre las indicaciones de Flores.Garca Moreno destituye a Flores del cargo de Comisionado Fiscal. Explicaciones de Flores sobre los arreglos frustrados. Decreto del Congreso de 1875 autorizando al Ejecutivo para convertir y amortizar la deuda. Los tenedores de bonos al presidente Borrero. Contestacin. Decreto de la Convencin de 1878 autorizando al Ejecutivo nuevos arreglos.

XVII. Vicente Lucio Salazar

390

Documentos: Nota del Ministro Laurence al Gobierno sobre arbitraje propuesto. Contestacin. Resolucin del Gobierno de Veintemilla a la solicitud de Wilson. El Ministro Laurence enva la copia de anteriores solicitudes, y ofrece entrega de bonos provisionales. Informe de Salazar al Consejo de Estado sobre prescripcin del derecho de la compaa limitada a los terrenos baldos del Ecuador. La compaa de terrenos solicita la entrega de parte de los terrenos baldos de Esmeraldas. Ministro de Hacienda comunica al del Interior que el Gobierno est dispuesto a la entrega de los terrenos. Contrato celebrado con Gualberto Prez para la mensura, linderacin y levantamiento de planos de los terrenos a entregarse a la compaa limitada. Aprobacin del contrato.

XVIII. Flores presidente

413

Documentos: En su mensaje de posesin plantea la prioridad de su gobierno en rehabilitar el crdito pblico. Flores propone al Congreso de 1888 la aprobacin de un decreto referido a la negociacin de la deuda. Comunicacin de Flores a su Ministro de Hacienda argumentando la necesidad de cumplir el convenio celebrado con la compaa limitada. Correspondencia entre el Ministro de Hacienda y el Presidente del Comit de Tenedores de Bonos. Contrato entre el Gobierno y la compaa limitada sobre adjudicacin de terrenos baldos. Actas de la Junta de Crdito Pblico. Pronunciamiento de personalidades de Guayaquil rechazando trminos de la negociacin. Mensaje de Flores al Congreso de 1890.

XIX. Consummatum est! Documentos:

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Actas del Congreso respecto a presentacin de convenio y amortizacin de la deuda externa. Convenio aprobado por el Congreso. Correspondencia entre el Gobierno del Ecuador, su comisionado fiscal y el Consejo de Tenedores de Bonos. ltimo mensaje de Flores a la Legislatura de 1892. Arreglo entre el Gobierno

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y el representante del Consejo de Tenedores de Bonos para llevar a efecto la conversin de la deuda externa.

XX.

Robo u ocultacin de robo.

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Documentos: Ministro de Hacienda da cuenta a la Legislatura de 1894 sobre situacin de pago de la deuda externa.

XXI. Postrimeras 517

Documentos. Mensaje de Cordero al Congreso de 1894. Propuesta de decreto legislativo suspendindose pago de la deuda mientras se apruebe un nuevo convenio entre las partes. Decreto Ejecutivo de Eloy Alfaro suspendiendo pago de la deuda externa.

XXII. Conclusin 524 PARTE SEGUNDA ESTUDIO JURCO 535 I. Dominium eminens 535 II. De raz 536 III. Lote de El Pailn 541 IV. Lote de Molleturo 545 V. Resolucin del contrato 549 VI. Nulidad voluntaria 553 VII. Engao y dolo 554 VIII. Su Majestad Britnica 561

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INTRODUCCIN
Deuda y libertad

n algunas circunstancias de la vida y de la historia parecera que hubiera una proporcionalidad inversa y perversa entre deuda y libertad.

Si nos remitimos a la institucin del concertaje, por ejemplo, la deuda que adquiran los trabajadores de las haciendas, indgenas en su mayora, se constitua en una sujecin total al hacendado. A medida que la deuda creca, disminua la libertad del pen. La deuda externa ecuatoriana, esa que se contrajo en los aos setenta a travs de los petrodlares que se ofrecan discrecionalmente en el mercado financiero mundial, se convirti en un dogal que penda sobre la cabeza de la sociedad. Cada nio que nace se deca entonces ya no viene con un pedazo de pan bajo el brazo, sino con un tramo de deuda. La libertad para desarrollar como pas se vio mermada por polticas que hicieron prevalecer al capital sobre el ser humano, a travs de medidas de ajuste estructural, todo por honrar la deuda. A principios del siglo XX, la deuda inglesa asfixiaba al Ecuador. Lo paradjico era que se la haba contrado para luchar por la independencia y, precisamente, le mermaba independencia al pas para crecer y desarrollar. Para pagarla, se haban producido negociaciones sin criterio econmico y con total falta de soberana, que haban puesto como garanta hasta derechos aduaneros, patrimonios fiscales, terrenos baldos, rentas alternativas Era dicha deuda un asunto muy complicado de entender y de solucionar. Antes de asumir el poder por primera vez, Don Eloy Alfaro haba hecho un estudio sobre la misma, a la que llam Deuda Gordiana. Ya en el poder, encarg hacer otro estudio al general Emilio Mara Tern, y suspendi su pago hasta obtener un arreglo equitativo y honroso con los tenedores de bonos. Para Alfaro, la negociacin de la deuda externa se constituy en un asunto de vital importancia en la perspectiva de la construccin del ferrocarril, columna vertebral de nuestra nacionalidad. Y aunque no logr arreglarla definitivamente, su actitud fue patritica, nacionalista y soberana en cada paso que dio. La deuda inglesa termin de pagarse recin en 1974, durante la dictadura del general Guillermo Rodrguez Lara.

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En el marco de la lnea editorial Economa poltica de Ecuador, el Ministerio de Coordinacin de Poltica Econmica ha considerado de suma utilidad para la memoria nacional re-editar el texto de Eloy Alfaro Deuda Gordiana y el de Emilio Mara Tern Estudio histrico de la deuda anglo-ecuatoriana. Historia de la deuda externa del Ecuador. El libro tiene un estudio introductorio interesantsimo del historiador Jorge Nez, quien lo escribi por delegacin de la Academia Nacional de Historia. Expresamos nuestro agradecimiento al Banco Central del Ecuador por habernos permitido la re-edicin de estas obras, y a la Academia Nacional de Historia por su valiosa contribucin. Las deudas no tienen por qu limitar la libertad de los pueblos. Para que ello no ocurra, hay que valorar y aprender de la historia, tanto en los aciertos como en los errores. He ah la utilidad de este texto. Jeannette Snchez Zurita Ministra de Coordinacin de Poltica Econmica

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Jorge Nez Snchez

ESTUDIO INTRODUCTORIO

TRABAJADORES CACAHUEROS DE GUAYAQUIL (1900).

Jorge Nez Snchez

ESTUDIO
INTRODUCTORIO

ESTUDIO
Jorge Nez Snchez

INTRODUCTORIO

Hay un tribunal llamado a decidir todo lo que se relaciona con la conducta y los actos de un hombre pblico: es el tribunal de la opinin sensata. Hay un juez que emite inapelable concepto sobre los que han tenido a su cargo empresas de honor y de responsabilidad: ese juez es la historia. Una y otra determinarn la verdad, sustrayndose a la funesta influencia de pasiones bastardas. Eloy Alfaro

l tema de la deuda externa ha sido uno de los ms importantes y apasionantes de nuestra historia republicana, aunque la historiografa tradicional lo haya soslayado del todo o se haya limitado, cuando ms, a mencionarlo brevemente y sin mayor anlisis. Empero, ms all del tratamiento historiogrfico que ha merecido, el problema de la deuda ha gravitado de modo fundamental en nuestra historia nacional, al punto que su manejo ha motivado denuncias y crisis polticas internas, ha generado conflictos militares con pases prximos y ha pesado como un dogal sobre los recursos fiscales y los presupuestos de la nacin. Esa misma conflictividad de su manejo explica que este problema haya merecido enrgicas respuestas de parte de gobiernos nacionalistas de derecha e izquierda, entre las que destacan las suspensiones de pago decretadas por los gobiernos de Gabriel Garca Moreno y Eloy Alfaro, como medio de forzar a una renegociacin de los trminos de pago, embrollados y distorsionados en perjuicio del pas por los acreedores extranjeros y sus representantes locales. De ah que, para una mejor comprensin de la evolucin de este fenmeno durante el siglo XIX y de su enfrentamiento durante la Revolucin Alfarista, iniciemos esta exposicin con un esbozo de sus diferentes etapas.

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Jorge Nez Snchez

LA DEUDA COLOMBIANA Los orgenes histricos de la deuda externa ecuatoriana se remontan a los tiempos de la independencia, cuando surgi la llamada Deuda Inglesa, en razn de la necesidad que tenan nuestros pueblos de comprar armas y contratar soldados profesionales que les enseasen y ayudasen a hacer la guerra contra los colonialistas espaoles, entre otros fines. Para entonces, el mismo Estado republicano no se hallaba todava debidamente constituido y las fuerzas que lo sostenan, encabezadas por el Libertador Simn Bolvar, se hallaban en una situacin parecida a la que el Derecho Internacional califica con el nombre de fuerzas beligerantes. Buscando superar la inexperiencia militar existente en el pas, sus lderes emprendieron la contratacin de soldados de fortuna europeos. Europa estaba para ese momento llena de antiguos soldados de las guerras napolenicas que haban sido licenciados y hallaban dificultad en reintegrarse a la vida civil. Algunos de estos fueron contratados por Colombia para reforzar el todava dbil ejrcito republicano y entrenar militarmente a los reclutas nacionales. Con el fin expuesto, Bolvar nombr como comisionado en Londres a Luis Lpez Mndez, quien contrat con los coroneles Hippisley, Mac Donald, Ikeene, Wilson y otros el reclutamiento de tropas para Venezuela.1 A base de la gestin de Lpez Mndez a quien Bolvar sola llamar el verdadero Libertador de Colombia, entre 1817 y 1819 salieron para Venezuela un total de 5.088 oficiales y soldados de fortuna, destinados a enrolarse en el ejrcito republicano. La mayor parte de ellos era de origen britnico (ingleses, irlandeses, escoceses), aunque hubo tambin en sus filas 300 alemanes. Con ellos se constituyeron algunos cuerpos de tropas que se destacaron en la guerra de independencia; por ejemplo, la Legin Britnica, que luch valerosamente en Boyac, y el batalln Albin, que se destac en Pichincha y Ayacucho. Jefes y oficiales europeos integraron as mismo los famosos batallones Rifles y Carabobo, de tan importante actuacin en las campaas bolivarianas. Por desgracia, el reclutamiento de estas tropas fue ocasin para que algunos agentes enganchadores, contratados por Lpez Mndez, efectuaran actos de corrupcin pblica que desprestigiaron al gobierno venezolano, primero, y al colombiano, despus, tales como vender grados de oficiales. Adems, empeados en cumplir rpidamente su cometido, los comisionados venezolanos aceptaron pagar sumas elevadas y en plazos cortos por estos reclutamientos, as como por los equipos y vituallas de guerra comprados a los comerciantes britnicos. En muchos casos, su apresuramiento e inexperiencia no solo afectaron al naciente crdito internacional de su pas, sino que an les causaron perjuicios personales a ellos mismos.

Jos Manuel Restrepo: Historia de la Revolucin de Colombia, Edit. Bedout, Medelln, 1976, t. IV, p. 433.

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ESTUDIO INTRODUCTORIO / LA DEUDA EXTERNA ECUATORIANA EN EL SIGLO XIX

Tratando de cortar los abusos de los abastecedores extranjeros y de algunos jefes mercenarios, el gobierno de Bolvar limit el pago de las obligaciones contradas a slo aquellas documentadamente comprobables y finalmente decret la supresin de estos reclutamientos (septiembre de 1820), apoyado en el hecho de que para entonces ya posea tropas nacionales suficientes y bien entrenadas. Para esa fecha, las mercancas adquiridas por los comerciantes britnicos por concepto de compra de buques, armamento, pertrechos y uniformes sumaban ya un valor aproximado de un milln de libras esterlinas, esto es, alrededor de cinco millones de pesos colombianos.2 Llegados a este punto es necesario precisar que el endeudamiento externo, visto por la naciente repblica como una necesidad del momento, tuvo como su complemento una poltica de exigencias e imposiciones de los comerciantes britnicos, que condicionaban el otorgamiento de crditos a la adquisicin de mercancas inglesas; eso determin, por ejemplo, que el ejrcito colombiano no slo utilizara armas y pertrechos ingleses sino tambin uniformes confeccionados en la Gran Bretaa. Como demostrara el historiador y economista suizo Jean Charles Sismondi, eso llev a que Colombia, empobrecida por la guerra, tomara ms prstamos ingleses para comprar mercancas inglesas3 Lo cierto es que esos prstamos eran otorgados en condiciones usurarias, y en general fueron negociados por corruptos enviados colombianos, que se asociaron con los capitalistas extranjeros para esquilmar a su propio pas. Buena parte de ellos se qued en los mismos bancos prestamistas, como fondo de garanta, pago adelantado de los rditos futuros, descuento del valor de los bonos o pago de comisiones a los negociadores. Sin embargo, haba que pagarlos completos... Hacia marzo de 1821, la deuda exterior de Colombia ascenda a alrededor de quinientas mil libras esterlinas, pero se hallaba en tal confusin que el gobierno de Bogot decidi enviar a Londres, para su arreglo definitivo, al Vicepresidente de la Repblica, Francisco Antonio Zea. Adems, Zea recibi el encargo de gestionar ente los gobiernos europeos el reconocimiento de la independencia de Colombia y obtener un nuevo emprstito de dos millones de pesos. Con tal fin, el Presidente Simn Bolvar le provey de papeles firmados en blanco, de modo que pudiese ajustar cualquier convenio en forma rpida y oportuna. Apenas llegado a Londres, Zea promovi una reunin con los acreedores britnicos y el 1 de agosto de 1820, firm con stos un convenio oneroso para su pas, que contemplaba, entre otras estipulaciones: la entrega de pagars a todos los acreedores extranjeros, reconocindoles un inters anual del 10 % al 12%; la hipoteca de las rentas nacionales del tabaco y de la minera de oro y plata, para garantizar el pago de la deuda exterior; y la cancelacin trimestral de los intereses.
Restrepo, obra citada,4206. Charles Walker, Colombia, Walker y Greig Editores, Liverpool, 1822, pp.3702, proclama de bienvenida de Zea a los mercenarios. 3 Jean Charles Sismondi, citado por Rosa Luxemburgo: La Acumulacin del Capital, Editorial Grijalbo, Mxico, 1967, p. 328. 2

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Jorge Nez Snchez

Como si no bastaran tan duras condiciones, los banqueros ingleses lograron que el prdigo e inexperto representante colombiano entregara los pagars a cuanto especulador asegur tener crditos pendientes, sin que presentaran los documentos probatorios de las deudas ni se liquidasen previamente stas. (El mismo Zea confes sus equvocas actuaciones en el informe que present a su Gobierno, el 9 de enero de 1821.) El resultado de la desastrosa gestin de Zea fue que la deuda externa colombiana se elev en casi un 50% y alcanz un monto de 731.762 libras esterlinas. ($3658.810 pesos fuertes colombianos). ...Dejndose arrastrar por una mal entendida generosidad, seducido por las adulaciones de astutos especuladores y engaado tal vez por estos, perjudic en extremo a su patria, afirm de Zea el entonces Ministro del Interior colombiano, Jos Manuel Restrepo.4 Posteriormente, en 1824, el gobierno colombiano contrat un nuevo emprstito en Londres, por el monto de 4750.000 pesos. Y finalmente recibi un prstamo conseguido a travs de Mxico, negociado ante la banca inglesa por Vicente Rocafuerte, que para entonces funga como embajador de Mxico en Inglaterra; este emprstito fue por el monto de 63.000 pesos. LA DEUDA EXTERNA ECUATORIANA En 1830 se separaron las tres partes que formaban la Gran Colombia: Ecuador, Venezuela y la Nueva Granada, y esto oblig a que la deuda fuera distribuida entre los nuevos Estados surgidos de esa separacin. Por un acuerdo inicial entre la Nueva Granada y Venezuela, se decidi convocar a una reunin de plenipotenciarios, que deban reunirse en Bogot en 1934 para repartir las obligaciones de esa deuda. Mas el naciente Estado del Ecuador, que fue convocado a tal reunin, no envi sus delegados a la misma, en una demostracin de la irresponsabilidad con la que el gobierno de Juan Jos Flores manejaba los asuntos fiscales del nuevo Estado, al que la oligarqua en el poder vea como una satrapa de su propiedad antes que como una repblica colocada bajo su responsabilidad. Inicialmente, el Ecuador design para concurrir a esa negociacin al seor Manuel Zambrano, aunque finalmente no se lo envi a negociar la deuda en Bogot, segn parece para ahorrar gastos. A consecuencia de ello, los representantes Lino de Pombo, de Nueva Granada, y Marcos Michelena, de Venezuela, despus de esperar larga e intilmente la presencia del representante ecuatoriano, negociaron solos y resolvieron a su buen criterio el reparto de las obligaciones de la deuda grancolombiana. Los aludidos personajes acordaron que la Nueva Granada se hiciera cargo del 50% de la deuda, que Venezuela lo hiciera del 28,5% y el Ecuador del 21,5%. Esto determin que a la Nueva Granada le correspondiera una deuda de 29695.508,99 pesos de
4 Restrepo, obra citada, t. IV, p.207.

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ESTUDIO INTRODUCTORIO / LA DEUDA EXTERNA ECUATORIANA EN EL SIGLO XIX

capital y 22003.635,35 pesos de intereses; a Venezuela, 16926.440,12 pesos de capital y 12542.071,58 pesos de intereses; y, al Ecuador, 12769.068,87 pesos de capital y 9461.562,77 pesos de intereses. En sntesis, al separarnos de la Gran Colombia nacimos como pas cargados ya con una enorme deuda externa de 22230.631,64 pesos. La cuota asignada el Ecuador era elevada y tambin injusta, por varias razones: primero, porque el Ecuador no se benefici sino muy poco e indirectamente de los emprstitos ingleses, y concretamente a travs de la presencia del cuerpo de tropas que envi Colombia a Guayaquil, en respuesta al pedido del Gobierno Autnomo de esa provincia, en 1820; y, segundo, porque el Ecuador efectu por s mismo notables gastos en la guerra de independencia, puesto que no slo sostuvo su propio esfuerzo de liberacin, sino que aport la mayor parte de los recursos humanos y econmicos que financiaron la Campaa de Per. Por tanto, al Ecuador le debi corresponder una cuota menor de la Deuda Inglesa, pero la desidia de los fundadores de la Patria produjo tan lamentable consecuencia. Esa elevada cuota de la deuda fue acogida oficialmente, en 1837, por el gobierno del presidente Vicente Rocafuerte, quien previamente envi a Bogot al coronel Jos Mara Urbina (futuro presidente del Ecuador), para averiguar la situacin en que haba quedado la deuda repartida y el monto asignado a nuestro pas. Enterado tardamente de la situacin, Ecuador acept sin ms el reparto consagrado en el Convenio PomboMichelena. LA DEUDA EN EL PERIODO FLOREANO Cuando el Ecuador se constituy como repblica independiente, varias circunstancias contribuyeron necesariamente a disminuir su importancia en el concierto internacional, entre ellas: su menor tamao relativo, su pequeo poder militar, su produccin exportable poco significativa y, sobre todo, su situacin geogrfica marginal, puesto que, una vez separado de Colombia y privado de acceso al Ocano Atlntico, el pas haba quedado encerrado en el rincn occidental de Sudamrica, desde donde eran difciles las comunicaciones con Europa y los Estados Unidos. En ese naciente Estado, el sistema fiscal reflejaba cabalmente la desigual e injusta estructura social, pues los nicos que pagaban impuestos personales eran los indios, siendo tambin rubros de ingresos estatales los impuestos aduaneros, ingresos de estancos, diezmos, papel sellado y otros. Haba productos estancados como el aguardiente, la sal, el tabaco y la plvora. El cobro de impuestos era rematado por el Estado a particulares, quienes se encargaban de su cobro y de la represin a los deudores. Los mayores ingresos del Estado provenan del tributo de indios y las aduanas. En 1831, los ingresos del Estado eran de cerca de 388 mil pesos. De ello se egresaban 200 mil pesos para sueldos del ejrcito, 12 mil pesos para sueldos del presidente y el resto para el pago de los ministros y empleados pblicos, y para inversiones directas del presidente.

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Jorge Nez Snchez

Todo esto contribuy, obviamente, a limitar las posibilidades comerciales del pas, cuyo principal producto de exportacin era por entonces el cacao y cuyo mercado fundamental se hallaba en Europa. En la prctica, para ir a Europa o venir de ella haca falta transitar por la lejana y peligrosa va del Cabo de Hornos, en el extremo austral del continente, o, en su defecto, transportar los productos hasta la costa pacfica de Panam y desde ah llevarlos por tierra, a lomo de mula, hasta el puerto de Coln, en la orilla atlntica, para finalmente embarcarlos hacia Europa. Por todas las razones sealadas, la separacin de la Gran Colombia dej al Ecuador en una situacin marginal, geogrfica y comercialmente hablando, y ello repercuti en sus exportaciones, que cayeron de sus niveles anteriores y produjeron menos ingresos al pas. Como si esto fuera poco, en medio de esa situacin se hizo presente la primera crisis de la deuda externa. Debemos, en este punto, efectuar una digresin: la guerra colomboperuana de 1829 tuvo como una de sus motivaciones precisamente la resistencia peruana a pagar la deuda que tena contrada con Colombia por los gastos hechos para su independencia. El primer gobierno republicano del Per haba reconocido expresamente esa deuda, pero luego el gobierno del mariscal Lamar la denunci y se neg a cancelarla, creando con ello un grave resentimiento en el gobierno y los jefes polticos colombianos, que vean aquella actitud como una felona y una total falta de seriedad en el cumplimiento de los compromisos nacionales. Para entonces, varios factores contribuyeron a agravar la situacin econmica del naciente Ecuador, siendo uno de ellos la inestabilidad poltica y las frecuentes guerras internas y externas que asolaron al pas y que, sumadas a las guerras de independencia, dejaron un saldo trgico de muerte, destruccin y ruina productiva. Siete campaas militares sucedidas en el curso de apenas 37 aos arrasaron reiteradamente con la economa y la poblacin adulta del pas, que no lograban reponerse de los efectos de un conflicto cuando ya estaban enfrentadas a los del siguiente. Para el Ecuador, la deuda heredada de la Gran Colombia le signific desde el inicio un pesado fardo financiero. En efecto, los primeros gobiernos ecuatorianos, sumidos en una aguda crisis econmica a causa de sucesivos conflictos internacionales y guerras civiles, no pudieron amortizar el capital ni pagar los intereses de la Deuda inglesa, que sigui creciendo rpidamente en razn del inters compuesto que cobraban los acreedores ingleses. El resultado final fue que para mediados de 1839 el monto de la deuda estrictamente ecuatoriana ascenda ya a 22236.631 pesos, sumados capital e intereses. Cabe aqu otra precisin: si turbias fueron las negociaciones que consolidaron la deuda grancolombiana, igualmente turbias fueron las negociaciones ocurridas para el pago o redencin de la misma, en las que una serie de sombros personajes actuaran de modo perjudicial a los intereses nacionales. El meollo del asunto parece haber estado en el hecho de que, por regla general, nuestros empobrecidos gobiernos solo buscaban

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cubrir los intereses de la deuda, sin afrontar directamente el pago del capital, con lo cual el pas segua atado a esa pesada carga. Durante los primeros diez aos, no se logr acuerdo alguno con los acreedores extranjeros, quienes presionaban constantemente al pas para la cancelacin de lo adeudado. Esto pona en aprietos a nuestros gobiernos, que aspiraban a obtener nuevos emprstitos internacionales, pero no podan lograrlo por el recelo de los prestamistas extranjeros frente a un pas que no haba cumplido sus obligaciones con sus acreedores ingleses. De este modo, se inici una inacabable serie de renegociaciones y moratorias de la deuda externa, que marcaron una de las constantes de la historia econmico financiera del Ecuador. TIERRAS POR DEUDA En 1843, siguiendo una poltica que haba empezado a generalizarse en Amrica Latina, quiz inspirada por los mismos acreedores, el Ecuador emprendi en el esfuerzo de trocar la deuda por tierras estatales consideradas baldas. Se trataba, en esencia, de entregar tierras vrgenes a los acreedores europeos como pago de sus valores, promoviendo de este modo un segundo objetivo, cual era el de traer colonos blancos de Europa para poblar los territorios interiores del Ecuador y otros pases latinoamericanos. Resulta notoria la inspiracin racista de esas polticas de colonizacin, que buscaban, en definitiva, blanquear a la poblacin nacional, mejorar la raza de sus habitantes y repoblar el pas con gentes de civilizacin superior, segn argumentaban los polticos de entonces. Uno de los abanderados de esa visin era el coronel Toms Carlos Wright, un soldado de fortuna ingls que pele en las guerras de independencia y finalmente se afinc en el Ecuador, pasando a ser de los ntimos colaboradores de Flores As lo demuestra su correspondencia con el presidente de la Junta de Tenedores de Bonos HispanoAmericanos, de Londres. En efecto, en carta enviada a ste, el 4 de noviembre de 1845, Wright se lamentaba que el Ecuador careciese de una poblacin industriosa y de que estuviera poblado de indios no consumidores, cuyo principal alimento se reduce a maz pelado, y su vestido a una frazada tosca. 5 Junto con la poltica de tierras por deuda se manifestaba una avidez gubernamental por nuevos prstamos internacionales, especialmente notoria en el largo y corrupto rgimen de Juan Jos Flores. El mantenimiento de un grande y costoso ejrcito, formado en su mayor parte por oficiales y soldados extranjeros, cuya fidelidad al orden republicano estaba determinada por el monto y regularidad de su paga, creaba constantemente la necesidad de nuevos emprstitos pblicos. Y era que los ingresos regulares del Estado no bastaban para sostener los gastos oficiales y en especial el pago de esos genzaros del rgimen floreano, que actuaban como una fuerza represiva al servicio de la oligarqua
5 Emilio Mara Tern, op. cit., p. 65.

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enquistada en el poder, persiguiendo a las montoneras chiguaguas que actuaban en la costa o reprimiendo a balazos las protestas populares que estallaron en la sierra a raz de la imposicin del nuevo impuesto de tres pesos y medio. Fue as como el presidente Flores design como su representante en Europa, con poderes de Ministro Plenipotenciario, al mencionado coronel Wright. Usando y abusando de las atribuciones que su amigo Juan Jos Flores le haba otorgado, ste abri tratativas con los acreedores y lleg a proponer un arreglo que contemplaba el pago de un inters del uno por ciento sobre la deuda activa, a partir de julio de 1847, y la entrega de tierras baldas para pagar los intereses capitalizados. Adems, en busca de lograr la llegada del mayor nmero posible de colonos europeos, Wright ofreci tambin que el Ecuador pagara un inters adicional del uno por ciento por cada cinco mil colonos que llegasen al pas, hasta llegar al seis por ciento, y ofreci finalmente que, si los colonos llegados alcanzasen un monto de 25 mil, se pagara un segundo inters adicional del medio por ciento anual, hasta llegar al tres por ciento. Si la propuesta era brbara en s misma, pues pareca no buscar el pago de la deuda sino su incremento, ms grave era todava la audacia de Wright, quien reiter su propuesta cuando volvi a Europa en calidad de desterrado y acompaando a Flores al exilio, pues el gobierno de ste ya haba sido derrocado por la revolucin nacionalista del 6 de marzo de 1845 y el mismo Wright haba dejado de ser diplomtico ecuatoriano y haba sido borrado del escalafn militar. Quiz por esas mismas circunstancias, los acreedores no aceptaron la propuesta de Wright y ms bien insistieron en que se les asegurara el pago de tasas de inters ms altas y en que el gobierno ecuatoriano emitiese bonos para cubrir los intereses capitalizados. Pero Flores no estaba dispuesto a permitir que el Ecuador, pas que haba sido su satrapa personal, pasase a ser un pas verdaderamente libre y manejase soberanamente sus destinos nacionales. Fue as como se propuso retornar al poder a cualquier precio. Puesto que por entonces no era ms que un general exiliado, que careca de recursos para una expedicin de ese tipo, con ayuda de su amigo Wright propuso a Espaa la reconquista del Ecuador para el imperio espaol, con la finalidad de que un hijo de la regente espaola viniese a reinar en el pas, quedando l mismo, Flores, como Regente, General en Jefe del ejrcito y verdadero poder tras el trono hasta la mayora de edad del prncipe. Si bien el gobierno espaol se interes en el proyecto y dio a Flores una sustancial ayuda poltica y diplomtica, la expedicin requera de unos recursos que ni la monarqua ibrica ni el aventurero Flores posean en ese momento. De ah que ste buscase interesar en el proyecto a los acreedores britnicos del Ecuador, quienes, segn su plan, deban proporcionar los fondos para la expedicin, en forma de un nuevo emprstito de carcter verdaderamente leonino y en condiciones absolutamente usurarias: su monto deba ser de un milln 500 mil pesos, con el 25 por ciento de descuento, el 6 por ciento de inters anual y el uno por ciento de comisin para Flores.

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Por suerte para el Ecuador, arreciaron las gestiones contrarias a la expedicin que hicieron los diplomticos de varios pases latinoamericanos, justamente preocupados con la posibilidad de una reconquista espaola de la regin. Y a ello se sum la protesta de los comerciantes britnicos, inquietos ante la idea de que estallase una nueva guerra en el occidente sudamericano, que pudiese arruinar sus negocios de exportacin e importacin, que recin haban empezado a recuperarse de la crisis causada por las guerras de independencia. Todos esos esfuerzos conjugados lograron finalmente que el gobierno britnico dispusiese el embargo de las naves que se aprestaban en el Tmesis para la expedicin floreana. Ello salv al ecuador y otros pases andinos de la planeada reconquista espaola y del pesado fardo de un nuevo y leonino emprstito ingls. LA DEUDA EN EL PERIODO MARCISTA Mientras Flores desenvolva en Europa sus dotes de intrigante y vendepatria, los gobiernos surgidos de la Revolucin Marcista se empeaban en buscar soluciones para el problema de la deuda. As, la legislatura de 1846 dispuso que se usase una parte de los fondos recaudados por ingresos aduaneros para la amortizacin de la deuda, una vez que se llegase a un acuerdo con los acreedores. Dos aos despus, la legislatura de 1848 dispuso un pago por concepto de intereses, reconociendo que si bien esta cantidad poda hacer falta para satisfacer la deuda interior, deba hacerse cualquier sacrificio para sostener el crdito de la nacin, comprometido por los acreedores extranjeros.6 En estas circunstancias se desarrollaron una serie de tratativas con mltiples negociadores llegados al pas para el efecto, entre ellos los seores Conroy, Mocatta, Swiewkowsky, Oksza, Sdieres, etc. As, en 1848, bajo la presidencia de Vicente Ramn Roca, se realizaron bajo la ms absoluta reserva negociaciones con Pedro Conroy, representante de la firma financiera inglesa Naylor, Oxley y Ca y se trat de evitar la intervencin del Congreso Nacional en el asunto. Pero tal negociacin fue descubierta y el Congreso se aboc a su conocimiento, saliendo a luz todos los entreveros de la misma, por lo que la legislatura dispuso una investigacin parlamentaria sobre el caso. Como resultado de ella, se estableci que los acreedores queran que los pagos se hiciesen con la octava parte de los ingresos aduaneros. Se descubri tambin que los ingleses, al tiempo que negociaban con el gobierno ecuatoriano, haban efectuado compras de bonos de la deuda ecuatoriana en la bolsa de Londres, para provocar una elevacin de la cotizacin de los mismos, que se hallaba en un 2% del valor original. Finalmente, qued en evidencia que estaban comprometidos en estas negociaciones dos avispados sobrinos del Presidente de la Repblica, Agustn Roca y Bernardo Roca y Garzn, que haban intimado amistad con el representante ingls y lo ayudaban en sus gestiones con altos personeros oficiales. En fin, el hecho concreto era que la solucin
6 Emilio Mara Tern, op.cit., p.96.

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planteada por los ingleses era beneficiosa para ellos, mas no ayudaba en nada a los intereses del Ecuador, ni a una solucin real y equitativa de la deuda. Apoyando las gestiones de su compatriota, intervino entonces el ministro plenipotenciario ingls en Quito, quien pidi, en nombre de los acreedores britnicos, que se parta y deposite para uso de ellos... la octava parte de todos los derechos de introduccin que se colecten en las aduanas de la Repblica, el valor y producto de las tierras baldas, el valor y producto de las minas de cualquier metal que pertenezca a la Nacin y hasta la octava parte del producto libre del ramo de sales. 7 Esto llev a que el Ministro de Relaciones Exteriores, Benigno Malo, respondiese al diplomtico britnico puntualizando que la aceptacin de este pedido desequilibrara el presupuesto nacional al aumentar notablemente el dficit fiscal, y que paralelamente se generalizara el descontento contra el Gobierno por la falta de pago puntual a sus servidores, y se expondra el orden pblico a los ms violentos sacudimientos. Segn afirmaba Malo, el nico medio de pagar efectivamente la deuda inglesa era la inmigracin europea que venga a dar alza a nuestros terrenos baldos.8 Por entonces, tambin intervino en las negociaciones de la deuda otro personaje, el seor J. Trumbulls Van Alern, ministro plenipotenciario de los Estados Unidos, quien aparentemente actuaba como un mediador imparcial entre las partes, pero en realidad propiciaba el pago de la deuda por parte del Ecuador, aunque dentro de los lmites de lo posible. Este mediador afirm, refirindose a nuestro pas: aquella nacin ha estado en una situacin intranquila por espacio de ms de veinte y cinco aos, sin hacer esfuerzo alguno por pagar a sus acreedores extranjeros; agregando: es muy difcil que se den ahora pasos para este fin, a no ser que amenacen medidas coactivas, o que se conculquen los intereses del pueblo. Segn parece, Van Alern aconsej a los acreedores ingleses del Ecuador que ellos deberan aceptar los trminos que puede responder la nacin, ms bien que insistir en el estricto cumplimiento de obligaciones que exceden de sus facultades.9 Entre tanto, la deuda heredada de la Gran Colombia segua creciendo, al menos en el papel: al 3 de diciembre de 1853, el monto del capital ms intereses sumaba ya 2393.392 libras esterlinas. EL CONVENIO ESPINELMOCATTA En 1852 lleg al Ecuador el negociador Elas Mocatta, apoderado de la Asociacin de Acreedores Extranjeros del Ecuador, para entablar tratativas con el gobierno nacional, presidido entonces por el general Jos Mara Urbina. Segn apreciara aos despus el gran lder revolucionario Eloy Alfaro, Urbina acept la gestin de Mocatta y la auspici,
7 8 9 Emilio Mara Tern, op.cit., 1536. Emilio Mara Tern, op.cit., pp.1536. Ibidem.

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pese a que los bonos de la deuda para ese momento no representaban ni el valor de su impresin. Ante tan propicia situacin para los acreedores, Mocatta regres a Londres con el fin de comprar a precio vil los bonos de la deuda ecuatoriana y regresar luego al Ecuador para negociarlos a alto precio. As lo juzg Eloy Alfaro, en su obra Deuda Gordiana, al afirmar: Es de presumir que bajo estos auspicios atraparan Mocatta y sus socios cuanto papel de esa deuda les fue posible conseguir a un precio insignificante, y que realizada esta operacin emprendiera sin demora nuevo viaje para el Ecuador, en donde sbitamente consigue celebrar y legalizar el incalificable contrato conocido con el nombre de Espinel Mocatta.10 Finalmente, esas tratativas concluyeron el 6 de noviembre de 1854 con la suscripcin del Convenio EspinelMocatta, que tuvo como negociador por parte ecuatoriana al ministro Marcos Espinel. Tal documento contempl como puntos fundamentales los siguientes: Entrega de tierras y recursos naturales a los acreedores ingleses; Ayuda a la inmigracin de colonos ingleses; Reconocimiento de una deuda total de 1824.000 libras esterlinas, de las que 400 mil correspondan a los intereses adeudados, que pasaban a formar parte del capital activo; Pago de la deuda mediante nuevos Bonos Ecuatorianos de la Deuda Extranjera Consolidada, que seran canjeados por los anteriores de la deuda inglesa, tambin llamada deuda colombiana. Estos nuevos bonos ganaran un inters variable, que sera pagado con los ingresos aduaneros de Guayaquil y otros puertos, excepto el de Manta; adicionalmente se entregara a los acreedores los ingresos que le correspondieran al Estado ecuatoriano en empresas industriales, o por concesiones mineras o tasas de peaje. Para el cobro de estos pagos, los acreedores tendran un representante en Guayaquil, al que el Ecuador debera pagar anualmente una comisin de mil pesos para su sostenimiento; Pago de los intereses de la deuda inglesa con bonos peruanos de alto precio y gran aceptacin en el mercado, recibidos como pago de la deuda de la independencia; tambin se pagaran los intereses restantes con terrenos baldos, dndose un plazo de 25 aos para que los acreedores tomaran posesin de esos terrenos.
10 Eloy Alfaro, Deuda Gordiana, primera edicin, Quito, Imprenta Nacional, 1896, p. 32.

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El gobierno que promovi y suscribi este convenio lo consider muy til para el pas, afirmando que ayudara a afianzar la paz, a mantener el orden pblico y a salvar a la Nacin de esas cruzadas inmorales y escandalosas que la han conservado hasta ahora en una situacin precaria, insegura y vacilante, que agota todos sus recursos en defenderse de los amagos exteriores y en mantener un ejrcito fuerte y numeroso. Por su parte, la oposicin lo consider muy perjudicial para los intereses del pas y acus al presidente Urbina de haber recibido una comisin sobre el monto de la negociacin y de haberse enriquecido l y sus allegados con esa transaccin. An cuando Urbina no se hubiera enriquecido con este convenio como lo sostienen varios estudiosos del asunto ello no disminuye su responsabilidad poltica en este negociado, que caus grandes perjuicios al pas, pues los bonos de la deuda, en el momento previo a las negociaciones, no valan ms que el 4%. Aos ms tarde, al analizar este convenio, el doctor Alberto Guerrero Martnez opin que la capitalizacin de intereses aprobada en el mismo era ilegtima e inmoral, porque resultaba inaudito que una cantidad proveniente de intereses, al incorporarse a la deuda principal, produzca a su vez nuevos intereses. A consecuencia de esta malhadada negociacin, el pas vio aumentar notablemente su deuda externa, que se elev de 1424.000 a 1824.000 ms 566.000 libras esterlinas de bonos. Por otra parte, como ha precisado el historiador chileno Luis Vitale, el Convenio EspinelMocatta signific la enajenacin de vastos territorios, consumada por el sucesor de Urbina, el teniente general Francisco Robles, mediante el decreto del 21 de setiembre de 1857. 11 En la prctica, el acuerdo EspinelMocatta fue seguido por otro complementario, el Convenio IcazaPritchett, por el cual el gobierno de Robles detall la entrega de terrenos a los acreedores britnicos. Llevando a una aplicacin prctica este nuevo acuerdo, el ya mencionado decreto del general Robles estableca que, en pago de los bonos ecuatorianos provisionales, se adjudicaba a los tenedores de dichos bonos los siguientes terrenos baldos: Cien mil cuadras cuadradas entre los ros Mataje y Tola (actualmente Santiago) y cien mil cuadras cuadradas sobre los ros Solima, Atacames y Sa; todos estos terrenos en la provincia de Esmeraldas al precio de tres pesos la cuadra. Un milln de cuadras cuadradas sobre las orillas del ro Zamora, al precio de cuatro reales la cuadra. Un milln de cuadras cuadradas en el cantn Canelos, a cuatro reales la cuadra. Cuatrocientas mil doscientas cuadras cuadradas entre el ro Caar y el camino del pueblo de Pucar para Balao, a razn de tres pesos cuadra. (...)
11 Luis Vitale, Historia de la deuda externa latinoamericana y entretelones del endeudamiento argentino, Sudamericana Planeta, Buenos Aires, 1986, p. 66.

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Por lo visto, se trataba de una desatinada entrega de grandes reas del territorio nacional, a precio vil, la que por suerte no alcanz a perfeccionarse en su totalidad. Existen pruebas, sin embargo, de que Alfredo S. John, apoderado de Jorge Chambers, representante de la Ecuador Land and Company Ltda., recibi grandes extensiones de tierras en la provincia de Esmeraldas, el ao de 1889, a cambio de 300.000 pesos de bonos de la deuda diferida. Por otra parte, llegaron a producirse alrededor de este asunto una serie de especulaciones en Europa, pues los acreedores negociaron hasta en 400 pesos cada acre de terreno que les haba sido adjudicado en 1,75 pesos. Otro resultado no deseado de esos convenios suscritos por el Ecuador con los acreedores britnicos fue que el Per reclam airadamente contra ellos, pues entre las clusulas acordadas se haba hecho constar la condicionante de que la cesin de tierras en pago de deuda se perfeccionara siempre que esos territorios fuesen ecuatorianos y no peruanos, expresin que mostraba que en el mismo gobierno ecuatoriano haba duda sobre la legtima pertenencia de esas zonas al Ecuador. El pas sureo argument que esos territorios le pertenecan, segn las disposiciones constantes en la Real Cdula de 1802, y que era absurdo e inicuo que dos partes (en este caso, Ecuador y sus acreedores ingleses) negociasen y resolviesen sobre los bienes de una tercera no representada (en este caso, el Per). El ministro plenipotenciario peruano en Quito, Juan Cavero, llev sus protestas diplomticas ms all todava: acus al gobierno ecuatoriano de haber permitido que dos potencias extraas, Inglaterra y los Estados Unidos, se asentasen en la regin amaznica. Se inici entonces uno de los perodos ms tristes y lamentables de la historia ecuatoriana: estall una generalizada crisis poltica, en la cual todas las regiones del pas se alzaron contra el gobierno reformista de Robles y constituyeron gobiernos seccionales beligerantes. As, en cierto momento llegaron a existir, paralelamente al gobierno nacional, el gobierno pentaviral presidido por Gabriel Garca Moreno en Quito y la sierra norte, el gobierno del vicepresidente Jernimo Carrin en Cuenca, el gobierno federal de Manuel Carrin Pinzano en Loja y el gobierno militar de Guillermo Franco en Guayaquil, con algunos de los cuales el gobierno peruano de Castilla jugaba a su voluntad. Aprovechando esa desastrosa circunstancia interna del Ecuador, el Presidente del Per, mariscal Ramn Castilla, invadi a su pas vecino con varios barcos de guerra y cinco mil soldados, y tom la plaza de Guayaquil en alianza con el insurgente ecuatoriano Gabriel Garca Moreno. En medio de esa situacin de descomposicin nacional, Franco firm con el presidente peruano el Tratado FrancoCastilla, tambin llamado Tratado de Mapasingue, por el cual se anulaba la entrega de territorios a los ingleses en el Oriente amaznico y se reconoca la propiedad peruana sobre los disputados territorios de Quijos y Canelos. El caos termin, finalmente, cuando Garca Moreno se separ de la influencia de Castilla, alz el pendn nacionalista, triunf en la guerra civil, someti a todos los poderes

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federales y reunific al pas bajo una frrea dictadura oligrquica apoyada por la Iglesia catlica. En cuanto al Tratado FrancoCastilla, firmado por un seudo gobierno regional e ilegtimo (Franco era un asaltante del poder, que no haba sido electo por nadie), y bajo la presin irresistible de la ocupacin militar extranjera, lo rechaz ese mismo ao la Convencin Nacional reunida en Quito, la cual lo declar nulo, odioso, sin valor ni efecto, por cuanto haba sido mandado forjar por una autoridad incompetente y usurpadora. 12 Finalmente, fue desconocido en 1863 por el mismo congreso del Per, que se neg a ratificarlo aduciendo que no es un tratado, porque stos no pueden celebrarse sino con Gobiernos legalmente constituidos, o que dominen de hecho la totalidad de una nacin. 13 LA DEUDA EN EL PERIODO GARCIANO Una vez convertido en gobernante del Ecuador, Gabriel Garca Moreno trat de poner en orden la cuestin de la deuda externa. Durante su gobierno lleg al Ecuador James S. Wilson, quien era el Director de la Compaa de Terrenos del Ecuador, constituida en Londres por los tenedores de bonos, y vino con el objeto de negociar la ocupacin de los terrenos adjudicados por el gobierno de Robles, en la zona de Esmeraldas. Wilson entr de inmediato en negociaciones con el ministro Roberto Ascsubi, logrando ponerse de acuerdo con el gobierno de Garca Moreno para la medicin de los terrenos de la provincia de Esmeraldas asignados antes a los acreedores, que se ubicaban en Sa, Atacames, Solima, Mataje y La Tola. Al poco tiempo, lleg al Ecuador Miguel Parys Moreno, nuevo representante de los tenedores de bonos ecuatorianos, por lo que se desconoci el convenio acordado previamente entre Wilson y el ministro Bustamante. Al igual que Wilson, Parys recibi concesiones gubernamentales para la construccin de obras pblicas, que tambin incumpli. En busca de llegar a algn acuerdo firme y beneficioso para el pas, el gobierno garciano orden a su embajador en Pars que tambin era Comisionado Fiscal en Londres doctor Antonio Flores Jijn, que informara al presidente del Consejo de Bonos Hispanoamericanos, de Londres, sobre la necesidad de que se entablaran nuevas conversaciones acerca de la facultad que debe concederse al Ecuador para amortizar el capital con el diez por ciento de los rendimientos aduaneros, y que cuestionara al mismo tiempo el cobro de una comisin del 7,5 por ciento que efectuaban los acreedores. Se le encargaba, adems, que sondease la posibilidad de que el pas destinase cualquier fondo pblico para amortizaciones de la deuda. Flores cumpli con lo encomendado, pero entonces los tenedores (de bonos) se resistieron (a dejar de cobrar el porcentaje) y propusieron el
12 Jorge Nez, Cuestiones limtrofes EcuadorPer, Fernando Herrera editor; Quito, 1997, pp. 128 29. 13 Ibd., p. 129.

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arbitraje de abogados ingleses, y en cuanto a amortizaciones expusieron que, no diciendo nada el contrato originario, la interpretaban en sentido prohibitivo. Molesto con esta actitud inflexible y realmente usurera de los acreedores britnicos, ante un gobierno que se interesaba seriamente en cancelar la deuda externa del pas, el ministro Bustamante inform del asunto al Congreso Nacional, dando al mismo tiempo su opinin sobre el problema. Deca el ministro en su nota al poder legislativo: Es necesario provocar una reforma en el contrato que simplifique el mecanismo y rebaje el costo de las operaciones, y que las sumas destinadas a este crdito sirvan no slo al pago de intereses siempre crecientes, en proporcin del aumento que reciben las rentas, sino que tambin vayan amortizando el capital. Doloroso es, pues, ver pesar sobre la Nacin una deuda irredimible, que la convierte en tributaria perpetua . Un milln novecientos noventa y nueve mil ochocientos setenta y tres pesos y dos centavos se han pagado desde 1855 a esta parte sin que se hubiese amortizado, quin lo creyera!, con tan ingente suma ni una milsima de la deuda. Al fin, indignado con la actitud de los agiotistas ingleses, el presidente Garca Moreno suspendi el pago de la deuda externa, el 31 de mayo de 1869. Paralelamente orden que su ministro de Hacienda, Rafael Carvajal, enviara al Comisario Fiscal de Londres una comunicacin del siguiente tenor: No obstante los esfuerzos hechos constantemente por el gobierno para continuar pagando la cuarta parte de los pagars en aduana, destinado a la solucin de los intereses de la deuda extranjera, mi gobierno se halla en la imposibilidad absoluta de cumplir esa obligacin... Bien sabido es que un convenio deja de producir sus efectos desde que existe una absoluta imposibilidad para el cumplimiento de las obligaciones en l estipuladas y mucho ms si a esta imposibilidad contribuye, como sucede respecto del Ecuador, lo gravoso de las estipulaciones. En consecuencia, mi gobierno suspende el pago de esta deuda y Ud. se servir ponerlo en conocimiento del Comit de Bonos Ecuatorianos. Fue, sin duda, una respuesta digna y soberana ante la voracidad de los tenedores de bonos, quienes, de acreedores, se haban convertido en especuladores y usureros desalmados, empeados en exprimir hasta el ltimo centavo al pas deudor a pretexto de intereses, pero manteniendo intacta la deuda del capital, para perpetuar la explotacin al incauto pas que un da cayera en sus garras. Empero, no trat de suspender definitivamente el pago de la deuda externa, sino de establecer una nueva base para la negociacin de los bonos de la misma.

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LA DEUDA EN EL PERIODO DEL PROGRESISMO Aos ms tarde, Antonio Flores Jijn lleg a la presidencia de la repblica de un modo que revela a las claras el poder poltico que tena la oligarqua en general y su familia en particular: fue electo en ausencia, mientras resida en Pars, y luego se tom su tiempo antes de llegar al Ecuador a ejercer la primera magistratura. Una de las primeras acciones del nuevo gobernante fue tantear, por medio de su ministro de Hacienda, Jos Toribio Noboa, la posibilidad de un nuevo acuerdo con el Consejo de Tenedores de Bonos y con las autoridades inglesas. Su propuesta inclua los siguientes puntos: 1. Que el pago de la deuda se hiciera con nuevos bonos, cuyo inters no deba ser superior al 3 por ciento; 2. Que quedasen libres por un perodo de dos aos las rentas fiscales; y, 3. Que el pago en dinero fuese lo menor posible, prefirindose ms bien pagar con tierras baldas o con parte de las islas Galpagos. A partir de ese momento, se desataron graves especulaciones con la deuda pblica, que se mostraban formalmente como renegociaciones de la deuda con los acreedores extranjeros. Eso llev a que muchos parlamentarios y dirigentes polticos llegaran a convencerse de que Flores posea en propiedad buena cantidad de bonos de la deuda y buscaba venderlos o redimirlos en las mejores condiciones, aunque ello perjudicara a los intereses del pas. Con razn, aos ms tarde, el general Emilio Mara Tern opinara de l: Flores no ha pretendido sino el beneficio de los acreedores. El caso es que, para la renegociacin de la deuda externa con los acreedores europeos, se constituy una comisin mixta ecuatoriana, integrada por representantes del ejecutivo y el congreso. Pero, oh sorpresa!, el delegado del Congreso ecuatoriano, que se supone iba a defender los intereses nacionales ante los usureros extranjeros, era nada menos que el doctor Lorenzo Rufo Pea, quien funga precisamente como apoderado del sindicato francs de tenedores de bonos... Por otra parte, aunque ya haban pasado 30 aos del Convenio EspinelMocatta y ste se hallaba por lo tanto vencido, el gobierno lo reconoci como vlido y procedi a entregar las tierras en l contempladas a los delegados de los acreedores. Por fin, estaba el asunto de la participacin de familiares del presidente Flores Jijn en las renegociaciones de la deuda, la que se daba en el marco de la ocupacin de todos los puestos claves de la administracin pblica por los parientes, amigos o aliados polticos del presidente. En definitiva, se trataba de que unas pocas familias oligrquicas de Quito, Guayaquil y Cuenca, algunas de ellas emparentadas entre s, monopolizaban

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el poder y manejaban a su antojo los asuntos del Estado. Por ello, la oposicin a Flores, que se autodenominaba liberal catlico, surgi tanto desde la derecha conservadora como desde el liberalismo radical, bautizando al grupo en el poder como La Argolla y denunciando sus corruptelas. La oposicin mostr su fuerza al organizar en Guayaquil una protesta masiva contra la renegociacin de la deuda externa impulsada por Flores Jijn. Se constituy un Comit dirigido por Rafael Plit, Jos Gmez Carbo y Francisco Coronel, el que recogi 6 mil firmas para pedir al Congreso que no se preste aprobacin a las propuestas financieras presentadas por los representantes del Sindicato de Pars y del Comit de Tenedores de Bonos ingleses. Conmovido por la magnitud de esas manifestaciones, el Congreso se vio forzado a considerar las razones de la protesta popular y en consecuencia acord desaprobar los contratos propuestos por el Sindicato Francs. A continuacin, despus de grandes debates en el Congreso, el poder legislativo aprob finalmente el reconocimiento de una Nueva Deuda Externa Consolidada del Ecuador, cuyo monto se elev a 2246.560 libras esterlinas. Como ha puntualizado Luis Vitale, eso significaba que despus de haber pagado durante 60 aos el prstamo inicial de 1424.579 libras esterlinas, con sus respectivos intereses, el Ecuador segua debiendo ms de dos millones de libras esterlinas. 14 En medio de duras acusaciones de la oposicin poltica, tanto liberal como conservadora, Flores termin su mandato, quedando a su haber la celebracin del Convenio FloresChambers, que sin duda fijaba mejores condiciones para el pas que el EspinelMocatta, pero que, de todos modos, estaba lleno de condiciones ominosas para el pas deudor, pues reconoca a los bonos de la deuda externa su valor nominal, cuando su valor real en el mercado financiero era inferior al veinte por ciento. Siguiendo la lnea fijada por Antonio Flores Jijn, de velar por la conservacin del crdito pblico a cualquier costo, el gobierno que lo sucedi, que era de la misma lnea poltica y estaba presidido por Luis Cordero, puso todo su empeo en pagar puntualmente la deuda externa, aunque las difciles condiciones econmicas del pas impidieron mantener esa puntualidad en los pagos y, finalmente, el pas se aboc a un nuevo problema financiero internacional: la cada del valor de la plata en el mercado internacional. El Ecuador, al igual que otros pases donde la moneda se rega por el patrn plata, se vio afectado por ese problema, que implic una devaluacin monetaria del cien por ciento. Ante esa situacin, el Congreso Nacional decret la suspensin temporal del pago de la deuda externa. Como recuerdo final de este gobierno, se debe mencionar el arreglo secreto que el poder ejecutivo firm con los acreedores extranjeros el 5 de mayo de 1895 y que se mantuvo oculto a la opinin pblica.

14 Luis Vitale, op. cit., p.68.

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ELOY ALFARO FRENTE A LA DEUDA EXTERNA Desde sus tiempos de comerciante en Panam y luego, durante su exilio en Lima, Eloy Alfaro parece haberse interesado crecientemente por estudiar la historia de la Repblica del Ecuador, en busca de encontrar los orgenes de algunos grandes problemas nacionales y de otros tantos vicios polticos. Fue as que busc conocer las causas y consecuencias de la desarticulacin de la Gran Colombia y muy particularmente los sombros movimientos polticos que concluyeron en el asesinato de Antonio Jos de Sucre, Gran Mariscal de Ayacucho, y el encumbramiento al poder del general Juan Jos Flores, al que los liberales ecuatorianos perciban desde tiempo atrs como un personaje siniestro. Tras ese inters, ley con detenimiento los escritos y publicaciones de algunos autores liberales, en especial de Vicente Rocafuerte y Pedro Moncayo, as como publicaciones de prensa de los primeros tiempos del Ecuador. Ms tarde, aprovech con el mismo fin su estancia en Lima y la generosa disposicin de su amigo y hermano masn don Ricardo Palma, para entonces Director de la Biblioteca Nacional del Per, quien le abri las puertas de esa entidad y lo orient y ayud en sus bsquedas. Un primer resultado de esos esfuerzos suyos fue la preparacin de un importante fondo documental sobre la vida, accin poltico -militar y muerte del mariscal Sucre, aunque Alfaro, que siempre se sinti tmido en los asuntos literarios pese a su correcto manejo de la pluma, prefiri encargar su edicin definitiva al joven escritor ecuatoriano Nicols Augusto Gonzlez, que para entonces haba recalado en Lima. Resultado de ese trabajo investigativo de Alfaro, pulido literariamente por Gonzlez, fue el libro Cuestin histrica: el asesinato del gran mariscal de Ayacucho, publicado en cuatro tomos y como de autora de este ltimo.15 Ms tarde, Gonzlez, que se hallaba en difcil situacin econmica en Europa, fue presionado y sobornado por un descendiente de Flores para que renegara de su autora, ante lo cual Alfaro reivindic la suya respecto de aquel libro, preparado originalmente por l. Esas investigaciones dieron a Alfaro un conocimiento detallado de los temas estudiados y, en general, de las circunstancias polticas que vivi el Ecuador en sus primeras dcadas de vida republicana. Y un resultado adicional de ellas fue el creciente inters de don Eloy por un tema conexo con el floreanismo y ciertamente del mayor inters nacional: el tema de la deuda externa. Fue as como, en medio de una agitada vida de combates, fugas y exilios, el guila Roja fue reuniendo una importante informacin sobre el tema y redondeando una visin poltica sobre ste, al que consideraba uno de los problemas ms graves que enfrentaba la nacin ecuatoriana y una de las principales fuentes de corrupcin poltica.

15 Primera edicin, Imp. del Universo, de Carlos Prince, Lima,1896; segunda edicin Tipografa de la Escuela de Artes y Oficios, Quito,1906.

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Esto lo llev en 1883, mientras ejerca la Jefatura Suprema que le haban conferido los pueblos de Manab y Esmeraldas, a tratar el tema de la deuda en el Mensaje que dirigi a la Asamblea Constituyente de ese ao, destacando ante los legisladores que, por el bajo precio que en aquel momento tenan los bonos de la deuda, sta poda ser arreglada quiz por un milln de pesos, por lo que les encareca tomar medidas que pusieran al pas a cubierto del espritu de venal especulacin.16 Igualmente esto lo motiv a denunciar en 1884, mediante un opsculo, la existencia de un crculo desnaturalizado de ecuatorianos que actuaba con el propsito de enriquecerse arruinando la pas, con el pretexto de arreglar la deuda inglesa, arreglo que si se hace a la vista de todos y con desprendimiento palpable ser un servicio pblico.17 Ms tarde, esos estudios y esfuerzos intelectuales de Alfaro le permitieron escribir, finalmente, su memorable opsculo Deuda Gordiana, iniciado en Panam y terminado en Alajuela, Costa Rica, en febrero de 1892, que fuera publicado en Managua ese mismo ao y que tuvo una segunda edicin corregida y aumentada por el autor, hecha en Quito, en 1896, bajo el sello de la Escuela de Artes y Oficios. Y aqu resulta indispensable precisar que una de las principales motivaciones de Alfaro al publicar este trabajo fue la publicacin previa del libro La conversin de la deuda anglo ecuatoriana, hecha por Antonio Flores Jijn en 1890, con nimo de defender sus actuaciones en el manejo de los asuntos de la deuda externa, en su calidad de Ministro Plenipotenciario del gobierno de Plcido Caamao. Volviendo a Eloy Alfaro, resulta ciertamente sorprendente su gran actividad intelectual, desarrollada en medio de las agitaciones de la lucha polticorevolucionaria. Pero ella misma revela su pasin por la historia y su vocacin por la verdad, que l conceba como dos elementos tiles para la regeneracin de la moral pblica y la formacin cvica de los ciudadanos. No en vano haba escrito en su cuaderno de notas, entre los pensamientos que guiaban su accin poltica y humana, las siguientes palabras: Donde imperan la desmoralizacin y el robo, es imposible la Repblica. Centrndonos en el tema de la historia, encuentro que es llegada la hora de proclamar oficialmente a Eloy Alfaro como un historiador y de los mejores de su tiempo. Comienzo por precisar que esta idea no es original ma, sino que ronda hace tiempo en los crculos intelectuales del Ecuador y Amrica Latina, siendo el primero en formularla explcitamente el ilustre y ponderado intelectual ecuatoriano Carlos Paladines Escudero, en su libro Sentido y Trayectoria del Pensamiento Ecuatoriano, donde escribi: La verdad de la historia desde el punto de vista liberal fue en parte defendida por el mismo caudillo de la revolucin y, aunque los acadmicos y bibliotecarios se han resistido a asignarle a Eloy Alfaro (1842-1912) un puesto entre los historiadores, no hay duda de que Alfaro escribi proclamas, panfletos, mensajes oficiales, cartas a sus amigos
16 Ibd, pg. 8. 17 Eloy Alfaro, Deuda Gordiana, 2 ed. Imprenta Nacional, Quito, 1896, pgs. 12-13.

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y familiares, que hoy resultan tiles para la reconstruccin histrica. Junto a este tipo de materiales, no del todo suficientes para ocupar un lugar en la historiografa, hay que situar trabajos estrictamente historiogrficos de mayor envergadura como la descripcin de La Campaa de Esmeraldas, de 1881; Ecuador, la Regeneracin y la Restauracin, de 1884; La Campaa de 1884; sus Narraciones Histricas, editadas por su hijo Olmedo Alfaro luego de la muerte de su autor; Historia del Ferrocarril de Guayaquil a Quito, escrita por 1910, meses antes de la victimacin de Alfaro, obras en las que, sin descontar su objetivo poltico tambin se explicitan el sentido y la rigurosidad necesarias para escribir con toda la verdad posible las narraciones histricas, aspecto que adems supo ensear al mximo exponente de la historiografa liberal Roberto Andrade, quien expresamente reconoce que su quehacer historiogrfico lo aprendi del caudillo liberal.18 A lo expresado por Paladines yo deseo agregar algunas consideraciones tericas y metodolgicas. En nuestra profesin se define como historiador a aquella persona que se empea en efectuar un recuento de eventos sucedidos en el pasado, tanto desde un punto de vista descriptivo como crtico, y que, para desarrollar esa tarea, utiliza diversas fuentes, que ayudan al objetivo de recoger, organizar y comentar la informacin existente, para exponer al pblico los hechos o fenmenos estudiados. Si tomamos como ejemplo el opsculo alfarista titulado Deuda Gordiana, nos encontramos con que l contiene un tratamiento diacrnico del problema de la deuda externa ecuatoriana, puesto que analiza la evolucin temporal de este fenmeno desde los das de su gestacin, en tiempos de la independencia, hasta el momento en que concluye el estudio (1892), que es cuando el problema de la deuda haba alcanzado un nivel prximo al estallido en varios pases de Amrica Latina. A lo expresado cabra agregar su carcter de estudio crtico, puesto que no se limita al relato de los hechos ocurridos, sino que los somete al anlisis de su criterio histrico, utilizando incluso una ciencia auxiliar como la economa, que el autor en referencia conoca bastante mejor que muchos otros intelectuales de su tiempo, en razn de su oficio de comerciante y sus numerosas lecturas. Planteemos ahora el asunto de las motivaciones del estudioso. En general, todo historiador parte de un afn o una conciencia de estudiar el pasado para dejar a las generaciones futuras un registro de la memoria. Pero Alfaro fue ms all. Tena, como todos los intelectuales liberales de su tiempo, una vocacin regeneradora de la vida republicana y vea a la historia como un mecanismo til a ese esfuerzo de moralizacin pblica y fortalecimiento de la conciencia nacional. A esas motivaciones ticas habra que agregar las de carcter poltico que estimularon en Alfaro su inters por la cuestin nacional. Es conocido que el siglo XIX fue un difcil perodo de trnsito entre la vieja sociedad colonial y la naciente sociedad independiente. Si bien el viejo rgimen colonial y monrquico haba sido reemplazado en relativamente
18 Carlos Paladines Escudero, op. cit., pgs.. 303-304.

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breve plazo por un nuevo sistema poltico republicano, no haba ocurrido lo mismo con la antigua y pesada estructura socioeconmica, que resisti exitosamente al cambio y solo muy lentamente empez a adecuarse a las exigencias del capitalismo librecambista en auge, y cosa similar ocurri en el campo de las mentalidades colectivas, que siguieron estando influenciadas poderosamente por la accin de la Iglesia. Hay ms, fue el ansiado rgimen republicano, construido tericamente sobre la base de la soberana popular, el que tuvo que adaptarse a esa realidad postcolonial, para lo cual sustituy la democracia abierta por una democracia censitaria, donde la libre eleccin de mandatarios y legisladores fue arrebatada al pueblo soberano y atribuida a un reducido grupo de propietarios terratenientes y grandes burgueses. Se constituyeron, de esta manera, unas repblicas sin ciudadanos, donde pequeas y abusivas oligarquas manejaban los pases segn conviniera a sus intereses y a veces se trababan en sangrientas disputas regionalistas o localistas. Al interior de ellas, el pueblo careca efectivamente de derechos y solo tena obligaciones, siendo las principales el pago de impuestos y la entrega de hombres para la guerra, azote que en algunos pases, como el Ecuador, tena un carcter casi endmico. Frente a esa dolorosa distorsin de la organizacin republicana, ejecutada por las fuerzas llamadas conservadoras o aristocrticas, fueron los liberales quienes levantaron en todo el continente la bandera de la reforma y se empearon en la regeneracin de la democracia. Y es en ese marco que deben entenderse tanto la lucha de Alfaro por aplicar la reforma liberal en su pas, como su inters en estudiar y hallar soluciones polticas para el grave problema de la deuda externa, que afectaba prcticamente a la totalidad de los pases latinoamericanos. Para cerrar este acpite y redondear la propuesta de reconocer a Eloy Alfaro como un historiador de importancia, hallo conveniente agregar una lista de sus obras de temtica histrica, esas que los acadmicos y bibliotecarios no han querido ver, para reconocerle en justicia esa calidad intelectual: 1. Cuestin histrica: el asesinato del gran mariscal de Ayacucho, Primera edicin, Imp. del Universo, de Carlos Prince, Lima,1896; segunda edicin Tipografa de la Escuela de Artes y Oficios, Quito,1906. 2. Ecuador: la regeneracin y la restauracin, Imprenta del Star and Herald, Panam, 1884. 3. Deuda Gordiana, primera edicin: Managua, 1892; segunda edicin: Imprenta Nacional, Quito, 1896. 4. La Campaa de Esmeraldas, Imprenta de La Estrella de Panam, Panam, 1882. 5. Ecuador, la revolucin. La Campaa de 1884, San Salvador, Imprenta de F. Sagrini, 1885. 6. Historia del ferrocarril de Guayaquil a Quito. Pginas de verdad, terminada en Panam, en 1911, y publicada por Revista Nariz del Diablo, Quito, 1932.

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7. Narraciones histricas, edicin de Olmedo Alfaro, Nueva York, 1913. Nueva edicin, con estudio introductorio de Malcolm Deas, por la Biblioteca de Historia Ecuatoriana, vol. 6, Corporacin Editora Nacional, Quito, 1983. MTODO Y CONCLUSIONES DEL ESTUDIO DEUDA GORDIANA La motivacin poltica y moral de su estudio determin que don Eloy utilizara en su exposicin el mtodo de la observacin cientfica, que facilita el conocimiento de la realidad mediante la sensopercepcin directa de actores y fenmenos, es decir, captando con los propios sentidos los hechos o procesos que se busca estudiar, con miras a analizarlos mediante un proceso intelectivo y a estudiar las conductas y comportamientos de los actores involucrados. El trmite de una investigacin como sta sigue varios pasos: a partir de una observacin previa del fenmeno, el estudioso formula una hiptesis explicativa del mismo, avizora una consecuencia lgica, busca respaldos comparativos o de medicin y finalmente plantea una conclusin. Ese fue, pues, el camino investigativo seguido por Alfaro para estudiar el fenmeno de la deuda externa ecuatoriana, utilizando las limitadas fuentes a las que poda recurrir, dados su situacin de exiliado y el secretismo con que los gobiernos y los acreedores externos haban llevado sus negociaciones. Refirindose a esas limitaciones halladas durante su investigacin, anot en el trabajo que reseamos: Por el momento no tenemos a la vista el contrato AguirreMocatta, para hacer un anlisis de l: a un proscrito, perseguido a muerte hasta de los lares patrios, que tiene que vivir acariciando constantemente la culata de su revlver para contener a los empresarios del crimen en sus perpetuas acechanzas; a un emigrado, decimos, no le es posible conseguir, a medida de sus deseos, los documentos que necesita para tratar con minuciosidad de asuntos como el presente, lo cual nos obliga, en muchos casos, a apelar a la memoria, que puede hacernos cometer alguna inexactitud en la forma, pero no en el fondo de la materia que tratamos.19 A esas limitaciones que tuvo Alfaro al elaborar su trabajo se refiri tiempo despus el general y doctor Emilio Mara Tern, en su estudio sobre la historia de la deuda externa, expresando que lejos de su pas, (Alfaro) no poda emplear la detencin y el estudio de que han menester asuntos de esta naturaleza. As lo dice y se lamenta; pero su folleto es la voz vigorosa que protesta contra los fraudes llevados a cabo por nuestros mandatarios, que supieron hacer de la deuda externa la piedra filosofal de su ventura.20
19 Eloy Alfaro, Deuda Gordiana, edicin citada, p. 32. 20 Emilio Mara Tern: Estudio Histrico de la Deuda Anglo Ecuatoriana. Historia de la deuda externa del Ecuador, Imprenta del Banco del Ecuador, Guayaquil, 1896, pgs. 185186.

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Hablemos ahora de los resultados de esa investigacin. El primero de ellos fue que su autor estableci la existencia de algunas tendencias generales en el tratamiento de la deuda externa, dentro de las que se insertaban mltiples hechos o acciones particulares, ejecutadas por diversos gobiernos o personajes. Esas tendencias generales eran las siguientes: 1. Que en el manejo de la deuda externa ecuatoriana, por los gobiernos que se sucedieron desde 1830, haba prevalecido en su origen la corrupcin y la ignorancia; y posteriormente la corrupcin y la codicia desenfrenada. 2. Que ese manejo nocivo para el pas haba sido ejecutado tanto por gobiernos de corte conservador, como de corte liberal y corte progresista. 3. Que las sucesivas renegociaciones de pagos de la deuda externa haban sido las mayores fuentes de la corrupcin oficial, promovida inicialmente por los mismos acreedores extranjeros y luego tambin por testaferros o agentes corruptivos del propios pas. 4. Que, dada la pobreza y desorden fiscal, los principales proyectos de obras pblicas del Ecuador se haban tenido que financiar con emprstitos extranjeros, los que, a su vez, conllevaron la renegociacin de la deuda pre existente, que fue ocasin para que los agentes corruptivos desenvolvieran sus malas artes de enriquecimiento ilcito y muchas veces lograran imponer nuevas cargas financieras al pas. 5. Que adscrito al tratamiento de la deuda externa se haba desarrollado el tema de la inmigracin extranjera, que Alfaro consideraba potencialmente til para el desarrollo del pas si fuese bien llevado, aunque encontraba que hasta el momento haba sido manejado con turbiedad, con miras a beneficiar a especuladores de tierras y a exportadores de bienes de recoleccin (madera, tagua), y enervando las relaciones con pases prximos. Enmarcados en esas tendencias generales del proceso de endeudamiento, el investigador encontraba algunos hechos particulares dignos de resaltar, a los que prestaba la mayor atencin y estudiaba con detenimiento, respaldando su anlisis con la presentacin de documentos originales, algunos de ellos desconocidos por la opinin pblica. As, cada convenio de renegociacin de la deuda o contrato vinculado con sta fue sometido por Alfaro a un riguroso anlisis documental, econmico y poltico. Como necesaria consecuencia, esos hechos o fenmenos lo llevaron a conclusiones como stas: 1. Que uno de los mayores hitos en el manejo corruptivo de la deuda externa haba sido el incalificable contrato conocido con el nombre de EspinelMocatta, base de (un) inaudito negociado, suscrito por el gobierno del Presidente liberal Jos Mara Urbina. Y que de ste se haban derivado otros actos punibles ejecutados

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posteriormente, sacrificando as el porvenir de un pueblo inocente, laborioso y honrado como el ecuatoriano. 2. Que el nico gobierno ecuatoriano que haba mostrado una actitud defensiva de los intereses nacionales fue el de Gabriel Garca Moreno, primero al suspender el Contrato EspinelMocatta, luego procurar un arreglo razonable con los tenedores de bonos y finalmente repudiar de plano la deuda externa, aunque quedaba por esclarecer la grave omisin de haber dejado subsistente el Contrato Icaza Pritchett, al amparo del cual el Comisionado Fiscal Antonio Flores Jijn haba ejercitado abusos y negociados a favor de los acreedores britnicos. 3. Que el perodo en el cual se haba ejercitado el ms sistemtico y turbio manejo de los asuntos de la deuda era el de los gobiernos llamados progresistas, en el cual se sucedieron en el mando (hasta el momento de redaccin del opsculo alfarista) Jos Mara Plcido Caamao (18831888) y Antonio Flores Jijn (18881992). 4. Que el principal agente y beneficiario de la corrupcin gubernamental respecto de la deuda externa haba sido Antonio Flores Jijn, hijo del general Flores. Que sus dolosas acciones las haba desarrollado primero como Agente Fiscal del Estado para el canje de tierras por deuda con los acreedores britnicos, en El Pailn, Esmeraldas, en tiempos de Garca Moreno; luego como comprador y tenedor de bonos de la deuda ecuatoriana, y como promotor de escandalosos negociados durante el gobierno de su pariente poltico Plcido Caamao; y, por fin, como candidato oficial a la Presidencia de la Repblica, impuesto al Ecuador como parte del llamado arreglo de la deuda inglesa. 5. Que otro notable promotor y beneficiario de la corrupcin oficial haba sido el ex Presidente Plcido Caamao, quien, por s mismo o a travs de sus agentes Antonio Flores Jijn y Carlos I. Caamao (su hermano), haba desenvuelto turbios negociados respecto de la deuda externa, vinculados a emprstitos externos, a la construccin del ferrocarril GuayaquilQuito y a la posible construccin de un tren desde San Lorenzo o El Pailn, en Esmeraldas, hasta Ibarra. 6. Que en la negociacin llevada a efecto para la entrega de tierras en la Provincia de Esmeraldas a los acreedores ingleses se incluyeron, como parte de las comisiones que recibira Carlos I. Caamao de los negociadores extranjeros, un rubro destinado a sobornar y dar convites a algunos congresistas ecuatorianos, para lograr su voto favorable a los acuerdos suscritos. Desde luego, tan excelente anlisis del manejo de la deuda externa no tena un fin puramente intelectual, sino que apuntaba a una finalidad claramente poltica, cual era la de moralizar la administracin de la repblica, denunciando sin piedad los actos de corrupcin ocurridos en la historia del Ecuador, cualquiera fuese el carcter poltico de los gobiernos que los hubiesen ejecutado. En lo inmediato, apuntaba a minar y socavar al corrupto y opresivo rgimen del progresismo, imperante por entonces en el pas, utilizando la verdad como arma.

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Y no poda ser de otra manera. Alfaro era un antiguo luchador por la democracia, que durante tres dcadas haba combatido al rgimen conservador de Garca Moreno, luego a la dictadura de Veintimilla y finalmente a los gobiernos de La Argolla. Es necesario recordar que haba ejercido la Jefatura Suprema de Manab y Esmeraldas entre junio y octubre de 1883, y combatido con sus tropas para el derrocamiento de Veintimilla, liderando la causa de la regeneracin de la repblica. Y tambin que haba vuelto a tomar las armas para combatir al sanguinario gobierno oligrquico de Caamao, que reprimiera de modo brutal al levantamiento popular de Los Chapulos y luego fusilara a Luis Vargas Torres y otros insurgentes liberales. As, pues, era perfectamente explicable que Alfaro utilizara ahora sus armas intelectuales para combatir al rgimen autodenominado progresista, en busca de abrir paso a la tan ansiada reforma liberal. Pero esas armas, segn el estricto cdigo de honor que manejaba Alfaro, no podan ser otras que la verdad y el patriotismo. Por eso, precisaba en su relacin, al referirse a los manejos escandalosos hechos por Caamao, su hermano Carlos y su pariente Antonio Flores en los asuntos de canje de tierras por deuda: Bien puede ser que personas que no nos conozcan nos califiquen de apasionados o de exagerados en nuestra relacin, porque realmente parece increble que un Gobierno descienda a especular de ese modo, comprometiendo hasta la autonoma del pas; pero cuando sepan que la prensa ha revelado documentos intachables que prueban los manejos punibles de la camarilla conocida ya con el nombre genrico de La Argolla, y otras negociaciones notoriamente escandalosas, palparn la exactitud y la sencillez de nuestra narracin.21 Llegados a este punto, resulta necesaria una explicacin sobre el trmino La Argolla, reiteradamente utilizado por Alfaro en su escrito. Se trata de un americanismo utilizado para referirse a una camarilla, es decir, a lo que el Diccionario de la Real Academia Espaola define como un conjunto de personas que influyen subrepticiamente en los asuntos de Estado o en las decisiones de alguna autoridad superior. Y precisamente con ese sentido lo empez a utilizar la opinin pblica ecuatoriana para referirse a un grupo grandes familias propietarias de Quito, Guayaquil y Cuenca que venan monopolizando el poder poltico desde 1883: los Flores y Gonzlez en Quito, los Caamaos, Staggs y Obarrios en Guayaquil, los Corderos y Vegas en Cuenca, los Valdiviesos en Loja, etc.22 De paso, ello
21 Eloy Alfaro, Deuda Gordiana, ed. cit., p. 10. 22 Jos Mara Plcido Caamao y Gmez Cornejo perteneca a la ms rancia oligarqua cacaotera guayaquilea. Su familia hered el gigantesco latifundio cacaotero Tenguel, en Balao, Provincia del Guayas, que tena en produccin alrededor de cuatro millones de rboles de cacao y un milln de rboles de caucho. Su familia se hallaba emparentada doblemente con el clan quiteo de los Flores Jijn: una hermana suya estaba casada con el general Reinaldo Flores Jijn, hijo del primer Presidente del Ecuador y hermano del ex-Presidente Antonio Flores, y otra con el poderoso industrial quiteo Manuel Jijn Larrea, propietario de la fbrica textil de Chillo-Jijn. Por otra parte, una hermana y una prima de Caamao haban sido esposas de Leonardo Stagg, mientras un hermano de ste,

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explica que muchas otras familias poderosas de cada regin, tanto conservadoras como liberales, combatieran activamente al Progresismo y a su cpula de poder, La Argolla, destacndose en Quito los Ponce y Senz, en Riobamba los Dvalos y Gallegos, en Cuenca los Arzaga y Borrero, y en Guayaquil los Morla, los Aspiazu, los Seminario, los Durn-Balln, los Monroy, los Robles, los Urbina, los Carbo, los Noboa y los Baquerizo. Luego, con igual sentido de camarilla se refiri a La Argolla el joven abogado Nicols Clemente Ponce y Borja, hijo de una notable familia conservadora, cuando escribi un folleto con ese nombre, en el que acus la existencia de un pequeo y cerrado crculo de familias consanguneas que controlaba el poder poltico en el Ecuador, actuando con absoluto nepotismo y con notable voracidad respecto de los negocios pblicos. Ponce denunci en su folleto que ese reducido crculo familiar vena manejando con turbiedad, desde tiempo atrs, los asuntos de la deuda externa, abusando del encargo oficial que Gabriel Garca Moreno les haba hecho a Antonio Flores Jijn y su pariente Anbal Gonzlez para tratar con los acreedores el tema de la deuda inglesa. Y agreg, entre otros detalles, que el propio Garca Moreno retir violentamente los poderes otorgados a Gonzlez y Flores, diciendo que la negociacin de la deuda fue un tejido de fraudes e iniquidades contra elEcuador.23 Establecido el origen y uso poltico del nombre de La Argolla, no est por dems agregar unos breves ejemplos del modo en que sta ejercitaba el nepotismo. Durante el gobierno de Plcido Caamao, el general en jefe del ejrcito fue su cuado Reinaldo Flores Jijn y el embajador en Francia su otro cuado, Antonio Flores Jijn, hijos ambos del ex-presidente Juan Jos Flores. Al fin de su mandato, Caamao no hall mejor salida que nombrar como candidato oficial a su cuado Antonio Flores, quien fue electo en ausencia, mientras se hallaba en Pars. Durante el gobierno de Flores y el posterior de Luis Cordero, el gobernador del Guayas (virtual Vicepresidente de la Repblica) fue el ex-presidente Caamao y el intendente de polica del Guayas su hermano Rafael Caamao, mientras que Reinaldo Flores segua en el mando del ejrcito. Todo esto viene a corroborar los asertos de Alfaro respecto de la indignacin que cunda en el pas frente a los abusos y la corrupcin gubernamental y muestra que l no era el nico que se interesaba por el manejo de la deuda externa, aunque s era el nico que se haba empeado en un estudio sistemtico del problema, mirando el proceso de su desarrollo histrico y no solo las circunstancias del momento.24
Enrique Stagg, estaba casado con una hija de Gabriel Obarrio. Por fin, Vicente Gonzlez estaba casado con una sobrina de los Flores Jijn. Este eje familiar era, precisamente, el eslabn bsico de esa alianza oligrquica trans-regional conocida como La Argolla, la cual gobern al pas entre 1884 y 1895, a travs de los gobiernos presididos por el mismo Caamao (guayaquileo), por su pariente Antonio Flores (quiteo) y por su aliado Luis Cordero (cuencano), este ltimo un honesto e ingenuo intelectual que termin siendo utilizado por sus socios y fue convertido por stos en vctima propiciatoria. 23 N. Clemente Ponce, La Argolla, Imprenta Catlica, Quito, 1892. 24 En 1891, el Dr. Camilo Ponce Ortz, jefe de la oposicin conservadora, public en la Imprenta Catlica su folleto El contrato de Oksza ante el Consejo de Estado, criticando acremente los manejos

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Para concluir el anlisis de la obra que nos ocupa es necesario anotar que Alfaro no limit su estudio al manejo de la deuda externa en s misma, sino que busc abarcar el anlisis de otros fenmenos conexos, tales como la inmigracin extranjera y la presencia del emergente imperialismo del norte. Eso le sirvi para definir sus posiciones en cuanto a una poltica de inmigracin, manifestando: Cmplenos aclarar que de ninguna manera somos enemigos de la inmigracin: todo lo contrario, prontos estamos a apoyar la concesin gratis de terrenos baldos a inmigrantes que deseen realmente cultivar la tierra que se les conceda; otro tanto decimos respecto a grandes empresas agrcolas; pero de ningn modo de la manera como lo trata de realizar la Argolla Floreana En cuanto a la intervencin de los Estados Unidos, Alfaro alert a su pas sobre las noticias que empezaban a circular en la gran prensa norteamericana, anunciando la posible enajenacin de las Islas Galpagos. As, transcribi una noticia del Daily Star and Herald, del 7 de diciembre de 1892, que anunciaba: Se dice que el Gobierno de los Estados Unidos est tratando de conseguir una estacin carbonera en las islas Galpagos. Estas islas que pertenecen al Ecuador han estado prcticamente abandonadas por dicha nacin, y se cree que tambin est dispuesta a venderlas, y que actualmente negocia con el Departamento de Estado en Washington, con la mira de hacer un prximo traspaso de sus derechos a los americanos por una hermosa suma. La escuadra americana ha mucho tiempo que necesita una estacin semejante en algn punto de la costa de Centro o Sud Amrica, y si el Ecuador realmente desea vender, es ahora la oportunidad de conseguirlo.25 Comentando esta noticia y otras similares aparecidas en la prensa de Estados Unidos, Alfaro precisaba algunas ideas sobre el tema. Se mostraba opuesto a toda enajenacin del territorio nacional y confiaba en que la poltica del gobierno de Washington, al entender que tal accin le enajenara las simpatas de la Amrica Latina, retrocedera noblemente sobre sus pasos y se empeara ms bien en la bsqueda de acercamientos con los pases del Sur, segn el espritu del pasado Congreso Internacional Americano y en busca de fortalecer las relaciones comerciales interamericanas.

financieros de Flores Jijn, a lo que ste replic en 1892 con su Refutacin documentada de los cargos hechos al Gobierno. 25 Eloy Alfaro, Deuda Gordiana, pg. 25.

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EL ESTUDIO DE EMILIO MARA TERN SOBRE LA DEUDA EXTERNA Para cuando estall la Revolucin Alfarista, exista ya en el Ecuador una generalizada sospecha sobre los turbios manejos ejercitados por los diversos gobiernos respecto a este problema nacional. En los crculos intelectuales se comentaba sobre las acusaciones de los enemigos del rgimen progresista, como las de N. Clemente Ponce en su folleto La Argolla y las de Camilo Ponce Ortiz en el suyo titulado El contrato de Oksza ante el Consejo de Estado, trabajos ya citados antes. Empero, ninguna de esas publicaciones tuvo la perspectiva amplia y la contundencia del opsculo Deuda Gordiana de Eloy Alfaro, que no se limitaba a juzgar las acciones de un gobierno o unos pocos personajes del momento, sino que proyectaba una visin abarcadora sobre un problema de largo aliento, que se haba iniciado en los mismos das de fundacin de la repblica y haba ido alcanzando sntomas de progresivo agravamiento. Es ms, la obra de Alfaro no se limitaba a juzgar a un rgimen poltico, sino que tena la valenta de acusar por igual los errores y la corrupcin tanto de liberales como de conservadores y progresistas. Pero hay que mensurar el alcance social de esta publicacin alfarista. La verdad es que de su primera edicin, hecha en Nicaragua, llegaron al Ecuador unos relativamente pocos ejemplares, que se distribuyeron sigilosamente y causaron sensacin entre sus lectores, al demostrar la zaga de desaciertos, turbiedades y actos de corrupcin que poblaban la historia de la deuda externa ecuatoriana. Ms tarde, una vez triunfante la revolucin, result indispensable pasar de las palabras a los hechos y enfrentar las presiones financieras y polticas generadas por la deuda, pero para eso fue necesario que, de modo previo, la sospecha generalizada se convirtiera en conciencia pblica, mediante un mejor conocimiento de los hechos. Fue as que un intelectual revolucionario, Emilio Mara Tern, promovi la publicacin de una nueva edicin de Deuda Gordiana, que, seguramente de acuerdo con su autor, se hizo en la Imprenta Nacional, en 1896, con una breve nota introductoria del mismo Tern y con un buen tiraje. Esa reedicin del estudio alfarista result de gran importancia para el fin propuesto, pues los ms amplios crculos intelectuales y polticos del pas tomaron conciencia sobre la cuestin de la deuda externa. Aunque la prensa de derecha evadi referirse al tema, que tocaba de lleno a familias importantes de los crculos de poder oligrquico, en cambio s lo hizo la prensa liberal, como p. e. el peridico radical El Pichincha, que denunci esos turbios manejos del rgimen depuesto en un editorial que expresaba: Los especuladores extranjeros han encontrado en nuestro pas socios a propsito para traficar con los intereses de una Nacin de suyo pobre, y empobrecida an ms a causa de la mala fe de los hombres que han compuesto la mayor parte de los gobiernos de esta tierra De mina inagotable ha servido esa deuda a la mayor parte de ciudadanos que han escalado el poder, miembros corrompidos del Partido Terrorista (conservador) que por ms de sesenta aos han gobernado el Ecuador

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Visto el inters que el coronel y doctor Emilio Mara Tern haba mostrado sobre el tratamiento del asunto, el gobierno revolucionario encarg a este ilustrado lder radical hacer un estudio especfico sobre los pretendidos derechos de los acreedores britnicos a los terrenos baldos del Ecuador.26 Mas Tern se hall con que el establecimiento cabal de esos derechos exiga una revisin general del asunto de la deuda externa, por lo que a ello orient su trabajo, aprovechando la circunstancia de que los archivos oficiales se hallaban ya al alcance de los estudiosos del tema. Esto nos lleva a una indispensable precisin: por revelacin del mismo coronel Tern, se conoce que Alfaro, poco tiempo despus de asumir en Guayaquil la Jefatura Suprema que le haba conferido el pueblo, haba encargado un estudio general del problema de la deuda externa a una alta comisin integrada por prestantes guayaquileos, circunstancia que explica la brevedad del plazo dado a Tern para su investigacin, que en principio tena un alcance limitado y parcial. Pero no se conoce que la mencionada comisin haya efectuado y entregado tal estudio, lo cual es revelador de las limitaciones polticas o los compromisos personales que pudieron llevar a esos comisionados a evadir el cumplimiento de ese alto deber patritico Pero detengmonos por un momento en el personaje encargado de esta tarea. Quin era el coronel Tern? Cules eran sus orgenes sociales y polticos? Haba nacido en 1863 y era hijo de un hacendado de la zona de Pllaro, poblacin en la que recibi las primeras letras. En 1881 ingres a la Universidad Central para estudiar Jurisprudencia y en 1883 particip en los combates contra la dictadura de Veintimilla, como miembro de las fuerzas conservadoras. Luego fue nombrado profesor del Colegio Nacional Bolvar, de Ambato, y en 1887 se gradu de abogado y doctor en Jurisprudencia. Tambin fue Secretario de la Municipalidad de Quito y secretario particular del Presidente Luis Cordero. Pero el negociado de la venta de la bandera lo hizo romper con el gobierno y unirse a las fuerzas liberales que diriga su amigo Julio Andrade, organizadas en la columna Vengadores de la Patria. Con ellas combati en Salcedo y Ambato, y, luego de la cada de Cordero y el ascenso al poder del Vicepresidente Vicente Lucio Salazar, march a Guayaquil y se enrol en las fuerzas de Alfaro que marchaban hacia la Sierra, con las que combati en Gatazo. Escritor de fuste, excelente abogado y hombre de gran cultura, escribi en varios peridicos de combate, algunos fundados por l mismo. Este fue, pues, el hombre al que la revolucin encarg el estudio de la deuda angloecuatoriana, que l transform en un anlisis general de la deuda externa ecuatoriana.27
26 Carta de Emilio Mara Tern al Ministro de Hacienda, Dn. Serafn Wither S.; Quito, septiembre 17 de 1896. Incluida en: Estudio histrico de la deuda anglo-ecuatoriana, Imprenta del Banco del Ecuador, Guayaquil, 1896, p. IV. 27 Tras realizar el estudio sobre la Deuda Externa, Emilio Mara Tern fue diputado por la Provincia de Len (actual Cotopaxi) a la Asamblea Constituyente de 1897 y Comandante de Armas de Ibarra (1900), apoyando la candidatura presidencial del general Manuel Antonio Franco, en oposicin a la del general Leonidas Plaza, finalmente ungido por Alfaro. Marginado del ejrcito durante el gobierno de Plaza, fue uno de los fundadores de la Liga Ecuatoriana de Librepensadores (1905). Y en enero de 1906 fue uno de los lderes de la revolucin radical que derroc al presidente Lizardo Garca y nombr nuevamente a Eloy Alfaro como Jefe Supremo del pas. Ese mismo ao fue electo Rector de la Universidad Central, tras lo cual fue Ministro Plenipotenciario en Inglaterra. En 1908

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El coronel Emilio Mara Tern cumpli su misin con gran agudeza y responsabilidad, pese a las dificultades prcticas que debi enfrentar para el desarrollo de su tarea, derivadas de la intermitente guerra civil que los conservadores desataron en las provincias de la Sierra, buscando recuperar el poder poltico perdido. Como el mismo Tern explicara en la nota con que present su trabajo al Ministro de Hacienda, Serafn S. Wither, para prepararlo no tuvo ms que unos sesenta das de paz, pues el resto de tiempo permaneci en campaa, junto al general Alfaro, combatiendo a las columnas de insurgentes conservadores en el centro del pas, donde tuvieron lugar los combates de Qumiag, Puculpala, Casahuaico y Chambo, que fueron otros tantos triunfos del ejrcito liberal. Pese a esas dificultades, Tern hizo una revisin general de la historia de la deuda externa y realiz anlisis ms detallados de algunos puntos, respecto de los cuales efectu anotaciones legales tiles a su comprensin, que l mismo no las estimaba acabadas y minuciosas, pero con las cuales buscaba dejar definida una ruta de bsqueda y aproximacin al tema. Con esto, el pas tuvo por primera vez una visin ntegra de este grave problema nacional y de sus alcances econmicos y polticos. Lo que es ms, pese al obligado apuro con que hizo su trabajo, Tern efectu un penetrante anlisis de todas las posturas oficiales que haba mantenido el Ecuador frente a los acreedores externos y de todas las argucias y picardas que stos haban desarrollado en su beneficio, asociados con malos ecuatorianos. Con todo ello, este autor se convirti en el segundo gran estudioso de nuestra deuda externa, colocado temporalmente despus de Alfaro. Hay que destacar la circunstancia de que Tern busc expresamente no tomar como referencia de su trabajo las conclusiones de Alfaro, para evitar que se le acusara de haberse limitado a obedecer a su jefe y a recrear sus teoras expuestas en el folleto Deuda Gordiana. Lo dijo expresamente, cuando escribi en su informe: El folleto escrito por el Sr. General Eloy Alfaro, abunda en razonamiento inconcusos No me apoyar, por ahora, en estas razones, por motivos de imparcialidad y persuasin para quienes procuren formar cabal conocimiento con la lectura de este informe. Los partidarios de Wright, Conroy, Mocatta y socios nacionales y extranjeros podran decirme: Se funda usted en el juicio y las afirmaciones del eterno enemigo de los gobiernos que intervinieron en nuestros arreglos con los acreedores britnicos: no puede haber imparcialidad en esos dichos, no debe usted fundar su estudio histrico en las opiniones contenidas en ese folleto. Sea: para evitar todo reparo, vengo procurando la irrefragable justificacin de documentos pblicos, la de los nmeros, o los propios dichos de personas interesadas por la buena suerte de nuestros acreedores.

fue ascendido al grado de Mayor General del Ejrcito. Y en 1911, distanciado de Alfaro, se dice que empez a conspirar para tomar el poder y cerrar el paso a la ya abierta alianza del placismo y la burguesa portea. En esas circunstancias fue asesinado el 3 de julio de 1911 por el coronel Luis Quirola, quien actu impulsado por los celos. Su muerte contribuy al desgraciado desenlace de la revolucin alfarista.

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Hallo que ese afn de pensar con cabeza propia y obtener sus propias conclusiones tras un adecuado anlisis, es otro de los mritos que adornan el trabajo del General Emilio Mara Tern sobre la historia de la deuda externa ecuatoriana, que se halla inserto en esta antologa. LAS CONCLUSIONES Y EFECTOS DE ESTE ESTUDIO Emilio Mara Tern puso especial inters en el anlisis de los dos ltimos convenios conocidos sobre la deuda, el EspinelMocatta y el FloresChambers, concluyendo que ambos eran nocivos para los intereses nacionales. Entre las grandes verdades establecidas por el estudio de Tern, hubo muchas que vinieron a comprobar lo que Alfaro ya haba denunciado en su opsculo, tales como la ignorancia, irresponsabilidad o estulticia en el manejo de los asuntos de la deuda por parte de muchos gobiernos, tanto liberales como conservadores. Pero tambin hubo nuevas revelaciones que aportaron el mismo sentido y de las que citaremos unas pocas: - Que el Presidente Vicente Ramn Roca ejercit desmanes econmicos y derroches, como parte de un peculado infame en el que tuvieron activa parte sus sobrinos Bernardo y Agustn Roca, asociados al representante de los acreedores extranjeros, seor Pedro Conroy. Y que la razn que motiv ello fue la pugna del inters privado con el de la Patria, a la cual la sacrificaba quien ms deba velar por ella en su crdito y en su riqueza.28 - Que durante el gobierno del Presidente Jos Mara Urbina se suplantaron resoluciones legislativas para permitir la consumacin de otro turbio negociado, manejado entre Urbina y el representante de los acreedores extranjeros, seor Elas Mocatta, que concluy con la firma de uno de los convenios ms ruinosos para el pas respecto de su deuda externa, cual fue el EspinelMocatta, celebrado de un modo clandestino.29 Y que como una de las pruebas de esa colusin estaba el hecho de que Urbina design a Mocatta como Cnsul del Ecuador en Liverpool al mismo tiempo que este personaje actuaba ante nuestro gobierno como Comisionado de los Tenedores de Bonos Ecuatorianos.30 - Que dentro de tanto absurdo y disparate de todo Gobierno que trataba de la deuda externa se inscriba el hecho de que incluso un Gobierno de carcter, como el de Garca Moreno cay bajo las redes de influencia de nuestros acreedores,
28 Tern, pgs. 132152. 29 Tern, ibd., pg. 253. 30 Tern, pg. 209.

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actuando con una generosa voluntad gubernativa para ceder a todo aquello que insinuase el inters particular de los tenedores de bonos.31 Que sin la presencia de esas redes de influencia que lideraba Antonio Flores Jijn, Comisionado Fiscal para las negociaciones de la deuda, no poda explicarse el hecho de que Garca Moreno cuya probidad personal no era puesta en entredicho por Tern hubiese declarado nulo el Convenio Espinel Mocatta, pero dejado en valor el Convenio IcazaPritchett, que no era sino una derivacin e instrumento accesorio del anterior. Y que tampoco resultaba explicable que Garca Moreno hubiese protegido y patrocinado a un dudoso representante de los acreedores ingleses, el seor James S. Wilson, al punto de haberle delegado para que midiera y levantara los planos de los terrenos de Esmeraldas que el Ecuador deba entregar en el canje de tierras por deuda. Que el doctor Antonio Flores Jijn, designado por el Gobierno de Garca Moreno como Encargado de Negocios y Comisionado Fiscal del Ecuador en Londres, actu durante las negociaciones con los acreedores britnicos no como empleado del Gobierno, sino como decidido apoderado de nuestros acreedores, porque todas sus gestiones, en orden a la deuda externa, tendan a arruinar a la Repblica, exnime ya en manos de los Mocatta y Pritchett, para quienes tanto trabajaba y peda dicho Comisionado, sin mirar, en lo absoluto, por la suerte de su desgraciada Patria.32 Que durante su segundo perodo de gobierno, Gabriel Garca Moreno, comprendiendo lo gravoso del Convenio EspinelMocatta, libre ya de la situacin poltica que le oblig a tantos miramientos con nuestros acreedores britnicos, haba reparado en parte los prejuicios que sus anteriores acciones le haban causado al pas.33 Y que la principal medida en este sentido fue la suspensin de pagos de la deuda externa, que el gobierno decret en mayo de 1869 y que lo comunic al Comit de Tenedores de Bonos Ecuatorianos, por medio del Comisionado Fiscal del Ecuador en Londres, seor Cristbal Murrieta, asegurndoles paralelamente que el Gobierno ecuatoriano estaba dispuesto a entrar en arreglos equitativos, proporcionados a las exiguas rentas de la Nacin.34 Que haban desaparecido de los archivos oficiales del Ecuador las piezas documentales ms importantes relativas a la accin de Antonio Flores Jijn sobre la deuda externa, como Comisionado Fiscal del Ecuador en Londres, y que la nica huella de esa desaparicin era una anotacin a lpiz que indicaba que Flores haba sacado unas piezas del archivo del Ministerio de Hacienda, sin sealar cuntas fueron, de qu trataban y con qu objeto las haba retirado. Que ese hecho, detectado antes por el senador Camilo Ponce Ortiz, miembro

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Tern, pg. 387. Tern, pg. 445. Tern, pg. 466. Tern, pgs.. 480481.

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de la Comisin de Hacienda, mostraba que se trat de esconder u ocultar acciones contrarias a los intereses del pas. Visto el asunto desde la perspectiva de la historia, quiz lo ms importante del anlisis de Tern fueron sus conclusiones, entre ellas las siguientes: - Sombro ha sido siempre nuestro porvenir econmico en lo que dice relacin con la Deuda Externa, no tanto porque la Patria no tuviese facultades para presentarse digna y honrada, sino porque ella ha cado siempre bajo la sugestin de rateros y dspotas, que la han convertido en guarida de ladrones o cubil de fieras insaciables.35 - Todo hombre honrado sentir vergenza al conocer las maquinaciones de lesa Patria en que emprendieron ayer nuestros Gobiernos, y que se han mantenido ocultas mientras una mano laboriosa las arranque del pasado para justificar una reforma necesaria an en el aire que respiramos.36 - La falta de patriotismo y buena fe en nuestros Gobiernos; intereses ocultos; conciliaciones falaces, han sido siempre el nico obstculo para que el Ecuador llegue con sus acreedores a un avenimiento equitativo37 - La falsedad ha servido de base para cuantas estipulaciones se celebraron entre el Ecuador y sus acreedores extranjeros; estipulaciones o contratos que han aparecido , si injustos y enormemente gravosos, como muy legales y obligatorios, porque nadie ha meditado en ellos, nadie se ha condolido de su Patria, ni ha levantado su voz en defensa de ella contra los esquilmadores del Erario. Estos criterios, que eran compartidos por el alto liderazgo de la revolucin liberal, llevaron finalmente a que el general Eloy Alfaro, en su calidad de Jefe Supremo del Ecuador, dictara el 14 de marzo de 1896 un decreto que en su artculo 1 dispona: Suspndese el pago de la deuda externa hasta que se obtenga un arreglo equitativo y honroso con los tenedores de bonos. En respaldo de su decisin, argumentaba que el pas (haba) condenado por desdorosos y perjudiciales a los intereses de la Nacin los diversos arreglos efectuados con los acreedores de la deuda externa, llamada Inglesa. Aos despus, en su escrito de 1911 titulado La historia del ferrocarril de Guayaquil a Quito, Alfaro hizo una historia de las mltiples maneras con que los prestamistas extranjeros haban expoliado a nuestro pas, asocindose con gobiernos corrompidos de la oligarqua. Concluy diciendo en ese estudio: Tuve que aplicarle a ese nudo gordiano un golpe supremo: decret la suspensin de esa Deuda. 38
35 Tern, pg. 157. 36 Tern, pg. 173. 37 Tern, pg. 207. 38 Obras escogidas de Eloy Alfaro, Ed. Viento del Pueblo, Quito, 1959, t.II, pp.175 a 219.

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En la prctica, la suspensin de pagos decretada por Alfaro trajo como consecuencia la cada del valor de los bonos de la deuda. Dos aos ms tarde, el Ecuador se hallaba interesado en volver al mercado financiero internacional para financiar con bonos del Estado ecuatoriano la obra del ferrocarril GuayaquilQuito. Fue entonces cuando, actuando con la mayor discrecin, el gobierno del Ecuador procedi a adquirir en el mercado secundario los bonos de la deuda inglesa, que al principio fueron recomprados a bajo precio y luego a precio mayor, pues el mercado descubri la operacin de recompra y elev el precio de los bonos. En promedio, se estima que la recompra total se hizo a un 35% del valor nominal de los bonos, precio que fue considerado alto por el mismo Alfaro. Con todo, esto le permiti al gobierno alfarista transformar buena parte de su deuda externa en bonos para la empresa de construccin del ferrocarril GuayaquilQuito. Vamos llegando al final de este estudio introductorio, cuya principal finalidad es la de motivar al lector a entrar en estas pginas de verdad que son los textos de Eloy Alfaro y Emilio Mara Tern sobre la deuda externa ecuatoriana. Cada ecuatoriano que las lea seguramente se inflamar de indignacin y secreta vergenza al ver el modo en que varios gobiernos del siglo XIX traficaron inmoralmente con los asuntos de esa deuda, en perjuicio de los altos intereses de su Nacin. Pero tambin podr apreciar el patriotismo con el que los autores de esos textos se lanzaron a enfrentar la coyunda de esa deuda inmoral e inicua, usando tanto las armas de la inteligencia como las armas del combate. Ojal un da prximo pueda hacerse una publicacin similar, que contenga el siguiente captulo de esa historia nacional de la infamia, correspondiente al siglo XX y los inicios del siglo XXI. Un captulo que, por suerte, deber cerrarse con una referencia a la poltica altiva y soberana con que el Gobierno de la Revolucin Ciudadana ha enfrentado este antiguo problema nacional. Jorge Nez Snchez Quito, 15 de noviembre de 2012, 90 aniversario de la masacre obrera de Guayaquil.

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JORGE NEZ SNCHEZ.

Historiador, antroplogo y periodista ecuatoriano, con estudios de doctorado en Jurisprudencia, en la Universidad Central del Ecuador, y en Geografa e Historia, en la Universidad de Huelva, Espaa. Ha sido profesor principal de la Universidad Central del Ecuador, y tambin profesor de la FLACSO y de la Academia Diplomtica. Miembro de las Academias Nacionales de Historia de Ecuador, Colombia, Per, Nicaragua y Cuba, y de la Real Academia Espaola de Historia. Tambin pertenece a la Casa de la Cultura Ecuatoriana, en calidad de Director de su Seccin Acadmica de Historia y Geografa, y a la Academia Nacional de Historia, de la que es Subdirector. Es Presidente Honorario de la Asociacin de Historiadores Latinoamericanos y Caribeos (ADHILAC). Recibi el Premio Nacional de Cultura Eugenio Espejo en 2010. Autor de 64 libros de Historia y Ciencias Humanas y coautor de otros 73. Sus ltimos ttulos son: 1. De la noche al alba, Editorial Ayacucho, Caracas, 2009. 2. Historias del pas de Quito tomos II (Herejes, pecadores y rebeldes) y III (Piratas y revolucionarios), Editorial Eskeletra, Quito, 2010. 3. Escritos de Eloy Alfaro (Introduccin y seleccin), Biblioteca del Pensamiento Poltico Ecuatoriano, Ediciones del Ministerio Coordinador de la Poltica, Quito, 2011. 4. Ecuador en la Historia, Archivo General de la Nacin, Santo Domingo R. D., 2011. (Con 2 edicin en enero de 2012, Sto. Domingo, y 3 edicin en nov. de 2012, Ministerio Coord. de Patrimonio, Quito) 5. Ecuador, de la Colonia a la Repblica, Ediciones de la Casa de Nuestra Amrica Jos MartBiblioteca Nacional de Venezuela, Caracas, 2012.

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SUSCRIPTORES DE LA CONSTITUCIN DE 1830.

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LOS ARRIEROS antecedieron al ferrocarril en el transporte de mercancas.

EL TRANSPORTE EN GUANDOS, una imagen de la brutal explotacin a los indgenas.

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JUAN MONTALVO combati la corrupcin imperante en la repblica.

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MARIETTA DE VEINTIMILLA, revel en sus Pginas del Ecuador la miserable situacin del pueblo.

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PORTADA DEL OPSCULO ALFARISTA DEUDA GORDIANA, que denunci los turbios manejos de la deuda externa.

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UNA ACCIN DE LA EMPRESA DEL FERROCARRIL

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MUJER INDGENA que lider el levantamiento de Cacha, en 1872.

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GRUPO DE MONTONEROS ALFARISTAS.

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EL BATALLN ESMERALDAS Un Smbolo de la Revolucin Liberal 63

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LIBRO I

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POR ELOY ALFARO
Texto tomado de la segunda edicin corregida y aumentada por el autor

Quito Imprenta Nacional 1896

Eloy Alfaro

UNA PALABRA

i la paz de la repblica vuelve a restablecer la penosa labor del Gobierno en pro de la nueva organizacin poltica del Estado, muy pronto ver la patria reunidos a mis hijos en la prxima Convencin y tratando de las cuestiones que, por tantos aos, han devorado la felicidad y el decoro de los ecuatorianos. Honra nacional y castigo de los culpados, ferrocarril y deuda externa sern asuntos que, entre otros de igual importancia, llamen la atencin de los representantes del pueblo, quienes para dar de mano excesiva animosidades o a punibles tolerancias extraas a la justicia, deben ir a la Constituyente revestidos de estudio y profunda meditacin sobre cada uno de estos puntos que anotamos anteriormente. Este deseo patritico nos ha obligado a dar al pblico una segunda edicin de la Deuda gordiana, escrita por el seor general Alfaro, con detenido examen de los documentos que conciernen a esa caja de pandora, sobrellevada por la patria en largos aos de penuria y deshonor. Este folleto, nada conocido entre nosotros, har mucha luz sobre el asunto de la deuda externa, ya que, por sus detalles y citas oportunas, constituye el proceso del crimen, su generacin, digmoslo as. Es necesario vivir y leer mucho para conocer a nuestros hombres y dar a cada uno lo que es suyo. Las falsas reputaciones no son eternas: el tiempo y la justicia se encargan de borrar los golpes de luz aparente, y dejar la realidad envuelta en sombras de ignominia y vergenza. Emilio M. Tern Quito, 30 de mayo de 1896

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ECUADOR
DEUDA GORDIANA
I

n los aos de 1822 y 1824, la naciente Repblica de Colombia levant en Europa grandes emprstitos con el recomendable propsito de consolidar su Independencia, proteger la agricultura y fomentar su desarrollo industrial.

Manejadas las negociaciones por manos inexpertas, el emprstito se evapor en Londres casi en su totalidad. Disuelta la Gran Repblica, la deuda se dividi entre Venezuela, Nueva Granada y el Ecuador, que componan la renombrada nacionalidad creada por el genio portentoso de Bolvar. Venezuela y Nueva Granada arreglaron su deuda externa de una manera razonable y honesta; el Ecuador, se abruma el alma al declararlo, no. Manejos vedados resultan desde el momento en que se trat de su arreglo, cuya historia hasta el presente ao, pone en evidencia el proceder ms antipatritico e inmoral que registran los anales rentsticos de la repblica latinoamericana. El Gobierno del Ecuador pudo amortizar su deuda externa con la fuerte cantidad que le adeudaba el Per; y que ste la reconoci en 1853. Por los calamitosos tiempos que sobrevinieron al nuevo Estado, sus bonos se cotizaron a cero en los mercados europeos. Su descrdito provena especialmente del desgobierno del presente Flores, fementido padre de la patria, cuyas dos administraciones fueron verdadero cataclismo para la repblica. Y el Gobierno de Urvina, en lugar de hacer alguna transaccin equitativa con los acreedores, o mandar recoger el desacreditado papel fiduciario del Ecuador, aparece entregando aquella suma no siquiera a buena cuenta del capital que ganaba inters, sino a buena cuenta de los intereses vencidos. Este abono se hizo en virtud de un contrato oneroso, celebrado el 6 de noviembre de 1854, entre el doctor Marcos Espinel y don Elas Mocatta, comisionados del deudor y del acreedor, respectivamente. Por ese monstruoso convenio se afectaba una buena parte de las entradas de las aduanas de la repblica, exceptuando la de Manta, para atender exclusivamente al servicio de los intereses, sin destinar ninguna cuota a la amortizacin del capital. Y, como para remachar ms el clavo, bajo el Gobierno de Robles, se celebr el contrato

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conocido con el nombre de Icaza-Pritchett, firmado en Quito el 21 de septiembre de 1857. Por el ltimo convenio se concedi a los acreedores 2600.200 cuadras de terrenos baldos a un precio vil, en cancelacin estrafalaria de los benditos intereses. Quedaba, pues, en pie el capital ntegro con las mejores rentas de la repblica afectas al pago de los intereses. Desde el momento en que se traslucieron en el pas esos arreglos leoninos, se suscit gran alarma y su discusin origin la discordia domstica, y la concesin de los terrenos baldos ocasion la contienda internacional de 1858 con el Per, que comenz por el bloqueo de la Costa ecuatoriana, que la escuadra agresora mantuvo por un ao. El principal instigador de esta guerra fue el general Juan Jos Flores, domiciliado entonces en Lima, donde viva favorecido por la generosa proteccin del Gobierno del general Castilla, a quien correspondi con la mayor perfidia e ingratitud. Corrieron dos aos de intrigas y de lucha vergonzosa para los actores principales de ese drama, originado, repetimos, por el arreglo de la deuda inglesa. Triunfante Garca Moreno, suspendi en 1860 el contrato Espinel-Mocatta, y no sabemos por qu motivo dej subsistente, segn parece, el de Icaza-Pritchett, permitiendo que en San Lorenzo, jurisdiccin de la comarca de El Pailn, en cuya localidad se haba sealado 100.000 cuadras de terrenos baldos a los citados acreedores, se estableciera una casa exclusivista conocida con el nombre de Casa Fuerte, por arrendatarios de los tenedores de bonos; casa que estableci un monopolio odioso y hostil a los vecinos, llamndose a veces a mayores, como de nacionalidad britnica, con ms soberana que un ingls en Inglaterra. 39 Adems, esa localidad, como lugar fronterizo a Colombia, y
39 El general Vernanza ha dado a la estampa algunos datos sobre cuestin lmites y deuda externa del Ecuador. Hemos ledo nicamente la parte publicada en El Tiempo de Guayaquil, correspondiente al 25 de diciembre de 1892, y de ese artculo copiamos lo que se relaciona con las tierras baldas cedidas en El Pailn. Dice el ex Ministro de Relaciones Exteriores: en 1863, en cumplimiento de lo pactado, el seor Garca Moreno hizo entregar a la compaa limitada, esto es, a los tenedores de bonos, los frtiles y ricos terrenos de El Pailn, que han debido ser pagados inmediatamente que fueron recibidos, segn el convenio especial, que dice: Art. 5. Al tomar posesin de los terrenos baldos, debern los tenedores de bonos provisionales entregar dichos bonos al Gobierno del Ecuador, en cantidad igual al valor de los terrenos que recibieren, quedando cancelada de este modo la deuda reconocida a favor de ellos. Los terrenos fueron entregados, el contrato se elev a escritura pblica; pero no se hizo el canje del valor en bonos, por el de la predicha escritura, como consta de la exposicin del apoderado general de los tenedores de bonos, que al pie copio. Se mand la escritura hecha en Quito a Esmeraldas, para que sta, como capital de la provincia en que se encuentra el lote de El Pailn se tomase razn de ella en hipoteca: mandando el Gobierno al Gobernador de Esmeraldas, que llenada esta formalidad, se mandase la escritura al Gobernador de Guayaquil, para que en esta poblacin se pudiese hacer el canje de la escritura por las 60.000 valor del lote de El Pailn. Este canje deba de hacerse entre el gobernador de la provincia y la persona que tuviese las 60.000 en bonos provisionales ignorando yo quin fuese, porque ya haba yo renunciado el poder, y el depositario de ellos, el seor Mocatta, cnsul ingls, ya haba abandonado el pas; pero estoy casi seguro que dicho canje (el pago) no se ha hecho, y que aun cuando por una casualidad la escritura estuviese en poder de la compaa, cosa que no creo, no existira constancia en ninguna oficina de la repblica, de haberse hecho el mencionado canje. Miguel Pars Moreno. Los preciosos datos del general Vernaza, nos hace recordar a un seor Pars Moreno, que tom parte activsima en la revolucin que acaudill el general Ypez en el ao de 1877 y, sospechamos sea el mismo sujeto el firmante de la carta preinserta. Sera partidario de Flores? Indudablemente que s. No habiendo pagado los tenedores de bonos las tierras baldas de El Pailn

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por nuestra incuria, se presta a las mil maravillas para hacer un contrabando recproco, entre ambos pases. Entendemos que Garca Moreno procur hacer algn arreglo razonable con los tenedores de bonos, pero [infructuoso] por la desacertada eleccin del agente fiscal. En esos arreglos aparece como comisionado del Ecuador, un hijo del traidor a Colombia y a la Amrica republicana, y aqu vuelve a embrollarse y a entenebrecerse otra vez la negociacin. Por ltimo, en 1869, investido nuevamente Garca Moreno de la dictadura, repudia de plano esa deuda; proceder que sancion la Asamblea Constituyente de aquel ao. Con semejantes hechos la nominal cotizacin que tenan los bonos se afianz en cero. Volvi Garca Moreno a insistir en el arreglo de ese crdito combinado con un nuevo emprstito, y design al mismo hijo de Flores como comisionado fiscal para entenderse con los acreedores extranjeros. El resultado fue ninguno para el Ecuador; pero ocasion la quiebra de varias casas de comercio, que fueron sindicadas de haber invertido fuertes cantidades en la compra de bonos en combinacin con cierto tipo de la nobleza de Berruecos; entendemos que el fracaso del arreglo las arruin. Lleg el ao de 1875. No hay necesidad de hacer mucho esfuerzo para comprender por qu motivo viva anulado en la Amrica del Norte don Antonio Flores, el nuevo partidario del arreglo de la deuda inglesa a todo trance; la muerte de Garca Moreno le sac de su ignorado retiro; al recibir la inesperada noticia vol a Guayaquil, en donde l mismo present su candidatura, recomendndose en un programa en el que anatematizaba encubiertamente a su generoso protector y salvador de su padre, increpndole por el comportamiento que haba observado en lo relativo al crdito nacional, o sea el castigo que el mandatario le haba impuesto, por su manejo como agente fiscal. El culpado se veng del presidente Garca Moreno despus que haba muerto, se entiende, diciendo hipcritamente en su programa citado: en el orden econmico, la grande obra que hay que emprender, es la rehabilitacin del crdito pblico, hoy (siento decirlo) completamente destruido. El proyecto de resurreccin de los bonos contribuy para hacer morir estrepitosamente en su cuna la pretensin desatentada del novel candidato. Descalabrado por sus siniestros ideales financistas y polticos, huy o le botaron del Ecuador, y mohno volvi a su humilde retiro a Nueva York. Perseverante en su propsito este infatigable arreglador, a su manera, de la deuda citada, regres en 1883 al Ecuador, protegido por la duplicidad de su carcter. A favor de sus intereses puso en juego una propaganda privada que fue aniquilada por Eloy Alfaro, en el mensaje que dirigi a la Asamblea Constituyente, en el cual manifestaba que, por el bajo precio de los bonos, cotizados nominalmente, se podra arreglar la deuda inglesa quiz por 1000.000 de pesos; entindase bien, arreglar, no pagar al contado;
que se le haban adjudicado qu motivo obligara al presidente Garca Moreno a no declarar nula dicha operacin, en cumplimiento de su deber? Consideraciones de familia? Quizs sea este asunto nebuloso una de las causas que tuvo don Gabriel para estereotipar al autor de Isidorito en la siguiente frase: !Ese Antonio es ms pcaro que su padre!.

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y encareca a los legisladores que dictaran providencias para ponerse a cubierto del espritu de venal especulacin. Ante esta patritica manifestacin, y habiendo en el seno de la Asamblea muchos diputados incorruptibles, el protagonista del peculado y sus socios optaron por el ms hbil disimulo y, a ms no poder, encaminaron sus esfuerzos a los que los padres conscriptos se ocuparan en sus sesiones en otros asuntos. En los aos transcurridos, los tenedores de bonos haban hecho abandono tcito de sus pretensiones a los terrenos baldos, con excepcin del lote de El Pailn; y definitivamente, el 19 de marzo de 1880 perdieron sus derechos al remanente de las tierras cedidas, y adems qued virtualmente cancelada la deuda pasiva, de conformidad con el Art. 26 del convenio Espinel-Mocatta que a la letra dice: Los tenedores de bonos slo tienen el trmino de 25 aos (desde la aprobacin de este arreglo), para pedir y tomar posesin de los terrenos baldos que se les hipotecan. Si los tenedores de bonos no toman los terrenos baldos dentro del trmino sealado en este artculo, perdern su derecho y quedarn cancelados los bonos, con los que deban hacerse estas adquisiciones. El convenio Espinel-Mocatta, despus de la tramitacin legislativa fue aprobado por el Poder Ejecutivo el 19 de marzo de 1855, de manera que, en el mismo da y mes del ao 80, qued esa clusula cumplida a favor del Ecuador. An ms, los acreedores reconociendo la prdida de sus derechos a los terrenos baldos, buscaron el apoyo oficioso de su Gobierno, y con tal motivo el ministro britnico en Quito, se dirigi (marzo de 1884) al Gobierno de Caamao, inquiriendo como gracia: qu oferta de compensacin estaba dispuesto el Gobierno del Ecuador a proponer a la compaa, por la prdida de las propiedades que le haban sido otorgadas? Por el ao de 1884 haba escalado ya a la Presidencia de la Repblica un seor Caamao (Jos Mara Plcido), medio pariente o por lo menos cmplice o socio del seor Flores; ste fue nombrado por su socio Ministro Plenipotenciario del Ecuador en varias cortes de Europa; y parapetado con la misin diplomtica, volvi a reanudar a su sabor los trabajos interrumpidos en aciagas pocas anteriores. Procedindose con honradez era muy propicia la perspectiva en 1884 para hacer un arreglo razonable de la deuda exterior y, en justicia, se podran conseguir mejores trminos que los obtenidos por Venezuela y la Nueva Granada; pero para vergenza de los que han apoyado servilmente esos abusos de confianza y de autoridad, los arreglos tomaron otro giro, asaz escandaloso. Mientras el diplomtico Flores, en Europa, enderezaba el negocio a su manera, su socio Caamao, en el Ecuador, con pretextos polticos infunda el terror en el pas, y preparaba el terreno para llevar a feliz trmino la negociacin. Con cinismo increble hizo revivir el Presidente susodicho el antipatritico contrato Icaza-Pritchett, sin embargo de que ya haba fenecido afortunadamente para el Ecuador; y, para hacer efectivo su inicuo manejo, dispuso que fueran agrimensores a medir las cien mil cuadras de terrenos baldos, sealados en los ros de Sulima, Atacames y Sa, en la frtil provincia costea de Esmeraldas.

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Bien puede ser que personas que no nos conozcan nos califiquen de apasionados o de exagerados en nuestra relacin, porque realmente parece increble que un Gobierno descienda a especular de ese modo, comprometiendo hasta la autonoma del pas; pero cuando sepan que la prensa ha revelado documentos intachables que prueban los manejos punibles de la camarilla conocida ya con el nombre genrico de la argolla, y otras negociaciones notoriamente escandalosas, palparn la exactitud y la sencillez de nuestra narracin. Para precisar ms nuestros asertos, recordaremos el contrato que, por instrumento pblico, celebr don Carlos L. Caamao, hermano del flamante Presidente, con don Juan Tefilo Landreau; se comprometi el primero a conseguir para el segundo, un privilegio que le conceda el derecho de establecer una lnea frrea de El Pailn a Ibarra, bajo condiciones especiales que sealara el incgnito contratista. Por este servicio se comprometi Landreau a regalarle a Caamao 150.000 sucres. La codicia del socio de la argolla rompi la negociacin; y el seor Landreau, en un arranque de justa indignacin, public en los peridicos El Nacional y El Comercio, de Lima, correspondientes a septiembre de 1886, la escritura y la correspondencia cruzada entre los dos, con motivo de este peculado. En una de las cartas aludidas, fija el seor Caamao, en 8 a 10.000 sucres la cantidad que necesitaba para atender a los gastos de un apoderado en Quito, y dar algunos convites a los diputados que conviniera atraerse, y terminantemente dice en uno de sus prrafos: sabe usted muy bien que para obtener un privilegio de esta clase en los congresos, hay forzosamente que pasar la mano a algunos, dar convites, [etc.]. Yo le respondo a usted del buen resultado de la operacin. Jzguese por este juicio intachable, por ser del honorable seor Caamao, la clase de personas que la famosa argolla floreana ha hecho elegir de padres conscriptos! Los documentos de la negociacin Caamao-Landreau los vern nuestros lectores reproducidos ntegramente ms adelante. En otras operaciones han sido estos caballeros tan cnicamente escandalosos que no hay necesidad de instrumento ante notario para patentizar la mala fe; por ejemplo, el ltimo emprstito de los 9000.000 de francos para continuar los trabajos del ferrocarril de Yaguachi, se han evaporado (con excepcin de la parque que reservaron los banqueros en Pars, para atender al servicio de la deuda por determinado tiempo), y no han puesto ni un metro de va frrea. sta es una empresa fiscal. 40 Si en asuntos de menor cuanta, relativamente hablando, se manejan de este modo, qu no harn tratndose de operaciones de mayor importancia, tales como la del llamado arreglo de la deuda inglesa, y la conclusin del ferrocarril trasandino?
40 El Tiempo, de Guayaquil, 18 de octubre de 1892 publica una interesante correspondencia del doctor Juan Benigno Vela de Ambato, en la que el connotado patriota revela manejos vedados del doctor don Antonio Flores, en conexin con la deuda inglesa. Respecto al emprstito de Pars que hemos mencionado, dice el valerossimo escritor: Por el mismo ao de 1888, recib una carta de Guayaquil, firmada por un caballero honorable. Ella deca estas lacnicas palabras: Puede usted Afirmar en El Argos que la mayor parte de los 9000.000 tomados en Francia por los farsantes de la argolla, se han invertido en comprar algunos bonos de nuestra deuda inglesa.

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No hay que sorprenderse, pues, de que, por medio de las persecuciones, saqueos pblicos, asesinatos, notoriamente perpetrados en Guayaquil, incendios, confiscaciones, prisiones, confinamientos, destierros, en fin levantando el patbulo, y difundiendo el terror y la corrupcin, haya preparado el titulado Gobierno de Caamao el terreno no solamente para que hiciera a su sabor el diplomtico Flores los arreglos preliminares de la deuda exterior, sino para que le reemplazara en la primera magistratura infortunado Ecuador! Entonces vino de Europa el seor Flores a ocupar el puesto que, por obra de la depravacin y la violencia, le haba preparado su digno colega. En posesin del solio, el autor de Isidorito principi su trabajo de zapa, poniendo en juego sus mejores habilidades, con el objeto de hacerse popular y, cuando consider que tena embaucada a la nacin con sus promesas falaces, se propuso dar remate a su labor predilecta:el arreglo de la deuda de marras! La opinin pblica, la opinin honrada e independiente del Ecuador acusa a don Antonio Flores de tener inters y parte principal en los siniestros manejos de esa especulacin, cargo por desgracia, justificando con su pertinaz empeo en favorecer a todo trance la legalizacin de ese monstruoso convenio. Dos empresarios, dos condes, se presentaron en Quito con propuestas para amortizar nuestra deuda exterior y terminar el ferrocarril de Chimbo a la capital; una de las propuestas hbilmente dorada, vena a costar al Ecuador la friolera de 101000.000 de sucres (pesos fuertes), amortizables gradualmente en 50 anualidades o sea 2000.000 de pesos por trmino medio al ao. El servicio de esta nueva deuda se habra llevado ms de la mitad de las rentas actuales de la repblica. La oferta del otro conde difera algo de la de su pretenso competidor; pero en el fondo poco se diferenciaban en lo que mira al porvenir del pas. La prensa independiente, especialmente La Reaccin, diario de Guayaquil, se encarg, con valor digno de todo encomio, de analizar las famosas propuestas; y La Nacin, al tener conocimiento de la audaz y monstruosa combinacin, se estremeci indignada. Convoca el seor Flores al Congreso a sesiones extraordinarias para tratar de tan grandes proyectos; la mayora o casi la totalidad de los legisladores se compona de hombres-mquinas, hechuras del Gobierno, pero intimidados por el aspecto amenazante de la opinin pblica, convinieron en rechazar el nefando proyecto, sin darle siquiera lectura en las cmaras. La situacin que se present a los traficantes, fue demasiado crtica: tenan a su disposicin la facilidad de obtener la sancin legislativa del anhelado contrato; pero as mismo tenan la seguridad de que al ser aprobado, se levantara la nacin en masa, con todas las probabilidades de dar al traste con los infames prevaricadores. Ante semejante peligro, los protagonistas del sainete optaron por honrarse, aplaudiendo ruidosamente el carcter altivo e independiente de todos los miembros del Congreso y cambiaron humildemente de plan. La trama que se puso en juego es demasiado variada y artificiosa para compendiarla en este prolegmeno, por cuyo

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motivo nos limitamos a decir que las sesiones del Congreso continuaron, y en ellas un exiguo nmero de senadores y diputados brillaron por su conducta incorruptible; los detalles respectivos los estamparemos ms adelante. Est pues justificada la previsin de Alfaro cuando atribua a don Antonio Flores y su crculo el desnaturalizado propsito de enriquecerse arruinando al pas, con el pretexto de arreglar la deuda inglesa, arreglo que si se hace a la vista de todos con desprendimiento palpable, ser un servicio pblico, deca el uno de sus opsculos publicados en 1884. Tenemos que reconocer que en el arreglo de la deuda externa del Ecuador, ha prevalecido en su origen la corrupcin y la ignorancia; y posteriormente, la corrupcin y la codicia desenfrenada! Floreanos de escuela de pura sangre, vienen a ser los principales protagonistas de ese siniestro y monstruoso peculado. Con mucho fundamento deca, pues, el connotado escrito don Pedro Moncayo: De todos los males que caus Flores al pas, ninguno ha sido tan inicuo de tan fatales consecuencias como esa escuela de vicios y depravacin que dej establecida. Esa escuela dura todava!. Haciendo, pues, uso de los datos particulares que nos ha sido dable obtener, 41 pasamos a resear en el siguiente captulo el origen de la deuda conocida con el nombre de deuda inglesa, contrada por la Gran Colombia, y de la cual nos toc veinte y una y media unidades.

II
Considerando El Libertador que los servicios del sabio patriota antioqueo don Francisco Antonio Zea, seran de ms utilidad en Europa para la naciente nacionalidad colombiana, le nombr enviado extraordinario y Ministro Plenipotenciario de la repblica ante varias cortes del Viejo Mundo, y adems le invisti de las funciones de agente fiscal, con facultades ilimitadas para contratar un emprstito hasta la concurrencia de 5000.000 de libras esterlina. En Santo Toms de Angostura, ahora ciudad Bolvar, expidi El Libertador las respectivas credenciales que tienen fecha de 24 de diciembre de 1819. El vicepresidente Zea acept el cargo, y en febrero de 1820 dej las risueas riberas del Orinoco y parti para ultramar. A su llegada a Inglaterra se encontr el agente fiscal con deudas y enredos por operaciones que llamaremos de gruesa ventura, contrados principalmente por los seores don Jos Mara del Real y don Luis Lpez Mndez, comisionados respectivamente de
41 En la recopilacin Documentos para la historia de la vida pblica de El Libertador, por el general Jos Flix Blanco, se encuentra la mayor parte de los decretos y datos oficiales que citamos en este folleto, en relacin con la antigua Colombia.

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los gobiernos incipientes de la Nueva Granada y Venezuela, crditos que Zea arregl casi todos autoritativamente en el ao1821, dando en pago a los acreedores vales provisionales o debentures, y levantando un emprstito, con el carcter de provisional, tambin para atender al canje o servicio de dichos valores o debentures, 42y por ltimo, el 13 de marzo de 1822, contrat un emprstito de 2000.000 al 80%, con los seores Charles Herring, William Graham y John Ditto Powles de Londres, cuyo emprstito sirvi, en su mayor parte, para extinguir los vales provisionales, pagar otras deudas reconocidas generosamente por el agente fiscal, y el pequeo saldo disponible fue invertido en materiales de guerra que se enviaron a Colombia, quedando an en poder de los prestamistas una cantidad ilquida, que, ms tarde, arregl el Ministro colombiano seor Hurtado y que, en parte, se perdi tambin. Sin duda por el origen fabuloso de la deuda, James Mackintosh contrada por el seor Luis Lpez Mndez la dej sin arreglar el ministro Zea. Desde 1818 vena desempeando Lpez Mndez el cargo de agente fiscal de Venezuela, y como tal haba colaborado con los jefes English, Uzlar y Elsom a formar las expediciones de los reclutas ingleses, alemanes e irlandeses, que llegaron a realizarse, y que fueron unas muy tiles y otras muy perjudiciales. El 15 de octubre de 1821 haba oficiado el Ministro de Hacienda, don Pedro Gual, de orden de El Libertador, al Ministro y agente fiscal Zea, cancelndole las credenciales de que estaba investido, y previnindole de restituirse, lo ms pronto posible, a Colombia. Zea jams recibi ese oficio, por cuyo motivo prosigui en sus funciones diplomticas y econmicas. El vicepresidente Santander, atento al oficio anterior, en el 1 de junio de 1822 declara que, en esa poca no tena el Gobierno ninguna persona autorizada en Europa para celebrar contratos y hace constar que el honorable Francisco Antonio Zea, residente en la Corte de Pars, est solamente autorizado para entender en los negocios polticos que especialmente se han puesto a su cargo, a virtud de sus instrucciones. Zea tampoco recibi ese decreto y tuvo conocimiento de su existencia por los peridicos de Bogot que llegaron a Londres y que la prensa inglesa reprodujo. La noticia caus la baja violenta de bonos colombianos del 96 al 64%. Zea ofici el 22 de octubre y 22 de noviembre a los contratistas del emprstito, protestndoles su inocencia, y que sus actos seran aprobados por su Gobierno, como realmente sucedi ms tarde. Pocos das despus, el 22 de noviembre del citado ao de 1822 falleci el ministro Zea en Inglaterra, vctima de una enfermedad de hidropesa. Una nota destemplada del ministro de Hacienda, seor Gual, fechada en Bogot el 29 de septiembre, no le alcanzo vivo en Europa. La Comisin del Crdito Pblico, creada por decreto legislativo del 12 de octubre de 1821, declara que, hasta el 20 de diciembre de 1822, la deuda reconocida de Colombia
42 Estos vales fueron llamados despus las desventuras de Colombia. Ahora los llamaremos las desventuras del Ecuador, hasta que una mano patriota corte ese nudo gordiano.

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era: la exterior de 576.979,40 pesos de capital y 72.816y 7 y 4 reales de intereses, y la interior 185.132 pesos, y 1,5 reales, con 72.731 pesos y un cuarto real de intereses. Total de la deuda externa e interna, al finalizar el ao de 1822, $ 907.659 con 5,5 reales. Se comprende que en esa liquidacin no se ha incluido la cantidad del emprstito Zea. En marzo de 1823 fue reducido a prisin en Londres, el ministro diplomtico don Jos Rafael Revenga, a solicitud de James Mackintosh. Haba ocurrido que don Luis Lpez Mndez, agente fiscal de la extinguida Repblica de Venezuela, sin embargo de no tener facultad para contratar a nombre de Colombia, haba negociado en febrero de 1821 con dicho Mackintosh, una factura considerable de vestuarios, armas, fornituras, etc., para el Ejrcito. Los precios eran subidsimos, y en pago dio Lpez Mndez vales que el vendedor recibi con 60% de descuento. Esos materiales de guerra llegaron a Cartagena en abril de 1822, y el vicepresidente Santander rehus recibirlos por el valor fabuloso que tenan. Se present en Bogot un seor Marshall, apoderado de Mackintosh y propuso al Gobierno que recibiera aquel equipo, cuyo precio sera tasado por peritos, transaccin que l sometera a la aprobacin de su poderdante. Mediante esa promesa se hizo cargo el Gobierno de los efectos y dispuso de ellos; sabedor de esta circunstancia Mackintosh desaprob la transaccin que haba propuesto su apoderado en Bogot. Llega a Londres el ministro Revenga y buscado por Mackintosh procur entrar en arreglos y transar esa cuenta y parece que dio prendas en ese sentido; pero no sindole posible acceder a las exigencias de Mackintosh, ste demand al ministro como si fuera su deudor particular, y lo redujo arbitrariamente a prisin; lo temerario de la demanda hizo que fuera transitorio el escandaloso arresto de Revenga. En aquella poca de la patria boba, recibi el Gobierno colombiano factura de vestuario ordinario para tropa, a 16 libras esterlinas por cada uno! 43
43 El temor ante las amplias masas populares impeda a los separatistas criollos a limitarse en su lucha por la Independencia de la Amrica espaola a la creacin de organizaciones secretas, con un pequeo nmero de militantes reclutados casi exclusivamente entre la juventud criolla, perteneciente a la aristocracia. Esta gente no tenda a despertar la actividad revolucionaria de las masas populares y depositaba sus esperanzas principalmente en las potencias extranjeras, interesadas en el libre comercio con la Amrica espaola o que tena viejas cuentas que saldar con Espaa. Con el apoyo de estas potencias, confiaban en derrocar la dominacin espaola, por medio de una revolucin En las alturas, en las que las masas populares no tuvieran ninguna participacin. El apoyo del extranjero se lo imaginaban en forma de ayuda financiera y con armas necesarias para la realizacin del golpe de Estado, y en caso extremo en forma de una intervencin armada en los asuntos hispanoamericanos. Es natural que los separatistas criollos se dieron cuenta de que semejante ayuda no sera prestada desinteresadamente por las potencias extranjeras; estaban dispuestos en caso de xito, a otorgar a sus protectores una compensacin en forma de privilegios comerciales y hasta de ciertas concesiones territoriales (por ejemplo, la entrega de la parte espaola de Las Antillas). Abrigaban la esperanza (ms tarde destruida implacablemente por la marcha de los acontecimientos) de que las potencias extranjeras se daran por satisfechas con semejantes compensaciones y no atentaran contra la Independencia de la Amrica espaola, dndole la posibilidad de un libre desarrollo econmico y poltico. (Catalina II y Francisco Miranda, V. M. Miroshevski, El Universo, domingo 7 de septiembre de 1858).

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El mensaje que el 19 de abril de 1823 dirigi el vicepresidente Santander al Congreso, pone de manifiesto la situacin crtica que atravesaba la repblica, y solicita que se autorice al Poder Ejecutivo para contratar en Europa un emprstito de 30000.000 de pesos. El Congreso expidi el 31 de junio de dicho ao el correspondiente decreto, que autorizaba al Gobierno a levantar el emprstito indicado. Por acuerdo de 19 de julio de 1823, desaprueba el Congreso de Colombia la transaccin celebrada por Zea con los acreedores, pero declara que reconoce todas las cantidades que acrediten legtimamente los acreedores haber suministrado para la repblica, en dinero o efectos, y sus respectivos intereses. Esta revisin no se puso en obra ni se intent hacerlo siquiera. Liquidada en Bogot la deuda interior y exterior de la repblica hasta el 30 de junio de 1824, ascendi, incluyendo intereses, a $ 2426.896, 6 1/8 de real. El ministro diplomtico don Manuel Jos Hurtado, debidamente autorizado por el Gobierno colombiano, entr en transaccin con Herring Graham y Powles, y el arreglo se firm el 1 de abril de 1824; dando as trmino a las complicaciones provenientes de los negocios del ministro Zea: los bonos antiguos fueron canjeados con una nueva emisin, la cual se imput al decreto legislativo de 30 de junio de 1823 que autorizaba el levantamiento de un crdito de 32000.000 de pesos. Por los 20000.000 restantes, el vicepresidente Santander encarg a los seores Manuel Antonio Arrublas y Francisco Montoya, comerciantes idneos de Bogot, para negociar en Londres un emprstito, con la recomendacin de procurar colocarlo al 80%. La comisin de los dos agentes se estipul que sera de 1%, y se les previno que, en las combinaciones y arreglos que proyectaran hacer, se consultaran con el ministro Hurtado, cuyas disposiciones deban acatar. Los comisionados Arrublas y Montoya se trasladaron a Europa y despus de asiduas diligencias consiguieron contratar con la opulenta casa de B. A. Goldeschmidt y compaa de Londres, un emprstito de 4750.000, al 85%, con el 6% de inters y 1% de amortizacin anual. Aquella cifra equivala a 25000.000 de pesos, moneda colombiana. Las 750 excedentes eran pues, el premio que tena nuestra moneda sobre el oro ingls. Como la ley inglesa prohiba hacer emprstitos con inters mayor del 5%, se eligi el Puerto de Calais, en Francia, para firmar el contrato privado; acto que tuvo lugar el 14 de abril de 1824. Este convenio, con beneplcito del ministro colombiano, se elev a escritura pblica el 15 de mayo del ao citado, en la ciudad de Hamburgo. De conformidad con las instrucciones que tena el seor Hurtado de su Gobierno, atendi a la respectiva emisin de bonos, y se hizo cargo de la administracin del emprstito.

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El decreto legislativo del 31 de mayo de 1823, dispona la inversin que deba darse a los 32000.000 del emprstito; decreto ampliado, entre otros, por los de lo. de julio del mismo ao, y por el de 20 de mayo de 1824. Estas disposiciones fueron letra muerta. En mensaje especial del 15 de enero de 1825, el vicepresidente Santander dio cuenta al Congreso del negociado de los 32000.000 de pesos del emprstito extranjero. A ese mensaje acompa once documentos conexionados con esa operacin. Por decreto del lo. de mayo de 1825 aprueba el Congreso, con ligeras modificaciones, el emprstito contratado por Arrublas y Montoya. Los seores B. A. Goldschmidt y compaa protestan por las modificaciones que introduce la disposicin legislativa, y proponen que se rescinda el contrato. [Perplejo] el Congreso con ese justo reclamo, autoriza al Ejecutivo (1 de mayo de 1826) para que concilie los intereses de la repblica con los de la mencionada casa. El plenipotenciario Hurtado sigue dirigiendo las evoluciones del gran emprstito y de las cantidades en efectivo que tuvo a su disposicin, deja en poder de B. A. Goldschmidt y compaa la suma de 35.000 en clase de depsito, destinadas para atender al servicio de la deuda por dos aos. Los banqueros de Colombia lo eran tambin del Gobierno de Portugal, y fueron arruinados por la malsima y decadente situacin econmica del reino lusitano. Los seores B. A. Goldschmidt y compaa suspendieron sus pagos el 15 de febrero de 1826; la quiebra de esta poderosa casa fue muy ruidosa en Europa. Para colmo de contrariedades, vindose arruinado, el seor Goldschmidt se mat de un balazo. Nuestro depsito entr en la ruina comn. Por esa catstrofe inesperada se encontr el ministro Hurtado sin los recursos necesarios para atender al pago de los intereses que tena que realizar en el prximo abril; y, en semejante conflicto, apel al patriotismo del Encargado de Negocios de Mxico en Londres, don Vicente Rocafuerte, colombiano, transitoriamente al servicio de aquella repblica hermana. Dice el seor Rocafuerte, aludiendo a la ruidosa quiebra de B. Golschmidt y compaa: 44 Fue en esa circunstancia cuando el seor ministro plenipotenciario de Colombia, don Manuel Jos Hurtado, me dirigi una nota con fecha 22 de febrero de 1826, pidindome, a nombre de la Repblica de Colombia, la suma de 63.000, o 315.000 pesos, para pagar los dividendos correspondientes al inmediato mes de abril. Yo no tena instrucciones de mi Gobierno para hacer prstamos de esa clase: la premura del tiempo no me permita consultarle; no se me ocultaba que cargar voluntariamente con la responsabilidad de 315.000 pesos era exponerse al choque de las pasiones que agitaban a los varios partidos, a la crtica de los indiferentes, y a la malicia de los que envidiaban mi destino. Yo presenta la persecucin que me haba de atraer este negocio, pero me hubiera degradado a mis propios ojos si, por miras personales, o por riesgo de una desgracia individual, hubiera dejado de hacer lo que yo crea ser ms til y conveniente a
44 V. Rocafuerte, A la nacin, folleto No. 11, Lima, 1844, p. 31.

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la conservacin del crdito, del honor y la dignidad de toda la Amrica independiente. En esa feliz poca, yo consideraba toda la Amrica espaola como patria de mi nacimiento; y como hay ocasiones en que es preciso sacrificarse por su patria, como dijo el conde de Aranda, al firmar en Pars con el conde Vergennes el tratado de 1783, me sacrifiqu por conservar el crdito de Colombia, que estaba, en esos momentos, ntimamente ligado con el de toda la Amrica. Contest al seor M. J. Hurtado que los seores BarclayHerring y compaa, banqueros del Gobierno de Mxico, le entregaran los 315.000 pesos que l me haba pedido, y conclu mi nota oficial con las palabras siguientes: de nuestra cordial unin resultar la fuerza irresistible contra los enemigos exteriores, y tambin la estabilidad de un nuevo sistema poltico que no necesita del apoyo de las bayonetas, por estar fundado en instituciones populares y consolidado por la unidad y justicia de principios. [] Cun lejos estaba yo entonces de figurarme que esa guerrera Colombia, esa gloriosa patria de Bolvar y de Pez haba de ser algn da la madrastra del Ecuador, y que de su seno haba de salir un insolente y un vil aventurero de Puerto Cabello, sin nombre de padre conocido, 45 un impostor y un insigne charlatn Flores, que apoyado en las bayonetas de sus mercenarios genzaros, haba de convertir impunemente en patrimonio suyo el pas de mi nacimiento, lo haba de esquilmar, robar, esclavizar, degradar, y reducir a la miseria y a la ignominia. Esto es horrible y capaz de destrozar el corazn ms fro y ms destituido de todo sentimiento de patriotismo. El Gobierno de Mxico aprob secretamente este emprstito, porque realizaba las pomposas promesas que hizo en su mensaje a las cmaras, el 22 de mayo de 1826 al anunciarles: Que cuando llegase el caso de manifestar a las dems naciones de Amrica sus sentimientos filantrpicos, Mxico sera colocado en el lugar que tiene marcado por el ejercicio de la mayor franqueza y de la sublime filantropa de sus principios, pero no tuvo bastante energa de carcter para defender en pblico, en la Cmara de Representantes, cuya comisin inspectora dispuso que se hiciese efectiva la responsabilidad que por razn de oficio resultaba en lo criminal contra mi, por el prstamo de 63.000 que hice a la Repblica de Colombia sin autorizacin ni facultad. Esta infundada desaprobacin me puso en el caso de publicar mi vindicacin en Londres en el ao de 1829, y de hacerla circular en Mxico, resultndome la satisfaccin de haber producido el favorable efecto que esperaba del buen juicio, rectitud, intenciones y patriotismo de la mayora de los mexicanos ilustrados. [] La oportunidad del prstamo que yo hice a Colombia el 25 de febrero de 1826, reanim el crdito de los nuevos estados de la Amrica espaola; todos los bonos subieron de precio; Mr. Canning y los polticos ingleses aplaudieron la idea que yo tuve y que anunci con este acto de fraternidad de que el Nuevo Mundo se mancomunaba y entraba en la alianza financista, para sostener en Europa su crdito, y fijarlo sobre la base diamantina de su riqueza, de su honor y probidad.
45 Rocafuerte fue engaado por el rumor de que el general Flores no tuvo padre conocido. Aqu suprimimos lo ms que sobre el particular habamos escrito en esta nota, para que los indiferentes no nos tachen de desapiadados con el que fue Can de Colombia y tirano, mezcla de tiberio y Nern del Ecuador.

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Gracias pues al proceder abnegado del guayaquileo Rocafuerte, transitoriamente al servicio de la repblica mexicana, pudo el ministro Hurtado hacer frente a los compromisos del Gobierno de Colombia en Londres. Del grande emprstito y sus derivados, recibira la repblica cosa de 5 a 6000.000 de pesos, en materiales de guerra y algo en metlico: material y metlico que en gran parte sirvi para armar y auxiliar al Ejrcito que, dirigido personalmente por El Libertador, rindi su gloriosa jornada asegurando la Independencia del Per en las batallas de Junn y Ayacucho, y que termin en Bolivia con la desbandada del Ejrcito realista que comandaba el general Olaeta. Ms de 2500.000 pesos, en dinero efectivo, perdi el Gobierno de Colombia con la quiebra de B. A. Golschmidt y compaa y de Graham Powles que sobrevino tambin. La previsora administracin de Santander haba creado, por decreto de 8 de marzo de 1825, una comisin que arreglase la cuenta de lo que adeudaba el Per por adelantos en materiales de guerra y gastos causados en el ejrcito auxiliar, que abnegadamente afianz la soberana de la cuna de los incas. A fines de diciembre del ao citado, entreg a buena cuenta el Gobierno peruano al agente diplomtico de Colombia, en Lima, don Cristbal de Armero, 1000.000 de pesos, en letras sobre Londres, que Armero remiti al ministro Hurtado; letras que, sin embargo de la mejor diligencia y buena voluntad del Per, no pudieron ser cubiertas, quedando por consiguiente nula la remesa. Verificada la liquidacin respectiva, qued a deber el Per a Colombia, por capital, 2798.247,98 centavos y, por intereses, desde abril de 1823 hasta diciembre de 1827, al 6% anual, 797.500 pesos y 14,50 centavos, que forman un total de 3595.748 pesos y 12,5 centavos. Esta cuenta se transigi en Bogot, por convenio de 25 de junio de 1853, acordado entre don Lorenzo Mara Lleras, Secretario de Relaciones Exteriores del Gobierno de la Nueva Granada, y el seor Paz Soldn, representante del Per; se fij la suma adeudada en 3500.000 pesos y 500.000 ms, sujetos a la voluntad del Gobierno deudor. Al ao siguiente (1854), don Manuel Aneizar, Encargado de Negocios de la Nueva Granda en Lima, recab del Gabinete del Rimac el reconocimiento definitivo de la cantidad redonda de 4000.000, como deuda, a las tres naciones de la inmortal Colombia. De esa suma correspondi al Ecuador 870.000 pesos, con sus 21 y unidades. A mediados de 1825 la situacin del erario nacional era sumamente tirante, debido al numeroso Ejrcito que la nacin tena que sostener en pie de guerra. Esa penuria era olvidada con la presencia en Bogot del coronel Antonio Elizalde, comisionado del gran Mariscal Sucre, a la sazn en Potos, para poner en manos del encargado del Poder Ejecutivo de Colombia el Estandarte Real de Castilla, que tres siglos antes sirvi de gloriosa ensea a los espaoles en su asombrosa conquista de aquellas ignotas regiones. Volvamos a nuestro asunto rentstico. Baily Goldschmidt, corredores de la Bolsa en Londres, representan al Congreso colombiano, acusando a Montoya y a Arrublas de no haberles preferido en la consecucin del emprstito, habindoseles ofrecido condiciones ms ventajosos que otros.

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Los acusados se presentan ante el Congreso de 1826 y hacen su defensa de la manera ms satisfactoria: en su extenso memorial aluden incidentalmente a un seor Mocatta, probablemente el mismo sujeto que se present en el Ecuador comisionado de los tenedores de bonos y que inici los enredos gordianos de la deuda exterior ecuatoriana. Copiamos las lneas en que vemos estampado el apellido del diablico congnere del autor de Isidorito; dicen los seores Arruba y Montoya: No h[ace] mucho tiempo que entr a la Bolsa Mr. Mocatta, tambin jugador que pasaba por mucho ms rico que estos seores (los acusadores B. y G.) con una fortuna de 1500.000 pesos; sali debiendo 1000.000, lo que hace una prdida total de 2500.000 pesos. Parece escandaloso e increble una prdida de esta naturaleza, y a esta clase de peligros estn siempre expuestos los jugadores, por ricos y poderosos que sean. 46 El especulador tramoyista extranjero ha tenido algunos imitadores ecuatorianos, por desgracia; pero prosigamos en nuestra narracin histrica de la gran deuda ultramarina, consignando los datos que, por el momento, nos ha sido dable conseguir. El 19 de abril de 1826, Santander dirigi un mensaje al Congreso, informndole del estado ruinoso del Departamento de Hacienda, y en mayo expidi un decreto prorrogando o llamando a sesiones extraordinarias al Cuerpo Legislativo, para que se ocupase exclusivamente de la situacin econmica del pas. 47 En fin, lleg la poca aciaga de 1830 en que ocurri el fraccionamiento de la Gran Colombia, formndose de sus giros las republiquitas de Venezuela, Nueva Granada y
46 Subrayado del autor. 47 E. M. Tern, Deuda externa: A la relacin que precede, tcame agregar nicamente que El Libertador, con el fin de pagar los auxilios que hubo recibido de los ingleses para la expedicin de los Cayos, envi a Londres al vicepresidente Zea, autorizndole para que levantase un emprstito, el cual se llev a cabo con el 6% de inters sobre un capital no efectivo, y al 80% de emisin, que puesta en venta obtuvo el 84%; resultando, desde aqu, una utilidad que luego-luego deba ser pinge e interminable. Dije que el capital constitutivo del emprstito era nominal porque Zea, en cuenta de aqul, tuvo la ligereza de recibir como sonante los mismos valores dados por l a presuntos acreedores de Colombia, que no llegaron jams a presentar los documentos justificativos de sus haberes. Si bien la convencin de Ccuta desaprob las gestiones de Zea, en Londres, ms tarde, por resolucin del 22 de mayo de 1826, reconoci Colombia como deuda nacional los 2000.000 contratados por ese personaje que, a travs de estos sucesos, su memoria honrar siempre a la Gran repblica; el ocaso de la vida de Zea fue siempre lleno de sombra; pero tuvo virtudes que le redimen de ella y que exijan la indulgencia de sus compatriotas. Agregar tambin que los materiales de guerra a los que alude el seor general Alfaro, consistieron en las fragatas Colombia y Cundinamarca, la corbeta Bolvar, el bergantn Independencia, el navo Libertador, y en doce caoneras; de todo lo cual ningn provecho report Colombia, debido a la mala calidad de esos efectos y al fabuloso precio que estipularon nuestros comisionados. El bergantn Independencia, por ejemplo, nos representaba US $ 48.000 y, a los cinco aos de comprado, fue vendido en US $ 2.661; el navo Libertador pas a otro dueo por US $ 4.563, siendo as que el valor por el cual se nos lo envi era de 80.000, dignos de mejor inversin.

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el Ecuador. hubo pues necesidad de repartir el activo y pasivo entre los miembros de la familia dividida. El arreglo de cuentas se radic en la capital, y lo iniciaron el Ministro de Relaciones granadino don Lino de Pombo y el enviado extraordinario y Ministro Plenipotenciario de Venezuela, don Santos Michelena. Acordaron 50 unidades para la Nueva Granada; 28 y medio para Venezuela y 21 y para el Ecuador; el respectivo convenio se firm el 3 de diciembre de 1834. En el [reparto], los negociadores tomaron por base la poblacin de los nuevos estados, segn el censo levantado en 1825. El Ecuador no tuvo quien lo representara en las conferencias de Bogot, porque, ocupado nuestro primer Presidente, general Juan Jos Flores, en preparar el campo para perpetuarse en la dominacin de lo que l consideraba su legtimo patrimonio, no se preocupaba de los intereses de la nacin que oprima y devastaba a su voluntad. No tuvo tiempo, ni se le ocurri al Gobierno del hroe de la reconquista acreditar un ministro que entendiera en los arreglos econmicos del pas, sumamente ocupado como se encontraba en hacerse reelegir para presidente, burlndose de la Constitucin que lo prohiba; no le era, pues, posible desarrollar en el seno de la paz su diablica ambicin, y ocurri al expediente de fomentar revueltas que se iniciaron en octubre de 1833 (muy particularmente en Quito, con el asesinato de muchos ciudadanos que fueron vctimas de una inicua celada), y que termin el 18 de enero de 1835 con la hecatombe de Miarica, donde fueron asesinados ms de 800 rendidos y fugitivos. Le fall el clculo al desalmado asesino; pero consigui asegurar su permanencia en el pas, como alma que era del Ejrcito, compuesto, en su mayor parte, de sus hechuras, y que desgraciadamente al probo Rocafuerte no le fue posible separar de su Gobierno sin exponer el pas a ser asolado a viva fuerza nuevamente. Los grandes males que ha sufrido el Ecuador y los peligros que an amenazan la prspera existencia de los particulares, se deben al general Flores y a esa escuela de vicios y depravacin que dej establecida. La actual cuestin de lmites con el Per habra sido arreglada satisfactoriamente desde 1829, si en lugar de Flores hubiera ocupado otro el puesto que representaba en el sur de Colombia; otro personaje que, por sus nobles cualidades de mandatario, no hubiera infundido desconfianza a la nacin vecina y hermana. Aludiendo a los trminos estipulados en el Tratado de Girn, escriba Sucre a OLeary: Todos ellos estaran verificados si yo hubiera sido el encargado de ejecutarlos. Mientras que ahora todava estamos envueltos en gravsimo litigio con el Per; en cierto modo esto ha sido beneficioso para el Ecuador, porque, hasta que no haya deslinde de territorio, no pueden disponer los especuladores, con el suelo patrio, de los 2000.000 de cuadras de terrenos baldos sealados en el ro Zamora y en la regin amaznica. Es muy posible que la Cancillera peruana venga desde 1858 oponiendo deliberadamente recursos dilatorios a la demarcacin definitiva de la lnea divisoria de la frontera, hasta tanto que pase el peligro de la venta de territorio de parte de los arregladores de la deuda exterior ecuatoriana. Sea o no exacto este juicio, tenemos plena confianza de que cuando los destinos del Ecuador sean regidos por cuestin de lmites con el Per, ser arreglada fcilmente en aras de la concordia y de la fraternidad.

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Cmplenos aclarar que de ninguna manera somos enemigos de la inmigracin; todo lo contrario, prontos estamos a apoyar la concesin gratis, de terrenos baldos a inmigrantes que deseen realmente cultivar la tierra que se les conceda, otro tanto decimos respecto a grandes empresas agrcolas; pero de ningn modo de la manera como lo trata de realizar la argolla floreana, aun prescindiendo del peculado monstruoso que nos ha obligado a tomar la pluma, mientras el pueblo ecuatoriano logra abatir, por el nico camino que sus dominadores le dejan abierto, a los malvados cuyo objeto constante es aniquilar el pas en provecho de ellos, rifando su suerte como lo hicieron aquellos que rifaron la tnica de Cristo. Ante semejante espectculo, el patriotismo exige posponer rencores y animadversin personal y de localidad, para conseguir la unin entre los hombres de buena voluntad: unin que hace respetados y respetables los fueros de la repblica, repetimos nuevamente. Rara coincidencia! El mismo Gobierno que celebr el contrato Espinel-Mocatta, trat de enajenar el Archipilago de Galpagos a los Estados Unidos: el seor Antonio Flores pretende hacer lo mismo, segn lo ha publicado la prensa noticiosa de la Gran Repblica. Asunto tan delicado no pueden tratar los peridicos sino con el carcter de se dice, hasta tanto no se publiquen piezas oficiales. Traducimos a continuacin lo que dijo sobre este negociado el Daily Star & Herald del 7 de diciembre del presente: Se dice que el Gobierno de los Estados Unidos est tratando de conseguir una estacin carbonera en las islas Galpagos. Estas islas que pertenecen al Ecuador han sido prcticamente abandonadas por dicha nacin y se cree tambin que est dispuesta a venderlas, y que actualmente negocia con el Departamento de Estado en Washington, con la mira de hacer un prximo traspaso de sus derechos a los americanos por una hermosa suma. La escuadra americana ha mucho tiempo que necesita una estacin semejante de algn punto de la costa del centro o Sudamrica, y si el Ecuador realmente desea vender, es ahora la oportunidad de conseguirlo. Ignoramos de qu fuente ha tomado la noticia el Daily Star & Herald 48 y nicamente sabemos que el peridico californiano San Francisco Chronicle de mediados de noviembre se ha ocupado en la adquisicin del archipilago por el Gobierno de Washington. Al tener conocimiento el Senado norteamericano del convenio que haba celebrado el Gobierno de la Unin con el de Urvina, sobre la adquisicin de las islas de Galpagos,

48 En prensa este folleto, vemos que el Star & Herald publica que la noticia que insert el da 7, fue un extracto del Morning Chronicle, de San Francisco.

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lo rechaz noblemente, Por ese contrato, los Estados Unidos se obligaban a proteger al Ecuador 49 contra toda clase de invasiones que ocurrieren o depredaciones que se intenten o puedan verificarse, bien sea de parte de algn aventurero o cabecilla 50 que teniendo gente extranjera, quisiera apoderarse de las islas o de algn puerto o caleta de la Costa ecuatoriana en el Pacfico, con el ilegal designio de desconocer la soberana que tiene el Gobierno Constitucional del Ecuador, sobre sus conocidos y referidos territorios, entendindose que dicha proteccin se ejercer conforme al derecho de gentes. Refiere don Pedro Moncayo que cuando se divulg la especie de la cesin de nuestro archipilago a los Estados unidos, falt poco para que nos declarasen la guerra Espaa, Francia e Inglaterra. Entendemos que 3000.000 de pesos daba el coloso del Norte al Gobierno de Urvina por la cesin de Galpagos. Desde entonces el valor territorial ha aumentado considerablemente: el bocado para la argolla vendra, pues, a ser de algunos millones de pesos y en oro americano, que sin duda estimarn algo ms que los bonos. Si estuviramos pendientes de la voluntad del crculo codicioso floreano, estara el Ecuador perdido completamente, dado el caso que la corrupcin y la fuerza arrollaran el sentimiento patrio, lo que esperamos no suceder. Adems, al ser cierto el proyecto de la cesin del archipilago, hay que confiar mucho en la sabia poltica del presidente Harrison, quien, al conocer que ese acto le enajenara las simpatas de la Amrica Latina, retrocedera noblemente sobre sus pasos, consolidando as su grandioso programa encarnado en el Congreso Internacional Americano, proceder que inmortalizara al sucesor de Washington, a la vez que ensanchara slidamente las relaciones comerciales entre los habitantes del Continente de Coln en beneficio recproco. Reanudando el prrafo interrumpido, sobre concesiones de tierras baldas, decimos que aun cuando se tratara de una operacin honrada, es decir, que el valor del terreno vendido entrara a la Caja de la Repblica, consideramos imprudencia incalificable la concesin de una gran porcin de territorio a una sola compaa de sbditos britnicos, tratndose de una nacin dbil como el Ecuador. Limitmonos a recordar lo que ha pasado en Centroamrica, donde el Gobierno de la metrpoli alquil a unos ingleses los bosques de Belice para extraer maderas. Cuando se hubo formado una media colonia, los arrendatarios se manejaban como independientes, sin atreverse los arrendadores a
49 Pedro Moncayo, El Ecuador de 1825 a 1875. 50 Alude directamente al general Flores; intervencin que de ningn modo aprobamos, porque cualquier Gobierno es suficientemente fuerte contra esa clase de aventureros y malhechores. nicamente los gobiernos dbiles e impopulares buscan y aceptan la intervencin de otros pases en las contiendas domsticas.

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someterlos por la fuerza, por temor a los caones de la Reina de los Mares. Por fin el Gobierno de Carrera consider una buena operacin para Guatemala, recibir 50.000 en cambio del reconocimiento oficial del dominio de Inglaterra en el territorio alquilado: entindase bien, alquilado a particulares, no vendido. Por esta transaccin vino a ser Belice, hasta 1859, una colonia britnica, burlando el antiguo tratado conocido con el nombre de Clayton-Bulwer, impuesto por los Estados Unidos del Norte a la Gran Bretaa, por el cual se convino en que las naciones contratantes respetaran el statu quo territorial de Centroamrica, ante las grandes potencias del mundo. Tenemos grandes simpatas y admiracin por el noble pueblo ingls, que ha sabido conservar sus libertades pblicas aun bajo el rgimen de la monarqua; pero, tratndose de territorio en la Amrica espaola, es preciso ponerse en guardia. Volvemos a tomar el hilo de nuestro asunto principal. El Ecuador, bajo la administracin de Rocafuerte, se adhiri en 1837 al convenio Pombo-Michelena, y envi a Bogot al doctor Francisco Marcos con el carcter de Ministro Plenipotenciario, el mismo que, en compaa de los ministros de Nueva Granada y Venezuela, firm y ratific la Convencin de 1834 citada, y seguidamente se ocup en la liquidacin que termin el 16 de mayo de 1839: deba Colombia, por capital e intereses, ms de 100000.000 de pesos; esta cantidad fue parte del costo pecuniario de nuestra Independencia; sacrificio olvidado ante el recuerdo de los millares de millares de vctimas inmoladas en el curso de la magna lucha de nuestra emancipacin poltica! Pero no nos apartemos de nuestro asunto de la deuda inglesa. sta se compona de las siguientes cifras: Emprstito de 1822: 2000.000,00 Emprstito de 1824: 4750.000 ,00 6750.000,00 124.050 ,00 Amortizado 6625.950,00 Saldo deudor por capital Esta deuda se subdividi as: Nueva Granada 3312.975,00 Venezuela 1888.395,15 Ecuador 1424.579,50 Total 6625.950,00 Sealadas arriba, ms los intereses por el tiempo vencido, al 6% anual. Queda demostrado que la deuda exterior del Ecuador, reconocida en documentos oficiales, era en su origen de 1424.579 y 5 chelines de capital. Francamente decimos: nada ms justo y necesario que se arregle, pero honorablemente, la deuda externa, porque el que debe tiene la obligacin de pagar. El fabuloso origen de este crdito da margen para que deudor y acreedor entren en concesiones honradas y convenientes para ambas partes.

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En el siguiente captulo nos ocuparemos en estudiar los arreglos preliminares que tuvieron lugar con los acreedores: arreglos que, de una manera tan cientfica, ha venido a usufructuar la famosa argolla. Seguidamente entraremos a demostrar con evidencia palpable la conducta del publicano Antonio Flores, el diplomtico de fama continental, al decir de sus voceros. Esta voraz sanguijuela os chupar toda la sangre, oh pueblos del Ecuador! Si tardis ms tiempo en arrancarla de vuestro seno, repetimos con el egregio Rocafuerte, al hablar del progenitor de esa familia, de ese mismo Flores, cuyo prfido y corrompido corazn es un negro sepulcro de crmenes. Para tal padre, tal hijo; !malvados!

III
Dejamos consignado en nuestro anterior opsculo que la deuda del Ecuador, llamada inglesa, proveniente de la antigua Colombia, constaba de 1424.579. Los intereses correspondientes a aquella cantidad, desde el lo. de enero de 1826 al 31 de diciembre de 1853, 28 aos, al 6% anual, eran de 2393.293. La primera cifra, o sea la deuda activa, redituaba el 6% al ao, y la segunda, como deuda pasiva o diferida, no ganaba intereses y se aumentaba con los rditos que devengaba el capital. Procedindose con honradez, la accin del Gobierno deba tender a amortizar de preferencia la deuda que causaba intereses; pero ha sucedido todo lo contrario, primero por efecto de la corrupcin y la ignorancia, y despus por arte de la perversin y codicia desenfrenada. El origen fabuloso de este crdito, aumentado caprichosamente en emisiones de debentures y bonos que casi en su totalidad quedaban en manos de los mismos negociantes y prestamistas, en cambio de facturas y transacciones fantsticas, abusndose con temeridad de la poca excepcional que atravesaba la guerrera Colombia; unido ese origen fabuloso al estado de miseria en que dejara la dominacin floreana al Ecuador, ha sido causa de que las administraciones intermedias no se hubieran cuidado del arreglo de la deuda ultramarina. Por consiguiente, esa deuda activa tena el carcter de nominal y no se cotizaba en ningn mercado monetario del mundo. No hay para qu demostrar que la pasiva no vala un centavo. Con tales premisas se present en Guayaquil el seor. Elas Mocatta, en 1852, como representante del comit de los acreedores britnicos, ofreciendo ingentes capitales para fomentar el desarrollo de las riquezas naturales inexplotadas en el pas, combinado esto

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con el arreglo de la deuda inglesa. Caus en el Ecuador grata impresin el prospecto del hbil emisario. El esclarecido patriota general Juan Illingworth, ingls de nacimiento, al servicio de la repblica, que haba ilustrado su nombre en la guerra magna de la Independencia sudamericana, fue designado por el Gobierno de Urvina para entenderse con el seor Mocatta: se lleg a un acuerdo honorable entre los comisionados, segn es fama, pero este convenio desapareci del debate. La Asamblea Constituyente, instalada por ese tiempo en Guayaquil, acogi con entusiasmo el deseo de una transaccin honrada con los acreedores mencionados, bajo la base de recproca conveniencia, y en tal concepto aprob el informe de la Comisin de Crdito Pblico, que reproducimos enseguida: Seor: Vuestra Comisin de Crdito Pblico ha visto con sumo inters los documentos relativos a la comisin del seor Elas Mocatta, agente de la Sociedad de Tenedores de Bonos Ecuatorianos, autorizado para tratar con el Gobierno del Ecuador acerca de la explotacin de minerales y dems riquezas naturales del pas. Nada puede ser ms importante para el Ecuador, que ver realizadas las intenciones de la Sociedad de Tenedores de Bonos Ecuatorianos. Las ventajas que resultaran para el pas seran incalculables; pues veramos un vasto teatro abierto al espritu de empresa y de especulacin, veramos desenvolverse los elementos de la riqueza pblica y privada, al paso que se afianzaran el crdito y el honor nacional. Estando el seor Mocatta autorizado para hacer venir de Europa los ingenieros que se necesiten, para estudiar debidamente los terrenos de la repblica, opina la comisin que la Asamblea Nacional debe autorizar al Ejecutivo, ampliamente, para hacer con el seor Mocatta los arreglos que juzgue conveniente y que estn en armona con sus atribuciones constitucionales, para que, sin prdida de tiempo, pueda el seor Mocatta tomar las medidas necesarias para llevar a cabo tan importante empresa. En su consecuencia, la comisin os presenta el siguiente proyecto de decreto:
La Asamblea Nacional del Ecuador, Considerando: 1. Que es un deber sagrado promover el establecimiento del crdito pblico, dictando providencias eficaces que afiancen el honor de la repblica. 2. Que, por el convenio preliminar celebrado entre el seor Mocatta, agente de la Sociedad de Tenedores de Bonos Ecuatorianos, y el comisionado del Gobierno, el 23 de junio del presente ao, consta que las proposiciones que en esta ocasin dirige

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la Sociedad de Bonos Ecuatorianos establecida en Londres, estn basadas sobre principios liberales y hacen esperar un resultado feliz. 3. Y siendo indispensable que el Gobierno quede ampliamente facultado para efectuar las negociaciones a que dar lugar la misin del seor Mocatta, Decreta: Art. 1. Se autoriza plenamente al Poder Ejecutivo, para celebrar y llevar a debido efecto con el expresado seor Mocatta, todos los contratos, empresas, arreglos y negociaciones que juzgue conveniente para satisfacer la deuda del Ecuador a favor de sbditos ingleses. Art. 2. Se le faculta igualmente a dar en arriendo o venta los minerales no explotados, los terrenos baldos y cualesquiera otros de los bienes nacionales afectos por la Ley del Crdito Pblico, al pago de la deuda expresada. 1. El Gobierno se reserva la explotacin de las minas de sal marinas y gemma. 2. Las deudas que ocurran sobre terrenos minerales que se reclamen como de propiedad particular, se decidirn con arreglo a las leyes vigentes. Art. 3. Para hacer con el fin antedicho, amplias concesiones a los inmigrados o colonos que viniesen a establecerse en el Ecuador, con el objeto de explotar los minerales, de cultivar terrenos, construir caminos, puentes u otras obras pblicas, establecer mquinas o cualquier otro invento industrial. nico. Podrn hacerse extensivas a los ecuatorianos que se establezcan en las nuevas poblaciones, o tomen parte en las empresas u obras expresadas, las concesiones de que habla el artculo anterior. Art. 4. Quedan anulados desde la publicacin del presente decreto, todos los privilegios exclusivos, las donaciones y concesiones de minerales que no se hayan llevado o llevaren a efecto por los empresarios en los plazos y trminos estipulados. Art. 5. El Poder Ejecutivo dar cuenta al prximo Congreso, del uso que haya hecho de las facultades que se le dan por este decreto. Art. 6. El Ejecutivo pedir, con la prontitud posible, a los gobernadores de provincia, una razn circunstanciada de los minerales de toda especie y de los terrenos baldos que haya en ella, a fin de que tales datos estn reunidos para cuando llegue la comisin cientfica y exploradora de que trata el indicado convenio preliminar. Dado, etc. Guayaquil, 10 de septiembre de 1852. J. Illinworth, Rivadeneira, Bentez, Vivero, Samaniego, Maldonado.

Despus aparece el doctor Francisco Javier Aguirre, ciudadano bien reputado, nombrado por el presidente Urvina en reemplazo del probo Illingworth. Aguirre celebra

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un nuevo contrato con el representante citado. Sometido el nuevo pacto a la aprobacin del Congreso de 1853, es desaprobado. Por el momento no tenemos a la vista el contrato Aguirre-Mocatta, para hacer un anlisis de l: a un proscrito, perseguido a muerte hasta de los lares patrios, que tiene que vivir acariciando constantemente la culata de su revlver para contener a los empresarios del crimen en sus perpetuas asechanzas; a un emigrado, decimos, no le es posible conseguir, a medida de sus deseos, los documentos que necesita para tratar con minuciosidad de asuntos como el presente, lo cual nos obliga, en muchos casos, a apelar a la memoria, que puede hacernos cometer alguna inexactitud en la forma, pero no en el fondo de la materia que tratamos. Don Pedro Moncayo, en su compendio histrico, elogia el arreglo verificado por el seor Aguirre y, sin el aumento de 400.000 en el capital que se estipulaba, en cambio de otra cantidad que deba de rebajarse en los intereses vencidos, quizs habra sido aprobado por el Congreso. Lo que sucedi enseguida, pone de manifiesto el proceder vedado del presidente Urvina y del apoderado Mocatta. ste se march para Europa llevando a sus comitentes la infausta noticia del fracaso de sus gestiones. Que los bonos entonces no representaban ni el valor de su impresin, no hay para qu decirlo. Es de presumir que bajo estos auspicios atraparan Mocatta y sus socios cuanto papel de esa deuda les fue posible conseguir a un precio insignificante, y que realizada esta operacin emprenda sin demora nuevo viaje para el Ecuador, en donde sbitamente consigue celebrar y legalizar el incalificable contrato conocido con el nombre de Espinel-Mocatta, que, como base del inaudito negociado, reproducimos ntegramente a continuacin:
Jos Mara Urvina, Presidente de la Repblica del Ecuador [...] Por cuanto, el Poder Ejecutivo ha celebrado y el Congreso ha aprobado en su decreto de 2 de diciembre de 1854 el convenio sobre el pago de la deuda extranjera, cuyo tenor de uno y otro documento es el siguiente: Considerando el Gobierno de la Repblica del Ecuador que despus de practicada la divisin de la deuda colombiana entre esta nacin y la de Venezuela y Nueva Granada, se hizo indispensable un arreglo separado sobre aquella parte que ha correspondido al Ecuador; y teniendo, adems, presente que las bases antes establecidas sobre el arreglo de este mismo asunto han sido aceptadas por la Legislatura de 1853, salvas ciertas modificaciones propuestas a la consideracin de los acreedores britnicos, ha autorizado Su Excelencia el Presidente de la Repblica al doctor Marcos Espinel, Ministro de Estado en los Despacho de lo Interior y Relaciones Exteriores y encargado del de

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Hacienda, para que proceda a hacer un nuevo arreglo (sobre la deuda expresada) con el seor Elas Mocatta, agente autorizado con poder bastante de los tenedores de bonos colombianos en Londres; los cuales comisionados, despus de vistos sus respectivos poderes, han convenido en arreglar la deuda que corresponde al Ecuador, en los trminos y condiciones que contienen los veintiocho artculos siguientes: Art. 1. La Repblica del Ecuador reconoce a favor de los tenedores de bonos colombianos procedentes de los emprstitos de Colombia de 1822 y 1824, la cantidad de 1824.000, que equivalen a 1424.000 por las 21 y media unidades que se adjudicaron al Ecuador de la deuda colombiana, y a 400.000 que se reconocen adems, en cambio de la condonacin de 1000.000 de los intereses vencidos. Art. 2. Lo ms tarde, en todo el mes de septiembre de 1855, har el Gobierno del Ecuador emitir en Londres bonos por la referida cantidad de 1824.000. Estos bonos tendrn la denominacin de bonos ecuatorianos de la deuda extranjera consolidada. Art. 3. La comisin del Gobierno del Ecuador, de acuerdo con la comisin de los acreedores, determinar la forma que ha de darse a los bonos, las clases en que se dividen, el valor que representen y los dems requisitos y precauciones que se consideren necesarios para asegurar mejor los intereses del Ecuador y de los acreedores. Art. 4. A medida que se vaya haciendo la emisin de bonos, la comisin del Ecuador recoger y cancelar los antiguos bonos colombianos por las 21 y unidades, procediendo en este canje, de manera que los nuevos bonos representen, adems del valor de los antiguos, lo que a cada uno de ellos corresponda, proporcionalmente en el aumento de las 400.000. Art. 5. La comisin ecuatoriana no podr emitir nuevos bonos que no sean precisamente en cambio de bonos equivalentes de la deuda colombiana adjudicada a la Repblica del Ecuador; entendindose claramente que quedar a beneficio del Ecuador la diferencia que resulte entre unos y otros bonos por la prdida que hubiese ocurrido de alguno de los antiguos. Si resultasen bonos por mayor cantidad de las 21 y unidades, el Ecuador no quedar obligado a reconocer este aumento, porque en la divisin de esta deuda slo contrajo el deber de pagar lo correspondiente a las ya referidas 21 y unidades. Art. 6. Los nuevos bonos ecuatorianos ganarn el 1% anual indefinidamente por todo el tiempo en que las entradas de aduana del puerto de Guayaquil no excedan de 400.000 pesos. Cuando dichas entradas excedan de esta cantidad, se abonar a los acreedores la cuarta parte de dicho exceso, aunque pase del 1%. Art. 7. As mismo, se abonar a los tenedores de bonos, adems del 1% la parte que corresponde al fisco, en las empresas industriales sobre minas, caminos, etc., conforme a lo dispuesto en el decreto legislativo de 27 de septiembre de 1852, y en otras concesiones de esta clase hechas o que se hicieren en adelante. Art. 8. Los aumentos que por los artculos anteriores se hagan sobre el 1%, slo tendrn lugar hasta que se llegue a pagar a los tenedores un 6% anual y se declara expresamente que la Repblica del Ecuador nada quedar a deber por el inters, aunque no se pague el 6%, no teniendo otra obligacin que pagarlo en los trminos que van expresados.

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Art. 9. Los tenedores de bonos ecuatorianos tendrn un comisionado en la ciudad de Guayaquil, obligndose el Gobierno del Ecuador a pagarle anualmente, por toda comisin, la cantidad de 1.000 pesos, moneda corriente. Art. 10. Dicho comisionado y el Gobernador de Guayaquil separarn, mensualmente, la cuarta parte del valor de los pagars otorgados por los comerciantes a favor de la aduana. Los pagars sern endosados a favor del comisionado, quien de acuerdo con el mismo gobernador, cuidar de remitir, si es posible mensualmente, el [monto] de dichos pagars, a la orden del comisionado que mantendr en Londres el Gobierno del Ecuador. nico. Si los fondos consistentes en los pagars de aduana y endosados a favor del comisionado de los tenedores de bonos, se malversasen o se perdiesen en poder de dicho comisionado, esta prdida ser de cuenta de los acreedores, y en ninguna manera quedar responsable el Gobierno. Art. 11. La obligacin que se impone a la aduana de Guayaquil, se entender con todas las aduanas que se establezcan en adelante en cualquiera de las provincias de la repblica, exceptundose siempre la de Manta, provincia de Manab, que no se comprende en este tratado. Art. 12. Para evitar todo motivo de duda, se declara que por cuarta parte de los derechos de aduana, se entiende precisamente los que se representan por pagars a favor del fisco, y no los derechos que con otros nombres especiales, como incendios, colegios, etc., se pagan en la misma aduana. Art. 13. Los pagars endosados que no pudieran ser cobrados al vencimiento de los plazos, sern cambiados con otros equivalentes. Art. 14. Se tomar tambin de los pagars de la aduana la cantidad que el gobernador y el comisionado de los acreedores juzguen necesaria para cubrir los gastos de cambio u otros cualesquier medios de remisin que consideren ms seguros y menos costosos para el Ecuador. Esta obligacin de cubrir los gastos de letras de cambio y de remisin de fondos, no tendr lugar cuando el inters suba ms del 1%. Art. 15. Si hecha la cuenta de la entrada de la aduana en cada ao, resulta que excede de 400.000 pesos, el gobernador y el comisionado fijarn lo ms que corresponda a los acreedores en el ao vencido, de conformidad con lo declarado en el Art. 6 del presente arreglo, y cuidarn de que en los dos primeros meses del siguiente ao se remita el aumento a favor de los acreedores. Art. 16. En caso de disminuirse las entradas de aduana por reduccin en los derechos o tarifas, el Gobierno del Ecuador se compromete a sealar otras rentas para continuar el pago de intereses, segn el [monto] que entonces tuvieron, y segn la progresin establecida en el Art. 6, aplicable en todo caso a los aumentos de las nuevas rentas. Art. 7. El comisionado de los acreedores en Guayaquil quedar autorizado para velar el contrabando y denunciarlo a las autoridades competentes. La mitad del importe de los comisos que, en estos casos tuvieren lugar, se adjudicar a los acreedores para acrecer los intereses hasta llegar al 6%.

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Art. 18. El inters estipulado en el presente arreglo comenzar a regir desde el 1 de enero de 1855 y la primera separacin de los pagars por la cuarta parte de los derechos de aduana, comenzar en el siguiente febrero. Art. 19. El comisionado del Ecuador en Londres pagar lo que corresponde de inters a los tenedores de bonos por semestres, y en dos dividendos. El primer dividendo se pagar cuando haya fondos suficientes para satisfacer el 0,5%, y el otro dividendo en seis meses, contados desde el primer pago. Art. 20. El Gobierno del Ecuador har que la comisin ecuatoriana en Londres, encargada de emitir los bonos ecuatorianos de la deuda extranjera consolidada, emita igualmente, al tiempo de hacer el canje del Art. 4, otros bonos por la cantidad de 996.646,5, y adems los intereses vencidos desde el 1 de enero de 1854 hasta el 1 de enero de 1855, quedando cancelada la restante cantidad de dichos intereses. Art. 21. Los bonos de que trata el artculo anterior tendrn la denominacin de bonos ecuatorianos provisionales. Estos bonos no ganarn inters. Art. 22. Los bonos ecuatorianos provisionales se amortizarn del modo siguiente: 1. Con las cantidades que el Gobierno del Per adeuda al Gobierno del Ecuador. 2. Con terrenos baldos y su producto. Art. 23. Si los vales o bonos que el Gobierno del Per emita a favor del Ecuador ganaren un 6%, los tenedores de bonos ecuatorianos provisionales, darn en dichos bonos cuatro tantos el valor de los bonos peruanos. Si los bonos peruanos ganasen 4,5%, darn tres tantos en bonos ecuatorianos, y si ganasen tres, solamente el doble de manera que, pagndose con la deuda del Per, se considere como si los bonos ecuatorianos provisionales slo hubieren de ganar 1,5%. Art. 24. Hecho el canje de los bonos ecuatorianos provisionales con los bonos peruanos, se emitirn nuevos bonos sin inters por las cantidades que resulten todava a favor de los acreedores, que se amortizarn con terrenos baldos pertenecientes a la Repblica del Ecuador, los cuales sern estimados por un convenio especial o, en su defecto, a juicio de hombres buenos. Art. 25. La orden del Supremo Gobierno para la respectiva adjudicacin, dar a los tenedores de bonos ecuatorianos provisionales, ttulo suficiente de propiedad sobre el terreno que les adjudique, sin que se les exija ningn derecho por razn de compra, quedando s, en libertad para hacer extender a su costa, el instrumento pblico de la adjudicacin, si lo juzgasen conveniente para mayor seguridad. Art. 26. Los tenedores de bonos slo tienen el trmino de 25 aos (desde la aprobacin de este arreglo) para pedir y tomar la posesin de los terrenos baldos que se les hipotecan. Si los tenedores de bonos no toman los terrenos baldos dentro del trmino sealado en este artculo, perdern su derecho, y quedarn cancelados (los bonos) con los que deban hacerse estas adquisiciones. Art. 27. Los tenedores de bonos pueden adquirir con ellos cualquiera otra clase de bienes nacionales, cuya enajenacin juzgue conveniente el Congreso, pudiendo ser admitidos en los trminos siguientes:

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Los bonos ecuatorianos consolidados en el duplo del valor de la propiedad que se quiere enajenar. Los bonos ecuatorianos provisionales en seis tantos ms del valor de la propiedad que se quiere enajenar. Art. 28. Queda definitivamente cancelada la deuda que reconoca el Ecuador a favor de los acreedores britnicos por las 21 y unidades que le tocaron en la divisin que se hizo de la deuda colombiana, procedente de los emprstitos de 1822 y 1824: y nicamente en fuerza y vigor las estipulaciones acordadas en el presente arreglo, que firman por duplicado los infrascritos. Quito, a 6 de noviembre de 1854. Marcos Espinel, Elas Mocatta.

El Senado y Cmara de Representantes del Ecuador, reunidos en Congreso: Examinado el convenio celebrado y firmado el 6 del mes en curso por el Ministro de Relaciones Exteriores de la Repblica y el agente de los tenedores de bonos colombianos en Londres, Elas Mocata, contrado a arreglar los trminos en que ha de pagarse la parte de la deuda colombiana que toc al Ecuador,

Decreta: Artculo nico. Se aprueba el referido convenio celebrado por el Ministro de Relaciones Exteriores de la Repblica con el agente de los tenedores de bonos colombianos en Londres, Elas Mocatta, que contiene las bases y condiciones con que se ha de amortizar la deuda colombiana, que toc al Ecuador, en la proporcin de las 21 y unidades, con las aclaraciones siguientes: 1. En el Art. 23 del mencionado convenio se dir del valor de los bonos peruanos, en lugar de el valor de los bonos peruanos, quedando en su virtud concebido el predicho artculo en estos trminos: Art. 23. Si los vales o bonos que el Gobierno del Per emita a favor del Ecuador ganaren un 6%, los tenedores de bonos ecuatorianos provisionales darn en dichos bonos cuatro tantos del valor de los bonos peruanos. Si los bonos peruanos ganaren un 4,5%, darn tres tantos en bonos ecuatorianos; y si ganaren tres, solamente el doble; de manera que pagndose con la deuda del Per, se considere como si los bonos ecuatorianos provisionales slo hubieran de ganar 1,5%. 2. En el Art. 27 se dir: de los bienes races nacionales, en lugar de bienes nacionales, y el enunciado artculo queda expresado en estos trminos: Art. 27. Los tenedores de bonos pueden adquirir con ellos cualquiera clase de bienes races nacionales, cuya enajenacin juzgue conveniente el Congreso, pudiendo ser admitidos los siguientes trminos: los bonos ecuatorianos consolidados, en el duplo del valor de la propiedad que se quiera enajenar. Los bonos ecuatorianos provisionales en seis tantos ms del valor de la propiedad que se quiere enajenar.

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Comunquese al Poder Ejecutivo para su publicacin y cumplimiento. Dado en Quito, capital de la repblica, a 24 de noviembre de 1854, Dcimo de la Libertad. El Presidente del Senado, Manuel Gmez de la Torre,- El Presidente de la Cmara de Representantes, Vicente Flor.- El Secretario del Senado, Juan del Corral.- El Secretario de la Cmara de Representantes, Francisco J. Montalvo. Quito, a 1 de diciembre de 1854, Dcimo de la Libertad. Ejectese, Jos Mara Urvina.- El Ministro encargado del Despacho de Hacienda, Marcos Espinel. Y, por cuanto, segn consta del adjunto protocolo, el seor Elas Mocatta, como apoderado especial del Presidente de la Junta de Tenedores de Bonos, ha convenido en la ratificacin con las supradichas aclaraciones: por tanto, he dispuesto que el contrato se cumpla y ejecute en los trminos y con las aclaraciones que quedan expresadas. Dado, firmado de mi mano, sellado, con el sello del Poder Ejecutivo y refrendado por el Ministro de Estado, en el Despacho de Relaciones Interiores y Exteriores, encargado del de Hacienda, en Puembo [lugar distante cinco leguas de la capital] a 19 de marzo de 1855, Dcimo Primero de la Libertad. Jos Mara Urvina.- Marcos Espinel.

Por este arreglo, nuestra deuda activa, constante de 1424.000 (se eliminaron las 579 para hacer la cuenta redonda) se aument con el traspaso de 400.000, en cambio de 1000.000 condonadas de la deuda pasiva, quedando por consiguiente, elevada la primera a 1824.000 que seran cubiertas por una nueva emisin denominada bonos ecuatorianos de la deuda extranjera consolidada. La deuda pasiva, o sean los intereses correspondientes desde el 1 de enero de 1826 a 1 de enero de 1854, 28 aos, ascendan a 2393.293. Rebajadas las 400.000 traspasadas al capital y el 1000.000 condonado, quedaba reducida a 993.293, que tambin deban ser canjeadas en nuevo papel fiduciario con el ttulo de bonos ecuatorianos provisionales. En el clculo de la cantidad por intereses no hay exactitud de nuestra parte, y hemos puesto ms bien de ms, a falta de un dato preciso que nos sirva de punto de partida; pues, por la nota del seor Rocafuerte, comprendemos que fueron pagados los intereses correspondientes al primer dividendo de 1826; suma que no tomamos en consideracin, sin embargo de que reducira la cuenta de la diferida en algunos millones de libras esterlinas. Segn el Art. 20 del contrato, la deuda diferida quedaba cubierta con 996.646, 10 chelines y con el aumento de los intereses vencidos desde 1 de enero de 1854 a 1 de enero de 1855, que son 85.474 ms. Esta partida unida a la anterior, forman 1802.120, 10 chelines. Esta cantidad fue la fijada por los acreedores como saldo de la deuda pasiva. De dicho saldo hay que deducir los intereses correspondientes a los bonos

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que no se presentaron al canje. La cuenta nuestra representa 993.293, ms 85.474, intereses del ltimo ao, que hacen 1078.767. Resulta pues una diferencia de ms de 3.000 en favor del Ecuador, y esto sin hacer mrito de la parte que nos corresponde en los bonos perdidos y que, candorosamente no se ha tomado en consideracin. La parte final del Art. 20 que nos hace la gracia de dejar cancelada la restante cantidad de dichos intereses, no es ms que una burla o lujo de generosidad en palabras, para encubrir un abuso de confianza. Apenas termin el seor Mocatta sus arreglos en Quito, se traslad al Per y, de conformidad con el inciso primero del Art. 22 del convenio, recibi del cnsul del Ecuador en Lima, don Carlos Elizalde, 870.000 pesos peruanos, que ganaban el 4,5% de inters. Con esta entrega cancel el Per su deuda al Ecuador, y al tenor del Art 23, se redujo nuestra deuda pasiva en 516.000, quedando, por consiguiente, los bonos ecuatorianos provisionales reducidos al guarismo de 566.120. Condenamos como un abuso de confianza la entrega de la cantidad que nos adeudaba el Per, en abono de la deuda diferida en lugar de procurar amortizar el capital o de hacer algn arreglo equitativo en este sentido. De aquel manejo punible reportaron mucha utilidad solamente los que estaban en el secreto de lo que se haca, sacrificando as el porvenir de un pueblo inocente, laborioso y honrado. Para complemento de tal escndalo se prescindi despus de la respectiva liquidacin, y de este modo qued la mal llamada deuda inglesa representada por las siguientes cifras: Bonos ecuatorianos de la deuda extranjera consolidada 1824.000 Bonos ecuatorianos provisionales 566.120 Los tenedores de bonos en Londres, dispusieron de un 7,5% para atender a gastos, remuneraciones, etc. Esta bonificacin representa 136.820 sobre la deuda consolidada; 42.459 sobre la deuda pasiva, y$ 64.500 sobre lo recibido del Per. Ignorase a qu manos fueron a dar la mayor parte de esos valores destinados para gratificaciones, etc. Los bonos peruanos mencionados se cotizaban entonces sobre el 80%, y mediante las evaluaciones que se realizaban, nuestro papel fiduciario (el consolidado), no dejaba de valer algo. Le bastaba al nuevo agente fiscal, seor Flores, fijarse en la destinacin que del contrato hacan los tenedores de bonos, para llamarlos al orden; pero el resultado fue el mismo que si hubieran continuado dirigiendo la liquidacin los primitivos arregladores. Dice El Foro:
Censurado de ilegal y hasta de inicuo el pacto de 1854 porque era, en verdad, un monstruoso pacto de ignominia y de esclavitud, ya que en vez de abrirnos nos cerraba

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por completo y para siempre las puertas de toda redencin. Fue menester que un enrgico e incontrastable carcter como el del presidente Garca Moreno lo declarara en suspenso en 1869, arrostrando las consecuencias de tan grave determinacin, hasta que se estipulase un nuevo arreglo ms justo, ms equitativo, que no contuviera dogales en lugar de clusulas, y que nos permitiera sacudir algn da el yugo extranjero. Invitados para este objeto los bondholders en 1888, a insinuacin y requerimiento del Gobierno del doctor don Antonio Flores que, desde 1875 haba venido persiguiendo de todos modos, ya por la prensa, ya por artes diplomticos, y aun por maniobras polticas y cubiletes electorales, lo abrogacin del pacto del 54, al que haba dado repetidas veces el calificativo de infame peculado; se iniciaron las conferencias para un nuevo arreglo en la Legislatura de 1890, entre las varias comisiones del Senado que tom la iniciativa de la conversin [por causas que despus veremos], y el representante de los tenedores de bonos, seor George Chambers, cnsul de Su Majestad Britnica en el Ecuador. ** Discutidos varios proyectos sin ningn resultado prctico por el empeo que puso el Gobierno en prohijar el arreglo de la deuda inglesa, mancomunado con las propuestas del sindicato francs para la emisin de un emprstito, construccin de ferrocarriles y de mueles, establecimiento de un banco nacional, consolidacin de la deuda inglesa, etc., se apel por ltimo (despus de desahuciadas propuestas tan insidiosas e inicuas como lo eran en verdad las de aquel grupo de usureros, presididos por el conde Thade dOksza Orzekowsk) al cmodo arbitrio de festinar los ms triviales trmites del proceso de las leyes, para obtener del Senado la que, a iniciativa de esta misma Cmara, fue sancionada el 21 de agosto de 1890, y que lleva el sello en concepto del Gobierno, segn su ltimo mensaje sobre crdito pblico, de un contrato bilateral, al que no puede faltar ninguna de las partes. 51

Que hubo festinacin de trmites sustanciales en el proceso o confeccin del decreto legislativo a que dio origen el acuerdo preliminar de 14 de agosto del mismo ao, lo afirmamos de ciencia cierta, ex vissu et auditu, no slo porque fuimos testigos presenciales de la sangrienta burla que se hizo entonces de la moral y de la ley, sino tambin porque, aunque algo tergiversada la verdad en las actas del Congreso, consta de ellas que el Senado no estuvo legalmente representado en las conferencias y acuerdos que dieron por resultado el ajuste y suscripcin del mencionado acuerdo de 14 de agosto de 1890. Consta, en efecto, del acta de la sesin del Senado correspondiente al 16 de agosto del mismo ao, que el presidente de esta corporacin, sin autorizacin alguna de la Cmara que presida, y haciendo uso de una facultad que no estaba acordada por la ley ni por ningn precepto reglamentario, nombr, por s y ante s, al seor doctor don Lorenzo Rufo Pea (apoderado del sindicato francs para sostener las propuestas ya mencionadas), a fin de que, en unin del doctor Flores, Jefe del Estado (que haba protestado no intervenir en ningn arreglo relativo a la deuda externa), se entendiera
51 Mensaje del 30 de junio de 1892.

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con el seor Chambers y con los condes de Sedieres y de Swieykwcki, sobre las bases del contrato tan anhelosamente perseguido por este grupo de espectadores. Y ntese a este respecto, para hacer an ms remarcable, si cabe, la conducta tan poco escrupulosa del seor Presidente del Senado, al prestar su apoyo y el prestigio de su elevada autoridad a las proditorias miras del sindicato y del Gobierno, que ste, o sea el doctor don Antonio, haba venido exigiendo (ya veremos con qu miras) desde que se empe en el llamamiento del apoderado de los bondholders, que en las propuestas de stos se prescindiera completamente del Ejecutivo, pues no quera exponerse a que la maledicencia que ya lo sindicaba de interesado en las combinaciones del conde d Oksza (tras del cual se ocultaban los seores Stagg y compaa, sobrinos del Jefe de Estado y verdaderos interesados en el negocio) continuar propalando la calumniosa especie de que l, el doctor Flores, era uno de los bondholders; esto es, uno de los que haba comprado bonos ecuatorianos a la baja, en unin del otro comisionado fiscal don Anbal Gonzlez, cuando en 1875 fueran ambos encargados por el presidente Garca Moreno para contratar un emprstito y verificar la conversin. Fcil es comprender ahora de qu modo tan casual, y sobre todo tan feliz, pudieron realizar su entrevista y comunicarse a la vez sus planes y sus ideas, con el seor Chambers y los seores del sindicato, los dos comisionados del Senado, como apoderados de la repblica, Excmo. seor doctor don Antonio Flores Jijn y honorable seor doctor don Lorenzo Rufo Pea; ahincadas como estaban todas estas voluntades en una sola y nica aspiracin; la conversin de la deuda externa conforme al plan y propuestas del sindicato francs. El resultado, como previsto, no poda ser dudoso. El mismo seor doctor Flores se encarga de drnoslo a conocer como producto de su profunda e indisputable sabidura, en la novsima ciencia de las finanzas, en la pgina 5 de su pomposo mensaje al Congreso prximo pasado, en los siguientes grficos conceptos:
La Comisin Legislativa hizo entonces nueva propuesta sobre las bases principales del arreglo actual: 750.000, 4,5% de inters con 0,5% de fondo de amortizacin, uno y otro debiendo aumentarse 0,5% cada diez aos; pero con la diferencia de que las amortizaciones deban hacerse al 75% o al precio del mercado. Estas condiciones de que se tuvo conocimiento en Londres, el 2 de julio de 1820, fueron rechazadas nuevamente por el comit que insisti en su anterior e inadmisible propuesta. El Senado que, por su parte, discuta una ley tambin inaceptable de conversin, y cuyos defectos seal en mi mensaje del 11 de agosto de 1890,nombr antesy sin duda por no tener l mismo confianza en el citado proyecto una nueva comisin de seis miembros; pero sta no pudo reducir al agente de los tenedores de bonos a tomar en consideracin la propuesta rechazada por el comit; y entre tanto concluyeron las sesiones ordinarias del Congreso. Convoqu a otro extraordinario por solicitud del seor Presidente del Senado y varios senadores, y despus de explayar en el

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citado mensaje del 11 de agosto de 1890 las razones por las que no someta al Congreso el proyecto legislativo en discusin, suger que se nombrara un solo comisionado. 52 El presidente de aquel augusto cuerpo me anunci, en efecto, el nombramiento de este comisionado por nota de 14 de agosto de 1890, en que tambin excit al Ejecutivo a que prestara su cooperacin. 53 Esta medida tuvo buen xito 54 pues en unin de dicho comisionado, doctor D. Lorenzo R. Pea, logramos persuadir al capitn Chambers, con algn trabajo, que no comprometa su responsabilidad negociando ad referndum, aunque fuera contra el tenor expreso de sus instrucciones (que tuvo la lealtad de exhibirnos),55 y aun contra la desaprobacin explcita que haba recado sobre bases casi idnticas. As, firm el proyecto de arreglo presentado al Congreso de 1890 y que se aprob e incorpor en el decreto legislativo del 21 de agosto de 1890, con dos versiones: primera, la de que el producto de las tierras baldas formara parte de los fondos de amortizacin y que los bonos se recibieran como dinero en el pago de ellas, clusula destinada a vencer la resistencia de los acreedores, que era fcil prever; y segunda, la de que reviviera el convenio de 1854 si no se cumpla el nuevo. 56

El Senado, independiente al principio, cometi la debilidad de doblegarse al fin 57 al influjo de las doradas promesas que el Jefe del Estado, secundado por los condes y su camarilla, hizo distribuir profusamente, comprometindose a convertir el Ecuador en el ms risueo Edn, sin ms que el restablecimiento del crdito pblico, alcanzado sin otro sacrificio que el de nuestro incondicional sometimiento a la voluntad de nuestros generosos acreedores que, en vez de intimarnos con un auto de ejecucin, haban venido a ofrecernos caminos, ferrocarriles, muebles, bancos, industrias, comercio, bienestar, riquezas y cunto puede desear y apetecer un pueblo que, cual el nuestro, anhela engrandecerse y figurar con honra y con orgullo entre las dems naciones cultas. Tal es la historia, no sabemos si triste o gloriosa de la, en todo caso, memorable ley de 21 de agosto de 1890:
No satisfecho an el Excelentsimo seor doctor Flores, con la participacin que haba tenido, o que l se haba dado, mejor dicho [a pesar de sus recalcadas protestas de no intervencin] en la confeccin de las tantas veces citada ley de 21 de agosto
52 La sugestin no pudo ser ms oportuna ni ms eficaz, puesto que recay el nombramiento de nico comisionado del Senado, precisamente en el apoderado del sindicato. 53 La excitacin tuvo pues el mismo feliz resultado que la sugestin anterior, ya que en efecto, el Ejecutivo no slo prest su cooperacin para el arreglo, sino que lo llev a cabo tambin, segn su bien meditado y preconcebido plan de conversin. 54 Y por qu no haba de tenerlo? 55 A guisa de maniobra diplomtica. 56 Mensaje sobre el Crdito Pblico, de 20 de junio de 1892. 57 Excepcin hecha del seor don Pedro Carbo y de los doctores V Paz., C. J. Crdova, A. Crdova, J. Matovelle y V. L .Salazar, actual Ministro de Hacienda, que fueron los nicos que protestaron contra el arreglo Flores-Chambers; y de unos pocos senadores ms que, si no protestaron, no dieron tampoco su voto por la ley de conversin.

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de 1890, se puso a [reflexionar] los medios de restablecer, y restableci en efecto, por medio de un simple decreto ejecutivo, una de las dos condiciones que el Senado, por aparentar que algo haba hecho en obsequio de los intereses nacionales, elimin del arreglo preliminar, la relativa a la subsistencia colateral de las antiguas y de las nuevas obligaciones, en que pudieran aqullas amortizarse, mientras no quedara pagado un 40% de las ltimas.

Sin embargo de que en ninguna legislacin de ningn pas civilizado se permite ni puede permitirse que coexistan, con valor exequible, dos ttulos de reconocimiento de una sola y nica obligacin, cuya causa es nica tambin, el seor doctor Flores, que lo sabe, puesto que tiene ttulo de abogado, y de ello hace mucho alarde, consisti no obstante en la segunda pretensin de los bondholders; y mediante reiteradas notas que hizo dirigir a stos por su complaciente Ministro de Hacienda, honorable seor doctor don Gabriel Jess Nez, dispuso que fueran depositadas las antiguas obligaciones; burlndose de este modo, no slo de la ley de conversin por l mismo forjada, sino hasta del propio sentido de esta palabra castellana. Cules por cules son, pues, los ttulos convertidos, puesto que quedan todos subsistentes? En qu se hace consistir la sustitucin?, en qu la amortizacin? Si esta ltima es un imposible que no podr realizarse, ni aun mediante los milagros con que se ha propuesto sorprendernos el doctor Flores, como consecuencia del restablecimiento del crdito pblico; el depsito por l consentido y aceptado, contra todo precepto de justicia, y, lo que es ms, contra el texto explcito de la ley que se ha permitido falsear a pretexto de reglamentarla, tiene que dar, como resultado lgico e ineludible, la [exigibilidad] de las primitivas obligaciones, o lo que es lo mismo, la subsistencia del contrato de 1854, tan execrado por el mismo seor doctor Flores, en su clebre opsculo sobre conversin de la deuda anglo-ecuatoriana. Analizada la situacin econmica del pas, no parece sino que el seor Mocatta y sus socios utilizaron la carne y dejaron el hueso; sobre este hueso es que el hbil financista don Antonio Flores, ha clavado sus aguzados dientes, primero como agente fiscal y despus como Presidente (?) y verificado esto con una audacia que le honra a l; pues nunca ha dejado de condenar los malhadados contratos Mocatta y Pirtchett, a la vez que de favorecerlos por todos los medios que han estado a su alcance. Por la manera cmo han marchado las cosas, ya alardea hasta de hroe: valiente candidato del presidio! Prescindimos de seguir analizando otras [fisonomas] del convenio mencionado, porque no deseamos por ahora dar mucha extensin a nuestros comentarios; pero hemos procurado exponer, con la mayor claridad posible, los puntos que ms debe estudiar y conocer el pueblo ecuatoriano.

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IV
La primera candidatura oficial para Presidente de la Repblica que se exhibi y se impuso en el Ecuador, la debemos al llamado arreglo de la deuda inglesa. Ocurri que el perodo constitucional de Urvina result insuficiente para perfeccionar el embrollo aludido, y por este motivo tuvo el Presidente que adoptar la candidatura de su teniente, el general Francisco Robles, bien conocido entonces por la fidelidad que guardaba en sus amistades personales; no vacilaba jams el joven Francisco en exponerse generosamente por servir a un amigo. Su accin con el joven Jado, su contemporneo, le haba granjeado muchas simpatas. Mandaba Robles el vaporcito Guayas (el fundador de nuestra flota fluvial a vapor) cuando Jado fue preso por conspirador contra el Gobierno de Flores y se le expulsaba de Guayaquil, en un buque mercante a la costa mexicana. Robles abandona con su nave el fondeadero y da alcance a la embarcacin que conduca al patriota, lo rescata y se dirige con l a la vecina costa peruana, donde se salva abandonando el vaporcito a su mando: sacrific su posicin por servir a un amigo. Luego sobrevino la revolucin de marzo de 1845. Robles pudo regresar entonces al Ecuador y fue uno de los valerosos lidiadores contra la oprobiosa dominacin floreana, que sucumbi en ese ao. En 1856 resign el presidente Urvina el mando supremo en su candidato Robles. Terminada la trapacera de los 860.000 pesos en bonos peruanos, se present en Quito G. J. Pritchett a perfeccionar la obra comenzada por Elas Mocatta, y se firm el siguiente convenio:
Habiendo el Poder Ejecutivo de la Repblica celebrado un convenio el 6 de noviembre de 1854, con los tenedores de bonos colombianos en Londres, sobre el modo y forma de reconocer y pagar la parte de esa deuda a cargo del Ecuador, en el cual se halla estipulado que los bonos provisionales, provenientes de los intereses diferidos de la mencionada deuda, se amortizarn con terrenos baldos pertenecientes a la repblica, cuyo precio deber estimarse por un convenio especial, o a juicio de hombres buenos, y habindose presentado el seor Jorge Santiago Pritchett como apoderado de los referidos tenedores de bonos, denunciando y solicitando para sus poderdantes la adjudicacin de algunos de esos terrenos, en cumplimiento del convenio antes citado; y teniendo a la vista la estimacin hecha por hombres buenos, de una parte de los terrenos solicitados, se procede a extender con toda solemnidad el presente instrumento pblico, en el cual el Ministro de Estado en el despacho de Hacienda, con previo mandato de Su Excelencia el Presidente de la Repblica, ha acordado y convenido con el seor Jorge Santiago Pritchett los artculos siguientes: Art. 1. En pago del valor de los bonos ecuatorianos provisionales que se hayan emitido en Londres por la comisin establecida al efecto, se adjudicar a los tenedores de dichos bonos, de conformidad con el Art. 24 del convenio de 6 de noviembre de 1854, los terrenos baldos que a continuacin se expresan.

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100.000 cuadras cuadradas entre los ros Mataje y la Tola, 58 y cien mil cuadras cuadradas sobre los ros Solima, Atacames y Sa, partiendo desde la confluencia comn a los tres ros: todos estos terrenos en la provincia de Esmeraldas, al precio de tres pesos cuadra. 1000.000 de cuadras cuadradas sobre las orillas del ro Zamora, partiendo del punto ms cerca posible del pueblo de Gualaquiza, al precio de cuatro reales cada cuadra. 1000.000 de cuadras cuadradas en el cantn Canelos, provincia de Oriente, sobre las mrgenes del ro Bombonaza, y partiendo desde la confluencia de ste con el Pastaza, hacia el occidente, a cuatro reales cuadra. 400.200 cuadras entre el ro Caar, que baja a Jess Mara, hacia el norte y el camino del pueblo de Pucar hasta Balao, a razn de tres pesos cuadra. Art. 2. En el caso que no existiesen terrenos baldos, o en la cantidad suficiente en el ltimo punto designado en el artculo anterior, se comprometen los tenedores de bonos a tomar una cantidad igual, y por el mismo precio, en la provincia de Esmeraldas. Art. 3. La inmigracin que debe poblar los terrenos que se han adjudicado por los artculos anteriores, estar sujeta a las condiciones, y disfrutar [de] los privilegios siguientes: 1. Reconocer ahora y perpetuamente la soberana del Ecuador, sobre dichos terrenos y sobre las poblaciones que en ellos puedan formarse; 2. Estar sujeto a la Constitucin y leyes de la Repblica y a las autoridades establecidas, o que en adelante se establecieren; 3. Los inmigrantes gozarn de los derechos de naturaleza y ciudadanos del Ecuador, conforme a la Constitucin de la Repblica, siempre que llenen los requisitos que ella previene; 4. Estarn exentos por quince aos de toda clase de impuestos o contribucin personal que exista, o que en adelante se estableciere, como igualmente del pago de diezmos y primicias. 5. Estarn exentos, as mismo, por igual poca, de todo servicio militar, excepto el caso de invasin de alguna tribu brbara contra las mismas colonias. Art. 4. Los gobernadores de las provincias en que se encuentran situados los terrenos a que se refiere el presente convenio, darn a los tenedores de bonos la posesin de dichos terrenos, previa orden del Poder Ejecutivo. Los gastos de mensura se harn por mitad entre las partes contratantes. nico. Para mejor inteligencia de este artculo, se declara: que el Gobierno del Ecuador no se entender para la entrega de los terrenos adjudicados, sino con la comisin de tenedores de bonos establecida en Londres, y con su representante competentemente autorizado, y nunca aisladamente con los tenedores de dichos bonos, ni con los colonos que se presenten a ocupar los expresados terrenos, cuyo reparto corresponde a la comisin que los ha negociado y que representa a todos los interesados en ellos.
58 No existe tal ro Tola, sino un pueblecito con este nombre, por cuyo costado pasa el ro Santiago.

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Art. 5. Al tomar posesin de los terrenos baldos, debern los tenedores de bonos provisionales entregar dichos bonos al Gobierno del Ecuador en cantidad igual al valor de los terrenos que recibieren, quedando cancelada de este modo la deuda reconocida a favor de ellos, por razn del 21,5% de los intereses vencidos y no pagados hasta el 1 de enero de 1855, provenientes de los emprstitos hechos a Colombia en 1822 y 1824. Y para que los preinsertos artculos tengan la fe pblica y sean cumplidos y observados por parte del Gobierno del Ecuador y de los tenedores de bonos, firmamos y rubricamos, haciendo dos ejemplares. Quito, 2 de septiembre de 1857. F. P. Icaza.- G. S. Pritchett.

Tenemos duda de si el Congreso aprob el contrato Pritchett, pero lo cierto fue que su publicidad levant tal resistencia que lo dej sin efecto por algunos aos; toc al revisor don Antonio Flores [desenterrarlo] y darle vida. Por este motivo pasamos a analizarlo ligeramente, bajo el doble aspecto que tiene de comercial y poltico. Sea dicho de paso que ambos convenios estn redactados con tanta elasticidad, y a veces de una manera tan equvoca, tan sospechosa, que no parecen sino como formulados para beneficio exclusivo de las altas partes contratantes. Concretndonos al segundo convenio, preguntamos quines compusieron la comisin de hombres buenos que fueron a inspeccionar las tierras baldas indicadas, y que en vista de ellas justipreciaron su valor? Cmo se llamaron esos hombres buenos?, dnde vivieron? No tenemos conocimiento que haya existido esa comisin de hombres buenos y creemos fue inventada y que bajo esta base falsa se procedi a confeccionar el contrato Pritchett. Sin duda, semejante superchera fue uno de los varios motivos que tuvieron los autores para guardar en secreto lo estipulado por el mayor tiempo que pudieron hacerlo. Los tales bonos de la deuda diferida no tenan ms valor que el que de su graciosa voluntad quisieron darle los contratantes. Aun cuando la mente de los negociadores hubiera sido realizar un cambalache, no era posible terminarlo de buena fue, porque en esa fecha la cuenta respectiva, aunque estaba arreglada sobre el tapete en Quito, no se encontraba liquidada en Londres. El mezquino precio sealado a los terrenos en un papel sin valor real y la redaccin equvoca que adoptaron los intereses, autoriza a suponer que previeron el caso de tener que obviar obstculos y, pensando en esto, dejaron margen para hacer una revisin que les permitiera la manera de reconciliarse algo con la opinin pblica que justamente se indignara al tener conocimiento de ese negociado inmoral. El medio de atenuar tan escandaloso proceder, era acogerse al captulo 27 del contrato matriz y efectuar una transaccin parecida a la de los bonos peruanos. Esta nueva faz del embrollo nos sugiere las reflexiones y clculos que apuntamos enseguida.

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El Art. 1 seala terminantemente el precio de la especie cedida, y en el Art. 5 notamos como intercalado el contrasentido de que con el valor de los terrenos, sin necesidad de la liquidacin respectiva, quedaba cancelada de este modo la deuda [pasiva] reconocida, y esto dicho despus de especificar en los renglones anteriores, que debern los tenedores de bonos provisionales entregar dichos bonos al Gobierno del Ecuador en cantidad igual al valor de los terrenos. La frase de cantidad igual puede computarse al tenor del Art. 27 del convenio Espinel-Mocatta. Atenindose a la letra del contrato principal, un peso en propiedades es igual a seis en bonos provisionales. Si hubieran estipulado que el valor excedente de las tierras sealadas se regalaba a los tenedores, aun as el punto sera cuestionable, por ser enteramente contrario a la letra y al espritu del convenio de 1854. En ese tiempo nuestra moneda legal era feble y cada peso se divida en ocho reales. Los terrenos cedidos representaban el valor siguiente: 100.000 cuadras en el delta de El Pailn (ros Mataje y Santiago, a $ 3 $ 300.000 100.000 cuadras en los ros Sulima, Atacames y Sa, a $ 3 300.000 1000.000 de cuadras en Canelos, a 4 reales 1000.000 de cuadras en el ro Zamora, a 4 reales 500.000 500.000

400.200 cuadras del ro Caar a las orillas del Guayas, a $ 3 1200.600 $ 2800.600 2800.600 pesos febles, que al 25% de cambio hacen 2240.480 pesos fuertes. En el Art. 22 del convenio Espinel-Mocatta, vigente, se estipula que los bonos ecuatorianos provisionales se amortizarn del modo siguiente: (i) con las cantidades que el Gobierno del Per adeuda al Gobierno del Ecuador; (ii) con terrenos baldos y su producto; en el Art. 24, que el saldo se amortizar con terrenos baldos pertenecientes a la Repblica del Ecuador, y el Art. 27 seala el valor de los bonos ecuatorianos provisionales en seis tantos ms del valor de la propiedad que se quiere enajenar. Siguiendo esta proporcin, tendramos que 471.767 pesos fuertes en propiedades, aumentadas en seis tantos ms, forman $ 2830.600, que seran igual a 566.120, remanente de los bonos ecuatorianos provisionales. De los 2240.480 pesos fuertes, valor (o producto segn el aparte segundo del Art. 22) de las tierras baldas, dedzcase los $ 471.7676 que cancela nuestra deuda pasiva, y tendremos un saldo a favor del Ecuador de 1768.713 pesos fuertes que, convertidos a moneda inglesa, dan 353.724 (prescindimos de las fracciones menores), que seran imputables a la deuda activa por el duplo del valor de la propiedad. De acuerdo con el

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tantas veces citado Art. 27, dblese la ltima partida y tenemos 707.484, cantidad que reducira los bonos ecuatorianos de la deuda extranjera consolidada de 1824.000 a 1116.516. Acogerse al vocablo igual para formar la cuenta de otro modo y entrar en polmica, era tanto como exponer a ser [desalojados] los dos capciosos contratos. La guerra que sobrevino probablemente no permiti a los negociadores darle esta versin a los arreglos, que sin duda no eran tan escandalosos como los que cancelaba estrafalariamente la cuenta en cuestin. Como quiera que se juzgue el arreglo de este punto, es incuestionable que si una comisin de hombres buenos justipreci en cuatro reales el valor de una cuadra de terreno baldo, este precio tena que aumentarse, de conformidad con el Art. 27, en seis tantos ms del valor de la propiedad, para el efecto de la cancelacin de los bonos provisionales; tal es el sentido del convenio principal, sin que lo exima de esta interpretacin la duplicidad de su texto. Recurdese, adems, que se haba pactado que los bonos de la deuda colombiana que se hubieran perdido quedaban a beneficio del Ecuador en la proporcin de las 21 y unidades que le correspondan. Pas de 100.000 el valor de los bonos colombianos que no se presentaron al canje; la parte del Ecuador con sus respectivos intereses componen ms de 70.000 libras, cifra no despreciable que hay que deducir tanto de la deuda activa como de la diferida; y esta cantidad no est incluida en los grficos arreglos, y sin embargo, gracias a los enredos, aparece condonada sin el mrito de ser regalada. No hemos podido ver el texto de la nueva forma que los socios Caamao y Flores dieron, de mano poderosa, al contrato Icaza-Pritchett, sin embargo de haber caducado, repetimos, desde 1880, a favor del Ecuador; pero por los actos ejecutivos de uno y otro, comprendemos que ha prevalecido el [indigno] propsito de la cancelacin de los intereses, sin cuenta ni razn, por las tierras baldas en el nmero de cuadras sealadas por Urvina y Robles. Mocatta se habra manejado con ms delicadeza! Concretndonos a lo cedido en Esmeraldas, tenemos que las 200.000 cuadras estn justipreciadas en 600.000 pesos febles que, al 25% de cambio, equivalen a 480.000 pesos fuertes. Dedzcase los 471.761 pesos fuertes que, en propiedades, representa la deuda diferida, y tendremos un saldito de $ 8233.000, igual a 1.646, imputables por el duplo a la cuenta consolidada. Hemos demostrado ya que $ 471.767 fuertes en propiedades, aumentados en seis tantos ms, al tenor del Art. 27 tantas veces citado, forman $ 2830.600, equivalente a 566.120, saldo de la deuda pasiva. Y esto haciendo caso omiso del Art. 26 del contrato matriz, que textualmente dice: Los tenedores de bonos slo tienen el trmino de 25 aos (desde la aprobacin de este arreglo) para pedir y tomar posesin de los terrenos baldos que se les hipotecan. Si los tenedores de bonos no toman los terrenos baldos dentro del trmino sealado en este artculo, perdern sus derechos y quedarn cancelados los (bonos) con los que deban hacerse estas adquisiciones. El plazo principi a correr desde el da 19 de marzo de 1855, en cuya fecha fue sancionado por el presidente Urvina. [Habiendo] pues caducado en marzo de 1880 a favor del Ecuador, qued cancelada la deuda diferida con el valor de las 200.000 cuadras adjudicadas en la provincia de Esmeraldas.
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Si los tenedores de bonos hubieran cumplido en parte sus ofertas de inmigracin, fomento, etc., tendran alguna excusa los cofrades Caamao y Flores; pero nada, absolutamente nada de eso ha sucedido; se han echado la vergenza a las espaldas, y en nombre de la corrupcin y por autoridad de la fuerza, slo han procurado hacer su agosto en la mejor forma que les ha sido posible realizar. En cuanto al Art. 3 del histrico convenio Pritchett, no es ms que un comprobante de las ofertas falaces de los contratantes. En los 35 aos de fecha que lleva la concesin, no ha llegado uno solo de los inmigrantes que deban poblar los terrenos que se han adjudicado. nicamente se estableci en El Pailn una casa de negociantes que hemos mencionado ya, y que implant un monopolio odioso, convirtiendo a los vecinos de la comarca que se dedicaban a la extraccin del caucho y de la tagua [y otros] productos espontneos de los bosques, en colonos de los arrendadores. Los ingenieros, agrnomos, botnicos, etc., lo mismo que los ingentes capitales ofrecidos por los apoderados de Mocatta y Pritchett, como corolario de los contratos, para emprender en nuevas industrias, explotacin de minas, etc., no llegaron jams. El engao ha sido pues completo; y es por dems sabido que donde hay engao no hay trato. Repetimos, de ninguna manera somos enemigos de la inmigracin; todo lo contrario. Prontos estamos a apoyar la concesin gratis de terrenos baldos a inmigrantes que deseen realmente cultivar la tierra que se les conceda; otro tanto decimos respecto a grandes empresas agrcolas; pero de ningn modo como lo trata de realizar la argolla floreana, aun prescindiendo del peculado monstruoso que nos ha obligado a tomar la pluma, mientras empuamos la espada y ayudamos a nuestros compatriotas a salvar al pas de la gavilla de traidores, asesinos y ladrones que todava estn en el Poder, [ultrajando] la repblica. Bajo todo aspecto, el referido convenio es contrario a los intereses econmicos y polticos del Ecuador; antieconmico, porque constituye una rmora formidable al progreso rural, en razn de que el verdadero agricultor necesita tierras baratas, si no regaladas, y estas facilidades no las encontrara de parte de especuladores insaciables; y antipoltico, porque somete a peligrosas contingencias nuestra nacionalidad; aun cuando esto ltimo no ha [estado en] la mente de los contratantes que procuraron nicamente repletarse de gabelas. Tenemos el antecedente de que en el territorio que hace muchos aos tomaron posesin en el delta de El Pailn los presuntos protectores de nuestro progreso material, no han establecido ninguna finca agrcola, y se han limitado, por medio de arrendadores, a beneficiar el trabajo individual de los infelices vecinos que extraan de las montaas los frutos naturales; como el marfil vegetal, etc., cuyo precio fijaba el arrendatario. Esto no es favorecer la inmigracin, cultivar la tierra, ni proteger la agricultur4a. No nos extraa que los originarios arregladores, interesados en sus conveniencias personales, entendieran las cosas a su manera y procedieran de conformidad; pero s nos escandaliza extraordinariamente que los que fueron enemigos frenticos de esos contratos, como el seor Flores, por ejemplo, y se procuraron prestigios, impugnndolos

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en nombre del patriotismo, no hayan tenido escrpulos en usufructuarlos en la mejor forma que les ha sido dable conseguir. Para nosotros son los ltimos ms criminales que los primeros, entre los que pensamos hay algunos engaados miserablemente y que, por falta de valor moral para reconocer y declarar su error oportunamente, han sido sacrificados y envueltos en esas horribles pginas. Los acontecimientos impidieron la fiel ejecucin del contrato Icaza-Pritchett, y la cada del Poder de sus autores, lo redujo a la condicin de papel escrito sin valor, como que se trataba de una negociacin ilcita, aunque cubierta con el oropel de las formas legales. Pocos aos despus, si don Antonio Flores, nombrado agente fiscal para rever ese asunto, hubiera sido hombre honrado, habra salvado a su pas de las garras de los especuladores sin conciencia; pero lejos de cumplir con un deber tan sagrado, prohij prfidamente los malhadados convenios, y sin dejar de anatematizarlos en lo ostensible, sigui insidiosamente las huellas de Mocatta y Pritchett. Convencido ms tarde Garca Moreno de la clase de honorabilidad que caracterizaba a su agente fiscal, le mereci este juicio: Ese Antonio es ms pcaro que su padre. 59 Pero no anticipemos los acontecimientos y sigamos, en lo posible, la marcha progresiva del monstruoso peculado que ha facilitado a ese Antonio charlatn embaucador, la ocasin de hacerse llamar hbil financista!.

V
Hemos ofrecido publicar los documentos relativos al convenio Caamao-Landreau, y vamos a cumplirlo, dedicando el presente captulo a ese asunto. Con pruebas irrecusables es necesario dar a conocer la clase de honorabilidad que predomina en la argolla floreana, estereotipndola de uno de sus miembros ms conspicuos, con motivos de un negociado de los que ellos califican de lcito. Es el caso que don Carlos L. Caamao, hermano del entonces Presidente del Ecuador, se comprometi con el seor J. Tefilo Landreau, a conseguir del Supremo Gobierno y Congreso un privilegio para establecer una lnea frrea de El Pailn a la ciudad de Ibarra, de acuerdo con las instrucciones que se le daran por separado. Por este servicio se oblig el seor Landreau a pagar al seor Caamao S/ 150.000, sin lugar a mayor reclamo. Despus, el inmune hermano del presidente, faltando a su compromiso escriturado, se le antoj pedir un avance de S/. 8.000 a cuenta de su contingente, fundndose en que forzosamente tena que pasar la mano a algunos legisladores y dar banquetes.

59 P. Moncayo, Op. cit.

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El seor Landreau sospech que su apoderado le estaba jugando alguna mala bolada, pues a la sazn gestionaba otro empresario concesin similar, sin que se hiciera sentir la influencia decisiva de su agente. Para despejar la incgnita se dirige el receloso don Tefilo al Congreso, y al palpar su desengao, castiga al seor Caamao, dando publicidad enseguida al negociado, en dos peridicos respetables de Lima. Cuando el rgimen del latrocinio tiene por egida el Poder Ejecutivo, no es fcil conseguir oportunamente documentos con qu comprobar los peculados; pero si ese sistema administrativo se ha ensanchado ms de lo prudente [la casualidad] viene a ejercer las funciones de notario pblico, como sucede con las piezas en referencia, que publicamos enseguida.
Ferrocarril de El Pailn [] Honorable Congreso [del Ecuador].- Tefilo Landreau, ciudadano francs y vecino de Lima, con respeto represento: que el 16 de abril del presente ao celebr conmigo el seor Carlos Caamao el contrato que en copia fiel acompao. En l ver vuestra sabidura que el seor Caamao se comprometi a gestionar ante ese respetable poder las concesiones y privilegios de que habla la clusula primera, siendo todo los gastos de su propia cuenta. Despus de tan claros y terminantes compromisos, el seor Caamao, renunciando a todo noble sentimiento y faltando escandalosamente a lo pactado, me dirigi con fecha 18 de mayo la carta que tambin acompao. Su contenido tiende no slo a una completa innovacin del contrato, sino a presentarlos daados y venales a los honorables diputados y senadores de su patria. Pero lo ms culminante en la materia es que el seor Caamao le ha defraudado a la nacin y a mi[...] propuesta que, a todas luces, es la ms ventajosa y hacedera, de cuntas puedan presentarse sobre el camino de El Pailn a Ibarra, y ha dado lugar a otra propuesta que no ofrece las ventajas de la ma, como lo habra palpado vuestra ilustracin, si las dos hubiesen sido elevadas a vuestro conocimiento. En tal concepto, a nombre de mis intereses y en obsequio de los intereses de esa simptica repblica, protesto contra el informal procedimiento del seor Carlos Caamao y contra la admisin que se haga de cualquiera otra propuesta que se apruebe antes de compararla con la ma, pues tal procedimiento redundara en perjuicio de esa nacin y comprometera la alta probidad del honorable Congreso de 1886. En va de ilustracin, adjunto igualmente, la contestacin que le di al seor Caamao en fecha 29 del citado mayo. Por su contenido se ver, una vez ms, que el seor Caamao ha usurpado a su pas los beneficios de mi propuesta, y a m, el fruto de largas meditaciones y trabajos. Por lo expuesto y lo ms que excuso aducir por estar al alcance de vuestra inteligencia, confo en que no aprobaris ninguna otra propuesta, hasta no compararla con la ma y ver cul es ms ventajosa. Lima, 28 de julio de 1886. J. Tefilo Landreau.

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Contrato entre los seores Carlos I. Caamao y Juan Tefilo Landreau En Lima, 16 de abril de 1886, ante m el Escribano Pblico y testigos, fueron presentes por una parte el seor Juan T. Landreau, natural de Francia, soltero, qumico, naturalista, y de otra el seor Carlos L. Caamao, natural del Ecuador, casado, comerciante; el primero de este domicilio y el segundo del Ecuador; ambos inteligentes en el castellano, a quienes doy fe y conozco; y habiendo practicado la diligencia de la ley, elev a escritura pblica la minuta que me entregaron y que agrego a su legajo con el nmero 95; cuyo tenor es el siguiente: Seor secretario, srvase usted extender en su Registro de Escrituras Pblicas, una por la cual conste que los que suscriben, son don Juan Tefilo Landreau, vecino de esta capital, y don Carlos L. Caamao, vecino de Guayaquil y de trnsito en sta, hemos celebrado el contrato siguiente: 1. Don Juan Tefilo Landreau, conociendo en la parte norte de la provincia de Esmeraldas unas sendas por donde puede plantificarse fcilmente una va de comunicacin por medio de un ferrocarril entre el puerto de San Lorenzo o Pailn y la ciudad de Ibarra, capital de la provincia de Imbabura, y teniendo hechos ya todos los estudios, planos, presupuestos, dibujos y descripciones, tanto del indicado ferrocarril como de los terrenos en que ste deber pasar, as como de los productos y riquezas que se encuentran en sus contornos, entrega todos los referidos trabajos al seor don Carlos L. Caamao, para que ste pueda obtener que el Supremo Gobierno y el Congreso del Ecuador le concedan la plantificacin del camino indicado y su propiedad, por el mayor trmino posible, con los terrenos baldos que sean necesarios a la movilidad y plantificacin de estaciones, cambios, etc., etc., segn las instrucciones que le dar por separado. 2. El seor Carlos L. Caamao se compromete a poner en ejecucin las gestiones de que habla la clusula anterior, haciendo a este respeto y de su propia cuenta todos los gastos que sean conducentes al objeto propuesto. 60 3. Obtenida la concesin del citado ferrocarril, Landreau formar una sociedad en el Ecuador, o en el extranjero, por acciones o de cualquier otro modo para llevar adelante la plantificacin del ferrocarril. 4. Si se realiza el contrato en virtud de la concesin obtenida, el seor don Carlos L. Caamao se compromete a transferir los derechos que haya adquirido al seor Tefilo Landreau o a la sociedad que ste designe, recibiendo 61 en este caso el seor Caamao por esa traslacin la cantidad de 150.000 sucres, moneda ecuatoriana y sin lugar a mayor reclamo. 5. La cantidad mencionada de 150.000 sucres, ser pagada en Guayaquil, cuando la empresa pida el primer dividendo a los accionistas y sea ste entregado en caja de la sociedad.

60 Subrayado de J. T. Landreu, en la transcripcin al Congreso. 61 Ibd.

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Usted agregar las dems clusulas de ley.- Lima, 15 de abril de 1886.- J. Tefilo Landreau.- Carlos L. Caamao. Y habiendo ledo a los otorgantes el presente contrato, quedaron bien instruidos de su objeto y contenido, y se ratificaron en l, por ser conforme a los trminos de la minuta inserta; a cuyo cumplimiento se obligan segn derecho con sus bienes habidos y por haber. En testimonio de ello as lo dejaron y firmaron, siendo testigos don Toms Whitehouse, don Manuel Jimnez y don Pedro Tenorio, vecinos de Lima y mayores de edad.- J. Tefilo Landreau.- Carlos L. Caamao.- Toms Whitehouse.- Manuel Jimnez.- Pedro Tenorio.- Ante m.- Carlos Rosas Morales. Guayaquil, 19 de mayo de 1886.Seor don J. Tefilo Landreau. Lima. Muy seor mo: Desde mi venida no he tenido ninguna de usted, a pesar que me ofreci mandarme cuanto antes los planos y la propuesta planteada para el Congreso para el privilegio del ferrocarril de Esmeraldas a Imbabura. Esto es muy necesario, cuanto antes, para mis trabajos, y sobre todo para preparar el campo como es debido. Adems, tengo que hacer a usted observacin muy razonable, pues como he principiado mis trabajos, veo ya las dificultades en que tropezar, y sobre todo, la esperanza de vencerlos, previo gastos fuertes pero necesarios. Como yo no recibir de usted mi contingente sino cuando endose el privilegio, y esto ser cuando tenga usted accionistas y parte del capital de stos recibido, me ver en un descubierto de $ 8 a 10.000 gastados. Supongamos que por muy buenas intenciones que tenga usted para llevar a cabo mi negocio, no consigue usted capitales como se necesitan. No quedo yo con un gasto de consideracin, hecho sin provecho alguno? En todos estos negocios, 62 hay necesidad de algunas seguridades. Por consiguiente, para seguir mis trabajos, y poder hacer gastos con franqueza, y seguridad, debe usted hacerme un avance de 8.000 soles plata, a cuenta de mi contingente, pues de otra manera no ser posible exponerme a perder lo que desembolse. Ya tengo a la persona aparente que debo mandar a Quito, al Congreso, a quien debo autorizar a gastar, y a quien tengo que dar mi comisin en proporcin del negocio. Sabe usted muy bien, que para obtener un privilegio de esta clase en los congresos, hay forzosamente que pasar la mano a algunos, dar algunos convites, etc., etc. Yo le respondo a usted del buen resultado de la operacin, pero necesito tambin algn contingente de pronto. Esperando su contestacin inmediata, me repito su muy atento seguro servidor. Carlos L. Caamao.
62 Ibd.

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Lima, 29 de mayo de 1886. Seor don Carlos L. Caamao. Muy seor mo. En contestacin a la suya de 18 del actual, me apresuro a decirle que por el vapor de 15 de este mismo mes, le he remitido la propuesta de contrato que debe usted presentar al Congreso, junto con la nota y estudios que usted se llev de aqu. En cuanto a los planos del ferrocarril yo los tena listos para ponerlos en el correo de hoy mismo, cuando he recibido su carta, cuyo contenido me ha dejado atnito y me he desanimado de hacerlo por ahora, reservndome verificarlo cuando tenga la seguridad de no recibir otra decepcin por su parte. Es en verdad, seor, bien extrao que haya usted cambiado tan prontamente de parecer, despus de un pacto pblico que debe ser sagrado entre personas que respetan su dignidad propia. Aquello de las dificultades y de los gastos de 10.000 soles que usted supone, me parece un cuento forjado para nios, porque en negocio de esta especie no se acostumbra reglar cosa alguna sino despus de realizado el asunto. Si es por temor de perder el contingente que le corresponde segn nuestro contrato, no veo por qu pueda usted tener recelo a este respecto, desde que siendo a nombre de usted o de su comisionado el contrato que se obtenga del Congreso, usted tendr buen cuidado de no transferirlo a la sociedad o persona que yo le indique, sin que esa sociedad o esa persona le reconozca previamente su importe por escritura pblica. Por lo que respecta a la suposicin que usted hace de no poder conseguirse capitales para llevar la empresa adelante, esta suposicin es tan desnuda de fundamento que no merece refutacin, porque desde antes de celebrar nuestro pacto, he dado a usted pruebas bastantes claras de que entre Guayaquil, Quito, Imbabura y Panam, encontraremos mucho ms de 2000.000 de sucres que se necesitan para la construccin de nuestro ferrocarril. Pero en la hiptesis de que esto no sucediera as, no le he comunicado a usted que en Filadelfia no ms yo cuento con un banco fuerte que me ha ofrecido ponerse a la cabeza de la empresa y proporcionar todo el capital que sea necesario para la construccin de la obra? Esta otra aseveracin de usted de que para obtener un privilegio de esta clase en el Congreso, habr forzosamente que pasarle la mano a algunos, dar convite, etc., etc., tampoco puedo aceptarla, porque teniendo mejor opinin que usted de los miembros del Congreso ecuatoriano, estoy convencido que, anhelando ellos el progreso de su pas, aceptarn con jbilo y sin remuneracin pecuniaria la contrata cuya copia le remit a usted por el vapor del 15 de este mes. As refutadas las objeciones y dificultades, que usted me presenta en la carta que contesto, rstame solamente pedirle que diga categricamente y sin ms rodeos, si usted quiere o no quiere cumplir lo pactado en la escritura del 16 de abril ltimo para que, en el primer caso, yo pueda enviarle el plano y la especificacin del ferrocarril, los que conservo en mi poder, y en el ltimo caso, para que yo tome las medidas ms

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convenientes a fin de resguardar mis trabajos y desvelos contra cualquier usurpacin que de ellos se pretenda hacer. Soy de usted, seor, atento y seguro servidor, J. Tefilo Landreau.- calle del Molino quebrado, No. 61.

Esta carta fue devuelta por el seor Caamao, con un rengln escrito sobre la primera cara, que dice: No recibo, ni contesto, cartas desatentas e insolentes.
Legacin y Consulado General de Francia en Quito. Quito, 21 de agosto del 86. Seor don J. Tefilo Landreau.-Lima. Seor: He recibido el 18 del corriente por la noche la carta que usted me ha escrito el 20 de julio, la cual encerraba un pliego dirigido al Presidente del Congreso ecuatoriano. Desde el da siguiente por la maana he llevado personalmente este pliego al seor Ministro de Relaciones Exteriores, solicitndole transmitirlo inmediatamente a su [destino]. El ministro me ha contestado que la propuesta de usted llegaba demasiado tarde para tomrsela en consideracin, porque el Congreso haba aprobado ya el proyecto de contrato, presentado por los seores Finlay y Wiswell 63 y que l desde luego no tena otra cosa que hacer sino devolver a usted esta propuesta. Supongo pues que usted la recibir por los cuidados del Ministerio de la Repblica ecuatoriana en Lima. [] Recibid seor, la seguridad de mi distinguida consideracin. Pirret.

En un peridico de Guayaquil contest el culpado seor Caamao con insultos a su acusador, pero sin atreverse a negar los documentos publicados, porque no le era posible negarlos. Despus del clebre qumico francs M. Cochet, descubridor de la fabulosa riqueza del huano, fue M. Landreau el segundo que descubri otros grandes yacimientos del famoso fertilizante que produjo la extraordinaria abundancia de metlico en el Per, por muchos aos. Sentimos no poder hablar todava de una noble accin del seor Landreau a favor de la libertad del pueblo ecuatoriano. Peculados como el favorecido transitoriamente por el digno hermano del titulado presidente Caamao, son los que los floreanos califican de negocios lcitos. Sirva de norma este antecedente para deducir la proporcin que tomarn los ilcitos.
63 Con la muerte del ingeniero Finlay, el principal contratista, qued sin efecto esa concesin.

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DEUDA GORDIANA

Recordamos que en el contrato celebrado por la administracin Caamao para continuar los trabajos del Ferrocarril del Sur, se concedi al sujeto que haca el papel de empresario, la renta de sales, ramo que constituye uno de los ingresos principales del erario nacional; el resultado fue el que tena que ser: un fiasco escandaloso amparado por la proteccin oficial. Para que el Gobierno tolere semejante latrocinio, es necesario que se encuentre personalmente vinculado con los explotadores de la empresa, y que sea por lo menos socio industrial. En casos como el presente, parcenos que no hay necesidad de escritura pblica para cerciorarse de que el peculado es la savia que sostiene a esos empresarios en su punible labor. El dignsimo sucesor de Caamao en el solio, al aceptar esos antecedentes y seguir prohijndolos, pone en transparencia su criminal complicidad. Para formar concepto y apreciar en lo que vale la conducta del seor Flores, opinamos que tampoco sea indispensable instrumento pblico ante notario. Jzguese, pues, a qu manos estarn encomendadas en la actualidad las empresas fiscales de mayor importancia. En teora ha demostrado el seor Flores mejores conocimientos financistas que su antecesor. Esto ltimo no lo aseguramos a pie firme, porque tememos mucho que el da de la verdadera fiscalizacin de cuentas, resulte don Antonio tan prctico como el seor Caamao. Pero es lo cierto que el seor Flores se propuso aventajar a su predecesor, tratando de incorporar en el llamado arreglo de la deuda inglesa, la terminacin de la va frrea indicada. Sin la actitud amenazante que tom la nacin al traslucirse la magnitud de los arreglos, los ideales del seor Flores habran costado al Ecuador. Deuda inglesa $ 58139.066 43895.200 Ferrocarril del Sur Total 101424.266 64 Pero, repetimos, ante el peligro inminente de que se levanta en masa la nacin, y castigar a los prevaricadores, desistieron stos de su propsito y cambiaron humildemente de plan. Por desgracia, hasta hoy, la impunidad ha sido la piedra angular que ha sostenido en pie la famosa escuela de vicios y depravacin que dej establecida el general Flores; sus vstagos aprovechan el tiempo y hacen su agosto sin ruborizarse ni detenerse ante el da de la fiscalizacin inexorable que se aproxima. Con tal de quedar millonarios y poder escapar, lo dems poco les importa. La medida de la iniquidad est colmada en ese moderno festn de Baltazar, y la voz del patriotismo indignado clama por todos los mbitos de la repblica: Mane, Thecel, Phares! Eloy Alfaro. Alajuela, 10 de febrero de 1892.
64 Estos datos los hemos tomados de La Reaccin, de Guayaquil, No 258, correspondiente al 23 de mayo de 1890.

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Eloy Alfaro

EL GENERAL JUAN JOS FLORES, Primer Presidente del Ecuador.

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DEUDA GORDIANA

VICENTE ROCAFUERTE Asumi el pago de la deuda colombiana.

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Eloy Alfaro

EL PRESIDENTE URBINA Fue acusado de beneficiarse con una turbia negociacin de la deuda externa.

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DEUDA GORDIANA

AGUSTN ROCA Y BERNARDO ROCA Y GARZN, Los avispados sobrinos de Urbina y amigos del negociador ingls Elas Mocatta.

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Eloy Alfaro

ELOY ALFARO, autor del notable opsculo Deuda Gordiana, que denunci los oscuros manejos de la deuda externa.

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DEUDA GORDIANA

ELOGIO POPULAR A ELOY ALFARO tras su gobierno regional de 1883.

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Jorge Nez Snchez

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ESTUDIO INTRODUCTORIO

119 EL FERROCARRIL DEL SUR EN CONSTRUCCIN

Jorge Nez Snchez

LIBRO II

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Emilio Mara Tern

ESTUDIO HISTRICO
DE LA DEUDA
ANGLO-ECUATORIANA
HISTORIA DE LA DEUDA EXTERNA DEL ECUADOR

Guayaquil Imprenta del Banco del Ecuador 1896

Emilio Mara Tern

EL GENERAL Y DOCTOR EMILIO MARA TERN, autor de la notable Historia de la deuda externa del Ecuador incluida en este libro.

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HISTORIA DE LA DEUDA EXTERNA DEL ECUADOR

COMISIN
ESPECIAL
PARA EL ESTUDIO JURDICO DE LA DEUDA EXTERNA EN RELACIN CON LOS TERRENOS BALDOS DE LA REPBLICA
Quito, 17 de septiembre de 1896. Seor Ministro de Estado en el Despacho de Hacienda, Don Serafn S. Withner S.

or el muy respetable rgano de usted, elevo al conocimiento del Jefe Supremo de la Repblica, seor general don Eloy Alfaro, el informe sobre la deuda angloecuatoriana, a la cual deba contraerse la comisin que, hace tres meses, se dign aqul confiarme, sin otro merecimiento de parte ma que mi decidida voluntad para secundar los patriticos deseos del Gobierno, y los mos personales, para servir a mi patria incondicionalmente. Mi comisin, como consta a usted seor ministro, fue creada con slo el objeto de que se estudiasen los pretendidos derechos de nuestros acreedores britnicos a los terrenos baldos del Ecuador, ya que en lo general de este asunto se ocupaba la comisin organizada en Guayaquil, hace cosa de un ao, con sujetos tan ilustrados y patriotas, que slo el nombre de ellos recomienda el xito de la penosa labor impuesta por los intereses econmicos de la repblica, a las luces de sus buenos y honrados hijos; sin embargo, sobreponindome a varias y notables dificultades, he ampliado mi informe a todos los pormenores que constituyen la historia de la deuda externa del Ecuador. No tengo ni la esperanza de haber satisfecho como se debe los deseos del Jefe del Estado, menos puedo suponer que mi trabajo llene las necesidades que lo motivaron; usted es testigo, seor Ministro, de que apenas se me dio la comisin tuve que abandonarla y hacer la campaa del centro, junto al seor Jefe Supremo de la Repblica, hasta mediados de julio en que, despus de las gloriosas jornadas de Quimiag, Puculpala,

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Emilio Mara Tern

Casahuaico y Chambo, hube de regresar a la capital a emprender un trabajo un tanto difcil y laborioso. Cosa de 60 das; he aqu todo el tiempo de que he dispuesto para reunir documentos, estudiarlos, escribir el informe y publicarlo. No ser esta circunstancia un poderoso motivo para que el Gobierno excuse mis omisiones, mis errores, lo incorrecto de la publicacin? Esta misma circunstancia, seor Ministro, obrar en el nimo de usted, para excusarme la falta del informe manuscrito que debe reposar en los archivos de Gobierno, como un documento original. La relacin jurdica no lleva sino apuntes que, ms tarde, pueden ser ampliados debidamente, cuando el Ecuador quiera recuperar sus propiedades perdidas. Muchos pormenores conexionados con el asunto se me han quedado en la cartera, sin las consideraciones jurdicas que me haba propuesto enunciarlas; pero se hallan sentados en la parte histrica del informei, y la omisin es fcil subsanarla. Una palabra ms y habr concluido: muchas frases, muchos documentos y sobre todo muchas apreciaciones de parte ma, sern combatidos agriamente. Ah est mi nombre, ah mi reputacin para que se harte el resentimiento injusto en mi persona, y qu importa ella, seor Ministro, si junto a la vctima se levanta la patria llena de derecho ante sus acreedores? Termino, seor Ministro, dejando constancia de la gratitud que debo a usted por su ilimitada cooperacin al trabajo de este informa. Tengo el honor de reiterar al seor Wither mis sentimientos de respetuoso aprecio. Emilio Mara Tern

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HISTORIA DE LA DEUDA EXTERNA DEL ECUADOR

PARTE PRIMERA

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Emilio Mara Tern

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HISTORIA DE LA DEUDA EXTERNA DEL ECUADOR

PARTE PRIMERA

ESTUDIO HISTRICO
La historia de mi Patria me llena de dolor y vergenza, pero me ensea a aborrecer fe muerte a sus verdugos.

I Colombia

i amarga como el loe, no deja de ser una verdad constante el que las pasiones de los hombres menoscaban las grandiosas obras de la Providencia, cumplidas por esos espritus superiores que, de tarde en tarde, suelen honrar al gnero humano con una existencia llena de virtudes y rica en hechos notables y decisivos para la suerte de los pueblos. La obra de Bolvar fue destruida apenas cayera en nuestras manos. La Gran Colombia, que haba surgido llena de esperanzas y confraternidad, despus de tanta lucha, de tantos y tantos sacrificios de El Libertador, se dividi en tres estados que, sin medios para vivir soberanamente y con alguna respetabilidad internacional, tenan que hallar dificultades no escasas para su marcha progresiva, como todo pueblo incipiente que, por desgracia, se inaugura convertido en patrimonio de un integrante y ambicioso militarismo. Quienes por s solos no pudieron edificar la libertad de la Gran Repblica de Bolvar, tuvieron el orgullo de destruirla neciamente. Venezuela, el Ecuador y Colombia, all en el ao de 1830, pudieron ser los escombros de nuestro momentneo esplendor poltico, pero nunca el resultado satisfactorio de la emancipacin americana. Cuando Venezuela, el Ecuador y Colombia consumaron el desatinado propsito de constituirse en estados independientes, las glorias de una epopeya sin ejemplo fueron la magnfica herencia invisible de nuestro padre El Libertador, bien as como las onerosas obligaciones de la antigua Colombia, contradas por necesidad y pobreza; circunstancia para que, en la difcil situacin de esa repblica, no se fijasen en lo gravoso de

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estipulaciones en las cuales poco aprovechara la penuria del tesoro pblico; la necesidad carece de ley y, a la sazn, no se haca otra cosa que obedecer a aqulla. En los aos 1822 y 1824,65 [dice el seor general Alfaro] la naciente Repblica de Colombia levant en Europa grandes emprstitos, con el recomendable propsito de consolidar su independencia, proteger la agricultura y fomentar su desarrollo industrial. Manejadas las negociaciones por manos inexpertas, el emprstito se evapor en Londres, casi en su totalidad. Disuelta la Gran Repblica, la deuda se dividi entre Venezuela, Nueva Granada y el Ecuador, que componan la renombrada nacionalidad creada por el genio portentoso de Bolvar. Los apartes que acabo de copiar, inspirados en el patriotismo y la verdad de los hechos, confirman mi juicio relativo al aspecto poltico de la Gran Colombia, cuando la disgregacin en referencia. Glorias comunes e indivisibles, como dejo dicho; compromisos econmicos internos y externos proporcionalmente atribuidos a las tres nuevas naciones; extensos, ricos y feraces territorios llamados a ser el porvenir de cada una de ellas; he aqu el patrimonio mediante el cual principiaron a vivir vida autnoma esos tres pedazos del corazn de Bolvar.

II Glorias comunes
No corresponde al objeto de este informe, seor Jefe Supremo, la ms ligera reminiscencia en orden a las gloriosas pginas de nuestra historia poltica, anterior a la emancipacin de Colombia; ya porque ellas han sido consignadas en buenos y conceptuosos libros, ya porque las proezas y grandes hechos de nuestros progenitores no han tenido la menor influencia en los asuntos a los cuales debo contraerme, en obedecimiento a los deseos del Supremo Gobierno. Esas glorias tradicionales, lo dije ya, constituyen la historia de Venezuela, el Ecuador y Colombia; si bien es cierto que, y duleme el recordarlo, ellas se han eclipsado notablemente a causa de ciertos acontecimientos que an deploran esas desgraciadas repblicas, cada una de ellas ha tenido sus verdugos, sus dspotas y tiranos, quienes, en el empeo de contrarrestar nuestros destinos, nada han hecho por conservar a los pueblos de la antigua Colombia, dignos de su historia y de su nombre. El que no lleva
65 Eloy Alfaro,Deuda gordiana, 1892.

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con dignidad constante el orgullo y las virtudes de sus predecesores, se hace ajeno a esas ejecutorias y al miramiento de sus compatriotas. Venezuela est ya en el perodo de rehabilitacin; Colombia sufre an las formidables sacudidas de pasiones partidarias; y el Ecuador?; acaba de erguir su frente, despus de tocar con ella hasta el lodo del oprobio y la infamia pblica. Qu nos ha faltado a los ecuatorianos para ser indignos de las glorias de ayer? Nada; ni siquiera tenamos el derecho de exclamar ante las dems naciones: Todo se ha perdido menos el honor, puesto que ni la honra nacional pudo salvarse del escandaloso trfico de nuestros victimarios.

III Obligaciones solidarias

Al hablar de las obligaciones de Colombia, contradas en tiempo de la Gran Repblica, y cuyo cumplimiento debi naturalmente corresponder a los pueblos que la componan, cualquiera que fuese la forma poltica adoptada por los nuevos estados, nada ms oportuno que la siguiente y breve relacin histrica del seor general don Eloy Alfaro, en su folleto titulado Deuda gordiana. Ella da a conocer el origen de un legado oneroso por sus consecuencias, desde que lleg a ser el misterioso cubilete de hbiles y desvergonzados prestigiadores: junto a las glorias de Bolvar nos vinieron esas imposiciones perfectas; nuestros gobernantes no comprendieron el valor de las primeras y las ultrajaron; vieron lo gravoso de las segundas y las empeoraron en utilidad misteriosa. Se nos ha recomendado, pues, a la memoria de los tiempos, como ecuatorianos indignos de la herencia de nuestros mayores. He aqu la sobredicha relacin:
Considerando El Libertador que los servicios del sabio patriota antioqueo don Francisco Antonio Zea seran de ms utilidad en Europa para la naciente nacionalidad colombiana, le nombr Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de la Repblica ante varias cortes del Viejo Mundo, y adems le invisti de las funciones de Agente Fiscal, con facultades ilimitadas para contratar un emprstito hasta la concurrencia de 5000. En Santo Toms de Angostura, ahora ciudad Bolvar, expidi El Libertador las respectivas credenciales que tienen fecha de 24 de diciembre de 1819. El vicepresidente Zea acept el cargo, y en febrero de 1820 dej las risueas riberas del Orinoco y parti para ultramar. A su llegada a Inglaterra se encontr el Agente Fiscal con deudas y enredos por operaciones que llamaremos de gruesa ventura, contrados principalmente por los seores

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don Jos Mara del Real y don Luis Lpez Mndez, comisionados respectivamente de los gobiernos incipientes de la Nueva Granada y Venezuela; crditos que Zea arregl casi todos autoritariamente en el ao de 1821, dando en pago a los acreedores vales provisionales o debentures, y levantando un emprstito, con el carcter de provisional, tambin para atender al canje o servicio de dichos vales o debentures.66 Por ltimo, el 13 de marzo de 1822, contrat un emprstito de 2000 al 80%, con los seores Charles Herning William Graham y John Ditto Powles de Londres, cuyo emprstito sirvi, en su mayor parte, para extinguir los vales provisionales, pagar otras deudas reconocidas generosamente por el Agente Fiscal, y el pequeo saldo disponible fue invertido en materiales de guerra que se enviaron a Colombia, quedando an en poder de los prestamistas una cantidad ilquida, que, ms tarde, arregl el ministro colombiano seor Hurtado, y que, en parte, se perdi tambin. Sin duda, por el origen fabuloso de la deuda James Mackintosh, contrada por el seor Luis Lpez Mndez, la dej sin arreglar el ministro Zea. Desde 1818 vena desempeando Lpez Mndez el cargo de Agente Fiscal de Venezuela, y como tal haba colaborado con los jefes English, Uzlar y Elsom a formar las expediciones de los reclutas ingleses, alemanes e irlandeses, que llegaron a realizarse, y que fueron unas muy tiles y otras muy perjudiciales. El 15 de octubre de 1821 haba oficiado el Ministro de Hacienda don Pedro Gual, por orden de El Libertador al Ministro y agente fiscal Zea, cancelndole las credenciales de que estaba investido, y previnindole de restituirse, lo ms pronto posible, a Colombia. Zea jams recibi ese oficio, por cuyo motivo prosigui en sus funciones diplomticas y econmicas. El vicepresidente Santander, atento el oficio anterior, el 1. de junio de 1822, declara que, en esa poca, no tena el Gobierno ninguna persona autorizada en Europa para celebrar contratos etc., y hace constar que el honorable Francisco Antonio Zea, residente en la Corte de Pars, est solamente autorizado para entender en los negocios polticos que especialmente se han puesto a su cargo, a virtud de sus instrucciones. Zea tampoco recibi ese decreto y tuvo conocimiento de su existencia por los peridicos de Bogot que llegaron a Londres y que la prensa inglesa reprodujo. La noticia caus la baja violenta de los bonos colombianos del 96 al 64%. Zea ofici el 22 de octubre y 22 de noviembre a los contratistas del emprstito, protestndoles su inocencia, y que sus actos sern aprobados por su Gobierno, como realmente sucedi ms tarde. Pocos das despus, el 28 de noviembre del citado ao de 1822, falleci el ministro Zea en Inglaterra, vctima de una enfermedad de hidropesa. Una nota destemplada del Ministro de Hacienda seor Gual, fechada en Bogot el 29 de septiembre, no le alcanz vivo en Europa. La Comisin del Crdito Pblico, creada por decreto legislativo del 12 de octubre de 1821, declara que hasta el 20 de diciembre de 1822, la deuda reconocida de Colombia era: la exterior de 586.979,40 pesos de capital y 72.816 pesos, siete y cuarto reales de intereses; y la interior, 185.132 pesos, uno y medio reales, con 62.731 pesos y un cuarto real, de intereses. Total de la deuda externa e interna, al finalizar el ao de 1822:
66 Estos vales fueron llamados despus Las desventuras de Colombia. Ahora los llamaremos las desventuras del Ecuador, hasta que una mano patriota corte ese nudo gordiano.

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$907,659 cinco y medio reales. Se comprende que en esa liquidacin no se ha incluido la cantidad del emprstito Zea. En marzo de 1823 fue reducido a prisin en Londres el Ministro Diplomtico don Jos Rafael Revenga, a solicitud de James Mackintosh. Haba ocurrido que don Luis Lopz Mndez, Agente Fiscal de la extinguida Repblica de Venezuela, sin embargo de no tener facultad para contratar a nombre de Colombia, haba negociado en febrero de 1821 con dicho Mackintosh, una factura considerable de vestuarios, armas, fornituras etc. para el Ejrcito. Los precios eran subidsimos y en pago dio LpezMndez vales que el vendedor recibi con 60% de descuento. Esos materiales de guerra llegaron a Cartagena en abril de 1822, y el vicepresidente Santander rehus recibirlos por el valor fabuloso que tenan. Se present en Bogot un seor Marshall, apoderado de Mackintosh, y propuso al Gobierno que recibiera aquel equipo, cuyo precio sera tasado por peritos, transaccin que l sometera a la aprobacin de su poderdante. Mediante esa promesa se hizo cargo el Gobierno de los efectos y dispuso de ellos. Sabedor de esta circunstancia Mackintosh desaprob la transaccin que haba propuesto su apoderado en Bogot. Lleg a Londres el ministro Revenga y buscado por Mackintosh procur entrar en arreglos y transar esa cuenta, y parece que dio prendas en ese sentido; pero no sindole posible acceder a las exigencias de Mackintosh, ste demand al ministro como si fuera su deudor particular, y lo redujo arbitrariamente a prisin. Lo temerario de la demanda hizo que fuera transitorio el escandaloso arresto de Revenga. En aquella poca de la patria boba, recibi el Gobierno colombiano factura de vestuario ordinario, para tropa, a 16 por cada uno. En el mensaje que el 19 de abril de 1823 dirigi el vicepresidente Santander al Congreso, pone de manifiesto la situacin crtica que atravesaba la repblica, y solicita que se autorice al Poder Ejecutivo para contratar en Europa un emprstito de 30 millones de pesos. El Congreso expidi el 30 de junio de dicho ao el correspondiente decreto que autorizaba al Gobierno a levantar el emprstito indicado. Por acuerdo de 1. de julio de 1823 el Congreso de Colombia desaprueba la transaccin celebrada por Zea con los acreedores, pero declara que reconoce todas las cantidades que acrediten legtimamente los acreedores haber suministrado para la repblica, en dinero o efectos, y sus respectivos intereses. Esta revisin no se puso en obra ni se intent hacerlo siquiera. Liquidada en Bogot la deuda interior y exterior de la repblica hasta el 30 de junio de 1824, ascendi, incluyendo intereses, a $ 2.426,896, 6 de real. El Ministro Diplomtico don Manuel Jos Hurtado, debidamente autorizado por el Gobierno colombiano, entr en transaccin con Herring Graham y Powles, y el arreglo se firm el 1. de abril de 1824, dando as trmino a las complicaciones provenientes de los negocios del ministro Zea: los bonos antiguos fueron canjeados con una nueva emisin, la cual se imput al decreto legislativo de 30 de junio de 1823, que autorizaba el levantamiento de un crdito de 30 millones de pesos. Por los 20 restantes, el vicepresidente Santander encarg a los seores Manuel Antonio Arrublas y Francisco Montoya, comerciantes idneos de Bogot, para negociar en Londres un emprstito, con la recomendacin de procurar colocarlo al 80%. La comisin de los dos agentes

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se estipul que sera de 1%, y se les previno que, en las combinaciones y arreglos que proyectaran hacer, se consultara al ministro Hurtado, cuyas disposiciones deban acatar. Los comisionados Arrublas y Montoya se trasladaron a Europa y despus de asiduas diligencias consiguieron contratar con la opulenta casa de B. A. Goldschmidt y Ca. de Londres, un emprstito de 4750.000, al 85%, con el 6% de intereses y 1% de amortizacin anual.Aquella cifra equivala a 20 millones de pesos, moneda colombiana. Las 750.000 eran, pues el premio que tena nuestra moneda sobre el oro ingls. Como la ley inglesa prohiba hacer emprstitos con inters mayor al 5%, se eligi el puerto de Calais en Francia, para firmar el contrato privado; acto que tuvo lugar el 14 de abril de 1824. Este convenio, con beneplcito del ministro colombiano, se elev a escritura pblica el 15 de mayo del ao citado, en la ciudad de Hamburgo. De conformidad con las instrucciones que tena el seor Hurtado de su Gobierno, atendi a la respectiva emisin de bonos, y se hizo cargo de la administracin del emprstito. El decreto legislativo del 31 de mayo de 1823, dispona la inversin que deba darse a los 30 millones del emprstito, decreto ampliado entre otros, por los de 1. de julio del mismo aoy l 20 de mayo de 1824. Estas disposiciones fueron letra muerta. En mensaje especial del 15 de enero de 1825, el vicepresidente Santander dio cuenta al Congreso del negociado de los 30millones de pesos del emprstito extranjero. A ese mensaje acompa once documentos conexionados con esa operacin.. Por decreto del 1. de mayo de 1825, el Congreso aprueba, con ligeras modificaciones, el emprstito contratado por Arrublas y Montoya. Los seores B. A. Goldschmidt y Ca protestan por las modificaciones que introduce la disposicin legislativa, y proponen que se rescinda el contrato. Embarazado el Congreso con ese justo reclamo, autoriza al Ejecutivo (mayo 1. de 1826) para que concilie los intereses de la repblica con los de la mencionada casa. El plenipotenciario Hurtado sigue dirigiendo las evoluciones del gran emprstito y de las cantidades en efectivo que tuvo a su disposicin; deja en poder de B. A. Goldschmit y Ca. la suma 350.000 en clase de depsito, destinadas para atender al servicio de la deuda por dos aos. Los banqueros de Colombia lo eran tambin del Gobierno de Portugal, y fueron arruinados por la malsima y decadente situacin econmica del reino lusitano. Los seores B. A. Goldschmidt y Ca. suspendieron sus pagos el 15 de febrero de 1826. La quiebra de esta poderosa casa fue muy ruidosa en Europa. Para colmo de contrariedades, vindose arruinado, el seor Goldschmidt se mat de un balazo. Nuestro depsito entr en la ruina comn. Por esa catstrofe inesperada, se encontr el ministro Hurtado sin los recursos necesarios para atender al pago de los intereses que tena que realizar en el prximo abril y, en semejante conflicto, apel al patriotismo del encargado de negocios de Mxico en Londres, don Vicente Rocafuerte, colombiano, transitoriamente al servicio de aquella repblica hermana. El seor Rocafuerte, aludiendo a la ruidosa quiebra de B. A. Goldschmidt y Ca. Dice fue en esa circunstancia cuando el seor Ministro Plenipotenciario de Colombia, don Manuel Jos Hurtado, me dirigi una nota con fecha 22 de febrero de 1826, pidindome, a nombre de la Repblica de Colombia, la suma de 63.000, o 315.000 pesos, para pagar los dividendos correspondientes al inmediato mes de abril. Yo no

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tena instrucciones de mi Gobierno para hacer prstamos de esta clase; la premura del tiempo no me permita consultarle, no se me ocultaba que cargar voluntariamente con la responsabilidad de 315.000 pesos era exponerme al choque de las pasiones que agitaban a los varios partidos, a la crtica de los indiferentes, y a la malicia de los que envidiaban mi destino. Yo presenta la persecucin que me haba de atraer este negocio, pero me hubiera degradado a mis propios ojos si, por miras personales, o por riesgo de una desgracia individual, hubiera dejado de hacer lo que yo crea ser ms til y conveniente a la conservacin del crdito, del honor y la dignidad de toda la Amrica independiente. En esa feliz poca, yo consideraba toda la Amrica espaola como patria de mi nacimiento; y como hay ocasiones en que es preciso sacrificarse por su patria, como dijo el conde de Aranda, al firmar en Pars con el conde Vergennes el tratado de 1783, me sacrifiqu por conservar el crdito de Colombia, que estaba, en esos momentos, ntimamente ligado con el de toda la Amrica. Contest al seor M. J. Hurtado que los seores Barclay Herring y Ca., banqueros del Gobierno de Mxico, le entregaran los 315.000 pesos que l me haba pedido, y conclu mi nota oficial con las palabras siguientes:De nuestra cordial unin resultar la fuerza irresistible contra los enemigos exteriores, y tambin la estabilidad de un nuevo sistema poltico que no necesita del apoyo de las bayonetas, por estar fundado en instituciones populares, y consolidado por la unidad y justicia de principios. Cun lejos estaba yo entonces de figurarme [contina Rocafuerte] que esa guerrera Colombia, esa gloriosa patria de Bolvar y de Pez, haba de ser algn da la madrastra del Ecuador, y que de su seno haba de salir un insolente y un vil aventurero de Puerto Caballero sin nombre de padre conocido, un impostor y un insigne charlatn,Flores, que apoyado en las bayonetas de sus mercenarios genzaros haba de esquilmar, robar, esclavizar, degradar y reducir a la miseria y a la ignominia! Esto es horrible y capaz de destrozar el corazn ms fro y ms destituido de todo sentimiento de patriotismo. [Contina Rocafuerte:] El Gobierno de Mxico aprob secretamente este emprstito, porque realizaba las pomposas promesas que hizo en su mensaje a las cmaras, el 22 de mayo de 1826 al anunciarles: Que cuando llegase el caso de manifestar a las dems naciones de Amrica sus sentimientos filantrpicos, Mxico sera colocado en el lugar que tiene marcado por el ejercicio de la mayor franqueza y de la sublime filantropa de sus principios; pero no tuvo bastante energa de carcter para defender en pblico, en la Cmara de Representantes, cuya comisin inspectora dispuso que se hiciese efectiva las responsabilidad que por razn de oficio, resultaba en lo criminal contra m, por el prstamo de 63.000 que hice a la Repblica de Colombia sin autorizacin ni facultad. Esta infundada desaprobacin me puso en el caso de publicar mi vindicacin en Londres en el ao de 1829, y de hacerla circular en Mxico, resultndome la satisfaccin de haber producido el favorable efecto que esperaba del buen juicio, rectitud, intenciones y patriotismo de la mayora de los mexicanos ilustrados. La oportunidad del prstamo que yo hice a Colombia el 25 de febrero de 1826 [prosigue Rocafuerte], reanim el crdito de los nuevos estados de la Amrica espaola; todos los bonos subieron de precio; Mr. Canning y los polticos ingleses aplaudieron la idea que yo tuve y que anunci, con este acto de fraternidad, de que el Nuevo Mundo se mancomunaba y entraba en la alianza financista para sostener en Europa su crdito, y fijarlo sobre la base diamantina de su riqueza, de su honor y probidad.

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Gracias pues al proceder abnegado del guayaquileo Rocafuerte, transitoriamente al servicio de la repblica mexicana, pudo el ministro Hurtado hacer frente a los compromisos del Gobierno de Colombia en Londres. Del grande emprstito y sus derivados recibira la repblica cosa de cinco a seis millones de pesos, en materiales de guerra y algo en metlico; material y metlico que, en gran parte, sirvi para armar y auxiliar al ejrcito que, dirigido personalmente por El Libertador, rindi su gloriosa jornada asegurando la Independencia del Per en las batallas de Junn y Ayacucho, y que termin en Bolivia con el desbandamiento del ejrcito realista que comandaba el general Olaeta. Ms de dos millones y medio de pesos, en dinero efectivo, perdi el Gobierno de Colombia con la quiebra de B. A. Goldschmidt y Ca., y de Graham y Powles que sobrevino tambin. La previsora administracin de Santander haba creado, por decreto de 8 de marzo de 1825, una comisin que arreglase la cuenta de lo que adeudaba el Per por adelantos en materiales de guerra y gastos causados en el ejrcito auxiliar, que abnegadamente afianz la soberana de la cuna de los incas. A fines de diciembre del ao citado, entreg a buena cuenta el Gobierno peruano al agente diplomtico de Colombia en Lima, don Cristbal de Armero, un milln de pesos, en letras sobre Londres, que Armero remiti al ministro Hurtado. [Estas] letras, sin embrago de la mejor diligencia y buena voluntad del Per, no pudieron ser cubiertas, quedando por consiguiente nula la remesa. Verificada la liquidacin respectiva qued a deber el Per a Colombia, por capital, 2798.247,98 pesos y, por intereses, desde abril de 1823 hasta diciembre de 1827, al 6% anual, 797.514,50 pesos, que forman un total de 3595.748 pesos, doce y medio centavos. Esta cuenta se transigi en Bogot por convenio de 25de junio de 1853, acordado entre don Lorenzo Mara Lleras, Secretario de Relaciones Exteriores del Gobierno de la Nueva Granada, y el seor Paz Soldn, representante del Per; se fij la suma adeudada en 3500.000 pesos y 500.000 ms sujetos a la voluntad del Gobierno deudor. Al ao siguiente (1854), don Manuel Ancsar, encargado de negocios de la Nueva Granada en Lima, recab del Gabinete del Rimac el reconocimiento definitivo de la cantidad redonda de 4 millones, como deuda a las tres naciones de la inmortal Colombia. De esa suma correspondi al Ecuador 860.000 pesos por su 21 y unidades. A mediados de 1825 la situacin del erario nacional era sumamente tirante, debido al numeroso ejrcito que la nacin tena que sostener en pie de guerra. Esa penuria era olvidada con la presencia en Bogot del coronel Antonio Elizalde, comisionado del gran mariscal Sucre, a la sazn en Potos, para poner en manos del Encargado del Poder Ejecutivo de Colombia el Estandarte Real de Castilla, que tres siglos antes sirvi de gloriosa ensea a los espaoles, en su asombrosa conquista de aquellas ignotas regiones. Volvamos a nuestro asunto rentstico. Baily Goldschmidt, corredores de la bolsa en Londres, representan al Congreso colombiano, acusando a Montoya y a Arrublas de no haberles preferido en la consecucin del emprstito, habindoles ofrecido condiciones ms [ventajosas que [a] otros. Los acusados se presentan ante el Congreso de 1826 y hacen su defensa de la manera ms satisfactoria. En su extenso memorial aluden incidentalmente a un Mr. Mocatta,

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probablemente el mismo sujeto que se present en el Ecuador como comisionado de los tenedores de bonos, y que incidi en los enredos gordianos de la deuda exterior ecuatoriana. Copiamos las lneas en que vemos estampado el apellido del diablico congnere del autor de Isidorito. Dicen los seores Arrublas y Montoya: No ha mucho tiempo que entr a la bolsa Mr. Mocatta, tambin jugador, que pasaba por mucho ms rico que estos seores (los acusadores B. y G.) con una fortuna de un 1500.000 pesos, lo que hace una prdida total de 2500.000 pesos. Parece escandaloso e increble una prdida de esta naturaleza, y a esta clase de peligros estn siempre expuestos los jugadores, por ricos y poderosos que sean. El especulador tramoyista extranjero ha tenido algunos imitadores ecuatorianos por desgracia; pero prosigamos en nuestra narracin histrica de la gran deuda ultramarina, consignando los datos que, por el momento, nos ha sido dable conseguir. El 19 de abril de 1826, Santander dirigi un mensaje al Congreso, informndole del estado ruinoso del Departamento de Hacienda, y en mayo expidi un decreto prorrogando, o llamando a sesiones extraordinarias, al Cuerpo Legislativo, para que se ocupase exclusivamente de la situacin econmica del pas. Por resolucin del 19 de mayo de 1826 reconoce el Congreso 2000.000 contratadas por Zea en 1822, sin perjuicio, aclara, de los derechos de la repblica, segn el decreto de 1. de julio de 1823; y adems reconoce las 4750.000 negociadas por Manuel Antonio Arrublas y Francisco Montoya. De las publicaciones que se dieron a la estampa por aquel tiempo, con relacin a este asunto, fueron notables las observaciones del Senador Joaqun Mosquera y la rplica que se le diera. En publicaciones annimas acusaron al Vicepresidente de haber especulado con el famoso emprstito. El 10 de septiembre de 1827 present un memorial el general Santander al Libertador, pidiendo su juzgamiento por su conducta en el negociado del emprstito verificado bajo su administracin. Reclama el mandatario ofendido que se presenten sus acusadores en juicio, para confundirlos como calumniadores. Ninguno de los libelistas se present a formular sus cargos contra el exgobernante acusado. Como ya era conocida la mala inteligencia que, desgraciadamente para Colombia, se haba suscitado entre Bolvar y Santander, la ocasin era propicia a los acusadores; pero como la inocencia estaba escudada por la grandeza de El Libertador, no tuvo el calumniado adversarios con quines litigar y, no sindole decoroso abusar de su prestigiosa posicin para ejercer venganzas, apel a la imprenta a fin de vindicarse hasta de los cargos annimos que se le haban dirigido por medio de ella. No teniendo, pues, quin se presentara en juicio a acusarlo, ni motivo para ser juzgado, apela Santander el veredicto de la nacin [...] exponiendo, en un manifiesto documentado, su comportamiento en el odioso asunto del malhadado emprstito. El 23 de diciembre de 1828 expide Bolvar un decreto dictatorial, disponiendo que se rebaje una octava parte de los derechos de importacin que causaren los tenedores de bonos de la deuda externa. Esta disposicin qued sin efecto por las circunstancias anormales que sobrevinieron al pas.

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A la relacin que precede, tcame agregar nicamente que El Libertador, con el fin de pagar los auxilios que hubo recibido de los ingleses para la expedicin, de los Cayos, envi a Londres al vicepresidente Zea, autorizndole para que levantase un emprstito, el cual se llev a cabo con el 6% de inters sobre un capital no efectivo y al 80% de emisin que, puesto en venta, obtuvo el 84%; resultando, desde aqu, una utilidad que luego-luego deba ser pinge e interminable. Dije que el capital constitutivo del emprstito era nominal, porque Zea, en cuenta de aqul, tuvo la ligereza de recibir, como sonante, los mismos vales dados por l a presuntos acreedores de Colombia, que no llegaron jams a presentar los documentos justificativos de sus haberes. Si bien la Convencin de Ccuta desaprob las gestiones de Zea en Londres, ms tarde, por resolucin de 22 de mayo de 1826, reconoci Colombia como deuda nacional los dos millones contratados por ese personaje que, a travs de estos sucesos, su memoria honrar siempre a la Gran Repblica. El ocaso de la vida de Zea fue lleno de sombras, pero tuvo virtudes que le rediman de ellas y que exijan la indulgencia de sus compatriotas. Agregar tambin que los materiales de guerra a que alude el seor general Alfaro, consistieron en las fragatas Colombia y Cundinamarca, la corbeta Bolvar, el bergantn Independencia, el navo Libertador y en doce caoneras: de todo lo cual ningn provecho report Colombia, debido a la mala calidad de esos efectos y el fabuloso precio que estipularon nuestros comisionados. El bergantn Independencia, por ejemplo, nos representaba $ 48.000 y, a los cinco aos de comprado, fue vendido en $ 2.661; el navo Libertador pas a otro dueo por $ 4.563, siendo as que el valor por el cual se nos lo envi era el de $ 80.000, dignos de mejor inversin. En fin, contina el mismo autor, lleg la poca aciaga de 1830, en que ocurri el fraccionamiento de la Gran Colombia, formndose de sus girones las republiquitas de Venezuela, Nueva Granada y el Ecuador. Hubo pues necesidad de repartir el activo y pasivo entre los miembros de la familia dividida. En efecto, aquella necesidad a la cual se refiere el seor general Alfaro, fue reconocida por el Ecuador en 1823, como una circunstancia digna de tomarse en cuenta en los arreglos que deban hacerse, de preferencia, con nuestras hermanas Venezuela y la Nueva Granada que, a la sazn, haban resuelto tambin nombrar ministros plenipotenciarios para que acordasen la manera de distribuir entre los estados fraccionados, los gravmenes econmicos contrados por ellos implcitamente de un modo solidario, si me es permitido decirlo. Desde 1830 a 1832 haban transcurrido dos aos de vida independiente para Venezuela, el Ecuador y la Nueva Granada, sin que durante ese tiempo procurasen definir dichos asuntos, tal vez con la esperanza de confederarse y formar una sola repblica, para lo cual deban crear un colegio de plenipotenciarios que, a ms de establecer el Gobierno General, tratara de los pormenores cuya solucin se hallaba pendiente. De otra manera seran inexplicables el retardo y descuido, y los siguientes artculos de nuestra Constitucin de 1830.

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Art. 1. Los departamentos del Azuay, Guayas y Quito quedan reunidos entre s formando un solo cuerpo independiente con el nombre de Estado del Ecuador. Art. 2. El Estado del Ecuador se une y confedera con los dems estados de Colombia para formar una sola nacin con el nombre de Repblica de Colombia. Art. 3. El Estado del Ecuador concurrir con igual representacin a la formacin de un Colegio de Plenipotenciarios de todos los estados, cuyo objeto ser establecer el Gobierno General de la nacin y sus atribuciones, y fijar por una ley fundamental, los lmites, mutuas obligaciones, derechos y relaciones nacionales de todos los estados de la Unin. Art. 4. El Gobierno del Estado del Ecuador admitir y entablar relaciones con otros gobiernos amigos de Colombia, celebrando con ellos tratados de amistad y comercio. Art. 5. Los artculos de esta Carta Constitucional que resultaren en oposicin con el pacto de unin y fraternidad que ha de celebrarse con los dems estados de Colombia, quedarn derogados para siempre.

Dije, seor Jefe Supremo, que de 1830 a 1832 nada haban acordado los nuevos estados en orden a las obligaciones comunes de la antigua Colombia, tal vez porque los sentimientos de unin y confraternidad esperaban aunar su porvenir a la sombra de un Gobierno confederado que mantuviese dignamente las tradiciones gloriosas de nuestra emancipacin; motivo por el cual aguardbamos la formacin del Colegio de Plenipotenciarios que tratara del asunto, para venir, en consecuencia, a la determinacin de los deberes econmicos contrados durante la guerra con la metrpoli. Ms tarde, comprendiendo que toda esperanza se haba frustrado, y que los vnculos de la antigua unin se hallaban resquebrajados absolutamente, entendi el Ecuador la necesidad de reconocer la existencia poltica de Venezuela y la Nueva Granada, y la de obtener una distribucin proporcional y equitativa de la deuda exterior, amn de otras resoluciones que deban asegurar la vida autnoma de los pueblos fraccionados y su confraternidad. As lo resolvi el Congreso del Ecuador de 1832, a iniciativa, desde luego, de los otros estados, cuyas disposiciones vinieron a ser la parte motiva de nuestra ley.

El Congreso Constitucional del Estado del Ecuador

Considerando: Que es de su deber estrechar los pactos y relaciones con los dems estados de Colombia, y teniendo a la vista el decreto del Congreso de Venezuela de 29 de abril, y el de la Convencin de la Nueva Granada, del 10 de marzo del presente ao,

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Decreta: Art. 1. El Estado del Ecuador reconoce del modo ms solemne la existencia poltica de los estados de Venezuela y de la Nueva Granada. Art. 2. Marchar oportunamente a Bogot una comisin de dos individuos escogidos por el actual Congreso del Ecuador de entre los plenipotenciarios elegidos antes de ahora al efecto, a fin de que traten con los que enva Venezuela, y con los que nombre o haya nombrado la Nueva Granada. Art. 3. Estos enviados, de acuerdo con los de los otros estados, sealarn el lugar de sus sesiones dentro del territorio de Colombia. Art. 4. El Congreso del Ecuador se reserva la ratificacin de lo que se acordare con sus comisionados. Art. 5. Ellos propondrn a la asamblea de plenipotenciarios los siguientes puntos: sin perjuicio de or y proponer los dems que se consideren de inters y utilidad comn. 1. Que sin previo acuerdo o consentimiento de los tres estados no pueda celebrarse negociacin alguna con Espaa, ni concluirse tratados con cualquiera otra potencia extranjera, sobre lmites, cambio, cesin o enajenacin de territorio. 2. Que se haga una distribucin proporcional y equitativa de la deuda exterior contrada por el antiguo Gobierno Central. 3. Que ninguno de los tres estados recurra jams a las armas para sostener sus derechos o querellas con los otros, sino que precisamente [han] de someterse a la resolucin de un rbitro comn. 4. Que estn perpetuamente unidos para no consentir que alguno de los tres estados vare la forma adoptada de Gobierno popular representativo. 5. Que se fijen los derechos de introduccin y trfico de un Estado a otro, y que se uniformen los pesos y medidas y el valor representativo de las monedas. 6. Que convengan en la ms severa y absoluta abolicin del brbaro trfico de esclavos. Art. 6. Los comisionados del Ecuador exigirn que la representacin de los tres estados sea numricamente igual en la Asamblea. Art. 7. Ellos gozarn de los viticos y dietas que en tiempo del Gobierno Central designaba la ley a los representantes del Congreso. Art. 8. El Poder Ejecutivo [en receso del Congreso] designar, conforme al Art. 2, [...] los plenipotenciarios que hayan de reemplazar a los que ahora se elijan, si sucediere a stos algn impedimento. Dado en Quito a 12 de octubre de 1832.- Vigsimo segundo.- El Presidente del Congreso, Salvador Ortega.- El Secretario del Congreso, Mariano Mio.- Palacio de Gobierno [...], a 15 de octubre de 1832.- Vigsimo segundo de la Independencia.- Ejectese.- Jos Modesto Larrea.- Por S. E.- Jos Flix Valdivieso.67
67 Registro Autntico Nacional, tomo 1, p. 284.

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Sin embargo de tales resoluciones, las cosas quedaron sin efecto para el Ecuador, pues no slo no se envi la comisin a la Nueva Granada, sino que ni siquiera volvieron nuestros representantes a tratar del asunto, menos a hacer la designacin del personal que deba componerla. La indiferencia nuestra para con los ms trascendentales asuntos de la repblica ha venido inoculndose en nuestro carcter, hasta convertirse en mrito y recomendable ejecutoria. Aqu se tiene como hombre muy de bien a quien no tercia en la cosa pblica, y pasa su vida como los hongos, sin dejar seales de su existencia. Cuando los tres estados de Colombia se preparaban a resolver varios asuntos de inters comn, la Nueva Granada y el Ecuador se arrojaron el guante, abriendo la campaa de Pasto, en la cual las armas que haban combatido unidas por la causa de la libertad americana, iban a decidir de aquello que, por honor y decoro, debi ventilarse bajo auspicios amigables e incruentos. Poneos en armas y os ofrezco una victoria esplndida y gloriosa, dijo Flores, y la jactanciosa promesa se convirti en el sacrificio de nuestro territorio y en el del honor nacional. Para terminar la contienda, se celebr en Pasto, el 8 de diciembre de 1832, un tratado que deba acabar con las diferencias entre el Ecuador y la Nueva Granada, tratado en el cual las dos naciones estipularon entre otras cosas:
Art. 7. Se ha convenido y conviene aqu del modo ms solemne, y con arreglo a las leyes de ambos estados, en que el Ecuador y la Nueva Granada pagarn la parte de la deuda domstica y extranjera que les corresponda proporcionalmente, como partes integrantes que han sido de la Repblica de Colombia, la cual reconoca in solidum dichas deudas. Adems, cada Estado se obliga a responder de los valores de que haya dispuesto pertenecientes a dicha repblica. [...] Art. 9. Conforme a lo prevenido por las leyes del Ecuador y de la Nueva Granada, se comprometen los gobiernos de ambos estados a enviar oportunamente sus diputados para formar la Asamblea de Plenipotenciarios, o aquella corporacin o autoridad que debe deslindar y arreglar los negocios comunes a las tres secciones en que ha quedado dividida la Repblica de Colombia, para que deliberen y resuelvan sobre la suerte futura de sta.68

No obstante lo dispuesto por el Congreso de 1832, y lo convenido en los anteriores artculos del tratado en referencia, suscrito por Pedro Jos Arteta, Jos Mara Obando y Joaqun Posada Gutirrez, el Ecuador no envi sus diputados plenipotenciarios a la asamblea o corporacin que deba reunirse en la Nueva Granada, y que lleg a verificarse a fines del ao 1834, en representacin de esa nacin y de Venezuela, que concurrieron con sus
68 Ibd., tomo 2, p. 72.

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respectivos ministros plenipotenciarios, para definir sobre las deudas contradas por la Gran Colombia, y que deban ser pagadas en comn. Inserto el convenio llevado a cabo por esas dos repblicas, para que nada falte en este informe de los indispensables elementos de conviccin en que apoye el Supremo Gobierno las patriticas medidas que adopte para salvar al pas del vergonzoso cncer que le devora.
Convencin La Repblica de la Nueva Granada y la Repblica de Venezuela, deseosas de arreglar todo lo concerniente a la deuda activa y pasiva que ambas repblicas y la del Ecuador reconocieron o contrajeron mientras estuvieron unidas y constituidas en un solo cuerpo de nacin, bajo el ttulo y nombre de Repblica de Colombia, habiendo solicitado y aguardado en vano por largo tiempo la concurrencia de la citada Repblica del Ecuador a tales arreglos, urgentes por su naturaleza, y a los cuales no ha podido concurrir hasta ahora por diversos impedimentos, han resuelto verificarlo por medio de una convencin en que se definan claramente las obligaciones y los derechos de cada una, y se acuerden las medidas que habrn de adoptarse para el definitivo arreglo de todos los negocios colombianos. Con tan importante objeto, el Presidente de la Repblica de la Nueva Granada confiri plenos poderes a Lino de Pombo, Secretario de Estado en los Despachos del Interior y Relaciones Exteriores, y el Vicepresidente de la Repblica de Venezuela, Encargado del Poder Ejecutivo, a Santos Michilena, su enviado extraordinario y Ministro Plenipotenciario, quienes, despus de haberlos canjeado y encontrado en debida forma, han acordado los artculos siguientes: Art. 1. Las partes contratantes han convenido y convienen en que la divisin de las deudas y de las acreencias de Colombia se verifique en estas proporciones: [por] cada cien unidades se hace cargo la Nueva Granada de 50 unidades; Venezuela de 28 y ; y el Ecuador [...] de 21 y . Art.2. De conformidad con el precedente artculo, el emprstito de 2000.000, contratado en Pars el 13 de marzo de 1822 con Herring Graham y Powles de Londres, se divide de la manera siguiente: La Repblica de la Nueva Granada se obliga a reconocer la suma de 1000.000; la Repblica de Venezuela [...] 570.000 y la Repblica del Ecuador reconocer la suma de 430.000. Art. 3. El emprstito de 4750.000, contratado en Hamburgo el 15 de mayo de 1824 con B. A. Goldschimdt y Ca. de Londres, el cual por amortizaciones posteriores ha quedado reducido a 4625.950, se divide de la manera siguiente: La Repblica de la Nueva Granada se obliga a reconocer la suma de 2312.975; la Repblica de Venezuela se obliga a reconocer la suma de 1318.395,15; y la Repblica del Ecuador reconocer la suma de 994.579,05.

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Art. 4. Las partes contratantes se obligan a satisfacer a los tenedores de los vales de ambos emprstitos la suma que cada una se ha obligado a reconocer por los dos artculos precedentes, los intereses vencidos y no pagados, y los que en adelante se vencieren, conforme a los contratos respectivos o a las nuevas estipulaciones que celebren con los acreedores. Art. 5. En las mismas proporciones en que han sido divididos los totales de los dos emprstitos arriba mencionados, se dividirn tambin los vales que exhiban los respectivos acreedores, los cuales sern recogidos y cancelados, cambindose por otros nuevos vales que emitirn las tres repblicas, por las sumas que en cada uno de aqullos les corresponda reconocer. Art. 6. Para llevar a efecto lo convenido en el artculo precedente, cada uno de los gobiernos de las tres repblicas, enviar a Londres un comisionado, [quienes tendrn] los poderes e instrucciones competentes, y obrarn de concierto en todo lo que tenga relacin con las operaciones indicadas. Art. 7. Los vales colombianos que se recojan y cancelen por los comisionados en Londres, sern remitidos a la Comisin de Ministros de las tres repblicas que est reunida en la ciudad de Bogot, y de la cual se hablar ms adelante, junto con una copia de registro que cada comisionado debe llevar de los nuevos vales emitidos a nombre de su nacin. [Luego] de confrontados los unos con los otros, sern destruidos enteramente los primeros. Art. 8. Desde que los acreedores, conviniendo en la divisin de la deuda, consignen los vales colombianos y reciban en cambio los nuevos vales que se les expidan, cesar la obligacin mancomunada que contrajeron hacia ellos las tres repblicas cuando formaban la de Colombia, y cada una quedar individual y separadamente obligada por las sumas que reconozca, conforme a los Arts. 2 y 3 de la presente Convencin. Art. 9. La deuda consolidada al 3% de inters anual, que se halla inscrita en el Gran Libro de la Deuda Nacional de Colombia, ascendente a 6998.212,25 pesos, y que por las amortizaciones que constan hechas hasta el 31 de diciembre de 1829, ha quedado reducida a 6939.987,25 pesos, se divide de la manera siguiente: La Repblica de la Nueva Granada se obliga a reconocer la suma 3.469.993 pesos 62 y medio centavos de peso. La Repblica de Venezuela se obliga a reconocer la suma 1977.896, 37 pesos, y la Repblica del Ecuador reconocer la suma de 1492.097 pesos y 25,5 centavos de peso. Art. 10. La deuda consolidada al 5% de inters anual, que se halla inscrita en el Gran Libro de la Deuda Nacional de Colombia, ascendente a 5374.905,75 pesos, y que por las amortizaciones que constan hechas hasta el 31 de diciembre 1829, ha quedado reducida a 5359.355,75 pesos, se divide de la manera siguiente: La Repblica de la Nueva Granada se obliga a reconocer la suma de 2679.677 pesos y 87 y medio centavos de peso. La Repblica de Venezuela se obliga a reconocer la suma 1527.416 pesos y 37,50 centavos de peso, y la Repblica del Ecuador reconocer la suma de 1152-261,50 pesos.

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Art. 11. En la divisin de los capitales de la deuda consolidada, hecha por los dos artculos precedentes, se incluye la de los intereses devengados y no pagados que a ellos correspondan. Art. 12. Los gobiernos de las tres repblicas procedern despus del canje de las ratificaciones dela presente convencin, a la conversin de la deuda [...] colombiana consolidada, a deuda propia de cada una de ellas, por las sumas que respectivamente les toca reconocer, recogiendo y cancelando los vales colombianos, conforme a las reglas que se dicten por las respectivas Legislaturas; recogidos y cancelados stos, se remitirn a la Comisin de Ministros de las tres repblicas que se halle reunida en la ciudad de Bogot, para su verificacin y destruccin. Art. 13. Siendo posible que algunos documentos de la deuda consolidada de que hablan los Arts. 9 y 10 hayan sido amortizados por autoridades colombianas antes del 1. de enero de 1830, adems de los que existen en el archivo de la extinguida Comisin del Crdito Nacional de Colombia, y cuyos valores se han deducido del total de la deuda inscrita, o que hayan sido perdidos para sus tenedores o legtimos propietarios. Las partes contratantes convienen en que el [monto] de tales documentos se deducir por la Comisin de Ministros de las tres repblicas, en las proporciones establecidas por el Art. 1, de las sumas que ellas han reconocido y se han asignado al Ecuador. Art. 14. No habindose inscrito en el Gran Libro de la Deuda Nacional colombiana toda la que conforme a la ley del 22 de mayo de 1826 deba consolidarse al 3 y al 5% de inters, las partes contratantes han convenido en que los gobiernos de las tres repblicas invitarn a los acreedores a presentar los documentos de crdito a la Comisin de Ministros, para el debido reconocimiento, dentro del trmino perentorio e improrrogable de un ao, que se contar desde el da de la publicacin del canje de las ratificaciones de la presente convencin por las tres repblicas. Art. 15. Debiendo fijarse las reglas que ha de observar la Comisin de Ministros para proceder al reconocimiento de la deuda a que se refiere el precedente artculo, las partes contratantes han convenido en las siguientes: 1. La dicha comisin no admitir, ni menos reconocer, ningn crdito que no haya sido calificado y aprobado por las comisiones y funcionarios a quienes tocaba calificarlos y aprobarlos por las leyes y decretos de Colombia, con las formalidades y en los trminos prescritos en las mismas leyes y decretos, y en los decretos y resoluciones ejecutivas; 2. Llevar un registro por triplicado de los reconocimientos que haga de crdito al 3%, y otro, tambin por triplicado, de crditos al 5%, expresando en dichos registros el nombre y la patria o residencia del acreedor, y la suma de la acreencia; y 3. Cancelar, por medio de una nota firmada por los tres ministros, todos los documentos originales. Art. 16. Terminado que sea el reconocimiento de toda la deuda, la comisin proceder a dividirla entre las tres repblicas, conforme a la base fijada en el Art. 1 de esta Convencin, adjudicando preferentemente a cada una las deudas correspondientes a sus propios ciudadanos o habitantes. Art. 17. Habiendo podido suceder que alguna o algunas de las tres repblicas haya amortizado, con posterioridad al 31 de diciembre de 1829, crditos de los que no estaban, pero debieron ser inscritos en el Gran Libro de la Deuda Nacional de Colombia, se ha

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convenido en que tales crditos les sern computados en la parte de deuda que deben reconocer, segn sus clases; a cuyo efecto los respectivos gobiernos presentarn a la comisin, para su examen y abono, los documentos amortizados. Art. 18. No tenindose conocimiento exacto de la suma que el da 31 de diciembre de 1829 qued sin satisfacerse de la deuda conocida con el nombre de flotante, y siendo indispensable dicho conocimiento para la proporcional divisin de ella, las partes contratantes han convenido en que los gobiernos de las tres repblicas exhibirn a la Comisin de Ministros, dentro del trmino de un ao, que se contar desde el da de la publicacin del canje de las ratificaciones de esta Convencin por dichas tres repblicas, o antes si fuere posible, una relacin especfica e individualizada de la deuda flotante que estaba radicada en las aduanas de sus respectivos territorios el da 1.de enero de 1830, de la que se haya radicado posteriormente; de la que fu mandada radicar, pero cuya radicacin no tuvo efecto; y de la que, sin estar radicada ni mandada radicar, estuviere reconocida, entendindose, solamente de la deuda colombiana. Art. 19. Conocido que sea el [monto] de la deuda flotante, la Comisin de Ministros proceder a dividirla entre las tres repblicas, conforme a la base fijada en el Art. 1. de esta Convencin. Art. 20. No tenindose tampoco noticia exacta del [monto] de la deuda denominada de tesorera, las mismas partes contratantes han convenido igualmente en que los gobiernos de las tres repblicas liquidarn todas las cuentas de sueldos, pensiones, servicios, prstamos y contratas que constituyen y, adems, los sueldos y gastos de las legaciones de Colombia en el Brasil, en el Per y en Mxico, los del Consulado General en los Estados Unidos, y los gastos de conservacin de los archivos colombianos en Londres y en Lima, todo posterior al 1. de enero de 1830; los de la Legislacin en Roma hasta el 24 de febrero de 1832; y todos los gastos causados por el Congreso Constituyente de Colombia en el ao de 1830. Dichas liquidaciones debern concluirse dentro del trmino de un ao, contados desde el da de la publicacin del canje de las ratificaciones de esta convencin por las tres repblicas, y se remitirn a la Comisin de Ministros con los documentos comprobantes de ellas. Art.21. Examinadas y aprobadas por la Comisin de Ministros las liquidaciones de que habla el artculo anterior, proceder sta a dividir entre las tres repblicas el [monto] de la deuda, conforme a la base fijada en el Art. 1 de esta convencin. Art. 22. Si resultare que alguna o algunas de las tres repblicas han radicado en sus aduanas o tesoreras una suma de deuda flotante o de tesorera, o de ambas, que excedan a la que de cada especie les corresponda reconocer, aqulla o aqullas que han radicado de menos, reconocern y pagarn el exceso en la proporcin establecida; si hubieren radicado ms de la una y menos de la otra clase de deuda, la Comisin de Ministros har las correspondientes compensaciones, a fin de evitar a los acreedores los prejuicios que les resultaran de la traslacin de sus crditos de un territorio a otro. Art. 23. El prstamo o suplemento sin inters, hecho por los Estados Unidosmexicanos a Colombia, en Londres, en el ao de 1826, ascendente a 63.000, y que actualmente se ignora a lo que qued reducido por pagamentos a cuenta, se divide en su totalidad de

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la manera siguiente, salvas las deducciones que con vista de los documentos de pago, deban hacerse en la proporcin establecida; a saber: La Repblica de la Nueva Granada se obliga a reconocer y pagar la suma de 31.500. La Repblica de Venezuela se obliga a reconocer y pagar la suma de 17.955, y la Repblica del Ecuador reconocer y pagar la suma de 13.545. Art. 24. La Comisin de Ministros, de que se ha hecho mencin en varios de los artculos precedentes, se reunir en la ciudad de Bogot, inmediatamente despus del canje de las ratificaciones de la presente convencin por las tres repblicas. Se compondr de un representante por cada de ellas, debidamente instruidos y acreditados, y sus funciones, adems de las que ya se han expresado, sern las siguientes: 1. Or todas las reclamaciones que se hagan contra la Repblica de Colombia hasta [...] el 31 de diciembre de 1829, y liquidar o transigir equitativamente las que se apoyen en sentencias ejecutoriadas dictadas por los tribunales de justicia de dicha repblica. 2. Or tambin, y liquidar o transigir, las que fueron reconocidas como justas por el Gobierno colombiano, y las que provengan de contratas, rdenes y libramientos, celebradas o expedidos por autoridad competente, segn la poca y la naturaleza de tales transacciones o negocios, [y] 3. Or, y liquidar o transigir igualmente aquellas reclamaciones que traigan su origen de espoliaciones cometidas por corsarios colombianos. Esta comisin proceder en todas sus operaciones a unanimidad de sufragios. Art. 25. Pudiendo suceder que se hagan reclamaciones contra sentencias judiciales pronunciadas por los tribunales de Colombia, con manifiesta violacin de los tratados pblicos, se ha convenido por las partes contratantes en que la Comisin de Ministros oiga y transija equitativamente tales reclamaciones, reservndose a los gobiernos de las tres repblicas acordar o negar [la] aprobacin [de] los convenios que se celebren entre dicha comisin y los interesados o sus representantes. Art. 26. Las acreencias de Colombia contra las repblicas del Per y Bolivia, por los diferentes auxilios que las prest en la Guerra de Independencia, las acciones y derechos de la misma Colombia respecto de los contratistas de los emprstitos negociados en Pars y Hamburgo en los aos de 1822 y 1924, y cualesquiera otras, sern divididas entre las tres repblicas en las proporciones correspondientes a la base fijada en el Art. 1 de esta convencin, tan luego como se aseguren y liquiden tales crditos, acciones y derechos. La divisin [ser hecha] por la Comisin de Ministros o por los respectivos gobiernos. Art. 27. Para que puedan verificarse las liquidaciones de los crditos a que se contrae el artculo precedente, en los trminos justos y a satisfaccin de todos los interesados, los gobiernos de las tres repblicas acordarn entre s las medidas que sean ms conducentes al efecto. Art. 28. Esta convencin ser presentada en la manera que separadamente se acuerde, al Gobierno de la Repblica del Ecuador, solicitando su accesin y la aprobacin y

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ratificacin constitucionales. Si no se obtuviere sta dentro del trmino de cuatro meses, contados desde que se verifique el canje de las de la Nueva Granada y Venezuela, los gobiernos de dichas dos repblicas procedern a cumplir las estipulaciones de los Arts. 5. y 6, en la parte que las conciernen, cancelando los valores por las sumas que cada una debe reconocer en ellos, como igualmente las que les son relativas en el Art. 12. Art. 29. La presente convencin ser ratificada por el Presidente o la persona encargada del Poder Ejecutivo de la Repblica de la Nueva Granada, con previo consentimiento y aprobacin del Congreso de la misma, y por el Presidente o la persona encargada del Poder Ejecutivo de la Repblica de Venezuela, con previo consentimiento y aprobacin del Congreso de la misma; y las ratificaciones se canjearn en Bogot, en el trmino de ocho meses contados desde este da, o antes si fuere posible. En fe de lo cual, nosotros los plenipotenciarios de una y otra repblica hemos firmado y sellado con nuestros sellos respectivos la presente, en Bogot, a los 23 das del mes de diciembre 1834, vigsimo cuarto de la Independencia.- Lino de Pombo (L.S.).- (Santos Michelena (L.S.)- Es copia.- Bogot, octubre 12 de 1836.- Lino de Pombo.

Como se ve, largo tiempo aguardaron los plenipotenciarios de Venezuela y la Nueva Granda al representante del Ecuador, sin embargo de haber pasado dos aos desde la disposicin legislativa y el Tratado de Pasto, en virtud de los cuales nuestra repblica qued obligada a concurrir a la celebracin de ese convenio. Para remate de tamaa desidia y punible indiferencia, el Ecuador dej pasar tres aos sin siquiera tomar en cuenta el arreglo que acabo de copiar escrupulosamente, hasta que el Congreso de 1837, despus de que la Convencin de Ambato de 1835 pudo tambin hacerlo en respeto a su honor, a su conveniencia y a sus estipulaciones, slo en 1837 se aprob por parte nuestra el arreglo y distribucin de la deuda colombiana, segn acuerdo de los plenipotenciarios de los otros nuevos estados. Consignar dicha aprobacin para justificar la verdad de los hechos que constituyen la historia de la deuda externa.
El Senado y Cmara de Representantes de la Repblica del Ecuador reunidos en Congreso

Habiendo examinado la convencin celebrada en Bogot el 23 de diciembre de 1834 entre los ministros plenipotenciarios de las repblicas de Venezuela y la Nueva Granada, sobre el repartimiento de la deuda colombiana, entre los estados en que se halla dividida la nacin,

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Decreta: Art. 1. Se aprueba la convencin firmada en Bogot el 23 de diciembre de 1834 entre los ministros plenipotenciarios de la Nueva Granada y Venezuela, sobre arreglo y distribucin de la deuda colombiana. Art. 2. El Poder Ejecutivo, en virtud de esta aprobacin, se entender con los gobiernos de las repblicas de la Nueva Granada y Venezuela y con los acreedores extranjeros, acerca del reconocimiento y conversin de estos crditos. Art. 3. Sobre la deuda domstica se harn las reclamaciones correspondientes, a fin de que se deduzcan de la parte que le ha cabido al Ecuador todos los pagos, gastos y anticipaciones que se han hecho por sus tesoreras. Art. 4. Queda autorizado el Poder Ejecutivo para tomar todas las medidas y disposiciones que en este particular estimare necesarias, y aun para nombrar y remitir agentes diplomticos, donde los estimare convenientes, dando cuenta de todo a la prxima Legislatura. Dado en Quito, a 13 de abril de 1837.- El Presidente del Senado, Juan Jos Flores.El Presidente de la Cmara de Representantes, Jos Mara de Santistevan.- El Senador Secretario, Angel Tola.- El Diputado Secretario de la Cmara de Representantes, Manuel Ignacio Pareja.- Palacio de Gobierno en Quito a 17 de abril de 1837.- Vigsimo sptimo de la Independencia.- Ejectese.- Vicente Rocafuerte, por S.E. el Presidente de la Repblica.- El Ministro de lo Interior, Jos Miguel Gonzlez.

Si fue justa o no la imputacin al Ecuador de las 21 y unidades, no es cosa que importa averiguarlo en los lmites de un informe contrado a las consecuencias de la famosa deuda; mas no a llorar errores e injusticias pasadas, que pesan hoy sobre la repblica como irremediables y vergonzosas. As, seor general, no dir que Venezuela apenas reconoci siete unidades ms que el Ecuador, no obstante su situacin econmica y agraria incomparable con la nuestra, que hasta hoy no satisface las necesidades del Estado. No dir tampoco que de ese emprstito nuestra nacin poco o nada hubo aprovechado en su favor. Ocuparme en estos pormenores sera para venir a la conclusin de que todo ha pasado por culpa nuestra, por indiferencia de nuestros gobernantes, siempre perezosos e indolentes cuando no sea para echar las garras a la Magistratura. Desde luego, puede el seor Jefe Supremo a una conmigo, salvar las excepciones que exigen la justicia y el mrito de ciertos compatriotas distinguidos. No ser por culpa nuestra la onerosa imposicin de las 21 y unidades, si en las conferencias y arreglos de los plenipotenciarios de Venezuela y la Nueva Granada, el Ecuador no tuvo quin lo represente, ni haga las reclamaciones necesarias? No carecemos del derecho de quejarnos, si lejos de observar en tiempo oportuno a esas naciones,sobre la excesiva imputacin que se nos hiciera, callamos puniblemente y,

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slo despus de tres aos, levantamos la cabeza para aprobar, siempre silenciosos, el Convenio Pombo-Michelena? Me falta nicamente, para terminar el estudio del origen de la deuda externa, consignar aqu que, aprobado el convenio sobre distribucin proporcional de la deuda inglesa, se imput de sta al Ecuador la cantidad de 1.424,579,05, computadas sobre la estipulacin Pombo-Michelena, que seala como base de distribucin para nosotros, las 21 y unidades, que bien las podramos llamar las 21 y seudades de Fray Lorenzo. Emprstito de 1822 Emprstico de 1824 Amortizacin por cuenta del. segundo emprstito Del primero se imput al Ecuador 430.000,00 Del segundo, hecho el descuento de dicha amortizacin le toc 994.576,05 Total 1424.579,05 Cantidad que, unida a las sumas imputadas para los otros estados, da el total del emprstito: Nueva Granada 3312.975,00 Venezuela 1888.395,15 Ecuador 1424.579,05 Suman 6625.950,00 De lo expuesto anteriormente, resulta que la deuda de la Repblica del Ecuador en 1834 ascendi a 1424.579,00, como consta de los Arts. 2 y 3 del convenio de 23 de diciembre de 1834, en el cual como habr visto el seor Jefe Supremo, se han detallado minuciosamente las cantidades cuyo pago corresponden a cada una de las nuevas repblicas, lo cual impugna la especie de que en 1837 fue enviado a Nueva Granada el seor Francisco Marco, con el objeto de verificar una liquidacin que ya fue hecha en el sobredicho Convenio Pombo- Michelena, de 1834. Don Antonio Flores, afirma en su folleto La conversin de la deuda angloecuatoriana, que la cantidad de amortizacin al emprstito de 1824, lleg a la suma de 125.000; siendo as que ella no pas de 124.050, como voy a demostrarlo. 124.050,00 6625.950,00 Diferencia 2000.000,00 4750.000,00

Total 6750.000,00

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Dicho emprstito contratado en Hamburgo es de 4750.000. Segn el Art. 3 del citado Convenio, qued reducido a 4625.950; y si a esta cantidad agregamos, no las 125.000 supuestas, sino las 124.050, afirmadas por m, de acuerdo con el folleto del seor general Alfaro, tendremos la suma que efectivamente constituye el emprstito contratado con la Casa de B. A. Goldschmidt y Ca. de Londres: Emprstito reducido Amortizacin 4625.950 124,050

Suman 4750.000 Cantidad igual a la del emprstito de 1824. He comprobado este error para que el seor Jefe Supremo se digne excusar las deficiencias de mi informe, atendiendo a que hasta los hbiles financistas, como el seor Flores, suelen caer en mal caso cuando les falta la ciencia, la buena f o la serenidad y destreza de la araa laboriosa. No me ocupo, seor general, en otros pormenores que fueron tambin materia de arreglos posteriores y causa de imposiciones comunes para los nuevos estados. Debo de limitarme nicamente al estudio de la deuda externa en relacin con los terrenos baldos adjudicados bajo gestiones sigilosas, a los acreedores britnicos, quienes han hecho de su crdito una bolsa sin fondo, en la cual debe el Ecuador echar diariamente no slo su riqueza, sino aun su modesto provenir y su decoro.

IV Territorio
Con el objeto de entrar posteriormente en apreciaciones fundadas, como consecuencias de los antecedentes que voy sentado a la ligera, no estarn fuera de propsito ciertos apuntes relativos al territorio ecuatoriano convertido en moneda efectiva por nuestros gobiernos, para salvar fcilmente de todo aprieto econmico, creado por la desidia de los unos, la indiferencia de los otros, o el descaro de todos los amos llevados al solio por nuestra propia voluntad. Mientras la mayor parte de las naciones que pueblan la tierra sacrifican cuanto es posible por ensanchar su territorio y asegurar con l su preponderancia internacional tan ambicionada y perseguida aun a costa de cruentas y exterminadoras luchas, nosotros hemos hecho dems para perderlo o dejarlo, por lo menos disputado por las naciones limtrofes; circunstancia que, a ms de sernos perjudicial en el orden econmico, ha ocasionado constantes perturbaciones con Colombia y el Per, particularmente. Como no se determinaron los lmites del Ecuador cuando nuestra disgregacin, ni hemos puesto el hombro de una manera eficaz, al arreglo de ellas, en tratndose del Per, puedo

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decir que nuestro patrimonio est confundido, salteado, disputado, lo dir de una vez, con mengua hasta del honor patrio y de nuestros derechos incontrovertibles. El tratado entre el Ecuador y Colombia de 1856 contiene el Art. 26, que dice: Mientras que por una convencin especial se arregla de manera que mejor parezca la demarcacin de lmites territoriales entre las dos repblicas, ellas continan reconocindose mutuamente los mismos, que conforme a la ley colombiana de 25 de junio de 1824 separaban los antiguos departamentos del Cauca y del Ecuador. Sin embargo, nada se ha hecho hasta hoy, y el territorio ecuatoriano slo se halla demarcado provisionalmente por el lado norte. Respecto de nuestros lmites territoriales con el Per, da pena el ocuparse en las pretensiones de esa nacin y en la incuria de nuestros gobiernos pasados, relativos a puntos de importancia trascendentales, como los que se refieren a la integridad del territorio propio. Si el Ecuador, dice Wolf, reclamara todo el terreno a que se cree con derecho conforme a los lmites indicados, el rea de la repblica comprendera aproximadamente 714.860 kilmetros cuadrados, o 23.080 leguas cuadradas. El mismo autor, al calcular la parte de nuestro territorio ocupado o pretendido por el Per, deduce que ella alcanza a 16.253 leguas cuadradas; es decir que se nos quiere despojar de ms de las dos terceras partes de la repblica. Tampoco nuestros lmites con el Brasil hacia el lado Este estn suficientemente determinados. He aqu, seor general, la triste conviccin de que los asuntos de ms vital importancia han sido dados de mano por nuestros gobernantes, quienes si hubiesen tenido el menor y efmero sentimiento de patriotismo, habran tomado en cuenta que ni la autonoma del Estado permanece segura en condiciones transitorias y dudosas. He aqu tambin, seor Jefe Supremo, que el patrimonio de los ecuatorianos, aun en relacin con el territorio, ha sufrido notables y violentos ataques, cuyas consecuencias no previstas por m, porque dependen del espritu de respecto y justicia con que traten al Ecuador sus naciones limtrofes, pueden ser penosos motivos de alteraciones internacionales que, por insignificantes que sean, son amargas y de continuo decisivas. A travs de tanta indolencia de nuestro gobiernos, consuela algn tanto la unnime protesta de ilustres ecuatorianos contra las administraciones pasadas; no hay un Congreso donde la voz del patriotismo no haya sonado franca, majestuosa e independiente contra los verdugos de la patria que, teniendo en mira slo sus aspiraciones, sus glorias individuales, su ambicin a la perpetuidad en el mando, han sacrificado hasta el territorio del Estado, dando la espalda a las ms ricas comarcas que le pertenecieran. No es esto todo, como luego lo veremos. En la parte no disputada, el Ecuador ha sido el sueo dorado para grandes empresas, debido a que nuestro pas es rico y fecundo en toda especie de producciones. Los tres reinos del mundo fsico se ostentan en l en toda su grandeza, y l es el ms bello segmento de la zona trrida. Su suelo abriga los ms preciosos minerales y casi en su superficie se encuentran las riquezas que en otros pases

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obligan a los hombres a destrozar el seno de la tierra; sus extendidos bosques contienen variedad infinita de maderas propias para la construccin, o suministran las ms tiles gomas y resinas; un pueblo inmenso de animales y de hermosas aves dan vida a sus espesas selvas y sus llanos, todo es grande, todo espontneo. Pero todos estos elementos de prosperidad se encuentran en su estado de naturaleza, porque la mano del hombre nada hace para aprovecharse de ellos. Si el espritu de empresa se despertara entre nosotros; si el Gobierno impulsara y protegiera la industria; si entre nuestros pueblos se abrieran las necesarias vas de comunicacin, rompiendo fciles caminos y navegando nuestros ros, el Ecuador llegara a ser bien pronto una nacin preponderante bajo todos aspectos. Esto suceder algn da, cuando nuestro desgraciado carcter se corrija y aprenda a servirse de tantos y tan variados elementos de grandeza. Qu viajero no ha encarecido nuestras regiones? Qu husped europeo no ha columbrado los tesoros que encierrancomo museo de la fecunda actividad Creadora? Si la feracidad de nuestro territorio es un don casi comn para todo l, tenemos ciertas secciones donde se ostenta la naturaleza con primorosa abundancia, como convidando a una mano diligente y laboriosa los tesoros que encierra vrgenes an a la actividad humana: tales son nuestra provincia de Esmeraldas y nuestra regin oriental. La primera, que tanto ha preocupado a nuestros gobiernos desde la Real Audiencia hasta el que hoy rige los destinos de la patria, a tantos sabios como Maldonado y Wolf, y a tantos ricos como nuestros acreedores britnicos, ha podido ser ya la realidad de una esperanza, o mejor dicho, el porvenir de la repblica. Esta provincia, baada por el Mira, el Santiago, el Cayapas, el Bogot, el Verde, el Esmeraldas y otros muchos tributarios de los ros caudalosos que acabamos de enumerar, manifiesta que su riqueza corre abundante por entre las sombras de sus selvas puntorescas. Con justicia se ha dicho que, una vez abierto el camino de veinte leguas y ochenta y un cuadras que dista de la plaza de Ibarra al Pailn, nuestra provincia de Imbabura podra tenerse como litoral. He nombrado al Pailn, del cual nuestro historiador ambateo don Pedro Fermn Cevallos, apoyndose en los estudios cientficos del sabio Wolf, afirma con justicia, que las tierras de sus contornos produce cuanto se siembra; apologa tan verdica como que no puede aplicarse sino a determinados puntos de la Amrica del Sur: oro, mucho oro, metales y cacao, peces y otros numerosos mariscos, el algodn, el arroz, la caa, el caf y el tabaco, cmo no deban despertar la codicia extranjera? El territorio de la provincia de Esmeraldas se halla cubierto casi en su totalidad de riqusimas selvas, en cuyo seno abundan las excelentes maderas, la paja toquilla, la vainilla, las quinas, el ail, el caucho, el sndalo, el glbano, la ceiba, la paja de mocora, las abejas y cunto producto puede esperar de la naturaleza la labor humana. Dicha provincia se halla colocada en la regin hmeda de las montaas bajas y de la Costa, sin que la aridez o la esterilidad hayan menoscabado el mrito agrario de ella.

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La regin oriental del Ecuador es bastante conocida por sus riquezas en los diversos reinos de la naturaleza. Ese mar de esmeralda, como dice Villavicencio, es la piedra preciosa de la repblica; de all que nuestros lapidarios britnicos han levantado el cincel para modelarla a su sabor y antojo. Para qu decir ms, seor Jefe Supremo, si la provincia de Esmeraldas y la del Oriente han dado materia para que se crea que ellas son el Edn cerrado, de donde el Ecuador ha de sacar, a la postre, su felicidad y prepotencia? Cundo iremos trs ellas, llevando en peregrinacin, con orgullo y esperanza, la locomotora y el telgrafo, y la mano que desgaja el bosque y surca la tierra con virilidad y entusiasmo? Cundo? .... Cuando todo lo nuestro sea propio y cuando un Gobierno honrado y decisivo diga a Colombia, al Per y a nuestros acreedores britnicos: mi casa es mi casa, y en mi casa nadie manda ms que yo. Gran parte del territorio de la repblica, y en especial las regiones a que me he contrado ligeramente, han sido de propiedad del Estado como bienes fiscales de grande vala y futuro provecho para los ecuatorianos. Hablo de las tierras baldas, sobre las cuales nuestras colecciones de leyes y decretos, bien as legislativos como ejecutivos, se hallan plagadas de disposiciones relativas a procurar el estmulo individual, con las mil facilidades que se dan an a los particulares para la adquisicin de esos terrenos vacantes, como los llamaban los visigodos. El erario, dgase lo que se quiera, llena sus arcas del trabajo de los ciudadanos y de los frutos de las propiedades particulares. El Gobierno, por honrado y econmico que sea, es el gran consumidor del Estado, nunca el productor directo de un centavo; de ah que cuando los magistrados no estimulan el inters individual, ni lo protegen, ni lo respetan, defraudan al tesoro los resultados profcuos de la actividad productora. Esta verdad ha servido de fundamento para que todos los gobiernos, sean cualesquiera las formas polticas del Estado, procurasen aumentar las propiedades particulares, repartiendo los terrenos baldos en la forma de enajenacin, donacin o arrendamiento; y slo as se han visto surgir la riqueza y el bienestar social poderosamente, siempre que, en tratndose de dueos, los colonos sean del mismo pas, y si extranjeros, meros arrendatarios o elemento individual en la respectiva colonia. Es necesario en esta parte hacer justicia a todas las Legislaturas ecuatorianas y a todos los gobiernos de la repblica que, a una, han procurado prdiga y resueltamente estimular el inters de nuestros compatriotas, proporcionndoles, como donativos de la patria, al trabajo y al esfuerzo humano, los terrenos baldos que en otras circunstancias habran desarrollado el progreso de la agricultura y fomentado la riqueza nacional en todas sus formas econmicas. Concesiones gratuitas, facilidad de accin, garantas indefectibles y afianzamiento de la propiedad, han sido los medios de que se ha valido el legislador, para procurarse ciudadanos que acepten una riqueza segura y un patrimonio efectivo que se hallan todava abandonados en el seno de nuestro territorio fecundo, prometiendo a la laboriosidad individual el provechoso resultado de la accin reflexiva, fsica, intelectual y moral, como a agente nico del movimiento agrcola.
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Cuantas leyes se han expedido en la repblica relativas a terrenos baldos, que poco o ningn provecho han dado a la nacin, ya porque no ha habido quien los solicite, ya porque aun los escasos adjudicatorios han tenido luego-luego que abandonar los suelos cuya propiedad la haban adquirido fcilmente, pero que, debido a estorbos insuperables, se les hizo difcil obtener de ellos el resultado que era de esperarse. Ni los climas templados y benignos de la regin ecuatorial, ni sus suelos frtiles y espontneos para variadas y riqusimas producciones, han movido la codicia de nuestros habitantes por esos bienes nacionales que, de otro lado, han sido el objeto de mil estipulaciones vergonzosas para la repblica, por parte de nuestros acreedores europeos. Con mucha razn escriba don Gaspar de Jovellanos, en tratndose de los valiosos favores que deben las leyes al perfeccionamiento agrario. Esos favores, dice, no tanto estriban en presentar estmulos, como en reconocer los estorbos que retardan su progreso. En efecto, seor general, qu importan esas leyes y esos decretos ejecutivos en pro del cultivo de nuestros terrenos baldos, si quienes se han dedicado a trabajar en ellos encontraron siempre obstculos y dificultades invencibles para hallar el precio del capital invertido y el de su trabajo cotidiano? Nada, absolutamente nada. La falta de vas de comunicacin tendr siempre estacionario el progreso de nuestra agricultura y, por lo mismo, mientras ese estorbo subsista, los ecuatorianos veremos indiferentes las ofertas que nos hagan de sus bienes los gobiernos de la nacin.He aqu la causa, segn don Gaspar:
La importancia de las comunicaciones interiores y exteriores de un pas es tan notoria, y tan generalmente reconocida, que parece intil detenerse a recomendarla, pero no lo ser demostrar que aunque sean necesarios para la prosperidad de todos los ramos de industria pblica, lo son en mayor grado para la del cultivo. Primero, porque los productos de la tierra, generalmente hablando, son de ms peso y volumen que los de la industria y, por consiguiente, de ms difcil y costosa conduccin. Esta diferencia se hallar con slo comparar el valor de unos y de otros en igualdad de peso, y resultar que una arroba de los frutos ms preciosos de la tierra tiene menos valor que otra de las manufacturas ms groseras. La razn es porque las primeras no representan por lo comn ms capital que el de la tierra, ni ms trabajo que el del cultivo que las produce, y las segundas envuelven la misma representacin, y adems la de todo el trabajo empleado en manufacturarlas. Segundo, porque los productores de cultivo, generalmente hablando, son de menos duracin y ms difcil conservacin que los de la industria. Muchos de ellos estn expuestos a corrupcin si no se consumen en un breve tiempo, como las hortalizas, las legumbres verdes, las frutas, etc.; y los que no, estn expuestos a mayores riesgos y averas, as en su conservacin como en su transporte. Tercero, porque la industria es movible y la agricultura estable e inamovible. Aqulla puede terminar pasando de un lugar a otro, y sta no. La primera, por decirlo as, establece y fija los mercados que debe buscar la segunda. As se ve que la industria, atenta siempre a los movimientos de los

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consumidores, los sigue como la sombra al cuerpo; se coloca junto a ellos, y se acomoda a sus caprichos, mientras tanto que la agricultura atada a al tierra, y sin poderlos seguir a parte alguna, desmaya en su lejana, o perece enteramente con su ausencia. Con esto queda suficientemente demostrada la necesidad de mejorar los caminos interiores de nuestras provincias, los exteriores que comunican de unas a otras, y los generales que cruzan desde el centro hasta los extremos y fronteras, y a los puertos de mar, por donde se pueden extraer nuestros frutos: necesidad que ha sido siempre ms confesada que atendida entre nosotros.

Adems de estas razones que parecen escritas para justificacin de nuestra desventura econmica, hay otras decisivas que no pasar sin someter a la consideracin del seor Jefe Supremo. En los centros de nuestras comarcas altas e interandinas, enlazadas al fin por caminos buenos o malos, el Gobierno no cuenta con terrenos de propiedad del Estado, mas si en sitios tan apartados y lejanos que no dan acceso sino al cndor de los Andes, por fragorosos y faltos de caminos. Lo que significa y comprueba que el estmulo individual carece de accin, all donde los obstculos naturales no desaparecen bajo la labor diligente de los magistrados. Esto por lo tocante, repito, al Ecuador central y oriental; que relativamente a la regin comprendida entre la Costa y el pie de la Cordillera Occidental, el Gobierno poda llamarse dueo de grandes territorios vacantes, los cuales ofrecan a los ecuatorianos mayores ventajas que los anteriores, debido a que el Ocano Pacfico franquea sus aguas a la agricultura de todos esos pases del litoral. En la provincia de Esmeraldas, por ejemplo, el Estado era dueo, y lo es y lo ser, de una extensin considerable de tierras baldas, cuyos productos pueden fcilmente entrar en el trfico comercial; pero por hoy las pretensiones de nuestros acreedores britnicos sobre esos suelos han distrado el inters de los ecuatorianos sobre la seccin ms importante y nica que, por de pronto, puede estimular al trabajo y a los capitales ociosos de nuestros ricos compatriotas. Dos o tres ingleses establecidos a despecho de las leyes y de la justicia, si no alegan dominio sobre todos los frtiles territorios de esa provincia, deprimen a los nacionales de tal modo que, con sus vejaciones, nos alejan y nos imponen una forzosa inaccin o inmovilidad: ste es un estorbo tan vejatorio como deshonroso, y que tanto ha llamado la munfica atencin del seor Jefe Supremo. Lstima es, y muy grande, que los nicos terrenos nacionales que estaban comunicados, y de los cuales podan aprovecharse los ecuatorianos, se hallen figurando como un patrimonio de nuestros acreedores, conquistado a fuerza de promesas vanas y seductoras de parte suya, y de la perfidia e indolencia de nuestros mandatarios. No se crea que estos pormenores son extraos enteramente al objeto del presente informe. El seor Jefe Supremo los apreciar cuando entremos en el estudio jurdico de la deuda externa en relacin con los terrenos baldos; entendindose que cuanto

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dejo dicho sobre esos bienes del Estado, se halla mantenido ya por las leyes y derechos expedidos desde 1830 hasta la fecha, ya por las memorias y mensajes dirigidos a cada una de nuestras Legislaturas.

V Flores y Wright
Reconocidas ya por el Ecuador las obligaciones que le cupieron en los arreglos con Venezuela y la Nueva Granada, vemos que no dejaron ninguno de nuestros gobiernos de ocuparse en obtener de los acreedores britnicos algunas concesiones equitativas que facilitaran la extincin de tan oneroso crdito, sin que por esto hubiesen olvidado nuestras Legislaturas de sealar ciertos ramos de ingresos para la amortizacin de la deuda externa, escogiendo a la vez arbitrios y modos para allegar mayores fondos destinados al objeto. Sin embargo de estos buenos propsitos, durante los diez primeros aos subsiguientes a la aprobacin del Convenio Pombo-Michelena, ni se obtuvo arreglo alguno ni se dio un centavo a nuestros acreedores. La repblica vena tambalendose entre la revolucin, la anarqua, la crisis econmica y el despotismo, y slo triunfaban, en tan rudo combate, los ambiciosos y perversos, y con ellos, el militarismo prepotente y el sacerdocio sacrlego: clrigos y soldados, es decir los extremos de la moral se aduean de la patria y, olvidando de los deberes de sta, nada hicieron por ver la manera de amortizar la deuda externa; digo que nada hicieron efectivamente, porque al acreedor no se le paga con esperanzas, ni con arbitrios, ni con lo que Dios le ha de dar a uno, si le viene en su santa voluntad. Esto y no otra cosa hizo nuestra Convencin de 1843, al declarar 69 que para la progresiva amortizacin de dicha deuda se destinaban los ramos y arbitrios siguientes:. 1. Todo el valor y producto, de las tierras baldas que se vendieren o arrendasen. 2. Todo el valor y producto de las minas de cualquier metal, pertenecientes a la nacin, que se vendieren, arrendaren o dieren en pago. 3. Las 21 y unidades, sobre ciento, a que el Ecuador tiene derecho en las 402.09910 chelines y 3 peniques, que resultaron contra la Casa de B. A. Goldschmidt y C. de Londres. 4. Las mismas 21 y unidades sobre lo que sumen los reparos, glosas y observaciones que Manuel Jos Hurtado, encargado que fue de Negocios de Colombia en Londres, hizo recaer sobre las cuentas de Herring, Graham Powles, a cuyo pago y al de sus intereses, se obligaron stos el1. de abril de 1824.
69 Ley de Crdito Pblico, Gaceta del Ecuador, No.508, 1843.

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5. Las mismas 21 y unidades sobre 300, que anticip dicho Hurtado para una mquina de monedas, que no fue entregada; y, 6. Las mismas 21 y unidades sobre cualesquier otros fondos que resulten en Europa a favor de la antigua Repblica de Colombia. No era esto afianzar nuestras obligaciones con el destino y la esperanza? Si una que otra asignacin de las anteriores pudieron ser fundadas en cuanto deban rendir alguna suma de dinero para la sobredicha amortizacin, no dieron ningn resultado provechosos, ya que a los acreedores en referencia no se les envi el producto de aquello que la ley haba destinado para slo ese pago; aunque, a decir verdad, estas circunstancias no dependieron tan slo de los gobiernos del general Juan Jos Flores y de don V. Ramn Roca, que mandaron la repblica respectivamente de 1839 a 1849, sino an de la tirantez y exigencia de los acreedores britnicos, quienes desoyeron las primeras proposiciones que les hiciera el Ecuador por medio del coronel Ricardo Wright, all por el 12 de diciembre de 1839; proposiciones que dadas nuestra situacin econmica y las necesidades de la repblica, que apenas se iniciaba como un nefito en la autonoma poltica, debieron ser aceptadas siquiera con el carcter de transitorias, pues que revelaban nuestra buena fe y los sinceros propsitos de pagar el legado de nuestra emancipacin sudamericana. Al parecer, la terquedad de los exigentes acreedores motiv nuestro largo silencio, el cual no se habra interrumpido de no haber aqullos iniciando nuevos arreglos con el mismo coronel Wright, a la sazn supuesto cnsul general del Ecuador ante el Gobierno de Su Majestad Britnica. Los tenedores de bonos angloecuatorianos, el 25 de octubre de 1845, preguntaron a Wright si tena instrucciones de nuestro Gobierno para proceder a nuevos arreglos sobre la deuda externa del Ecuador; interpelacin a la cual contest dicho seor excusando a la repblica por la falta de pago, desprestigiando en los absoluto nuestro estado social y, por ltimo, presentando a la consideracin de nuestros acreedores un contrato que puede llamarse el prlogo de nuestra ruina econmica, ya que, como lo ver el seor general en el transcurso de este informe, los convenios posteriores se calcaron en las prendas que Wright hubo soltado a los acreedores, en las siguientes proposiciones que las inserto precedidas de la nota de dicho supuesto cnsul, dirigida a Robinson, en respuesta a la de ste del 25 de octubre antes aludido.70
17 Pall Mall. 4 de noviembrede 1845 Seor:. Tengo el honor de acusar recibo de la nota de usted del 25 ltimo, preguntando si he recibido instrucciones del Gobierno del Ecuador para hacer otras propuestas sobre el arreglo de la proporcin de los emprstitos colombianos que corresponden a aquel Estado. En contestacin incluyo una propuesta para un arreglo que propongo segn
70 El Nacional, No. 28, de 21 de agosto de 1846.

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me autorizan mis instrucciones, y me aprovechar de la ocasin para hacer algunas observaciones sobre este asunto. Las rentas anuales del Ecuador no son suficientes, ni han alcanzado desde aos atrs para cubrir los gastos ordinarios del Gobierno, razn por la cual los empleados pblicos no perciben sino la mitad de sus sueldos. Esta condicin durar mientras que carezca de una poblacin industriosa, y a pesar de que el nmero de los habitantes en el Ecuador es casi igual al de Venezuela, una gran porcin de la poblacin est compuesta por indios no consumidores, cuyo principal alimento se reduce a maz pelado, y su vestido a una frazada tosca. Para el pago puntual del 1% por ao sobre la deuda activa, el Gobierno, por medio de las cmaras legislativas, suministrar la cantidad que se necesitare con la imposicin de un derecho sobre la exportacin del cacao en la provincia de Guayaquil. Puedo asegurar de una manera positiva que este pago ser debidamente garantizado. Si me avanzase a hacer cualquiera otra oferta, no hara sino alimentar esperanzas que no podran ser realizadas, y que el Gobierno tiene los mayores deseos de evitar. Estoy bien persuadido, por el conocimiento que tengo de los recursos del pas, que una emigracin industriosa no solamente se enriquecera dentro de pocos aos, sino que ayudara al Gobierno a pagar con facilidad las estipulaciones contenidas en la presente propuesta. No hay en todo el mundo un clima ms adecuado para los europeos que el del Ecuador. Caso que los tenedores en bonos quisiesen establecer una compaa de colonizacin, estoy pronto a facilitarles todos los datos necesarios con relacin a las tierras. Manifestar tambin que toda clase de proteccin les ser garantida a los colonos, y sus herramientas y artculos, de cualquiera denominacin que se importen, para fomentar la agricultura en unin de mercancas para su propio consumo, sern admitidos por el espacio de diez aos, libres de derechos en la aduana. Las tierras sern vendidas a los tenedores de bonos a razn de 10 chelines por acre.71 Tengo el honor etc.- R. Wright Al seor G. R. Robinson, Presidente de la Junta de Tenedores de bonos Hispanoamericanos. 1. La Repblica del Ecuador reconoce 21 y ,5% de los emprstitos contratados por Colombia en los aos de 1822 y 1824, por los cuales emitir bonos (o billetes) por su valor. 2. bonos separados sern emitidos a la par, por una cantidad igual al capital de la deuda activa con inters, etc. 3. El Ecuador ofrece, como un arreglo con los tenedores de bonos, pagar el inters anual de 1% en lo sucesivo sobre la deuda activa, y este pago deber principiar el 30 de junio de 1847. 4. El Ecuador no podr ofrecer aumento alguno de intereses en los pagos que se hagan en dinero sonante.
71 El acre ingls equivale a 4.840 yardas cuadradas.

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5. El valor de los intereses capitalizados que se adeudan segn el Art. 2, sern pagados en tierras, y en todos los bienes pblicos que se destinasen para este objeto. No se podr ofrecer por ahora inters alguno sobre esta parte de la deuda. 6. El Ecuador, deseoso de manifestar su buena voluntad para llenar sus compromisos, y de no ofrecer sino lo que podr cumplir con puntualidad propone: 7. Que los tenedores de bonos deban establecer y promover la organizacin de una compaa de colonizacin; caso de que se estableciese tal compaa, el Gobierno del Ecuador se obliga a pagar [un] 1% [adicional] por ao sobre la deuda activa por cada cinco mil colonos enviados al pas por tal compaa, hasta que el inters [alcance] al 6%. 8. Los tenedores de bonos de los intereses capitalizados vencidos, segn se relaciona en el Art. 2, despus de que hayan comprado las tierras suficientes para 25.000 colonos, sern acreedores a un ,5%anual sobre el resto, y este pago principiar dos aos despus de que aquel nmero de colonos haya sido enviado al Ecuador, y se aumentar un ,5%anual por cuatro aos subsecuentes, hasta que suba al 3%, el mximo del inters que se podr permitir sobre estos bonos. R. Wright.

El 21 del mismo noviembre tuvieron su reunin los tenedores de bonos con el fin de considerar el arreglo recientemente iniciado el cual, como luego se ver, fue tambin rechazado en trminos un tanto conminatorios para el honor de la repblica. El 22 de noviembre, al da siguiente de consideradas esas proposiciones, la prensa de aquella ciudad daba ya cuenta de la resolucin de nuestros acreedores en los siguientes trminos:72
Reunin de los tenedores de bonos ecuatorianos

Ayer se reunieron los tenedores de bonos ecuatorianos (antes colombianos) en London Tavern, para tomar en consideracin si aceptaran la oferta hecha por el coronel Wright, de parte del Gobierno del Ecuador, a fin de arreglar el pago de los emprstitos contrados en 1823 y 1824, cuando aquel Estado, con Venezuela y la Nueva Granda, formaban la Repblica de Colombia. Despus de una breve discusin en la cual manifestaron el mayor desagrado contra la propuesta, se hizo la mocin que fuese rechazada, la que se aprob con la negativa de dos votos. Tambin se [convino] que la junta fuese autorizada para tomar medidas, al efecto de conseguir condiciones ms ventajosas a favor de los tenedores de bonos, y que se suplicase al Gobierno britnico preste su auxilio para dar impulso a sus negocios.

72 Mustrated London Neoces, 22 de noviembre de 1845.

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En efecto, el 26 del mismo mes, Wright recibi la nota que va a leerse, suscrita por G. R. Robinson, Presidente de la Junta de Tenedores de bonos Hispanoamericanos, cuyo tenor literal es el siguiente:73
18 Austin Friars, noviembre 26 de 1845. Al seor coronel Ricardo Wright. Seor: Incluy a usted copia de los acuerdos que tuvieron lugar en la reunin general de los tenedores de bonos colombianos en el local de London Tavern el 21 del presente, con el objeto de tomar en consideracin las propuestas que someti usted, a nombre del Gobierno del Ecuador, para el arreglo de la parte de la deuda colombiana que corresponde a aquella repblica. Los comisionados por los tenedores hispanoamericanos son de [la siguiente] opinin: que si la autorizacin con que se halla ustedinvestido le permite entrar en un convenio o arreglo, bajo las mismas condiciones que fueron adoptadas respecto de la Nueva Granada, sern aceptadas por los tenedores. Estas condiciones en sustancias fueron las siguientes: Se expedirn bonos por la parte de la deuda colombiana que corresponde a la Nueva Granada, que estarn sujetos al inters del 1% anual por los primeros cuatro aos, y despus se aumentar un 4% anual hasta que [alcance] al 6%. Para la satisfaccin de los intereses vencidos, y que deben vencerse en lo sucesivo, se expedirn bonos a razn de 100%de capital, de manera que se formar un nuevo capital igual al original. Estos bonos principiarn a ganar el inters del 1% al fenecimiento de 16 aos, y se aumentar al 1/8% anual, hasta que [alcance] al 3%. Se admitirn bonos en la compra de propiedades nacionales. Yo debo hacer aqu el reparo u observaciones [a lo expuesto] por usteden su carta del 12 de diciembre de 1839. [...] que despus de una prolija investigacin de las rentas, y haber adoptado un sistema vigoroso de economa en la administracin interna, ha dado por resultado que habran disponibles $ 50.000 anuales por los aos 1840 y 1841; $100.000 anuales por 1842 y 1843, y $ 142.458 por 1844, haciendo un total de $ 442.458, de los cuales ni un solo peso ha sido remitido a este pas, ni se ha tomado medida alguna por el Gobierno del Ecuador para separar estas cantidades en beneficio de los tenedores, segn los informes que ha adquirido la junta. Si el Gobierno del Ecuador, segn se admiti, fuera capaz de destinar $ 142.458 para el pago del inters sobre la deuda extranjera, es cosa difcil coordinar o conciliar la exposicin que hizo usteden 1839, ofreciendo un 1%(o la mitad de esta suma) pagadera solamente en 1847. Los tenedores no se quejaran si el Gobierno del Ecuador hubiese manifestado disposicin de cumplir con sus compromisos hasta la exensin de sus recursos; pero no
73 El Nacional, No 28, 1846.

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parece que haya hecho el ms mnimo esfuerzo desde 1839, mientras que los mismos recursos que se calculaban como dispensables desde aquella poca a la presente han sido retenidos enteramente, y los tenedores estn ahora informados que no se podr hacer pago alguno hasta junio de 1847, y sobre una escala muy reducida, a pesar de que las rentas de la repblica han aumentado considerablemente. Atendiendo a estas circunstancias, la junta desea saber si ustedest autorizado para entrar en un arreglo con los tenedores de bonos, que no sea menos favorable que el que se ha concluido recientemente con la Nueva Granada. Me suscribo de usted, atento servidor, G. R. Robinson.

Lase ahora la contestacin de Wright, suscrita en Pars el 2 de diciembre del mismo ao.74
Pars, diciembre 2 de 1845.(Recibida el 11 diciembre). Al seor G.R. Robinson. Seor: Acuso recibo de la carta de usteddel 26 de noviembre, incluyendo una copia de las resoluciones o acuerdos que tuvieron lugar el 21, en la reunin de los tenedores de bonos colombianos. No sera razonable de mi parte sorprenderme por el desagrado que han manifestado los tenedores respecto de las propuestas que he sometido en nombre del Gobierno del Ecuador, y estoy posedo de un grande sentimiento, porque las circunstancias no le han permitido hacer propuestas ms satisfactorias. Con referencia a las propuestas anteriores de que me habla usteden su carta, habiendo sido rechazadas o repulsadas de una manera positiva, parece razonable inferir que no se habr pensado ms en ellas, y que los fondos de que hace ustedmencin fueron destinados por el Gobierno para otros objetos urgentes, lo que suceder siempre que se encuentre en iguales circunstancias. Yo no estoy autorizado para avanzar a ms de lo que he tenido el honor de exponer a la junta, pero trasmitir inmediatamente al Gobierno del Ecuador las propuestas que ustedha hecho para asimilar las condiciones de un arreglo de la deuda a las convenidas con la Repblica de la Nueva Granada. Es muy sensible que la propuesta que he hecho a nombre de mi Gobierno, respecto de las tierras ricas y feraces en el Ecuador, no haya merecido ms atencin, porque no existe otra parte en el globo que ofrezca mayores ventajas para los emigrados. [] R. Wright.

74 Ibd.

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Los documentos que he insertado en este captulo confirman cuanto dej expuesto relativo a los presuntuosos deseos de los acreedores britnicos, y a la indolencia de nuestros gobiernos en un asunto que debi tratarse, s con buenos trminos, de una manera seria y definitiva, pues Wright, a la poca en que fue insinuado espontneamente por los tenedores de bonos sobre nuevos convenios, y tuvo l la punible facilidad de representar al Ecuador, haciendo a su nombre las proposiciones que anteceden, no tena autorizacin alguna de nuestro Gobierno ni investa ya el cargo de cnsul general del Ecuador que haba desempaado durante la segunda administracin del general Juan Jos Flores, en los aos de 1839 a 1845. Indigna, seor Jefe Supremo, tantas y tantas falsas e iniquidades que principiaron a ser moneda corriente para cuando se trate de salvar la honradez de la repblica, procurando cualquier advenimiento ventajoso con nuestros acreedores. Wright dio principio a una historia de intrigas, dando ocasin para que se dudase de la buena fe del Ecuador, porque ste no poda ni deba permanecer silencioso ante la arbitraria responsabilidad a la cual se le pretendi sujetar. He aqu lo ocurrido. El coronel Ricardo Wright fue a Londres muy al comienzo de la segunda administracin del general Flores, con el carcter de cnsul general, y permaneci en Inglaterra largos aos, hasta que la transformacin poltica de 1845 le hizo regresar al Ecuador, cuando a la sazn el Gobierno Provisional de entonces hubo reasumido la soberana de la nacin. Celebrados los tratados, el 17 de junio de 1845, en la hacienda Virginia, entre los comisionados del Gobierno de Guayaquil y los del general Flores, parti ste para Europa el da 25 del mismo mes en el bergantn de guerra 6 de Marzo, llevndose consigo al sobredicho coronel Wright, en calidad de amigo suyo y nada ms, pues que el excnsul no solamente fue removido de su cargo, sino aun borrado del escalafn militar. Sin embargo de estos sucesos, Wright apareci en noviembre del mismo ao, representando al Ecuador ante los tenedores de bonos ecuatorianos, y tratando de comprometerlo con imposiciones onerossimas que, aun en el caso de ser aceptadas por nuestros acreedores, no habran podido exigirnos su cumplimiento, por falta de personera en el supuesto cnsul. Estos hechos dieron lugar a la siguiente explicacin del Gobierno, dada a luz en el peridico oficial de aquella poca;75 explicacin que confirma los antecedentes sentados aqu, en orden a las gestiones del coronel Wright:
El coronel Ricardo Wright llev el carcter de cnsul general de esta repblica; y habiendo permanecido largo tiempo en Inglaterra, a donde fue destinado, estuvo de regreso en esta capital cuando transformado el Gobierno recay la suprema autoridad ejecutiva, primero en el Gobierno Provisorio, y despus en Su Excelencia el seor Roca. Volviendo a Europa con el general Flores no llev otro carcter que el privado
75 Ibd., No. 30, 28 de agosto de 1846.

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de compaero del Presidente reelegido por una convencin nula, y contra todas las constituciones dadas desde el ao 1830. El citado Wright no slo careci de ttulo para figurar otra vez [como] cnsul general del Ecuador, autorizado para negociar en su nombre, sino [que] fue tambin borrado de la lista militar. Se le ve con todo en los peridicos de Londres tratando con los tenedores de vales colombianos bajo el carcter de agente del Ecuador. Para prevenir tales abusos dirigi nuestro Gobierno al Excelentsimo Seor Ministro de Relaciones Exteriores de la Gran Bretaa, la nota que aparece inserta en el No 3 de El Nacional, lo mismo que ahora se recuerda, para que l se convenza de que todos los actos de Wright posteriores a su regreso con el general Flores, son nulos y de ningn valor ni efecto.

En verdad el Ministro de Relaciones Exteriores del Ecuador dirigi la nota que copiamos, publicada en El Nacional76 a que alude la anterior explicacin:
Ministerio de Relaciones Exteriores del Ecuador Quito, 25 de febrero de 1846 A Su Excelencia el seor Ministro de Relaciones Exteriores del Gobierno de Su Majestad Britnica Seor: El infrascrito, Ministro de Relaciones Exteriores del Gobierno del Ecuador, tiene la honra de dirigirse a Su Excelencia el seor Ministro de igual clase del Gobierno de Su Majestad Britnica, con el objeto de comunicarle que el seor Ricardo Wright, Cnsul General del Ecuador en esa Corte, ha cesado en el desempeo de sus funciones desde la transformacin poltica de esta repblica; y que, adems, no goza ya de sus honores militares por haber sido borrado de la lista respectiva. Su Excelencia el seor Ministro se servir tomar conocimiento de este particular para los fines convenientes. El que suscribe aprovecha esta ocasin para presentar al seor ministro, a quien se dirige, los sentimientos de respeto y consideracin, con que tiene el honor de ser de Su Excelencia muy obediente servidor. Jos Fernndez Salvador

As acabaron los pretendidos arreglos, y el silencio de los acreedores britnicos, bien as como el del Gobierno de don V. Ramn Roca, que volvi a dominar la situacin: callaron todos como para ocultar el primer fiasco que debi abrir la entrada a otros muchos, llenos de bromas para los ambiciosos y ladrones, y de vergenzas para nuestra repblica. Wright demostr, con su atentatoria conducta, que el Ecuador era entonces una nacin a la cual no se le presentaba el debido respeto que merecen los estados serios y de carcter, y que quien quiera poda tomar su representacin, aun cuando sea para ahogarla en desprestigio y deshonor infame.
76 Ibd.

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Qu siniestro inters movi al coronel Wright para presentar a nuestros acreedores britnicos las generosas proposiciones que fueron desechadas tercamente? Qu pretenda el amigo del general Flores al darse de cnsul general del Ecuador, cuando ste le haba arrojado de su suelo y borrado de la nmina de sus leales soldados? Ah estaba el Padre de la patria gestionando la ruina de Amrica y aprovechndose de todo medio posible que diese realidad a su nefanda empresa! Wright contribuy a la baja de los bonos como Cnsul del Ecuador durante la administracin de don Juan Jos Flores, con su especial consigna de manifestarnos del todo insolventes para cubrir el crdito que nos legara la Gran Colombia, y Wright, adems era uno de los confidentes de Flores de indisputable confianza. Hubo negociaciones ocultas por parte de esos sujetos? No lo puedo afirmar, pero los hechos posteriores hacen presumir que la conducta de Flores, el titulado Padre de la patria, y la de su Cnsul en Londres, obedecan a manejos ocultos contra los intereses econmicos de nuestra repblica y, ms tarde, aun contra su autonoma. Dejo comprobado que Wright viajaba con Flores a la poca en que el primero negociaba con nuestros acreedores el pago de la deuda anglo-ecuatoriana, con el simulado carcter de agente nuestro; es un hecho constante que el valor de los bonos est en relacin directa con la posibilidad de pago y el inters que manifestemos por su amortizacin. El supuesto cnsul, al presentar las nuevas proposiciones, sin encargo especial del Gobierno del Ecuador, es indudable que se propuso algn objeto preconcebido; no siendo ste el arreglo definitivo de la deuda externa, como en efecto no poda serlo por carecer Wright de representacin legal, cosa que l bien lo supo; no fue otra su tendencia que la de procurar el alza en el precio de los bonos, cosa en la cual nadie puede interesarse sino quien los posee, o trata de favorecer a un tercer tenedor de ellos. Esta conclusin, repito, es el resultado de ciertas conjeturas razonables y verosmiles; el crimen siempre se oculta entre sombras y misterios, y la justicia suele tambin sucumbir tristemente ahogada por la perfidia de los malhechores. Dando de barato el que fuese aventurada mi sospecha en lo relativo a la compra de bonos, bajo otro concepto es evidente que Flores y su amigo Wright obraron con meditado propsito al ofrecer a nuestros acreedores los nuevos y ventajosos trminos de transaccin, constantes en las proposiciones del supuesto cnsul, sometidasel 4 de noviembre de 1845 al Presidente de la Junta de Tenedores de Bonos; proposiciones que quedan insertas en el presente captulo, para prueba de los atentados que paso a relatar, apoyado en documentos fidedignos y autorizado por la palabra oficial no contradicha hasta hoy de manera alguna. Expulsado del Ecuador el general Juan Jos Flores el 25 de junio de 1845, se dirigi a Europa en compaa del coronel Wright. Flores debi permanecer lejos de nosotros por dos aos, durante los cuales nuestras instituciones polticas alcanzaran ciertas reformas necesarias para el honor de la repblica, y nuestra situacin tuviese algn respiro con un orden de cosas bien diferente de aqul que, por tantos aos, haba pesado como una montaa, sobre la libertad y el decoro de los ecuatorianos.
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Lejos de cumplir el expresidente con las imposiciones a las cuales se sometiera al descender de la magistratura, cogido por la mano de la justicia y abrumado por el grito unnime de los pueblos, protest contra ellas, y traidor a la legendaria autonoma de nuestra repblica, quiso enajenar a los intereses de Espaa los resultados proficuos del esfuerzo americano en favor de su independencia. Hablo, seor general, de la expedicin de Flores organizada en Espaa contra el Ecuador, expedicin que no lleg a su trmino por slo circunstancias del todo independientes a la voluntad de ese ingrato, en quien la desgracia sell la vergenza de nuestra patria, llamndole padre y fundador de la repblica. Sucedi pues que Wright, sugestionado por Flores, bien por allegar gran nmero de filibusteros a la expedicin, bien por procurar mayor precio a los bonos ecuatorianos, se lanz a tratar el pago de nuestra deuda, concatenado con una inmigracin europea a la cual debamos entregar hasta el espritu, en seguridad de las ventajas que prometi l, como representante de nuestro Gobierno. Pero la tal inmigracin era un mero pretexto para ocultar los criminales propsitos de Flores, a la sazn, empeado en la aventura de invadir los dominios sudamericanos y menoscabar la obra de Bolvar, de Sucre y dems hroes de la lucha que, no ha mucho tiempo haba levantado la grmpola de la emancipacin del Nuevo Mundo. La nota que va a leerse,77 demuestra la criminal conducta de Wright, y cules fueron los motivos de su mentido patriotismo en favor de nuestros intereses econmicos.
Ministerio de Relaciones Exteriores del Ecuador. Quito, 17 de diciembre de 1846. Al Excelentsimo Seor Ministro de Negocios Extranjeros de Su Majestad Britnica. El infrascrito Secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores, tiene la honra de dirigirse al Excelentsimo Seor Ministro de Negocios Extranjeros de la Gran Bretaa, y poner en su conocimiento que habiendo sido nombrado por la administracin del exgeneral don Juan Jos Flores, cnsul del Ecuador con residencia en Londres el coronel Ricardo Wright, trataba en dicha corte de promover arreglos sobre el modo y trminos en que deba pagarse la deuda extranjera que reconoce esta repblica, y de procurar una inmigracin de irlandeses, fijndose en la idea de formar una colonia en el Ecuador, con la base de poblacin britnica. Mas ni los plenos poderes, ni menos las instrucciones que para tan elevada comisin son menester, le fueron extendidos a dicho Wright por este ministerio, pues que de ello no hay constancia en los archivos de Estado; y es, sin duda por este motivo, que el expresado excnsul regres al Ecuador pocos meses antes de que cambie la administracin intrusa del general Flores. Verificada la cada del Poder ejercido por dicho general, sali ste, a virtud de una capitulacin, de los dominios de esta repblica, y se dirigi a Europa llevando en unin suya al seor Wright, en calidad de emigrado. Pocos meses despus de llegado a Londres, el referido seor Wright tuvo la liviandad de escribir a este Gobierno oficialmente, informndole sobre
77 Ibd., No 59, de 18 de enero de 1847.

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los arreglos relativos a la deuda y colonizacin, tan slo por conservar las apariencias de su carcter consular, que haba esperado desde que la nacin inaugur legalmente el Gobierno que en la actualidad se dirige al de Su Majestad Britnica, y que en virtud de sus naturales facultades ha hecho nuevos nombramientos en los cuerpos diplomticos y consular de la repblica. Recibidas que fueron las comunicaciones subrepticias del seor Wright, este ministerio tuvo la alta complacencia de dirigirse al de Vuestra Excelencia con fecha 25 de febrero del presente ao, informndole sobre este particular, y de la circunstancia de haber quedado el seor Wright privado de su empleo consular. No obstante este oportuno aviso impartido oficialmente a Vuestra Excelencia, se ha sabido en el Ecuador que el seor Wright, conservando de un modo falaz su antiguo carcter consular, enganchaba gente en Irlanda para engrosar con ella un expedicin que organiza en Espaa el exgeneral Flores, con el daado objeto de invadir las costas sudamericanas y, muy particularmente, las del Ecuador. Personas de respeto han informado a este Gobierno, que el expresado seor Wright, al separarse del Ecuador, llev consigo letras patentes e instrucciones, expedidas y firmadas por el doctor Benigno Malo, que estuvo despachando en el Departamento de Relaciones Exteriores, a tiempo que se puso fin a la administracin de Flores y que, con dichos fraudulentos diplomas, se ha sorprendido en varios puntos del Reino Unido de la Gran Bretaa, en donde el seor Wright ha querido hacer efectivo el enganche de hombres destinados a traer la guerra a Amrica. El Gobierno del infrascrito ha credo de su deber poner en conocimiento de Su Majestad Britnica lo ocurrido con el seor Wright, a efecto de que sea reconocido este seor como un falsario que pblicamente se ha investido de ttulos que no le corresponden y que, engaando con promesas de mala fe ya en Irlanda como en cualquiera otro punto de la nacin inglesa, compromete la responsabilidad y el honor del Gobierno del Ecuador, que jams podr aceptar ni cumplir lo que se ha hecho en fraude de su poder y de sus intereses. Fundado el Gobierno del infrascrito en la traicin punible que un agente titulado del Ecuador se halla cometiendo en los dominios de la Gran Bretaa, pide al Gobierno de Su Majestad Britnica, considere y repute al seor Wright, con arreglo al derecho de gentes, como a reo de crimen de plagiato, puesto que soborna a los sbditos britnicos, sin permiso de Su Majestad y sin comisin de ningn Gobierno, pretextando negociar colonos, cuando su verdadero objeto es convertirlos en soldados agresores destinados a derramar la sangre de los pacficos ecuatorianos. La bien merecida reputacin que tiene en el mundo civilizado el Gobierno de Su Majestad Britnica, le har mirar con horror este escandaloso atentado que se proyecta perpetrar a la faz de naciones cultas, y mucho ms deber indignarse al descubrir que a favor de la magnanimidad de aquel Gobierno, se buscan medios inicuos para extraer de esa nacin hombres, buques, e instrumentos de guerra, con qu formar un bandalaje destinado a acometer un Estado libre e independiente, que reposa tranquilo a la sombra de la paz garantizada por esa misma civilizacin. La firme confianza que tiene el Gobierno del Ecuador en la recta justicia de Su Majestad Britnica, le hace esperar que si por desgracia hubiesen tenido lugar las tramas o manejos ejecutados por el seor Wright sin su conocimiento, al recibir esta nota dar las rdenes ms eficaces a los jefes

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de la estacin en el Pacfico, para impedir se lleve a cabo esa inicua empresa, haciendo retirar de las costas americanas, y en ltimo caso de nuestro territorio, a los sbditos de Su Majestad que hubiesen tomado parte en la cruzada por las instigaciones del seor Wright, y ordenar el castigo a que ste se haya hecho acreedor. Con sentimientos de la ms perfecta consideracin, me suscribo de Vuestra Excelencia, su muy atento obediente servidor. Manuel Gmez de la Torre.

Tan cierto es lo dicho, que Flores para seducir a gente ilusa y procurar la realidad de sus proyectos, ofreci a los colonos invasores cuatrocientas fanegadas de tierra en la repblicaecuatoriana, o bien sea su valor a quien no quisiese seguir en nuestros dominios; dos bueyes, dos vacas y dems aperos de labranza, cosas todas que pueden prometerse a colonos, ms nunca a los soldados de un ejrcito. Es que Flores y Wright hacan todo por aprovecharse de las proposiciones hechas a Robinsn, como Presidente de la Junta de Tenedores debonos Hispanoamericanos. He aqu la declaracin espontnea de Saturino M. de Bustamante, hecha en Londres y trasmitida al Gobierno del Ecuador por don Francisco Michelena.78 Dicho documento es la mejor ejecutoria para el titulado Padre de la patria,don Juan Jos Flores.
Expedicin Militar del ex-general Flores al Ecuador

Noticioso el que suscribe que por los meses de junio y julio del ao prximo pasado, se levantaba un ejrcito expedicionario para el Ecuador por el general Flores con ventajas y ofertas considerables, no dud presentarse al antedicho general, jefe nato, absoluto que confera grados, distinciones y daba rdenes de pagar a sus comisionarios, etc., etc. En tal concepto me present con una solicitud, y despus del curso que debe drseles en tales casos, fui llamado por el expresado general: me confiri el grado de teniente en su expedicin, otro al desembarcar, cuatrocientas fanegadas de tierra en la repblica ecuatoriana de [la] que, aunque en aquel entonces no gobernaba, era sin embrago su Presidente, del que accidentalmente lo era otro que le haba usurpado sus derechos malamente, siendo ese el objeto que le llevaba con su ejrcito del Ecuador, que as se llamaba, y que l formaba de nueva planta. Tambin ofreca a sus oficiales otra porcin de cosas ms, con lo que, si sobrevivamos a los azares que bamos a correr, nos cremos con bastantes facultades para vivir cmodamente, bien fuera siguiendo la malicia, en aquel pas, bien en empleos civiles que all desemperamos, que el antedicho general nos ofreca. O bien, dndonos en
78 El Nacional, No 98, 1847.

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dinero efectivo metlico, el valor de nuestras tierras y dems para tornar a nuestro pas, en caso de no querer seguir en aquella repblica. Admitido que fui, se me dieron dos pagas en Madrid, de gratificacin, por uno de los comisarios, con el visto bueno del general, a 29 o 30 das, se me dio la orden de salir con ciento y pico de hombres, y algunos otros oficiales para los depsitos. Los soldados que se enganchabaneran, en su mayor parte, del ejrcito espaol, an no cumplidos. Pero sin embargo, el Gobierno les daba sus licencias, por ir a la expedicin, vinindoles stas desde el Ministerio, no a los soldados sino al general Flores. A los soldados se les daba en Madrid u otros puntos donde se alistaban, pues que en muchas partes de la Pennsula se levantaba bandera para la expedicin. Se les daba, repito: cien reales al alistarse, otros cien al llegar a los depsitos de Ordua y Durango; cien a la llegada a Santander, para el embarque. Una peseta diaria desde su alistamiento, y diez fanegas de tierra, con yunta de bueyes, dos vacas y dems aperos de labranza, que deba drseles al cumplir los cinco aos, porque se alistaban para la repblica, en caso de no querer seguir en la milicia. Salimos de Madrid con pasaporte del capitn general de aquella corte, dndonos alojamiento y bagajes como les confiere la ordenanza al ejrcito espaol. Llegamos a Victoria, donde fueron destinados los soldados, y algunos otros oficiales a Ordua y Durango, que era donde haba ya [unos]600 hombres en ambos depsitos. El que suscribe se qued en Vitoria, [a rdenes] del jefe del estado mayor del general, y de la del jefe del batalln No. 2, al que se me destin. All se me dio otra paga de gratificaciones por llegar a los depsitos [igual que] a los dems. Corriendo ya la que me perteneca desde que pas revista de Comisario a nuestra salida de Madrid. En Vitoria se me confiri el encargo de conducir zapatos y chaquetas para el Batalln No. 2 y la Caballera que estaba en Ordua. Sal para el expresado punto con seis caballeras cargadas y me incorpor al Batalln. A los pocos das pasamos revista de comisario, y al otro da se me dio orden de ir a cobrar a Bilbao, por el jefe del cuerpo, 47.000 reales para el Batalln y 20 y tantos mil para los escuadrones de guas del general Flores, que tambin estaba en Ordua. Segu en Ordua a donde nos llegaban pelotones todos los das, en ejercicio diario de evoluciones y maniobras. Pocos das antes de salir para Santander, se nos dio por orden la venida del general. El da designado salimos formados al son de cajas y cornetas, batiendo marcha a la avenida de Bilbao. Se present el expresado general, y despus de muchos vivas y aclamaciones a [las] que corresponda desde su coche, llevando su estado mayor a caballo a las portezuelas, se hosped en una casa destinada al objeto; sali a los balcones, y desfil la tropa por su frente, al son de la charanga, siempre con vivas y aclamaciones. [Fue visitado] por toda la oficialidad, y despus de habernos dirigido halageas palabras y promesas, se le dio una gran comida, a la que asistieron uno por cada clase de oficiales. Salimos para Santander, donde segn nos manifest el general, debamos embarcarnos en los vapores Monarca, Neptuno y Glenel, que al efecto haba comprado en Londres,

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donde se estaban pertrechando de armas, municiones, caones y 900 irlandeses, que deban incorporarse en Santander, punto general del embarque de la expedicin. En Santander nos presentamos dos batallones de infantera, dos escuadrones, una batera y una compaa de zapadores. El uniforme de diario de los oficiales consistaen levita azul turqu con botones dorados y el nmero del batalln, chaco a la inglesa con funda de hule y bellota de oro. El de gala: casaca de grana, magnficas vueltas y cuello blanco, botn dorado, pantaln con franja, chaco ingls de pao, galn de oro, cucarda y plumero tricolor de la Repblica del Ecuador, charreteras, sable de ceir y dos pistolas. Esto la infantera. Los de caballera, a corta diferencia lo mismo, excepto los botones que tenan trofeos militares, y este letrero, Guas a caballo del general Flores, y as de los dems. Los soldados slo tenan chaquetas amarillas, pantalones y ovina azules. Los de artillera tenan adems magnficos capotones azules con botn del arma. Con este uniforme, despus de estar acuartelados en los cuarteles de la nacin, salamos al ejercicio con toda la banda, batiendo marcha por las calles. Haba diana, listas, retretas como los cuerpos de la guarnicin. Los das de fiesta, salamos de los cuarteles por batallones, formados para ir a misa, tocando las msicas al frente de los cuerpos por las calles, y luego durante la misa en la iglesia. Por la noche daban retreta las msicas primero al general de la provincia, segundo al general Flores, y despus a los Jefes de los cuerpos. El general Flores, vestido de grande uniforme, con todo su estado mayor fue un da de fiesta a misa al frente de toda la fuerza, que consista entonces en unos 2.000 hombres de todas las armas, y unos 170 a 180 oficiales, entre efectivos y supernumerarios, todos de gala. Concluida la misa se coloc en la plaza de la iglesia, desfilando la tropa por delante del general, mandando los comandantes de mitades al pasar por su frente, vista a la derecha al general. Luego que quedaron las tropas en los cuarteles, fue toda la oficialidad y estado mayor hasta su alojamiento, y mandndonos subir nos areng prometindonos felicidad futura a los que sobreviviesen a las intemperies del clima. [Dijo estar] persuadido de su victoria, porque adems de la fuerza que llevaba, y la que se le deba incorporar de Londres e Islas Canarias, contaba con la simpata del pas ecuatoriano, en prueba de lo cual haba venido a Londres una comisin nombrada por todo lo principal de la repblica, ofrecindole sumas considerables para que llevase a cabo su proyectada expedicin.

Observaciones

El que suscribe condujo 200 lanzas desde Madrid a los depsitos para los guas a caballo.. Durante la permanencia de la expedicin, llegaron buques cargados de burdeos, con conservas y comestibles. Se hicieron 59.000 duros de provisiones en Santander para la navegacin. Adems se esperaban las piezas de batir que con el comandante

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Eulate, salieron de Cdiz y naufragaron en las costas de Lisboa, salvndose la gente y el expresado comandante. Londres, 3 de mayo de 1847. Saturnino M. de Bustamante.- Es copia de mano del mismo seor Bustamante. Francisco Michelena

Recuerdo, seor general que ms de una vez, junto a la tumba de don Juan Jos Flores, mi entusiasmo de nio le rindi cierto tributo de admiracin al leer esculpido en rico mrmol: Al Padre de la patria, el pueblo agradecido. Crea que ni los gobiernos, ni la tolerancia de los pueblos abofeteaban a la verdad y a la justicia con apologas a los traidores. Hoy conozco la historia de mi patria y me avergenzo de mis carios de ayer, de mi sencillez justificada por la ignorancia de mis pocos aos. Ya lo dije: Es necesario vivir y leer mucho para conocer a nuestros hombres y dar a cada uno lo que es suyo.

VI Roca y Conroy
Hubo transcurrido un ao de los sucesos que dejo referidos y durante l ni los acreedores britnicos ni el Gobierno volvieron a tratar del pago de la deuda externa. Reunido el Congreso de 1847 en la capital de la repblica, el Presidente Roca, en mensaje especial de 30 de septiembre del ao sobredicho,79 dio cuenta a la Legislatura de la intrigante conducta de Wright, manifestando a la vez la conveniencia de proceder a nuevas proposiciones o arreglos que dejen bien puesto el nombre de la repblica y que la descarguen del enorme peso que la agobia, para lo cual ofreca al Congreso la mayor actividad de parte del Ejecutivo para cumplir lo que l resuelva a ese respecto. Con este motivo, y en cumplimiento a lo dispuesto por el Art. 45 de la Ley de Crdito Pblico, se constituyeron en la oficina de este ramo los seores Juan Manuel Bentez, Vicepresidente del Senado, ngel Tola y Po Bravo,senadores, y los diputados Pedro Carbo y Pedro Moncayo, con el objeto de informarse sobre el estado de la deuda nacional. Estudiados todos los documentos oficiales dedujeron80 y as lo expresaron, que hasta entonces no se haba respetado lo dispuesto por la sobredicha ley, en orden a la separacin de fondos destinados a la amortizacin de la deuda externa aunque, a decir verdad, la Legislatura de 1846 hubo autorizado al Ejecutivo disponer de esos fondos, cuya inversin, en el pago de la deuda, venan pregonando nuestros representantes
79 Ibd., No. 120, 1847. 80 Acta de Visita a la Oficina de Crdito Publico, 4 de octubre de 1847.

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como para hacer gala de honradez y buena fe, si bien de otro lado nuestros acreedores nunca recibieron otra moneda que la intriga de los pcaros o las galanas promesas de gobiernos fciles y poco discretos. No obstante el mensaje del presidente Roca y las repetidas ocasiones que tuviese el Congreso en referencia para ocuparse en la deuda externa y los modos posibles de extinguirla siquiera paulatinamente, nada se hizo entonces, y las cosas quedaron en la mera iniciativa del Ejecutivo y en los tales arbitrios y esperanzas que por tradicin venan consignndose en las leyes de crdito pblico adoptadas, con pocas reformas, por todos los gobiernos de la repblica; razn por la cual el presidente Roca se limitaba a exigir, para llenar la forma, que se depositen religiosamente los fondos destinados por la ley para la amortizacin de los bonos hispanoamericanos. As lo manifiesta la siguiente nota del Ministro de Hacienda, dirigida al Gobernador de la Provincia del Guayas.
Repblica del Ecuador. Ministerio de Estado en el Despacho de Hacienda. Quito, 11 de enero de 1848, cuarto de la Libertad. Al seor Gobernador de la Provincia de Guayaquil. Conviene que usted, al recibo de esta comunicacin, ordene que de conformidad con lo prescrito en la Ley del Crdito Pblico, se segreguen mensualmente la octava parte de todos los derechos de introduccin que produzca la aduana de ese puerto, y la misma porcin de los rendimientos libres del ramo de sal y que, una y otra, se custodien necesariamente en la caja de tres llaves de que trata el Art. 34 de la citada ley, como fondos designados para la amortizacin del principal a intereses de las deudas extranjeras e interior. Adems, prevenga usted a la tesorera, que cada mes forme un corte y tanteo de lo que hayan producido dichos ramos, y de lo que de ellos hubiese correspondido al fondo, remitindole en las mismas fechas directamente a la Direccin del Crdito Pblico para su conocimiento, y para que bajo de datos seguros giren sus operaciones. Lo que participo a usted recomendndole su estricta observancia. Dios y Libertad. Manuel Bustamante.

Con igual objeto y en trminos semejantes, el propio ministro ofici al Gobernador de Manab en lo relativo a la octava parte de los derechos de introduccin en esa provincia, los cuales haban sido tambin destinados para la amortizacin de la deuda externa. Dije que Roca se limitaba a slo exigir el depsito de los fondos a que se contrae la nota preinserta, no porque careca de facultades para perfeccionar buenos arreglos con los acreedores britnicos sino porque, en llevndolos a cabo, habra habido menos de qu disponer para la vida de su Gobierno, y luego porque dichas facultades no le permitan

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tratar con otros que no fuesen nuestros acreedores. Al parecer se proyectaba ya cierto peculado que vino a desarrollarse en el ltimo ao de la administracin de Roca. La Ley de Crdito Pblico, en el aparte 1 del Art. 2, faculta al Ejecutivo para tratar slo con nuestros acreedores sobre los trminos de un arreglo equitativo, y, sin embargo, muy de caso pensado, el presidente Roca jams dej una Legislatura sin incitarla para que proveyese sobre el mismo punto, quiz con el objeto de obtener ms amplias facultades que aqullas de las cuales dispona en virtud de la sobredicha ley. Tal vez lo que se pretendi no fue sino evitar la restriccin de no poder contratar con quien no sea realmente tenedor de nuestros bonos. Sea de ello lo que fuere, la verdad del caso es que el Congreso de 1848 se limit a contestar a la nueva iniciativa de Roca, que ste hiciese uso de la autorizacin concedida por la ley desde aos atrs. El ilustre don Pedro Carbo, en la sesin de la Cmara de Diputados de 8 de noviembre del indicado ao de 1848, expres:
Que la Ley del Crdito Pblico facultaba al Ejecutivo para pactar arreglos con los acreedores extranjeros por medio de los agentes que tenga a bien nombrar al efecto; que el Art. 11 de las misma ley dispona que el Ejecutivo mande anualmente a Europa las cantidades correspondientes para el pago de intereses y amortizacin de los capitales que debe la repblica, haciendo estas remisiones en productos del pas que tengan salida en aquellos mercados; que, por consiguiente, estaba el Ejecutivo suficientemente autorizado para entablar y concluir esos arreglos; y que, por esta razn, opinaba la Comisin, con la honorable Cmara del Senado, que se conteste al Ejecutivo que haga uso de dicha autorizacin segn se lo dicte su celo y convenga a los intereses del pas; que en cuanto a la indicacin que hace la comisin de que al verificar esos arreglos se procure sacar todas las ventajas posibles, nada era ms justo que esto, ya porque era notorio que una parte de la deuda extranjera que dej insoluta Colombia, fue contrada antes de la asociacin que con ella hizo el Ecuador, y por cuya razn no debi cargarse a sta sino la parte de la contrada durante la unin, cuya circunstancia deba pesar en el nimo de los acreedores britnicos, puesto que el Ecuador por un principio de delicadeza ms que de estricta justicia, se haba hecho cargo de una porcin de los emprstitos contrados antes de su asociacin a la familia colombiana; ya porque de esos emprstitos apenas haban venido al Ecuador 16.000 pesos y la fragata Colombia. Concluy manifestando, en prueba de lo que haba expuesto, que el primer emprstito de Colombia se haba verificado el 13 de mayo de 1822, y el segundo el 15 de mayo del mismo ao, cuando la agregacin del Ecuador a Colombia slo se verific a fines de mayo del expresado ao. Dijo, por ltimo, que sin embargo de lo que dejaba expresado, el Ecuador estaba ya solemnemente comprometido al pago de las 21 y unidades en los mencionados emprstitos; y que de consiguiente era de suma urgencia que el Ejecutivo negociar algn arreglo sobre el particular, no slo para satisfacer a sus acreedores y dejar bien puestos el honor y crdito de la nacin, sino para ir disminuyendo la enorme deuda extranjera que gravita sobre sta y que, segn los informes que dio a la Cmara, ascenda a 7122.896 por capitales, y a 1087.559 pesos por intereses, habiendo un total de 17210.475 pesos.

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Como Roca no expuso a las cmaras sus deseos con la franqueza que debe hacerlo un magistrado pundonoroso, sin duda porque sus pretensiones habran estallado como una bomba en el seno de los representantes nacionales al ser expuestas con toda la verdad del caso, nadie pudo proveer el golpe cuya generacin motivaba el aparente amor de Roca al crdito del Estado. Desde luego la resolucin de la Legislatura de 1848 debi disuadirle al Presidente de su oculto empeo ya que, no habindole concedido el Congreso mayores y discrecionales facultades para proceder a los arreglos sobre la deuda externa, debi comprender dicho seor que toda estipulacin con un tercero carecera de valor legal. Pero no. Roca tuvo en mientes asuntos de familia y ellos deban satisfacerse incondicionalmente. Desgracia es, seor general, y muy lamentable, que personajes de talla echen al fango, por solo un inters individual, todas sus aspiraciones y sus glorias, envueltas siempre en el honor de la patria y sus exiguas riquezas. No habindose pagado un solo centavo durante la administracin del presidente Roca, es intil que recuerde a usted, seor general, que el indicado Congreso de 1848 vot la suma de 60.000 pesos, o sea 56.000 sucres, para el pago de intereses de la deuda externa, tomando en cuenta que81si bien esta cantidad poda hacer falta para satisfacer la deuda interior, deba hacerse cualquier sacrificio para sostener el crdito de la nacin, comprometido con los acreedores extranjeros. Terminaba Roca su perodo constitucional y acababa tambin de festinar sigilosamente un contrato sobre cuya existencia se guard la ms completa reserva hasta el ltimo da en que, a ms no poder, como suele decirse, se vi obligado a ponerlo en conocimiento del Congreso, reunido en Quito el 16 de septiembre de 1849. Para que el seor Jefe Supremo anote tanta iniquidad en los hechos y el menosprecio que se hiciera entonces de la ley y del respecto que se debe a un Congreso, me permitir sentar aqu algunos antecedentes que, si bien son de poca o ninguna importancia decisiva en la historia de los crmenes cometidos por nuestros gobiernos tras el escudo del crdito nacional, no dejan de hacer luz en el punto a que se contrae este captulo. Sin antecedente alguno que explicase a nuestros acreedores la causa de hecho tan inesperado, vieron ellos que se solicitaban y compraban en Londres, de un modo clandestino, los bonos de la deuda anglo-ecuatoriana; circunstancia que di por resultado el alza del precio en la cotizacin de dichos bonos y el que sus tenedores indagaran por medio del ministro de Su Majestad Britnica, cules eran los arreglos que pretendan hacerse sobre este particular y cules los fondos que el Ecuador haba resuelto destinar para la amortizacin de la deuda externa. Ha menester que yo advierta, desde luego, que en Londres nada se supo respecto del contrato que motivara la compra de bonos, sino la especie de que nuestro Gobierno los adquira clandestinamente. A esta sazn se haba reunido ya el Congreso ordinario de 1849, el cual el presidente Roca sigil todas las gestiones llevadas a cabo, en orden a nuestra deuda, no obstante que su Ministro de Relaciones Exteriores se vi obligado a transmitir a la Cmara de Diputados, en su sesin del 16 de noviembre, la nota del ministro de Su Majestad
81 Cmara de Representantes, acta de la sesin de 11 de noviembre.

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Britnica, contrada a pedir que se le d una razn de los fondos que se hubiesen destinado para el pago de la deuda inglesa. Acab pues el Congreso sus sesiones sin informarse de los pormenores de una estipulacin gordiana que se mantena oculta, y Dios lo sabe hasta cundo se habra incoado en el secreto semejante fraude, si las cosas posteriormente desarrolladas como irremediables, no hubieren cogido de la nuez a los salteadores de nuestro erario,obligndoles a delatarse, mal de su grado. Como la Cmara de Diputados enviase la interpelacin del Ministro de Su Majestad Britnica a su colegisladora, para que se la tomase en cuenta al discutir la Ley de Presupuesto, sucedi que el Senado al informarse de dicha peticin, oyera al Ministro de Hacienda del presidente Roca, el cual expuso en la sesin del 21 de noviembre del Congreso de 1848, lo que copio de seguida82para comprobar la ocultacin que se hiciera del no revelado fraude, cuyos pormenores no tardar el seor general en conocerlos detalladamente:.
En el proyecto que se discute (hablaba del de la Ley de Presupuesto, en cuyo examen se ley la nota), y que tuvo origen en el ministerio, no se ha propuesto cantidad alguna para el pago de la deuda extranjera, por estar an pendiente la cuestin sobre arreglos con los tenedores de bonos, a cuyo fin se han dado las necesarias instrucciones al agente de la repblica en Londres, pero que sin duda pasar el presente ao sin que aqullos se terminen.

Como se ve, el susodicho Ministro de Hacienda rehuy nuevamente el informe a la Legislatura sobre lo que haca su Gobierno en relacin con la deuda externa, limitndose a expresar que se han dado las instrucciones necesarias al agente de la repblica para consumar arreglos pendientes con los tenedores de bonos, siendo as que Conroy y cmplices no eran de aqullos ni mucho menos. Lo expuesto por el Ministro de Hacienda sugiri al Congreso la siguiente mocin que, en respuesta a la nota aludida, se le transcribi al seor Ministro de Su Majestad Britnica:
Contstese al Poder Ejecutivo que el Senado no puede ocuparse en votar cantidad alguna con el objeto indicado por el ministro britnico, por hallarse pendiente el arreglo definitivo que deber verificarse con los tenedores de bonos, en virtud del voto de confianza que con ese loable designio ha conferido la Legislatura al Gobierno; siendo esto mismo una prueba clsica del buen deseo que anima al Ecuador, respecto de la parte que se le ha asignado en las acreencias extranjeras que tuvieron origen en la Repblica de Colombia.83

82 Ibd. 83 Sesin de 22 de noviembre de 1848.

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A manera de adis al Congreso de 1849, don Vicente R. Roca, casi el da mismo de ausentarse de esta capital, dirigi al Senado un mensaje concebido en estos trminos:
Quito, 12 de octubre de 1849. Al Excelentsimo seor Presidente de la honorable Cmara del Senado. El seor Pedro Conroy, Jefe de la casa inglesa de Naylor Oxley y Ca., situada en Lima, ha ajustado con el Gobierno del Ecuador el contrato de entregar en el plazo de siete meses, contados desde su aprobacin, 250.000 pesos en bonos legtimos de la deuda extranjera por cuenta del capital de las 21 y unidades que le toca pagar a esta repblica, en virtud de los arreglos celebrados por la Asamblea de Ministros Plenipotenciarios de las tres secciones de la antigua Colombia, y los respectivos cupones de inters igualmente legtimos, con presentacin de la correspondiente cuenta. Conroy cede el 1 del 6% al ao que debe satisfacerse por los intereses diferidos desde que se contrajo la deuda extranjera, hasta la fecha de la admisin de la propuesta, y el total de ellos, en lo sucesivo, sea cual fuera el tiempo en que se cubra su crdito, por el que se le ha dado obligaciones ecuatorianas impresas a favor del portador, en la misma suma de 250.000 pesos, para que se amorticen en la octava parte de los derechos de introduccin que se causen en las aduanas martimas y terrestres. [...P]or cuenta de los intereses vencidos ha llevado 50.000 pesos en otras obligaciones tambin impresas, y a favor del portador, amortizables en el valor de la compra o el arrendamiento de terrenos baldos. La casa de Gibbs Crauley y Ca. ha prestado fianza suficiente y segura por la cantidad de los 250.000 pesos, a fin de que se expidan y circulen en el da dichas obligaciones. Antes de que el contratista consiga los bonos y cupones en el plazo designado,el Ejecutivo ha procedido a la conclusin del convenio en los trminos referidos, apoyado en la facultad que le concede el Art. 2, 10 de la Ley de Crdito Pblico, de 5 de febrero de 1846, para hacer contratos con los acreedores extranjeros que tienden a disminuir y extinguir las deudas exteriores, sin otro deber que el de dar cuenta al Congreso, cuando le parezca llegado el caso de publicar tales transacciones. [...] El decreto legislativo de 2 de diciembre de 1847 corrobora esta amplia autorizacin. Tuvo adems en consideracin que las condiciones bajo las cuales se ha negociado con Conroy, son ms favorables al Estado, que las que se fijaron por [...] nuestro agente acreditado en Londres con este mismo objeto, quien hasta la presente no ha podido conseguir ningn arreglo, sea porque no se presentan los tenedores de bonos a verificarlo con sujecin a las instrucciones, sea porque las convulsiones ocurridas en Europa no hayan permitido todava dedicarse a este importante asunto. Las ventajas del contrato que me cabe la honra de someter al conocimiento del Cuerpo Legislativo por el respetable rgano de Vuestra Excelencia, son las siguientes:la octava parte de los derechos de importacin pueden calcularse un ao con otro en 40.000 pesos, y para amortizarse los 250.000 pesos del capital, se necesita el transcurso de ms de seis aos. En este tiempo los intereses condenados importan como 187.500 pesos haciendo la cuenta del 6%, y si a esta suma se agrega el 20% de cambio de moneda, traslacin de fondos a Europa, y comisin para pagar en ese lugar los expresados intereses, se aumentan 37.500 pesos, los cuales, agregados a los 187.500 pesos, producen la cantidad de 225.000, que es precisamente la utilidad que reporta a la nacin; esto es, sin colacionar 37.500 pesos a que asciende la

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rebaja del 1% de los intereses diferidos en 15 aos que han pasado desde el ao 1824, en que Colombia negoci en Hamburgo con B. A. Goldschmidt y Ca. de Londres el ltimo emprstito de 4750.000, segn consta de la convencin colombiana de 23 de diciembre de 1834 hasta la aprobacin del contrato. Fuera de esto, es de esperar con fundamento que el aliciente de satisfacer en documentos la octava parte de los derechos de introduccin, los cuales se comprarn a menor precio de su valor nominal, acrecentar el giro comercial, y en proporcin subirn anualmente los ingresos de las aduanas. Otras ventajas polticas hay que no se ocultarn a la penetracin del Congreso, y que por lo tanto omito desenvolverlas. En cuanto al modo de pagar los intereses, no es menor la utilidad que hay de amortizarlos sin ningn desembolso, y con tierras baldas que las hay muchas en nuestro suelo y casi sin destino. De esta suerte se facilita mucho su adquisicin y cultivo, del que redundarn infinitos bienes al pas, y se evita el que las nuevas propiedades vengan a ser extranjeras, por medio de la pignoracin a los acreedores de este nombre. Todos los antecedentes relativos a este negocio reposan en el archivo del Ministerio de Hacienda y las cmaras pueden solicitarlos si lo estiman conveniente, siendo de advertir que el Gobierno ha entregado unas y otras obligaciones al ciudadano lvaro Ampudia, apoderado de Conroy, por inventario cuadruplicado, y ha expedido la circular a todas las autoridades subalternas para su admisin en las respectivas fuentes, acordando las precauciones conducentes a impedir su falsificacin y a procurar con oportunidad su descubrimiento, si se incurriere en este crimen, y previniendo la combustin de las obligaciones amortizadas con los requisitos legales. Con sentimiento de distinguida consideracin y aprecio, soy de Vuestra Excelencia obsecuente servidor. Vicente Ramn Roca, Manuel Bustamante.

Tir de la manta el diablo y se descubri el pastel. Ledo el mensaje en la sesin del Senado del 15 de octubre del sobredicho 1849, y pasado el asunto a la Cmara de Diputados en el mismo da, a fin de impedir las consecuencias escandalosas de que iba a ser vctima la nacin, el Congreso procedi acelerada y enrgicamente a impedir tales desafueros, apenas se le pusiera en su conocimiento el asunto Conroy. Para que el seor general aprecie la actitud de dicha Legislatura, inserto de las actas respectivas, la parte contrada al tardo mensaje del expresidente Roca.
Cmara del Senado Sesin del 15 de octubre Se abri con los honorablesVicepresidente, Angulo, Aviles, Bentez, Carrin, Elizalde, Malo, Mancheno, Moscoso, Noboa, Salazar, Salvador y Valdivieso. Se aprob el acta de la sesin del Senado del da 3. Se [ley] un mensaje del Poder Ejecutivo de fecha 12 de octubre, dirigido por el rgano del Ministerio de Hacienda, en el

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que da cuenta del contrato que el Gobierno ha ajustado con el seor Pedro Conroy, jefe de la casa inglesa de Naylor Oxley y Ca., reducido a recibir en el plazo de siete meses 250.000 pesos en bonos de la deuda extranjera, por cuenta del capital de las 21 y unidades que toca pagar a la repblica, en virtud de los arreglos celebrados por la Asamblea de los Ministros Plenipotenciarios de las tres secciones dela antigua Colombia, cediendo el contratista el 1 del 6% al ao, que debe satisfacerse por los intereses deferidos, y el total de ellos en lo sucesivo, cual[quiera] fuere el tiempo en que se cubra su crdito; porque se lehan dado obligaciones ecuatorianas impresas a favor del portador, en la misma suma de 250.000 pesos para que se amorticen en la octava parte de los derechos de introduccin que se causen en las aduanas martimas y terrestres; adems por los intereses vencidos,50.000 en otras obligaciones ecuatorianas impresas a favor del portador, en la misma suma de 250.000 pesos en obligaciones amortizables, en compra o arrendamiento de terrenos baldos. El honorableVicepresidente manifest que consideraba altamente gravosa a los intereses nacionales la celebracin de este contrato, y que se deba tomar sin la menor dilacin las medidas necesarias para impedir sus perniciosos efectos; tanto ms cuanto el Ejecutivo ha obrado en esta vez ms all de las autorizaciones que le confirieron la Legislatura de 1847 y la ley de la materia de la convencin de Cuenca. Corrobor esta idea el honorable Malo con la lectura de dicha ley, y concluy haciendo la mocin siguiente, con apoyo del honorable Valdivieso: Que se suspenda el curso de las obligaciones ecuatorianas que se hubiesen dado a favor de la casa de Conroy, hasta que la Legislatura disponga lo conveniente, la misma que fue aprobada por unanimidad, y enseguida se la remiti a la honorable Cmara de Representantes por mensaje que lo llevaron los mismos honorables Malo y Valdivieso. Se dio cuenta de otra comunicacin del mismo Poder Ejecutivo, solicitando la prrroga de la gracia temporal concedida por El Libertador de Colombia, para que todo acreedor censualista perciba los intereses en frutos del predio rstico en que se halle radicado su capital. Aunque en las cmaras se versa ya un proyecto sobre el particular, se mand pasa[r] la nota a la Comisin de Hacienda. Un mensaje venido de la honorable Cmara de Representantes condujo aprobada la mocin sobre el contrato de Conroy, modificado slo en los trminos. El Senado se conform unnimemente con la modificacin, despus de que se hicieron algunas observaciones accidentales, demostrando todos los honorablessenadores ardiente celo por los intereses nacionales, y particularmente el honorable Valdivieso, que expres que con tal contrato se haba querido dar muerte a la repblica. La mocin modificada se mand pasar al Poder Ejecutivo.

Cmara de Representantes Sesin del 15 de octubre Se abri con los honorablesPresidente, Vicepresidente, Garca Moreno (Jos), Arteaga, Crdova, Arcia, escudero, Espinosa (Agustn), Ayora, Prieto, Carrin, Carbo (Pedro), Moncayo, Jijn, Granda, Carbo (Jos Mara), Quevedo, Mata, Garca Moreno (Manuel), Chiriboga, Muoz, Ruilova, Mancheno, Ordeana y Ponce. Se ley y aprob el acta de la sesin anterior.

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[Se anunci] mensaje de la honorable Cmara del Senado, y habiendo entrado los honorables senadores Malo y Valdivieso, dijo el primero que esa honorable cmara, en vista del mensaje que le haba dirigido Su Excelencia el Presidente de la Repblica, haba dictado una providencia preventiva, tal como la que contiene la mocin, cuya lectura solicit as como la del referido mensaje. Dicha mocin dice as: Que se suspenda el curso de las obligaciones ecuatorianas que se hubiesen dado a favor de la casa de Conroy, hasta que la Legislatura disponga lo conveniente. [...] El honorableSenador Malo observ que la ley invocada en el mensaje no autorizaba al Gobierno para hacer las contratas que en l se mencionan, y mucho menos para ejecutarlas inmediatamente, sin previo conocimiento y aprobacin del Congreso; que tal ley facult al Gobierno para hacer contratas sobre colonizacin nicamente, pero no para verificar la que se ha hecho, disponiendo en el acto de la octava parte de los derechos de introduccin, el cambio de la cantidad que la casa de Conroy ha de entregar en bonos colombianos al cabo de siete meses: que bien sabido es que los derechos de introduccin forman la nica renta positiva del Gobierno, y que habindose dispuesto de una gran parte de esos derechos, quedara sin poder marchar la nueva administracin sino se tomase una medida pronta que prevenga semejante mal; y que a esto tenda la que haba adoptado el Senado. Luego el honorableSenador se contrajo a hablar sobre el origen de la deuda extranjera del Ecuador, sobre los trminos y condiciones cmodas con que Venezuela y Nueva Granada se hallan satisfaciendo la que tienen sobre s; y concluy manifestando cuan gravoso era [para] el Estado el modo de pago estipulado por el Gobierno. El honorablePresidente despus de observar el tamao escndaloque en s contena semejante contrato, escndalo que revelaba una gran complicidad, dijo que era ciertamente de suma importancia suspender el curso de las obligaciones emitidas por el Gobierno, pero que como se asegura que ya se ha entregado esas obligaciones al ciudadano lvaro Ampudia, preciso es aadir a la mocin aprobada por el Senado la siguiente:- que se excite al Poder Ejecutivo para que haga recoger inmediatamente tales obligaciones. Hizo una mocin en este sentido con apoyo de los honorables Garca Moreno (Jos), Granda y Ordeana. Puesta en discusin, el honorableVicepresidente hizo notar que si el acuerdo de las cmaras importaba una resolucin, sera necesario someterlo a tres debates. No se trata de dar una resolucin legislativa, observ el honorable Moncayo, sino slo de excitar el celo del Encargado del Ejecutivo, a fin de que impida la perpetracin del gran mal que se le ha hecho al Estado. No se trata de legislar, aadi el honorablePresidente, sino slo de ver si se toma al ladrn [...], con el hurto en la mano. Pero en tal caso no debe usarse de expresiones imperativas, observ el honorable Quevedo, y debe variarse la forma que ha empleado la honorable Cmara del Senado. Entonces el honorable Moncayo propuso la redaccin siguiente:Que se excite a Su Excelencia el Poder Ejecutivo para que suspenda el curso de las obligaciones ecuatorianas que se hubiesen dado a favor de la casa de Conroy, y haga recoger inmediatamente las obligaciones o documentos que se hayan emitido a favor de dicha casa y entregado al ciudadano lvaro Ampudia, hasta que la Legislatura disponga lo conveniente. En este estado se retiraron los honorablessenadores, y puesta a votacin la mocin pasada por el Senado con la adicin ya referida, fue aprobada por

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unanimidad en los trminos propuestos por el honorable Moncayo, y se devolvi este asunto por medio de un mensaje a la honorable Cmara del Senado.

Transcrita la mocin al Vicepresidente, en ejercicio del Poder Ejecutivo, prometi aqul su decidido empeo y su honradez notoria para secundar lo resuelto por el Congreso, admirando a la vez la prescindencia de toda forma legal por parte del expresidente Roca, para consumar el hecho en que me ocupo, tristemente convencido de lo odioso de mis delaciones documentadas, digo delaciones, porque la generacin presente ignora an el ignominioso pasado de nuestra existencia poltica. Lase la nota de Ascsubi84 y consulenos que hombres como l eran estrellas en el obscuro cielo de nuestra patria.
Quito, 16 de octubre de 1849, No 3. Al Excmo seor Presidente de la honorable Cmara de Representantes. Seor: En contestacin al mensaje de las honorablescmaras que he recibido en esta fecha, sobre la contrata celebrada por el Gobierno con Pedro Conroy, me cabe la honra de asegurar a Vuestra Excelencia, que el Encargado del Poder Ejecutivo expedir con todo el celo que le anima por el arreglo de los intereses nacionales, las rdenes ms activas a fin de que se recojan inmediatamente todas las obligaciones que se hubiesen emitido a favor de la casa Naylor. Y es del caso asegurar a Vuestra Excelencia que el Presidente de la Direccin del Crdito Pblico ningn conocimiento tuvo de este negocio; y que [slo hasta] hoy he sido instruido extraoficialmente de que los billetes se han impreso en la imprenta de Bermeo, estando suscrito solamente por el seor Ministro de Hacienda. As mismo debo exponer a Vuestra Excelencia que despus de recibido el mensaje a que contesto, se me ha dado cuenta de haberse trascrito a la Direccin la misma nota que Vuestra Excelencia tuvo conocimiento el da de ayer, y que motiv el patritico acuerdo de las honorablescmaras. Con sentimientos de la ms distinguida consideracin me suscribo de Vuestra Excelencia obsecuente servidor. Manuel de Ascsubi, Pablo Vscones.

Al pronto no encontrar usted, seor general, el por qu de la intervencin de don lvaro Ampudia en el asunto Conroy, como se deja ver en la mocin dirigida al Vicepresidente, pero lo explicar tan luego como sepa que don Pedro Conroy y Agustn Roca comisionaron a Ampudia para que recibiese del ex Gobierno las obligaciones resultantes de la estipulacin, cuyo valor ascendi a la suma de 300.000 pesos. Con la suspensin de los efectos del contrato se salv nuestro siempre exhausto tesoro, pero la Cmara de Diputados fue ms all, a donde la justicia revestida de carcter
84 El Nacional, 1849.

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suele dar sus formidables golpes contra los traficantes del bien social. Ninguna relacin histrica de parte ma puede ir mayormente autorizada que el informe de la Comisin de Hacienda de la prenombrada cmara, encargada de estudiar, bajo el aspecto legal, lo hecho entre el Gobierno, Conroy y socios. Siendo esta parte de mi informe un mero estudio de los hechos, muy natural es que los documentos tengan aqu asiento de preferencia. As, el seor Jefe Supremo se dignar tomar nota del parecer de dicha comisin, presentado a la Cmara de Diputados el 29 de octubre.
Seor: Vuestra Comisin de Hacienda ha examinado el contrato celebrado por el seor Pedro Conroy, jefe de la casa inglesa de Naylor Orley y Ca, residente en Lima, de que inform al Senado el ex Presidente de la Repblica en su mensaje del12 del presente mes. Ha examinado tambin vuestra comisin todos los antecedentes y documentos relativos a este grave y delicado negocio; y despus de una seria y detenida consideracin, ha formado el juicio que va a expresaros.. Desde luego ha observado vuestra comisin que el ex Presidente de la Repblica no tuvo facultad legal para celebrar dicho contrato, porque el Art. 2 10 de la ley vigente de crdito pblico, que invoca en su mensaje, slo le autoriz para pactar con los acreedores extranjeros, o sus apoderados, concesiones comerciales, industriales de colonizacin e inmigracin, que tengan por objeto disminuir y extinguir las deudas exteriores; pero nunca para emitir obligaciones distintas de las que deben expedirse en Londres, en canje de los vales colombianos de origen extranjero all existentes, segn lo dispuesto en la convencin celebrada el 23 de diciembre de 1834 entre los plenipotenciarios de Nueva Granada y Venezuela, y aceptada por el Ecuador; y mucho menos para mandar recibir dichas obligaciones en pago de derechos de importacin contra lo dispuesto en el Art. 43 de la misma ley. El Art. 11 de la citada ley [...] tampoco autoriz el Ejecutivo para ese gnero de contratos, pues lejos de eso le impone el deber de remitir anualmente a Europa los productos de los ramos designados en el Art. 2 para el pago de intereses de amortizacin de capitales de deudas de origen extranjero. As es que el mencionado artculo, en lugar de ser una autorizacin, es una prohibicin de disponer de los fondos destinados al pago de la deuda extranjera de otra manera distinta de la en l establecida. Por consiguiente, habiendo el Ejecutivo procedido en sentido contrario ha infringido abiertamente dicho artculo. El ex Presidente de la Repblica y su Ministro de Hacienda, debieron tambin tener presente que el Art. 14 de la citada ley, impone a la Direccin del Crdito Pblico la obligacin de correr con todas las operaciones a que da lugar la convencin del 23 de diciembre de 1847, entre las que se encuentra el canje de billetes ecuatorianos con billetes colombianos; y como por el 2 del mismo artculo corresponde a la direccin la inspeccin de cuantos documentos se confieran en lo sucesivo, claro es que el Ejecutivo ha debido darle intervencin y conocimiento en la emisin de los 300.000 pesos en billetes que ha hecho a favor de Conroy. Pero lejos de eso, no dio ninguna noticia de esa operacin a dicha oficina, segn ha informado el actual Ministro de Hacienda, de

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orden del Vicepresidente de la Republica, en nota del 16 del corriente, aadiendo que en ese mismo da slo se haba dado cuenta a Su Excelencia de haberse transcrito a la Direccin la misma nota de que tuvo conocimiento el Congreso el da anterior sobre el referido contrato. De aqu resulta que el Ejecutivo infringi tambin el Art. 14, y su 2. El decreto de 2 de diciembre de 1847, que el ex Presidente cita en apoyo de su procedimiento, tampoco le favorece, porque ese decreto no hizo sino corroborar las disposiciones del 10 del Art. 2 y Art. 11 de la Ley de Crdito Pblico, aadiendo la especial recomendacin al Ejecutivo de proceder del modo que le dictara su celo y el inters nacional, y de que al verificar cualquier arreglo con los acreedores extranjeros se sacarn ms ventajas de las que han obtenido Nueva Granada y Venezuela. Habiendo llegado ya a este punto del informe, vuestra comisin va a manifestar que el Gobierno no ha sacado en el contrato en cuestin las ventajas indicadas en el decreto legislativo que se acaba de citar. Nada se hablar del contrato hecho por Venezuela con los acreedores extranjeros, porque posteriormente se han hecho otros ms ventajosos. Pero s recordar vuestra comisin el celebrado por la Nueva Granada, segn el cual slo se comprometi a pagar el 1% sobre el capital primitivo hasta el cuarto ao, desde el cual el inters sobre dicho capital empieza a ganar un 4% estipulado en el contrato primitivo; obligndose en cuanto a los intereses diferidos a pagar desde el 17 ao el 1%, al que se ir aumentando un 4% anual hasta llegar al 3%, que es el sealado para esta deuda. El Ecuador por su parte ha podido sacar ms ventajas todava que la Nueva Granada, como ms adelante lo manifestar la comisin; pero aun en el supuesto de que no fuera as, y de que se hubiera celebrado un pacto con los acreedores extranjeros bajo las mismas bases que el de la Nueva Granada, es fcil demostrar que tales bases seran preferibles a las que ha adoptado el Gobierno en el contrato con Conroy. Segn esas bases, el Ecuador, con 70.000 pesos en cada uno de los primeros cuatro aos, pagara los intereses de todo el capital de la deuda extranjera que le ha tocado, y que asciende a [ms] de siete millones de pesos; pero con la ventaja de librarse del pago de 350.000 pesos en cada uno de los referidos cuatro aos a que monta el 5% de rebaja en el inters del 6% sobre todo el capital; cuyas cuatro partidas reunidas ascienden a la cantidad de 1400.000 pesos, utilidad total del Estado en la rebaja de los intereses en cuatro aos, mediante el desembolso de 280.000 a razn de 70.000 en cada uno de los mencionados cuatro aos. Veamos ahora las suficientes ventajas del contrato celebrado con Conroy, que expresa el ex Presidente de la Repblica, y se vendr en conocimiento de que la rebaja del 1% de los intereses diferidos del capital de 250.000 en 24 aos (y no en 15 como dice el mensaje), es decir desde 1826 hasta la fecha del contrato, y no desde 1824 como dice el mismo documento, pues que desde enero de ese ao (1826) fue que se dejaron de pagar los intereses de la deuda colombiana de origen extranjero; se vendr en conocimiento, decimos, de que dicha rebaja en los intereses dar al Estado la utilidad de 60.000 pesos (y no de 37.500, como dice el mensaje). Agrguese ahora la cantidad de 54.000 (y no de 187.500, como expresa el citado documento) a que asciende la condonacin del 6% de intereses sobre los dichos 250.000 pesos, conforme a la gradual amortizacin que vaya hacindose en el transcurso de seis aos en que se calcula podr pagarse esta ltima cantidad; y agrguese tambin el 20 % que el mensaje manifiesta podra valer el cambio de moneda, la traslacin de fondos a Europa, y comisin para pagar en ese lugar los expresados intereses (es decir los 54.000 pesos en lugar de los

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187.500), todo lo cual asciende a 10.800 pesos, y se tendr por resultado que la utilidad del Estado es de 124.800 pesos, y no de 225.000 como asegura el mensaje. Esta utilidad se reporta con el desembolso de 250.000 pesos en dinero para amortizacin del capital, y con la entrega de $ 50.000 en terrenos baldos a cuenta de los intereses diferidos desde 1826 hasta la fecha del contrato; mientras que de haberse adoptado bases idnticas a las pactadas por la Nueva Granda, se habra obtenido una utilidad de 1400.000 pesos mediante un desembolso de $ 280.000. Que el Ecuador ha podido sacar ms ventajas de los acreedores extranjeros que la Nueva Granada, como ms arriba lo ha dicho vuestra comisin, se deduce del ofrecimiento que nuestro Cnsul Ceneral residente en Londres hizo al Gobierno en nota del 16 de febrero de 1848, de emplear el mayor anhelo para conseguir de los tenedores de bonos el que se contentasen con el inters de un 3% al ao, en lugar del 6, sobre los vales ecuatorianos que recibiesen en cambio de los colombianos, lo que producira el efecto de reducir la deuda ecuatoriana a la mitad de su valor, y para lograr al mismo tiempo que el rdito de los intereses vencidos que deben capitalizarse no pasen del 2% al ao, y que esta deuda no empiece a tomar su carcter activo hasta pasados 15 aos, y que hasta entonces no empiece a ganar el inters del 1% al ao; y por ltimo, que al calcular el [monto] de la deuda pasiva, no se computen los intereses devengados a razn del 6%, sino a la del 3; reduciendo as siempre el capital e intereses pagaderos por el Ecuador a la mitad de la cuota fijada por la dos repblicas de Venezuela y Nueva Granada. Fcil espues conocer que cuando nuestro cnsul, que es uno de los miembros de la junta de tenedores de vales colombianos haca ese ofrecimiento, es porque no le consideraba de difcil realizacin, y fcil tambin de advertir las inmensas ventajas que con arreglo semejante obtendra el Ecuador, comparadas con las que han obtenido Venezuela y Nueva Granada. Pero an hay ms, y es que el Gobierno del del Per ha celebrado un contrato ltimamente, que no ha podido ignorar el Gobierno ecuatoriano, por el cual ha sacado ms ventajas que las dichas dos repblicas de Nueva Granada y Venezuela; lo cual prueba todava ms posibilidad de que el Ecuador haga un arreglo ms ventajoso para s con los acreedores extranjeros, que los celebrados por las otras repblicas deudoras. Quiz podr alegarse que el contrato con Conroy tiende a amortizar una parte del capital de la deuda, cuando el celebrado por las otras repblicas y el arreglo indicado por nuestro cnsul en Londres se reducen a satisfacer los inters. Pero podra contestarse que de haber procurado el Gobierno disminuir el capital con ventaja del Estado, no habra empeado una parte de nuestras rentas en amortizar una porcin de la deuda pblica sin recabar concesiones favorables de parte de los acreedores, o empleado aquellos medios que gobiernos ilustrados y patriotas han adoptado para descargarse con el menor gravamen posible del peso de las obligaciones que contrajeron. Pero si de lo dicho resulta que el Gobierno no ha consultado el bien del pas en el negocio de que se trata, tambin se deduce la grande utilidad que este negocio deja a Conroy, pues[to] que los 250.000 pesos en vales colombianos con sus intereses vencidos desde 1826 hasta la fecha del contrato, slo pueden costarle al precio de mercado o de bolsa, es decir, al 2% poco ms o menos, en que se hallaban dichos vales en aquella

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fecha, la cantidad de 12.200 pesos. As es que el contrato parece que slo se hubiera hecho en favor de Conroy, pues que con los dichos 12.200 pesos, obtiene en seis aos una utilidad de 287.000 pesos, incluyndose en esta cantidad los 50.000 pesos emitidos en billetes amortizables con tierras baldas. Y esta ingente utilidad la reporta a Conroy, sin siquiera ser acreedor de la nacin, segn aparece de una nota del ex Ministro de Hacienda al ex Ministro del Interior de la administracin que ha cesado, en la cual se asegura que el negocio se haba hecho sigilosamente, por haberlo as exigido el mismo Conroy, para poder comprar con ventaja suya los vales colombianos equivalentes a la cantidad negociada con el Gobierno, pues que de drsela publicidad podra aumentarse el valor de dichos vales en Londres. Y es sta, sin duda, la razn para la entrega de los referidos vales, a fin de tener todo ese tiempo para negociarlos al menor precio posible. A lo dicho debe agregarse la circunstancia muy notable de haber intervenido en el negocio en cuestin dos sobrinos del ex Presidente, segn consta en dos cartas, la una fechada en Lima el 21 de agosto ltimo,y firmada por el seor Bernardo Roca y Garzn, en que hace al seor lvaro Ampudia una recomendacin del seor Conroy para un negocio que ste tena con el Gobierno, y la otra fechada el 2 de octubre en Guayaquil y dirigida por el seor Agustn Roca al mismo Ampudia, acusndole recibo de 230.000 pesos en billetes de crdito, por cuenta y orden de Conroy y encargndole solicitara al Gobierno la compra de unos terrenos baldos en el cantn de Esmeraldas, sin duda para pagarlos con los mismos billetes emitidos por el Gobierno y amortizables en dichas tierras baldas. [Se colige] pues de aqu que en el negocio, adems de Conroy, tienen parte quiz algunos personajes, o cuando menos algunos deudos del ex Presidente; pues no puede juzgarse que sin un inters personal de esa naturaleza se hubiese celebrado un contrato tan escandaloso y tan perjudicial para la nacin. Y lugar es ste de participar a la honorable Cmara, que habiendo el Vicepresidente de la Repblica dado orden a la Gobernacin de Guayaquil para recoger los referidos billetes de manos de los tenedores, ha recibido contestacin de que el seor Agustn Roca se ha negado abiertamente a devolver los que el seor Ampudia le haba remitido. Queda por tanto demostrado que el ex Presidente de la Repblica y su Ministro de Hacienda, no han tratado de sacar en el negocio de la deuda extranjera las ventajas que debieran; y que lejos de eso han perjudicado inmensamente al pas y dado un golpe al crdito del Estado, disponiendo para el pago de una muy pequea parte de la deuda, ms de la mitad de los fondos que pudieron servir para la satisfaccin de los intereses de toda ella. Y aparte de las reflexiones sobre lo oneroso de dicho contrato, y de su ilegalidad, es preciso observar el modo, se puede decir clandestino, con que se ha hecho. Adems de que sin autorizacin de la ley le mand grabar una lmina, de que slo ha hecho uso el ex Ministro de Hacienda, para la impresin de los billetes que ha emitido, porque l es quien nicamente los ha firmado; no se dio ningn conocimiento del negocio a la Direccin del Crdito Pblico, como antes se ha expresado, y como lo confirma el informe de dicha direccin, dirigido al Gobierno el 15 de agosto ltimo, y que corre adjunto a la exposicin del Ministro de Hacienda, en el cual se expresa que en cuanto a la deuda extranjera no se ha hecho arreglo alguno con los tenedores de vales de esta clase de crditos; siendo de advertirse que uno de los que firman dicho informe es el mismo Ministro de Hacienda que desde el 23 de julio, es decir, 24 das antes, haba verificado

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el contrato con Conroy. As es que esta ocultacin del hecho o faltamiento a la verdad, hace todava ms reprensible y an criminal el procedimiento del ministro en el asunto. El mismo hecho de haberse escrito el mensaje el da 12, y de no haberse entregado en la Secretara del Senado hasta el 15, da lugar a sospechar falta de buena fe en el manejo del negocio, pues[to] que no se quiso dar cuenta de l con oportunidad, sino al terminarse la cuestin relativa a la eleccin del Presidente de la Repblica, y cuando no haba probabilidad de que hubiese tal eleccin, todo esto sin duda para que no produjera en tiempo la fuerte impresin que despus ha causado en el nimo de los senadores y representantes, quienes no han venido a tener conocimiento del negocio sino despus de la partida del ex presidente Roca para Guayaquil, que tuvo lugar el mismo da 15 en que fue entregado el mensaje. De todo lo expuesto resulta que el contrato celebrado con Conroy es ilegal por haberse contrariado la disposicin del Art. 11 de la Ley de Crdito Pblico en cuanto dispone de los fondos destinados al pago de la deuda extranjera de un modo distinto al que se la hecho; por haberse infringido el Art. 14, 2 de la misma ley, que quiere tenga intervencin y conocimiento la Direccin del Crdito Pblico en todo lo relativo a canje e inscripcin de documentos; por haberse grabado una lmina e impreso con ella billetes para [lo cual no] estaba autorizado el Gobierno por ninguna ley o decreto; por haberse infringido el Art. 43 de la Ley de Crdito Pblico, mandando admitir esos billetes en pago de derechos de importacin; y por no haberse cumplido la disposicin del decreto legislativo del 2 de diciembre de 1847, que recomend al Ejecutivo procurar sacar, en cualquier arreglo con los acreedores extranjeros, ms ventajas de las que haban obtenido Nueva Granada y Venezuela. Resulta tambin que el contrato es altamente perjudicial a los intereses del Estado, porque se le obliga a pagar ms de lo que otros ms ricos que el Ecuador han pactado con los acreedores extranjeros, y porque en l ms se ha consultado el inters privado que el inters de la nacin. Y es adems odioso y an inmoral, por el sigilo y clandestinidad con que se ha verificado, y por haber intervenido en l personas relacionadas con el Jefe del Estado, que lo autoriz. Opina por tanto vuestra comisin que debis desaprobarlo en todas sus partes. Y teniendo presente el deber que a cada uno de sus miembros impone la Constitucin de fiscalizar los actos del Poder y acusar sus abusos, acusa al ex Presidente de la Repblica Vicente Ramn Roca por infraccin del Art. 132 de la Constitucin, en cuanto ha dispuesto de una parte de las rentas pblicas para una inversin opuesta a la intencin manifestada por el Congreso, como por la infraccin de la atribucin ltima del Art. 70 de la Constitucin, que le impone el deber de cuidar de la exacta administracin e inversin de las rentas pblicas. Y acusa el ex Ministro de Hacienda Manuel Bustamante, por la infraccin del mismo artculo 132 de la Constitucin, y adems por la infraccin delos Arts. 11,14 y su 2 y 43 de la Ley de Crdito Pblico del 5 de febrero de 1846, y del decreto Legislativo del 2 de diciembre de 1847. Quito, 29 de octubre de 1849.Moncayo, Mata, Carbo (Pedro), Arriaga, Granda.

El informe suscrito por personajes de la repblica y tan conceptuosos en su parte expositiva, oblig a la Cmara a sortear los diputados que deban examinar si haba

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o no mrito para la acusacin contra Roca y su Ministro de Hacienda, los cuales [...] presentaron el informe siguiente que fue aprobado:
Seor: La comisin sorteada para informaros acerca de la acusacin propuesta por la honorable Comisin de Hacienda contra el ex Presidente de la Repblica Vicente Ramn Roca y el ex Ministro de Hacienda Manuel Bustamante, por infraccin de [la] Constitucin y leyes en el contrato celebrado con el seor Pedro Conroy, del comercio de Lima, sobre amortizacin de una parte de la deuda colombiana de origen extranjera, es del parecer que debis proceder a examinar dicha acusacin, que a juicio de la Comisin que os informa, est bastante fundada.- Mancheno, Manuel Garca Moreno, Ponce.

Acopiados en esta forma los preliminares de la acusacin a iniciativa de los diputados Pedro Moncayo y Jos Mara Urvina, se cit al ex Presidente Roca y al ex Ministro de Hacienda que intervino en las negociaciones celebradas con Pedro Conroy y otros, para que comparezcan, por s o por medio de un apoderado, a formular la defensa a los cargos que se les hiciera relativos al sobredicho asunto. Llegado el 5 de noviembre del mismo ao, da en el cual se deba or a los seores Roca y Bustamante en la Cmara de Diputados como asunto previo a la resolucin sobre si se les acusaba o no ante el Senado, no compareci ninguno de ellos: el ex Presidente por hallarse ausente de la capital, y el ex ministro Bustamante por enfermedad, razn por la que el segundo de los expresados se limit a enviar a secretara las explicaciones que doy a luz a continuacin, y que fueron ledas en la Cmara respectiva. Dicen as:
Quito, 4 de noviembre de 1849 Seor: El contrato celebrado por la administracin cesante con el seor Pedro Conroy, jefe de la casa inglesa de Naylor Oxlei y Ca., establecida en Lima, para que por cuenta de las 21 y unidades que debe pagar el Ecuador de la deuda extranjera, entregue $ 250.000 en bonos legtimos del mismo nombre y reciba su equivalente en vales u obligaciones ecuatorianos, amortizables en la octava parte de los derechos de introduccin que produzcan las aduanas martimas y terrestres de la repblica, y dndosele adems por cuenta de los intereses diferidos 50.000 pesos en otras obligaciones admisibles en el valor de los terrenos baldos que se compren o arrienden, ha excitado el celo de la primera Comisin de Hacienda de la honorable Cmara de Representantes, al extremo de acusar al ex Presidente del Estado y a m, en calidad de su ministro de este departamento, suponiendo ajustado el convenio con infraccin de algunos artculos de la ley fundamental, de otros de la Ley de Crdito Pblico de 5 de febrero de 1846, y del decreto legislativo de 2 de diciembre de 1847. La Secretara de la honorableCmara me ha pasado con fecha 1 del que rige, una nota concebida en este sentido, avisndome que la acusacin ha sido examinada y

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que la honorablecmara ha credo conveniente or las explicaciones que yo quiera dar sobre ella, y me es satisfactorio consignarlas detenidamente en esta exposicin, para que se lea en la sesin en que se ventile el asunto, y se agregue al expediente. Se dice que se ha violado el Art. 132 de la Constitucin, y la atribucin ltima del Art. 70 de la misma. El primero dispone que no se haga del Tesoro Nacional gasto alguno para el cual no haya aplicado el Congreso la cantidad correspondiente, ni en mayor suma que en la sealada. El Art. 1 de la citada Ley de Crdito Pblico reconoce, con el carcter de deuda de origen extranjero, las sumas que fueron adjudicadas por la convencin del 23 de diciembre de 1834, deducidas las cantidades que resultan de las liquidaciones que la Asamblea de Plenipotenciarios hizo posteriormente, y el artculo siguiente destina para el pago de intereses y progresiva amortizacin de esas deudas, entre otros ramos y arbitrios, la octava parte de todos los derechos de introduccin que se colecten en las aduanas de los puestos martimos y secos de la repblica, todo el valor y productos de sus tierras baldas que al efecto se vendan o adjudiquen o arrienden; todo el valor y producto de las minas de cualquier metal que pertenezca a la nacin, con tal que el Gobierno, con arreglo a la ley de la materia, no haya concedido o no conceda registro de algunas; la octava parte de los productos libres del ramo de sal, ya sea que se administre o que se subaste [etc]. El precepto puntualizado est vigente, por no haber otro ulterior que lo derogue o modifique. Luego el Congreso ha designado fondos determinados para la amortizacin del capital e intereses de la deuda extranjera, y de ellos ha podido y debido echar mano el Gobierno para dar principio a ella, sin quebrantar la Constitucin. As lo ha practicado, limitando el empeo de dichos fondos a dos de ellos, cuales son la octava parte de los derechos futuros de introduccin de las aduanas de Guayaquil y Manab, y el valor y producto de las tierras baldas que se vendan o arrienden, en slo la suma de $ 50.000, mientras que sin salir de sus atribuciones legales estuvo facultado, como se acaba de ver, para hipotecar en favor de Conroy alguno o algunos de los dems, los cuales han quedado expeditos para cualquier otro arreglo que sobre el mismo crdito se estipule posteriormente. De manera que el Ejecutivo no se ha excedido de la suma sealada, pero ni an ha llegado a su mximo, concluyndose de lo expuesto que no hay la menor transgresin del Art. 132 de la ley constitucional ni en su primera parte ni en la segunda. Tan estricto estuvo el Gobierno en este particular, que desech como ilegal la propuesta de Conroy, dirigida a que las obligaciones que se le dieran por los $ 250.000 del principal fuesen tambin amortizables en el traspaso al erario pblico de principales acensuados, y en la satisfaccin de los derechos de alcabala que causan ciertos contratos, manifestndole que stas eran fuentes aplicadas expresamente a la amortizacin de otros crditos diversos del extranjero. Es natural que la comisin acusadora haya visto previamente todos los antecedentes alusivos al contrato, y que haya registrado esta repulsa razonada en la contestacin que obtuvo el contratista en primera ocasin, segn hago recuerdo. El Art. 70 de nuestro cdigo poltico impone al Ejecutivo, en su atribucin ltima, la obligacin de cuidar de la exacta administracin e inversin de las rentas pblicas. No presumo que el cargo que la acusacin encierra por este lado contra el ex Presidente, se contraiga al primer inciso del artculo, porque mal podra imputrsele mala administracin de rentas futuras, como son las que se han designado para el pago de las obligaciones otorgadas al acreedor extranjero. As pues, la inculpacin ser por atribuirsele una inversin ilegal o inexacta; pero si los ramos sealados a Conroy son dos de los mismos que la Ley del Crdito Pblico apropia a la solucin del capital e intereses de la deuda extranjera; si este

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individuo est solemnemente comprometido y reatado a la consignacin de los $ 250,000 en bonos legtimos de esa denominacin, y de la cuenta y cupones, tambin legtimos, correspondientes a los intereses cados. Si esta deuda se ha de pagar necesariamente, porque desde el ao 1830 en que se independiz el Ecuador se ha reconocido y garantido en todas sus constituciones, se ha liquidado y distribuido su monto entre las tres secciones de la antigua Colombia, y se han expedido varias leyes ordenando su satisfaccin, y proporcionado fondos al efecto en qu consiste la mala inversin? Qu gasto indebido se ha hecho?, qu quebranto a sufrido la nacin? Lejos de esto, al cabo de 19 aos se ha tratado de infundir confianza al acreedor, y de volver efectivas esperanzas que hasta la presente no lo han sido; pues en tanto que los otros estados colombianos han conseguido en medio de sus revueltas recoger algunas sumas en los mencionados bonos, el Ecuador conserva intacta su deuda pasiva, y da por da crece notablemente por los intereses que si no exceden al capital, al menos lo igualan. Por $ 250.000 que se pagarn cmodamente en ms de seis aos, de subsistir el contrato, segn se ha demostrado en el mensaje que se puso al Senado poniendo en su conocimiento lo pactado, reporta a la nacin la utilidad de $ 257.500, que es cuanto poda adelantarse en la vez primera que ha entrado en estipulaciones con uno de sus acreedores, y cuando por lo mismo no fan todo lo preciso en las promesas que les hacen nuestras leyes. Conociendo la anterior administracin la importancia de este asunto, y temerosa de que si se mantena en el pie que ha estado por 19 aos, hubiesen fuertes reclamos del Gobierno britnico, a nombre de sus sbditos los tenedores de bonos, acredit en Londres suficientemente al seor Guillermo P. Robertson para que recibiera y escuchara proposiciones de los portadores, con arreglo a las instrucciones especiales que al intento se le mand. Como dos aos han transcurrido desde entonces, y todava nada se ha conseguido. Las instrucciones existen en copia en el Ministerio de Hacienda, y por ellas se v que las ventajas que pudiera recabar el Ecuador en el evento de ser aceptadas por los acreedores, seran menores que las que se ha recabado con Conroy, prueba perentoria de que el Gobierno anterior consult solcito la mayor conveniencia del Estado, y que ste ha sido su nico norte. El Senado las exigi en el ao prximo pasado, y las devolvi sin hacer observacin alguna, seguramente porque no merecieron su desaprobacin, y esto despus de dado el decreto del 2 de diciembre de 1847. [Se supone] infringido el Art. 11 de la misma Ley de Crdito Pblico, segn el cual los productos de los fondos designados en el Art. 2 para el pago de intereses y amortizacin de capitales de deudas de origen extranjero, se remitirn por el Poder Ejecutivo a Europa al fin de cada ao, cuidando de que esas remisiones se verifiquen en productos del pas, que tengan salida ventajosa en aquellos mercados. Permtaseme advertir la abierta contradiccin en que aparece este cargo con el de la violacin que se alega del Art. 132 de la Constitucin. Si en concepto de la comisin acusadora se ha decretado contra el tesoro nacional un gasto para el cual el Congreso no ha aplicado la cantidad correspondiente qu fondos ha de remitir a Europa para la compra de los bonos, y de los cupones de intereses? Y si cree que ha debido darse cumplimiento al artculo mencionado, es porque hay sumas apropiadas para este objeto; de suerte que la adopcin del un principio excluye precisamente al otro. Con prescindencia de esta poderosa reflexin, el Gobierno no ha dispuesto de fondos colectados, sino de los que han de producir la octava parte de los derechos de introduccin, y la venta o arrendamiento de las tierras baldas: por tanto, no le era dado ni enviar entradas venideras, contingentes, e inciertas en su cantidad, que naturalmente haban de tener lugar despus

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de terminado su perodo, por haberse concluido el contrato al recabar ste, y cuando el nuevo Magistrado entrara al ejercicio del poder, ni comprar productos del pas para la exportacin con aquellos ingresos. Basta lo dicho para disipar este argumento; pero a mayor abundamiento voy a consignar otras razones convenientes. Cuando el legislador orden que los fondos atribuidos a la amortizacin del capital e intereses de la deuda extranjera fuesen a Europa, por mandato del Ejecutivo, en productos del pas que tengan ventajosa salida en sus mercados, crey, como es de inferirlo, que todos los tenedores de bonos estuvieren all, y que sera preciso buscarlos en el lugar de su residencia para negociar. No calcul que o podan comprarlos algunos americanos, o que los mismos portadores extranjeros viniesen al Ecuador a abrir proposiciones para su amortizacin, o que las dirigiesen desde cualquier punto de Amrica, como casualmente ha sucedido con Conroy. En estos casos no sera razonable, en la hiptesis de que los fondos estuvieran acumulados y disponibles y de que se procediera a un arreglo, dejar de darles el precio de los bonos, y obligarles a que los reciban en Europa as que se realicen los productos del pas que se enven; porque entonces, o no convendran en treguas perjudiciales, o en contemplacin a los perjuicios que por ellas experimentasen, haran menores rebajas, y sufrira el Estado una prdida. Finalmente, la remisin de productos del pas a Europa (hablo siempre bajo la base de que estuvieran listos) debe quedar a la prudencia del Gobierno, para que emprenda en ella cuando posea datos bastante probables de una ganancia a favor de la nacin: lo contrario sera exponerla a un menoscabo factible y culpable, malversar la cosa pblica, y evocar la letra de la ley para daar a su propio comitente. Sabidas son las altas y bajas que frecuentemente tiene en Europa el cacao de Guayaquil, que constituye el producto de mayor extraccin, y que algunos comerciantes que han especulado en l han tocado en meses pasados con graves dificultades para expenderlo con lucro; esto es, viajando en persona y agitando los negocies con el poderoso estmulo del inters individual. Prescndase del peligro del trnsito que no existe en el contrato disputado, en el que adems se economizan los gastos de cambio de moneda, traslacin de fondos, [etc.]. La comisin acusadora encuentra transgredido el Art. 14 y su 2 de la Ley del Crdito Pblico. Examnese su contenido, y dgase si este aserto es positivo. Por aquel artculo debe la direccin del ramo tener a su cargo el exacto registro de todas las deudas y recorrer con las operaciones a que dan lugar los convenios celebrados el 23 de diciembre de 1834, y 16 de mayo de 1839 entre los plenipotenciarios de la Repblica del Ecuador, Nueva Granada y Venezuela; y a continuacin detalla las atribuciones comunes de la direccin en el particular. Tngase presente que el registro difiere en mucho de un contrato, y que esa diligencia debe hacerse despus de recogidos los bonos negociados; porque entretanto no hay qu registrar, ni suma conocida que fijar en el libro que al efecto se levante. En horabuena que si dura el convenio de la cuestin, se entreguen a esa oficina dichos bonos cuando se reciban para que les ponga la nota de cancelados, la firmen sus miembros, la autorice el secretario, y los guarde en su archivo para presentarlos originales a la nueva asamblea de plenipotenciarios colombianos que se rena, y comprobar lo que cada Estado ha satisfecho por cuenta de su cupo, cuyas operaciones son comunes a los documentos de las diversas deudas colombianas, los cuales se hallan exentos de la combustin con este mismo fin, a diferencia de los de origen interior y espaol; pero no se

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confundan estos actos ulteriores con el de una transaccin o pago. Lo uno pertenece a la direccin, y lo otro es del dominio exclusivo del Ejecutivo. Para evidenciar mejor este aserto, fjese la atencin en dos cosas: primero, en el 10, Art. 2 de la recordada ley, segn el que uno de los fondos sealados para la amortizacin del capital e intereses de la deuda extranjera, consiste en todos los arbitrios, y concesiones comerciales, industriales, de colonizacin, e inmigracin que el Poder Ejecutivo del Ecuador, tenga por conveniente pactar con los acreedores extranjeros, o sus apoderados, a cuyos fines, dice, se le faculta ampliamente para celebrar contratos que tengan por objeto disminuir y extinguir las deudas exteriores, sin otro deber que el de dar cuenta al Congreso, cuando le parezca llegado el caso de dar publicidad a tales transacciones. Cediendo la octava parte de los derechos de aduana al contratista, se ha hecho una verdadera concesin comercial dentro del crculo de las atribuciones legales, y se ha llenado de parte del Gobierno el nico deber que tena de dar cuenta al Congreso, cuando crea llegado el caso de publicar la transaccin. He aqu que no slo no se demanda la intervencin y aquiescencia de la Direccin del Crdito Pblico para la perfeccin y validez del contrato, [...] ni aun la del Cuerpo Legislativo, a quien puramente debe darse cuenta, como se explica la ley. Y segundo, en la atribucin 6, Art. 14, por lo cual corresponde a la Direccin la intervencin y conocimiento que el Poder Ejecutivo tenga por conveniente darle en las transacciones, contratos, pagos y dems actos que tengan relacin con la deuda exterior. No puede ser ms concluyente esta disposicin, la que lejos de abrazar una obligacin, envuelve una facultad o potestad discrecional a favor del Ejecutivo para dar o no a esa oficina la intervencin y conocimiento de todo acto que tienda a efectuar algn arreglo con la deuda exterior o extranjera. Llmese como se quiera el que se ha hecho con Conroy, se halla comprendido en la memorada atribucin, y es innegable que no hay cargo justo por no haber noticiado antes a la direccin, a la cual se le trascribi despus la orden circular para la admisin de las obligaciones en sus respectivas fuentes de amortizacin, ya para que se enterara del asunto, ya para que a su tiempo procediera a su recepcin y custodia. Cuando la ley reviste al Gobierno del derecho incuestionable de sigilar por un tiempo estos arreglos tanto respecto del Congreso, cuanto de la direccin, es porque se ha penetrado de que segn las circunstancias puede ser necesario para la nacin, o para las contratistas. Cabalmente ha acontecido lo segundo en Conroy, quien interesaba en el secreto para comprar con alguna comodidad los bonos, y tengo idea de que al prevenirlo al cnsul ecuatoriano en Lima, cuando se le prescribi suscribiera, representando al Gobierno, la fianza que iba a prestar el contratista, se le indic el nico motivo que haba para que lo guardara. Pasada esta circunstancia, el mismo Gobierno lo trasluci al Senado, a la Direccin, y a las gobernaciones de las provincias en donde se haban de amortizar las obligaciones por el capital e intereses. El 2 del referido Art. 14 atribuye a la Direccin la inscripcin de cuantos documentos se confieran en la sucesivo; pero este pargrafo est conexionado con el anterior que trata de la inscripcin de todos los documentos de crdito no amortizados hasta la fecha, que comprueban las deudas que se han creado en el Ecuador desde el 1. de enero de 1830, y por lo mismo, no puede hacerse extensiva a la deuda extranjera que es muy diversa de la llamada interior. Esto se conoce mejor leyendo los pargrafos siguientes del mismo artculo que [hablan] de la conversin y canje de documentos de las deudas interior y colombiana en billetes ecuatorianos.

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Ninguna ley sujeta a los acreedores extranjeros a que reciban billetes de crdito pblico en cambio de sus bonos y cupones, y a que los amorticen en lotes, en redencin de censos al Tesoro Nacional, o en pago del derecho duplo de la alcabala de contratos, como sucede con los acreedores por las deudas interior, colombiana y espaola. Los Arts. 6, 19, 21, 23, 24, 25, 27, 31, 34 y 36, se reducen nicamente a las tres clases de deudas, y nada dicen sobre la extranjera, porque su naturaleza, los fondos de amortizacin y la autoridad que los ha de invertir, son distintos. Por esto es que el Gobierno no ha dado billetes a Conroy, sino simples libranzas, u obligaciones admisibles en todo su valor nominal, y que ni en la anterior Comisin del Crdito Pblico, ni en la Direccin se encuentran lminas ni libros para la deuda extranjera. [Imagnese] el caso de que hubiera fondos que mandar a Europa en metlico o en productos del pas, y que con ellos el agente del Ecuador comprara los bonos con arreglo a las instrucciones que ha recibido u obtenido mayores ventajas. Qu parte toma en esa operacin la Direccin del Crdito Pblico?, qu documentos tena para dar a los vendedores? Ninguno. El agente se hara cargo del dinero, comprara los bonos, los remitira al Gobierno comprobando al precio de su adquisicin, y respondera por el resto de la cantidad que le sobrase. Y cuando viniesen los bonos se pasaran a la Direccin para que abra el registro de ellos, los cancele y archive. Entre este caso y el de la presente contienda, no hay ninguna otra diferencia, sino la de que no habiendo en el uno dinero disponible que dar al tenedor de los bonos de contado, como en el otro, se le da una especie de papel moneda. El Art. 43, que tambin se cita en la acusacin, manda que ningn derecho, contribucin o impuesto fiscal se pague en lo sucesivo, desde la promulgacin de esta ley (la del crdito pblico) sino en metlico, a excepcin del caso del Art. 4, 3, es decir, en el de haber que satisfacer el derecho de alcabala de contratos. No s qu conexin haya entre este precepto, y el contrato con Conroy, el cual no participa de la naturaleza de derecho, contribucin o impuesto fiscal que deba cobrar el erario, siendo ms bien una deuda que gravita sobre l y que tiene que erogarla. Por esta razn ignoro de qu modo se hubiese traspasado el citado artculo. No especificndose en la nota de la secretara a que me refiero, en qu consiste la violacin del decreto legislativo del 2 de diciembre de 1847, no puedo contraerme a dar mayor explicacin [tocante a] dicho decreto. Con las aclaraciones que emito, espero que la honorable Cmara, obrando con justicia y circunspeccin, acoger favorablemente esta defensa, que la hago extensiva al ex jefe del Estado, con arreglo al Art. 14 de la ley de responsabilidad del 18 de agosto de 1835, y declarar que no ha lugar a la acusacin. Manuel Bustamante.

De conformidad con las disposiciones de la ley, en orden a la sustanciacin a que deba someterse el juicio, dada la lectura del documento que antecede, la Cmara resolvi sortear la comisin de los cuatro diputados llamados al estudio del proceso y a expresar su dictamen sobre la inocencia o culpabilidad de los acusados. Designada la comisin en la manera indicada,85 present su informe el 14 de noviembre, segn aparece del acta de esta fecha; el informe est concebido en estos trminos:
85 Acta de la sesin de la Cmara de Diputados del 5 de noviembre de 1849.

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Seor: Vuestra comisin sorteada para informaros si debe o no hacerse ante el Senado la acusacin propuesta por la Comisin de Hacienda contra el ex Presidente de la Repblica y el ex ministro de ese ramo, por el contrato que celebraron con el seor Pedro Conroy, va a manifestaros el concepto que ha formado del asunto, despus de haber hecho un detenido examen de los fundamentos de la acusacin, y de las explicaciones dadas por el ex Ministro de Hacienda. Dice ste, que habiendo destinado el Art. 2 de la Ley de Crdito Pblico la octava parte de los derechos de importacin que se causen en los puertos martimos y secos de la repblica y el producto de las tierras baldas para el pago de la deuda extranjera, ha podido el Ejecutivo disponer de esa octava parte y de esas tierras baldas para hacer el contrato con Conroy. Pero para probar esta asercin tendra tambin que probar que al hacerse ese contrato se cumpli con el deber de remitir a Europa el producto de esa octava parte, como lo dispone el Art. 11 de la misma ley, y se cumpli tambin con la terminante disposicin del decreto legislativo del 2 de diciembre de 1847, que prescribi que en cualquier arreglo con los acreedores extranjeros se procurar sacar ms ventajas de las que han obtenido Nueva Granada y Venezuela. Deberan igualmente probar que Conroy representaba a esos acreedores extranjeros; lo que en verdad no podra sostenerse, puesto que el mismo ex ministro asegura en su exposicin, que Conroy interesaba en que el negocio quedara en secreto para comprar con alguna comodidad los bonos. El ex ministro supone que el Ejecutivo, al disponer de la octava parte de los derechos de importacin, no se ha excedido de la suma sealada por la ley; pero es fcil probarle que si la ley destin esa cantidad para satisfacer los crditos de origen extranjero, fue para que el Ejecutivo la pagara a los acreedores legtimos, celebrando previamente con ellos algn arreglo, y no para que la empleara en beneficiar a un especulador cualquiera, como ha sucedido con Conroy. De manera que el cargo que resulta contra el ex Presidente y su Ministro de Hacienda, es por haber invertido dicha cantidad en un negocio en que no figuran los acreedores legtimos; negocio en que lejos de haber cumplido con el precepto que les impuso el decreto del 2 de diciembre ya citado, se han separado enteramente de l, y no han sacado las ventajas que en virtud de esa disposicin legal debieron recabar a favor del Estado. Claro est pues que habindose apartado de ese precepto legislativo, han dado una mala inversin a dicha octava parte, y que han dispuesto de ella no para el objeto que se le destin por la ley, o mejor dicho, no para ser empleada conforme a la ley, sino para satisfacer empeos contrados contra el tenor de la misma ley; de donde se deduce que se infringi realmente el Art. 132 de la Constitucin, que quiere que no se haga del tesoro nacional gasto alguno para el cual no haya aplicado el Congreso la cantidad correspondiente, ni en mayor suma que en la sealada. Reptase cuanto se quiera que el Congreso aplic la octava parte de los derechos de importacin para el pago de la deuda extranjera, y se contestar siempre que el Ejecutivo no ha dispuesto de ella en el modo y trminos prescritos por las leyes. Y como por no haberse respetado esos preceptos legales se ha perjudicado inmensamente a la nacin, claro es que se ha infringido igualmente el Art. 70 de la Constitucin en su atribucin ltima, por cuanto no se ha cuidado de la exacta inversin de las rentas pblicas. Y ha habido ciertamente falta de exactitud en esa inversin, cuando se prueba que no se ha respetado la ley escrita en que se designaba el modo de hacer tal inversin con ventaja de la repblica.

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La Comisin de Hacienda ha probado matemticamente que cumplido el decreto del 2 de diciembre, cuando menos pudo sacar el Estado las ventajas que ha obtenido Nueva Granada en sus arreglos con los acreedores britnicos, y que por consiguiente, con 280.000 pesos que hubiera desembolsado en cuatro aos, hubiera utilizado un capital de 1400.000, mientras que por el contrato con Conroy, con 250.999 pesos en dinero pagaderos en seis aos y 50.000 pesos en tierras baldas, slo utiliza la cantidad de 124.800 pesos. Sin embargo el ex ministro pregunta en qu consiste la mala inversin? Qu gasto indebido se ha hecho?, qu quebranto ha sufrido la nacin? Pero la respuesta estaba prevista antes de hacerse la pregunta, y de esa respuesta resulta que se ha decretado un pago indebido, puesto que se ha hecho con infraccin de las leyes; y que por tal pago indebido sufre la nacin el quebranto de 1275.200 pesos, que es la diferencia que encuentra entre la utilidad que reportara, adoptadas las bases del convenio hecho por Nueva Granada, y la utilidad que reporta en el contrato con Conroy; y que por consiguiente ha habido mala inversin de la renta de que se ha dispuesto. Supone el ex ministro que hay abierta contradiccin entre el cargo que hace la Comisin de Hacienda por la infraccin del Art. 11 de la Ley de Crdito Pblico, y el que hace igualmente por la violacin del Art. 132 de la Constitucin; porque dice que si en concepto de la comisin se ha decretado contra el tesoro nacional un gasto para el cual el Congreso no ha aplicado la cantidad correspondiente, no ha podido haber fondos para remitirlos a Europa, como lo dispone el citado Art. 11; y porque si se cree que ha debido darse cumplimiento a este ltimo artculo, es porque hay sumas apropiadas para el objeto. Pero no hay tal contradiccin en los dos cargos de la Comisin de Hacienda, puesto que no disputa ella que haya una suma aplicada al pago de la deuda extranjera, sino el que se haya dispuesto de esa suma, sin hacerlo en el modo y trminos que prescriben el citado Art.11 de la Ley de Crdito Publico y el decreto legislativo del 2 de diciembre de 1847. El no cumplimiento del Art. 11 slo podra disculparse con las circunstancias crticas en que se ha encontrado el pas en estos ltimos aos, y con la penuria que en virtud de esas circunstancias ha experimentado el erario. Podra tambin admitirse la disculpa de que no era prudente mandar a Europa en productos del pas los fondos designados por dicho artculo, por cuanto no tenindose datos probables de una ganancia para la nacin, se expondra a sta a sufrir una prdida por la baja que frecuentemente tiene en su precio en aquel continente el cacao de Guayaquil, que es el que ms se consume en esos mercados. Pero aun suponiendo que todo esto arguya en favor de la trasgresin del artculo, no puede sacarse de all la consecuencia de que el Gobierno ha podido disponer dichos fondos de una manera distinta de la establecida en la ley, sin consultar previamente al Congreso, para que en el crculo de sus atribuciones constitucionales le trazara la conducta que deb[a] seguir. Y as lo pens al principio al Gobierno, cuando en las instrucciones que dio a nuestro agente acreditado en Londres para el arreglo de este negocio, le indic que cualquier convenio que se celebrara no tendra su ejecucin hasta que no fuese aprobado por el cuerpo legislativo. En esas instrucciones se fijaron a dicho agente las bases bajo las cuales podra proceder al arreglo del asunto; y es de admirar que el ex ministro al recordarlas, para probar que el Gobierno haba procurado sacar otras ventajas, aada que el Senado las exigi en el ao prximo pasado, y las devolvi sin hacer observacin alguna, seguramente porque no merecieron su desaprobacin. Esto, lejos de ser una razn que vindique al Gobierno, es un nuevo cargo contra l, porque si saba que esas

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instrucciones haban sido de la aprobacin de una de las cmaras legislativas, debi en cualquier arreglo que celebrara, no olvidar la ilustrada y patritica mira que envolva esa implcita aprobacin del Senado. Cree el ex Ministro de Hacienda que no se ha infringido el Art. 14 y su 2 de la Ley de Crdito Pblico, fundndose en que si la Direccin del Crdito Pblico tiene a su cargo el exacto registro de todas las deudas, el registro difiere en mucho de un contrato, y que esa diligencia debe hacerse despus de recogidos los bonos negociados; porque entre tanto (aade) no hay qu registrar, ni suma que fijar en el libro que al efecto se levante. Para desvanecer este argumento empezaremos por observar que la Comisin de Hacienda no dej de manifestar en su informe la creencia en que est, de que es en Londres donde deben recogerse y cancelarse los vales colombianos, dndose all mismo en canje vales ecuatorianos, segn lo dispuesto en los Art. 5, 6, 7 y 8 de la convencin colombiana del 23 de diciembre de 1834. Pero aun cuando esto se verifique, como debe verificarse, no dejarn de inscribirse esos nuevos vales ecuatorianos en el libro que la Direccin del Crdito Pblico debe llevar para la inscripcin de los documentos de la deuda de origen extranjero. La diferencia que hay entre este modo de proceder y el que ha adoptado la administracin anterior es que, en lugar de emitirse los vales en Londres se han emitido en Quito, y en que, en lugar de hacerse inscribir dichos vales en el respectivo libro de la Direccin, slo se ha dado aviso a sta de haberse celebrado el contrato con Conroy. La diferencia que el ex ministro quiere establecer entre el registro de una deuda y un contrato, no existe en el caso en cuestin, porque el contrato con Conroy se refiere precisamente a una deuda que aunque est conocida por el Ecuador, no est inscrita en ninguna de sus oficinas ni circula en vales emitidos por sus autoridades. El mencionado contrato ha tenido por objeto amortizar una parte de esa deuda, canjeando previamente vales ecuatorianos con los antiguos vales colombianos; pero ya que el Ejecutivo se crey autorizado para emitir aqu esos vales, a pesar de lo dispuesto en los artculos citados de la convencin del 23 de diciembre de 1834, debi disponer que dichos vales fuesen emitidos por la Direccin del Crdito Pblico, e inscritos en alguno de los libros de esta oficina. Pretende persuadir el ex ministro que cediendo al contratista la octava parte de los derechos de aduana, se ha hecho una verdadera concesin comercial, y que para esto estaba ampliamente autorizado el Ejecutivo por el 10 del Art. 2 de la Ley de Crdito Pblico. Pero basta leer ese pargrafo y las dems disposiciones que sobre deudas de origen extranjero contiene dicha ley, para convencerse de la inexactitud de tal razonamiento. El citado pargrafo faculta al Ejecutivo para hacer a los acreedores extranjeros concesiones comerciales, industriales, de colonizacin e inmigracin; y el 1 del Art. 4 deja comprender que una de esas concesiones puede ser la de empear algn puerto, con tal de que no sea Guayaquil o Manta. Pero las concesiones difieren de los pagos de intereses de que habla el Art. 2, y cuyos pagos se mandan hacer conforme al tenor del Art. 11. Dice tambin el ex ministro que el Gobierno no ha dado billetes a Conroy, sino simples libranzas u obligaciones admisibles en todo su valor nominal; y que ni en la anterior Comisin del Crdito Pblico, ni en la Direccin se encuentran lminas, ni los libros para la deuda extranjera. Pero basta ver uno de los documentos que el ex ministro ha emitido, para convencerse de que es un verdadero vale o billete. Se dice en dichos documentos, Vale a favor del portador.. pesos, admisibles en la octava

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parte de los derechos que causen en la aduana. Estos documentos no son ciertamente simples libranzas; pero aun suponiendo que fueran tales, tampoco ha estado autorizado el Ejecutivo por ninguna ley para emitir libranzas sobre la aduana. En cuanto a que en la Direccin no se encuentran libros para la deuda extranjera es inexacto, porque realmente existe con ese ttulo, aunque sin ninguna inscripcin todava. Lo que s no hay son lminas para esa clase de deuda, pero es porque la Direccin saba muy bien lo que se ha dicho en este informe, que es en Londres donde deben emitirse los vales que el Ecuador ha de dar en canje de los billetes colombianos de origen extranjero. No cree el exministro que haya habido trasgresin del Art. 43 de la Ley de Crdito Publico, porque dice que no sabe qu conexin haya entre ese artculo, que manda pagar en metlico todo derecho, contribucin o impuesto fiscal, y el contrato con Conroy, el cual, segn aade, no participa de la naturaleza de dicha contribucin o impuesto fiscal que deba cobrar el erario, siendo ms bien una deuda que gravita sobre l, y que tiene que erogarla. Efectivamente es una deuda [de lo] que se trata, y deuda que debe pagarse. Pero la ley ha querido que se pague con el producto de la octava parte de los derechos de importacin previamente colectados; y no con billetes admisibles en la aduana en satisfaccin de los mismos derechos, cuando la propia ley quiere que stos sean pagados en metlico. Habiendo pues el Gobierno mandado admitir billetes en pago de los derechos de importacin, claro es que ha infringido el Art. 43 arriba citado. Por todos estos fundamentos, vuestra comisin es del parecer que debis acusar ante el Senado al ex Presidente de la Repblica Vicente Ramn Roca, y el ex Ministro de Hacienda, Manuel Bustamante; al primero por la infraccin del Art. 132 y de la atribucin ltima del Art. 70 de la Constitucin; y al segundo por la infraccin del mismo Art. 132 de la Constitucin, y de los Arts. 11 y 14 y su 2, y 43 de la Ley del Crdito Pblico del 5 de febrero de 1846, y del decreto legislativo, del 2 de diciembre de 1847.- Quito a 13 de noviembre de 1849.Carbo (Pedro) Mancheno; salvo mi voto, Arteaga, salvo mi voto, Ponce.

Ah tiene usted, seor general, a los diputados Arteaga y Ponce salvando su voto en asunto tan claro y conveniente, como para demostrar aquello de que la ley, entre nosotros, es como el perro de casa grande que slo muerde al indio. Si bien ellos razonaron la salvedad de su voto, los fundamentos en que se apoyaban no slo eran absurdos y arbitrarios, no slo sacrificaban la justicia y la verdad, sino que echaban a menos el carcter de toda una Cmara que luca por su rectitud e independencia poltica; tan cierto es lo dicho que, sin tomar en cuenta las afirmaciones y evasivas de Arteaga y Ponce, se aprob el informe de los honorables Carbo y Mancheno, en la sesin de la noche del 17 de noviembre, horas antes de que terminase el Congreso de 1849, y se resolvi adems la prrroga de las sesiones mientras el Senado conozca de la acusacin y falle sobre la responsabilidad de los seores Roca y Bustamante, prrroga que no se verific por motivos legales y otras circunstancias que decidieron a la Legislatura dejar pendiente un asunto de tal vital importancia para la vindicta pblica. Aqu debera terminar el presente captulo si los hechos y descubrimientos posteriores no revelasen alguna mayor punibilidad en el contrato del Gobierno de Roca y Pedro Conroy,

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persona en la cual estaban representados los intereses de individuos de la familia del ex magistrado, como clara y explcitamente se dijo en varias de las sesiones del Congreso. El seor doctor don Manuel Bustamante, Ministro de Hacienda del presidente Roca, sujeto muy recomendable bajo mil conceptos, se vi en la picota sugerido, sin duda alguna, por la decisiva influencia que un presidente ejerce sobre sus ministros, cuando stos si honrados, si ingenuos y escrupulosos por una parte, suelen por otra confiar en la posicin de aqul, sin valor suficiente para discutir las pretensiones y propsitos que forja siniestramente el ambicioso ingenio de un gobernante ratero. Bustamante fue un hombre muy de bien: pudo errar, pudo sacrificar su carcter y su nombre con sencillez y pusilanimidad, pero ni su querer ni sus virtudes estaban por el fraude en favor suyo, ni por el que redundase en provecho ajeno. Bustamante crey que el contrato celebrado no era perjudicial a los intereses de la nacin, y cedi a las sugestiones de Roca: he aqu todo. Bustamante, bajo un aspecto legal, era tan culpable como Roca; pero, considerada moralmente su responsabilidad, no tuvo un crimen que echase al abismo su hombra de bien. El errar es de los hombres, dijo Cicern, y los hombres debemos ser indulgentes con el error para tener derecho a ser severos con el crimen y los malhechores. Los antecedentes sentados hasta aqu no comprueban contra el ministro Bustamante sino un error manifiesto; no as en tratndose del presidente Roca, sobre quien caen, como un estigma, los hechos relatados por documentos oficiales, difcil de reunirlos, cierto, pero no imposible. Por qu ese Magistrado guard tanto silencio en orden a las estipulaciones entre el Gobierno y Conroy? Por qu las ocult aun a las cmarasdel Congreso, hasta el ltimo instante de su administracin? Por qu intervinieron en el contrato, escuchados por Conroy, los seores Bernardo y Agustn Roca, sobrinos del ex presidente? Qu le importaba al Gobierno el mayor precio de los bonos en que los hubiere comprado Conroy, caso de hacerse pblico el contrato? Por qu fue que el Gobierno y no Conroy pidi al cnsul del Ecuador en Londres que se le remita ciertos bonos de la deuda externa ecuatoriana? Por qu llegaron los bonos a Guayaquil enviados de Londres, por cuenta y riesgo del Gobierno y no de Conroy, cuando la obligacin de ste era la de entregar aqu dichos bonos? Por qu el Presidente Roca asegura en su mensaje relativo al contrato Conroy, y como para justificarlo, que los tenedores de bonos no han aceptado las proposiciones del Gobierno, cuando jams se las formularon ni presentaron durante la administracin de aqul? La razn de todo esto solamente lo explica el inters privado en pugna con el de la patria, a la cual la sacrificaba quien ms deba velar por ella en su crdito y en su riqueza. Algunas de las interpelaciones anteriores versan sobre hechos no comprobados an, y cuya verdad se halla garantizada por documentos irrefragables. As, por ejemplo, respecto de la orden del Gobierno del seor Roca al cnsul del Ecuador en Londres, para que se remitan los bonos comprados a insignificante precio y que el erario deba hacerlos suyos por su valor nominal.Doy a luz la contestacin de Robertson, en la cual comunica al ministro Bustamante haber cumplido sus rdenes y envindole los expresados bonos.

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Consulado del Ecuador Londres, 19 de noviembre de 1849. Seor doctor Manuel Bustamante,. Gobernador de Guayaquil. El 5 del presente mes tuve el honor de recibir su muy apreciable del 20 de septiembre, en la que usted me participa las instrucciones necesarias para la remisin de ciertos bonos de la deuda exterior del Ecuador al puerto de Guayaquil. Por el certificado que los seores don Antonio Gibbs e hijos los agentes del seor don Pedro Conroy remiten a usted por esta oportunidad, se impondr usted de todo lo que ha ocurrido sobre el particular. Espero que usted hallar todo en orden y conforme a las instrucciones que usted me ha remitido. Dios guarde a usted muchos aos. Juan Parish Robertson.

En efecto, con la nota precedente lleg a Guayaquil un paquete que contena los siguientes bonos: 35 con la letra A, cada uno de 100 de principal y con 56 cupones de tres cada cupn; con la letra C, 5 bonos, cada uno de a 100 y 47 cupones en cada bono; con la letra B, 36 bonos de 250 cada uno, de los cuales 8 tienen 47 cupones por cada uno de ellos y los 28, 56; con la letra A, 12 bonos de 500 y 47 cupones de a 15; con la letra C, 24 bonos tambin de a 500 cada uno, y 56 cupones de a 15, y con la letra don, 19 bonos de a 1.000 con 50 cupones de a 3;: de modo que todos los bonos dan por principal 50.000 y 81.705 por rditos. No s si de caso pensado, o por equivocacin involuntaria: el paquete de bonos vino para el Gobernador (?) del Guayas, doctor Manuel Bustamante, siendo ste ministro, lo cual no impidi para que, en Guayaquil, se procediese en este asunto en la forma impuesta por la dignidad y los intereses econmicos de la repblica, segn lo indican los siguientes oficios:86
Repblica del Ecuador. Gobernacin de la Provincia. Guayaquil, 14 de enero de 1850, Dcimo de la Libertad. Al seor Ministro de Estado en el Despacho de Hacienda. Seor: El vapor que ltimamente lleg de Panam ha conducido un paquete que nuestro cnsul residente en Londres dirige rotulado a esta Gobernacin con los sellos y seguridades correspondientes, el que habiendo sido abierto en la Tesorera principal,
86 El Nacional, No 304, 1850.

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y a presencia del Escribano de Hacienda, result que contena los bonos de la deuda extranjera que haba negociado la administracin pasada, y que tuvo por conveniente desaprobar la Legislatura del ao anterior, siendo el valor de los billetes que quedan en depsito en la misma Tesorera, el que consta en las dos facturas que en copias certificadas tengo la honra de incluir a usted, estando firmados los originales por los seores Antonio Gibbs e hijos, del comercio de Londres, como ver usted por dichas copias. Por el valor resultante de 87.705 de intereses al 6%, se deja conocer segn el cotejo que se ha hecho, que el negocio no solamente se limitaba a la cantidad de 300.000 pesos, sino a una mayor suma, como sencillamente se manifiesta por el contenido de las facturas; y como por fortuna este nuevo mal que iba a consumar la ruina de la repblica, ha podido atajarse en tiempo por un feliz incidente, que ser siempre fecundo en circunstancias y en resultados favorables al pas, no omitir de participar a don Pedro Conroy en Lima en la primera ocasin que se me presente, la protesta formal que he hecho a nombre del Gobierno, de no admitir los tales bonos, como ver usted por el documento autorizado por el Escribano de Hacienda, que igualmente acompao a esta nota. Como el paquete que contena los bonos vena rotulado sencillamente en su nema para el Gobernador de esta provincia, sin ningn otro documento que diera una luz bastante, me v en la necesidad de abrir un oficio cuyo nema era para el seor doctor Manuel Bustamante denominndolo tambin Gobernador, con el fin de proceder en este asunto de una manera clara y con todos los antecedentes que fuesen suficientes a ilustrar un negocio de tanta magnitud. Con este mismo fin incluyo a usted el mencionado oficio, para que se sirva, en unin de los dems documentos, someterlos al conocimiento de Su Excelencia el Vicepresidente encargado del Poder Ejecutivo, para los fines que haya lugar. Dios y Libertad. Francisco Icaza,.

Repblica del Ecuador, Gobernacin de la Provincia Guayaquil, 3 de febrero de 1850, Sexto de la Libertad. Al seor ministro de Estado en el Despacho de Hacienda. Seor: Por el vapor que ha seguido hoy para el Per, he oficiado al seor don Pedro Conroy del Comercio de Lima, anuncindole que los bonos correspondientes a la deuda extranjera que vinieron de Europa, rotulados a esta Gobernacin, existe en depsito en esta Tesorera de Hacienda, despus de haber precedido la correspondiente protesta que hice de no admitirlos por la desaprobacin que mereci este negocio en las cmaraslegislativas, y en virtud de rdenes terminantes del Supremo Gobierno; y

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al intento le he acompaado en copia legalizada la referida protesta, indicndole que dichos bonos se hallan a su disposicin. Srvase usted Honorable instruir sobre el particular a Su Excelencia el vicepresidente encargado del Poder Ejecutivo para su conocimiento. Dios y libertad. Francisco de Icaza.

Que los bonos fueron enviados por cuenta y riesgo del Gobierno, lo manifiesta el encabezamiento puesto en la factura de remisin, que dice as: bonos y cupones que, con arreglo a las rdenes que hemos recibido, se remiten al Gobierno de Guayaquil con intervencin del seor Cnsul General del Ecuador, por cuenta y riesgo del Gobierno ecuatoriano. Por lo visto la intervencin del Gobierno en la compra de los bonos remitidos, fue directa y conocida en Londres. Para comprobar este particular, bien as como mi afirmacin de que el presidente Roca desfigur la verdad en su mensaje respecto de la no aceptacin de los arreglos propuestos a las tenedores de bonos, inserto los dos oficios, del Cnsul del Ecuador al secretario general, doctor Pablo Vzcones.
Consulado General del Ecuador Londres, 16 de enero de 1850 Al honorable seor doctor Pablo Vsconez,. Ministro General de Estado, en Quito Seor ministro: Tengo el honor de comunicar a usted para conocimiento de ese Supremo Gobierno, que el da 13 del prximo pasado regres de Mxico a esta capital, y que habiendo, por lo tanto, cesado en sus funciones el cnsul interino de la Repblica en Londres, don Juan Parish Robertson, he reasumido el honroso ttulo que revisto de Cnsul General del Ecuador en este Reino. Con respecto al apreciable oficio particular que dirige usted tambin al cnsul interino, me limitar por ahora a expresar al Gobierno del modo ms enftico, el gusto con que he sabido que el negocio Conroy ha sido repudiado y anulado por el Ejecutivo actual del Ecuador. Tal negocio, llevado a efecto, habra producido un disgusto el ms profundo en el nimo de los tenedores de bonos colombianos, y ya ecuatorianos; y sin duda habra dado lugar a reclamaciones ms fuertes interpeladas a Lord Palmerston, para que ,el Gobierno de Su Majestad interviniese oficialmente para prevenir tan fatal usurpacin por un particular, de los derechos y propiedades de los acreedores en general del Estado. En mi prxima entrar a tratar este negocio Conroy con usted reasumiendo mi correspondencia sobre la deuda extranjera, y examinando su posesin hoy da. En

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el entretanto voy a comunicar maana a la Comisin de los Tenedores de bonos Hispanoamericanos la muy acertada y justa lnea de conducta que sigue el Ejecutivo actual del Ecuador. No creo por dems incluir a usted copia impresa de los arreglos que hice con el Ejecutivo del Gobierno de Mxico como comisionado de los tenedores britnicos de los bonos de aquel Estado. Estos arreglos se han recibido favorablemente aqu, como fueron rescindidos por la parte sana del pueblo mexcicano, de suerte que mi convenio sin duda ser ratificado. Dios guarde a usted muchos aos. Guillermo P. Robertson. Consulado General del Ecuador Londres, 16 de febrero de 1850. Al seor Ministro de Relaciones Exteriores del Ecuador. Seor ministro: Privado de las respectivas comunicaciones de usted y ocupado con las atenciones domsticas que han nacido del fallecimiento de que hablo en nota privada aparte, no tengo ms arbitrio que dirigir para el paquete prximo varios detalles en que haba pensado entrar, por el presente, sobre la deuda externa del Ecuador. Me limito pues a hora a dar a usted el aviso de que habiendo el pblico aqu obtenido noticias vagas de la negociacin Conroy, y, habindose hecho correr el rumor de que el Gobierno ecuatoriano estaba comprando subrosa los bonos de la repblica, empezaron a subir, llegando hasta el precio de 4,75 por 21,50, que equivale a 21%. Al mismo tiempo todo el mundo clamaba porque yo diese algn paso a favor de los tenedores de bonos, hacindoles ver que no quedbamos sordos a los justos reclamos del acreedor extranjero, en circunstancias de que todos los dems estados hispanoamericanos se apresuraban a entrar en arreglos equitativos. Para satisfacer, pues, y para impedir que se apelase a otras medidas de inconveniencia para la repblica, llam a junta general el 11 del presente, a los tenedores de bonos ecuatorianos donde hice presente los grandes conflictos en que se haba visto la Repblica del Ecuador, los deseos sin embargo de cumplir con sus obligaciones, pero la suma escasez de sus recursos pblicos y rentas de Estado. Bastante me hicieron sufrir los tenedores de bonos; pero al fin pude convencerles de la rectitud y buena fe del Gobierno Ejecutivo y Legislativo del Ecuador, y quedndonos convenidos al fin en que yo me volviese a entender con el Comit General de los Tenedores de bonos Hispano-americanos, a fin de formar dos partes respectivas, es decir, del Gobierno y Congreso del Ecuador, y de los tenedores de bonos externos del Estado. Sobre esto hablar detenidamente en mi prxima comunicacin. Dios guarde a usted muchos aos. Guillermo P. Robertson.

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Causaron tanta sensacin en el pblico los desmanes econmicos, los derrocamientos de Roca, que aun despus de terminada la administracin de ste, se le inculp al vicepresidente Ascsubi, quien ejerca el Poder Ejecutivo, del mal precedente de haber formado parte del Gobierno anterior; inculpacin de la cual se descarg 87 el bueno y probo ciudadano Ascsubi, en estos trminos:.
Dice El Ecuatoriano, que si hay algn cargo de ignominia en la administracin pasada por aquello de comercio de ajustamientos, dotes, agios, etc., pueden responder el vicepresidente y el primer Ministro de Hacienda que interinamente sirvi en la administracin Roca; pero aquellos escritores no advierten que la mayor prueba de que el vicepresidente no era cmplice en aquellas ignominias, es que ahora no se oye hablar de ninguno de esos negocios, y se encuentra el tesoro pblico en el estado ms floreciente que nunca, despus de satisfechos ntegramente todos los empleados. Luego si hubo desrdenes anteriores no eran causados por el vicepresidente, con quien no se contaba para ninguno de esos negocios, verbigracia,el de Conroy.

Desaprobado el contrato Conroy por el Congreso, y adoptadas las medidas de seguridad conducentes a prevenir las consecuencias del peculado infame, cuya validez fue enrgicamente impugnada por nuestros representantes y el pueblo mismo, fcil es persuadirse de que las cosas quedaron como antes entre el Ecuador y sus acreedores extranjeros: stos siempre tirantes, siempre tercos y sin esperanzas de pago; y aqul muriendo de inanicin y desvergenza. Para que el seor general no atribuya mis palabras a declaraciones arbitrarias, voy a insertar, al final de este captulo, las notas cruzadas entre el Cnsul y Plenipotenciario de Su Majestad Britnica y el doctor Benigno Malo, Ministro de Relaciones Exteriores del Ecuador.88
Quito, 24 de diciembrede 1849. Seor: A Su Excelencia doctor Benigno Malo. Aunque el producto de los ramos y arbitrios que se han votado en los sucesivos congresos del Ecuador para el pago de los intereses y progresiva amortizacin de la deuda reconocida con el carcter de deuda de origen extranjero no se ha aplicado todava a este objeto, bajo el pretexto que las exigencias del Gobierno impedan que se llevasen a efecto las intenciones de la Legislatura, se deduce de la correspondencia entre la administracin que preceda y el seor Pedro Conroy de Lima (recientemente publicada) que algunos de los ramos expresados en la Ley de Crdito Pblico como aplicable a la deuda extranjera, estn ya en estado de inversin para los fines a que fueron originalmente destinados.

87 Cargos contra la Administracin, Quito, marzo de 1850. 88 El Nacional, No. 291,1850.

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En su consecuencia lo creo oportuno dirigirme a Vuestra Excelenciapara reclamar de parte de los tenedores britnicos de los bonos colombianos, que se aparte y deposite para uso de ellos: primero, la octava parte de todos los derechos de introduccin que se colecten en las aduanas de los puertos de la repblica; segundo, todo el valor y producto de sus tierras baldas que al efecto se vendan, adjudiquen o arrienden; tercero, todo el valor y producto de las minas de cualquier metal que pertenezca a la nacin (con la reserva expresada en el artculo); y cuarta, la octava parte de los productos libres del ramo de sales, ya sea que se administre o que se subaste, y el producto de todos los dems ramos y arbitrios que estn destinados por la ley de Crdito Pblico vigente, para el pago de los intereses y progresiva amortizacin de la parte de la deuda nacional denominada extranjera. Al mismo tiempo tengo que solicitar a Vuestra Excelenciaque me entreguen (mensualmente o por trimestre) una razn de las cantidades que se colecten y depositen de los ramos y arbitrios antes enumerados, en orden de que la trasmita a los interesados; y que la corta cantidad que el Gobierno puede poner aparte para el uso de los acreedores extranjeros, no sea consumida en la amortizacin de parte del principal (en beneficio de una sola casa, como se intentaba hacer en el caso del seor Conroy), sino que sea invertida en el pago de los intereses de la deuda (segn estipulado) para el provecho igual de todo el cuerpo de los tenedores de los bonos. Tengo la honra de repetirme de Su Excelencia el seor ministro, obediente y humilde servidor. W. Cope. Contestacin [...] Ministerio de Relaciones Exteriores del Ecuador. Quito, enero 24 de 1850. Al Honorable seor Cnsul y Plenipotenciario de Su Majestad Britnica. Somet a la consideracin de Su Excelencia el Vicepresidente, encargado del Poder Ejecutivo, la apreciable nota de usted fecha[da el] 24 de diciembre ltimo, en que se sirve solicitar que se vayan depositando, y dando a usted razones trimestrales de los fondos que la ley destina para el pago de los rditos y progresiva amortizacin de la deuda anglo-ecuatoriana; y Su Excelencia impuesto de todo, me ha ordenado contestar que a pesar del ardiente deseo que anima al Gobierno ecuatoriano de satisfacer a todos sus acreedores, inclusos los britnicos, que por la antigedad de su deuda, y por la oportunidad y objeto con que fue contrada merecen la mayor consideracin; este deseo no puede ser inmediatamente cumplido en razn de las penurias y escaseces del Tesoro Pblico. Srvase usted traer a la vista la ltima ley de presupuestos que se registra en el nmero 277 de El Nacional y por ella ver usted que para slo hacer frente a los gastos naturales de la repblica, se necesita la cantidad de 917.648 pesos, cuando los ingresos naturales de la nacin apenas llegan a 792.994, segn aparece del cuadro No 1 que

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present el Ministerio de Hacienda en su exposicin dirigida a las cmaras de 1849, resultando as un dficit considerable que no hay de dnde cubrir. A esta manifestacin aritmtica del estado rentstico de la nacin, me permitir usted aadir que en la citada ley de presupuestos no se ha incluido la suma que es necesaria empender en el pago de los sueldos que la nacin adeudaba a sus empleados, y en el de otras deudas que por emprstitos, contratos, etc. tiene que satisfacer la nacin: si, pues, el Gobierno accediese a la indicacin de usted de mandar depositar las octavas partes de los derechos de introduccin, y del producto libre del ramo de sales, vendra a crecer en mucho el dficit, se generalizara el descontento contra el Gobierno por la falta del pago puntual a sus servidores, y se expondra el orden pblico a los ms violentos sacudimientos. Ruego al seor cnsul, que como testigo presencial por largos aos de nuestro malestar financiero, se sirva hacer conocer a los acreedores britnicos, cuyos intereses cuida con tanto celo, que el nico medio de pagarse de su acreencia es fomentando la inmigracin europea que venga a dar alza a nuestros terrenos baldos. Este fondo es inagotable, y slo con l podramos pagar no slo la deuda que nos ha tocado como parte de Colombia, sino tambin sus intereses, sin exigir que se nos rebaje un centavo de ellos. Con sentimientos del ms distinguido aprecio y consideracin, me repito del seor Cnsul y Plenipotenciario de Su Majestad Britnica, atento obsecuente. Benigno Malo.

La nota del plenipotenciario seor Cope demuestra la tirantez y terquedad de nuestros acreedores britnicos, y la contestacin del ministro Malo, la inanicin y desvergenza nuestra. Inanicin, porque claramente se expresa que ni el presupuesto miserable de entonces poda ser cubierto con los ingresos del erario nacional, y creo que, en la pobreza primitiva del Ecuador, causar los despilfarros, prodigalidades y robos de que dieron ejemplo las administraciones de Flores y Roca, era resolverse a matar de hambre a nuestra desgraciada repblica. Desvergenza?... tambin, seor general. No lo habr si, hallndose ordenado por la Ley de Crdito Pblico el depsito de los fondos designados para el pago de la deuda externa, el Gobierno se niega a ello, y confiesa paladinamente la flagrante violacin de la ley? Y no ser tamaa desvergenza el que ayer Roca regalase centenares de pesos a Conroy por cuenta de los bonos angloecuatorianos, y hoy tengamos que decir candorosamente y con justicia, no tenemos ni un centavo para dar a nuestros acreedores? Sombro ha sido siempre nuestro porvenir econmico en lo que dice relacin con la deuda externa, no tanto porque la patria no tuviese facultades para presentarse digna y honrada, sino porque ella ha cado siempre bajo la sugestin de rateros y dspotas que la han convertido en guardia de ladrones o cubil de fieras insaciables.

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VII Urvina y Mocatta

Las conmociones polticas que sobrevinieron a la poca de los acontecimientos relatados en el captulo precedente, dejaron sin efecto alguno la acusacin propuesta contra Roca y Bustamante. Al Congreso de 1849 sucedi la Constituyente de 1850, cuyos actos fueron anulados por la Asamblea de 1852, y si en ellas no volvi a considerarse la responsabilidad de esos altos empleados, menos lo habran hecho en las Legislaturas posteriores; aun cuando el xito de la acusacin, lo dir as, era de lo menos ante las consecuencias de lo estipulado entre Roca y Conroy. La sancin pblica se ostenta las ms vences con mayor vigor que la emanada de la justicia de un tribunal; y aqulla pesaba entonces eficazmente sobre los protectores de Conroy y compaeros: basta ser todo un hombre para soportar los males que traen consigo una pena impuesta; no as para sufrir los golpes que la sociedad descarga sobre la conciencia de los malvados. Los efectos, pues, de la acusacin, eran lo de menos para hombres de la talla de Roca y Bustamante. Las consecuencias del contrato se evitaron por la Legislatura de 1849 y la patria se hubo salvado del escandaloso fraude que se pretenda consumar por los magistrados de la nacin. As es que slo quedaban siempre, en las mismas condiciones, nuestros deberes para con los acreedores britnicos, quienes, desde entonces, ya no callaron ni permanecieron sujetos nicamente a la ventura y a la honradez del Ecuador. Gestionaban cotidianamente; pedan consejos a hombres de pro; adquiran informes ms o menos fundados respecto de nuestra situacin econmica, y, al parecer, optaron ya por una actitud resuelta y exigente desde cuando la administracin de Roca les hizo suponer que tenamos fondos para amortizar la deuda externa, hasta en las condiciones estipuladas con el memorable Conroy. La prensa de Londres se ocupaba en comentarios ya rigurosa y arbitrariamente, ya con cierto grado de indulgencia, ya excusndonos, ya dando a nuestro pas un aspecto seductor para toda mira europea y todo inters de empresas nuevas. En lo que s haba uniformidad era en prepararnos para que entregsemos nuestros territorios a los acreedores britnicos, por cuenta de los dividendos atrasados, a fin de que una inmigracin de norteamericanos y europeos pusiese al Ecuador en un estado floreciente, 89 y en condiciones de extinguir su deuda de una manera definitiva. Mientras tanto los tenedores de bonos anglo-ecuatorianos dirigan repetidas peticiones al seor J. Trumbulls Ven Alen, encargado de negocios de los Estados Unidos ante nuestro Gobierno en los aos de 1849 y 1850, para que les informara y aconsejase sobre las reclamaciones hechas al Ecuador y los arreglos que podan verificarse, dados

89 ElTunes,Londres, 1851.

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los medios econmicos con los cuales poda contar la repblica para atender a sus obligaciones. Ven Alen se preciaba, en una comunicacin dirigida a un diario de Londres, de conocer ntimamente al Ecuador y a su pueblo y, con ese convencimiento, ofreci a los acreedores extranjeros un proyecto de liquidacin, a manera de parecer arbitral, ya que el ministro norteamericano ni era acreedor ni deudor; y, en esta virtud, haca gala o lujo de imparcialidad. Dicho proyecto antes que un estudio rentstico era ms bien un discurso geogrfico sobre nuestro pas, al cual galanamente lo recomendaba a la codicia europea bajo mil conceptos. A travs de lo dicho no dejaba tambin de avergonzarnos, con alusiones punzantes aunque verdaderas, en varios puntos de su trabajo: as, por ejemplo, al hablar de los ingresos al erario en 1849, se expresa en esta forma:.
Se cree que si los recaudadores de la renta hubieran sido personas de confianza, o si se hubieran sujetado a una estricta contabilidad, los resultados del ao fiscal hubieran sido mucho ms favorables; pero an con la suma indicada es indudable que el pas puede pagar una pequea cantidad anual por los intereses de su deuda, aunque tambin es preciso tener presente que, como aquella nacin ha estado en una situacin intranquila por espacio de ms de 25 aos sin hacer esfuerzo alguno para pagar a sus acreedores extranjeros, es muy difcil que se den ahora pasos para este fin, a no ser que amenacen medidas coactivas, o que se consulten los intereses del pueblo.

Qu vergenza, seor general; que vergenza sentimos los jvenes que amamos a la patria y hemos combatido por su honra, al leer el juicio que forma de nosotros cualquier personaje extranjero que se digna visitarnos! El plan de liquidacin propuesto por Trumbulls Ven Alen se reduca a formar del principal de la deuda un fondo que produzca los intereses siguientes: 1% en los primeros 10 aos. 2% en los 10 subsiguientes. 3% en los 10 subsiguientes. 4% en los 10 subsiguientes. 5% en los 10 subsiguientes. 6% hasta la extincin de la deuda. Como para explicar lo que antecede, escribe el autor del proyecto: El tanto % de inters aparecer bajo, pero yo creo que los participantes deberan aceptar los trminos de que puede responder la nacin, ms bien que insistir en el estricto cumplimiento de obligaciones que exceden de sus facultades. En lo relativo al pago de intereses sugiri la idea a nuestros acreedores de conseguirlo en tierras baldas, a razn de seis chelines por acre, con la facultad de venderlas en el trmino
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de diez aos, a contarse desde la fecha en que se les extendiera la cdula de concesin. Este proyecto, este informe o consejo, como quiera llamarse al plan de Mr. Trumbulls Ven Alen, no se hizo una ley de procedimiento, en tratndose de los varios pormenores que l contena: pero la idea, en su fondo, fue siempre adoptada para los tenedores de bonos y nuestros sabios mandatorios; aunque a decir verdad, todos estos medios de amortizacin no fueron de cosecha propia, sino una parodia tristsima de las proposiciones de Wright, aventuradas en provecho de la intriga poltica del expedicionario general Flores. Resueltos nuestros acreedores, como dije antes, a exigir una transaccin definitiva, la Junta de Tenedores de bonos Hispano-americanos envi ante el Gobierno del Ecuador, como comisionado especial, a don Elas Mocatta, quien, al llegar a Guayaquil, encontr a la repblica confundida en mil emergencias polticas y regida por un estado de cosas transitorio. El general Jos Mara Urvina la mandaba como Jefe Supremo, y su administracin se hallaba amenazada por el ex general Flores, cuyas ambiciones no le daban tregua en su desmaado empeo de saltear, por tercera vez, la primera Magistratura. Frustrada la expedicin del eterno invasor, calmados los nimos, prxima la Constituyente y protegido por los principales personajes de entonces, don Elas Mocatta, despus de casi dos meses de permanencia estril en Guayaquil, donde a la sazn tena su asiento el Gobierno de la Repblica, se dirigi bajo buenos auspicios al general Urvina, insinundole para que le abriese conferencias privadas, como a comisionado de nuestros acreedores britnicos. Lase la nota y, desde ahora veamos la manera de tentar a nuestros hombres de ayer con promesas vanas y seductoras: echado el anzuelo, lo dems vena con Dios y ayuda de los buenos.
Guayaquil 11 de junio de 1852. Al seor Ministro de Gobierno y de Hacienda. Excelentsimo Seor: Siendo yo el apoderado de la asociacin de los acreedores extranjeros de la Repblica del Ecuador para proponer al Gobierno que sean adoptadas medidas, para poner la asociacin en estado de llevar adelante sus miras, por medio de una asignacin exclusiva, basada sobre condiciones que permitan que los recursos naturales de este pas sean desenvueltos y hechos de utilidad a su Gobierno, y a un seguro retorno del capital que ser invertido en los diferentes proyectos que se han de emprender, despus de verificados los reconocimientos cientficos, que se harn tan luego como yo reciba las seguridades necesarias. Para efectuar este objeto y aprovechar la estacin seca del presente ao, es obvio que no se debe perder tiempo. En su consecuencia me atrevo a solicitar que el Gobierno nombre un comisionado que entre en conferencia conmigo, con el objeto de ajustar condiciones, tales que puedan hallarse en las atribuciones del Gobierno de Su Excelencia

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Debo presumir que una de las condiciones sera que la renta que resultara a favor del Estado por las varias empresas que se meditan, fuesen adjudicada al pago de los intereses de la deuda. Tengo el honor de suscribirme de Vuestra Excelenciasu obsecuente servidor. Elas Mocatta Me tomo la libertad de acompaar una copia de mi nombramiento por el presidente de la asociacin, y el original ser presentado, en debido tiempo, cuando Su Excelencia pueda dirigir su atencin a este asunto. Acompao tal copia nicamente como forma y de una manera ex oficial.

No era de seguirle a Mocatta, hasta sin fiambre, por encontrar el plusultra de nuestro porvenir? Mocatta, por la nota que antecede, quera ser el padre y madre del Ecuador: nos daba rentas ignotas, empleando para ello sus propios capitales; nos daba crdito seguro pagndose l mismo nuestras deudas inextinguibles, sin sacrificio alguno de parte del Ecuador; qu ms nos daba? . Qu ms poda darnos el segundo padre y fundador de la patria?.... El muy liberal don Pedro Moncayo, en una de las varias publicaciones hechas por l en Europa, con cierto motivo de necesidad personal, escribi en El Eco Hispano-americano, que el Gobierno del general Urvina, se prest a las exigencias del seor Mocatta, previnindole que no entrara en ningn arreglo que no tuviese por base la posibilidad del pago y que la enunciacin sola de esta base, dio a conocer al representante de los acreedores britnicos que tena que hacer grandes concesiones para llegar a realizar su misin; y que en efecto las hizo. Ninguna de las afirmaciones de Moncayo son ciertas, bajo ningn concepto: pues el seor Marcos, Secretario de Estado, se limit a contestar la nota inserta, expresando el 21 de junio de 1852 que, consultando el nimo del Jefe de la Repblica, tiene el honor de contestar al seor de Mocatta que el seor general de brigada Juan Illingrot, es la persona escogida con el susodicho fin, esto es, el de conferenciar con el comisionado de nuestros acreedores,90 No hubo tal insinuacin ni reparo alguno para aceptar las tales conferencias: ni era posible esa condicin ante los trminos de la nota de Mocatta, segn los cuales dicho sujeto asomaba aqu como el ilustre protector de los intereses econmicos de la repblica. Concesiones? Cules fueron? Nuestra ruina eterna, nuestra desgracia incesante, como luego lo veremos, apoyndonos en el mismo juicio de Mocatta, quien, a la postre, nos compadeca tiernamente, como suele compadecer la agona del cordero su aleve matador. Puedo decir, seor general, que nuestros hombres como Moncayo, Urvina, Illingrot, Marcos y otros, enloquecieron fascinados misteriosamente, y que Mocatta fue el nico mayordomo de la loquera.
90 Puede verse el expediente No 12, del legado correspondiente a la Convencin de 1852, Archivo del Congreso.

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Acordadas las conferencias entre los comisionados, procedieron ellos en esta forma:91
Los infrascritos comisionados de parte del Gobierno del Ecuador, el general Juan Illinrot, y por la de la asociacin llamada Ecuador Conmittee de Londres, el seor Elas Mocatta, habindose reunido el da de hoy 22 de junio de 1852, para conferenciar sobre el modo y forma de dar curso y solidez a las propuestas de que se halla encargado dicho seor Mocatta, y despus de haber manifestado y discutido las miras e intenciones de ambas partes representadas, han convenido en asentar las siguientes bases preliminares: Art. 1. Siendo el objeto de la referida asociacin el proporcionar por s misma al Gobierno del Ecuador los medios de establecer su crdito con los tenedores de la deuda extranjera ecuatoriana, mediante un plan para beneficiar las riquezas naturales, tanto minerales como agrcolas, el seor Mocatta se compromete en primer lugar a hacer venir de la Europa un ingeniero cientfico y capaz de reconocer y apreciar las referidas riquezas, y cuyo ingeniero ser costeado por la expresada asociacin, y que debe llegar a esta ciudad con la prontitud posible para que no se pierda toda la estacin del presente verano, si fuese posible verificarse. Art. 2. El general Illingrot por parte de su Gobierno se obliga a que dicho ingeniero reciba todas las facilidades para el cumplimiento de su comisin, en cualquier parte del territorio del Ecuador; y adems ser acompaado por las personas inteligentes que designase el Gobierno, y que sean prcticos en los distritos minerales y dems comarcas pertenecientes al erario nacional; advirtiendo que tales agregados a la comisin sern costeados por el mismo Gobierno, adems de los bagajes del mismo ingeniero. En fin, que dicha comisin recibir toda la proteccin necesaria para el cumplimiento de su objeto. Art. 3. El seor Mocatta ofrece de parte de la asociacin que representa, que el reconociemiento cientfico y necesario de que trata el artculo anterior, ser ejecutado en todo el ao prximo de 1853 hasta donde sea posible; y el comisionado del Gobierno del Ecuador se compromete que durante el perodo en que estn pendientes las propuestas del seor Mocatta, no se admitirn por el Gobierno ningunas otras, ni individual, ni por compaas, que pudiera contrariar el objeto de la asociacin que representa el seor Mocatta. Art. 4. Siendo como se ha dicho el objeto liberal del Ecuador Conmittee invertir sus capitales, por medio de una compaa que se formar para la explotacin de los minerales de toda especie y dems recursos naturales del territorio del Ecuador, el general Illingrot ofrece de parte de su Gobierno, que emplear Su Excelencia el Jefe Supremo en la prxima Convencin Nacional, toda la influencia que las circunstancias le proporcionen a fin de allanar todos los obstculos para un perfecto y equitativo convenio en favor de la asociacin que representa el seor Mocatta, tanto en la concesin de tales minerales y otras propiedades nacionales, cuanto en cualquier otro ramo de riqueza que el Estado pueda adjudicar para el establecimiento de su crdito pblico. Art. 5. El seor Mocatta manifiesta en esta conferencia autorizada, que la compaa de que se trata en el artculo antecedente, ser formada por accionistas, y se reservar un nmero competente de acciones para aquellos ciudadanos del Ecuador que quisiesen
91 Expediente No. 4 del No 12- Legajo correspondiente a la Convencin de 1852.

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invertir sus capitales en las empresas que establezca dicha compaa; y la cual agregar a las empresas minerales y agrcolas que quedan indicadas, las de admitir o contratar con el Gobierno, el arrendamiento de cualquier ramo de las rentas pblicas; privilegios mercantiles de cualquier clase que fuese de inters pblico; y la compra, siembra o exportacin del tabaco. Art. 6. Siendo el curso natural de las empresas y propuestas de que se halla encargado el seor Mocatta, la colonizacin o inmigracin de individuos de la Europa o de diferentes partes del mundo, que deben ocupar y trabajar las posesiones que adquiera la compaa, el general Illingrot ofrece que Su Excelencia el Jefe Supremo emplear su valimento para obtener de la prxima Legislatura, una ley de generosa proteccin para los tales colonos, con las exenciones personales de toda especie y dems gravmenes, adems que todos los implementos, mquinas y herramientas para la explotacin de las minas, labranza de tierras, formacin de caminos, navegacin de ros, y cualquier otro ramo de industria que naciera de las indicadas empresas y sus productos, sern libres de todo derecho de importacin y exportacin, tanto en las aduanas como en las provincias. Art. 7. El comisionado del Gobierno del Ecuador, el seor general Illingrot, cree de su deber exponer en la presente ocasin, que el vivo inters que manifiesta Su Excelencia el Jefe Supremo para facilitar los objetos de la misin del seor Mocatta, proceden del ardiente deseo que le anima a Su Excelencia para promover todo gnero de empresas liberales y facilitar cualquier medio practicable para el establecimiento del crdito pblico mediante el aumento de las rentas nacionales, y as satisfacer a los acreedores del Estado, cuyos justos reclamos han sido desatendidos hasta aqu. Art. 8. El seor Elas Mocatta, por su parte, cree igualmente de su deber manifestar en la presente sesin su firme conviccin de que los sentimientos nobles y honrosos que animan a Su Excelencia el Jefe Supremo sern debidamente apreciados por la asociacin que representa, y que al llevar a debido efecto las indicadas empresas, resultan un beneficio mutuo y ventajas duraderas para el Estado del Ecuador. Con esto se concluy nuestra conferencia el da de hoy y en testimonio de lo cual firmamos. Fecha ut supra. J. Illingrot, E. Mocatta Habindose vuelto a reunir los infrascritos y ledo nuevamente sus conferencias de ayer, que quedaron nuevamente aprobadas, encuentran nicamente necesario para los objetos de la misin del seor Mocatta, la adicin de los artculos siguientes: Art. 9. El seor general Illingrot se obliga por parte de su Gobierno al efecto que todos los terrenos pertenecientes al Estado, bien sean minerales o agrcolas, sern sealados al seor Mocatta para su reconocimiento, tan pronto como sea posible, con todos los datos y noticias que estn al alcance del Gobierno; y cualquiera otros terrenos que fuesen descubiertos en adelante, y que posean las mismas cualidades, sern igualmente reconocidos por la comisin cientfica de que tratan los artculos de este

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contrato preliminar, pudiendo en todo caso escoger el seor Mocatta aquellas porciones de terrenos agrcolas o minerales, cuya explotacin poda ofrecer ms ventajas a la asociacin que representa, con el bien entendido que el seor Mocatta debe avisar al Gobierno inmediatamente que tenga resuelto los puntos en donde deben principiar los trabajos de la explotacin de los minerales o terrenos. Art. 10. Todos los artculos de este contrato deben aplicarse a la compaa de empresarios que debe precisamente nacer de la asociacin actual que representa ahora el seor Mocatta; y cuya formacin debe verificarse con la brevedad posible por intereses mutuos del Ecuador y de la expresada asociacin. Art. 11. Pudiendo suceder que la comisin cientfica de que a habla el Art. 2 no fuese suficiente para practicar el reconocimiento de las diferentes comarcas de la repblica, con la prontitud que deseara la asociacin que representa el seor Mocatta, les sera permitido enviar otros facultativos con sus ayudantes y comitiva necesaria, y en cuyo caso hara extensiva a estas comisiones todo lo estipulado en el Art. 2. Guayaquil 23 de junio de 1852 J. Illingrot.- E. Mocatta

Presentado el memorial que antecede, el general Urvina se limit a hacer las adiciones y modificaciones que copio, no obstante el ser ininteligibles en su mayor parte.
Repblica del Ecuador. Guayaquil, junio 30 de 1852, Octavo de la Libertad. Al seor general Juan Illingrot. Visto y examinado detenidamente en el Despacho el resultado de la conferencia verbal que ha tenido lugar entre usted y el seor Elas Mocatta en los das 22 y 23 del mes que espira, y que he encontrado adjunto a la estimable comunicacin de usted del da 25, el Jefe Supremo de la Repblica, se ha servido dictar las siguientes adiciones y modificaciones: primera, en el Art. 3 tratndose de las propuestas que pudieron dirigirse por individuos o por compaas contrariando el objeto de la asociacin que representa el seor Mocatta, se entender salvo el caso de las que quiera o pueda hacerse la comisin general de la deuda colombiana establecida en Londres. Al [Art.] 5, donde se dice admitir y contratar con el Gobierno el arrendamiento de cualquier ramo de las rentas pblicas, se agregar esta clusula, si lo tuviese a bien. En el [Art.] 6 a las palabras el Jefe Supremo emplear su valimento para obtener de la prxima Legislatura una ley de generosa proteccin para los tales colonos con las exenciones personales de impuestos de toda especie y dems gravmenes, y solicitar tambin la esencin de todo derecho de importacin o exportacin para los objetos, mquinas y herramientas destinadas a la explotacin de las minas, a la labranza de tierras, formacin de caminos, etc.. En el [Art.]9 se sustituir la palabra franqueados a la de sealados tratndose de los terrenos que deben reconocerse por parte del seor Mocatta. Finalmente se agregar el siguiente artculo: Las asignaciones y apropiaciones que se inician en los Arts. 9 y 10 etc., no

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se considerarn obligatorios, sino en caso que ellos lleguen a ser estipuladas con el convenio definitivo que habr de celebrarse con presencia de los resultados e informes de la comisin exploradora a que se refieren los Arts. 1 y 2. Como una consecuencia de las conferencias susodichas, usted se servir dar conocimiento de estas disposiciones al seor Mocatta, para los fines que puedan convenir a los intereses que representa. Con distinguida consideracin soy de usted su obsecuente servidor. Francisco Marcos.

Llevadas a cabo las conferencias, y propuestas las adiciones y modificaciones al proyecto de contrato, dirmoslo as, formulado por Mocatta y el general Illingrot, se tom lo hecho como base suficiente para pedir a la Convencin que estudie y resuelva este asunto con el eficaz empeo que demandaba la salvacin del pas. En efecto, cado Noboa del Poder, y adueado Urvina de l, como Jefe Supremo de la Repblica, la convencin reunida en Guayaquil el 17 de julio de 1852, haba dado principio a la nueva organizacin poltica del Estado, y era ella, pues, la que deba determinar el curso de las negociaciones iniciadas con los acreedores extranjeros. As se pens, y as se resolvi desde que el Ministro de Hacienda Marcos remiti a esa asamblea los documentos anteriormente copiados, dndole cuenta adems, en su nota de 5 de agosto,92 que los acreedores solicitaban del Gobierno, la correspondiente autorizacin para hacer en el territorio del Ecuador reconocimientos cientficos que deben preceder a los arreglos, que someta a la sabia consideracin de los representantes nacionales. Mocatta hubo ya golpeado las puertas de la convencin especialmente recomendado, por las atenciones y miramientos a que era acreedor por sus propias prendas y por la inapreciable recomendacin del Barn de Goldsmind.93 Cmo acabarn los primeros valimientos en favor de nuestro crdito y en el de la prendas del seor Mocatta, dignamente recomendadas por el Barn de Goldsmid? Cmo?... Con el mayor escndalo que poda perpetrar la impudicia de los hombres, en vil consorcio con la degradacin poltica de un Estado incipiente. No anticipar los hechos, seor general: acbenme la indignacin y la vergenza que sentir todo hombre honrado al conocer las maquinaciones de lesa patria, en que emprendieron ayer nuestros gobiernos, y que se han mantenido ocultas mientras una mano laboriosa las arranque del pasado para justificar una reforma necesaria aun en el aire que respiramos. A raz de Conroy vino Mocatta; la conducta de Urvina en este asunto hizo extraar a Roca; y si ayer nos salvaron del peculado, hoy abrieron las puertas de nuestra ruina, con la burla y el menosprecio a la majestad de nuestras instituciones republicanas. El general Urvina por su parte, en el Mensaje dirigido a la Convencin el 17 de julio del indicado ao de 1852,94 se expres respecto a Mocatta en estos trminos:
92 Archivo del Congreso, legajo citado en la nota anterior. 93 Jos Mara Urvina, contestacin al Barn de Goldsmid, 31 de julio de 1852. 94 El Seis de Marzo, No 49.

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El estado ponderoso de la deuda extranjera es el mismo que siempre, puesto que nada se ha hecho hasta ahora para satisfacerla. Al presente tenemos aqu al comisionado de la Sociedad de Tenedores de bonos Hispano-americanos que ha venido ampliamente facultado a verificar los arreglos necesarios para amortizarla. En las conferencias que se han tenido con l, se le ha notado estar bien dispuesto a facilitarnos los medios ms obvios de amortizacin con ventaja y provecho positivo del pas. Estos medios se refieren a tantos terrenos baldos, a nuestros privilegiados desiertos cuyas riquezas ocultas deben explotarse, y cuya naturaleza feraz debe conquistarse empleando todo gnero de esfuerzos activos y constantes. Flores que nunca pens en levantar y afianzar el crdito de la nacin, que no pens ms que en dilapidarla y corromperla, no dio un paso en obsequio de la amortizacin de nuestra deuda. Posteriormente es a los trastornos y agitaciones en que este enemigo implacable nos ha tenido, que puede atribuirse la continuacin de tan grave mal. Es tiempo, pues, que levantemos y afiancemos el crdito perdido, y hagamos ver a nuestros acreedores la sincera voluntad que tiene el Gobierno del Ecuador de cumplir sus compromisos. Por un mensaje especial os dar informes ms circunstanciados sobre esta materia, para que vosotros acordis los medios de amortizar la deuda extranjera que va creciendo monstruosamente.

Preparado el nimo de la Asamblea, a solicitud del honorable Illingrot, acord ella que la Comisin de la Mesa nombrara una especial de Crdito Pblico, para que se contrajese a los arreglos que deban hacerse con el agente de los tenedores de bonos de la deuda extranjera. En esta virtud fueron designados los honorables Illingrott, Ribadeneria, Vivero, Benites, Samaniego y Maldonado para que trataran del asunto e informasen sobre l. He aqu el parecer de la comisin, presentado en la sesin de 10 de septiembre, segn se indica en el acta respectiva y lo demuestra el original del informe y proyecto consiguiente que reposa en el archivo del Congreso:
Seor: Vuestra Comisin de Crdito Pblico ha visto con sumo inters los documentos relativos a la comisin del seor Elas Mocatta, agente de la sociedad de tenedores de bonos ecuatorianos autorizado para tratar con el Gobierno del Ecuador acerca de la explotacin de minerales y dems riquezas naturales del pas: nada puede ser ms importante para el Ecuador que ver realizadas las intenciones de la sociedad de tenedores de bonos ecuatorianos, las ventajas que resultaran para el pas seran incalculables, pues veramos un vasto teatro abierto al espritu de empresa y de especulacin, veramos desenvolverse los elementos de la riqueza pblica y privada, al paso que se afianzara el crdito y el honor nacional[es]. Estando el seor Mocatta autorizado para hacer venir de Europa los ingenieros que se necesiten para estudiar detenidamente los terrenos de la repblica, opina la comisin que la Asamblea Nacional debe autorizar al Ejecutivo ampliamente para hacer con el seor Mocatta los arreglos que juzgue conveniente y que estn en armona con sus atribuciones constitucionales, para que sin prdida de tiempo pueda el seor Mocatta tomar las medidas necesarias para llevar a cabo tan importante empresa; en consecuencia la comisin presenta el siguiente proyecto de decreto:

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La Asamblea Nacional del Ecuador Considerando: 1. Que es un deber sagrado promover el establecimiento del crdito pblico o dictando providencias eficaces que justifiquen el honor de le repblica. 2. Que por el convenio preliminar celebrado entre el seor Mocatta, agente de la sociedad de tenedores de bonos ecuatorianos, y el comisionado del Gobierno el 23 de junio del presente ao, consta que las proposiciones que en esta ocasin dirige la comisin de bonos ecuatorianos establecida en Londres, estn basadas sobre principios liberales y hacen esperar un resultado feliz. 3. Y siendo indispensable que el Gobierno quede ampliamente facultado para efectuar las negociaciones a que dar lugar la misin del seor Mocatta. Decreta: Art. 1. Se autoriza plenamente al Poder Ejecutivo para celebrar y llevar a debido efecto con el expresado seor Mocatta, todos los contratos, empresas, arreglos y negociaciones que juzgue conveniente con el objeto de satisfacer la deuda del Ecuador en favor de sbditos ingleses. Art. 2. Se le faculta igualmente para hacer cesiones, arriendos o venta de los minerales no explotados, de los terrenos baldos y de cualesquiera otros de los bienes nacionales afectos por la Ley del Crdito pblico al pago de la deuda extranjera. 1. El Gobierno se reserva la explotacin de las minas de sal marina y gemma. 2 Las dudas que ocurran sobre terrenos y minerales que se reclamen como de propiedad particular, se decidirn con arreglo a las leyes vigentes. Art. 3. [...] conceder con el objeto antedicho, amplios privilegios y concesiones a los inmigrados o colonos que viniesen a establecerse en el Ecuador con el objeto de explotar los minerales, de cultivar terrenos, construir caminos, puentes u otras obras pblicas, establecer mquinas o cualquier otro invento industrial. nico. Sern extensivos a los ecuatorianos que se establezcan en las nuevas poblaciones, o tomen parte en las empresas u obras expresadas, los privilegios y exenciones de que habla el artculo anterior. Art. 4. Quedan anuladas desde la publicacin del presente decreto, todas las donaciones, privilegios exclusivos y concesiones de minerales del Ecuador que no se hayan llevado a efecto por los empresarios en los plazos y trminos estipulados. Art. 5. Todos los convenios que celebrare el Poder Ejecutivo con arreglo a los objetos importantes de esta ley y de la comisin del seor Mocatta se llevarn a debido efecto, sin perjuicio de dar cuenta al prximo Congreso para su aprobacin. Art. 6. El Ejecutivo pedir con la prontitud posible a los gobernadores de provincia, una razn lo ms circunstanciada de los minerales de cualquiera especie y terrenos

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baldos, a fin de que tales datos estn reunidos para cuando llegue la comisin cientfica y exploradora de que trata el indicado convenio preliminar. Dado, etc.- Guayaquil, 10 septiembre de 1852. J. Illingrot, Ribadeneira, Vivero,Samaniego, Benites, y Maldonado.

Aceptado el informe, fue visto el proyecto en segunda discusin el 18 de septiembre, y con ciertas adiciones y modificaciones propuestas por varios diputados para que se las tomase en cuenta a su debido tiempo,95 acab la Asamblea sus sesiones sin que se diera a dicho proyecto de decreto la tercera discusin, en virtud de la cual y posteriores formalidades, habra quedado nicamente expedido de una manera legal. Quiero decir, pues, que el asunto Mocatta qued apenas iniciado y que el general Urvina, electo ya Presidente Constitucional de la Repblica, no poda entrar en negociaciones sobre arreglos aprobados por la Constitucin soberana de la nacin. sta es una consecuente natural del sistema poltico nuestro que ha determinado siempre las limitadas atribuciones del Ejecutivo. Poco tiempo haba pasado de esto cuando se dio a luz en El Seis de Marzo, peridico oficial, el decreto apcrifo, como si realmente hubiera sido expedido por la Convencin de 1852, que no lleg o no quiso autorizar a Urvina para que tratara del negocio con Mocatta. Dicho decreto fue publicado con algunas diferencias al proyecto original, bien calcadas sobre las anotaciones que se hicieran en segunda discusin, bien puestas al tamao del farsante que lleg a abofetear al augusto recinto de la verdad, la justicia y el derecho de los pueblos para resolver los difciles problemas que dicen relacin al procomn. La importancia del asunto me obliga a insertar nuevamente el decreto sobredicho en la forma que se le public: una simple lectura comparativa, har conocer al seor general, las variaciones entre el proyecto de la comisin y el decreto que se lo presentara como debidamente sancionado.
La Asamblea Nacional del Ecuador Considerando: 1.- Que es un deber sagrado promover el establecimiento del crdito pblico, dictando providencias eficaces que afiancen el honor de la repblica. 2. Que por las conferencias preliminares celebradas entre Elas Mocatta, agente de la sociedad de tenedores de bonos ecuatorianos, y el comisionado del Gobierno el 23 de junio del presente ao, consta que las proposiciones que en esta ocasin

95 Libro de Actas originales de la Convencin Nacional de 1852.

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dirige la comisin de los bonos ecuatorianos establecida en Londres, estn basadas sobre principios liberales y hacen esperar un resultado feliz. 3. Y siendo indispensable quede ampliamente facultado para ejecutar las negociaciones a que dar lugar la misin del seor Mocatta.

Decreta: Art. 1.- Se autoriza plenamente al Poder Ejecutivo para celebrar y llevar a debido efecto con el expresado seor Mocatta todos los contratos, empresas, arreglos y negociaciones que juzgue convenientes para satisfacer la deuda del Ecuador en favor de sbditos ingleses. Art. 2.- Para el objeto indicado en el artculo anterior, se le faculta igualmente a dar en pago, arriendo y venta, los minerales no explotados, los baldos y cualesquiera otros de los bienes nacionales, afectos por la ley del Crdito Pblico al pago de la deuda expresada. 1. Esto no impide que cualquier individuo que descubriere una mina pueda denunciarla y explotarla conforme a las leyes. 2. El Gobierno se reserva la explotacin de las minas de sal marina y gemma. 3. Las dudas que ocurran sobre terrenos y minerales que se reclamen como la propiedad particular, se dedicarn con arreglo a las leyes vigentes. Art. 3. Se faculta adems para hacer con el fin antedicho amplas concesiones a los inmigrados o colonos que vinieses a establecerse en el Ecuador, con el objeto de explotar los minerales, de cultivar terrenos, construir caminos, puentes u otras obras pblicas, establecer mquinas o cualquier otro invento industrial. nico. Podrn hacerse extensivas a los ecuatorianos que se establezcan en las nuevas poblaciones, o tomen parte en las empresas u obras expresadas, las concesiones de que habla el artculo anterior. Art. 4. Quedan anulados desde la publicacin del presente decreto, todos los privilegios exclusivos, las donaciones o concesiones de minerales que no se hayan llevado o llevaren a efecto por los empresarios en los plazos y trminos estipulados. Art. 5. El Poder Ejecutivo dar cuenta al prximo Congreso del uso que haya hecho de las facultades que se le dan por este decreto. El Ejecutivo pedir con la prontitud posible a los gobernadores de provincia, una razn circunstanciada de los minerales de toda especie, y de los terrenos baldos que haya en ella, a fin de que tales datos estn reunidos para cuando llegue la comisin cientfica y exploradora de que hablan las conferencias preliminares. Comunquese al Poder Ejecutivo para su publicacin y cumplimiento. Dado en la Sala de Sesiones de Guayaquil, 23 de septiembre de 1852.- Octavo de la Libertad.

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El Presidente de la Asamblea, Pedro Moncayo.- El Secretario, Pedro Fermn Cevallos.- El Secretario, Pablo Bustamante.. Casa de Gobierno 27 de septiembre de 1852, Octavo 8 de la Libertad. Ejectese.- Jos Mara Urvina.- El Secretario interino en el Despacho de Hacienda, Javier Espinosa. Es copia.- El Oficial Mayor, Jos Letamendi.

ntimamente persuadido de que la corrupcin poltica de nuestros gobiernos no haba llegado al ultimtum, me fue imposible convencerme del crimen de falsedad cometido contra una Asamblea Constituyente y por hombres que haban escalado el capitolio gallardendose de talento y honradez acrisolada. El laborioso estudio de tan delicada sospecha acab por persuadirme de que ella era una amarga realidad, por lo que toca a la honra de la patria, y una salvaguardia de nuestros intereses, por lo que respecta a los deberes del Ecuador, en orden a la validez de las estipulaciones pactadas con don Elas Mocatta. Estudiado prolijamente, seor general, el libro de actas originales de la Convencin de 1852, no hay constancia de haberse aprobado, en definitiva, la autorizacin a que se contrae el informe suscrito por Illingrot, Ribadeneira, Vivero y otros diputados. La ltima discusin sobre asunto de tan trascendental importancia debi se der detenida y conceptuosa, para suponer que slo sea una omisin, sin embargo de que la constancia por escrito de los actos legislativos es la nica manera de acreditar una ley, generalmente hablando. Tan cierto es que el proyecto de derecho no lleg a tercera discusin, que tampoco consta ni el haber pasado a la Junta de Redaccin, ni el haberse aprobado el decreto una vez presentado por ella, ni el envo de una comisin, como sola hacerse entonces para que el Ejecutivo sancione las leyes expedidas por la Constituyente; cosas que deban constar, a no ser apcrifo dicho decreto, en las distintas actas de las sesiones subsiguientes. Adems, existe en el Archivo del Congreso un libro o coleccin de las leyes y decretos originales de los aos de 1849 a 1858, y al revisar los expedidos por la Convecin de 1852, se encuentran todos originales y con las respectivas firmas del Presidente de la Asamblea, secretarios, Presidente de la Repblica y secretario del ramo de administracin sobre que versa la ley; mas el decreto de que se trata, existe en dicha coleccin, pero en forma de copia simplemente. Qu significaban, pues, estos hechos? No hay constancia en las actas, por una parte, de que la Convencin hubiere expedido el susodicho decreto, y, por otra, no existe ni su original, siendo el nico que obra en traslado sin explicacin alguna ni causa que lo justifique. Adems por qu Urvina se limit slo a dar a luz las actas de la Convencin de 1852 que no tratan del asunto Mocatta? Por qu o de dnde la razn para que no haya uniformidad en la fecha del decreto, siempre que se lo ha citado oficial o extraoficialmente? Quin puso las manos en el proyecto original para alterarlo y anotarlo, asegurando, por

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ejemplo, con diversas tinta y letra, que el 20 de septiembre fue visto en tercera discusin, cuando el acta de esa fecha no lo dice ni lo da a entender? Que me responda quien pretenda escudar vanamente la impostura que ha trado consigo la ruina del pas, y yo le dir adems que quin esto escribe sabe tambin cul fue el personaje que pretendi uniformar el proyecto con el decreto lanzado al pblico criminalmente. No s cmo se pueda calificar tal atentado, ni al pronto puedo afirmar, con certidumbre, los motivos que impulsaron al general Urvina a permitir una suplantacin que ha estado oculta por tantos aos, como si nuestra desgracia hubiere buscado las entraas de la tierra para sepultarse eternamente junto con el provenir de esta repblica humillada por sus mejores hombres. Qu haba de por medio entre Urvina y Mocatta, o entre nuestros magistrados y los acreedores britnicos? No lo s tampoco, pero si puedo afirmar con el entendimiento en el corazn, como deca un filsofo, que hubo algo, digo mal, que hubo mucho entre ellos: que Urvina pensaba ms en Mocatta que en su patria, ms en los bonos anglo-ecuatorianos que en la buena fama de su nombre y de sus glorias. El decreto atribuido a la Convencin de 1852 era necesario que exista y existi; era menester que se eche a la arena la simiente de punzante maleza a cuya sombra haban de ocultarse los vedados manejos de nuestros gobiernos, y se ech a la ventura la buena suerte de los perversos que deban recoger la obra de Urvina y Mocatta, cargada de frutos podridos para hombres de bien, pero que alimentan la codicia insaciable de los traficantes pblicos. Inoculado el mal, lo dems era consiguiente y necesario. Autorizado el Ejecutivo para contratar con Mocatta, aunque sea por medio del fraude y la simulacin, el fin propuesto, los compromisos secretos, las siniestras transacciones tenan que satisfacerse en cualquier forma. El seor general Alfaro en su folleto Deuda gordiana, y don Antonio Flores en el titulado La conversin de la deuda anglo-ecuatoriana, dan como aprobado en tercera discusin el informe de los comisionados a cuya cabeza figura el ilustre general Illingrot y, al dar cuenta del origen de nuestras desgracias, insertan, como propio de la Comisin, no el proyecto presentado por ella, sino el decreto dado a luz con arbitrarios cambios y modificaciones. Lo que significa que no llegaron a la fuente misma de la inequidad, donde aparece el engao deforme e indubitable, atrevido y escandaloso. En la parte jurdica de este estudio examinar, ante la razn, la justicia y la ley, las consecuencias inmediatas de la falsedad que ha servido de base para cuantas estipulaciones se celebraron entre el Ecuador y sus acreedores extranjeros; estipulaciones o contratos que han aparecido, si injustos y enormemente gravosos, como muy legales y obligatorios, porque nadie ha meditado en ellos, nadie se ha condolido de su patria, ni ha levantado su voz en defensa de ella contra los esquilmadores del erario. don Antonio Flores ha escrito algo, no por un sentimiento de patriotismo, sino para lanzarnos una simulada, defensa a las acusaciones que se le hiciera sobre tenencia de bonos adquiridos cuando no pona ni deba hacerlo. El seor general Alfaro ha escrito tambin, pero lejos
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de su pas, no poda emplear la detencin y el estudio de que han menester asuntos de esta naturaleza. As lo dice y se lamenta; pero su folleto es la voz vigorosa que protesta contra los fraudes llevados a cabo por nuestros mandatarios que supieron hacer de la deuda externa la piedra filosofal de su ventura. Spase una base ahora, que toda convencin sobre nuestra deuda ha reconocido al apcrifo decreto como causa generadora de su ser. Sobre una base aparente y deleznable se ha levantado un edificio gigantesco; sobre un supuesto inconsistente se nos ha hundido en una miseria vergonzosa. El edificio vendr al suelo derruida la base que lo sostiene, pero nosotros, a la postre, nos levantaremos, como Lzaro del hondo sepulcro que lo guarda, a la voz del derecho y la justicia.

VIII Aguirre y Mocatta

En virtud de la autorizacin concedida al Ejecutivo por el decreto del 27 de septiembre de 1852, para celebrar y llevar a debido efecto con el seor Elas Mocatta, agente de la Sociedad de Tenedores de bonos ecuatorianos, todos los contratos, empresas, arreglos y negociaciones que juzgue conveniente para satisfacer la deuda del Ecuador en favor de los sbditos ingleses, se nombr un comisionado de mi parte, a fin de que fijara con el expresado seor Mocatta las bases fundamentales, para verificar un arreglo definitivo, conforme a la autorizacin legislativa. En su virtud, habindose ajustado entre los dos comisionados dichas bases, fueron remitidas a la sociedad de los acreedores britnicos, quien las ha aceptado; debiendo a su consecuencia procederse al mencionado arreglo, consultando las ventajas recprocas de ambos interesados, de todo lo que se os dar cuenta oportunamente. As, con este paso, dar el Gobierno del Ecuador una prueba perentoria y sincera del inters que le anima de pagar a sus acreedores extranjeros.

En estos trminos deba cuenta Urvina al Congreso de 1853 sobre sus gestiones relativas al pago de la deuda externa. Un ao haba pasado desde la promulgacin del apcrifo decreto, sin que durante l se hubiere llegado a un acuerdo razonable entre el Gobierno y el comisionado Mocatta, a pesar de que los principales puntos del arreglo estaban fijados en las conferencias preliminares, aun antes de la Convencin de 1852. Tal retardo no obedeca sino a las vacilaciones y temores consiguientes a la falsedad cometida, y que slo el tiempo poda neutralizarlas con la persuasin de haberse consumado el engao. El comisionado para fijar las bases fundamentales del convenio fue el seor don Francisco Javier Aguirre, sujeto de buenas ejecutorias y de limpios antecedentes polticos, quien lleg a formular el arreglo que, enviado a Londres por don Elas Mocatta, mereci

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la irrestricta aprobacin de los tenedores de bonos, como formalidad previa a la sancin legislativa por parte del Ecuador. Se pretenda tal vez que nuestro Congreso aceptase como un Juan Lanas cunto exigieran a la nacin los acreedores britnicos? Supongo que lo corriente y moliente habra sido sujetar lo hecho de preferencia al Poder Legislativo ecuatoriano, y luego someter su resultado a la consideracin de aqullos. Por otra parte, si Mocatta era el comisionado de los tenedores de bonos, y haba convenido en los arreglos consumados con el seor Aguirre, era inoportuna la aprobacin de sus comitentes; con tanta mayor razn cuanto que don Elas estaba plenamente autorizado para ello, segn su decir y la sui gneris credencial que manifest al general Urvina. Ya veremos la validez de este documento habilitante y las deficiencias de que adoleca para que perfeccionase cualquiera estipulacin relativa a la deuda externa. El Senado de 1853, en contestando al Mensaje del Presidente de la Repblica, manifest gratas esperanzas de volver por el crdito nacional, si como era de esperarse esas bases fundamentales a que se refera el general Urvina, deban ser equitativas y de fcil cumplimiento, porque la repblica no podra cumplir sus dbitos, sino como le permitan sus fuerzas rentsticas.96 En la sesin del 5 de noviembre se recibi en dicha Cmara el siguiente mensaje del Ejecutivo, contrado a someter al conocimiento del Congreso el convenio AguirreMocatta, el cual pas al estudio de la Comisin de Hacienda compuesta de hombres de pro y provecho.
Quito, 4 de noviembre de 1853. Al Excelentsimo Seor Presidente de la Honorable Cmara del Senado. Excelentsimo Seor: En cumplimiento de la amplia autorizacin que la Convencin de Guayaquil confiri al Poder Ejecutivo en su decreto del 27 de septiembre para celebrar y llevar a debido efecto con el comisionado de la Sociedad de Tenedores de bonos ecuatorianos, seor Elas Mocatta, todos los contratos, empresas, arreglos y negociaciones que juzgue convenientes, para satisfacer la deuda del Ecuador en favor de sbditos ingleses; procedi el Supremo Gobierno a iniciar este arreglo, nombrando por su parte un comisionado inteligente para que se entendiera con el seor Mocatta. Habindose a su consecuencia acordado las bases fundamentales de dicho arreglo, fueron remitidas a la expresada sociedad, las que han sido aceptadas por ella, sin restriccin ninguna. En cuya virtud, tengo el honor de someteros a vuestra sabia consideracin las citadas bases juntamente con el convenio definitivo que ha tenido ltimamente, para que quede de una vez sancionado el modo y trminos en que se debe satisfacer a los acreedores ingleses. Las condiciones de este arreglo son las ms favorables que se han podido conseguir para la verificacin del pago; y es muy satisfactorio al infrascrito expresaros que con este paso principiar la repblica a aliviarse en alguna manera de un peso enorme, como igualmente a recobrar y asegurar su crdito. Jos Mara Urvina, Marcos Espinel
96 Acta de la sesin del 24 de septiembre de 1853.

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El convenio Aguirre-Mocatta no ha conocido hasta hoy la luz pblica, sin que yo pueda columbrar la razn de tanta reserva, en una cuestin cuya publicidad entraaba la primera prueba de honradez y desprendimiento en el Gobierno. Mi insistencia inquebrantable y la cotidiana labor de mis empleados, vencieron todo, y, como corona al trabajo y al inters patritico que les anima, asom el original del convenio que lo inserto aqu, lleno de satisfaccin y como dueo de un tesoro escondido y de va para la historia de las aventuras econmicas en que me ocupo, unas veces riendo y otras llorando.
Considerando el Gobierno de la Repblica del Ecuador, que despus de practicada la divisin de la deuda colombiana entre esta repblica y las de Venezuela y Nueva Granada, se hizo indispensable un arreglo separado con los acreedores de la Repblica de Colombia sobre aquella parte que ha correspondido al Ecuador.. Que este arreglo es tanto ms indispensable cuanto que sin hacerlo no es posible establecer ningn sistema de hacienda, especialmente en la parte de ella que mira al crdito pblico. Que no habindose podido cumplir con el primitivo contrato de la Repblica de Colombia se ha recargado al Ecuador con una deuda de intereses vencidos doble en el da de la deuda principal; deuda que seguir aumentndose en una espantosa progresin. Que en el estado actual de las cosas no slo sufre la repblica en sus intereses materiales sino ms particularmente en su crdito y en su honor. Que es un deber sagrado para el Gobierno reparar en lo posible estos males y evitarlos para lo venidero, haciendo un arreglo en que deje de pesar sobre la repblica la obligacin de Colombia que no se ha cumplido ni se puede cumplir completamente. Deseando por otra parte conciliar la situacin de la repblica con los derechos de los acreedores que ella debe y quiere respetar, dndoles seguridad suficiente para ser atendidos cuando se halle en mejores circunstancias. Por estas consideraciones Su Excelencia el Presidente de la Repblica ha nombrado al seor doctor Francisco Javier Aguirre para que proceda a hacer un nuevo arreglo (sobre la deuda ya expresada) con el seor Elas Mocatta, agente de los tenedores de bonos colombianos en Londres; los cuales comisionados, despus de vistos sus respectivos poderes han convenido en arreglar la deuda que corresponde al Ecuador en los trminos y condiciones que contienen los artculos siguientes: [Art.] 1. La Repblica del Ecuador reconoce a favor de los tenedores de bonos colombianos procedentes de los emprstitos de Colombia de 1824 y 1826, la cantidad de 1824.000, por las 21 unidades que se adjudicaron al Ecuador de la deuda colombiana, y a 400.000 que se reconocen adems en cambio de la mitad de los intereses vencidos, segn se expresar en seguida. [Art.] 2. Lo ms tarde en todo el mes de mayo de 1854, har el Gobierno del Ecuador emitir en Londres bonos por la referida cantidad de 1824.000. Estos bonos tendrn la denominacin de bonos ecuatorianos de la deuda extranjera consolidad.

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[Art.] 3. La Comisin del Gobierno del Ecuador, de acuerdo con la comisin de los acreedores, determinar la forma que ha de darse a los bonos, las clases en que se dividan, el valor que representen, y los dems requisitos y preocupaciones que se consideren necesarias para asegurar mejor los intereses del Ecuador y de los acreedores. [Art.] 4. A medida que se vaya haciendo la emisin de bonos la comisin del Ecuador recoger y cancelar los antiguos bonos colombianos por las 21 y unidades, procedimiento en este canje de manera que los nuevos bonos, representen, adems del valor de los antiguos, lo que a cada uno de ellos corresponda proporcionalmente en el aumento de las 400.000. [Art.] 5. La comisin ecuatoriana no podr emitir nuevos bonos que no sean precisamente en cambio de bonos equivalentes de la deuda colombiana adjudicados a la Repblica del Ecuador. Entendindose claramente quedar a beneficio del Ecuador la diferencia que resulte entre unos y otros bonos por la prdida que hubiese ocurrido de algunos de los antiguos. [Art.] 6. Los nuevos bonos ecuatorianos ganarn 1% anual indefinidamente por todo el tiempo en que las entradas de Aduana del puerto de Guayaquil no excedan de 400.000 pesos.- Cuando dichas entradas excedan a esta cantidad se abonar a los acreedores la cuarta parte aunque pase del 1%, y adems la mitad del aumento sobre los 400.000 pesos. [Art.] 7. As mismo se abonar a los tenedores de bonos, adems del 1%, la parte que corresponda al fisco en las empresas industriales sobre minas, caminos, etc., conforme a lo dispuesto en el decreto legislativo de 27 de septiembre de 1852, y en otras concesiones de esta clase, hechas, o que se hicieren adelante. [Art.] 8. Los aumentos que por los artculos anteriores se hagan sobre el 1% slo tendrn lugar hasta que se llegue a pagar a los tenedores un 6% anual. Y se declara expresamente que la Repblica del Ecuador nada quedar a deber por intereses aun cuando no se pague el 6%, no teniendo otra obligacin que pagarlos en los trminos que van expresados. [Art.] 9. Los tenedores de bonos ecuatorianos tendrn un comisionado en la ciudad de Guayaquil, obligndose el Gobierno del Ecuador a pagarle anualmente por toda comisin la cantidad de mil pesos, moneda corriente. [Art.] 10. Dicho comisionado y el Administrador de la Aduana de Guayaquil, separarn mensualmente la cuarta parte valor de los pagars otorgados por los comerciantes a favor de la aduana. Los pagars sern endosados a favor del comisionado, quien de acuerdo con el mismo administrador cuidar de remitir, si es posible mensualmente, el [monto] de dichos pagars, a la orden del comisionado que mantendr en Londres el Gobierno del Ecuador. [Art.] 11. La obligacin que se impone a la Aduana de Guayaquil se entender con todas las aduanas que se establezcan en adelante en cualquiera de las provincias de la repblica. [Art.] 12. Para evitar todo motivo de duda se declara que por cuarta parte de los derechos de aduana se entiende precisamente los que se representan por pagars en favor del fisco, y no los derechos que con otros nombres especiales, como incendios, colegio etc., se pagan en la misma aduana.

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[Art.] 13. Los pagars endosados que no pudieren ser cobrados al vencimiento de los plazos sern cambiados con otros equivalentes. [Art.] 14. Se tomar tambin de los pagars de la aduana la cantidad que el administrador y el comisionado de los acreedores juzguen necesaria para cubrir los gastos de cambio u otros cualesquiera medios de remisin que consideren ms seguros y menos costosos para el Ecuador. [Art.] 15. Si hecha la cuenta de la entrada de aduana, en cada ao, resulta que excede de 400.000 pesos, el comisionado y el administrador fijarn lo ms que corresponda a los acreedores, en el ao vencido, de conformidad con lo declarado en el Art. 6 del presente arreglo; y cuidarn de que en los dos primeros meses del siguiente ao se remita el aumento a favor de los acreedores. [Art.] 16. En caso de disminuirse las entradas de aduana por reduccin en los derecho o tarifas, el Gobierno del Ecuador se compromete a sealar otras rentas para continuar el pago de intereses, segn el [monto] que entonces tuviere, y la progresin que deberan tener si no se hubiera hecho aquella deduccin. [Art.] 17. El comisionado de los acreedores en Guayaquil quedar autorizado para celar el contrabando y denunciarlo a las autoridades competentes. La mitad de importe de los decomisos, que en estos casos tuvieren lugar, se adjudicar a los acreedores para acrecer los intereses hasta llegar al 6%. [Art.] 18. El inters estipulado en el presente arreglo comenzar a correr desde el 1del prximo enero de 1854, y la primera separacin de los pagars, por la cuarta parte de los derechos de aduana, comenzar en el siguiente febrero. [Art.] 19. El comisionado del Ecuador en Londres pagar lo que corresponda de intereses a los tenedores de bonos por semestres y en dos dividendos. El primer dividendo se pagar [durante] julio de 1854. [Art.] 20. El Gobierno del Ecuador har que la comisin ecuatoriana en Londres, encargada de emitir los bonos ecuatorianos de la deuda extranjera consolidada, emita igualmente al tiempo de hacer el canje del Art. 4 otros bonos por la cantidad de 1196.746,5, que es la mitad de valor a que ascienden los intereses que corresponden al Ecuador corridos del 1 de enero de 1826 al 1 de enero de 1854, quedando cancelada la otra mitad de dichos intereses con el aumento de las 400.000 de la deuda consolidada. [Art.] 21. Los bonos de que trata el artculo anterior tendrn la denominacin de bonos ecuatorianos provisionales. Estos bonos no ganarn ningn inters. [Art.] 22. Los bonos ecuatorianos provisionales se amortizarn del modo siguiente. Primero, con las cantidades que el Gobierno del Per adeuda al Gobierno del Ecuador; egundo, con terrenos baldos. [Art.] 23. Si los vales o bonos que el Gobierno del Per emita a favor del Ecuador ganaren un 6%, los tenedores de bonos ecuatorianos provisionales darn en dichos bonos cuatro tantos el valor de los bonos peruanos. Si los bonos peruanos ganan 4,5%, darn tres tantos en bonos ecuatorianos, y si ganaran tres, solamente el doble; de manera que pagndose con la deuda del Per, se considere como si los bonos ecuatorianos provisionales slo hubieran de ganar 1,5%.

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[Art.] 24. Hecho el canje de los bonos peruanos, se emitirn nuevos bonos sin intereses por las cantidades que resulten todava a favor de los acreedores que se amortizarn con terrenos baldos pertenecientes a la Repblica del Ecuador, los cuales sern estimados por un convenio especial, o en su defecto a juicio de hombres buenos. [Art.] 25. La orden del Supremo Gobierno para la respectiva adjudicacin dar a los tenedores de bonos ecuatorianos ttulo suficiente de propiedad sobre el terreno que se les adjudique, sin que se les exija ningn derecho por razn de compras; quedando s en libertad de hacer extender a su costa instrumento pblico de la adjudicacin si lo juzgasen conveniente para mejor seguridad. [Art.] 26. Los tenedores de bonos slo tienen el trmino de 25 aos (desde la aprobacin de este arreglo) para pedir y tomar la posesin de los terrenos baldos que se les hipotecan. [Art.] 27. Los tenedores de bonos de cualquier especie de los comprendidos en el presente arreglo, pueden adquirir con ellos cualquiera otra clase de bienes nacionales cuya enajenacin juzgue conveniente el Gobierno, pudindose recibir dichos bonos a la par y cumplindose con las formalidades legales. [Art.] 28. El Administrador de Aduana queda excento de obedecer a las autoridades de la repblica en todo aquello que sea contrario a la ejecucin y cumplimiento del presente arreglo en la parte que le toca; y cualquiera autoridad, sea en tiempo de paz o de guerra, que distrajere por fuerza los fondos destinados para pagar a los acreedores, ser personalmente responsable por las cantidades que distraiga aunque sea en servicio pblico y considerado como detentador de propiedades extranjeras. [Art.] 29. Queda definitivamente cancelada la deuda que reconoca el Ecuador a favor de los acreedores britnicos por las 21 y de unidades que le tocaron en la divisin que se hizo de la deuda colombiana procedente del emprstito de 1824. Y nicamente en fuerza y vigor las estipulaciones acordadas en el presente arreglo, que firman por duplicado los infrascritos. Guayaquil, 29 de octubre de 1853. Francisco Javier Aguirre. Quito, 4 de noviembre de 1853. E. Mocatta

La Comisin de Hacienda, encargada de informar sobre el arreglo Aguirre- Mocatta, emiti su parecer a la Cmara el 7 de noviembre de 1853, en estos trminos.
Seor: Hace mucho tiempo que el honor de la repblica y la necesidad de establecer el crdito nacional reclamaban imperiosamente del Gobierno del Ecuador un arreglo definitivo con los acreedores ingleses por aquella parte de la deuda colombiana que le haba correspondido en la reparticin que hicieran los representantes de los tres

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gobiernos que formaban la antigua Repblica de Colombia. Esta necesidad desatendida hasta ahora ha comprometido de una manera espantosa nuestra situacin fiscal, recargando la deuda externa con crecidos intereses y poniendo a la hacienda pblica en estado de no poder desenvolverse de este gravamen sin inmenso sacrificio. El crdito es el primer elemento de la vida social, porque no slo crea y establece la confianza sino que abre el camino a nuevos e infinitos recursos que nacen de la fe en las promesas y de la seguridad en el exacto cumplimiento de sus compromisos. La ilustrada Inglaterra vive de su crdito y cuenta con mayores recursos que otras naciones ms poderosas en riquezas y poblacin. Los estados sudamericanos que han ido conquistando con la paz la confianza de sus acreedores nacionales y extranjeros, han logrado no slo establecer su crdito sino aumentar sus entradas, porque el crdito es tambin una fuente nueva de riqueza y el auxiliar ms poderoso de los gobiernos que le han establecido sobre bases slidas y fundamentales. A dos puntos debe contraer su atencin todo Gobierno que propenda a celebrar un arreglo definitivo con sus acreedores. Primero, a consultar la conveniencia pblica del Estado a cuyo nombre gestiona y estipula tal convenio, porque ese es un deber de estricta justicia para con el pueblo que le ha confiado el Poder Supremo; y segundo, a no empearse en ms de aquello que pueda naturalmente cumplir, porque la primera infraccin de cualquiera de las condiciones estipuladas comprometera el honor nacional, alejara la confianza pblica y echara por tierra el crdito que se deseaba establecer. En el negociado que tenemos a la vista, y que ha sido sometido a vuestra deliberacin por el Poder Ejecutivo, se han llenado, a juicio de vuestra Comisin de Hacienda, estos dos requisitos esenciales en todo convenio de este gnero. El tratado celebrado por el representante del Ecuador con el comisionado de la sociedad de tenedores de bonos ecuatorianos, llena perfectamente estos dos extremos. Para convencerse de esta verdad basta examinar los Arts. 6, 7, 8, 20 y 21 y dems que contienen las disposiciones fundamentales de este negocio, y en los cuales se ha consultado de una manera justa y decorosa los verdaderos intereses de la repblica. De estricta justicia era el pago del capital de los intereses vencidos hasta la fecha, segn el modo y los trminos en que se oblig el Gobierno de Colombia en nombre de los pueblos que componan la asociacin colombiana. Alterar las bases de este negociado mudando la forma y las condiciones del convenio primitivo, rebajando el inters ya estipulado y obteniendo la condonacin de una parte de los intereses vencidos, es una concesin no solamente til y ventajosa a la repblica, sino hasta cierto punto extraordinaria y nueva en las estipulaciones de esta clase. El convenio que vais a examinar tiene adems la recomendacin de no comprometerse en ms de aquello que la repblica puede lcita y naturalmente cumplir. No se ha tomado el tiempo como base para el pago de los intereses, segn lo han estipulado [por] otros estados americanos, sino el aumento proporcional de la riqueza pblica. La nacin pagar hasta el 6% segn los nuevos recursos que vengan a auxiliar el tesoro pblico, de modo que el Gobierno no tendr que hacer en adelante esfuerzos superiores a su situacin rentstica para llenar sus compromisos. De aqu puede resultar otra ventaja a la repblica, porque es natural que nuestros acreedores interesados en el aumento de la riqueza nacional, vengan con su civilizacin, su industria y sus capitales a explotar las

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riquezas que yacen sepultadas en las selvas del Oriente y en nuestras frtiles y elevadas cordilleras, que estn tambin indicadas como medios de amortizacin. Para que juzguis con ms exactitud de las ventajas del convenio, vuestra Comisin de Hacienda, ha tenido a bien presentaros un cuadro de los valores de la moneda inglesa expresados en los valores de la moneda comn que est ms al alcance de nuestros conciudadanos. Vuestra comisin cree que no debe detenerse en otras explicaciones porque el contenido claro y terminante de los artculos del convenio dar a vuestra sabidura un exacto conocimiento de este negociado. Pero no puede abstenerse de expresaros que si este convenio llega a ser ley de la repblica, contribuir en gran manera a afianzar la paz, a mantener el orden pblico y a salvar especialmente a la nacin de esas cruzadas inmorales y escandalosas que la han conservado hasta ahora en una situacin precaria, insegura y vacilante, que agota todos sus recursos en defenderse de los amagos exteriores y en mantener un ejrcito fuerte y numerosos para afianzar las instituciones que ha adoptado. La causa nacional hallar nuevos y poderosos auxiliadores en nuestros acreedores extranjeros, porque estn convencidos de que la paz es el nico medio seguro que tenemos para llevar adelante nuestros compromisos, aumentar nuestras riquezas, y acrecentar el pago de los intereses que vamos a estipular. Pero tanto vuestra Comisin de Hacienda es del parecer que debis aprobar este tratado elevndolo a ley de la repblica. Al tiempo de la discusin vuestra comisin har las aclaraciones que tuvieseis a bien exigirle, y concluye este informe recomendndoos la ilustracin, el tino y patriotismo del comisionado ecuatoriano y la sagacidad y moderacin del representante de la Sociedad de Tenedores de Bonos ecuatorianos que han intervenido en este negociado justo, equitativo y til a la repblica. Quito, 7 de noviembre de 1853. Moncayo, Quevedo, Carbo y Carrin.

Talento, patriotismo e ilustracin campeaban en los sujetos que suscriben el anterior informe, de all el que yo haga nuevas respeto de l, y con extraeza: el parecer de Moncayo, Quevedo, Carbo y Carrin puede ser un discurso acadmico, una obra demasiado conceptuosa sobre un punto de sociologa poltica, una disertacin especulativa; todo puede ser, menos un examen fundado del convenio en cuyo estudio se ocupaba el Senado de 1853. All no est el ilustre Carbo, el enrgico Pedro Moncayo. La Cmara del Senado, apartndose completamente de los aplausos y agasajos de la comisin, al discutir el arreglo con el estudio y la serenidad de que han menester asuntos de esta naturaleza, hizo al proyecto varias modificaciones que, aceptadas por la de Diputados, la cual no dej tambin de hacer la suya y muy importante desde luego, dieron diversos y definitivo aspecto al sobredicho convenio, aprobado por el Congreso de la manera que anota el siguiente documento.

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El Senado y Cmara de Representantes del Ecuador reunidos en Congreso, Considerando: Que las dificultades que ocasionara el cumplimiento del trabajo celebrado entre los seores Elas Mocatta y doctor Francisco Javier Aguirre, porque las entradas del erario nacional no alcanzan a llenar los gastos naturales de la repblica; y separando de estas escasas entradas la enorme suma que se necesita para llenar en todas sus partes el referido contrato, es seguro que la nacin no podr marchar, y en el cumplimiento del tratado encontrara indudablemente su muerte; lo aprueban con las modificaciones siguientes: 1. El Art. 1 queda reducido a estos trminos: La Repblica del Ecuador reconoce a favor de los tenedores de bonos colombianos, procedentes de los emprstitos de Colombia de 1824 y 1826 la cantidad de 1424.000, por las 21 unidades que se adjudicaron al Ecuador de la deuda colombiana. 2. El Art. 2. La conversin de los bonos de colombianos en ecuatorianos, debe tener lugar en el mes de septiembre de 54, y no en el de mayo. 3. El Art. 4. Nada debe hablarse del aumento de las 400.000, porque el Art. 1 no reconoce esta capitalizacin. 4. En el Art. 5. debe agregarse el prrafo siguiente: Si resultaren bonos por mayor cantidad de las 21 y unidades, el Ecuador no quedar obligado a reconocer este aumento; porque en la divisin de esta deuda slo contrajo el deber de pagar lo correspondiente a las ya referidas 21 y unidades. 5. El Art. 6. Los nuevos bonos ecuatorianos pagarn 1% anual indefinidamente, por todo el tiempo en que las entradas de Aduana del Puerto de Guayaquil no excedan de 400.000 pesos. Cuando dichas entradas excedan de esta cantidad, se abonar a los acreedores la cuarta parte de toda la produccin, aunque el inters pase del 1%. 6. En el Art. 10.- En lugar de decir el Administrador de Aduana, se dir el Gobernador de Guayaquil. 7. El Art. 11.- La obligacin que se impone a la Aduana de Guayaquil se entender con todas las aduanas que se establezcan en adelante en cualesquiera de las provincias de la repblica; exceptundose siempre la de Manta, provincia de Manab, que no se comprende en este tratado. 8. El Art. 14. En lugar de administrador, se dir el gobernador; y la obligacin de pagar los gastos de cambio, slo se entiende hasta cubrir el 1% anual, pues cuando las entradas de duana excedan de 400.000 pesos, y se llegue a pagar ms del referido 1%, cesar esta obligacin. 9. El Art. 15. Igualmente, en lugar de administrador, gobernador. 10. El Art. 16 queda totalmente suprimido.

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11. El Art. 19. El comisionado del Ecuador en Londres pagar lo que corresponda de intereses a los tenedores de bonos en diciembre de 1854 todos los intereses por dicho ao, y en lo sucesivo se verificar el pago por semestres. 12. El Art. 20. El Gobierno del Ecuador har que la comisin ecuatoriana en Londres, encargada de emitir los bonos ecuatorianos de la deuda extranjera consolidada emita, igualmente, al tiempo de hacer el canje del Art. 4, otros bonos por la cantidad de 1596.646,5 que es lo que en parte corresponde al valor de los intereses corridos del 1 de enero de 1826 al 1 de enero de 1854. Quedando cancelada la parte que falta de estos intereses. 13. El inciso del Art. 22 se ha modificado en estos trminos: 2. Terrenos baldos o su producto. 14. El Art. 26.Los tenedores de bonos slo tienen el trmino de 25 aos, despus de la aprobacin de este arreglo, para pedir y tomar la posesin de los terrenos baldos que se les hipotecan. Si los tenedores de bonos no toman los terrenos baldos dentro del trmino sealado en este artculo, perdern su derecho, y quedarn cancelados los bonos con los que deban hacerse estas adquisiciones. 15. El Art. 27.- Los tenedores de bonos de cualquier especie de los comprendidos en el presente arreglo, pueden adquirir con ellos cualquiera otra clase de bienes nacionales, cuya enajenacin juzgue conveniente el Congreso; debindose recibir dichos bonos en 6 tantos ms del valor de la propiedad que se quiera enajenar. 16. El Art. 28 fue negado en su totalidad. 17. Se agreg al convenio el artculo siguiente: El capital que representan los bonos ecuatorianos de la deuda extranjera consolidada, no podr cobrarse por sus tenedores hasta despus de 60 aos, contados desde la fecha en que se apruebe este convenio. 18. En el Art. 10, a ms de la reforma ya enunciada, debe contener el pargrafo siguiente:Si los fondos consistentes en los pagars de aduana, y endosados a favor del comisionado de los tenedores de bonos, se malversasen o perdiesen en poder de dicho comisionado, esta prdida ser de cuenta de los acreedores, y en ninguna manera quedar responsable el Gobierno. Comunquese al Poder Ejecutivo para su publicacin y cumplimiento. Dadas en Quito, capital de la repblica, a 9 de diciembre de 1853, Noveno de la Libertad. El Presidente del Senado, Manuel Bustamante.- El Presidente de la Honorable Cmara de Representantes. Nicols Espinosa.- El Secretario del Senado, Jos M. Mestanza.- El Secretario de la Honorable Cmara de Representantes, Francisco J. Montalvo.

El documento que antecede es copia del original que lo tengo a la vista, hallndose, en lo que concierne a las formalidades legales, debidamente expedido y autorizado por las cmaras legislativas: nada le faltaba, pues, para que sea una ley de la nacin el susodicho

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convenio, y sin embargo el presidente Urvina ni lo sancion ni lo objet, con manifiesta prescindencia del Art. 39 de la Constitucin de 1850; si bien es verdad que para los efectos posteriores el arreglo Aguirre-Mocatta, quedaba con fuerza de ley y debi de promulgarse como tal, segn lo prescrito por el Art. 44 de la misma, habiendo pasado el trmino en que el Ejecutivo poda observar al proyecto modificado por el respectivo Congreso. Y no se diga que para sancionarlo era menester que los acreedores britnicos aceptasen previamente el convenio con las ltimas modificaciones de la Legislatura, ya porque el presidente Urvina nada tena que ver en orden a las consecuencias o efectos del convenio ante las prescripciones de la Constitucin y los deberes impuestos por ella, ya porque las resoluciones del Poder Legislativo de este gnero tienen su aspecto complejo: es una ley en cuanto se refieren al Estado y l debe cumplirla, y meramente convenio en lo que dice relacin a la voluntad de un tercero, de quien dependen los efectos previstos por el acto legislativo. Tanto ms me admira la inaccin del Ejecutivo respecto del convenio modificado, cuanto que Urvina procedi, en iguales casos, en la forma legal que dejo indicado. Generalmente se ha tenido el primitivo arreglo Aguirre-Mocatta como muy favorable a los intereses econmicos de la nacin, aun cuando quienes tal cosa afirman, se apoyan nicamente en el decir de la generalidad, por no serles conocida la letra del arreglo. Tengo para m que ste, sin las modificaciones del Congreso de 1853, habra arrastrado sin piedad nuestro tesoro a la bancarrota e insolvencia irremediables. Para persuadirse de esta verdad, basta tomar en cuenta los Arts. 1, 6 y 7 del convenio, y pasar el ojo por las memorias del Ministerio de Hacienda, desde que los ingresos de la Aduana de Guayaquil excedieron de 400.000 pesos, hasta 1893 en que ascendieron a 3389.972,88 sucres. Esto en tratndose de los intereses cuyo tipo, aunque sujeto a una eventualidad, superaba dado el natural incremento de nuestro comercio, a lo que impone la justicia y hasta la honradez de nuestros acreedores, dgase lo que se quiera. La falta de patriotismo y buena fe en nuestros gobiernos, intereses ocultos, conciliaciones falaces, han sido siempre el nico obstculo para que el Ecuador llegue con sus acreedores a un advenimiento equitativo, por ms que ellos se manifestaran en extremo caballerosos a nuestro solcito afn por salvar el crdito y el decoro ecuatorianos. don Guillermo Robertson, nuestro Cnsul General en Londres, fij muy ventajosas bases de un arreglo definitivo con los tenedores de bonos, tales como que el capital primitivo no deba ganar por inters sino el 1% anual, subiendo este inters slo hasta el 3,5%; que reducido a la mitad el valor de los intereses vencidos, lo que resultare no ganara sino el inters del 1 y el 2 sucesivamente. Tal convenio no se llev a cabo por slo no haberse sealado el fondo que deba destinarse al pago de las obligaciones convenidas.. Sea sta la ocasin de impugnar la especie propalada por don Pedro Moncayo97 de que el Gobierno de Urvina lejos de objetar y combatir las modificaciones del Senado las adopt y sostuvo a tal punto que el comisionado de los acreedores britnicos, irritado de este procedimiento public algunos impresos en tono destemplado y amenazador. Urvina
97 La Democracia, No. 143, 1856.

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no adopt las modificaciones porque procedi a otro contrato diferente, como luego lo veremos en el siguiente captulo, ni los sostuvo porque ni siquiera lleg a sancionarlos. Si algo destemplado y amenazante dio a luz el comisionado Mocatta, con motivo de la patritica actitud del Congreso, no fue contra el Presidente de la Repblica, sino contra la independencia y rectitud de los representantes de la voluntad social de nuestra nacin; y Urvina obr muy mal en patrocinar a Mocatta y enaltecerlo todava con un destino de elevada categora como luego lo demostrar; circunstancia que no se habra efectuado si dicho seor hubiese siquiera aludido a la persona del general Urvina, en sus quejas, amenazas y maldiciones. Si el presidente Urvina hubiese sostenido lo resuelto por el Congreso de 1853, la convencin Aguirre-Mocatta, con las respectivas modificaciones, habra quedado, como qued en efecto, bajo los auspicios de la Constitucin, como una verdadera ley del Estado; no le habra negado simuladamente la sancin ejecutiva a dicho proyecto, ni convenido ms tarde en negociaciones ruinosas y leoninas: el convenio modificado lleg a ser una ley, no me cansar de decirlo, y ella puso en el caso al Ejecutivo de no ceder un punto de los trminos acorados por el Congreso; bien por deber y respeto a la Constitucin, bien por patriotismo y amor al pas. Dije que Mocatta haba merecido la confianza del presidente Urvina, y tanta, que mientras gestionaba, desde 1852 hasta 1854, con el carcter de comisionado de los tenedores de bonos ecuatorianos, fue designado por nuestro Gobierno como Cnsul del Ecuador en Liverpool. Por qu? Que venga Dios y lo diga, pero nadie ignora que haba verdadera incompatibilidad entre esos cargos por motivos de delicadeza tanto para el Presidente de la Repblica como para Mocatta, quien ces en las funciones de su destino en los primeros meses de 1854. Lanse los comprobantes para no dudar de hechos cuyos elementos de conviccin tienen cierta dualidad lgicamente sospechosa.
Ministerio de Relaciones Exteriores del Ecuador. Quito 21 de enero de 1854. Al Excelentsimo Seor Ministro de Relaciones Exteriores de Su Majestad Britnica. El infrascrito Ministro de Relaciones Exteriores del Ecuador tiene la honra de anunciar al Excelentsimo Seor ministro de igual clase de Su Majestad Britnica, que su Gobierno ha tenido a bien cancelar las letras patentes que constituan al seor Elas Mocatta Cnsul del Ecuador en Liverpool, por haber hecho presente a su Gobierno que no residir ya ms en el mencionado puerto. Con sentimientos de la ms alta y distinguida consideracin se suscribe de Su Excelencia muy atento y obediente servidor. Marcos Espinel.

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Ministerio de Relaciones Exteriores. Marzo 11 de 1854. A Su Excelencia el Ministro de Relaciones Exteriores de la Repblica del Ecuador. El infrascrito Secretario General de la Monarqua en el despacho de Relaciones Exteriores, tiene el honor de acusar recibo de la nota del seor Marcos Espinel, Ministro de Relaciones Exteriores de la Repblica del Ecuador datada en 21 de enero ltimo, anunciando que el Gobierno del Ecuador ha cancelado la comisin consular del seor Elas Mocatta en Liverpool. El infrascrito ruega al seor Marcos Espinel acepte las seguridades de su alta consideracin. Clarendon. Son copias.- El Oficial Mayor.- Miguel Riofro.

Mocatta estaba resuelto a no residir ms en Liverpool: a dnde iba? Al Ecuador, a donde vino realmente en 1854; llamado, trado o enviado, yo no lo s; pero l lleg aqu y en un santiamn perfeccion el famoso convenio al cual se contrae el siguiente captulo. A manera de episodio, no pasar sin hacer reminiscencia de la solicitud presentada al Congreso de 1853 por Horacio Cox, como personero del seor Pedro Conroy, que en paz descanse, relativa a exigir que se cumpla el contrato celebrado con el presidente Roca, o que se le devuelvan los bonos depositados en la Gobernacin de Guayaquil. Lo resuelto por la Legislatura si no fue de la ms acertado, no lesion tampoco el hecho por el Congreso de 1849: que el Ejecutivo resuelva, dijo aqulla, pero no s el trmino de las gestiones de Cox, ni a dnde fueron a para esos bonos de feliz memoria, los cuales debieron ser entregados a su dueo sin embustes ni cortapisas, en consonancia con los emanado del referido Congreso de 1849.

IX Espinel y Mocatta
Terminado el Congreso de 1853 que modific racionalmente el convenio celebrado entre Aguirre y el comisionado de los tenedores de bonos, era de creerse que todo haba acabado entre el Ecuador y sus acreedores, si porque las ltimas estipulaciones vistas por la Legislatura hubieron aquietado el inters de ellos, como la ltima palabra de una transaccin equitativa; si porque el Ejecutivo no hiciera conocer al pblico ninguna otra tentativa de nuevos arreglos, imposibles mientras subsista el convenio Aguirre-

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Mocatta con las modificaciones acordadas por las cmaras del sobredicho Congreso: la actitud silenciaria del Gobierno haca suponer que los intereses rentsticos de la nacin se haban salvado mediante la honradez de los representantes del pueblo y el respeto a la ley por parte de los magistrados de la repblica. Calla el lobo para asegurar la presa; su silencio amenaza y es temible. Las iniquidades polticas son mudas; slo hablan cuando estn consumadas, o son irremediables. El seor general recordar que, a solicitud del Gobierno del Ecuador, se cancel la comisin consular de Mocatta ante Su Majestad Britnica: para qu? Ya le dije, para que viniese a Quito, donde estaba la mesa puesta con sabrossimos y ricos manjares, tales como muestro tesoro y nuestros fecundos suelos que iban a ser el paraso de la Amrica, tan luego como l y sus comitentes emprendan la piadosa y regeneradora obra de venir a echarnos el agua del bautismo que nos renueve y nos deje aptos para entrar en la civilizacin moderna y en los incomparables favores de un progreso seguro y eficaz...! Mientras regresaba Mocatta al Ecuador, el convenio de aqul con nuestro comisionado Aguirre, y el debate legislativo que lo modific, se mantuvieron ocultos a los juicios del pblico: el peridico oficial nada dijo, ni se dign prestar sus columnas para la impresin de dicho arreglo y la de las actas del Congreso en que constaban las discusiones respectivas. El pueblo es dueo de su suerte, y a l es a quien corresponde ilustrar los puntos de administracin que tengan su aspecto delicado. Las manifestaciones de la prensa, cuando sta es independiente, seria y conceptuosa, por ejemplo, determinan el acierto y la conveniencia en las funciones ordenadoras del Gobierno; prescindir de ella, hacer de sordo al eco de la tribuna, demuestra orgullo y despotismo, o temor a la justicia y al derecho de los hombres. Si los traficantes de la honra ecuatoriana no hubiesen prescindido del criterio social en el negociado con Chile, no habran puesto a la repblica en el vergonzoso fango de ignominia, ni ellos mismos habran venido, patas arriba, a los pies del entusiasmo y del valor de los soldados de la patria, a quienes el seor general Alfaro supo coronar con los honores del triunfo y los de la gloria. Por qu, pues, call Urvina? Ese silencio fue el prlogo de una festinacin vergonzosa de amargas consecuencias para el porvenir del Estado.
Es de esperarse, deca Urvina en su mensaje al Congreso de 1854, que nuestros acreedores britnicos nos hayan hecho la justicia que deben a la probidad, leal franqueza y vivo deseo de ir hasta donde nos es posible en el deber de pagar su acreencia, de lo cual les dimos una prueba clara en el arreglo ajustado con su comisionado el seor de Mocatta cuyo anunciado y trmino de regreso espero para daros cuenta del resultado y trmino de esta negociacin importante.

Vase la manera tan fina y simulada de pasar como sobre brasas al tratar de este asunto: nada dice an, absolutamente nada, del nuevo convenio que germina ocultamente en el Gabinete Presidencial; nada dice tampoco, y debiendo decirlo, de los efectos del arreglo

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Aguirre-Mocatta que debi Urvina sancionarlo y cumplirlo sin separarse un punto de las modificaciones hechas al proyecto. A qu arreglo alude el mensaje? Al de Aguirre- Mocatta no, porque, como luego lo manifestar, Urvina prescindi de l en lo absoluto. Se refiere pues a otro que por pudor lo calla, y para el cual no tena la menor autorizacin, supuesto el giro que haba dado a este asunto el anterior Congreso. Lleg Mocatta y, a pocos das de su permanencia en la capital se present al Senado el Ministro de Hacienda, quien expres que sujetaba al conocimiento de la Cmara el convenio celebrado con el personero de los tenedores de bonos colombianos en Londres sobre el pago de intereses de la deuda extranjera. Manifest que haba necesidad de que se tomase pronto en consideracin, y pidi se le llamase para las discusiones si la Honorable Cmara lo tena a bien. Puso en mano del honorable Presidente el indicado convenio, y se retir tan luego como hubo recibido la contestacin de estilo.98 Raro procedimiento!... Ni una sola palabra, ni la ms ligera reminiscencia sobre la causa motiva de ese nuevo arreglo! Quienquiera hubiese credo que hasta entonces jams se hubo tratado sobre el particular, dada la manera de presentarlo al Congreso tan aisladamente. Todo esto era natural para lo que se pretenda hacer en provecho de pocos y con perjuicio de todo un pas. Ledo el convenio pas a segundo debate, debiendo la respectiva Comisin de Hacienda presentar el informe correspondiente. Primera festinacin de los trmites legales: es necesario, dijo Urvina, que se lo tome pronto en consideracin, y nuestros honorable sLegisladores, en vez de esperar el informe de la comisin para entrar en examen sobre el convenio, como lo exige todo sistema parlamentario y aun el reglamento de debates, lo aprobaron en primera discusin con prescindencia de una formalidad que ellos mismos la observaban siempre y por siempre. En la sesin del 11 de noviembre volvi a tratarse del asunto. Para que se conozca la indiferencia con la cual la Cmara del Senado examinara el arreglo, 99 traslado la parte del acta que da cuenta del trabajo de ella en orden al convenio.
Se dio lectura al informe que sigue: Seor:- Vuestra Comisin de Hacienda ha examinado con el cuidado que requera el convenio celebrado por el Ministro de Relaciones Exteriores con el agente de los tenedores de bonos colombianos en Londres para arreglar los trminos en que deba pagarse la parte que de la deuda colombiana cupo al Ecuador. En este examen ha tenido vuestra comisin a la vista el primer arreglo que sobre esta misma deuda se hizo el ao pasado en Guayaquil, y las modificaciones que acord la anterior Legislatura; y ha encontrado que el convenio que a la presente est sometido a vuestra consideracin, se halla casi en todas sus partes de acuerdo con las modificaciones antes aprobadas por el cuerpo legislativo. El principal punto de
98 Actas del Senado, sesin del 8 de noviembre de 1854. 99 Actas originales del Senado, 1854.

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diferencia est reducido a que en el ltimo convenio se han capitalizado 400.000 omadas de los intereses causados, en recompensa de la condenacin de 1000.000 de los mismos intereses, que hace el agente de los tenedores de bonos. Esta capitalizacin, que tambin estuvo consignada en el primer convenio, se desech por la Legislatura que al negarle su aprobacin, renunci otra condonacin equivalente, y quiso que la nacin se reconozca deudora de todos los intereses. Vuestra comisin cree que habiendo esperanzas fundadas de que mejore el estado de las rentas de la nacin, puede en el da aprobarse la capitalizacin de que habla el Art. 1, por desaparecer las razones que motivaron la negativa del ao prximo pasado; pues que habiendo aumento en las rentas, como parece que indudablemente suceder, dicha capitalizacin ser provechosa. El Art. 16 que tambin fue suprimido en el primer convenio, se ha restablecido en el actual; pero como est modificado en trminos que no ofrecen los anteriores inconvenientes, juzga la comisin que debe aprobarse. ltimamente vuestra Comisin es de sentir que podis acoger en su totalidad y sin alteracin alguna este ltimo convenio; bien que slo en obsequio de la claridad, y para evitar toda duda, pudiera en el Art. 27, despus de la palabra bienes intercalarse races, ya porque as se pone ms de acuerdo este artculo con los tres anteriores que se contraen a terrenos baldos, y ya tambin porque la verdadera intencin del Gobierno y de los acreedores ha debido ser que estos ltimos puedan con los bonos adquirir otra clase de bienes races nacionales, y nunca los muebles que alguna vez pudiera el Congreso sujetarlos a venta por circunstancias excepcionales que ocurran. Tal es el parecer de vuestra comisin, que podis o no acogerlo en los consejos de vuestra sabidura. Quito, 11 de noviembre de 1854.- Bustamante,Parra. Quevedo. Habiendo sido discutido de uno en uno los artculos del convenio a que se refiere el informe que antecede, pasaron todos a tercera discusin.

El 14 del mismo mes abri el Senado la tercera discusin al convenio presentado por el general Urvina. El asunto que va a discutirse lleva consigo nuestro porvenir, digo el de la repblica. Pueblo ecuatoriano, vedlos all a los padres conscriptos llena la cabeza de ideas, de firmeza la voluntad y de amor y patriotismo el corazn. All estn majestuosos y severos para definir de nuestra suerte; van a levantarse todos para inundar de luz los recintos de la ley; van los honrados y buenos ciudadanos a chocar, como cincel de oro en abrupta roca, con el agio, el peculado, el fraude y la ignorancia; pero saltar la chispa y ella ser la justicia social, el derecho de la patria. Vedlos ah. Est en discusin el infame convenio Espinel-Mocatta. No hay quin tome la palabra? Se cierra la discusin. Se aprueba el convenio? Aprobado. Ruidosos aplausos en el Gabinete. Risas, admiracin y gratitud en el seno del comit de los tenedores de bonos ecuatorianos. La bufonada es impropia de trabajos serios como el presente, pero no se puede prescindir de ella cuando el despecho y una clera santa le mueven a uno a dolerse del pasado.

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He aqu cmo el acta de aquella sesin da cuenta del debate de dicho convenio.100
Se ocup luego la honorable Cmara de dar la tercera discusin al convenio celebrado con el apoderado de los tenedores de bonos colombianos en Londres, y se aprobaron sus artculos despus de un reflexivo examen sobre cada uno de ellos, y de haber el honorable Bustamante demostrado que se haban acogido casi todas las indicaciones que se propusieron en la Legislatura del ao prximo pasado. Slo el Art. 7 qued por aprobarse para discutirlo al siguiente da, por no hallarse a la mano el decreto de 27 de septiembre de 1852 que en l se cita y que deba verse. Se acord que en el Art. 27 despus de las palabras bienes nacionales, se agregue races, por haberlo propuesto as la comisin en su informe, aduciendo las razones que motivaban esta pequea variacin. Sesin del 15 de noviembre. [Se puso] despus en consideracin de la honorable Cmara el Art. 7 del convenio celebrado con el representante de los tenedores de bonos colombianos en Londres, artculo cuya discusin se suspendi el da anterior hasta que pudiera verse el decreto de 27 de septiembre de 1852, a que se refiere. Habindose visto ste, como tambin el Art. 2 de la Ley de Crdito pblico, y habiendo observado los honorables Presidente, Quevedo y Bustamante que en el Art. 7 del convenio no se inclua en manera alguna el producto del guano descubierto ltimamente en el Archipilago; pues que el citado decreto de 852 y la Ley del Crdito Pblico hablaban terminantemente del valor o producto de las minas de cualquier metal, en que no podan comprenderse absolutamente los depsitos del guano; en este concepto la honorable Cmara aprob el artculo.

Honor al mrito y a la laboriosidad! Faltara a mis deberes si no insertara aqu igualmente los apartes de las actas de la Cmara de Diputados 101correspondientes al debate de este asunto.
Sesin del 16 de noviembre. Dada cuenta con el informe remitido por la Cmara del Senado aprobando el convenio celebrado entre el seor Ministro de Hacienda y el representante de los acreedores britnicos, se puso la Cmara en comisin general para examinar este asunto, habiendo sido nombrados Presidente el honorable Guevara y Secretario el honorable Cornejo. Restablecida la sesin el honorable Guevara dio cuenta de que la comisin haba opinado que se acoja igualmente el informe aprobado por la otra Cmara, advirtiendo que slo debe agregarse una letra que parece haberse omitido en una palabra del Art. 23 del convenio. Con esta indicacin pas el informe a segunda discusin.
100 Ibd. 101 Ibd.

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Sesin del 17 de noviembre. Leyse el informe aprobado por la Cmara de senadores sobre el conevenio celebrado entre el seor Ministro de Hacienda y el representante de los acreedores britnicos; considerado dicho convenio artculo por artculo pas a tercera discusin junto con el informe. Sesin del 21 de noviembre. El convenio celebrado entre el seor Ministro de Hacienda y el representante de los acreedores britnicos, se consider en tercera discusin y fue aprobado en todas sus partes, con slo la modificacin hecha por la Cmara del Senado de que se agregue la palabra races despus de bienes en el Art. 27, y de que agregue la letra d antes de la palabra el en el Art. 23.

No quiero, seor general continuar mi informe, sin que se recuerden los trminos del siguiente convenio, aprobado de la manera que indican las actas del Congreso de 1854. He aqu el funesto documento por cuya sancin se atropell la ley y se vulner todo principio de honradez, ilustracin y desprendimiento.

Jos Mara Urvina Presidente de la Repblica del Ecuador Por cuanto el Poder Ejecutivo ha celebrado, y el Congreso ha aprobado en su decreto del 2 de diciembre de 1854, el convenio sobre el pago de la deuda extranjera, cuyo tenor de uno y otro documento es la siguiente: Considerando el Gobierno de la Repblica del Ecuador que despus de practicada la divisin de la deuda colombiana entre esta nacin y la de Venezuela y Nueva Granada, se hizo indispensable un arreglo separado sobre aquella parte que ha correspondido al Ecuador; y teniendo adems presente que las bases antes establecidas sobre el arreglo de este mismo asunto han sido aceptadas por la Legislatura de 1853, salvas ciertas modificaciones propuestas a la consideracin de los acreedores britnicos; ha autorizado el Presidente de la Repblica al doctor Marcos Espinel, Ministro de Estado en los despachos del Interior, Relaciones Exteriores y encargado del de Hacienda, para que proceda a hacer un nuevo arreglo (sobre la deuda ya expresada) con el seor Elas Mocatta, agente autorizado con poder bastante de los tenedores de bonos colombianos en Londres; los cuales comisionados, despus de vistos sus respectivos poderes, han convenido en arreglar la deuda que corresponde al Ecuador en los trminos y condiciones que contienen los veintiocho artculos siguientes:

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Art. 1. La Repblica del Ecuador reconoce a favor de los tenedores de bonos colombianos procedentes de los emprstitos de Colombia de 1822 y 1824, la cantidad de 1824.000, que equivalen a 1.424,000 por las 21 y unidades que se adjudicaron al Ecuador de la deuda colombiana, y a 400.000 que se reconocen adems en cambio de la condonacin de 1000.000 de los intereses vencidos. Art. 2. Lo ms tarde, en todo el mes de septiembre de 1855 har el Gobierno del Ecuador emitir en Londres bonos por la referida cantidad de 1824,000. Estos bonos tendrn la denominacin de bonos ecuatorianos de la deuda extranjera consolidada. Art. 3. La comisin del Gobierno del Ecuador, de acuerdo con la comisin de los acreedores, determinar la forma que ha de darse a los bonos, las clases en que se dividan, el valor que representen, y los dems requisitos y precauciones que se consideren necesarios para asegurar mejor los intereses del Ecuador y de los acreedores. Art. 4. A medida que se vaya haciendo la emisin de bonos, la comisin del Ecuador recoger y cancelar los antiguos bonos colombianos por las 21 y unidades, procediendo en este canje, de manera que los nuevos bonos representen adems del valor de los antiguos, lo que a cada uno de ellos corresponda proporcionalmente en el aumento de las 4000.000. Art. 5. La comisin ecuatoriana no podr emitir nuevos bonos que no sean precisamente en cambio de bonos equivalentes de la deuda colombiana, adjudicada a la Repblica del Ecuador; entendindose claramente que quedar a beneficio del Ecuador la diferencia que resulte entre unos y otros bonos por la prdida que hubiese ocurrido de alguno de los antiguos.Siresultasen bonos por mayor cantidad de las 21 y unidades, el Ecuador no quedar obligado a reconocer este aumento, porque en la divisin de esta deuda slo contrajo el deber de pagar lo correspondiente a las ya referidas 21 y unidades. Art. 6. Los nuevos bonos ecuatorianos ganarn el 1% anual indefinidamente por todo el tiempo en que las entradas de aduana del puerto de Guayaquil, no excedan de 400.000 pesos. Cuando dichas entradas excedan de esta cantidad, se abonar a los acreedores la cuarta parte de dicho exceso, aunque pase del 1%. Art. 7. As mismo se abonar a los tenedores de bonos, adems de 1%, la parte que corresponde al fisco en las empresas industriales sobre minas, caminos etc., conforme a lo dispuesto en el decreto legislativo del 27 de septiembre de 1852, y en otras concesiones de esta clase hechas, o que se hicieren en adelante. Art. 8. Los aumentos que por los artculos anteriores se hagan sobre el 1%, slo tendrn lugar hasta que se llegue a pagar a los tenedores un 6% anual, y se declare expresamente que la Repblica del Ecuador nada quedar a deber por el inters, aunqueno se pague el 6%, no teniendo otra obligacin que pagarlos en los trminos que van expresados. Art. 9. Los tenedores de bonos ecuatorianos tendrn un comisionado en la ciudad de Guayaquil, obligndose el Gobierno del Ecuador a pagarle anualmente, por toda comisin, la cantidad de 1.000 pesos, moneda corriente.

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Art. 10. Dicho comisionado y el Gobernador de Guayaquil separarn mensualmente la cuarta parte del valor de los pagars otorgados por los comerciantes a favor de la aduana. Los pagars sern endosados a favor del comisionado, quien de acuerdo con el mismo Gobernador, cuidar de remitir, si es posible, mensualmente el [monto] de dichos pagars a la orden del comisionado que mantendr en Londres el Gobierno del Ecuador. nico. Si los fondos consistentes en los pagars de Aduana, y endosos a favor del comisionado de los tenedores de bonos, se malversasen o se perdiesen en poder de dicho comisionado, esta prdida ser de cuenta de los acreedores, y en ninguna manera quedar responsable el Gobierno. Art. 11. La obligacin que se impone a la Aduana de Guayaquil, se entender con todas las aduanas que se establezcan en adelante en cualquiera de las provincias de la repblica, exceptundose siempre la de Manta, provincia de Manab, que no se comprende en este tratado. Art. 12. Para evitar todo motivo de duda, se declara que por cuarta parte de los derechos de aduana se entienden precisamente los que se representan por pagars en favor del fisco, y no los derechos que con otros nombres especiales, como incendios, colegio, etc., se pagan en la misma aduana. Art. 13. Los pagars endosados que no pudieran ser cobrados al vencimiento de los plazos, sern cambiados con otros equivalentes. Art. 14. Se tomar tambin de los pagars de la aduana la cantidad que el gobernador y el comisionado de los acreedores juzguen necesaria para cubrir los gastos de cambio u otros cualesquier medios de remisin que consideren ms seguros y menos costoso para el Ecuador. Esta obligacin de cubrir los gastos de letras de cambio y de remisin de fondos, no tendr lugar cuando el inters suba ms del 1%. Art. 15. Si hecha la cuenta de la entrada de aduana en cada ao, resulta que excede de 400.000 pesos, el gobernador y el comisionado fijarn en lo ms que corresponda a los acreedores en el ao vencido, de conformidad con lo declarado en el Art. 6 del presente arreglo, y cuidarn de que en los dos primeros meses del siguiente ao se remita el aumento a favor de los acreedores. Art. 16. En caso de disminuirse las entradas de aduana por reduccin en los derechos o tarifas, el Gobierno del Ecuador se compromete a sealar otras rentas para continuar el pago de intereses, segn el [monto] que entonces tuvieron, y segn la progresin establecida en el Art. 6 aplicable en todo caso a los aumentos de las nuevas rentas. Art. 17. El comisionado de los acreedores en Guayaquil quedar autorizado para celar el contrabando y denunciarlo a las autoridades competentes. La mitad del importe de los decomisos que en estos casos tuvieren lugar, se adjudicarn a los acreedores para acrecentar los intereses hasta llegar al 6%. Art. 18. EL inters estipulado en el presente arreglo, comenzar a correr desde el 1 de enero de 1855, y la primera separacin de los pagars por la cuarta parte de los derechos de aduana, comenzar en el siguiente febrero.

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Art. 19. El comisionado del Ecuador en Londres pagar lo que corresponda de intereses a los tenedores de bonos por semestre y en dos dividendos. El primer dividendo se pagar cuando haya fondos suficientes para satisfacer el 0,5%, y el otro dividendo en seis meses contados desde el primer pago. Art. 20. El Gobierno del Ecuador har que la comisin ecuatoriana en Londres encargada de emitir los bonos ecuatorianos de la deuda extranjera consolidada, emita igualmente al tiempo de hacer el canje del Art. 4, otros bonos por la cantidad de 996.646,5, y adems los intereses vencidos desde el 1 de enero de 1854 hasta el 15 de enero de 1855, quedando cancelada la restante cantidad de dichos intereses. Art. 21. Los bonos de que trata el artculo anterior tendrn la denominacin de bonos ecuatorianos provisionales. Estos bonos no ganarn ningn inters. Art. 22. Los bonos ecuatorianos provisionales se autorizarn del modo siguiente: 1. Con las cantidades que el Gobierno del Per adeuda al Gobierno del Ecuador. 2. Con terrenos baldos o su producto. Art. 23. Si los vales o bonos que el Gobierno del Per emita a favor del Ecuador ganaren un 6%, los tenedores de bonos ecuatorianos provisionales darn en dichos cuatro tantos el valor de los bonos peruanos. Si los bonos peruanos ganaren 4,5%, darn tres tantos en bonos ecuatorianos, y si ganasen tres, solamente el doble; de manera que pagndose con la deuda del Per, se considere como si los bonos ecuatorianos provisionales slo hubieran de ganar 1,5%. Art. 24. Hecho el canje de los bonos ecuatorianos provisionales con los bonos peruanos, se emitirn nuevos bonos sin inters por las cantidades que resulten todava a favor de los acreedores, que se amortizarn con terrenos baldos pertenecientes a la Repblica del Ecuador, los cuales sern estimados por un convenio especial, o en su defecto a juicio de hombres buenos. Art. 25 La orden del Supremo Gobierno para la respectiva adjudicacin dar a los tenedores de bonos ecuatorianos provisionales, ttulo suficiente de propiedad sobre el terreno que se les adjudique, sin que se les exija ningn derecho por razn de compra, quedando as en libertad para hacer extender a su costa el instrumento pblico de adjudicacin, si lo juzgasen conveniente para mayor seguridad. Art. 26. Los tenedores de bonos slo tienen el trmino de 25 aos (desde la aprobacin de este arreglo) para pedir y tomar la posesin de los terrenos baldos que se les hipotecan. Si los tenedores de bonos no toman los terrenos baldos dentro del trmino sealado en este artculo, perdern su derecho y quedarn cancelados los bonos con los que deban hacerse estas adquisiciones. Art. 27. Los tenedores de bonos pueden adquirir con ellos cualquiera otra clase de bienes nacionales, cuya enajenacin juzgue conveniente el Congreso,pudiendo ser admitidos en los trminos siguientes: Los bonos ecuatorianos consolidados en el duplo del valor de la propiedad que se quiere enajenar.

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Los bonos ecuatorianos provisionales en seis tantos ms del valor de la propiedad que se quiere enajenar. Art. 28. Queda definitivamente cancelada la deuda que reconoca el Ecuador a favor de los acreedores britnicos por las 21 y unidades que le tocaron en la divisin que se hizo de la deuda colombiana, procedentes de los emprstitos de 1822 y 1824; y nicamente en fuerza y vigor las estipulaciones acordadas en el presente arreglo que firman por duplicado los infrascritos. Quito, a 6 de noviembre 1854. Marcos Espinel, Elas Mocatta. El Senado y Cmara de Representantes del Ecuador reunidos en Congreso: Examinando el convenio celebrando y firmando el 6 del mes que cursa por el Ministerio de Relaciones Exteriores de laRepblica y el agente de los tenedores de bonos colombianos en Londres, Elas Mocatta, contrado a arreglar los trminos en que ha de pagarse la parte de la deuda colombiana que toc al Ecuador.

Decretan: Artculo nico. Se aprueba el referido convenio celebrado por el Ministerio de Relaciones Exteriores de la Repblica, con el agente de los tenedores de bonos colombianos en Londres, Elas Mocatta, que contiene las bases y condiciones con que se ha de amortizar la deuda colombiana que toc al Ecuador en la proporcin de las 21 y unidades; con las aclaraciones siguientes: 1. En el Art. 23 del mencionado convenio se dir: del valor de los bonos peruanos, en lugar de el valor de los bonos peruanos, quedando en su virtud concebido el predicho artculo en estos trminos: Art. 23. Si los vales o bonos que el Gobierno del Per emita a favor del Ecuador ganaren un 6%, los tenedores de bonos ecuatorianos provisionales darn en dichos bonos cuatro tantos del valor de los bonos peruanos. Si los bonos peruanos ganaren 4,5%, darn tres tantos en bonos ecuatorianos; y si ganaren tres, solamente el doble: de manera que pagndose con la deuda del Per, se considere como si los bonos ecuatorianos provisionales, slo hubieran de ganar 1,5%. 2. En el Art. 27 se dir: de los bienes races nacionales en lugar de bienes nacionales; y el enunciado artculo queda expresado en estos trminos: Art. 27. Los tenedores de bonos pueden adquirir con ellos cualquier otra clase de bienes races nacionales, cuya enajenacin juzgue conveniente el Congreso, pudiendo ser admitidos en los trminos siguientes: Los bonos ecuatorianos consolidados, en el duplo del valor de la propiedad que se quiere enajenar.

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Los bonos ecuatorianos provisionales en seis tantos ms del valor de la propiedad que se quiere enajenar. Comunquese al Poder Ejecutivo para su publicacin y cumplimiento. Dado en Quito, capital de la repblica, a 24de noviembre de 1854, Dcimo de la Libertad. El Presidente del Senado, Manuel Gmez de la Torre.- El Presidente de la Cmara de Representantes, Vicente Flor.- El Secretario del Senado, Juan del Corral.- El Secretario de la Cmara de Representantes, Francisco J. Montalvo. Quito, a 1 de diciembre de 1854, Dcimo de la Libertad.- Ejectese.-Jos Mara Urvina. El Ministro Encargado del Despacho de Hacienda.-Marcos Espinel. Y por cuanto segn consta del adjunto protocolo, el seor Elas Mocatta, como apoderado especial del Presidente de la Junta de tenedores de bonos, ha convenido en la ratificacin con las supradichas aclaraciones. Por tanto, he dispuesto que el contrato se cumpla y ejecute en los trminos y con las aclaraciones que quedan expresadas. Dado, firmado de mi mano, sellado con el sello del Poder Ejecutivo, y refrendado por el Ministro de Estado en el Despacho de Relaciones Interiores y Exteriores, Encargado del de Hacienda, en Puembo (lugar distante cinco leguas de la capital) a 19 de marzo de 1855.-Dcimo Primero de la Libertad. Jos Mara Urvina, Marcos Espinel Es copia.-El oficial Mayor, Antonio Yerovi.

Antes de entrar en pormenores relativos a la celeridad y negligencia con que se festin el convenio Espinel-Mocatta, examinar seor general, las diferencias ms notables entre dicho arreglo y el de Aguirre, modificado por la Legislatura de 1853. Digo celeridad y negligencia, cosas que parecen incompatibles, en no explicando sta como paradoja de nuestros honorables de 1954; celeridad, por la prisa; negligencia, por el ningn estudio que emplearon ellos en el examen del convenio ltimo: hay cosas en las cuales el tiempo vale tanto como meditacin, acierto y laboriosidad: prescindir de l, cuando se ha menester, significa lo de Larra: casarse pronto y mal. En el Art. 1. del convenio Aguirre-Mocatta, el Ecuador reconoce la cantidad de 1424,000, por las 21 y unidades que le correspondieron: en el de Espinel, reconoce por la misma causa y parte de intereses la suma de 1824,000. Luego no se acept la modificacin del Congreso de 1835, ni se adujo razn alguna para derogarla. De aqu que el Art. 4 del convenio preinserto no est tampoco conforme con la modificacin siguiente: Nada debe hablarse del aumento de las 400.000, porque el artculo no reconoce esta capitalizacin. En el Art. 16 fue suprimido por el Congreso de 1853 y Espinel y Mocatta lo revivieron en su totalidad.

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EL Art. 20, separndose completamente del arreglo Aguirre-Mocatta, dispone que el Gobierno del Ecuador emita tambin bonos por ciertos intereses desde el 1 de enero de 1854 hasta el 1 de enero de 1855. Intereses de intereses, o intereses de la deuda consolidad? Si lo primero es un robo hasta por la ley natural, y porque Mocatta mismo se haba convenido, por el Art. 21, en que los bonos ecuatorianos provisionales no ganaran inters, por cuanto representaban solamente los rditos vencidos. Si lo segundo daba tambin ocasin a un fraude, porque la deuda consolidada ganaba un inters en relacin directa con las entradas a las aduanas de la repblica, segn los Art. 6 y 11 del convenio Espinel. El Art. 22 fue modificado por el Congreso anterior, expresndose que los bonos ecuatorianos provisionales se amortizarn tambin disyuntivamente con terrenos baldos o su productoy no, como consta en el arreglo Espinel-Mocatta, copulativamente; circunstancia que para sus efectos jurdicos tiene trascendentales consecuencias. El Art. 27 modificado por la Legislatura de 1853 deca que los bonos, tanto de la deuda consolidada como los provisionales, se recibirn en la compra de bienes nacionales con seis tantos ms de lo que represente el valor de la propiedad de que se trate; y el aprobado en el convenio Espinel determina que los primeros sern recibidos con slo el duplo. Diferencia notable. El susodicho Congreso de 1853 aprob el siguiente artculo, que puede tambin leerse en el respectivo documento. El capital que representan los bonos ecuatorianos de la deuda extranjera consolidada, no podr cobrarse por sus tenedores hasta de despus de 60 aos contados desde la fecha en que se apruebe este convenio. Tal artculo fue completamente suprimido en el nuevo arreglo con Espinel. stas son las ms capitales diferencias entre los dos convenios, y sin embargo la Comisin de Haciendas de la Cmara del Senado slo se contrajo a las dos primeras de las que dejo anotadas, asegurando que, por lo dems, el contrato Espinel-Mocatta era el mismo que hubo aprobado el anterior Congreso. Y sin embargo ni un Senador ni un diputado compar por s mismo los dos convenios tan malamente examinados por dicha comisin. En doce das qued visto, discutido y aprobado el tal proyecto en ambas cmaras. Pueden suponerse el estudio y reflexin que deban emplearse en asuntos de esta naturaleza? No; de ah que el Senado, como nica modificacin al convenio, aument la palabra races a uno de sus artculos, dolindose, desde luego de los bufetes y vejestorios que amueblaban el Palacio de Gobierno y dems oficias de Estado; de all tambin que la Cmara de Diputados diera con el porvenir de la repblica, subsanando el nico defecto de que adoleca el contrato: la falta de una d. Mientras tanto nada dijeron del aumento de las 400.000 que se capitalizaron para que ganasen un inters que deba devolver, con buena propina, la aparente condonacin; nada alegaron para insertar en el convenio el Art. 16 que fue suprimido anteriormente, porque con l se enajenaban todas las rentas del Estado, para el caso de que las aduanas de la repblica no llenaran los deseos de nuestros acreedores, por reduccin en los derechos de tarifas;
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por eso no cayeron en la cuenta que los intereses de una suma no determinada en el Art. 20 del contrato, a contarse desde enero de 1854 a 1855, ascendan a 85.474, sin percatarse de que la transaccin Espinel-Mocatta produca sus efectos jurdicos desde que fue sancionada por el Ejecutivo; debido a esa celeridad, repito, no comprendieron los honorables de 1854 que amortizar una deuda con terrenos baldos o su producto, es cosa bien diferente que pagarla con terrenos y su producto; por la misma causa los padres conscriptos no columbraron que seis tantos ms del valor de una propiedad, eran mayormente ventajosos que el duplo del precio; la tal incuria, la prisa, digo, con la cual hicieron caer sus cabezas los honorables de Urvina, no les permiti ver que Espinel haba suprimido el artculo del convenio Aguirre-Mocatta, mediante el cual no podan nuestros acreedores britnicos exigirnos el pago de la deuda consolidada, sino despus de los 60 aos subsiguientes a la aprobacin del convenio; y si el deber que me ha impuesto usted, seor general, me obliga a ser franco y severo con el crimen, dir a usted, dir a la nacin, que tales irregularidades no eran ni podan ser una consecuencia del corto tiempo en el cual se festin el asunto: estas vejatorias omisiones, estos voluntarios errores, eran el producto del fraude y la mala fe. He aqu la prueba: la Comisin de Hacienda encargada de informar ante el Senado sobre la conveniencia del arreglo Espinel-Mocatta asegur, como consta en el documento copiado en el acta de la sesin del 11 de noviembre que dejo insertada en la parte correspondiente, que aquella, la Comisin de Hacienda, compar el nuevo convenio con el de Aguirre-Mocatta, adicionado y modificado por el Congreso de 1853: es posible suponer que en tan cortos documentos no se hubiere notado la omisin del artculo que fija el plazo para el pago de los bonos ecuatorianos de la deuda extranjera consolidada? Es indudable que s. Y por qu no lo dijeron?, por qu no lo revelaron a una cmara que conoca del convenio, sin parar mientes en los pormenores que precedan, ni en las consecuencias del gravoso contrato? Si en esto no hay mala fe que venga Dios y lo diga; y si a pesar del sigilo de la comisin fue conocida la existencia de este artculo por los senadores, y stos no abrieron discusin sobre l, caigan mis sospechas sobre todos ellos: el Congreso de 1854 fue vctima del talento de Urvina: privadamente, con persuasivas razones, lleg a convencer a Tirios y Troyanos de la conveniencia del arreglo. Urvina, con su inteligencia y su verbosidad, poda hacer tanto como un hipnal: la tradicin lo cuenta. Voy a comprobar, seor general, que bastaba el aumento de las 400.000 a la deuda consolidada, segn aparece que ste hubiera sido desaprobado por el Congreso de 1854, como fue el de Aguirre por el de 1853, esa Legislatura modific dicho artculo, separando de la deuda consolidada las 400.000 que representaban la graciosa y aparente condonacin, y que fueron nuevamente agregadas al fondo principal de las 21 y unidades imputadas al Ecuador en la divisin de la antigua repblica, la Gran Colombia. El citado Art. 1 incluye en ese fondo 400.000 que se reconocen en cambio de la condonacin de 100.000 de parte de los intereses vencidos. Los tenedores de

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bonos supieron, y saben an, que las condiciones rentsticas del Ecuador no lepermiten extinguir, es decir, pagar la deuda consolidada ni despus de los 60 aos fijados como poca de pago por la Legislatura de 1853; y tan segura era esta conviccin para Mocatta cuanto que en ninguno de los convenios celebrados por l con el Ecuador se fij medio ninguno de amortizacin para la suma equivalente a las 21 y unidades. Los bonos provisionales, segn lo acordado en el Art. 21 del arreglo Espinel, no ganaban inters; por qu razn?: por la ms justa que puede alegarse. Esos bonos representaban la parte de los intereses de un capital que se adeudaba por negligencia propia, o impuesto por una eximia delicadeza poltica, no ganasen tambin ese fabuloso inters. Como las 400.000 son el lucro de un capital, y como ellas fueron agregadas a la deuda consolidada para que ganasen inters indefinidamente, se sigue que se nos obligaba a pagar intereses de intereses, cuando stos, repito, no tenan nueva ganancia ni deban tenerla. Adems, suponiendo que el 1000.000 condonado por las 400.000 tuviese un valor efectivo, la tal condonacin es un verdadero engao. Lo comprobar: el 1000.000 por intereses vencido no habran tenido lucro ninguno, mas s la lejana esperanza de ser pagadas algn da con buena rebaja; mientras que las 400.000 s se colocaban con un inters del 1 a 6% anual, proporcionalmente al monto de las entradas a las aduanas de la repblica; y como ellas han aumentado considerablemente, habra llegado el caso de que, conforme a los Arts. 6 y 10 del convenio en referencia, pagara el Ecuador por la deuda consolidada ms del 3%. Supongo, computando unos aos con otros, que el Ecuador hubiese pagado solamente el 3% por la cantidad de un 1824.000 representadas por los bonos ecuatorianos de la deuda extranjera consolidada, y en la cual, insisto, se incluyeron las 400.000 reconocidas por nosotros en cambio de la supuesta donacin. Cunto habramos devuelto a nuestros acreedores en calidad de intereses por el simulado obsequio, desde 1855 hasta 1895? Las 400.000 en 40 aos, al 3% anual, producen 480.000 por razn de intereses; y como, supuesta la vigencia del contrato Espinel-Mocatta, el Ecuador no amortizar su deuda consolidada ni despus de otros 40 aos ni de 60 ni de 80, es matemtico el resultado de que el 1000.000 condonado no solamente sera devuelto, sino que an llegaba a duplicarse. Este resultado tiene que ser el mismo en mayor o menor nmero de aos, sea cualquiera el inters que, por las susodichas 400.000, hubieren recibido nuestros acreedores; el factor principal slo es el tiempo. Voy tambin, seor general, a justificar que no por un acto de equidad ni desprendimiento a favor nuestro, nos condonaron el 1000.000, sino para proporcionarse una pinge utilidad que no la habran conseguido sin la falacia de Mocatta y sin la negligencia o tal vez mala fe de quienes, por nuestra parte, intervinieron en el contrato: la deuda diferida, antes del arreglo Espinel-Mocatta, nada vala ni representaba a nuestros acreedores; su valor era en lo absoluto nominal, su cotizacin imposible, ni a un cuarto de cheln; de manera que ese 1000.000 comprendido en dicha deuda, para nosotros significaba una obligacin que deba ser extinguida con iguales rebajas y concesiones que las hechas por los tenedores de bonos a nuestras hermanas Venezuela y la Nueva Granada; para

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nuestros acreedores, siendo nominal la cotizacin de la deuda diferida, no les vala ni un cheln, al menos a la poca del convenio. Al condonarnos el 1000.000 a cambio del reconocimiento que hicimos de las 400.000, con el inters del 1 al 6% anual, dieron a aquello que, en realidad de verdad, nada les produca, absolutamente nada, un valor efectivo con la donosa expectativa de recibir, como en efecto han recibido nuestros acreedores en algunos aos y por semestres, de conformidad con el Art. 19 del expresado convenio Espinel-Mocatta, ingentes sumas de dinero entregadas por el Ecuador en cuenta de la cantidad que se aument a la deuda consolidada. Queran recibir, en 40, 480.000 por cuenta de un crdito para ellos casi ficticio y que, sin la aparente condonacin, ningn provecho les hubiese reportado a nuestros acreedores. Por otra parte, el supuesto regalo, la juda generosidad de Mocatta, se extenda a una suma ilquida, cuyo monto no se haba fijado an: consta que en tiempo mismo de la Gran Colombia se pagaron gruesas sumas en libras por razn de intereses, las cuales no fueron descontadas cuando el contrato Espinel-Mocatta. Adems, como segn el arreglo de estos dos comisionados quedaba a beneficio del Ecuador lo que resulte del calor de los bonos que se hubieren perdido o que no se presentaran al tiempo fijado para la nueva emisin, era necesario tambin rebajar de los intereses vencidos esa nueva suma, para saber siquiera si la tal condonacin obraba sobre una base cierta. Para fundar de un modo irrefragable lo que dejo dicho, tngase en cuenta que aun despus de celebrado el convenio Espinel-Mocatta, los bonos provisionales o land warrants que se emitieron por ella, slo se cotizaban al 4 o 4,5 %.102 En el supuesto y no consentido caso de que el precio de la cotizacin hubiese sido ste aun antes del contrato, es evidente que la condonacin montaba apenas a la cantidad de 45.000, como valor del milln condonado, desde luego que no slo era ste el precio para nuestros acreedores, sino que, con la suma de las 45.000, el Ecuador habra podido comprar los bonos que representaban lo aparentemente condonado. Hay ms: las 45.000 se pagaban en menos de cuatro aos, con slo los intereses de las 400.000reconocidas como deuda consolidada a cambio de la condonacin, las cuales ganan, con slo el inters del 3%, el lucro de 12.000 en el ao. Someto al fallo de la repblica el escandaloso fraude que la estrangula, aquerencindola con los fingidos miramientos de nuestros acreedores hacia nuestro estado econmico; pues para que se comprenda la escala del robo perpetrado en el convenio EspinelMocatta, basta tomar en consideracin que esas 45.000 les ha producido a los tenedores de bonos el famoso logro de 60.000 sucres anuales. Antes estas consideraciones no habr ecuatoriano que no se persuada de que el Congreso de 1854 no debi aprobar el convenio Espinel-Mocatta, por el mismo hecho de la condonacin prometida por nuestros acreedores: no hay trampa que no ofrezca a la vctima el olor de un manjar apetecible. La condonacin fue, como suele decirse vulgarmente, un trampantojo maysculo para los ecuatorianos, del cual quiso
102 Antonio Flores, La conversin de ladeuda anglo-ecuatoriana.

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libertarnos la Legislatura de 1853, aprobando una modificacin que fue desatendida por la subsiguiente, sin estudio, sin meditacin y, permtaseme afirmarlo, hasta sin honradez. Del enemigo las armas; no, sean ms bien las del amigo de los acreedores britnicos, las que me sirvan para manifestar lo gravoso del contrato en que me ocupo. don Antonio Flores, sujeto con quien los tenedores de bonos hacen migas y le honran con su ilimitada confianza, segn l mismo lo da a entender en si folleto La conversin de la deuda angloecuatoriana, hace en ste las siguientes consideraciones que me relevan de toda otra prueba; no por aquello de que confesin de parte etc., sino porque el seor Flores es autoridad en materia rentstica, o, como l lo dice, en finanzas.103
Es sorprendente que en el contrato no se estipule nada acerca de los medios para desenvolver la riqueza, ni se haga mencin de la venida de ingenieros que fue lo que motiv la autorizacin de la asamblea al Ejecutivo. Tambin es sorprendente que un arreglo rentstico de esta naturaleza, que requiere serias y profundas discusiones, se hubiera concluido tan repentina y prontamente. Vase en la memoria de 1861 del Secretario de Hacienda granadino, cuntos pasos se dieron, y cuntas propuestas fueron necesarias para arribar a un avenimiento. Comprese la publicidad dada por el Gobierno granadino a todos sus actos en este negociado, con el sistema centrario que se observ en el arreglo de nuestra deuda. El mismo seor Mocatta confiesa que se concluy dicho arreglo con precipitacin; atribuye esto a la noticia que lleg al Gobierno de haberse descubierto guano en el Archipilago de Galpagos, y cree que la conviccin de haber hallado aquel rico abono hizo considerar el contrato como ventajoso y necesario. Pero respetando la palabra del seor Mocatta, no puede uno menos de asombrarse que para salvar un presunto tesoro el Gobierno de Urvina se hubiese apresurado a firmar con festinacin de trmites y tiempos, un convenio que afectaba precisamente aquel tesoro y que el descubrimiento de ste habra hecho ms oneroso, supuesto que anticipaba la pica en que el Ecuador deba pagar mayor suma de intereses. De la precipitacin con que fue concluido el arreglo, suministra su mismo contexto probadas y numerosas pruebas. Para no acumular ejemplos, basta saber que cediendo el Ecuador la cuarta parte del producto de sus aduanas a sus acreedores britnicos, y fijndose el mximum del inters al 6%, nada se estipula para el caso que los productos de las aduanas excedan de aquella cantidad. Conforme a la letra del convenio parece que los acreedores tienen el derecho de reclamar el exceso; aunque apoyndose en el espritu, el Gobierno podra retenerlo, de lo cual resulta una contradiccin manifiesta. []
103 Antonio Flores, La conversin de ladeuda anglo-ecuatoriana, segunda edicin corregida y aumentada, 1890.

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Tan oscuro y defectuoso es el contrato en los puntos ms importantes, que desde un principio se trat de anularlo porque el comisionado del Gobierno y el comit de los acreedores no pudieron entenderse [respecto] a la parte que deba entregar el Ecuador conforme al convenio. Y slo el temor de que se rescindiera ste, hizo abandonar al comit la pretensin de que abonara el Gobierno adems del 25% estipulado, la diferencia que resultare en el cambio de moneda. Al cederse en el convenio de 1854 el 25% de la renta de aduanas, con la garanta del 1% anual o sea 91.200 fuertes, se cedi en realidad ms del 25%, ya porque las aduanas podan no producir 364.800 fuertes (como sucedi en 1858 y 1859), ya porque apartndose por el comisionado de los acreedores la cuarta parte de los pagars de aduana no se deducan los gastos de administracin que se han computado entre nosotros en 88.128,94, o sea el 4% por 1870, y en los Estados Unidos de Colombia hasta en el 16%. No era pues el 25% sobre el producto neto, sino sobre el producto bruto. Es de notar que en la sesin de la Cmara de Diputados del 9 de diciembre de 1852 se aprob el Art. 8 del Convenio Mocatta-Urvina, con las modificaciones hechas por la Cmara del Senado, y se aadi la de que el mximum del inters fuese de 4,5%. Por qu se prescindi de esta modificacin importante? En la sesin de la noche la misma Cmara aprob al Art. 22 del convenio, con la siguiente adicin, de que tambin se prescindi. En segundo lugar lo que corresponde al Ecuador en las 2.099 10s 3d contra A. B. Goldschmidty Ca.. lo que as mismo le toque en la deuda del Herring Graham Powles; y la porcin que tambin le corresponda en las 300 anticipadas a Manuel Jos Hurtado para una mquina de amonedar. Formado el convenio el 6 de noviembre por los seores Espinel y Mocatta, fue aprobado el 24 del mismo mes por el Congreso; intervalo de tiempo que no parece suficiente para que un cuerpo deliberante considere, discuta y apruebe un pacto de naturaleza tan grave [ con el siguiente texto:] Se aprueba el referido convenio celebrado por el Ministerio de Relaciones Exteriores de la Repblica con el agente de los tenedores de bonos colombianos en Londres, Elas Mocatta, que contiene las bases y condiciones con que se ha de amortizar la deuda colombiana que toc al Ecuador etc. El verbo amortizar en su sentido gramatical y rentstico, significa redimir o extinguir un capital, y no deja de ser sorprendente que las estipulaciones que acensuaron el debido por nosotros en Inglaterra, hayan sido aprobadas como bases y condiciones de amortizarlo, haciendo aparecer la deuda irredimible como pagadera. Lo nico que se estipula amortizar en el convenio es la deuda diferida por la cual se deba emitir bonos provisionales, amortizables con las cantidades que adeudaba el Per y con terrenos baldos. Pero respecto a la deuda activa, la verdadera deuda colombiana de que habla el Congreso, no slo no se trataba de amortizarla sino que se la converta en una censo irredimible, supuesto que no se seal fuente alguna de amortizacin.

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Cmo poda explicarse el pblico la inslita comisin del 7,5% concebida por los tenedores de bonos al Comit? Natural era se preguntase en qu se haba invertido suma tan enorme o qu mprobo trabajo haba habido que requiriese una remuneracin de casi 1000.000 de pesos en billetes o cerca de 160.000 pesos en dinero efectivo. Los nicos gastos que poda haber hecho el Comit eran los de los viajes del seor Mocatta, y parece que con 25 o 30.000 duros deban aquellos quedar cubiertos, y su trabajo liberalmente remunerado. [Se dio] a entender a algunos acreedores de influencia (segn se nos ha informado) que aquella suma era necesaria para premiar los esfuerzos de las personas que haban contribuido al ajuste del arreglo; y ciertamente que slo as pudieron stos hacer el sacrificio del 7,5% que les perteneca. El comit no est obligado a dar cuenta de la inversin de aquella suma y cree que no sera decoroso para l hacerlo, segn nos lo ha manifestado uno de sus miembros. Sin embargo, no se tiene embarazo para decir que parte de aquella suma se distribuy entre los que facilitaron el arreglo, y se cita entre estas personas a los seores Cope y Cox. Qu extrao es, pues, que se haya credo que aquellas ddivas se extendieron tambin a miembros del Gobierno? Si los que coadyuvaron al arreglo tenan derecho a recompensa, nadie, por cierto, poda alegar mejores ttulos que los mismos que lo concluyeron. Por lo dems, hay un dato seguro para saber que slo parte de la comisin se emple en Londres, y es el siguiente: que slo nosotros sabemos, y que hubiera permanecido hasta ahora ignorado si no lo hubiramos descubierto por gran casualidad. Cada uno de los diez miembros del Comit de Tenedores de Bonos Hispanoamericanos percibi 800 por su cuota-partida del 7,5% de la comisin de conversin y don Elas Mocatta (que no era entonces, como lo fue despus, miembro de dicha junta) percibi 8.000. Es decir, en todo percibieron los negociadores britnicos, Mocatta y el Comit, 80.000 pesos fuertes. Ahora bien: suponiendo que los 960.795 pesos en papel se hubieran reducido a slo los 162.690 pesos calculados, sobraran 82.690 pesos fuertes, cuya inversin es un misterio; siendo digno de nota que a los negociadores britnicos cupo solamente la mitad de la comisin. Qu se hizo, pues, la otra mitad? Y habran los miembros del Comit acordado para slo el seor Mocatta una comisin dcupla si esta no hubiera sido divisible entre algunos otros socios? El pago de una comisin inusitada prueba o que los acreedores consideraban que el arreglo hecho con el Ecuador era ms ventajoso que los dems, o que haba sido necesario algn gasto extraordinario y secreto para concluirlo. La comisin ms pinge que han votado los tenedores de bonos es la concerniente al arreglo ecuatoriano. En el contrato que celebraron con Nueva Granada en 1861, los tenedores no concedieron al comit sino el 2,5%.

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Digno es de notar que habiendo retenido arbitrariamente el comit, como parte de su comisin el 7,5% del valor de los bonos perdidos que, conforme al Art. 5 del convenio deban quedar a beneficio de la repblica y que ascendan a 138.550 en bonos colombianos (correspondientes a $1248.019,50 de los nuevos bonos en que se convertan). El Comisionado Fiscal se opuso a dicho pago y pidi instrucciones al Ministerio de Hacienda para saber si deba exigir la devolucin. El Ministerio de Hacienda se limit a contestarle con fecha 31 de enero de 1859. Su Excelencia ha aplaudido el celo con que a procedido usted al suponerse al pago del 7,5% de Comisin acordada por lo tenedores de bonos, ms sobre este particular hablar a usted ms detenidamente en el vapor siguiente, por no tener a la mano los antecedentes necesarios para el mayor esclarecimiento de este particular. Pero desde entonces no volvi a tocar este asunto, por lo cual qued consumada aquella expoliacin. Cul pudo se el motivo de tan extraa conducto de parte del Gobierno? Es innegable que hubo a lo menos punible indiferencia por los intereses que le estaban cometidos o algo peor.

El folleto Deuda gordiana, escrito por el seor general don Eloy Alfaro, abunda en razonamientos incontrovertibles sobre los pormenores del arreglo Espinel, y los medios ms fciles y expeditos mediante los cuales habra podido el Ecuador amortizar la deuda externa, sin comprometer para siempre ni sus rentas ni su territorio. Con todo, no me apoyar por ahora en estas razones, por motivos de imparcialidad y persuasin para quienes procuren formar cabal conocimiento con la lectura de este informe. Los partidarios de Wright, Conroy, Mocatta y socios nacionales y extranjeros, podran decirme: Se funda usted en el juicio y las afirmaciones del eterno enemigo de los gobiernos que intervinieron en nuestros arreglos con los acreedores britnicos: no puede haber imparcialidad en esos dichos, no debe usted fundar su estudio histrico en las opiniones contenidas en ese folleto. Sea. Para evitar todo reparo vengo procurado, seor general, la irrefragable justificacin de documentos pblicos, la de los nmero, o los propios dichos de personas interesadas por la buena suerte de nuestros acreedores. No quiero pues prescindir, en otro punto, de la publicacin del doctor Antonio Flores, relativa a este cncer insubsanable. igase pues como continua el mismo autor, tratando de fijar an los defectos del Convenio Espinel-Mocatta.

Sencilla operacin que hubiera extinguido casi toda la deuda

Se vio con asombro que para el pago de la deuda deferida, sin ningn valoren el mercado, cedi el Ecuador las cantidades que la adeudaba el Per y que entreg en el acto 860.000 pesos en bonos peruanos que se solicitaban en la bolsa a 80 y 81%.

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Si el Gobierno hubiera empleado esta suma en la compra de sus bonos que haba bajado hasta el 4%, habra amortizado gran parte de su deuda activa, por no decir toda, aun teniendo en cuenta el alza progresiva que hubiera producido la demanda. En 1877 Bolivia hizo un arreglo con sus acreedores britnicos en virtud del cual qued libre de las obligaciones del emprstito de 8000.000 de pesos contratado en 1871, con slo la entrega de las 700.000 depositadas en el Banco de Inglaterra. Como los bonos bolivianos se cotizaban a 18 o 19%, los acreedores se dieron por bien servidos recibiendo algo ms. Comprar los nuestros por tercera mano habra sido ms ventajoso; pero aunque algunos creen que esto no hubiese sido reprensible (porque la baja era efecto de las circunstancias y no de acto alguno del Gobierno ecuatoriano dirigido a deprimir sus obligaciones ni menos del reprobado clculo de especular con su propio descrdito), no cabe duda que hubiera sido ms decoroso presentar con lealtad a los acreedores un cuadro fiel de la situacin fiscal de la repblica y manifestarles que por una circunstancia extraordinaria poda el Gobierno disponer de aquella suma habra resuelto emplearla en la amortizacin de la deuda, por lo cual los tenedores podan presentar sus propuestas cerradas y selladas para aceptar las ms favorables. El Gobierno se hubiera cubierto de honra con la rectitud de su procedimiento y redimido gran parte del capital activo; pues conocidos son los resultados que se obtienen en esas licitaciones para la amortizacin de una deuda pblica, mxime cuando no se pagan sus intereses, no se cotizan los vales, ni hay arreglo existente. Despus de concluida esta operacin, se hubiera debido proceder a la celebracin de un convenio para amortizar lo restante de la deuda activa y de la diferida. En vez de esta sencilla operacin, que hubiera extinguido casi toda la deuda activa, y de estipular en el convenio la gradual amortizacin de lo poco que hubiera quedado, el Gobierno de Urvina aument la deuda activa en dos millones de pesos con la capitalizacin de los intereses cados, no seal, ni previ en el contrato los medios de amortizar aquel enorme capital y grav eternamente a la nacin con una deuda consolidada, cuyos intereses iban siempre en aumento. Los Estados, como los hombres, cuyos agregados son, necesitan de estmulo para cumplir sus obligaciones. Por eso en los arreglos de la deuda pblica de una nacin, se suele ofrecer a esta la perspectiva de su redencin y dejarle entrever un trmino a sus sacrificios para hacrselos llevaderos.

Todava puedo alegar tales y tantas razones en contra del arreglo, que ellas acabaran por hacernos llorar sangre si el remedio no estuviese en manos de la ltima transformacin poltica, cuyo caudillo tiene ya puestos sus ojos tanto en lo futuro como en lo pasado de esta desgraciada repblica: la prxima administracin est llamada a ofrecernos un porvenir risueo, fundndose en un presente justiciero para el ayer que fue una eterna noche de deshonor y vergenza.

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As, pues, para qu decir que con 56.960, se poda comprar 1.424,000 de la deuda consolidada, cotizada antes del contrato al 4%? Para qu recordar que aun despus de l, los bonos de ese crdito apenas llegaron a venderse en la bolsa al 16%, y que aun a este precio, tan enorme deuda no representa a nuestros acreedores sino el sacrificio de 227.800? Para qu sentar aqu que los logreros, conocedores del convenio sancionado por Urvina, compraron esos bonos al 4% para cotizarlos al 16%, utilizando, sin trabajo alguno y slo a costa de la nacin, grandes cantidades representadas en bonos de la deuda ecuatoriana consolidada? Quienquiera sabe, seor general, que al deudor solvente nada le conviene ms, en sus pagos parciales, que extinguir el capital a intereses primeramente, que no pagar stos ni menos darles un nuevo lucro. Por qu no emple Urvina nuestro crdito contra el Per, en amortizar siquiera una parte de las 1424.000 que ganaban intereses? Era necesario arruinarnos y nos acab la mala fe de los unos, la ignorancia de los otros y la indiferencia de los ms. Si yo tratara en el presente trabajo de estudiar prolijamente el convenio EspinelMocatta, acabara por comprobar al seor Jefe Supremo, que no hay un solo artculo del arreglo que no sacrifique nuestro porvenir: enajenadas las rentas sin siquiera la esperanza de extinguir la deuda; regaladas nuestras ms fecundas regiones sin provecho alguno, es evidente que la repblica es una esclava irredimible, mientras subsistan las cadenas que, en forma de decreto, la aherrojan eternamente: y esas cadenas fueron fundidas por nosotros mismos en el santuario de la ley!

X Incoherencias
Celebrado el convenio entre Espinel y Mocatta de un modo clandestino y aprobado por el Congreso de 1854, principiaron dentro y fuera de la repblica las imputaciones ms deshonrosas contra la personalidad del general Urvina, atribuyndole haber especulado, en el negocio de la deuda externa, la suma de 400.000 pesos pagados por Mocatta como precio del decoro y la influencia presidenciales que hubo puesto Urvina al servicio de nuestros acreedores con el objeto de conseguir la aprobacin del contrato. El Ferrocarril de Santiago, suplemento al No. 67, public la especie, y, como era natural, oblig al Gobierno a explicar su conducta en lo relativo a ese asunto, impugnando, a la vez, los cargos en que se apoyara la acusacin. La parte ms seria y fundada de la defensa est concebida en estos trminos:

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En cuanto a la impostura de la negociacin que se le atribuye en el arreglo de la deuda externa, todos saben que dicho arreglo fue verificado por el seor Francisco Javier Aguirre, cuya reputacin es bien conocida: que este arreglo fue examinado, discutido y aprobado por las cmaras legislativas, y que no se ha consumado sino despus de haber pasado por todos esos trmites y formalidades exigidos por la ley. Todos saben adems que el Poder Ejecutivo no puede por s solo arreglar cuestiones de esta clase que corresponden al conocimiento del Congreso, y que por lo mismo nada puede hacerse en ellas sin comprometer la responsabilidad de las cmaras , que son, puede decirse, el nico poder competente en asuntos legislativos, teniendo como tienen la facultad de la insistencia aun en los casos en que el Ejecutivo tuviera razones para negar su sancin a los actos que proceden de ellas. Por lo mismo, slo una absoluta ignorancia de nuestro sistema de procedimiento en la expedicin de las leyes y de los negocios que corresponden a los arreglos del crdito exterior, pueden aventurar una impostura que es ridcula a los ojos de los que saben como se precede en estos casos. Tal vez un anuncio publicado en El Times de Londres, sobre una asignacin del 5% hecha por la junta de tenedores de bonos con el objeto de facilitar los medios del arreglo de la deuda, ha dado lugar a esta invencin; pero es necesario que sepa todo el mundo que el comisionado de dicha junta no ha invertido un cntimo en buscar ni facilitar esos medios para lo que probablemente estaba autorizado, ni aun se ha atrevido a dirigir al Gobierno ninguna proposicin que pudiera ofender en lo ms mnimo su delicadeza. El Gobierno, interesado en la conclusin del arreglo de la deuda inglesa, ha procedido con el celo que requera el asunto, procurando sacar para el pas todas las ventajas posibles y que han podido permitir la delicadeza y la decencia.

La historia carece de documentos para comprobar irrefutablemente el peculado que se le atribuye al general Urvina, y no he de ser yo quien lo afirme, careciendo de pruebas inconcusas en que apoyar, para el pblico, mi conviccin personal. Puede ser una calumnia lo de los 400.000 pesos, pero no lo es que Urvina caus la desgracia de la repblica, apoyando incondicionalmente el arreglo con Mocatta, y protegiendo a nuestros acreedores sin limitacin ni miramiento por los intereses econmicos de la repblica. Por un instante llamar la atencin del seor Jefe Supremo, hacia la defensa preinserta: se dice en ella que el arreglo fue verificado por el seor Francisco Javier Aguirre, y examinado, discutido y aprobado por las cmaras legislativas. Si en tales razones se apoya la inocencia del general Urvina, ya podra l dejar su reposo eterno para dar cuenta a la nacin de la criminalidad de su conducta. Aguirre formul un proyecto de convenio, cierto; pero fue desaprobado por el Congreso de 1853, o sea adicionando y modificando en los puntos ms decisivos del contrato; y precisamente, por haberlo discutido con firmeza e imparcialidad, se lo declar ruinoso para la repblica y se fijaron como ley esas modificaciones, de las cuales Urvina prescindi en lo absoluto, para sorprender a la Legislatura de 1854, con el arreglo efectuado por su ministro Espinel, que es no slo diverso sino contrario a lo resuelto en 1853. Bastante dejo dicho sobre este punto en el captulo precedente, para que se vea que Urvina no se someti a los trmites exigidos por la ley, ni a los principios del derecho poltico: la prioridad de

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conocimiento en el Congreso de 1853, impona al Gobierno de entonces el respeto a sus decisiones, o un trmite diverso del observado en 1854, para el caso de que nuestros acreedores no hubiesen aceptado las modificaciones de aqul, lo cual no consta ni se adujo como razn para que reviera una nueva Legislatura lo aprobado ya de un modo legal, convenientemente y con honradez. Respecto a las razones que se alega para arrojar el guante a las cmaras legislativas y eludir la participacin del Gobierno de Urvina en el contrato Espinel-Mocata, me parece tamaa desvergenza e ingratitud. Por qu lo recomend tanto al Congreso? Por qu se suplant a la Convencin de 1852 un decreto que no lo expidi? Qu objeto se propuso Urvina al negar su sancin implcitamente al convenio Aguirre-Mocatta, modificado por la Legislatura de 1853? Si estaba en las facultades del Ejecutivo el objetar el convenio celebrado con Espinel, por qu no ejerci esta atribucin en beneficio del pas? Lejos muy lejos de esto, peda que, por amor a Dios y a las benditas almas del purgatorio, se aprobara pronto el convenio que lleg a consumar nuestra ruina y nuestro descrdito. Posteriormente en el No. 214 del peridico oficial,104 insista el Gobierno en el plausible objeto de acopiar razones de defensa contra lo dicho en El Ferrocarril. El extenso artculo a que me contraigo, contiene en su mayor parte, exageradas apologas en pro de la administracin de Urvina, apologas que si le recomendaban a la historia, no llenaban el inters de justificar la inculpabilidad del Gobierno. Para que el precedente arreglo mereciese la impugnacin que ha hecho El Ferrocarril, era preciso que tal impugnacin estuviese apoyada en alguna demostracin que probase que el convenio fuese gravoso a la nacin y de gran utilidad a los tenedores de bonos. A esto y a dar a luz ciertos documentos que nada prueban, como lo ver usted, seor general, se limita la segunda defensa publicada oficialmente. Desde luego los documentos fueron ya anunciados por el Gobierno desde que se propalara la especie de los 400.000 pesos que decan haber recibido Urvina, a cambio de la sancin del convenio Espinel-Mocatta. Graciosa y valiente manera de refutar! Un desafo, un reto a la repblica que principiaba a entregar a sus acreedores hasta su aliento, para que probase a sus victimarios el sacrificio evidente de sus intereses!.. Las pocas razones consignadas hasta aqu son suficientes par ahogar, aunque tarde, a quienes convinieron con el arreglo Espinel-Mocatta y lo protegieron por sobre la honra personal y el porvenir de la patria, convencindoles de los gravoso del contrato, a par de la gran utilidad que reportaron nuestros acreedores britnicos. No quiero repetir tales fundamentos; ni entrar en disquisiciones rentsticas; lo primero, por haberlos dejado recientemente enunciados, y lo segundo, por ser extraas a una resea histrica ligeramente formada, como para fundar en ella el estudio jurdico que se ha dignado el Supremo Gobierno encomendarme con tan corto trmino. Quiera Dios, y lo deseo de corazn como ecuatoriano, que los siguientes documentos incluidos en la defensa, funden la inocencia del general Urvina en el nimo de mis
104 El Seis de Marzo, agosto 26 de 1856.

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compatriotas: respeto la memoria de ese militar ilustre que por otro lado, tuvo eminentes virtudes para ser buen hijo de mi patria.
Ministerio de Relaciones Exteriores del Ecuador Quito a 15 de abril de 1856. Al honorable seor don Pedro Moncayo, Encargado de Negocios de la repblica cerca del Gobierno Francs. En el adjunto nmero de El Ferrocarril se ha publicado la infame calumnia de que el Presidente de la Repblica ha recibido 400.000 pesos para ajustar el convenio con los acreedores britnicos, y 200.000 para hacer la paz con el Per; y como el nombre americano no goza an de buen crdito en Europa, y no han faltado, por desgracia, alguno o algunos funcionarios de este continente que se hayan manchado con manejos semejantes; Su Excelencia el Presidente, deseando vindicarse satisfactoriamente de este grave cargo y legar a su patria y a sus hijos una reputacin pura, me ha ordenado dirigirme a usted, previnindole se sirva obtener del comit de tenedores de bonos, y especialmente del seor Elas Mocatta, comisionado por l para verificar el arreglo de la deuda britnica, una exposicin revestida de las formalidades legales y capaz de hacer fe acerca de los puntos siguiente: 1. Si el Presidente de la Repblica o alguno de los miembros de la Legislatura, o algn alto funcionario o ciudadano caracterizado e influente, recibi del comit o de su comisionado, directa o indirectamente, alguna cantidad en dinero o especies para facilitar la celebracin del convenio, que en el ao de 1854 se ajust sobre el modo de amortizar la deuda que el Ecuador reconoce a favor de los acreedores britnicos. 2. Si en las negociaciones que precedieron a este arreglo, hubo algn manejo oculto que pudiera autorizar la sospecha de que el Presidente o alguno de los funcionarios de la repblica, fuese cohechado para cooperar a la celebracin del referido tratado; y 3. Si al contrario, todas las negociaciones preliminares, y todas las que consumaron el acto oficial del mencionado arreglo, tuvieron lugar de un modo pblico, con intervencin de las autoridades a quienes la Constitucin y las leyes de la repblica, atribuye la facultad de ajustar tales convenios. No puede ocultarse a la penetracin de usted la importancia de este documento; y as omito encarecer la necesidad de obtenerlo, y me limito a recomendarle se sirva remitirlo en primera oportunidad. Soy de usted, atento seguro servidor. Ramn Borja.

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Londres a 12 de junio de 1856 Seor: He tenido el honor de recibir su carta de 7 del corriente, en la que se sirve preguntarme como a presidente del comit de acreedores britnicos los puntos siguientes: 1. Si el Presidente de la Repblica o alguno de los miembros de la Legislatura, o algn alto funcionario o ciudadano caracterizado e influente, recibi del Comit o de su comisionado directa o indirectamente alguna cantidad de dinero o especies para facilitar la celebracin del convenio que se ajust en el ao de 1854, estableciendo el modo de amortizar la deuda que el Ecuador reconoce a favor de los acreedores britnicos. 2 Si en las negociaciones que precedieron a este arreglo hubo algn manejo oculto que pudiera autorizar la sospecha de que el Presidente o alguno de los funcionarios de la repblica fue cohechado para cooperar a la celebracin del referido convenio. 3 Si al contrario, todas las negociaciones preliminares y todas las que consumaron el acto oficial del mencionado arreglo, se siguieron y discutieron de una manera pblica y con intervencin de las autoridades a quienes la Constitucin y las leyes de la repblica atribuyen la facultad de ajustar tales convenios. A los cuales doy la respuesta siguiente: A la primera, ninguna, directa ni indirectamente.- A la segunda, la misma.- A la tercera, Ciertamente. Doy estas respuestas, de la manera ms decidida y sin reserva, teniendo el honor de ser su atento y obediente servidor. J. Don Powles, Presidente del Comit, Director de Tenedores de Bonos ecuatorianos

Londres 11 de junio de 1856. Al honorable seor Pedro Moncayo, Encargado de Negocios de la Repblica del Ecuador etc. Seor: He recibido la nota oficial que usted se ha servido dirigirme desde Pars el 7 del corriente, en la cual usted me informa haberse publicado en el suplemento de El Ferrocarril de Santiago, No. 67, una columna infame contra Su Excelencia el general Urvina, Presidente de la Repblica del Ecuador, a quien se acusa de haber recibido 400.000 pesos por ajustar el convenio celebrado conmigo en noviembre de 1854. Con cuyo motivo usted se ha servido pedirme una respuesta categrica sobre las tres preguntas contenidas en su referida nota. A la primera, tengo el honor de asegurar clara y explcitamente que ni Su Excelencia el Presidente de la Repblica, ni los miembros del Congreso, ni ningn funcionario, ni

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otros ciudadanos influyentes o no en aquel Estado, han recibido directa o indirectamente ninguna suma de dinero o en especies del Comit Director de Tenedores de Bonos Americanos, ni de m como su comisionado. A la segunda, tengo el honor de asegurar que en las negociaciones que segu sobre este arreglo no hubo ningn manejo oculto que pudiera autorizar la sospecha de que el Presidente o alguno de los funcionarios de la repblica fue cohechado para cooperar a la celebracin del referido convenio. A la tercera, que las negociaciones fueron conducidas con todas las formas legales y constitucionales de una manera pblica y satisfactoria a ambas partes interesadas. Usted me permitir aadir que el artculo de El Ferrocarril, aventurando una calumnia detestable contra Su Excelencia el Presidente y otros funcionarios pblicos del Ecuador, hace revertir contra m mismo, como comisionado de los acreedores britnicos, una parte de esta calumnia; y si no fuese por el respeto que tengo al carcter pblico del Presidente del Ecuador y de los dems funcionarios injustamente atacados, yo habra mirado esta calumnia, por lo que a m toca, con el desprecio que ella se merece; porque es bien evidente que el autor de semejante calumnia tiene un motivo oculto y vergonzoso para hacer falsas acusaciones. Felizmente mi exposicin no est apoyada solamente en mi palabra, sino en el hecho simple y palpable; de que los gastos hecho en el desempeo de mi misin, no llegan a la sexta parte de la suma que supone El Ferrocarril de Santiago, haber sido empleada para cohechar al Presidente de la Repblica del Ecuador. Al terminar mi respuesta (de la cual puede usted hacer el uso que quiera) yo faltara a la justicia si no declarase haber recibido el ms recto y honorable tratamiento, o dir mejor, la ms honrosa acogida como comisionado, y que en el ejercicio de mis deberes procur discutir el convenio artculo por artculo y punto por punto, y que el Gobierno y sus agentes han empleado todos los esfuerzos posibles para obtener las condiciones ms ventajosas, consultando el honor y la utilidad de la repblica; al mismo tiempo que puedo decir con orgullo que el comit y los acreedores estn bien satisfechos de que las concesiones hechas al Ecuador han sido otorgadas en atencin a los medios y recursos de la repblica. Tengo el honor de ser su atento obediente servidor. Elas Mocatta..

Don Antonio Flores, despus de insertar dos de los anteriores documentos, observa que lo ms apropiado hubiera sido presentar las cuentas de la inversin que se dio al monto del 7,5% sobre las cantidades que fueron materia del arreglo Espinel-Mocatta, para gastos que facilitaran el arreglo de la deuda ecuatoriana. Creo que, en realidad de verdad, sta era la mejor manera de comprobar la pureza poltica del Gobierno del Ecuador. No pasar sin observar a mi vez, que Powles asegura como testigo presencial cosas desconocidas para l, y que basta esta circunstancia para no darle, por parte ma, la

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imparcialidad que se pretende. Dice Powles que todas las negociaciones preliminares y todas las que consumaron el acto oficial del mencionado arreglo, se siguieron discutiendo de una manera pblica y con intervencin de las autoridades a quienes la Constitucin y las leyes de la repblica atribuyen la facultad de ajustar tales convenios. A ms de las irregularidades que dejo apuntadas, Powles no haba venido al Ecuador, ni conoci el modo cmo se llevaron a cabo la siniestra empresa conocida con el nombre de EspinelMocatta. Don Pedro Moncayo caramba! Se ocup tambin en patrocinar, de un modo decidido, la supuesta conveniencia del arreglo en cuestin; arreglo bastante conocido por l como que fue representante del pueblo en varias y consecutivas Legislaturas. Moncayo se expres en estos trminos en un artculo publicado en Pars, all por el ao de 1856, y, al parecer, con motivo de los cargos de El Ferrocarril de Santiago:
Los acreedores britnicos, conociendo que el Ecuador no vacilaba en esta negociacin por falta de buena fe, sino por consultar ante todo los medios y la facilidad del pago, dieron nuevas instrucciones a su representante, y ste procedi a ajustar un nuevo convenio en los trminos trazados por el Congreso del Ecuador y apoyados por el Gobierno. Esta nueva comisin fue confiada al seor Marcos Espinel, Ministro de Relaciones Exteriores, que celebr el nuevo convenio y lo someti a la aprobacin de las cmaras legislativas de 1854. Las cmaras lo adoptaron y lleg a ser ley del Estado. Esta sencilla relacin de los hechos prueba que los acreedores britnicos aceptaron el convenio en los trminos dictados por el Congreso y apoyados por el Gobierno, prueba que el Congreso fue independiente, y el Gobierno sumiso y respetuoso a la voluntad soberana del pueblo expresada por el rgano de sus representantes, y hay algo que decir sobre este preceder patritico, justo, legal, y constituyente del Congreso ecuatoriano? Hay algo que afrontar contra la conducta del Jefe de Estado y de los dems funcionarios que han intervenido en esta negociacin?... Ninguna de las repblicas americanas ha sacado mayores ventajas que el Ecuador del arreglo celebrado con los acreedores britnicos; y en esto nos referimos al texto del convenio, porque es la respuesta ms perentoria y ms elocuente que podemos dar en favor de la causa que defendemos. Los acreedores britnicos han condonado al Ecuador 1516.000, aparte de otras concesiones equitativas y generosas que han acordado al Gobierno de esa repblica, en atencin a su buena fe y a la franqueza con que ha procedido en este arreglo. Causa risa e indignacin al mismo tiempo ver, que un diario americano que no conoce ni los hechos ni los hombres que han figurado en estos arreglos, se avance, por satisfacer pasiones ajenas, por desahogar venganzas infames e inicuas, se avance, repetimos, a calumniar atrozmente al Jefe del Ecuador. El cohecho! Tenan necesidad los acreedores britnicos de sacrificar 400.000 pesos para obtener un convenio, que podan obtener por la fuerza sola de la justicia? Tenan necesidad de regalar una suma exorbitante para aceptar un convenio oneroso para ellos, til e importante para la repblica? Semejantes acusaciones no pueden mirarse sino como la explosin de una pasin brutal y sedienta de venganza Los acreedores

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britnicos tenan adems de su parte el derecho y la justicia, el apoyo moral de una nacin fuerte y poderosa y, sobretodo, el honor ingls que es incapaz de plegarse a las sugestiones de la vanidad y del cohecho.

De ponerse en ria livianamente con la verdad de los hechos, as y slo as: cun engaado estuvo tambin Moncayo! Conque los acreedores britnicos aceptaron el nuevo convenio en los trminos trazados por el Congreso del Ecuador? Y las modificaciones y adicciones al contrato Aguirre-Mocatta hechas por la Legislatura de 1853, e ilegalmente olvidadas por Espinel? Si los acreedores britnicos aceptaron el convenio trazado por el Congreso del Ecuador, por qu razn Urvina procedi, por medio de Espinel, a otro arreglo enteramente opuesto? Lo cierto es que el Gobierno y nuestras cmaras aceptaron ms bien un contrato trazado slo por los tenedores de bonos ecuatorianos. De haber aprobado el convenio Espinel-Mocatta, no se deduce que el Congreso de 1854 haya sido independiente, ni menos que el Gobierno de Urvina, por haber puesto el ejectese que tanto deseaba, hubiere sido sumiso y respetuoso a la voluntad soberana del pueblo expresada por el rgano de los representantes. Independencia!... con el estudio, meditacin y la justicia. Respeto!... hacia los intereses de Mocatta, que no a los de la patria. El respeto y sumisin de los gobiernos al Poder Legislativo no vienen a menos porque el acierto, la honradez y la delicadeza de ellos les obligue a objetar una resolucin desatinada y perjudicial de un Congreso atolondrado o corrompido. Que nuestro convenio relativo a la deuda externa haya sacado mayores ventajas que los perfeccionados por las dems repblicas americanas, no pasa de una futilidad. Comprese con cualquiera de ellos y vase que slo el nuestro capitaliz intereses y paga an por ellos un nuevo lucro injusto y absolvente, amn de las dems imposiciones que devoran las entraas de la Republica puesta, por sus propios hijos, entre las breas de la roca Tarpeya, y que no se leen en ninguno de los arreglos americanos, puerilmente supuestos ms ventajoso que nuestro grillete Espinel-Mocatta. Que se nos regal 1516.000, aparte de otras concesiones equitativas y generosas que se han acordado al Gobierno de esta repblica, es un dicho que no deja de imponerme alguna explicacin. La cantidad condonada no llega a esa suma como puede verse en el Art. 1 del convenio; ni la condonacin fue favorable para nosotros, sino para nuestros acreedores, segn lo he demostrado breve pero incontrastablemente. No s qu concesiones equitativas contenga el arreglo, a no ser el que no nos hayan hecho colonia britnica a guisa de los deseos del famoso don Juan Jos Flores, quien, por poco no lleg a entregarnos a Espaa para un hijo de los duques de Reansares; pero si esas concesiones equitativas y generosas se acordaron para solo el Gobierno, como dice Moncayo, y no para el pueblo, para toda la Republica, no puedo negar el hecho de que malas lenguas

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as lo han jurado pblicamente; caso del cual nada ha reportado el pas: lo bueno habra sido que toda concesin constase en el convenio para utilidad del procomn y no de nuestros gobiernos sencillos y candorosos. Tenan necesidad de regalar una suma exorbitante para aceptar un convenio oneroso para ellos, til e importante para la repblica? Pregunta el seor Moncayo. Por lo visto y los sucesos posteriores, es indudable que ha sido tan oneroso el convenio Espinel-Mocatta para nuestros acreedores, que sin un centavo de nuestras cajas fiscales, hemos extinguido (!), en cosa de 40 aos, la terrible deuda externa. Bendito convenio, salvador nuestro! San Mocatta, ruega por nosotros; s, que ruegue mucho por nuestro tesoro y nuestro territorio adquiridos por l, con su hbil ingenio, para la bolsa de Londres. Tan oneroso era para ellos que 56.960 empleadas en la compra de bonos de la deuda consolidada, les representa en el convenio la miseria de 1424.000 colocadas hasta el 6%: tan oneroso que el 1000.000 aparentemente condonado y que nada vala, nos lo vendieron por 400.000, colocadas al inters antes dicho: tan oneroso que, a no ser por la suspensin de pago ordenada por Garca Moreno, habramos entregado hasta ahora a nuestros acreedores britnicos ms de 8000.000 de sucre, sin amortizar un cheln de nuestra deuda; tan oneroso que se dan hoy como seores y dueos de gran parte de nuestro territorio, sin que el Ecuador hubiere recibido hasta hoy un solo bono por cuenta del precio insignificante que se fij posteriormente al convenio EspinelMocatta, por las ms ricas y fecundas regiones de la repblica. Para hombres notables son tambin los grandes errores: he aqu cmo me explico la decisin del ilustre ecuatoriano don Pedro Moncayo por una de las ms escandalosas transacciones que se pueden hacer contra una nacin honrada y llena de buena fe. Si de incoherencias he de seguir hablando, seor general, no olvidar de consignar en este informe las que ocurrieron despus, con motivo de la ejecucin del convenio que lleg a ser, quirase o no, una ley del Estado. De conformidad con el Art. 2 de dicho arreglo, el Gobierno del Ecuador trat de la emisin de los nuevos bonos ecuatorianos de la deuda extranjera consolidada, bien as como de la inmediata conversin de los equivalentes de la 21 y unidades de la deuda colombiana, segn lo preceptuado por el Art. 4. La emisin se hizo a cargo de don Juan Francisco Milln, a quien nuestro Gobierno le instituy de su representante a fines de 1855: concluida la comisin de dicho seor, regres ste a Amrica a principios de 1856 dejando la conversin, es decir el cambio de los nuevos bonos con los antiguos colombianos, encargada al Comit de nuestros mismos acreedores, de acuerdo naturalmente105 con las rdenes del Gobierno del general Robles, a la sazn, Presidente sucesor de Urvina. De manera que continuaba el mismo orden de cosas: miraban nuestros interese y los de Mocatta, digo los de los otros, como ingnitos o comunes, cuando sabida cosa es que unos y otros, por ms honradez y buena fe que existan de por medio, son opuestos como la calidad de acreedor a la de deudor. Y aunque as no fuera, bastaba el hecho de estar mandado por los Arts. 4 y 5 del convenio, que la conversin se haga por comisionados
105 Nota oficial de Milln.

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del Ecuador, para que se hubiere dado cumplimiento a las clausulas que siquiera, en nfima escala aseguraban el xito de la operacin: No s cunto le debo: aqu tiene usted una cantidad considerable de billetes; hgase usted pago y la paz con todos. Qu diramos del deudor que as procediese con sus acreedores? Cunto es decible contra su negligencia y torpeza: por ms que sea el acreedor un modelo de honradez, o el crisol de oro en que se forma la hombra de bien ms acabada. La conversin no se hizo, pues, como lo haba prescrito el convenio y, por lo mismo, la diferencia por los bonos colombianos que se hubiesen perdido, o que no se presentaron al cambio en la poca prefijada par el objeto, qued ilusoria, o al menos se ignora hasta hoy el resultado definitivo de dicha diferencia. Quin se atrever a sostener que la conversin se hizo de conformidad con el convenio Espinel-Mocatta? Habr persona que d su mano al fuego, como en testimonio de no haberse lesionado nuestros derechos en una complicada operacin relativa a 6487.400? Cul es el Gobierno del Ecuador que afirme haber recibido los bonos colombianos en igual cantidad que la representada por los nuevos bonos ecuatorianos? Y no se diga que la falta de personal que interviniese en la conversin, fue causa para que se violara el convenio, porque entonces el Ecuador tena un encargado de negocios en Francia, que lo era don Pedro Moncayo, un agente comisionado y dos cnsules en Pars y Londres. No hallo excusa para atenuar la desidia de nuestro Gobierno en asunto de tan valiosas consecuencias, entre las cuales deploramos algunas de penosas condiciones, debido, por una parte, a la desidia del Gobierno, y, por otra, a la poca delicadeza con que procediera el comit de los tenedores de bonos. Una de estas consecuencias es la siguiente: en el contrato Espinel-Mocatta no se fij el tiempo durante el cual deba verificarse la conversin; circunstancia tan necesaria para que sin ella ningn provecho reportaba el Ecuador del beneficio acordado en el Art. 5 del convenio; y como de otro lado, el cambio de bonos qued a cargo de solo el Comit, como dejo dicho, dur l casi indefinidamente, no obstante que el Gobierno del Ecuador fij, como trmino perentorio para la conversin, hasta fines de 1857. Como puede comprenderse, el resultado del beneficio previsto por ese artculo fue ninguno, llegando el caso de que sostuviese el Comit que los Tenedores de Bonos Colombianos podan exigir el canje en cualquiera poca, sin embargo de habrseles sealado, por avisos pblicos, el tiempo que deba durar la operacin del cambio de bonos. Lleg el caso de que, tal vez por caridad o compasin, o como quiera llamarse este acto de sui gneris delicadeza, se declar que los bonos no canjeados, cuyo valor quedaba al beneficio del ahorcado, ascendieron a 134.550. Este resultado debi traer la consecuencia, conforme a la letra del convenio, de que, de la cuarta parte de las entradas de las aduanas de la Republica, fijada para el pago de los intereses de la deuda consolidada, era natural descontar la correspondiente a las 138,550 que no pertenecan ya a los acreedores britnicos, sino al deudor, como beneficio o monto de

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los bonos perdidos. Pero el comit que haba formado una conviccin poco favorable del carcter y seriedad ecuatorianos, nos disput aun el derecho que tenamos al 25% de las entradas de las aduanas a que se contrae el Art. 11 del susodicho convenio EspinelMocatta. De este modo, segn las pretensiones del comit, si llegramos a amortizar casi en su totalidad la deuda ecuatoriana consolidada, siempre y por siempre, por pequeo y despreciable que sea el saldo, tendramos que entregar a nuestros acreedores la cuarta parte de los derechos de aduana, aunque no pase de 100 el famoso crdito. La negligencia del Gobierno, debido a la cual el comit qued hecho cargo de la conversin de los bonos, y la poca delicadeza de ste, dio motivo para que nuestros acreedores tomaran por su cuenta hasta el pago de los cupones, debiendo hacerlo el agente de nuestra repblica en Londres: de esta segunda irregularidad o abrogacin de nuestros derechos, se origin la indebida retencin de la parte que corresponda al Ecuador por intereses del valor de los bonos perdidos, en la suma de 1600.000 sucres que pag el Ecuador por el convenio desde 1856 hasta el da, en que se suspendi el pago, como lo veremos en el curso de este informe. Qu razones alegaba el comit para justificar esta arbitraria retencin? Ninguna otra que la incoherente posibilidad de la comparecencia de sus dueos? Dueos de qu? De los bonos colombianos cuyo valor qued a beneficio nuestro, con motivo de no habrselos presentado a la conversin en tiempo oportuno. No fueron stas las nicas vejaciones de nuestros acreedores contra la dignidad y los intereses del Ecuador; tenemos an otras que no puedo dejar de consignarlas aqu. Satisfechos nuestros acreedores de la lucida manera cmo acabaron los arreglos encargados a Mocatta por el comit de los tenedores de bonos, acordaron stos en enero de 1855 un 7,5% sobre el importe del convenio, como remuneracin al trabajo de ste, a su habilidad e ingenio para meter al Ecuador gato por liebre, y adems como abono de los gastos hechos en procurar la facilidad del contrato; asignacin que tomando en cuenta el valor de la deuda consolidada, el de la diferida y el de los bonos peruanos cedidos a Mocatta para el pago de los intereses; ascendi a $960.796, cantidad cuyo valor nominal convertido en efectivo, dio un total de $168.690, segn lo indica el folleto de Flores, titulado La conversin de la deuda anglo-ecuatoriana. Los tenedores de bonos, si tan generosos eran y agradecidos por otra parte, pudieron hacer de su capa un sayo, con tal de que esa derogacin no tocara con nosotros tan cerca y arbitrariamente, como sucedi apenas pudo el comit consumar un nuevo atentado. Dije que el valor de los bonos perdidos, o que no se presentaron a la conversin, lleg a 138.500, y sin embargo de ser sta una cantidad no solamente no incluida en el importe del arreglo, si no an extraa a las operaciones del comit, ste retuvo tambin el 7,5% de supuesta comisin, menoscabando ciertos fondos que el Ecuador conservaba como propios, en poder del comit. Se verific pues un pago indebido, lo que es peor y ms vergonzoso, con plena tolerancia de nuestro Gobierno. En la parte que dejamos insertada del folleto de don Antonio Flores, se halla en copia la nota suscrita por nuestro Ministro de Hacienda, en 31 de enero de 1859, en la cual ofrece dar las instrucciones necesarias

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al Comisionado Fiscal para impedir aquella expoliacin, sin que hubiere llegado el caso de que el ministro cumpla con su oferta, ni menos con los deberes impuestos a este respecto por la Constitucin y las leyes de la repblica. Tanto se unificaron los intereses del Ecuador y sus acreedores, tanto se confundieron las personalidades del Gobierno ecuatoriano y la del comisionado de los tenedores de bonos, que don Elas Mocatta fue encargado para recibir los $ 860.000 que el Per adeudaba al Gobierno del Ecuador y que, con arreglo al Art. 22 del convenio EspinelMocatta, fueron destinados para la amortizacin de los bonos ecuatorianos provisionales. Mocatta no se limit a percibir esa nica suma, sino que aun fue a Nueva York, y sin derecho alguno, tom las 6.696, 11 chelines y 10 peniques, como intereses de la deuda del Per, y que correspondan al Ecuador pura y exclusivamente. Este abuso trajo tambin, como consecuencia una nueva retencin del Comit, de 13.193 pesos, 1,5 reales, como gasto y pago de la conversin en que se haba entendido el comit, por encargo especial de nuestro Gobierno, y fue el doctor Pedro Moncayo quien autorizara, como despechado de la conducta de los representantes de los tenedores de bonos, este nuevo perjuicio irrogado a la nacin sin embargo de la exigidad de sus haberes. Lo ms raro es que el mismo seor Moncayo confiesa haberle prometido Mocatta, con su palabra de honor, que la cantidad de esos intereses percibidos por l, sern puestos en Londres a disposicin del Gobierno, lo cual no sucedi cuando entr a manos del comit. Las siguientes explicaciones de Moncayo hacen conocer los ftiles pretextos del comit para no entregar aquello que religiosamente corresponda al Ecuador.106
Seor editor: Como empleado de la nacin deseo dar algunas explicaciones en contestacin a las interpelaciones dirigidas en el Senado al seor Ministro de Hacienda, sobre algunos hachos en que est mezclado mi nombre de una manera indirecta. Habindose adjudicado a los acreedores britnicos los bonos del Per pertenecientes al Ecuador, el Gobierno facult al seor Elas Mocatta recogerles de poder del seor Carlos Elizalde, Cnsul de la Repblica en Lima. El seor Mocatta recibi con dichos bonos no slo los cupones que deban servir para el pago de los intereses que se ganaren en lo sucesivo, sino tambin los correspondientes a los intereses ya vencidos. Al recibir los bonos peruanos, el comisionado de los acreedores britnicos se comprometi a cobrar en los Estados Unidos la cantidad perteneciente al Ecuador por los intereses vencidos hasta noviembre de 1854, en que se ajust el convenio, y ofreci ponerla en Londres a disposicin del Gobierno. Autorizado para recoger esa cantidad fui a Londres con dicho objeto, y el seor Mocatta me hizo saber que las letras de cambio que haba recibido en Estados Unidos,
106 ()!Mocatta! !Ah Mocatta! don Pedro Mocayo tan bueno como crdulo, lleg, a la postre, a conocerlo. En su nota fechada en Pars en 12 de marzo de 1856, dirigindose a nuestro Ministro de Relaciones Exteriores, dice que ha empleado una verdadera sagacidad diplomtica para defender la cantidad del ecuador del conflicto en que la haba puesto la excesiva confianza del Gobierno en la amistad del sr. elas mocatta.

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tanto por cuenta de Gobierno como por cuenta de los acreedores, las haba depositado en poder del comit, y que ste no estaba dispuesto a entregar la cantidad reclamada por m en nombre del Gobierno, alegando que dicha suma se hallaba tambin comprendida en el inciso 1 del Art. 22 del convenio antes mencionado. El Presidente del Comit me ratific esta declaratoria, aadiendo que la retencin de esa suma apenas podra compensar los inmensos perjuicios que haban sufrido los acreedores desde aos atrs por la morosidad en el pago. Aunque esto era evidente, hice observar al Presidente del Comit, que el seor Mocatta haba empeado su palabra de honor al Gobierno para el cobro y devolucin de dicha suma, y que a pesar de la consideracin que deba a la probidad y rectitud de los seores que componen el comit, no poda dejar de calificar la retencin como un abuso de confianza y como una hostilidad gratuita al Gobierno que acababa de dar una prueba esplndida de su buena fe para con los acreedores. La intervencin de los seores Juan Francisco Milln y Elas Mocatta, el uno comisionado especial de Gobierno para la cancelacin y emisin de los nuevos bonos ecuatorianos, y el otro como agente inmediato del comit contribuy en gran manera a allanar todas las dificultades; y el presidente Powles me hizo la promesa formal de que la suma perteneciente al Gobierno me sera entregada, luego que se cumpliera el trmino de las letras que el seor Mocatta haba recibido en Estados Unidos. Obtenida esa promesa regres a Pars, donde me llamaban otras atenciones de mayor importancia que el cobro y recibo de esa cantidad. El seor Milln deba permanecer en Londres para el desempeo de su comisin y qued encargado por m de activar el cobro y de comunicarme los nuevos incidentes que ocurrieren a este respecto. En el intervalo me hizo presente que no poda proceder al desempeo de su cargo por falta de fondos para todas las operaciones relativas a la cancelacin y emisin de los nuevos bonos ecuatorianos. Vista la urgencia del caso, contest que estaba pronto a poner a su disposicin los fondos necesarios para ese objeto a fin de salvar el honor del Gobierno que se haba comprometido expresamente a emitir en Londres los nuevos bonos, a ms tardar en el mes de septiembre de 1855 (Art. 2 del convenio de 1845). El seor Milln crey deber ponerse de acuerdo para todas esas operaciones con el Comit de Tenedores de Bonos Hispano-americanos, a fin de conocer aproximadamente los gastos que deban hacerse en la cancelacin y emisin de los nuevos bonos. El comit exigi la concurrencia de algunos de sus miembros para dar mayor solemnidad a esos actos y mayor consistencia y seguridad a los nuevos bonos que deban emitirse, pidiendo al mismo tiempo que todos esos agentes auxiliares fuesen costeados por el Gobierno. A tan extraa pretensin, que me fue comunicada por el seor Milln, cre deber contestar que el Gobierno no se haba comprometido a otra cosa que a la emisin de los nuevos bonos, y que en mi concepto la firma del comisionado ecuatoriano y el sello de la nacin eran suficiente garanta, quedando libres los acreedores de hacer por su parte lo que crean conveniente para la consistencia y seguridad de los nuevos bonos. El seor Milln se apresur a poner en conocimiento de la junta mi resolucin y sta decidi hacer los gastos de su cuenta proponiendo al comisionado del Gobierno un proyecto de transaccin que me fue remitido por l a esta capital y aceptado y aprobado

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por m el 30 de noviembre de 1855. Como el Gobierno me haba facultado a cobrar nicamente los intereses vencidos hasta el da en que se ajust el convenio, no tuve el menor embarazo para aceptar esa transaccin, que ahorraba a la repblica los gastos de cancelacin y emisin de los nuevos bonos, que han debido hacerse de su cuenta. Jams haba entrado en mi mente la idea de cobrar los intereses corridos desde el 23 de noviembre de 1854 hasta marzo de 1855, en que la junta aprob el convenio celebrado por su agente en Quito, porque dicho convenio tena fuerza obligatoria para la repblica desde el da en que aprobado por el Congreso recibi el exequtur del Poder Ejecutivo. En esta clase de convenios no rigen las mismas reglas que en los tratados pblicos, porque no se hacen para crear e imponer obligaciones sino para corroborar y satisfacer las antiguas. La repblica era un deudor moroso que acababa de mejorar de condicin, gracias a la equidad y a la benevolencia de sus acreedores. El nuevo acto de garanta estipulado a favor de ellos qued consumado desde el da en que se public y promulg como una ley de la repblica, y para esto no haba necesidad de esperar, como en efecto no se esper, el canje ni la ratificacin de los acreedores, puesto que no se haba fijado trmino al expresar esa circunstancia en el convenio. Juzgar de otro modo es desconocer los principios fundamentales del derecho pblico, ignorar la prctica y los usos de las naciones civilizadas, y sofocar intencionalmente todo sentimiento de honor y justicia, apelando a argucias que pueden hacerse en el seno de una Cmara, pero que no pueden sostenerse a la luz de la discusin serena e imparcial. Pero suponiendo que la junta de acreedores no hubiese tenido derecho para retener los intereses corridos desde noviembre de 1854 hasta marzo de 1855, en virtud de qu facultad poda yo obligarlos a la devolucin de esa cantidad, cuando la orden del Gobierno, de acuerdo con las explicaciones dadas por el seor Manual Anczar, Encargado de Negocios de Nueva Granada en Lima, me autorizaba a cobrar solamente el semestre cumplido en noviembre de 1854; es decir, en la fecha en que se ajust el convenio con el comisionado de los acreedores britnicos? Cules eran los medios coercitivos que yo deba o poda emplear para cobrar esa cantidad? Apelar a los tribunales ingleses, hacer ruido y escndalo son pudor y sin miramiento alguno para cobrar una miserable suma contra acreedores que haban tenido la generosidad de perdonarnos milln y medio de pesos y de rebajarnos el inters del 6 al 1% mensual? Yo estimo mucho el honor de mi patria para envolverla en semejantes miserias; tengo adems una justa y profunda consideracin por los hombres respetables que componen esa junta, y los creo incapaces de emplear el engao, el artificio y la mala fe en el desempeo de su comisin y mucho menos de dilapidar y de malversar los fondos que se les han confiado y que pertenecen exclusivamente a sus comitentes. Despus de estas reflexiones, me ser permitido manifestar que no he tenido la menor injerencia en la cancelacin, emisin de los nuevos bonos y dems operaciones relativas a este asunto; que el Gobierno quiso confiarme esa comisin y rehus desempearla. Pars 15 de diciembre de 1857 Pedro Moncayo.

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No han de terminar en stos las depresiones de los acreedores britnicos, sus abusos, la mofa y el menosprecio con que alejaron nuestra confianza: deban tambin llenarnos de razn con una impostura, para que la repblica yerga su frente redimida del polvo, contra quienes nos han tratado siempre con la punta del pie, amparados por la tolerancia y la desvergenza de nuestros gobiernos cobardes y apocados. Lo que se llam bono, o vale del Ecuador, es el contrato mismo del 6 de noviembre de 1854, con su versin inglesa al margen, y al pie las clusulas de estilo. Van aadidos 40 cupones que representan los 20 aos, los que deben renovarse , concluidos que sean. Estas clusulas son las siguientes suscritas por Milln, a quien, como dejo dicho, le encomend el Gobierno la emisin de los nuevos bonos en Londres.
Y por cuanto los tenedores de bonos colombianos acreedores de la Repblica del Ecuador, han aceptado los trminos de arreglo contenidos en el referido convenio. Ahora sabed, que yo, el abajo firmado Juan Francisco Milln, interviniendo en la presente a nombre y de parte del citado Gobierno de la Repblica del Ecuador, y en virtud de los poderes e instrucciones que tengo recibidos de dicho Gobierno, por la presente prometo y me obligo solemnemente a que todas y cada una de las condiciones contenidas en dicho convenio, se observarn y guardarn debida y fielmente por el Gobierno de la Repblica del Ecuador. Y que se reservarn y separarn las rentas que en l quedan especialmente hipotecadas al pago de los intereses y amortizacin del principal de esta deuda consolidada cuyas rentas, bajo ningn pretexto, sea en paz o en guerra, no se distraern del objeto mencionado, de modo que los dividendos de cada semestre de la expresada deuda consolidada sern puntual y fielmente satisfechos, y por la presente certifico que dicha repblica adeuda al tenedor de este bono, la cantidad de 100, siendo parte del capital de dicha deuda consolidada con los intereses correspondientes pagaderos cada semestre, por el agente de dicha repblica, en Londres, con anuencia de los seores don Juan Diston Powles, don Samuel Helbert Ellis, don Juan Field, don Roberto Federico Gower, don Ricardo Heatly, don Eduardo Haslewood, y don Jos Tasker, individuos del Comit de Tenedores de Bonos Hispano-americanos o sus sucesores, en el No. 11, Austin Friars, a la presentacin del correspondiente cupn agregado a este bono, el da 1 de mayo, y el da 1 de noviembre en cada ao hasta que dicho bono sea amortizado, debiendo verificarse el primer pago el da 1de mayo de 1856. Y declaro adems que la citada deuda consolidada de la Repblica del Ecuador est representada por los bonos siguiente que se han emitido al intento, a saber: Clase A, No. I ar 500 de 1.000 c/u= Clase B, No. I, ar 4000 de 250 c/u = Clase C, No. I, ar 3.240 de 100 c/u = 500,000 1000,000 324,000

1.824,000.

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Y declaro adems que este bono de 100 es uno de los bonos as emitidos, y que tiene derecho a los beneficios de todas y cada de las hipotecas y estipulaciones que aqu se contienen. El Gobierno del Ecuador se obliga a entregar cupones adicionales a los tenedores del presente bono cuando se hayan satisfecho los 40 que van agregados al mismo, y as sucesivamente, hasta que el principal de este bono se hubiese amortizado o pagado. Dado bajo mi firma en Londres, 29 de septiembre de 1855

Oigamos a Flores la manera como alter el comit las anteriores clusulas que, vertidas al ingls, figuran en los bonos sobredichos. Me limito a insertar la relacin de aqul, para que los acreedores britnicos y sus socios compatriotas nuestros, vean que el presente estudio se apoya en afirmaciones de las cuales no se han vindicado ni el comit ni los cmplices de nuestra ruina, sancionada con el convenio Espinel-Mocatta..
Ahora bien: mediante la facultad que se dej al comit de arreglar por s y ante s el cupn y las clusulas de estilo, alter el contrato que en su Art. 19 previene que los pagos se harn por el Comisionado Fiscal del Ecuador sin estipular injerencia o participacin alguna del comit; mientras que en el cupn se expresa que ste se pagar en Austin Friars No. 11, que era el lugar de reunin del comit. Adems ste verti mal las palabras del seor Milln, y cambi completamente su sentido. El original espaol dice: pagaderos cada semestre por el agente de dicha repblica en Londres con anuencia de los seores don Juan Diston Powles etc.; y la versin marginal traduce anuencia de, por jointly with, es decir, juntamente con, en unin de; lo que es muy distinto de lo que expresa el original castellano, y contrario a lo estipulado en el Art. 19 del contrato. Aprovechndose de estas palabras, el comit se arrog el pago de los cupones, el que verific desde entonces sin dar cuenta, y sin restituir el sobrante de cada dividendo[] No pudiendo tolerar este desorden, y deseando poner fin al perjuicio que sufra el erario, la legacin acreditada en 1861 quiso que la repblica reasumiese el pago de los dividendos conforme al Art. 19 del contrato, y nombr banqueros del Gobierno a los seores de Murrieta y Ca. de Londres para que recibieran las letras de Guayaquil e hicieran los pagos directamente abonando al erario el 4% sobre los fondos existentes en caja. Orden, claridad, economa, tales eran los resultados de esta reforma que, suprimiendo la intil y perjudicial intervencin del comit simplificaba el antiguo mecanismo con mutua ventaja del Gobierno y de sus acreedores. Pero al saber el comit esta resolucin; se [opuso] a ella y amenaz convocar una junta de tenedores de bonos para que elevaran una protesta energtica. Fund su oposicin en que eran condiciones esenciales de la emisin de bonos el que los intereses se pagaran en unin de los seores del comit, y que los cupones no eran pagaderos sino en el domicilio del comit, Austin Friars No. 11.

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Fcil es concebir por la misma resistencia que opuso el comit a la reforma proyectada, las ventajas que reporta del sistema establecido, el cual le permita correr sin responsabilidad con los fondos del Gobierno, percibir sobre ellos la comisin de 2,5%, aprovechar del residuo de los dividendos y del inters de la plata depositada; todo sin dar cuenta a nadie de lo que ingresaba a su poder. Para ejercer este cargo, que ellos mismos se haban arrogado, siete miembros del comit si erigieron en Ecuatorian Comission of Agency (Comisin de Agencia Ecuatoriana) y con este nombre desempeaban las funciones de la comisin fiscal del Ecuador, cuyas atribuciones limitaron a librar, cada vez que se completaban las 9120 ($45,600) necesarios para el pago de un dividendo, por el importe de esta suma contra los depositarios de los fondos y a favor de la intitulada Comisin de Agencia Ecuatoriana que supedit ala comisin verdadera. Instruido el Gobierno de estos hecho aprob la conducta de su Ministro; pero necesitando por aquel tiempo conseguir un emprstito de 500.000 [cuya negociacin se encarg el mismo agente] crey prudente no suscitar un conflicto en circunstancias que el apoyo del comit poda serle de suma utilidad, como lo fue en efecto; porque en obsequio de la verdad, debe decirse que el comit se manifest constantemente favorable al Ecuador cada vez que se necesit de su auxilio sea para con los tenedores de bonos, sea para con el Gobierno de Su Majestad Britnica. As el asunto qued pendiente.

Parece increble, seor general, que en cuntas ocasiones confi el Ecuador en la buena fe de nuestros acreedores, o se les presentaran a stos para manifestarse delicados, o dignamente respetuosos a los trminos de convenio y al derecho que tiene cada dueo sobre lo suyo, nunca nos dieron una prueba de justicia, ni de miramiento satisfactorio, Todo para ellos aunque, a cambio de nuestras rentas se sacrifiquen la proverbial buena fe, la seriedad sin segundo, ni la honradez ilimitada del ilustre pueblo de Inglaterra. A propsito de incoherencias, vaya tambin aqulla con la cual el ex coronel Wright sell su inepta conducta con la repblica que le haba dado hogar y pan, como a uno de sus mejores hijos; Wright, a consecuencia de su intriga poltica vivi largos aos fuera de nosotros, no sin que durante ellos hubiere dejado de trabajar con Flores por destruir la autonoma del Ecuador. Como careciese de justicia, como olvidara el respecto que se debe a las instituciones democrticas de Amrica, apel Wright a Su Majestad Britnica para que interpusiera todo su poder poltico, toda su influencia internacional ante el Ecuador, por el pago de no s qu sueldos devengados simultneamente como cnsul, secretario de una legacin y coronel de Ejrcito. La solicitud suscrita por ese sujeto no solamente era impoltica sino grosera, en extremo grosera y amenazante. Presentada la peticin al Congreso de 1856, la Cmara de Diputados aprob, por unanimidad de votos, el siguiente informe emitido por la Comisin de Crdito Pblico.107
107 Acta de la sesin del 17 de octubre de 1856.

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Seor: El sbdito ingls Ricardo Wright ha solicitado que el Gobierno del Ecuador le reconozca y mande pagar los sueldos a que se cree acreedor por sus servicios militares, diplomtico y consulares. Habindose negado el Poder Ejecutivo a esta solicitud, fundado en razones poderosas y terminantes, Wright se ha dirigido al Ministerio de Negocios Extranjeros de Su Majestad Britnica para que intervenga esta exigencia, y el honorable Cnsul General y Encargado de Negocios de esa nacin manifiesta que su Seora Lord Clarendon ha visto la negativa del Gabinete del Ecuador; con mucho sentimiento y desagrado. La Comisin de Crdito Pblico que ha examinado el origen de la deuda y las leyes que arreglan los pagos, encuentra que el supuesto derecho de Wright ha caducado: primero, porque la Ley de Crdito Pblico expedida el ao de 1846 convirti la deuda domstica en billetes, y previno en su Art. 21 que la conversin de documentos deba verificarse dentro de dos aos, haciendo perder su derecho a los que no verifican esta operacin; y segundo, porque en el ao de 1853 se concedi un nuevo plazo de seis meses para igual conversin de la deuda interior, declarando que pasado este tiempo toda acreencia quedaba cancelada por el mismo hecho. Como el reclamante no ha ejercido su derecho en diez aos que han transcurrido apelando a las medios que las leyes sealaban para el pago de la deuda anterior de 1845, si acreencia ha dejado de existir. En la cuenta de Wright presentada extraoficialmente por la legacin britnica a la comisin que os informa, se ven partidas contra el tesoro del Ecuador, que causan extraeza y admiran las sugestiones del inters que se cree apoyado por derechos quimricos. En ella hace figurar la deuda de 8.400 pesos por diez aos de pensiones que le corresponden desde 25 de febrero de 1846, hasta la misma fecha del ao de 1856, a razn de 60 pesos mensuales. Semejante cargo no ha podido esperarse sabiendo como sabe Wright que, como otros muchos, fueron suspensos de la lista militar por sus actos de hostilidad y las conspiraciones tramadas contra la soberana e independencia de la repblica. Tambin reclama por 27 aos de servicios la pensin de coronel efectivo capitalizando pensiones, y pide que se le pague por cargos tan insostenibles como incalificables, la enorme suma de 25.822 pesos y 55,5 reales. Por estas razones la Cmara de Representantes no puede ni debe decretar un pago que pugna con las leyes expresas, y que de ser atendido contra la justicia, redundara en beneficio del enemigo ms constante de la repblica, de sus intereses e instituciones, ofreciendo con esta conducta un campo abierto para que muchos que pudieran encontrarse en el caso de Wright hicieran valer derechos perdidos, y demandaran sus pagos en trminos ofensivos, a la dignidad nacional, como los que se han empleado en el presente reclamo.

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Este nuevo hecho comprueba de cunto era capaz el ex coronel Wright: suplant un consulado; trabaj con Flores por destruir la autonoma ecuatoriana; mantuvo, unido a este traidor de Amrica, en completa alarma a la patria de Rocafuerte, del ilustre y honrado magistrado, de un gran ciudadano sobre quien la deuda externa no pudo ejercer su influjo seductor, ni la coquetera del oro, ni los enigmas del clculo, ni menos las promesas de fingida civilizacin; y, por ltimo, Wright amenaz al Ecuador con la prepotencia britnica, como si ella hubiera alguna vez amparado a pcaros e impostores.. No habra tratado de este sujeto si su vida pbica no llevase una negra pgina, conectada ntimamente con los respiros econmicos de nuestros acreedores.

XI Icaza y Pritchett
Con el epgrafe Incoherencias dejo relacionados varios despropsitos que sobrevinieron a la aprobacin del contrato Espinel-Mocatta, desde que el Gobierno del general Urvina, y luego el de su sucesor general Robles, trabajaban por el cumplimiento de las obligaciones resultantes del arreglo, sean cules fueren las consecuencias que deban traer consigo la manera incorrecta de proceder en este asunto. Mientras el Ecuador con suma religiosidad aleccionaba a sus acreedores britnicos, haciendo propios su entidad poltica y sus intereses con los de aqullos, ni Mocatta, ni Powles ni sus representados hacan algo como para demostrar el ms efmero deseo de no defraudar las esperanzas de la repblica, que fueron la causa de nuestros sacrificios; esperanzas encarnadas por ellos a fuerza de promesas y ofertas irrealizables. Por nuestra parte, se emitieron los nuevos bonos; se llev a cabo la conversin de los antiguos colombianos; recibi el comit la suma adeudada por el Per, imputable al pago de los intereses diferidos, y, por ltimo, el Ecuador procedi, desde que el contrato Espinel-Mocatta recibi el ejectese de Urvina, a pagar a nuestros acreedores, en los trminos prescritos por el susodicho arreglo, el 25%, o sea la cuarta parte de las entradas de las aduanas de la repblica, con la cual deba sta afrontar los intereses de la deuda consolidada; digo afrontar, porque ellos han sido siempre el peor enemigo de nuestro erario , enemigo invencible y sin hartura. No as los seores de la bolsa: si algo hicieron en ordena las bases de la estipulacin, era con el solo objeto de procurarse envidiable utilidad, buena ganancia, aunque sta venga sobre los perjuicios e inanicin de la vctima. Por entonces no haba mejor timbre para nuestros magistrados que el de dar cuenta al Poder Legislativo del pago e inversin de las entradas fiscales a favor de los acreedores britnicos: Urvina, y luego Robles, se gallardeaban en sus mensajes de la magna y bonica obra de regalar nuestras rentas, y todava hubo Legislaturas que agotaran laureles

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aplaudiendo nuestra ruina. Qu no? Lase lo siguiente dicho a Urvina por el Presidente del Senado de 1855, refirindose a la muy faustosa nueva de estar cumplindose el convenio Espinel-Mocatta, en lo relativo a los deberes que le corresponden al Ecuador:
Muy honroso es a vuestra administracin que, sin embargo de los diversos y continuos gastos que durante ella se han hecho por necesidades extraordinarias, hayis prestado una atencin preferente al cumplimiento del convenio celebrado con nuestros acreedores britnicos. Al llenar las obligaciones contradas por parte del Ecuador, como habis principiado a verificarlo, se restablecer el crdito nacional y os quedar la imperecedera gloria de haber arreglado este difcil negocio que antes de haberos encargado del mando, se haba credo impracticable y superior a nuestras fuerzas.

En verdad que hacer un arreglo como el de Espinel-Mocatta, era impracticable y superior a nuestras fuerzas. Hundir a la repblica en una miseria absoluta es tambin difcil, donde los sentimientos de honradez y patriotismo han vivido guardados por los girones del pueblo, como la chispa que se alimenta oculta, toda una noche, entre las fras cenizas del humilde hogar. Lo que se dijo a Urvina, se dijo tambin a Robles: esas palabras fueron el elogio obligado al Gobierno, cuantas veces las cmaras legislativas contestaron al mensaje del Ejecutivo. Fuera de lo que dejo expuesto aqu y en el anterior captulo, nada ocurri de nuevo respecto de nuestra deuda externa en los tres aos subsiguientes a la aprobacin del convenio. Si algo debo consignar como especial no ser sino el hecho de las interpelaciones dirigidas al Ministro de Hacienda Icaza, en la sesin del Senado de 16 de octubre de 1857, con motivo de los interese correspondientes al Ecuador de la deuda del Per, y que fueron recibidos en Nueva York por don Elas Mocatta. En dicha sesin pelotearon de lo lindo entre el ministro y algunos senadores: acusaciones de una parte, excusas y explicaciones de la otra; la razn no se defini, mas si el abuso que los acreedores cometieron con esos fondos, el que dejo delatado claramente y sin ambages. El acta en que consta la controversia es demasiado extensa para insertarla aqu a modo de episodio; con todo, para que se aprecie el aspecto de la discusin, lanse las palabras de don Gabriel Garca Moreno, dichas, como suele decirse, en las mismsimas barbas del ministro Icaza.108

Discursos del honorable Garca Moreno

Contrayndose a los intereses de la deuda peruana, pregunt el honorable Garca Moreno, por qu se haba ocultado a la nacin el arreglo que sobe ellos se haba hecho, y por qu no apareca aumentada la cantidad percibida en razn del subido cambio que se pagaba al tiempo de percibirse. Indic tambin que para ese arreglo y el canje de bonos deba haber bastado un solo agente en Inglaterra o Francia; y que sin embargo el
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Ecuador, con despilfarro de sus rentas, haba tenido cuatro, que son: un encargado de negocios en Pars, un agente comisionado para el canje, y los dos cnsules que residen en Pars y Londres. El honorable Garca Moreno replic que, si bien los cnsules no tienen sueldo fijo, goza de renta para el canje el seor Milln, a pesar de que nuestro encargado de negocios el seor Moncayo, poda muy bien haber tomado a su cargo el canje expresado, puesto que tan pocos negocios tienen de qu encargarse y puesto que se traslad a Inglaterra a percibir los intereses de la deuda peruana al mismo tiempo y exactamente en el mismo da que el seor Milln iba de Pars a Londres para canjear los bonos. Agreg que, si es cierto que el seor ministro dio aviso al Congreso de haberse recibido por intereses de la deuda peruana la cantidad que consta en su exposicin del ao precedente, tambin es cierto que se ha ocultado a la nacin el arreglo en virtud del cual el Ecuador ha percibido nicamente los tres quintos de los intereses vencidos, como lo ha confesado ahora el seor ministro; y se ha ocultado as mismo que los intereses se han pagado no por el Per, sino por nuestros acreedores ingleses, en virtud de un convenio que no ha visto la luz y que por consiguiente puede llamarse secreto. Aparece pues ese pago envuelto en sombras y misterios y en cuestiones de hacienda e intereses fiscales; las sombras y el misterio son los auxiliares indispensables de la defraudacin. Pero ofreciendo el seor ministro volver otro da con los documentos necesarios para responder a los cargos que se le han hecho, no hay inconveniente que todo lo relativo a esta cuestin quede aplazado para entonces.

Para justificar el completo engao de nuestros legisladores de esa poca, voy, seor general, a insertar una parte del discurso de complacencia, si as me es permitido llamarlo, pronunciado por el honorable Manuel Gmez de la Torre, en la sesin del 20 de octubre de 1857, con ocasin de discutirse en aquella cmara, la abolicin del tributo impuesto a los indgenas por la presin del poder sobre la desgracias. Dice as:109
El arreglo que se celebr con los acreedores britnicos nos libert de una deuda tal vez ms grande que la repblica, dejando bien puesto el honor nacional, y en progresivo aumento su crdito. Las ventajas de este arreglo son demasiado conocidas; pero a mi juicio la mayor, la ms trascendental, es la que traer por consecuencia el engrandecimiento de la repblica, y la fcil amortizacin de sus deudas interior y exterior. Por el tenor del enunciado convenio se ver que desde el primer artculo hasta el ltimo, est interesado el comercio ingls en la prosperidad del Ecuador, pues en el aumento de las rentas de aduana, en la creacin de nuevos puertos, en las empresas sobre minas y caminos tienen fincadas sus esperanzar los acreedores britnicos, para aumentar los rditos de la deuda consolidada hasta llegar a la cantidad de 6%,, que es el pactado en el contrato primitivo. La raza sajona, que su carcter instintivo es la actividad, sujetando todos sus trabajos al ms riguroso clculo donde quiera que pone el pie, su primera diligencia es montar imprentas y establece buenos caminos, porque esto es lo que constituye su modo de ser, pues sin estos elementos parece que no puede existir sobre la tierra.
109 Acta de la sesin indicada.

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Ya han tomado terrenos de cuenta de la compaa de tenedores de bonos, y aun del comercio ingls, en el Pailn, en Atacames, en Esmeraldas, en Gualaquiza y en Pastaza, en una extensin considerable. A todos estos puntos traern sus colonias, su industria adelantada y sus fuentes capitales: abrirn caminos carreteros al interior, harn navegables nuestros ros, y despertarn a los ecuatorianos del largo y profundo letargo en que estn sumergidos. Todos los terrenos baldos que estn adyacentes a las propiedades inglesas y a los largos caminos que se establezcan, terrenos de inmensa extensin y de fertilidad asombrosa, adquirirn un gran calor, formando una abundante fuente de amortizacin, capaz no slo de amortizar la deuda interior sino tambin los nueve millones de la deuda inglesa consolidada, y aun quedarn sobrantes para atender a todo lo que la repblica necesite para ser prspera y feliz. Toda deuda interior, tanto la causada el 6 de marzo hasta el da [de hoy], como los capitales acensuados trasladados al tesoro, con los rditos no pagados, deben convertirse en billetes, los que servirn de moneda para comprar o arrendar los terrenos que quedan indicados. Los ecuatorianos que carecen de capitales, contarn con este recurso para adquirir propiedades que les sern mil veces ms provechosas que las que ahora forman la riqueza nacional. Esto parecer un sueo, ser un desconsuelo para los que no confen en el porvenir: pero yo me lisonjeo con la esperanza de que todo lo expuesto ser muy luego una realidad consoladora, una palanca poderosa que levante la repblica de la triste postracin en que se encuentra.

Al honorable Gmez de la Torre se le fue la boca a donde est el corazn; hablaba con l pero soaba despierto, discurra sobre utopas y no tocaba con la realidad amarga de las promesas fascinadoras de Mocatta. Cuarenta aos han pasado! y el predicho del seor Gmez de la Torre no se ha cumplido, ni se cumplir jams a hombros de los tenedores de bonos ecuatorianos. Reunida la Legislatura de 1857 en la capital de la repblica, el general Robles dio cuenta, en su mensaje del 15 de septiembre del mismo ao, de algunos arreglos con el comisionado de los acreedores britnicos sobre los terrenos baldos afectos al pago de los intereses diferidos, anunciando al Congreso adems, que muy pronto estarn completamente extinguidos nuestros bonos provisionales equivalentes a la deuda diferida. Esta circunstancia, deca Robles, es doblemente feliz, puesto que el Ecuador ha cumplido con un deber de honor al pagar la deuda, y debe esperar que la inmigracin que va a poblar los terrenos enajenados, traiga a la repblica los elementos necesarios al desarrollo de su riqueza y prosperidad de que en la actualidad carece. Por lo visto, ni el Presidente de la Repblica vislumbraba las consecuencias del contrato, ni conoca lo que se haba hecho; de lo contrario no habra asegurado en su mensaje presidencial que el Ecuador ha pagado su deuda a los acreedores britnicos, siendo as que hasta ahora nos pesan como una montaa ese 1824.000 fijado en el artculo primero del convenio Espinel-Mocatta.

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El Ministro de Hacienda don Francisco Pablo Icaza se expresa en estos trminos en su exposicin del 9 de octubre del indicado ao de 1857, al hablar de los terrenos baldos pertenecientes al Ecuador.
En mi exposicin anterior os manifest las dificultades que haba encontrado el Poder Ejecutivo en la administracin de esta parte de los bienes nacionales, y solicit de vosotros una disposicin que allanase esas dificultades y que estableciese reglas fijas en el modo de procedes en este asunto. Dos proyectos contradictorios se presentaron en la Cmara de Representantes, pero contrados ms bien a una circunstancia secundaria, cual era la de declarar la nulidad o validez de unas ventas hechas por los gobernadores, que a resolver lo principal de la cuestin. La discusin se hizo naturalmente odiosa, y por ltimo, cerr la Legislatura sus sesiones sin haber resuelto nada, y dejando al Poder Ejecutivo sin una base para las negociaciones que tena entabladas con los acreedores britnicos, en cumplimiento del convenio del 6 de noviembre de 1854, que adjudic los terrenos baldos de la repblica al pago de los intereses diferidos de la deuda extranjera. Obligada la nacin al cumplimiento de ese convenio, y [siendo] ya un ao que se hallaba entre nosotros un agente de los tenedores de bonos, encargado de reclamar la parte de terrenos suficiente para cubrir esa deuda, no le era posible al Poder Ejecutivo, sin que el crdito nacional sufriese, demorar por ms tiempo esa negociacin; y hallndose estipulado, por el Art. 24 de aquel convenio, que el precio de los terrenos baldos se fijara por uno especial o a juicio de hombres buenos, el Poder Ejecutivo procedi a celebrarlo. El resultado de este convenio ha sido que se han adjudicado a los tenedores de bonos los terrenos que su agente ha denunciado, en la cantidad suficiente al pago de los intereses diferidos que quedan cancelados. El precio de los terrenos se ha estimado por convenio en unas localidades y en otras por los hombres buenos nombrados al efecto. Queda, sin embargo vigente la necesidad de que reglamentis este ramo, que tan importante se est haciendo, y que hoy se halla paralizado por falta de una ley. Os encarezco esta necesidad, esperando que sabris llenarla cumplidamente.

En el informe de la Direccin General de Crdito Pblico al mismo Congreso, se lee:

Con la ms grande exactitud y puntualidad sigue la Aduana de Guayaquil satisfaciendo al apoderado de los acreedores britnicos la cuarta parte de sus ingresos por los rditos que anualmente causa la ingente suma de que se hizo deudora esta repblica. En el presente ao econmico les ha correspondido 122.032 pesos,4 reales, y 123.885 pesos, dos y tres octavos reales que percibieron en el ao anterior. Grato es para la nacin y su Gobierno haber cumplido con sus obligaciones y llenado as un compromiso de honor.

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El cumplimiento de las obligaciones impuestas por Espinel y Mocatta al Ecuador era, por lo que se ve, asunto palpitante y que preocupaba la atencin de nuestros gobiernos. En efecto, no slo se haban pagado las cantidades que indica el preinserto informe, sino que tambin, como siempre, en reserva precedi el Gobierno a otro arreglo que ni siquiera se present a la Legislatura de 1857, limitndose a mencionarlo ligeramente como un hecho consumado, cuando a la fecha en que fue suscrito el mensaje por Robles ni siquiera se haba perfeccionado el nuevo convenio: el primero es de 15 de septiembre, y el segundo de 21 del mismo mes y ao. Son irregularidades que deben tomarse en cuenta, por pequeas que sean, siempre que se hable de trmites y solemnidades gubernativas cuya inobservancia no excusa sus consecuencias: el dar como hecho un arreglo sobre asunto tan importante cuando era un mero proyecto, no est conforme ni con la sabidura de un magistrado, ni con la fe de su palabra que siempre debe estar garantizada por la verdad. No quiero atribuir al general Robles una segunda intencin en lo que fcilmente pudo ser una ligereza, pero estas pequeas circunstancias revelan mucho, en tratndose de fijar la madurez y la serenidad de los gobiernos en cuestiones e importancia. Para considerar las consecuencias histricas del arreglo llevado a cabo con Mocatta, ha menester que yo haga constar el ultimtum puesto en l por el general Robles, a solicitud de Jorge Santiago Pritchett, apoderado de los tenedores de bonos y digno sucesor de don Elas, el hbil e ingenioso procurador de los acreedores britnicos. Despus de conferenciar, estipular y convenir con el presidente Robles sobre los deseos de nuestros acreedores, en consonancia con la transaccin celebrada con Mocatta, y debiendo an el Ecuador cumplir con las estipulaciones pendientes por lo que tocaban a la amortizacin de la deuda diferida con tierras baldas, Pritchett hizo de explorador a la provincia de Esmeraldas, como para examinar, por s mismo, el merito indisputable de esas comarcas cuya feracidad iba despertando la codicia europea. No s por qu el Gobierno del general Robles proporcion a dicho apoderado un squito, costoso para el Estado, con slo el objeto de que le acompaase en sus correras; pues slo el doctor Carlos Auz percibi del tesoro para completo la cantidad que le asignara el Gobierno, la suma de 400 sucres, por haber acompaado al seor Pritchett en la exploracin de terrenos baldos en dicha provincia. El acta siguiente explicar la manera cmo se pensaba celebrar el convenio y cmo se efectu de diverso modo:
Reunidos en la sala del despacho de Hacienda el Ministro de este ramo Francisco Pablo Icaza y el seor Jorge Santiago Pritchett comisionado de los tenedores de bonos de la deuda extranjera consolidada, ambos competentemente autorizados, con quien la Repblica del Ecuador se ha obligado a pagar a sus acreedores extranjeros los intereses diferidos, de conformidad con los Arts. 24 y siguientes, del convenio de 6 de noviembre de 1854; manifest el seor Pritchett el deseo de conocer el precio que el Gobierno del Ecuador haba fijado a los referidos terrenos, como base precia de toda negociacin: El

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Ministro de Hacienda le contest que el Gobierno deseara no fijar por s el precio de esos terrenos, y que hallndose tan prxima a reunirse la Legislatura, se propona someter a ella esta cuestin, a fin de que diese una declaratoria general y resolviese varias cuestiones que haba pendientes sobre terrenos baldos; pero habiendo insistido el seor Pritchett en la necesidad de que el Gobierno fijase sus precios, como punto de partida a todo procedimiento ulterior, haciendo presente la demora que haba sufrido ya en este pas y el corto tiempo que le quedaba para explorar los terrenos que estaba encargado de negociar, el Ministro de Hacienda le fij los precios siguientes: ocho pesos por cuadra de cien varas en cuadro, por los terrenos que se encontrasen partiendo de la cordillera occidental hacia el Pacfico: dos pesos por la misma cuadra por los terrenos situados en ambas cordilleras; y un peso por cuadra de las situadas a la orilla de la repblica, partiendo de la cordillera que se encuentra en esa direccin. Esto precios parecieron excesivos al seor Pritchett que exigi el cumplimiento de la ley colombiana sobre terrenos baldos. El Ministro de Hacienda se opuso a esta exigencia, apoyndose en que el convenio de cuya ejecutoria se ocupaban actualmente, haba prescindido de lo absoluto de las disposiciones de esa ley, como se manifestaba en su Art. 24, que previene que el precio de dichos terrenos se ha de fijar por un convenio especial a juicio de hombres buenos. Que los precios que acababa de sealar a los terrenos baldos no deban considerarse excesivos: primero, porque al establecer un precio cualquiera este precio deba ser general para todos los que quisiesen comprar dichos terrenos, y que haba multitud de individuos en todas las provincias de la repblica que [estaban a la espera de] que el Gobierno abriese las ventas para proceder a denunciarlos, y que teniendo estos individuos un perfecto conocimiento de los terrenos baldos, se hallaran todos o al menos su mayor parte denunciados, antes que el seor Pritchett pudiera recorrerlos y fijarse en los que debiera tomar en el precio que se fijaba a dichos terrenos, que era insignificante; segundo, que hallndose el producto de dichas ventas adjudicado al pago de los mismos acreedores extranjeros, interesaba a stos tantos como a la repblica el que los terrenos no se malbaraten y que su precio fuese por el contario el ms alto posible; y tercero, que era necesario tambin hacer entrar en este clculo el valor de la manera con que los acreedores britnicos haban adquirido ms esos terrenos. Que es verdad que para las obligaciones del Ecuador, esa moneda representa todo su valor nominal, pero que sin embargo de esto deban hacer entrar por alguno, aunque sea en una muy pequea parte, el valor real que esa moneda tiene hoy, concluyendo por manifestar al seor Pritchett que no se hallaba autorizado para rebajar en lo menor los precios que le haba pedido; el seor Pritchett manifest tambin que no se crea autorizado para aceptarlo. En estas circunstancias convinieron en que el seor Pritchett ira a recorrer los terrenos baldos, esperando que entre tanto resolviese la Legislatura esta cuestin o, en su defecto, ir haciendo denuncios y convenios parciales con el Poder Ejecutivo.- Quito a 6 de septiembre de 1856.110

Verificada la exploracin y a porfa de Pritchett, a quien no le gust ya fijar el precio de los terrenos por convenio con el propio Ministro de Hacienda, se design a dos sujetos
110 Documento transmitido por telgrafo, desde Guayaquil, a solicitud del comisionado.

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de Quito para que fijasen, de comn acuerdo, el valor de cada una de las cuadras pedidas para los acreedores en la provincia de Esmeraldas. Dichos sujetos fueron Jos Cornejo y Jos Albn, a quienes el bueno del seor ministro Icaza les dio cera en el entierro de esos fecundos suelos, sin sujecin alguna a lo prescrito en el convenio Espinel-Mocatta, ni a las aptitudes y conocimientos locales que se requieren para desempear tan delicada misin. El seor general se persuadir de la calidad subjetiva de estos rbitros de nuevo cuo, con slo leer la siguiente nota suscrita por los dos Pepes u hombres buenos, como se llaman ellos mismos, autorizados por sus comitentes Icaza y Pritchett; si bien es cierto que aqullos no debieron pasar de buenos hombres, en la extensin de la frase:
Repblica del Ecuador.-Quito a 20 de mayo de 1857. Al seor Ministro de Estado en el Despacho de Hacienda. Seor: Los peritos u hombres buenos nombrados para el avalo de los terrenos denunciados en la costa de Esmeraldas por el seor J. S. Pritchett, para la amortizacin de la deuda extranjera, tenemos el honor de poner en conocimiento de usted honorable, que despus de varias y repetidas conferencias hemos fijado, de comn acuerdo, el precio de tres pesos por cuadra a dichos terrenos. Al participar a usted honorable este resultado, los infrascritos evitan consignar las razones que han hecho valer para el justiprecio de que dan cuenta, por estimarlo innecesario, y aprovechan de esta oportunidad para suscribirse de usted honorable atentos obsecuentes servidores. Jos Cornejo, Jos Albn.

Luego despus, el 5 de abril de 1857 y el 18 de agosto del mismo ao, Icaza y Pritchett convinieron en la cuasi donacin de las dems tierras baldas que deban adjudicarse a stos en los lugares que ms provechosos resultados ofreciesen a nuestros acreedores. El xito de las conferencias habidas entre los dos en las fechas indicadas, con el objeto de fijar por convenio el precio de nuestros suelos, consta en el siguiente contrato, cuyos trminos fueron todava ms onerosos de cuantos hubieron excogitado la malicia y la ignorancia, para acabar de perdernos miserablemente:
Habiendo el Poder Ejecutivo de la Repblica celebrado un convenio [el] 6 de noviembre de 1854, con los tenedores de bonos colombianos en Londres, sobre el modo y forma de reconocer y pagar la parte de esa deuda a cargo del Ecuador, en el cual se halla estipulado que los bonos provisionales, provenientes de los intereses diferidos de la mencionada deuda se amortizarn con terrenos baldos pertenecientes a la repblica, cuyo precio deber estimarse por un convenio especial o a juicio de hombres buenos de una parte de los terrenos solicitados, se procede a extender con toda solemnidad el presente instrumento pblico, en el cual el Ministro de Estado en el Despacho de

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Hacienda, con previo mandato de Su Excelencia el Presidente de la Repblica, ha acordado y convenido con el seor Jorge Santiago Pritchett los artculos siguientes: Art. 1. En pago del valor de los bonos ecuatorianos provisionales que se hayan emitido en Londres por la comisin establecida al efecto, se adjudica a los tenedores de dichos bonos, y de conformidad con el Art. 24 del convenio de 6 de noviembre de 1854, los terrenos baldos que a continuacin se expresan: Cien mil cuadras cuadradas entre los ros Mataje y la Tola, y cine mil cuadras cuadradas sobre los ros Solima. Atacames y Sa, partiendo desde la confluencia comn a los tres ros: todos estos terrenos en la provincia de Esmeraldas, al precio de tres pesos cuadra. Un milln de cuadras cuadradas sobre las orillas del ro Zamora, partiendo del punto ms cerca posible del pueblo de Gualaquiza, al precio de cuatro reales cada cuadra. Un milln de cuadras cuadradas en el cantn de Canelos, provincia de Oriente, sobre las mrgenes del ro Bombonaza, y partiendo desde la confluencia de ste con el Pastaza hacia el Occidente, a cuatro reales cuadra. Cuatrocientas diez mil doscientas cuadras cuadradas entre el ro Caar que baja a Jess Mara, hacia el Norte y el camino del pueblo de Pucar para Balao, a razn de tres pesos cuadra. Art. 2. En el caso de que no existiesen terrenos baldos o en la cantidad suficiente en el ltimo punto designado en el artculo anterior, se comprometen los tenedores de bonos a tomar una cantidad igual, y por el mismo precio en la provincia de Esmeraldas. Art. 3. La inmigracin que debe poblar los terrenos que se han adjudicado por los artculos anteriores, estar sujeta a las condiciones, y disfrutar los privilegios siguientes: 1. Reconocer ahora y perpetuamente la soberana del Ecuador sobre dichos terrenos y sobre las poblaciones que en ellos puedan formarse.. 2. Estar sujeta a la Constitucin y leyes de la repblica y a las autoridades establecidas, o que en adelante se establecieren. 3. Los inmigrantes gozarn los derechos de naturales y ciudadanos del Ecuador, conforme a la Constitucin de la Repblica, siempre que llenen los requisitos que ella previene. 4. Estarn exentos por quince aos de toda clase de impuestos o contribucin personal que exista, o que en adelante se estableciere, como igualmente del pago de diezmos y primicias: 5. Estarn exentos, as mismo por igual poca, de todo servicio militar, excepto en caso de invasin pirtica contra la repblica, o de invasin de alguna tribu brbara contra las mismas colonias.. Art. 4.Los gobernadores de las provincias en que se encuentran situados los terrenos a que se refiere el presente convenio, darn a los tenedores de bonos la posesin de dichos terrenos, previa orden del Poder Ejecutivo. Los gastos de mensura se harn por mitad entre las partes contratantes.

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. nico. Para mejor inteligencia de este artculo, se declara que el Gobierno del Ecuador no se entender para la entrega de los terrenos adjudicados, sino con la comisin de tenedores de bonos establecida en Londres, o con su representante competentemente autorizado, y nunca aisladamente con los tenedores de dichos bonos, ni con los colonos que se presenten a ocupar los expresados terrenos, cuyo reparto corresponde a la comisin que los ha negociado y que representa a todos los interesados en ellos. Art. 5. Al tomar posesin de los terrenos baldos, debern los tenedores de bonos provisionales entregar dichos bonos al Gobierno del Ecuador en cantidad igual al valor de los terrenos que recibiesen, quedando cancelada de este modo la deuda reconocida a favor de ellos por razn del 21,5% de los intereses vencidos y no pagados hasta el 1 de enero de 1855, provenientes de los emprstitos hechos a Colombia en 1822 y 1824. Y para que los preinsertos artculos tengan toda la fe pblica y sean cumplidos y observados por parte del Gobierno del Ecuador y de los tenedores de bonos, firmamos y rubricamos, haciendo dos ejemplares. Quito, 21 de septiembre de 1857. F. P. Icaza, Jorge S. Pritchett.

La comisin encomendada por el Supremo Gobierno, y que vengo cumplindola tal vez de una manera deficiente, me impona el estudio jurdico de slo este arreglo, por originarse en l ese pretendido dominio de nuestros acreedores sobre los terrenos de Esmeraldas, Gualaquiza, Canelos y Jess Mara; pero he querido secundar, en mayor escala, el inters patritico del seor general Alfaro y de sus jvenes secretarios de Estado, formulando una relacin histrica que, por lo menos, evitar la penosa y aventurada labor de escudriar nuestros archivos y bibliotecas, aun cunado mis apreciaciones y comentarios estn muy lejos de satisfacer a hombres de talento e ilustracin absoluta. Al contrato Pritchett deba concretarse el presente informe. Por consiguiente lo espontneo del trabajo y los pocos das que tengo para concluirlo, son motivos que pueden excusar la deficiencia de un estudio que siquiera tendr la recomendacin de ser el ms completo de cuanto se ha escrito sobre la materia. En la parte jurdica del presente informe hallar el seor general las razones que merecen expresarse en orden a lo hecho por Icaza y Pritchett. Sin embargo no pasar sin dejar en su punto ciertas observaciones congruentes al documento preinserto. Cuando el Gobierno del Ecuador trataba con Pritchett de cumplir las ltimas imposiciones del convenio Espinel-Mocatta, el Congreso de 1857 se hallaba reunido desde el 15 de septiembre hasta el 21 de noviembre, en que terminaron las sesiones de esa Legislatura. El contrato Icaza Pritchett, como se ve, es de fecha 21 de septiembre tambin de 1857, es decir que se lo celebr hallndose reunido dicho Congreso. Consta que Icaza, en la memoria o exposicin de aquel ao, deploraba el que se hallara el Ejecutivo sin una base para las negociaciones que tena entabladas con los acreedores britnicos, en cumplimiento del convenio del 6 de noviembre de 1854, que

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adjudic los terrenos baldos de la repblica al pago de los intereses diferidos de la deuda extranjera. Adems en el acta anteriormente copiada aparece que Icaza, al contestar a Pritchett sobre el precio de nuestros terrenos baldos, manifest que el Gobierno no deseaba fijarlo, y que hallndose tan prxima a reunirse la Legislatura, se propona someter a ella esta cuestin, a fin de que diese una declaratoria general y resolviese varias cuestiones que haba pendientes sobre terrenos baldos: circunstancias que, como consta en el final de ese acta, oblig que el seor Pritchett vaya a recorrer los terrenos baldos, esperando que entre tanto resolviese la Legislatura esta cuestin, o que en su defecto haga denuncios y convenios parciales con el Poder Ejecutivo. Es evidente, por otra parte, que el presidente Roca, en su mensaje del 15 de septiembre, dio cuenta al Congreso de haberse hecho el arreglo que se verific el 21 del propio mes: es decir, seis das despus de tal afirmacin. Era indubitable que del 15 de septiembre en que se instal el Congreso hasta la fecha del contrato, bien pudo l resolver los asuntos a que se refera en el acta el ministro Icaza, si ste le hubiese consultado sobre el precio de dichos terrenos, posicin de ellos y dems pormenores.. Es una verdad que el convenio en referencia no se someti al Congreso, ni que, como asunto previo al contrato, se le pidi las resoluciones que anunciara el ministro Icaza, como necesarias para celebrarlo. De otro lado, es una verdad irrefragable que Pritchett no hizo los denuncios que, en subsidio de la espera a la Legislatura de 1857, deba presentarlos. Con estos antecedentes, podra explicarme Pritchett el cmo de ese arreglo? No necesito comentar tales contradicciones, ni demostrar las irregularidades que precedieron al arreglo. Dejo esto a las consideraciones de la repblica: ella valorar tanto dao y tantos hechos ocultos. La conducta de nuestros gobiernos, en cuanto se ha relacionado con la deuda externa, ha sido siempre la malhadada espada de dos filos con que se han herido ellos y han matado a su patria. Las consecuencias del arreglo ltimo, pusieron hasta en peligro los ms caros intereses de la nacin. Consten aqu ciertos documentos que vuelven a la memoria los recuerdos de un pasado que figurar, en la historia de la familia ecuatoriana como un estigma doloroso para la soberana e independencia nacionales; que figure aqu la prueba de amargos das causados por la insipiencia de nuestros gobernantes, no por su perversin ni traidoras ambiciones: no, mil veces no. La memoria de Rocafuerte es veneranda y gloriosa. Roca, Noboa, Urvinao Robles le siguieron en la magistratura hasta la poca de los sucesos en que me ocupo; Flores precedi a todos. Si los primeros cayeron al suelo porque las virtudes romanas se haban alejado del capitolio, y porque la pericia gubernativa y la pureza de Platn no habitaban entre nosotros, levantemos su memoria: iremos al panten de los hombres ilustres a buscarlos y nos honraremos con

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sus nombres, depurados ya por el tiempo y por el espritu de amor a la justicia filosfica y moral de que ha menester la historia. Ellos amaron siempre al Ecuador y lo defendieron valerosos y abnegados. Para ser grande no se necesita sino amar a su patria con un corazn tambin grande y decidido. Y Flores? El traidor de Amrica no tiene derecho a sentarse en el banquete de nuestros hombres, T atacaste nuestra autonoma; t pusiste en peligro la independencia de un continente; t eres un traidor, t no puedes obtener el perdn de los americanos. T eres rprobo y maldito por la repblica que fue la vctima de tus ambiciones. Digo esto, seor general, porque no puedo ser indiferente a los dolorosos hechos que ha amenazado nuestra autonoma, entre los cuales se cuentan los del titulado, para vergenza nuestra, padre y fundador de la repblica. Hablaba de las consecuencias del convenio Icaza-Pritchett, y como para entrar en la prueba de ellas, inserto los siguientes documentos:
Quito, 11 de noviembre de 1857. Al Excelentsimo Seor Ministro de Relaciones Exteriores de la Repblica del Ecuador. Acaba de tener conocimiento el infrascrito de que en parte de pago de la deuda inglesa que grava sobre este repblica, se haba resuelto por el Gobierno de Vuestra Excelencia adjudicar a los acreedores o a sus representantes varias porciones de territorio situado entre los ros confluentes del Amazonas; que al afecto aun haban marchado ya varios comisionados e ingenieros a reconocer dichos parajes y que se hallan las cosas en estado de concluirse el arreglo y de verificarse la adjudicacin. Cuando en 1853 se discuta un proyecto en estas cmaras legislativas franquendose al comercio extranjero la navegacin de algunos ros tributarios del Amazonas, el seor Ministro del Per, antecesor del que habla, hubo de dirigirse el 10 de noviembre del ao precitado a este Gobierno patentizando que entre los ros que se enumeraban como incluidos en el territorio ecuatoriano, los ms pertenecan al Per y constituan una parte integrante de su territorio, conforme a los precisos, indudables y clarsimos lmites divisorios marcados por la real cdula del 15 de Julio de 1802 que se reimprimi en El Catlico del Guayas y hubo de acompaarse un ejemplar a ese ministerio. Entonces se protest decisiva y categricamente a fin de precaver cualesquiera colisin de intereses, que si dicha ley sancionada o se adoptaba alguna resolucin en este sentido, no pudiesen ser afectados ni perjudicados los derechos legtimos del Per a los ros numerados en la indicada real cdula y a los inmensos territorios que los baan, como pertenecientes al antiguo Virreinato de Lima; ni que, adems, pudiesen enervar los justos ttulos con que los posea; de modo que en ningn tiempo ni circunstancia pudiese fundarse argumento, razn ni pretexto alguno en el silencio o consentimiento del Gobierno peruano. A esta declaracin tan explcita y perentoria por parte del representante del Gobierno peruano, se le contest por el excelentsimo Gobierno de Vuestra Excelencia

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(segn aparece de la nota de recibo acusada el 14 de febrero de 1854), asegurndose, que se haba comunicado instrucciones suficientes al enviado del Ecuador en el Per para que la expresada cuestin se dilucidara y esclareciera en Lima: que no lleg a dilucidarse ni esclarecerse, eludindose nicamente, quedando por tanto en su incontrastable vigor las protestas del Ministerio peruano. Es vista que desde entonces no poda el Gobierno del Ecuador verificar acto alguno de enajenacin en esos territorios comprendidos entre el Napo y dems ros tributarios del Amazonas, sin exponerse a atacar propiedades peruanas, puesto que de este modo se anticipaba a fallar por s y ante s acerca de la pertenencia de esos territorios, prejuzgando de un modo incompetente e inusitado cuestiones pendientes sobre lmites, que slo llegarn a tener una solucin legal y satisfactoria mediante la celebracin de tratados. Y srvase notar, Su Excelencia el seor Ministro de Relaciones del Ecuador, que estas observaciones tendran lugar aun cuando fueran dudosos los derechos del Per; mucho ms no sindolo y estando como estn slida e incontrovertiblemente establecidos: primero por la fuerza inescrutable de esa real cdula o ley espaola: segundo, por el principio del uti possidetis adoptado desde 1810; y tercero, por el imperio del largo tiempo en que continuadamente ha ejercido el Gobierno peruano actos jurisdiccionales y de posesin sobre esos lugares, y en fin, por otras muchsimas razones que por ahora se omiten, pues que el tenor literal de la parte concerniente de la real cdula referida del 15 de julio de 1802, bastar para abrir paso a la conviccin, y retraer a los acreedores ingleses u otros negociantes de territorios para que no quieran exponer sus capitales. He aqu las palabras de la cdula en que tergiversadamente se manda: He resuelto: y mando agregar a ese virreinato el Gobierno y Comandancia General de Mainas con los pueblos del Gobierno de Quijos, excepto el de Papallacta, y que aquella Comandancia General se extienda no slo por el ro Maran abajo, hasta las fronteras de las colonias portuguesas, sino tambin por todos los dems ros que entran en el mismo Maran por su margen septentrional y meridional, como son: Morona, Guallaga, Pastaza, Ucayali, Napo, Yavar, Putumayo, Yapur, y otros menos considerables, hasta el paraje en que estos mismos por sus saltos y raudales inaccesibles no pueden ser navegables, debiendo quedar tambin a la misma Comandancia General los pueblos de Lamas y Moyobamba para confrontar en lo posible la jurisdiccin eclesistica y militar de aquellos territorios. Igualmente he resuelto erigir un obispado en dichas misiones, sufragneo de ese arzobispado (Lima), a cuyo fin se obtendr de Su Santidad el correspondiente breve, debiendo componerse el nuevo obispado, de todas las conversiones, que actualmente sirven los misioneros de Ocopa, por los ros Guallaga, Ucayali, y por los caminos de montaas que sirven de entradas a ellos, y estn en la jurisdiccin de ese arzobispado: de los curatos de Lamas, Moyabamba y Santiago: de las montaas pertenecientes al obispado de Trujillo: de todas las misiones de Mainas: de los curatos de la provincia de Quijos, excepto el de Papallacta de la doctrina de Canelos en el ro de Bombonaza, servida por padres dominicos: de las misiones de religiosos mercedarios en la parte inferior del ro Putumayo, perteneciente todo al obispado de Quito, y de las misiones situadas en la parte superior del mismo ro Putumayo, y en el Yapur, llamadas de Lucumbios, que estaban a cargo de los padres franciscanos de Popayn Puede fijar su residencia ordinaria en el pueblo de Jeveros como el centro de las principales misiones, estando cuasi a igual distancia de l las ltimas de Mainas que se extienden por el ro Maran abajo, como

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las postrimeras que estn aguas arriba de los ros Guallaga y Ucayali que quedan hacia el Sur, teniendo desde el mismo pueblo hacia el Norte, los de los ros Pastaza y Napo, quedndole slo las del Putumayo y Yapur ms distante para las visitas. La simple lectura de esta antigua ley convence acerca de las grandes posesiones sometidas a la jurisdiccin civil, eclesistica y militar del Per; as que recela fundadamente el infrascrito que al realizarse la adjudicacin de terrenos (por la deuda inglesa) de la parte oriental de las montaas del Ecuador, se perjudiquen derechos peruanos, tocndose a sus propiedades. Por lo que creyendo el que suscribe obligacin suya imprescindible, confirma y corrobora de nuevo la declaracin hecha por el enviado del Per el 10 de noviembre de 1853; y en inters de la nacin que representa, de las relaciones con los nacionales ingleses adjudicatarios y otros que pudieran comprar terrenos en esos lugares; y en fin, por motivos de conveniencia y justicia que evidentemente demuestran los ttulos incuestionables de la repblica peruana a dichas pertenencias, no puede menos de protestar como protesta contra cualesquiera arreglos, adjudicaciones o ventas que se hicieren por el excelentsimo Gobierno del Ecuador, afectndose en lo mnimo los lugares comprendidos entre los lmites divisorios marcados en la indicada real cdula del 15 de julio de 1802. Dgnese Su Excelencia el seor Mata transmitir al Excelentsimo Seor Presidente de la Repblica estas observaciones, en la firme persuasin de que, si a pesar de ellas se llevan adelante y verifican los contratos o arreglos sobre sesiones de terrenos dentro de los trminos preindicados, no se entender que el Per consienta ni renuncia a sus derechos, que los har valer, cualquiera que sea el tiempo transcurrido. El infrascrito se honra de renovar a Su Excelencia El seor Ministro de Relaciones del Ecuador las seguridades de su ms alta consideracin. Juan C. Cavero. Ministerio de Relaciones Exteriores del Ecuador. Quito, 30 de noviembre de 1857. Al Excelentsimo seor Ministro Residente de la Repblica del Per. El infrascrito Ministro de Relaciones Exteriores, ha tenido el honor de recibir y poner en conocimiento del Encargado del Poder Ejecutivo, el estimable despacho que, con fecha 11 del que cursa, se ha servido dirigirle el Excelentsimo Seor Ministro Residente del Per, despacho en el que, despus de reproducir la protesta que el Excelentsimo Seor Mariano Jos Sanz, Ministro Plenipotenciario del Per, hizo el 10 de Noviembre de 1853, con motivo de discutirse en las cmaras legislativas de esta repblica la ley que declar libre la navegacin de los ros Chinchipe, Santiago, Morona, Pastaza, Tigre, Curaray, Naucana, Napo, Putumayo y dems que descienden al Amazonas, igualmente que la de ste ltimo en la parte que corresponde al Ecuador; y despus de reproducir tambin las razones que en la citada comunicacin fueron expuestas para fundar los derechos que pretende tener el Per al territorio de Mainas y a los que se hallan comprendidos entre los precitados ros tributarios del Amazonas, termina Vuestra Excelencia el seor Cavero, protestando contra las adjudicaciones que

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el Gobierno del Ecuador haga a los acreedores britnicos de los terrenos baldos que posee la repblica en sus regiones orientales. La protesta de Su Excelencia el seor Cavero contiene el vaco de no designar detalladamente el terreno o terrenos baldos que siendo de la pertenencia actual del Per, o al menos de su dominio hipottico, hubiese enajenado o pretendiese enajenar el Gobierno del Ecuador; nico caso que hara admisible la consideracin de una protesta contra actos de dominio de territorio que no estuviese en pacfica posesin el Ecuador, o sobre el cual no ejerciese de presente, imperio y soberana su Gobierno nacional. Con todo, y sin entrar por ahora a manifestar los derechos del Ecuador a la provincia de Mainas; derechos fundados entre otros ttulos, en los hechos histricos plenamente comprobados de haberse verificado la conquista de esa provincia por un ecuatoriano natural de Loja, y de haberse debido a los jesuitas del colegio mximo de esta ciudad, el establecimiento de las misiones en esa parte del territorio de la antigua presidencia de Quito., se limitar el infrascrito a analizar los antecedentes en que Su Excelencia el seor Cavero se ha servido apoyar los derechos que cree tener el Per a dicha provincia y a los terrenos comprendidos entre los confluentes del Amazonas. El principal de dichos antecedentes es la Real Cdula de 1802, expedida a consecuencia de los informes emitidos por don Francisco Requena, que haba sido gobernador y comandante general de Mainas, y cuyo primordial objeto era disponer la ereccin de un nuevo obispado en dicha provincia. Esta cdula ofrecera alguna apariencia de fundamento a los derechos que sostiene Su Excelencia el seor Ministro residente del Per, si reuniese todos los requisitos necesarios para que aqulla fuese una verdadera ley o, al menos, un acto consumado en el orden administrativo; ms siendo como es indudable, que dicha real orden no recibi el pase del Virrey de Nueva Granada, y que en si consecuencia no pudo ni debi ser ejecutada en un territorio que formaba parte de ese virreinato: que el Presidente de Quito, Barn de Carondelet reclam de la orden real, en uso de la facultad concedida por la ley 24, libro 2, ttulo 1 de la Recopilacin de Indias, que permita suplicar de los mandamientos, cdulas y provisiones, suspendiendo su cumplimiento, siempre que de l se siguiese escndalo conocido o dao irreparable: y que por estos motivos las cosas continuaron en el estado en que se encontraban antes de ser expedida la antedicha cdula, es indisputable que de ningn modo puede ella servir para apoyar las pretensiones del Per. Tan cierto es esto, que todos los gegrafos que han escrito con posterioridad al ao de 1802, han incluido la provincia de Mainas en el territorio del Ecuador. No habiendo tenido efecto la cdula del 15 de julio de 1802 y permanecido en consecuencia unida a la Presidencia de Quito toda la inmensa extensin que se intent aadir al Virreinato de Lima, claro y obvio es que el uti possidetis de 1810, reconocidos por todos los estados sudamericanos, y entre ellos por el Per, en el artculo 5 del Tratado de 1829, celebrado con la antigua Repblica de Colombia, lejos de argir a favor de los derechos del Per, es uno de los poderosos fundamentos que apoya y consolida los que tiene el Ecuador a los enunciados territorios. En efecto, siendo un hecho comprobado que cuando se proclam la independencia de esta repblica, las provincias de Jan y Mainas y el territorio situado hacia la parte septentrional del Amazonas que Su Excelencia el seor Cavero cree pertenecen al Per,

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se hallaron bajo el mando y jurisdiccin de la Presidencia de Quito, no puede darse que el argumento que se deduce del uti possidetis de 1810, es adverso al Per y favorable al Ecuador. En cuanto a los actos de posesin que Su Excelencia se ha servido invocar en su citado despacho, debe el infrascrito hacer notar que no han podido menoscabar los derechos del Ecuador, puesto que toda vez que han llegado a conocimiento del Gobierno ecuatoriano o de sus representantes en el Per, se ha reclamado contra ellos, siendo una prueba reciente de esto la protesta que el seor Pedro Moncayo Ministro Plenipotenciario del Ecuador en el Per, hizo el 18 de Mayo de 1853, con motivo de la resolucin que expidi el Gobierno de Su Excelencia el seor Cavero, erigiendo provisionalmente en Loreto un Gobierno poltico y militar. Reservndose el desenvolver y amplificar las razones que quedan indicadas, y otras muchas que apoyan los derechos del Ecuador a los territorios disputados, para cuando llegue la deseada oportunidad de hacer una designacin definitiva del lmites entre las dos repblicas, juzga el Gobierno del infrascrito que lo expuesto ser suficiente para dar a Su Excelencia el seor Cavero la ms perfecta seguridad de que no ha entrado en el nimo del Gobierno ecuatoriano el perjudicar los derechos territoriales del Per, cuando ha tratado de pagar parte de la deuda inglesa que grava al erario pblico con la enajenacin de las tierras baldas que la nacin posee en el Oriente; siendo as que abriga plena conviccin de que esas tierras se hallan situadas dentro del territorio ecuatoriano. Honroso es al infrascrito renovar a Su Excelencia el seor Cavero los sentimientos de distinguida consideracin y aprecio con que se suscribe su muy atento y obediente servidor. Antonio Mata.

Despacho de Relaciones Exteriores. Bogot, 30 de diciembre de 1857. A Su Excelencia el seor Ministro de Relaciones Exteriores de la Repblica del Ecuador. En vista de la nota que la legacin peruana dirigi a Vuestra Excelencia el 11 de noviembre anterior publicada por la imprenta, el Gobierno de la Repblica no ha podido dejar de prever las complicaciones que resultaran de la enajenacin de tierras en parajes desiertos, de lmites no demarcados con precisin y en que concurren intereses de ms de un Estado. Ha fijndose tambin en la alusin hecha a la ley del 26 de noviembre de 1853, sobre concesiones a pobladores y navegacin de ros, que se suponen ecuatorianos. Y encontrando en esta y en aquella providencias que deben tenerse por concordantes, y en otros hechos parciales que tengo cometidos al conocimiento de Vuestra Excelencia, un sistema de resolver sin discutir las cuestiones de suma gravedad, como son las de posesin y dominio territorial, que bien pudiera calificarse de inusitado,

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agresivo y al propio tiempo ineficaz, porque naciones soberanas ni dependen no reciben dao en lo que por otras se practica sin consentimiento suyo, me ha ordenado el Poder Ejecutivo manifieste al Gobierno ecuatoriano que los actos en referencia y cuantos ms se sancionen de igual naturaleza y tendencias, en cuanto puedan daar a la repblica, son actualmente nulos y sern en lo sucesivo desconocidos y rechazados por la administracin granadina, que respetando las prerrogativas y ttulos que conciernan al Ecuador, y hallndose dispuesta a entrar con su Gobierno en negociaciones que conduzcan a definir lo dudoso y a alejar controversias estriles o peligrosas, tiene el deber premioso de sostener inclume cuanto le pertenece. Dgnese Vuestra Excelencia elevar esta manifestacin al conocimiento del Poder Ejecutivo de esa nacin, y recibir los sentimientos de alta estima con que soy Vuestra Excelencia atento servidor. J. A. Pardo. Ministerio de Relaciones Exteriores del Ecuador. Quito, 1 de junio de 1858. Al Excelentsimo Seor Ministro de Relaciones Exteriores de la Nueva Granada. La nota que la legacin peruana, residente en esta capital, dirigi al ministerio de mi cargo con fecha de 11 de noviembre ltimo, relativa a la enajenacin de terrenos baldos hecha por el Ecuador a favor de sus acreedores britnicos, ha producido en el Gobierno de Vuestra Excelencia la impresin que explica su estimable comunicacin del 30 de diciembre del ao anterior. En ella se sirve Vuestra Excelencia expresar, que el Poder Ejecutivo de l Nueva Granada no ha podido dejar de prever las complicaciones que resultara de la enajenacin de tierras en parajes de ciertos, de limites no demarcados con precisin y en que concurren intereses de ms de un estado. Aade Vuestra Excelencia que el Poder Ejecutivo de la Nueva Granada, [se] ha fijado tambin en la ilusin hecha a la ley de 26 de noviembre de 1853 sobre concesiones a pobladores y navegacin de ros se suponen ecuatorianos, y sobre tales antecedentes, e invocando el principio que, naciones soberanas ni dependen ni reciben dao en lo que por otros se practica sin consentimiento suyo. Vuestra Excelencia concluye exponiendo, que los actos en referencia y cuanto ms se sancione de igual naturaleza y tendencias, en cuanto pueden daar a la repblica (de la Nueva Granada), son actualmente nulos y sern en lo sucesivo desconocidos y rechazados por la administracin granadina, que respetando las prerrogativas y ttulos que conciernen al Ecuador, y hallndose dispuesto a entrar con su Gobierno en negociaciones que conduzcan a definir lo dudoso y alejar controversias estriles o peligrosas, tienen el deber premioso de sostener inclume cuanto le pertenece. Impuesto mi Gobierno del contenido de la comunicacin relacionada, me ha ordenado que conteste a Vuestra Excelencia en los trminos siguientes: El pago parcial que el Ecuador, sin perjuicio de su soberana y mediante una contrata, acaba de hacer, con cierta porcin del territorio nacional y no [anexado] a sus acreedores europeos, es el cumplimiento respectivo de la obligacin que contrajo la Repblica de Colombia; obligacin reconocida por los tres estados en que esta repblica se dividi,

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y obligacin para cuya seguridad hipotec, por decirlo as, el Congreso colombiano de 1826, los terrenos baldos de que entonces poda disponer, es decir, los del Ecuador, Nueva Granada y Venezuela. Sobre esta base cada una de las nuevas naciones ha hecho arreglos reducidos, a la satisfaccin de la parte de la deuda que en la distribucin le tocara, y el Ecuador ha cuidado con la solicitud que deba, de no asignar a los tenedores de bonos ecuatorianos sino las tierras que son de su indisputable pertenencia, segn instruir a Vuestra Excelencia el tenor de la contrata que tengo el honor de acompaar a la presente nota. La simple lectura de sta manifestar a Vuestra Excelencia que los terrenos a que se contraen no han estado ni pueden estar sujetos a cuestiones de dominio con la Repblica de la Nueva Granada, y que por lo mismo el acto a que alude no compromete ni remotamente al territorio de sta. Pero aun en la hiptesis de que en algn tiempo pudiera resultar que alguno o algunos de los terrenos baldos de que ha dispuesto el Ecuador para el pago del crdito correspondiente a ciudadanos britnicos, fuesen de pertenencia Neo-Granadina, no puede ocultarse a la penetracin del Gobierno de Vuestra Excelencia que ni este caso experimentara el ms pequeo dao la Repblica de la Nueva Granada, porque sta recuperara lo que es suyo y el Ecuador dara a sus contratantes otros terrenos equivalente al que fuese ajeno, en virtud de la eviccin y saneamiento que forman una condicin esencial de enajenaciones de sta naturaleza. Las disposiciones contenidas en la ley del 26 de noviembre de 1853 sobre libre navegacin de los ros ecuatorianos tributarios del Amazonas, as como la de ste en la parte que toca al Ecuador tampoco envuelve usurpacin ninguna de derechos correspondientes a la Nueva Granada. Los ros a que la citada ley se refiere se hallan indudablemente comprometidos en el territorio ecuatoriano; y para convencerse de esta verdad que tiene en su apoyo la evidencia, basta examinar las demarcaciones que hizo la ley colombiana el 25 de junio de 1824 y la carta geogrfica levantada por el ilustrado seor Jos Manuel Restrepo; esto es, por el mismo personaje que autoriz con su firma en calidad de Ministro de Estado la ley que acabo de invocar. Esta concluyente razn y el espritu filantrpico y eminentemente liberal de que estuvieron animados los legisladores del Ecuador en el ao de 1853, al hacer las concesiones que han llamado la atencin del Gobierno de Vuestra Excelencia, explican de una manera satisfactoria los ttulos y sentimientos que entraa la mencionada ley; ttulos y sentimientos que el Gobierno de Vuestra Excelencia respetar como justo y aplaudir como celoso de los principios que condenan la adopcin de medidas egostas y mezquinas. Por lo dems, el Gobierno ecuatoriano anhela con vehemencia la celebracin de un tratado que fije de una manera definitiva los lmites de sta y esa repblica, para que falta de estos jams ocasionen cuestiones siquiera pequeas que puedan alterar ni levemente la buena armona y cordial inteligencia que reinan y reinarn siempre entre pueblos hermanos, unidos por tantos y tan estrechos vnculos. Srvase Vuestra Excelencia poner estas explicaciones en conocimiento del Excmo. Gobierno de la Nueva Granada y aceptar el profundo respeto y muy distinguidas consideraciones con que tengo el honor de ser de Vuestra Excelencia atento servidor. Antonio Mata.

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No puedo ni debo atribuir las anteriores reclamaciones sino a la pretensin de los estados limtrofes sobre nuestro territorio, y no a la culpa de nuestros gobiernos, que si obraron mal en orden a los intereses puramente domsticos, no lesionaron los derechos de nuestras vecinas la Nueva Granada y el Per, que nada podan alegar sobre suelos de propiedad ecuatoriana. La repblica, sean cuales fueren los trminos del arreglo IcazaPritchett tendientes a mejorar el crdito nacional, no haca sino ejercer un acto de su soberana y de su independencia, al enajenar esos terrenos baldos a nuestros acreedores, sin menoscabar el ser autnomo del Estado, ni sacrificar, bajo ningn concepto, su existencia poltica, ni la de sus repblicas vecinas. Que el arreglo era inconveniente, absurdo y matador para nosotros, no hay para qu negarlo, lo hemos dicho ya; pero l estaba fuera de la intervencin de otras naciones mientras el contrato no se refiera, como no se ha referido nunca, al territorio del Per y la Nueva Granada. Tan cierto es lo dicho, que las reclamaciones carecieron tanto de oportunidad como de derecho, que hasta hoy no han podido ofrecer a la historia los ttulos en que se fundaran tales pretensiones; y ni la vecina del Norte ni la del Sur habran entrado en disquisiciones diplomticas a no haber sido engaadas con imposturas y farsas que despertaron la susceptibilidad de sus respectivos gobiernos, los cuales quisieron aparecer celosos de la integridad de la antigua Colombia, amenazada por el establecimiento de colonias europeas que absorbieran la vida y las aspiraciones de ese pueblo: es magnfica y envidiable la existencia de naciones opulentas como las ms del viejo continente, pero es muy dulce el vivir la misrrima vida de la pobreza al abrigo de su propio sol y alimentado por esperanzas de engrandecimiento, realizables y no lejanas. Por este lado las reclamaciones contra el Ecuador tienen su aspecto plausible, y, por qu no decirlo, altamente satisfactorio: se dijo que estbamos regalados a Inglaterra y a los Estados Unidos de Norteamrica, y ah salieron nuestras hermanas alegando un hecho sin derecho, pero tal vez con elevadas miras de unin y confraternidad, y previendo ciertas consecuencias posibles de un supuesto entregado a los cuatro vientos, por don Juan C. Cavero. Bien as Moncayo en su libro El Ecuador, como Flores en su folleto La conversin de la deuda anglo-ecuatoriana, dan como causa nica de las operaciones de guerra del Per contra el Ecuador, la adjudicacin de tierras baldas hecha por el Gobierno del general Robles a nuestros acreedores britnicos; mas, examinados los antecedentes, deduzco seor general, que si este particular fue tomado en cuenta por el Congreso del Per para fundar su actitud decididamente hostil contra el Ecuador, otros fueron los motivos inmediatos para tal resolucin, los cuales buscaban para escudarse, un motivo que contribuyera a atenuar la irregular conducta de la cancillera peruana. Quiz este punto fuera de los hechos a que debo contraerme, pero tratando de ser justo con la memoria de nuestros gobernantes en todo aquello que diga relacin a nuestra deuda externa, debo rectificar una creencia errnea, un dato histrico no conforme con la verdad de los hechos.

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He aqu la causa prxima de nuestro rompimiento con la Repblica del Per: El 10 de diciembre del ao 1857 se verific una conferencia entre el Ministro de Relaciones Exteriores del Ecuador, don Antonio Mata, y el Encargado de Negocios de Venezuela, coronel Andrs Mara lvarez, con el objeto de tratar de la reclamacin que hiciera Venezuela a nombre del general Juan Jos Flores, relativa a la restitucin de las propiedades de ste y que el Gobierno del Ecuador las hubo embargado como una medida administrativa de prevencin contra los siniestros atentados de Flores, bien as en orden a la paz del Estado como a la independencia sudamericana. El ministro Mata, al hacer una relacin sucinta sobre los grandes crmenes cometidos por Flores contra el Ecuador, se expres en estos trminos:111 No se detuvo el reo ecuatoriano delante de la maldicin que contra l fulminaron los estados de Sudamrica. Torn a la perpetracin de otros crmenes, el mismo que fue desarmado en Europa por la justicia inglesa, y se lanz en las aventuras de la piratera, consiguiendo en el Per cmplices y patrocinio de su Gobierno. Recelosos los estados colombianos de esa srdida y menguada proteccin peruana, volvieron a su natural alianza con el Ecuador, siempre advertidos de que el expedicionario Flores pona en venta el territorio de la antigua y gloriosa Colombia.
Declarado el invasor como pirata, su condicin se hizo ms humillante y las leyes del Ecuador le retiraron toda su filosofa y su humanidad, porque los reos de piratera estn reputados por el derecho de gentes como enemigo del gnero humano. Y sera admisible en las relaciones internacionales la intervencin diplomtica para reparar, a favor del delincuente, lo que por la va represiva se haya hecho en defensa de la propiedad, y de la nacin ofendida? La historia no nos revela este hecho, ni la dignidad, de los gobiernos ilustrados pudo haber incurrido en tan deplorable extravo.

El resultado de las reclamaciones del Ministro de Venezuela fue nugatorio para Flores, pues el Ecuador demostr la razn de sus actos y la criminalidad de aqul, como causas justificativas del embargo de esas propiedades y del ningn derecho del titulado Padre de la patria, para pedir indemnizaciones por perjuicios que no fueron causados son el simple hecho de una medida momentnea: el coronel lvarez protest contra la negativa del Gobierno ecuatoriano, el cual por medio de su ministro Mata impugn112 victoriosamente la protesta inusitada y contraria a las tradiciones de fraternidad entre las dos repblicas hermanas. Las reclamaciones quedaron terminadas y Venezuela y el Ecuador siguieron amndose como siempre; mas don Juan C. Cavero, Ministro Residente del Per en la capital de nuestra repblica, hall manera de satisfacer su carcter inquieto y rencilloso, haciendo, con muy mala fe, demasiada sustancia de las alusiones del ministro Mata contra el Per, hechas en la conferencia a la cual me he referido. Cavero, hombre de
111 El Seis de Marzo, No. 272, 1858. 112 El Seis de Marzo, No. 274, 1858.

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carcter dscolo y enfermizo, incapaz de conciliarse con la paz y la prosperidad de un pueblo vecino, hombre energmeno, verdadero representante de la discordia,113 el 19 de febrero de 1858, se dirigi al Ministro de Relaciones Exteriores del Ecuador, con el objeto de alcanzar de nuestro Gobierno una explicacin respecto a las palabras de seor Mata, cuando califica de srdida y menguada la proteccin del Per a favor de Flores. Los trminos de la nota suscrita por Cavero son enteramente contrarios a la mesura y seriedad diplomticas, bien as como poco o nada fundados los motivos en que apoya su inoportuna reclamacin; circunstancias que, por s solas, presagiaban la condigna respuesta de nuestro Gobierno a ese acopio de virus rbico, la cual, para ser apropiada al cmulo de razones en las cuales estaba apoyada la justicia del gabinete ecuatoriano, tena que ser tan conceptuosa y digna, como enrgica y explcita en lo tocante al tono del asunto promovido por Cavero, el bravo diplomtico del Per. El ministro Mata explic su conducta con altivez y buenos trminos, sin descender a la humillacin ni sacrificar el decoro de la patria: dijo cuanto deba y le permitan sus deberes se Secretario de Estado y su honor personal,114 pero nada le aquiet el ministro Cavero, ni satisfizo la susceptibilidad de su carcter. Con fecha 18 de marzo de 1858, volvi el representante del Per a dirigirse al Gobierno del Ecuador, quejndose no solamente de las alusiones contenidas en el protocolo de la conferencia con el ministro venezolano, sino tambin, deca, de las nuevas inculpaciones escritas, en contestacin a su nota, por nuestro Ministro de Relaciones Exteriores. Mientras tanto Cavero, muy amigo de la seleccin destemplada, tuvo buen cuidado de ostentar, ms que nunca, la dureza de su genio y la arbitrariedad de su juicio, sentando contra el Ecuador ciertas imputaciones ofensivas a su dignidad y contrarias a los hechos prehistricos que honran mayormente nuestra vida autnoma. Volvi la pelota nuestro Gobierno el 30 de marzo, por medio de don Francisco P. Icaza quien, por entonces, se encarg de la Cartera de Relaciones Exteriores. Insisti Cavero en peores trminos, e Icaza se los devolvi, gallardamente airado por las ofensas a su patria,115 hasta que el Ministro del Per, con fecha 14 de junio del mismo ao, despus de una catilinaria diplomtica, acab por exigir tales y tantas cosas que al ms desvergonzado le habra saltado la sangre en el ojo, para no caer acanallado en la dura prueba a la cual se pretenda someternos; pues a ms de pedirnos completa satisfaccin por los conceptos que se emitieron contra el Per, quera que nuestro Gobierno, boca abajo y puesto en cruz, prometiera la enmienda de nunca ms pecar. No era esto todo: no obstante ser un asunto diplomtico el controvertido entre las dos cancilleras, Cavero conmin al Gobierno, al terminar su nota, con las siguientes palabras:116 El Excelentsimo Seor Ministro de Relaciones Exteriores del Ecuador se servir contestarme categrica y prontamente, pues son apremiantes los mandatos
113 Palabras de Pedro Moncayo, al hablar de Cavero, con motivo de la invasin de Castilla al Ecuador. 114 El Seis de marzo. No. 277, 1858. 115 Estas notas se encuentran publicadas en el No. 279 de El Seis de Marzo. 116 El Seis de Marzo No. 285, 1858.

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de mi Gobierno. Estas palabras, como era natural, desagradaron al Gobierno del Ecuador, contribuyendo a encrudecer los nimos hasta dejar pendiente la reclamacin del ministro peruano; digo pendiente porque se hizo imposible todo advenimiento caballeroso y reparador. Cavero, ofendido ya con la primera negativa del Gobierno, apel a la intriga y a la sugestin para alcanzar del Cuerpo Diplomtico y Consular, establecido en esta capital, cierta actitud animosa y despreciativa contra el Ecuador; lo cual no le era fcil conseguir entre personas serias y altamente discretas, como lo fueron los representantes de Inglaterra y los Estados Unidos. A Cavero no le hubo llamado la atencin el contrato Icaza-Pritchett desde el 21 de septiembre de 1857, fecha en la cual qued celebrado el convenio, hasta fines de enero de 1858, en que lleno de encono y siniestramente, dirigi el ministro peruano una cuasi circular a varios gobiernos de Europa y Amrica, relativa al negociado del Ecuador sobre terrenos baldos. Qu significaba, pues, el simulado celo de ese ministro, cuando slo se hall en dimes y diretes personales con nuestro Gobierno? Por qu Cavero no lo hizo antes, es decir, dentro de los cinco meses subsiguientes al arreglo Icaza-Pritchett? Por qu esper la ruptura para manifestarse tan interesado por la suerte de Amrica? Es que Cavero era poco generoso para representar debidamente a su patria ante una repblica pobre pero digna; de all que pretendiera amargar la situacin de los ecuatorianos complicndola en delicadezas internacionales, en cuyas gestiones, al parecer, viva encantado dicho seor. Inserto aqu la mencionada circular conocida por nuestro Gobierno con motivo de haberse publicado, junto con la nota que la precede, en la Gaceta Oficial de Bogot.
Consulado General de la Nueva Granada. Quito, 2 de febrero de 1858. Al seor Secretario de Relaciones Exteriores. La adjunta copia de la nota del seor Ministro Residente del Per, con el impreso a que se refiere, que ha pasado a este consulado, impondr a usted de los temores que abriga, consiguientes a los arreglos de este Gobierno con los acreedores britnicos, enajenando porciones considerables de territorios situados entre los ros confluentes del Amazonas, y concesiones para su navegacin a los americanos del Norte, como tambin de sus deseos para hacerlos conocer de nuestro Gobierno; con cuyo objeto tengo el honor de dirigirlos por su respetable conducto. Reservndome pasarle una razn circunstanciada de todos los terrenos adjudicados, tan luego como acabe de reunir los datos que me ocupo de investigar. El seor Ministro del Per me ha comunicado confidencialmente hallarse instruido por una persona respetable de Guayaquil, con referencia al vicecnsul americano, que los tenedores de bonos anglo-ecuatorianos proyectan enajenarlos en Londres, o en alguno de los mercados de Norteamrica, y que el Gobierno de la Unin est resuelto a comprarlos; cuyas consecuencias es fcil concebir a donde pueden conducirnos; manifestndome que este grave incidente, unido a los dems particulares de su

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comunicacin, lo resuelven a obrar decididamente tan luego como termine el sitio de Arequipa, que llama la atencin de su Gobierno, teniendo por necesidad ocupar el puerto y ciudad de Guayaquil como un medio de hacer entrar en sus deberes al Gobierno del Ecuador, y retenerlo hasta que se realice la demarcacin. Lo que en la misma calidad pongo en conocimiento del Gobierno, suscribindome su atento servidor. Ramn Mara Orejuela. Legacin Peruana en el Ecuador. Quito, 23 de enero de 1858. Al seor Cnsul General de la Nueva Granada cerca del Gobierno del Ecuador. La independencia de las republicas sudamericanas, su existencia poltica y hasta su nacionalidad, amenazadas por la imprudencia con que el Gobierno ecuatoriano ha adjudicado en pago de sus crditos a los ingleses, una grande extensin de los territorios orientales an no deslindados, y sobre todo el incalificable abuso cometido en el mero hecho de franquear la navegacin del Amazonas y dems ros, a los referidos ingleses; y lo ms grave de todo, haber concedido la misma franquicia a los norteamericanos, quienes una vez colocados en el centro de esas ricas y vastas regiones las inundarn apropindose de todo, exigen con urgencia del patriotismo de usted y de sus sentimientos americanos, que trasmita a su Gobierno un acontecimiento sobremanera transcendental, para que proteste y ponga en accin sus indisputables derechos absolutos a una gran parte de las riberas de los ros orientales, comprometidos por la inesperada conducta del Ecuador. Sabe usted que, conforme al tratado de Guayaquil de 1829, debe nombrarse una comisin por los gobiernos del Ecuador y Per, que recorra, examine y demarque los lmites divisorios de [ambos] pases: tal operacin importante se ha postergado hasta ahora por los disturbios que han agitado a las dos repblicas vecinas. Ms de una vez ha querido el Per iniciar tal asunto, como cuando vino de enviado aqu el seor Len en 1841, y la mala fe de este Gabinete que, prevalindose de la sorpresa y de otros medios indignos y arteros, ha procurado despojar al Per de sus terrenos orientales, ha interrumpido los trabajos en esta lnea. Consecuente con este sistema indigno, se esforz el Gabinete de Quito a convidar a esos lugares desconocidos la ambicin de los Estados Unidos, mandando de encargado de negocios a Washington en 1853, al seor general Villamil; y abriendo en el propio ao al comercio del mundo la navegacin del Amazonas y dems ros [...] tributarios. Entonces protest mi antecesor el seor Sanz, citando la Cdula Real de 1802, que someta bajo la jurisdiccin del antiguo Virreinato del Per, todos los territorios detallados en dicha orden real. El seor Ministro de la Nueva Granada residente aqu, protest igualmente contra la ley del 24 de septiembre de 1853, en que se autorizaba al Poder Ejecutivo para celebrar con el seor Mocatta, comisionado por los tenedores de bonos anglo-ecuatorianos, un contrato de venta de tierras baldas y bienes nacionales, porque la materia del contrato

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iban a ser los terrenos [situados] en el Napo, de que podran resultar complicaciones por pertenecer al Gobierno de Nueva Granada parte de esos territorios an no deslindados. A pesar de esta propuesta, y de las reiteradas que ha hecho el Per, ha continuado clandestinamente sus arreglos este Gobierno, hasta el punto de adjudicar en pago de la deuda inglesa grandes porciones de territorios en el Napo, Bombonaza y otros sitios los ms hermosos: en tal forma que el encargado de negocios de Su Majestad Britnica ha enviado ingenieros desde aqu a reconocer, elegir y tomar posesin de dichos parajes. Dichos ingenieros acaban de regresar y se preparan a partir para Europa a traer inmigrantes o colonos irlandeses; adems de eso han reconocido la situacin, capacidad y dems condiciones de nuestros ros orientales para hacer construir vapores a propsito en Inglaterra, asegurndose por el mencionado agente ingls, que dentro de siete meses perentorios se hallar flameando la bandera inglesa en las aguas del Amazonas y sus confluentes con el convoy de colonos para distribuirlos y domiciliarlos. Ya usted habr advertido lo trascendental del procedimiento abusivo y clandestino de parte del Ecuador, que intencionalmente ha pretendido saldar sus crditos comprometindonos con una nacin poderosa; puesto que estando an litigiosos los terrenos en la parte oriental de nuestras montaas, no deban haberlos enajenado, exponindose a tocar propiedades peruanas y aun granadinas, pues consta por notoriedad que los ros en la porcin del territorio perteneciente al Ecuador no son navegables ni con botes. Siguindose de aqu que las dems naciones ribereas, como el Per, la Nueva Granada, Venezuela y el Brasil, van a ser contrariadas en sus derechos naturales y en los tratados que tienen formados entre s para reglamentar el orden de la navegacin fluvial; por manera que inesperadamente van a verse sojuzgados por Inglaterra por la concesin hecha por el Ecuador, de un derecho que no tiene, y an en caso de tenerlo, no poda haber otorgado esa franquicia sin noticia y consentimiento de las dems repblicas condminos ya referidas. De lo dems se instruir usted por los peridicos inclusos, en que estn consignadas mi protesta y la contestacin de este Gabinete. No ser dems imponer a usted sobre que la franquicia para la navegacin de los ros, se ha concedido tambin a los Estados Unidos, puesto que el seor ministro de esa repblica me ha asegurado decididamente, en presencia del de Su Majestad Britnica, que el Ecuador les ha otorgado esa gracia y que muy en breve los americanos visitarn esos lugares, debiendo responder el Ecuador de cualquiera colisin que surja por la resistencia de las dems naciones ribereas, pues que ellos (concesionarios) nada tienen que ver con aqullos. No puede ser ms grave el conflicto respecto a nuestros derechos a esos ricos territorios, que tal vez constituyen el porvenir de Sudamrica; por consiguiente debe usted hacer los mayores esfuerzos a fin de que se suspenda todo arreglo con los acreedores ingleses del Ecuador, y se impida el ingreso de los buques americanos en nuestros ros. Creo haber llenado un deber muy grato encomendando a su patriotismo tan importante encargo, que usted sabr encaminarlo con las luces y tino que lo distinguen, dando cuenta al Excelentsimo Gobierno de Nueva Granada. Dios guarde a usted. Juan C. Cavero.

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Justo y hasta necesario era para el Ejecutivo el esclarecimiento de las referencias contenidas tanto en la nota del cnsul Orejuela a su Gobierno, como en la del Ministro del Per. Con este motivo el ministro Mata se dirigi a Cavero interpelndole, el 7 de julio de 1858, sobre si las citadas comunicaciones tienen exactitud tanto en la sustancia como en la referencia de las frases. A pesar, deca la nota, de que el seor Ramn Mara Orejuela, merezca entera fe y crdito por su carcter pblico y personal, desea el Gobierno del Ecuador obtener una respuesta categrica, porque as lo [exige] la gravedad del asunto.117 Qu contest Cavero?-Lo que no estaba conforme ni con su honor personal, ni con la eximia delicadeza de un diplomtico de cuenta: a los dos das de recibido el despacho oficial de nuestro gabinete, se concret a contestarlo con la muy famosa de por aqu me voy, no obstante su orgullo y la extrema fatuidad de que se hallaba posedo.
No puede menos de ser sorprendente que Vuestra Excelencia me pida exposiciones sobre lo que dice un tercero. Si esto es ajeno de los usos diplomticos, es todava aun ms extrao, que Vuestra Excelencia me exija una respuesta pronta y categrica a este respecto, como si fuera el resultado de una negociacin anterior, y la ltima decisin adoptada, conminndome con una especie de ultimtum.Vuestra Excelencia debe advertir que no renuncio a las consideraciones que se me deben como a representante de la nacin peruana, que aunque benvola y generosa en extremo, sabr hacer respetar aquellos fueros que el derecho de gentes acuerda en todo pas civilizado a los agentes pblicos. Y por tanto no puedo menos de protestar como desde luego protesto, contra la estrepitosa amenaza con que se me apercibe, demandndose una respuesta pronta y categrica en un asunto que no estoy obligado.118

Cavero, a ser hombre de sangre en el ojo y de resolucin bien para mantener su palabra, bien para ahogar una calumnia que se lanzara en su nombre, debi contestar al Gobierno categricamente, aun con sacrificio de las frmulas diplomticas invocadas por l, pero que en realidad de verdad, estaban fuera de propsito, tanto por el asunto que haba motivado la interpelacin, como porque as demandaba la verdad, la justicia, el honor del propio Ministro y la franqueza de las relaciones internacionales; franqueza desde luego necesaria para asegurar la fe de naciones amigas. A ser por Cavero las cosas habran quedado sin esclarecimiento; mas el ministro Mata, vuelto al Despacho de Relaciones Exteriores, al propio tiempo que dirigi la nota oficial a que me refiero ltimamente, interpel de igual modo al encargado de negocios de Su Majestad Britnica y al ministro de los Estados Unidos de Norteamrica residentes en Quito, sobre las sendas referencias que contiene la nota de Cavero dirigida al cnsul Orejuela. Walter Cope, sin guarecerse en las frmulas diplomticas,
117 El Seis de Marzo,No. 287, 1858. 118 Ibd.

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contest, con fecha 13 de julio,119 que las aseveraciones del ministro del Per son puras invenciones de ste, invenciones tan inexactas como inverosmiles, y que, por lo dems, se complace en asegurar al ministro ecuatoriano que en el nimo del que suscribe no ha dejado impresin alguna desfavorable al honor y probidad del Gobierno del Ecuador, las imputaciones de la legacin peruana disfrazando los hechos a que ella se contrae. El ministro Norteamericano White, a su vez, dio tambin su respuesta franca y explicita sobre los dichos atributos a l por Cavero, y afirm el 15 de julio del expresado 1858, que al contrario de lo que se asegura en la nota del cnsul Orejuela, White tuvo ya ocasin de manifestar al mismo ministro peruano, que respecto de los hechos referidos que se imputan al Ecuador no hay sobra de justicia ni fundamento alguno. Expresa tambin que el mismo seor Cavero le envi en copia un documento que, como circular, lo haba hecho repartir entre los miembros del cuerpo diplomtico, en el cual consta que aquel alto funcionario, habla del ministro peruano, se retractaba de los cargos hechos en su despacho publicado en la Gaceta Oficial; y tngase en cuenta que la retraccin se efectu antes, mucho antes de que se publicara la nota en las prensas oficiales de la Nueva Granada, lo que deploraba Cavero por no haber previsto el grado de notoriedad a que llegaron sus afirmaciones; as lo hubo expresado al mismo seor White y ste crey del caso avisarlo al Gobierno. En la misma nota, el representante de Norteamrica, sin ambages ni cosas parecidas, trata al ministro peruano de atrevido e ignorante, terminando su respuesta con estas palabras, que pueden ser una compensacin a la irregular conducta del diplomtico capcioso y atolondrado. Como un satisfactorio contraste con la maquiavlica diplomacia tan prevaleciente en el da, no puedo menos, antes de cerrar esta comunicacin, que dar un gustoso testimonio de la marcada cortesa al respeto y lealtad que he experimentado constantemente, durante las algo dilatadas relaciones oficiales que he sostenido con todos los miembros del Gobierno ecuatoriano. Horrible, matadora sancin, pero merecida la que sobrevino a Cavero con las explicaciones de Cope y White. Qu hizo aquel caballero que no se hundi en las entraas de la tierra? Un diplomtico impostor, un ministro representante de una nacin como el Per, cogido, Dios Santo, en el feo pecado de una placera, en el de beatas lisonjeras e intrigantes, la mentira y el chisme! Lejos de optar dicho sujeto por medios reparadores, bien avenidos con la hombra de bien u con la justicia acab a los pocos das de publicadas las notas en referencia, por fulminar una protesta contra el Gobierno del Ecuador, el cual se vio obligado, como por un respeto a la dignidad ecuatoriana, a suspender toda comunicacin oficial con el ministro Cavero. Dicha protesta contena nuevos cargos e imposturas que fueron destruidos con declaraciones judiciales por nuestra parte.120 Se fue Cavero a Per, colmado de los enojos y la odiosidad del pueblo ecuatoriano que supo tambin darle pruebas de obsequiosa hospitalidad.
119 Todas estas comunicaciones estn publicadas en el peridico indicado en la nota anterior. 120 El Seis de Marzo, No. 289.

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Para poder entrar en conclusiones ciertas, leeremos, seor general, la parte del mensaje del presidente Robles al Congreso de 1858, relativa a las molestas gestiones del ministro Cavero:
Hallndose en este estado las pacficas relaciones diplomticas con el representante del Per, ocurri de improviso una cuestin que, en vez de ser tratada con publicidad y franqueza, haba recibido giros ocultos y misteriosos para comprometer as los actos inocentes y explcitos del Gobierno del Congreso del Ecuador. Hablo, pues honorables legisladores, del decreto que disteis en noviembre de 1853, declarando la libre navegacin del Amazonas y sus confluentes en la parte correspondiente a la Repblica del Ecuador, yde la aprobacin del arreglo celebrado el 6 de noviembre de 1854, entre el Gobierno del Ecuador y los acreedores britnicos. De estos dos actos nacionales de antigua data, y de una notoria publicidad, se formaron cargos de grave responsabilidad por el seor Ministro Residente del Per, contra el Gobierno del Ecuador, a quien haca figurar como que ceda la soberana del territorio propio y ajeno y de sus ros navegables a gobiernos extranjeros, fuertes y poderosos. Tales aseveraciones fueron plenamente desvanecidas desde que llegaron a conocimiento del Gobierno ofendido, quien invoc para su justificacin los mismos autorizados testimonios que se haban citado para agraviarle. Pero quedaba en pie una amenaza injuriosa contra la dignidad y la soberana del pueblo ecuatoriano; amenaza que se diriga a humillar a un pueblo libre, como lo es el [del] Ecuador, y que consista en la revelacin del plan de ocupar el puerto y ciudad de Guayaquil, como un medio de hacer entrar en sus deberes al Gobierno del Ecuador, y retenerlo hasta que se realice la demarcacin de lmites territoriales entre el Ecuador y el Per. Esperaba el Gobierno que tan ultrajante amenaza confiada en tenebrosos concilibulos, fuese explicada por el seor Ministro Residente del Per, en el sentido que exigan tanto el honor del Gobierno peruano como el justo desagravio de la repblica a quien se haba irrogado la ms oprobiosa de las injurias; mas el representante del Gobierno del Per no se dign explicar franca y caballerosamente el pasaje comprendido en la pieza oficial del 2 de febrero del presente ao publicada en la Gaceta Oficial de la Nueva Granada, por mandato especial de la honorable Cmara de senadores. Natural es suponer que, sin darse una explicacin satisfactoria de un agravio que pesaba ya sobre toda la nacin, no era posible considerar al seor Ministro Residente como un conducto fiel de la buena y franca inteligencia entre los gobiernos del Ecuador y del Per; y que, extraviado de las miras que anunci traa a este pas, obraba ya fuera de sus instrucciones y de la naturaleza de su misin de paz. En consecuencia, [se] dirigi el Gobierno ecuatoriano directamente al del Per, informndole de todo lo ocurrido y pidiendo que se dignase desaprobar la conducta de su enviado en lo que tena relacin con los actos que acabo de puntualizar, y expedirle las correspondientes letras de retiro en reparacin de tantas ofensas, y en conformidad con el objeto que tuvo la amistosa legacin que acredit en el Ecuador. Interpuesta la reclamacin, el Gobierno de esta repblica notific al seor Ministro Residente la suspensin de las relaciones oficiales que haba conservado con l antes que mediasen los agravios.

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No ha credo conveniente el Gobierno del Per dar una pronta contestacin al despacho de que os voy hablando; empero nuestro ministro acreditado en Lima ha remitido copia certificada de la nota en que el Excelentsimo Seor Ferreiros, Ministro Plenipotenciario del Per, declara que su Gobierno [considera] como una ofensa la suspensin de las relaciones oficiales intimada al seor Cavero por los motivos expuestos. El ministro del ramo os dar ms detallados informes sobre ste grave incidente, y os presentar oportunamente todos los documentos conexionados con esta cuestin. Han seguido en la mejor armona las relaciones amigable con la Repblica de Chile, donde he conservado una legacin que, como lo sabis, fue perfectamente bien acogida. Dicha legacin celebr un convenio prorrogando el trmino para verificar el canje del Tratado continental, por el que tanto inters ha manifestado aquella prspera nacin. Habiendo recibido el Gabinete de Santiago avisos de que el Gobierno del Ecuador enajenaba parte de su territorio a ciertos gobiernos extranjeros, dirigi una comunicacin oficial en la cual manifestaba el deseo de informarse de la realidad del hecho denunciado, por cuanto el acto de la supuesta enajenacin vena a contradecir una de las estipulaciones contenidas en el Tratado continental, ya aprobado por parte del Ecuador. La contestacin dada por el Ministro de Relaciones Exteriores fue concluyente y en alto grado atenta, por cuanto el espritu que mova al digno Gobierno chileno rebelaba su noble pasin por la nacionalidad americana. Persuadido aquel Gobierno de la bondad, sinceridad y patriotismo que envolvan los actos empleados en el Ecuador para el arreglo y pago de su deuda extranjera, inform al Congreso chileno sobre el particular que os refiero, en los trminos siguientes: Dar cuenta al Congreso de una ocurrencia que llam seriamente la atencin del Gobierno. Noticiado ste de que esa repblica haba entrado en arreglo con unos estados extranjeros para enajenarles cierta parte de su territorio, crey de su deber llamar la atencin de ese Gobierno sobre un hecho que, a ser cierto, podra haber dado origen a serias dificultades para las repblicas Sudamericanas. El Gobierno ecuatoriano movido de iguales sentimientos a los que haba obrado sobre el nuestro al llamarle la atencin sobre este asunto, no slo manifest al de Chile lo inexacto de los informes recibidos, sino que pas de la manera ms amistosa y franca a exponer cual era la especie de enajenacin que haba dado mrito a esos informes. La enajenacin que proyectaba hacer era de terrenos baldos a favor de colonos extranjeros que deban convertirse en otros tantos ciudadanos del Estado, luego que en l adquiriesen una propiedad. Por medio de este procedimiento el Gobierno del Ecuador se propona cancelar su deuda exterior, aplicando al pago de ella el producto de las enajenaciones; y a la vez que por este medio utilizaba en provecho del Estado una propiedad improductiva, no por eso renunciaba al dominio eminente de la menor parte de su territorio. Los dems estados de Amrica y Europa con quienes el Ecuador cultiva sus relaciones amistosas, continan dndole las mejores pruebas de simpata y buena inteligencia, y el Gobierno del Ecuador por su parte se esmera en corresponder en cuanto le es posible a tan benvolos sentimientos.

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Los documentos que inserto comprueban:. 1. Que la reclamacin de Cavero sobre las consecuencias del arreglo Icaza-Pritchett, desapareci en lo absoluto de toda controversia diplomtica; pues el Ministro Representante del Per se limit, en este asunto, a dirigir a nuestro Ministro de Relaciones Exteriores, la nota que he copiado de fecha 11 de noviembre de 1857, sin que, en lo sucesivo de la discusin, hubiese Cavero vuelto a tratar de nuestros terrenos baldos adjudicados a los acreedores britnicos. 2. Que las gestiones del Ministro peruano ante algunos gobiernos del exterior, sobre el supuesto peligro de sacrificarse los intereses americanos con el cumplimiento de nuestro arreglo, principiaron mucho tiempo despus de celebrado. 3. Que el inters de Cavero en despertar cierto infundado celo en las repblicas vecinas, se dio a conocer o, mejor dicho, principi con motivo del encono y animosidad contra el Ecuador por la negativa de su Gobierno a las prestaciones de aqul. 4. Que este rencor fue ocasionado por las palabras del ministro Mata, proferidas en la conferencia con el coronel lvarez, sobre las reclamaciones de Flores, y no por causa alguna que reconociese, prxima o remotamente, la adjudicacin de nuestros terrenos baldos.. 5. Que Cavero en su ltima nota diplomtica, deca al Gobierno del Ecuador, el 14 de junio de 1858, como para acabar las desavenencias suscitadas entre las dos cancilleras, lo siguiente:
Termino haciendo manifiesto a Su Excelencia el seor Ministro de Relaciones Exteriores doctor Antonio Mata, que son terminantes y perentorias las rdenes siguientes, comunicadas por mi Gobierno: I. Que Su Excelencia el seor Mata conforme a la verdad incontestable de los hechos, y en respeto y desagravio a la repblica peruana, diga simplemente en contestacin: que no ha tenido nimo deliberado de insultar a la nacin peruana en la conferencia con el seor Encargado de Negocios de Venezuela, y que adems reconoce la conducta notable, generosa y magnnima del Per cuando su hermana vecina y la Repblica del Ecuador ha ocurrido en sus conflictos; 2. Prometer formalmente en lo sucesivo que el lenguaje periodstico observar respecto del pueblo peruano y su Gobierno, la mesura y circunspeccin propias de pases civilizados.

Lo cual significa que ninguno de los pormenores del arreglo Icaza-Printchett interrumpi las relaciones diplomticas del Ecuador y el Per; pues a ser dicho convenio la causa que, en definitiva, deba traernos la guerra con la vecina del Sur, no hubiese Cavero dejado de insistir en su ultimtum, en que nuestro Gobierno afiance de algn modo las consecuencias que podan traer consigo la adjudicacin de las tierras

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baldas ofrecidas a los acreedores britnicos, y la consiguiente colonizacin de las ms importantes secciones del territorio ecuatoriano. Como se ve, el ministro peruano ni siquiera hace referencia a un asunto que se ha tenido, hasta ahora, como causa inmediata de la depresin ejercida por Castilla sobre nuestro Estado dbil e incipiente. 6. Que, como lo manifiesta el presidente Robles en uno de los apartes del mensaje preinserto, el Ministro Plenipotenciario del Per seor Ferreiros, declar a nombre de su Gobierno, que apreciaba como una ofensa la suspensin de las relaciones oficiales intimada a Cavero, el diplomtico de feliz memoria; sin mencionar como controversia sujeta a las dos cancilleras el arreglo con nuestros tenedores de bonos. 7. Que el Congreso Extraordinario de la repblica peruana,121 al autorizar al general Castilla para que emplee la coercin, inclusive la declaratoria de guerra contra el Ecuador, hasta alcanzar las reparaciones debidas al honor de la repblica, considera como un principal motivo de esta resolucin la circunstancia de que el Gobierno del Ecuador no ha satisfecho los agravios inferidos al Per en la persona de su ministro. Si en el considerando del decreto respectivo se habla sobre demandas relativas al territorio, lo hace el Congreso de una manera incidental y por presentar al Per como muy lleno de razones para ejercer actos de hostilidad contra una repblica hermana que la haba abrazado, coronada de gloria, a la sombra de una misma bandera en los campos de Pichincha y Ayacucho. 8. Que si la enajenacin de nuestros terrenos baldos hubiera sido la causa para que el Per se pusiere en armas contra el Ecuador, tal pretexto habra desaparecido y, como consecuencia, cesado las hostilidades con slo la siguiente comunicacin de J. D. Powles, en la cual este sujeto, como Presidente de la Junta de Tenedores de Bonos ecuatorianos declara suspensos los efectos jurdicos del contrato IcazaPritchett, mientras el Ecuador y el Per diriman sus derechos territoriales sobre la materia del convenio; con mucho mayor razn que asegura Powles que esta providencia tiende a impedir que se turben, aunque fuera remotamente, la buena inteligencia entre los gobiernos del Per y del Ecuador.
Nmero 3. Comisin Ecuatoriana de Agencia,. Calle Austin Friars No.11. A Su Excelencia el Ministro de Hacienda, Quito. Excelentsimo seor: Esta comisin se halla en la necesidad de llamar la atencin de Vuestra Excelencia sobre un hecho que puede comprometer seriamente los intereses de los tenedores de bonos provisionales o de tierras baldas puesto en circulacin, como Vuestra Excelencia lo
121 Decreto del Congreso Extraordinario del Per del 21 de octubre de 1858.

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sabe, de conformidad con el convenio concluido entre el Gobierno ecuatoriano y los tenedores de bonos en noviembre de 1855. Por este convenio se dispuso que para la liquidacin de una porcin de los intereses cados de dicha deuda, se sealara y repartira a los tenedores de bonos algunas tierras baldas de la propiedad de aquel Gobierno, con tal que esto se verificara del modo y en los trminos que pudiera parecer ms expeditos y equitativos. A fin de llevar a debido efecto esta parte del convenio, la comisin de agencia encarg al seor J. S. Pritchett que negociase con aquel Gobierno la asignacin de las porciones de tierras que pudiesen parecer ms adaptadas a nuestro objeto, fijar con l los trminos en que aquellas tierras deberan canjearse con los precitados bonos provisionales. El seor Pritchett efectu pues un convenio con el Gobierno del Ecuador, por el que fueron hechas en debida forma asignaciones especiales de tierra a los tenedores de los bonos de tierras baldas: y a su regreso la comisin de agencia tom las medidas ms convenientes a fin de dar a dicho convenio su debido cumplimiento. Tuvo lugar, al efecto, una sesin (meeting) de los tenedores de bonos, en la que aprobaron y confirmaron la conducta del seor Pritchett en el desempeo de su misin. La comisin de agencia ha sido, con todo, ltimamente informada por una comunicacin que le ha entregado el secretario de la legacin peruana en esta capital (de la que incluyo copia) de que una porcin de las tierras asignadas a los tenedores de bonos resulta perteneciente al Per, visto el reclamo que el Gobierno de dicha repblica hace ciertas tierras, que como forman parte de su territorio y vista tambin la protesta que al efecto han hecho las autoridades del Per. Esta comunicacin, como ver S. F., tiene el objeto de aconsejar a la comisin de agencia que no concluya arreglo alguno que pueda perjudicar los derechos del Per sobre aquellas tierras. La comisin ha recibido tambin carta del comit de los tenedores de bonos angloperuanos, con el mismo objeto. Permtase Su Excelencia que le incluya copia de esta carta. La comisin de agencia no duda que el Gobierno del Ecuador habr tomado ya algunas medidas con respecto a esta cuestin y que habr tenido sus explicaciones con el Gobierno del Per, en los trminos que ms convengan a la naturaleza del caso; y sinceramente expresa que tales explicaciones tendrn un resultado igualmente satisfactorio para ambas repblicas. La comisin sintiera profundamente que cuanto se ha hecho en esta materia en provecho de los tenedores, viniera a turbar ms tarde, aunque fuera remotamente, la buena inteligencia entre los dos gobiernos. Tengo orden, por tanto, de comunicar a Su Excelencia, que a fin de dar lugar a las explicaciones que la naturaleza del caso demanda entre el Ecuador y el Per, toda ulterior gestin practicada en este pas para tomar posesin de aquellas porciones de tierras que reclama el Per, sern suspendidas por de pronto. Y dado el caso que el Per consiga establecer sus derechos en aquellas porciones de tierra que reclama, ser por fuerza necesario que los tenedores de bonos tengan su justa

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indemnizacin de parte del Ecuador por la parte de terreno de que, en tal caso, sern privados. Tengo la honra de ser, Excelentsimo seor, su muy obediente y humilde servidor. J. D. Powles, Presidente. P. Despus de haber escrito este despacho, la comisin de agencia ha recibido otra comunicacin del ministro peruano, de la que igualmente incluyo una copia.

Las consideraciones que anteceden demuestran hasta la evidencia que la adjudicacin de nuestros terrenos baldos no fue la causa de nuestro rompimiento con el Per; pues, si a este respecto se dirigieron al Ecuador algunas reclamaciones, ellas acabaron tan luego como nuestro Gabinete, contestando a Cavero, fund su derecho sobre las tierras adjudicadas o demostr los verdaderos trminos del arreglo tanto a Chile como a la Nueva Granada, los cuales estados se dirigieron tambin al Ecuador, movidos por las invectivas de Cavero, pero animados, como ya lo dije, por un sentimiento de solidaridad americana. Don Juan Jos Flores no pudiendo saltear la Magistratura Suprema, pretendi echar las garras al mismo tesoro empobrecido ayer con sus fraudes y sus abusos: asom l, y tan funesto nos era que hasta su aciago nombre causaba alarmas y desvelos gubernativos. Sin Flores, sin sus desvergonzadas pretensiones, el ministro Mata no habra dicho una verdad ofensiva al Per que, a la postre, era necesario expresarla para dar en tierra con las reclamaciones inoportunas del agente de los duques de Reansaress; pero vino l, como trmino de una conferencia diplomtica, y ah estaba el germen de nuevas desgracias y sinsabores polticos. Conzcanse pues los antecedentes que ocasionaron el bloque de la costa ecuatoriana por parte del Per, y atribyaselo a cualquiera otra causa que no a la adjudicacin hecha por el Ecuador a nuestros acreedores britnicos; la cual, bajo ningn aspecto, ni nos fue favorable ni menos vlida, jurdicamente hablando. Conocida es la manera cmo terminaron los sucesos con el Per: el clebre Tratado de Mapasingue lo indica. Entre otras cosas se acord lo siguiente:
Art. 5.El Gobierno del Ecuador, atendiendo al mrito de los documentos presentados por el negociador peruano, entre los que figuran como principal la Real Cdula del 15 de julio de 1802, para acreditar los derechos del Per a los territorios de Quijos y Canelos, declara nula y de ningn efecto la adjudicacin que de cualquiera parte de esos terrenos se hubiese hecho a los acreedores britnicos, los que debern ser indemnizados con otros territorios que sean de la propiedad exclusiva e indisputable del Ecuador.

Bastante se ha discutido sobre la validez de este tratado y lo equvoco que fue, respecto a todos los puntos acordados en l por Franco y Castilla. Dadas la calidad

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autoritaria de aqul, y las disposiciones del Derecho Internacional, es evidente que el arreglo de Mapasingue no est conforme con las condiciones necesarias, en virtud de las cuales queda obligada una nacin para con otra, por una convencin que debe celebrarse por quienes tienen la indubitable representacin poltica del Estado, en cuyo nombre la celebran y la perfeccionan, bajo el rigor prescrito por las leyes positivas que rigen en la materia. Este convencimiento resolvi al Gobierno Provisional de Quito, reconstituido a mediados de septiembre de 1859, en oposicin al de Guayaquil representado por el general Franco, a protestar contra dicho tratado y declararlo nulo y de ningn valor, fundndose en que fue celebrado por un caudillo que no representaba ni ha podido representa la soberana de la nacin. Como consecuencia de esta declaratoria, don Roberto de Ascsubi, Secretario General del Gobierno Provisional de Quito,122 el 22 de mayo de 1860 dirigi al seor Cope, Encargado de Negocios de Su Majestad Britnica, una nota oficial contrada a manifestarle que su Gobierno se hallaba resuelto a sostener y cumplir el convenio IcazaPritchett, por ser explcito y acordado por actos legislativos, que, en ninguna manera, han podido aniquilarse por las venales estipulaciones de una autoridad seccional.
No dude, pues, usted honorable[deca Ascsubi al ministro Cope, al terminar la nota oficial en referencia], que el Gobierno Provisorio prestar su decidida proteccin a los sbitos ingleses que vengan a establecerse en cualquiera paraje del territorio ecuatoriano, y que har se d cumplimiento a la ley y al convenio relativo a la adjudicacin de terrenos baldos a los acreedores britnicos, y que slo en la hiptesis de que alguna parte de ellos perteneciese a un Estado limtrofe, despus de la demarcacin territorial, dara a los contratantes otro terreno equivalente.

El Encargado de Negocios de Su Majestad Britnica, contest al Gobierno Provisional haciendo ostensible la satisfaccin que hubo causado en su nimo la declaratoria del Secretario General, y aplaudiendo las manifestaciones de lealtad y respeto hacia los convenios pblicos que animan al nuevo Gabinete. Manifestaba adems la oportunidad de esta medida, en razn de que, en esas circunstancias, el presidente de la compaa de tierras ecuatorianas en Londres le haba anunciado la salida, con direccin al Pailn, de los oficiales y artesanos comisionados para posesionarse de los terrenos adjudicados en aquel lugar, y que el seor Francisco Mocatta, representante de dicha compaa en el Ecuador, deber cumplir las obligaciones de sus comitentes, a fin de obtener la posesin legal de esas propiedades.123 A la sazn, el Gobierno Provisional de Quito recibi tambin de manos del seor Cope la siguiente comunicacin de John Field, concebida en estos trminos:.

122 El Nacional, No. 25, 1860. 123 Ibd.

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Compaa de Terrenos del Ecuador. Plaza de Finsbury. Londres, 1 de mayo de 1860. A Su Excelencia el seor Ministro de Hacienda de la Repblica del Ecuador.. Tenemos el honor de participar a Vuestra Excelencia que el buque de estas compaa Kittiwake sali de este puerto el 3 de febrero con los oficiales y tripulacin que compone la expedicin al puerto del Pailn. El objeto de la expedicin es tomar posesin de los terrenos cedidos a los tenedores de bonos en aquella parte de la Repblica del Ecuador, y prepararla para la recepcin de los inmigrantes que van a seguir. El seor Francisco Mocatta, agente y representante de esta compaa en el Ecuador, est autorizado a cumplir con las formalidades necesarias a favor de esta compaa, para obtener la posesin lega de las 100.000 cuadras de terreno en el Pailn; y hemos suplicado al Encargado de Negocios de Su Majestad que remita a Vuestra Excelencia Juntamente con esta carta el documento oficial, debidamente certificado, ejecutado por la comisin ecuatoriana de agencia, en virtud del Art. IV del convenio del 21 de septiembre de 1857, constituyendo esta compaa su agente con el objeto de recibir los terrenos en descargo de los bonos, y a transigir con el Gobierno del Ecuador toda materia y asuntos relativos a dichos terrenos. En cambio de los terrenos, se pondr a disposicin del Gobierno de la Repblica bonos al valor de 60.000. Ofrecemos a Vuestra Excelencia las expresiones de distinguido aprecio y tenemos el honor de ser Vuestra Excelencia muy obedientes y humildes servidores. John Field, Presidente Interino.

Era de esperarse que cambiado el personal de la escena, hubiesen tomado otro giro los descabellados arreglos Espinel-Mocatta e Icaza-Pritchett y que, lejos de afianzar nuestra ruina, se buscara medios de repararla. La historia de siempre: todo Gobierno dbil, toda fraccin poltica que no cuenta con la popularidad necesaria para conciliar el apoyo moral de las naciones amigas, no escatima modo de aprovechar de la menor coyuntura para dar principio a su vida poltica, llamando la atencin y procurndose cierta celebridad quijotesca, pero perjudicial a los intereses domsticos del Estado. Los acreedores britnicos declaran voluntariamente suspensos los efectos del contrato Icaza-Pritchett y, sin embargo, cuando pitos, flautas; cuando flautas, pitos; y sin embargo, repito, el Gobierno Provisional, compuesto de sujetos de razn como Chiriboga, Gmez de la Torre, Garca Moreno y Avils, no comprende lo oneroso de esos arreglos, y slo por impugnar la conducta de Franco, sin motivo de excusa, sin causa ni siquiera plausible, promete ajustar la soga que vena ahorcando desapiadadamente los intereses de la repblica, haciendo de leal y honrados con quienes no podan exigirnos nuestra eterna esclavitud por falta de franqueza e hidalgua en las estipulaciones. Lo peor es que Ascsubi, el patriota Ascsubi, fundaba sus nuevas promesas en el hecho de que el contrato de

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adjudicacin de nuestros terrenos baldos fue revisado por nuestra Legislatura; y el seor general recodar que el convenio Icaza-Pritchett ni siquiera fue sometido por Robles al Congreso de 1857, no obstante el hecho de hallarse reunido a la poca de habrselo formulado. Lo triste es que la decantada lealtad, el miramiento sin ejemplo fueron, ms tarde, dados al traste por Garca Moreno, uno de los principales miembros de ese Gobierno y la cabeza visible de los destinos polticos de entonces. Natural era pues que John Field anunciara nuestro advenimiento a la civilizacin moderna con la salida de Londres de los presuntos poseedores de nuestra preciosa Esmeraldas; aunque, a decir verdad, tan fausta nueva no pas de ser una de tantas esperanzas frustradas. A la fecha de estos acontecimientos se present en Quito don James Spotswood Wilson, con el carcter de director de la compaa de terrenos del Ecuador en el Ecuador y, a la vez, como representante de los intereses de los tenedores de bonos ecuatorianos, con encargo especial de aduearse de la gran parte del territorio que corresponda a los acreedores conforme a la adjudicacin hecha en el contrato Icaza-Pritchett. Intil es decir que Wilson, bajo la direccin de Mocatta, quien estaba en Guayaquil como cnsul de Su Majestad Britnica, tena la pauta de su procedimiento; excusado sera anunciar que Wilson, apenas hubo saludado a la capital, contaba ya con la graciosa proteccin de nuestro gabinete, el cual principi sus favores poniendo a disposicin de aqul su peridico oficial, para que pueda abrir las operaciones de un nuevo negocio, a ojos vistos de los ecuatorianos de buena alma. He aqu la publicacin que hizo Wilson en el alcance No. 28 de El Nacional,124 como quien tira el anzuelo tras las exiguas fortunas de nuestros compatriotas.
Compaa de Terrenos del Ecuador

Esta compaa tiene por objeto, primero, obtener del Gobierno del Ecuador, la posesin de los terrenos adjudicados en descargo de sus obligaciones con los tenedores de bonos; y segundo, el desarrollo de las riquezas de los terrenos en beneficio de la compaa. Consta de los siguientes lotes: Pailn 10 Leguas cuadradas 100,000 cuadras

Atacames 10 id. 100,000 id.. Molleturo 41-1.50 id. 410,200 id. Gualaquiza 100 Canelos 100 id. 1.000,000 id. 1.000,000 2.610,200 id. id. id.

261-1.50 leg. Cuads.

124 El Nacional, 29 de agosto de 1869

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Estos terrenos ofrecen un vasto campo de empresa, particularmente en el cultivo de su fecundo suelo. Producen una grande variedad de maderas preciosas, y abundantes cosechas de tabaco, maz, rboles de quina; algodn, trigo, cacao, caf, paja de toquilla, caucho y varios otros productos. Otra empresa importante ser la explotacin de las minas de oro, plata, azogue, cobre y esmeraldas que pueden descubrirse, ramos de industria que con el tiempo se extender a otros puntos del Ecuador. Con estos objetos se convida una emigracin de los pases vecinos de la Amrica del Sur y de la Europa, bajo un sistema por el cual el inmigrante, en un tiempo estipulado, puede reintegrar a la compaa, no solamente el costo de su viaje, sino el precio del terreno que se le ha concedido. En el distrito del Pailn (el primero que se trata de ocupar) se presume que los inmigrantes u otros individuos que all se establecieran pagarn prontamente el precio de los terrenos, vendiendo los rboles que indispensablemente tienen que cortar y labrar con el objeto de preparar la tierra para el cultivo. El inmigrante pagar el rdito sobre el costo de su viaje, o sobre la suma que hubiese tomado en calidad de emprstito. A ms de la enajenacin de terrenos a favor de los inmigrantes europeos, sobrar una grande extensin que se vender a personas que deseen establecerse entre los lmites de los terrenos de la compaa. De la venta de los sitios o solares que formarn la poblacin del puerto del Pailn, se espera una grande utilidad; pues su posicin ventajosa como punto de comercio, que a la vez se comunica con las provincias del interior, con las costas del Pacfico, y en fin, con la Europa, proporcionar a los poseedores ventajas incalculables. La compaa formar establecimientos para la compra de productos de exportacin, que sern depositados precisamente en el puerto del Pailn, y despus en otros puntos a proporcin que se faciliten los medios de transporte. De Inglaterra se enviar efectos de Europa, de cuya venta resultar una ganancia a los accionistas. Las primeras utilidades sern procedentes de la exportacin de maderas que necesariamente se cortan con el objeto de formar caminos y preparar la tierra para las operaciones del agricultor.. La compaa procurar con el tiempo trabajar aquellas minas que, para su explotacin, exigen pericia y capitales, y que se cree proporcionarn a los accionistas una ganancia segura. Con el fin de realizar los enunciados objetos, es indispensable que se abran caminos para el transporte de las producciones del interior a las poblaciones de la Costa. El que de preferencia llama la atencin es un camino que conduzca del puerto del Pailn a Ibarra y Quito; pero como sta es obra de utilidad general a la Repblica del Ecuador, necesariamente debe emprenderse a costa del Gobierno. La compaa har la construccin de ste y de otros caminos, siempre que el Gobierno y ciudadanos del Ecuador cooperen con entusiasmo tomando un vivo inters en la empresa. En tal caso, la compaa har un desembolso considerable. Con esta mira se propone que el Gobierno contribuya con la mitad de los gastos a proporcin que se avanza el trabajo del camino; y que aquellos propietarios cuyos terrenos y producciones tomarn aumento de valor por estar situados en la inmediacin del proyectado camino o, en fin, otros individuos que tienen vivo un inters a favor de si patria, compren acciones a la compaa para

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ayudarla en la empresa. Tambin se espera que el Gobierno pague un rdito corriente sobre aquella parte de capital con que contribuya la compaa en la construccin de caminos, cuyo rdito ser otra fuente de utilidad de los accionistas. El director de la compaa, contando con la aprobacin de la direccin general establecida en Londres, hace la siguiente propuesta: Si en este pas se vendiesen acciones hasta el nmero de 5.000 o 6.000, que los accionistas del Ecuador nombren una comisin compuesta de ellos mismos con el derecho de tomar en consideracin los diversos asuntos que les interesen; y que ninguna otra u otras puedan emprenderse sin la aprobacin de la direccin general establecida en Londres o de su apoderado en el Ecuador. Se cree que esta disposicin dar satisfaccin a los accionistas, al mismo tiempo que afianza la seguridad de sus capitales. Para cualquier otro informe sobre acciones, el interesado puede ocurrir al seor Guillermo Jmeson, Agente de la compaa en Quito, y en Guayaquil al seor Francisco Mocatta, Cnsul de Su Majestad Britnica.

Quito, 21 de agosto de 1860. James Spotswood Wilson. Director de la Compa, como por estas presentes, por ellos mismos, sus sucesores y asignados, hacen, constituyen y nombran a James Spotswood desde ela de Terrenos del Ecuador, en el Ecuador. Valor de cada accin, doce pesos, en moneda ecuatoriana, pagados en la manera siguiente: Doce reales de depsito al pedir la accin, cuatro pesos cuatro reales cuando se haga la entrega al peticionario, y los seis pesos restantes dentro de seis meses contados desde el 1 de septiembre prximo, a menos que sean pedidos con anticipacin. 22 de agosto de 1860. Reconozca todo hombre por estas presentes, que la compaa de terrenos del Ecuador limitada, nmero 7, Plaza de Finsbury en el condado de Middlesex hace, constituye y nombra, como por estas presentes, por ellos mismos, sus sucesores y asignados, hacen, constituyen y nombran a James Spotswood Wilson, ahora de la Plaza de Brunswick en dicho condado, su verdadero y legtimo procurador, y en el nombre, lugar y beneficio de ellos, accionar de sobre cargo de todos los bajeles que pertenecen a dicha compaa y que sean empleados por ellos en una cierta expedicin al Pailn en la Repblica del Ecuador; y como oficial en jefe de dicha expedicin con pleno poder y autoridad para dar direccin y rdenes a todos los oficiales y sirvientes de dicha compaa, empleados en tal expedicin, y de tiempo en tiempo despedir o suspender cualesquiera de ellos de tal empleo, cuando le parezca conveniente; y como tal oficial en jefe y sobre cargo hacer tales contratas y convenios que le pereciesen necesario; y dicha compaa de

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Terrenos del Ecuador Limitada hacer y ejecutar toda contrata y contratas, y hacer y ejecutar las actas, instrumentos y poderes que a l pareciese convenientes para llevar a su cumplimiento los objetos de dicha compaa en cualquiera parte del mundo, fuera del Reino Unido y de la Gran Bretaa e Irlanda, y generalmente hacer y ejecutar todas las otras actas, hechos y cosas que sean precisas y necesarias en el mismo modo y en todos sentidos y designios, tan plena y eficazmente como dicha compaa puede hacer; la que les est convenida a ratificar y comprobar todo y cualesquiera cosa que hiciere o causare dicho James Spotswood Wilson en virtud de estas presente. Y a ms ser legtimo que el dicho James Spotswood Wilson constituya y nombre a Francisco Mocatta, Escudero, Vicecnsul de su Majestad en Guayaquil, en el caso que quisiese accionar, ser el legtimo y autorizado procurador de dicha Compaa de Terrenos del Ecuador Limitada, obrar en nombre de dicha compaa como substituto del referido James Spotswood Wilson, o de cualquier otro modo, siendo revestido de todo los poderes y autoridades conferidas y dadas al dicho James Spotswood Wilson, o tales de ellas y por tales tiempos y tiempo, lugares y lugar, como a l pareciese conveniente. Y ltimamente los poderes y autoridades dadas por ste y concedidas al referido James Spotswood Wilson, continuarn en fuerza, a menos que sean revocadas hasta el 31 de diciembre en el ao de N. S. 1860. En testimonio de lo cual, la compaa de terrenos del Ecuador Limitada ha mandado fijar su sello comn este 16 de marzo de 1860.

En orden a los puntos a que se contrae Wilson, sera hasta impertinente todo comentario, toda explicacin o esclarecimiento, si lo que l se propone se halla claramente manifestado en ellos: sacar y sacar dinero a la repblica; ayer al Gobierno, hoy a los particulares, sin perjuicio de la pinge utilidad que deba obtener vendiendo a los ecuatorianos las mismas tierras baldas delas cuales el Ecuador se desapropiaba, movido por la falacia de seductoras promesas. Para Mocatta, Urvina: Robles para Pritchett, y para Wilson, ya lo veremos, que por de pronto se halla bajo la proteccin del Gobierno Provisional de Quito.

XII Ascsubi y Wilson

Sin dificultad, ni sospecha, ni reparo alguno, Wilson no tard en recoger los frutos de sus gestiones ante el Gobierno y de las amplias esperanzas de engrandecimiento y futura riqueza que inculc en varios propietarios de la capital. Wilson era extranjero, sbdito temible de Su Majestad Britnica, cuyos miramientos era necesario conquistarse, para procurar estabilidad en el Gobierno; Wilson, como todos los dems representantes de los tenedores de bonos ecuatorianos, nos seduca con el grandioso porvenir vinculado

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en los arreglos que el Ecuador deba verificar con nuestros acreedores; cmo dudar de l? cmo disgustar a aqullos cuando el Gobierno tena entre manos ciertos intereses relativos a la adquisicin de un buque de propiedad de la compaa de terrenos del Ecuador? Hasta aqu, a excepcin del Gobierno de Rocafuerte, no he hallado ningn otro que salga de sus afanes particulares, de sus ambiciones desmedidas por obtener la perpetuidad en el mando de la repblica: el Gobierno Provisional que, a la sazn trataba con Wilson, no se manifest leal a sus estipulaciones, ni al nombre de la repblica, ni a su crdito, por slo un genial respeto a la justicia y al derecho ajeno, sino porque, teniendo en mira el negocio de un buque cuya posesin afianzaba el poder de Garca Moreno y el de sus colegas, era preciso buscar las simpatas de la compaa, para conseguir con ellas las concesiones o favores que facilitaran la compra: he aqu la razn de las ofertas del Gobierno Provisional al ministro Cope. Ante esta expectativa la suerte de la nacin tena que ser, como siempre, lo de menos: qu importaba al Gobierno Provisional el maana, si al pronto se consolidaba su poltica, se aseguraba su existencia indefinida? Wilson consigui del Gobierno cuanto quiso y cuanto puedo ambicionar para s y sus comitentes y, adems, patrocinado por l, pudo allegar para su empresa, atrados por los trminos de la publicacin que dejo copiada, un nmero considerable de accionistas, seducidos por la codicia inexperta y por un extranjerismo punible, que bien merecan el fiasco del cual fueron vctimas pocos meses despus. Con el objeto de que se llevaran a cabo nuevas negociaciones con el director de la compaa, quien inici, por ejemplo, la empresa para construir un camino carretero de Quito al Pailn, el Gobierno Provisional nombr a los seores Manuel Salvador y Julio Zaldumbide como comisionados que acordaran con Wilson los trminos de un contrato que deba, antes de firmado, someterse a la aprobacin del Ejecutivo. No tard la comisin en acordar las bases de la empresa que, en nuestro concepto, fueron discutidas con patriotismo, valoradas con independencia y adoptadas por convenir realmente a la repblica; mas el Gobierno Provisional, cediendo a motivos que no es del caso expresarlos, modific la transaccin acordada como definitiva por los comisionados y James Wilson. Zaldumbide crey que las modificaciones del Ejecutivo eran onerosas a la repblica, y, juzgando ofendidas su delicadeza, su honradez y conciencia de buen patriota, se neg tercamente125 a suscribir el contrato de un modo oficial; negativa que, por irrevocable, oblig al Gobierno a optar por la resolucin de que el ministro general don Roberto Ascsubi se entendiera con el apoderado de la Compaa Limitada de Terrenos Baldos del Ecuador, y que concluyese el convenio; el cual, en efecto, fue perfeccionado, firmado y aprobado el 20 de octubre de 1860. Este convenio, o privilegio como lo llamaba el Gobierno, no tiene ninguna importancia histrica, desde luego que por ser algn tanto favorable a la nacin no alcanz ningn resultado prctico; razn suficiente para no insertarlo aqu; pues si
125 El Nacional, No. 37, 1861.

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alguien desea conocerlo, encontrar al traslado del convenio, que existe original en el archivo, impreso en el No. 32 de El Nacional, correspondiente al 30 de octubre de 1860. Conocido por el pblico este contrato relativo a la apertura del camino de Quito al Pailn, en muy buenas condiciones bien as para la repblica como para quienes trataran de tomar acciones en la nueva empresa, no escase un buen nmero de sujetos que entregaran a Wilson su dinero, aunque en pequeas cantidades, para formar un fondo que sirva como base de los inmediatos trabajos a que estaba obligada la empresa. Ya veremos los lucrativos resaltados de la negociacin en provecho de los ecuatorianos, merced a la solvencia y delicadeza de este nuevo apstol de la riqueza nacional, don James Spotswood-Wilson. Dado este primer paso por nuestro Gobierno Provisional, la senda era amplia para que se detuviera en el cumplimiento de sus promesas a favor de los acreedores britnicos: siendo Wilson el representante de la Compaa Limitada de Terrenos Baldos del Ecuador, con encargo especial de tomar posesin de los terrenos adjudicados en el contrato IcazaPritchett y desarrollar esas riquezas en beneficio de la compaa no haba desde luego, para el Gobierno Provisional, obstculo alguno para proceder a la inmediata entrega de los lotes que, comprendidos en la provincia de Esmeraldas, fueron primeramente solicitados por Wilson. As, pues, el Secretario General del Gobierno de Garca Moreno, Gmez de la Torre, Carvajal y Avils, comision de orden suprema a los seores. Manuel Villavicencio, Jos Mara Albn y Francisco Maya para que, sin otra frmula
entreguen y den a Wilson la posesin legal de los terrenos baldos sealados en la provincia de Esmeraldas, para el pago de los acreedores britnicos, arreglndose en todo, dice el oficio,126 al decreto de 6 de noviembre de 1854 y al convenio del 21 de septiembre de 1857. Los bonos provisionales, contina el Secretario General, que se hubiesen dado por los acreedores britnicos en el valor correspondiente al precio de aquellos terrenos, los recoger usted y los remitir a este despacho.

La entrega no se llev a cabo por la impugnacin que hiciera la compaa a la validez de los actos y contratos celebrados y ejecutados respectivamente por su apoderado Wilson. La siguiente nota de Geutembery caus la suspensin de todo arreglo concerniente a la entrega de los terrenos adjudicados, y dej sin valor alguno el contrato sobre apertura del camino de Quito al Pailn. Ya era sabido que cualquiera estipulacin con nuestros acreedores, de la cual poda reportar el Ecuador alguna ventaja, era impugnada por ms que se hubiese hecho con sujecin a todo principio legal y por personas que eran capaces para contratar, como sucedi cuando el convenio entre Ascsubi y Wilson sobre dicho camino.127
126 El Nacional, No. 33, 1860. 127 Ibd., No. 36, 1861.

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Compaa Limitada de Terrenos del Ecuador. Londres, 15 de diciembre de 1860. A Su Excelencia el seor don Roberto de Ascsubi, Secretario General del Gobierno Provisional del Ecuador. Excelentsimo seor: Como presidente de la Compaa Limitada de Terrenos del Ecuador, y por resolucin de la Junta de Directores, tengo el honor de informar a Vuestra Excelencia que hemos recibido de doctor Guillermo Jmeson de Quito la copia de un contrato para un camino entre Quito y el Pailn, celebrado entre Vuestra Excelencia y el seor James S. Wilson, el que no dudamos que est sujeto a nuestra aprobacin y ratificacin. Desgraciadamente no hemos recibido carta ninguna del seor J. S. Wilson, desde el 10 de octubre ltimo en que nos prometi dar exacta cuenta de sus proposiciones para un camino, las que, sin embargo, no han llegado hasta ahora. El seor Wilson no tiene ni poder, ni autoridad para concluir definitivamente semejante contrato, puesto que ni los directores, ni la compaa tienen este poder, sin observar las disposiciones de nuestros reglamentos, por los que se requieren ciertas formalidades, juntas y votos, para dar legalidad a cualquier contrato semejante. Por consiguiente, si el seor Wilson ha concluido definitivamente el contrato a que se alude, no tendr ste fuerza obligatoria respecto de la compaa, mientras no est aprobado y ratificado conforme a los estatutos de nuestra corporacin. Tengo el honor de repetirme de Vuestra Excelencia muy atento obsecuente servidor. J. Geutembery, Presidente de la Compaa Limitada de Terrenos del Ecuador.

Con este motivo Garca Moreno, como Presidente Interino de a Repblica, quien ejerca el Ejecutivo en la ciudad de Guayaquil, orden la inmediata suspensin del contrato celebrado con Wilson, segn aparece del siguiente documente:
Repblica del Ecuador. Ministerio General, Seccin del Interior y Relaciones Exteriores. Guayaquil, a 16 de febrero de 1861. Al seor Gobernador de la Provincia de Pichincha. Habiendo puesto en conocimiento de Su Excelencia el Presidente Interino de la Repblica, la nota que con fecha 15 de diciembre de 1860 dirige de Londres el seor J. Geutembery, presidente de la Compaa Limitada de Terrenos del Ecuador, al seor Secretario General del Gobierno Provisorio, que en copia acompao, manifestando en ella que el seor James S. Wilson no tuvo poder ni autorizacin alguna para celebrar el contrato con el Gobierno del Ecuador sobre el camino entre Quito y el Pailn, me ha prevenido diga a usted que inmediatamente se suspenda todo procedimiento que tienda

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a cumplir el expresado contrato con el seor Wilson, y que adems se sirva disponer se d publicidad, por el peridico oficial de la capital, a la nota del seor Geutembery para conocimiento de todas las personas que se hallen interesadas en dicho asunto. Lo que comunico a usted de orden de Su Excelencia para su cumplimiento. Dios guarde a usted. Manuel Lpez y Escovar.

El desenlace no poda se ms triste: Wilson, tan luego como se formara el arreglo, encontr quienes sacrifiquen su dinero en la compra de acciones referentes a los terrenos baldos de Esmeraldas y a la apertura del camino de Quito al Pailn; de manera que hasta la publicacin de la nota de Geutenbery en el peridico oficial, ya contaba dicho sujeto con un buen nmero de accionistas resueltos a poner el hombro, de una manera decidida a la realidad de la empresa. Por una parte las ventajas concedidas por la compaa a los accionistas, y por otra el empeo del Gobierno Provisional para alcanzar a nuestros acreedores la venta de las cinco mil acciones que reservaron para colocarlas dentro de la repblica; las recomendaciones del Ejecutivo a favor de la honradez y la riqueza de la compaa, no hicieron dudar un punto a los ecuatorianos de una empresa que vena recomendada por nuestros gobiernos, como la nica playa en donde el Ecuador poda salvarse de nuestro naufragio econmico. Tan luego como desaparecieran esas gratas ilusiones con la declaratoria de la compaa, sobre la falta de la capacidad legal en Wilson para perfeccionar cualquier arreglo relativo a sus intereses, y as como el mismo Gobierno que haba protegido a Wilson declar suspenso el convenio del 20 de octubre de 1860, las reclamaciones de los accionistas ecuatorianos y la indignacin pblica pusieron al Ejecutivo en muy graves dificultades, suponindole, no s si con razn o sin ella, como nico responsable de la burla que haba hecho Wilson del Ecuador, sacrificando el decoro y la seriedad del Gobierno y recibiendo para s el valor de esas acciones que suponan vendidas sin buena fe ni garanta, merced a la proteccin declarada de nuestros magistrados; razn por la cual no dej de haber quien, por la prensa, exigiera al Gobierno la devolucin de las sumas entregadas a Wilson y de los perjuicios causados. Con este motivo el Gobierno se excus, o trat de justificarse en estos trminos:128
La autorizacin que el seor J. Wilson recibi de esta compaa, es amplia y suficiente para celebrar las contratas y convenios que le parezcan necesarios, sin sujecin a sus estatutos y con la obligacin que se impuso de aprobar y ratificar todo y cualquiera cosa que hiciere el expresado James Spotswood Wilson, a no ser que los poderes fueren revocados el 31 de diciembre de 1860, como se ve en el poder publicado en el alcance al No. 28 de El Nacional.
128 Ibd., No. 37, 1861.

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El contrato tuvo lugar el 27 de octubre del mismo ao, y por consiguiente antes del tiempo prefijado para que la compaa pudiese revocar las facultades del seor Wilson. Resulta, pues que si la compaa limitada an no ha aprobado el contrato, acaso por la falta de fondos para prestar la garanta estipulada en el Art. 16, ha sido buscando excusas de todo punto inadmisibles; pues ni las clusulas del poder limitan las atribuciones del apoderado a las desconocidas y variables disposiciones de un estatuto o reglamento particular, ni se constituyen jams autorizaciones de esta naturaleza, que equivaldran a un juego de palabras, ni a una burla ridcula. Por lo dems, el Presidente Interno de la repblica ha hecho bien en disponer que se suspenda todo procedimiento que tienda a cumplir el contrato celebrado con el seor Wilson, puesto que la compaa, en vez de empezar la construccin del camino en el tiempo estipulado, pretende someter a su deliberacin los artculos del convenio y no darle fuerza y valor sino mediante su aprobacin. Los ciudadanos particulares que han celebrado contratos con la misma compaa jams pueden tener accin contra el Gobierno del Ecuador, ni contra su ministro para exigir la reparacin de los perjuicios que sufre. sta es una pretensin propia de la ignorancia y mala fe del Industrial. El Gobierno Provisorio se limit a estipular que empleara su influjo para hacer que los ecuatorianos compren no solamente las cinco mil acciones que la compaa he reservado para ellos, sino un nmero mayor si fuere posible, a fin de favorecer las empresas tiles de todo gnero. Pero es indudable que independientemente del contrato relativo a la apertura del camino, los nacionales o extranjeros tenan la facultad de comprar acciones a esa compaa y entrar con ella en empresas de utilidad comn. EL Gobierno debe proteger, es verdad, los intereses y derechos de los ecuatorianos, segn los principios de justicia; pero no indemnizar las prdidas que sufran en sus negocios particulares, y el negocio de que se trata es particular, porque la compaa no es una nacin; aunque el tal escritor del Industrial as la considere, y por esto llama al contrato tratado pblico y habla de plenipotenciarios etc. Los terrenos baldos se han dado a los acreedores britnicos, no por el contrato del 27 de octubre, sino por resoluciones y convenios anteriores; a qu viene, pues, la charla sobre si las prdidas que resulten a los accionistas o compradores de terrenos, han de ser indemnizadas por el seor Ascsubi o por el Gobierno Provisorio? Es el Gobierno el que ha celebrado el contrato con los particulares y el que les ha ocasionado perjuicios? No son dos cosas enteramente diversas, la contrata sobre compra de acciones o terrenos que pertenecan a la compaa por derechos anteriores, y la empresa de abrir un camino pblico, un canal de riqueza y de luces?

La explicacin que antecede es muy razonable en orden a la capacidad legal que al tiempo del contrato tuvo Wilson para representar a la Compaa Limitada de Terrenos Baldos del Ecuador, y por ella mismo creo dbil y censurable la conducta del Presidente Interino. Si era verdadera y fundada la aseveracin de que Wilson estaba autorizado amplia y suficientemente para celebrar cualesquiera contratos y convenios, lo natural, lo jurdico hubiese sido que Garca Moreno, lejos de acordar la suspensin de los efectos del arreglo con Wilson, obligu e imponga a la compaa el deber de respetar y cumplir las estipulaciones pendientes, fundndose precisamente en aquello que alegaba el Gobierno
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para sincerar su conducta en la pasiva proteccin que prestara a esa como estafa de Wilson, en la venta de acciones promovida en la capital de la repblica; pues si el poder que obra ya en este informe no era una impostura de Wilson, como en efecto no lo fue, es incuestionable que la compaa estaba en caso de sobrellevar las consecuencias de todo contrato celebrado por l, sean cuales fueren. Ese documento autorizaba al mandatario suyo en el nombre y en el lugar de ella hacer y ejecutar todo y toda contrata y contratas, y hacer y ejecutar las actas, instrumentos que a l pareciese convenientes [..] para lo cual la compaa est convenida en ratificary comprobar todo y cualquiera cosa que hiciere o causare dicho James Spotswood Wilson. De esa manera habramos manifestado a nuestros acreedores que el Ecuador no era el juguete de sus caprichos, ni de sus ambiciones desmedidas; as, y slo as habramos hecho entender a Geutembery, que si respetamos las estipulaciones que nos perjudican, tenemos carcter para exigir que tambin se respete las que, por justas y francas, nos son favorables en algn sentido. Geutembery menta como un criminal al asegurar en su nota dirigida a Ascsubi, que Wilson no tena ni poder ni autoridad para concluir definitivamente le contrato de la construccin de la carretera de Quito a Esmeraldas. Lo cierto es que Zaldumbide, Salvador y luego Ascsubi, como buenos patriotas y en extremo honrados, no podan convenir en una estipulacin que no fuese realmente ventajosa para la repblica; digo ventajosa, porque un Estado que principia a vivir sin crdito, sin rentas, sin espritu de progreso, no puede aspirar, en este gnero de empresas, a otra cosa que a la equidad: evitar el fraude y nuestra ruina en provecho extrao, he aqu todo. Tal era el carcter del arreglo celebrado entre el seor Ascsubi y Wilson; razn suficiente, desde luego, para que l no fuese de entera conveniencia para la compaa. No entiendo ni me explico el por qu de tanta desidia, en tratndose de ciertos problemas cuya solucin se habra llevado a cabo a mando ms a la patria que a las fingidas sonrisas de otras naciones. Fracas pues la empresa y, mientras los mandantes dejaban tan mal puestos los interese del Ecuador y el nombre de Wilson, clamaban contra ste los accionistas que le entregaron su dinero tan llenos de esperanzas y de consuelos, hasta que el subagente de la compaa de terrenos del Ecuador opt por asegurar la restitucin de los valores entregados al susodicho James Wilson. Con este objeto dirigi al Gobierno la siguiente nota129 que pone ms en claro el indebido procedimiento de los comitentes de aqul.
Quito 13 de abril de 1861. Excelentsimo seor: Guillermo Jmeson, Subagente de la Compaa de Terrenos del Ecuador, ante Vuestra Excelencia debidamente [presenta]: que con motivo de haberse llevado a mal por el director de la compaa el procedimiento del seor Wilson en el contrato
129 Ibd., No. 3, 1861.

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celebrado con el Gobierno Provisorio para la apertura del camino carretero de esta ciudad al Puerto del Pailn, hay fundados recelos de que la empresa fracasar; creo de mi deber dirigirme a Vuestra Excelencia pidindolo que se sirva mandar que la tesorera que deba hacer el pago a la expresada compaa por la compra de un buque que hizo el Gobierno del Ecuador, retenga mil quinientos pesos ($ 1.500) a fin de que, en caso de que el camino no llegue a abrirse, sirva esa cantidad para devolver las cuotas que han erogado varios accionistas, bajo el concepto de que la empresa se realizara. Esta devolucin la creo propia del honor y la conciencia. Por tanto, a Vuestra Excelencia suplico acceda a la presente solicitud que va arreglada a justicia. Guillermo Jmeson.

Dije que la nota que antecede esclarecera el irregular procedimiento de la compaa. En efecto: si Wilson no tena poder de ella para tal contrato y slo, por medio de la estafa y el artificioso engao al Gobierno, percibi esa suma de pesos como valores de las asociaciones vendidas, por qu se obliga ella al pago o restitucin de las acciones compras por particulares? Si Wilson no hubiera tenido poder suficiente para representar a la compaa, es indudable que slo su persona quedaba responsable para con los efectos del contrato declarado insubsistente. Es que, como dice Jmeson, era acaso de honor y conciencia la devolucin del dinero recibido por Wilson, como representante legal de Geutembery y socios, en cuanto que, si bien el Gobierno acept sin discutir ni observar una evasiva opuesta a los hechos, era verdadera y obligatoria la representacin de Wilson para sus comitentes. El Ministro de Hacienda orden al tesorero de Guayaquil, por medio de la Gobernacin, que siendo oportuna e importante la indicacin de Jmeson, retenga la suma que se adeuda por la compra del buque a la compaa de terrenos del Ecuador, la cantidad a que se contrae el subagente de ella. Si lo burlados accionistas recibieron o no las sumas erogadas por ellos, es cosa no averiguada, pero s que Wilson qued aqu tan fresco y desvergonzado que nadie volvi a mirarlo, ni menos a recordar la desmaada historia de una farsa que acab por menospreciar la fe y la lealtad con las cuales Garca Moreno pretendi abrirse campo en el nimo de nuestro acreedores, entregndoles las ms frtiles regiones de la repblica. Mientras esto suceda, el nuevo Gobierno Constitucional de 1861, siguiendo la conducta del que precediera, pagaba a los tenedores de bonos ecuatorianos la cuarta parte de los derechos de importacin, asignado en el contrato Espinel-Mocatta por la Legislatura de 1854, aun cuando, de otro lado, la nueva compaa formada en Londres para el objeto de posesionarse y cultivar los terrenos del Ecuador, nos ofenda, como acabamos de ver, con alegaciones y ftiles pretextos: era cuestin sabida, tradicional, lo dir as, que el Ecuador cumpla sus deberes impuestos por los convenios tendientes al

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pago de nuestra deuda externa, mientras nuestros acreedores rehusaban siempre darnos alguna prueba de lealtad y respeto a lo pactado. Como consecuencia de la actitud del Gobierno Provisional para con los tenedores de bonos, Garca Moreno se limit a cumplir los efectos del arreglo Espinel-Mocatta, resultando de aqu que la Convencin de 1861 no dictara providencia alguna que mejore las condiciones de pago impuestas al Ecuador en aquel ruinoso contrato, tal vez porque los compromisos del nuevo presidente, en virtud de sus actos oficiales como miembro del Gobierno Provisional de 1860, eran rigorosos y condicionados por la Asamblea Constituyente; aun cuando, a decidir verdad, tambin la indiferencia de nuestros gobiernos para con los intereses sacrificados en beneficio de nuestros acreedores era de ley o, mejor dicho, hereditaria. Dicha convencin, a lo que parece, hasta ignoraba los trminos del arreglo de 1854, al disponer en la Ley de Crdito Pblico que la deuda interna sea pagada con el producto de la venta de tierras baldas, cuyo valor, segn el Art. 22 del convenio EspinelMocatta, estaba destinada a la amortizacin de los bonos ecuatorianos provisionales; como tambin porque, prescindiendo en lo absoluto del expresado arreglo, acord la convencin conceder Poder Ejecutivo amplias facultades para que promueva eficazmente una inmigracin de Europa y los Estados Unidos de Amrica, a la cual deba distribuirse las tierras baldas de la repblica, sin tomar en cuenta los colonos que deban llegar enviados por Mocatta, en calidad de salvadores del nuevo mundo; aunque tal vez esta resolucin y la Legislatura de 1863, relativas a declarar cerrado el puerto del Pailn, hasta que se abra un camino expedito para la provincia de Imbabura, pudieron depender del largo y completo silencio de nuestros acreedores sobre el cumplimiento del convenio Icaza-Pritchett; pues, desde la fecha en que impugnaron la validez del contrato celebrado entre el Gobierno de la Repblica y James S. Wilson, no volvieron a solicitar la entrega de ninguno de los lotes de terrenos baldos sealados para el pago de la deuda diferida, a pesar de la espontanea oferta del Gobierno Provisional y de la decidida cooperacin de Garca Moreno a los intereses de nuestros acreedores britnicos, manifestada por hechos indubitables y repetidos, tales como el pago anual de la cuarta parte de los derechos de aduana, cedida para amortizacin de los intereses causados por la deuda consolidad, segn lo prescrito en el Art. I del convenio Espinel-Mocatta. Diez aos trascurrieron sin que nuestros acreedores diesen la menor seal de cumplimiento de tantas y consoladoras promesas en beneficio de la repblica: la exploracin cientfica que deba proceder a todo convenio; el sinnmero de inmigrantes que deban sacarnos de la eterna postracin que ha vivido la repblica; los capitales destinados para esas diversas empresas, cuya realidad formaba nuestro halageo porvenir; caminos expeditos e inmejorables; riqueza pblica, magnificencia poltica, luz ms luz, luz de perfeccionamiento; dnde estis? Que lo digan Mocatta, Pritchett y Wilson; que nosotros los ecuatorianos no hemos gozado de esas gratas delicias sino en los sueos de oro con los cuales nos han hundido nuestros gobiernos de ayer. Podr decirnos

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el seor John Field, desde la mansin de los bienaventurados, cul fue la suerte de la anunciada expedicin que vena a Esmeraldas en el Kittiwake? La sorbi el Ocano, como el tiempo a nuestras esperanzas; pero con ellas acab la sencillez de Ecuador, para jams volver al bufete de nuestros gobernantes, en beneficio de la insaciable codicia de esos seores de allende y aquende el Macar.

XIII Garca Moreno y Wilson

No me cansar de repetir, seor general que no hallo explicacin para tanta incoherencia, tanto absurdo y disparate de todo Gobierno que trataba de la deuda externa, bien sea para proceder a nuevos arreglos, bien para cumplir las estipulaciones celebradas; y menos pueden explicarse estas circunstancias, cuanto que hasta gobiernos de carcter como el de Garca Moreno, soportaron los efectos de la perspicacia ingeniosa de nuestros acreedores y de una generosa voluntad gubernativa para ceder a todo aquello que insinuase el inters particular de los tenedores de bonos. El seor general conoce ya la manera cmo la Compaa Limitada de Terrenos Baldos del Ecuador, rehuy el reconocimiento no tan slo del contrato celebrado con Wilson para la construccin de una carretera de Quito al Pailn, sino tambin las obligaciones contradas con el pblico a nombre de ella. No era esto suficiente para que Garca Moreno no pensara ms en Wilson, ni procediese, por medio de este sujeto, al cumplimiento de los deberes impuestos al Estado por Icaza y Pritchett?Es evidente que s, al apreciar en su justo valor las consecuencias de los diversos arreglos verificados por los gobiernos de Urvina y Robles, a pretexto de salvar el crdito nacional. Garca Moreno, entre tanto, estaba muy pagado del negocio con nuestros acreedores britnicos: crey que los resultados de tales y tantas estipulaciones seran, a la postre, provechosos para nuestra situacin econmica, as como para el desarrollo progresivo de la repblica. Tan cierto es esto, que cuando los acreedores britnicos le exigieron el pago de las pequeas cantidades dispuestas por el momentneo Gobierno de Franco, les ofreca el pago en terrenos baldos, como nico fondo disponible para el objeto. Sin embargo de estos antecedentes, segua Wilson disponiendo de los favores del Gobierno, an con el carcter de representante legal de la compaa limitada, no obstante la impugnacin que hizo ella de la validez de los actos y contratos ejecutados y celebrados con el Gobierno de la Repblica a nombre suyo. En efecto, desde que Wilson se present como encargado para tomar la posesin de los terrenos baldos adjudicados en pago de la deuda diferida, envi el Gobierno al ingeniero francs Onffroy de Thoron a la provincia de Esmeraldas, para que, sin prdida de tiempo, hiciese la medida de los

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lotes comprendidos entre los ros Mataje y la Tola, y Solima, Atacames y Sa; pues que dichos lotes se hallaban solicitados con preferencia a los dems que se hallan puntualizados en el convenio Icaza-Pritchett. Onffroy de Thoron pas algunos meses muy preocupado de la comisin que le confiara el Gobierno bajo la vigilancia del Gobernador de Esmeraldas, y aunque fueron repetidas las instancias del Gobierno y especialsima la proteccin del tesoro para satisfacer cumplidamente el costo de la obra, las cosas acabaron como siempre: mucho tiempo, mucho gasto, y el resultado ninguno; razn por la cual Wilson, el mismo Wilson, parti para Esmeraldas a verificar por s mismo la medida de las tierras baldas que solicitaba como apoderado de la compaa limitada, sin que el Gobierno hiciese reparo alguno, primero, porque la personalidad legal de Wilson fue explcitamente desconocida por sus mandantes; y, segundo, porque aun prescindiendo de este particular, no era imparcial ni poda merecer la confianza de Garca Moreno, para llevar a cabo una operacin en la cual estaban vinculados los intereses de la repblica opuestos a los de nuestros acreedores; cualquiera sabe y comprende que operaciones de este gnero, por ley y conciencia, no pueden ser practicadas sino por peritos que renan las condiciones de conocimientos en la materia, probidad e imparcialidad indiscutible. Como resultado de la permanencia de Wilson en Esmeraldas, y de sus gestiones relativas a la medida de uno de los susodichos lotes, se present al Gobierno, por rgano del gobernador de esta provincia, los clculos y el plano topogrfico trabajados por l, exigindose que sobre esa base proceda el Ecuador a la entrega de ms de 96.000 cuadras cuadradas, limitadas por el ro Mataje, Punta-Alta, Punta-Tambillo por el lugar de reunin de los dos ros Santiago y Cayapas y otros que luego se expresarn. El Ministro de Hacienda encontr inexacto cuanto haba hecho Wilson, y crey de su deber, con este motivo, dirigir la siguiente comunicacin oficial al Gobernador de la Provincia de Esmeraldas.130
Ministerio de Hacienda. Quito, noviembre 22 de 1862, No. 106 Seor Gobernador de la Provincia de Esmeraldas: Ha tomado en consideracin Su Excelencia el Presidente de la Repblica la comunicacin que, con fecha 6 de agosto ltimo, ha dirigido el seor James S. Wilson y el plano topogrfico que ha presentado para que se adjudiquen a la compaa de terrenos del Ecuador las 100.000 cuadras que, por intereses de la deuda de origen colombiano deben ser entregadas, conforme al Art.1, inciso 2 del convenio del 21 de septiembre de 1857, entre el seor J. S. Pritchett y el Ministerio de Relaciones Exteriores; y notando: primero, que en el citado plano se hallan trazadas figuras regulares que no tienen verdadera correspondencia con la superficie del terreno adjudicable, porque no
130 Libro Copiador del Ministerio de Hacienda,1862.

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ha sido posible recorrer las lneas indispensables para la mensura sin haber formado al menos sendas y veredas para atravesar la montaa, y que por tanto son hasta cierto punto imaginarias las figuras trazadas en el plano; y segundo, que aun en las operaciones practicadas sobre el papel, no hay exactitud, como lo demuestra el adjunto resumen de operaciones que difieren de las presentas por el seor Wilson, ha dispuesto. Su Excelencia que para verificar la medida, siquiera de una manera aproximada, haga el mismo seor Wilson que se abran sendas que pongan accesible el terreno para la medicin, a fin de que tan luego como se abran estas sendas pueda enviar el Gobierno uno de los ingenieros para que practique la mensura, y usted proceda inmediatamente a la entrega de las enunciadas cuadras al representante de la compaa, sin que por esto se presuma que el Gobierno quiera poner un obstculo a la entrega, exigiendo una medida exacta del terreno; pues se contentar con una demostracin aproximada, para que pueda verificarse la entrega, con la restriccin de que si hay excedente se compensar con los terrenos que deben ser entregados en otros puntos, o de que se completar lo que falte a los que se adjudiquen. Hallndose el seor Wilson en esa provincia, usted se servir participarle el contenido de la presente comunicacin. Por el siguiente correo se remitir a usted el plano a que se refiere la presente nota. Dios guarde a usted. Rafael Carvajal.

Despus de tanto hacer, el Gobierno de Garca Moreno acab por donde deba haber principiado, pues no satisfecho con los trabajos de Wilson, envi a Esmeraldas en el mes de abril de 1863 a Rafael Villamar, con el carcter de comisionado para que sealase los puntos de interseccin de las lneas imaginariamente corridas para fijar los lmites de los terrenos que deban entregarse en el Pailn. Villamar gan dinero, pero las cosas quedaron siempre a sabor de Wilson, quien lleg hasta exigir que el Gobierno pagase su honorario por la medicin y dems estudios hechos en beneficio de la compaa limitada, ala cual, a despecho de la dignidad y hombra de bien segua representndola, merced a la tolerancia de Garca Moreno. Los trabajos de Villamar, sujetos a la influencia de Wilson, disgustaron al Gobernador de Esmeraldas, tanto que, bajo el No.104, se dirigi al Gobierno a principios de septiembre de 1863, con el objeto de que considerara como demasiado gravosas para la nacin las nuevas lneas trazadas por Villamar y Wilson, como lmites de los terrenos que deban entregarse a los tenedores de bonos provisionales. Este patritico aviso no influy en la conducta del Ministro de Hacienda para que, previo estudio de los trabajos verificados en la susodicha provincia, se rectificase la demarcacin como lo deseaba el Gobernador de Esmeraldas. Don Vctor Laso, a la sazn Ministro de Hacienda, manifest en respuesta a tan patritica queja, que131 con la llegada de Villamar a Quito examinara el plano de los terrenos adjudicados, pero que no considera gravosas a la nacin de las reformas que se
131 Ibd. 1863.

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hayan hecho al respecto. Clebre manera de juzgar a priori, sin que preceda el examen del plano y dems pormenores relativos a la demarcacin del respectivo lote. Para entrar en el trmino de las negociaciones de Wilson ,y por ser un hecho que en nada se relaciona con la deuda externa, prescindo de algunas gestiones del Gobierno conducentes a la venta de la isla San Pedro a favor de Wilson y con absoluta independencia de nuestros acreedores. Como se ve, Onffroy de Thoron, Villamar y Wilson pasaron cosa de tres aos en la demarcacin de slo un lote, y el resultado de tanto tiempo, tanto gasto y trabajo, fueron apenas los lmites imaginarios de un rea de terreno cuya extensin, si alguna vez se ha calculado, no ha llegado a medirse en ninguna forma, con el fin de asegurar los derechos territoriales del Estado, que permanecern abeterno confundidos con los que, fuera de toda razn y justicia, alegan los acreedores de la nacin. Todo esto puede explicarse con la desidia de nuestros gobiernos y la argucia de los tenedores de bonos; pero no encuentro razn para que, sobre pruebas inciertas, Garca Moreno haya cado en el empeo de hacer migas con Wilson y no disuadirse de que este sujeto no era, no poda ser, quien representaba a la compaa limitada en la adjudicacin y entrega de los terrenos de Esmeraldas, despus de la terminante y perentoria demostracin de Geutembery contra los actos y contratos de Wilson, en los cuales, directa o indirectamente, se comprometieran los intereses de la compaa limitada de los terrenos baldos del Ecuador. Garca Moreno estaba en sus trece y, quirase o no, deban verificarse las cosas como l las conceba, aunque se sacrifiquen la justicia y la sabidura de un Gobierno atinado, pensador y muy amigo de las formas. No ser, pues, extrao que con tales hechos vengamos a caer en una nueva estafa, si de burlas, fiascos, suplantaciones, errores e irregularidades, se ha compuesto la historia de la deuda externa. Conzcase el siguiente instrumento otorgado entre Wilson y el Secretario de Estado, como trmino de la incondicional proteccin presentada por Garca Moreno al supuesto representante de la compaa:
En la ciudad de San Francisco de Quito, a 15 de abril de 1864, ante m el escribano y testigos que suscriben, compareci el honorable seor Pablo Bustamante, Ministro de Estado en el Despacho de Hacienda, a quien doy fe conozco, otorga: que en cumplimiento del Art. 1, inciso segundo del contrato de 21 de septiembre de 1857 celebrado entre el Gobierno del Ecuador y el seor Jorge Pritchett, representante de la Compaa Inglesa de Terrenos del Ecuador, adjudica a sta en posesin y propiedad 96.158 cuadras cuadradas de terreno en el James S. Wilson a razn de tres pesos por cada cuadra, la cual adjudicacin se hace a la expresada compaa en virtud de haber pasado a sta el derecho que sobre dichos terrenos tenan los tenedores de bonos colombianos cambiados con bonos ecuatorianos provisionales.

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Los linderos de los terrenos adjudicados por esta escritura, segn el plano que va agregado a ella, son: al norte, el ro Mataje hasta su origen, y de este punto por una lnea en la misma direccin del sur hasta encontrase con un punto elevado llamado Punta Alta que da origen al ro Padules, un rbol grande cuyo tronco lleva la marca de E.L.C: seala la terminacin de esta lnea. Al oeste por una lnea irregular sealada por la lnea roja, que hace la separacin de los manglares de la tierra firme, al sur del Mataje, hasta Punta Tambillo, y de all llevada en la direccin de sur-suroeste. al punto en que se renen los dos ros Santiago forma y Cayapas formando el ro Tola. El Santiago forma la divisin del sur hacia el este hasta su confluencia con el Bogot cerca al pueblo de la Concepcin. De este punto al Bogot forma el lmite que se extiende a la direccin de noreste hasta Carondelet, al punto formado por la unin del ro Jalovi con el Bogot. De este ltimo punto se determina el lmite por una lnea sureste por este a la direccin a Punta Alta. Declara el honorable seor compareciente que los terrenos adjudicados no tienen sobre s censo, hipoteca ni otro gravamen y que los tres pesos por cada cuadra es el verdadero valor y justo precio de ellos y que no valen ms, y caso que ms valgan hace a favor de la expresada compaa gracia y donacin pura, perfecta e irrevocable entre vivos con insinuacin y dems requisitos legales. Desde ahora para siempre se desapropia y aparta a nombre del Gobierno del Ecuador del dominio, posesin uso y ms derechos que le han competido en dichos terrenos, y todos los cede, renuncia y transmite en la compaa, con todas las acciones tiles, directas, reales, personales y mixtas. Da amplio poder, facultad al seor James S. Wilson para que como procurador de la compaa acreedora, segn el poder que sta le ha conferido en la plaza de Finsbury en el Condado de Middlesex a 16 de marzo de 1860, cuya credencial se encuentra publicada en El Nacional de 29 de agosto de 1860, No.28, tome posesin de los terrenos adjudicados, use y disponga de ellos a nombre de la compaa como de cosa suya propia adquirida con legtimo ttulo. Se obliga el honorable seor compareciente a nombre de su Gobierno, a que esta adjudicacin le ser cierta y segura a la compaa acreedora, y que nadie le inquietar, despojar ni mover pleito alguno sobre su propiedad, posesin, uso y ms derechos anexos, y siempre que lo contrario suceda, luego que el Gobierno del Ecuador sea requerido conforme a derecho saldr a la voz y defensa del pleito o pleitos que se moviesen, los seguir y fenecer a su propia costa y expensas, hasta ejecutoriarlos y dejar a la expresada compaa inglesa en su quieta y pacfica posesin, y de no poder conseguirlo le devolver el precio percibido con las mejoras, perjuicios y costas que se ocasionares, o le dar otros terrenos de igual valor, sitio y comodidades. El Seor Wilson deber entregar previamente los bonos provisionales en cantidad igual al valor de los terrenos, que en 96.158 cuadras cuadradas, a tres pesos, corresponden a 298.564 pesos; operacin que debe preceder necesariamente al acto de posesin, segn el Art. 5 del citado contrato del 21 de septiembre de 1857, que corre en el peridico oficial No.282 El Seis de Marzo, en 8 de junio de 1858. En la presente adjudicacin del Gobierno se reserva el derecho de abrir un camino por los terrenos adjudicados, dando en compensacin otros en el punto que designen el Gobierno de Ecuador y el representante de la compaa.

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Y hallndose presente el seor James S. Wilson natural de Irlanda y actualmente en sta, a quien doy fe, conozco, otorga; que en nombre de la compaa inglesa que se presenta y en virtud del poder que obtiene, acepta en todas sus partes el tenor de esta escritura, confesando estar a su satisfaccin y contento. Y [ambos] comparecientes se obligan a saber el honorable seor Ministro, con los bienes de la repblica presentes y futuros, y el seor Wilson con los de la compaa representada a su puntual observancia, con sumisin a cualesquier jueces competentes, para que a todo lo dicho les condenen, compelan y ejecuten por todos los medios legales y va ejecutiva: como por sentencia definitiva dada por juez competente en contradictorio juicio y legalmente ejecutoriada: que por tal la reciben y renuncian todas las leyes, fueros y privilegios que les favorezcan. En cuyo testimonio as lo dicen, otorgan y firman, siento testigos los seores Manuel Villavicencio, doctor Benigno Len, y doctor Guillermo Jmeson, presentes de que doy fe. Pablo Bustamante, James S. Wilson. Testigo, Manuel Villavicencio. Testigo, Benigno Len. Testigo, Guillermo Jmeson. Ante m, Camilo Espinosa, Escribano Pblico. Es fiel copia de su original. Quito, Junio 11 de 1896. El Escribano, Francisco Valdez.

Si bien los resultados de la adjudicacin que antecede no tuvieron valor legal, no quiero prescindir de algunas consideraciones llamadas a poner en evidencia. Yo no s si la mala fe, la ignorancia o el poco inters de Garca Moreno en los primeros aos de su administracin, para reglamentar el cumplimiento de las obligaciones del Gobierno a los trminos del contrato Icaza-Pritchett, ya que tan afanoso se mostr por llenar ese gnero de obligaciones para con nuestros acreedores. Si malo fue el contrato como luego lo veremos en la parte jurdica de este informe, nada ms justo que el no empeorarlo voluntariamente, haciendo abstraccin completa de las clusulas otorgadas a favor nuestro. La medicin de los terrenos que se trataba de adjudicar a Wilson, en ningn caso, bajo ningn concepto, deba ser hecha por el mismo. Someterse a las operaciones del apoderado de los tenedores de bonos provisionales, vala tanto como vender un predio por el precio que fijase el comprador; y cuando el mismo Pritchett, de acuerdo con el Gobierno, estipul en el Art. 4 del citado convenio que los gastos de medida sern satisfechos por las partes contratantes, fue porque la medicin de los lotes deba correr a cargo de peritos nombrados por una y otra parte, y nunca confiada a slo la buena fe de ninguna de las dos. La afirmacin del ministro Bustamante sobre que los tres pesos fijados como precio de cada una de las cuadras adjudicadas es su verdadero valor y que no vale ms, me parece una aseveracin aventurada, cogida de los cabellos como una rutina de aldea en tiempos inmemoriales. Esos terrenos fueron solicitados y vendidos por nuestros acreedores a ms de 400 el acre, cuando a la compaa apenas le const a uno y tres cuartos centavos de peso; lo que significa que hubo verdadera lesin enorme en el contrato; pues el dato que acabamos de suministrarlo se funda en la confesin de nuestros acreedores.

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El poder, mediante el cual supone el ministro Bustamante asegurada la personera legtima de Wilson, es el mismo dado en la Plaza de Finsbury y que fue desconocido por Geutembery, desconocimiento que fue implcitamente respetado por el Gobierno de Garca Moreno, con el hecho de haber ordenado la suspensin del contrato entre Wilson y Ascsubi. La escritura, cuya copia autorizada dejo inserta en este informe, faculta al supuesto representante de la compaa limitada para tomar por s mismo la posesin de los terrenos adjudicados, siendo as que el Art. 4 del contrato Icaza-Pritchett determina que dicha posesin se la de por los gobernadores de las provincias en las cuales se hallen situados los terrenos baldos, y que, a este acto, deba preceder la entrega de los bonos en la cantidad determinada por el convenio Espinel-Mocatta. En el mismo instrumento estipulan Wilson y Bustamante que los bonos provisionales deben ser entregados por el primero en slo cantidad igual al valor de los terrenos, sin tomar en cuenta que, segn el Art. 27 del arreglo de 6 de noviembre de 1854, los bonos ecuatorianos provisionales deban ser admitidos en seis tantos ms del valor de la propiedad que se quiere enajenar; y aunque en esta parte dice la escritura que la entrega de los bonos debe preceder ala posesin, tal acuerdo era equvoco; desde luego que el acto de posesionarse Wilson del lote adjudicado deba hacerlo slo l y por su mera voluntad. Para prueba del modo cmo se festinaban estos asuntos, vase que una sencilla operacin aritmtica, como la de fijar la suma del valor de los terrenos, a razn de tres pesos cuadra, era tambin errnea; pues las 96.158 cuadras al precio fijado, no dan los 298.574 pesos que puntualiza la escritura, sino la cantidad menor de 288.474. Y tales errores en un instrumento pblico y entre dos hbiles rentistas, y hombres de las finanzas, como diran los seores de cierta escuela! Y tngase en cuenta que el honorable seor Pablo Bustamante era todo un Ministro de Estado en el Despacho de Hacienda. Wilson, adjudicatorio ya en forma de la extensin de terrenos baldos a que se contrae la escritura, y el Gobierno, deseoso de dar hasta el ltimo instante y en toda oportunidad las mejores pruebas de lealtad y delicadeza, uno y otro tenan verdadero empeo en ver realizadas el trmino de las gestiones que, por cuatro aos, venan llamando la atencin del Gobierno. Con este objeto, el Ministro de Hacienda Bustamante dirigi la orden cuya copia va a continuacin:132
Ministerio de Hacienda. Quito, 23 de abril de 1864, No.39. Seor Gobernador de la Provincia de Esmeraldas: Para conocimiento de usted remito adjunto el plano por el cual deber tomar posesin el seor James Wilson de los terrenos que, en pago de parte de la deuda inglesa, debe entregrsele en esta provincia, previos los requisitos estipulados en la contrata celebrada entre el seor Jorge Pritchett representante de los tenedores de bonos colombianos y el
132 Ibd. 1864.

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Supremo Gobierno del Ecuador, el 21 de septiembre de 1857. As mismo recibir usted en copia legalizada los ttulos de propiedad conferidos por este despacho en virtud de la precitada contrata. Dios guarde a usted. Pablo Bustamante.

No haban pasado 60 das cuando el seor Miguel Parys Moreno, con el carcter de apoderado de la comisin de tenedores de bonos establecida en Londres, impugn nuevamente la validez de la escritura de adjudicacin, fundndose en que James Wilson, al otorgamiento de ella, no era representante de la compaa limitada; cosa que muy bien debi saber el Gobierno en virtud de la ltima clusula del poder dado a luz en el Peridico Oficial de 29 de agosto de 1860: dicha clusula, para que hubiere podido contratarse con Wilson desde el 1 de enero de 1861, llevaba la condicin de que se compruebe no haber habido revocacin del poder hasta el 31 de diciembre de 1860: tal es el contexto de la parte final de dicho documento. El Gobierno, siempre dcil a las argucias de nuestros acreedores, procedi a otorgar nueva escritura de adjudicacin concebida en stos trminos:
En la ciudad de San Francisco de Quito, capital de la Repblica del Ecuador, a 31 de julio de 1864. Ante m el escribano y testigos que suscriben, comparecieron el honorable seor Ministro de Estado en el Despacho de Hacienda, Pablo Bustamante, y el seor Miguel Parys Moreno, apoderado de la compaa o comisin de tenedores de bonos establecida en Londres, cuyo poder yo, el Escribano de Hacienda doy fe haberlo visto en ingls, y su traduccin en espaol, y devuelto al interesado. El honorable seor Ministro de Hacienda expres que debiendo, segn el convenio de 6 de noviembre 1854, y el de 21 de septiembre de 1857, celebrado entre el honorable seor Ministro de esta repblica y el representante de la compaa, seor Jorge S. Pritchett, entregar a esta compaa 100.000 cuadras cuadradas entre los ro Mataje y la Tola, tiene a bien, de orden del Supremo Gobierno, verificar aquella entrega y adjudicacin, como lo hace por la presente escritura pblica, por el valor estipulado en el Art. 1 del enunciado convenio, es decir, al precio de tres pesos cuadra, y bajo los lmites sealados en el adjunto plano, levantado y medido por la misma compaa (que es el mismo que sirvi para la escritura de 15 de abril del presente ao que hoy se reedita). y el Gobierno del Ecuador adjudica a la compaa en propiedad las 96.158 cuadras cuadradas de terreno en el puerto del Pailn, segn la medicin hecha por el seor James S. Wilson, comisionado por la expresada compaa. Los linderos de los terrenos adjudicados por esta escritura, segn el plano agregado a ella, son: al norte, el ro Mataje hasta su origen, y de este punto, por una lnea en la misma direccin 18 grados este, hasta tocar con el Mira. De este ltimo punto la lnea se extiende por arriba a la orilla de dicho ro en la direccin del sur, hasta encontrarse con un punto elevado llamado Punta Alta, que da origen al ro Padules; un rbol grande, cuyo tronco lleva la marca E.L.C, seala la terminacin de sta lnea. Al oeste, por una

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lnea irregular sealada por la lnea rosa, que hace la separacin de los manglares de la tierra firme, al sur del Mataje hay la PuntaTambillo, y de all llevada en la direccin del sudeste, al punto en que se renen los dos ros Santiago y Cayapas, formado el ro Tola. El Santiago forma la divisin del sur hacia el este, hasta su confluencia con el Bogot, forma el lmite que extiende a la direccin de noreste hasta Carondelet, al punto formado por la unin del ro Jalabi133 con el Bogot. De este ltimo punto se determina el lmite por una lnea sudeste por este, a la direccin Punta Alta. Como en la parte medida, segn el plano adjunto, se hallan comprendidas 96.158 cuadras cuadradas, las 3.842 cuadras cuadradas que faltan al completo de las 100.000 que est obligado el Ecuador a entregar a la compaa, debern ser medidas y adjudicadas en el ngulo formado entre el ro Mataje y Mira, que dividen la Repblica del Ecuador en la antigua Nueva Granada, hoy Estados Unidos de Colombia. Si an despus de hecha la compensacin no se completaren dichas 100.000 cuadras cuadradas, la diferencia se reintegrar en la provincia de Esmeraldas, conforme a lo estipulado en el Art. 2 del citado convenio de 21 septiembre de 1857, y recprocamente si hubiere una mayor extensin, esta diferencia se compensar en el terreno baldo que el Gobierno del Ecuador debe dar a la compaa en la provincia de Esmeraldas.El seor Miguel Parys Moreno, en nombre de la compaa limitada del Ecuador, acepta esta entrega y adjudicacin en pago, obligndose por su parte a entregar al Gobierno del Ecuador los bonos, en cantidad igual al valor de los terrenos adjudicados segn la medicin, quedando as cancelado en esta parte el crdito reconocido a favor de los tenedores de bonos. Teniendo en consideracin que la escritura otorgada en esta capital con fecha 15 de abril del presente ao, entre el seor Ministro de Hacienda y el seor James S. Wilson, se celebr cuando ste haba recibido noticia de que la compaa le haba revocado el poder, se declara dicha escritura nula, rota, cancelada, sin ningn valor ni efecto, debiendo slo la presente ser la nica firme y valedera. En consecuencia, el Gobierno del Ecuador dar la orden al Gobernador de Esmeraldas para que ponga en posesin al seor Miguel Parys Moreno, en nombre de la compaa limitada que representa, los supradichos terrenos, segn el plano adjunto, del cual se le ha remitido copia al expresado gobernador. El honorable seor Ministro de Hacienda, en nombre del Gobierno del Ecuador, cede y transmite en la compaa inglesa todos los derechos que le competan en los terrenos adjudicados, con todas las acciones tiles, directas, reales, personales y mixtas: le da amplio poder y facultad para que, por medio de su actual representante o cualquier otro que en adelante fuere constituido, tome posesin de dichos terrenos, use y disponga de ellos a su arbitrio, como de cosa suya propia adquirida con legtimo ttulo. Se obliga a que esta adjudicacin le ser cierta y segura a la compaa, y que nadie le turbar, desposeer, ni mover pleito alguno sobre la propiedad, posesin, uso y ms derechos anexos; y siempre que lo contrario suceda, luego que el Gobierno del Ecuador sea requerido legalmente, saldr a la voz y defensa el pleito o pleitos que se movieren, los seguir y fenecer a su propia costa y expensas, hasta ejecutoriarlos y dejar a la compaa inglesa en su quieta y pacfica posesin; y de no poder conseguirlo le devolver el precio
133 En la escritura anterior se lo nombre Jalovi.

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percibido, con la mejoras, perjuicios y cosas que se ocasionaren, o le dar otros terrenos de igual valor, sitio y comodidad. Y hallndose presente el seor Miguel Parys Moreno, natural de Granada, en Espaa, y actualmente en sta, a quien doy fe conozco, otorga: que en nombre de la compaa inglesa que representa, y en virtud del poder que obtiene, acepta en todas sus partes el tenor de esta escritura, confesando estar a su satisfaccin y contento. Y entre ambos comparecientes se obligan a su puntual observancia, obligando el honorable seor Ministro de Hacienda con los bienes presentes y futuros de esta repblica, y el seor Parys Moreno los de la compaa, con sumisin a cualquier jueces y autoridades competentes, para que a todos los dichos les condenen, compelen y obliguen por todos los medios legales y va ejecutiva, como por sentencia definitiva dada por juez competente en contradictorio juicio y legalmente ejecutoriada, que por tal la reciben y renuncian todas las leyes, fueros y privilegios que les favorezcan, y firman siendo testigos los seores Manuel Vera, Antonio Flores y Manuel Rivera, presentes de que doy fe. Pablo Bustamante, Miguel Parys Moreno. Testigo, Manuel Vera. Testigo, Antonio Flores. Testigo, Manuel Segundo Rivera. Ante m, Camilo Espinosa, Escribano Pblico y de Hacienda.

Segn parece, la nulidad de la anterior escritura no obedeci a la validez jurdica del instrumento, sino a una segunda intencin claramente manifestada con el hecho de las alteraciones, o mejor dicho diferencias, que existen entre una y otra escritura, acordadas, por supuesto, siempre a favor de nuestros acreedores; pues si slo la personera de Wilson exiga una nueva adjudicacin, nada ms natural que aceptar la primera, modificando las irregularidades que dej anotadas anteriormente. He aqu las susodichas diferencias. Ante todo har notar, que Parys Moreno no aparece en la escritura como representante de la compaa limitada, sino de la comisin de tenedores de bonos establecida en Londres, caso en el cual la personera de dicho sujeto no llenaba tampoco los requisitos legales, ni la circunstancia esencialmente prevista por el inciso segundo del Art. 4 del contrato Icaza-Pritchett; pues bien sabido era que los bonos provisionales estaban en manos de la compaa limitada de terrenos baldos del Ecuador y no en poder de la comisin de tenedores de bonos de la deuda consolidada. Volviendo a la diferencias sentar, repito, las siguientes: la segunda escritura fija distintos lmites por el lado sureste, no obstante haber tomado como pauta de la adjudicacin los trabajos de Wilson. El Gobierno se compromete con Parys a adjudicar a nuestros acreedores el completo de las 100.000 cuadras en el ngulo formado por los ros Mataje y Mira; es decir en una posicin limtrofe con la vecina del norte: tal oferta no se estipul en la primera escritura. El instrumento otorgado entre Wilson y Bustamante, manda que el primero entregue los bonos como solemnidad previa a la posesin de nuestros terrenos baldos; y el formulado con intervencin de Parys Moreno no determina el tiempo en que deban

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cumplir nuestros acreedores esta obligacin: y tan premeditadamente prescindi el Gobierno de este particular que, en la orden que luego se leer impartida por el Ministro de Hacienda al Gobernador de Esmeraldas, nada se le previene sobre lo ms importante para el Estado: la amortizacin de la deuda diferida. En consonancia con los trminos de la ltima escritura se cruzaron, entre el respectivo Ministerio y el Gobernador de la Provincia de Esmeraldas, las siguientes notas:
Ministerio de Hacienda. Quito, 20 de agosto de 1864, No. 89. Seor Gobernador de la Provincia de Esmeraldas. Habindose nulitado la escritura de adjudicacin que celebr a nombre del Gobierno y a favor del seor J. Wilson, como apoderado de la compaa limitada, se ha extendido otra para que la entrega se haga al seor Miguel Parys Moreno, como lo ver usted por la adjunta copia que le envo, para que proceda en conformidad con los trminos que ella contiene. El mapa que adjunt a la escritura anterior pasa a figura en sta sin alteracin alguna; de modo que por l se regir usted al tiempo de la entrega. Dios guarde a usted, Pablo Bustamante.

Repblica del Ecuador. Gobernacin de la Provincia. Esmeraldas, 21 de septiembre de 1864, No. 126. Honorable seor Ministro de Estado en el Despacho de Hacienda. Seor: Quedo impuesto de que habindose nulitado la escritura de adjudicacin que celebr usted honorable a nombre del Gobierno y a favor del seor James Wilson como apoderado de la compaa limitada, se ha extendido otra para que la entrega de los terrenos se haga al seor Miguel Parys Moreno, sirviendo para este objeto el mismo plano que usted honorable me remiti adjunto a la escritura anterior. Dios guarde a usted honorable. Ramn Aguirre.

A cuntas inconsecuencias y desaciertos estaban sujetas nuestras negociaciones con los acreedores britnicos; parece, seor general, que una mala estrella perseguir a la repblica, siempre que sus gobernantes pretendan hacerla asomar honrada y llena de buena fe en el cumplimiento de sus deberes; los despropsitos eran como una ley

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necesaria a la cual la suerte econmica de nuestro pas se hallaba eternamente ligada, para perderse con el sacrificio de su bienestar econmico y social. El Gobierno acepta la nulidad de la escritura otorgada entre Wilson y Bustamante, y sin embargo toma como base de la nueva adjudicacin la medida de nuestros terrenos baldos hecha por el mismo Wilson! La escritura otorgada con Parys Moreno hace referencia para fijar los lmites del lote del Pailn a un plano adjunto formado por el ex apoderado Wilson; y tal plano no se incorpor al respectivo protocolo, y ni siquiera lo tenan a la vista cuando se otorgaba dicho instrumento; pues, como consta en los oficios preinsertos, el mapa o plano fue enviado a Esmeraldas por el ministro Bustamante adjunto a la primera escritura. Es indudable que Parys Moreno, el susodicho ministro y el escribano sentaron en la escritura una falsedad muy digna de la horca. Me dirn Garca Moreno, Bustamante y Parys Moreno qu objeto tuvo la repblica al desapropiarse de las fecundas tierras de nuestro territorio? Naturalmente el pago de nuestros bonos provisionales, o sea, la amortizacin de nuestra deuda diferida, en la parte que no alcanzaron a cubrir los bonos peruanos recibidos por Mocatta como apoderado de nuestros acreedores britnicos. Siendo esto as por qu no se acord en la escritura la consignacin previa de los bonos provisionales que representaban el valor del lote adjudicado? El Art.5 del contrato Icaza-Pritchett no precepta que al tomar posesin de los terrenos baldos debern los tenedores de bonos provisionales entregarlos al Gobierno del Ecuador? Las misma palabras en que est concebido el artculo citado, prescribe que el acto de la posesin debe ser un hecho simultneo con la entrega de los bonos. Hacerle nicamente responsable de la entrega de los bonos sin fijarle a Parys Moreno un plazo, separndose en lo absoluto de la letra del convenio, era consumar un fraude del cual la historia no podr redimirlos jams. Por otro lado, el hecho de haber prescindido en la escritura otorgada con Parys Moreno de la entrega de los bonos antes de la posesin, a pesar de que no solamente lo prevena un contrato, sino que aun lo haba expresado Wilson, implica algo oculto, algo siniestro en el curso de estas negociaciones; con tanta mayor razn, cuando que el Gobernador de Esmeraldas nada tena que hacer a este respecto en vista de las instrucciones recibidas del Ministro de Hacienda. Ms todava, Parys Moreno, el nico comprometido en orden a la entrega de los bonos, ni siquiera tena lo vales correspondientes al precio del lote del Pailn; y si no los posea, cmo qued responsable de su entrega?; y si dicho sujeto debi cumplir esta obligacin porqu no la exigi el Gobierno de Garca Moreno? Lo cierto es que ni aqul, ni persona alguna ha consignado hasta a fecha el valor de los terrenos baldos adjudicados en Esmeraldas. Como una prueba probada de la verdad de estos particulares, lase lo que el apoderado de los tenedores de bonos, el mismo Parys Moreno, afirma en tratndose de los efectos de la escritura otorgada con don Pablo Bustamante.134
134 Este documento fue dado a luz en 1892 por el general Cornelio E. Vernaza en el peridico El Tiempo, de Guayaquil. El general Vernaza posee, segn s por persona muy respetable, varios documentos que deben conservarse en los archivos de Gobierno.

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Se mand la escritura hecha en Quito a Esmeraldas, para que en sta, como capital de la provincia en que se encuentra el lote del Pailn, se tomase razn de ella en hipoteca:135 mandando el Gobierno al Gobernador de Esmeraldas, que, llenada esta formalidad, se mandase la escritura al Gobernador de Guayaquil, para que en esta poblacin se pudiese hacer el canje de la escritura por las 60.000, valor del lote del Pailn. Este canje deba hacerse entre el gobernador de la provincia y la persona que tuviese las 60.000 en bonos provisionales; ignorando yo quin fuese, porque ya haba yo renunciado el poder, y el depositario de ellos, Mr. Mocatta, cnsul ingls, ya haba abandonado el pas; pero estoy casi seguro, que dicho canje (el pago), no se ha hecho, y que aun cuando por una casualidad la escritura estuviese en poder de la compaa, cosa que no creo, no existira constancia en ninguna oficina de la repblica de haberse hecho el mencionado canje. Miguel Parys Moreno.

Lo que antecede demuestra, con evidencia, que nuestros acreedores no han cumplido, ni en la parte ms explcita de los arreglos, con las obligaciones resultantes de aquellos contratos celebrados por la impericia de nuestros gobiernos. No se crea que haya omisin de parte ma respecto del tanto de los bonos que deban ser consignados conforme a los trminos del contrato Espinel-Mocatta. Ya tendr ocasin de hablar sobre este asunto en la parte jurdica del informe: all veremos que ni la escritura entre Parys Moreno y Bustamante, ni el mismo contrato Icaza-Pritchett celebrados sin la intervencin del Poder Legislativo, podan alterar los puntos esenciales del convenio Espinel-Mocatta. No porque los tenedores de bonos retiraron su confianza a James Wilson perdi este sujeto los favores de Garca Moreno quien, a los pocos das del mismo fiasco dado por Parys Moreno al supuesto representante de la compaa limitada, volvi a colmarle de beneficios a su protegido Wilson, nombrndole ingeniero de la repblica, y comprometindole a dirigir todas las obras pblicas, y muy especialmente la construccin del camino de la capital al puerto de Esmeraldas. Al mismo tiempo pagaba el Gobierno al Subagente de la compaa limitada, don Guillermo Jmeson, una muy buena renta anual y gastos para viaje, con el objeto de que coleccionara las plantas que forman la base principal de la flora ecuatoriana, y escribiese una sinopsis de las plantas naturales del Ecuador;136 y conceda a Miguel Parys Moreno un privilegio especial para que la compaa limitada de terrenos baldos del Ecuador pueda construir un camino entre San Lorenzo del Pailn y Otavalo: las concesiones hechas a Parys Moreno fueron tan ventajosas, que la compaa tena derecho para sacar de los ecuatorianos 5.000 acciones colocadas a veinte pesos cada una, sin perjuicio del inters del 6% que deba pagarse por los capitales invertidos en

135 ParysMoreno quera decir: para que se inscriba. 136 Ambos contratos se encuentran publicados en El Nacional,No. 166, 1864.

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la obra, y de la obligacin de las municipalidades de Ibarra y Otavalo de favorecer a la empresa con los trabajadores necesarios. Ni Wilson construy el tal camino a Esmeraldas, ni Jmeson coleccion las plantas, ni Parys Moreno llev a cabo la empresa: el Gobierno no haca sino perder tiempo y dinero a favor de los mandatarios de nuestros acreedores britnicos. A fines del ao 1865 el agente de la compaa seor Harman, residente en el Ecuador, con fecha 13 de diciembre, acompa a una comunicacin suya una carta oficial del presidente de ella avisando, a la vez, que en poder de dicho agente existan 60.000 mil en bonos ecuatorianos, para canjearlos con los ttulos del lote del Pailn debidamente autorizados. La comunicacin del presidente de la compaa limitada exiga del Gobierno ecuatoriano que confiriese ttulos de propiedad a cada uno de los accionistas y que, habiendo gastado la compaa la suma de 10.000 en la medicin de los terrenos adjudicados en la escritura celebrada con Parys Moreno, le abone el tesoro pblico la mitad de los gastos, es decir 5.000 de las 10.000 invertidas, en la medida y posesin de dichos terrenos. El Gobierno, sujetndose a los trminos del convenio, neg lo pedido respecto a los ttulos de propiedad que se exiga para cada uno de los poseedores del lote adjudicado; y en cuanto al reembolso de las 5.000, olvidando la resolucin del Ministro de Hacienda del 10 de noviembre de 1863,137 mediante la cual protestaba el pago de otros gastos que no fueran los hechos por el tesoro a los comisionados del Gobierno para ese objeto, declar muy justa la reclamacin, y prometi ordenar la inmediata entrega de esa cantidad, tan luego como la compaa acreditase la cuenta del costo de esas operaciones que debe remitirse para su examen al Ministerio de Hacienda.138 No comentar el hecho de las 10.000 que se dijeron gastadas por la compaa, ni sobre si era soportable la exigencia de que el Gobierno invirtiera sus caudales en abonar hasta los gastos de posesin reclamados tan candorosamente; pero har notar que la compaa limitada, separndose en lo absoluto de la letra del convenio, impona como un deber al Gobierno ecuatoriano la concesin de ttulos de propiedad parciales, como requisito previo a la entrega de los bonos que representaban el valor de sus terrenos, sin embargo de lo prescrito en el Art. 25 del contrato Espinel-Mocatta, y de lo acordado en los Arts. 4 y 5 del convenio IcazaPritchett. Naturalmente, como se neg el Gobierno a conferir dichos ttulos debidamente registrados, los bonos no han sido entregados, como lo tengo dicho; y mayormente difcil se hizo el cumplimiento de esta obligacin, cuanto que el personal de agentes de la compaa limitada cambiaba diariamente, y que si uno de ellos aseguraba conservar en su poder los bonos, mientras algo solicitaba del Gobierno, el que le suceda en el cargo, volvindose nio, nada haca por llenar los compromisos contrados por nuestros acreedores en virtud de las estipulaciones que, por nuestra parte, fueron respetadas sin retardo ni alegaciones impropias de la honradez ecuatoriana.
137 Nota dirigida al Gobernador de Esmeraldas. 138 Nota del Ministro de Hacienda al Presidente de la Compaa Limitada de Terrenos del Ecuador, 27 de diciembre de 1865.

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XIV Flores y la deuda externa

Mientras lo relacionado en el captulo precedente se llevaba a cabo en consecuencia con las obligaciones impuestas al Ecuador por el convenio Icaza-Pritchett, no dejaban de acontecer muchos casos raros entre el Gobierno del Ecuador, sus acreedores y el Comisionado Fiscal nombrado por Garca Moreno el 21 de agosto de 1861, para que se entienda en todos los asuntos relativos a la deuda externa. Dicho comisionado fue el doctor Antonio Flores, a la sazn encargado de negocios del Ecuador ante Su Majestad Britnica. Acabo de expresar que nuestras estipulaciones relativas al pago de la deuda diferida se cumplan religiosamente, en todo aquello que era de nuestro deber, conforme a los convenios de donde emanaban las onerosas obligaciones contradas por la nacin; mas no as en orden a las que correspondan a la compaa limitada de terrenos baldos del Ecuador; pues las debidas por contratos anteriores eran olvidadas, como por ejemplo, la exploracin cientfica, la decantada inmigracin, la entrega de los bonos provisionales, etc., y las contradas posteriormente, siempre impugnadas, siempre discutidas y desaprobadas. El nuevo contrato celebrado con Parys Moreno para la apertura del camino de Otavalo al Pailn, llev la misma suerte que el convenio otorgado con Wilson para el mismo objeto; la compaa limitada dej tambin mal puesto el nombre de Parys Moreno, desaprobando sus gestiones y desconociendo la amplitud y validez legal del poder de la misma compaa. Sin embargo de este procedimiento, nuestro Gobierno no dej de dar pruebas de honradez inquebrantable a los tenedores de bonos ecuatorianos de la deuda consolidada, la cual, como queda expuesto, tena derecho a cubrir sus intereses con el 25% de los derechos de importacin, causados por todas las aduanas de la repblica, a excepcin de la de Manta. En el mismo nombramiento pasado al doctor Antonio Flores para Comisionado Fiscal, don Carlos Aguirre, Ministro de Hacienda, le dio instrucciones muy perentorias y fundadas para que volviese a tratar con los tenedores de bonos sobre la indebida y porfiada retencin del 7,5%, en la suma del valor de los bonos que, por no haberse presentado al canje, qued en provecho del Ecuador. Aada usted a las razones expuestas, dice la nota, las siguientes: primera, que no pudiendo la comisin ecuatoriana haber emitido otros bonos que no sean precisamente en cambio de bonos equivalentes de la deuda colombiana, ha quedado a beneficio del Ecuador toda la diferencia que ha resultado entre unos y otros bonos; y esta diferencia no podra quedar ntegra, si de ella se dedujera el 7,5%; y es claro que el comit, abusando de la confianza del seor Milln en haber dejado en bonos ecuatorianos la cantidad equivalente a las 21 y 6 unidades, ha emitido en bonos ecuatorianos la suma equivalente al 7,5 que ha deducido de la diferencia entre los bonos ecuatorianos

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canjeados y los que no se han canjeado, por no haberse presentado colombianos; infringiendo de esta manera la primera condicin del Art. 5, cuyas palabras se copian arriba. Segunda, que habiendo convenido los tenedores de bonos en abonar el 7,5% por comisin del canje, es claro que no habindose canjeado la parte excedente de bonos ecuatorianos, no puede cobrarse tal comisin. Tercera, que el Ecuador en relacin al excedente, no adquiere bonos algunos, cancela, amortiza o queda libre de su deuda en esta parte, en virtud del consentimiento de sus acreedores, expresado clara y anteriormente en el convenio. Adems, en los gastos del canje deben distinguirse los correspondientes al Ecuador y los que deben imputarse exclusivamente a los acreedores. El Ecuador, al pagar la dotacin de su agente o comisionado, ha costeado la formacin de los bonos ecuatorianos. Con qu derecho puede obligrsele a tomar parte en los gastos que deben hacerse exclusivamente por los acreedores? Sin embargo, ellos han tomado los intereses de los bonos peruanos para pagar los gastos del comit que han debido imputarse en su totalidad a los acreedores; y los intereses de los bonos peruanos no han podido pertenecer a nuestros acreedores, hasta que no se verificase el pago con ellos de nuestra deuda. El ministro Aguirre, ciudadano de tan buenas virtudes como Ascsubi, termin su nota ordenando a Flores que se exprese al comit de tenedores de bonos, a nombre del Gobierno ecuatoriano, que si no se cumple por l el contrato Espinel-Mocatta, exonerando al Ecuador del 7,5% de comisin, quedar roto dicho convenio en virtud de los ms triviales principios de la justicia. A la vez exiga a Flores el susodicho Ministro de Hacienda la remisin de los bonos excedentes devueltos por el comit. En el mes de octubre del expresado ao de 1861 volvi el seor Aguirre a insistir con el Comisionado Fiscal sobre la devolucin del 7,5% indebidamente retenido por el comit, fundndose, por entonces, en que a ms de las razones expuestas hasta esa fecha, poda alegar el seor Flores la existencia de un contrato celebrado entre el doctor Pedro Moncayo y varios individuos del comit, contrato en el cual prometen estos ltimos no exigir ninguna remuneracin por el canje de los nuevos bonos con los colombianos; pero tal promesa no se fundaba en la generosidad del comit, sino en el hecho de haber recibido el expresado seor Moncayo la cantidad de $ 13.193 como pago anticipado de toda comisin. Nuestro Comisionado Fiscal, en obedecimiento a las rdenes del Gobierno, defendi el derecho de su patria para hacer suyos los bonos retenidos por el comit, exponiendo muy buenas razones que, por desgracia, llegaron a ser estriles debido a la misma conducta de Flores. El Comisionado Fiscal razonaba en defensa de su patria con un acopio de luces recomendable, mas la persona de Flores pensaba de otra manera y todo era infructuoso. Lanse las siguientes notas:

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Legacin del Ecuador. Pars, 21 de diciembre de 1861. Al seor J. D. Powles, Presidente del Comit de Londres de Bonos Hispano-americanos. Londres. Muy seor mo: Tengo la honra de contestar una nota de usted de fecha 6 del corriente, relativa a la devolucin del 7,5% de los bonos que quedaron [en] beneficio del Ecuador, en virtud de lo dispuesto en el Art. 5 del convenio. Se sirve usted principiar por especificar los objetos a que se destin la totalidad del 7,5%; y usted me permitir hacerle observar que la dificultad no estriba aqu en la inversin que se hubiese dado a ese dinero, sino en el derecho que se haya tenido para disponer de l. Mi Gobierno niega que ha habido tal derecho, y lo comprueba con la letra del convenio, ms concluyente que todas las inferencias y raciocinios ajenos [a] la cuestin. A la letra y al espritu del convenio debemos pues atenernos, no a otra cosa; y tanto el primero como el segundo manifiestan, a no dejar duda, la justicia que asiste al Ecuador para pedir la devolucin solicitada. Si es evidente que los bonos que retuvo el comit no debieron haber sido emitidos conforme al Art.5 del convenio, cmo puede haber disputa sobre la propiedad de ellos? Cmo puede reclamarse el dominio de una cosa que no existe? Y existiran los bonos enunciados, si se hubiera cumplido el convenio? A esto se deduce toda cuestin y mientras usted no conteste satisfactoriamente aquellas preguntas, mientras usted no pruebe que dichos bonos deben existir, el Gobierno ecuatoriano tendr perfecto derecho para considerar su emisin y su consiguiente retencin por el comit, como una infraccin del pacto. Los seores del comit son demasiado ilustrados para no conocer que toda controversia se reduce a lo arriba enunciado y que ella debe resolverse conforme al convenio, no con digresiones a la materia. Para justificar la retencin se pretende poner en duda el derecho del Ecuador a cancelar su deuda en el monto de los bonos no convertidos. El contrato a este respecto es concluyente, pues no slo previene que no se deben emitir bonos que no sean precisamente en cambio de bonos equivalentes de la deuda colombiana, sino que agrega, entendindose claramente que quedar a beneficio del Ecuador la diferencia que resulte entre unos y otros bonos por la prdida que hubiese ocurrido de algunos de los antiguos. Cundo debi quedar a beneficio del Ecuador la diferencia de que habla el artculo que precede? Claro es que al terminarse la conversin de la deuda, porque sera absurdo suponer que aquella conversin deba quedar abierta indefinidamente, y que slo el da del juicio final el Ecuador poda cancelar su deuda en la parte correspondiente a la

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diferencia enunciada. La admisin de esta hiptesis monstruosa no slo pugna con el buen sentido, sino que hara irrisoria y nula la ventaja concedida al Ecuador en la citada clusula. Y los seores del comit no ignoran que son reglas de la hermenutica legal que se debe desechar toda interpretacin de que resultare que la ley o la conversin sera ilusoria. La propiedad de mi Gobierno en el monto de los bonos no convertidos ha sido reconocida constantemente y de una manera explcita por el comit; y no deja de causar extraeza que a los tres aos de haber administrado esta misma la posesin de los enunciados vales al agente del Ecuador, despus de haberlo hecho sin reserva ni restriccin de ninguna clase a favor de los futuros derechos que hoy alega, despus de haber pagado largo tiempo los dividendos correspondientes, despus de haber consentido en la enajenacin de los ms valiosos de aquellos bonos, pretenda hoy rastrear el origen de la posesin que el mismo confiriera, cuestionar la legalidad de los pagos hechos por su propia mano, y revocar, en fin, un derecho tan incuestionable y tanto tiempo respetado. El comit dio a la conversin de la deuda la duracin que le pareci conveniente, y sta se prolong (a pesar de las rdenes del Gobierno ecuatoriano) hasta el 1 de noviembre de 1858, siendo digno de notar que el comit aleg entonces que la opinin legal era que deba extenderse hasta aquella fecha, como aparece de una comunicacin que dirigi al agente del Ecuador con fecha de 9 de octubre de 1857. Conformndose ste con aquella opinin, solicit del Gobierno la prrroga correspondiente, en estos trminos: en caso que el Gobierno lo crea oportuno, puede autorizarse para que siga canjeando bonos hasta el 1 de noviembre de 1858, en cuya poca se cerrara definitivamente la conversin. De este modo (agregaba) ella habr durado tres aos, poca suficiente, segn lo ha expuesto el mismo comit fundndose en una opinin legal y se evitar cualquier tropiezo o reclamo en lo futuro. Si, pues, el mismo comit fij a la conversin el trmino de tres aos; si la opinin legal invocada entonces era que se necesitaba aquel perodo de tiempo para que pudiese cerrarse legalmente; si, en virtud de esto, el Gobierno concedi la prrroga pedida a fin de evitar cualquier tropiezo o reclamo en lo futuro, y si en conformidad, se pusieron los avisos en diversos diarios del Reino Unido y del continente, fijando el trmino a la conclusin definitiva del canje para el 1 de noviembre de 1858: cmo puede hoy el comit recusar las reglas establecidas por l mismo, tergiversar la legitimidad de sus actos, y querer destruir en fin su propia obra? Al comunicar el Comisionado Fiscal de la repblica a los seores del comit que el Gobierno haba resuelto favorablemente su solicitud relativa a la citada prrroga, les dijo: El honorable seor Ministro de Hacienda de la Repblica del Ecuador se ha servido dirigirme una comunicacin con fecha 7 de julio del presente ao anuncindome que el Supremo Gobierno consiente en que se prorrogue el trmino de la conversin hasta el 1 de noviembre prximo, como lo pidi el comit en la nota que pas el 9 de octubre del ao ltimo, tanto para evitar cualquiera cuestin que hubiera podido suscitarse en lo venidero, cuanto para manifestar la pureza y equidad con que se procede por parte de la repblica. Lo comunico a ustedes para que, si lo tuvieren a bien, hagan publicar en los peridicos un nuevo aviso sobre el particular; en la inteligencia de que el citado 1 de noviembre

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quedar definitivamente cerrada la conversin, y se proceder a dar entero cumplimiento al Art. 5 del convenio firmado en Quito el 6 de noviembre de 1854. Lejos de manifestar oposicin de ninguna clase o de hacer observacin alguna, los seores del comit se conformaron con el contenido de aquella nota bien clara y terminante; la contestaron de una manera satisfactoria y devolvieron los bonos pertenecientes a la repblica. Parece que en aquella ocasin o en muchas otras que se presentaron entonces, era cuando se deban expresar las dudas que se conciben ahora sobre los derechos del Gobierno. Y el libro de la comisin fiscal comprueba que jams se manifestaron tales dudas. En la comunicacin, que con fecha 12 de abril de 1858, dirigi el encargado de dicha comisin a los seores del comit deca: Se dignarn ustedes formar y pasarme a la brevedad posible, un cuadro general y exacto de toda la deuda, para saber la cantidad que ha quedado a beneficio del Ecuador de conformidad con el Art. 5 del convenio. En otra del 20 de noviembre de 1858 les repeta: Al efecto, suplico a ustedes tengan listos para poner a mi disposicin un estado que demuestre el resultado de la citada conversin, y los bonos consolidados y provisionales ecuatorianos y los peruanos que han quedado a beneficio del Ecuador. Srvanse ustedes tener presente al hacer el clculo que la repblica bajo ningn aspecto tiene por qu pagar el 7,5% de comisin acordada a ustedes por los tenedores de bonos; y el comit no neg entonces la propiedad de la repblica[de] los bonos mencionados. Cuando posteriormente se presentaron tenedores morosos de antiguos bonos colombianos, el comit no se crey con derecho a pedir el canje y se limit a preguntar al Comisionado Fiscal si quera verificarlo. A una de estas consultas contest el comisionado, con fecha 10 de enero de 1859: que habindose terminado la conversin el 1 de noviembre de 1858, nada poda hacer sobre el particular, y aadi: dgnense ustedes tener esto presente para que no se molesten en escribirme si se presentase algn caso semejante. El comit se conform con esta resolucin y nada hall qu replicar. Pero adems de estos actos significativos de aquiescencia, hay tres ms positivos y concluyentes; y es que no slo entreg el comit los bonos pertenecientes al Ecuador, sino que los hizo sin autorizarlos con las firmas correspondientes de sus miembros dando por razn que el Art.5 del convenio prohiba que se emitiesen bonos que no fuesen precisamente en cambio de bonos equivalentes de la deuda colombiana, y que el requisito de la autorizacin slo sera necesario si se tratase de hacer circuncidar dichos vales, pero que no lo era para que el Gobierno percibiese los intereses. Consta esto de nota oficial del 16 de diciembre de 1858. Luego, si el comit no quiso autorizar los bonos mencionados porque no estaban destinados a la circulacin: cmo pretende ahora que deban canjearse y ponerse en circulacin? Si en diciembre de 1858 afirmaba el derecho del Gobierno para percibir los intereses, cmo lo niega en diciembre de 1861? Si entonces reconoca que no podan autorizarse ni circular sino los bonos emitidos en cambio de bonos equivalentes de la deuda colombiana: cmo autoriz los del 7,5% que se reclama, cmo cree que pueden circular tales bonos, y cmo defienden hoy, en fin, lo contrario de lo que sostenan entonces?

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Intil creo acumular ms pruebas para patentizar la justicia que asiste al Ecuador y la facultad que tiene de cancelar su deuda en el monto de los bonos no convertidos. As ni remotamente puede admitirse que se pongan en duda derechos incontrovertibles, garantizados por el convenio vigente y sancionados por el reconocimiento expreso del mismo comit. No son puntos, como estos, tan claramente definidos en un contrato, los que pueden someterse a decisin de rbitros. Y no se diga que confiando el Ecuador en su derecho no debe tener un arbitraje, porque si fuese lcito este modo de raciocinar, poda con igual razn algn Gobierno colombiano proponer que se decida por rbitros si fuesen legales los emprstitos de 1822 y 1824, y obligatorio el inters estipulado en ellos; proposicin que el comit, por cierto, no creera digna de ser contestada. [En relacin] a los bonos correspondientes al 7,5% cuestionado, estimo que tampoco es dudosa la nulidad de su emisin; sin embargo para dar una prueba del espritu conciliador que me anima, he elevado la propuesta de usted al Supremo Gobierno, y suspender todo procedimiento hasta recibir nuevas instrucciones. Ignoro por qu ha sorprendido tanto la declaracin del honorable seor Ministro de Hacienda: de que si no se cumple el convenio por parte del comit de los tenedores, quedar roto dicho convenio en virtud de los principios ms comunes de jurisprudencia. Bien sabe usted que todo contrato bilateral encierra la condicin resolutoria en virtud de la cual, la falta de cumplimiento de sus obligaciones por una de las partes, desata a la otra de las que en l contrajo; ste es un principio de jurisprudencia universal, incorporado en las legislaciones de todos los pueblos cultos, y el seor Ministro de Hacienda del Ecuador no ha hecho ms que enunciarlo. Es pues muy forzada la glosa que se pretende hacer de esas palabras, y muy excusadas las preguntas que se dirigen a este respecto. El Ecuador se ha manifestado bastante equitativo en la interpretacin del convenio para que se le haga la justicia que merece, y tan distante ha estado de querer jams disminuir se deuda con perjuicio de sus acreedores que pudiendo haberlo hecho legalmente conforme al convenio, en las 68.950 de bonos colombianos que no haban sido cancelados por parte de Venezuela, l rehus generosamente aprovecharse de la ventaja que le daba el Art.5, y atendiendo ms a la equidad natural que a la letra del pacto, reconoci aquella cantidad. El comit no habr olvidado que el seor Milln se neg a dar los nuevos bonos consolidados a los dueos de las 68.950 enunciadas, porque el convenio le prohiba emitir bonos que no fuesen precisamente en cambio de bonos equivalentes de la deuda colombiana, y que sin embargo de ser esta negativa arreglada al convenio, el Gobierno ecuatoriano crey que no deba estarse al rigor de los trminos, aunque stos le favoreciesen, y haciendo uso de la interpretacin llamada extensiva en beneficio de sus acreedores, orden espontneamente y en contra suya, que se entregasen a stos los nuevos bonos sin el requisito del canje prescrito en la clusula 5, condicin en aquel caso demasiado dura para ser aplicable en su sentido literal. En cuanto al especial favor de que ha sido objeto mi patria por parte del comit, agradezco la expresin de esos sentimientos; mas creo que las concesiones hechas a

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Nueva Granada son sin disputa alguna mayores, y que sera de desear la concordia de los dos pases en las siguientes condiciones de que goza aquella repblica: 1. Facultad de amortizar el capital de la deuda con el 10% de los rendimientos asignados de las aduanas, quedando siempre garantizado el inters del 1%. 2. Facultad de comprar libremente bonos al precio del mercado y de destinar cualesquiera fondos para las amortizaciones. 3. Fijacin del mximum del inters al 3%, debiendo destinarse el excedente de la parte hipotecada, a cualesquiera cantidad que ascienda a la amortizacin del capital. Si se hicieran extensivas estas condiciones al Ecuador, el beneficio sera tanto para los tenedores de bonos como para mi pas. Con efecto a la alta ilustracin del comit, no puede ocultarse que el verdadero inters del acreedor consiste en suministrar a su deudor los medios de pagar lo que debe, que el gravamen eterno de sus rentas no es conveniente a un pueblo en la infancia; que es prudente ofrecerle la esperanza de libertarse por el trabajo y la economa de su deuda extranjera y, en fin, que esta sola esperanza es un poderoso estmulo para que aquel pueblo trabaje con ardor en el aumento de sus rentas y fondos de amortizacin, a fin de llegar algn da al trmino anhelado de su redencin futura, todo lo cual cede indudablemente en beneficio de sus acreedores y es igualmente provechoso [para ambos]. De acogerse favorablemente estas indicaciones (que hago sin instrucciones oficiales y slo por la profunda conviccin que me asiste de que la conversin de nuestra deuda consolidada [...], estrechara los lazos de unin entre el Ecuador y sus acreedores, con recproca ventaja), todas las cuestiones pendientes se arreglaran fcil y satisfactoriamente, y no dudo que mi Gobierno, a su vez, se prestara gustoso a sealar en el nuevo apndice al contrato, una pequea parte ms de sus rentas para el pago de los cupones atrasados y hara generosamente cualquiera otra concesin razonable que le pidiera el comit. Ojal que fuera ste el desenlace de las actuales diferencias! Y con esta esperanza me es honroso suscribirme de usted muy obediente servidor. Antonio Flores. Legacin del Ecuador. Pars, 23 de enero de 1862. Al seor J. D. Powles, Presidente del Comit de Tenedores de Bonos Hispano-americanos. Muy seor mo: La contestacin de la nota que con fecha 8 del corriente se ha servido usted dirigirme se halla toda en mi comunicacin anterior de 21 de diciembre; cuyas razones no han sido ni pueden ser refutadas, supuesto que son la exposicin misma del convenio vigente del ao 1864. Con efecto, prohibiendo dicho convenio que se emitan bonos

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que no sean precisamente en cambio de bonos equivalentes de la deuda colombiana, y adjudicando al Ecuador la diferencia que resulte entre unos y otros, es evidente que, si se emitieron y retuvieron bonos que no fueron en cambio de los antiguos colombianos, como sucedi, se ha violado el pacto; y que, si se quiere disputar al Ecuador la diferencia que ha resultado, se pretende cometer otra segunda infraccin ms grave y trascendental. sta es toda la cuestin y los ms sutiles argumentos no podrn oscurecerla. Creo intil, pues, reproducir lo mismo que he dicho ya, y me limitar a rectificar algunas aserciones que contienen su citada comunicacin ltima. Dice usted que todos mis argumentos reposan en una creencia equivocada respecto del tenor de la consulta que dirigi el comit a su abogado sobre el trmino de la conversin, aadiendo que esta consulta recay sobre la poca en que el comit quedara libre de responsabilidad, entregando al Gobierno los bonos no convertidos. Usted me permitir contestarle que mis raciocinios no tiene por basa consulta alguna del comit, sino el contrato mismo, como lo he manifestado. Pero ya que trae usted a colacin la mencionada consulta, no puedo menos de hacerle observar: (i) que de la consulta resulta lo mismo que se ha dicho anteriormente; a saber, que el comit fij a la conversin el trmino de tres aos, fundndose en una opinin legal para que se cerrara definitivamente; (ii) que si la comisin representante de los acreedores y encargada del canje era declarada libre de responsabilidad poniendo trmino a la conversin a los tres aos, con mayor razn lo estar el Gobierno del Ecuador que no ha hecho sino conformarse con los actos del comit; (iii) que si el comit no hubiese credo que los bonos sobrantes pertenecan al Gobierno no hubiera dirigido tal consulta; (iv) que si no hubiese estado en esta creencia, no los hubiera devuelto, ni pagado sus dividendos; (v) que si hubiese tenido la menor duda, hubiera hecho alguna reserva en favor de sus comitentes, y no hubiera obrado ni hablado como lo hizo entonces; (vi) que si hubiese tenido tal duda, no hubiera guardado silencio durante tres aos consecutivos, ni dejado enajenar los ms valiosos de aquellos bonos; (vii) que slo a consecuencia de las reclamaciones hechas por el Ecuador acerca del 7,5% ilegalmente percibido por el comit, se ha [re]currido al ingenioso subterfugio de negar la propiedad del Gobierno en los bonos de donde tom aqul y, por ltimo, que si el Gobierno no hubiese interpuesto aquellas justas reclamaciones, jams el comit habra suscitado cuestiones sobre la citada propiedad, y el Ecuador hubiera podido juzgar eternamente de los bonos, o completar la venta de ellos sin oposicin ni dificultad. Se sirve usted enunciar que el Gobierno nunca puede dejar de convertir los bonos que no lo han sido, y explica usted el beneficio del Art.5, diciendo que los bonos que no se emitan despus de satisfacer los deudores morosos, no podrn ser redimidos, y que de consiguiente la deuda quedar cancelada por su importe en provecho del Ecuador. Tan extraa interpretacin no puede menos [que] causar una sorpresa triste. Por el convenio de 1854 nuestra deuda ha sido consolidada: no hay fondos de amortizacin, ni se ha previsto los medios de redimirla. En conformidad, ning[n] bono se redime, y mucho menos [el] que no ha sido emitido. Si, pues en esto consistiese la ventaja del Art.5, ella sera una amarga [mofa}, por no decir un insulto al buen sentido.

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Aade usted: denegar justicia a un deudor por razn de la mora es un principio que no puede sostenerse. Respeto en extremo la opinin de usted, pero siendo diversa la de los legisladores de los pases cultos y hallndose establecida en todos los cdigos modernos la prescripcin, como medio legtimo y justo de extinguir las obligaciones por el transcurso del tiempo, usted dispensar que difiera del parecer de usted a fin de no sobreponerme al juicio del gnero humano. En cuanto a la opinin enunciada por el honorable seor Ministro de Hacienda de la Repblica, tengo la honra de repetir a usted que es arreglada a nuestras leyes y a los principios del derecho natural y pblico, conocido desde la edad de Grocio. E innecesario parece decir que todas nuestras leyes estn incorporadas en el contrato de 6 de noviembre de 1854; pues usted sabe que todo pacto, por lo que toca a su valor, inteligencia y obligaciones que impone, se arregla a la legislacin del pas es que se ajust. Locus regit actum. Por este mismo principio es inadmisible la propuesta del comit, de que dos abogados ingleses fallen en las cuestiones pendientes, como lo sera que el Gobierno del Ecuador pretendiese someter a la decisin de letrados de Quito cualquiera controversia sobre un contrato hecho en Londres, en ingls y bajo el imperio de las leyes britnicas. As, al hacer mrito de la propuesta del comit a mi Gobierno, lo hice en trminos que correspondan. Cuando manifest que derechos incuestionables no se someten a la decisin de rbitros, cite los emprstitos de 22 y 24, precisamente en el sentido que usted habla. Para vindicar a mi patria de las acusaciones que usted le hace me refiero a la nota que con fecha 14 de noviembre del ao prximo pasado, se sirvi dirigir usted al honorable Lord Russell, en la cual se expresa usted respecto del Ecuador con una imparcialidad digna de elogio y le hace la justicia que merece. El ardiente deseo de poner trmino a las actuales diferencias y la justa persuasin de que animado el comit de iguales sentimientos, aprovechara gustoso la primera oportunidad para arreglarlos amistosamente, me indujeron a proponer a usted sin instrucciones de mi Gobierno, un medio sencillo y fcil de obtener tan benfico resultado. La respuesta de usted me ha dado a conocer mi error y convencido de la inutilidad de mis esfuerzos. Pretensiones como la de que el Ecuador debe entregar inmediatamente el 37,5% de los rendimientos de sus aduanas por haber expirado ya los cinco primeros aos de su convenio, no merecen tomarse en consideracin. Inoficioso es, pues, hablar ms de tal asunto y excusado prolongar esta correspondencia. La justificacin del Supremo Gobierno decidir lo que crea conveniente con vista de las notas de la legacin y del comit. Mientras tanto, me es honroso renovar a usted las seguridades de la distinguida consideracin con que soy su obediente servidor. Antonio Flores.

Puestas en conocimiento del Gobierno las gestiones del doctor Flores, Garca Moreno que no se andaba en las chiquitas con nadie, mientras aplauda el acierto y la solidez del

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Comisionado Fiscal en la discusin con el presidente del comit, sobre el pretendido pago del 7,5% reiter, por dos veces consecutivas, la orden de que Flores declarase, a nombre del Gobierno, insubsistente el contrato Espinel-Mocatta por violacin de una de las clusulas otorgadas a favor de la repblica. Desde luego el procedimiento de Garca Moreno no era consecuente bajo todos los aspectos. El convenio Icaza-Pritchett no poda subsistir por s solo, una vez resuelto el de 1854: las estipulaciones de aqul no son sino complementarias de ste; son los efectos de una causa que no pueden subsistir, en un orden legal, sino existiendo con ella: lo principal est en el contrato Espinel-Mocatta, y en el de Pritchett lo accesorio o incidental. Luego, si Garca Moreno declaraba resuelto el primero de estos convenios, por qu se apresuraba a la entrega de nuestros terrenos baldos, acordada en el arreglo Icaza Pritchett? Si estaba resuelto el contrato en el cual se hubo estipulado el pago de los intereses diferidos con tierras baldas, nada ms lgico y natural que corra la misma suerte aqul en que se determinan el precio y la localidad de los terrenos. No haba, pues, consecuencia en estas resoluciones contradictorias. He aqu las notas del Ministro Aguirre al Comisionado Fiscal:139
Repblica del Ecuador. Ministerio de Hacienda, No. 3, Quito, 5 de marzo de 1862. Al honorable seor doctor Antonio Flores, Encargado de Negocios y Comisionado Fiscal del Ecuador en Londres. Me cabe la honra de comunicar a usted honorable, que el Supremo Gobierno ha visto con satisfaccin la abundancia y solidez de las razones con que ha demostrado usted honorable al comit de tenedores de bonos, la ausencia de todo derecho para haber retenido el 7,5% en el canje de la deuda colombiana, y ha dispuesto que usted honorable haga publicar en los peridicos ms populares de la Gran Bretaa, la intimacin de que el Gobierno ecuatoriano suspende el pago de los dividendos hasta que el comit devuelva el 7,5% indebidamente retenido, o se nombre otro comit, quedando mientras tanto los fondos que existan y los que seguirn entregndose con la misma exactitud, depositados en las arcas del Gobierno Ingls, a fin de alejar cualquiera sospecha de que nuestro Gobierno tratara de retener estos fondos. Antes de esto, usted honorable procurar recabar del Gobierno de la Gran Bretaa que sea el rbitro en la cuestin que surja con motivo de esta medida. En cuanto al arbitramiento propuesto para que abogados ingleses decidan sobre los puntos relativos a dichos 7,5% expresados en la estimable nota de la conducta de usted honorable del 15 de diciembre ltimo, el Gobierno aplaude la conducta de usted honorable en no haberlo aceptado. De las tres condiciones concedidas al Gobierno de la Nueva Granada que usted honorable ha propuesto que se hagan extensivas al nuestro, la segunda sobre facultad de comprar los bonos al precio del mercado, supone
139 Del respectivo copiador del Ministerio de Hacienda.

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que hubiera alguna prohibicin para hacerlo; y tal prohibicin no existe ni puede existir. Todos los gobiernos deudores la tienen: respecto del imperio francs; puede usted honorable consultar la ley de 1 de mayo de 1825 en el tomo 3 de Audiffeet, y en otros puntos de la obra de este clebre financiero. El Gobierno del Ecuador tiene sin duda alguna esta facultad, y el proponer que se le conceda ha sido hacerla cuestionable. Son exactas y satisfactorias las explicaciones dadas por usted honorable sobre la cuenta general de la deuda al sbdito ingls Jaime Mackintosh que remiti a usted honorable este Ministerio. Me es grato suscribirme de usted honorable con este motivo, atento obsecuente servidor. Carlos Aguirre. Repblica del Ecuador. Ministerio de Hacienda, No. 4, Quito, 11 de marzo 11 de 1862. Al honorable seor doctor Antonio Flores, Encargado de Negocios y Comisionado Fiscal del Ecuador en Londres. He tenido la satisfaccin de leer su estimable nota del 30 de enero del ao actual y las dos copias de las ltimas contestaciones que usted honorable ha tenido con el presidente del comit sobre la retencin del 7,5% de los billetes canjeados. Por mi nota del 5 del presente tuve el honor de comunicar a usted honorable las instrucciones convenientes acerca de la conducta que el Supremo Gobierno quiere que observe usted honorable sobre este asunto; la misma que incluyo a usted honorable en copia legalizada para el caso en que no llegue a su poder la original. Me es grato ofrecer a usted honorable mis sentimientos de aprecio y consideracin con que me suscribo atento obsecuente servidor. Carlos Aguirre.

El Comisionado Fiscal don Antonio Flores, sea o no acertada la resolucin de su Gobierno, debi llenar las instrucciones que se le dieron sobre el particular, sin ms retardo que el necesario para poner fin a una discusin estril y enojosa; con tanta mayor razn, cuanto que Flores conoca lo oneroso del contrato y la oportunidad razonable y justificada para dar como resuelto un convenio violado por nuestros acreedores. Alegar razones que podan ser objetadas en el tiempo y sin ningn resultado, y alegar y alegar eternamente, desobedeciendo las rdenes perentorias de quien puede, y cuyo cumplimiento habran puesto en razn al comit, era hacerse culpable de los perjuicios que se irrogaban a la nacin. Dije que haba cierta dualidad sospechosa en la conducta de Flores, y creo que es una verdad de a puo. Por qu no declar roto el contrato Espinel-Mocatta, tan luego como Powles se neg a la devolucin de los bonos retenidos a pretexto de una comisin?

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Lejos de obrar como le impona su Gobierno y le mandaba el patriotismo, encareci la aquiescencia del comit para que el Gobierno pueda comprar sus bonos, como si se le hubiere prohibido la amortizacin de su deuda consolidada; lejos de salvar al pas, llevando a cabo la resolucin del contrato, el Comisionado Fiscal ordenaba el pago de los dividendos sin autorizacin ni conveniencia; y a pesar de que el Gobierno le manifest, el 5 de febrero de 1862, que por esa sola vez se hiciera el pago del dcimo dividendo, por haberlo ya ordenado el seor Flores, ste sigui en su empeo durante los dos aos que tuvo a su cargo la Comisin Fiscal, no slo entregando a los acreedores britnicos el 25% de los derechos de las aduanas de la repblica, sino aun comprometindola ms, con prstamos arbitrariamente hechos en nombre del Ecuador. Al tratar don Antonio Flores, en su folleto La conversin de la deuda anglo-ecuatoriana, de sus gestiones relativas a este punto, dice: El Gobierno del seor Garca Moreno sostuvo con firmeza a su legacin, pero habiendo sobrevenido el conflicto con el Per, que hizo necesaria la negociacin de un emprstito, se suspendieron las gestiones porque era imposible realizar ste sin la concurrencia del comit, el que, dicho sea de paso, se mostr generoso y ayud eficazmente al Gobierno en aquella emergencia. Garca Moreno no ha sostenido a la legacin porque no tena qu sostener en el Comisionado Fiscal, quien, por falta de firmeza, desobedeci las rdenes ms terminantes sobre la resolucin del contrato: el carcter, la honrada energa que tanto recomienda a un magistrado, estaban de parte del Presidente del Ecuador; las componendas, los paos tibios, la proteccin siniestra y antipatritica, fundaban la simulada conducta de Flores. Asegura el Comisionado Fiscal que la necesidad de un nuevo emprstito suspendi las negociaciones sobre la pretendida comisin, en virtud de que era necesario aprovecharse del favor del comit para conseguirlo en Londres. Rara manera de ocultarse y rehuir la responsabilidad histrica consiguiente al mal desempeo de la comisin. Me valgo para contrarrestar tan importunas afirmaciones de las mismas palabras del seor Flores, puestas al final de la segunda nota preinserta, fechada en Pars el 23 de enero de 1862:
El ardiente deseo de poner trmino a las actuales diferencias y la justa persuasin [...] de que el comit [...] las arreglara amistosamente, me indujeron a proponer a usted, (a Powles) sin instrucciones de mi Gobierno, un medio fcil de obtener tan benfico resultado. La respuesta de usted, (de Powles, Presidente del comit) me ha dado a conocer mi error y convencido de la inutilidad de mis esfuerzos [...] inoficioso es, pues, hablar ms de tal asunto y excusado prolongar esta correspondencia. La justificacin del Supremo Gobierno decidir lo que crea conveniente.

Iremos por partes. Dice Flores que sin instrucciones del Gobierno y slo por amor al comit gestionaba en el sentido que indican sus notas. Y las comunicaciones oficiales del Ministro de Hacienda, dirigidas el 21 de agosto y 19 de octubre de 1861? El Gobierno de

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Garca Moreno fue el que no solamente aleg razones contra la pretensin del comit, sino que aun le determin al comisionado el ultimtum de las gestiones. Si la respuesta de Powles le dio a conocer a Flores la inutilidad de sus esfuerzos, es evidente que slo la terquedad del comit no dio el resultado apetecible, y no el supuesto favor para conseguir el prstamo que no se llev a cabo, y fue el mismo Powles con quien se lo negociaba; esto sin tomar en cuenta que las gestiones relativas al susodicho emprstito, fueron posteriores a la nota en referencia. Inoficioso es, pues, hablar ms de tal asunto y excusado prolongar esta conferencia, escribi Flores a Powles. Luego no slo se suspendieron las gestiones, sino que se dieron por terminadas por el Comisionado Fiscal, por el mismo seor Flores: por tanto l fue la causa para que se consumara la retencin de los bonos que representaba el tanto del 7,5% y no el tal emprstito, que ninguna influencia pudo tener en una reclamacin llena de derecho y de estricta justicia. La justificacin del Supremo Gobierno decidir lo que crea conveniente. Y qu no le haba indicado ya el ministro la decisin del presidente Garca Moreno? No le orden el Gobierno, con fecha 21 de Agosto de 1861, que intimase expresamente al comit la resolucin del convenio de 1854? El seor Flores me dir que puso en conocimiento del comit la intimacin condicional del Gobierno del Ecuador; pero yo le dira que eso no bastaba, sino la declaratoria misma de suspensin del contrato; lo que no lo hizo el Comisionado Fiscal ni al dar por terminada sus gestiones, ni cuando con fechas 5 y 11 de marzo de 1862, volvi el Gobierno a comunicarle su resolucin clara y terminante, como aparece en las dos notas ltimamente copiadas. Cul fue la conducta de Flores, luego que dio por intiles sus esfuerzos sobre estas ltimas gestiones? La que dije antes: el pago de los dividendos, amn de otras maravillas que se han mantenido ocultas no obstante las varias publicaciones que ha hecho el seor Flores sobre sus actos conexionados con la deuda externa. Las emergencias polticas que tena alterada la paz de la repblica en los aos 1859 y 1860, con motivo de los varios gobiernos revolucionarios que dominaban la nacin y las hostilidades del Per contra la costa ecuatoriana, motivaron la suspensin de pago de los dividendos de los aos sobredichos, que deba solventar la cuarta parte del producto de las aduanas, de conformidad con las estipulaciones de 1854. Unificada la administracin bajo la Magistratura de Garca Moreno, el Presidente de la Comisin de Agencia Ecuatoriana en Londres se dirigi al Gobierno el 15 de octubre de 1861, con el objeto de comunicarle que el comit haba encargado a don Francisco Mocatta para que arreglase el pago de dichos dividendos. Considerando demasiado gravosa la exigencia de los tenedores de bonos, para las condiciones econmicas del pas, el Ministro de Hacienda don Carlos Aguirre, el 4 de diciembre del mismo ao,140 les manifest la imposibilidad del Gobierno para acceder a lo solicitado. Entre las mltiples rezones acopiadas en el oficio, expresa el ministro que:
140 Correspondencia diplomtica del Ministerio de Hacienda, 1861.

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Amenazada la repblica por una guerra exterior se ha visto en la necesidad indispensable de elevar su pie de fuerza y hacer gastos muy superiores a los recursos con que cuenta; hasta el extremo de verse en la precisin de negociar, a ms de otros muchos prstamos que se hallan insolutos, uno de medio milln de pesos, a cuyo acreedor se le ha entregado toda la parte que tena libre el Gobierno en el ramo de aduana que es la renta principal de la nacin. Me es, pues, sensible manifestar a usted a nombre de mi Gobierno, la absoluta imposibilidad de verificar en el da tal arreglo [...]. Mas si los acreedores convienen en que se les satisfaga esta parte en terrenos baldos, el Supremo Gobierno se halla pronto a adjudicarlos conforme a las leyes del pas, por ser el nico recurso que en la actualidad puede ofrecerles.

Posteriormente, cuando ya se trataba de conseguir de los mismos tenedores de bonos el emprstito de los dos millones de pesos, se le dio instrucciones a Flores141 para que prometiese de contado el pago de los dividendos no cubiertos, siempre que se diera esa cantidad en las condiciones impuestas por el Gobierno, y convinieran adems en las reformas del contrato Espinel-Mocatta, las cuales reformas se referan a que la deuda consolidada no ganase ms del 3% de inters anual; que la cuarta parte de los derechos de introduccin se aplique un 10% a la amortizacin del capital; que el Ecuador pueda negociar sus bonos libremente, y que los acreedores renuncien los efectos del Art. 7 del contrato. Mas, como ni se verific el emprstito de los dos millones, ni se aceptaron las reformas, el Comisionado Fiscal no deba proceder a ningn pago ni arreglo sobre los dividendos de 1859 y 1860. Con todo, don Antonio Flores exiga al Gobierno que cediese el 2% de los derechos de importacin de la aduana de Guayaquil, para el pago de la parte no cubierta por el general Franco en los aos expresados, pretensin que, como era de esperarse, no hall cabida en el Gabinete ecuatoriano, desde luego que todo el producto libre de esa aduana se hallaba cedido a don Manuel Antonio Luzarraga para el pago de su emprstito a Garca Moreno. As le expres a Flores el ministro Aguirre, el 9 de mayo de 1862, concluyendo por decirle que el nico medio para satisfacer esta parte retenida, era la realizacin del emprstito, en cuya suma se contara como dinero recibido la cantidad a que asciende lo que debi pagarse a nuestros acreedores en la poca indicada. Razones ms perentorias y definitivas no las hay, ni ms terminantes instrucciones a las cuales deba someterse al Comisionado Fiscal, en el asunto de los dividendos no extinguidos an; sin embargo Flores procedi no como empleado del Gobierno, sino como decidido apoderado de nuestros acreedores; digo como apoderado, porque todas sus gestiones, en orden a la deuda externa, tendan a arruinar a la repblica exnime ya en manos de los Mocatta y Pritchett, para quienes tanto trabajaba y peda dicho comisionado; sin mirar, en lo absoluto, por la suerte de su desgraciada patria. No solamente exigi el Comisionado Fiscal la asignacin del 2% del producto de las aduanas de la repblica para el pago de los dividendos atrasados, sino que en una
141 Ibd., notas del 9 de abril de 1862.

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nota fechada en septiembre de 1862, No. 1,123, pidi que se descontaran los pagares de aduana separados para el pago de los intereses a nuestros acreedores, con el objeto de protegerlos ms, procurando la inmediata remisin de fondos, aunque con perjuicio de la nacin; lo cual nada le importaba ante la expectativa de que el descuento poda ser una operacin simulada de los mismos acreedores por medio de su comisionado residente en Guayaquil. El Ministro de Hacienda, con fecha 8 de octubre de 1862 se neg a tal descuento, manifestndole a Flores que no puede la repblica sufrir una prdida a que no est obligada por el contrato. Dije tambin que el Comisionado Fiscal haba procurado angustiar nuestra situacin rentstica con prstamos para los cuales no tena autorizacin ninguna. He aqu el hecho: no obstante la absoluta pobreza del erario, conocida por Flores, pobreza que oblig a Garca Moreno a autorizarle142 la venta de todos los bonos que estaban en poder de aqul, para que, con su precio se remitiesen al Ecuador las herramientas y tiles necesarios para la construccin de la carretera de Quito a Guayaquil, naturalmente por la absoluta escasez de recursos fiscales; Flores negoci un emprstito con don Cristbal de Murrieta, por la suma 2.000 al 5%, sin que para esta operacin se hubiese dignado solicitar el consentimiento del Gobierno ni siquiera haber cumplido con el deber de anunciarla. Intil es manifestar la indignacin que caus en el nimo de Garca Moreno tal procedimiento, el cual, en mala hora para el comisionado, se hallaba mayormente comprometido con otras gestiones relacionadas con la deuda externa. La siguiente nota hace conocer la desagradable impresin que causaron en el Gobierno las arbitrariedades del Comisionado Fiscal:
Ministerio de Hacienda. Quito, 20 de agosto de 1862. Al honorable seor doctor Antonio Flores, Encargado de Negocios y Comisionado Fiscal del Ecuador en Londres. Por el ltimo paquete han venido cinco notas de Vuestra Excelencia sealadas con los No. desde el 1.114 hasta el 1.118 y las copias a que ellas se refieren; por estas comunicaciones ha sido informado el Supremo Gobierno de las gestiones de Vuestra Excelencia para realizar el emprstito proyectado en favor de la nacin: de la aceptacin de las propuestas de Vuestra Excelencia sobre el pago del 12 y 13 dividendos que dejaron de remitirse por la casa de Gutirrez; y de haber Vuestra Excelencia negociado prstamo al 5% del seor Cristbal de Murrieta, la suma de 2.000; y aunque Vuestra Excelencia no ha recibido autorizacin del Supremo Gobierno para tomar este prstamo, por no dejar comprometida la firma de Vuestra Excelencia, ha dispuesto Su Excelencia el Presidente que se vendan todos los bonos que existan en poder de la comisin para satisfacer cuanto antes esta suma. La cantidad realizable de estos bonos es la siguiente: en bonos consolidados debe existir en esa comisin $ 175.973, que vendidos al 16,5%segn los ltimos datos que posee el ministerio, pueden producir la suma de 29.035, pesos 4
142 Nota al Ministro de Hacienda Aguirre, 21 de junio de 1862.

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reales, la que unida a los $ 2.493, 7 boreales en que pueden venderse los 55.420 pesos de bonos provisionales al 4,5 % completarn la suma de 31.529 pesos y 3 reales. Sin embargo Vuestra Excelencia, en presencia del curso actual de los cambios en esas plazas, puede negociar dichos bonos al mayor precio posible. En cuanto a las proposiciones hechas al comit para la satisfaccin de los dividendos 12 y 13, me es sensible poner en conocimiento de Vuestra Excelencia que el Supremo Gobierno ha negado su aprobacin al arreglo que anuncia el estimable oficio de Vuestra Excelencia No. 1.116, pues aunque no est concebido en trminos bastante explcitos, bien deja conocer que se ha tratado de comprometer al erario de la nacin al pago de las sumas que se han entregado al seor Gutirrez, y que este mandatario del comit ha dejado de remitir. No puede aceptarse esta responsabilidad, porque el Supremo Gobierno lejos de haber facultado a Vuestra Excelencia para comprometerse a satisfacer lo que ha retenido un agente del comit, cuya intervencin no poda ser de la complacencia del Gobierno de esta repblica, ha reclamado por la prdida que sufra con motivo de la no remisin de estos fondos que habran producido un inters mientras permanecan depositados hasta el pago de cada dividendo. Vuestra Excelencia encontrar las instrucciones para hacer estos reclamos en las notas de este despacho dirigidas al seor Milln desde el 22 de junio de 1861 sobre que indicara que el comit concediera al Gobierno la facultad de exigir de la casa de Gutirrez un inters por las sumas que retena, a fin de compelerle a verificar el envo de los fondos que se le entregaban. En lo concerniente a la negociacin del emprstito, Su Excelencia el Presidente de la Repblica, notando que Vuestra Excelencia se ha extralimitado de las instrucciones contenidas en las notas de este despacho, ha dispuesto que si no se ha realizado a la fecha en que llegue a manos de Vuestra Excelencia la presente comunicacin, suspenda toda gestin ulterior, desistiendo completamente de este negocio. Dios guarde a Vuestra Excelencia. Rafael Carvajal.

Desde luego el Comisionado Fiscal, el 15 de octubre del mismo ao, trat de explicar su conducta, manifestando al Gobierno que se crey facultado para verificar el prstamo de las 2.000, en virtud de que se le encarg haga el negocio de los dos millones; la cual explicacin, lejos de satisfacer a Garca Moreno, mereci una muy fundada rplica que, entre otras razones, contena la siguiente:143
No dejar de hacer notar a Vuestra Excelencia que la omnmoda autorizacin conferida por el Supremo Gobierno para negociar un emprstito en grande, pagadero paulatinamente, a dilatados plazos, no puede entenderse que era para el prstamo de 2.000 reembolsable en el corto trmino de seis meses, porque el primero sacaba al Gobierno de los conflictos fiscales en que estaba, y el segundo aumentaba estos
143 Nota del Ministro de Hacienda, 22 de noviembre de 1862.

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conflictos. Mas sea de esto lo que fuere, el Gobierno ratific ya este emprstito con su posterior aprobacin.

Basta lo dicho para que se comprenda el valor de las gestiones de Flores como Comisionado Fiscal. A propsito de la referencia en la nota anterior relativa a Gutirrez, dir que este sujeto, o mejor dicho don Juan Antonio Gutirrez y Ca. fueron agentes de los acreedores britnicos en Guayaquil, en cuyo poder se consignaba el 25% de los derechos de importacin para que fuesen remitidos a Europa para el pago de los dividendos de la deuda. Don Juan Antonio Gutirrez quebr, y en el pasivo de la cesin de bienes figuraron $ 50.375 entregados en Guayaquil para dicho pago y que, como la casa haba solido emplear en sus negocios particulares los fondos consignados, lleg el caso de que los cupones 12 y 13 no fuesen cubiertos debidamente. Como consecuencia de esta quiebra se entraron en reclamaciones con los tenedores de bonos, quienes tuvieron la pretensin de no darse por pagados del valor de esos dos dividendos, siendo as que Gutirrez y Ca. reciban dinero como sus agentes, y que el Gobierno fue tambin perjudicado con el lucro cesante, o sean los intereses que los banqueros de Londres abonaban por las cantidades que permanecan en sus cajas, mientras se haca el pago de los dividendos. A las gestiones del Gobierno relativas a conseguir la devolucin de los cupones pagados con las sumas entregadas a Gutirrez, se refiere la nota preinserta. Debido a la actividad del Gobierno, de la cual como se deja ver, no poda separarse el Comisionado Fiscal, las cosas tuvieron un resultado equitativo y conveniente para los intereses del Estado: la prdida de los intereses y el retardo en el pago del saldo que corresponda al Ecuador en cada dividendo por los bonos quedados a su favor fue un perjuicio de poca consideracin, si tomamos en cuenta los males que se nos causaba siempre y cuando pretendamos sostener nuestros derechos en defensa del erario nacional; por lo dems los tenedores de bonos se vieron obligados a cancelar los sobredichos cupones. Otro hecho del comisionado seor Flores que llama mucho la atencin, es la pretendida venta de los bonos del Ecuador, depositados en la Comisin Fiscal en Londres. Ninguno que yo sepa ha deplorado con ms vehemencia y pujos de patriotismo las consecuencias del contrato Espinel-Mocatta, que don Antonio Flores; y, sin embargo, a despecho de sus publicaciones, se manifiesta protector de l y decidido amigo de las operaciones de la bolsa de Londres. A principios del ao 1865 Flores, no ya como Comisionado Fiscal sino como Ministro Residente de la Repblica del Ecuador cerca de las Cortes de Inglaterra y Francia, se propuso abrir una nueva emisin de bonos, enajenando las 35.000de vales consolidados pertenecientes al Ecuador, o dando otros nuevos, con el objeto de pagar los dividendos atrasados y lo que se deba a Murrieta por negocios celebrados con l.

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La nota que va a continuacin impidi la realidad de las ruinosas pretensiones del ministro diplomtico. Una vez leda, har las observaciones que merecen las gestiones de Flores.
Ministerio de Hacienda, No. 2, Quito, 20 de marzo de 1865. Al Excelentsimo seor Antonio Flores, Ministro Residente de la Repblica, cerca de las Cortes de Inglaterra y Francia. Por la apreciable nota de Vuestra Excelencia del 31 de enero ltimo, se ha impuesto el Supremo Gobierno que deseoso Vuestra Excelencia de restablecer el crdito nacional, se propona enajenar las 35.000 de bonos consolidados que se hallan depositadas, para invertir su producto, la mitad en liquidar los dividendos atrasados, y la otra mitad en pagar a los seores de Murrieta y Ca., a cuyo objeto ha abierto varias proposiciones para celebrar una transaccin con el comit, bajo las diez condiciones que Vuestra Excelencia copia a continuacin; concluyendo por expresar la conveniencia que a juicio de Vuestra Excelencia resultara al Ecuador si se llevara a efecto la estipulacin propuesta. El Supremo Gobierno piensa de distinta manera en esta parte, creyendo peligroso el abrir nuevamente la conversin, y sobre todo no se encuentra autorizado para ello, una vez que el contrato lo prohbe expresamente. Y si en el ao de 1863 instruy a Vuestra Excelencia acerca de la enajenacin de las 35.000 fue porque se hallaba plenamente autorizado para arreglar la hacienda pblica, autorizacin que declin ante el Congreso de 1863; de manera que hoy no puede obrar fuera de los lmites que le seala el contrato que tiene fuera de ley de la repblica. Estas razones obligan a Vuestra Excelencia el Presidente del Estado a no aceptar el convenio propuesto, sin desconocer por eso el celo patritico que lo ha trazado. Tampoco convendra proponer al comit una rebaja de intereses bajo la condicin de expedir nuevos bonos por los dividendos atrasados, ya que para su amortizacin fuere necesario hipotecar el 2% de los rendimientos de aduana, siendo estas rentas las nicas que, puede decirse, sostienen la administracin, y estando de tal manera disminuidas con la cuarta y dcima parte que se extraen por la contrata, que lo que queda en lquido es un producto insignificante, pero que contribuye a aliviar nuestras escasas rentas fiscales. Con fecha 22 de octubre del ao prximo pasado contest al seor de Murrieta su carta oficial del 16 de setiembre del mismo ao, y le expuse que haba impartido a la Gobernacin de Guayaquil, orden para que con puntualidad se le dirijan avisos de las cantidades que quincenalmente se consignan por cuenta de la deuda extranjera, llenando as los justos deseos expresados por la Comisin Fiscal para el desempeo de sus deberes. Esta verdad puede Vuestra Excelencia asegurar al seor Murrieta, si se ha extraviado el oficio al que me refiero. Dios guarde a Vuestra Excelencia Pablo Bustamante.

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Flores, en su folleto La conversin de la deuda anglo-ecuatoriana, hablando de los grandes beneficios que hicieron al Ecuador sus patriticas gestiones, dice: El resultado fue que en julio de 1862 se pusieron al corriente los dividendos, y que esto rehabilit de tal manera el crdito del Ecuador, que los bonos consolidados que poco antes estaban al 9 o al 10%, subieron hasta el 22% y sostuvieron muy firmes esta alza prodigiosa, hasta que habindose retirado la Legacin en febrero de 1863, volvieron a declinar. De 1863 a 1865 en que se traba de la enajenacin de las 35.000 de bonos consolidados, haban pasado dos aos, poca en la cual, por el atraso en el pago de los dividendos y el tiempo transcurrido, declin notablemente la cotizacin de los bonos, como lo confiesa el mismo ex Comisionado Fiscal. Supuesto este antecedente, habr buena fe en el procedimiento de Flores? En la nota preinserta de agosto 20 de 1862, el Ministro de Hacienda Carvajal le orden que vendiese todos los bonos que existan en poder de la comisin, para satisfacer el arbitrario emprstito de las 2.000 hecho a Murrieta, es decir, en poca en la cual subieron los bonos consolidados hasta al 22%, segn lo confiesa l mismo. Por qu no los vendi entonces y no cuando haban vuelto a cotizarse del 9 al 10%? Entonces haba tanto que pagar como en 1865, para que esta anomala quedase a cubierto de las circunstancias que podan aducir como excusa de sus clebres operaciones. La enajenacin de los bonos tena por objeto liquidar los dividendos atrasados, es decir, pagar a nuestros mismos acreedores, a quienes pretenda Flores venderlos o entregarlos bajo ciertas condiciones que nunca podan dejar de ser onerosas e inconvenientes. De manera que se pretenda contraer una nueva deuda infinitamente superior a la que se trataba de extinguir. Los dividendos eran causados por los intereses de la deuda consolidada, o sea por las 1824.000 reconocidas en el Art.1 del convenio Espinel-Mocatta, y naturalmente esos dividendos como eran intereses de un capital, por atrasado que estuviese su pago, no ganaban nuevo lucro; mientras que los bonos de la deuda consolidada, sea cualquiera el precio de su cotizacin, obtenan el inters del 1 al 6% proporcionalmente a las entradas de aduana; por siguiente don Antonio Flores pretenda pagar los dividendos atrasados con una nueva deuda que ganaba tan bueno como apetecible inters o, lo que es lo mismo, quera pagar intereses de intereses. Por otra parte, las 35.000 cotizadas al 10% ms todava, dir al 20% quedaban enajenadas apenas por 7.000; luego el ministro Flores quiso comprometer a la repblica en una nueva deuda de 35.000 para obtener las 7.000 que no las reciba en su totalidad, sino que se imputaba una parte al pago de los intereses o dividendos atrasados. Suponemos que los bonos de la deuda consolidada que se entregaban al comit deban ganar por lo menos el inters del 1% anual, caso en el que las 3.500 abonables a los dividendos atrasados ganaban la suma de 175, como quiera que 350 son la suma de los intereses al 1$ de las 35.000, representadas por las 7.000 como resultado de la pretendida enajenacin. Digo que slo las 3.500 eran abonables a los intereses atrasados, porque Flores quera enajenar esos bonos para invertir la mitad del producto en liquidar los dividendos atrasados y la otra en pagar a los seores de Murrieta. [Se]

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sigue tambin de lo expuesto, que por las 3.500 habra pagado anualmente el Ecuador 175 por intereses, siendo as que al 1% ganaban 35; al 2%, 70; al 3%, 105; al 4%, 140, y por ltimo al 5%, 175. No era pues mala para los acreedores britnicos la negociacin, si la hubieren llevado a cabo: primero, en el supuesto de que Flores haba entregado al comit los bonos de nuestra deuda consolidada al 20%, lo que no era posible, pues apenas se cotizaban al 10% a la poca de tales pretensiones, en este supuesto, digo, comprometa a la repblica en 35.000, dando 3.500 para Murrieta y Ca. y cancelando los intereses vencidos en la suma de otras 3.500; y segundo, bien que hubiere dado el comit el dinero para Murrieta, bien que slo amortizasen los intereses debidos por la deuda consolidada, nuestros bonsimos acreedores, por obra y gracia del seor Flores, habran colocado el crdito contra el Ecuador, por sus dividendos atrasados, al inters del 5% anual. De modo que a los intereses de un capital se quera proporcionar tan fabuloso lucro. Si la cotizacin era al 10%, como puede suponerse fundadamente, con mayor razn estbamos perdidos, pagando intereses de intereses al 10% anual. A nadie que no quiera el sacrificio de su patria, se le habra ocurrido el pagar los dividendos atrasados, contrayendo, a favor de sus propios acreedores, una nueva deuda exorbitante, para dar a entender un pago simulado o mejor dicho aparente, en una mnima parte de aquello a que, en realidad de verdad, montaba la nueva obligacin. As, ni siquiera se obtena el afianzamiento del crdito nacional; pues operaciones semejantes no hacen sino comprobar la insolvencia del deudor y su prodigalidad: amortizar una deuda con otros documentos de crdito, sin que siquiera se cambiase el personal obligado, no cimenta el crdito ni la honradez. Podra manifestar detenidamente la absurda y siniestra pretensin de Flores con otros e innegables razonamientos; mas me limito a lo dicho, tanto en lo relativo a la venta de las 35.000, como en la nueva emisin de bonos igualmente pretendida por Flores, con el objeto de pagar a nuestros mismos acreedores, atendiendo a que no se llevaron a efecto las gestiones del ex Comisionado Fiscal, en virtud de la atinada oposicin del Gobierno a tales propsitos. Las consideraciones sobre los hechos apuntados, surgen espontneamente, y con facilidad se puede valorar las consecuencias que nos habra trado Flores, si la energa de Garca Moreno no hubiere dado de mano a las repetidas tentativas a favor de nuestros acreedores britnicos. Otro punto sobre el cual trata don Antonio Flores de parecer opuesto a los arreglos celebrados con Urvina y Robles, es el contrato Icaza-Pritchett, calificndolo hasta de infausto, despus de increpar con cierta apariencia de patriotismo contra sus autores. Para demostrar que no hay ninguna sinceridad digna de recomendacin en su folleto relativo la deuda anglo-ecuatoriana, conste aqu el criminal proyecto de enajenar nuestras Islas Galpagos a los tenedores de bonos, en pago de la deuda consolidada. En efecto: a principios del ao de 1865 se dirigi al Gobierno del Ecuador tratando de este particular y apoyndolo como una de las medidas ms convenientes para la salvacin del pas, y lo haca con tales trminos que, sugestionado Garca Moreno por
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Flores, convino en la enajenacin de ese Archipilago a nuestros acreedores britnicos; razn por las cual los ministros de Relaciones Exteriores y de Hacienda le autorizaron a Flores procediese a la venta de esa parte del territorio ecuatoriano que, con justicia, se la aprecia como una esperanza de prosperidad para la repblica; debiendo verificar el contrato con la nica reserva de que, al asegurar los intereses de ambas partes, conserve tambin la nacin los derechos inherentes a la soberana que ejerce sobre aquellas islas, segn la carta fundamental de la repblica; reserva desde luego que no estaba conforme con los deseos de quienes interesaban en el dominio del Archipilago.. Flores, en una carta privada dirigida de Londres el1 de junio de 1865 a Garca Moreno, dice:144
Slo yo quiero ligar nuestro nombre a la reforma radical del convenio MocattaUrvina [...] Lo que se quera era la enajenacin de las Islas para estaciones navales y, como no es posible esto, se retira la propuesta. Enuncio que quiz los acreedores consientan en hacerse pago de lo atrasado con dichas islas, tres dividendos y las 22,000 de Franco. Ser esto un gran bien para el pas si aaden las concesiones pedidas par amortizar la deuda sin sacrificio alguno de nuestra parte y con slo el 25% [...]. De todos modos rehabilitado nuestro crdito con la liquidacin de lo atrasado; nuestro papel sern (sic) vales o acciones admisibles en la bolsa, y con slo el crdito se puede no slo concluir la carretera, sino ensayar frente a Guayaquil algunas leguas de ferrocarril.

Si infausto fue el convenio Icaza-Pritchett, cmo calificara el seor Flores la enajenacin de las Islas de Galpagos? O es que difiere la moral de las acciones, no por la naturaleza de los actos, sino por las personas que las ejecutan? Medrados estaramos con esta doctrina de nueva filosofa, sin aceptarla como rarsima excepcin del principio contrario; excepcin en la cual no est incluida la conducta de Flores en eso de condenar a Icaza con palabras e imitarlo en los hechos ventajosamente. Las gestiones del ex Comisionado Fiscal felizmente no se llevaron a cabo; de lo contrario las consecuencias, bien as econmicas como internacionales, nos habran dado amargos das de conflicto que hubiesen pesado como una maldicin sobre quienes no supieron velar sinceramente por los intereses patrios. Se dignar contestarnos el seor Flores cul era el gran bien que reportaba la repblica con la enajenacin de sus islas? Qu bien, qu utilidad ha sacado la nacin de la entrega de nuestros terrenos baldos a los acreedores britnicos? Qu examen cientfico se ha hecho de nuestras regiones?; qu inmigracin las ha poblado?; qu riquezas han afianzado el crdito de la nacin?, y, por ltimo, cul es el progreso que nos ha sacado de la penumbra estacionaria en la cual nos hallaron Mocatta, Pritchett, Wilson, Parys Moreno y Flores? Destruido el estmulo individual, menoscabados los intereses de la actividad ecuatoriana, enajenado el territorio vivimos an envueltos en obscuras sombras por las intrigas y la perfidia de propios y extraos?
144 Carta original que la posee el autor.

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Flores no ha pretendido sino el bien de los acreedores, aun cuando su patria, pendiente de la cruz, vierta su ltima gota de sangre en la bolsa de nuestros acreedores, bien recomendada a la astucia y sagacidad de innobles intereses. Tan luego como me ocupe en el estudio jurdico del contrato Icaza-Pritchett, no dejar sin las consideraciones que merece la pretendida enajenacin de nuestro Archipilago. Ninguna ocasin ms oportuna para sentar otro hecho de Flores, cuyas consecuencias, a ms de perjudiciales para el tesoro pblico, fueron motivo de gravsimos disgustos y contrariedades para Garca Moreno. Sucedi que sin antecedente alguno, sin motivo que indujera al Gobierno a retirar su confianza a los seores Gibbs y Ca., quienes reciban los fondos para el pagos de los dividendos a nuestros acreedores, el Comisionado Fiscal don Antonio Flores entr en arreglos con los seores de Murrieta y Ca., para que desempearan el cargo que hasta entones fue confiado a la casa de Gibbs, ya porque se hicieran recomendables por su honradez, ya porque la comisin no costaba un centavo a la repblica; y al proceder de esta manera Flores, sin autorizacin alguna, quiso gravar al Estado con una asignacin onerosa, como se deja ver por la siguiente nota, en la cual desaprob Garca Moreno el arreglo que se le comunic por rgano del Ministro de Hacienda.
Ministerio de Hacienda, No. 2, Quito, 5 de febrero de 1862. Al honorable seor doctor Antonio Flores, Encargado de Negocios y Comisionado Fiscal del Ecuador en Londres. Por la muy estimada nota de usted honorable marcada con el No. 47, se ha instruido Su Excelencia, el Presidente de la Repblica del arreglo que usted honorable ha tratado de hacer con los seores de Murrieta y Ca., a fin de que hicieran de banqueros para el pago de los dividendos a los tenedores de bonos de la deuda inglesa; y no encuentra las ventajas que pudieran reportarse si llegara a verificarse este arreglo; pues la casa de Gibbs que recibe actualmente las remesas de dinero para el pago de nuestros acreedores ofrece, en concepto del Supremo Gobierno, ms positivas garantas que la que usted honorable ha elegido: aqulla abona el 3% de inters a favor de la repblica sin cobrar ninguna comisin como ha tratado usted honorable de estipular por la tercera condicin del proyecto de contrato, comisin que, repitindose por lo menos cada semestre, absorbe la mitad del inters del 4 % tanto, ms ventajoso el arreglo con los seores Gibbs. Dios Guarde a usted honorable. Carlos Aguirre.

En virtud de esta nota el Comisionado Fiscal volvi a dirigirse al Gobierno, manifestndole que el 30 de noviembre de 1861, comunic al Ministro de Hacienda el haberse negado la casa Gibbs a abonar el inters del 3% por los fondos destinados al pago de los dividendos, como fundando en este particular la excusa del arreglo con Murrieta.

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Desde luego el Gobierno no recibi tal comunicacin en el respectivo archivo. Como Flores sola poner sus gestiones en conocimiento del Gobierno despus de consumadas, ste, mal de su agrado, tuvo que aprobar el convenio con Murrieta, el 9 de mayo de 1862. La casa de Murrieta fue aquella de la cual sac Flores el emprstito de las 2.000, calificado por Garca Moreno como arbitrario y perjudicial a los intereses de la nacin, y por ella mismo trat Flores de la enajenacin de los bonos que tena en su poder en la suma de 35.000, amn de otros afanes tendientes a proteger los intereses de Murrieta antes que los del Gobierno. Ya veremos, seor general, cual fue el resultado de la confianza de Flores en la casa de Murrieta. Otra de las incoherencias de Flores relacionadas con la deuda externa, fue su procedimiento respecto de la orden del Gobierno del Ecuador dada, el 20 de junio de 1862, por el Ministro de Hacienda don Carlos Aguirre, quien le dijo que invirtiese los fondos que tena la nacin en Londres, en la compra de bonos de la deuda consolidada. Se compraron los bonos para el Gobierno? No lo ha dicho el Comisionado Fiscal ni aqul los ha recibido. Si no se compraron los bonos, por qu no secund Flores el salvador proyecto de Garca Moreno, y lejos de esto se gallardeaba de haber conseguido145 que los bonos consolidados que poco antes estaban al 9 o al 10%, subieron hasta el 22 %, y sostuvieron muy firmes esta alza prodigiosa hasta que, habindose retirado la legacin en febrero de 1863, volvieron a declinar? Que los bonos deban cotizarse a menos precio, retirado Flores de la Comisin Fiscal, es indudable, no haba necesidad de que nos lo advierta. Compre usted los bonos una vez que se cotizan a menos precio. No; no conviene. Venda usted los bonos, una vez que est alta la cotizacin, y pague con su valor el emprstito hecho por usted sin autorizacin del Gobierno. No. Ahora que ha declinado el valor de ellos, consrvelos usted. No: vendo las 35.000 para pagar a Murrieta y a los tenedores de bonos. Estas fueron las gestiones del Comisionado Fiscal. A propsito de las 35.000 libras en bonos depositados en la comisin y que pertenecan al Gobierno, fueron remitidas al Ecuador, de conformidad con la orden del Ministro de Hacienda? Qu se hizo esa gruesa suma amortizada por la no conversin de los bonos colombianos? Ya comprobar que dichos bonos han servido hasta hoy de lucro para los verdugos de mi pobre patria, siempre sacrificada, siempre abatida por impostores y falsarios. Dejo relacionadas las gestiones de don Antonio Flores respecto de la deuda externa, como Comisionado Fiscal y Ministro Diplomtico del Ecuador. Luego demostrar que l ha hecho ms dao a la repblica, que el causado por Mocatta y sucesores.

145 Antonio Flores, La conversin de la deuda, Op. cit.

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XV Reparacin
Pocos son los hechos conexionados con la deuda externa en el periodo de 1865 a 1869 en que Garca Moreno, comprendiendo lo gravoso del convenio Espinel-Mocatta, libre ya de la situacin poltica que le oblig a tantos miramientos con nuestros acreedores britnicos, al comienzo de su primera administracin repar, en parte, el mal insubsanable que nuestras estipulaciones, con los tenedores de bonos, venan causando a la patria. En el ao de 1866, algunos peridicos ingleses inculparon al Ecuador repetida inexactitud en la entrega de la cuarta parte del producto de las aduanas, destinadas a satisfacer la deuda externa; pero la queja, al parecer, no eman del centro de nuestros acreedores, y, tal vez de ninguno de ellos, si tomamos en cuenta que tanto Garca Moreno como su sucesor don Jernimo Carrin, tenan especial cuidado en el pago de las sumas resultantes de los derechos de importacin, no obstante que aqullos conocan lo oneroso para la repblica del cumplimiento de sus deberes en la forma determinada por los contratos celebrados en pocas anteriores. La inculpacin de la prensa de Inglaterra exacerb el pacfico carcter de Carrin, quien, deseando manifestarse celoso del crdito y buen nombre de la repblica, en la comunicacin oficial de su Ministro de Hacienda del 10 de noviembre de 1866, hizo conocer al Encargado de Su Majestad Britnica en Quito, lo arbitrario e injusto de la especie ofensiva a la buena voluntad del Gobierno de llenar sus compromisos. EL seor St. John Nealequiso informarse del Vicecnsul britnico en Guayaquil, en cuyo poder se consignaban los fondos para la remisin a Londres, sobre los pormenores que podan haber causado la queja de los susodichos peridicos. Tal vicecnsul manifest que, si bien no haba estricta regularidad en los administradores de la Aduana de Guayaquil para entregar las quincenas destinadas a los acreedores britnicos, no hubo llegado el caso de suspenderse o retardarse indefinidamente la entrega de las indicadas quincenas, terminando por expresar que no haba recibido l ninguna queja del comit de los tenedores de bonos en Londres, no obstante que stos eran los nicos interesados en el envo y pago de los dividendos. El curso legal de estas explicaciones dej satisfecha la honra del Gobierno; pues tanto el ministro Neale como el comit de Londres contradijeron la queja de los peridicos ingleses, comprendiendo que fuera del retardo y la prdida de los dividendos no pagados a consecuencia de la quiebra de la casa Gutirrez, agentes de los tenedores de bonos en Guayaquil, nuestros acreedores estaban satisfechos de la eximia delicadeza del Gobierno del Ecuador. En el ao de 1867, el Congreso de la Repblica, que contaba entre sus miembros a don Antonio Flores como Vicepresidente de la Cmara de Diputados, trat ya de una reforma radical del contrato Espinel-Mocatta, incitando al Ejecutivo para que procediera a nuevos arreglos con los tenedores de bonos:

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La pureza y economa, deca la Cmara de Diputados al Presidente de la Repblica, en la administracin de las rentas, no han sido parte para mejorar la deplorable situacin del erario , el que necesita urgentemente, a la par que la reforma del ominoso convenio celebrado para la conversin de la deuda anglo-ecuatoriana, el emprstito que habis negociado con el Banco del Ecuador y los beneficios que los diferentes ramos de la administracin deben recibir de ste y de otros establecimientos de crdito en las principales ciudades de la repblica.

Esto demuestra que el Ecuador iba ya conociendo las consecuencias ruinosas del incondicional favor con que se protegiera el cumplimiento de los convenios vigentes; pues lleg el caso de que aun se trat en las cmaras legislativas del rompimiento de toda estipulacin verificada con los tenedores de bonos; tal vez movidos por la exposicin del Ministro de Hacienda, concebida en estos trminos, en la parte referente a la deuda angloecuatoriana:
Consecuente con los principios que abriga el Gobierno acerca del puntual cumplimiento de sus estipulaciones, me es grato aseguraros que durante el tiempo corrido, no ha dejado la nacin de entregar a sus acreedores religiosamente la cuarta parte de los derechos de Aduana de Guayaquil afectos a este crdito. No obstante, se han recibido frecuentes reclamaciones de parte de los acreedores por cantidades que se dejaron de entregar en los aos de 1859 y 1860, cuando la guerra interior y la invasin peruana pusieron a la repblica en estado anormal, y los intereses fiscales sufrieron las alteraciones consiguientes al desorden en que, por desgracia, se hallaba la hacienda pblica, y en 1863 cuando el Gobierno hubo de emplear sus esfuerzos y hacer toda clase de sacrificios para la defensa nacional. Una y otra partida [sumaron] 163.800 pesos 71 cntimos que, reunidos a saldos de aos anteriores, en que no se ha completado el 1% puesto en Londres, asciende a 255.802 pesos 62 cntimos. [Sin embargo de] la difcil situacin fiscal en que se ha encontrado la repblica, no habra diferido el pago de estos dividendos atrasados, sino tuviera a la vez pendientes de su parte el reclamo de un 7,5% que el comit de tenedores de bonos se atribuy como comisionado en la conversin de nuestra cuarta parte de la deuda colombiana, sobre la totalidad de los antiguos vales colombianos que correspondan al fisco. Para llegar a una solucin pronta y satisfactoria, el ministerio manifest, con fecha 19 de octubre de 1866, al seor Carlos Teodoro Smirtk, agente de los tenedores de bonos ecuatorianos, que el Presidente de la Repblica anhelaba con vehemencia un arreglo definitivo con sus acreedores britnicos , y que al efecto se ocupa, le deca, en estudiar los medios de arribar a l; los que se propone discutir directamente en Londres con el comit o con el meeting general de acreedores, por un comisionado que nombrar ad hoc. Pero las nuevas atenciones que han ocupado al Gobierno con motivo de la guerra provocada por Espaa contra la nacionalidad de las repblicas sudamericanas, que antes fueron sus colonias, han impedido hasta hoy llenar este deseo. El convenio celebrado en 1854 ha merecido fuertes censuras de parte de algunos escritores y con razn; pues la experiencia y el ejemplo del que en igualdad de circunstancias celebr la repblica de la Nueva Granada, hacen conocer la necesidad de provocar una

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reforma en el contrato que simplifique el mecanismo y rebaje el costo de las operaciones, y que las sumas destinadas a este crdito sirvan, no slo al pago de intereses siempre crecientes en proporcin del aumento que reciben las rentas, sino que tambin vaya amortizando el capital. Doloroso es pues ver pesar sobre la nacin una deuda irredimible que la convierte en tributaria perpetua y la condena a la desesperada condicin de las hijas de Danao. 1999.873,72 pesos, se han pagado desde 1855 a esta parte, sin que se hubiese amortizado (quien lo creyera) con tan ingente suma, ni una milsima parte de la deuda! Ni poda ser de otro modo, puesto que por dicho convenio el Ecuador est obligado a pagar anualmente, con lo mejor y ms bien parado de sus rentas, desde el mnimum de 120.000 pesos hasta el mximum de 450.000. Para el pago de la suma que legtimamente quede en deuda atrasada a los acreedores britnicos, hecho el descuento 7,5% es menester que el Congreso seale el fondo. Sera objeto de una larga manifestacin el presentaros cada uno de los puntos que merece reforma; felizmente ellos resaltan a primera vista y no pueden, por lo mismo, escaparse a vuestra perspicaz penetracin. Podis formular un proyecto y autorizar suficientemente al Gobierno para que recabe las reformas que en l se indiquen, respetando ms su espritu que el sentido literal de ellas.

Consecuente el Congreso con la indicacin del Ministro de Hacienda Bustamante, por poco no suspendi la entrega de los dividendos, y consinti en ella slo en el supuesto de que el Gobierno proceder a nuevos arreglos que tengan por base la equidad y la mutua conveniencia. Cay Espinosa por honrado y bueno: tom la Magistratura Garca Moreno como Presidente Interino de la Repblica, y las condiciones del Ecuador, respecto a los acreedores britnicos, cambiaron de aspecto, pues el nuevo Presidente, comprendiendo que no haba justicia ni equidad en el contrato Espinel-Mocatta, quiso reparar el dao que caus a su patria en el primer perodo de su administracin con tantas concesiones y tanto dinero entregado a nuestros acreedores britnicos: declar suspenso el pago de los intereses de la deuda externa con el 25% de las entradas de aduanas. Bast esto para que se estimule el inters de algunos ecuatorianos, quienes ofreciendo a la repblica mejores garantas que los tenedores de bonos, prometieron amortizar nuestra deuda consolidada, sin que el erario pblico hiciese erogacin alguna de parte suya. Conzcanse las proposiciones del doctor Benigno Malo, para que se comprenda la facilidad con que podamos extinguir las obligaciones del Estado, contradas cuando su unin con la Gran Colombia.
Excelentsimo seor: Benigno Malo, ante Vuestra Excelencia respetuosamente represento: Que creo consultar los intereses de la nacin, no menos que los del erario, elevando al conocimiento de Vuestra Excelencia las siguientes proposiciones, que tienen por objeto pagar la deuda pblica extranjera del Ecuador, no recargando a los pueblos con el peso de nuevas

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contribuciones, ni pidiendo al fisco sacrificios imposibles de llenar, sino encadenando el sagrado pago de la deuda con el progreso econmico del pas, y fundando el crdito pblico sobre las anchas y slidas bases del descubrimiento y desarrollo de nuestras riquezas ignoradas. El contrato, pues que vengo a celebrar con el Gobierno, se funda en las siguientes condiciones: [Primera]. El Gobierno del Ecuador concede a Benigno Malo la facultad de extraer los tesoros que se perdieron en el naufragio del buque llamado Leocadia y que existen en los mares del Ecuador, sin que desde el da de esta concesin ninguna otra persona pueda buscar dicho tesoro.[Segunda]. El Gobierno del Ecuador concede a Benigno Malo el privilegio exclusivo de pescar la perla y su concha en la baha de Manta, isla de la Plata, y dems puntos de los mares ecuatorianos donde haya esta produccin. 1.Este privilegio durar por el espacio de 30 contados desde la fecha de este contrato. 2. Terminado este plazo quedarn a favor del Gobierno del Ecuador todas las mquinas y aparatos de bucear; todos los enseres, herramienta y dems tiles empleados en la pesca de la perla, con excepcin slo de los buques que pertenecern a sus dueos. 3. Cuatro aos antes de terminarse el privilegio, el Gobierno del Ecuador podr poner personas que aprendan la pesca de la perla.[Tercera]. El Gobierno del Ecuador da a Benigno Malo en arrendamiento las minas de petrleo que existen en la costa de Santa Elena, y las otras que el mismo Malo descubra y denuncie.-. I. El trmino de esta concesin durar por 50 aos, contados desde la celebracin de esta contrata, concluidos los cuales volvern las minas de petrleo al dominio del Gobierno ecuatoriano, y quedarn a favor de l todas las mquinas, aparatos, enseres, casas y dems tiles que hubiesen servido para la explotacin de este aceite.-2. Las minas de brea que estn ubicadas en la regin minera del petrleo, y que el Gobierno ecuatoriano las tiene en arriendo, pertenecern a Benigno Malo desde el da en que termine dicho arriendo hasta que se concluya el contrato sobre petrleo.- 3. Benigno Malo pagar al Gobierno del Ecuador por las minas de brea la misma pensin conductiva que el arrendatario actual y mil pesos ms cada ao.[Cuarta]. El Gobierno del Ecuador concede a Benigno Malo en propiedad las minas de lavaderos de oro que no tengan dueo, y que se extienden desde el grado 32 hasta el 42 latitud sur, y que existen en la rama oriental de los Andes en la provincia de Cuenca. Le concede tambin las minas de otros metales que existen en el cantn de Zaruma, y que son de propiedad nacional, sea por no haber sido denunciadas, sea por hallarse aguadas o abandonadas.-nico. Los derechos que Benigno Malo pague segn la ley por la propiedad de cada mina, se aplicarn a la enseanza de ciencias naturales en la Universidad de Cuenca.[Quinta]. EL Gobierno del Ecuador concede a Benigno Malo, en propiedad, 2000.000 cuadras de terrenos baldo en el Archipilago de Galpagos.- I. Del monto total de los derechos que produzca la aduana del Archipilago se sacar un 10%, durante 15 aos, para invertirlos en la construccin de muelles, diques y otros edificios pblicos, como templos catlicos, casas de aduana y de Gobierno, colegios, etc.-2. Para evitar cualquier tentativa

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de anexacin de la colonia de Galpagos a otra potencia, el Gobierno del Ecuador cuidar de ponerla bajo la garanta de los aliados del Pacfico.[Sexta]. EL Gobierno del Ecuador entregar a Benigno Malo la fbrica de plvora de Latacunga para que la ponga al nivel de los conocimientos modernos en qumica y maquinaria. Se le entregarn tambin las minas de azufre y de salitre que fueren de propiedad nacional.-I. Benigno Malo manejar y utilizar de este establecimiento durante 30, contados desde la fecha de esta contrata.- 2. Benigno Malo entregar al Gobierno del Ecuador la misma cantidad anual que la que ha producido de utilidad neta en el ltimo ao econmico el ramo de plvora, y 1.000 pesos ms anuales.- 3. Quedar prohibida la introduccin de la plvora extranjera desde que la fbrica de Latacunga pueda proveer toda la necesaria para el consumo de la Repblica. El Gobierno mismo tomar para sus parques, en parte de pago la plvora de Latacunga, y el empresario proveer las receptoras de toda la repblica, quedando prohibida la elaboracin de este artculo en toda ella.- 4. Terminado el plazo de los 30, volver al Gobierno del Ecuador la fbrica de plvora con todas sus mejoras y anexos.-5. Si el Gobierno del Ecuador quiere recuperar la fbrica de plvoras antes de la terminacin de los 30 aos, puede hacerlo, entregando previamente al empresario el doble de lo que cuesten las mejoras y existencias.[Sptima]. No podr el Gobierno del Ecuador prohibir la exportacin de los objetos materia de este contrato, ni gravarlos con derechos de exportacin, ni otros impuestos internos.[Octava]. No podr el Gobierno del Ecuador alterar las libertades municipales de que hoy gozan los ecuatorianos en su rgimen local, y de que podrn hacer uso los nuevos pobladores del Archipilago. Tampoco podr promover la derogacin de las leyes que hoy existen a favor de la inmigracin, antes bien procura favorecerlas en lo posible.[Novena]. El Gobierno del Ecuador prestar toda clase de auxilios, por su dinero, al empresario, para el mejor xito de cada uno de los negocios propuestos.[Dcima]. Los buques destinados al reconocimiento de la costa para el buceo de la Leocadia, y pesca de perlas, podran recorrerla en todas direcciones, y entrar en los puertos y caletas, sin otra obligacin que la de permanecer en estado de perfecto lastre, y sin pagar derechos de puesto, [a] cambio de estas concesiones.[Dcima primera]. Benigno Malo se obliga a entregar al Gobierno del Ecuador todos los bonos de su deuda pblica britnica consolidada, que [suman] 1.824,000, o sea $9120,000.- I. Esta entrega se har dentro de los tres primeros aos, contados desde la celebracin de este contrato.- 2. Dado el caso que Malo no entregue la totalidad de los bonos ecuatorianos, obrar (sic) en el tesoro del Ecuador 1500.000 de pesos en moneda corriente.- 3. Y si no entregase la totalidad de los bonos, o el 1500.000 de pesos dentro de los tres primeros aos, queda el Gobierno del Ecuador con el derecho de percibir el 10% sobre el producto neto de los tesoros de la Leocadia, de la pesca de perlas, de la mina de petrleo, de los terrenos de Galpagos, calculados a un peso la cuadra, y de la fbrica de plvoras. En cuanto a las minas, el Gobierno no tendr otro derecho que percibir la cuota sealada por la ley para adquirir su propiedad.-4. El Gobierno del Ecuador podr poner un inspector en cada uno de los seis negocios comprendidos en esta contrata, en los dos casos siguientes: (i) en el de que se inicien los trabajos antes de haber cumplido con

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el deber de entregar los bonos o el 1500-000 de pesos, durante los tres aos concedidos para esta operacin; y (ii) en el de que el empresario no cumpla con esos dos requisitos, y prefiera [...] dar al Gobierno el 10% de sus utilidades.- 5 En caso de entregarse los bonos o el 1500.000 de pesos, el Gobierno del Ecuador abonar a esta cuenta lo que hubiere percibido del 10% durante los tres aos de los ensayos.[Dcima segunda]. Benigno Malo podr llevar a efecto estas concesiones por s o por otros en sociedad o por enajenacin.[Dcima tercera]. Si trascurridos tres aos contados desde esta fecha no se hubiere dado principio a alguna o algunas de las concesiones estipuladas en este contrato, caducarn ellas por el mismo hecho; pero surtirn sus efectos legales las que hubieren empezado a verificarse. No necesito encarecer a Vuestra Excelencia la importancia de este contrato, pues saltan a la vista las ventajas nacionales y fiscales que de l se derivan. El Gobierno del Ecuador nada va a desembolsar, ni a perder, ni a sacrificar: slo va a ganar. El pas por su parte recibir un impulso poderoso, que lo transformar en pocos aos en una nacin rica y prspera. El ojo de la ciencia vendr a descubrir, y el capital extranjero a explotar y poner en movimiento nuestras ignoradas pero cuantiosas riquezas. Por lo dems, srvase Vuestra Excelencia observar que cuando por exigirlo as la naturaleza de los negocios, he tenido que tropezar con las rentas fiscales de la plvora y la brea, lejos de absolverlas, las he dejado subsistir, aun con un incremento proporcional. Por tanto, a Vuestra Excelencia suplico se sirva acceder a mi solicitud, si la cree arreglada a justicia y favorable a los intereses nacionales.-Excelentsimo seor, Benigno Malo.

Las propuestas que anteceden sometidas al Ministerio de Hacienda el 1 de abril de 1869, fueron dadas a luz en el peridico oficial, como abriendo la licitacin del contrato; motivo por el cual la casa Valverde Hnos., de Guayaquil, hizo esta otra proposicin:
Guayaquil a 1 de mayo de 1869. Excelentsimo seor: Valverde Hnos., comerciantes de Guayaquil, ante Vuestra Excelencia con el respeto debido exponen: Que habiendo sido informados por el N 365 del peridico oficial de esa capital, marcado con fecha 17 de abril corriente, de la propuesta elevada a Vuestra Excelencia por el seor doctor Benigno Malo para el pago de la deuda del Ecuador; como ecuatorianos realmente amantes del engrandecimiento de nuestra repblica hacemos a Vuestra Excelencia la misma proposicin con las modificaciones siguientes: [Primera]. Que terminado el plazo del privilegio exclusivo para pescar la perla, dejaremos en beneficio del Gobierno del Ecuador todos los elementos que cita el doctor Malo, inclusive los buques que l excepciona.[Segunda]. Los derechos que el seor Benigno Malo ofrece pagar segn ley por la propiedad de cada mina, los aplicar el Gobierno en lo que estime de ms provecho en cualquiera de las provincias de la repblica y no exclusivamente en la del Azuay.-

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[Tercera]. En el caso que el Gobierno del Ecuador quisiese recuperar la fbrica de plvora antes de la terminacin de los 30 aos del privilegio, puede hacerlo entregando nicamente el valor intrnseco en que se estime segn comprobantes.-En compensacin de estas concesiones Valverde Hnos. se obligan: (i)caso de no entregar, en los tres aos que fija el seor Malo, ya sea la totalidad de los bonos o el 1500.000 de pesos, a ceder al Gobierno del Ecuador el 20% de las utilidades liquidadas de todos los negocios establecidos en esa fecha, sin excepcin.- (ii) Si durante los tres aos estipulados se efectuase la entrega de la totalidad de todos los bonos o 1500.000 de pesos, Valverde Hnos. ceden espontneamente 4% de las utilidades lquidas de todas las empresas establecidas, en beneficio de todo lo que constituye el adelanto y progreso de todas las provincias que componen la repblica y el 2% aplicable nicamente a Guayaquil sin restriccin.-Parece dems, Excelentsimo seor, encarecer a Vuestra Excelencia la aceptacin de nuestro proyecto, porque adems de ser bien conocidas sus tendencias, comparado con el del seor Malo, resulta que hacemos un negocio que reportar en todos sus casos nuestro porvenir y el de la nacin, a la par que el del seor Malo todo lo quiere para s y su provincia.-A Vuestra Excelencia suplicamos dar solucin favorable a nuestra peticin por ser de justicia y de gran provecho para la nacin. Valverde Hnos.

Las proposiciones que anteceden no tuvieron xito ninguno, pero ellas manifiestan que la extincin de la deuda era factible. Suspendidos los pagos, la cotizacin de los bonos deba ser baja, para que personas particulares prometiesen amortizarlos con parte de las ganancias de una empresa de tan poca consideracin. Dijimos que Garca Moreno declar suspensas las remisiones del 25% de las aduanas de la repblica con que deba satisfacerse los intereses de la deuda consolidada. En efecto, su Ministro de Hacienda, doctor Rafael Carvajal, dirigi el aviso de suspensin de pago a los acreedores britnicos en los siguientes trminos:146
Repblica del Ecuador. Ministerio de Estado en el Despacho de Hacienda. Quito, 31 de mayo 31 1869. Seor don Cristbal de Murrieta, Comisionado Fiscal del Ecuador en Londres. Puesta al despacho de Su Excelencia el Presidente Interino de la Repblica la estimable comunicacin de usted, de fecha 10 de febrero del presente ao, y los extractos de las cuentas a ella anexos, he recibido orden para poner en conocimiento de usted que, no obstante los esfuerzos hechos constantemente por el Gobierno para continuar pagando la cuarta parte de los pagares de aduana destinada a la solucin de los intereses de la deuda extranjera, mi Gobierno se halla en absoluta imposibilidad de
146 Del Libro de notas al Comisionado Fiscal en Londres, 1869.

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cumplir esta obligacin, pues a lo exiguo de las rentas con que cuenta para su existencia, se aade el aumento de gastos indispensables ocasionados por los constantes enemigos de la tranquilidad y bienestar de la repblica. Bien sabido es que un convenio deja de producir sus efectos desde que existe una absoluta imposibilidad para el cumplimiento de las obligaciones en l estipuladas; y mucho ms si a esta imposibilidad contribuye, como sucede respecto del Ecuador, lo gravoso de las estipulaciones. En consecuencia mi Gobierno suspende el pago de esta deuda; y usted se servir ponerlo en conocimiento del Comit de Tenedores de Bonos Ecuatorianos, asegurndoles al propio tiempo que el Gobierno est dispuesto a entrar en arreglos equitativos, proporcionados a las exiguas rentas de la nacin, y cuyas obligaciones llevan en s la posibilidad del cumplimiento respecto del Ecuador.-En consecuencia de esta suspensin, deber usted imputar las cantidades que existan en su poder para el pago de los cupones de la deuda extranjera; al saldo de 2.810, 10 chelines de la cuenta del Gobierno del Ecuador con C. De Murrieta y Ca., cuyo extracto lo ha remitido incluso en su comunicacin del 1 de febrero de 1869. Saldado que sea su crdito, usted cuidar de remitir la ltima cuenta al despacho de mi cargo para conocimiento de Su Excelencia el Presidente de la Repblica.-Por esta disposicin que se ha dictado, no hay necesidad de reiterar a Guayaquil rdenes apremiantes para que se cubran las tres letras giradas por usted, antes s, comunico al Gobernador de esta provincia esta disposicin para que cuide que no se duplique el pago que usted reclama.Dios guarde a usted.Rafael Carvajal.

El Comisionado Fiscal transmiti la resolucin del Gobierno a los tenedores de bonos, para quienes, como era natural, no fue de su conveniencia el decreto ejecutivo respecto de la suspensin de pago. Murrieta, sin embargo, entreg a los acreedores britnicos la suma de 18.240 que se hallaban depositadas para cubrir los dividendos atrasados de los mese de mayo y noviembre de 1867; sin que dicha entrega nada tenga de censurable, ya que encontrndose esos fondos reunidos en poder de Murrieta y con el mismo objeto, estaba muy conforme con nuestros deberes la amortizacin de esos cupones. En lo que si no encuentro correcta la conducta del Comisionado Fiscal, es en lo relativo al apreciable saldo que, hecho el pago anterior y puesta en conocimiento de los acreedores la suspensin de los efectos del contrato Espinel-Mocatta, qued a favor del Gobierno o, mejor dicho, a sus rdenes, como que era dinero proveniente de la cuarta parte de los derechos de importacin causados por las aduanas de la repblica. Murrieta, en cuyo poder qued este saldo, a las ordenes impartidas por el Ministro de Hacienda en su nota anterior, contest el 15 de mayo de 1869, que tema exponerse a un pleito costoso si de ese saldo de fondos destinados para el comit, se hiciese pago de las 2.810 que el Gobierno del Ecuador le adeudaba, como resto de su cuenta con la casa de Murrieta y Ca. El Gobierno, seriamente sorprendido con la inusitada evasiva
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del Comisionado Fiscal, le hizo presente, en su nota del 3 de julio del mismo ao, que la repblica no se ha desprendido del dominio que tena sobre esas cantidades, mientras no sean realmente entregadas al comit, y que, habiendo resuelto Garca Moreno no continuar haciendo el pago mientras no se ajuste otro convenio sobre bases equitativas y proporcionales a la situacin rentstica del Estado, era indudable el derecho que tena el Ecuador para disponer de los fondos que conservaba dicho comisionado en su poder sin objeto plausible, menos determinado.
Con todo, le deca el Ministro de Hacienda, se ha resuelto cese la Comisin Fiscal que usted desempea, y se le previene ponga usted a disposicin del seor Beltrn Fourquet, Cnsul General del Ecuador en Pars, las siguientes 12.877, 17 chelines que existen en depsito como fondos enviados de Guayaquil a Londres, y las 4.398 que arroja la cuenta de usted.

De esta suma se ordenaba a Murrieta hiciese suya la cantidad que le adeudaba el Gobierno. Luego veremos, seor general, hasta qu grado llegaron los disparates de Murrieta con los cuales pretenda justificar su negativa, no slo a hacerse pago de su crdito sino a la misma entrega de los fondos depositados en su poder. Los tenedores de bonos manifestaron demasiada sorpresa con el aviso de suspensin de pago, fundndose precisamente en que el nuevo Gobierno ofreci a su agente en Guayaquil, observar religiosamente el convenio Espinel-Mocatta; aseveracin que fue impugnada como una mera diatriba, desde que aqulla careca de verdad: as lo manifest el ministro Carvajal a Murrieta, para que transmitiese al comit tan oportuna rectificacin. No estaba en el nimo de Garca Moreno la suspensin indefinida del pago de nuestra deuda; no, haba llegado a conocer las inauditas consecuencias del convenio EspinelMocatta y deseaba tan slo, con esta medida, llamar a nuestros acreedores a un terreno de conciliacin de intereses sobre bases que, por hallarse fundadas en la justicia y en las condiciones rentsticas del Estado, ofrezcan estabilidad con cualquier nuevo arreglo que se lleve a cabo. Garca Moreno comprenda que toda aparente conveniencia, desligada en lo absoluto de nuestra situacin y nuestras necesidades, tena que hallarse siempre sujeta a retardos y suspensiones indefectibles, mientras el Ecuador prefiera su vida poltica al beneficio de los tenedores de bonos. Reunida la Convencin en Quito el 16 de mayo de 1869, y sometidos a su deliberacin los actos del Presidente Interino, se puso tambin en conocimiento de la asamblea el decreto ejecutivo de suspensin de pago, el cual fue reemplazado con el siguiente, cuyos considerandos, a ms de justificar la parte dispositiva de la ley, contienen una verdadera propuesta contra las gestiones de Mocatta y la impericia de Espinel. Helo aqu:

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La Convencin Nacional del Ecuador Considerando: I. Que los tenedores de los bonos de la deuda que contrajo la antigua Repblica de Colombia, han adquirido por nfimo precio los ttulos de esa deuda. 2. Que a ms de las enormes prdidas y perjuicios que sufri Colombia por aquel ruinoso emprstito, el Ecuador padeci un enorme e insanable perjuicio por el convenio de 1854, en virtud del cual se cedi la parte que le toc en la deuda peruana con la que pudo pagar la acreencia anterior y, adems, se capitalizaron 2000.000 de pesos por intereses deferidos. 3. Que con el citado convenio la repblica no podr jams amortizar aquella deuda, ni regularizar la marcha de la administracin pblica, puesto que por l se ha cedido a los tenedores de aquellos bonos la cuarta parte de la nica renta productiva con que cuenta la nacin.

Decreta: Art. I. Se aprueba el Decreto del Presidente Interino de la Repblica, por el cual suspendi el pago de los intereses de la deuda extranjera, con el 24% de las entradas de aduana. Art. 2. Se autoriza al Poder Ejecutivo para que invierta hasta 10.000 en la compra de dichos bonos, siempre que cuesten menos del 10%. Comunquese al Poder Ejecutivo para su ejecucin y cumplimiento. Dado en Quito a 26 de agosto de 1869. El Presidente de la Convencin, R Carvajal.- El Secretario, Vctor Laso. Palacio de Gobierno, en Quito, a 30 de agosto de 1869.-Ejectese.-G. Garca Moreno.-Por el Ministro de Hacienda, el del Interior, Francisco J. Salazar.

De conformidad con lo resuelto en el Art. 2 del anterior decreto, la misma convencin fij en el Art. 7 de la Ley de Presupuestos, la suma de 50.000 pesos para la compra de vales de la deuda consolidada extranjera, deseando descargar a la nacin de tan enorme deuda, apenas se iniciara la segunda administracin de Garca Moreno. La suma qued escrita en el presupuesto, sin que se diera la inversin prefijada por la ley. El silencio posterior de nuestros acreedores hacia una resolucin irremediable como la de la asamblea, y pasados los primeros afanes de hacer el bien por parte del Gobierno, quedaron las cosas statu quo durante cuatro aos, hasta que Garca Moreno volvi a pensar en nuestros acreedores britnicos con mayor juicio y buena rectitud de intencin.

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No pasar sin observar que el decreto preinserto adolece de una irregularidad terca y prescindente: la facultad de invertir las 10.000 en la compra de bonos de nuestra deuda consolidada, debi ir acompaada a la de proponer a nuestros acreedores nuevos arreglos, en los cuales, dada la actitud del deudor, habran ellos convenido. La compra de bonos debi de estar sujeta a la imposibilidad de todo advenimiento. Con todo, triste y amarga fue para el honor de la repblica la suspensin de pago, pero no dej de ser beneficiosa para los intereses de la misma justicia que alegaban nuestros acreedores como principio de la fidelidad de nuestros pactos: no somos partidarios del decreto legislativo de 1869 que mand suspender el pago de la deuda; dice Flores, pero como nos preciamos ante todo de imparciales, no podemos menos de exponer que sin aquella resolucin, en el ao de 1889 hubiramos pagado ya $6298,308.86 pesos ecuatorianos por slo la aduana de Guayaquil sin haber amortizado un cntimo del capital. Y esto que las cuentas de Flores estn computadas nicamente hasta 1888, que si ellas se extendieran hasta el ao 1896, no sera aventurado un total de 12000.000, prescindiendo todava de varios otros gastos y erogaciones que el Gobierno estaba obligado a hacerlos, como pagos de agentes, remisin de dividendos, etc. A esto agrguese el 1500.000 de pesos que ya haba pagado el Ecuador desde 1855, en que el contrato Espinel-Mocattta fue sancionado, hasta 1869 en el cual vino la sobredicha suspensin. Dije en el anterior captulo que Murrieta dio mucho que hacer a la repblica, cuando se trataba de liquidar sus cuentas como banquero o depositario de los fondos del producto de las aduanas, destinado al pago de los intereses. Voy a comprobarlo. El mismo da 3 de julio de 1869,fecha en la cual nuestro Ministro de Hacienda dio por terminada la Comisin Fiscal de Murrieta, ordenndole que consignara los fondos pertenecientes al Ecuador donde el cnsul Fourquet, Garca Moreno le ordenaba a ste,147 desplegar toda su actividad a fin de asegurar los fondos depositados donde Murrieta, con el mayor tino y urgencia, y mediante las ms eficaces providencias que le sugiera la importancia del asunto. Murrieta, rehuyendo las imposiciones de la delicadeza y hombra de bien, se dirigi a la persona de Garca Moreno el 1 de septiembre del ya expresado 1869, con el objeto de anunciarle que, no creyndose autorizado, sin consentimiento de los tenedores de bonos ecuatorianos para disponer de los fondos en los trminos de las instrucciones impartidas, se haba dirigido al comit con el objeto de obtener tal autorizacin, y que lejos de concederla, el expresado comit se haba opuesto a la entrega de los fondos, responsabilizndole personalmente a Murrieta, en caso de hacerlo. Ya puede suponerse cul sera la indignacin causada en el Gobierno por la puerilidad y poca delicadeza de Murrieta a quien, por rgano del Ministerio de Hacienda, se le adujeron las siguientes y terminantes razones, el 16 de octubre de 1869:148
147 Ministerio de Hacienda, Libro de comunicaciones. 148 Copiador del Ministerio de Hacienda de las comunicaciones dirigidas a los plenipotenciarios y cuerpos consulares.

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Repblica del Ecuador. Ministerio de Hacienda. Quito, 16 de octubre de 1869. Seor don Cristbal de Murrieta. Los fondo han existido en poder de usted, por ser Agente Fiscal del Ecuador, diputado para entenderse con los tenedores en el pago de los dividendos; es decir, en virtud de una comisin que mi Gobierno confi a usted para que le representara en aquella operacin. No se comprende pues cmo es que usted, no siendo agente del comit, le hubiese pedido autorizacin, sometiendo, por este hecho, las rdenes del Gobierno a quien ha estado usted representando a las restrictivas instrucciones de los tenedores. As como para cesar en el desempeo del cargo no ha tenido usted que atender a otras rdenes que a las del Gobierno que le nombr, del mismo modo, para ejecutar las instrucciones que se derivan inmediata y forzosamente de la cesacin, como consecuencias lgicas y naturales, siendo a la vez las funciones ltimas y complementarias de la comisin, no ha debido pedir ni esperar que el comit le confiera autorizacin alguna. Una vez terminada la comisin y designada la persona que debe hacerse cargo de los fondos, papeles y ms objetos pertenecientes al archivo, se halla usted en la estricta obligacin de entregarlos; y al retenerlos, lo hace sin ttulo ni razn alguna justificativa que le ponga a cubierto de la responsabilidad que le acarrea tan infundada resistencia. La circunstancia de que las cantidades hubiesen sido enviadas por conducto del agente del comit, residente en Guayaquil, no induce a responsabilidad de usted para con los tenedores; pues como se ha dicho antes, aquel agente no desempeaba otras funciones que las de intervenir en las liquidaciones de los pagars que otorgan los comerciantes por los derechos de importacin, remitir al Comisionado Fiscal ecuatoriano en Londres el producto de la realizacin de dicho documentos, y tomar parte en las operaciones de contabilidad. Usted se servir tener presente que por el simple hecho de que el agente en Guayaquil se hubiese encargado de remitir las cantidades a Londres, el Gobierno no se ha desprendido del dominio que tiene sobre los fondos, hasta que su comisionado los entregue real y efectivamente al comit. Su agente no le remita directamente los dividendos, porque no poda disponer de ellos; y no poda disponer, porque no habindose hecho el pago, no era propiedad del comit. Encargo se fije usted en las terminantes estipulaciones del convenio de 1854, para que se convenza de que el pago, y por consiguiente la traslacin de dominio, se efectuaba en el acto en que el Comisionado Fiscal ecuatoriano entregaba al comit los fondos existentes en su poder, mas no cuando la tesorera de Guayaquil depositaba al agente de los tenedores, con encargo de dirigirlos al comisionado del Ecuador. En vista de estas razones no dudo que, desoyendo la oposicin del comit, se decidir el nimo de usted a entregar al seor Beltrn Fourquet, Cnsul General de esta Repblica en Pars, las 12.877-17 [ch] que existen en depsito, las 89-15-7 [sic] de inters sobre la cantidad anterior y los ms que se vencieren hasta el da de la entrega, y las 4.398 que arroja de saldo la cuenta formada y remitida por usted el 15 de mayo ltimo, debiendo hacerse cargo previamente de las 2.810-10 [ch] que usted tiene a su

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favor en sus cuentas con el tesoro nacional; de otra manera usted se har responsable para con el Gobierno del Ecuador, no slo de estas cantidades sino tambin de los perjuicios que le sobrevengan a causa de no dar usted cumplimiento a sus rdenes. La copia que usted asegura, en su carta al Excelentsimo seor Garca Moreno, que dirige a este despacho, no ha llegado, como no se ha recibido tampoco comunicacin alguna de usted desde la fechada del 15 de mayo del ao corriente. Dios guarde a usted. Por el Ministerio de Hacienda, el del Interior. Francisco Javier Salazar.

El 3 de noviembre del mismo ao, volvi el Gobierno a insistir en la entrega de los fondos con mayor acopio de razonamientos, concluyendo por decirle que esperaba de la buena fe y probidad de Murrieta entregue las cantidades que existan en su poder, quedando as libre de la responsabilidad que, en caso contrario, gravitar sobre el ex Comisionado Fiscal, quien, el 16 de diciembre, volvi a dirigirse al Ministro de Hacienda ecuatoriano, pretendiendo justificar la arbitraria retencin de tan gruesa suma de libras que buena falta iba haciendo al Gobierno para la compra, en Europa, de los tiles necesarios para el Observatorio Astronmico de Quito, el Conservatorio de Msica y la Escuela Militar, establecidos por Garca Moreno. El Ministro de Hacienda, con facilidad, fundamento y buen derecho, avergonz a Murrieta el 16 de febrero de 1870, confutndole149 las falaces alegaciones de su ltima comunicacin. Al terminar la nota oficial aadi el Ministro:
As que, si usted contina en el propsito de seguir reteniendo dichos fondos, se ver mi Gobierno en la dura necesidad de reivindicarlos mediante la accin de dominio que le compete y, en tal caso, pongo desde ahora a cargo de usted los gastos y perjuicios que se ocasionen con esta Litis. En su comunicacin citada pretende usted exonerarse del cumplimiento de los deberes de mandatario, pretextando que los fondos puestos en sus manos han sido recibidos por conducto del comit, a quien le eran enviados por su agente como fondos para el pago de los dividendos, lo que es enteramente falso; pues, en primer lugar, la separacin de dichos fondos se verificaba por el Gobernador de Guayaquil en unin de dicho agente; en segundo lugar, estos fondos, as separados, han sido remitidos por dicho gobernador a la orden del comisionado que mantena en Londres el Gobierno del Ecuador, palabra textuales del Art. 10 del convenio que usted tambin invoca; y en tercer lugar, siempre que sea suscitado una duda acerca de la inteligencia del citado convenio, usted no ha pedio instrucciones al comit porque no era su mandante, ni mediaba entre usted y l ningn contrato ni cuasi contrato, sino que las peda directamente a mi Gobierno, como a quien le haba encargado tal comisin.
149 Ibd.

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En virtud de la fuerza legal de lo que dejo expuesto, espera mi Gobierno que usted mudar de modo de opinar y no vacilar en entregar al seor don Beltrn Fourquet los referidos fondos, como se le ha antepuesto repetidas veces. Dios guarde a usted.Por el Ministro de Hacienda, el de Guerra y Marina, Secundino Darquea.

En esta forma sigui una especie de discusin entre el Gobierno del Ecuador y su ex comisionado; y por duras que fueron las frases empleadas por aquel y slida sus razones, fue imposible el reducir a Murrieta al cumplimiento de sus obligaciones impuestas hasta por una nimia delicadeza. El 1 de agosto de 1870 deca Murrieta al Gobierno que se someta a la resolucin de un abogado ingls de responsabilidad, si aqul lo consistiera, razn por la cual le propuso Garca Moreno nombrar rbitros ecuatorianos en esta capital, uno porcada parte y un tercero de comn acuerdo, para el caso de discordancia entre los primeros. Murrieta se neg a la proposiciones del Gobierno; ste, en vista del resultado engaoso de su generosa espera, protest estrilmente contra el procedimiento de Murrieta, y el 18 de enero de 1871 ratific los fundamentos aducidos en sus notas oficiales como prueba de su derecho a la entrega de los fondos. He aqu el procedimiento del sujeto en quien tanta confianza tuvo don Antonio Flores. El saldo fue retenido indebidamente, y ya veremos el resultado de una suma perteneciente al erario nacional, y cuya inversin corresponda determinar nicamente al Gobierno. Lo raro es que Garca Moreno haya consentido en el proceder de Murrieta; pues desde la ltima comunicacin a que me refiero, no volvi Garca Moreno a gestionar en el sentido de hacer valer los derechos de la repblica sobre la mala fe de un mandatario pblico. En marzo de 1873 recibi el Gobierno una cuenta de Murrieta, sin que en su nota dijera una palabra en orden a los antecedentes del saldo que exista en su poder; razn por la cual Garca Moreno orden contestarle al excomisionado, como en efecto se le contest el 18 de marzo del mismo ao, que entre tanto no d Murrieta exacto cumplimiento a las disposiciones comunicadas en los aos 1869 y 1870, no podr aceptar cuenta alguna respecto de esos fondos. Murrieta call, y slo a los dos aos de esta comunicacin volvi a pasar una nueva cuenta, bien as relativa a la Agencia Fiscal, como a los negocios del Gobierno con la casa de Murrieta. Garca Moreno hizo que el Ministro de Hacienda le diese igual respuesta; sin que por esto dejara de insistirse en la remisin de cuentas y en las repetidas peticiones de pago del crdito de Murrieta contra el Ecuador. Insertar aqu la correspondencia de Murrieta, a ms de innecesario, sera interminable. Volver a hablar de l cuando veamos al Ecuador haciendo de pordiosero para recoger esos fondos del London Westminster Bank, en el cual los hubo depositado Murrieta el 2 de septiembre de 1869, no con otro objeto que el de hacer mayormente difcil la recaudacin.

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XVI Tentativa frustrada

A iniciativa de Garca Moreno, el Congreso de 1873 expidi el siguiente decreto:

El Senado y Cmara de Diputados del Ecuador, reunido en Congreso,

Visto el mensaje especial del Poder Ejecutivo de 26 de septiembre de este ao, y aceptadas las bases contenidas en l,

Decretan: Art. 1. Se autoriza al Poder Ejecutivo para negociar un emprstito de 4000.000 de pesos fuertes o 20000.000 de francos, de capital nominal con el 6% de inters al ao y amortizable en un perodo de 50 aos. Este emprstito se invertir en la extincin de la deuda externa, en la conclusin del ferrocarril y en los dems objetivos expresados en el indicado mensaje. Art. 2. Para el pago de los intereses y amortizacin del capital de este emprstito, el Gobierno puede hipotecar hasta el 25% de las entradas de aduana y hasta 100.000 pesos de la parte de diezmos que corresponde al Estado. Art. 3. Si la negociacin de este emprstito no se hubiese realizado hasta el 10 de agosto de 1875, quedar derogado de hecho, en esa fecha, el presente decreto y, por lo mismo, retirada la autorizacin que l contiene. Comunquese al Poder Ejecutivo para su ejecucin y cumplimiento. Dado en Quito, capital de la Repblica, a 3 de octubre de 1873. El Presidente del Senado, Roberto de Ascsubi; el Presidente de la Cmara de Diputados, Vicente Lucio Salazar; el Secretario del Senado, Carlos Casares, y el Secretario de la Cmara de Diputados, Pedro Jos Cevallos. Palacio de Gobierno en Quito, a 3 de octubre de 1873. Ejectese. Gabriel Garca Moreno. El Ministro de Hacienda, Jos Javier Equiguren.

Al dar al Ejecutivo la autorizacin que antecede, el Congreso de 1873 deseaba secundar el afanoso entusiasmo de Garca Moreno por las obras pblicas y el crdito de

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la nacin. Cuatro aos debieron transcurrir sin que volviera a tratarse de una manera oficial del pago de nuestra deuda extranjera, a pesar de la protesta de los tenedores de bonos contra la suspensin de pago ordenado en 1869, por el Presidente interino de la Repblica y explcitamente ratificada por la Convencin Nacional de aquel ao. Garca Moreno opt por una medida extrema pero salvadora; ninguno ms que l pudo persuadirse prcticamente de lo imposible que era para el Ecuador el cumplimiento interminable y consecutivo del pago de los dividendos causados por los intereses, con una gran parte de las exiguas rentas del Estado: digo prcticamente, porque no lleg a conocer los secretos de la negociacin, para que hubiese podido cortar de raz la fraudulenta apariencia de bondad que en cualquier otro arreglo pretenda absorber de nuevo el porvenir econmico de la repblica. Digo esto porque en las proposiciones de Garca Moreno a nuestros acreedores, sin entenderlo, iba tambin a hacer tanto como Urvina en el clebre convenio Espinel-Mocatta. Pasados los cuatro aos de inaccin, o tal vez indiferencia, hacia este asunto, por ms que el Cnsul del Ecuador en Londres pretenda, por su parte, encontrar alguna ocasin favorable pare presentar a nuestros acreedores britnicos nuevas proposiciones, Garca Moreno an antes de la autorizacin legislativa de 3 de octubre de 1873, nombr a don Anbal Gonzlez como Comisionado Fiscal del Ecuador en Londres, a fin de que represente al Ecuador en el emprstito y arreglo a que se contrae este documento:150

Gabriel Garca Moreno Presidente de la Repblica del Ecuador a todos los que la presente vieren Salud! Teniendo perfecta confianza en el seor don Anbal Gonzlez, Comisionado Fiscal de la Repblica, hemos venido en autorizarle, como por las presentes le autorizamos con pleno y especial poder, para que en calidad de representante de la repblica y con arreglo a las instrucciones que se le comunican, celebre con los tenedores de bonos o con los que quieran negociar los bonos ecuatorianos, un contrato para la reduccin de la deuda, y un emprstito de 400.000, para invertirlas en la conclusin de los caminos en que trabaja ahora el Gobierno.

Instrucciones El Ecuador deba $ 7000.000, o 1400.000, antes de que en premio de haber cedido para este pago cerca de un milln que le pag el Per, se le agregaron dos millones de
150 Ministerio de Hacienda. Comunicaciones con el Exterior. 1973.

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intereses vencidos que se capitalizaron. Aplicando al antiguo capital la reduccin al 33,33% que ha conseguido Colombia, su deuda se reducir a $ 2333.333 o 466.666 2/3.- Pero si se toma la cantidad que hoy se debe, gracias al infame arreglo de Urvina, y se reduce al 25%, tendremos que de $ 9000.000 o 1800.000, quedan $ 2250.000 o 450.000, resultado poco menor que el precedente y que debemos exigir: (i) porque el Ecuador tiene, relativamente, menos recursos que Colombia; (ii) porque sta no sacrific para pagar su deuda los millones que le pag el Per, y (iii) porque en Colombia no se hizo el arreglo con la corrupcin y venalidad del Gobierno, como sucedi en el Ecuador, lo cual ha hecho que esa deuda sea justamente execrada por los ecuatorianos. Sobre esta base de la reduccin a la cuarta parte, y no sobre ninguna otra, puede aceptar el Gobierno del Ecuador un arreglo, sea con los tenedores de bonos, sea con el que quiera comprarlos en la bolsa, a precio inferior, para que el Gobierno los reciba y canjee por el expresado 25%. Para amortizar esta deuda de 450.000, el Gobierno tiene la resolucin de asignar al 35% de las entradas de aduana, que entregar al Banco del Ecuador, mes por mes, para que las ponga en Londres en manos del Agente Fiscal del Gobierno, comisionado para el pago de los acreedores. Puede ofrecer este 35% porque en este ao, o principios del siguiente, quedar cancelado el crdito de Mackintosh y en febrero prximo la deuda anglo-americana, lo cual deja al Gobierno sin ningn acreedor extranjero, ni compromiso alguno; la deuda interior es reducida y se extinguir en breve con el impuesto destinado exclusivamente a suprimirla. Pero el Gobierno no podr asignar el 35% sin suspender del todo o en parte la construccin de los caminos en que se trabaja ahora y privar al pas de la mayor y ms fundada de sus esperanzas. Necesita, pues, que por el mismo arreglo de la deuda, que trata de buscar, consiga los fondos necesarios para la conclusin.- Para esto necesita negociar un emprstito de 400.000, a las cuales se agregarn las 450.000 a que se reducir la deuda; y por el total de las 850.000 pagara, anualmente el 5% de intereses y el 2 de amortizacin. Si los tenedores aceptan esta propuesta, el Gobierno remitira la autorizacin, que sin duda, obtendr del Congreso; y lo mismo ser si una persona o compaa se compromete en los mismos trminos para sacar una ganancia considerable en la compra de los bonos actuales por mucho menos del 25% que el Ecuador le abonar en dichos bonos. Pero el Gobierno del Ecuador no puede halagarse con la quimrica esperanza de obtener un emprstito semejante a la par y por slo la ganancia insegura e indeterminada de la compra de los bonos, compra que los tenedores podran rehusar por menos del 25% sealado. Tiene pues que ofrecer, adems, ventajas definidas, ofreciendo hasta la prima del 35% sealado, sin incluir la comisin y gastos, pero exigiendo que si los bonos se colocan con una prima menor, o a ms del 65%, el Gobierno tendr derecho a todo lo que exceda del tipo expresado. As, si se colocaran al 75, el Gobierno recibira ntegramente este 75% sobre el valor nominal de los bonos.

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No es por dems advertir que si no se consigue el emprstito expresado, no puede el Gobierno aceptar ningn arreglo sobre la deuda, porque tiene entonces forzosa necesidad de aplicar a la conclusin de los caminos todo el sobrante de sus rentas. Por ltimo, se declara desde ahora que todos los fondos que se reciban del emprstito, se entregarn al Banco del Ecuador, para que ste cubra todas las rdenes de pago que para las obras pblicas se giren a cargo de l. Una parte deber venir en moneda de plata pequea, segn las instrucciones que el banco expresado comunique al Comisionado Fiscal. Se declara adems que el Gobierno se obliga a completar el 7% por intereses y amortizacin cada ao, aunque alguna vez el 35% de las aduanas de la repblica no alcanzasen a cubrirlo, el cual es hoy de medio milln de pesos aproximadamente.Quito, 19 de agosto de 1873.

El Congreso se hallaba reunido cuando Garca Moreno dirigi a don Anbal Gonzlez las instrucciones que anteceden, no de una manera tan arbitraria como puede suponerse al reflexionar que, a la sazn, el Presidente de la Repblica no estaba autorizado para verificar el emprstito ni tomarlo como base de negociaciones definitivas con nuestros acreedores. Reunido el Congreso, como dejo dicho, Garca Moreno consult particularmente el parecer de cada uno de los diputados y senadores de la Legislatura de aquel ao. En las conferencias privadas se manifestaron todos ellos decididos por los trminos del emprstito y simultneo arreglo con nuestros acreedores, en la forma establecida por las anteriores instrucciones. Garca Moreno crey que la autorizacin legislativa que ms tarde deba drsele, no difera de las bases acordadas por l y, para no retardar la resolucin de un asunto que interesaba a la nacin, anticip a Gonzlez la facultad para gestionarlo. Ms tarde, cuando el Congreso deliber y discuti, movido por un mensaje especial del Jefe del Estado, con los fundamentos en los cuales deba estribar la autorizacin solicitada, el decreto legislativo estableci las bases del emprstito y arreglo consiguiente con los tenedores de bonos, bajo muy diferente aspecto de aqullos que concibi y discuti particularmente con los miembros de las cmaras de dicha Legislatura. Fue pues menester rectificar las instrucciones dadas a Gonzlez, conformndolas no ya a los deseos de Garca Moreno, sino a la ley expedida debidamente y sancionada por l mismo. El 3 de octubre de 1873 expidi el Congreso el decreto de autorizacin que dejo copiado al principio de este captulo; el mismo da 3 puso el Presidente el ejectese, y en esa misma fecha Garca Moreno rectific las instrucciones en estos trminos:

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Repblica del Ecuador. Ministerio de Hacienda. Quito, 3 de octubre de 1873.No. 40. Seor don Anbal Gonzlez, Comisionado Fiscal del Ecuador en Londres. Por las razones expuestas en las instrucciones que por el presente correo envo a usted, el Gobierno ha credo de su deber retirar tanto los plenos poderes como las instrucciones que comuniqu a usted con fecha 19 de agosto ltimo, y sustituirlos con los adjuntos documentos. El Gobierno se promete del patriotismo y actividad de usted para la consecucin del emprstito, cindose para ello usted a los trminos de las instrucciones, pues de otra manera no podra llevarse a efecto ningn contrato. Responsable Su Excelencia el Presidente de la Repblica, como ningn otro, ante Dios y la nacin, preferir no hacer un emprstito a efectuarlo en trminos que comprometan su porvenir. Verificado que sea el emprstito, queda usted autorizado para proceder tambin a la compra de los bonos de la deuda anglo-ecuatoriana, a razn del 10%, cuando ms tomando para este objeto de los fondos del emprstito. Con sentimientos de particular distincin, me suscribo de usted atento y S.S. Jos Jr. Eguiguren.

Gabriel Garca Moreno, Presidente de la Repblica del Ecuador a todos los que la presente vieren Salud! Habindonos investido la Legislatura del presente ao, por decreto de 3 del mes que cursa, de la facultad de contratar un emprstito, y mereciendo nuestra entera confianza, por sus honrosos antecedentes, el seor don Anbal Gonzlez, Comisionado Fiscal y Cnsul de la Repblica del Ecuador en Londres, hemos venido en autorizarle, como por las presente le autorizamos con pleno y especial poder para que, en nombre y representacin del Gobierno ecuatoriano, contrate en Europa un emprstito de 800.000 con el 6% de inters anual y emita los bonos correspondientes a la seguridad y pago del emprstito, cindose a las instrucciones que, con esta misma fecha, se le dirigirn por el Ministerio de Hacienda.

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En consecuencia quedar perfeccionado dicho contrato una vez que lo estipule, sin ms requisito que la intervencin del Excelentsimo Seor doctor don Francisco Javier Salazar, Ministro Residente de la Repblica en las cortes a que ha sido acreditado. Dado en Quito, firmado de nuestra mano, sellado con el gran sello de la repblica y refrendado por el Ministro de Hacienda, a 3 de octubre de 1873. Gabriel Garca Moreno.- El Ministro de Hacienda, Jos Jr. Eguiguren.

Instrucciones Convencido el Gobierno de que las bases indicadas en las instrucciones de 19 de agosto ltimo no seran aceptadas por el Poder Legislativo, y habiendo recibido del seor Augusto Meulemans, Vicecnsul del Ecuador en Blgica, residente en Bruselas, por conducto del seor don Juan Aguirre, indicaciones para proporcionar un emprstito en trminos equitativos y convenientes. De otro lado, persuadido el Gobierno de lo difcil que es ajustar un arreglo con los tenedores de bonos de la deuda anglo-ecuatoriana, atenta la resistencia que stos han ofrecido a las distintas propuestas que se les ha dirigido, ha resuelto retirar las mencionadas instrucciones y, siguiendo el espritu del decreto legislativo de 3 del presente mes, que le autoriza para contratar un emprstito de 4000.000 pesos fuertes o sea 20000.000 de francos, ha resuelto extenderlas en los trminos siguientes: El seor don Anbal Gonzlez, Comisionado Fiscal nombrado especialmente para contratar un emprstito a nombre del Ecuador, procurar obtenerlo, ya sea en Londres, Francia, Blgica, Holanda, Hamburgo o en cualquier otro Estado en que se ofrezca con mayores ventajas para el Ecuador. Y con tal propsito se dirigir al seor Meulemans, a fin de buscar la cooperacin de este seor, en conformidad con el ofrecimiento que queda indicado. Para facilitar la consecucin del emprstito, el seor Gonzlez podr emitir bonos que ganen el inters del 6% anual con el 86% de emisin, o sea el 14% de prima. Si se consiguiese colocar los bonos por una prima menor del 14% o a mayor del 86, el Gobierno tendr derecho a las tres cuartas partes de la cantidad excedente, y el negociador del emprstito a la cuarta parte restante. Hecho el emprstito, el Comisionado Fiscal del Ecuador, de acuerdo con la comisin de los prestamistas y el Ministro Residente del Ecuador, determinar la forma que ha de darse a los bonos y los dems requisitos y precauciones necesarias para asegurar los intereses del Ecuador y de los acreedores. El libro matriz de donde se desprendan los bonos, con los talones correspondientes, deber enviarse al Gobierno para comprobacin de los que vayan amortizndose en lo futuro. El 1% sobre el capital nominal ser el fondo de la amortizacin anual de esta deuda, aumentndose este fondo cada diez aos, con el 0,5% ms; de manera que en 50 aos quede extinguida en su totalidad, sin perjuicio de que cuando lo permitan las facultades fiscales del pas, pueda el Gobierno del Ecuador aumentar el fondo de amortizacin, en cuyo caso le ser permitido retirar sus bonos a la par y por la suerte.

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Tanto para el pago del principal como de los intereses, el Comisionado Fiscal podr hipotecar la cuarta parte de los rendimientos de las aduanas de la repblica, y 100.000 pesos del producto de la venta de diezmos; sin perjuicio de obligarse el Gobierno a completar el monto del inters y amortizacin anual, si alguna vez los ramos afectados a este pago no produjeren la suma suficiente. Mensualmente se depositarn en el Banco del Ecuador los fondos destinados al pago de los dividendos para que se remitan a poder del Comisionado Fiscal del Gobierno, para el pago de los cupones. El Gobierno ofrece al negociador de este emprstito 10.000 pesos fuertes en remuneracin de todo gasto y comisin. Si el seor don Augusto Meulemans tuviere parte en la negociacin, se le abonar proporcionalmente a la cantidad que se obtenga, una cuarta parte de los 10.000 pesos indicados.- El Excelentsimo Seor don Francisco Javier Salazar, como representante de la repblica, tendr la suprema inspeccin en este negocio, y todo acto que tienda a su ejecucin deber ir autorizado por dicho seor. El decreto que recibir en copia el seor Comisionado Fiscal, comprueba la facultad que el Gobierno ha recibido del Poder Legislativo para contratar el emprstito y afectar el crdito nacional en seguridad del pago. En consecuencia, llenadas las presentes instrucciones, el seor Comisionado Fiscal podr estipular y concluir el negocio sin el requisito de la aprobacin del Gobierno. Jos Jr. Eguiguren.- Por el Subsecretario, el Jefe de Seccin de Crdito Pblico, Braulio Buenda.

De conformidad con la inspeccin prescrita anteriormente, el Gobierno comunic al doctor Francisco Javier Salazar esta circunstancia, adjuntando a la nota oficial de 3 de octubre de 1873, loas instrucciones y los plenos poderes dirigidos a Gonzlez, para que, informado Salazar del contenido de ellos, los dirija a su destino. Antes de que Gonzlez recibiese las comunicaciones ltimas, con fecha 1 de octubre del ao sobredicho, anunci al Gobierno que proceda, con calma, reserva y prudencia, a la adquisicin de los bonos ecuatorianos, con el fin de que nuestros acreedores no pretendieran exigir ms de lo que la repblica poda concederles. Garca Moreno aplaudi la idea de Gonzlez y le manifest agradecimiento por sus acertadas gestiones.151 Ms tarde, tanto Salazar como el Comisionado Fiscal demostraron que era enteramente irrealizable la consecucin del emprstito en los trminos de las instrucciones que se les dieran, de conformidad con el decreto legislativo de 3 de octubre; razn por la cual el Presidente de la Repblica, despus de consultar con los senadores y diputados que haban concurrido al Congreso ordinario de 1893, y con varios personajes de Guayaquil, el 12 de enero de 1874 volvi Garca Moreno a otorgar otros poderes para el Comisionado Fiscal, a quien por el mismo rgano de Salazar, trasmiti nuevas instrucciones modificadas en esta forma, dejando subsistente los dems puntos de las bases anteriores. El tipo del emprstito poda bajar hasta el 80%, subiendo, por tanto, la prima hasta el 20%: si an a este tipo no fuere negociable, el Gobierno tomaba sobre s la responsabilidad y autorizaba a Salazar, Ministro Residente de la Repblica,
151 Nota del 19 de noviembre de 1873 del Ministerio de Hacienda, No. 43.

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y al Comisionado Fiscal, don Anbal Gonzlez, bajar el tipo hasta el 70% y alzar la prima hasta el 40%, con la condicin precisa de que el Ecuador deba recibir este 70% ntegramente y fuera de toda comisin y gasto; poda tambin aumentarse el fondo de amortizacin hasta la cuota fija de un 2% anual. Por cuenta del emprstito se poda recibir los bonos ecuatorianos como dinero, con tal de que por cada cien libras de bonos se hubieren reconocido nicamente 17. Si acaso no bajaba an ms el valor de dichos bonos, como stos, decan las instrucciones, no tienen derecho sino al 1% de intereses en la actualidad, aun suponiendo que volviera a reconocerse el monstruoso contrato de Urvina, obra del cohecho ms escandaloso, justo es que el capital se reduzca a la sexta parte, puesto que el inters sube al 6%, en lo cual ganan todava los prestamistas la elevada prima a que se hace el emprstito. Poda hipotecarse para este pago el 35% de los derechos de importacin de nuestras aduanas, la parte de diezmos que tocaba al Estado, y el ferrocarril que por entonces se trabajaba. Si hasta el 31 de marzo de 1874 no hubiese podido negociarse el emprstito, el Gobierno del Ecuador renunciaba a toda esperanza de conseguirlo, y anulaba y revocaba, desde esa fecha, todas las autorizaciones, plenos poderes y cuanto se refera a este proyecto, asegurando que la dignidad de la repblica as lo exiga. Ms an, el Ministro de Hacienda, Eguiguren, previno a los seores Salazar y Gonzlez, que las anteriores instrucciones eran el lmite fijado para los arreglos, advirtindoseles que no llegaran a l sino en el caso de haberse agotado todos los medios que sugieren la discrecin y el patriotismo, para realizar el emprstito con las mayores ventajas. Antes de que Salazar y Gonzlez ni siquiera recibiesen los nuevos trminos de la negociacin, trasmitidos el 12 de enero de 1874, el 30 del mismo mes, en notas oficiales reservadas,152 el Ministro de Hacienda puso trmino a las gestiones relativas al emprstito y arreglo de la deuda externa, declarando nulos y revocados, desde esa fecha, las autorizaciones, plenos poderes y cuanto se contrae al proyecto, pues el Gobierno, dice la nota, desiste de l, no encontrando conveniente esperar por ms tiempo la resolucin de este negocio. Desde luego, la medida era innecesaria, ya que, como lo expresa Gonzlez en su nota de 2 de abril del ao indicado, ninguna proposicin se le hubo dirigido en orden al emprstito. Al parecer, la orden de desistimiento del negocio del Gobierno no era sino simulada, o tal vez debida a sospechas poco ms o menos aventuradas, respecto del personal de nuestros comisionados, o de su competencia. Tal afirmacin se funda en el hecho de que Garca Moreno hizo que don Antonio Flores se trasladase de Norteamrica a Londres, para que realizara el emprstito y arreglo de nuestra deuda, como Comisionado Fiscal del Ecuador. Las instrucciones que se le dieron el 4 de julio de 1874, se reducen a obtener el emprstito de 3000.000 de fuertes, cantidad por la cual, de acuerdo con el cnsul Anbal Gonzlez, deba emitirse bonos ecuatorianos que ganasen el inters del 6% anual, y con la prima del 33%. Por cuenta del emprstito deban recibirse los bonos de nuestra deuda externa, reducidos a la sexta parte de su valor nominal. Los intereses diferidos desde el
152 Copiador del Ministerio de Hacienda.

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ao 1869, una vez liquidados, deban capitalizarse, reducidos igualmente al 16,66%, equivalentes a la sexta parte. Para el pago de intereses y amortizacin del emprstito, se comprometa el Gobierno a poner en Londres, anualmente, la suma de 200.000 fuertes. La amortizacin, deca Eguiguren, se har a la par y por la suerte. Para seguridad de las obligaciones, el Comisionado Fiscal poda hipotecar la tercera parte de los rendimientos de las aduanas de la repblica, y el valor y producto del ferrocarril de Yaguachi, debiendo completarse, con otras rentas, los 200.000 pesos fuertes, en caso de que los fondos designados fueren insuficientes. El negociador de este emprstito tena 10.000 fuertes de remuneracin. Por ltimo, para asegurar la pureza y honradez del Comisionado Fiscal, las instrucciones contienen esta clusula: El seor Anbal Gonzlez intervendr en todo acto concerniente a la emisin y seguridad de los bonos. Antes Salazar, como ministro, tena la suprema inspeccin sobre el cnsul Anbal Gonzlez; despus la tuvo el cnsul sobre el Ministro del Ecuador en los Estados Unidos de Norteamrica. Ah Garca Moreno!... Para que Flores tomase en cuenta el espritu del Gobierno, se le envi el decreto legislativo que autorizaba a ste para el emprstito, previnindole, en orden a la extralimitacin que poda notarse, con las siguientes palabras: En cuanto al tipo de la prima, el Gobierno toma sobre s la responsabilidad; porque despus de haber consultado la opinin de los senadores y diputados de las provincias y de los comerciantes ms acreditados de Guayaquil, y obtenida su aprobacin para subir el tipo de la prima, cuenta con la segura aprobacin de la prxima Legislatura. Con estos antecedentes Flores se traslad a Inglaterra, en el mes de agosto de 1874, no sin que an desde Nueva York hubiese principiado a objetar las instrucciones para el emprstito, fundndose en que las bases a favor de nuestros acreedores, y las que fijaba el Gobierno en beneficio de los prestamistas, eran en extremo deficientes para estimular la concesin de capitales. Garca Moreno, que ya conoca lo bastante a don Antonio Flores, le hizo dirigir por el Ministro de Hacienda, la siguiente respuesta:
Ministerio de Estado en el Despacho de Hacienda. Quito, 2 de septiembre de 1874. Seor doctor don Antonio Flores, Comisionado Fiscal del Ecuador en Londres. He ledo atentamente su estimable comunicacin de 1 de agosto del presente ao, datada en Nueva York, y de su contenido he dado cuenta a Su Excelencia el Presidente de la Repblica, quien me ha ordenado contestarla en los trminos siguientes. Autorizacin legislativa para el emprstito.- La habr usted recibido en copia; pues la envi por conducto del Cnsul General del Ecuador en Londres. Si la limitacin del inters fijado en la ley la considera usted como un obstculo, porque de ella pudiera deducirse desconfianza, debo aclarar a usted que despus de disuelto el Congreso consult

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el Gobierno, por escrito, con cada uno de los senadores y diputados sobre los trminos en que debiera estipularse un emprstito, y obtuvo de la mayora contestaciones que no diferan de su opinin de lo que hiciera en esta materia el Jefe del Estado. Esto asegura, pues, que el voto de la Legislatura favorecera con su aprobacin lo que hiciese sobre el particular el Gobierno. Mas, si usted conceptuare necesario que la legacin britnica manifestase la voluntad de los miembros del Congreso, no sera difcil obtenerla, previa presentacin de las contestaciones recibidas de los expresados miembros del Congreso. Comisin de $ 10.000 a los banqueros a cuyo cargo corriera la operacin del emprstito.El Gobierno no vacilara en abonar el 2,5% de comisin; pero slo sobre la cantidad que se preste en efectivo, y no sobre la suma que se d en vales de la deuda consolidada.La concurrencia de usted y del Cnsul General del Ecuador en Londres, para acordar y estipular el emprstito, es suficiente garanta contra cualquier falsa imputacin que pudiera suscitarse contra los negociadores; as que no hay necesidad de aumentar el nmero de ecuatorianos que forman aquella comisin. Intervencin del cnsul ingls en Guayaquil para percibir y remitir el producto de la parte hipotecada.- Esta condicin no podr aceptarse en ningn caso. Chile le rechaz como indecorosa, y el Ecuador no tiene por qu someterse a una tutela afrentosa. Inversin que se le dar al emprstito.- El Gobierno acepta la indicacin de usted, esto es, que se seale en el prospecto y en el contrato, que el emprstito se invertir en dos objetos: (i) en la consolidacin y conversin de la deuda; y (ii) en la conclusin del Ferrocarril del Sur. Hipoteca.- No hay obstculo para hipotecar los productos de aduana, pero slo para responder en las sumas fijadas en las instrucciones, y no con 50% de los derechos. En cuanto a las dems reflexiones hechas por usted para obviar todo obstculo y facilitar la negociacin, el Gobierno le autoriza para que, en ltimo caso, y procurando las mayores ventajas a favor del tesoro ecuatoriano, estipule un contrato ad referndum, para que el Gobierno, meditando y teniendo presente las circunstancias que le han motivado, pueda apreciarlo debidamente y aprobarlo o reformarlo, segn convenga. Para todo, y a fin de que penetrado usted del espritu del Gobierno en lo relativo al emprstito, obre como mejor convenga a los intereses nacionales, debo manifestarle que el Gobierno se dara por satisfecho si pudiera obtener lo necesario para la consolidacin y conversin de la deuda extranjera en los trminos de las instrucciones, aun cuando no obtuviera el emprstito en efectivo para la conclusin del ferrocarril. Deseo que usted haya arribado felizmente a Inglaterra, y que poniendo de su parte los esfuerzos y el trabajo con que ofrece concurrir al desempeo de la comisin que se le ha confiado, tenga un xito correspondiente a los deseos de usted y a los antecedentes honrosos que tan justamente le recomienda a la estimacin del Gobierno y de sus conciudadanos. Dios guarde a usted, Jos Jr. Eguiguren

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No reciba an el Gobierno la comunicacin de Flores a la cual se refiere la respuesta que antecede; sin embargo, deseoso de garantizar la consecucin del emprstito, ampli al Comisionado Fiscal los trminos de la negociacin, dicindole que si el fondo de 200.000 fuertes ofrecidos por el Gobierno para el pago de los intereses y amortizacin del capital, se considerase por los prestamistas como cantidad pequea que extiende demasiado el trmino para la completa extensin de la deuda, poda Flores extender el fondo hasta la suma de 350.000 fuertes. En la misma nota oficial el Ministro de Hacienda le previene que tanto lo relativo al emprstito como a la emisin de bonos, debe verificarse bajo la vigilancia de Gonzlez. Todava Flores no viajaba para Londres y manifestada la exigidad de los intereses ofrecidos; antes de encontrar a los prestamistas, Flores quiso que la remuneracin de quien consiguiera el emprstito no fuesen los 10.000 fuertes ofrecidos espontneamente por el Gobierno, sino el 2,5% de comisin, que equivala a 75.000 fuertes. No se trataba an ni siquiera de la posibilidad del emprstito, y Flores exiga a Garca Moreno que el fondo de pago de intereses y amortizacin fuese el 50% de los derechos de aduana; no hice pues mal en llamarlo antes de ahora, procurador de los intereses opuestos a los de su patria. Apenas lleg el Comisionado Fiscal a Londres, Garca Moreno entendi que, a ms de las dificultades que se oponan a la realidad del emprstito, podan sacrificarse los intereses de la nacin, y opt, para evitar tales desaciertos, por abandonar definitivamente el proyecto de los 3000.000 fuertes y limitar la comisin fiscal a slo la conversin de la deuda, con tal de que aqulla se verifique con arreglo a las instrucciones dadas a Flores. Es decir, que se garantice el pago de los bonos reducidos a la sexta parte y con el inters del 6% anual; en cuyo caso las 1824.000 de la deuda consolidada, habran quedado convertidas a 304.000. El 3 de octubre de 1874 el Ministro de Hacienda, Eguiguren, deca a don Antonio Flores:
Reducidos los esfuerzos a la consecucin de este arreglo, deber usted dirigir sus proposiciones al comit y esperarse solamente el tiempo que concepte necesario para obtener la respuesta. Si es afirmativa, proceder usted sin prdida de momentos, a las operaciones de arreglo y conversin; si no lo es, y se le dirigieren proposiciones, en concepto de usted aceptables, podr estipular un contrato ad referndum para que lo examinen el Poder Ejecutivo y el Legislativo, respectivamente. Si no se pudiese llegar a ningn avenimiento, podr usted, con estos antecedentes, manifestar a los acreedores las buenas disposiciones en que el Gobierno y su representado se encuentran para pagar la deuda nacional, y decirles que, si estiman conveniente, acrediten un comisionado en esta capital, suficientemente autorizado, para ajustar un contrato que fije los trminos de cancelar la deuda.

En la misma fecha el Gobierno comunic a Gonzlez su resolucin de no negociar el emprstito, ms s la conversin de los bonos en los trminos puntualizados en las respectivas instrucciones.
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Flores, el 1 de agosto dirigi desde Londres una comunicacin contrada, como siempre, a deplorar la miseria del Gobierno con que se pretenda obtener el emprstito y el arreglo de la nueva conversin de nuestra deuda. Posteriormente, con el mismo tema, desde Pars, a fines de agosto y todo septiembre, volvi a insistir en su propsito de lo cual no debo hacer nuevas, ms s del abandono del centro de las operaciones apenas hubo llegado a Inglaterra: es tan hermoso Pars, y Londres tan sombro, y luego las instrucciones tan deficientes!... En octubre se restituy Flores a Londres, y a mediados de aqul volvi con la porfa, indicando al Gobierno la manera de llevar a cabo la conversin de la deuda consolidada. Garca Moreno en sus respectivas contestaciones a dichas notas, le impona al Comisionado Fiscal el deber de sujetarse severamente a las instrucciones, a la vez que reiteradas, mantenidas como irrevocables. La medida, como suele decirse, se iba llenando, y a Garca Moreno ya se le suba la mostaza a las narices, hasta que el contenido de la ltima nota de Flores fue sometido al Consejo de Estado, cuyo parecer fue el siguiente:
El Consejo de Estado, en la sesin de ayer, tom en consideracin el contenido del oficio que el Comisionado Fiscal en Londres dirigi al Ministerio de Hacienda el 16 de octubre ltimo, sobre la manera de arreglar y pagar la deuda consolidada; y teniendo en cuenta que la cantidad de $ 9120.000 a que asciende ese crdito, es el resultado del contrato Mocatta-Urvina, obra de escandalosa corrupcin, sumamente gravosa al Estado, y que desconoci el Gobierno, opin que no poda aceptarse las indicaciones del Comisionado Fiscal de efectuar la conversin al 30% con el inters del 6% anual; y que debe drsele instrucciones para que ajuste un contrato con los tenedores de bonos, verificando la conversin al 25%, para lo cual se tomar por base los 9120.000 pesos, sin entrar en cuenta las cantidades que ellos tomaron por cuenta de intereses, ni las que han dejado de percibir desde que el Gobierno desconoci la vigencia del arreglo con la administracin Urvina. Que el Ecuador se obliga a satisfacer el inters del 6% anual por los 2280.000 pesos a que queda reducida la deuda, hecha la conversin por la cuarta parte. Que la suma por intereses de cada ao ser pagada por semestres iguales, reservndose el Gobierno ir amortizando el capital con la compra de bonos, cuando estos bajaren de la par, y cuando suban, verificando el sorteo de los que deban amortizarse, a lo cual quedan obligados los tenedores de bonos. En el referido convenio se expresar que quedan sin efecto todas las concesiones del contrato Mocatta-Urvina, cuya validez no puede reconocer el Gobierno en ninguna de sus partes. Como el presente arreglo no puede surtir sus efectos sino despus de la aprobacin del Congreso, el Gobierno ofrece a los tenedores de bonos tomar todo empeo para su aprobacin por el Cuerpo Legislativo, pues abriga la conviccin moral de que se obtendr dicha aprobacin.

Como se ve, no obstante las rdenes de Garca Moreno para que, en caso de no ser aceptadas las proporciones del Gobierno por nuestros acreedores, regresase a Norteamrica, Flores prolongaba su comisin indefinidamente y trabajaba con asiduidad
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para que la conversin de la deuda externa fuese al 30% y no al 16,66% fijado por el Gobierno, como tipo de una nueva emisin. Y tanto hizo, hasta que Garca Moreno, de acuerdo con el Consejo de Estado, le autoriz, aventurando la aprobacin inmediata de la Legislatura, para que convirtiera nuestros bonos a la cuarta parte de su valor nominal, pero con la precisa condicin de que ni el Estado tomara en cuenta las cantidades recibidas por los acreedores en va de intereses, ni ellos las que dejaron de percibir desde que el Gobierno desconoci la vigencia del arreglo Espinel-Mocatta, el cual adems deba quedar en lo absoluto sin efecto alguno. Tngase en cuenta que don Antonio Flores segua en sus trece, a pesar de las repetidas rdenes del Gobierno de verificar su regreso a los Estados Unidos de Norteamrica. Cuando el Ministro de Hacienda contestaba el 2 de enero de 1875 a las nuevas peticiones de Flores, en su nota de 16 de noviembre de 1874, le reiter la orden de que se someta al parecer del Consejo de Estado, sin separarse un punto de los trminos prefijados en l. Dice Eguiguren:
Se basa la liquidacin slo sobre los 9120.000 pesos, porque siendo como es fcil probar que el contrato Mocatta-Urvina fue el resultado de un inicuo e infame arreglo, el Gobierno y la nacin han desconocido su validez y jams podrn aceptarlo.- Nadie, con ms justo ttulo ni mejor derecho que el Ecuador, puede exigir la recaudacin de su deuda y un arreglo equitativo. En su favor militan las consideraciones de que ni Nueva Granada ni Venezuela sacrificaron, para pagar los intereses de su deuda, los millones que les debi el Per, y esto a pesar de que el Ecuador tiene relativamente menos recursos que las dos naciones mencionadas, y porque, en una palabra, en ellas no se hizo el arreglo por la corrupcin y venalidad del Gobierno, como sucedi en el Ecuador, lo cual ha hecho tambin que esa deuda sea execrada por los ecuatorianos.153

Pasados pocos das volvi el Ministro de Hacienda a dar de mano a una nueva insistencia de Flores sobre la conversin de nuestra deuda externa al 30%, pues, con los nmeros 11, 12 y 14 quiso quemar sus ltimos cartuchos, a favor de los tenedores de bonos y, a pesar de la negativa del Gobierno a esa insistencia, no vacil en pretender el arreglo sin mirar por los intereses de la repblica, hacindose con ello sospechoso a Garca Moreno. ste, profundamente irritado contra la tenacidad y contumacia de Flores, le hizo dirigir a Londres la siguiente nota, cuyos trminos displicentes y perentorios, demuestran la entidad de los hechos, que el Presidente de la Repblica los apreci como una tentativa contra el tesoro nacional:
153 Actas de las sesiones del Consejo de Estado, noviembre de 1864.

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Repblica del Ecuador, Ministerio de Estado en el Despacho de Hacienda. Quito, 3 de marzo de 1875, No. 13. Seor doctor don Antonio Flores, Comisionado Fiscal del Ecuador en Londres. He puesto en conocimiento de Su Excelencia el Presidente de la Repblica los dos oficios de usted, de 12 y 14 de enero, Nos. 18 y 19, y me ha ordenado Su Excelencia contestarlos retirndole a usted la Comisin Fiscal que la desempea, a cuyo efecto revoca tambin los plenos poderes conferidos a usted para la conversin de la deuda, y espera que, dando por terminado su cometido, regrese usted a los Estados Unidos de Amrica a continuar la misin diplomtica que se le haba confiado. Con sentimientos de particular distincin, trasmito a usted la orden suprema que queda puntualizada, para que tenga su cumplimiento. Dios guarde a usted. J. Jr. Equiguren.

Imagnese cul no sera el sentido de las notas que sugiri la terca resolucin de Garca Moreno, que obtuvo por nica respuesta la destitucin del cargo de Comisionado Fiscal, sin expresar otra causa para ello que el hecho de haber recibido las notas del 2 y 14 de enero de 1875. Por desgracia, seor general, toda la correspondencia de Flores, relativa a las dos ocasiones que represent al Ecuador en Londres, en tratndose de emprstitos y pago de nuestra deuda externa, ha desaparecido de los archivos del Gobierno, ignorndose quin la haya sacado y cundo. Los datos que me han servido de base para el presente captulo son el fruto de mucha labor, la cual si no ha conseguido poner en claro las gestiones de Flores, deja en bosquejo una fisonoma siniestra para los intereses de la nacin. Flores sigui dirigindose al Gobierno sin prever el vergonzoso desenlace de sus gestiones, pero Garca Moreno lo miraba ya tan por sobre el hombro, que las respuestas del Ministro de Hacienda se traducan a esta frmula:
Repblica del Ecuador. Ministerio de Estado en el Despacho de Hacienda. Quito, 17 de marzo de 1875.No. 18. Seor don Antonio Flores, Comisionado Fiscal del Ecuador en Londres. La presente tiene por objeto reiterar el contenido de mi comunicacin de 3 del presente, signada con el No. 13, y avisar a usted recibo de sus oficios de 25 y 29 de enero y de 5 de febrero ltimos. Dios guarde a usted. Jos Jr. Eguiguren.

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Ni a un teniente de parroquia se le niega las atenciones oficiales que Garca Moreno escatim a Flores. El ex comisionado dirigi, como despedida, una ltima comunicacin al Gobierno, con el objeto, desde luego, de explicar su conducta y formar la apologa de sus gestiones. Doy a luz dicha comunicacin incompleta, porque es la nica publicada por Flores en esa forma:154
Comisin Fiscal del Ecuador.- Londres, 1 de mayo de 1875. Al honorable seor Ministro de Hacienda del Ecuador. Seor Ministro: Al dejar Inglaterra, en virtud de la orden de usted del 3 de marzo ltimo, creo de mi deber manifestar el estado en que quedan los trabajos de la Comisin Fiscal del Ecuador, y el bien que de ellos ha reportado ya el pas, con prescindencia de los muy notorios que hubiera podido reportar, si dichos trabajos hubieran llegado a su trmino. No molestar la atencin de usted (a menos que as lo ordene) con la relacin prolija de todo lo ocurrido desde mi llegada a Londres el 18 de agosto de 1874. Me limitar a exponer que, abandonado prudentemente por el Gobierno el proyecto de emprstito, la Comisin Fiscal, en virtud de la orden de usted del 2 de septiembre de 1874, en que expresa que el Gobierno se dara por satisfecho con obtener la conversin en los trminos de las instrucciones, y de la nota del 3 de octubre, en que dispone me limite a negociar nicamente la conversin de la deuda anglo-ecuatoriana, cindome a los trminos de las instrucciones, que son las bases que la conveniencia y la justicia aconsejan, la Comisin Fiscal se contrajo exclusivamente al arreglo de la conversin de la deuda en los citados trminos de las instrucciones, esto es, por el 16,66% en efectivo o bien en bonos con 33% de descuento, 67% de emisin, por el capital e intereses vencidos. Que he recabado la aceptacin de estos trminos, con la sola diferencia de suprimir el descuento de los bonos y dar estos a la par, o sea por su valor nominal en pago del 30% del capital (con prescindencia de los intereses), en beneficio de nuestro crdito, y sin aumento de deuda ni de gravamen para el erario, lo demuestran [...] abundantemente mis oficios Nos. 9 y 21. En contestacin, el Gobierno orden se propusiera la conversin por el 25 nominal-16,66% efectivo- del capital (siempre con prescindencia de los intereses, cuyo pago al 16,66% efectivo tena ofrecido a su nombre). El seor Presidente del Consejo de Tenedores de Bonos, al paso que me manifest su sorpresa por esta disminucin de la propuesta anterior, se mostr pronto a convocar el meeting pblico o junta general de acreedores, si lo solicitaba por escrito; pero con la advertencia de que, en su concepto, el rechazo era segursimo (most sure), y que l mismo estara en contra. Aadi que no estaban resueltos los puntos esenciales del fondo de amortizacin y garantas, cuya trascendencia he tenido ocasin de demostrar. Excusada de todo punto era la reunin de la junta pblica (nica competente para decidir el asunto, porque el consejo no es de los tenedores de bonos) ora [porque] se consideraba que, con la omisin de los puntos
154 El Nacional, 1889.

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consultados al Gobierno, no habra base para una resolucin, ora [porque] se tuviera presente el riesgo inminente de que el Gobierno corriera la suerte del de Venezuela y sirviera de blanco a los tiros de la prensa en el cotejo de las dos propuestas. Cre por consiguiente indispensable reiterar la consulta al Gobierno sobre los puntos no resueltos; lo que hice en mi oficio de 5 de febrero, No. 22, en el que mencion que recibida que sea la contestacin, se convocara la junta general de acreedores. Mas, antes de que se llegase a manos de usted dicho oficio, el Ministerio, con fecha 3 de marzo, me relev de la Comisin Fiscal y revoc mis poderes. Remito adjunta copia de la carta en que le comunico al Presidente del Consejo y la traduccin de su respuesta (anexos Nos. 1 y 2). Notar usted tanto en la citada respuesta como en la p. 2 de mi oficio de 16 de octubre de 1874, No. 9 (que temo haya pasado inadvertido), la reserva importante que hizo la Comisin Fiscal en las negociaciones, y que ha resultado de alguna utilidad al Gobierno. En lugar de ofrecer el 16,66% efectivo de los intereses vencidos, segn lo prescriban las instrucciones, puse la limitacin (que no contenan stas) que el cmputo del inters se entendiese sobre la base del 1% anual. Con arreglo a este lmite, el Presidente del Consejo, en la adjunta respuesta, calcula el primer ofrecimiento del Gobierno en el 26,87% del capital, en lugar del 30%, aproximadamente, que hubiera resultado sin el mnimum de inters prefijado por la Comisin Fiscal. As, sta logr que se aceptaran las bases del Gobierno, sin que el Presidente del consejo supiera que tales bases eran las mismas propuestas por el Gobierno. Ahora bien, cules son los beneficios que reporta al pas el trabajo de la extinguida Comisin Fiscal? He aqu los principales: 1. Saber que la conversin de la deuda consolidada ha podido hacerse al 30% en valor nominal representado por bonos al 6%, o sea al 20% efectivo, segn el precio de 67% de emisin fijado espontneamente por el mismo Gobierno a nuestros bonos. 2. Que la conversin en dichos trminos comprende la absoluta condonacin, recabada por la Comisin Fiscal, de los intereses vencidos que montan a cosa de 2000.000 pesos ecuatorianos, los cuales no podrn consolidarse hoy como se hizo en 1854. 3. Que esta reduccin del 70% de la deuda activa, y extincin completa de la diferida, ha podido hacerse no slo sin aumentar el monto de intereses que deba pagarse actualmente, segn el convenio de 1854, sino aun con la disminucin de ellos. En efecto, hoy el Ecuador, segn el convenio de 1854, tendra que pagar ms del 3% anual sobre los 9120.000 pesos de la deuda; o sea, ms de 273.000 pesos, y con la perspectiva del aumento gradual hasta 547.000 pesos, mientras que en el proyectado arreglo se fijaba el lmite: (i) del tipo de inters, el que cualesquiera que fueren los rendimientos de las aduanas y las rentas del Ecuador, no poda exceder de 164.160 pesos anuales, y (ii) de la duracin de los pagos, los cuales, con arreglo al convenio de 1854, deban ser eternos o indefinidos, al paso que en el plan presentado por la Comisin Fiscal, se limitaban a 21 aos, de los que, mediante el fondo de amortizacin acumulativo de 2,5% anual indicado

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en el plan, quedaba extinguida la deuda de 2736.000 pesos (a que se reduca la actual de $ 9120.000), y la repblica completamente libre. Si se hubiera hecho similar arreglo en1854, el presente ao de 1875 el Ecuador habra visto la redencin de su deuda y podra encontrar en Londres cuantos fondos necesitara para su ferrocarril y las obras pblicas, al mismo mdico inters que Chile. El patriotismo ecuatoriano no puede menos de deplorar hoy que no se hubieran preparado entonces los medios de su bendecida liberacin. Quiera Dios que la nueva generacin, en que cifra la patria su esperanza, no tenga ocasin de experimentar igual sentimiento en el porvenir. Tan cierto es que el Ecuador tendra que pagar ahora ms del 3% y cosa del 4% anual, que ya en noviembre de 1858, en que venci el sexto dividendo, pagamos por el semestre 14.634-5 chelines ($ 73.171,29) en lugar de 9.120 ($ 45.600), que correspondan a razn de 1% anual. Esto es, un aumento de ms de un 50% o sea de 5 chelines y 11 peniques ($1.48) por cupn. As, al sexto dividendo, el Ecuador pag ya a razn de ms de 1,5% anual, o lo que es lo mismo, 0,75% por semestre. Sin el dficit causado el ao siguiente, por el bloqueo de Guayaquil, dficit que el Gobierno del Ecuador llen generosamente con otros recursos, aun en medio de los apuros de la guerra, hasta completar el mnimum garantizado del dividendo, el aumento habra seguido en proporcin.

4. Tener una base fija para cualquier arreglo futuro, y hacer imposible, por consiguiente, todo fraude o especulacin, todo aumento del capital de la deuda, como en el convenio de 1854, el cual no habra podido tener lugar si hubiese sido precedido de una comisin como sta, y que hubiese obtenido idnticos resultados. Consta ahora que la Comisin Fiscal recab la reduccin de la deuda activa de 9120.000 pesos al 30% nominal, o sea a 2736.000 en papel, cuyo valor, computado al precio de 67% o 33% de descuento, que le fij espontneamente el Gobierno a los acreedores, reduce el pago efectivo a 1833.100 pesos, o sea al 20% efectivo de la deuda, igual al 30% nominal, e igual tambin al 16,66% efectivo ofrecido por el Gobierno por el capital y por los intereses devengados de la deuda. Aun computada la reduccin de sta, slo al 30% nominal, la condonacin asciende a 6384.000 pesos fuertes, los cuales aadidos a los 2000.000 de pesos ecuatorianos que se debe por intereses vencidos, y cuyo abandono recab igualmente la Comisin Fiscal, suman unos once millones de pesos de nuestra moneda, condonados y cancelados en el arreglo propuesto. As la deuda exterior quedaba reducida a 2736.000 pesos, que es el 21% de los 13000.000 de pesos que el Congreso del Ecuador reconoci voluntariamente el 13 de abril de 1837, cuando sus rentas eran menos de la sexta parte de lo que hoy son, y cuando su situacin fiscal era tan triste que, con arreglo a la Memoria de Hacienda de 1835, era difcil que las entradas pasasen entonces de 500.000 de pesos; suma que hallaba el presidente Rocafuerte que poda satisfacer y que era corta El asunto del crdito exterior, dijo aquel ilustre ciudadano, en su mensaje del 14 de enero de 1837, es de la ms alta trascendencia para nosotros, ocupa incesantemente el celo del Ejecutivo, quien se lisonjea de poder satisfacer a los acreedores que tienen en Inglaterra, si encuentra en las cmaras la cooperacin

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que espera de su respeto por el honor y la dignidad de la nacin. Nuestra deuda exterior y sus rditos hoy no exceden de 13000.000 de pesos, que es una cantidad corta, comparada []. Antonio Flores.

Muri Garca Moreno con la decepcin de su confianza en la persona de Flores; tan as que despus de estos sucesos escriba a un personaje de Guayaquil, a quien deseaba recomendar nuevamente el arreglo de nuestra deuda externa, muy malos trminos contra la pureza y honorabilidad de aqul. Vive an ese caballero y conserva las comunicaciones de Garca Moreno, las cuales algn da vern la luz pblica, para prueba de que hay justicia en el hecho de haber la nacin levantado el dedo sobre los hombres que lo han arruinado cientficamente. Conste que Garca Moreno hizo cuanto le permita el decoro de su patria, para cumplir sus obligaciones con los acreedores britnicos, quienes, alentados por la intervencin de Flores y movidos por una terquedad inusitada, hicieron infructuosa una vez ms la decidida voluntad del Ecuador, por asegurar su crdito y la lealtad de sus deberes. Al pronto me abstengo de hacer apreciaciones sobre la tentativa frustrada del Comisionado Fiscal, ya que hallndose ste de Presidente de la Repblica, consum la inicua conversin tan pretendida y desesperada, y debo tambin de ocuparme en ella tan luego como mi estudio avance a 1890, en el cual se llevaron a cabo los dorados sueos del seor Flores. Si bien me ha sido imposible obtener la correspondencia de Flores dirigida al Gobierno de Garca Moreno, en los aos de 1874 y 1875, la siguiente relacin del Ministro de Hacienda, hecha al Congreso del ltimo de los aos indicados, demuestra, aunque plidamente, cuanto dejo expuesto con la franqueza que no puede campear en un documento oficial, sobre la incorrecta conducta de don Antonio Flores, siempre y cuando se ha tratado de bajar a la repblica de la vergonzosa picota en que la han tenido sujeta sus malos hijos. Hago pues ma dicha relacin, aun cuando buena parte de ella se contrae a los pormenores que dejo apuntados anteriormente.155
El Congreso de 1873, por decreto de 3 de octubre del mismo ao, autoriz al Poder Ejecutivo para negociar un emprstito de 4000.000 pesos con el 6% de inters anual y amortizable en un perodo de 50 aos. El Ejecutivo estim llegado el caso de solicitar el emprstito para el cual estaba autorizado, y el 4 de julio de 1874 resolvi que el seor doctor Antonio Flores, Ministro Residente de la Repblica en los Estados Unidos de Norteamrica, se trasladase a Londres con el objeto de procurar obtener, sea en la capital del Reino Unido o en cualquiera otra nacin de Europa, el emprstito de 3000.000 pesos con el inters del 6%.
155 Memoria del Ministro de Hacienda al Congreso de 1875.

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Con tal propsito se le extendieron los plenos poderes y las instrucciones necesarias para que, en unin del Cnsul General de la Repblica en Londres, pudiera emitir bonos con el inters indicado, abonando la prima del 33%. Se le autorizaba tambin al mismo Comisionado Fiscal, para que, por cuenta del emprstito, recibiera los bonos ecuatorianos, como dinero, por la sexta parte de su valor nominal, o sea 16,66 por cada cien bonos, con el inters del 6%, en compensacin de la reduccin. Los intereses diferidos desde 1869 se liquidaran, en base del emprstito y conversin, y capitalizados se reduciran, as mismo, a la sexta parte. El Gobierno aseguraba la amortizacin de esta deuda con 250.000 fuertes, que anualmente pondra el Gobierno en Londres, para que de ella se redujeran los intereses y el resto sirviera para ir amortizando el capital. Para el pago del principal y de los intereses, se ofreca en hipoteca la tercera parte de los rendimientos de las aduanas de la repblica y el valor y producto del ferrocarril de Yaguachi, reservndose el Gobierno la obligacin de completar los 250.000 fuertes en el inesperado caso de que los fondos afectados no fueren suficientes. Inmediatamente que el seor Flores recibi en Nueva York los despachos, plenos poderes e instrucciones indicadas, se dirigi a Londres.156 A su llegada hizo todas las gestiones conducentes, a fin de llenar el objeto de su comisin. Mas, como hasta el mes de octubre de 1874 no hubiese obtenido el xito que se deseaba, el Gobierno le orden, con fecha 3 de dicho mes, que desista de toda negociacin relativa al emprstito, y que se limite nicamente a negociar la conversin de la deuda: Reducidos los esfuerzos de usted a la consecucin de este arreglo, deber dirigir sus proposiciones al comit y esperar solamente el tiempo que concepte necesario para obtener la respuesta. Si es afirmativa, proceder usted, sin prdida de momentos, a las operaciones de arreglo y conversin; si no lo es, y si le dirigieren proposiciones en concepto de usted aceptables, podr estipular un contrato ad referndum para que lo examinen el Poder Ejecutivo y el Poder Legislativo, respectivamente. Con fecha 16 del mismo mes, el seor Flores comunic que el presidente del Consejo de Tenedores de Bonos haba declarado a la Comisin Fiscal, que crea que podra hacerse la transaccin propuesta, con prescindencia de los intereses, al paso que aclaraba que los acreedores no aceptaban la propuesta del 16,66%, mientras que el 30%, en bonos de valor nominal, aunque no fuera sino sobre el capital de la deuda, le pareca ms aceptable y seguro, y conclua solicitando instrucciones al efecto. Con este oficio fue consultado el Consejo de Gobierno, y despus de detenidas consideraciones, opin que, teniendo en cuenta que la cantidad de 9120.000 pesos es el resultado del contrato Mocatta-Urvina, obra de escandalosa corrupcin, sumamente gravosa al Estado y que desconoci el Gobierno, no poda aceptarse las indicaciones del Comisionado Fiscal de efectuar la conversin al 30% con el inters del 6% anual, y que se le den instrucciones para que el contrato no se haga sino por el 25% de conversin y el 6% de inters, tomando como base los 9120.000 pesos, sin contar las cantidades que
156 Sin embargo, y sin fundamento alguno, Flores, como ms tarde lo veremos, se atreve a asegurar que contra su voluntad se hizo cargo de la Comisin Fiscal.

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ellos tomaron por intereses, ni las que han dejado de percibir desde el desconocimiento de la vigencia del contrato celebrado con Urvina. Entretanto, llegaba a conocimiento del seor Flores la resolucin de 3 de octubre citado, quien haba acordado,157 en unin del Cnsul General del Ecuador y los seores Wertemberg y Murrieta,158 las bases con arreglo a las cuales, en opinin de estos seores, podan realizarse el emprstito y la conversin. En efecto, con fecha 5 de noviembre las comunic al Gobierno. Segn ellas, los trminos y las condiciones de la comisin seran los mismos para el emprstito y para la conversin: se declarara que el nuevo contrato descansara bajo las mismas seguridades y garantas que el convenio Mackintosh, al cual deba asimilarse en todas sus partes. Se daran 30 de los nuevos bonos, valor nominal, por cada 100 en bonos de la deuda consolidada del Ecuador, y se condonaran todos los intereses atrasados. El Gobierno recibi en el mes de diciembre las bases que quedan indicadas, y firme en su propsito de no aventurar los intereses de la nacin, emitiendo bonos cuyo tipo de descuento no podra fijarse en circunstancias en que los bonos peruanos, perfectamente garantizados con sus dividendos corrientes, haban bajado hasta el 59%. Segn el propio Comisionado Fiscal, no consider lasbases propuestas y reiter decididamente la orden de proceder a la adquisicin del emprstito y conversin de la deuda, y la de poner en planta las instrucciones del 2 de diciembre, que se referan nicamente a la conversin de la deuda. Luego que llegaron a conocimiento de la Comisin Fiscal las instrucciones del 2 de diciembre, contest, con fecha 16 de enero de 1875, que las bases del 30% que remiti es el mnimum trmino que pudo alcanzar, despus de mucho discutir y batallar; que a sus argumentos para mejorar dichos trminos, le contest terminantemente el Presidente del Consejo, que crea que ste, por consideracin con el Gobierno, no poda proponer menos porque el rechazo de una propuesta inadmisible perjudica gravemente los intereses de un Gobierno y su decoro. Con vista de esta comunicacin, resolvi el Gobierno retirar la Comisin Fiscal, revocndole los poderes. El 13 de abril recibi el seor Flores esta ltima determinacin, y el 15 la comunic al presidente del Consejo de Tenedores de Bonos. Por lo expuesto, habris visto, honorables senadores y diputados, la circunspeccin y el tino con que el Gobierno hizo uso de la autorizacin que le concedisteis para celebrar un emprstito extranjero, y que renunci a la idea de obtenerlo cuando este emprstito, en los trminos en que se proponan, era demasiado gravosos para la nacin, cuya suerte est bajo su custodia y celo, y cuya ventura es el anhelo ardiente de su patriotismo. Habis visto tambin cunto ha hecho el Gobierno para arreglar el pago de la deuda extranjera legada por Colombia, extendiendo sus promesas a los acreedores hasta donde lo permiten los escasos medios que posee el Ecuador, sin menoscabar los derechos de los tenedores de bonos.
157 Una de las acostumbradas arbitrariedades del Comisionado Fiscal. 158 Siempre Murrieta! Con justicia uno de mis amanuenses acaba de expresar, hablando de Flores: Este seor como que ha sido casero de Murrieta. Ya veremos, en realidad, que nunca olvid a estos seores.

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Pero es de esperar que el Consejo de Tenedores de Bonos, que ha apoyado la conclusin de otros contratos, har la justicia que merece el Ecuador, con vista de la razn que le asiste, y aceptar la propuesta que os he indicado. Para el caso previsto, es indispensable que autoricis al Gobierno, fijando los trminos propuestos para ajustar un contrato que ponga trmino a la desagradable expectativa en que se encuentra este asunto.

El susodicho Congreso de 1875 no se descuid tampoco en el pago a nuestros acreedores britnicos, procurando un avenimiento que no menoscabe los derechos de los tenedores de bonos, pero que sea estable y pueda el Ecuador cumplirlo con honor y provecho, fundado en la amortizacin de la deuda consolidada. Las dos cmaras discutieron un proyecto de ley, ora increpando la conducta del Gobierno de Urvina, ora impugnando las obligaciones del convenio Espinel-Mocatta, ora manifestando la necesidad de afianzar el crdito de la nacin y, finalmente, consultando la posibilidad de pago con un tanto de nuestras rentas. He aqu el decreto sancionado por Eguiguren, despus del fallecimiento de Garca Moreno:

El Senado y Cmara de Diputados del Ecuador reunidos en Congreso, Considerando: Que es deber de la repblica satisfacer cumplidamente los crditos que reconoci cuando se constituy en nacin soberana e independiente. Que para llenar este objeto es preciso conciliar los derechos de los acreedores con los escasos medios que posee el Ecuador, y Que subsisten los fundamentos en fuerza de los cuales se mand suspender el convenio de 1854.

Decretan: Art. 1. Se autoriza al Poder Ejecutivo para que ajuste con los acreedores de la deuda anglo-ecuatoriana un contrato de conversin, hasta por el 25% del principal con el 6% anual de inters y el 2,5% de amortizacin. Art. 2. Para la conversin de esta deuda se tomarn por base los 9120.000 pesos fuertes a que ascendi el crdito segn el contrato celebrado en 1854.

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Art. 3. La nacin no reclamar por las cantidades entregadas a sus acreedores por intereses. Tampoco reclamar por la cantidad depositada en el Western-Bonche de Londres, que fue enviada por los intereses de 1865, que queda a beneficio de los acreedores. Tampoco stos reclamarn por las cantidades que, como intereses, crean o hubiesen credo pertenecerles y que la nacin ha dejado de consignarles. Art. 4. Los intereses que devengaren despus de la conversin de la deuda, sern pagados por semestres, as como 2,5% de amortizacin. Art. 5.Para el pago de los intereses y reduccin del capital, el Gobierno podr hipotecar la cuarta parte de los derechos de importacin de las aduanas martimas de la repblica y el valor y producto del ferrocarril Garca Moreno, sin perjuicio de quedar obligado el tesoro nacional para llenar el monto de la cantidad, en caso de que las afectadas fuesen insuficientes. Art. 6. Para el cumplimiento de este decreto, el Gobierno queda igualmente autorizado para hacer de los fondos pblicos los gastos que demande el contrato y la conversin de la deuda. Comunquese al Poder Ejecutivo para su ejecucin y cumplimiento. Dado en Quito, capital de la repblica, a 2 de octubre de 1875. El Presidente del Senado, Julio Senz.- El Presidente de la Cmara de Diputados, Pablo Bustamante.- El Secretario del Senado, Alejandro Ribadeneira.- El Diputado Secretario, Antonio Aguilar. Palacio de Gobierno, en Quito, 8 de octubre de 1875. Ejectese.- Jos Javier Eguiguren.- El Ministro de Hacienda, R. Plit.

Por lo visto Garca Moreno habra obtenido la aprobacin de sus actos, para el caso de que Flores cumpliese las instrucciones que se le impartieron de acuerdo con el Consejo de Estado, mas no habra sucedido lo mismo si, cediendo a las instancias del Comisionado Fiscal, hubiere convenido en los gravosos trminos del arreglo acordado por ste. El proyecto de decreto que antecede permita al Ejecutivo verificar la conversin al 30%; facultad que fue seriamente combatida por la Cmara de Diputados, la cual convino en un 25%, como para demostrar a nuestros acreedores que mantena la representacin del Ejecutivo, cuando sus actos llevaban algn elemento de equidad. Popularmente elegido el doctor Antonio Borrero como sucesor de Garca Moreno, y hecho cargo de la magistratura de la repblica, recibi del Consejo de Tenedores de Bonos ecuatorianos la siguiente iniciativa, formulada en muy buenos trminos que, con justicia, merecieron la culta apropiada respuesta del Ministro de Hacienda, Arzaga.159

159 El Nacional, No. 518, 1876.

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Consejo de Tenedores de Bonos Extranjeros. Calle de Moorgate, No. 10. Londres, E. C., a 31 de diciembre de 1875. Al Excelentsimo Seor don Antonio Borrero, Presidente de la Repblica del Ecuador. Excelentsimo Seor: Permitidnos presentaros nuestras respetuosas congratulaciones por vuestra exaltacin a la Presidencia del Ecuador por los votos de todos vuestros compatriotas, que os han dado este pblico testimonio de la confianza que ponen en vos. En tan alta dignidad, que implica tanta responsabilidad, vos, Excelentsimo Seor, tendris en vuestras manos los medios para dar el ms completo desarrollo a la prosperidad de la gran nacin, cuyos destinos presids. En esta prosperidad nosotros, los tenedores de bonos, nos hallamos vivamente interesados. Habiendo con nuestros capitales favorecido la Independencia de esas repblicas, y ofrecido muchos compatriotas nuestros su sangre a la causa y bajo el mando de Bolvar, la fortuna del Ecuador ha sido siempre mirada en nuestro pas con generosa simpata. Adornar al Ecuador con todos los beneficios de la ms alta civilizacin, mantener su honra, restaurar su crdito, y promover el bienestar de sus numerosos ciudadanos, ser, lo esperamos, la obra de vuestra administracin, que os granjear la gratitud de los ecuatorianos y el respeto de los extranjeros. Entre las importantes medidas que confiamos llamarn primeramente vuestra atencin, ser la de resucitar el pago de intereses de la deuda extranjera, que ha estado suspenso por el dilatado tiempo de ms de seis aos, con gran perjuicio de los tenedores de bonos, y con gran detrimento de la misma repblica, que con tal medio se ha privado mucho tiempo del auxilio de capitales necesarios para promover el mejoramiento de sus propiedades territoriales, de sus empresas comerciales, minerales, riquezas y comunicaciones interiores. Nos alegramos de saber que la renta fiscal de vuestra nacin os facilitar cumplir lo que pedimos, en una manera justa para los tenedores de bonos y honrosa para esa repblica. Tenemos, Excelentsimo Seor, la honra de suscribirnos de Vuestra Excelencia, muy obedientes servidores. J. Hermoel, Presidente del Consejo de Tenedores de Bonos.- John Field, Presidente de la Comisin Ecuatoriana de Agencia. Repblica del Ecuador. Ministerio de Estado en el Despacho de Hacienda. Quito, 15 de abril de 1876. Al seor Presidente del Consejo de Tenedores de Bonos Extranjeros. Animado mi Gobierno de las mejores intenciones a favor de sus acreedores, muy particularmente de los britnicos, respecto de quienes se vio la administracin pasada en la necesidad de suspender el pago de los intereses que reconoce la deuda inglesa, me ha

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ordenado dirigirme a usted como Presidente del Consejo de Tenedores de Bonos, para manifestarle que est pronto a celebrar un arreglo equitativo, mediante el cual pueda el Ecuador satisfacer su deuda sin sacrificar para ello todas sus rentas fiscales, puesto que debe preferir su conservacin al cumplimiento de cualquier otro deber. Si no fuese por esta necesidad, que es la mayor de todas para los gobiernos, si las disposiciones de la ley no limitasen la accin del Poder Ejecutivo, y si no fuese, como es en verdad, demasiado angustiosa la situacin actual de la Hacienda Pblica, el Gobierno ecuatoriano satisfara cuanto antes la deuda sagrada que, junto con la Independencia, le leg Colombia. Pero su deber en tan delicado asunto es limitarse a lo que le permiten las leyes de la repblica, sin perder de vista la escasez de las rentas nacionales; deber que, desde luego, no ser un obstculo [para] celebrar con los tenedores de bonos un arreglo compatible con sus intereses y los de esta nacin. Sentado este antecedente, fcil le ser reconocer la conveniencia de que se nombre en Londres en comisionado, que represente en esta capital a los acreedores ingleses, con el poder y las instrucciones necesarias para ajustar un convenio sobre bases equitativas, como se ha hecho, hace poco, con la nueva Repblica de Colombia. Mientras ms pronto venga este comisionado menos tiempo demorar el arreglo, y as podremos llegar en breve al trmino que tanto anhela mi Gobierno, para mantener dignamente el crdito de la nacin, y que tambin anhelarn los acreedores britnicos consultando sus verdaderos intereses. Srvase usted someter el contenido de este oficio al respetable consejo que tan dignamente preside, y decirme en contestacin lo que l resuelva. Dios guarde a usted. Jos Rafael Arzaga.

Llenos de esperanza los tenedores de bonos y muy pagados de la invitacin del presidente Borrero, volvieron a dirigir al Gobierno, el 30 de junio de 1876, una nueva comunicacin manifestndole la buena acogida de los tenedores de bonos a las genuinas promesas del Ecuador, y el perfecto acuerdo entre los acreedores para llegar a un trmino definitivo. Hyde Clarke, Secretario del Consejo de Tenedores de Bonos, comunic al Ministro de Hacienda que tambin el consejo, de acuerdo con la junta de tenedores de bonos, pensaba hacer un arreglo fcil, con el fin de cumplir los deseos del Gobierno. La transformacin poltica del 8 de septiembre de ese ao dej sin efecto las gestiones iniciadas, hasta que la Convencin de 1878, en sesin del 17 de mayo, aprob el decreto que autoriza al Ejecutivo para un arreglo ad referndum con los acreedores britnicos. No dej de haber hombres de seso que, al discutir el proyecto, creyeran innecesaria tal autorizacin, ya porque el Ejecutivo, sin necesidad de la aprobacin del Legislativo, poda hacerlo sin requerir de una ley especial, o ya porque no habiendo fondos para el pago de la deuda externa ni escogindose los medios para proporcionarlos, no se hara otra cosa que dar nuevos motivos de desconfianza contra el honor de la repblica. Con todo se expidi el decreto,

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aunque Veintemilla no hizo uso de l durante toda su administracin que acab en 1883, con la reaccin de los pueblos sobre una tentativa dictatorial. El decreto en referencia es como sigue:
La Asamblea Nacional Considerando: Que cumple a la honra nacional arreglar la deuda extranjera, sobre bases que, al mismo tiempo que aseguren el crdito de la repblica, alcancen condiciones ms favorables para el pago de dicha deuda.

Decreta: Art. 1. Se autoriza al Poder Ejecutivo para que pueda negociar con el Comit de Tenedores de Bonos Ecuatorianos en Londres, o con sus apoderados, el modo de amortizar la deuda extranjera, recabando para el pas las mayores ventajas que fuere posible. Art. 2. El contrato que en virtud de esta autorizacin haga el Poder Ejecutivo, ser sometido a la prxima Legislatura para su aprobacin, sin la cual no podr tener efecto. Comunquese al Poder Ejecutivo para su ejecucin y complimiento. Dado en la Sala de Sesiones de la Asamblea Nacional, en Ambato, a 20 de mayo de 1878. El Presidente de la Asamblea, Jos Mara Urvina.- El Secretario, J. Gmez Cobo.- El Secretario, Agustn Nieto. Casa de Gobierno, Ambato, a 21 de mayo de 1878.Ejectese.- I. de Veintemilla.- El Ministro de lo Interior, encargado del Despacho de Hacienda, Julio Castro.

El Gobierno de Veintemilla, sin embargo de hallarse autorizado para proceder a ulteriores arreglos con nuestros acreedores, prescindi de ella, con tal de que no llegase el caso de invertir las rentas del Estado en reparar su crdito. No por esto dejaban nuestros acreedores de pensar, y muy seriamente, en el cumplimiento del contrato Espinel-Mocatta y su complementario Icaza-Pritchett; pues en 1877 la compaa limitada de terrenos baldos instaba y ordenaba a su agente en el Ecuador, que se proceda a la medicin de Atacames o Molleturo, habiendo sido preferido este ltimo, por la utilidad inmediata que ofreca, como lo expresa el agente a Ritchie, quien, el 29 de septiembre de 1877, pensaba ya en dar en arrendamiento el nuevo lote que pretenda

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obtenerlo, razn por la cual escriba a James Wilson, que a los arrendatarios de esas tierras debe pedrseles una pensin conductiva anual. A pesar de las dificultades, o mejor dicho, de la imposibilidad de hacer la medicin mientras no intervenga el Gobierno del Ecuador, la compaa celebraba un contrato con Wilson, y lo enviaba el 30 de marzo de 1878, firmado y legalizado debidamente, para que el segundo proceda a medir los terrenos de Molleturo, lo cual no se llev a efecto por no hallarse Wilson autorizado por ninguna autoridad de la repblica. La intentona acab as, y el seor Chambers, tambin agente de la compaa limitada, comunic a sta el 31 de mayo de 1878, que no haba permiso para hacer la medicin que ella pretenda. Entonces Jones, agente tambin de los tenedores de bonos, comunicaba desde Quito a Londres, que todo arreglo sobre terrenos baldos era imposible con Veintemilla, reputndolo demasiado interesado en la adquisicin de ellos: Daro Arcos y Ca., deca Jones a sus comitentes, el 14 de septiembre de 1878, mandan a Pars por cuenta de Veintemilla la suma de 400.500 pesos y les aconseja el embargo de esa cantidad. Sea o no cierta la noticia de Jones, la verdad es que lo haca de malo y arbitrario aconsejador. El mismo Jones, el 10 de octubre de dicho ao, manifestaba a Ritchie que la compaa limitada nada podra obtener del Gobierno de entonces, porque si Veintemilla entregaba un lote, se acusaba, por el mismo hecho, de haber l ocupado otro, el de Gualaquiza. El seor Chambers, el 18 de noviembre de 1878, comunicaba a Teodoro Ritchie, que Wilson nada haba conseguido respecto de Molleturo, acusando al Gobierno de poca seriedad en sus actos; pues que haba llegado el caso de que Wilson anduviese como una pelota mandado por Veintemilla a las manos de Urvina, por Urvina a las de Veintemilla, y por ste a las del gobernador Zaldumbide, hacindose, por lo mismo, imposible todo arreglo, tanto ms que aun los miembros del Gobierno manifestaron a los agentes de la compaa limitada, que el derecho para tomar posesin de los lotes adjudicados se hallaba prescrito. As lo afirm Chambers a Ritchie el 2 de junio de 1879, circunstancia que dio por resultado que ste, en contestacin a su agente, con fecha 16 de agosto del mismo ao, amenazara al Gobierno del Ecuador con la intervencin de Su Majestad Britnica en favor de dicha compaa, no sin que tal amenaza hubiere dejado de escribirse por el mismo Ritchie en su nota dirigida al Gobierno del Ecuador, el 15 de agosto de 1879. Los pormenores que dejo expuestos respecto de la actitud de la compaa limitada, actitud demasiado rara desde luego, si se aprecian los antecedentes histricos del pretendido derecho al territorio ecuatoriano; esos pormenores han sido tomados por m de un extracto de la correspondencia privada y confidencial de los tenedores de bonos con sus agentes Chambers y Wilson. Dicho extracto fue obtenido por un distinguido amigo mo, hace cosa de 15 aos, y l se ha dignado ponerlo en nuestras manos, sin reserva alguna.

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XVII Vicente Lucio Salazar

Siendo usted, seor general, uno de los principales protagonistas de la muy noble y recomendable transformacin poltica de 1883, es innecesario el que le recuerde el giro que tomaron las esperanzas polticas de la repblica, a la luz de la aurora de un nuevo da que, ofreciendo a la patria honor, prosperidad y gloria, debi fecundar los grandes esfuerzos de tantos ecuatorianos, entre quienes hubo nios que abandonramos el regazo de la madre, para que la patria nos acaricie, llena de ternura y gratitud, en charcas de sangre fratricida. Reunida la Convencin de 1883, ninguno de los miembros del Gobierno Provisional record a la Asamblea Constituyente el deber que tena la repblica de avenirse con nuestros acreedores britnicos en buenos trminos para una y otra parte. Slo el seor general Alfaro, en su mensaje como Jefe Supremo de algunas provincias de la Costa, se expres en estos trminos, el 15 de noviembre de 1883.
Si es equitativo que los gobiernos satisfagan religiosamente los crditos de sus acreedores internos, no lo es menos que salven el buen nombre de la patria, dejando satisfechos tambin a los acreedores del exterior. Uno de los tenedores de bonos de la deuda inglesa se acerc a m, recabando la opinin de mi Gobierno respecto de dicha deuda. Contest que, a mi juicio, debiera llegarse a un arreglo positivo y provechoso para ambas partes; que para ello deba reducirse del valor nominal que tiene en la actualidad a un valor efectivo, fijando, en consecuencia, un tipo moderado, pues as disminuida notablemente la deuda, el Ecuador tendra facilidad para efectuar puntualmente y con prontitud el pacto regular de los intereses y aun atender a su amortizacin, si se acordaba un tipo anual razonable. En este arreglo de la deuda inglesa, es necesario dictar las providencias convenientes para ponerse a cubierto del espritu de venal especulacin. Para que el pas saque legtimamente provecho del bajo precio que actualmente tienen los bonos apenas cotizados hoy, y que llegue a extinguir la deuda, es necesario un arreglo equitativo para su pago, tomando por base su valor de plaza, lo que quiz la reducira a menos de un milln de pesos. La situacin abatidsima en que se encuentra esa deuda convidar, a no dudarlo, a las especulaciones de los particulares desde el momento en que os ocupis de la manera de liquidarla y extinguirla; cuidado vuestro ser entonces no dar lugar a que se trafique en aquel arreglo, y que todo beneficio que se desprenda de las negociaciones ceda a favor nicamente de la nacin. Llamo vuestra atencin sobre este asunto, asegurndoos que habris logrado colocaros por encima de cuantas asambleas os han precedido en el pas, si, merced a vuestra

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iniciativa, se arregla la deuda extranjera sobre bases equitativas, devolviendo as a la patria su crdito en el exterior.

La insinuacin oportuna del seor general Alfaro era ya un motivo que deba llamar la atencin de los representantes del pueblo, para no dejar relegado a la inaccin ms punible un asunto que, por su naturaleza, deba preocupar el honor de la repblica. Acab sus trabajos la Convencin de 1883, sin tomar en cuenta la indicacin del general Alfaro. Establecido el Gobierno de don Jos Mara Plcido Caamao sigui, en orden a la deuda externa, la misma poltica que el de Veintemilla: estudiado silencio, indiferencia aparente, temor de que disminuyesen las rentas del Estado. He aqu todo. As habra continuado Caamao, que ms nos hubiese valido, si el seor Laurence, Ministro Residente de Su Majestad Britnicano hubiere dirigido al Ministro de Relaciones Exteriores la siguiente nota, que vino a ser el origen de un nuevo desastre para los intereses del Ecuador, debido al inicuo consorcio de la mala fe y de la ignorancia administrativa de sujetos que han pasado entre nosotros, como personas de vala y muy diestros en achaques de la cosa pblica. La Compaa Limitada de Terrenos del Ecuador, por rgano del expresado ministro, solicit la entrega de los terrenos ecuatorianos sealados, en pago de la deuda diferida. Mas como el Gobierno conociese el parecer de la administracin pasada sobre prescripcin del derecho de nuestros acreedores para posesionarse de los lotes respectivos, les manifest que nada poda hacer por los solicitantes, hallndose pendiente una discusin jurdica sobre el asunto. Entonces el ministro de Su Majestad Britnica, despus de informarse de los antecedentes con dicha compaa, en nombre y representacin de ella, dirigi a nuestro Secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores, la nota que acabo de enunciarla, concebida en estos trminos:
Quito, 3 de marzo de 1884 Seor ministro: En una nota fechada el 11 de diciembre ltimo, con relacin al reclamo de la compaa de terrenos ecuatorianos, el seor Herrera me inform que, en tanto como poda recordarse, el seor Vernaza haba hecho al seor Hamilton, la proposicin de someter el reclamo al arbitraje, sobre su propia responsabilidad y sin ninguna autorizacin, y que se informara al Ministerio de Hacienda, si el seor Vernaza haba tenido alguna autorizacin de ese ramo. Como no he recibido ninguna comunicacin posterior sobre este asunto, concluyo que en el Ministerio de Hacienda no hay tampoco ningn dato al respecto. La compaa, sin embargo, como he tenido el honor de informar al seor Herrera, en nota del 28 de noviembre, ha expresado su negativa de someter su reclamo a un arbitraje sin condicin, y prefiere obtener la posesin de las tierras que le han sido sealadas. Suponiendo que la cuestin de arbitraje fuese desatendida, tengo el honor de preguntar a Vuestra Excelencia qu oferta de compensacin est dispuesto el Gobierno del Ecuador a proponer a la compaa, por la prdida de las propiedades que le haban sido otorgadas.

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Aprovecho esta oportunidad pare renovar a Vuestra Excelencia las expresiones de mi alta consideracin. C. W. Laurence.

En respuesta a la solicitud de James Wilson, para que se le permitiera medir y tomar posesin de los terrenos de Mollelturo, en 1878, Veintemilla aplaz el asunto para que lo resolviera el Consejo de Estado. Caamao tambin aleg su filantropa para retardar dicha solucin. Lase la respuesta a la nota anterior:
Repblica del Ecuador. Ministerio de lo Interior y Relaciones Exteriores. Quito, 15 de marzo de 1884. Al Excelentsimo Seor Ministro Residente de Su Majestad Britnica: Tengo la honra de contestar al estimable oficio que Vuestra Excelencia se sirvi dirigirme el 3 de los corrientes, con el objeto de participarme que la compaa de los Tenedores de Bonos Ecuatorianos deseaba saber la oferta de compensacin que el Gobierno del Ecuador estuviese dispuesto a hacer por los terrenos que fueron adjudicados a dicha compaa. Como al propio tiempo que recib el citado oficio el honorable seor Ministro de Hacienda recibi tambin indicaciones conducentes a un nuevo arreglo de la deuda inglesa, y el expresado seor ministro habr pedido la formalizacin de las bases que al efecto le han sido remitidas, el Excelentsimo Seor Presidente me ha ordenado decir a Vuestra Excelencia que convendra que el nuevo arreglo fuese extensivo al punto relativo a los terrenos de cuya compensacin se trata, a fin de que por l quedasen definitivamente concluidas todas las cuestiones sobre el mismo asunto. Por esta razn me tomo la libertad de insinuar al ilustrado criterio de Vuestra Excelencia aquel partido, y espero que, si Vuestra Excelencia lo cree aceptable, se dignar comunicarlo a los interesados para obtener que sus proposiciones abracen todos los puntos que deben arreglarse. Con sentimientos de la ms distinguida consideracin y aprecio personal, quedo de Vuestra Excelencia muy atento y obediente servidor. J. Modesto Espinosa.

Para que se aprecie las consideraciones jurdicas relativas a este particular, inserto la nota del seor doctor don Julio Castro, trasmitida a Wilson por el gobernador de la provincia:

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Repblica del Ecuador. Gobernacin de la Provincia de Pichincha. Quito, 9 de octubre de 1878. Seor James Wilson: El Ministro de lo Interior, con fecha de ayer, me dice lo que sigue: El seor James Wilson, representante de la Compaa de Terrenos Ecuatorianos, se ha presentado ante el Supremo Gobierno, pidiendo que, en conformidad con el convenio celebrado el 21 de septiembre de 1857, entre el Gobierno del Ecuador y el seor Jorge F. Pritchett, se le diese la respectiva posesin del lote de tierras baldas que le corresponden en Molleturo. El Supremo Gobierno tiene duda sobre si, habindose expedido el decreto legislativo de 1869, que suspende el pago de la deuda britnica, est o no comprendida en esa suspensin la entrega que deba hacerse de terrenos baldos, en pago de los intereses liquidados hasta 1854. Y siendo el asunto de grande importancia, ha ordenado que se oiga el dictamen del Consejo de Estado, a fin de resolver lo que fuere de justicia, con la seguridad de haber buscado el acierto, acatando el ilustrado juicio de esa corporacin creada por la ley fundamental para esta clase de consultas. Por desgracia no se ha difundido sino hasta hoy la reunin del expresado consejo, por enfermedad de uno de sus miembros, y estar ejerciendo otro el Poder Ejecutivo, pero ser ste el asunto en que se ocupar de preferencia, en la primera reunin que pueda tener. Usted lo dir as al interesado que reclama la pronta justicia. Dios y Libertad. Julio Castro. Lo transcribo a usted para su conocimiento. Dios guarde a usted, Manuel I. Zaldumbide.

Se contest al seor Laurance, sin aprovechar de la pregunta que ste hiciera respecto de la oferta de compensacin a cambio de las propiedades que se hallaban perdidas del dominio de los tenedores de bonos; todo quiso Caamao que lo resolviese el Consejo de Estado, y sin embargo dej pasar dos aos para someter al conocimiento de aqul las reclamaciones de la compaa limitada. No por esto el Ministro de Su Majestad Britnica dej de insistir ante el Gobierno sobre las pretensiones de nuestros acreedores; el 4 de octubre someti a conocimiento del Gobierno los documentos que se leern adjuntos a la nota siguiente:
Quito, 4 de octubre de 1884. Seor ministro: Lord Granville, habiendo comunicado a la compaa de Terrenos del Ecuador la nota que Vuestra Excelencia me dirigi el 12 de mayo, estableciendo que el Consejo de

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Estado deseaba conocer fijamente cules son los terrenos que la compaa desea obtener en posesin, tengo el honor de informarle que en 1878 y 1879, la compaa ha hecho dos pedidos formales para la entrega del resto de los terrenos, a los cuales tiene ttulo, y a peticin de la compaa, como los originales pueden haberse traspapelado, incluyo copias certificadas de estos dos pedidos, y tambin un pedido de fecha 11 de agosto de este ao, declarando que desea, desde luego, obtener la posesin del denuncio de Atacames, y reserva sus derechos de repartirse despus los otros terrenos. En contestacin a la observacin de Vuestra Excelencia que no es posible conocer con precisin cules son los terrenos aludidos en la proposicin de arbitraje hecha oficiosamente por el seor Vernaza al seor Hamilton, la compaa indica que los terrenos denunciados para la amortizacin de los bonos provisionales estn descritos expresamente en los diversos arreglos relativos a este asunto, y que no puede haber duda alguna sobre los terrenos reclamados por la compaa, excepto, tal vez, sobre el denuncio de Molleturo, por el cual estaba convenido que en caso que la porcin sealada en el artculo anterior no fueren terrenos bastante bastos o de extensin suficiente, los tenedores de bonos se convienen en tomarlos en igual cantidad, al mismo precio, en la provincia de Esmeraldas. La compaa dice, tambin, que al recibir el debido ttulo de derechos en el Pailn, en 1864, su agente otorg al Gobierno del Ecuador bonos provisionales por el valor de 60.000 precio fijado, pero que el Gobierno del Ecuador se neg a recibirlos en esta ocasin y en otras varias posteriores. Los bonos en cuestin estn ahora en esta legacin y estoy autorizado a remitirlos al Gobierno ecuatoriano, en caso que los quiera aceptar a cambio de un recibo, haciendo constar que son el precio convenido por el pago del terreno del Pailn. Los bonos para el pago del denuncio de Atacames han sido depositados desde hace algunos aos en el Banco del Ecuador, en Guayaquil. Aprovecho esta oportunidad [...].- C. W. Llaurence Al Gobierno de la Repblica del Ecuador. Por cuanto con fecha 6 de noviembre de 1854, el Gobierno de la Repblica del Ecuador ha celebrado convenio con el Comit de los Acreedores Britnicos de dicha repblica, al tenor del cual los bonos provisionales (land warrants) importan 566.120, emitidas por el referido Gobierno para liquidar los intereses atrasados de su parte proporcional de la deuda colombiana, fuesen liquidados por medio de terrenos baldos pertenecientes a la dicha repblica. Y por cuanto, con fecha 21 de septiembre de 1857, el Gobierno de la Repblica del Ecuador ha celebrado convenio con el seor George James Pritchett, agente del mencionado comit, por el cual ha adjudicado y denunciado terrenos baldos, por 2610.200 cuadras, pertenecientes al referido Gobierno, con el fin de efectuar la liquidacin de los ya mencionados bonos provisionales, segn qued mencionado en dicho convenio. Por cuanto, por instrumento bajo las firmas y sellos de los miembros del Comit de Acreedores Britnicos se nombre a la compaa Ecuador Land Company Limited, agentes del referido comit, con el fin de recibir los antedichos terrenos en satisfaccin de los dichos bonos provisionales. Y por cuanto Ecuador Land Company Limited tiene hoy nimo de tomar posesin de todos los restantes terrenos

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as adjudicados y denunciados por el convenio del 21 de septiembre de 1857, los cuales son conocidos como denuncia Atacames, denuncia Gualaquiza, denuncia Canelos y denuncia Molleturo, y tambin tiene nimo de dar principio a la [medicin] de tales denuncias, levantar los planes de las mismas y ejecutar y hacer todo lo que sea necesario para llevar a efecto y cumplir con las provisiones del mencionado convenio, ha nombrado al seor James Spotswood Wilson y a cinco [personas] de Guayaquil, para practicar la [medicin], empezando con la denuncia Molleturo. Por tanto, en representacin de Ecuador Land Company Limited, suplicamos al Gobierno de la Repblica del Ecuador se sirva dar a nosotros y a nuestro agente James Spotswood Wilson, licencia para empezar la [medicin] de los terrenos adjudicados y denunciados, segn se ha dicho, comenzando con la denuncia Molleturo. Y as mismo, suplicamos al referido Gobierno se sirva [dar] al referido seor Spotswood Wilson, el patrocinio del Gobierno necesario, con el fin de habilitarle para que se lleve a cabo dichas mediciones y mandar que los oficiales en las provincias y distritos en que se hallan dichas denuncias, proporcionen todo el auxilio [para la consecucin de] los citados objetos. Suplicamos al Gobierno de la Repblica del Ecuador se sirva remitir dicha licencia y patrocinio a nuestro agente nuestro, seor George Chambers, Vicecnsul de Su Majestad Britnica en Guayaquil. En cuyo testimonio el presente va sellado con el sello comn de dicha compaa, y lo firman los seores presidente y secretario de la misma, en Londres, a 31 de enero de 1878. L. Levinsoku, Presidente.- Thos. Ritchis, Secretario.- Como testigo, John W. P.Como testigo, Sydneyt C. Hook. El infrascrito don Guillermo Grain, Notario Pblico, vecino de la ciudad de Londres, Secretario de la Junta de Notarios Pblicos de Londres e intrprete de la lengua castellana [...] Doy fe que habindome constituido en esta fecha, en las oficinas de esta capital de la compaa Ecuador Land Company Limited, se puso el sello de la compaa al presente documento y los seores don Louis Levinsohn y Thomas Ritchis, Presidente y Secretario, a quienes conozco, lo firmaron ante m, y los seores John William Peter Jauralde y Sydney Clarke Hook, ambos mayores de edad y vecinos de esta capital, a quienes tambin doy fe de conocer. En cuyo testimonio lo firmo y sello con el de mi oficina ,en Londres, a 31 de enero de 1868. In testimonium veritatis. Guillermo Grain, Notario Pblico. El infrascrito John William Peter Jauralde, Notario Pblico, vecino de la ciudad de Londres. Doy fe que lo que precede es copia conforme del acta de su referencia, segn consta a fojas 751 a 756 del libro copiador de actas marcado. , B. Q., de mi compaero don Guillermo Grain. Y por ausencia de ste, doy el presente que firmo y sello con el de mi oficio en Londres, el da 11 de agosto de 1884. J. W. P. Jauralde.- Notario Pblico.

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Al Gobierno de la Repblica del Ecuador. Por cuanto por convenio celebrado en la ciudad de Quito, entre el Gobierno de la Repblica del Ecuador y don Elas Mocatta, agente del comit de acreedores britnicos de la referida repblica, con fecha 6 de noviembre de 18554, queda convenido lo que sigue: Art. 24. Hecho el canje de los bonos ecuatorianos provisionales con los bonos peruanos, se emitirn nuevos bonos sin inters por las cantidades que resulten todava a favor de los acreedores, que se amortizarn con terrenos baldos pertenecientes a la Repblica del Ecuador, los cuales sern estimados por un convenio especial o, en su defecto, a juicio de hombres buenos. Art. 25. La orden del Supremo Gobierno para la respectiva adjudicacin dar a los tenedores de bonos ecuatorianos provisionales, ttulo suficiente de propiedad sobre el terreno que se les adjudique, sin que se les exija ningn derecho por razn de compra, quedando s en libertad para hacer extender a su costa el instrumento pblico de la adjudicacin, si lo juzgasen conveniente para mayor seguridad. Y por cuanto la cantidad de los bonos as emitidos es de 566.120. Y por cuanto por el convenio celebrado entre el Gobierno del Ecuador y don George James Pritchett, como agente de los tenedores de los bonos provisionales, fechado en Quito el 21 de septiembre de 1857, est prevenido lo siguiente: Art. 1. Se adjudican los siguientes terrenos baldos a los tenedores de los bonos ecuatorianos provisionales, con arreglo al Art. 24 del convenio de 6 de noviembre de 1854, en pago del importe de los bonos emitidos en Londres por la comisin nombrada al efecto. 100.000 cuadras entre los ros Mataje y la Tola, y 100.000 cuadras sobre Solima, Atacames y Sa, partiendo de la confluencia de los tres ros (todos estos ros estn en la provincia de Esmeraldas) a $ 3 por cuadra.

1000.000 de cuadras sobre las orillas del ro Zamora, partiendo del punto ms contiguo posible al pueblo de Gualaquiza, en precio de 4 reales por cuadra. 1000.000 de cuadras en el cantn de Canelos, provincia de Oriente, sobre las orillas del ro Bombonaza, partiendo de su confluencia con el Pastaza hacia el oeste, a 4 reales por cuadra. 410.200 cuadras entre el ro Caar que fluye a Jess Mara, al norte, y el camino que desde el pueblo de Pucar conduce a Balao, al sur, a razn de $ 3 por cuadra. Art. 4. Los gobernadores de las provincias donde se hallan situados los terrenos referidos, concedern la posesin de ellos al recibir la orden del Gobierno Ejecutivo. Los gastos de [medicin] los pagarn por partes iguales los interesados. Para mejor inteligencia de este artculo, se declara que el Gobierno del Ecuador no reconocer

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a ningn tenedor individual ni particular de los bonos; mas est dispuesto a entregar los terrenos sealados [...]a la comisin ejecutiva de agencia en Londres, o a su agente competentemente autorizado, y corresponder a sta el repartimiento de los mismos entre los varios dueos de los bonos. Art. 5. Al tomar la posesin de los terrenos baldos deben los tenedores de bonos provisionales, entregar en manos del Gobierno ecuatoriano una cantidad por tales bonos, correspondiente al valor de los terrenos baldos, cancelndose por ese medio la deuda reconocida por el Gobierno a favor de los tenedores de bonos, a razn del 21,5% de los intereses diferidos no pagados hasta el 1 de enero de 1855, provenientes de emprstitos hechos a Colombia en 1822 y 1824. Y por cuanto los precios fijados a las diferentes denuncias mencionadas en el convenio importan 566.120, siendo sta la cantidad de bonos as emitidos, como queda dicho. Y por cuanto, por instrumento de 23 de enero de 1860, bajo las firmas y sellos de los ministros de la comisin ecuatoriana de agencia, se nombr [...] a Ecuador Land Company y a los agentes de la misma, con el fin de recibir los expresados terrenos en satisfaccin de los bonos provisionales, y arreglar con el Gobierno del Ecuador [...] para la cumplida ejecucin de los artculos del mencionado convenio. Y por cuanto la Ecuador Land Company tiene el nimo de tomar posesin de todo lo restante de los terrenos as adjudicados y denunciados por el convenio de 21 de septiembre de 1857, los que comprenden las cuatro ltimas denuncias [... que] se hacen constar como la denuncia Atacames, la denuncia Gualaquiza, la denuncia Canelos y la denuncia Molleturo. Y por cuanto la Ecuador Land Company tiene tambin el nimo de dar principio a la [medicin] de dichos terrenos, levantar los planos, hacer practicar toda cosa necesaria para llevar a cabo, cumplir con las disposiciones del mismo convenio, y obtener las cdulas registradas de ttulo de los citados terrenos. Y por cuanto dicha compaa ha nombrado al seor James Spotwood Wilson, vecino de Guayaquil, ingeniero, como su agente para llevar a efecto las mediciones, tomar la posesin de los terrenos,completar su adquisicin y [registrar las cdulas], de conformidad con las disposiciones del convenio de 21 de septiembre de 1857. Y por cuanto el seor James Spotswood Wilson, en calidad de agente de la compaa, ha recurrido el 9 de agosto de 1878 al Ministro de Hacienda de la Repblica del Ecuador en Quito, pidiendo licencia para tomar posesin de los terrenos conocidos por la denuncia Molleturo. Y por cuanto con fecha 19 de agosto de 1878 dicho ministro [informaba] al seor James Spotswood Wilson que Su Excelencia el Presidente[] haba observado que aquellos terrenos no podan ser dados para los objetos expuestos, porque no haban sido ocupados por los tenedores de bonos con anterioridad a la fecha de cierto decreto expedido por el Gobierno de la Repblica en el ao 1869, [se suspenda] el pago de los intereses de la deuda externa.

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Y por cuanto con fecha 25 de agosto de 1878 el seor James Spotswood Wilson, como agente de la compaa, tena entrevista con el Ministro de Hacienda de dicha repblica y le demostraba que el decreto as sancionado en el ao 1869 no haca referencia alguna a los terrenos adjudicados a los tenedores de bonos por el convenio de 21 de septiembre de 1857 y, por consecuencia, la resolucin de dicha cuestin fue sometida por el Ministro al Consejo de Estado. Y por cuanto con fecha 9 de octubre de 1878 el seor James Spotswood Wilson reciba del seor Ministro de lo Interior de la Repblica del Ecuador una comunicacin participndole que la cuestin [... haba sido] sometida al dictamen del Consejo de Estado, pero que desgraciadamente la reunin del consejo se haba imposibilitado, por motivo de la enfermedad de uno de los miembros y la ausencia de otro que estaba ejerciendo el Poder Ejecutivo, [...] prometiendo que dicho asunto sera [conocido con] preferencia en la primera reunin del consejo. Y por cuanto hasta ahora no se ha comunicado a la compaa [...]ni a su agente en el Ecuador, ninguna resolucin del referido Consejo de Estado, acerca del pedimento del citado seor James Spotswood Wilson. Y por cuanto el trmino dentro del cual los tenedores de los bonos ecuatorianos deben tomar la posesin de las denuncias espira el 29 de septiembre de 1880, y es corto el perodo para llevar a efecto los trabajos necesarios [para] tomar tal posesin. Ahora en su consecuencia, la Ecuador Land Compay, por medio del seor James Spotswood Wilson, vecino de Guayaquil, ingeniero, agente nuestro, [... ruega y demanda] al Gobierno de la Repblica del Ecuador, la licencia [...] para tomar la posesin en representacin de los tenedores ingleses de bonos ecuatorianos, de todo el terreno restante, adjudicado y denunciado por el convenio de 21 de septiembre de 1857, es decir, de la denuncia Atacames, la denuncia Gualaquiza, la denuncia Canelos y la denuncia Molleturo. Y con arreglo a tal convenio, demandamos y rogamos al Gobierno mande a los gobernadores de las provincias en donde se hallan situados los terrenos antes descritos, que pongan [los referidos terrenos en posesin del] seor Spostwood Wilson, agente de la compaa. Y as mismo, rogamos se nos de a nosotros, y a nuestro agente, la licencia para dar principio a la [medicin] de los terrenos antes descritos, y nos [... otorgue] el patrocinio del Gobierno, con el fin [...]llevar a cabo la agrimensura y [medicin] de todos los terrenos, y si fuere necesario, nombre a un comisionado para obrar con nuestro agente [... y ordene] a todos los oficiales en las provincias en donde se hallan situados los terrenos, que nos proporcionen [...]todos los auxilios [necesarios]para los citados objetos. Y en su consideracin, nuestra compaa, agentes y representantes de los tenedores ingleses de bonos ecuatorianos, por el presente nos comprometemos, con arreglo al referido convenio de 21 de septiembre de 1857, a entregar al Gobierno de la Repblica del Ecuador, para su cancelacin, bonos ecuatorianos iguales en cantidad al valor de cada y cualquier denuncia de los ya referidos terrenos, luego que dicho Gobierno nos haya entregado [...] las cdulas registradas de ttulo a alguna o algunas de dichas denuncias de los referidos terrenos, segn fuere el caso.

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Y por cuanto [... la compaa] no ha recibido hasta ahora contestacin satisfactoria a la peticin hecha al Gobierno del Ecuador, con fecha 31 de enero de 1878, y en atencin a que habr de ocupar tiempo considerable la [medicin] de los terrenos antes de que puedan prepararse las cdulas de ttulo de los mismos. Ahora en consecuencia, rogamos y requerimos al Gobierno del Ecuador que, luego de recibido el presente pedimento, le de al seor James Spotswood las direcciones y rdenes necesarias, a fin de facultarle para que pueda medir y tomar posesin de dichos terrenos, de modo que no sufra ms retardo la ejecucin del mencionado convenio de 21 de septiembre de 1857. En cuyo testimonio el presente va sellado con el sello comn de dicha compaa, y lo firman los seores presidente y secretario de la misma, en Londres, a 16 de enero de 1879. L. Levinsolun, Presidente.- Thos Ridchie, Secretario.- Como testigo, John W. P. Jauralde.- Como testigo, Arthur W. M. Lellan. El infrascrito, don William Grain, Notario Pblico, vecino de la ciudad de Londres, Secretario de la Junta de Notarios Pblicos de Londres, e intrprete de la lengua castellana [] Doy fe que en el da de hoy, ante m y en presencia de los seores testigos, don John William Peter Jauralde y don Arthur WellesleyM.,ambos mayores de edad y de esta vecindad, a quienes conozco, se estamp en el presente documento el sello de la Ecuador Land Compay, y lo firmaron los seores don Louis Devinshon y don Thomas Ritchie, presidente y secretario respectivamente, a quienes tambin conozco. En cuyo testimonio expido el presente que firmo y sello con el de mi oficio en Londres, a 16 de enero de 1879. In testimonium veritatis.William Grain, Notario Pblico. El infrascrito John William Peter Jauralde, Notario Pblico, vecino de la ciudad de Londres, doy fe que lo que precede es copia conforme del acta de su referencia, segn consta a fojas 409 y 422 del Libro Copiador de Actas marcado B.Q. de mi compaero don William Grain. Y por ausencia de ste doy el presente que firmo y sello con el de mi oficio en Londres, el da 11 de agosto de 1884. J. W. P. Jaudalde, Notario Pblico. Al Gobierno de la Repblica del Ecuador. Por cuanto con fecha 6 de noviembre de 1854, el Gobierno de la Repblica del Ecuador celebr convenio con el Comit de los Acreedores Britnicos de la misma repblica, en sentido de que los bonos provisionales por [] 566.120, emitidos por el referido Gobierno en liquidacin de los intereses atrasados sobre su parte proporcional de la deuda colombiana, fuesen liquidados por medio de terrenos baldos pertenecientes a dicha repblica. Y por cuanto, con fecha 21 de septiembre de 1857, el Gobierno del Ecuador celebr convenio con el seor G. J. Pritchett, agente del expresado comit, y por medio de l adjudic y denunci ciertos terrenos baldos pertenecientes al referido

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Gobierno, por 2.610.200 cuadras, con el objeto de verificar la liquidacin de los mencionados bonos provisionales, segn en aquel [convenio] qued mencionado. Y por cuanto, por instrumento bajo las firmas y sellos del referido comit, se nombr a la Ecuador Land Company Limited [como] agente del mismo comit, con el objeto de recibir los antedichos terrenos en satisfaccin de los mencionados bonos provisionales. Y por cuanto la compaa se propone hoy tomar posesin de todos los restantes terrenos adjudicados y denunciados de la manera antedicha, por medio del citado convenio del 21 de septiembre de 1857, los cuales se conocen con los nombres denuncia Atacames, denuncia Gualaquiza, denuncia Canelos y denuncia Molleturo. Y tambin se propone la compaa dar principio a la [medicin] de dichas denuncias y levantar los planos de stas y hacer practicar todo lo necesario, a fin de llevar a efecto y cumplir las estipulaciones del referido convenio, ha nombrado al seor James Spotswood Wilson, vecino de Guayaquil, ingeniero, para que verifique la [ [medicin], haciendo primero la de la denuncia Atacames. Por tanto, suplicamos al Gobierno del Ecuador se sirva conceder [...]el permiso para dar principio a la medida de dichos terrenos adjudicados y denunciados de la manera antedicha, empezando con la denuncia Atacames. Y tambin suplicamos al referido Gobierno [...] se sirva prestar a don James S. Wilson, en calidad de agente nuestro, la proteccin que sea necesaria para que practique las antedichas medidas, y disponer que los oficiales de las provincias y distritos en que radican las denuncias, nos proporcionen todo el auxilio [necesario] para los objetos antedichos. Y al Gobierno del Ecuador suplicamos se sirva enviar el permiso y proteccin al seor don George Chambers, Cnsul de Su Majestad Britnica en Guayaquil, agente nuestro. En testimonio de lo cual el presente va sellado, con el sello de la compaa, el da 11 de agosto de 1884. L. Levinsohn, Presidente,. J. C. Handfiel, Secretario.- Testigos: John f. Winch y Sydney C. Hook. El infrascrito John William Peter Jauralde, Notario Pblico, vecino de la ciudad de Londres. Doy fe que habindome constituido hoy da en las oficinas deesta capital de la Ecuador Land Company Limited, se estamp en el precedente documento el sello de la compaa, y lo presenciaron y firmaron los seores Louis Levinsohn y John Charles Handfiel, presidente y secretario de la compaa, a quienes conozco, siendo testigos los seores John Froom Winch y Sydney Clarke Hook, ambos mayores de edad y vecinos de Londres, a quienes tambin doy fe de conocer. Y para que conste y obre los efectos que convenga, doy el presente que firmo y sello con el de mi oficio en Londres, a los 11 das de agosto de 1884. J. W. Jauralde, Notario Pblico.

El ministro de Caamao, don Jos Modesto Espinosa, en contestacin a la nota del seor Laurence, le dijo a ste, el 14 de octubre de 1884,160 que los documentos preinsertos haban sido remitidos por el rgano del Ministro de Hacienda al Consejo
160 Copiador de las comunicaciones con los agentes diplomticos y consulares del extranjero en el Ecuador.

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de Estado, el cual iba a dar su dictamen sobre la resolucin que el Poder Ejecutivo debe acordar, tocante al deseo de la compaa y a la aceptacin de los bonos provisionales correspondientes al precio fijado a los terrenos del Pailn; expresndole, adems, que tan luego como el Consejo de Estado d su parecer, el Poder Ejecutivo resolver lo que fuere justo. En efecto, con fecha 16 del mismo mes de octubre, Espinosa envi al Ministro de Hacienda los papeles consignados por el seor Laurence, para el objeto antes indicado, pues apenas ste dirigiera al Gobierno la peticin de los presuntos propietarios de nuestros terrenos baldos, realmente fue sometido al parecer del Consejo de Estado el derecho de ellos, si bien aquella corporacin nada expres mientras no se esclareciera lo relativo a la reclamacin, y se determinase por nuestros acreedores los terrenos que pretendan: el asunto es complejo y no puede ser decidido por una resolucin comn a todos los terrenos, deca Espinosa al Ministro de Su Majestad Britnica, el 12 de mayo de 1884. He aqu lo que motiv el envo de los largos documentos que dejo copiados. Antes de seguir el curso de las gestiones de la compaa, me permitir el seor Jefe Supremo hablar algo sobre el arbitraje a que se refiere el seor Laurence, en su nota de 3 de mayo de 1884. Dije que, cuando Veintemilla rega los destinos de la nacin, a solicitud de Wilson sobre entrega de los terrenos baldos, aleg el Gobierno la prescripcin del derecho de posesin, de conformidad con el Art. 20 del contrato Espinel-Mocatta; y como se tratara de este asunto con algn inters por parte del seor Hamilton, ministro entonces de Su Majestad Britnica en esta repblica, el general Vernaza, a la sazn Secretario de Estado, parece que le manifest a aqul la conveniencia de que las reclamaciones de la compaa fuesen sometidas a la decisin de rbitros, lo cual el seor Laurence exiga, fundado tal vez en el parecer personal de dicho general; pretensin que, desde luego, acab con la declaratoria del seor Pablo Herrera, el 11 de diciembre de 1883, cuando como Secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores, expres la compaa que no constaba de ninguna manera que el seor Vernaza hubiese recibido autorizacin para someter a rbitros la prescripcin alegada, y que juzgaba probable haya sido una mera opinin del entonces Ministro de Gobierno, seor Vernaza. Resuelto as el pretendido arbitraje, acord el Gobierno de Caamao someter al Consejo de Estado la entrega de los terrenos solicitados. As quedaron las cosas hasta el 16 de julio de 1886, en que don Vicente Lucio Salazar, Ministro de Hacienda, someti la prescripcin a la Cmara del Senado, para que el cuerpo legislativo determine la regla de conducta a la cual deba someterse el Gobierno, en tan delicado asunto. El Congreso, por su parte, despus de un estudio prolijo de la documentacin presentada por Salazar, en la sesin ordinaria del 11 de agosto del ao indicado, aprob el siguiente informe, como resolucin a la nota del ministro: Vuestra comisin opina, salvo lo que estimareis ms justo, que este asunto es propio y privativo del Poder Ejecutivo, atenta la atribucin 7 del Art. 90 de nuestra Constitucin, pues el Congreso

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slo interviene para prestar o no su aprobacin a las negociaciones diplomticas que estipulare o celebrare el Ejecutivo.161 Este informe fue aprobado, en virtud de que los honorables Crdenas y Badillo expresaron que el Poder Judicial era quien deba conocer de la duda sobre si haba o no caducado el contrato del Gobierno con los tenedores de bonos de la deuda externa, y en la persuasin de que el Gobierno, quiero decir Caamao y sus ministros, haban sujetado las reclamaciones preinsertas a la decisin judicial, nico poder competente para resolver la controversia. No dejar de observar que la atribucin sptima del Art. 90 de la Constitucin de 1883, en que se apoya el informe de la comisin legislativa, no viene al caso ni funda la resolucin de la Cmara del Senado: Dirigir las negociaciones diplomticas, celebrar tratados, ratificarlos, previa aprobacin del Congreso y canjear las ratificaciones, no es lo mismo que conocer de los efectos jurdicos de un contrato cualquiera, que nada tena de negociacin ni de tratado diplomticos. A pesar de todo esto, finalmente el Ejecutivo someti al Consejo de Estado la reclamacin pendiente, el cual, el 15 de octubre de 1886, aprob el siguiente informe, que fue trasmitido al Ministro de Hacienda:
Excelentsimo Seor: Examinado el reclamo que ha dirigido al Gobierno el seor ministro de Su Majestad Britnica, a nombre de la Compaa de Terrenos Baldos del Ecuador, y estudiados con la detencin debida los dos puntos que han puesto al Gobierno en duda, de si los derechos de la compaa a la adjudicacin de los terrenos nacionales destinados al pago de dicha deuda, subsisten despus del decreto legislativo de 21 de enero de 1869, y de haberse vencido el trmino de 25 aos acordado en el convenio (Art. 26) de 6 de noviembre de 1854, vuestra comisin se honra en someter a la deliberacin del Consejo de Estado la reflexin siguiente: La suspensin del pago de los intereses de la deuda extranjera, decretada el 31 de marzo de 1869 por el Poder Ejecutivo, y aprobada por la Convencin Nacional del mismo ao, se contrajo nicamente a los intereses de la deuda activa pagadera en efectivo, para el cual servicio estuvo asignada la cuarta parte de los pagars de aduana, y no, de ninguna manera, a los intereses consolidados, solubles, segn el mencionado convenio en tierras baldas. Las copias de los mencionados documentos []lo comprueban suficientemente y su tenor literal no ofrece ocasin a la menor duda. Tan es as que las gestiones posteriores hechas por el Gobierno ecuatoriano en 1874 para arreglar el pago de la mencionada deuda, se contrajeron nicamente a tratar con el comit de tenedores y no con la compaa de terrenos, que es la tenedora de los bonos amortizables en tierras.
161 Actas originales del Congreso de 1886.

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El contrato de 1854 dividi la deuda, malamente denominada inglesa, en dos categoras de ttulos y form dos entidades de acreedores, con quienes se ha estado entendiendo el Gobierno del Ecuador. La deuda activa, representada por el comit de tenedores de bonos consolidados, y la diferida, representada por la compaa limitada, de manera que las disposiciones que se dirigan a la una no incluan a la otra; cada una funcionaba separadamente. La compaa de terrenos ecuatorianos, despus de haber gestionado en el lapso de tiempo fijado por el contrato, la fijacin de los precios a que se daran los baldos destinados al pago de land warrants, y arreglado con el Gobierno del Ecuador toda materia relacionada con el contrato, denunci los terrenos comprendidos entre La Tola y el ro Mataje en el Pailn; se midieron y an se celebr la escritura de adjudicacin; pero como los acreedores no consignaron los bonos provisionales, hubo de suspenderse la entrega. En 1878 suscitaron nuevamente los acreedores la entrega de los terrenos, previas las denuncias y operaciones preliminares prescritas por el contrato, mas el Gobierno contest que tena duda de si, habindose suspendido el pago de la deuda britnica por decreto legislativo de 1869, est o no incluido en la suspensin lo relativo al pago de los bonos provisionales. Dos aos faltaban, cuando esto ocurri, para que se cumpliera el trmino fijado en el convenio, as es que no puede aplicarse la prescripcin penal impuesta en el contrato. Fundada en estas consideraciones, vuestra comisin opina que el Gobierno debe acceder a la reclamacin hecha por los tenedores de bonos provisionales, prorrogando dos aos para la espiracin del trmino fijado en el contrato de 1854. Promover otras dificultades, porque se juzgue oneroso lo estipulado, sera indecoroso para el Gobierno y perjudicial al buen crdito de la nacin, que vale ms que juntas todas las tierras baldas del Ecuador. Quito, 4 de octubre de 1886. Vicente Lucio Salazar.162

No antepondr mi juicio respecto del informe del Ministro de Hacienda, don Vicente Lucio Salazar. Razones legales de carcter perentorio e no replicable, demostrarn, ms tarde, el atropello de la ley y de la justicia del Ecuador, para reparar los inmensos daos que nos han causado las repetidas estipulaciones con nuestros acreedores. Vase al Ministro de Hacienda haciendo de juez en un asunto controvertible, en el cual una de las partes litigantes deba de ser el propio ministro, de una manera mediata, en representacin de la repblica; y vase cmo el Gobierno de Caamao desoy la insinuacin del Senado, lgicamente aducida por los honorables Crdenas y Badillo, relativa a que las reclamaciones de aquella compaa eran contenciosas y sujetas a la resolucin del Poder Judicial.

162 El Nacional, No. 107, 1886.

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Sin embargo de mi reserva para ocuparme luego del informe de Salazar, no dejar sin constancia la manera cmo Salazar pensaba antes de Caamao, en orden a la deuda externa y la suspensin decretada por Garca Moreno, y lo hago, seor general, para que se persuadan los ecuatorianos de que lo dicho por Salazar, en la parte final del informe, era una verdadera declamacin, opuesta a sus propias ideas. Desde Flores, el clebre Padre de la patria, hasta su hijo Antonio, con rarsimas excepciones, han alegado el crdito nacional para encubrir si no crmenes personales, el punible favor de los magistrados hacia el agio, el peculado, la extorcin y el fraude. Veamos pues cmo pensaba ayer quien hoy declama que el buen crdito del Ecuador vala ms que todas nuestras tierras baldas, y que sera indecoroso para el Gobierno no cumplir sus obligaciones, por onerosas que fueran. Don Vicente Lucio Salazar, en el Congreso de 1875, al discutir el proyecto de ley para autorizar al Poder Ejecutivo para nuevos arreglos con nuestros acreedores britnicos, dijo en la sesin del 23 de septiembre:
El honorable Salazar (V. Lucio) manifest que el contrato celebrado el ao de 1854 haba sido considerado como fruto del cohecho, porque los procedimientos misteriosos con que se estipul, y los resultados posteriores, as lo hicieron presumir en aquella poca, lo cual era bastante para reputar ruinoso este convenio para la nacin, porque las personas que intervinieron en l procuraron solamente el inters particular y, por esto, no vacilaron en reconocer la capitalizacin de los intereses de dos millones, y en convenir en un sistema de pago por el cual nunca podra haberse satisfecho la deuda. Que, a pesar de esto, el Ecuador haba sufrido casi 15 aos las pesadas consecuencias del convenio, y pagado los intereses hasta el ao de 1869, en que el Gobierno interino de entonces suspendi el pago, para proceder a un nuevo arreglo con los acreedores; que con tal procedimiento el Ecuador no haba menoscabado el derecho de stos, porque lo nico que deseaba era contraer una obligacin que pudiese ser solventada, bajo bases equitativas y ventajosas, y no conservar una deuda que, sin ningn provecho para el acreedor, pesaba y pesara indefinidamente sobre el Estado; que as han procedido todas las naciones que se han encontrado en casos semejantes y es el nico medio como algunos han podido libertarse de sus deudas y redimir su crdito tan necesario para el progreso industrial.163

Despus de ledas estas palabras se hace duro creer que Salazar hubiese suscrito el informe aprobado por el Consejo de Estado, y an ms, si apreciamos la abierta oposicin entre la parte final de ese documento y lo dicho en el seno de las cmaras legislativas. Las ideas siguen a las circunstancias, y los hombres pblicos a la atmsfera poltica que se respira: en 1875 Salazar era diputado y serva a la escuela de Garca Moreno; en 1886 era Ministro de Hacienda y protega a Caamao. Dije ya que el ministro Espinosa aplaz al seor Laurence, para que tambin resuelva el Consejo de Estado sobre si el Gobierno deba aceptar o no los bonos prometidos como precio del lote del Pailn. Tomando en cuenta, desde luego, que el recibo de los bonos
163 Actas de la Cmara de Diputados, 1875.

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dependa de la solucin que se d al asunto principal, quiero decir, a la circunstancia de si estaba o no prescrito el derecho de nuestros acreedores a los lotes puntualizados en el contrato Icaza-Pritchett; sin embargo, ni el Consejo de Estado ni el Ministro de Hacienda tomaron en cuenta la oferta de la compaa limitada, razn por la cual no se cubra hasta entonces el precio de las 100.000 cuadras a que se contrae la escritura celebrada con Parys Moreno. No deja de ser clebre el procedimiento de la compaa limitada. La escritura de adjudicacin se otorg el 30 de julio de 1864, y slo a los 20 aos, cuando se solicita la entrega de los dems lotes, se ofrece los bonos, que no llegarn a darse jams al Gobierno, y es natural, porque, como lo demostrar ms tarde, la susodicha compaa carece del nmero de bonos provisionales para adquirirlas cuadras sealadas en el arreglo IcazaPritchett. Se trataba de asegurar los intereses del Estado, y ah vino el descuido o el fraude; se pretendi amparar a nuestros acreedores y se dio al traste con el Poder Judicial, alentando al liviano personal del Consejo de Estado, con la insustancialidad y los absurdos sentados en el informe del Ministro de Hacienda, y pasados en autoridad de cosa juzgada. El seor Salazar no s por qu cay en tan mal caso, por sobre su innata prevencin contra los escandalosos fraudes que se han perpetrado bajo la accin del crdito nacional. Personalmente le o disertar con una copia de argumentos que le sugeran la honradez patritica y sus conocimientos rentsticos, con los cuales juzgaba esa caja de pandora, llamada deuda externa. Para prueba de lo dicho, vase la manera fra e indiferente con que Salazar insinuaba a los congresos de 1885 y 1886, para que hiciesen los arreglos que, dicha sea la verdad, siendo equitativos y fciles, son necesarios para la conciencia social de la repblica, para su verdadero crdito y timbre del Gobierno que cumpla con ese deber:
No terminar [deca en el primero de los aos indicados] este captulo, sin llamar la atencin de las muy honorables cmaras legislativas, hacia la urgente necesidad de que, por decoro y por deber, se encuentra la repblica de estipular, con sus acreedores extranjeros, la manera de amortizar la deuda que nos leg la conquista de nuestra Independencia. Suspendido el pago de los dividendos desde 1869, pudiera ajustarse un nuevo convenio, justo y equitativo.

Luego el Congreso de 1886 le encareci la posibilidad de un arreglo, con estas breves observaciones: Os vuelvo a recomendar que, por honra de la nacin y el buen crdito del Gobierno, escojis un medio para arreglar el pago gradual y equitativo de la deuda extranjera, pues el Ecuador es la nica de las tres repblicas de la antigua Colombia que no ha

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podido amortizarla siquiera en parte, lo cual ha dado origen a que se le califique muy desfavorablemente. Dado el primer paso a favor de la compaa limitada, lo dems era una consecuencia indefectible de la actitud que haba dado Salazar a su Gobierno, el cual, por medio de su Ministro de Relaciones Exteriores, don Modesto Espinosa, comunic al representante de Su Majestad Britnica, el 4 de noviembre de 1886,164 la resolucin del Consejo de Estado, manifestndole, adems, que la parte final del informe que se le ha enviado en copia, le impondra al ministro de la resolucin que tena el Gobierno de atender, del modo como en ese informe se indica, a la satisfaccin de aquel compromiso. Con este motivo, el seor Laurence, in continente comunic de un modo oficial al Gobierno de Su Majestad Britnica, la fastuosa nueva de que el Gobierno de Caamao ha determinado cumplir las obligaciones de la repblica con la compaa de terrenos, a la que deba hacrsele saber tan honorable resolucin. Hechas las cosas al sabor de nuestros acreedores, dirigieron stos al Gobierno del Ecuador la nota que va a continuacin, con la respuesta dada a ella por don Vicente Lucio Salazar, el 13 de abril de 1887, publicadas ambas en el informe suyo al Congreso de 1887:
Ecuador Land Company Limited. St- Stephens Chambers.- Telegraph Street. Londres. 8 de febrero de 1887. Excelentsimo Seor: Los administradores de la Compaa de Terrenos Ecuatorianos, que representa los intereses de los tenedores de bonos ingleses, conocidos con el nombre de Ecuador Land Warrants, tienen recibida una comunicacin del Secretario de Estado de Su Majestad Britnica en el despacho de Relaciones Exteriores, participndoles que le haba informado el seor Laurence, representante de Su Majestad Britnica en Quito, que el ilustrado Gobierno de la Repblica le avisa que ha llegado a la honorable determinacin de cumplir los compromisos y convenios celebrados entre un Gobierno anterior y los tenedores de Ecuador Land Warrants, y que le ruego lo ponga en conocimiento de la compaa. En consecuencia de la expresada comunicacin, los administradores, con el mayor respeto, reproducen en todas sus partes las solicitudes hechas el 31 de enero de 1878, 16 de enero de 1879 y 11 de agosto de 1884, y ruegan a Vuestra Excelencia se sirva dar las rdenes necesarias a los seores gobernadores de las provincias en que se encuentran los terrenos, para que los entreguen al agente de los administradores, el capitn George Chambers, cnsul de Su Majestad Britnica en Guayaquil, o a quien ste pueda designar, y para que cumplan todas las estipulaciones necesarias celebradas entre el Gobierno y los tenedores de bonos.
164 Copiador respectivo del Ministerio de Relaciones Exteriores.

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Los terrenos para los que la compaa solicita se den las rdenes antedichas, comprenden, por ahora, el denuncio Atacames, de 100.000 cuadras, y el denuncio Canelos, de 1000.000 cuadras. Luego que los planos de los terrenos estn completos, nuestro agente se los entregar a Vuestra Excelencia para que se sirva facilitarle los ttulos de propiedad para su debida inscripcin. Con este motivo los administradores saludan atentamente a V.E. Dios guarde a V.E. muchos aos. L. Segissohu, Presidente del Consejo de Administracin.

Repblica del Ecuador. Ministerio de Estado en el Despacho de Hacienda. Quito a 13 de abril de 1887. Honorable seor Ministro de Estado en el Despacho de lo Interior: Me es grato dar conocimiento a usted, que el da de hoy pude leer al Excelentsimo Seor Presidente de la Repblica, la comunicacin de los administradores de la compaa limitada de Terrenos ecuatorianos, datada en Londres, el 8 de febrero del presente ao, e impuesto del contenido, me ha instruido que, por el respetable rgano de usted, haga saber a los prenotados administradores o a su agente, el capitn George Chambers, cnsul de Su Majestad Britnica en Guayaquil, que el Gobierno del Ecuador, fiel a sus compromisos, est dispuesto a dar cumplida ejecucin al convenio de 21 de septiembre de 1857, principiando por la [medicin]de las 200.000 cuadras cuadradas comprendidas entre los ros Solima, Atacames y Sa, as como del otro lote, de 1000.000 cuadras cuadradas, en el cantn Canelos, provincia del Oriente. La dificultad que, por de pronto se presenta, es originada ora por estar el ingeniero nacional ocupado actualmente, en inspeccionar las obras del ferrocarril, ora por la crudeza del invierno que embarazar la prctica de las correspondientes operaciones de [medicin], pero, tan luego que se restablezca la estacin seca, se impartirn rdenes encaminadas a la traslacin del ingeniero a los parajes aludidos, en unin de quien el seor Chambers designare. Fijada la cabida, levantado el plano y celebrado el correspondiente instrumento pblico, para dar posesin de los terrenos, los tenedores de bonos provisionales los entregarn al Gobierno del Ecuador en cantidad igual al valor de los terrenos que recibieren, de conformidad con lo estipulado en el Art. 5 del citado convenio. Dejo as contestado el estimado oficio de usted, el 11 de los corrientes, No. 66. Dios guarde a usted. Vicente Lucio Salazar.

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No encuentro explicacin para la conducta de Salazar. Supuestos su carcter oficial de Secretario de Estado y la circunstancia de haber sido hombre de mucha razn y laborioso en materia rentsticas, como Ministro de Hacienda, deba saber lo que deca y, como sujeto ilustrado, fundarse en los hechos prehistricos, para obrar oficialmente en un asunto de suyo delicado y fecundo en eso de arruinar la reputacin de los magistrados. De acuerdo al aparte segundo del Art. 1 del contrato Icaza-Pritchett inserto a fojas 306, el nmero de cuadras cuadradas que se deba dar a nuestros acreedores en las posiciones sobre los ros Solima, Atacames y Sa, era de 100.000 y no 200.000 cuadras cuadradas, ofrecidas por el Ministro Salazar en la nota que antecede. No ley el ministro dicho convenio? Para proceder con conocimiento de causa, al emitir su informe ante el Consejo de Estado, no se ocup en el estudio prolijo de los antecedentes del negociado relativo a la deuda externa? Evidentemente que no. Por eso no saba Salazar qu resolver cuando Laurence le ofreca los bonos en pago de nuestras tierras baldas, que estaban calificadas ya como posesiones de la compaa limitada. Por eso, un asunto por naturaleza contencioso, sujeto a la resolucin del Poder Judicial, fue definido por s y ante s. Por eso quera regalar a nuestros acreedores 100.000 cuadras ms de las debidas. La verdad es que desde el origen de nuestras obligaciones rentsticas legadas por la Gran Colombia, se consumaba nuestra ruina por ignorancia de la materia. Todos han procedido sin tanteo, sin explorar los hechos que determinaban nuestros deberes, sin ningn conocimiento de los secretos financieros, en los cuales se ha envuelto siempre el destino de la repblica. No quiero decir con esto que junto a esa ignorancia no haya ido, en muchos casos, la mala fe de algunos de nuestros gobiernos. Si debo ser imparcial, expresar que, en mi concepto, slo dos de nuestros gobernantes tuvieron, el uno, algn conocimiento del asunto para defender los intereses de la nacin, y el otro ms all de cabal, pleno, plensimo para perderlos: Garca Moreno y Antonio Flores, respectivamente; a favor del segundo, no amerita ni siquiera la excusa de la ignorancia. No s, pues, a qu atribuir el manifiesto error del finado ministro Salazar. Reanudando la relacin sobre el prometido cumplimiento de Caamao, en todo aquello que deca relacin al contrato Icaza-Pritchett, sucedi que tan luego como el Gobierno del Per tuviese conocimiento de las ofertas del Ecuador sobre tierras baldas, se opuso a la adjudicacin prometida, fundndose en que no estaban an fijados los lmites territoriales entre las dos repblicas, y que al llevarse a cabo la posesin de los acreedores britnicos del lote sealado en Canelos, podra el Ecuador lesionar derechos del Per. Para evitar naturalmente nuevas controversias internacionales, el Ministro de Relaciones Exteriores, Espinosa, dirigi al personero de la compaa residente en Guayaquil, la siguiente comunicacin:

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Repblica del Ecuador. Ministerio de lo Interior y Relaciones Exteriores. Quito, 13 de julio de 1887. Seor Agente de la Compaa Inglesa de Terrenos Ecuatorianos Limitada. Guayaquil. Dispuesto se hallaba el Gobierno a despachar luego al ingeniero nacional que, con el nombrado por la Compaa de Terrenos Ecuatorianos, deba levantar el plano de los terrenos que se haban de entregar a ella en Atacames y Canelos: mas a este tiempo se ha recibido la reclamacin que el Gobierno del Per ha dirigido al Ministro Plenipotenciario del Ecuador en Lima, en la cual se opone a la adjudicacin que trata de hacerse, por cuanto no se hallan deslindados los territorios de las dos repblicas, [creyendo] ese Gobierno que se comprenden terrenos peruanos en la porcin asignada a la compaa en Canelos. El Excelentsimo Seor Ministro del Per se ha entendido a este respecto con Su Excelencia el seor Ministro Residente de Su Majestad Britnica, y de acuerdo con l, me ha hecho presente la necesidad de suspender la prctica de la indicada diligencia; con fundamento tanto mayor cuanto, segn los documentos que se ha servido presentarme la Comisin de Tenedores de Bonos Ecuatorianos, el 16 de julio de 1858, declar a la legacin peruana en Londres, que no se resolver a tomar posesin de ninguna parte de territorio sobre el cual no pudiese el Ecuador presentar un ttulo claro. En estas circunstancias, y atenta la imposibilidad de dar inmediata solucin a las dificultades sobre lmites entre las dos repblicas, el Gobierno del Ecuador cree que sera intil el envo del ingeniero, y con mucho sentimiento obedece a la necesidad de suspender la diligencia para entenderse con el del Per y ver el modo de llegar al deslinde de los territorios en el menor tiempo posible. A este fin se darn instrucciones a la legacin ecuatoriana en Lima, para que proponga al Gobierno del Per, bien la celebracin de un tratado sobre lmites, bien el sometimiento del asunto al fallo arbitral de un Gobierno imparcial, cual sera, por ejemplo, el de Espaa. El Gobierno procurar con el mayor empeo que la dificultad opuesta por el Gobierno del Per llegue a pronto trmino; pues tiene la ms leal voluntad de cumplir con las estipulaciones contradas con la compaa. Aprovecho de esta oportunidad para renovar a usted la seguridad de mi distinguida consideracin. Jos Modesto Espinosa.

De esta manera qued sin efecto la entrega del 1000.000 cuadras cuadradas, que el Ecuador deba desapropiarse en Canelos, para beneficio de los acreedores britnicos. No as respecto del otro lote en la provincia de Esmeraldas. A fines de 1887 anunci Espinosa al Ministro de Su Majestad Britnica, y al seor Jorge Chambers,165 que el Gobierno haba resuelto la entrega de los terrenos de Atacames,
165 Copiador del Ministerio de Relaciones Exteriores.

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con cuyo objeto el ingeniero nacional don Gualberto Prez haba sido designado para proceder a la medicin de ese lote. Sin embargo de esta nueva promesa, apenas el 20 de julio de 1888, el Gobernador del Guayas proceda a celebrar el contrato en virtud del cual dicho ingeniero debi ejecutar las operaciones ofrecidas ocho meses antes al Ministerio de Inglaterra y al agente de la compaa limitada. He aqu el contrato con la respectiva nota de aprobacin.
Repblica del Ecuador. Gobernacin de la Provincia del Guayas. Guayaquil, 4 de julio de 1888. Honorable seor Ministro de Estado en el Despacho de Hacienda: Remito a usted para conocimiento y aprobacin del Excelentsimo Seor Vicepresidente de la Repblica, el contrato celebrado con el ingeniero seor Gualberto Prez, para la [medicin], linderacin y levantamiento del plano de las 100.000 cuadras cuadradas que deben entregarse a la Compaa Inglesa de Terrenos Ecuatorianos Limitada, en el paraje comprendido entre los ros Solima, Atacames y Sa, en la provincia de Esmeraldas. Dios guarde a usted. M. Jaramillo. Modesto Jaramillo, Gobernador de la Provincia del Guayas, en representacin del Supremo Gobierno, y Gualberto Prez, por su propio derecho, han celebrado el contrato siguiente: 1. El ingeniero G. Prez, en virtud del nombramiento que le confiri el Supremo Gobierno el 2 de septiembre del ao prximo pasado, se compromete a ejecutar la [medicin], linderacin y levantamiento del plano de las 100.000 cuadras cuadradas que deben entregarse a la compaa inglesa de Terrenos ecuatorianos limitada, en el paraje comprendido entre los ros Solima, Atacames y Sa, en la jurisdiccin de Esmeraldas, cuya operacin la practicar de acuerdo con el seor don Santiago L. Wilson, ingeniero comisionado por parte del agente de dicha compaa. 2. El tiempo en que se obliga G. Prez a entregar concluido el trabajo con las respectivas copias de planos, una para el Gobierno y otra para la compaa, es el de cuatro meses contados desde la fecha en que se celebre el contrato. En caso de mora pagar diez sucres diarios de multa, exceptuando casos fortuitos. 3. El precio que pide G. Prez por remuneracin de este trabajo es el de 2.000 sucres, que pagar el Supremo Gobierno por la Tesorera Nacional de Guayaquil, del modo siguiente: 500 sucres, que se entregarn al ingeniero Prez el da que se

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firme el contrato, 500 al fin de julio, 500 al fin de agosto y los 500 sucres restantes el da que entregue el ingeniero su trabajo a satisfaccin del Gobierno Supremo. 4. Todo gasto, como pago de dos ayudantes, seis peones, fletes de vapores, canoa, alquiler de bestias, etc., es de cuenta del ingeniero comprometido; pero el Gobierno le prestar su apoyo para la facilidad de la ejecucin del trabajo. Para constancia de lo estipulado, firman las partes contratantes, en Guayaquil, a 20 de junio de 1888. M. Jaramillo.- J. Gualberto Prez. Repblica del Ecuador. Ministerio de Estado en el Despacho de Hacienda. Quito, 21 de julio de 1888. Seor Gobernador de la Provincia de Guayas: Comunico a usted que Su Excelencia, el Encargado del Poder Ejecutivo, aprob el contrato celebrado con el ingeniero seor Juan Gualberto Prez, para la [medicin], linderacin y levantamiento del plano de las 100.000 cuadras cuadradas pertenecientes a la Compaa Inglesa de Terrenos Ecuatorianos Limitada. Le participo a usted esta aprobacin en respuesta a su oficio No. 686, dentro del cual he recibido copia del referido contrato. Dios guarde a usted. Vicente Lucio Salazar.

Mientras se gestionaba en este sentido, en orden al pago de los bonos provisionales, el ministro Salazar, al referirse en su informe al Congreso de 1888 sobre el estado de nuestros arreglos con los tenedores de bonos de la deuda consolidada, clamaba contra el contrato que haba dado origen a estas obligaciones, expresndose en estos trminos:
La ms cuantiosa que pesa sobre el Tesoro Nacional es la reconocida a favor de los tenedores de bonos por las 21 y unidades que le correspondieron pagar a la repblica al tiempo de su separacin de la unidad colombiana. Hasta el ao de 1869 nuestros acreedores recibieron con puntualidad los dividendos estipulados segn el contrato de 1854. Mas aquel contrato, oneroso bajo todos los aspectos a la nacin e irredimible porque estaba calculado sobre bases que aseguraban el aumento de intereses, en proporcin con el progreso de las rentas que le estaban afectadas, sin que se descontase el capital; ese contrato, digo, se haca insoportable hasta que una disposicin legislativa hubo de suspender sus efectos. El Gobierno que profesa religioso acatamiento al derecho de propiedad y que anhela por levantar el crdito pblico a la altura de un pueblo esencialmente culto y civilizado,

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no ha omitido la ocasin de manifestarse dispuesto a acordar con sus acreedores los trminos de solucionar aquella deuda; prometindose, eso s, recabar las facilidades y reducciones a que justamente tiene derecho, dados el origen de la deuda y ms circunstancias que son de dominio histrico y que, por lo mismo, nadie las ignora. Como deuda extranjera se registran tambin en los libros de la cuenta general 44.762 sucres y 28.153 a favor, respectivamente, de los seores Cristbal Murrieta, de Londres, y Beltrn Fourquet, de Pars. Uno y otro crdito han sido legados por la administracin que termin en 1875. La de Murrieta subsiste por ocasin de cargos que tiene el Gobierno contra aquel seor, por haber salido de las instrucciones que le diera el Gobierno respecto a fondos depositados en su poder para amortizacin de bonos. La del seor Fourquet debe estar cancelada, si como es de esperarse, se ha aceptado una propuesta que le fue dirigida.

Ya era sabido que haba llegado a ser una ley para nuestros gobiernos el de dar al traste con el contrato Espinel-Mocatta, sancionado por Urvina. No hubo tono por destemplado que fuese, en el cual no se maldijera a los autores de semejante arreglo y, sin embargo, no dejaban escapar una ocasin posible para cumplirlo sin reserva alguna. Y qu otra cosa era, sino el cumplimiento de dicho convenio, la entrega de los lotes de tierras baldas determinadas, como medio de amortizacin, en el Art. 22 del contrato de 1854? Si tan respetuoso era su Gobierno al derecho de propiedad, como dice Salazar, por qu ese religioso acatamiento no fue extensivo a la propiedad del Estado, al territorio nacional, a los intereses del procomn? Sacrifquense, en buena hora, las rentas fiscales que, a la postre, es un mal subsanable, y aunque en pequea escala, las adquirimos anualmente. Pero no as la prdida de nuestros derechos perfectos sobre las ms feraces regiones del territorio. No dejar pasar desapercibida, seor general, la referencia del Ministro Salazar hacia el crdito de Murrieta y compaa y contra el Ecuador, sin embargo de haber pasado casi 20 aos desde el 31 de marzo de 1869, en que Garca Moreno le orden a Murrieta se hiciese el pago con fondos exclusivos de la nacin, depositados en poder de la misma casa. Y no slo es esto, sino que de las 2.810-10 chelines, a que montaba nuestra deuda en marzo de 1869, figura en 1888 en 8.942, circunstancia que nada tendra de nuevo si el crdito de Murrieta hubiese llegado a tan crecida cantidad, por razn de intereses solamente, que no por comisiones que vena el ex Comisionado Fiscal haciendo figurar en sus cuentas, a pesar de haber cesado la comisin el 3 de julio del mismo ao 1869. Preguntar a Murrieta qu comisin ha desempeado desde entonces? La de retener indebidamente una suma de dinero que le fue confiada por el Ecuador? El ministro Salazar fija $ 44.762 como saldo a favor de Murrieta, slo porque ste lo dice, y no porque se revisara legalmente la respectiva cuenta pues, examinados por m los libros del ministerio, he visto con asombro cargadas en ellos las cuentas de Murrieta, como recomendando esas diversas partidas por la circunstancia de ser fiel copia del cargo formulado por el acreedor, razn por la cual, hasta la fecha del informe del Ministro de

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Hacienda, no se observ jams aquello del tanto de comisin perdurablemente puesto en las cuentas de los susodichos seores Murrieta y compaa. Qu sacudidas tan vergonzosas suele dar la codicia a los gobernantes de poca moralidad poltica! Caamao, a quien prest mis consideraciones personales, cuando haba ya dejado la Presidencia, creyndole honrado; Caamao, el verdugo asalariado de la honra nacional; Caamao, el que haba ya tenido corrompido su corazn por la venalidad y el peculado, ese, el almirante ad honorem de La Esmeralda,se atrevi a hablarnos sobre el crdito de la repblica, en su ltimo Mensaje al Congreso de 1888, con estas palabras:
No debo terminar esta parte de mi exposicin sin haceros presente una vez ms la necesidad vital que tenemos de recobrar nuestro crdito en el extranjero, ya que estamos en buenas condiciones para lograrlo y es lo que nos falta para figurar en el exterior, con la dignidad que tenemos derecho de alcanzar. Hace meses recib comunicacin del presidente del comit de nuestros bonos en Inglaterra, al que contest asegurando que deba hacer propuestas, midiendo nuestras circunstancias, para tomarlas en consideracin sin demora. No he recibido otra insinuacin, pero como debe ponerse trmino a este asunto, preciso es que lo abordis de una vez, disipando la tenebrosidad en que algunos han pretendido envolverlo, a fin de que nuestro crdito exterior se rehabilite, franqueando el paso a muchas empresas que de l se derivaran. En efecto que se franque el paso a muchas empresas, merced a la hbil influencia del presidente Flores, su sucesor: voy ha demostrarlo, siguiendo la pista a las gestiones relacionadas con la deuda externa, en el sombro perodo de cuatro aos.

XVIII Flores Presidente

Hosanna! Hossana! Entonan los tenedores de bonos, mientras los ecuatorianos, junto a las cajas fiscales dirigen el de profundis. don Antonio Flores avanza al Capitolio como padre y madre de nuestros acreedores britnicos. Gloria a Dios en las alturas y plata en Londres para los tenedores de bonos ecuatorianos! Flores, al jurar la Constitucin como Presidente de la Repblica en 1888, y como determinando su programa administrativo, dijo:
En el orden econmico, la grande obra que hay que emprender es la rehabilitacin del crdito pblico, hoy (siento decirlo), completamente destruido. Una nacin se

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engrandece ms por la honradez y la justicia que por las vas de comunicacin y los monumentos del arte y de la industria. La Constitucin de los Estados Unidos prohbe a los estados alterar o anular por medio de leyes sus obligaciones o contratos. Las principales necesidades del Ecuador son: (1) crdito, (2), educacin pblica, (3) vas de comunicacin, y (4) inmigracin extranjera. Ved cules son las repblicas ms adelantadas de Amrica: las que tienen crdito y las que ms han eliminado de su sistema de hacienda las trabas del rgimen colonial. [...] De entonces ac mis convicciones, lejos de debilitarse, no han hecho ms que robustecerse con la reflexin, el estudio y observaciones en diez aos de viajes, ora como proscrito, ora como representante vuestro. Pudiera sealaros el efecto, el resultado, de la experiencia de otras naciones, especialmente el de Mxico con el reciente restablecimiento de su crdito externo. Pero no he menester ejemplos de fuera para palpar la imposibilidad de progresar sin crdito. De hecho, veis en el informe del contratista de nuestro Ferrocarril del Sur, informe anexo a la ltima Memoria de lo Interior, que el obstculo con que ha tropezado para conseguir los capitales que requiere esta magna obra, de la que depende nuestro porvenir, es la ruina de nuestro crdito externo. Ved ah la justificacin de mi programa de 1875, tan criticado entonces y tan olvidado en este punto, durante los trece aos transcurridos, a pesar de las recomendaciones honrosas hechas en los dos ltimos aos por el digno presidente cesante. En mensaje especial os explicar la manera cmo, en mi concepto, se debe proceder para la rehabilitacin de nuestro crdito, sin intervencin ajena, y sin que sea posible, no digo especulacin alguna, pero ni siquiera la ms leve sombra de sospecha.

As principia Flores su nueva labor en pro de nuestros acreedores, con el carcter ya de Primer Magistrado de la nacin. Toda esta parte de su discurso inaugural no es sino el prlogo de las siniestras gestiones con que deba coronar, a la postre, su locura febril por el crdito pblico ecuatoriano, sinnimo, en concepto de Flores, de la utilidad y provecho de los tenedores de bonos. Siempre que ha hablado de crdito pblico ha credo que, para nosotros, slo consiste en el pago a nuestros acreedores britnicos, sean cules fueren sus trminos. Las diversas manifestaciones de esta virtud social nada han sido para l: riqueza, estabilidad en las instituciones, produccin, laboriosidad, cosas todas que contribuyen a cimentar el crdito de un Estado, nada han valido para el Ecuador, nada para Flores. Para l, pagando a nuestros acreedores aun lo indebido, el crdito debe venir a la repblica por obra y gracia de las elevadas finanzas y del eterno sacrificio de nuestras rentas. En mensaje especial os explicar cmo, en mi concepto, se debe proceder para la rehabilitacin de nuestro crdito, dice Flores, en la parte que he copiado de su extenso discurso. Don Antonio, leal siempre a sus promesas, envi al Congreso extraordinario de 1888, convocado por l mismo apenas se posesionara de la magistratura, el siguiente

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mensaje, al cual, versando sobre crdito pblico, lo supongo muy conceptuoso, como producto de la fecunda materia en que se ocupa. Ya lo veremos.
Honorables senadores y diputados: Os he ofrecido indicaros la manera de procurar el restablecimiento de nuestro crdito pblico externo, primera de las necesidades del pas, y cumplo con manifestaros, ante todo, que aunque la ley peruana del 10 de octubre de 1879 autoriz al Poder Ejecutivo para que celebrara arreglos definitivos sobre la deuda externa y se han conferido otras autorizaciones de igual clase, no creo conveniente que se me concedan facultades del mismo linaje, y en caso de que se me remitiera por cualquier Congreso un decreto en este sentido, me apresurara a objetarlo. En vez de esa autorizacin, he aqu lo que en mi concepto debe hacerse: 1. Invitar al Consejo de Tenedores de Bonos Extranjeros en Londres para que enve un comisionado con poderes, a fin de procurar un arreglo ad referndum, que ser sometido aqu a la aprobacin del Congreso, y en Londres a la junta general de acreedores. 2. Nombrar de vuestro seno una comisin para que discuta con dicho comisionado sus propuestas, y que, de acuerdo con el Ministerio de Hacienda, y el Consejo de Estado, fije las bases del proyectado arreglo. 3. Ordenar que dicho proyecto se publique por la prensa con la anticipacin necesaria, para que, si fuere posible, se presenten propuestas ms ventajosas de Europa, ponindose as, en cierta manera, en limitacin el pago y amortizacin de nuestra deuda. 4. Por medio de un Comisionado Fiscal, de vuestra confianza que nombraris para Londres, procurar recabar mejores trminos de arreglo que los que se acordaren aqu; y si esto no fuere posible, defender los trminos acordados ante el Consejo de Tenedores de Bonos, ante la junta general y ante el tribunal de la opinin pblica, demostrando la necesidad de un arreglo equitativo para el Ecuador. 5. Ordenar que dichos trminos, de ninguna manera, puedan excederse de los de la ltima conversin de la deuda colombiana de igual origen. 6. Instruir a dicho comisionado especial, y a los agentes consulares del Ecuador en Londres, que tomen razn de los nombres de los tenedores de bonos que concurran a la junta general, y con auxilio del comit, procurar descubrir el monto de los bonos que tengan o representen y quienes son sus socios o interesados con ellos, en caso de haberlos. 7. Ordenar al mismo comisionado que investigue en Londres lo concerniente a nuestra deuda, y eleve un informe circunstanciado sobre todo lo relativo a ella, especialmente sobre si se tiene all conocimiento de especulaciones o proyectos de especulacin, que haya habido en cualquier tiempo con referencia a la deuda. 8. Que los artculos anteriores se apliquen tambin a los vales provisionales, llamados bonos de tierras baldas.

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Podran ser de alguna utilidad para la comisin que se nombrare, las reformas que indiqu en 1866 en mi folleto La conversin de la deuda anglo-ecuatoriana y, sobre todo, las bases de arreglo que ajust en 1875 con el Consejo de Tenedores de Bonos, y constan de mi respectiva correspondencia que debe traerse a la vista y publicarse, si dicha comisin lo creyere conveniente. Quito, 21 de agosto de 1888. Honorables legisladores: Al llamar vuestra ilustre consideracin sobre el presente proyecto, debo declararos con toda sinceridad que no es mi nimo influir en lo menor en vuestras deliberaciones, acerca de su acogida o inmediata conveniencia. Bien podis acordar lo que juzgareis ms oportuno, ya fuese discutindolo en las sesiones del actual Congreso o ya difirindolo para la Legislatura de 1890, pues al someterlo a vuestro conocimiento procedo en conciencia, y de conformidad con mis antiguas convicciones expresadas en mi programa de 1875, con el cual no puedo ponerme en contradiccin, una vez en el Poder. Esta declaracin debis tomarla como un testimonio del absoluto respeto que debo a vuestras opiniones, sobre todo tratndose de un asunto en el cual, aun a mis ms ntimos amigos, les he pedido que procedan con entera libertad, sin inclinar en nada su parecer al mo. Antonio Flores.- Por el Ministro de Hacienda, el de lo Interior, Elas Laso.

Tal como dije antes, la nica manera para Flores de afianzar nuestro crdito, era el pago a los tenedores de bonos, porque, segn l, con slo este hecho se afirmaba y restableca la buena fama y reputacin del Ecuador, que no tambin por medio de los otros elementos de prosperidad, sin los cuales el crdito es facticio, dudoso y desautorizado. El crdito pblico no estriba en el pago de ingentes sumas debidas sin la sancin de la moral y la justicia. El crdito pblico no se funda en el pago de deberes impuestos por el cohecho o la venalidad. El crdito pblico, ese concepto que merece un Estado por el cumplimiento de sus obligaciones, consiste en ser fiel a sus contratos legales, claramente mantenidos por el derecho natural. Ah est el anterior mensaje sobre la manera de restablecer nuestro crdito. Los apartes del primero al quinto, se contraen a buscar la gracia de nuestros acreedores. Los tres ltimos tienden a destruir cualquier sospecha que las cmaras legislativas tuviesen de Flores, en virtud de las acusaciones que se le ha hecho como complicado en la deuda externa. Un principio, un concepto especulativo, una voz de aliento para alcanzar el crdito pblico, al amparo de otras de sus diversas manifestaciones, nada, absolutamente nada. Lo principal para Flores era entrar en el nimo de los representantes del pueblo para que tratasen del asunto. Hecho esto, lo dems era una consecuencia. Levantados los

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muertos por el Congreso de 1888, ya el Presidente de la Repblica saba cmo ha de salir Lzaro de su tumba. El mensaje preinserto dio origen al decreto legislativo de 10 de septiembre del expresado ao, decreto que tuvo origen en la Cmara de Diputados y que fue acogido por la del Senado, en su sesin de 6 de septiembre, despus de una muy acalorada discusin entre los honorables Espinel, Ponce, Crdenas, Cueva y Mateus. No dejar sin constancia algo de lo dicho por los expresados senadores, ya que as corroborar mis anteriores afirmaciones sobre la deuda externa, y comprobar adems que es una verdad ir replicable el ningn conocimiento de nuestros hombres pblicos, respecto de la historia y del estudio econmico sobre la materia de este informe. El seor Camilo Ponce,166 miembro de la Comisin de Hacienda, dijo que se haba visto en la imposibilidad de informar en tan poco tiempo sobre el proyecto de ley, por ser asunto complicado y difcil de ser estudiado: Haba, por ejemplo (expres el seor Ponce), una correspondencia del encargado ecuatoriano actual Presidente de la Repblica (hablaba de Flores), que se hallaba trunca, pues le faltaban las piezas ms importantes y no haba sido posible compaginarla en un solo cuerpo; razn por la cual opinaba la comisin que poda aceptarse el proyecto de la cmara colegislativa, que a nada equivala, porque la misma Constitucin autorizaba al Poder Ejecutivo dirigir las operaciones encaminadas a la amortizacin de la deuda. Vase pues cmo, en 1888, faltaban ya las comunicaciones ms importantes de Flores y, lo que es hoy, como ya lo dije, no existe una sola de las relacionadas con la deuda externa. Apenas se ha encontrado en el archivo del Ministerio de Hacienda una razn, escrita con lpiz y en un papel insignificante, sobre el que Flores ha sacado unas piezas del archivo, pero ella no dice cules ni con qu objeto. El senador don Leonardo Espinel, despus de proponer un voto de confianza al Poder Ejecutivo, para que levantara nuestro crdito (proposicin desde luego que nadie la tom en cuenta), tuvo la valenta recomendable de aventurar sus conocimientos rentsticos, expresndose en estos trminos: El convenio del general Urvina con los acreedores britnicos haba sido magnfico y, si se hubiese cumplido, tendramos ya amortizada nuestra deuda y asegurado nuestro crdito; pero vino el seor Garca Moreno y decret dictatorialmente que no se pagara la deuda. Por supuesto, cuerpo le falt a Espinel para recibir los tiros de Mateus y Ponce, con las rectificaciones motivadas por la apologa del contrato Espinel-Mocatta y la censura que hiciera el desgraciado Senador de la conducta de Garca Moreno. Ya hemos visto, seor general, cun bueno y ventajoso fue para la repblica el arreglo de Urvina, pero s habra querido medirlo al honorable Espinel, preguntndole cmo habra estado ya amortizada la deuda cuando en el convenio Espinel-Mocatta no se fij ni un centavo para la amortizacin? Por el contrario, sin Garca Moreno, habramos pagado hasta la fecha cerca de 12000.000 de pesos, por razn de intereses, sin haber
166 Acta del Senado del 6 de septiembre de 1888.

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amortizado uno solo del capital. El honorable Espinel ignoraba todo esto y hasta la circunstancia de que el decreto de Garca Moreno fue aprobado y convertido en ley de la nacin por la Asamblea Constituyente de 1869.
El seor Garca Moreno, replic el seor Ponce, suspendi el cumplimiento de un contrato como lo hizo anteriormente Colombia, porque hasta el derecho natural faculta para desligarse de un contrato ruinoso e irrealizable, de suerte que el convenio de 1844 era una cadena perpetua para el Ecuador, y bien hizo el seor Garca Moreno en romperla, esforzndose, por otra parte, en resolver el arduo problema de la amortizacin de nuestra deuda.

S, hizo bien Garca Moreno en suspender los efectos del contrato Espinel-Mocatta; hizo bien la convencin en aprobarlo, y har bien todo Gobierno que desenmarae y desenrede el nudo gordiano que ahorque a la patria, a pretexto de su crdito: la repblica es pobre y debemos contentarnos con que se le preste confianza, aunque no sea crdito, ste es peculiar de la riqueza antes que de la honradez; sea el Ecuador honrado y merecer la confianza de las dems naciones, teniendo en cuenta que la honradez no sufre contrarresto con las reclamaciones fundadas en la equidad. Dije, pues, que el Congreso de 1888 expidi un decreto motivado por el mensaje de Flores, quien lo sancion el 13 de septiembre del mismo ao. Es el siguiente:

El Congreso de la Repblica Del Ecuador Decreta: Art. 1.El Poder Ejecutivo invitar al Consejo de Tenedores de Bonos Extranjeros para que constituya, en esta capital, un comisionado con plenos poderes, a fin de ajustar un arreglo relativo a la amortizacin de dicha deuda. Art. 2. La Junta de Crdito Pblico se entender con el comisionado del referido consejo, y celebrar un contrato ad-referndum, procurando obtener las mayores ventajas para la nacin. Art. 3. El contrato que se celebre se someter a la aprobacin del Congreso, sin cuyo requisito no tendr valor alguno. Dado en Quito, capital de la repblica, a 10 de septiembre de 1888. El Presidente del Senado, Agustn Guerrero.- El Presidente de la Cmara de Diputados, Federico Rivera.- El Secretario del Senado, Manuel M. Plit.-El Secretario de la Cmara de Diputados, Vicente Pallares Peafiel.

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Palacio de Gobierno en Quito, a 13 de septiembre de 1888.Ejectese.-A Flores.-El Ministro de Hacienda, Gabriel Jess Nez.

Expedido el decreto y terminado el Congreso extraordinario nada se hizo de un modo oficial, hasta que el mismo Consejo de Tenedores de Bonos pregunt si se le haba dirigido la invitacin prescrita en el decreto legislativo que antecede. La aparente inaccin de Flores tenda indudablemente a demostrar poco o ningn inters por el asunto: quera que los tenedores de bonos le impulsaran para ponerse a cubierto de las sospechas pblicas y consigui, en efecto, que el consejo, por medio del Ministro y Cnsul de Su Majestad Britnica en el Ecuador, le preguntara sobre el particular; lo cual bast para que Flores dirigiese, haciendo de mosca muerta, la clebre carta dirigida al seor Ministro de Hacienda doctor D. Jos Toribio Noboa, que no puedo dejar de insertarla en este informe:
Quito, diciembre 20 de 1888. Honorable seor don Jos Toribio Noboa, Ministro de Hacienda del Ecuador. Presente. Mi querido Ministro seor Noboa: Como en los dos meses transcurridos desde la llegada de usted a esta capital y consiguiente posesin del ministerio, hemos tenido que ocuparnos de preferencia en los asuntos ms urgentes, y no lo era, ciertamente, el de la deuda extranjera puesto que, conforme a lo indicado en mi Mensaje al Congreso, cualquier proyecto de arreglo que se acordare con el representante de tenedores de los bonos deba ser sometido a la prxima Legislatura, cuya reunin ordinaria tendr lugar el 10 de junio de 1890; no me he apresurado a llamar su atencin sobre este importante negociado. Mas ahora que la Legacin Britnica en esta capital y el Consulado de su Majestad en Guayaquil preguntan, a nombre del consejo de tenedores de dichos bonos, si se les ha dirigido la invitacin prescrita en el decreto legislativo del 13 de septiembre de 1888, me apresuro a ordenar dicha invitacin y a exponer mis ideas sobre un arreglo. Desde luego hallar usted en mi voluminosa correspondencia fiscal de Londres de los aos 1874 y 1875, cules han sido las bases de negociacin que propuse al consejo y cules los resultados obtenidos? En ella ver usted igualmente que en vez del pago de 16,66% tanto del capital de la deuda como de los intereses devengados desde la suspensin de los pagos en 1868, que era la propuesta del Gobierno para la conversin y consolidacin de nuestra deuda, propuse un plan ms sencillo y sobre todo ms conveniente para el crdito de la repblica. Consista ste en pedir la condonacin de la deuda pasiva y en aumentar proporcionalmente el guarismo de 16,66% que el Gobierno ofreca por la deuda activa, a fin de, sin pagar mayor suma que la ofrecida, no aparecer pagando menos que Colombia, quien haba reconocido en aquella poca el 30% del capital de su deuda, bien que posteriormente no ha podido cumplir su compromiso,

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por lo que se halla ahora en el mismo caso que el Ecuador. Este plan fue acogido por el Presidente del Consejo de Tenedores de Bonos Extranjeros, Mr. Y. Gerstenberg, como lo comuniqu en mis notas nmero 9 y 21, datadas respectivamente en Londres el 16 de octubre de 1874 y 14 y 26 de enero de 1875, y resumidas ambas en la de 1 de mayo del 75. Por este plan se consegua: 1. Reducir el capital de la deuda de 9120.000 al 30% nominal-$2736.000 en bonos 6% o sea, 20% efectivo $1833.100 en virtud del descuento del 33% fijado por el mismo Gobierno para sus bonos y suponindoles la correspondiente cotizacin del 67% que, de seguro, hubieran estado muy lejos de alcanzar. 2. La condonacin de los intereses vencidos desde 1868 hasta 1875, 1094.400 fuertes en los 12 aos transcurridos computando dichos intereses slo al nfimo tipo del 4% anual, aunque el contrato daba derecho hasta el 6% segn el crecimiento gradual de las aduanas, cuyo producto (exceptuando el de Manab) estaba cedido a los acreedores sin ms lmites que el citado inters del 6%, y 3. La extincin de la deuda en 21 aos con slo el2,5% de fondo de amortizacin acumulativo y proporcional; todo sin ningn aumento, y aun con disminucin de los intereses pactados en el convenio del 6 de noviembre de 1854 y que rigi hasta 1868. Esta reduccin al 30% no fue aceptada por el Gobierno del seor Garca Moreno (aunque era lo mismo que haba ofrecido en diferentes trminos) y propuso nicamente el 25% del capital, y la condonacin de intereses, con lo que termin la negociacin. Ahora bien: como usted sabe que Colombia no ha podido pagar los intereses del 4,5 sobre el 30% a que se redujo el capital de su deuda, tiene usted este dato para procurar obtener tipos inferiores. Por mi parte creo que en las actuales circunstancias del Ecuador, cualquier arreglo debe tener por base lo siguiente: 1. Que el inters no exceda del 2% anual sobre el capital nominal que se reconozca aunque, como en la ltima convencin de Mxico, podra aumentarse gradualmente hasta el 3, si fuere indispensable. 2. Que este pago se haga en bonos de la nueva emisin en que se convierta la anterior deuda. 3. Que para los intereses de los dos primeros aos. se emita y reserve la cantidad equivalente a los cuatro primeros dividendos, a fin de dejar intactas las rentas fiscales por dichos dos primeros aos: 4. Que se procure emitir igualmente la cantidad que estimen necesaria los ingenieros para la conclusin del Ferrocarril del Sur y para buenos caminos de herradura entre Chuquipogyo y uno de los afluentes del Guayas por una parte y, por otra, entre Otavalo y el Pailnas como sendos ramales de la carretera al sur hasta Loja, y al norte hasta Tulcn. 5. Que cualquiera dificultad que se suscite sobre el contrato sea resuelta por un rbitro nico, Gobierno o individuo particular, sin que sea lcito de parte de los acreedores acudir a la va diplomtica, sino en caso de que se rechazara por nuestro Gobierno el nombramiento de dicho rbitro; y

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6. Que el proyecto de contrato se publique en Londres, Pars y Berln por los 90 das que exige el Art. 56 de nuestra Ley de Crdito Pblico, a fin de que si hay quien ofrezca mejores trminos para la conversin de nuestra deuda, tenga la preferencia, conforme a dicha ley. Adems de estas bases principales, debemos tratar de reducir el capital de la deuda al mnimum, y ofrecer en compensacin tierras baldas, inclusive las de Galpagos, por cuyo precio podrn ser admisibles los bonos a la par, pero resguardando siempre la soberana nacional. Tambin en cambio de la rebaja del capital se puede ofrecer el actual ferrocarril con una concesin aunque fuese por los 66 aos del contrato Donoughmore, propuesto actualmente por los tenedores de bonos al Per, o bien un tanto por ciento de su producto neto aplicable a la amortizacin del capital a la par. Sin perjuicio de una y otra estipulacin, lo que sera decisivo para el progreso de un pas esencialmente agrcola como el nuestro, es pactar en el mismo arreglo de la deuda, la creacin con capitales europeos de un banco sobre la base del Crdit Foncier de Francia, que permita la movilizacin de los productos de nuestro frtil suelo hasta ahora sin cultivo en su mayor parte, principalmente por falta de un grande establecimiento de crdito hipotecario para toda la repblica. Es evidente que con el dficit de $126.474,07 que arroja nuestro actual presupuesto, dficit que se aumentar el ao entrante con la abolicin del diezmo y la consiguiente privacin de 500.000 sucres en que est calculado su producto anual para el Gobierno, ste no podra afectar al pago de la deuda la ms mnima parte de la renta actual de la aduana, sin privarse del nico medio de subsistencia que le queda. Por consiguiente, no sera razonable comprometerse a nada sino sobre la base: 1. Del aumento eventual de dicha renta aduanera, y 2. De la renta de sal, concluido que sea el contrato Kelly. Pero como para lo ltimo habra que abandonar la construccin del ferrocarril, no queda otro recurso que emitir bonos adicionales para la conversin de la deuda hasta el monto de los intereses y fondo de amortizacin que alcancen a pagarse con la renta de la misma sal, la cual vendra a capitalizarse por medio de los nuevos bonos, parte de los cuales sera para el canje con los antiguos y parte para la conclusin del ferrocarril, destinado nicamente al servicio de la deuda. Sera pues la misin adicional un emprstito ferrocarrilero, garantizado por el ferrocarril y por la renta de sales. Podra tambin afectarse a su amortizacin todo lo que exceda de la actual renta aduanera de 3000.000 de pesos, as como cualquier gnero de riqueza que se descubra en el pas, y todas las tierras baldas disponibles en nuestro continente e islas. Sin esta emisin adicional no veo, con la mejor voluntad, qu podamos hacer para el restablecimiento de los pagos de la Deuda extranjera en la actual aflictiva situacin fiscal en que subsistimos, slo merced al emprstito de $ 150.000 que nos suministra mensualmente el Banco del Ecuador. As mismo As mismo, no puede ocultarse a nuestros acreedores que si no tenemos aumento de rentas, cualquier arreglo que se haga ser ilusorio y correr la suerte que han corrido todos los arreglos de deudas hispano-americanas, las cuales han sido seguidas temprano o tarde, con excepcin de los de Chile y Argentina, de la

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inevitable suspensin de pagos, habiendo repblicas, como Mxico, que se ha visto en la necesidad de recurrir a esa medida extrema siete veces consecutivas. Para interesar a nuestros acreedores en el citado aumento se podra destinar una parte de ste al fondo de amortizacin a la par, por suerte, que es el sistema generalmente adoptado en Europa y Amrica. Si los tenedores de bonos consintieran en cancelar de una vez la deuda consolidada mediante la cesin del ferrocarril y la renta de sales por un nmero determinado de aos, sera en mi concepto el arreglo ms sencillo y ventajoso para [...] ambas partes, siempre que los acreedores se comprometieran a concluir dentro del trmino fijo hasta la altiplanicie de los Andes, ora el mismo ferrocarril, ora otro, que juzgaren ms hacedero desde las mrgenes del Guayas o de uno de sus afluentes. Al efecto podra garantizarse hasta el 6% de inters por cierto nmero de aos, verbi gracia 44, sobre el capital que se invierta en el ferrocarril como lo hizo el Uruguay (que garantiz el 7%) el ao antepasado para su ferrocarril central, garanta que se hara extensiva a toda la emisin adicional destinada a vas de comunicacin. As los nuevos bonos deberan dividirse en dos series: unos de mera conversin y otros de obras pblicas. Para la garanta, el tipo de 30.000 sucres por kilmetro, fijado en el contrato vigente para el ferrocarril de Chone, puede servir de base. El paso previo sera naturalmente el estudio de la lnea, o de otra mejor, por una comisin de ingenieros de la confianza de los contratistas, a quienes el Gobierno, caso de no haber contrato, pagara el importe de lo gastado haciendo suyo los planos y presupuesto. En caso de semejante arreglo, y para darle todas las seguridades imaginables, juzgo que no deberamos vacilar en celebrar un convenio internacional como el de Makintosh, nico, valga la verdad, que ha sido cumplido aqu y en otras partes, merced a ese carcter internacional. Y esto me lleva a hablar de las garantas. Respecto a este punto esencial, siempre he sostenido en mi correspondencia rentstica desde [hace] un cuarto de siglo, que no es desdoroso y s muy conveniente dar cuantas seguridades se pidan, por aquello de que al buen pagador no le duelen prendas. Cuando se vea la religiosidad y el espritu levantado con que cumplimos nuestros compromisos, no necesitaremos dar hipotecas o seguridad alguna, como no lo necesitan Chile ni la Repblica Argentina, y podremos decir con el orgullo de los antiguos castellanos mi palabra es prenda de oro. La historia rentstica, que nosotros hemos olvidado, pero que por desgracia recuerdan perfectamente nuestros acreedores y pregonan cada da las tablas del Stock Exchange de Londres, no justificara tamaa arrogancia, y tenemos que someternos a las exigencias de nuestros acreedores hijas de una desconfianza demasiado legtima por doloroso que nos sea el confesarlo. El hombre de Estado que oculta a sus conciudadanos, por la aureola de efmeros aplausos, verdades amargas pero indispensables, asume ante Dios y la patria la responsabilidad de las irreparables desgracias que sobrevienen infaliblemente, temprano o tarde, cuando a un pueblo le alimentan de ilusiones engaosas los que lo gobiernan. Deber tener presente que cuando mayores garantas demos a nuestros acreedores, ms subir la cotizacin de nuestros bonos y, por consiguiente, menor ser el rdito que paguemos por los de la emisin adicional o sea del nuevo emprstito. As nuestros intereses vendran a mancomunarse con los de nuestros acreedores, y cuando ellos y nuestros compatriotas se

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convenzan de la necesidad de esa mancomunidad para nuestro mutuo bien, se cimentar nuestro crdito y adelantaremos rpidamente en la va de la civilizacin. Se me observar tal vez, y no sin fundamento, por las personas versadas en nuestros asuntos de Hacienda, que yo mismo he sostenido en mi correspondencia del ramo, la necesidad de restablecer primero el crdito antes de acudir a l por medio de nuevas emisiones, y que en virtud de esta demostracin logr disuadir al Gobierno del seor Garca Moreno de la doble operacin que me encarg en Europa por 1874 y 1875, y que entonces llam contradictoria. La objecin es seria, y por lo que a mi atae debo decir a usted que no he variado de parecer; pero, por una parte, la forma diferente en que propongo la combinacin, y por otra, la calidad de las garantas, pueden justificar la tentativa, que en verdad es una innovacin atrevida, pero nada se pierde con ensayarla. Convengo en que lo correcto sera seguir el ejemplo de todos los dems estados, y comenzar por restablecer el crdito y crear mercado para nuestras obligaciones, a fin de emitir despus otras. Mxico, con el asombroso xito que ha tenido su emprstito de 18500.000 de pesos, negociado en Berln con el banquero Bleichroeder a tipos muy ventajosos (78,5% de emisin, 6% de inters y 0,5% de fondo de amortizacin) y cubierto, si no me es infiel la memoria, unas 18 veces, ofrece el ms reciente ejemplo de la va que hay que seguir; pero nuestras circunstancias son tan excepcionales que autorizan tambin un recurso excepcional. En efecto, basta recordar que se inaugura la presente administracin con el propsito de atender a un tiempo las necesidades urgentes: la primera, el establecimiento del crdito pblico externo, de conformidad con mi programa de 1875, y la segunda, la abolicin del diezmo. Sera, por tanto, imposible sin aquella combinacin, reasumir los pagos de la deuda externa en circunstancias en que el Gobierno va a verse privado, por primera vez, de la octava parte de sus ingresos (pues si se logra o no reemplazarla, es todava problemtico) y que a este desfalco de 500.000 pesos fuertes hay que aadir el de los $ 200.000 del ramo de las sales, aplicado al Ferrocarril del Sur, el de 50.000 destinados al ferrocarril de Machala, y el producto de las Aduanas de Manta y Baha, que puede calcularse en ms de $ 65.000167y que est afectado el ferrocarril de Chone. Esto es un desfalco de cerca de la cuarta parte de nuestras rentas, las cuales aun montando a los $ 4252.582 calculado en el presupuesto, y suponindose que puedan limitarse los gastos a los $ 4379.056,07 chelines del mismo presupuesto, arrojan un dficit de 126.474,07 chelines.168 Y si ahora hay este dficit qu sera con los 500.000 sucres anuales [...] que tendramos que pagar actualmente a los acreedores ingleses, segn el convenio Mocatta-Urvina, y eso por slo intereses y sin amortizar un cntimo del capital? Esto no quiere decir que yo justifique la suspensin de pagos decretada en 1869. Mi opinin, buena o mala, es
167 En los once meses de 1888 nicas [cifras] que se tienen las rentas de las tres aduanas de Manab han producido $63.282,73. 168 La cantidad de 126.474,07 chelines que arroja la comparacin de ingresos y egresos de la repblica, es el mnimum en el ao ms favorecido, y ascender a mayor suma si se toman en cuenta las que requiere el cumplimiento de mltiples decretos legislativos sobre caminos, instruccin pblica, beneficencia y la que demanda en el presente ao la extirpacin de la amenazante plaga de langostas que han invadido las provincias del norte, para lo cual, habindose votado por el Congreso $8.000, se ha invertido hasta aqu el duplo y lleva camino de necesitarse el cudruplo, segn informes oficiales de las autoridades de Imbabura.

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la que se halla expresada en las pginas123 y 124 del opsculo Conversin de la deuda anglo-ecuatoriana (Quito, 1866) con las siguientes palabras: Mientras se consigan las reformas indicadas (las que seal en el mismo folleto), es indispensable cumplir lealmente el convenio celebrado. Nada sera ms funesto al crdito de la nacin, nada ms perjudicial a sus intereses, que la violacin de la fe pblica. En cuanto a la comisin de conversin que en el Convenio del 6 de noviembre de 1854 fue de 7,5%, o sea de $ 960.795 en bonos, valores nominales, equivalentes, segn mi clculo, a $ 162.690 efectivos, moneda inglesa, he demostrado en mi [citado] folleto que fue inusitada y excesiva. As no debe pasar de 2 ,5 o 3% sobre el capital efectivo. Pronto siempre a asumir la responsabilidad de mis actos he querido hacer esta exposicin con mi firma, para que se aprecie en lo que valga. Por lo dems, ella no debe considerarse sino como una opinin particular, que en nada compromete al Gobierno.Anexa encontrar usted mi nota final de Londres del 1 de mayo de 1875, que resume los trabajos de la Comisin Fiscal de aquella poca. Acepte usted la seguridad de mi distinguida consideracin. A. Flores.

El seor doctor Toribio Noboa fue Ministro de Hacienda de Flores y verbalmente poda expresarle cualesquiera ideas que se hubiese tenido sobre el arreglo; a qu, pues, la quijotera de escribir una carta a persona que la vea todos los das y estaba con l a menudo, ocupndose en asuntos fiscales? Me apresuro a ordenar dicha invitacin y exponer mis ideas para un arreglo, dice Flores. Seor Presidente, que nadie os ha interrogado, y vuestra siniestra carta va mas all de lo que creis supondr la repblica. Qu objeto se propuso Flores al dirigir su carta al seor Noboa? No es el de que su Ministro de Hacienda supiese el parecer del Presidente; porque, a ser este el objeto, con una, dos o tres conferencias habra quedado el seor doctor Noboa al corriente de las ideas del presidente Flores. Escribir una carta en 20 de diciembre de 1888, sobre los trminos de un arreglo con nuestros acreedores britnicos, y luego darla a la luz pblica dentro del mes subsiguiente169 en el peridico oficial, demuestra una segunda intencin demasiado fcil de comprenderla; conducta mayormente inexplicable cuanto que, en su Mensaje al Congreso ordinario de 1888, expres Flores que no era su nimo influir en lo mnimo en el asunto de la deuda externa, afirmando a la vez que objetara el decreto de cualquier Congreso en el cul se le facultar para proceder a un convenio con los tenedores de bonos, con su intervencin personal. No puede decirse que Flores haya tenido en mira sugerir la anticipada discusin de los trminos del arreglo, porque sus ideas para el Ecuador no eran ni podan ser la base de un futuro contrato; aqullas no pasaban de un parecer meramente personal, y toda discusin periodstica a ms de perjudicial era extempornea, inusitada, estril, area
169 Diario Oficial, suplemento al No. 1, 19 de enero de 1889.

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en una palabra. El objeto pues que se propuso Flores no era otro que el de advertir a los tenedores de bonos el mnimum de las concesiones que deban hacernos: la palabra oficial, la voz del Magistrado de una nacin era decisiva para los tenedores de bonos.Si el Presidente de la Repblica cree ventajoso para su patria tales y tales trminos para un nuevo arreglo, es evidente que nosotros los tenedores de bonos debemos alzar las concesiones a favor nuestro. Esto es incuestionable; es una reflexin que se le ocurre al ms nene. Los tenedores de bonos de la deuda consolidada saban ya que el 30% nominal era el nfimo de la reduccin, y que los intereses que se estipulen por la nueva deuda tenan que exceder del 2% sobre la suma que se reconozca. Flores en su carta dio el grito de alerta! a nuestros acreedores; sospecha tan fundada cuanto que a los diez das envi Flores al Presidente del Comit de Tenedores de Bonos, por rgano del Ministerio de Hacienda, copia de la carta en referencia; a la cual no le vale ni la pueril excusa de que era una manifestacin anticipada al comit de los ltimos trminos de cualquiera futura negociacin: primero, porque Flores en nada intervena en el contrato, sino la Junta de Crdito Pblico y luego el Congreso, segn el decretado de 10 de septiembre de 1888 que dejo inserto, y segundo, porque, hallndose el deudor en condiciones de obtener, con justicia para s y conveniencia para el otro, mil concesiones favorables, no es el deudor quien atinadamente propone el ultimtum de los arreglos. Tan encubierta es la carta de Flores, que si hubiese sido sincero no habra jams consentido en que el arreglo que se verific posteriormente excediera de los trminos prefijados por l; tan cierto es esto que en la carta susodicha dice: Por mi parte, creo que en las actuales circunstancias del Ecuador cualquier arreglo debe tener por base lo siguiente: [...] que el inters no exceda del 2% anual sobre el capital nominal; y sin embargo de haber dicho esto Flores, pudiendo objetar el contrato de 1890, consinti en que la repblica se obligase a abonar el inters del 5%. Pero no; lo dicho: el padre y madre de los tenedores de bonos subi al poder. Dije que la carta haba sido el grito de alerta! a nuestros acreedores; en efecto, conocidas en Londres la ideas del Presidente del Ecuador, los bonos que meses antes se cotizaban al nfimo precio de 8, a 12% a lo sumo, en junio de 1889 llegaron a 27%: as lo anunci la prensa de Londres uniformemente. Para que se vea que Flores no tuvo otro objeto al escribir su carta que el de dar aviso a los acreedores de las ventajas posibles en el prximo arreglo procurando el alza de los bonos, por slo la dicha de suponer restablecido el crdito nacional con el simple hecho de haber tomado las riendas del Gobierno de la Repblica, reproduzco la nota oficial dirigida por el seor doctor Toribio Noboa al Presidente del Comit de Tenedores de Bonos, como dando obediencia al decreto legislativo de invitacin a nuestros acreedores. Los anexos a que se contrae la nota los ha ledo el seor general en las pginas anteriores, por su orden cronolgico; intil sera, pues, volver a insertarlos:

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Repblica del Ecuador. Ministerio de Estado en el Despacho de Hacienda. Quito 2 de enero de 1889. Seor Presidente del Comit de Tenedores de Bonos: En cumplimiento del decreto legislativo adjunto (Anexo No. 1) tengo la honra de dirigirme a usted por orden de Su Excelencia el Presidente Flores, a fin de que si lo tiene a bien, enve un comisionado para los fines que expresa el mencionado decreto, cuyo origen y antecedentes se servir usted hallar en los documentos adjuntos: el discursos inaugural del 17 de agosto en que Su Excelencia el Jefe del Estado, de conformidad con su programa de 1875, pidi el restablecimiento de nuestro crdito pblico mediante el arreglo de nuestra deuda extranjera (Anexo No. 2): y el mensaje especial de Su Excelencia sobre el mismo objeto (Anexo No. 3). Debo llamar la atencin de usted sobre la parte del decreto del 13 de septiembre de este ao, que dispone que el arreglo que se celebre con ustedes debe ser sometido a la aprobacin del Congreso, y aadir que ste, segn la Constitucin, no se verificar sino el 10 de junio de 1890, a menos que el Ejecutivo lo convocase antes para sesiones extraordinarias, lo cual costara al erario una erogacin considerable, que el Gobierno deseara evitar por su actual escasez de recursos. A fin de que ustedes conozcan las ideas del Excelentsimo Seor Presidente Flores sobre las bases de un arreglo, acompao la carta que se ha servido dirigirme (Anexo No. 4). Dios guarde a usted.J.T. Noboa.

Bouverie, Presidente del Consejo de Tenedores de Bonos Extranjeros, avis recibo de la nota del seor Noboa el 7 de marzo de 1889, anunciando, a la vez que en la primera oportunidad pondr en conocimiento del Consejo de Tenedores de Bonos la invitacin que se hace a stos para proceder a un arreglo. Luego el mismo Bouverie manifest a nuestro Ministro de Hacienda la resolucin de nuestros acreedores en orden a los deseos del Gobierno del Ecuador. La nota a que me refiero y la contestacin dada a ella, son las siguientes.
Consejo de Tenedores de Bonos Extranjeros.Londres, [...] 22 de mayo de 1889. A Su Excelencia seor don Toribio Noboa, Ministro de Hacienda de la Repblica del Ecuador, Quito.Seor: El 7 de marzo ltimo tuve el honor de acusar recibo de la carta de Vuestra Excelencia fechada el 2 de enero ltimo, incluyendo, entre otros documentos, una extensa

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comunicacin dirigida a Vuestra Excelencia al respecto de la deuda pblica del Ecuador, por Su Excelencia el Presidente Flores. Estos papeles han sido plena y cuidadosamente considerados por el Consejo de Tenedores de Bonos Extranjeros, como tambin por los comisionados de Tenedores de Bonos del Ecuador; sindome honroso presidir ambas juntas.- Ellas son de la opinin que los trminos del arreglo sugerido por el Presidente en su carta a Vuestra Excelencia [as] como las bases sobre las cuales pudiera llegarse a un arreglo permanente de la deuda en cuestin, son tales que no suministran esperanza alguna de obtener el consentimiento de los tenedores de bonos, ni tampoco fundamento alguno para esperar que si se enviase un comisionado, segn lo pide Vuestra Excelencia en su carta con el objeto de ajustar un arreglo, hubiese el ms ligero indicio de llegar a una conclusin satisfactoria. El consejo ha observado con satisfaccin la constante alza de las entradas aduaneras en Guayaquil, pero lamenta al mismo tiempo el advertir que el Presidente no hace mencin alguna de los compromisos del Estado con relacin a los acreedores, por lo que respecta a dichas aduanas; por el contrario, l asegura que el Gobierno est en incapacidad de sealar la ms pequea porcin de dichos derechos a los acreedores del Estado, quienes estn en el caso de tener derecho a una parte de ellos cuando excedan de cierta suma; a la cual se ha llegado desde hace algn tiempo. El consejo se empeara fuertemente en impresionar a Su Excelencia con su fuerte conviccin, de que el verdadero camino para restablecer la prosperidad del Ecuador es el de volver a crear el crdito del Estado, haciendo los mayores esfuerzos para cumplir los compromisos de ste, con respecto a sus acreedores. Los acreedores en este pas no son exigentes, puesto que siempre han estado dispuestos a tomar en consideracin las necesidades del Estado; los ejemplos de la Confederacin Argentina, del Uruguay y ms aun del Paraguay, satisfaran a Su Excelencia tocante al verdadero mtodo por el cual la prosperidad de un Estado puede ser promovida, y sus recursos naturales mejor desenvueltos. Tengo el honor de ser de Su Excelencia muy fiel servidor.E.P. Bouverie, Presidente. Repblica del Ecuador.Ministerio de Estado en el Despacho de Hacienda.Quito, 24 de julio 24 1889.Seor Presidente del Consejo de Tenedores de Bonos Extranjeros.He tenido la honra de recibir el 10 del corriente la atenta contestacin dada por usted el 22 de mayo a mi carta oficial del 2 de enero del ao que cursa. Dice usted que, en concepto del Comit, los trminos de arreglo sugeridos por Su Excelencia el seor Flores en su carta a m, no ofrecen esperanzas de que se obtenga la aquiescencia de los tenedores de bonos ni la menor probabilidad de que se llegase a un ajuste, si se mandara un comisionado a Quito. En contestacin debo recordar a usted

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que Su Excelencia advirti que expresaba slo una opinin personal sobre las posibles bases de arreglo; que de ninguna manera quera ligar al Gobierno, el cual, desde luego debo manifestarle, no ve por ahora cmo podra someter al Congreso trminos diversos sin indicar al mismo tiempo el medio de llenar el considerable aumento del dficit que resultara. Nota usted que el seor Presidente no hace mrito de la obligacin del Estado hacia los acreedores con respecto a las aduanas. Permtame hacerle observar a usted que ste es un Gobierno constitucional, que el Ejecutivo no tiene la facultad de sobreponerse a las leyes del Congreso, una de las cuales, la del 30 de agosto de 1869, dispone lo que usted sabe muy bien con relacin a esto, [pues] Su Excelencia ha expresado terminantemente en su carta que no se halla de acuerdo con dicha ley; pero no puede dejar de cumplirla sin violar la Constitucin. [Con relacin] a las ventajas que usted expone del crdito, usted habr visto en la carta de Su Excelencia, y en los documentos anexos, desde cunto tiempo viene l sosteniendo iguales principios, iguales verdades incuestionables y haciendo los mayores esfuerzos para la rehabilitacin de nuestro crdito, lo cual forma el primer punto de su programa. Por desgracia, le ha tocado la poca ms azarosa en la historia rentstica del Ecuador, pues tiene que resolver a un tiempo, y con dficit en el presupuesto, el problema de la amortizacin de la moneda feble [dbil] y el de la extincin del diezmo. As, slo en fuerzas de su vivsimo deseo de restablecer nuestro crdito, pudo l tomar la iniciativa ante el Congreso para la propuesta que les trasmit Su Excelencia el seor Presidente Flores juzg que era su deber, a fin de evitar desengaos y quejas, exponer desde luego honradamente, con el presupuesto en la mano, el cuadro fiscal de la repblica. Si usted se ha servido estudiar dicho cuadro, resumen fiel de nuestra situacin rentstica, ver usted que con las entradas actuales no alcanzan a cubrirse los gastos de la administracin. Hasta la reunin del prximo Congreso, que ser el 10 de junio del ao entrante, tienen ustedes tiempo de meditar si les conviene o no aceptar la invitacin que les he hecho en virtud de un decreto del mismo Congreso, dictado a propuesta del seor Presidente Flores. Para mejor inteligencia de lo que llevo dicho, remito a usted la Ley de Presupuesto que rige en el bienio actual de 1889 y 1890, as como el editorial del Diario Oficial, en que se demuestra el dficit que tienen las cajas fiscales de las provincias en que est polticamente dividida la repblica. Srvase usted aceptar las consideraciones de alto aprecio y estimacin con que me repito de usted obsecuente seguro servidor, J.T. Noboa.

Era ya de esperarse que, habiendo quien cargue al muerto, ste se hiciese pesado. Nuestro juicio respecto de las apreciaciones que iban a hacerse en Londres sobre la carta de Flores, era incuestionable: le dieron el carcter de oficial y, como quien desdea la ocasin, se negaron los tenedores de bonos hasta a enviar el comisionado. De ah

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las nuevas explicaciones del ministro Noboa, respecto a que lo dicho por Flores era slo una opinin personal la cual, si algn efecto caus, fue enteramente adverso a los intereses del Estado. Mientras se gestionaba as en lo tocante a la deuda consolidada, veamos, seor general, cul fue el resultado de la entrega de los terrenos baldos en pago de los intereses diferidos. El ingeniero don Gualberto Prez practic la medicin del lote ofrecido sobre el Solima, Atacames y Sa, y al dar cuenta de sus operaciones, lo hizo en estos trminos:
Guayaquil, 19 de septiembre de 1888. Al honorable seor Ministro de Estado en el Despacho de Hacienda. Quito Honorable seor ministro: En virtud del nombramiento que me confiri Supremo Gobierno, en 2 de septiembre del ao pasado, y contrato celebrado con el seor Gobernador de esta provincia, en 20 de junio del presente ao, he procedido a la mensura, linderacin y levantamiento del plano de las 100.000 cuadras que debe entregarse, en la provincia de Esmeraldas a la Compaa Inglesa de Terrenos Ecuatorianos, Limitada. Segn el tenor del referido nombramiento y el convenio celebrado entre el Gobierno del Ecuador y don George James Pritchett, como agente de los Land Warrants, fechado en Quito el 21 de septiembre de 1857, consta que la adjudicacin de las 100.000 cuadras deba hacerse sobre el Salima, (por equivocacin se dijo Sulima) Atacames y Sa, partiendo de la confluencia de los tres ros; y aqu har observar a ustedes honorables, en primer lugar, que no hay tal confluencia de los tres ros, pues el Salima es afluente del Atacames y ste y el Sa desembocan en el mar, separadamente, mediando la distancia de media legua el uno del otro; [en segundo lugar], que la extensin comprendida entre estos ros no es sino de 34.000 cuadras cuadradas, faltando, por consiguiente, 66.000para completar las 100.000 que debe recibir la compaa inglesa. En consecuencia, he extendido la medida hasta completar la cantidad total, buscando el que no comprenda terrenos adjudicados sino baldos, y consultando un deslinde claro y natural, a fin de evitar molestias y pleitos con los vecinos de estos lugares. Para mejor claridad acompao a ustedes un croquis donde, en color amarillo, se ve la parte denunciada por el seor Pritchett; y en color rojo la extensin medida que, con la anterior, forma la cantidad de las 100.000 cuadras cuadradas. Como se ve en la figura, el terreno se ha descompuesto en un cuadriltero y un tringulo. En el primero sus lados estn determinados del modo siguiente: [...]lado de norte a sur sigue el curso del ro Atacames y tiene la longitud de 346 cuadras;[...]lado de este a oeste sigue el curso del ro Bilsa hasta su desembocadura en el ro Muisne, midiendo la longitud de 240 cuadras; [...] lado de sur a norte lnea recta que va desde la desembocadura del ro Bilsa a la del estero Calera, hasta la desembocadura del ro Atacames, mide en lnea recta 280 cuadras. El segundo, esto es, el tringulo, tiene por base 335 cuadras sobre el

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ro Atacames; el segundo lado del tringulo es el ro Salima, que mide 200 cuadras, y el tercer lado, que tiene la longitud de 230 cuadras, son las alturas de los montes Atacames, que divide las aguas que corren hacia el ro Tiaune de las que van al ro Atacames. Al dejar como frente del terreno el denunciado por Mr. Pritchett, esto es, media legua, siguiendo la figura formada por el ro Salima y Sa, hubiera sido necesario dar de fondo al terreno doce leguas, en cuyo caso se atravesara el ro Tiaune y el Muisne, pasando por extensiones considerables de terrenos que tienen en propiedad varios particulares, y la demarcacin de territorio habra sido defectuosa y casi imposible. Tomando esto en cuenta, con reconocimiento detenido del terreno, he practicado la [medida] segn dejo expuesto a usted honorable. Dejara de cumplir con un acto de justicia y deber sino indicara a ustedes honorables que es necesario que el Supremo Gobierno arregle con la compaa inglesa el que a los poseedores de terrenos comprendidos en los que se van a adjudicar a dicha compaa, se los deje en posesin de ellos y se les extienda sus ttulos de propiedad de conformidad con la ley; hablo de los que, segn la denuncia del mencionado seor Pritchett, se encuentran en los ros Salima, Atacames y Sa; pues los que existen en los esteros de Same, Tonchige, Camarones, Calera y en el ro Bilsa, no estn comprendidos en el caso, puesto que no podan saber que la mensura se extendiera hasta esos lugares. Hay varias razones poderosas para que se les despoje a estos poseedores, entre ellas, que hay muchos que estn establecidos aos antes que se celebrara el arreglo con la compaa inglesa, como sucede con los terrenos de la familia Plaza, Lozano y compaa y que todos juntos no poseen sino 900 cuadras cuadradas, y para poder descontar esta cantidad he medido 100.900 cuadras. A fin de que al hacerse el arreglo no haya dificultad, acompao la lista de los poseedores con la extensin de terreno que tiene cada uno. Suplico a ustedes honorables pongan en conocimiento del Supremo Gobierno todo lo expuesto para que se sirvan comunicarme lo que resuelva tan pronto como sea posible, pues slo me resta un mes para entregar los planos al Gobierno y a la compaa inglesa, respectivamente; y segn la clusula [segunda] de mi contrato, tengo la multa de 10 sucres diarios por todo el tiempo que demorase desde el vencimiento del plazo estipulado. Dios guarde a usted honorable. J. Gualberto Prez.

En efecto, el nmero de poseedores de terrenos comprendidos en el lote nuevamente solicitado era el de 148, en una extensin de 900 cuadras cuadradas, segn lo expresa el mismo seor Prez. Como estos terrenos ya cultivados no podan entrar en el tanto del lote, el Ministro de Hacienda, doctor Gabriel Jess Nez, autoriz a Caamao170 para que, como Gobernador de la Provincia del Guayas, procediese con el mandatario de la compaa limitada a un arreglo tendiente a respetar la posesin de tantos infelices, dice la nota, que han cultivado una parte de los terrenos de Atacames, sealados para el pago de la deuda. Desde luego no dejaba de ser arbitraria la resolucin del Gobierno
170 El Diario Oficial, No. 13, 1886.

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para adjudicar terrenos muy diferentes de los designados en el contrato Icaza-Pritchett. Esta autorizacin dio origen a la escritura que inserto a continuacin, suprimiendo la extensa nmina de dichos poseedores particulares, por ser innecesaria en los lmites de este informe.
Contrato del Supremo Gobierno con la Compaa The Ecuador Land Company Limited En la ciudad de Guayaquil, a los 11 das del mes de enero de 1889,ante m Jos Belisario Freile, Escribano Pblico numerario de este cantn, y testigos que al final se expresarn; se hicieron presentes: el seor doctor don Jos Mara Placido Caamao, gobernador actual de esta provincia, en representacin del Supremo Gobierno de esta repblica; el seor Jorge Chambers, en su carcter de Agente Representante de la Compaa Inglesa de Terrenos Ecuatorianos Limitada; y el seor James S. Wilson, ingeniero nombrado por la compaa expresada; todos mayores de edad, idneos y revestidos de la capacidad civil necesaria en derecho, a quienes de conocer doy fe. Con el fin de elevar a instrumentos pblico, por medio de la presente escritura, el contrato ad referndum, celebrado en esta ciudad el 10 de noviembre del ao prximo pasado de 1888, y que ha sido aprobado por el Supremo Gobierno con fecha 21 del mismo mes y ao; me exhibieron su original respectivo, as como la nmina de posesiones ocupadas por particulares dentro del espacio del terreno que se adjudica en la provincia de Esmeraldas a la Compaa Inglesa de Terrenos Ecuatorianos Limitada, y el poder que legitima la personera del seor Chambers, como agente representante legal de dicha compaa en esta repblica, todo lo cual, copiado literalmente, es del tenor siguiente: Jos Mara Plcido Caamao, Gobernador de la Provincia del Guayas, en nombre y por autorizacin del Supremo Gobierno, y Jorge Chambers, como agente representante de la Compaa Inglesa de Terrenos Ecuatorianos Limitada. Considerando:- Primero. Que habindose practicado por el ingeniero nacional seor J. Gualberto Prez, la mensura, linderacin y levantamiento del plano de los terrenos que deben entregarse a la misma compaa en la provincia de Esmeraldas, en virtud del convenio ajustado en Quito, el 21 de septiembre de 1857 entre el Gobierno de la Repblica y el seor Jorge J. Pritchett, han resultado ocupados por varios individuos, dentro de dichos terrenos, pequeas porciones a las orillas de los ros Salima, Atacames, Sa, Tonchige, Bilsa, y esteros Same, Camarones, Galera, Cumba y Barlovento.-Segundo. Que estas porciones de terrenos forman un total de 750 cuadras ms o menos; y que, de las comprendidas en el lote denunciados por el seor Pritchett, muchos estn [en posesin], desde antes del denuncio, por infelices a quienes no es justo desalojar; y, Tercero. Que las porciones ocupadas en los terrenos a los cuales se ha extendido la mensura, por el completo de las 100.000 cuadras cuadradas, quedan fuera del terreno denunciado; convienen en los puntos siguientes:Primero. El seor J. Chambers acepta que las porciones puntualizadas no entran en la adjudicacin de terrenos que se hace a la compaa que representa, y deja al Supremo Gobierno en la libertad de conceder a los poseedores la propiedad de aqullos, conforme

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a la ley.- Segundo. El seor ingeniero J. Gualberto Prez en el plano que ha presentado de los terrenos referidos, ha incluido 750 cuadras cuadradas, adems de las 100.000, con el objeto de que la compaa tome estas 750 que le faltan para [completar] las 100.000, al renunciar a las porciones posedas por particulares; y el seor Chambers acepta, por la compaa, que se completen las antedichas 100.000 cuadras con las medidas de ms, correlativamente, en lugar de los terrenos ocupados por particulares, actualmente, a las orillas de los ros y esteros prenombrados.- Tercero. Para la determinacin de estas posesiones privadas, el Gobierno y la compaa se remiten a las anotaciones del plano formado por el seor J. Gualberto Prez.- Cuarto. Este arreglo se elevar a escritura pblica, tan luego como sea aprobado por el Supremo Gobierno.- Quinto. Para ms seguridad se expresa que, despus de comparar los planos del ingeniero nacional, seor J. G. Prez y del seor James S. Wilson, ingeniero nombrado por la compaa, se ha hecho la adjunta lista de propiedades particulares, de comn acuerdo, y los ingenieros declaran ser dicha lista exacta; por consiguiente el presente convenio se refiere a la lista que a continuacin se inserta; y en prueba de su exactitud firman los dichos ingenieros en unin del seor Gobernador de la Provincia y del seor agente de la expresada Compaa.- Guayaquil, a 10 de noviembre de 1888.- J. M. P. Caamao.- George Chambers.-James S. Wilson.-J. Gualberto Prez.- Ministerio de Hacienda.- Quito, a 21 de noviembre de 1888.- Aprobado.- Por su excelencia.-Noboa [...] En la ciudad de Londres, a 13 de enero de 1887: ante m el infrascrito John William Peter Jauralde, Notario Pblico, vecino de la misma y testigos que se expresarn, comparecieron los seores William Ringland y Willian Henry Bishop, individuos del Consejo de Administracin de la Compaa denominada The Ecuador Land Company Limited (Compaa Inglesa de Terrenos Ecuatorianos Limitada) y Henry Isaac Selig, Secretario Interino de dicha compaa, todos mayores de edad y competentemente autorizados para el otorgamiento de la presente escritura de poder, segn acuerdo tomado en una reunin del expresado consejo de la compaa, y con arreglo a los estatutos y reglamentos de la misma; de cuyo [...] acuerdo se me ha entregado una copia sellada con el sello social de la compaa. A sta y a los seores comparecientes antes nombrados doy fe de conocer, as como lo doy de que tanto la primera como los segundos se hallan en el pleno goce de los derechos civiles y con la capacidad legal necesaria para otorgar la presente escritura de poder, y dijeron: Que la dicha Ecuador Land Company Limited es una compaa annima inglesa, limitada por acciones, y debidamente establecida en Londres, teniendo amplia facultad para nombrar agentes y representantes en la Repblica del Ecuador y que se estableci la misma compaa para los objetos entre otros de adquirir, obtener, laborear y cultivar, vender, ceder o de otra manera enajenar o disponer de terrenos en la dicha Repblica del Ecuador adjudicados o apropiados o por adjudicar o apropiar respecto de Lands Warrants o Bonos del Estado del Ecuador. Que dicha compaa es duea y est en posesin, por s misma o por medio de sus arrendatarios, de cierta propiedad llamada Pailn en la dicha Repblica del Ecuador, conteniendo 96.158 [metros] de terreno, o poco ms o menos, cuyos pormenores se expresan en una escritura de concesin otorgada por el Gobierno de dicha Repblica del Ecuador, de fecha 30 de julio de 1864. Y que ciertas diligencias han sido [iniciadas] y penden hoy por o por parte del Gobierno de dicha Repblica del Ecuador para la

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expropiacin de una parte de dicha propiedad Pailn, perteneciente a dicha compaa y arrendada a los seores Grndole y compaa. Y que la dicha compaa se halla en el caso de nombrar apoderado y delegado en la Repblica del Ecuador para realizar algunos de los expresados objetos de la compaa y para proteger los intereses de la misma en cuanto a los mismos respectivamente. En consecuencia, los dichos comparecientes, en representacin de la compaa, confieren por el presente al seor don Jorge Chambers, Cnsul de Su Majestad Britnica, residente en Guayaquil en dicha Repblica del Ecuador, poder especial tan amplio y cumplido, como en derecho se requiere, para que, a nombre y en representacin de dicha compaa en la expresada Repblica del Ecuador, obre en calidad de agente especial y representante de la misma compaa en todos los negocios y cosas tocantes o que afecten a los bienes de dicha compaa en la expresada repblica ([incluidas] las diligencias ante dichas o cualesquiera otras)[formadas] por o por parte del Gobierno de dicha repblica para la expropiacin de dicha propiedad Pailn, o parte de la misma o de cualesquiera otros terrenos pertenecientes a la compaa en dicha repblica, y para que averige, arregle y fije la suma o compensacin adeudada o pagadera a dicha compaa por o a cuenta de cualquiera parte de dicha propiedad Pailn que legalmente sea expropiada por el Gobierno de la Repblica del Ecuador; y, concurra con los arrendatarios de dicho terreno o con otros interesados, en averiguar, arreglar y fijar la tal compensacin. Y para los objetos de la presente escritura de poder, o cualquier de ellos, haga las reclamaciones y pretensiones o principie y prosiga las demandas, pleitos y diligencias que creyere necesarias o conducentes, y someta a juicio de [rbitros] cualesquiera diferencias y disputas. Y para que otorgue la escritura o escrituras y procure se tome razn de las mismas o algunas de ellas en los correspondientes registros en dicha repblica y para que haga todas las aclaraciones y declaraciones por escrito o de otra manera que sean necesarias, a fin de ratificar y confirmar los poderes antedichos que se le confieren, o cualquiera cosa que pueda practicar en su virtud; y para que complete y perfeccione el ttulo y dominio de la compaa en dicha propiedad Pailn, o la parte de que de la misma no se hubiese legalmente expropiado, y en todas las superficies, servidumbres y otros bienes y cosas relativas a la misma, con cuantas adiciones, ampliaciones y particulares sean necesarios.- Y para que otorgue cualquier documento que sea necesario a fin de llevar a cabo todas las diligencias, formalizando y apoyando las demandas, pleitos, apelaciones, recursos de cesacin y diligencias, ya sean judiciales o extrajudiciales, pblicas, privadas y administrativas, celebrando los actos de conciliacin que sean oportunos y desistiendo y apartndose de los mismos, representando a la dicha compaa ante el Gobierno Ejecutivo y el Congreso de dicha repblica y todos los tribunales, registradores, jueces u otros oficiales gubernativos, provinciales y administrativos y toda otra persona y autoridad, pidiendo copias y testimonios de todos los documentos y diligencias, y en general, haciendo y practicando todas cuantas cosas sean necesarias para la ejecucin del presente poder.Adems, si fuere necesario o conducente, para que practique cualesquiera actos y cosas necesarias a fin de procurar que la compaa sea plena y completamente establecida, constituida y reconocida con arreglo a las leyes de dicha repblica. Y para que pueda practicar todas cuantas cosas sean inherentes o relacionadas con el cargo de

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representante de dicha compaa y segn las instrucciones que de tiempo en tiempo le sean dadas al efecto. Y para que sustituya el presente poder en todo o en parte (excepto en cuanto a la percepcin de cantidades), a favor de la persona o personas, procurador o procuradores y abogado o abogados, sean o no empleados o agentes de dicha compaa, segn creyere conveniente.- Y los dichos seores comparecientes declaran que el recibo que el dicho George Chambers pueda dar de las cantidades que se le entreguen en virtud de esta escritura o en ejecucin de los presentes poderes, ser valedero y suficiente descargo y [recepcin]. Los dichos comparecientes, en representacin de dicha compaa, se obligan y comprometen a admitir, ratificar y confirmar todo lo que el dicho apoderado practicare o hiciere practicar por virtud de estos presentes.- En testimonio de lo cual los dichos seores William Ringlan y William Henry y Bishop, individuos del consejo de administracin y Henry Isaac Selig, secretario interino de dicho Ecuador Land Company Limited estampan el sello comn de dicha compaa en estos presentes, y firman, estando presentes en el acto como testigos los seores Louis Levinsohn y Charles Cheston, ambos mayores de edad y vecinos de esa capital, a quienes doy fe de conocer.William Ringland.-W.H. Bishop Henry Selig.- (Secretario.- L. Levinsohn.- Charles Cheston.- (Hay un sello).- In testimonium vritates.-J.W.P. Jauralde.- Notario Pblico.(Hay un sello).El infrascrito, Cnsul General de la Repblica del Ecuador en Londres. Certifico: Que el seor don J.W.P. Jauralde, cuya firma antecede, es como se titula Notario Pblico de esta ciudad de Londres y que dicha su firma es verdadera y merece entera fe y crdito en juicio y fuera de l. Y para que conste y cause los efectos que convenga, doy la presente que firmo y sello en Londres, a 14 de enero de 1887.Pedro A. Merino.-Cnsul General.(Hay un sello).Son conformes con sus originales, devolvindose el poder al interesado por exigirlo as, y haberlo presentado tan slo para su insercin).-En consecuencia los otorgantes en nombre y por autorizacin de sus respectivos representados, se afirman y ratifican en todo el contenido del contrato preinserto, y otorgan: que se comprometen fiel y legalmente, el primero, a nombre y en representacin del Supremo Gobierno del Ecuador, y el segundo, como agente y representante legal de la compaa denominada The Ecuador Land Company Limited de Londres, en esta repblica; ha cumplir con todo lo estipulado en el contrato de referencia; declarando que al otorgamiento de la presente escritura han procedido con pleno conocimiento de todos y cada uno de sus acuerdos, con entera libertad y autorizados para ello legalmente por sus respectivos comitentes. Los otorgantes expresan: que el seor J. Gualberto Prez, ingeniero nacional, no firma la presente escritura, por encontrarse en la actualidad ausente; pero que tan pronto como llegue la ratificar y aprobar por medio de una escritura pblica, en la parte que a l concierne y corresponde. Ledo que les fue ese instrumento, lo aprobaron, ratificaron

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y firmaron en unin de los testigos de este domicilio, mayores de edad idneos, seores Daniel Lpez, Eduardo Valenzuela Reino y Juan Jos Orfila, conmigo. Doy fe.- J.M.P. Caamao.-James S. Wilson.-George Chambers.-Testigo, Daniel Lopez.- Testigo, E. Valenzuela R.- Testigo, Juan J. Orfila.- Jos Belisario Freile.Escribano Pblico. Se otorg ante m, en fe de ello, confiero esta tercera copia, que signo y firmo en la misma fecha. Jos Belisario Freile, Escribano Pblico.

Puesto en conocimiento del presidente Flores este instrumento pblico, el Ministro de Hacienda comunic al gobernador que, de conformidad con su nota de 23 de enero de 1889, haba sido aprobado el arreglo:
Repblica del Ecuador. Ministerio de Estado en el Despacho de Hacienda. Quito, 30 de enero de 1889. Seor Gobernador de la Provincia del Guayas: Anexa al oficio de usted No. 116, he recibido la escritura decontrata celebrada con The Ecuador Land Company Limited; y habiendo puesto al despacho oficial del Excelentsimo Seor Presidente de la Repblica, fue aprobada. Lo comunico a usted para los fines consiguientes. Dios guarde a usted, J.T. Noboa.

Haba desaparecido, pues, en concepto del Gobierno, todo inconveniente para el cumplimiento del contrato Icaza-Pritchett en lo relativo al lote de Atacames; por consiguiente, a Flores le corresponda realizar la obra iniciada por Caamao. Sin apreciar las irregularidades o vicios sustanciales de que adolecen todos los instrumentos que se refieren a la entrega de los expresado terrenos, por ser ms bien aqulla propia del estudio jurdico, inserto las dos siguientes escrituras: la primera de adjudicacin de terrenos baldos a la compaa limitada, y la segunda de ratificacin otorgada por el ingeniero Prez a los tres meses de celebrada la anterior. No es posible, seor general, que yo prescinda de estos documentos, si ellos ms tarde me han de servir de base para las apreciaciones jurdicas que me sugiera la relacin histrica que voy haciendo a usted muy a la ligera, debido a los pocos das que me restan para cumplir mis deberes como comisionado para este estudio. He aqu las escrituras:

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Adjudicacin de terrenos nacionales en la provincia de Esmeraldas; el Supremo Gobierno a la Compaa The Ecuador Land Company Limited. En la ciudad de Quito, capital de la Repblica del Ecuador, a 16 de marzo de 1889; ante mi el Escribano y testigos que suscribirn, se hizo presente, en el Palacio de Gobierno, el honorable seor [...] Jos Toribio Noboa, actual Ministro de Estado en el Despacho de Hacienda de esta repblica, residente en esta capital, casado y hbil segn derecho, a quien conozco y de ello doy fe, otorga: Que en conformidad con el contrato celebrado el 21 de septiembre del ao 1857 entre el Gobierno del Ecuador y el seor Jorge Pritchett, representante de la Compaa Inglesa de Terrenos Ecuatorianos, adjudica a la compaa denominada The Ecuador Land Company Limited, en posesin y propiedad, 100.000 cuadras cuadradas sobre el Sulima, Atacames y Sa, partiendo de la confluencia de los tres ros. Todos estos ros estn en la provincia de Esmeraldas, segn la medicin y el plano antes indicado, a razn de tres pesos por cada cuadra, la cual adjudicacin se hace a la indicada compaa en virtud de haber pasado a sta el derecho que sobre dichos terrenos tenan los tenedores de bonos colombianos canjeados con bonos ecuatorianos provisionales. Los linderos que miden las 100.000 cuadras cuadradas adjudicadas a la compaa, estn en general, como se ve en el plano que se me ha puesto a la vista, limitado por un pentgono, cuyos lados son: primer lado que va desde la desembocadura del ro Atacames (Long Occ. Greenwich 7952, Lat. N. 0 5,3 hasta la desembocadura del estero Galera (Long. Occ. Greenwich 80 4 5, Lat. N. 0 50); segundo lado que va desde la desembocadura del estero Galera, hasta la desembocadura del ro Bilsa en el ro Muisne (Long. Occ. Greenwich 80 2 Lat. N. 037); tercer lado que va desde la desembocadura del ro Bilsa en el ro Muisne hasta el origen del ro Atacames (Long. Occ. Greenwich 79 49 5, Lat. N. 0 38); cuarto lado desde el origen del ro Atacames hasta el origen del ro Sulima o sea estero del Lindero (Long. Occ. Greenwich 79 46, Lat. N. 0 46); este cuarto lado da la direccin de los montes de Atacames y es la lnea que seala el origen de los esteros que forman el ro Tiauney quinto lado desde el origen del ro Sulima o sea estero del Lindero hasta la desembocadura del ro Atacames. A fin de que la Compaa de Terrenos Ecuatorianos Limitada respete la antigua y tranquila posesin de varios particulares en pequeas porciones de terreno en el lote adjudicado, se han medido 100.750 cuadras, en conformidad con el contrato celebrado e 11 de enero del presente ao, publicado en el Diario Oficial, nmero 17 y el plano formado por el ingeniero Juan Gualberto Prez, el cual plano doy fe haberlo visto, de manera que la compaa reciba las 100.000 cuadras cuadradas completas. El seor Alfredo S. John representante de la prenotada Compaa de Terrenos Ecuatorianos Limitada, en virtud del poder de sta, sustituido por su principal mandatario el seor don Jorge Chambers, como todo consta de los instrumentos que se han presentado y se agregan a ese registro para que obren en sus traslados, ha entregado al honorable seor Ministro de Hacienda la cantidad de 60.000 o sea 300.000 pesos en bonos provisionales ecuatorianos de la deuda deferida, de la cual cantidad, confiesa el mismo seor ministro, su real y positiva percepcin, como precio de los terrenos adjudicados a razn de 3 pesos por cada cuadra.

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En consecuencia transfiere el seor Ministro de Hacienda de esta repblica, a nombre de su Gobierno, en la preindicada Compaa de Terrenos Ecuatorianos Limitada todo el dominio y propiedad de los predichos terrenos, con todas sus acciones tiles, directas, reales, personales y mixtas. Da amplio poder y facultad al seor Alfredo S. John para que como procurador de dicha compaa, segn el poder arriba indicado otorgado en la ciudad de Londres el 13 de enero de 1887, ante el notario pblico seor John William Peter Jauralde y sustituido por el seor don Jorge Chambers en el prenotado seor don Alfredo S. John en la ciudad y puerto de Guayaquil, el 18 de enero del corriente ao ante el escribano pblico seor Antonio Daro Maldonado, tome posesin de los terrenos adjudicado, use y disponga de ellos a nombre de la compaa como de cosa suya propia adquirida con legtimo ttulo. Se obliga el honorable seor ministro, a nombre de su Gobierno, que esta adjudicacin le ser cierta y segura a la compaa adjudicataria, y que nadie le inquietar, despojar, ni mover pleito alguno sobre su propiedad, posesin, uso y ms derechos anexos; y siempre que lo contrario sucediere, el Gobierno del Ecuador, luego que sea requerido conforme a derecho, saldr a la voz y defensa del pleito o pleitos que se movieren, los seguir y fenecer a su propio costo y expensas hasta ejecutoriarlos y dejar a la expresada compaa en su quieta y pacfica posesin; y de no poder conseguirlo, le devolver el precio percibido con las mejoras, perjuicios y costas que se ocasionaren, o le dar otros terrenos de igual valor, sitio y comodidad. Declara el honorable seor ministro que los terrenos materia de esta adjudicacin no tienen sobre s censo, hipoteca ni otro gravamen, y que los tres pesos por cada cuadra es el verdadero valor y justo precio de ellos. Presente a este acto el referido seor Alfredo S. John, natural de Inglaterra que actualmente reside en esta ciudad de Quito capital de la Repblica del Ecuador, soltero y mayor de edad, a quien igualmente conozco, de que doy fe, dice: Que como tal mandatario de la susodicha compaa, acepta en todas sus partes la presente adjudicacin, por estar en los trminos estipulados en el contrato a que ella se refiere y de acuerdo con las facultades del mandato de la dicha compaa. Ledo que les fue a los seores otorgantes el contenido de esta escritura en un slo acto, a presencia de los testigos, y habindose llenado previamente por parte del escribano los preceptos establecidos en el Cdigo de Enjuiciamientos Civiles, se ratificaron en esta adjudicacin, a la que le dan toda la fuerza de una verdadera ejecutoria, con renunciacin de las leyes que les favorezca. Autorizan al seor Gobernador de la Provincia de Esmeraldas para las diligencias de la inscripcin de este instrumento y firman siendo testigos los seores Alejando Cifuentes, Fidel R. Recalde y Mariano Ortega, todos de este vecindario, mayores de edad en unidad de acto, a quienes conozco, de que doy fe.- J. T. Noboa.Alfredo S. John.-Testigo Alejandro Cifuentes.- Testigo Fidel R. Recalde.- Testigo Mariano Ortega.- Ante mi.- Francisco Valdez, Escribano Pblico.Poder.- La compaa denominada The Ecuador Land Company Limited a favor del seor don Jorge Chambers, Cnsul de Su Majestad Britnica. En la ciudad de Londres a 13 de enero de 1887. Ante mi el infrascrito John William Peter Jauralde, Notario Pblico, vecino de la misma, y testigos que se expresarn: comparecieron los seores William Ringland y William Henry Bishop, individuos del consejo de administracin

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de la compaa denominada The Ecuador Land Company Limited (Compaa de Terrenos Ecuatorianos Limitada) y Henry Isaac Selig, secretario interino de dicha compaa, todos mayores de edad y competentemente autorizados para el otorgamiento de la presente escritura de poder, segn acuerdo tomado en una reunin del expresado consejo de la compaa y con arreglo a los estatutos y reglamentos de la misma; de cuyo dicho acuerdo se me ha entregado una copia sellada con el sello social de la compaa.A la Compaa y a los seores comparecientes antes nombrados, doy fe de conocer, as como la doy de que tanto la primera como los segundos se hallan en el pleno goce de los derechos civiles y con la capacidad legal necesaria para otorgar la presente escritura de poder, y dijeron: Que la dicha Ecuador Land Company Limited es una compaa annima inglesa, limitada por acciones, debidamente establecida en Londres, teniendo amplia facultad para nombrar agentes y representantes en la Repblica del Ecuador y que se estableci la misma compaa para los objetos entre otros de adquirir, obtener, laborear, y cultivar vender, ceder o de otra manera enajenar o disponer de terrenos en la dicha Repblica del Ecuador adjudicados o apropiados o por adjudicar o apropiar respecto de Land Warrants o Bonos del Estado del Ecuador.Y que dicha compaa es duea y est en posesin, s misma o por medio de sus arrendatarios, de cierta propiedad llamada Pailn en la dicha Repblica del Ecuador, teniendo 96.158 cuadras de terreno o poco ms o menos, cuyos pormenores se expresan en una escritura de concesin, otorgada por el Gobierno de dicha Repblica del Ecuador, de fecha 30 de julio de 1864. Y que ciertas diligencias han sido [iniciadas] y penden hoy por o por parte del Gobierno de dicha Repblica del Ecuador para la expropiacin de una parte de dicha propiedad Pailn, perteneciente a la dicha compaa y arrendada a los seores Grindale y compaa.- Y que la dicha compaa se halla en el caso de nombrar apoderado y delegado en la Repblica del Ecuador para realizar algunos de los expresado objetos de la compaa y para proteger los intereses de la misma en cuanto a los mismos respectivamente.En su consecuencia los dichos comparecientes en representacin de la misma compaa confieren por el presente al seor don Jorge Chambers, cnsul de Su Majestad Britnica, residente en Guayaquil en dicha Repblica del Ecuador, poder especial tan amplio y cumplido como en derecho requiera, para que a nombre y en representacin de dicha compaa en la expresada Repblica del Ecuador, obre en calidad de agente especial y representante de la misma compaa en todos los negocios y cosas tocantes y que afecten a los bienes de dicha compaa en la expresada repblica, [incluidas] las diligencias antedichas o cualesquiera otras [formadas] por o por parte del Gobierno de dicha repblica para la expropiacin de dicha propiedad Pailn o parte de la misma o de cualquiera otros terrenos pertenecientes a la compaa en dicha repblica , y para que averige arregle y fije la suma o compensacin adeudada o pagadera a dicha compaa por o a cuenta de cualesquiera parte de dicha propiedad Pailn que legalmente sea expropiada por el Gobierno de la Repblica del Ecuador; y concurra con los arrendatarios de dicho terrenos o con otros interesados, en averiguar, arreglar y fijar la tal compensacin.-

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Y para los objetos de la presente escritura de poder, o cualquiera de ellos, haga las reclamaciones y pretensiones, o principie y prosiga las demandas, pleitos y diligencias que creyere necesarios o conducentes y someta a juicio de arbitradores, cualesquiera diferencias y disputas.- Y para que otorgue la escritura o escrituras y procure se tome razn de las mismas o algunas de ellas en los correspondientes registros en dicha repblica, y para que haga todas las aclaraciones y declaraciones por escrito o de otra manera que sean necesarias, a fin de ratificar o conformar los poderes antedichos que se le confieren, o cualquier cosa que pueda practicar en su virtud; y para que complete y perfeccione el ttulo y dominio de la compaa en dicha propiedad Pailn, o la parte que de la misma no se hubiese legalmente expropiado, y en todas las superficies servidumbres y otros bienes, y cosas relativas a la misma, con cuantas aducciones, ampliaciones y particulares sean necesarios.Y para que otorgue cualquier documento que sea necesario, a fin de llevar a cabo todas las diligencias, formalizando y apoyando las demandas, pleitos, apelaciones, recursos de casacin y diligencias ya sean judiciales o extrajudiciales, pblicos, privados y administrativos, celebrando los actos de conciliacin que sean oportunos y desistiendo y apartndose de los mismos, representando a la dicha compaa ante el gobiernos Ejecutivo y el Congreso de dicha repblica, y todos los tribunales, registradores, jueces u otros oficiales gubernativos, provinciales y administrativos y toda otra persona y autoridad, pidiendo copias y testimonios de todos los documentos y diligencias y en general, haciendo y practicando todas cuantas cosas sean necesarias para la ejecucin del presente poder.Y adems, y si fuere necesario o conducente para que practique actos y cosas necesarias a fin de procurar que la compaa sea plena y completamente establecida, constituida y reconocida con arreglo a les leyes de dicha repblica.- Y para que pueda practicar todas cuantas cosas inherentes o relacionadas con el cargo de representante de dicha compaa y segn las instrucciones que de tiempo en tiempo le sean dadas al efecto.Y para que sustituya el presente poder en todo o en parte (excepto en cuanto a la percepcin de cantidades), a favor de la persona o personas, procurador o procuradores y abogado o abogados, sean o no empleados o agentes de dicha compaa segn creyere conveniente. Y los dichos seores comparecientes declaran que el recibo que dicho George Chambers pueda dar de las cantidades que se le entreguen en virtud de esta escritura o en la ejecucin de los presentes poderes, ser valedero y suficiente descargo y [recibo]. Los dichos comparecientes en representacin de dicha compaa se obligan y comprometen a admitir ratificar y confirmar todo lo que el dicho apoderado practicase o hiciese practicar por virtud de estas presentes. En testimonio de lo cual los dichos seores William Ringland y William Henry Bishop individuos del consejo de administracin y Henry Isaac Selig.-Secretario interino de dicho Ecuador Land Company Limited estampan el sello comn de dicha compaa en estas presentes, y firman, estando presentes en el acto como testigos los seores Lomis Levinsohn y Charles Cheston ambos mayores de edad y vecinos de esta capital a quienes doy fe de conocer.- William Ringland.- W.H. Wishop.- Henry Selig

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Secretario.- Z. Levinsohn.- Charles Cheston.-In testimonium Veritatis.-J.U.P. Jauralde Notario Pblico.El infrascrito Cnsul General de la Repblica del Ecuador en Londres. Certifico: que el seor don J.U.P. Jauralde cuya firma antecede es como se titula. Notario Pblico de esta ciudad de Londres y que dicha su firma es verdadera y merece entera fe y crdito en juicio y fuera de l.- Y para que conste y cause los efectos que convenga doy la presente que firmo y sello en Londres a 14 de enero de 1887, Pedro A. Meno. Cnsul General.Conforme con el poder original que he devuelto al procurador seor Chambers, a cuya peticin y autorizado por el Art. 372 del Cdigo de Enjuiciamiento Civil doy esta compulsa en fojas 6, a los 18 del mes de enero de 1889 (Aqu hay un signo) Antonio Dario Maldonado, Escribano Pblico .-El seor Jorge Chambers sustituye en el seor Alfredo St. John el poder conferido por la compaa de terrenos ecuatorianos limitada.En la ciudad y puerto de Guayaquil (Repblica del Ecuador), a los 18 del mes de enero de 1889, ante mi Antonio Daro Maldonado Escribano Pblico y testigos infrascritos ha comparecido el seor Jorge Chambers natural de Inglaterra, residente en esta ciudad, casado, mayor de edad, Cnsul de Su Majestad Britnica, inteligente en el idioma castellano, en el pleno goce de los derechos civiles, con la capacidad legal necesaria para contratar, a quien doy fe conozco y dice: Que el consejo de administracin de la Compaa de Terrenos Ecuatorianos Limitada representado por los seores William Ringland y William Henry Bishop, y por el Secretario interino Henry Isaac Selig, le ha conferido poder en Londres, capital de Inglaterra con fecha 13 de enero de 1887, ante el Notario Pblico seor John William, Peter Jauralde, que dicho poder lo sustituye con todas las facultades en el seor Alfredo St. John natural de Inglaterra, que actualmente reside en Quito (capital de esta repblica) encargado del Ministerio de Su Majestad la Reina de Inglaterra para que ejerza dicho poder, sin restriccin alguna. Tambin le faculta para que pueda sustituir o delegar a su vez dicho poder en cualquiera otra persona que merezca su confianza. As lo otorga, firmando con los testigos de este domicilio e idneos y conmigo de que doy fe.-Geo Chambers.- Testigo Juan F. Reyes.- Testigo Juan Maldonado.-Testigo Sotero Cabezas.-Antonio Daro Maldonado, Escribano Pblico. Es fiel y primera copia de la escritura de adjudicacin de terrenos nacionales, situados en el Pailn, otorgada por el Supremo Gobierno a favor de la compaa The Ecuador Land Company Limited, la misma que corre a fojas 170 al 180 del Registro de Instrumentos Pblicos celebrados ante el infrascrito en los aos de 1889 y 1890. Y doy la presente signada y firmada a pedimento verbal del seor doctor Emilio Mara Tern.Quito, julio 17 de 1896. El Escribano, Francisco Valdez. Ratificacin.-El seor J. Gualberto Prez ratifica la escritura del convenio celebrado en el Supremo Gobierno y la Compaa Inglesa de terrenos Ecuatorianos Limitada. En la ciudad de Guayaquil, a los 20 das del mes de junio de 1889, ante mi Jos Belisario Freile, escribano pblico numerario de este cantn y testigos que al final se expresarn, se hizo presente el seor Juan Gualberto Prez, avecindado en la provincia de Manab, mayor de edad, casado y hbil por derecho, a quien de conocer, doy fe. Dice y

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otorga: que el 10 de noviembre del ao prximo pasado de 1888, [se celebr] un contrato ad referndum entre los seores don Jos Mara Placido Caamao, gobernador de esta provincia, en representacin del Supremo Gobierno, don Jorge Chambers, Cnsul de Su Majestad Britnica en este Puerto, como agente y representante de la Compaa Inglesa de Terrenos Ecuatorianos Limitada, don James S. Wilson, en su carcter de ingeniero de la expresada compaa y el otorgante como ingeniero nacional; que dicho contrato fue aprobado por el Ejecutivo, con fecha 21 de noviembre del mismo ao; en cuya virtud, fue elevado a instrumento pblico, por ante el infrascrito escribano, con fecha 11 de enero del presente ao; que habindose otorgado al efecto la correspondiente escritura en dicha fecha y no estando presente el otorgante seor Juan Gualberto Prez, quien debi suscribirla en su carcter de ingeniero nacional; que en unin del seor Wilson, ingeniero de la compaa inglesa, practic la mensura y deslindacin de los terrenos excluidos en la provincia de Esmeraldas, de los que corresponden a dicha compaa, segn convenio con el Supremo Gobierno, se estipul por los, otorgantes de la mencionada escritura, en la misma que el expresado seor Prez la aprobara y ratificara tan pronto como estuviese presente en esta ciudad. En tal virtud, habindose impuesto de todo su contenido, y viendo por l que es exacto y arreglado al contrato que celebraron, tiene a bien aprobar y ratificar la indicada escritura, de 11 de enero del presente ao, para que en consecuencia de esta ratificacin, surta todos sus efectos legales. As lo dice, otorga y firma, expresando que esta ratificacin la hace libre y voluntariamente, en unin de los testigos de este domicilio, mayores de edad e idneos, seores Francisco David Rada, Daro Endara y Pedro Jos vila, conmigo. En este estado faculta al infrascrito para la inscripcin, si sta fuese necesaria. Doy fe J. Gualberto Prez.- Testigo, Daro Endara.- Testigo, Pedro J. vila.-Testigo, Francisco Rada.-Jos Belisario Freile, Escribano Pblico. Se otorg ante m, y en fe de ello signo y firmo esta segunda copia en el mismo da de su otorgamiento. Jos Belisario Freile, Escribano Pblico.

El Gobierno entendi que la escritura de ratificacin del ingeniero seor Prez no poda producir efecto jurdico alguno sin la aprobacin del Ejecutivo, la cual se halla consignada en el oficio del Ministro de Hacienda de 3 de agosto de 1889 al Gobernador de la Provincia del Guayas.171 Ya veremos cul ser el grado de legalidad jurdica de todos estos actos. Nadie extraar, con los antecedentes conocidos hasta aqu, el que Flores procediese a la entrega del lote de Atacames, no obstante la circunstancia de hallarse suspensos los efectos del arreglo de 1854 entre Espinel y Mocatta; arreglo en el cual se hubo estipulado el pago de la deuda diferida con terrenos baldos; menos todava se puede extraar el tanto del precio fijado en la escritura celebrada entre los seores Noboa y St. Jhon, si en 1864 consinti Garca Moreno en que se recibiesen los bonos provisionales (land warrants), en un tanto igual al valor del las tierras baldas, a pesar de que el Art.
171 Copiador respectivo del Ministerio de Hacienda.

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27 del convenio Espinel-Mocatta precepta que dichos bonos sern admitidos en seis tantos ms, qu mucho es que el Gobierno de Flores haga cosa igual? Bastante feliz estuvo la repblica con el hecho de que siquiera se depositaran los bonos como precio del lote adjudicado en la suma de 60.000. No dud un instante, seor general, de la veracidad de independencia del ministro seor doctor Noboa, al firmar, como lo hace en la susodicha escritura, la realidad de la entrega de los bonos; pero deseoso de descubrir algo ms, bien sea a favor o en contra de los intereses de la repblica, personalmente busqu algunos archivos del Gobierno, y aun cuando nada dicen los libros de la contabilidad fiscal sobre este particular, al fin di con el paradero de ellos, y pude informarme de que la compaa limitada entreg al Gobierno del Ecuador, con ocasin de la nueva escritura, no solamente las 60.000 en bonos a que ella se refiere, sino tambin la cantidad igual que el seor Laurance ofreca a Salazar como precio del lote del Pailn, adjudicado en 1864. Pregunto, nuestros acreedores, con la entrega de las 120.000 referentes a los dos lotes, han pagado siquiera el exiguo precio fijado por los hombres buenos a que aluden Icaza y Pritchett? Las tierras baldas de Esmeraldas fueron valoradas al precio de tres pesos cuadra que convertidas en cuadras cuadradas monta a una apreciable cantidad que sextuplicada, con arreglo al contrato Icaza-Pritchett, nuestros acreedores estn muy lejos de poder pagarla, como lo manifestar numricamente en la parte jurdica del informe. He aqu el ltimo paso de nuestros gobiernos contra los inapreciables intereses ecuatorianos, en lo que se refiere a nuestras tierras baldas: aqu terminaron nuestros sacrificios, debido a las reclamaciones del Per sobre la seccin oriental, a donde tambin la compaa limitada haba extendido su inexperta codicia. Volvamos a las negociaciones del Gobierno de Flores, pendientes por la aparente negativa de los tenedores de bonos a aceptar los inusitados trminos concebidos por Flores, en la clebre y comentada carta dirigida al seor doctor Noboa. A mediados de 1888 la Revue Diplomatique dio cuenta de que en Pars se formaba un sindicato, bajo la proteccin del Banque dEscompte, con el fin de verificar el arreglo de la deuda externa del Ecuador; y que dicho sindicato haba llegado a ofrecer a nuestros acreedores el 31%, para hacer suyos los bonos de la deuda consolidada: la oferta sin embargo de ser buena, fue rehusada por los tenedores de bonos, quienes esperaban del Presidente de la Repblica seor Flores la ocasin de colocarlos al 50%. La noticia, aunque aislada, llam la atencin de la prensa de Guayaquil, la cual suele ponerse siempre en atalaya, cuando se trata de los intereses econmicos de la repblica. El Globo, primeramente, y luego El Diario de Avisos, despertaron el inters pblico, como para aprestar a la nacin a una campaa econmica; la repblica estaba pues en guardia, cuando el conde George Swieykowski se dirigi al Ministro de Hacienda en octubre 8 de 1889, con el objeto de hacerle saber al Presidente Flores, que, hallndose el conde dOksza autorizado por los tenedores de bonos para celebrar un arreglo con el Gobierno, Swieykowski como personero de Oksza presentaba al Gobierno: un proyecto de conversin de la deuda externa; y una propuesta para la construccin del ferrocarril.
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Adjuntando a la vez los documentos habilitahntes que crey necesarios para acreditar su personera, aun como representante de la compaa de ferrocarril y obras pblicas de Guayaquil. Flores, por rgano del Ministro de Hacienda, manifest a Swieykowski que no poda tratar con l sobre el asunto deuda externa, ora porque el Consejo de Tenedores de Bonos se negar a enviar al Ecuador un comisionado suyo; ora porque los poderes presentados no eran suficientes. Varias otras razones agregaba el ministro, concluyendo por expresar que, por esos mismos motivos, haba Flores manifestado a Swieykoski en Guayaquil, que era intil el viaje del procurador de Oksza. El contratista insisti y sostuvo la plenitud de sus poderes para poder tratar de cualquier arreglo con nuestros acreedores britnicos; fundndose adems en que el contrato celebrado entre Oksza y los tenedores de bonos fue confirmado por Bouverie, presidente del consejo de aqullos.
Reconozcodeca Swieykowski, el16 de octubre del mismo ao como tambin lo reconocen los tenedores de bonos y el sindicato que represento, la buena voluntad que el Excelentsimo SeorFlores, siempre defensor del crdito y del progreso de su pas, ha mostrado por el arreglo de la deuda externa, y es en este convencimiento que los tenedores de bonos han concluido el contrato en que me ocupo, y que el seor conde de Oksza ha tomado en sus manos su representacin.

El seor ministro Noboa volvi a manifestar a Swieykowski que tanto El Consejo de Ministros como el de Estado, declararon que los poderes presentados para los arreglos de la deuda externa no lo son conforme a las leyes, y que toda discusin a este respecto pareca excusada. Bouverie, por su parte escriba al presidente Flores confirmando el contrato temporal con el conde de Oksza, a quien realmente representaba en Quito su mandatario Chambers, tambin por la suya, como agente en Guayaquil del Consejo de Tenedores de Bonos, certificaba la verdad de las afirmaciones de Swieykowski; sin embargo de todo esto nada pudo hacer seriamente, circunstancia que, al parecer, motiv la intervencin directa del Consejo de Tenedores de Bonos. El siguiente telegrama y la respectiva contestacin del ministro Nez, darn a conocer el giro que tomaba la iniciativa de Oksza:
Telegrama de Londres. Guayaquil, 26 de noviembre. Recibido en Quito el 27 a las 9 a.m. Presidente Flores: En conformidad [con] lo pedido por usted, el consejo enva poderes a Chambers para representarlo en las negociaciones del Gobierno y hacer efectivas las bases de arreglos concluidos en julio ltimo. Bouverie.

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Contestacin del honorable seor Ministro de Hacienda. Quito, 30 de noviembre de 1889. Al honorable seor E.P. Bouverie, Presidente del Consejo de Tenedores de Bonos Extranjeros en Londres. Muy seor mo: Su excelencia el Presidente Flores me ordena avisar recibo del telegrama de usted, transmitido a esta capital el 27 del corriente; en que usted se sirve comunicarle que el consejo ha conferido sus poderes para las negociaciones relativas a arreglos de la deuda externa y para llevar a efecto bases de arreglo con el seor Swieykowski, al seor Cnsul de Su Majestad Britnica George Chambers. En consecuencia, este ministerio ha dirigido, por orden de Su Excelencia, las adjuntas comunicaciones a los seores Chambers y Swieykowski. Cumple agregar que cuando usted manifiesta que ha mandado dichos poderes, de acuerdo con la invitacin del Excelentsimo Seor Presidente, se referir indudablemente a la que el seor Presidente Flores orden le hiciera este ministerio, con fecha 2 de enero de 1889, en cumplimiento del Decreto Legislativo del 13 de septiembre de 1888; pues Su Excelencia no ha dirigido otra, ni menos personalmente, por cuanto desea que toda comunicacin de esta naturaleza se haga por este ministerio. Acepte usted las seguridades de mi consideracin distinguida. Gabriel Jess Nez.

Anunciados los poderes al seor Chambers, muchas fueron las comunicaciones que se cruzaron entre ste, el conde Swieywoski, el Consejo de Tenedores de Bonos y el Gobierno, unas de estilo y otras oficiosas, siendo una de stas la de Flores al seor doctor don Francisco Campos, Ministro de Hacienda, sobre las proposiciones del sindicato conexionadas con nuestra deuda externa. Dicha carta de 16 de enero de 1890 revela, como todo lo de Flores en estos negociados, esa dualidad de intereses que se combaten en l. Mucho tiene de bueno esa comunicacin, como tambin mucho de siniestro: as, por ejemplo, al hablar del monto de la comisin que poda pagarse al sindicato, supone inadmisibles las 50.000 que, como tal, se hubo fijado en las proposiciones; pero, a rengln seguido, se objeta el mismo con Francia, Espaa, Rusia y Prusia que han pagado hasta el 5%; y con el Gobierno econmico de Chile, que pag un 4%: Verdad es contina que sta ha sido una excepcin, y que las comisiones usuales son mayores. Qu manera es sta de fundar la negativa del Gobierno al pago de una comisin exagerada? Quiere usted $40.000 por su casa, aun cuando es verdad que le han ofrecido el doble? Cualquier propietario entender que el precio que le da el comprador no es aqul que, segn la misma conviccin de ste, puede fijarlo. He aqu la manera cmo Flores ha querido demostrar imparcialidad para con los intereses de los tenedores

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de bonos: antes que manifestarse ilustrado en materia de finanzas, era su deber tratar de estos asuntos con patriotismo. Al referirme a la primera carta de Flores dirigida al seor doctor Noboa, dije que no se haba pretendido otra cosa que fijar la pauta para las proposiciones de nuestros acreedores; y vase cmo lo dicho fue una buena verdad. En la carta al seor doctor Campos, Flores es quien ms la reconoce, con estas siguientes palabras, las que ratifican que mis conjeturas no eran, pues, aventuradas:
Los proponentes no carecen de razn hasta cierto punto, al manifestar que se han inspirado para su propuesta en los trminos generales de mi carta al seor. Noboa. Pero, como se ve, hay alguna diferencia entre unos y otros. Reconozco, no obstante que la propuesta del Sindicato guarda analoga con mi ideas en algunos puntos esenciales, principalmente en los de las dos emisiones.

as:

Otro de los apartes de la expresada comunicacin de Flores al seor Campos, dice

Con efecto, cmo podramos ofrecer pagar la deuda extranjera con nuestras actuales rentas, cuando, lejos de haber el ms pequeo sobrante en el presupuesto, hay no slo el dficit que l seala sino el mucho mayor que anticip en mi carta del 20 de diciembre de 88, al que se ha aadido despus el proveniente de entradas menores. [... Se] tiene, pues, un dficit de ms de 1000.000 de sucres, sin contar el dficit adicional de ms de 500.000, tanto por la ley de Aguardientes como por el de los sueldos de empleados y dems gastos complementarios y suplementarios.

Lo dicho por Flores no tiene otro objeto que el de manifestar la conveniencia del emprstito del sindicato, y que el pago de nuestra deuda extranjera es imposible si no se lo consigue. Por supuesto que lo que expresa Flores est en lo absoluto desmentido con su conducta posterior: no se verific el emprstito, y con dficit y todo, las rentas del Estado, los intereses del comercio, los de la nacin toda, quedaron atados por el Presidente de la Repblica al servicio de la deuda. Una vez que el seor Chambers se traslad a Quito, Flores, en memorndum del 15 de enero de 1890, orden que el Ministro de Hacienda le ponga a aqul en relacin con la Junta de Crdito Pblico, llamada por el decreto legislativo de 13 de septiembre de 1888, incluido ya en este informe, para proceder ad referndum al arreglo de nuestra deuda. As lo hizo el seor ministro Campos el 17 de enero de 1890. Las actas de la Junta de Crdito Pblico que van a continuacin, dan a conocer el curso de las negociaciones del seor Chambers.

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Actas de la Junta de Crdito Pblico Sesin del 21 de enero de 1890 Abierta con los seores doctores don Fernando Plit, Ministro Fiscal de la excelentsima Corte Suprema de Justicia; Francisco Campos, Ministro de Hacienda; Florentino Uribe, Presidente del Tribunal de Cuentas; Gabriel Jess Nez, Subsecretario del Ministerio de Hacienda, y el infrascrito Jefe de Seccin de Crdito Pblico.- Puesto en conocimiento el oficio que con fecha 17 del mes en curso, dirige el honorable seor Ministro de Hacienda al Secretario de la Junta y la copia a l anexa de la nota que, el seor don George Chambers dirige al honorable seor Ministro de Hacienda el 14 del presente mes, participndole que el Consejo de Tenedores de Bonos Extranjeros, aceptando la invitacin que el expresado seor ministro se sirvi hacerle y de acuerdo con la Ley de 13 de septiembre de 1888, ha tenido a bien comisionarle para que le represente en el arreglo de la deuda externa del Ecuador, la junta resolvi: comunicar al seor Chambers estar pronta a conocer de las bases de dicho arreglo que se le sometan, en el caso de que el poder conferido al seor comisionado rena las condiciones del Art. 1 del Decreto Legislativo de 13 de septiembre de 1888.- Con lo cual se levant la sesin.-Fernando Plit, Francisco Campos, Florentino Uribe, Gabriel Jess Nez, Agustn Bustamante, Secretario.

Sesin del 31 de enero de 1890 Abierta con la asistencia de los seores Vicepresidente de la Repblica, doctor don Pedro Jos Cevallos Salvador; Ministro Fiscal de la Corte Suprema de Justicia, doctor Fernando Plit; Ministro de Hacienda, doctor don Francisco Campos; Subsecretario de [Hacienda], doctor Gabriel Jess Nez; Ministro Presidente del Tribunal de Cuentas, doctor Florentino Uribe y el infrascrito secretario, se ley y aprob el acta de la sesin anterior. En seguida el seor Presidente de la junta hizo presente que, habindose convocado esta reunin con el objeto de conocer de los poderes y bases de arreglo que para la conversin de la deuda externa del Ecuador, deba presentar el seor George Chambers, comisionado de los tenedores de bonos y no habiendo presentado el mencionado seor Chambers, sino el poder, crea deba oficirsele presente tambin las bases, para que, estudiadas por los seores de la junta pueda resolver lo que a bien tuviere en la prxima reunin, parece que fue aceptado por la junta. Con lo que ya no habiendo otro asunto que despachar se dio por concluida la sesin.-Pedro Jos Cevallos, Fernando Plit, Gabriel Jess Nez, Florentino Uribe, Agustn Bustamante, Secretario.

Sesin del 15 de febrero de 1890 Reunido los seores Pedro Jos Cevallos Salvador, Vicepresidente de la Repblica; doctor don Francisco Campos, Ministro de Hacienda; doctor Fernando Plit, Ministro Fiscal de la Corte Suprema de Justicia; doctor Gabriel Jess Nez, Subsecretario del

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Ministerio de Hacienda; doctor Florentino Uribe, Ministro Presidente del Tribunal de Cuentas, y el infrascrito Secretario, se ley y aprob el acta de la sesin anterior. Se dio cuenta de haber presentado el seor comisionado de los tenedores de bonos de la deuda externa del Ecuador las bases de contrato para la conversin de dicha deuda. Ledas que fueron, el seor Presidente de la Junta, sometindolas a discusin, observ que no teniendo la nacin en la actualidad recursos propios con qu verificar la conversin, pues constaba de la carta de Su Excelencia el seor Presidente de la Repblica al seor Ministro de Hacienda, de 16 de enero de 1890, publicada en el Diario Oficial, nmero extraordinario de 1 de febrero de 1890 que, lejos de haber sobrante en el presupuesto, hay un dficit mayor que el sealado por l, la junta no tena base sobre qu ajustar el contrato, pero que, refirindose al Art. 3 de las bases propuestas para la conversin, [...] los nuevos bonos que se emitan sern los del proyecto de emprstito al Gobierno por el sindicato francs, cuyas bases han sido tambin presentadas a la junta, deba resolver sta si era de sus atribuciones contratar la conversin de la deuda externa tomando como base capitales que an no pertenecan a la nacin. Examinadas detenidamente las bases propuestas, la junta acord no poder resolver, por ahora, acerca de ellas, porque estando ntimamente relacionadas con los proyectos de contrato de Emprstitos al Gobierno del Ecuador, de 1500.000 y bases para la conclusin del ferrocarril a Sibambe, hechos por el seor conde George Swieykowski a nombre del sindicato, con cuyos bonos debe verificarse el pago segn los Arts. 2 y 3 de la propuesta, y no sabiendo la junta si las bases de estos contratos sern aceptadas por las autoridades a quienes corresponda contratar, deba esperar tener conocimiento de haberse ajustado dichos contratos para poder resolver [sobre] las bases de conversin presentadas, con probabilidad de que el contrato celebrado ad referndum ser aprobado por el Congreso.-Dispuso tambin que el presente acuerdo se pusiera en conocimiento de Su Excelencia el Jefe del Estado y del seor comisionado de los tenedores de bonos, y se levant la sesin.- Pedro Jos Cevallos, Fernando Plit, Gabriel Jess Nez, Florentino Uribe, Agustn Bustamante, Secretario.

La Junta de Crdito Pblico hizo tambin depender de la realidad de los contratos iniciados entre el Gobierno y el conde Swieykwoski, la posibilidad del arreglo sobre conversin de nuestra deuda externa; arreglos que debiendo ser sometidos al conocimiento del Congreso de 1890 sufrieron, como consecuencia, algunos meses de retardo para definirse. A fines de 1889 lleg tambin a Quito el conde Sdires con el carcter de comisionado de la compaa que hubo hecho el emprstito para el Ferrocarril del Sur. Su viaje, segn lo expres, tena por objeto inspeccionar la inversin de los fondos y estudiar la prolongacin de la va hasta esta ciudad. Sdireres era delegado del Banque dEscompte de Pars. Unidos los condes Swieykowski, Sdres y el seor cnsul Chambers, pretendieron reducir todo a una sola negociacin, ligando los intereses de los tenedores de bonos con los de los nuevos empresarios: conversin de la deuda externa; emprstito al Gobierno del Ecuador de cerca de 2000.000, y construccin de una lnea frrea, fueron los puntos

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cardinales de tantas y tantas gestiones que preocuparon la atencin de la repblica por mucho tiempo, amn de otras maravillas bancarias. La prensa nacional discuta seriamente los pretendidos contratos; los hombres de letras inspiraban horror a las negociaciones; los estadistas demostraban, hasta la evidencia, lo ruinoso de los arreglos; el comercio se conmova, en una palabra la nacin se tambale, amargada por muchos meses, con la expectativa de su desgracia econmica. Slo el Gobierno, quiero decir Flores, con su poltica oculta e indescifrable, permaneca tranquilo, calmando al pueblo y, a la vez, sosteniendo el empeo de los contratistas para consumar nuestra ruina. Sdires publicaba por la prensa: El seor Presidente de la Repblica ha expresado su fundada confianza en la feliz solucin de este problema. La repblica haba llegado a esta conclusin:
El contrato dOksza, tal como se ha propuesto, debe ser rechazado por la nacin: 1. Porque sus condiciones son inaceptables: 2. Porque el pas, con sus recursos actuales, no puede cumplir lo que se le exige: 3. Porque, en breve, lejos de rehabilitar el Ecuador su crdito, lo perdera ms an; y 4. Arrglese el pago de la deuda externa si se ofrecen ventajas mutuas y equitativas.

El pueblo de Guayaquil, siempre digno de sus ejecutorias y de su nombre, siempre patriota y decidido, tom una actitud demasiado recomendable, tan luego como viera posible las negociaciones bajo la proteccin de Flores. He aqu estos documentos que forman una de las mejores recomendaciones de su vala poltica y su civismo:
En Guayaquil, el domingo 16 de marzo de 1890, el pueblo reunido en la plaza Bolvar, con el objeto de considerar el giro que han tomado los proyectos hacendistas del Poder Ejecutivo, y teniendo en cuenta que las propuestas presentadas por los representantes del sindicato de Pars y del Comit de Tenedores de Bonos Ingleses, envuelven un peligro pblico y la ruina del pas; nombr, para formar la mesa directiva a los seores doctor Rafael Plit, Francisco J. Coronel, Jos Gmez Carbo y Secretario al seor don Francisco Fernndez Madrid; y

Considerando: Que el crdito pblico es elemento importantsimo de conservacin y progreso nacional. Que por deber constituido y de patriotismo cumple tanto al Gobierno como al pueblo esmerarse en mantener inclume.

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Que l presupone dos condiciones esenciales: probidad del deudor, lo que no nos falta medio de corresponder con religiosa exactitud a las obligaciones contradas. Que el establecimiento de ste o su rehabilitacin, como oficialmente se le ha apellidado, no depende de simples combinaciones financieras ni menos de operaciones verstiles, sino de hechos positivos que no se inventan ni crean a voluntad de los gobiernos ni de los negociadores, por hbiles que se les suponga. Que los hechos que sirven de fundamento al crdito de la nacin son: buen sistema rentstico, organizacin regular de la hacienda nacional, y un presupuesto en perfecta armona con los recursos y las necesidades pblicas; de manera que no se gaste ms de lo que se tiene, ni ms de lo que se debe. Que conforme a las declaraciones oficiales nos es forzoso, aunque muy sensible, confesar que carecemos de la base principal para la rehabilitacin del crdito pblico, por ser defectuoso nuestro rgimen tributario, por haberse eliminado contribuciones importantes y porque el presupuesto se halla en completo desequilibrio, pues disminuyendo de un lado los ingresos, se han aumentado del otro considerablemente los gastos. Que en tan desfavorables condiciones la contratacin de emprstito extranjero es importuno e imprudente, por los gravmenes que se impondran a la nacin y las dificultades que la crearan, segn lo justifica la experiencia. Que en los proyectados contratos se confunden, a nuestro parecer sin razn, los arreglos de la deuda externa con los del Ferrocarril del Sur, lo que envuelve la renuncia de derechos de la nacin y cancelacin de obligaciones a su favor que no se deben hacer, por conveniencia pblica y por honra nacional. Que el procedimiento seguido para procurar un arreglo equitativo de la deuda externa, es en nuestro concepto inconveniente, ya por no tener base segura para cualquier transaccin por nuestra penuria actual, ya porque al tratar con nuestros acreedores debemos hacerlo con la irrevocable voluntad de cumplir lo pactado, lo que presupone la regularizacin de nuestro presente financiero y seguras probabilidades para el porvenir, de que carecemos; y Que lejos de haber razn alguna para festinar asuntos de tanta trascendencia, el patriotismo, la conveniencia pblica y hasta el decoro demandan madura meditacin, calma y excesiva prudencia en el procedimiento, para no ir directamente a la ruina en vez de alcanzar la deseada rehabilitacin del crdito. Por estas razones, el pueblo de Guayaquil reunido en comicios popular,

Acuerda: 1. Representar ante el Congreso para que no preste su aprobacin a las propuestas financieras presentadas por los representantes del sindicato de Pars y del Comit

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de Tenedores de Bonos Ingleses, ni a cualesquiera otras que tengan las misma o idnticas bases. 2. Autorizar al directorio que preside el comicios para que redacte la exposicin al Congreso, la firme con el vecindario y la haga llegar a su destino, para que trabaje en todo sentido hasta conseguir el propsito del pueblo. 3. Autorizarle para que, por los medios que crea oportunos, se dirija a las otras provincias de la repblica a fin de que apoyen estos propsitos. 4. Que estas resoluciones sean la norma de conducta de los representantes de esta provincia, como el mandato expreso de sus comitentes, sin que puedan separarse de ellas en ningn caso por ser el resultado del maduro estudio de las conveniencias sociales; y que se encargue a cualesquier otros miembros del Congreso, naturales o vecinos de ellas, que trabajen en pro de la exposicin acordada. Y habindose acordado tambin que se tenga por presentes a los que no habiendo asistido se adhieran expresamente a esta acta, se procedi a firmarla. R. Plit, F.J. Coronel, J. Gmez Carbo, Francisco Fernndez Madrid, Secretario. Guayaquil a 20 de mayo de 1890. Excelentsimo seor. Seor: En nombre del pueblo de Guayaquil, reunido en comicios, el 16 de marzo ltimo, y autorizados por el acta respectiva, que adjuntamos original y con las firmas de los ciudadanos que la suscribieron, tenemos a honra representar al Congreso de la Repblica acerca de los proyectos financieros que se trata de llevar a cabo y que, manteniendo al pas desde hace ocho meses en ansiosa expectativa, han dado origen a variadas manifestaciones de la opinin pblica, entre las cuales se cuenta la del pueblo de Guayaquil. Desde que se comenz a hablar de esos proyectos, la nacin entera dedic toda su atencin a ello; y siguiendo el desenvolvimiento que el Poder Ejecutivo ha dado a las negociaciones, leyendo los escritos de la prensa que ha estudiado detenidamente el asunto, y pulsando las propias necesidades y los medios de existencia de que dispone, ha encontrado que esos proyectos amenazan a esa misma existencia y que, al ser adoptados, detendran bruscamente el desarrollo colectivo y aniquilaran la savia de la nacin. Los proyectos financieros tienen por objeto, segn se dice, rehabilitar el crdito fiscal de la repblica, y concluir el ferrocarril a Sibambe. Habindose convenido entre el seor Presidente de la Repblica y el delegado del Banque dEscompte de Pars, que el ferrocarril se haga por concesin, de manera que la repblica slo tenga que garantizar cierto inters del capital que se emplee, no podemos menos que desear que sean aceptadas esas bases y que las mismas sean adoptadas para cualquier otro ferrocarril en construccin o en proyecto, de otra manera arruinadora. Las modificaciones que sobre

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este punto ha hecho el seor De Sdires a la primitiva propuesta del seor de Oksza, tienen, no obstante, dos cosas que por inters y decoro no han podido ser propuestas ni deben ser admitidas: hablamos de lo arbitrario del valor del ferrocarril y del pago de los 9000.000 francos. El costo del ferrocarril, el inters del cual garantizar el Gobierno, ha de ser fijado previamente en vista de los planos y presupuesto de la obra si se quiere que la nacin no costee todo o parte de ella. El pago de los 9000.000 de francos es injustificable desde que la compaa no ha cumplido su contrato, no estn liquidadas las cuentas entre ella y el Gobierno y ste tiene [derecho a] reclamar perjuicios. Aceptadas esas bases no encontramos porqu el buen xito de ese trabajo dependa del proyectado emprstito. Los actuales proponentes no son los nicos que puedan concluir el ferrocarril ni los que puedan hacerlo en las mejores condiciones: tienen ellos inters muy directo en el asunto en oposicin al nuestro, y han manifestado tener motivos mercantiles que nosotros no podemos aceptar; pero hay en Europa empresarios y capitales en abundancia y que deben ser buscados por nosotros. Descartada asla cuestin del ferrocarril, permitidnos Excelentsimo Seor abordar la que conserva an tendencias amenazantes y que, asegurada la otra, ha debido prescindirse de ella. Bajo la especie de rehabilitar el crdito se pretende levantar un emprstito: no podemos pagar lo que hoy debemos y se tiene la locura de proponer triplicar nuestras obligaciones. Va en esto, seor, nuestra existencia, y, sobre todo, la honra misma de la nacin. El emprstito tiene por objeto la amortizacin completa de la deuda externa, la cancelacin de la deuda a los bancos, y dando una insignificante cantidad al fisco, proporcionar una reserva para el servicio del mismo emprstito. La amortizacin completa de la deuda externa es una operacin inconveniente porque los trminos de la nueva deuda, sin ser ventajosos, no mejoran en el fondo los de 1854, ni llenan el pretexto de la rehabilitacin del crdito, ni ofrecen al pas capitales sea bajo la forma de dineros fiscales, sea bajo la de empresas industriales, que puedan compensar los sacrificios a [los] que se pretende someternos. Lo que diramos, segn las propuestas, por la deuda inglesa es superior al valor real de nuestras obligaciones; el servicio que se demanda es superior a nuestros medios, como lo ser cualquiera en consonancia con las combinaciones que se hacen, por corto que se diga y, sobre todo, es superior a lo que los mismos acreedores han pedido cuando estuvieron directamente en negociaciones con el Poder Ejecutivo en 1874, y cuando de mutuo propio y sin que nadie lo solicitase, pusieron ellos mismos en 1880 las bases de arreglo con nosotros. Esas bases fueron: rebajar el monto de la deuda a trminos equitativos, emitir bonos por este valor y cambiarlos por los antiguos, pagar un inters y una cuota de amortizacin y asegurar ese pago. El pago a los bancos nacionales fuera, en esa condiciones, un mal negocio porque se aumenta el inters que ahora pagamos y se prolonga por 50 aos un fuerte servicio: el pago a stos, al arreglarse previamente la administracin de la hacienda pblica y distribuyendo mejor el presupuesto podra ser verificado en mejores condiciones en unos siete aos. En cuanto a lo que se llama servidumbre fiscal, baste considerar que se desea librarse de los bancos para servir el fisco a un proyectado banco privilegiado, no para libertar ciertamente la hacienda pblica, que no se liberar jams en tanto no se asiente el crdito en la moralidad y orden en la administracin. La reserva que se proyecta para el servicio de la nueva deuda es prueba evidente de nuestra falta de

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crdito, de que por el hecho del emprstito no se nos concede, de que el negocio es inconveniente y perjudicial y de que debe ser desechado. Porque si tenemos necesidad de tiempo para arreglar la hacienda, como en efecto lo tenemos, nada ms prudente ni [...] ms conforme con los principios de un buen Gobierno que aguardar hasta en el transcurso de ese tiempo [...] negociar. Y la cantidad que se ofrece a la administracin como sobrante, es de tal naturaleza que como ayuda al fisco es insignificante y como parte del emprstito recarga fuerte e intilmente al servicio de ste. En general tenemos nosotros necesidad de levantar emprstito? No la encontramos. Seor, porque los emprstitos se levantan cuando una necesidad extraordinaria, premiosa y claramente justificada, lo exige. Descartada la obra del ferrocarril, o ms bien, de los dos ferrocarriles que tenemos en construccin, y puestas las bases segn las cuales nicamente podemos y debemos llevarlos a cabo, no tenemos causa ni motivo para levantar emprstitos; mucho menos cuando como el proyectado demanda para ser servido, una cantidad igual a la sexta parte de nuestras rentas. Todo tiene su lmite y principalmente los medios de un pueblo pobre e industrialmente incipiente. An envuelve otros peligros el proyectado emprstito, que bastar slo enunciar para alcanzar toda su magnitud y todas sus fatales consecuencias. Se pretende convertir este negocio en acto internacional y se ha expuesto sin ambages la inmoral y disociadora intencin de no pagar la deuda interna. Lo primero tiende a que no podamos reparar los errores que hoy se trata de cometer, y lo segundo a cometer la injusticia de hacer de mejor condicin la deuda externa que la interna, a servir nicamente aqulla y borrar la otra de nuestros libros; a arruinar, en una palabra, a los nacionales en provecho de los extranjeros. La honradez consiste en ir pagando a prorrata a los acreedores, y el contentamiento de todos es la primera base del crdito de quien no lo tiene. Necesitamos, seor, ante todo y principalmente antes de acometer cualquier operacin financiera de arreglar la hacienda pblica, de manera que los impuestos rindan lo que deben rendir, la recaudacin no sea dispendiosa y los gastos sean mejor distribuidos. Sin esto, que es obra de buen Gobierno y de previsin administrativa, no podremos hacer frente a nuestros compromisos, ni podremos subsistir ordenadamente. En estas condiciones, el arreglo de la deuda inglesa se disea claramente en sus lneas generales, tanto ms cuanto estn conformes en principio con las resoluciones que, en 1881, tom el comit espontneamente. Esa deuda conviene que sea arreglada directamente con los acreedores, teniendo en cuenta nuestros medios y las bases expuestas arriba. El proyecto de emprstito es, adems, ilegal por dos razones: primera, la ley de 13 de septiembre de 1888 no autoriz al Poder Ejecutivo a negociar la conversin de la deuda ni menos emprstito alguno: lo autoriz simplemente a tratar de la amortizacin. Amortizar no es nicamente pagar por entero, es tambin ir pagando por partes. El legislador quiso, al limitar la autorizacin, que no se aumentara el valor de la obligacin; por lo contrario, y sobre todo, que no se cambiaran el origen ni la naturaleza de la obligacin; segunda, segn la misma ley toca a la Junta de Crdito Pblico fijar las bases del arreglo; y esas bases no existen, y las que se presenta como tales han sido discutidas directamente por el seor Presidente de la Repblica.

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Por estas razones os pedimos Excelentsimo Seor, como ciudadanos que estiman en lo que valen la honra y el porvenir de la patria, en nombre del pueblo de Guayaquil y por los intereses ms vitales de la nacin, que desechis el proyecto de emprstito y conversin de la deuda; y que, si lo estimis oportuno, dictis una ley sobre amortizacin de la deuda externa y otra sobre construccin de ferrocarriles en consonancia con las bases que hemos tenido a honra de exponer ms arriba. Habis presenciado, seor, las discusiones de la prensa, odo los discursos de las tertulias, escuchado las conversaciones del hogar; habis visto al rico y al pobre, al agricultor y al comerciante, al viejo y al joven; y todos en todas partes, en todos los tonos y bajo diversa formas, han juzgado y condenado los proyectos. Y confiando en vos, seor, tanto ms celoso del bienestar y destinos de la nacin cuanto ms fiel representante suyo, esperamos que apartis de nosotros estas amenazas de ruina y nos devolvis la esperanza de das mejores. R. Plit, F.J. Coronel, J. Gmez-Carbo, Francisco Fernndez Madrid. Secretario.

A estas cuatro firmas siguen las de seis mil ciudadanos ms. Ya puede verse cun recomendada iba la representacin del pueblo de Guayaquil: Plit y Coronel, ecuatorianos eminentes, ilustrados, hombres de principios antes que de partidos polticos, han lucido por su rectitud y su honradez. Plit representa la pureza estoica, Coronel la justicia social; se por qu lo digo. Gmez Carbo fue hombre de mrito, buena cabeza y amaba a su patria. Fernndez Madrid suele enloquecerse por la cosa pblica; es el primero cuando el pueblo convertido en gigante admira a los hroes de la repblica o defiende sus derechos; simptico y entusiasta, es un gran patriota. En esta escala hay algunos centenares de firmas muy respetables, cuya vala social y poltica no agasajaba el xito de las empresas, prximas a resolverse en la Legislatura inmediata. El presidente Flores, ahogado tal vez por la atmsfera amenazante que cubra la repblica, convoc al Congreso a sesiones extraordinarias para el 15 de mayo de 1890, con elobjeto de someter al conocimiento legislativo los siguientes problemas econmicos, puntualizados en el Mensaje del Presidente a las Cmaras Legislativas, efectivamente instalada en Quito el susodicho 15 de mayo:
La premiosa necesidad de recursos para atender a los gastos decretados por el ltimo Congreso; la imposibilidad en que se halla el Ejecutivo de conseguir dichos recursos por las dificultades insuperables que le opone la ley, la cual, l se ha propuesto respetar a todo trance; la consiguiente urgencia de reformar nuestra legislacin fiscal; la de dar solucin a las graves cuestiones pendientes sobre el Ferrocarril del Sur y el del centro, y sobre el restablecimiento de nuestro crdito por el arreglo de la deuda extranjera, y en fin, tratados importantsimos, entre ellos felizmente celebrado con el Per, merced al espritu conciliador de ambos gobiernos y a la habilidad de sus negociadores, fueron los principales motivos que tuve para anticipar la poca de vuestra reunin ordinaria y convocar el presente Congreso extraordinario.

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Don Antonio Flores dice adems en su Mensaje: Hemos entrado, pues, de lleno en la va del restablecimiento del crdito que ofrece las ms lisonjeras esperanzas para el porvenir; aun cuando, a decir verdad, todo el mensaje no se contrae sino a deplorar penurias, crisis, males irremediables, amargura y resignacin:
Suplicio ms cruel que el de Hugolinodice porque no solamente ve perecer de hambre a sus hijos, sino que teniendo con qu aplacarla, no lo puede por la cadena que como al Prometeo de la fbula le ata la inquebrantable roca, a la roca de la ley. [Pobrecito!]. [...] Veris [contina] que no fue vana mi previsin de la corona de espinas que me esperaba en el mando(Infeliz!),como Cristo en el Pretorio, inerme y maniatado, todos pueden escarnecerle no slo impunemente, sino con aplausos populares que nunca faltan entre nosotros a quien ataque y vilipendie a la autoridad, o por mejor decir a la sombra de autoridad que se ha dejado al Gobierno.

Desgraciado seor Flores; Cristo sin apstoles!, pues todos ellos estn ah indiferentes en la bolsa de Londres, esperando que el Espritu Santo les vaya del Ecuador en forma de libras esterlinas. No se puede, seor general dar de mano a la indignacin que me causa el estudio de la administracin del seor Flores, el de los perjuicios causados a la patria con su loco amor al crdito pblico ecuatoriano, o sea a los tenedores de bonos. Alguna vez, quiz prendado por la juda poltica de don Antonio, por una que otra pgina de levantado carcter que obran en abono suyo, como por ejemplo, los furibundos golpes que supo dar por mano de Len XIII sobre el clero poltico, sobre los sacerdotes corrompidos, yo mismo no escatim mis elogios para l, y como no escasearon mis consideraciones polticas para Caamao y Cordero, hoy conozco cunto dao han hecho a la repblica, y, como ciudadano y soldado de mi patria, no declinar en el empeo de redimir mi engao, contribuyendo para libertar a la nacin de impostores y ladrones, de hombres dbiles como Cordero quien, por falta de carcter y decisin, ha sepultado con su propia mano tantas virtudes que le dotara el cielo. Lo extrao es que el mensaje en referencia nada dice sobre la deuda externa, tal vez porque se preparaba a hablar del asunto en el especial de 24 de mayo de 1890, al mismo Congreso extraordinario. Para aducir algunas consideraciones sobre esta comunicacin oficial, insertar sucesivamente los apartes relativos a la deuda externa, conforme vaya apuntando mis observaciones a cada uno de ellos, a fin de hacerlo con mtodo y claridad.

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Conciudadanos del Senado y de la Cmara de Diputados: Entre los diversos asuntos que se someten a vuestras deliberaciones, permitidme recomendar a vuestra preferente atencin el restablecimiento del crdito pblico. Adems de hallarse empeada en l la honra nacional, consideracin por s sola ms que suficiente y que hace innecesaria toda otra, concurre aqu la circunstancia de que el arreglo de la deuda extranjera sobre las bases que he indicado, est destinada tambin a equilibrar nuestro presupuesto, proporcionar inmediatos recursos al erario y salvar una situacin en extremo comprometida, para la cual no es fcil hallar otro remedio radical.

Hay manifiesta contradiccin entre lo enunciado en el mensaje de 15 de mayo y el aparte que he copiado: segn el primero, la repblica estaba de lleno en la va del restablecimiento del crdito que ofreca las ms lisonjeras esperanzas para el porvenir, y a los ocho das, en su segundo mensaje especial sobre ese asunto, recomienda a la preferente atencin de las cmaras el restablecimiento de dicho crdito pblico. Tales contradicciones son fciles cuando el Magistrado se abstiene de ofrecer a la consideracin del Poder Legislativo la verdad desnuda de toda apariencia, de todo consuelo artificial, de toda esperanza irrealizable. En 1888, en el mensaje contrado a indicar la manera de procurar el restablecimiento de nuestro crdito pblico externo, Flores afirmaba que objetara cualesquiera facultades que se le diera para intervenir en el arreglo de la deuda externa, concluyendo por decir que, aun a sus ms ntimos amigos les haba pedido que procediesen con entera libertad, sin inclinar en nada el parecer de ellos al personal de Flores; y ahora clama porque el arreglo de la deuda externa se haga sobre las bases que ha indicado, como nico medio de equilibrar el presupuesto, proporcionar inmediatos recursos al erario y salvar una situacin en extremo comprometida; para la que, dice, no es fcil hallar otro remedio radical. Ya veremos, seor general, si ese contrato salvador, en concepto del Presidente de la Repblica, ha dado los proficuos resultados que l se prometa. Yo he cuidado de rodear este arreglo de todas las garantas que era dable imaginar. Cules son esas garantas y para quin o quines? No prometi no intervenir en lo absoluto en las gestiones relativas a la deuda externa? Que el Ejecutivo no tomar parte en el arreglo, y que sus bases se fijarn por una comisin especial. Cmo se entiende al seor. Flores? Indica la manera, con todos sus particulares, de verificar el arreglo con los tenedores de bonos; se precia de haberlo rodeado de todas las garantas que era dable imaginar y, a rengln seguido, afirma que el Ejecutivo no tomar parte alguna en el arreglo, y es verdad, porque a nuestros acreedores no les protege como Jefe del Estado sino como Antonio Flores. Queris progreso, queris dinero barato; pero sobre todo y ante todo, queris, no es cierto, buen nombre, honor nacional? Restableced el crdito. No slo queremos, seor Flores, sino que ya lo tenemos, segn decs, por haber entrado de lleno en la rehabilitacin del crdito pblico. Si, honor nacional sobre todo, y sobre todo buen crdito; por eso no se han realizado tantas empresas que han esquilmado al erario; por eso vuestro antecesor Caamao y vuestro sucesor Cordero vendieron hasta el honor

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nacional, porque cuando dejasteis la presidencia lo tenamos para dar y prestar. Todo lo que dices lo deseamos y ambicionamos ciegamente, pero no creemos, como vos, que en el mercado de Londres pueda el Ecuador comprar esos beneficios a precio de nuestra ruina. Abrigo la conviccin de que la causa principal de los males que han afligido a algunas repblicas hispanoamericanas ha sido la ruina de su crdito pblico. He aqu una verdad no replicable; slo que era necesario advertirle a Flores que, entre las desgraciadas repblicas sudamericanas, ninguna como la del Ecuador: la esperanza de nuestra primera edad poltica vaga errante y justiciera por entre las sombras de las montaas de Berruecos. Las apologas al padre y fundador de la repblica que tanto dao caus, son la carcajada burlesca de nuestro adverso destino que ahoga la voz de la justicia y los derechos de la verdad: la Esmeralda ser el monumento de la perversin y la ruindad de los rufianes de tono, as como los bonos de nuestra deuda externa el testimonio pblico de la venalidad de los unos, de la impudicia perdurable de los ms. Estas son las cosas que han arruinado el crdito del Ecuador, no su pobreza, ni sus reclamaciones. Los que han arruinado su crdito contina Flores, hablando de la repblica pueden exclamar con Sneca: hemos perdido moral y justicia, honra, piedad y fe. Cierto. La moral social y poltica perdi el Ecuador, desde que su primer presidente dej corrompida la virtud pblica de la nacin; la justicia tambin la perdimos desde que Flores, despus de su fracasada expedicin de Espaa, volvi al seno de los ecuatorianos trada por Garca Moreno, como para abofetear con la presencia de aqul a la autonoma americana; honra; la hemos lavado hasta aqu con la sangre derramada en ms de 40 combates, desde las calles de Guayaquil y Quito hasta las de Cuenca, donde la rehabilitacin de los derechos de la patria acaba de dar su ltimo golpe contra las postrimeras del crimen y los malhechores. Piedad, la hemos ejercido, generosa e ilimitadamente, a despecho de la poltica de ayer. La fe en el maana es la nica antorcha que, puesta en manos del patriotismo, del valor y del sacrificio, ilumina la senda por la cual el pueblo ecuatoriano va a consolidar sus aspiraciones y la realidad de sus esperanzas. Un Estado que quiere tener crdito dijo el Barn Luis debe pagar hasta sus necedades. Si as fuera, el Ecuador sera la nacin ms digna de crdito; es la que ms ha pagado las necedades de sus mandatarios. De acuerdo con estas palabras el Ministro de Hacienda venezolano Cadenas Delgado, deca en el Parlamento de su patria no hace muchos aos pague Venezuela sus culpas: pague Venezuela sus locuras: pague Venezuela sus crmenes. Culpas, locuras y crmenes han sido realmente la historia de la mayor parte de nuestros gobiernos, no la del pueblo que harto ha hecho con pagar culpas ajenas, locuras de unos pocos, y crmenes de sus mandatarios. A qu aluda el seor Flores con su reticencia? Los actos que vulneran la justicia tienen en materia de crdito pblico su sancin inmediata e inevitable. El alto inters es la multa que se paga por el descrdito. La primera parte entraa un principio de moral ms absoluto de lo que supone Flores: no slo este fenmeno social se opera en materia de crdito pblico, sino tambin en todas las diversas relaciones de los hechos humanos con la ley natural. Los ruinosos actos que

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hemos celebrado con nuestros acreedores britnicos han trado, como consecuencia de haberse vulnerado la justicia que tiene el Ecuador para mejores concesiones, la resolucin inmediata e inevitable de todos nuestros contratos con los acreedores britnicos, inclusive el que llev a cabo y sancion el presidente Flores. Estiplense obligaciones justas, que estn uniformes con la posibilidad de cumplirlas, y ya vern nuestros acreedores si el Ecuador no es honrado y fiel a sus compromisos. El alto inters es la multa que se paga por el descrdito. Es un principio que carece hasta de verdad relativa: el inters es la multa que paga la necesidad a la riqueza; las finanzas, como la caucin personal, la hipoteca, son la multa del descrdito. No en vano iba Flores pintando nuestra desnudez, para arrancarnos, a la postre, un alto lucro para los tenedores de bonos. Por lo dems el mensaje de Flores se contrae a demostrar, mediante consideraciones de un orden especulativo, que el crdito pblico es la base de prosperidad para los estados, cosa de la cual nadie duda ni ha contrarrestado al ex presidente Flores. Lo malo es la segunda intencin que demuestran sus repetidas declamaciones, en pro de los onerosos trminos del arreglo que deba discutir el Congreso, a cuyo juicio someta su Mensaje. En todo caso espero os sirvis considerar que si hay error en mis opiniones anteriores, ser por falta de conocimiento e inteligencia, mas no de recta y patritica intencin. Ser justo: lo primero sobra en el seor Flores; de ah que mi indignacin suba de punto al estudiar las condiciones rentsticas en que dej Flores a la repblica, bajo el pretexto de rehabilitar el crdito pblico y obtener buenas finanzas. Ninguna impresin hizo en el nimo de las cmaras legislativas el susodicho mensaje, circunstancia a la que contribuy el hecho de habrsele recibido momentos en que el Senado acababa de dar al traste con un proyecto del Ejecutivo sobre establecimiento de un banco fiscal, proposicin o idea de Flores, como una de las poderosas palancas concebidas por l, para levantar el crdito de la nacin. Sin embargo, nada se haba resuelto an sobre los arreglos con el sindicato representado por Oksza, interesado a la vez en los arreglos de la deuda externa, en virtud de la representacin temporal que le dieran los tenedores de bonos, y que no haba desaparecido con la intervencin del otro personero seor Chambers. Las comisiones de Hacienda y de Crdito Pblico, encargadas del estudio de la proposiciones del conde de Oksza, presentaron al Senado, en su sesin de 31 de mayo un extenso informe, cuya parte resolutiva dar a conocer la naturaleza de los medios adoptados por Flores, para la rehabilitacin del crdito nacional. Concluye el informe:172
Las breves observaciones que preceden y que en caso necesario sern amplificadas en la discusin, han determinado a vuestras comisiones [...] de Hacienda y de Crdito Pblico unidas, a proponeros que, uniendo vuestra voz autorizada a la resonante y
172 Acta de la sesin de 31 de mayo, 1890.

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unsona que hace meses se levantara por todos los mbitos de la repblica, desaprobis todos los contratos propuestos por el sindicato francs y restituyis la tranquilidad a la gran mayora de los ecuatorianos que, no sin razn, ve en ellosel germen de ruina y deshonra seguras para la patria. Ponce Carbo, Pea, Crdenas, Salazar, Quevedo, Crdova.

Ledo el informe el Senado, ponindose a la altura de sus deberes, lo sostuvo con discursos tan conceptuosos como independientes; hasta que terminada la discusin, el seor Francisco Fernndez Madrid, en nombre del patriota pueblo guayaquileo, puso en manos del Presidente de la Cmara la representacin inserta en el presente captulo. La situacin era solemne para el Senado, pero no difcil para la independencia y el carcter: por unanimidad de votos fueron negadas las diversas empresas; el pueblo colm de aplausos al Senado, y la nacin se salv de su perpetua ruina. Como consecuencia del giro que tomaron las negociaciones de Oksza, quedaron tambin sin efecto los arreglos con nuestros acreedores. Termin sus sesiones el Congreso extraordinario; fracasaron vergonzosamente los proyectos de Flores; se gastaron algunos miles de sucres, y ni la Legislatura hizo algo de provecho, ni la nacin, por consiguiente, utiliz el sacrificio de sus rentas. Instalado el Congreso Ordinario el 10 de junio del mismo ao, el seor Chambers dirigi al Ejecutivo una nueva nota de insinuacin, que fue transcrita al Senado en estos trminos:
Repblica del Ecuador. Ministerio de Hacienda. Quito, 17 de junio de 1890, No. 40. Seor secretario de la honorable Cmara del Senado. El seor Geo Chambers, en oficio datado ayer, me dice lo que sigue: Seor ministro: Tengo el honor de acusar recibo de su atento oficio del 12 del presente, por el cual me he informado de que la honorable Cmara del Senado rechaz, sin discusin, las propuestas del sindicato francs, sin tomar en consideracin la del Consejo de Tenedores de Bonos. Invitado como ha sido el Consejo de Tenedores de Bonos, por ley de 13 de septiembre de 1888, a enviar un comisionado con el objeto de tratar sobre el arreglo de la deuda exterior, he venido a esta capital con ese determinado objeto y ruego por tanto, a usted honorable, se sirva indicarme bajo que forma desea el Gobierno del Ecuador entrar en las negociaciones correspondientes y con quienes debo tener el honor de entenderme a este respecto.

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Agradecer a usted honorable poner este particular en conocimiento de Su Excelencia el Presidente de la Repblica y de las honorables cmaras legislativas. Con sentimiento de consideracin y aprecio, me repito de usted honorable seor Ministro, Geo Chambers. Lo transcribo a usted a ruego del seor Chambers. Dios guarde a usted, Gabriel Jess Nez.

La iniciativa del seor Chambers para tratar el asunto de una manera independiente a las proyectadas empresas de Oksza y Sdires, encontr al Senado en muy buenas disposiciones para atender a los deberes del honor nacional, impuestos por la equidad, la buena fe y la honradez. Sin embargo el Congreso Ordinario acab tambin sus sesiones sin un resultado prctico, si tomamos en cuenta que los diversos proyectos de ley formulados a este respecto por el Congreso, no fueron sancionados por el Ejecutivo, ni menos aceptados por el seor Chambers: el rigor parlamentario vino a menos y, ni el Poder Ejecutivo ni el Legislativo acordaron, en definitiva, los trminos del nuevo convenio, si no eran previamente revistos y admitidos por el seor Chambers. Llevbamos cosa de 90 das de discusiones eternas, agrias, de continuo y siempre infructuosas; tanto el Congreso Extraordinario como el Ordinario pasaron a mejor vida sin rehabilitar el crdito, como deca Flores quien, siempre porfiado e insistente, volvi a convocar un nuevo Congreso Extraordinario, que al fin deba acabar con la repblica, aprobando un contrato bajo todo aspecto antipatritico y oneroso. Instalado pues el segundo Congreso Extraordinario el 11 de agosto de1890, el presidente Flores, que primero se habra dejado morir que abstenerse de echar el mensaje de ordenanza sobre deuda externa, dirigi al Congreso una comunicacin oficial tendiente, como se ver, a obtener, antes que el mismo arreglo con los tenedores de bonos, ciertas amplias facultades para la Junta de Crdito Pblico; en la persuasin, desde luego, de que a sta le era ms fcil meter gato por liebre que no al Senado, en cuyo seno se encontraban hombres de luces y de rectitud inquebrantable:
Quito, 11 de agosto de 1890 Conciudadanos del Senado y de la Cmara de Diputados: El Poder Ejecutivo acude esta vez ms a vuestro patriotismo para pediros que, reunidos en Congreso Extraordinario, deis cima a los importantes proyectos que an estn pendientes, tanto aqullos para los que fuisteis convocados extraordinariamente el 15 de mayo, cuanto algunos de los que conocisteis en las sesiones ordinarias. Con esta ocasin debo reiteraros la recomendacin que os he venido haciendo acerca de la previa condicin primordial para todo proyecto relativo a la hacienda pblica: la

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rehabilitacin del crdito, sin la que, cree el Ejecutivo, son ilusorios los proyectos de ferrocarriles y los dems basados en el concurso de los capitales extranjeros. Restableced primero el crdito nacional, que luego sern realizables vuestros patriticos proyectos a favor de la confianza con que inmigrarn al Ecuador los capitales que hoy le faltan y que le seguirn faltando mientras no se rehabilite nuestro destruido crdito. Respecto de la conversin de la deuda, como la ley de 13 de septiembre de 1888 autoriza a la Junta de Crdito Pblico para la celebracin del contrato respectivo con el representante de los tenedores de bonos, el Poder Ejecutivo no puede encomendaros esa celebracin sin infringir la citada ley; por esto, y a fin que no falte vuestra ilustrada cooperacin, os propone que una comisin vuestra se asocie a la Junta de Crdito Pblico para el efecto del arreglo previsto en aquella ley, de modo que se armonicen la accin y el consejo: y con tanta ms razn se indica la conveniencia de que intervenga esa comisin, cuanto [que] en el proyecto que se os remiti en el mensaje el 21 de agosto de 1888, os pidi el Ejecutivo la nombraseis para negociar el arreglo de la deuda; y fue el Congreso mismo quien prefiri designar para el efecto a la Junta de Crdito Pblico. Asociadas la comisin y la junta, la primera os llevara las indicaciones del caso para la aprobacin del contrato y facilitara la provisin consiguiente de fondo para su cumplimiento, de manera que se ganara as la simultaneidad de accin en tan importante asunto, evitando, sobre todo, legislar en materias como la rebaja de la deuda, que, en concepto del Ejecutivo claramente expresado en el mensaje de 24 de mayo, no admiten ser ordenados por los poderes pblicos sino a expensas del crdito nacional. Dar una ley con el plausible objeto de rehabilitar ste, y al mismo tiempo decretar en ella rebajas autoritativas de la deuda sin consentimiento del acreedor, sera daar involuntariamente ms y ms ese crdito pblico que se trata de restablecer. Sin expedir, pues, una ley de tal ndole, podis reducir su contenido a instrucciones para la comisin y la Junta de Crdito Pblico, teniendo en cuenta las del mensaje de 21 de agosto de 1888, que hoy podran reducirse a la [quinta], a saber: que en ninguna manera los trminos de nuestra conversin colombiana de igual origen, lo cual, al paso en que nada afecta al crdito pblico, resguarda perfectamente los intereses nacionales. stas son las razones por las que el Ejecutivo no os somete el proyecto que habis formulado; pues lo cree poco conforme con la equidad y los principios que rigen en esta materia y que fueron expuestos en el mensaje especial del 24 de mayo sobre crdito pblico. Bastara la circunstancia de contener, como contiene, condiciones opuestas a la legislacin del Reino Unido del cual son sbditos los acreedores, para que el Poder Ejecutivo no aceptara un proyecto que, lejos de producir los beneficios que se buscan, sellaran el descrdito nacional; pues podra dar margen a que se nos atribuyera lo que el Ejecutivo est cierto no ha estado en la mente de la Legislatura; esto es: ni convertir en interna la deuda exterior, ni tampoco evitar con la emisin en Londres el pago de los derechos fiscales de [0,5%] sobre el importe total de la deuda.

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Otro punto que hace completamente impracticable dicho proyecto, es que en l no se sealan fondos para los gastos de conversin que no dejan de ser considerables, segn lo veris en El Telegrama, por la nota del Comisionado Fiscal el Ecuador en Londres y actual Jefe del Estado. Deplorara el Poder Ejecutivo que, dejando pendiente el asunto de la rehabilitacin del crdito, se diese lugar a que se nos imputara esto a falta de buena voluntad, si no de buena fe, y que se dijera que la invitacin al Consejo de Tenedores de Bonos, no tuvo el levantado objeto que, en realidad lo motiv, a saber: el honrado y firme propsito de rehabilitar el crdito nacional. Para ello, si no alcanzan las presentes sesiones del Congreso Extraordinario, podrais conferir las facultades necesarias para llevar a cabo el arreglo, a la misma Junta de Crdito Pblico de acuerdo con el Consejo de Estado. En suma, el Ejecutivo opina que el decreto sobre restablecimiento del crdito debe limitarse a los puntos siguientes: 1. Que los trminos de la conversin no excedan los de la deuda colombiana de igual origen. 2. Que el 10% del recargo de los derechos de aduana se dedique exclusivamente al servicio de la deuda hasta su cancelacin. 3. Que de dicho fondo se saquen los gastos de conversin, agencia y comisin habituales, tomando siempre por norma los de la ltima conversin colombiana, y 4. Que el mencionado 10%, la dcima parte, o sea otro 10%, se destine a fondo de amortizacin. Una aclaracin para concluir. Al proponer el Ejecutivo en un mensaje de 21 de agosto de 1888, que una comisin de vuestro seno negociase el arreglo de la deuda, no crey que toda la comisin deba negociar, sino por el contrario nombrar a uno de sus miembros para las conferencias y el arreglo; pues el Ejecutivo no cree de ninguna manera en la eficacia de la colectividad para arribar a un resultado en negociaciones de ningn gnero y menos en las rentsticas y de crdito pblico, conviccin que se halla confirmada por la prctica de todos los gobiernos y aun por el nuestro, que en tiempo del seor Garca Moreno, nombr en Londres Comisionado Fiscal para estos arreglos al actual Jefe del Estado. Antonio Flores.- El Ministro de lo Interior y Relaciones Exteriores, Francisco J. Salazar.- El Ministro de Instruccin Pblica, Elas Laso.- El Ministro de Hacienda, Gabriel Jess Nez.- El Ministro de Guerra y Marina, Julio Senz.

Las muchas observaciones que debo hacer al mensaje, las mltiples inconsecuencias de Flores en cada una de sus comunicaciones al Congreso, quedarn manifiestas, tan luego como yo examine el contrato definitivo celebrado ad referndum ente el Ecuador y el seor Chambers; lo cual ser materia de captulo.

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Notar usted seor general que he tratado muy a la ligera de cuanto se relaciona con las proposiciones de Swieykowsky y Sdires; para la materia de mi informe son un mero incidente como tal, bastante explicado en mi anterior relacin. As nada dir del xito de sus empresas, del dinero que cost a la nacin los despropsitos de los empresarios, bajo el patrocinio del Presidente Flores; de las badulacadas de Swieskowsky; de la pelotera entre las cmaras del Senado y la de Diputados, cuando se discutan y examinaban las proposiciones de esos seores; de la actitud del Consejo de Estado y los vergonzosos hechos de Flores, y, finalmente, del xito de las contratas ferrocarrileras, que tanto avivaron el ingenio y la perspicacia del pueblo de Quito: versiones clebres contra los condes; cantos populares graciosamente concebidos; ancdotas picarescas, todo hubo y barato en esta feria de reputaciones. Conservo an en la memoria muchas estrofas forjada por el pueblo, entre las cuales puede ir de muestra la siguiente, que nada tiene de indecorosa como las dems:
A la capital eterna Tras uno viene otro conde: Que, si es por la deuda externa. Como Flores nadie es conde.

XIX CONSUMMATUM EST!

El 12 de agosto fue pasado el mensaje de Flores a las cmaras del Senado y de Diputados, respectivamente. Algunos senadores, bien porque no podan prescindir de la repetida exigencia de Flores, bien porque considerasen necesario y conveniente para el honor nacional, en la sesin del 14 de agosto, aceptaron en primera discusin un proyecto de ley calcado en el mensaje ltimo que dejo copiado, pues autorizaba a la Junta de Crdito Pblico para que contratase directamente con el Consejo de Tenedores de Bonos, o su representante, destinndose como fondo para la conversin y amortizacin de la deuda, el 10% de recargo sobre los derechos de importacin de las aduanas de la repblica. Hecho el arreglo deca el ltimo artculo del proyecto se someter a la aprobacin del Poder Ejecutivo, quien la conceder o negar con acuerdo del Consejo de Estado. Aqu principia la festinacin de los trmites legales y parlamentarios y, para comprenderlo, oigamos al honorable Vicepresidente de la Cmara del Senado, doctor

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Juan Bautista Vsquez quien, como autor del proyecto en referencia, al presentarlo a la consideracin de la Cmara del Senado, se expres en estos trminos: 173
Es indispensable someter a la deliberacin de la honorable Cmara un proyecto de conversin y amortizacin de la deuda externa, ya que, segn se asegura, las bases contenidas en el proyecto anterior aprobado, no sern aceptados por los tenedores de bonos. No debemos consentir en que se clausure el actual Congreso sin que se procure, a medida de nuestras fuerzas, el arreglo de la deuda externa, que es condicin indispensable para la rehabilitacin de nuestro crdito, sin el cual las grandes empresas ferrocarrileras y todas aqullas en las que es necesario el concurso de cuantiosos capitales europeos, es imposible llevar a cabo. Por tanto, si convencidos de esta necesidad no ponemos en juego, a este fin, los medios que estn a nuestros alcances, la nacin nos hara responsables de esta falta y la opinin pblica nos censurara amargamente.

Luego exista un proyecto de ley aprobado ya sobre el mismo objeto, y que el Ejecutivo no lo haba devuelto an; circunstancia que motiv la siguiente proposicin del mismo doctor Vsquez, aprobada por el Senado, tan luego como se dio lectura al decreto presentado por el vicepresidente. He aqu la manera cmo el acta de esa fecha da cuenta de la mencionada proposicin:
Inmediatamente el mismo honorable seor pidi que sin perjuicio de que siguiera el curso constitucional el anterior proyecto, se aprobase la proposicin siguiente: En atencin a que el Poder Ejecutivo no ha sometido a la presente Legislatura extraordinaria el proyecto que, aprobado por el honorable Senado, pas a la Cmara colegisladora, sobre conversin y amortizacin de la deuda extranjera, se excite a la Junta de Crdito Pblico, para que, en uso de la facultad que le confiere el Art. 2 del decreto de 13 de septiembre de 1888, contrate con el representante de bonos dicha amortizacin o conversin, sin excederse del 10% de derecho adicional sobre derechos de aduana destinado a este objeto, y someta el arreglo a la actual Legislatura. El honorable Senado aprob esta proposicin que fue apoyada por el honorable seor Moscoso.

Qu incoherencias, qu absurdos, qu festinacin!: haba un proyecto aprobado y, sobre l, se present otro contrado a la misma materia que diese origen al anterior; ms todava, se est discutiendo la autorizacin para la Junta de Crdito Pblico, y se la anticipa con una simple proposicin, siendo ello objeto de una ley. La Constitucin vigente qued violada con una nueva ley sobre otra anterior, que ni siquiera estaba sancionada y que versaba tambin sobre los arreglos de la deuda externa. Si realmente la Cmara del Senado aprob, como dice Vsquez, el proyecto de ley, ella deba sujetarse a lo prescrito por el Art. 67 de la Constitucin de 1883, en el caso de que la Cmara de
173 Acta del 14 de agosto de 1890.

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Diputados no lo hubiere acogido; y al 68, si la misma, por su parte, la hubiese tambin aprobado. Despus tratar detenidamente este particular cuando fije el valor del arreglo consumado por los poderes Ejecutivo y Legislativo. Pregunto al honorable. Vsquez y a todo el Senado, si reconocer la deuda nacional, determinar la manera y medios as de amortizarla, como de pagar sus intereses, no era la atribucin quinta del Congreso, preceptuada por el Art. 62 de la Constitucin? Y si era tal, como en efecto lo es, cmo la delegaba a la Junta de Crdito Pblico? Prohbeselo, en fin, delegar a uno o ms de sus miembros u a otra persona o cuerpo ninguna de las atribuciones que por esta Constitucin le competen, dice la parte final del Art. 63 de nuestro Cdigo Poltico; por consiguiente, el proyecto de ley que se discuta era atentatorio contra las atribuciones del Congreso, ms an si los arreglos que deba verificar la Junta de Crdito Pblico quedaban sujetos nicamente a la aprobacin del Poder Ejecutivo con acuerdo del Consejo de Estado. El mismo da y en el seno de la misma Cmara se present el convenio a que se refiere la parte del acta que copio enseguida:
Sesin del 14 de agosto de 1890 [...] En este momento se puso en conocimiento de la honorable Cmara un convenio de conversin y amortizacin de la deuda externa, acordado entre el Gobierno del Ecuador, el Consejo de Tenedores de Bonos Extranjeros, representado por el capitn George Chambers, su comisionado especial, quien lo firma ad referndum y sin que el Consejo de Tenedores de Bonos quede obligado sino despus que acepte el presente arreglo, y el honorable seor don Lorenzo Rufo Pea, miembro de la honorable Cmara del Senado. Despus que se ley el referido convenio, el honorable Salazar interrog al honorable Pea acerca de estos dos puntos: si en la condonacin de intereses se incluyen los dividendos que dejaron de pagarse en 1860 y 1863, y si el valor del ltimo cupn depositado en casa de los seores Murrieta y Ca. en Londres queda comprendido en la condonacin, o debe ir a poder de los acreedores. El H. Pea contest que estn comprendidas en el contrato las cantidades a que se refiere la pregunta, y que aun cuando no se expresa, se ha fijado la cantidad para el reconocimiento de manera que desaparece la obligacin de satisfacerlas, y que por lo que respecta a los cupones depositados en casa de los seores Murrieta y Ca., una vez firmado el presente convenio el Gobierno dispondr de ellos. El convenio pas a segunda discusin, y por ser avanzada la hora se levant la sesin. El Presidente, P.A. Lisarzaburu.-El Secretario, A. Aguirre.

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Y por qu el convenio susodicho no pas a las comisiones de Hacienda y Crdito Pblico, obedeciendo a las prescripciones de acierto, madurez y reflexin; a lo impuesto por la prctica y el sistema parlamentario adoptado por el Congreso? Pas a segunda discusin sin discutirse, y con la celeridad y prisa de que siempre han menester los atentados contra la razn, la justicia y la ley. Al siguiente da de presentado a la Cmara, el convenio fue visto en segunda discusin, y pas a tercera, nuevamente sin estudio, sin clculo ni razonamientos siquiera plausibles que lo apoyaran. As lo manifiesta el acta:
Sesin nocturna del 13 de agosto [...] Se aprob el proyecto que autoriza al Poder Ejecutivo para negociar emprstitos al 6% de inters con los bonos del Ecuador e internacional. En seguida pasaron a [tercera] discusin el proyecto que autoriza a la Junta de Crdito Pblico para contratar directamente con el Consejo de Tenedores de Bonos de la deuda externa procedente de la colombiana, o con el que la represente, la conversin y amortizacin de dicha deuda en la forma y trminos que fueren ms ventajosos a la nacin, y el convenio para la conversin y amortizacin de la misma deuda celebrado entre los seores Ministro de Hacienda doctor Gabriel Jess Nez, en representacin del Supremo Gobierno, y el seor Jorge Chambers, representante de los tenedores de bonos, y el honorable Pea miembro del honorable Senado. Por no haber otro asunto sobre la mesa, se levant la sesin a las 9 de la noche. El Presidente, P.I. Lisarzaburu.- El Secretario, A. Aguirre.

Y vase cmo los honorables representantes de los intereses del pueblo lo tenan agarrado al tesoro nacional: contra la Constitucin, contra las prescripciones ms triviales de ciencia poltica, discutan, a un mismo tiempo, los dos proyectos de ley, el de Nez, Chambers y Pea, y el del Vicepresidente doctor Vsquez: poda escapar la repblica de semejante festinacin? Si se pretenda, contra toda ley, autorizar a la Junta de Crdito Pblico para que arreglase lo relativo a la deuda externa, para qu el convenio presentado por Pea?; y si ste haba sido puesto a discusin, como lo fue, para qu el proyecto de Vzquez? El 15 de agosto, dije, fue aprobado en segunda discusin, y el 16 se consum la obra en que emprendieron los falsos patriotas, los ignorantes y embusteros. He aqu el convenio presentado por Pea en la sesin del 14:
En virtud de la excitativa del Senado para que el Ejecutivo, de acuerdo con el comisionado de la misma cmara, honorable seor doctor Lorenzo R. Pea, arregle las bases de la conversin y amortizacin de la deuda externa ecuatoriana, se acuerda el siguiente convenio entre el Gobierno de la Repblica del Ecuador, por una parte, y por otra el Consejo de Tenedores de Bonos Extranjeros, representado por el capitn George

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Chambers, su comisionado especial, quien lo firma ad referndum, sin que el Consejo de Tenedores de Bonos quede obligado sino despus que acepte el presente arreglo. Hecho por duplicado, en Quito, a 14 de agosto de 1890. Por el Gobierno del Ecuador, el Ministro de Hacienda, Gabriel Jess NezL. R. Pea.- Por el Consejo de Tenedores de Bonos, George Chambers. Convenio para la conversin de la deuda externa de la Repblica del Ecuador Art. 1. La deuda externa consolidada del Ecuador de 1854 por el capital de y sus intereses vencidos y no pagados desde el 1 de noviembre de 1867, que computados a razn del 1% anual, montan a (1de noviembre de 1867 a 1 de enero de 1891, 23 aos 2 meses). Es junto

1824.000

422.560 2246.560

Queda convertida en una nueva deuda que se denominara Nuestra deuda externa consolidada del Ecuador, por la suma de 750.000. Art. 2. La nueva deuda ganar inters a partir del 1. de enero de 1891, y a razn de 4,5% anual durante los primeros cinco aos, 4,75% anual durante los segundos 5 aos y 5% anual en adelante. Art. 3. Para el servicio de la nueva deuda, esto es, para el pago anual de intereses y de la amortizacin que se expresa ms adelante, se asigna el 10% adicional a los derechos de aduana, que se cobrar en todas las aduanas de la repblica y que ha sido creado con este solo objeto. Art. 4. La amortizacin se verificar por medio de sorteos semestrales a la par, y para este objeto se dedicarn: 1. Un fondo anual de 0,5% durante los primeros 5 aos y 1% en adelante. 2. Con el exceso que hubiere en cualquier ao entre el monto del servicio anual y el producto del 10% adicional. 3. Con el producto de la venta de terrenos baldos. Los bonos de esta deuda sern admitidos a la par en pago de terrenos baldos. Art. 5. Los gastos de conversin, emisin, agencia y dems sern pagados por los tenedores de bonos en las 750.000, sin ms responsabilidad de parte del Gobierno. Art. 6. La emisin de los bonos, forma de ellos, modo de pago y dems detalles, se arreglar entre el Poder Ejecutivo y el agente comisionado de los tenedores de bonos. Art. 7. La Repblica del Ecuador garantiza el presente convenio con el derecho adicional del 10% que se cobrar en sus aduanas, sin que pueda, durante el tiempo que

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subsista este arreglo, suprimirlo ni dedicarlo a otro objeto, comprometindose a cubrir el dficit que pudiera haber hasta el monto del servicio con cualquiera de sus dems rentas, como pago de preferencia. Art. 8. El convenio de 1854 queda abrogado por completo y slo en el caso que por algn evento no se llevare a efecto el presente, los tenedores tendrn el derecho a las condiciones estipuladas en dicho convenio de 1854. Este convenio ser efectivo tan luego como sea aprobado por el Congreso de la Repblica del Ecuador y por la Junta General de Tenedores de Bonos. Quito, 14 de agosto de 1890. Por el Gobierno del Ecuador, El Ministro de Hacienda, Gabriel Jess Nez.- . R. Pea. Por el Consejo de Tenedores de Bonos, Geo Chambers.

Para honor de los que salvaron su reputacin pblica, negando su voto al monstruoso convenio, inserto las actas del Senado del 16 de agosto, las cuales si llevan nuestra ruina inevitable, contienen tambin el estigma oscurecido de los rprobos de la patria: siempre, en todas partes, la virtud es una minora absorbida por el squito de la codicia: la ignorancia, la venalidad, la indiferencia y la festinacin:

Sesin del 16 de agosto de 1890 [Se] abri con asistencia de los honorables Presidente, Vicepresidente, Acosta, Caamao, Carbo, Crdenas, Chaves, Chiriboga, Crdova (C.I.) Crdova Fernndez Antonio, Echeverra Liona, Espaa, Guerrero, Jaramillo, Matovelle, Mateus, Paz, Piedra, Pea, Quevedo, Riofro, Salazar, Veintemilla y Viteri. [...] [Se] constituyo la honorable cmara en sesin reservada para tratar de asuntos rentsticos, y restablecida la pblica se puso en tercera discusin el convenio celebrado para la conversin y amortizacin de la deuda externa. Ledo el Art. 1 el honorable Carbo pidi lectura del informe emitido por este honorable senador y los honorables Moncayo y Espinel, el 8 de agosto de 1847, a fin de que se recordase el origen de la deuda extranjera ecuatoriana y se viese que el Ecuador estaba en derecho de hacer sus arreglos en condiciones ms ventajosas que Venezuela y Colombia, ya que se hizo cargo de la 21 y unidades del total de la deuda, por un principio de delicadeza ms que de la estricta justicia, pues era constante que una parte de la mencionada deuda se haba contrado antes de la asociacin con Colombia. Observ adems que haba notable diferencia entre el convenio celebrado por esta ltima repblica y que se trataba de

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aprobarse actualmente; porque Colombia haba reducido el capital de su deuda al 34%, mientras que, segn el convenio que se discuta, la reduccin se verificaba al 41%, viniendo de esta manera a pagar el Ecuador ms de $ 100.000 de exceso. Que esta diferencia se echaba de ver tambin en el inters, ya que Colombia no reconoci sino el 3% en los primeros 10 aos y el 4% en los sucesivos, mientras que nosotros tratbamos de reconocer el 4% en los primeros cinco aos y elevbamos al inters hasta el 5%. Que haca estas observaciones para que en ellas parase mientes este honorable Senado y no aprobase un convenio tan perjudicial a la nacin y en contra del que quera constase en el acta de su voto negativo. El honorable Pea contest: Veo, seor Presidente que se confunden dos trminos esencialmente distintos y cuya diferencia conviene establecer para la debida claridad en la discusin. Lo que hemos estudiado hasta ahora, para provocar el arreglo de la deuda externa, ha sido exclusivamente la conveniencia de la nacin, y por eso nos hemos limitado a formular propuestas a nuestros acreedores y a indicar medios que no consultaban contrarios intereses lo que hoy disentimos no es ya una propuesta del deudor, sino un convenio; es decir, un pacto en que los intereses contrapuestos han encontrado su nivel y en que los negociadores creemos no haber comprometido de modo alguno los derechos del Estado. Hemos salido del sistema terico, en que el acuerdo se haca cada vez ms remoto, para entrar en el prctico de las mutuas concesiones y de los inmediatos resultados. Toca al Senado decidir con su voto si he sabido o no corresponder a la alta confianza de la comisin que se me ha dado. Para demostrar las ventajas del convenio, comenzar por esta sencilla observacin. Yo fui el primero en sostener, con el honorable seor Salazar, una de las bases fijadas a la Junta de Crdito Pblico para el arreglo de la deuda externa; y dicha base consista en ofrecer a nuestros acreedores 5% en dinero y 25% en nuevos bonos sobre el monto del capital adeudado, ganando los citados bonos el inters anual del 6% y teniendo para su amortizacin un fondo de 345 milsimos. Segn esta propuesta el honorable Senado juzg tan razonable como equitativo, ya que la consign en el proyecto que pas a la Cmara de Diputados la deuda de 1842.000 al 30% quedaba reducida a 547.200; pero el servicio de inters y de amortizacin reclamaba una anualidad de ms de 260.000 sucres. El convenio celebrado, si bien aumenta el capital respecto de la base anterior, disminuye considerablemente el tipo de inters y nos [exime] de ir en busca de un prstamo de dinero para satisfacer el 5% de contado; cosa no [factible] en el estado poco satisfactorio de nuestro crdito. Yo considero el inters como smbolo del capital; as, el 30% de nuestra deuda reducida, con el inters del 6% anual, equivale a convertirla al 37,5% con el inters del 4,5%: lo que aumenta en capital disminuye en inters y el servicio es idntico. Por esta razn, el convenio nos exigira, para slo el servicio de intereses, las siguientes cantidades: En el primer quinquenio En el segundo Despus de 10 aos $ 236.250 $ 249.375 $ 262.500

Considero en el servicio de cambio de 40% y hago notar que el fondo de amortizacin es mayor que en la propuesta ante dicha, sobre la cual tiene el convenio la ventaja de

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dejar a cargo de los acreedores los gastos de conversin y de emisin de los nuevos bonos, que en aquella propuesta eran de cuenta del Estado. En el arreglo que Colombia hizo de su deuda, el 17 de julio de 1889, los citados gastos se han estimado en 24.148, cantidad que hemos ahorrado en el convenio que ahora se discute. Habindose creado de un modo especial, para la amortizacin de la deuda externa, el derecho adicional del 10% sobre impuestos de aduana; y habiendo justo motivo para estimar ese derecho $ 300.000 anuales, supuestas las reformas aduaneras que acaban de introducirse, no hay el menor peligro de insuficiencia de fondos para el compromiso que debe cumplir la nacin. Por el contrario, el aumento progresivo de ese derecho adicional es prenda segura de que los acreedores sern pagados puntualmente. Mientras la deuda disminuye por la amortizacin gradual, el fondo amortizado aumenta y podr servir para destinar a ese mismo objeto la diferencia. Ha dicho el honorable seor Carbo, con apoyo de una opinin suya constante en un informe que present a la Legislatura de 1847, que el arreglo de la deuda del Ecuador ha de hacerse con ms ventajas de las obtenidas por Nueva Granada y Venezuela. No comprendo las razones que tenga su seora para exigir mayores ventajas respecto de un deudor que ha satisfecho poco y mal su compromisos solemnemente contrados; ni comprendo la importancia que tenga esa opinin manifestada en la Legislatura de 1847 ante el convenio formal que celebramos en 1854, reconociendo entonces 1424.000 por capital y 400.000 por intereses vencidos. Seguramente ese convenio constituye una verdadera obligacin para el Estado; y tiempo hace si el Ecuador no hubiera suspendido el servicio de su deuda, que estuviera pagando el 6% de inters, como lo observ oportunamente nuestro comisionado fiscal en Londres, en oficio de 1 de mayo de 1875 dirigido al honorable seor Ministro de Hacienda. El honorable Senador por el Guayas prefiere que la conversin se verifique en los trminos que Colombia ha estipulado el 17 de julio de 1889, porque esos trminos le parecen ms favorables que los contenidos en nuestro arreglo. Respecto a la ilustrada opinin del honorable seor Carbo, [...]me permitir su seora que no est de acuerdo con ella. El convenio que he estipulado es mucho ms ventajoso para el Ecuador que el ltimo arreglo de Colombia. Preciso es tener en cuenta que esa repblica ha pagado a los acreedores britnicos: por capital de la parte que le correspondi 902.450, por intereses, 987.861 (total 1890.311). Y sin embargo de haber pagado dicha cantidad, conforme a los convenios de 15 de enero de 1845, 22 de noviembre de 1860 y mayo de 1873, esa nacin, en su ltimo arreglo de 1889, ha reconocido el saldo del capital emitido en 1873, valor de 1913.500 y la mitad de los intereses desde 1879 que importan 483.351; las cuales cantidades, ms 24.149 destinadas a gastos de conversin, [suman] 2420.000 por la que har la emisin de nuevos bonos, ganando stos el inters del 3% en los 10 primeros aos y de 4% en los dems. El Ecuador, refuerza es decirlo, no sirvi su deuda hasta 1854; y el mismo arreglo que hizo entonces, slo lo cumpli hasta el 1 de noviembre de 1867, pagando por todo 215.028, computadas al cambio de 30%, fuera de los terrenos [de] San Lorenzo. Por el convenio que se discute, se nos condona todo el monto de intereses y se reduce el capital a 41% , ms una fraccin insignificante; aadindose a esa reduccin la ventaja de que los tenedores de bonos toman de su cuenta los gastos de conversin y canje.

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Ya podemos acentuar las diferencias entre el ltimo convenio colombiano y el que ahora se discute: 1. Colombia ha reconocido ntegro el saldo de su deuda reducida al 34% en el convenio de 1873; nosotros obtenemos una reduccin considerable sobre el capital reconocido en 1854; 2. Colombia reconoce el 50% de los intereses vencidos y a nosotros se nos hace la completa condonacin de intereses; 3. Colombia toma a su cargo los gastos de conversin estimados en ms de 24.000; nosotros no; 4. Colombia ha pagado del capital originario 57% en plata y 73% en bonos de la nueva emisin, segn el ltimo convenio; mientras que el Ecuador slo ha pagado 27,16% en plata y 4,22% en tierras. Segn las observaciones que preceden, el convenio que acaba de ajustarse no es de modo alguno oneroso a la nacin, y s muy favorable a sus ms vitales intereses de honra y de prosperidad material; porque es preciso repetirlo: sin el crdito externo son irrealizables, y obra de soadora fantasa, las empresas de ferrocarriles y todas las que demandan el valioso concurso del capital extranjero. Arrglese la deuda y todo lo dems vendr por aadidura. Estamos en el buen camino, lleguemos alguna vez al trmino deseado. La rehabilitacin del crdito nacional debe ser la grande obra de la Legislatura de 1890. Tenga, pues, el Senado la gloria de la iniciativa. El honorable Salazar. Seor presidente: El proyecto materia de la presente discusin es nada menos que un arreglo entre el representante de los tenedores de bonos y el Gobierno quien, a pesar de haber pedido que se le eximiese de tomar parte en este asunto, lo ha tomado decididamente y con olvido de la ley que atribuye a la Junta de Crdito Pblico todo lo que se conexiona con este negocio; por tanto creo intil todo razonamiento que demuestre la inconveniencia del arreglo, pues noto que hay mayora decidida a favor de l, y por esto me limito a razonar mi voto, que ser negativo. Nadie ignora el origen y procedencia de la deuda externa y por lo mismo el derecho que tiene la nacin a exigir de sus acreedores las reducciones y facilidades que la hagan de posible pago. A este fin se han grabado los derechos de importacin con un recargo adicional del 10% y se ha formulado un proyecto de ley que armoniza el producto probable de lo que erogar el pas en una nueva contribucin con los intereses de sus acreedores, de manera que aquel proyecto era de todo en todo aceptable para uno y para otros. Pero se prescinde de l y se busca en este otro slo la conveniencia de los tenedores de bonos, con olvido de los intereses fiscales, llegando hasta el extremo de reducir la deuda a ms del 41%, cuando en 1874 el mismo seor Flores ofreca obtenerla al 30%. Se estipula adems un inters gradual que no podr ser servido con el producto del nuevo impuesto, sino que habr que echar mano de otros recursos para llenar la suma ofrecida o [...] entrar en nuevas suspensiones con mengua del crdito que se forma, no de estipulaciones sobre el papel, sino de la prctica leal y constante de esas estipulaciones. Se sabe, Excelentsimo Seor, que el papel ecuatoriano emitido al portador ha sido objeto de especulaciones [acaparadoras], y que existen una parte de l en manos de

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esos negociantes, y que mediante el influjo de ellos en las deliberaciones del consejo, se hace difcil todo arreglo racional. Por qu no acometemos la conversin directa con los tenedores de dicho papel, con prescindencia del Consejo de Tenedores de Bonos, que nos es adverso y con quien no llegaremos a un justo trmino? A este propsito se encaminaba el proyecto que tuve la honra de presentar ante esta honorable Cmara y que fue aprobado. El Ejecutivo lo ha sustituido con un contrato oneroso para la patria, y como se refiere a la aprobacin del consejo de tenedores, dudo an que sea ratificado. Podr serlo cuando ven el empeo que hay en complacerles? No seor, no lo ver hasta que se formule otro mucho ms ventajoso a las aspiraciones de los [especuladores], aunque el tesoro nacional tenga [que] sufrir las humillaciones de una nueva suspensin, y el crdito pblico quede en postracin absoluta. Deseo sinceramente estar equivocado quiera el cielo no se efecte lo que preveo, y que el Presidente de la Repblica inspirado en el patriotismo que le anima, no menos que ilustrado por los vastos conocimientos que le enaltecen, dar solucin favorable a tan grave asunto! Lo espero as del notable empeo con que lo ha acogido; pero no por esto puedo violentar mis convicciones, y votar en contra del proyecto. El honorable Vicepresidente: Siento no estar de acuerdo con el honorable preopinante, puesto que mi proyecto ya no tiene razn de ser desde que se ha formado el presente convenio. Por otra parte el convenio es ad referndum para ambos contratantes y por consiguiente su aceptacin problemtica por parte de los acreedores britnicos. Cuando se discuta el decreto correspondiente, propondr que se le adicione el mo, para el caso de que no surta efecto el convenio. Se cree que el convenio es gravoso para la nacin y que con el 10% asignado no tendremos para hacer el servicio de la deuda, ya que hasta los gastos de conversin corrern de nuestra cuenta. Permtaseme observar que en esto hay una equivocacin; pues a ms de ser suficiente la cantidad asignada, es de suponer, si es tanto el poder del crdito, que en los aos sucesivos subirn tan considerablemente los derechos de aduana, que despus de poco estarn rebosando nuestras cajas fiscales. No es tampoco exacto que los gastos de conversin corrern de cuenta de la nacin, pues, segn el Art. 3 del convenio, los tenedores de bonos aceptan sobre s esa carga, librando el Gobierno de toda responsabilidad al respecto.No creo, pues, que el convenio sea gravoso a la nacin, y por tanto lo apoyar con mi voto. Cerrada la discusin se aprob el primer artculo y se levant la sesin, por ser avanzada la hora. El Presidente, P. I. Lizarzaburu.-El Secretario, A. Aguirre.

Sesin nocturna del sbado 16 de agosto Se abri a las siete y media, con asistencia de los honorables Presidente, Vicepresidente, Acosta, Caamao, Carbo, Crdenas, Crdova (C.J.), Chaves, Chiriboga, Espaa, Fernndez Crdova (Antonio), Matovelle, Moscoso, Piedra, Quevedo, Riofro, Salazar y Veintemilla.

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Aprobada el acta de la sesin anterior, se continu la discusin del convenio celebrado entre el Gobierno del Ecuador y el representante del Consejo de Tenedores de Bonos para la conversin y amortizacin de la deuda externa; y fueron aprobados los Arts. 2 y 3- Al discutirse el Art. 4, el honorable Matovelle observ que la ltima clusula de dicho artculo era demasiado gravosa para la nacin, toda vez que el valor nominal de los bonos montaba a una suma enorme, y si stos se reciban a la par en la compra de terrenos baldos, la nacin se despojara de la mayor parte de ellos por una cantidad insignificante, considerada la ninguna estimacin que estos terrenos tenan en la actualidad. En consecuencia pidi que constara en el acta su voto negativo a todo el proyecto. Entonces el honorable Vicepresidente propuso que se agregase al Art. 3, despus de las palabras terrenos baldos, previa tasacin de peritos. El honorable Salazar: La indicacin del honorable preopinante no zanja la dificultad que presenta el inciso de que nos ocupamos ya que los terrenos baldos situados en los despoblados tienen muy poca estimacin. Garantcese, en buena hora, con el producto de la venta de estos terrenos el servicio de la deuda externa; pero no se permita que se compren con bonos, y mucho menos, recibindolos por su valor nominal. Los terrenos baldos constituyen quiz nuestra nica esperanza para salvarnos de la pobreza que nos abruma, pues[to] que, si logramos que se realicen las lneas frreas adquirirn gran valor y sern fuente de nuestra riqueza. Nuestros bosques encierran artculos como la tagua, el caucho y otros muchos que no conocemos, cuya explotacin, ms tarde, acumularn ingentes capitales en los mercados extranjeros. En una palabra, en los terrenos que hoy queremos regalar a nuestros acreedores, se cifra el porvenir de la nacin y debemos defenderlos como que son un tesoro. Nuestra agricultura es deficiente y si brindamos nuestro suelo a acreedores diligentes, stos se apropiaran de l con grave mengua de nuestros intereses. El valor de los bonos est reducido a 750.000, con lo que podrn comprar 12000.000 de hectreas, aproximadamente, esto es, casi ms que todo el territorio. Por estos mismos vales se han cedido ya 3400.000 cuadras cuadradas. Por lo expuesto, juzgo que la honorable Cmara debe negar el inciso. El honorable Vicepresidente: Hay algo de exageracin en el patriotismo del honorable preopinante. No veo que esos terrenos sean tan codiciados de manera que debamos temer que los acreedores se apoderen de ellos, y los aborgenes queden excluidos de su derecho. Desde [hace] 25 aos estn cedidas 1000.000 de hectreas en el Pailn y centenares en la banda oriental, y otras tantas por el Zamora y Gualaquiza, y esta concesin la han mirado con tal desprecio que no han aprovechado de ella. Por otra parte, ojal la raza inglesa, laboriosa, varonil e inteligente se cruzara con la nuestra, pues, por este medio, nos levantaramos de la postracin en que yacemos. De manera que yo estimo como un bien lo que el honorable Salazar ve como un mal. El honorable Salazar: Participo de las ideas del honorable vicepresidente por lo que respecta a la migracin; la deseo vivamente, pero no de una manera inconsiderada. En cuanto a que la sesin de los terrenos baldos ha sido mirada con desprecio, el honorable vicepresidente est equivocado, porque si no han ocupado la banda oriental, ha sido por la protesta del Per.

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Los terrenos cedidos en el Pailn s los han ocupado, y los clamores de los aborgenes oprimidos por los ocupantes, se leen en el peridico oficial. Todos los pases defienden con tesn sus terrenos baldos, [...] sino vase cmo ha procedido la repblica Argentina. Esta nacin ha favorecido como pocas la inmigracin, pero cuando trat de pagar su deuda con terrenos baldos fue censurada agriamente, tanto que si mal no recuerdo cambi de resolucin. El honorable Crdenas: No me preocupa la irrupcin sajona; pero si se realizaran los temores del honorable preopinante acaecera un conflicto serio. Hemos aprobado el Ferrocarril Central y destinado el producto de una considerable faja de terrenos baldos para satisfacer los intereses que causaran los capitales invertidos en esa empresa, de manera que los dos contratos entraran en colisin por prodigar la nica riqueza que nos queda. Adems el Gobierno no podra disponer de esos bonos para el servicio del contrato ferrocarrilero, toda vez que los empresarios los rechazaran. Cerrada la discusin y votado el artculo por parte se aprobaron los dos incisos primeros, y se neg[] el tercer inciso y el prrafo final. En seguida se aprobaron los Art.5, 6, 7 y 9; el Art. 8 se vot por partes a peticin del honorable vicepresidente: se aprob la primera y se neg la segunda. El honorable vicepresidente: El convenio que acaba de aprobarse, es ad referndum, y por tanto muy bien pudiera suceder que, o no se acepte por [parte de] los acreedores britnicos o no se apruebe en la honorable cmara colegisladora. Muy conveniente me parece pues que en caso de que este convenio no se llevase a cabo, se autorice a la Junta de Crdito Pblico para contratar la versin y amortizacin de nuestra deuda externa. En consecuencia, con apoyo del honorable Espaa hizo la proposicin siguiente que fue aprobada: que al proyecto presentado por las personas que han intervenido en el convenio que acaba de aprobarse, se adicione el proyecto siguiente: El Congreso de la Repblica del Ecuador, visto el convenio celebrado entre el Gobierno del Ecuador y el representante del Consejo de Tenedores de Bonos,

Decreta:Art. 1.[Se] aprueba el citado convenio en los trminos siguientes, y quedan derogados todos los decretos opuestos al presente. Art. 2. En caso de que no pueda llevarse adelante este arreglo, se autoriza a la Junta de Crdito Pblico para que contrate directamente en el Consejo de Tenedores de Bonos de la deuda externa procedente de la colombiana, o con el que la represente, la conversin y amortizacin de dicha deuda, en la forma y trminos que fueren ms ventajosos a la nacin, o para que encargue a cualquier banco ecuatoriano o extranjero, la conversin directa de dicha deuda con los mismos acreedores.

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Art. 3. Se aplica como nico y exclusivo fondo que puede comprometer la junta para la conversin y amortizacin, el impuesto del 10% de recargo sobre los derechos de importacin de las aduanas de la repblica. Art. 4. Hecho el arreglo lo someter a la aprobacin del Poder Ejecutivo, quien lo conceder o negar con acuerdo del Consejo de Estado. Art. 5 Se deroga el decreto legislativo de 13 de septiembre de 1888.Comunquese, Este proyecto fue aprobado inmediatamente. El honorable Crdova (C.J): Desconozco la personera del Gobierno y del honorable Pea, a mi juicio el convenio es sumamente oneroso para los intereses nacionales, por lo cual, quiero que conste en el acta mi voto, a todo el excepcional proyecto que acaba de aprobarse. Por idnticos motivos el honorable Carbo pidi tambin que constase su voto negativo. El honorable Fernndez Crdova (A). Seor presidente: Teniendo en cuenta el origen y magnitud de la deuda externa, y respetando sinceramente no slo la justa avidez con que el pueblo y Gobierno ecuatoriano anhelan el arreglo definitivo de este asunto, sino hasta la falsa creencia de ciertos ilusos que conceptan que, por el simple hecho de un nuevo contrato con nuestros acreedores britnicos (bueno o malo) se ha rehabilitado el crdito de nuestra patria en el exterior, he guardado profundo silencio durante toda la discusin que ha precedido a la aprobacin de tan original contrato ad referndum []. Pero tengo para m la ms ntima y amarga conviccin, Excelentsimo Seor, que tan ligera como inusitada aprobacin sobre gravosa es sumamente prematura e indecorosa para el pas, toda vez que el Presidente del Consejo de Tenedores de Bonos ecuatorianos pueda rechazar la resolucin de nuestra Legislatura con un amargo, despreciativo y tal vez merecido; por ligeros, no, pues se anhela sinceramente un arreglo serio, definitivo y ventajoso para el pas, y si el seor G. Chambers es apoderado debidamente constituido para el efecto por nuestros acreedores, y con amplios poderes, para llevarlo a cabo definitivamente como acabamos de verlo, por qu no se ajusta un contrato irrevocable y ste es contrato irresoluble al que se somete a aprobacin del Senado? No encuentro contestacin racional menos satisfactoria a la justa observacin que acabo de hacer, en mi doble calidad de ecuatoriano y de representante de mi patria; razn por la cual pido que conste que mi voto ha sido negativo a todo el proyecto que acaba de aprobarse [...]. El Presidente, P.I. Lizarzaburu.-El Secretario, A. Aguirre.

La responsabilidad histrica que pesa sobre el senador Pea no est excusada ni con los mil errores en que incurren los clculos, las esperanzas y la conveniencia predicha en su largo discurso. Las consecuencias inmediatas del convenio, el monto de la erogacin

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anual que en tan poco tiempo hizo el tesoro; la imposibilidad consiguiente, en la cual se vio la repblica para cumplir las estipulaciones impuestas; son hechos que acusarn a Pea interminablemente, bien as a cada uno de los colegas que con l se honraron en crucificar a la nacin. Su discurso me manifiesta que el senador Pea no conoca la negra historia del convenio Espinel-Mocatta, cuando tan respetuoso y observante se manifiesta en su discurso financista. Tengo la seguridad de que hoy, con la lectura de los documentos que preceden, redimir su culpa, llorando sangre por los males que nos causara. El Convenio que he estipulado es mucho ms ventajoso para el Ecuador que el ltimo arreglo de Colombia, dice Pea reconociendo la paternidad de un crimen, mas yo le descargar de una parte del peso de sus grandes culpas, recordndole que no fue l solo quien estipul con el seor Chambers: Flores y Pea, encerrados en su Gabinete Presidencial forjaron las cadenas para subyugar a la repblica: Flores fue quien diriga a Pea y Pea quien obedeca a Flores. Como prueba de esa verdad, all estn los amanuenses del ex Presidente que, desde hace algunos aos, me acompaan honrados y laboriosos; ah est el borrador del convenio que conservo en mi poder con enmendaduras, adiciones y supresiones hechas con la mano de Flores. Seor doctor Pea: no cargue usted slo la responsabilidad que ir tambin a hombros de Flores y a las espaldas de los miembros del Congreso de 1890. As era Flores: mientras prometa no intervenir en los arreglos de la deuda externa para alejar la ms leve sombra de ligera sospecha, como l lo dijo, oculto en la encrucijada, acariciaba el triunfo de largos aos de trabajo y sacrificio. Flores naci a la vida pblica amando a los tenedores de bonos y acabar con ellos. Como una sancin poltica, el Ecuador pondr sobre la tumba de Caamao, como su nico epitafio, estos signos 80.000; y sobre la de Flores? Ya liquidaremos antes de terminar este informe. En cuanto a que el convenio estipulado en 1890 sea ms ventajoso que el de Colombia, ambos son peores, y el primero supera en malicia y ambigedad a cunto se ha visto como obra de las finanzas. El discurso de don Vicente Lucio Salazar pone en claro la conducta de Flores; l lo explica el por qu del retardo de Flores en devolver a las cmaras el primer proyecto aprobado a que alude el senador Vzquez, tanto en su discurso como en la proposicin preinsertos. Las palabras del seor Salazar demuestran que Flores obst al curso de ese proyecto para sustituirlo con otro que no salve los intereses rentsticos de la patria, el presentado por el senador Pea. De igual manera, en la discusin habida en la sesin nocturna del Senado, Salazar vuelve a ser el que fue, honrado y pensador; lo que significa que si sus ideas no se hubiesen sacrificado cuando se trataba de la adjudicacin del lote de Atacames a favor de nuestros acreedores, las tierras baldas ecuatorianas, que eran un patrimonio para la repblica, se habran salvado de la codicia europea, como se salvarn si la actitud del futuro Gobierno corresponde, como lo creo, a los clamores de la justicia y al llamamiento de la ley hacia las reparaciones de que ha menester la rehabilitacin del honor nacional, fundado en

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las mejores polticas que harn fructuoso al cambio de personal y de ideas en el rgimen poltico del Ecuador. El 16 de agosto qued pues terminado el convenio por parte del Senado; el 17 pas a segunda discusin en la Cmara de Diputados; el 18 a tercera, y el 19, cuando se trat de abrir la ltima discusin del convenio, tan ignorantes estaban de lo que se haca, se ignoraba tanto de los pormenores que encerraba el arreglo, que el honorable Carbo Viteri174 propuso la suspensin del debate hasta la noche, para poder, dijo, estudiar el proyecto aprobatorio de la Cmara del Senado; razn por la que se pospuso para horas despus; tngase en cuenta adems que lo que pretenda estudiar el honorable Carbo Viteri no era siquiera el convenio, sino la aprobacin de la Cmara colegisladora. As, pues, la Cmara de Diputados en su sesin extraordinaria del 19 de agosto por la noche, consider en tercera discusin el convenio y lo aprob prima facie: lase la parte de la acta que da cuenta de la famosa y bien meditada discusin:
Sesin extraordinaria del 19 de agosto de 1890 [Se] instal a las 7,45 p.m. con falta solo de los honorables Maldonado, Montalvo J., Moscoso, Noboa, Pino, Ribadeneira y Valverde, y comenz con la lectura de las actas de las sesiones ordinaria y extraordinaria del 18, actas que fueron aprobadas. [Rpidamente] se abri a tercer debate el convenio para la conversin de la deuda externa y fue aprobado en sus ocho artculos, sin ms discusin que una muy corta, sostenida a propsito del Art. 4 entre los honorables Plit y Ayala, de quienes el segundo dijo que encontraba contradiccin en lo de sealar el 0,5% cuando debiera ser 0,75% el tipo de los intereses para los primeros cinco aos. El honorable Plit pregunt qu nmero de aos se necesitaba para la amortizacin. El honorable Ayala replic que no se seala tiempo desde que se determinaba el 0,5% para los primeros cinco aos y de 1% en adelante; que bastaba una proposicin para conocer el tiempo en que se extinguira la deuda mediante aquel tipo de intereses [...] El Presidente, Carlos Mateus.- El Secretario, Joaqun Larrea L.

Oh sabidura envidiable; oh ilustracin sin segunda; oh patriotismo; o seriedad de los padres conscriptos! Rey de los Andes, tu ardua frente inclina. Salvaron el honor. Si Plit no supo ni en qu tiempo deba el Ecuador amortizar su deuda, el honorable Ayala combata porque los intereses asignados al capital reducido no fuesen, en los primeros cinco aos, el 4,5% anual, sino el 4,75; pues era palmaria dice, la contradiccin, y en su concepto bastaba ella para aumentar el tanto de los intereses a favor de los tenedores de bonos. Con todo, estos dos honorables oradores son los nicos que, al parecer, y como lo afirma el acta, tomaron a pechos el estudio del convenio. En otra sesin discutieron los diputados el proyecto aprobatorio del Senado con algunas
174 Acerca de la sesin ordinaria del 19 de agosto de 1890.

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modificaciones que habran cuadrado mayormente si hubiesen sido relativas al convenio. El 20 se devolvi al Senado y ste se conform, momentos antes de clausurar sus sesiones, con aquello que ligeramente fue modificado por la Cmara de Diputados. Cerrado ya el Congreso extraordinario, el 21 de agosto, remitieron el decreto al Presidente de la Repblica en demanda de la sancin ejecutiva. La dar? El mismo da puso Flores el ejectese en el malhadado convenio, y se acabaron los insomnios, y las fatigosas gestiones del Ejecutivo por conseguirlo. El arreglo, hechas las modificaciones de la Legislatura, qued en estos trminos:
Convenio Para la conversin de la deuda externa de la Repblica del Ecuador

Art. 1. La deuda externa consolidada del Ecuador, de 1854, por el capital de y sus intereses vencidos y no pagados desde el 1 de noviembre de 1867, que, computados a razn del 1% anual, montan a (1 de noviembre de 1869 a 1 de enero de 1891, veintitrs aos dos meses) [Total]:

1824.000

422.560 2245.560

Queda convertida en una nueva deuda, que se denominar Nueva deuda externa consolidada del Ecuador, y por la suma de 750.000. Art. 2. La Nueva Deuda ganar inters a partir del 1 de enero de 1891 y a razn de 4,5% anual, durante los primeros cinco aos, 4,75% anual, durante los segundos cinco aos, y 5% anual, en adelante. Art.3. Para el servicio de la Nueva Deuda, esto es, para el pago anual de intereses y de la amortizacin que se expresa ms adelante, se asigna el 10% adicional a los derechos de aduana de la repblica, y que ha sido creado con este solo objeto. Art. 4. La amortizacin se verificar por medio de sorteos semestrales a la par, y para ese objeto se dedicar: 1. Un fondo anual de 0,5%, durante los primeros cinco aos, y 1% en adelante. 2. El exceso que hubiere en cualquier ao, entre el monto del servicio anual y el producto del 10% adicional. Art. 5. Los gastos de conversin, emisin, agencia y dems, sern pagados por los tenedores de bonos de las 750.000, sin ms responsabilidad de parte del Gobierno.

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Art. 6. La emisin de los bonos, forma de ellos, modo de pago y dems detalles, se arreglar entre el Poder Ejecutivo y el agente comisionado de tenedores de bonos. Art.7. La Repblica del Ecuador garantiza el presente convenio con el derecho adicional de 10%, que se cobrar en sus aduanas, sin que pueda, durante el tiempo en que subsista ese arreglo, suprimirlo ni dedicarlo a otro objeto, y comprometindose a cubrir el dficit que pudiera haber hasta el monto del servicio, con cualquiera de sus dems rentas, como pago de preferencia. Art. 8. El convenio de 1854 queda abrogado por completo, y derogndose todos los decretos opuestos al presente. Dado en Quito, capital de la Repblica del Ecuador, a 21 de agosto de 1890. El Presidente de la Cmara del Senado, P.I. Lizarzaburu.- El Presidente de la honorable Cmara de Diputados, Carlos Mateus.-El Secretario de la honorable Cmara del Senado, A. Aguirre.-El Secretario de la honorable Cmara de Diputados, Joaqun Larrea L. Palacio de Gobierno, en Quito a 21 de agosto de 1890. Ejectese.A. Flores.-El Ministro de Hacienda, Gabriel Jess Nez. Aqu figura la firma del Representante del Consejo de Tenedores de Bonos, Geo Chambers.

Las modificaciones constan en el siguiente decreto del Congreso:

El Congreso de la Republica del Ecuador Visto el convenio celebrado entre el Gobierno del Ecuador y el representante del Consejo de Tenedores de Bonos, Decreta: Art. 1.[Se] aprueba el citado convenio con estas modificaciones acordadas por el Congreso: 1. Suprmase el No. 3 y el nico del Art. 4. 2. El Art. 8 quedar en estos trminos: El Convenio de 1854 queda abrogado por completo: y [se] derogan todos los decretos opuestos al presente. Art. 2. En caso de que no pueda llevarse adelante ese arreglo, se autoriza a la Junta de Crdito Pblico para que contrate ad referndum con el Consejo de Tenedores de Bonos de la deuda externa, o con el que le represente, la conversin y amortizacin de dicha deuda, en la forma y trminos que fueren ms ventajosos para la nacin. El contrato se someter a la aprobacin de la Legislatura. Art. 3. Se aplica como nico y exclusivo fondo que pueda comprometer la Junta para la conversin y amortizacin, el impuesto del 10% de recargo sobre los derechos de importacin de las aduanas de la repblica.

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Art. 4. Se deroga el decreto legislativo de 13 de septiembre de 1888. Comunquese al Poder Ejecutivo para su ejecucin y cumplimiento. Dado en Quito, capital de la Repblica del Ecuador, a 21 de agosto de 1890. El Presidente de la honorable Cmara del Senado, Pedro I. Lizarzaburu.-Presidente de la honorable Cmara de Diputados, Carlos Mateus.-El Secretario de la honorable Cmara del Senado, A. Aguirre.-El Secretario de la Cmara de Diputados, Joaqun Larrea L. Palacio de Gobierno en Quito, a 21 de agosto de 1890. Ejectese. Antonio Flores. El Ministro de Hacienda, Gabriel Jess Nez.

Erre que erre: el Art. 62 de la Constitucin de la Repblica vigente en 1890, como atribucin quinta, determina que corresponde al Congreso dividido en cmaras legislativas: Reconocer la deuda nacional, determinar la manera y medios as de amortizarla como de pagar sus intereses; y, como dije antes al insertar las anteriores palabras, la misma Constitucin en su artculo siguiente expresa que se prohbe al Congreso delegar a uno o ms de sus miembros o a otra persona o cuerpo, ninguna de las atribuciones que le competen. Sin embargo violaban los honorables estas disposiciones con el Art. 2 del anterior decreto, por ms que la Legislatura se haya reservado su aprobacin. No dejar tampoco de observar que, por esta vez, se hizo tanto como en 1854 en tratndose del contrato Espinel Mocatta, pues la Cmara del Senado prescindi de la junta de redaccin que deba presentar el convenio correctamente formulado a guisa de lo de siempre. Sea de ello lo que fuere, por nuestra parte nada le faltaba al contrato, y slo esperbamos la aceptacin por parte de los tenedores de bonos. El presidente Flores, con el objeto de depurar su nombre de las acusaciones que se le hicieran a menudo, bien as dentro como fuera de la repblica, mientras se gestionaba en Londres que nuestros acreedores aceptasen el nuevo arreglo, no dejaba ocasin propicia para desvirtuar las inculpaciones al respecto: a esta sazn don Pedro A. Merino, Cnsul General de la Repblica del Ecuador en Londres, envi al Gobierno, por orden de ste, la nmina de las personas propietarias de bonos del Ecuador, entre las cuales realmente no existe el nombre del seor Flores , aunque el expresado cnsul, en su nota de 8 de julio de 1890,175 previene que como [los] bonos al portador cambian de mano diariamente, nunca se puede garantizar la exactitud de las listas de un da a otro. Con el mismo fin solicit Flores, por rgano de su Ministro de Hacienda, que el Consejo de Estado176 designe comisionado fiscal a cualquiera de los miembros de las comisiones de Hacienda y Crdito Pblico del ltimo Congreso, para que se entienda en Londres de la emisin de bonos, reservndose la facultad de no conformarse con el nombrado, pedir otro, remover al comisionado fiscal designado, a quien, deca Flores, pensaba darle instrucciones para que informe al Ejecutivo sobre si algn miembro del Gobierno ha tenido en cualquier tiempo
175 Diario Oficial, No. 262,1890. 176 Ibd.. No. 283,1890.

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la menor participacin, directa o indirecta, en compra de bonos ecuatorianos. El Consejo de Estado, como muy bien lo saba Flores, declar que tal nombramiento corresponda slo al Ejecutivo,177 quedando as las atribuciones de ste sin menoscabo alguno. Antes de entrar en el examen prolijo del nuevo contrato sancionado el 29 de agosto de 1890, veamos, seor general, que los tenedores de bonos llevaron su terquedad y su plena confianza en el Gobierno de Flores, hasta el extremo de manifestarse poco satisfechos de los trminos en que el Ecuador fijara, como definitivo, el arreglo ad referndum celebrado por el Congreso y el seor Chambers. Una vez que lleg al Consejo de Tenedores de Bonos el convenio ltimo, el 22 de octubre de 1890, se reunieron nuestros acreedores en asamblea general convocada por el consejo, con el objeto de someter a la resolucin de ellos el expresado convenio: la sesin dur hora y media, con la concurrencia de menos de 70 personas, entre las cuales, no obstante el apoyo de Sir Jhon Lubbock prestado implcitamente al arreglo, hubo quienes que se opusieron a la aceptacin de l, fundndose en que el Ecuador poda hacer ms por sus acreedores y se deba, por lo mismo, exigrsele ms, y en que se pretenda poner a los acreedores del exterior en condiciones menos ventajosas que las concedidas por el Gobierno a los bancos de la repblica, a los cuales se abonaba muy buenos intereses, al contrario de la oferta hecha ltimamente a los tenedores de bonos. Expresaron adems que si se teman retardos por parte de quienes estaban a favor del convenio para volver a tratar con mejor xito del propio asunto, el Gobierno del Ecuador poda reunir el Congreso cuando lo quiera. Entre los tenedores de bonos presentes, hubo muchos que juzgasen concienzudamente sus derechos y los deberes correlativos del Ecuador: algunos opinaron que era necesario aceptar el convenio tal como estaba formulado, atendiendo a que a ninguno nuestros bonos le haba costado ms del 20 al 25% y que, para su valor efectivo, el inters que ofreca el Ecuador era seguro y no despreciable; afirmacin a la cual nadie replic y qued sentada para nosotros como un hecho de gran importancia econmica; los adversarios del arreglo apenas replicaron su resolucin de conservar los bonos hasta obtener mejores trminos para una nueva conversin, sin embargo, decan, de haberlos adquirido hace 23 aos. Con todo, y a pesar de la impugnacin que hicieran los opuestos al arreglo, se lo acept con ciertas restricciones. La resolucin de la Asamblea de Tenedores de Bonos impidi que las cosas quedasen terminadas, cuanto antes: exigir del Ecuador ms de lo que se haba estipulado, y hasta asuntos contrarios a los pormenores del convenio elevado a la categora de ley, desde que fue aprobado por el Congreso de 1890, era hacer imposible su misma suerte. Los tenedores de bonos aceptaron el arreglo, concediendo a la vez al consejo la facultad de modificarlo de conformidad con estas bases: primera, que los antiguos bonos queden retenidos mientras los nuevos sean amortizados; y segunda, que reviva el contrato Espinel-Mocatta para el caso de que cualquiera de los cupones quedase en descubierto por ms de un ao.
177 Ibd.. No, 287,1890.

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A esta sazn, con fecha 15 de noviembre de 1890, el presidente Flores nombr al seor Clemente Balln Comisionado Fiscal del Ecuador en Londres, con el encargo de que su firma autorizase los nuevos bonos que deban canjearse con los antiguos en la inmediata conversin de nuestra deuda externa. Balln acept el cargo y principi a gestionar incondicionalmente la aprobacin de la ley de 21 de agosto. El seor Chambers, por su parte, peda tambin, a pesar de no haberlo estipulado en el arreglo acordado por mismo, que se reconozca el derecho de nuestros acreedores al 34 ,5% correspondiente al 1,5% de exceso del producto de las aduanas, en 23 aos sobre el 1%178 al que tenan derecho nuestros acreedores, con arreglo al contrato Espinel-Mocatta. Los tenedores exigan tambin que se aplique al pago del derecho fiscal de timbres del Gobierno ingls, depsito hecho en 1869 por Murrieta en el London & Wesmnister Bank. Flores, por su parte, convino en el depsito de los bonos, aunque no completamente en la forma y tiempo pretendidos por la asamblea, y en que el Ecuador ceda, para el pago del derecho fiscal de timbres, la parte del depsito que resulte a su favor, una vez pagado Murrieta del crdito contrado anteriormente por Flores.179 El seor Balln, ms patriota que el Presidente, deca al Ministro de Hacienda, el 12 de diciembre de 1890: Como punto de partida he credo que deba negar todas las modificaciones, aun cuando el presidente est dispuesto a aceptar el depsito de los bonos antiguos, porque ese depsito no tiene razn de ser si aqullos no quedan en rehenes. A pesar de esto, por cable Flores volvi a manifestar a Balln que no repare en negarse de una manera absoluta a las modificaciones que hiciera el consejo: En vista de su nota del 12, deca el parte a Balln, insisto en permitir depsito bonos ecuatorianos antiguos. Y quin le haba facultado a Flores para que modifique la ley de 21 de agosto, permitiendo el depsito de bonos que deban cambiarse con los nuevamente emitidos? Si el convenio de Flores, Nez y Pea con Chambers prevena que la deuda quedase convertida, de dnde la facultad para consentir en una conversin slo aparente, supuesto el depsito de los bonos antiguos? Si el Art. 5 del convenio precepta que los gastos de conversin, emisin, agencia y dems sern pagados por los tenedores de bonos sin ms responsabilidad de parte del Gobierno, por qu el clebre don Antonio consinti en relegar nuestros fondos depositados o retenidos por Murrieta desde el ao de 1869? Qu ley le facultaba para tan desmaada operacin? La ley del amor a la deuda externa; la ley de la rehabilitacin del crdito pblico, o sea, en concepto de Flores, la conveniencia de los tenedores de bonos. Dado el trmino de las gestiones de Balln y del reparo de nuestros acreedores, es innecesario que me ocupe en los antecedentes y observaciones ocurridas entre el Gobierno del Ecuador, su comisionado fiscal y el Consejo de Tenedores de Bonos, pues, a fines de noviembre de 1891, el meeting general de bondholders acept la ley de 21 de agosto de 1890. Los siguientes documentos darn a conocer el aspecto de las negociaciones y el trmino de ellas.
178 Ibd..No. 326,1891. 179 Nota del Ministro de Hacienda Nez al Comisionado Fiscal, 6 de diciembre de 1890.

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Consulado General del Ecuador. Pars, 12 de diciembre de 1890. Al muy honorable Sir John Lubbock, Baronet, Miembro del Parlamento, Presidente del Comit de Tenedores de Bonos extranjeros. Londres. Seor. En el meeting general de los Tenedores de Bonos de la repblica del Ecuador, que tuvo lugar en Londres el 22 de octubre ltimo, se adopt la siguiente resolucin: Se acepta la ley del Congreso del 21 de agosto de 1890 para el arreglo de la deuda externa ecuatoriana, con la condicin de que el convenio con el Ejecutivo, que lleva la misma fecha, se modifique de la manera que el Consejo de Tenedores de Bonos Extranjeros estime necesaria para su ejecucin prctica, y particularmente, que los antiguos bonos sean depositados en poder de comisarios y cancelados nicamente, a medida que los nuevos bonos correspondientes sean redimidos, y que los derechos de los presentes tenedores de bonos revivan en caso de que un cupn cualquiera quede insoluble por ms de doce meses. Instruido el Gobierno del Ecuador de esta resolucin, me ha hecho el honor de designarme, por el cable, para someter a vuestra seora algunas consideraciones. Sabido, como es, que el seor Presidente Flores ha trabajado durante muchos aos para restablecer el servicio de la deuda, y por mucho que cueste a su amor propio no rendirse a las exigencias de los acreedores del pas, despus de tan adelantada interrupcin del servicio, tiene el sentimiento de no suscribir las modificaciones propuestas por el meeting, porque carece de facultad para alterar una resolucin legislativa. l no puede aceptar que los bonos antiguos queden rehenes, para cancelarse a medida y en la proporcin en que se rediman los nuevos, y menos puede aceptar que los derechos de los acreedores, por muy respetables que sean, revivan en caso de que algn cupn quede insoluble, o lo que es lo mismo, que el antiguo arreglo de 1854 se restablezca. A esta ltima condicin, sobre todo, que altera radicalmente el arreglo, se oponen, no slo la falta de facultad del Poder Ejecutivo para pactarla, sino la falta de medios materiales en que se halla el da de hoy el Ecuador para ejecutarla. No es esto todo; preprase a eludir los compromisos ofrecidos en la propuesta dictada por el Congreso, pues, por el contrario, esa modesta proposicin no ha sido hecha sin un sentimiento de rubor. El Gobierno piensa que entre deudor y acreedor, el mejor arreglo que cabe es pagar; pero cuando la dura ley de la necesidad obliga al deudor a proponer una transaccin, cuya primera vctima es su propio decoro, esto no debe atribuirse a mala voluntad. En la discusin que tuvo lugar en el citado meeting se dijo que el Ecuador era muy rico; pero que su poblacin era escasa. Ciertamente, si el pas contiene abundantes

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riquezas naturales, no tiene por desgracia brazos para explotarlas, y por este defecto, no puede aprovechar de ellas en la actualidad. Se dijo igualmente que en aquel pas las instituciones de crdito distribuan fuertes dividendos; pero tales beneficios no son recursos fiscales, y prueban por otra parte que el dinero all es caro. Se dijo tambin que la pobreza de un pas que paga 9% por su deuda interna, no era pobreza que poda solicitarla simpata de sus acreedores. Lo que hoy paga el Gobierno en el pas no es 9 sino 6%,y sabido es que en Amrica el inters del dinero es ms alto que en Europa. El 5% que el Ecuador est dispuesto a pagar hoy a sus acreedores extranjeros es, en cortas excepciones, el inters ms alto que se conoce en los fondos de Estado. La generalidad de los actuales tenedores han comprado sus bonos de 10 a 20; hoy se les ofrece 5% sobre 40, lo que les produce un inters de 20 a 10%sobre sus desembolsos. Vuestra seora [...] dijo, en fin en el meeting, que en el ltimo quinquenio la aduana de Guayaquil haba producido 500.000 anuales. Hubo en realidad un momento en que parte de las importaciones de la repblica de Colombia se hizo por el puerto de Guayaquil, en busca de ciertas franquicias de frontera; pero el Gobierno colombiano cort luego esa corriente, y las entradas de la aduana de Guayaquil han vuelto a su estado normal. No me ha parecido superfluo contestar a las observaciones que preceden, hoy que se me presenta la ocasin de manifestar las buenas intenciones del Gobierno del Ecuador. Suplico a vuestra seora que se sirva transmitir a los tenedores de bonos ecuatorianos la ya mencionada contestacin de mi Gobierno; y como el 10%adicional de los derechos de importacin, creado para ellos, entrar en vigor, desde el 1 de enero entrante, slo en el caso de que el arreglo quede perfeccionado, me cabe la esperanza de que vuestra seora se dignar considerar que la solucin de este asunto es de carcter urgente. Ruego a vuestra seora que se sirva aceptar las seguridades de mi alta y respetuosa consideracin. C. Balln. Agencia del Consejo de Tenedores de Bonos Ecuatorianos. Guayaquil, 27 de noviembre de 1801. Al Seor Ministro de Hacienda. Quito. Seor: Me es honroso dirigirme a usted honorable para poner en su conocimiento que he recibido hoy un telegrama del Consejo de Tenedores de Bonos Ecuatorianos al efecto de que dicho consejo, en sesin de esta fecha, ha aceptado la ley de 21 de agosto de 1890, respecto al arreglo de la deuda ecuatoriana, ordenndome comunicar esta aceptacin al

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Supremo Gobierno del Ecuador, para que surta sus efectos en cuanto refiere al cobro, y entrega de los derechos extras de importacin. Ruego, pues, a usted honorable, se sirvan tomar nota de esta aceptacin y ponerla en conocimiento de Su Excelencia el seor Presidente de la Repblica. Con este motivo me es honroso suscribirme de usted honorable, con sentimiento del ms alto respeto, muy obsecuente seguro servidor, Geo Chambers. Repblica del Ecuador. Ministerio de Estado en el Despacho de Hacienda Quito a 5 de diciembre de 1891. Seor don Jorge Chambers, Agente del Consejo de Tenedores de Bonos Ecuatorianos. En contestacin al estimable oficio de usted, datado el 27 de noviembre ltimo y recibido el 2 del mes actual, transmitindome el telegrama que usted ha recibido en la primera de las fechas citadas, del Consejo de Tenedores de Bonos Ecuatorianos, en el que le avisan que esta corporacin acept en su sesin del expresado da 27 de noviembre la ley de 21 de agosto de 1890, sobre el arreglo de la deuda ecuatoriana, para que dicha ley surta sus efectos en lo relativo al cobro y entrega del 10% de recargo en los derechos de importacin por las aduanas de la repblica, me ha ordenado Su Excelencia el Jefe del Estado diga a usted, que, por haber recibido el telegrama de usted dando el mismo aviso el 1 del mes actual, se apresur a expedir, con fecha 2, el decreto que impreso le incluyo en esta comunicacin para su conocimiento, advirtindole que, por este mismo correo, remite este ministerio directamente al seor Presidente del expresado consejo, el predicho decreto ejecutivo. Lo que comunico a usted refirindome a su citado oficio. Me aprovecho de esta oportunidad para repetirme de usted su atento y seguro servidor. Gabriel Jess Nez. Repblica del Ecuador. Ministerio de Estado en el Despacho de Hacienda. Quito, 5 de diciembre de 1891. Seor Presidente del Consejo de Tenedores de Bonos Ecuatorianos. Londres. Me es grato dirigirme a usted con el objeto de poner en su conocimiento que habiendo recibido el da 1 del presente un telegrama del seor Geo Chambers,

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como representante del Consejo de Bonos Ecuatorianos, en que comunic que sus representados aceptaban lisa y llanamente el convenio de 21 de agosto de 1890, sobre arreglo de la deuda externa, el Excelentsimo Seor Presidente de la Repblica expidi el decreto de 2 del mes que cursa que, en copia impresa, tengo a honra remitir a usted. Ofrezco a usted con este motivo, las seguridades de distinguida consideracin y me suscribo de usted atento y seguro servidor. Gabriel Jess Nez.

Antonio Flores Presidente de la Repblica del Ecuador, Por cuanto ha sido aceptado por el Consejo de Tenedores de Bonos Extranjeros en Londres el arreglo de la deuda consolidada del Ecuador, en los trminos que lo aprob el decreto legislativo de 21 de agosto de 1890, y teniendo en consideracin lo dispuesto en el inciso 2 del Art. 78 de la ley de aduanas,

Decreta: Ar. 1. Desde el 1 de junio del ao 1892, las aduanas de la repblica cobrarn el 10% de recargo sobre los derechos de importacin. Art. 2. La colectura de la aduana de Guayaquil consignar quincenalmente al seor don Jorge Chambers, representante del Consejo de Tenedores de Bonos, el producto de ese recargo, y las aduanas de los otros puertos la remitirn, as mismo quincenalmente, por el ms inmediato correo, lo que colectare por dicho 10%. Art. 3. Cada seis meses se practicar liquidacin de las cantidades consignada al representante del Consejo de Tenedores de Bonos, a fin de cubrir el dficit que pudiera haber hasta llenar la cantidad de 16.875,correspondientes a cada semestre en los primeros cinco aos. Art. 4. El Ministro de Hacienda y Superintendente de Aduanas quedan encargados del cumplimiento de este decreto, y el Ministro de Relaciones Exteriores de dar conocimiento al cuerpo diplomtico y consular del extranjero de la repblica, as como a sus agentes en el exterior. Dado en el Palacio de Gobierno, en Quito, a 2 de diciembre de 1891. Flores.- ElMinistro de Hacienda, Gabriel Jess Nez.

Mientras se retardaba la definitiva aceptacin por los tenedores de bonos, y durante la mejor expectativa para ellos, que lo era indudablemente el convenio ltimo, nuestros bonos de la deuda consolidada apenas se cotizaban del 14 al 16%, hallndose ese dato

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confirmado por varios peridicos de Europa, y aun por las comunicaciones oficiales dirigidas al Gobierno por sus cnsules, tales como la del Liverpool, don Filemn Buitrago, dada a luz en el No. 301 del Diario Oficial. Tngase en cuenta estos particulares para que se aprecie debidamente lo monstruoso del convenio, en cuyo estudio me ocupar en el captulo siguiente. Debiendo reglamentarse la conversin de los bonos y el pago de los cupones con sujecin a los trminos del convenio y como una consecuencia de su cumplimiento, quedando sin efecto los acuerdos sobre este punto, entre el ministro Nez y el seor Chambers, comision el Gobierno a don Jos M. Plcido Caamao para que procediese a reglamentar tales particulares con dicho seor Chambers, aun cuando en lo relativo a la conversin el comisionado fiscal seor Balln se entenda directamente con el Consejo de Tenedores de Bonos. Caamao procedi al cumplimiento de su cometido, sin reparo alguno por los intereses de su patria. Todo estaba por parte del Ecuador consignado en quienes secundasen a Flores sin menoscabar su incondicional favor para nuestros acreedores. El seor Balln renunci irrevocablemente al cargo de Comisionado Fiscal, motivo por el que se le present a Flores una nueva ocasin para aprovecharse de su sospechosa confianza en la casa Murrieta, la cual vino a representarnos posteriormente en Londres, con el carcter de comisionados fiscales. Si no constaran estos hechos en documentos autnticos sera imposible comprender tanta desvergenza, tanta intriga y apocamiento en el Presidente del Ecuador. Murrieta correspondi a la confianza de la repblica vulgarmente y con demasiada mala fe: retuvo durante 23 aos, con mil pretextos y puerilidades, los fondos consignados en su poder como Comisionado Fiscal; sus cuentas haban sido demasiado perjudiciales y arbitrarias para los intereses del Estado y tena vnculos muy estrechos y solidarios con los tenedores de bonos. Sin embargo de estos antecedentes, volvi Flores tras los seores. Murrieta y compaa. Garca Moreno tambin cay en esa ratonera por Flores, por Flores el amigo ntimo de Murrieta, con quien y aun desde aqu, se comunicaba secretamente y a menudo sobre intereses particulares y ocultos. Digo que Garca Moreno cay en Murrieta sugestionado por el ex plenipotenciario del Ecuador, porque as lo demuestra el siguientes documento:
Londres 28 de febrero 1863 Excelentsimo seor don R. Carvajal, Ministro de Hacienda Quito, Ecuador. Por la comunicacin de usted fechada el 10 de enero ltimo, veo que ha recibido la factura de los efectos que mi casa embarc en el Havre, por orden del Excelentsimo seor Ministro don Antonio Flores y por cuenta de ese Supremo Gobierno.

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El referido seor ministro, das antes de su salida, nos indic que en su ausencia podamos ser los comisionados fiscales del Gobierno, y al verlo confirmado en la comunicacin de usted, no puedo menos de asegurar que har cuanto est de mi parte para llenar este deber. Debo al mismo tiempo prevenir que estando la mitad del ao en mi pas, Espaa, me parece conveniente que en mi lugar nombre usted a mi casa de C. de Murrieta y Ca. Dios guarde a usted muchos aos. C. de Murrieta.

El fin de la casa Murrieta, manifiesta de un modo evidente e irreplicable que tengo justicia al increpar bien as a Flores como a aqul; al primero porque contra el decoro y la conveniencia de la nacin confiri a esos seores la representacin de ella; a los segundos por su conducta indelicada con Garca Moreno. Hallndose los seores Murrieta en el desempeo del cargo de comisionados fiscales y banqueros del Ecuador, nuevamente confiado por Flores, quebraron con un pasivo considerable e hicieron imposible el trmino de los arreglos sobre conversin de la deuda.180 He aqu el xito de las gestiones de Flores aun por este lado. Conste la circunstancia de que sujetos honorables, como el honrado rentista doctor don Ignacio Casimiro Roca, se negaron a servir el cargo de comisionado fiscal, indudablemente porque su reputacin no deba caer bajo la presin del fraude o del favoritismo inusitado para gobiernos que amen a su patria como el inestimable bien del hombre pblico. El 10 de junio de 1892 se instal el Congreso Ordinario, ante el cual deba don Antonio Flores rendir la amarga jornada que le impusiera la patria, con motivo de los cuatro aos que haba regido los destinos polticos de la repblica como su Presidente. Excusado es detallar aqu la explcita recomendacin que hizo de su Gobierno en el mensaje general, particularmente bajo el aspecto de la rehabilitacin del crdito pblico externo, hablando del cual dice:
Hallase virtualmente restablecido. El Ecuador est hoy en los grandes mercados del mundo entre las naciones que honran su firma. El inters que el Gobierno paga no slo por los anticipos que le hacen los bancos de $200.000 mensuales, sino por toda la anterior deuda bancaria, queda reducido al 6% con la obligacin impuesta por los bancos prestamista de no amortizar el capital sino dentro de los cuatro aos y medio de la fecha del contrato: cosas ambas que nunca han sucedido en el Ecuador.

Olvid el Magistrado cesante que cosa igual aconteci en 1854 cuando Urvina perdi tambin a la nacin por medio de su ministro Espinel; no es pues cosa nunca
180 Memoria del Ministro de Hacienda Nez al Congreso de 1892.

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sucedida en el Ecuador, el que sus gobernantes le hayan sacrificado. El ministro Nez, igualmente satisfecho de la obra de su Gobierno, dice en su informe al mismo Congreso de 1892:
Despus de larga, prolija y paciente labor, en que se ha puesto a tributo la constancia incontrastable y [ecunime] del ms retemplado patriotismo, as como el celo que el republicanismo ms suspicaz e intransigente podr exigir, se consigui que los tenedores de bonos aceptaran, lisa y llanamente, la ley de 21 de agosto de 1890, en la que se registra el convenio aprobado por la Legislatura. [...] La aurora de un venturoso maana queda dibujada y tie ya el horizonte de la honra patria con sus ms ricos colores. [...] La piedra angular queda slidamente asentada; incumbe, a la administracin constitucional que sucede el seguir levantando el edificio del [progreso] nacional sobre las bases del crdito restablecido, y sostenerlo, conservarlo, vigorizarlo y ensancharlo, sin desviaciones.

Valiente apologa de nuestra ruina. A no haber sido engaado el doctor Nez por las hbiles finanzas del seor Flores, lejos de entonar el Hosanna! [se] habra convertido en el Jeremas de la crisis de nuestro tesoro. Nez es honrado a carta cabal: pudo errar mil veces como ha errado ciento, pero su voluntad y su conciencia se hallan muy limpias. Me consta, seor general, que a no ser por Nez el erario pblico habra estado bordn a la mano y esclavina al cuello, mendigando, aun para lo preciso, a las puertas de la riqueza individual: Doctor Nez, tanto para esto, envi tanto para otra parte, autorice usted a Caamao para tal cosa, invierta usted esto en tal obra de mi pas, mi pobre Cuenca, seor ministro.... No hay cmo...; qu ley me autoriza?.. No se puede, seor. Y en efecto que no se poda y no se haca todo a la astucia presidencial. Me consta y le hago justicia al doctor Nez. Cordero no le exiga ms, pero quin escapaba de la suspicacia y alegaciones de Flores?. Con el ex Presidente, ni San Francisco de Ass habra puesto sus pies en los altares del catolicismo: dicen que el demonio es sabio y tentador hasta lo ms. No dejar pasar desapercibida otra parte del mensaje del presidente Flores quien, recomendando uno de los grandes hechos de su administracin, da cuenta de haberse pagado el crdito de Murrieta con fondos; dice que no podamos disponer sin el consentimiento del Consejo de Tenedores de Bonos. Por lo visto Flores y Murrieta eran lo mismo y ste pensaba con la cabeza de aqul, o Flores mandaba en Murrieta. No era que no podamos disponer de esos fondos, como lo he demostrado con documentos autnticos, sino que Murrieta, el amigo de Flores, los retuvo y no hubo poder humano que le pusiese al ex Comisionado Fiscal en la senda del bien hacer; Flores no slo excusa sino que justifica con esto la conducta de su favorecido.

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Flores en el propio mensaje dice lo siguiente: De catorce millones y medio de entradas del cuatrienio, se ha invertido ms de milln y medio en instruccin pblica, muy cerca de dos millones y medio en obras pblicas y ms de tres millones y medio en la deuda pblica (todo en nmeros redondos). Y al determinar lo que se ha hecho a este respecto, contina: Cancelacin de diversas deudas Banco de la Unin-Murrietacolombiana y la proveniente de la restitucin de sueldos a los dictatoriales. Lo pagado a Murrieta no ha salido de las entradas del cuatrienio, por ms que usted lo d a entender. Si se pag a Murrieta sin liquidar debidamente su crdito tan considerable por intereses y comisiones indebidas, se hizo con dinero enviado por Garca Moreno y depositado en poder del mismo Murrieta desde el ao de 1869. Tal pago pues, no slo no lo hizo Flores sino que el Estado erog por culpa de l una cantidad de libras destinada para objetos de provecho comn e inapreciables. Flores no ha debido, por recato y respeto a la verdad, recomendar su Gobierno por estos hechos, sobre los cuales volvi a dirigir un nuevo mensaje al mismo Congreso, contrayndose a relacionar las fases de las negociaciones con los tenedores de bonos, y los beneficiosos resultados para la nacin, segn l. Poco ms o menos esta comunicacin oficial versa sobre los mismos hechos que dejo relacionados, por tanto creo innecesario reproducirla; conocida es ya la manera del ex Presidente para encarecer la necesidad del crdito pblico mediante el pago a nuestros acreedores britnicos. Con todo, lanse las ltimas palabras del susodicho mensaje, o sea su despedida oficial de la magistratura, debiendo notarse la muy especial circunstancia de que Flores tom el mando de la repblica hablando a favor de los tenedores de bonos, la administr gestionando para ellos y la dej, en la agona de su vida pblica, recomendndolos al cuidado de la patria: la deuda externa era para Flores la hija de sus entraas. Lase lo siguiente:
Tales han sido las diversas fases de esta dilatada negociacin que ha puesto a prueba el patriotismo del Gobierno y requerido alguna firmeza y constancia para llevarse a cabo. Ahora est aceptado por los acreedores el decreto legislativo del 21 de agosto de 1890, el cual contiene lo nico que el Congreso crey, y con razn, que deba legislar. Si acaso faltan detalles secundarios de reglamentacin de la ley, lo que ignoramos, porque pueden estar ya aceptadas las que ha propuesto el Gobierno, ello es, bien lo sabis, de la incumbencia de ste, segn el inciso 1 el Art. 90 de la Constitucin. Que el Ejecutivo procure en la reglamentacin de una ley, como sucede en el presente caso, obtener para la nacin las mayores garantas y ventajas, dentro de los trminos de dicha ley, no puede ser parte para que se justifique la falta de cumplimiento de la misma ley. Ni menos puede serlo cualquier solicitud, como las hechas por los acreedores que penden ante el Congreso, y que admtanse o niguense, son independientes del decreto legislativo, que es ley de la repblica, y contrato bilateral al que no puede faltar ninguna de las partes. Honorables senadores y diputados: hoy es el ltimo da de mi mando; y si al concluir la vida de gobernante, se hiciera testamento poltico, en l os dira: con el restablecimiento del Crdito Pblico os dejo un bien inestimable. Velad por su conservacin y velaris por la honra, prosperidad y dicha de la patria.

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Palacio de Gobierno, en Quito, a 30 de junio de 1892. Antonio Flores.- El Ministro de lo Interior y Relaciones Exteriores, Agustn Guerrero.- El Ministro de Instruccin Pblica y Justicia, Elas Laso.- El Ministro de Hacienda, Gabriel Jess Nez.- El Ministro de Guerra y Marina, Julio Senz.

Buenos eran los deseos de Flores pero irrealizables, porque no siempre habra permanecido amortiguado el sentimiento de justicia en los ecuatorianos. Flores se fue a su casa muy tranquilo y satisfecho de sus obras, mientras tanto la expectativa para el Gobierno del doctor Luis Cordero no poda ser ms desesperada. Flores estipul, cierto, que a no ser l no lo habra hecho nadie; pero la ejecucin del convenio, el cumplimiento de las numerosas obligaciones, quedaban a cargo del nuevo Gobierno, sobre el cual principiaba a pesar el pago de los dividendos; si lo primero era fcil, lo segundo era un problema cuya solucin iba a demostrarnos en la prctica, el amor de Flores al crdito nacional; probablemente, la falta de conocimiento del nuevo Magistrado de lo oneroso de la ejecucin del convenio, le hizo decir lo siguiente, lleno de esperanzas y sinceridad, al jurar la Constitucin de la Repblica:
Hay otro asunto que debe llamar seriamente la atencin del Gobierno, y es el servicio puntual de la deuda externa. Verificado el arreglo concerniente a ella, es indispensable que lo contratado se cumpla, a costa de cualquier esfuerzo. Slo portndonus con exactitud y honradez, lograremos recobrar el crdito y conseguir, al cabo, que el capital europeo no se retraiga de contribuir a la prosperidad ecuatoriana.

El Congreso Ordinario de 1892 no dej de ver modo de reparar, o por lo menos, prevenir los incalculables perjuicios que amenazaban al tesoro con la vigencia del convenio que haba sido ya aceptado por los tenedores de bonos; y, aun cuando no pudo reconsiderar el nuevo contrato, expidi el 8 de agosto de 1892, un decreto tendiente, de un modo implcito, a resolverlo de una manera definitiva, si hasta el 1 de enero de 1893 no quedasen perfectas las obligaciones del convenio, y si hasta la misma fecha no se verificare el canje de los antiguos bonos con los que el Ecuador deba emitir, una vez ajustados los pormenores en que se ocupaba Caamao. Dije que el Congreso haba tratado de resolver el asunto, porque la parte dispositiva del decreto legislativo se reduca a ordenar que se retiren las sumas depositadas y se devuelvan a los contribuyentes, si la condicin positiva, transcrita anteriormente, no se cumpliere hasta 1893; caso en el cual deba cesar tambin el cobro del impuesto del 10% adicional creado en 1890, para los efectos del arreglo con los tenedores de bonos. El ejecutivo objet la ley, fundndose no sin razn, en que el convenio de 21 de agosto haba sido aceptado sin condicin, y que lo pendiente se refera slo a fijar las bases para el pago de los cupones y la conversin de bonos, y en que el Gobierno se hallaba ya cumpliendo religiosamente sus compromisos, bien as en lo relativo a la entrega del producto del 10% al agente de

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nuestros acreedores, como en lo que respecta a las diligencias de amortizacin y canje de bonos, expresando que, con este objeto, estaban ya nombrados los banquero del Gobierno y el Comisionado Fiscal don Miguel Seminario, a la sazn, en viaje a Londres con el fin de autorizar los nuevos bonos.181 Sabida cosa es que, en todo caso, los tenedores de bonos han opuesto serias dificultades a los arreglos sucesivos sobre nuestra deuda externa, y as el Ecuador tuvo que esperar mucho tiempo para que ellos aprobasen los trminos reglamentarios del pago, amortizacin y conversin; operaciones a las cuales daba lugar el nuevo convenio. Nuestros acreedores exigan que el Ecuador no slo haga los gastos del servicio de la deuda, sino aun los de conversin, amn de las reclamaciones hechas por Chambers al Congreso de 1892. Esto no deba llamarnos la atencin, porque al fin era de su inters obtener las mayores concesiones de un deudor que les haba manifestado, a menudo, su generosidad y desprendimiento, y algn tanto de impericia en asuntos rentsticos. Lo arbitrario, lo injusto, estaba en los insultos, alusiones y calumnias lanzadas, como de costumbre, en el seno de la asamblea de tenedores de bonos, entre quienes, si hay avaros y codiciosos, hay tambin sujeto serios, delicados e indulgentes. [...] Se hartan a bocados en la reputacin de esta desgraciada repblica; no tenemos cmo pagarles tanto cmo nos exigen, y all van los improperios y las deshonrosas apreciaciones, las injurias ms horribles. Les pedimos no se nos exija ms de lo pactado con ellos mismos, y hasta quien ha contribuido a nuestra ruina, nos dice ignorantes! entre con aplausos de los concurrentes a la asamblea. As nos trat don Marco J. Kelly en Londres. Ingrato! Sea esta la ocasin para que, en nombre de mi patria, le agradezca como ecuatoriano al seor Filemn Buitrago, por sus ricas y conceptuosas publicaciones en defensa del Ecuador, siempre que, hallndose ste en incapacidad de defenderse y de volver ataque por ataque, como dice el seor Buitrago, se nos ha hecho vctimas de la impoltica y grosera del mundo financiero europeo, que ni nos conoce ni menos puede apreciar nuestra situacin rentstica, nuestras virtudes sociales, ni nuestras condiciones polticas. Reciba el seor Buitrago el reconocimiento de un pas que, si es desgraciado, suele tener la madre de las virtudes, el mejor bien para corazones de oro: la gratitud para quienes nos han hecho un bien. El seor Buitrago nos lo ha hecho, y le agradecemos eternamente. Quiz este caballero es nuestro nico defensor en Europa, mientras que tantos diplomticos y cnsules del Ecuador han sido indiferentes para con la buena fama de su nacionalidad. Siento que los lmites del informe no me permitan insertar alguno de los artculos del seor Buitrago, como, por ejemplo, el dado a la luz en Las dos Amrica, de Pars, correspondiente al 10 de agosto de 1892. Las dificultades y retardos que ocasionara la exigencia de los tenedores de bonos desaparecieron, a la postre, con la aprobacin de la junta de acreedores, reunida en Londres el 25 de julio de 1892, a los trminos convenidos entre el seor Chambers
181 Diario Oficial, No. 5, y alcance al No. 24, 1892.

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y Caamao, con el objeto de reglamentar la forma de pago de intereses y fondo de amortizacin sobre las 750.000 consolidadas, la poca de la emisin y canje de bonos. Ante la actitud del Congreso y los perjuicios que se causaban as mismo , difiriendo por tanto tiempo el servicio de la deuda, entraron en razn y aprobaron, como dejo dicho, el siguiente convenio:
Arreglo para llevar a efecto la conversin de la deuda externa182 Entre el Gobierno de la Repblica del Ecuador y el representante del Consejo de Tenedores de Bonos, de acuerdo con el Art. 6 del convenio aprobado el 21 de agosto de 1890, se han convenido los siguientes trminos para la conversin de la deuda externa de 1854, la emisin de los nuevos bonos, forma de ellos, modo de pago y dems detalles. Art. 1. La deuda externa del Ecuador que se convierte por el convenio citado, se compone de los 7.740 bonos que emiti esta repblica el 29 de septiembre de 1855, en virtud del convenio de 6 de noviembre de 1854. Art. 2. Para la conversin de la antedicha deuda se emitirn nuevos bonos al portador por la suma de 750,000 en series A, B y C, de 500, 100 y 20, [respectivamente]. Los bonos llevarn la fecha de 1 de junio de 1892, tendrn cupones anexos para inters desde esa fecha, y sern firmados por el comisionado que al efecto designe el Gobierno del Ecuador en Londres. Como el convenio aprobado por el Congreso en 21 de agosto de 1890, estipula que la nueva deuda ganar intereses dese el 1 de enero de 1891, queda convenido que el consejo reserva su derecho para reclamar al Congreso el pago de dichos intereses desde esa fecha hasta el 31 de mayo de 1892. Cada bono llevar anexos 50 cupones semestrales a las ratas siguientes: El primero que vencer el 1 de mayo de 1893 al 4,5% anual, el segundo hasta el dcimo, a razn del 4,5% anual, [d]el undcimo al vigsimo, a razn del 4% anual, y del vigsimo primero en adelante, a razn del 5% anual. Estos cupones se pagarn en Londres el 1 de mayo y el 1 de noviembre de cada ao. Concluidos los 50 cupones, el Gobierno del Ecuador entregar para los bonos subsistentes los que fueren necesarios para representar los intereses por el tiempo que faltare para la extincin total de la deuda. Art. 3. Quincenalmente se entregar o se remitir por los administradores o colectores de las aduanas de la repblica al agente que se designar de comn acuerdo entre el Gobierno y el Consejo de Tenedores de Bonos, el producto del 10% del derecho adicional al de importacin designado para este objeto.
182 Ibd.

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Una vez entregadas las cantidades quincenales de las aduanas al representante del Consejo de Tenedores de Bonos, el Gobierno del Ecuador queda exento de toda responsabilidad ulterior y con derecho al cupn respectivo, reservndose siempre la facultad de remitir directamente el producto quincenal de las aduanas a sus banqueros en Londres, en el caso de sobrevenir algn inconveniente, como demora en enviar el dinero por parte del agente de los tenedores de bonos. Los fondos que el agente reciba sern remitidos inmediatamente, por ste al Consejo de Tenedores de Bonos, o a los banqueros del Gobierno, en letras de banco, entregando al Gobernador de Guayaquil la tercera de cambio, quien la remitir al comisionado de la repblica, o a los banqueros del Gobierno en su caso, para que la haga efectiva, si por algn evento no se hubieren presentado las dos primeras y para el servicio de la deuda. El Gobernador de Guayaquil tendr el derecho de compeler al agente al estricto cumplimiento de estas remesas. El comisionado del Gobierno tendr la facultad, en habiendo fondos, de exigir del consejo el puntual pago de los dividendos y la exacta aplicacin del fondo de amortizacin. Cada seis meses el agente pasar al Gobierno la liquidacin de las sumas que hubiere recibido a cuenta del cupn semestral. Esta liquidacin comprender el monto del cupn y la proporcin de amortizacin que corresponda al semestre. La liquidacin ser presentada al Gobierno un mes antes de vencerse el cupn, de suerte que ste pueda atender con precisin al vencimiento de dicho cupn. Si la suma percibida no cubriera el monto necesario para el servicio semestral correspondiente, el Gobierno pagar la diferencia conforme al Art. 7 del convenio hasta llenar la suma de 16.875, en los cinco primeros aos y el 0,5% para la amortizacin, aumentndose esta suma despus de los cinco primeros aos en la proporcin establecida por el convenio de 14 de agosto de 1890, aprobado por el Congreso el 21 de agosto, y en caso que excediera, el excedente se dedicar en el primer dividendo a fondo de reserva para el servicio del siguiente semestre y en el segundo semestre a amortizar extraordinariamente, conforme al inciso 2 del Art. 4 del convenio, computndose siempre el ao econmico de mayo a mayo. Por las remesas quincenales, el Consejo de Tenedores de Bonos, o los banqueros del Gobierno en su caso, abonarn al Gobierno el inters de plaza; el monto de ste, al fin de cada semestre, se aplicar a reserva para atender al servicio del semestre siguiente. El Consejo de Tenedores de Bonos o los banqueros del Gobierno en su caso, presentarn anualmente al Gobierno del Ecuador o a su comisionado en Londres, cuenta de la inversin de los fondos que reciban de los cupones pagados y del balance que arroje dicha cuenta. Art. 4. El comisionado que al efecto nombre el Gobierno de la Repblica del Ecuador en Londres, le representar en toda diferencia que se suscite respecto de la ejecucin del convenio y toda cuestin de detalle que sobrevenga en el curso de la conversin se arreglar de comn acuerdo entre dicho comisionado y el Consejo de Tenedores de

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Bonos extranjeros, o en caso de desacuerdo por un tercero dirimente nombrado por ambos. Art. 5. La conversin se llevar a efecto, en Londres a la brevedad posible por el Consejo de Tenedores de Bonos y el comisionado del Ecuador, y quedar abierta por un ao contado desde la fecha en que se comience, salvo que el Comisionado del Gobierno y el consejo, de comn acuerdo, por razones especiales, convengan en admitir dentro de un trmino designado de comn acuerdo, ms ttulos que no hayan sido oportunamente presentados a la conversin. El consejo emitir certificados por fracciones de nuevos bonos, mediante las condiciones que juzgue conveniente prescribir para asegurar la pronta conversin y retiro de la circulacin de los antiguos bonos. Estos certificados debern ser canjeados con los bonos del Gobierno, a ms tardar, seis meses despus de cerrada la conversin. Los antiguos ttulos que se conviertan sern anulados y entregado al Gobierno o a su orden. Los bonos que no se presenten al canje, una vez cerrada la conversin definitivamente, quedarn a beneficio del Gobierno, despus del plazo prudencial que se acuerde entre el consejo y el Gobierno, a quien se entregar, mientras tanto, lo que le corresponda por cupones o fondos de amortizacin. Art. 6. El consejo suministrar, de acuerdo con el artculo 5 del convenio, los fondos necesarios para los gastos especificados en dicho artculo. Art. 7. El Consejo de Tenedores de Bonos coadyuvar a que el Gobierno entre en posesin del sobrante de los fondos depositados en el London and Weshnnster Bank. Art. 8. El Consejo de Tenedores de Bonos, o en su defecto, el comisionado de la repblica, publicar en el Times, o en el principal diario rentstico de Londres, el anuncio de las remesas que se le hagan para atender al servicio de la deuda. Art. 9. Los seores Roberts Lubbock y Ca. desempearn el cargo de banqueros del Gobierno en Londres y su remisin, as como todos los dems gastos del servicio de la deuda saldrn del valor del cupn de los dividendos semestrales, segn est explicado en el inciso 7del Art. 3 del actual arreglo. Art. 10. Este arreglo ser vlido tan luego como sea firmado por ambas partes contratantes. Guayaquil, julio 29 de 1892. Por autorizacin del honorable seor Ministro de Hacienda, segn nota de 2 del presente mes, el Gobernador de la Provincia del Guayas, Jos Mara Placido Caamao.Geo Chambers, por el Consejo de Tenedores de Bonos.

Debido al mismo retardo, los cupones no principiaron a pagarse en el ao de 1891, como se acord en el Art. 2 del convenio aprobado el 21 de agosto por el Congreso
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de 1890, sino que el primer dividendo recibieron los tenedores de bonos el 1de mayo de 1893, puesto que, conforme al decreto de Flores, contrado a ordenar el recargo del 10% sobre los derechos de importacin, deba comenzar a regir el expresado decreto seis meses despus de aprobado el convenio segn el precepto del Art. 78 de la Ley de Aduanas, cuyo texto es el siguiente:
Para el pago de la deuda nacional externa, se cobrara, adems el 10% del recargo sobre los derechos de importacin. Este recargo comenzar a regir desde el 1de enero de 1891, si hasta entonces se hubiese celebrado el convenio sobre el pago de amortizacin de la deuda inglesa, de lo contrario comenzar a regir slo seis meses despus de firmado cualquier otro arreglo a este respecto.

Y como en efecto venci la poca prefijada en la anterior disposicin sin que se hubiera aprobado el convenio, no poda el Gobierno anticipar el cobro del impuesto; circunstancia que motiv el acuerdo de Chambers y Caamao para que el primer cupn semestral no sea pagado sino el 1de mayo de 1893. El agente de los tenedores de bonos, residente en Guayaquil, reciba, desde el 1de junio de 1892 en que principi a hacerse el servicio de la deuda, quincena por quincena el producto del 10% de las aduanas de la repblica, fondos que eran remitidos cumplidamente al Consejo de Tenedores en letras de cambio sobre Londres, compradas a excesivos precios, como luego lo veremos. Lo cierto es que el servicio de la deuda iba hacindose ms oneroso de lo que prevean esos pocos senadores, cuya independencia no fue menoscabada por la suspicacia de los autores del convenio. La conversin qued cerrada el 1 del mes junio de 1894, inclusive la prrroga concedida por el Comisionado Fiscal, o al menos as debi ser. Era obligacin que los bonos antiguos fueran enviados a esta capital por nuestro comisionado, a fin de que constase al Gobierno la incineracin de nuestros vales emitidos por el seor Milln, en respeto a las estipulaciones entre Espinel y Mocatta. Nada quedaba, pues que hacer para completar nuestra ruina econmica. De aqu el deber de todo buen Gobierno de procurar una transaccin honrosa y equitativa que ofrezca verdadera estabilidad; la cual ser imposible para nosotros mientras se nos impongan obligaciones superiores a nuestras fuerzas. Debindose el pago efectivo de obligaciones permanentes, la buena voluntad no las exime. Si las necesidades personales son preferidas a las del acreedor, en colisin insubsanable; qu no ser en tratndose de un Estado, de su existencia poltica?

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XX Robo o ocultacin de robo

Voy a demostrar que las contingencias, reservas y suspensin a las cuales vino a quedar sometido el convenio de 1890, no fueron sino la sancin a los inicuos fraudes que se perpetraron en nombre del crdito nacional. Voy, seor general, a hacer ostensible la infamia de nuestros mandatarios al estipular las condiciones del arreglo, ora en lo que se refiere a lo principal de l, ora en los trminos reglamentarios del pago de los dividendos y conversin de la deuda. Voy a comprobar que don Antonio Flores es responsable de robo o de ocultacin de robo, o de un fraude contra las rentas del Estado. S que Flores, a raz dela publicidad de mi informe, si no me cita ante los tribunales de justicia para que le compruebe mis afirmaciones, por lo menos me llamar calumniador e impostor, cosa a la cual no tendr derecho mientras no desaparezca el cmulo de documentos cuyo estudio serio y desapasionado, inclinan al criterio ms severo a apreciar esa verdad como incontrovertible a toda luz. Lo har metdicamente, examinando artculo por artculo:
Convenio para la conversin de la deuda externa de la Repblica del Ecuador. Art. 1, La deuda externa consolidada del Ecuador, de 1854, por el capital de y sus intereses vencidos y no pagados desde el 1 de noviembre de 1867, que computa 2 a razn del1% anual, montan a [(1 de noviembre de 1867 a 1de enero de 1891, veintitrs aos dos meses)] [Total]

1824,000 422.560 2246.560

Queda convertida en una nueva deuda, que se denominar Nueva deuda externa consolidada del Ecuador y por la suma de 750.000.

Por otra parte el Art. 1del arreglo para llevar a efecto la conversin de la deuda externa dice:
La deuda externa del Ecuador que se convierte por el convenio citado, se compone de los 7.740 bonos que emiti esta repblica el 29 de septiembre de 1855, en virtud del convenio de 6 de noviembre de 1854.

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Cierto que segn el contrato Espinel-Mocatta, que obra a fs 222, y su primer artculo, reconoci el Ecuador a favor de los tenedores de bonos colombianos, la cantidad de 1824.000; pero tambin es verdad que, conforme al Art.5del expresado contrato, quedaba a beneficio nuestro la diferencia que resulte entre los nuevos bonos que deban emitirse y los antiguos colombianos: es tambin ineludible y consta que el Ecuador emiti 1824.000 en bonos de tres clases, A, B y C: 500 de 1.000 cada uno; 4.000 de 250 cada uno, y 3.240 de 100, igualmente cada uno; lo cual quiere decir que el Ecuador emiti 7.740 bonos; he aqu la prueba: 500 4.000 3.240 7.740 bonos de 1.000 c/u = Bonos de 250 c/u = Bonos de 100 c/u = Suman 500.000 1000.000 324.000 1824.000

Quien dudase de esto, lea los artculos copiados y pase el ojo por las pginas de este informe, en las cuales consta la letra inserta en los bonos y la verdad de estos particulares: son, pues, 7.740 los bonos a que se refieren los artculos copiados de los respectivos convenio y arreglo con el seor Chambers. Consta adems que hecha la conversin de la deuda externa en consonancia con el contrato de Espinel Mocatta, nuestros acreedores britnicos devolvieron los nuevos bonos sobrantes que, por no haber sido canjeados con los antiguos colombianos, quedaron a beneficio del Ecuador (revsese las pginas correspondientes de este informe y las 25, 68 y 101 del folleto La Conversin de la deuda anglo-ecuatoriana de Antonio Flores). Don Antonio Flores en el folleto citado confiesa que la suma representada por los bonos devueltos monta a 35.194,14 ch., y yo lo he demostrado tambin en el curso de la relacin. La nota oficial de 20 de agosto de 1862 comprueba que los bonos devueltos, y cuyo valor ascenda, en los correspondientes a la deuda consolidada, a $ 175,973, y en los provisionales a $ 55.420, se hallaban en poder de Flores en 1862, razn por la cual el Ministerio de Hacienda del Ecuador el 21 de agosto de 1861 le orden al ex Presidente que remitiese al Ecuador dichos bonos, como consta en este Informe.183Tan cierto es que se conservaban en su poder los bonos devueltos, que Flores el 31 de enero de 1865, comunic al Gobierno que haba abierto varias proposiciones para enajenar en Londres 35.000 en bonos consolidados, de los que quedaron a beneficio del Ecuador, una vez cerrada la conversin a que dio lugar el contrato con Espinel Mocatta, circunstancia que demuestra tambin que no se remitieron esos bonos al Ecuador, como lo haba mandado el Gobierno,
183 En este instante, hoy 12 de septiembre de 1896, acaba de encontrarse en el archivo del Tribunal de Cuentas, tres comunicaciones de Flores, en una de las cuales, la de 30 de noviembre de 1861, No. 43, que slo es un traslado, dice, hablando de la orden de remisin de los bonos, que la Comisin Fiscal no tiene ms entrada disponible que la de los cupones de bonos consolidados. Comunica adems que estos bonos haba encontrado depositados en la casa de Gibbs, a quienes destituy para colocar a Murrieta Creo conveniente, dice, que los enunciados bonos permanezcan en depsito, pues su remisin sera intil y podran necesitarse sus cupones para percibir los pequeos dividendos que les corresponden.

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en el ao y la fecha indicados. Este particular se halla plenamente comprobado con la nota del Ministro don Pablo Bustamante, dirigida en marzo 20 de 1865 al mismo seor Flores, a la sazn Ministro Residente de la Repblica del Ecuador cerca de las Cortes de Inglaterra y Francia. Esta nota se halla inserta en este informe. Segn el expresado Art. 5del convenio Espinel-Mocatta, quedando esos bonos a beneficio nuestro, quera decirse que 1824.000 de la deuda consolidada quedaba amortizado, es decir pagado, en la suma de 35.000, valor de los bonos sobrantes. Luego don Antonio Flores no ha podido ni debido hacer figurar en Art. 1 del convenio, 1824.000 en su totalidad, sino reducidas a 35.000 pagadas ya, o mejor dicho extinguidas, por la prdida de los antiguos bonos colombianos; operacin que habra dejado reducida dicha base a 1789.000. Luego ni Caamao ni el seor Chambers debieron decir en el Art. 1 del arreglo, quela deuda externa del Ecuador que se convierte, se compone de los 7.740 bonos que emiti esta repblica el 29 de septiembre de 1855; no deban, digo sentar esta base, porque ese nmero disminuy con las 35.000 entregadas a Flores en un buen nmero de bonos incluidos en los sobredichos 7.740. No se diga que tal procedimiento nada tiene de punible, por las razones siguientes. El senador doctor Lorenzo Rufo Pea expres lo siguiente, en la sesin del 16 de agosto de 1890, cuya acta se halla inserta en este Informe: Por el convenio que se discute, se nos condona todo el monto de intereses y se reduce el capital al 41%, ms una fraccin insignificante; aadindose a esa reduccin la ventaja de que los tenedores de bonos toman de su cuenta los gastos de conversin y canje. Tngase en cuenta que el doctor Pea, como miembro del Senado, en junta de Flores, fij las bases del convenio y que, por lo mismo, sus afirmaciones son mayormente seguras, cuanto que lo hace con conocimiento de causa. Veamos, pues, el resultado matemtico: 1824.000 al 41%, da 747.840. Pero, segn el convenio sancionado por Flores, nuestra deuda qued convertida en 750.000, la diferencia de 2.160 de aumento al total 747.840, es la fraccin insignificante, a favor de nuestros acreedores, a ms de haberse cargado las 35.000 pertenecientes al Ecuador o excluidas ya del 1824.000. Por tanto esa suma ya amortizada, ya extinguida, ya salida, lo dir as, del crdito de los benditos tenedores de bonos, est figurando, como acabo de demostrarlo, en las 750.000 esterlinas que representan el valor de la conversin; y con ella nos han ganado el subido inters del 4,5% durante la poca en que se ha conservado vigente un convenio que, desde su primer artculo, lleva el robo como la mejor ejecutoria; con esas 35.000 de los bonos que tuvo Flores en su poder, fuera de los provisionales, se preparaban los rateros a esquilmarnos juntamente con los seores tenedores de bonos por ms de un siglo, como luego lo demostrar. Razn tuve, pues, seor general, cuando en pginas anteriores dije, hablando de las 35.000 en bonos depositados en la comisin desempeada por Flores: ya comprobar que dichos bonos han servido hasta hoy de lucro para los verdugos de mi pobre patria, siempre sacrificada, siempre abatida por impostores y falsarios. He aqu un dilema del cual el ex Presidente del Ecuador don Antonio Flores, no puede salir sino de rodillas, convicto y confeso: o Flores conservaba en su poder los bonos al
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tiempo del convenio con el seor Chambers, o Flores los tenan entregados al Gobierno o a alguna otra persona por orden de ste: no hay medio. Si lo primero, es decir, si teniendo Flores en su poder, los hizo figurar en el convenio, es culpable de un robo a la nacin: si lo segundo, esto es, si el gran financista entreg esos bonos al Gobierno de la Repblica, u a otra persona, como por ejemplo, a su sucesor Murrieta en el cargo de Comisionado Fiscal del Ecuador en Londres, Flores queda, sino de cmplice del robo, de ocultador. Esto es evidente aunque sea una conclusin amarga como toda verdad que desdora o arranca la seda, para que vea la podredumbre ftida y contagiosa del cuerpo que se gallardea como esbelto y de envidiable vida. No hay constancia alguna, al menos que yo la haya encontrado, de que hubiesen salido del poder de Flores los bonos en cuestin. De todas maneras se consum un fraude, para el cual, confieso, no he hallado explicacin ni excusa alguna que hubieran sido expresadas por m, con verdadero placer y entusiasmo, como rindiendo un respetuoso tributo a la verdad y a la justicia. Declaro ante la nacin y confieso rendido en las aras de la amistad y del respeto que debo a su nombre, seor general, que me duele en el alma el deber que tengo de no ocultar nada, ningn hecho relacionado con la deuda externa: las imposiciones de la veracidad histrica son indeclinables. Tngase en cuenta que en lo dicho anteriormente, en los clculos que preceden, he fijado 35.000 prescindiendo de las 194,14 ch., por adoptar un nmero redondo que no ofrezca dificultad alguna a la simple vista; pues el valor de los bonos depositados en poder de don Antonio Flores en 1861, asciende a 35.194,14 ch. Desde que en los artculos copiados figura 1824.000 como base del convenio, se hace evidente el fraude, y ms an con la determinacin de que la deuda externa que iba a convertirse, consista en los 7.740 bonos, lo cual manifiesta que no se excluyeron los representados por las 35.194,14 ch. Don Antonio Flores no siquiera puede alegar ignorancia, como circunstancia que atene el hecho: nadie como l conoce la historia detallada, ni los pormenores relativos a la deuda externa, y consta en sus publicaciones que nuestra deuda consolidada merm con los bonos devueltos por el comit. Lo raro es que Flores no ha dicho hasta ahora una sola palabra sobre el paradero de aquellos vales, no obstante lo minucioso que aparece en sus escritos. El preinserto Art. 1, en cuyo examen me ocupo, carga con cantidad que adeudaba el Ecuador a sus acreedores britnicos, la suma de 422.560, por intereses vencidos y no pagados desde 1867 a 1891.En primer lugar esos intereses fueron condonados por el seor Chambers desde sus primeras proposiciones al Gobierno; y todava la tal condonacin es meramente ficticia: qu intereses se condonan, cuando desde 1869 la Convencin Nacional dio al traste con el convenio Espinel-Mocatta? El decreto inserto en este informe, autoriza al Poder Ejecutivo para que invierta hasta 10.000 en la compra de los bonos de nuestra deuda consolidada; por tanto el susodicho contrato sancionado por Urvina fue desconocido como legal por nuestra Constituyente; fue resuelto por monstruoso e irrealizable. El objeto de esta ley era desconocer la validez de los arreglos verificados con nuestros acreedores, y luego, por esta razn suspender el pago de los intereses, sin que nadie
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que yo sepa se haya atrevido a afirmar que la suspensin vala tanto como un retardo, o una espera indefinida: si los intereses de ese capital no podamos pagar, habra sido la intencin del legislador el obtener un plazo para hacerlo en la junta?Ah don Antonio! La suspensin decretada por Garca Moreno y aprobada por la Convencin de 1869, se refiere a dejar sin efecto alguno las estipulaciones de 1854 y, sobre todo, si estaba condonado un mero derecho a reclamaciones de parte del seor Chambers, o si estaban perdonados o remitidos los intereses, en el supuesto y no consentido caso de que hubieren sido debidos efectivamente, para qu hacer figurar esa partida, cuando la conversin al 41% se verific sobre la cantidad de 1824.000, y slo se aument la fraccin insignificante a que alude Pea? Por qu quisieron regalar a nuestros acreedores, cerca de $ 20.000, a condicin de que los gastos sean hechos por nuestros acreedores? Quera el Presidente que figurase una partida halagadora, para quienes no estaban en los secretos de los compromisos econmicos de la repblica, y esto era todo. De lo expuesto se deduce que el Art. 1 del convenio contiene un fraude y un engao. Estas son las obras de Flores en pro de la rehabilitacin de nuestro crdito. Art. 2 La nueva deuda ganar inters a partir del 1 de enero de 1891, a razn de 4,5% anual, durante los primeros cinco aos, 4,75% anual, durante los segundos cinco aos, y 5% en adelante. Tratando de comparar los convenios Espinel-Mocatta y Flores-Chambers, no podra atreverme a determinar cul de los dos es ms oneroso para la repblica: ambos son peores, ambos son ruinosos, y el Ecuador no puede elegir ninguno de ellos. Si por el capital consolidado, el de Mocatta representa un valor nominal, el de Flores un valor efectivo; desde luego que se fij un fondo anual de amortizacin anual y deba pagarse el valor de los bonos por sorteo y a la par. Si por el inters, nuestros acreedores quedaron satisfechos hasta 1867 con que el Ecuador les abonase el 1% anual; si al ltimo exigieron el sobrante entre el total de los cupones y el 25% de los derechos de importacin, era una miseria que el Gobierno de Garca Moreno no tuvo inconveniente en acceder a lo pedido; mientras que ahora las fauces del dragn floreano son insaciables. Conforme al contrato Espinel-Mocatta, el Ecuador pag a sus acreedores la cantidad anual de 18.240, en dos dividendos de 9.120; y ayer no ms cunto pagaba con sujecin al contrato Flores-Chambers? Oigamos primero al Ministro de Hacienda doctor don Francisco Andrade Marn, cuando da cuenta a la Legislatura de 1894 sobre este particular. Andrade Marn es hombre de bien, honrado y laborioso como pocos; hombre inmaculado, tuvo virtudes para que se cebara en ellas la animadversin poltica de sujetos de poco corazn y ninguna seriedad: l fue la vctima de la debilidad de Cordero y de la herencia de Flores y Caamao; l fue la vaca de la boda, dicho est todo. El autor de este informe vive muy lejos, muy lejos de Andrade Marn; slo la justicia puede salvar el abismo que les separa. Los siguientes apartes son aqullos a que aludo anteriormente:

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3Pocos das antes de llegar el 1de mayo de 1893, el 1 de noviembre de id., y el 1 de mayo de 1894, se ha examinado si el producto de la remisin de las doce quincenas de cada semestre ha llenado, libres de cambio, las 16.975 del inters del 4,5 % anual y las 1.875 del 0,5% anual de la amortizacin semestral, que suman 18.750, por semestre. Y como el producto del 10% de aduanas no ha cubierto esa cantidad semestral, se la ha llenado oportunamente, con los fondos fiscales comunes. Los tres cupones de los semestres 1 y 2 de 1893 y 1 de 1894, han costado, pues, lo siguiente: El primer semestre del ao 93 y el primero del pago, por el 4,5% anual de inters sobre las 750.000 Por el 0,5% anual de amortizacin sobre dichas 750.000. Valor total del primer cupn Valor total del segundo cupn correspondiente al segundo semestre de 93 Valor del tercer cupn, correspondiente al primer semestre de 94 Total de los tres cupones 16.875 1.875 18. 750 18. 750 18. 750 56.250

Estas 56.250 han sido ntegramente pagadas y puestas en Londres, mediante los sobredichos giros. Ellas, a causa del vario y creciente cambio, han costado a la nacin la considerable cantidad, de $ 496.753,67, en esta forma:
El producto del 10%de aduanas, que hace el servicio de esta deuda, en las 14 ltimas quincenas de 1892 (desde el 1 de junio), fue de. En las 24 quincenas de 1893. En las ocho primeras de 1894. Total Total pagado en los tres semestres. Dficit, que se ha sacado de fondos comunes. Valor de los tres cupones, en libras esterlinas y sin premio Premio vario de stas Total 97.503, 84 218.704,41 47.063,83 363.272.08 497.957.65 134.685,57 281.250,00 216.707,65 497.957,65

Como se ve, el producto del 10% no ha alcanzado para satisfacer ntegramente el valor de los sobredichos tres cupones, y el dficit ha sido tan notable que alcanza a un 27%.

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Los premios que se pagaron por la letras comenzaron por ser de 60,5% y fueron subiendo intempestivamente hasta un 100%, que es lo que se pag en varias de las letras de febrero, marzo y abril del presente ao.

Para tres cupones, conforme al convenio de 21 de agosto de 1890, para atender al servicio de la deuda la nacin ha erogado la suma de 497.957,65, para lo cual se vio el Gobierno en la dura necesidad de apelar a los fondos comunes, una vez agotados los producidos por el 10% adicional a los derechos de aduana: los crecidos intereses asignados a la deuda consolidada, el premio incalculable para la remisin de los dividendos, haca imposible el servicio de la deuda externa en los trminos estipulados por Flores. El ltimo pago completo hecho a nuestros acreedores en 1868, con arreglo al contrato Espinel-Mocatta, segn lo afirma Flores184 fue de 110.600-31 chelines, mientras que el primer ao de pago, segn el contrato ltimo, se dieron a nuestros acreedores 168.750, fuera de cambio, incluido el cual, como lo asegura el Ministro Andrade Marn, viene casi a duplicarse; pues tomando como trmino medio el premio de 80% tenemos que agregar a la cantidad anterior la de135.000, cuya suma asciende a 303.750, erogados como digno, en un solo ao, por razn de intereses; pues en esta cantidad no est incluido el fondo de amortizacin. Para demostrar qu poco hemos ganado respecto del pago de intereses con el contrato Flores-Chambers sobre lo estipulado en 1854, tmese en cuenta que si, por ejemplo, habramos tenido que entregarles, con arreglo al Art. 6del convenio Espinel-Mocatta, la cuarta parte del exceso de 320.000 sobre todo el producto de importacin de los derechos de aduana que en 1893, excluida la de Manta, fue de 2217.456,27 chelines, el Ecuador, conforme al Art. 14 del citado contrato, no estaba obligado a cubrir el premio de las letras de cambio; por cuanto la cuarta parte del exceso alcanzaba a pagar el inters de ms del 1%, mientras que la obligacin impuesta al Ecuador en 1890 de pagar el premio de las letras sea cual fuere, con poca diferencia, viene a hacer al contrato de Flores tan oneroso como el anterior. Nada importa que el Ecuador invierta sus fondos en compra de letras o en elpago del monto de los intereses; para toda comparacin no debe tomarse en cuenta sino el tanto que eroga el tesoro. Si en virtud del contrato Espinel-Mocatta habramos pagado por intereses una monstruosa suma, exonerados ya del pago del premio de letras, hoy, con sujecin al ltimo convenio, hubisemos estado tambin cubriendo intereses y el precio de letras, con una suma que, no por ser menor, tampoco deja de ser monstruosa, superior a nuestras fuerzas e injusta, dada la naturaleza de nuestras obligaciones. He aqu la razn porqu ambos contratos son peores, ruinosos e inaceptables. Si Flores era patriota y Pea conoca la historia de los arreglos de Urvina, no han debido limitarse a mejorar el contrato Espinel-Mocatta: tomar como base de una transaccin la ruina del pas, procurar dar vida a la repblica para slo tener la dicha
184 La deuda anglo-ecuatoriana Op. cit.p. 131.

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de ahorcarla, es un crimen que los ecuatorianos no les perdonaremos jams; han hecho tanto como engordar a la vctima para matarla. El mismo Flores, en su carta dirigida al Ministro de Hacienda doctor Noboa, el diciembre 20 de 1888, despus de indicar el mximum de la conversin de nuestra deuda, dice en orden a los intereses:
Como usted sabe que Colombia no ha podido pagar los intereses del 4,5 sobre el 30% a que se redujo el capital de su deuda, tiene usted este dato para procurar obtener tipos inferiores. Por mi parte, creo que en las actuales circunstancias del Ecuador cualquier arreglo debe tener por base lo siguiente: [...]que el inters no exceda del 2%anual sobre el capital nominal que se reconozca, aunque, como en la ltima convencin de Mxico, podra aumentarse gradualmente hasta 3, si fuere indispensable.

Si en su mismo concepto el inters no deba exceder del 2% anual sobre la suma que se consolide, cmo consinti, trabaj y sancion que el Ecuador pagase el inters de 4,5, 4,75 y 5% respectivamente, sobre la gruesa suma de 750.000? y si quera un aumento sucesivo conforme a la amortizacin, por qu no lo puso del 2 al 3% a ejemplo de Mxico? y si Colombia no pudo pagar sus intereses al 4,5% sobre su deuda convertida al 30%, cmo quera que el Ecuador pagase el 5% sobre un capital reducido a ms del 41%? Esa dualidad sospechosa, esa sntesis paradjica de Ormus y Arimn en el corazn de Flores, es indudable: si como persona particular pensaba aquello que escriba al doctor Noboa, como Magistrado, por qu no supo sostener sus mismas ideas, tomando en cuenta que sus deberes de honradez, como Jefe de Estado, eran mayormente obligatorios que la de un simple ciudadano? A los capitales europeos all les es difcil encontrar inters del 4 o 5%, y esto lo saba Flores; y no comprendi que el lucro fabuloso dado a nuestros acreedores por el convenio de 1890, era una suma no recibida y que ni para esos seores representaba un valor efectivo? Si tal, ah estn sus publicaciones, ah su manera de expresarse e increpar a Zea y Urvina, y a cuantos protagonistas ha tenido la historia de nuestra deuda. Poda pagarse el inters del 5%, pero sobre un capital menor y en el supuesto de que la deuda hubiere quedado extinguida en 10 o 20 aos a lo sumo, y no sobre 750.000 de valor efectivo con un fondo de amortizacin tan exiguo y con la dolorosa expectativa de tener a la repblica esclavizada por 102 aos 6 meses que tardaba el Ecuador en amortizar su deuda; en los trminos del convenio Flores-Chambers, dado el caso de cumplirlo fielmente. Ya veremos que los 102 aos son el resultado de largas operaciones aritmticas, que no admiten prueba en contrario, mientras subsista la ciencia de los nmeros; ya veremos cunto deba pagar el Ecuador, por el gusto de Flores, para libertarse de la eterna pesadilla de la deuda externa. Si, segn el informe del Ministro de Hacienda al Congreso de 1894, erog el tesoro para nuestros acreedores, en el corto tiempo de 18

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meses, la suma de 497.957,65 chelines, cunto no habra pagado en ms de un siglo que tardaba la amortizacin de la deuda? Adems recordar, seor general, que tanto en 1854, como en 1890, se cotizaban nuestros bonos consolidados apenas al 10%, y si alguna vez subieron de este valor, nunca pas la cotizacin del 20%; por consiguiente, suponiendo que a este tanto hubiesen adquirido los bonos sus tenedores, actuales acreedores del Estado, esas 750.000 les representa apenas el valor efectivo de 364.800, por las cuales les pagaba Flores anualmente 37.500 en los primeros 5 aos, por amortizacin e intereses aumentados gradualmente hasta cubrir el 5%; y esas 37.500 nos representa casi el doble, si tomamos en cuenta el excesivo premio a que han alcanzado las letras sobre Londres; pues en slo los 5 primeros aos, a contarse desde el 1 de enero de 1891 en que principiaba a surtir sus efectos el convenio, hasta fines de 1895, habramos pagado por solo intereses la suma de 166.851-11 ch., 3 peniques, y esto siempre que hubisemos hecho el pago legalmente, no como lo hizo Cordero y Andrade Marn, sujetndose al aparte sptimo del arreglo reglamentario celebrado entre Caamao y Chambers, conforme a las instrucciones recibidas de Flores.185 A propsito de este particular, al tratar de la amortizacin demostrar que Cordero y su ministro consintieron inocentemente en otro fraude acordado por Caamao en el arreglo inserto al final del captulo que antecede. En el segundo quinquenio computados los intereses al 4,75% anual, conforme al Art. 2 del convenio Flores-Chambers, los tenedores de bonos habran recibido por enero de 1896 a 1900, 169.664, 1,5 peniques, las que sumadas con las del primer quinquenio, da el total de 336.515-11 ch. 4,5 peniques, que agregadas a las 18.750, monto total del fondo de amortizacin en los primeros 5 aos al 0,5% anual, y a las 37.500 amortizadas en el segundo quinquenio al 1% anual, da 392.765- 11 ch., 4,5 peniques, por tanto, en los diez primeros aos, no solamente les hemos dado las 364.800 que representan el 1824.000 en bonos comprados a razn del 20%, sino que aun excede lo entregado por el Ecuador al valor efectivo que les representan las 750.000, en 27.965. Las 392.765-11 ch., 4,5 peniques que el Ecuador habra pagado en los diez aos subsiguientes al convenio, enviadas a Londres con slo el premio del 80% sobre letras de cambio, equivalen para la repblica a la suma de 706.9783 peniques. Pagada pues la deuda en los diez aos subsiguientes, o mejor dicho, restituido el valor efectivo que a nuestros acreedores britnicos les representa los ltimos bonos ecuatorianos, todava el apstol del crdito pblico, el Presidente financiero, nos obligaba a pagar en 92 aos y medio ms, la no muy pequea cantidad de 2.306,71815 ch., suma que, unida al total de los dos quinquenios, da 2699,484-7 ch. 6 peniques, excluido naturalmente el premio de las letras de cambio sobre Londres, que cargu anteriormente sobre el producto total del primer decenio. Para determinar, por ltimo, el monto total de cunto hubiere pagado el Ecuador hasta extinguir la deuda, creo no aventurar si, habiendo comprado el Gobierno de Cordero desde el 60,5 hasta un 100%, segn lo
185 Diario Oficial, alcance al No. 822, nota de Caamao al Ministro de Hacienda de 30 de julio de 1892.

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afirmado por el ministro Andrade Marn, fijamos como premio un trmino medio de 80% para las letras sobre Londres, aventurando, desde luego, las transiciones econmicas por las cuales atraviese la repblica en el largo tiempo de 102 aos 6 meses. As, pues, necesitaba el Ecuador de 2159,587-10 ch., para remitir a Londres bien as el pago de intereses, como el fondo de amortizacin a los cuales se comprometi en el contrato Flores-Chambers. Esta cantidad invertida en premio de letras, unida al valor total de los dividendos hasta la completa extincin de la deuda, asciende a 4869.071-17 ch. 6 peniques. Dios santo! 4869.071, 17 chelines y 6 peniques!, para amortizar 750.000 de valor nominal para los acreedores, que en efectivo apenas les significa la suma de 182.400 a 364.800, segn el precio de la cotizacin, computado del 10 al 20%. Esas 4869.000-17 chelines 6 peniques, convertidos en sucres, es igual a 24345.359, 37,5 centavos de sucre; y esto seor general, siempre que no hubisemos cado, como Cordero, en el fraude de Caamao. Las operaciones que preceden se hallan plenamente demostradas en los tres cuadros adjuntos: el primero representa el primer quinquenio, durante el cual las 750.000 ganan el inters del 4,5 % y recibe como fondo deamortizacin 0,5% sobre las susodichas 750.000. La primera columna del cuadro representa los aos, desde 1891, en los que, segn el Art. 2del convenio de 21 de agosto, deba principiar el pago, y si en realidad ste principi en 1892, tal cosa no altera la verdad de las operaciones practicadas, en el supuesto de que hubiere sido cumplido el contrato de Flores en los trminos que fueron aprobados. La segunda columna representa los dividendos semestrales en que deban pagarse los cupones con sujecin al aparte ltimo del Art. 2del arreglo entre Chambers y Caamao. La tercera, el capital sucesivamente restado con el fondo de amortizacin semestral, desde luego que suponemos relevada la obligacin de pagar intereses sobre lo que ya no debemos, salvo al parecer de los seores Flores y Caamao. La cuarta, el monto de los intereses para cada cupn o dividendo. La quinta, el tanto de la amortizacin semestral, computada en los primeros 5 aos a razn del 0,5%, y en lo sucesivo al 1%; todo de conformidad con el Art. 4 del convenio de 1890, y, por ltimo, la quinta columna, el total de los pagos semestrales sumados los intereses y el fondo de amortizacin. Como el capital va disminuyendo semestralmente, las partidas de intereses cargadas en los cuadros, corresponden a cada suma del capital, o de la deuda consolidada, hecho el descuento de la cantidad que, como amortizacin, figura en la lnea superior. As, por ejemplo, en el cuadro primero figura como capital en primer trmino las 750.000 constantes en el Art. 1del convenio de Chambers-Flores, y como en el primer dividendo de 1891, a ms de los intereses pagamos 1.875 por cuenta de amortizacin, restada esta suma de las expresadas 750.000, figura como capital en el segundo dividendo del mismo ao de 1891, la diferencia de la resta que es 748.125. En esta forma se hallan trazados los tres cuadros, hasta que la ltima cantidad entregada a los acreedores britnicos, como fondo de amortizacin, extingue el ltimo saldo del capital de 3.750.

503

Emilio Mara Tern

Cuadro 1 750.000 al 4,5% de inters anual y amortizacin al 0,5% anual en cinco aos, pagaderos semestralmente
Capital semestralmente amortizado 750.0 00 748.125 746.250 744.375 742.500 740.625 738.750 736.875 735.000 733.125

Aos

Dividendos Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Resultado

Intereses semestrales 16.875,00 16.832,81 16.791,62 16.748,43 16.706,25 16.664,26 16.621,06 16.578,68 16.537,50 16.495,31 166.851,56

Amortizacin semestral 1.875 1.875 1.875 1.875 1.875 1.875 1.875 1.875 1.875 1.875 18.750

Total intereses y amortizacin 18.750,00 18.707,81 18.666,62 18.623,43 18.581,25 18.539,06 18.496,87 18.453,68 18.412,50 18.370,31 185.601,56

1891 1892 1893 1894 1895

Luego, en las 750.000 habramos pagado en los primeros cinco aos, por intereses, a razn del 4,5% anual, la suma de 166.851,56 y amortizado apenas 18.750, cantidad que unida a la anterior da el total de 185.601,56 , que habra dado la nacin a nuestros acreedores britnicos en el tiempo de cinco aos. La ltima partida del cuadro demuestra que en el segundo semestre de 1895, se amortizaron 1.875 en 733.125 de la deuda consolidada, hechas las anteriores reducciones. Por consiguiente, restada de sta las 1.875, queda para el siguiente quinquenio la suma de 731.250 de capital, al inters del 4,5% y con la amortizacin anual al 1%, que asciende a 3.750 por semestre.

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HISTORIA DE LA DEUDA EXTERNA DEL ECUADOR

Cuadro 2
Capital semestralmente amortizado 731.250 727.500 723.750 720.000 716.250 712.500 708.750 705.000 701.250 697.500

Aos

Dividendos Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Resultado

Intereses semestrales 17.367,18 17.278,12 17.189,06 17.100,00 17.010,93 16.921,87 16.832,81 16.743,75 16.654,68 16.565,62 169.664,06

Amortizacin semestral 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 37.500

Total intereses y amortizacin 21.117,18 21.028,12 20.939.06 20.850,00 20.760,93 20.671,87 20.382,81 20.493,75 20.484,68 20.315,62 207.164,06

1896 1897 1898 1899 1900

Cuadro 3 Amortizacin semestral 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 Total intereses y amortizacin 21.093,75 21.000,00 20.906,25 20.812,50 20.718,75 20.625,00 20.531,25 20.437,50 20.343,75 20.250,00 20.156,25 20.062,50 19.968,75 19.875,00

Aos

Dividendos

Capital semestralmente amortizando 693.750 690.000 686.250 682.500 678.750 675.000 671.250 667.500 663.750 660.000 656.250 652.500 648.750 645.000

Intereses semestrales 17.343,75 17.250,00 17.156,25 17.062,50 16.968,75 16.875,00 16.781,25 16.687,50 16.593,75 16.500,00 16.406,25 16.312,50 16.218,75 16.125,00

1901 1902 1903 1904 1905 1906 1907

Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo

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Emilio Mara Tern

1908 1909 1910 1911 1912 1913 1914 1915 1916 1917 1918 1919 1920 1921 1922 1923 1924 1925

Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero

641.250 637.500 633.750 630.000 626.250 622.500 618.750 615.000 611.250 607.500 603.750 600.000 596.250 592.500 588.750 585.000 581.250 577.500 573.750 570.000 566.250 562.500 558.750 555.000 551.250 547.500 543.750 540.000 536.250 532.500 528.750 525.000 521.250 517.500 513.750

16.031,25 15.937,50 15.843,75 15.750,00 15.656,25 15.562,50 15.468,75 15.375,00 15.281,25 15.187,50 15.093,75 15.000,00 14.906,25 14.812,50 14.718,75 14.625,00 14.531,25 14.437,50 14.343,75 14.250,00 14.156,25 14.062,50 13.968,75 13.875,00 13.781,25 13.687,50 13.593,75 13.500,00 13.406,25 13.312,50 13.218,75 13.125,00 13.031,25 12.937,50 12.843,75

3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750

19.781,25 19.687,50 19.593,75 19.500,00 19.406,25 19.312,50 19.218,75 19.125,00 19.031,25 18.937,50 18.843,75 18.750,00 18.656,25 18.562,50 18.468,75 18.375,00 18.281,25 18.187,50 18.093,75 18.000,00 17.906,25 17.812,50 17.718,75 17.625,00 17.531,25 17.437,50 17.343,75 17.250,00 17.156,25 17.062,50 16.968,75 16.875,00 16.781,25 16.687,50 16.593,75

506

HISTORIA DE LA DEUDA EXTERNA DEL ECUADOR

Segundo 1926 1927 1928 1929 1930 1931 1932 1933 1934 1935 1936 1937 1938 1939 1940 1941 1942 Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo

510.000 506.250 502.500 498.750 495.000 491.250 487.500 483.750 480.000 476.250 472.500 468.750 465.000 461.250 457.500 453.750 450.000 446.250 442.500 438.750 435.000 431.250 427.500 423.750 420.000 416.250 412.500 408.750 405.000 401.250 397.500 393.750 390.000 386.250 382.500

12.750,00 12.656,25 12.562,50 12.468,75 12.375,00 12.281,25 12.187,50 12.093,75 12.000,00 11.906,25 11.812,50 11.718,75 11.625,00 11.531,25 11.437,50 11.343,75 11.250,00 11.156,25 11.062,50 10.968,75 10.875,00 10.781,25 10.687,50 10.593,75 10.500,00 10.406,25 10.312,50 10.218,75 10.125,00 10.031,25 9.937,50 9.843,75 9.750,00 9.656,25 9.562,50

3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750

16.500,00 16.406,25 16.312,50 16.218,75 16.125,00 16.031,25 15.937,50 15.843,75 15.750,00 15.656,25 15.562,50 15.468,75 15.375,00 15.281,25 15.187,50 15.093,75 15.000,00 14.906,25 14.812,50 14.718,75 14.625,00 14.531,25 14.437,50 14.343,75 14.250,00 14.156,25 14.062,50 13.968,75 13.875,00 13.781,25 13.687,50 13.593,75 13.500,00 13.406,25 13.312,50

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Emilio Mara Tern

1943 1944 1945 1946 1947 1948 1949 1950 1951 1952 1953 1954 1955 1956 1957 1958 1959 1960

Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero

378.750 375.000 371.250 367.500 363.750 360.000 356.250 352.500 348.750 345.000 341.250 337.500 333.750 330.000 326.250 322.500 318.750 315.000 311.250 307.500 303.750 300.000 296.250 292.500 288.750 285.000 281.250 277.500 273.750 270.000 266.250 262.500 258.750 255.000 251.250

9.468,75 9.375,00 9.281,25 9.187,50 9.093,75 9.000,00 8.906,25 8.812,50 8.718,75 8.625,00 8.531,25 8.437,50 8.343,75 8.250,00 8.156,25 8.062,50 7.968,75 7.875,00 7.781,25 7.687,50 7.593,75 7.500,00 7.406,25 7.312,50 7.218,75 7.125,00 7.031,25 6.937,50 6.843,75 6.750,00 6.656,25 6.562,50 6.468,75 6.375,00 6.281,25

3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750

13.218,75 13.125,00 13.031,25 12.937,50 12.843,75 12.750,00 12.656,25 12.562,50 12.468,75 12.375,00 12.281,25 12.187,50 12.093,75 12.000,00 11.906,25 11.812,50 11.718,75 11.625,00 11.531,25 11.437,50 11.343,75 11.250,00 11.156,25 11.062,50 10.968,75 10.875,00 10.781,25 10.687,50 10.593,75 10.500,00 10.406,25 10.312,50 10.218,75 10.125,00 10.031,25

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Segundo 1961 1962 1963 1964 1965 1966 1967 1968 1969 1970 1971 1972 1973 1974 1975 1976 1977 Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo

247.500 243.750 240.000 236.250 232.500 228.750 225.000 221.250 217.500 213.750 210.000 206.250 202.500 198.750 195.000 191.250 187.500 183.750 180.000 176.250 172.500 168.750 165.000 161.250 157.500 153.750 150.000 146.250 142.500 138.750 135.000 131.250 127.500 123.750 120.000

6.187,50 6.093,75 6.000,00 5.906,25 5.812,50 5.718,75 5.625,00 5.531,25 5.437,50 5.343,75 5.250,00 5.156,25 5.062,50 4.968,75 4.875,00 4.781,25 4.687,50 4.593,75 4.500,00 4.406,25 4.312,50 4.218,75 4.125,00 4.031,25 3.937,50 3.843,75 3.750,00 3.656,25 3.562,50 3.468,75 3.375,00 3.281,25 3.187,50 3.093,75 3.000,00

3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750

9.937,50 9.843,75 9.750,00 9.656,25 9.562,50 9.468,75 9.375,00 9.281,25 9.187,50 9.093,75 9.000,00 8.906,25 8.812,50 8.718,75 8.625,00 8.531,25 8.437,50 8.343,75 8.250,00 8.156,25 8.062,50 7.968,75 7.875,00 7.781,25 7.687,50 7.593,75 7.500,00 7.406,25 7.312,50 7.218,75 7.125,00 7.031,25 6.937,50 6.843,75 6.750,00

509

Emilio Mara Tern

1978 1979 1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991 1992 1993

Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Primero Segundo Resultado

116.250 112.500 108.750 105.000 101.250 97.500 93.750 90.000 86.250 82.500 78.750 75.000 71.250 67.500 63.750 60.000 56.250 52.500 48.750 45.000 41.250 37.500 33.750 30.000 26.250 22.500 18.750 15.000 11.250 7.500 3.750 0

2.906,25 2.812,50 2.718,75 2.625,00 2.531,25 2.437,50 2.343,75 2.250,00 2.156,25 2.062,50 1.968,75 1.875,00 1.781,25 1.687,50 1.593,75 1.500,00 1.406,25 1.312,50 1.218,75 1.125,00 1.031,25 937,5 843,75 750 656,25 562,5 468,75 375 281,25 187,5 93,75 0 1.612.968,75

3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 3.750 0 693.750

6.656,25 6.562,50 6.468,75 6.375,00 6.281,25 6.187,50 6.093,75 6.000,00 5.906,25 5.812,50 5.718,75 5.625,00 5.531,25 5.437,50 5.343,75 5.250,00 5.156,25 5.062,50 4.968,75 4.875,00 4.781,25 4.687,50 4.593,75 4.500,00 4.406,25 4.312,50 4.218,75 4.125,00 4.031,25 3.937,50 3.843,75 0 2.306.718,75

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HISTORIA DE LA DEUDA EXTERNA DEL ECUADOR

Luego, las 693.750, por intereses al 5% durante 92 aos 6 meses, que tardara la extincin del capital, habran recibido por intereses 1612.918,75 cantidad que unida con el fondo de amortizacin entregado en 92 aos 6 meses da el monto de 2306.718,75 Los mismos cuadros comprueban que, conforme a la letra del Art. 4 del expresado convenio, para descargarse de la enorme montaa que ha servido de pedestal a don Antonio Flores, el Ecuador necesitaba de 102 aos 6 meses para extinguir la deuda, cuando en la carta que escribi Flores el seor Noboa, aqul se propona pagarla en 21 aos. Las operaciones se hallan hechas por el sistema decimal, y no se extrae que para simplificar los cuadros se hayan puesto esos quebrados, como para llevar con nimia escrupulosidad hasta la ltima fraccin que poda despreciarse. Para terminar el examen del Art. 2, lase lo que el ministro Andrade Marn dijo a la Legislatura de 1894, respecto de lo gravoso que result a la nacin la rehabilitacin del crdito pblico por el sistema de don Antonio Flores:
Que el pago de la deuda externa ha resultado en extremo gravoso para nuestras condiciones econmicas, es cosa que nadie puede revocar a duda. Se deber suspender el pago? Se alcanzar unmodificacin al convenio, para atenuar los perjuicios que nos causa el cambio sobre Londres? No necesito atreverme a resolver estas preguntas: basta enunciarlas para que vosotros, con calma, deliberis y pulsis la cuestin, de modo que se pueda obtener un xito equitativo y honroso. Al buen crdito de la nacin ecuatoriana, creo que no debe lastimarle una justa reclamacin.

La nueva deuda externa consolidada del Ecuador, vale, en sucres, la cantidad de dividido por 8 nos da

$3.750.000 468.750

Luego, en slo 18 meses hemos pagado una cantidad superior a la octava parte del capital adeudado, y sin embargo, no hemos amortizado sino apenas la duodcima del expresado capital. Tendremos derecho a una rebaja? Deberemos seguir soportando los estragos y terribles recargos del cambio?

He aqu la prueba de que Andrade Marn es honrado y franco; pudo l incurrir en errores como Ministro de Estado, pero la mala fe, el fraude estn lejos de l.
Art. 3.Para el servicio de la nueva deuda, esto es, para el pago anual de intereses y de la amortizacin que se expresa ms adelante, se asigna el 10% adicional a los derechos de aduana de la repblica, y que ha sido creado con este solo objeto.

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Emilio Mara Tern

Este artculo nada tiene de nuevo. Careciendo la repblica de rentas disponibles para el pago de la deuda externa, era evidente la necesidad de crear un nuevo impuesto, o enajenar una parte de nuestros territorios, como por ejemplo las Islas de Galpagos, a guisa de don Antonio Flores. Se cre el impuesto del 10% adicional, para que pagase la repblica, es decir, el pueblo consumidor: nada hay en ello de ilcito, pero s en la mala inversin de ese producto.
Art 4. La amortizacin se verificar por medio de sorteos semestrales, a la par; y para este objeto, se dedicar: 1. Un fondo anual de 0,5%, durante los primeros 5 aos, y 1% en adelante. 2. El exceso que hubiere en cualquier ao, entre el monto del servicio anual y el producto del 10% adicional.

La amortizacin a la par significa que la conversin hecha al 41% no es nominal sino efectiva, dejndonos de terminajos y clculos que no tienden sino a engaar. Otra cosa habra sido si por lo menos Flores hubiere reservado a la repblica la facultad de amortizar su bonos mediante un sistema de licitacin, y luego, a falta de solicitantes, el sorteo, aunque sea a la par. Dije que el valor de nuestros vales era efectivo, porque las 750.000, como producto de las 1824.000 de la deuda consolidada en 1854, se halla representadas en bonos que sern amortizados por dinero efectivo en el mismo tanto de su valor: un bono de 500.000, por ejemplo, al cual le haya cabido la suerte de ser designado, queda cubierto definitivamente con igual suma que se le dar sin descuento alguno. Por consiguiente toda declamacin a este respecto carece de lgica o de buena fe. Por qu no se subi el fondo de amortizacin ya que no al 10% del producto del impuesto adicional, como quera Flores, segn manifest en su mensaje el 11 de agosto de 1890 al Congreso Extraordinario, , siquiera al 2,5 fijados por l al Ministro de Hacienda seor Noboa, en la susodicha carta? Ya est visto que el ex Presidente de la Repblica haca ascos a la deuda externa, cuando escriba, pero no en ninguno de sus hechos, ni como ecuatoriano simplemente, ni como magistrado: no era mala la poltica. Ya que he hablado de conversin, volver a demostrar que Flores no trataba sino de engaarnos cuando expona a la nacin las bases de un arreglo con nuestros acreedores. Flores, no slo en su folleto relativo a la deuda anglo-ecuatoriana, sino en sus cartas a sus propios ministros, y hasta como comisionado fiscal de Garca Moreno, fij el tipo de conversin del 30 a 33% nominal, y nada ms; y luego, agarrado de la magistratura, engaados los congresos, y con la ayuda de pocos, prescindiendo de sus antiguas opiniones, estipul la conversin al 41 y ms por ciento, que deba pagarse en dinero efectivo y comprado a precio caro.

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HISTORIA DE LA DEUDA EXTERNA DEL ECUADOR

El exceso que espera el No.2 del artculo copiado es tambin una vana esperanza. Se ha visto ya que el producto del 10% no alcanzaba a satisfacer el valor de los dividendos, y que el dficit montaba a un 27%, razn por la cual, como dice Andrade Marn, para atender el servicio de la deuda fue menester llenarlo con $ 134.685,57 de fondos comunes tambin sacrificados; y, si tal vez despus de muchos aos de amortizada la deuda, alcanzaba el mismo 10% a llenar el dficit y dejar un exceso, ese habra sido insignificante, y un beneficio tardo para las generaciones venideras. Por este motivo, al formar los tres cuadros, he prescindido de una esperanza lejana, de una posibilidad sujeta a mil eventualidades. No quiero decir con esto que los de hoy no debemos trabajar para los de maana; nuestros esfuerzos precisamente deben echar miradas largas hacia el futuro, y ste es motivo ms que poderoso para que todo Gobierno ponga su empeo y su decidido patriotismo en saludara las generaciones del siglo XX sin el insaciable legado de la deuda externa. Aqu debo poner de manifiesto el fraude que contiene el arreglo de Chambers y Caamao, al cual hace poco me refer. Uno de los ltimos incisos del Art. 3 de dicho arreglo, est concebido en estos trminos:
Si la suma percibida no cubriera el monto necesario para el servicio semestral correspondiente, el Gobierno pagar la diferencia conforme al Art.7 del convenio, hasta llenar la suma de 16.875, en los 5 primeros aos y el 0,5% para la amortizacin aumentndose esta suma despus de los primeros 5 aos.186

En efecto, conforme a esta estipulacin, el Gobierno del seor Cordero ha pagado, como se desprende del Informe del Ministro de Hacienda en la parte copiada, la cantidad puntualizada en el arreglo; esto es, la de 16.875 por intereses y 1.875 por amortizacin; de modo que en cada dividendo, el Gobierno ha remitido a Londres, libre de cambio, la suma de 18.750; y tal cosa se ha hecho en todos y cada uno de los cupones, desde que principi el servicio de la deuda hasta que fue suspendido. Por qu estipul Caamao como monto invariable de los intereses semestrales las 16.875, cuando en los 5 primeros aos iba la suma de intereses acompaada de 1.875 destinadas a la amortizacin del capital, y, por lo mismo, los intereses iban rebajndose en cada dividendo, de un modo proporcional a la cantidad amortizada? As, por ejemplo, si en el primer semestre o dividendo del ao 1993 deban pagarse 16.875, como monto de los intereses correspondientes a 750.000, en el segundo cupn del mismo ao, dichos intereses no montaban sino a 16.832-16 ch, 3 peniques. Por qu junto al primer pago de intereses en el primer dividendo de 1893, se amortiz al 0,5% 1.875, las cuales dejaron ese capital de 750.000 que representa la deuda consolidada en 748.125? De igual manera, como al pagar el segundo cupn de 1893 se amortiz otras 1.875, en el
186 El subrayado es del autor.

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primer dividendo de 1894, el monto de intereses era solamente de 16.791-12 ch. 6 peniques, por cuanto con la segunda amortizacin semestral, el capital, o sea la deuda consolidada, quedaba reducida a 746.250, y as sucesivamente durante los 5 aos en que tanto el inters estipulado como el fondo de amortizacin eran invariables. Vase el cuadro primero, con prescindencia de los aos una vez que el resultado es el mismo, haya principiado el pago en 1891 o 1893. Los cuadros, como dije, estn arreglados a los trminos del convenio de 21 de agosto de 1890, segn el cual las 750.000 ganaban intereses desde el 1. de enero de 1891. En dicho cuadro se ve que la suma de los cupones correspondientes a los primeros 5 aos, montan a 166.851-11 ch. 3 peniques, se entiende pagados no como se estipul, sino como deba hacerse, pues, pagndose el monto invariable semestral de 16.875, da en el quinquenio 168.750, cantidad de la cual, restada la anterior, hay la diferencia de 1.898-8 ch. 9 peniques, que al 80% de cambio para enviarlas a Londres, alcanza a 3.417-3 ch, 9 peniques. Esta suma, convertida a sucres, equivale a $17.085,93 3/4, valor no despreciable en tratndose de los intereses fiscales de un Estado. Ni Flores ni Caamao pueden pavonearse de dignos magistrados de la repblica.
Art. 5. Los gastos de comisin, emisin, agencia y dems, sern pagados por los tenedores de bonos de los 750.000, sin ms responsabilidad de parte del Gobierno.

Sin embargo de lo estipulado en este artculo, los acreedores britnicos exigan del Gobierno, y lo consiguieron de don Antonio Flores, que se les diera una parte de los fondos retenidos por Murrieta desde el ao de 1869. Lo dems del convenio Flores-Chambers no merece ocuparme de l, por referirse a pormenores que nada significan, dada la entidad de los males que nos causaron los artculos anteriores. La ltima estipulacin relativa a declarar abrogado el convenio de 1854, tiene su aspecto jurdico muy apreciable, y su estudio corresponde a la segunda parte de este informe. Muy natural era la resolucin del convenio en cuyo estudio me he ocupado en el presente captulo: lo oneroso y fraudulento no puede ser una ley del Estado, ni menos el trmino de negociaciones entre sujetos honrados y justicieros, como nuestros acreedores ingleses y mi patria, que sabr corresponder con ellos a sus tradicionales polticas, si se nos exige el cumplimiento de nuestras obligaciones bajo los fueros de la verdad y limpiamente, poniendo a un lado la ratonera a la cual don Antonio Flores dio por llamarla finanzas.

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XXI Postrimeras
El comisionado fiscal que haba marchado a Londres con el objeto de entenderse en la nueva emisin y conversin, firm y otorg los nuevos bonos, conforme los antiguos eran presentados en la Comisin Fiscal, bonos que hasta principios de junio de 1893 sumaban 670.000, razn por la que Seminario anunciaba187 al Ministro de Obras Pblicas, el 29 de mayo de 1893, que los bonos no presentados al canje representarn para el Estado en definitiva un beneficio alrededor de 60.000. Si bien la conversin no deba durar ms de un ao, en uso de una facultad ilimitada e inconveniente, el seor Seminario convino con el Secretario del Consejo de Tenedores de Bonos prolongar por seis meses el trmino estipulado para tal objeto; de modo que el canje debi quedar concluido el mes de junio de 1894; as lo afirmaron el Ministro de Hacienda Andrade Marn en el informe tantas veces indicado, y el comisionado fiscal en su nota dirigida al Ministro de Hacienda el 27 de noviembre de 1893. En efecto, acabada la conversin, quedaron a beneficio del Ecuador un nmero de bonos sobrantes de los ltimamente emitidos, que no fueron canjeados por no haberse presentado los antiguos suscritos por el seor Milln. El valor de los nuevos bonos no canjeados y que pertenecen hoy al Ecuador, es el de 36.100, confesadas por el secretario del Consejo de Tenedores de Bonos Extranjeros, James P. Cooper, en la representacin elevada al actual Jefe Supremo de la Repblica, en la cual se lee lo siguiente:
La conversin de 1892 qued abierta por solo 18 meses. Bonos antiguos del valor nominal de 1735.500, se recibieron y se canjearon por bonos nuevos del valor de 713.900.

Si a estas 713.900 se agregan las 36.100, dan efectivamente las 750.000 en que se convirtieron los bonos antiguos, cuyo valor nominal ascendi a 1824.000. Si a las 36.100 de bonos no presentados al canje, y que corresponden al deudor, aumentamos el 41% de las 35.194 representadas por los bonos que fueron devueltos al Ecuador en virtud del contrato Espinel-Mocata, resulta que, como lo demuestro luego, el Ecuador ha estado pagando a los tenedores de bonos desde 1893 hasta 1896 los intereses correspondientes a unas 50.000 alcanzadas por l en las dos conversiones de 1855 y 1893. Los bonos antiguos fueron remitidos por el Comisionado Fiscal al Gobierno del Ecuador, con excepcin de los que quedaron en poder del Consejo de Tenedores de Bonos Extranjeros, por haber sido presentados a la conversin despus de que el seor
187 Diario Oficial, No. 166, 1893.

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Seminario remiti dos cajones debidamente asegurados, que contenan dichos bonos. El oficio del Comisionado Fiscal de 8 de diciembre de 1893, puntualiza escrupulosamente los que no fueron canjeados. Dicho oficio, a ms de reposar en el archivo de Crdito Pblico, se halla impreso en el Diario Oficial No. 245, de 20 de febrero de 1894, y como documento anexo al informe del Ministro de Obras y Crdito Pblico al Congreso de 1894. Como lo he expresado ya, y lo confirma el Ministro de Hacienda en el informe citado en el captulo precedente, bajo ningn concepto el servicio de la deuda externa poda continuaren los trminos del convenio de 21 de agosto de 1890. El presidente Cordero no pensaba ya con tanto candor en su mensaje a la Legislatura de 1894, como en su discurso inaugural; pues, si su Ministro de Hacienda desconoca, con justicia, la supuesta conveniencia del contrato, y si el ministro Larrea, a su vez, haca otro tanto en su respectivo informe, el Jefe del Estado resueltamente insinuaba al Congreso que se procure conseguir algunas modificaciones capaces de hacer menos oneroso el cumplimiento del convenio; y como cualquiera modificacin, significaba la ruptura del convenio, el propio Gobierno peda que se suspendan los efectos de lo mismo que fue tan aplaudido y vitoreado por l. El Presidente Cordero se expresaba en estos trminos en su mensaje de 10 de junio de 1894.
XIII188

Una de las cuestiones ms graves, entre las que os toca resolver para que el tesoro no se vea en verdaderos conflictos peridicos cada vez que se trate de completar los cupones de la deuda inglesa, consiste en el mejor modo de servir sta, sin los alarmantes sacrificios que se requieren, cuando, por cualquier motivo, de particular o general influjo, sube el tipo de cambio en las letras sobre Londres. Es sensible que al formalizar con nuestros acreedores britnicos el ltimo arreglo, y crear el 10% adicional sobre las rentas de nuestras aduanas, no se haya pensado en la muy perniciosa que en ciertas pocas pudiera ser la indeterminada obligacin de pagar un premio desconocido, para remitir los fondos a Inglaterra. Este gravsimo inconveniente, que mantiene al Gobierno en perpetua inquietud, preocupado con la idea de que el alza desmedida del cambio puede ponerle, de un da para otro, en la imposibilidad de hacer gastos ingentes de manera puntual y oportuna, necesita ser allanado en cualquiera forma, para que sepamos, al menos anticipada y fijamente, cunto nos ha de costar, en cada poca, el servicio de tan cuantiosa deuda. Convencido estoy de que la repblica se halla en el deber de conservar su crdito, cumpliendo religiosamente lo pactado, y esta conviccin es la que me ha inducido a
188 Ibd..No. 272, 20 de junio de 1894.

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procurar con los mayores esfuerzos el servicio exacto de dicha deuda, mandando pagar el dficit, progresivamente mayor, de los tres dividendos que se han vencido hasta la fecha; pero, por la misma razn, de ser necesario el cumplimiento de tal deber, opino que nuestros acreedores deben hacrnoslo siempre posible, consintiendo en que se modifique, de algn modo, la clusula que nos obliga a pagar por cuenta propia la fluctuante suma del cambio. Al efecto, parece que podrais facultar al Ejecutivo para que negocie la fijacin de un premio moderado e invariable, que nada tenga que ver con las caprichosas e intempestivas vacilaciones [...] que soporta el comercio, porque, si continan las cosas como estn hoy, dudo que en lo sucesivo pueda atenderse a la deuda inglesa con la costosa exactitud que hasta aqu. Al enorme tipo del 96% hubo de comprar la tesorera del Guayas la letra de 9116.510, con que se satisfizo el dficit del tercer dividendo, el 30 de abril ltimo. Si esta reforma no se consigue, o si vuestra sabidura no da una[opcin] ms adecuada para aliviar a la nacin de carga tan onerosa, creo que no quedar otro recurso que acrecentar el impuesto especial con que se sirve tal deuda. A mi administracin le ha tocado este gravamen, que es, indudablemente, de lo ms [nefasto]. Ved honorables legisladores la manera de hacerlos menos insoportables.

Muy natural era que el Congreso atendiese las unsonas reclamaciones del personal de Gobierno, escuchase la voz de la justicia que impona una reforma radical al convenio vigente. La Legislatura de 1894 no tuvo valor para acabar con l de una manera definitiva; principi por las componendas y acab por dejar a la nacin sacrificada como antes, aunque en menor escala, por culpa del Senado, en cuyo seno s hubo personajes como el doctor Elas Laso, quien unido a la Cmara de Diputados, se propuso salvar a toda costa la crisis econmica y la extenuacin ecuatoriana; el carcter y el patriotismo dieron en el escollo de la senectud dbil e indiferente: la Cmara de Diputados pretendi resolver el convenio de 1890, y como su proyecto de decreto no fuera aceptado por la del Senado, por redimir a la repblica de tan oneroso gravamen tuvo que convenir en el siguiente. Del mal el menos:
El Congreso Del Ecuador189 Considerando: 1. Que el desequilibrio producido en el mundo mercantil por la depreciacin de la plata ha afectado gravemente las condiciones econmicas de todos los pases en que la moneda de este metal sirve de nico medio circulante. 2. Que este caso fortuito pone a la nacin en la imposibilidad de llenar cumplidamente las resoluciones contenidas en el decreto de 21 de agosto de
189 Ibd., No, 287, 4 de agosto de 1894.

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1890 sobre el pago de la deuda externa, la que trae su origen de la antigua deuda colombiana. 3. Que la renta creada exclusivamente para el pago de esta deuda, y que consiste en el impuesto del 10% adicional sobre los derechos de importacin, no slo constituye un fuerte gravamen a la industria y al comercio, sino que es bastante cuantioso para responder a un equitativo servicio. 4. Que la nacin no puede comprometer las dems rentas que no solo le son indispensables para su vida poltica, sino que hoy mismo le son insuficientes;

Decreta: Art. 1. Suspndase el pago de la deuda externa mientras se obtenga un arreglo conforme con la equidad y con las circunstancias creadas al erario por el caso fortuito de la depreciacin de la plata. Art. 2. El impuesto del 10% adicional sobre los derechos de importacin, creado por el Art. 78 de la Ley de Aduanas vigente, continuar cobrndose en todas las aduanas de la repblica como nico y exclusivo fondo destinado al pago de la deuda; y su producto ser colocado, en depsito, en uno de los bancos que hoy existen en la ciudad de Guayaquil. El depsito se har sucesivamente por quincenas, a 6 meses de plazo, y estipulando el mayor inters que en igualdad de condiciones pagan dichos bancos en sus operaciones corrientes. Art. 3. Ninguna autoridad podr disponer de estos fondos para otro objeto, que para el pago de la deuda externa, siendo pecuniaria y personalmente responsables, en caso de contravenir a esta disposicin, el ministro que de la orden, el gobernador que la transmita y el tesorero que la cumpla. Art. 4. El Supremo Gobierno recabar de los tenedores de bonos un arreglo equitativo sobre las bases siguientes: 1. Se aplicar a la amortizacin del capital una suma anual al 1% del monto de la deuda reconocida; 2. Todo el saldo del producto del impuesto del 10% adicional sobre los derechos de importacin, se aplicar anualmente al pago de intereses mientras dicho saldo no exceda del 4% anual de la deuda vigente al tiempo de cada pago, quedando de esta manera cancelada en cada ao la cuenta de intereses; el exceso, si lo hubiere, se destinara al fondo de amortizacin. Art. 5. Las cantidades que se encuentren depositadas, de conformidad con el presente decreto, se aplicarn al servicio de la deuda, tan pronto como se haga el nuevo arreglo, entregndose a los acreedores los certificados de depsito. Quedan reformados en estos trminos el decreto de 21 de agosto de 1890 y el arreglo que, para llevarla a efecto, se firm en Guayaquil el 29 de julio de 1892.

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Dado en Quito, capital de la Repblica del Ecuador, a 26 de julio de 1894. El Presidente de la honorable Cmara del Senado, Elas Laso.-El Presidente de la honorable Cmara de Diputados, Carlos Casares.-El Secretario del Senado, Julio H. Salazar.-El Diputado Secretario de la Cmara de Diputados, Luis C. de Vaca. Palacio de Gobierno de Quito, a 30 de julio de 1894.-Ejectese.-Luis Cordero.-El Ministro de Crdito Pblico, Jenaro Larrea.

El Gobierno de Cordero, que pretendi manifestarse delicado con los tenedores de bonos que no con la honra nacional ni el buen nombre de la repblica gratuitamente ofendido, celebr un convenio con el agente de tenedores de bonos residentes en Guayaquil, poco ms o menos calcado del decreto anterior, pero lleno de los mismos defectos que el arreglo reglamentario entre Chambers y Caamao. Dicho convenio de 5 de mayo de 1895 se lo mantuvo oculto hasta que en 1896 el ilustrado, honrado y patriota Ministro de Hacienda Whiter, dio a la luz pblica en el Registro Oficial, presidido de una ligera pero concienzuda refutacin. Como debido a la mudanza poltica sobreviniente, tal contrato qued sin efecto, como luego veremos, y como en lo principal era casi el mismo de 1890, creo innecesario insertarlo aqu y ocuparme en consideraciones bastante enunciadas ya en el examen hecho en los captulos precedentes sobre las negociaciones de Flores. Cunto se dijo entonces podra tener inmediata aplicacin al tratarse del nuevo contrato. No terminar la relacin histrica sin demostrar otro hecho del Consejo de Tenedores de Bonos, que justificaba no slo la actitud que ha tomado hoy la repblica en orden a su deuda externa, sino la reserva con que los hombres independientes del Ecuador han tratado de asegurar los intereses fiscales contra toda tentativa grosera de parte de ellos. Dije antes que a beneficio del Ecuador haba quedado una buena suma de libras representada en bonos sobrantes, cuyo monto lo ha fijado Cooper. Terminada la conversin era natural que el Consejo de Tenedores de Bonos entregase a nuestro Comisionado Fiscal el nmero de bonos no canjeados, sea cualquiera dicho nmero; era natural, repito, y sin embargo, no lo han hecho y los han retenido a pesar de la justa exigencia del seor Seminario. Por qu no los devuelven? Qu inters oculto tienen nuestros acreedores en consumar una arbitraria retencin? Aqu hay otro fraude que el Gobierno del seor Cordero dej perpetrar desde el primer pago de los cupones llevado a efecto, de conformidad con la letra de los convenios celebrados entre Flores, Caamao y Chambers. El valor de los intereses semestrales se ha enviado a Londres por las 750.000 que representan la deuda consolidada en los nuevos bonos; pero como en la conversin han quedado muchos de stos a beneficio del deudor, hemos estado pagado intereses a nuestros acreedores hasta por nuestros propios bonos retenidos por ellos en su poder, contra todo principio de delicadeza y buena fe. He aqu la razn por la que el Consejo de Tenedores de Bonos se ha resistido a la entrega de los nuestros: primero, para que no cese el obsequio de los intereses correspondientes

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a los cupones de los vales sobrantes; y segundo, para que hoy que podemos hacerlo, no les pidamos la restitucin de lo indebidamente pagado, que asciende a una buena suma, tomando slo como base las 50.000 quedadas a favor nuestro en las dos emisiones de bonos ecuatorianos. Hoy tendremos derecho para exigir una liquidacin general de lo pagado y retenido por los tenedores de bonos, siempre que los fondos de la repblica hayan llegado a manos de ellos, en virtud de la confianza que el Gobierno del Ecuador les ha dispensado. Por qu Caamao no estipul algo sobre este particular con el seor Chambers? Por qu? Las violentas sacudidas que suelen dar los pueblos ora a dspotas y tiranos, ora a gobiernos dbiles o ladrones, ora finalmente a ruines traficantes de la honra nacional, han dado a la repblica un aspecto bien diferente del rgimen poltico que dominara a los pueblos desde aos atrs. El actual Gobierno, a despecho del tradicionalismo, subsiste an echando races en el Ecuador para reglamentar sus destinos bajo la prevalencia de ideas honradas y patriticas, una de las cuales ha sido el buscar la equidad y la mutua conveniencia relativamente a los deberes del Ecuador para con sus acreedores britnicos. Creo seor general, que despus de leda la historia de la deuda externa, desde su origen hasta el establecimiento del actual Gobierno, no habr un solo ecuatoriano que no aplauda, que no justifique el decreto expedido por el Jefe Supremo de la Repblica el 14 de mayo de 1896. El cncer estaba en el corazn del convenio; ninguna modificacin bastaba para mejorarlo y era necesario que acabe, como es indispensable para el honor de la causa poltica que representa el general Eloy Alfaro, y que acaben tambin las infamias de ayer que, sin trmino, han menoscabado nuestro tesoro, nuestro honor nacional y hasta corrompido el espritu pblico de nuestra patria. Inserto a continuacin el decreto a que me contraigo: sus considerandos demuestran la necesidad que tuvo el Gobierno de optar por este medio, en los mismos trminos que la Cmara de Diputados de 1894:

Eloy Alfaro, Jefe Supremo de la Repblica Considerando: 1. Que el pas ha condenado por desdorosos y perjudiciales a los intereses de la nacin, los diversos arreglos efectuados con los acreedores de la deuda externa, llamada inglesa. 2. Que el decreto de 21 de agosto de 1890 levant un clamor general en toda la repblica, al extremo de obligar al Congreso de 1894 a suspender el pago de la

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mencionada deuda en la forma que estaba establecida, hasta verificar un nuevo convenio con los tenedores de bonos. 3. Que aparentando dar cumplimiento al decreto legislativo de 30 de julio de 1894, la pasada administracin ajust el 4 de marzo de 1895 un nuevo convenio que lo mantuvo en reserva, sin duda por ser la continuacin del mismo peculado que rechaza el pas, y 4. Que triunfante la revolucin regeneradora, el Gobierno que de ella surgi no puede aceptar dicho convenio sin manchar su honorabilidad,

Decreta: Art. 1.Suspndase el pago de la deuda externa hasta que se obtenga un arreglo equitativo y honroso con los tenedores de bonos. Art.2. Hasta que se llegue al nuevo arreglo, el producto del 10% adicional de los derechos de importacin ser depositado en uno de los bancos establecidos en Guayaquil. Art.3. El depsito del 10% adicional, en esta forma, comprende las quincenas de aduana que aun no estn liquidadas. Art.4. Quedan derogadas todas las leyes que se opongan al presente decreto y corresponde al Ministro de Hacienda y Crdito Pblico su ejecucin. Dado en el Palacio de Gobierno en Quito, capital de la repblica, a 14 de marzo de 1896. Eloy Alfaro.- El Ministro de Hacienda y Crdito Pblico, Serafn S. Whiter S.- El Subsecretario, Juan Francisco Game.

El primer considerando del decreto preinserto demuestra que las manifestaciones del pueblo, fundadas en la justicia y el derecho a su felicidad, determinan la accin gubernativa; el segundo, que un Estado cualquiera se conmueve y resiente al mirar lesionados sus intereses y su nombre; el tercero, que el crimen debe tener su sancin, y que los golpes del destino poltico sobre quienes han ahondado el abismo al que pretendan empujar a la repblica, son un elemento ejemplar de reforma y reparacin; y el cuarto, que el actual Gobierno ha trazado su programa poltico gallardamente, prometiendo no avenirse con cuanto pueda manchar su honorabilidad. Se halla pues suspendido el pago de la deuda externa, y el honor nacional, nuestras obligaciones y el actual programa poltico, exigen un nuevo arreglo honroso para los tenedores de bonos y lleno de justicia para nosotros: no queremos ms.

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XXII Conclusin
He procurado prescindir en el estudio histrico de varios hechos incidentales, que si bien estn incluidos en el curso de las mltiples negociaciones e intermitencias de la deuda externa, tienen poca o ninguna importancia. Habra deseado ocuparme de todos ellos, pero el poco tiempo con el cual he contado no me ha permitido entrar en apreciaciones relativas a todo cuanto tenga conexin con este asunto. Adems, la comisin establecida con el mismo objeto en Guayaquil, llenar con su estudio las deficiencias de mi trabajo. La relacin que antecede basta para que se conozcan los pormenores ms interesantes que pueden servir de base al Supremo Gobierno, para proceder a arreglos que aseguren honradamente el derecho de nuestros acreedores y ofrezcan estabilidad por la justicia y moderacin de los trminos en los cuales se perfeccione un nuevo convenio. Para fundar su crdito pblico, el Ecuador no necesita de su sacrificio, aceptando obligaciones superiores a sus propios deberes y a su situacin econmica. Ambicionemos el crdito de la nacin, miremos por l, pero jams comprometindose con ms de lo que puede y debe a sus acreedores; celebrar hoy un convenio para vernos maana en la dura e indefectible necesidad de romperlo, lejos de consolidar el crdito externo, da al traste con l y nos llena de vergenza y humillacin. Nuestros acreedores ni nos hacen jams justicia ni excusan nuestras cadas; por invencible que haya sido la causa para que el Ecuador retire sus operaciones de pago, los tenedores de bonos siempre la han atribuido a la mala fe, o deslealtad inoculada en el espritu ecuatoriano; y esta aparente conviccin la echan a cuatro vientos en el mundo europeo, y nos deshonran, vilipendian y calumnian. Esto es lo que la repblica ha conseguido de sus acreedores en correspondencia a su ruina, causada a nombre del crdito nacional y por autoridad de quienes la han victimado sin pudor ni miramiento alguno, causando desgracias polticas, econmicas y sociales que deplora la patria desde hace muchos aos de vida amarga y vergonzosa. [...] Volviendo al asunto de la deuda externa, y para concluir la parte histrica de mi informe, debo manifestar que el arreglo con nuestros acreedores tiene mil secretos que no deben entregarse a la publicidad para no exponer el xito de futuras negociaciones. Hoy las conozco y la falta de reserva de parte ma en orden a esos pormenores, sera una accin antipatritica, a cambio del inters que yo pudiera despertar en los personajes que gusten de la esterilidad de esta materia. En veinte das estar en la Convencin, favorecido por la confianza del sufragio de los pueblos; all se tratar del asunto, y entonces la patria recibir el beneficio de la honradez de su Gobierno y el de las luces y acierto de sus legisladores.

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GABRIEL GARCA MORENO decret la suspensin de pagos de la deuda externa.

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CAMILO PONCE ORTIZ, uno de los mayores denunciadores de los manejos turbios de Flores Jijn en los asuntos de la deuda externa.

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EL MARISCAL RAMN CASTILLA, Presidente del Per, invadi al Ecuador por una disputa territorial vinculada a la deuda externa.

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PLCIDO CAAMAO, un gobernante de La Argolla, acusado de actos de corrupcin.

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ANTONIO FLORES JIJN, el Presidente de ms turbia actuacin en el manejo de la deuda externa.

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FLORES JIJN en Nueva York, con su pequea hija Dana.

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N. CLEMENTE PONCE, autor del afamado folleto sobre La Argolla, en sus tiempos de Canciller del gobierno deTamayo.

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LOS LDERES POLTICOS ECUATORIANOS EN 1895 El Presidente Luis Cordero, el progresista Plcido Caamao, el conservador Camilo Ponce Ortiz, el liberal Pedro Carbo y el radical Eloy Alfaro.

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PARTE SEGUNDA

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PARTE SEGUNDA

ESTUDIO JURDICO
Las leyes del honor y la buena fe valen ms que todos los cdigos del mundo: stos son innecesarios donde imperan aqullas.

I Dominium eminens

s un hecho constante y por nadie desconocido que el Ecuadores una nacin soberana e independiente. Su historia poltica lo confirma y lo manifiesta la organizacin autnoma en que ha vivido la repblica, reconocida como tal por todas las naciones, como muy duea de su suerte, sin depender de otra, representndose por s misma y rigindose por leyes acordadas por los poderes pblicos, emanadas de su forma de Gobierno y del ejercicio del derecho a constituirse y mantenerse sin intervencin alguna de otros estados. Nadie desconoce la soberana del Ecuador ni su independencia; por lo mismo, tampoco nadie puede escatimarle los derechos que son comunes a todas las naciones, en virtud de las leyes de conducta adoptadas por ellas para las mltiples relaciones que las unen entre s, por amor natural y bienestar comn. El Ecuador, por ser un Estado soberano e independiente, conserva su autonoma ante las dems naciones, y como esa autonoma es indivisible, excluye por naturaleza la accin gubernativa de cualquier elemento extrao a su ser poltico. Tratndose de obligaciones jurdicas y no del estado y capacidad de tales o cuales personas, es indudable que el Ecuador no tiene por qu ni para qu averiguarlas leyes que deban regir nuestros diversos convenios con los acreedores britnicos. Se habla de contratos celebrados aqu, de la soberana territorial; es decir, de bienes situados dentro de los lmites de la repblica; por consiguiente el vinculum juris en orden a las estipulaciones que son materia de este informe, determina de acuerdo con el derecho

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pblico internacional, que todo esclarecimiento jurdico relativo a esas obligaciones y a los efectos de los contratos que hemos celebrado, caen bajo la jurisdiccin de nuestras leyes positivas. Si por una parte los principios internacionales, en lo que concierne a la adquisicin, uso, goce y posesin de las propiedades, prescriben que la condicin de los extranjeros debe ser asimilada a la de los ciudadanos; y si, por otra, conforme con esos principios nuestra legislacin no reconoce diferencia entre el ecuatoriano y el extranjero en cuanto a la adquisicin y goce de los derechos civiles que reglamenta el Cdigo de la materia, que justa y atinadamente declara que la ley obliga a todos los habitantes de la repblica, incluso los extranjeros; y su ignorancia, aade el Art.13 del citado cdigo, no excusa a persona alguna. Esto que acabo de exponer como principio de orden especulativo, o leyes internacionales, se halla consignado en el mismo cdigo como una declaratoria explcita respecto de los efectos del dominio eminente. Dice as el Art. 15:
Los bienes situados en el Ecuador estn sujeto a las leyes ecuatorianas, aunque sus dueos sean extranjeros y residan en otra nacin.-Este artculo no limita la facultad que tiene el dueo de tales bienes para celebrar acerca de ellos contratos vlidos en nacin extranjera.-Pero los efectos de estos contratos, cuando hayan de cumplirse en el Ecuador, se arreglarn a las leyes ecuatorianas.

Es, pues indudable que los tenedores de bonos ecuatorianos estn bajo la jurisdiccin de nuestras leyes, supuesta la naturaleza de las obligaciones mutuas entre acreedores y deudor, y la materia de ellas. Locus regit actum. El Ecuador no ha enajenado su autonoma ni ha alterado sus derechos inherentes a la jurisdiccin territorial por pacto alguno o convenciones favorables para nuestros acreedores britnicos. Subsisten, pues, nuestras leyes en todo su vigor y observancia.

II De raz
No siendo objeto de este informe ninguna disquisicin filosfica sobre si nuestras leyes son buenas o malas, pues para su aplicacin prctica nada tiene que ver su bondad o conveniencia relativa: Son leyes del Estado? Estn vigentes? Cul es la aplicacin que corresponde en tales casos particulares? He aqu lo que pregunta el juez a una con el jurisconsulto. Se trata de aplicar la ley, no de formarla; lo primero corresponde al Poder

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Judicial y ante l debo exponer mis ideas; lo segundo, al legislador, y a l en nada se refiere el presente informe. As pues, aunque la definicin de ley que da nuestro Cdigo Civil, no explique filosficamente el concepto que define, no debo prescindir de ella al establecer la base de la materia de este captulo. El Art. 1 de dicho Cdigo dice: Ley es una declaracin de la voluntad soberana que, manifestada en la forma prescrita por la Constitucin, manda, prohbe o permite. Declaracin vale tanto como manifestarse el nimo del legislador prescribiendo lo que sea objeto de su operacin social. Voluntad soberana quiere decir que la manifestacin o declaracin debe venir de la autoridad independiente que, en ejercicio de la soberana social, funciona en la rbita de sus instituciones conforme a la organizacin poltica de la repblica, segn la cual slo al Poder Legislativo le corresponde expedir leyes, en tanto representa la voluntad soberana establecida por la Constitucin. Cada facultad se especifica por su objeto propio; y si al Ejecutivo le corresponde la ejecucin de las leyes, slo al Poder Legislativo le toca declararlas. La parte final del artculo se contrae a establecer el objeto y publicidad de la ley: su promulgacin. El decreto apcrifo no fue expedido por la Convencin Nacional de 1852. El Gobierno de entonces, suplantndolo, procedi a celebrar negociaciones con Mocatta. El proyecto de decreto no era una ley, y el Ejecutivo careca de autorizacin para proceder a cualesquiera arreglos para los cuales no tena ninguna facultad constitucional. De lo dicho se desprende que cuanto se llev a cabo sobre la base de ese decreto no tiene validez, ni pudo comprometer a la repblica ni surtir efectos jurdicos capaces de ser obligatorios para la nacin. No porque la Convencin de 1852 discuti el proyecto pueda asumirse que se halla revestido de las formalidades que ha de observar la formulacin de las leyes, formalidades tanto ms necesarias, cuanto que sin ellas todo carece de valor legal. En efecto, el Art. 53 de la Constitucin de 1852 prohbe al Ejecutivo sancionar una ley que no haya pasado por los requisitos puntualizados en ella. Se vio el proyecto en primera y segunda discusin pero no lleg a aprobarse y, en careciendo de esta formalidad la supuesta ley, quiere decir que no hay declaracin de la voluntad soberana; que el legislador no lleg a manifestarla, y que, por lo mismo, no existe vnculo obligatorio para el Estado. El arreglo de nuestra deuda externa, la manera de amortizarla, ni ningn otro particular relativo a ella estaban incluidos en las atribuciones del Poder Ejecutivo. Era indispensable que la Convencin le autorizara al Presidente Urvina, para que ste hubiese podido proceder a negociaciones con Mocatta; pero como tal cosa no sucedi por no haberse aprobado el decreto, cuanto se practicare al efecto era inconstitucional y

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la nacin no poda obligarse donde faltaba la voluntad social que es le ley, la nica voz de la soberana en pro de la comunidad. Segn las atribuciones 1, 2, 3, y 4, del Art. 40 de la Carta Fundamental citada, atribuye slo al Congreso la facultad de disponer de los bienes nacionales; prohibindole a la vez en el Art. 41, delegar a ninguna autoridad las atribuciones puntualizadas como peculiares del Poder Legislativo; luego es evidente que ni aun en el caso de ser una verdadera ley el citado decreto, era opuesto a las prescripciones constitucionales, ya porque segn el Art. 2 de aqul, trataba nada menos que de la venta de bienes de la nacin, ya porque la facultad de disponer de ellos era privativa de la Legislatura. Tan inconstitucional era que su Art. 5 se contrae no siquiera a reservar al Congreso la aprobacin de las negociaciones, sino el conocimiento del uso que Urvina hubiere hecho de la supuesta autorizacin, lo cual vala tanto como la irrevocabilidad de cualquier contrato. Como el apcrifo decreto de 1852 sirvi de base para los arreglos con Mocatta, es incuestionable que del mismo vicio de inconstitucionalidad adolecen todas las estipulaciones originadas en una ley supuesta slo atribuida a un poder que no la expidi, sea porque no lo quiso, o porque la olvid. Por tanto, careciendo Urvina de la autorizacin legislativa, no poda estipular con Mocatta arreglo alguno conexionado con la deuda externa. Supongo por un momento, seor general, que Urvina realmente se hallaba autorizado por el decreto en referencia, y que la Asamblea de 1852obr de un modo legal conforme a sus atribuciones al expedirlo, y delegar al Ejecutivo aquello que le era privativo e intransferible; pues, aun en ese supuesto, dicha autorizacin acab cuando el presidente Urvina someti al Congreso de 1853 el convenio celebrado con Mocatta por el doctor Francisco Javier Aguirre, a quien el Gobierno le design y encomend las negociaciones a que se refiere la autorizacin suplantada; con mayor razn que la Legislatura aprob el convenio con las modificaciones que indica la ley de 9 de diciembre de 1853, que obra inserta en esta relacin histrica. No slo, pues, termin la autorizacin al Ejecutivo, sino que exista ya una ley obligatoria para la repblica, que determinaba el curso de las negociaciones referentes a la deuda externa. Los acreedores britnicos pudieron o no aceptar las modificaciones del Congreso hechas al arreglo Aguirre-Mocatta, pero lo decidido por aqul, era una determinacin invariable a la cual se hallaba sometido el Ejecutivo. Para los efectos de la ley, no importaba que Urvina hubiere dejado sin el ejectese las modificaciones de la Legislatura. El Art. 49 de la Constitucin de 1852 prescribe que si el Poder Ejecutivo no devolviere el proyecto sancionado, o con sus observaciones dentro de nueve das, o en el de tres si fuese urgente, despus de observados todos los requisitos constitucionales, el proyecto tendr fuerza de ley; y como el presidente Urvina no lo objet ni lo sancion en el trmino puntualizado anteriormente, se concluye que el contrato entre Aguirre y Mocatta qued perfecto en orden a la repblica, para lo cual,

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como dejo dicho, tena su doble aspecto jurdico: el de ley y el de contrato. Respecto del primero, obligaba al Ejecutivo a no separarse de los trminos de las modificaciones; y como contrato, poda o no ser aceptado por los tenedores de bonos ecuatorianos; razn por la que expres en pginas anteriores, que las disposiciones de este gnero del Poder Legislativo tienen su aspecto complejo: son ley en cuanto se refieren al Estado y ste debe cumplirlas; y meramente convenio, en lo que dice relacin a la voluntad de un tercero, de quien dependen los efectos previstos por el acto legislativo. De modo que si el Ejecutivo pretenda separarse de los trminos del convenio Aguirre-Mocatta, aprobado con las modificaciones y adiciones del decreto, era menester que ste hubiese sido derogado por el Congreso de la Repblica, en el caso de que los procuradores de Mocatta no aceptasen el convenio sobre las bases acordadas por el Congreso. De lo dicho hasta aqu se desprende que el contrato Espinel-Mocatta no ha tenido valor alguno ante las prescripciones de la ley; pues como el convenio Aguirre-Mocatta susista con todo el valor constitucional, como ley del Estado, Urvina no pudo estipular con los acreedores britnicos primero, por haber caducado la supuesta autorizacin con el hecho de haberse cumplido el objeto que la motiv; y, segundo, porque cualquier arreglo que difiriese de las clusulas o modificaciones del Congreso, no poda existir jurdicamente sin haber sido stas derogadas por una ley posterior; observndose para este fin las mismas solemnidades de forma, digmoslo as, que eran necesarias para expedir una ley cualquiera. El Art. 57 de la Constitucin por entonces vigente, preceptuaba que en la interpretacin, modificacin o derogacin de las leyes existentes, se observarn los mismos requisitos que en su formacin; y en la parte pertinente de este estudio histrico consta, seor general, que se prescindi absolutamente de estas formalidades, con festinacin de los deberes que tena Urvina de poner en conocimiento del Congreso la existencia anterior del convenio Aguirre-Mocatta, convertido en ley de la repblica. Tan cierto es que el Ministro de Hacienda ocult tambin el nuevo contrato que iba a someterse al Congreso, que en el informe extendido en 1854 se expresaba en estos trminos:
En la Legislatura anterior se discuti y se modific el arreglo celebrado sobre la deuda extranjera entre el seor Elas Mocatta comisionado por la sociedad de tenedores de bonos colombianos y el comisionado de parte del Gobierno. El citado arreglo, con las modificaciones hechas, se pas al seor Mocatta, a fin de que lo pusiera en conocimiento de la expresada sociedad para su ratificacin. Hasta ahora se ignora si l ha sido aceptado u objetado, pues no hemos tenido el ms pequeo aviso sobre este asunto.

El aparte copiado demuestra tambin que el Ministro de Hacienda comprenda, a la sazn, el valor del arreglo aprobado por las cmaras legislativas en 1853, y que

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al Ejecutivo no le corresponda sino esperar la aceptacin de aqul por parte de los acreedores britnicos. El considerando del convenio inserto en la primera parte de este informe afirma que Espinel procede con Mocatta a un nuevo arreglo autorizado por el Presidente de la Repblica, y ya hemos visto que ni Urvina tena autorizacin para ello, ni poda procederse a nuevas estipulaciones con el segundo de los expresados. El mismo considerando en su parte final asegura que el representante de los tenedores de bonos colombianos en Londres, procede autorizado con poder bastante, y resulta que la personera del mandatario no est acreditada conforme a nuestras leyes vigentes a la poca de la celebracin del convenio, y es indudable que la falta de personera legalmente comprobada, vicia de nulidad todo contrato, a no llenarse posteriormente, como en efecto no se han llenado ciertos requisitos sin los cuales toda estipulacin fundada en el aparente carcter de Mocatta, quedaba sin valor jurdico, sin fuerza legal que la mantenga. He aqu el poder bastante a que se refiere el contrato Espinel-Mocatta:
Londres, 14 de abril de 1852. A Su Excelencia el Presidente de la Repblica del Ecuador. Excelentsimo seor: La Comisin de Tenedores de Bonos Hispanoamericanos, habiendo determinado despachar un comisionado especial a la Repblica del Ecuador, con el fin de efectuar en beneficio de los tenedores de bonos un arreglo de la deuda extranjera de aquella repblica, tengo el honor de presentar a Vuestra Excelencia al portador de estas lneas, seor Elas Mocatta, quien ha sido elegido para aquella misin. La comisin confa fervorosamente en que el seor Mocatta podr llevar a efecto un arreglo pronto y satisfactorio de los reclamos de los tenedores de bonos, como conviene al crdito, honor y buena fe del Estado que preside Vuestra Excelencia y sea tambin equitativa para los acreedores britnicos. Tengo el honor de ser de Vuestra Excelencia muy obediente y humilde servidor. Isaac L., Goldsmid, Presidente de la Comisin de Tenedores de Vales Hispanoamericanos.

Como se ve, el documento que antecede no pasa de ser una comunicacin que en nada reviste de las condiciones supuestas por el ministro Espinel. Es una simple carta credencial, que no un poder. Sin embargo de estos pormenores, se estipul con el Gobierno de Urvina el nuevo arreglo que fue aprobado en noviembre de 1854 por el respectivo Congreso. La parte motiva del decreto se funda en el convenio firmado por Espinel y Mocatta, sin que aludiera en lo absoluto a la ley anterior, lo que significa que se aprob un contrato celebrado sin autorizacin ninguna y opuesto a los trminos de una ley vigente, que ni se la derog ni se la tom en cuenta en el nuevo decreto. De aqu que la Legislatura de 1854 se excediera en las atribuciones constitucionales, y que, en virtud

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de lo anotado anteriormente, el contrato Espinel-Mocatta no tiene validez alguna: lo preceptan la razn y las prescripciones fundamentales en orden a la forma de los actos legislativos, que son la nica manifestacin de la voluntad soberana.

III Lote de Pailn

El examen del valor jurdico del contrato Espinel-Mocatta, establece como cierto la consecuencia de la nulidad de los actos y contratos a que se dio lugar, mientras se lo ha reputado como una ley del Estado. Tratndose de actos prohibidos por la ley por omisin de requisitos o formalidades sin los que no tienen valor alguno, sus resultados jurdicos, los efectos que hubieran producido, sea porque declararen derechos o establecieran obligaciones, llevan consigo el vicio de que adoleci la fuente de donde se han originado. Si bien el Art. 24 del Convenio Espinel-Mocatta acuerda amortizar con terrenos baldos pertenecientes a la repblica los bonos ecuatorianos provisionales, y si su artculo siguiente prescribe que se les adjudique dichos terrenos en pago de ellos, es necesario examinar la naturaleza de las obligaciones impuestas al deudor en las disposiciones citadas. Es pues menester estudiar este punto bajo los dos supuestos: se trataba de una mera adjudicacin de tierras baldas?, era un contrato de compraventa de bienes nacionales, sujeto a las leyes que reglamentan su ser jurdico? Si lo primero, los efectos del convenio de 1854, en la parte relativa al pago de los bonos provisionales con tierras baldas, tenan que sujetarse a la ley de la materia vigente al tiempo de la adjudicacin; si lo segundo, era indispensable que el contrato de compraventa de estos bienes nacionales, se arreglara a las leyes civiles, bien as en lo que dice relacin a su naturaleza, como en orden a la observancia de ciertas formalidades especiales que sin ellas no surten ningn efecto civil. Sentado este principio por la ambigedad de los trminos en que se hallan concebidos los Arts. 24 y 25 del citado convenio, veamos si realmente se ha procedido con sujecin a los preceptos legales de cuya observancia no podan relevarse ni los acreedores britnicos por su calidad de extranjeros, ni el propio Gobierno de la Repblica, toda vez que las leyes tienen carcter mandatorio tanto a personas como jurdicas. El arreglo Icaza-Pritchett no tiene valor alguno, significa tanto como sino se hubiese convenido en l: no consta que Pritchett fuese realmente el personero de los tenedores de bonos: no es una ley porque el arreglo no se someti al conocimiento y examen del Poder Legislativo; no es un instrumento pblico, por ms que lo diga la letra del convenio, porque no se halla autorizado con las solemnidades legales por ningn empleado a quien le competa tal atribucin; no adjudica porque no era sta la forma prescrita por la ley para cuando se tratare de adjudicaciones de terrenos baldos: no celebra ningn contrato

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de compraventa porque ni se expresan ni observan las disposiciones reglamentarias para esa forma de contrato. Por tanto, el llamado convenio Icaza-Pritchett no pasa de ser una simple acta tendiente a dejar constancia del acuerdo sobre los terrenos baldos que se determinan para el pago de la deuda diferida. Por lo dems, el Ministro Icaza no tena derecho para conceder las exenciones puntualizadas en los numerales 4 y 5 del Art. 3 del citado convenio, menos para omitir las solemnidades legales, absolutamente contradichas por el Art. 4 del mismo. Si el Gobierno representa al Estado lo hace dentro de los lmites prescritos por la Constitucin y el carcter de las leyes secundarias. El convenio Icaza-Pritchett carece del valor aparente que se ha pretendido darle hasta hoy: ni quita ni pone rey en las obligaciones prehistricas del Ecuador con relacin a nuestros acreedores; si existe no sirve sino como monumento al desatino de nuestros gobiernos. El Ecuador no puede aceptar imposiciones reidas con la ley. Nada significa el supuesto contrato Icaza-Pritchett en un orden jurdico, que despus de impugnar la personera de Wilson y anular la escritura, tal vez para validar aquello que estaba extrao a la ley, se otorg el instrumento pblico entre Parys Moreno y el Ministro de Hacienda, Pablo Bustamante, mediante el cual se propone adjudicar al primero las 100.000 cuadras cuadradas correspondientes a uno de los lotes designados en el inciso segundo del Art. 1 del contrato Icaza-Pritchett. Para este objeto, como puede verse en la escritura citada, el ministro Bustamante figura en representacin del Gobierno, sin hallarse autorizado para el contrato ni por el Presidente de la Repblica ni por ley alguna. A la vez Parys Moreno figura como apoderado o procurador de alguna compaa cuya personalidad jurdica, al parecer, difiere de aqulla con la cual estipul mediante la representacin de Mocatta; digo que figura, porque se afirma en la escritura un hecho que no est comprobado con el documento habilitante prescrito por la ley para la validez del contrato. Las irregularidades son muchas: Bustamante como Ministro de Hacienda no poda proceder por s y ante s sin la orden expresa del Presidente de la Repblica; a su vez, Parys Moreno necesitaba acreditar su personera en alguna forma. Un Estado o nacin tiene sus relaciones jurdicas como cualquier individuo de la asociacin poltica; puede ejercer derechos y contraer obligaciones civiles, representado por quien sea capaz de hacerlo legalmente. La calidad de Secretario de Estado no confiere por s sola la representacin del Gobierno, ni ste tiene la del Estado de un modo general, sino en los trminos de las facultades constitucionales. Ni el Magistrado de la Repblica, ni ninguno de sus ministros, puede obligar al Ecuador desligado de la ley. Quiero decir que no constando en la escritura, la circunstancia de que el ministro Bustamante obraba autorizado por el Gobierno en un contrato cuya celebracin no era privativa de sus atribuciones, legalmente no era competente para obligar a la repblica a desapropiarse de sus bienes nacionales, por lo que las estipulaciones a que se contrae la escritura, eran nulas e inconstitucionales de acuerdo al Art. 1430 del Cdigo Civil de 1861.

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Respecto de la personera de Parys Moreno pueden hacerse iguales observaciones, al no constar las clusulas que determinen la autorizacin concedida por sus comitentes, ni la extensin del mandato por el objeto a que l se refiera (ltimo aparte del Art. 1430 antes citado). La escritura fija como precio del lote que se adjudicaba a Parys Moreno una cantidad en bonos igual al valor de los terrenos adjudicados, fundndose en que el contrato IcazaPritchett determinaba el precio de tres pesos por cada una de las cuadras que deban componer el lote denominado de El Pailn. El Art. 5 del mismo contrato establece que los tenedores de bonos provisionales entregarn al Gobierno del Ecuador los vales en igual suma que el valor de los terrenos. Como el examen de estos particulares va en el supuesto de ser constitucionalmente aprobado el convenio de 1854, nada ms natural que examinar sobre cul de las dos estipulaciones prevalece en los puntos que sean contrarias. As por ejemplo, Espinel y Mocatta convinieron, en el inciso segundo del Art. 27 del respectivo contrato, en que los bonos provisionales debern recibirse como precio de los terrenos baldos, en seis tantos ms del valor de la propiedad de cuya adquisicin se trate, y el susodicho Art. 5, formulado por Icaza-Pritchett, si no de una manera explcita, por lo menos por su ambigedad, parece que el precio de los terrenos puede ser satisfecho con bonos que representen una cantidad igual al valor de los terrenos adjudicados. Por tanto, como cuestin previa, se debe examinar cul de las clusulas anotadas subsisten en un orden legal: el contrato Espinel-Mocatta fue aprobado por la Legislatura de 1854, mientras que el convenio Icaza-Pritchett no fue revisado por el Congreso de la Repblica; aqul es una ley, desde luego en el supuesto siempre sostenido por nuestros acreedores y sobre la ficcin de su validez; ste es un acuerdo que, bajo ningn concepto, puede alterar los efectos de un decreto legislativo. Si alguna vez puede haber colisin o conflicto, se entiende nicamente en la coexistencia de leyes opuestas y contrarias, o en los efectos de las reformas legislativas que alteran la naturaleza jurdica de los actos y contratos, pero esa colisin y ese conflicto no pueden entenderse entre una ley y los acuerdos o concesiones de un Ministro de Estado, contrario a la ordenacin de la voluntad social. Es pues indudable que el arreglo Icaza-Pritchettno alteraba en manera alguna lo determinado por una ley anterior. Por tanto, el valor de las 100.000 cuadras cuadradas, sobre las cuales versa la escritura, al fin ser computado, dando de barato, con lo convenido con Pritchett; es decir, que el Ecuador, mal de su grado, se desapropia de las tierras baldas al precio de tres pesos cuadra, pero tomando en cuenta el bajo precio de los bonos provisionales, sern cubiertos por los 6 tantos ms convenidos en el contrato Espinel-Mocatta. Aceptamos el precio fijado en este sentido, porque en esta parte no es opuesto a la ley, o mejor dicho, al convenio de 1854; pero el pago de ellos, es decir el tanto de bonos que corresponden al precio, no puede estar conforme con las estipulaciones que ellos mismos mantienen como vlidas y como nica fuente de tantos derechos groseramente pretendidos.

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Bajo ningn aspecto ni Icaza ni Bustamante estaban facultados para alterar el tanto de los bonos ofrecidos en pago del precio de las tierras baldas, cuya enajenacin o adjudicacin pretendieron nuestros acreedores. Luego, se viciaba el contrato con arreglo al Art. 1436 del Cdigo Civil vigente a la fecha de la escritura, pues indudablemente la Legislatura de 1854 convino en la adjudicacin de las tierras baldas, slo porque los bonos provisionales deban ser entregados a la nacin en seis tantos ms del valor de ellas, y ste fue el principal motivo que indujo al Congreso a aprobar esas estipulaciones. De lo contrario, querra decir que el Ecuador daba a nuestros acreedores britnicos las 100.000 cuadras entre el ro Mataje y La Tola, por el precio de 12.000 pesos sencillos, siendo as que el mismo Pritchett fij el valor del lote en 300.000 pesos a razn de tres pesos cuadra; y es evidente desde que los bonos provisionales, como lo hemos demostrado en el curso de la relacin histrica, llegaron apenas a cotizarse al 4%. Si posteriormente, a ms de los 20 aos de otorgada la escritura, se entregaron 60.000 en bonos provisionales, no por esto se halla pagado el Ecuador del precio de lote adjudicado, pues las 60.000 deban ser sextuplicadas con arreglo al contrato EspinelMocatta y entregarse al Gobierno la cantidad de 360.000 en bonos provisionales, que representaban el precio fijado a las 100.000 cuadras medidas por Wilson en El Pailn. Como tal entrega de bonos, o pago del precio, no lo han verificado hasta hoy, el Gobierno habra estado en lo justo al exigir a la compaa las 360.000, de acuerdo a la resolucin del contrato. (Art. 1855 del Cdigo Civil). La escritura entre Bustamante y Parys Moreno no puede surtir efecto alguno por omisin de una de las formalidades, sin cuya observancia los efectos del contrato son absolutamente ilusorios. Parys Moreno confiesa [...] que la escritura fue enviada a Esmeraldas para que se la inscriba en la cabecera de provincia donde se halla situado el lote de El Pailn. Aun cuando fuese cierto lo que l asegura, la anotacin del instrumento en referencia no se hizo en ninguna forma. El certificado del anotador del cantn de Esmeraldas, Cruz Vera, demuestra que el nico ttulo de propiedad de la compaa limitada sobre las tierras baldas que se halla debidamente inscrito, es la escritura celebrada en la capital de la repblica, el 16 de marzo de 1889. Se estipul que la entrega de los bonos debe preceder al acto de la posesin de los lotes que vayan adjudicndose a los tenedores de bonos, y, como no se hiciera la entrega de ellos en la forma prescrita por el convenio de 1854, el Gobierno no procedi a conferirla. Parys Moreno revela que la entrega de la escritura inscrita deba hacerla el Gobernador de Guayaquil, como en canje del nmero de bonos que deba entregarse como precio del lote solicitado por Parys Moreno en representacin de la expresada compaa. Como la obligacin por parte de ella no ha sido extinguida, entiendo que la posesin, si la han tomado, ser como un hecho extrao a las consecuencias de un contrato. La posesin legal y la material que deba drseles por el Gobernador de la Provincia de Esmeraldas, ni la han adquirido, ni conservado, bajo ningn aspecto lcito. Estas son las consideraciones jurdicas de mayor importancia que pueden hacerse a la escritura celebrada entre Parys Moreno y el ministro Bustamante.

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IV Lote de Molleturo
En pginas anteriores consta la nota del seor Julio Castro, Ministro de Estado en el Despacho de lo Interior, relativa a la resolucin del Gobierno de Veintemilla sobre la solicitud de Wilson, encaminada a obtener la posesin del lote prometido en la provincia de Esmeraldas, el 21 de septiembre de 1857. Dicha nota, inserta en la del Gobernador Zaldumbide, demuestra que el Gobierno del Ecuador se neg a la entrega de esos terrenos, fundndose en que el decreto legislativo de 1869 suspendi los efectos del contrato Espinel-Mocatta, razn por la cual supona el doctor Castro, no poda adjudicarse el lote de Molleturo, al menos mientras el Consejo de Estado no resolviese sobre la verdadera inteligencia de dicho decreto. Respeto los profundos estudios del seor Castro en materia de jurisprudencia; he admirado siempre la claridad de su criterio y, sobre todo, he venerado su honradez pblica dignificante; pero por ahora veo que tan notable jurisconsulto no dio a la repblica todo el provecho que ella pudo obtener de sus luces y aciertos. Muy atinadamente se dijo, y en ello anduvo muy acertado el Ministro de lo Interior, que el Gobierno no poda entregar todos los terrenos a que se refiere el contrato IcazaPritchett, mientras no se definiese la intencin del legislador al expedir el decreto en referencia. Esta resolucin es propia del doctor Castro por lo justa y conveniente; pero no as en lo que toca a buscar la interpretacin de la ley en el Consejo de Estado. El Art. 3 del Cdigo Civil dice: Slo toca al legislador explicar o interpretar la ley de un modo obligatorio, y el Consejo de Estado, bien por su institucin, bien por las atribuciones de que se halla investido, no es, ni mucho menos, legislador. Por consiguiente, lo propio, lo jurdico, habra sido que el Ejecutivo elevara la consulta al inmediato Congreso, el cual habra dicho lo que siempre se dijo en el seno de las cmaras: que siendo el contrato Espinel-Mocatta producto del fraude y la perversin, la Constituyente de 1869 lo declar sin valor alguno; y que si sta era la suerte del contrato principal, el accesorio Icaza-Pritchet, tampoco tena razn de existencia legal. En efecto, anulado el contrato en virtud de haberse anulado tambin la ley en la que l estribaba, la consecuencia era clara y perentoria: nada de lo hecho sobre la base de un contrato vicioso, poda surtir efecto legal alguno. Sea porque se separase el doctor Castro del Ministerio de lo Interior, sea porque Veintemilla no pens jams en los tenedores de bonos, lo cierto fue que el Consejo de Estado nada resolvi sobre este particular, quedando mientras tanto, lo diremos as, opuesta una excepcin a las reclamaciones de la compaa Limitada; la cual la encontr tan fundada, justa y convincente que, reconsiderada la cuestin en 1884, el ministro Laurence deca en el oficio inserto pginas previas: Tengo el honor de preguntar a Vuestra Excelencia qu oferta de compensacin est dispuesto el Gobierno del Ecuador a proponer a la compaa, por la prdida de las propiedades que le haban

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sido otorgadas. Luego, no solamente se haba aceptado la resolucin del doctor Castro sino que, para nuestros acreedores, estaban perdidos los derechos que por el contrato Icaza-Pritchett pretendan tener sobre las tierras baldas del Ecuador. Esta creencia se fundaba precisamente en que el Ecuador haba legado tambin a nuestros acreedores la prescripcin del derecho de ellos, de conformidad con el Art. 26 del contrato EspinelMocatta. Haba pues dos puntos sin cuya resolucin no poda el Gobierno de Caamao dar paso alguno a favor de los presuntos propietarios de nuestras tierras baldas: el primero versaba sobre la extensin del decreto de 1860; y el segundo, sobre prescripcin del derecho. El interpretar la ley corresponde al legislador; el administrar justicia, esto es, declarar si estaba o no prescrito el derecho de la compaa a las tierras baldas, tocada al Poder Judicial; por tanto, lo relativo al decreto debi ser sometido a uno de los congresos de la Repblica; y, en orden a la prescripcin, debi entablarse el respectivo juicio ante un juez competente. Con mayor fundamento que el Congreso de 1886, consultado sobre el segundo punto que no era de su competencia, seal, por el rgano de los honorables Crdenas y Badillo, la norma de conducta que deba seguir el Gobierno respecto de la prescripcin; pues ellos sostuvieron que el Poder Judicial era quien deba conocer de la duda sobre si haba o no caducado el contrato del Gobierno con los tenedores de bonos de la deuda externa. De qu manera se dilucidaron estos puntos? He sealado ya el procedimiento que debi observarse. Veamos ahora cmo obr el Gobierno de Caamao. La excepcin del doctor Castro como Ministro de Estado, no se ha sometido an a la Legislatura; de aqu que, hallndose pendiente este punto, la compaa limitada no poda adquirir el dominio de la posesin del lote de Molleturo, pues tanto el uno como la otra dependen de que subsista el contrato Espinel-Mocatta, declarado sin valor alguno desde 1869. Caamao someti el asunto a la deliberacin del Consejo de Estado, cuyo parecer fue para l la ley de su comportamiento. Para demostrar que el Gobierno actual puede y debe reivindicar el dominio de sus bienes nacionales, paso a examinar el parecer de esa corporacin; digo el parecer, porque el informe de Salazar fue aprobado sin reparo, y es a l al cual se contraen las siguientes observaciones. No es verdad que la suspensin de pago decretada en 1869, se hubiere contrado nicamente a los intereses que abonaba el Ecuador, sino a todo el contrato; por lo que el ministro Carvajal comunic a los tenedores de bonos, por medio de Murrieta, que el Gobierno suspenda el pago de la deuda externa, no slo la representada por bonos consolidados sino tambin la diferida correspondiente a la compaa limitada. Por esto el doctor Castro expres que, como consecuencia del Decreto de 1869, aqulla no estuvo en el caso de obtener los terrenos baldos de Molleturo, por lo que la Convencin Nacional de ese ao no hizo sino aprobar la medida tomada por Garca Moreno, quien manifest que el contrato Espinel-Mocatta se hallaba resuelto por su decreto expedido como Presidente Interino de la Repblica. Tambin el mismo Consejo de Estado, en el acta preinserta en este informe, manifiesta

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que como el contrato Espinel-Mocatta fuera obra de escandalosa corrupcin, lo haba desconocido el Gobierno, hablando por el de Garca Moreno, cuyos actos relativos a este negociado fueron aprobados incondicionalmente por la susodicha Convencin de 1869. Vale destacar que aquello de desconocimiento del Gobierno quera significarse el de la repblica, no la aceptacin del peculado, del fraude y la festinacin. Finalmente, el Ministro de Hacienda manifest al Congreso de 1875 que el contrato Espinel-Mocatta no subsista en ninguna de sus partes; y era el parecer del mismo Salazar, emitido ante el Congreso de 1888.Adems, siendo este punto, como dejo expuesto, privativo del conocimiento de la Legislatura y no del Consejo de Estado, no era ste competente para interpretar la ley de un modo obligatorio. Afirma Salazar en el informe sobredicho, como para fundar su opinin, que por no haberse referido el Decreto de 1869 sino a la suspensin del pago de intereses y no al convenio en general, el Gobierno del Ecuador trat en 1874 con los tenedores de bonos y no con la compaa limitada. Hizo bien el Gobierno de Garca Moreno al entenderse a ese respecto con slo aqullos, porque el contrato Espinel-Mocatta fue celebrado con los tenedores de bonos, y no con la compaa limitada, que ni siquiera tena existencia jurdica a la poca de las transacciones, ni el Ecuador haba reconocido su carcter de acreedor subrogado en los derechos de los tenedores de bonos de la deuda ecuatoriana consolidada. Precisamente quiz sta fue la causa para que Garca Moreno prescindiese de dicha compaa. Adems de lo expuesto, hay otro motivo que justifica plenamente la conducta del Gobierno de 1874. Garca Moreno quiso convertir la deuda extranjera sobre la base de un emprstito y, para conseguirlo, pretendi estimular a los acreedores de la repblica para que, en mira de sus intereses, contribuyesen a obtener el prstamo solicitado por el Ecuador. As pues, si ste se propuso convertir slo la deuda consolidada y no la diferida, para qu iba a golpear las puertas de la compaa de terrenos baldos? Y menos poda el Gobierno entenderse con quien no contaba con prestigio para apoyarlo, ni capitales para prestarle? La misma circunstancia alegada por Salazar demuestra con evidencia la ruptura del contrato, cuya validez fue desconocida por el Estado. Aade el Ministro de Hacienda que el arreglo celebrado en 1854 dividi en dos categoras de ttulos y form dos entidades de acreedores, con el hecho de haber emitido bonos consolidados y provisionales. No hay lgica, pero ni siquiera apariencia de razn en las conclusiones del informante. Si el deudor, despus de una liquidacin de sus crditos pasivos, entrega a su acreedor un vale por el capital y otro por los intereses, se dir lgicamente que se han generado dos personalidades diversas en el acreedor? Bajo ningn concepto, aun cuando el dueo del vale por intereses hubiere cedido a un tercero, a cualquier ttulo. Por otra parte, seor general, era preciso que Salazar, o mejor dicho el Consejo de Estado, hubiese tomado en cuenta que la formacin de la compaa limitada era un acto meramente personal del acreedor, un hecho voluntario de los tenedores de bonos, que en nada alteraba la naturaleza jurdica de las obligaciones del Ecuador. Ellos han podido

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hacer de su capa un sayo, como suele decirse, sin que por eso se entienda cambiados los deberes de la repblica; la formacin de la compaa vala tanto como si diez o veinte acreedores hiciesen sociedad para perseguir el pago de su deuda o, lo que es lo mismo, el cumplimiento de las obligaciones contradas a favor suyo. El informe tambin se ocupa de resolver el asunto prescripcin del derecho de la compaa a obtener los terrenos baldos, cuya posesin no la haba adquirido hasta el 4 de octubre de 1886. Las razones alegadas por el ministro Salazar no honraran a un leguleyo de aldea, supuesta la letra del convenio Espinel-Mocatta, en la parte referente al plazo prefijado para que nuestros acreedores tomasen posesin de dichos terrenos. Salazar informa y esto le sirvi de fundamento al Consejo de Estado que no puede aplicarse la prescripcin penal del Art. 26 del contrato Mocatta, porque dos aos antes de que expirase el trmino acordado, dirigi la compaa al Gobierno del Ecuador las notas dadas a luz en las pginas correspondientes de este estudio. Dichas comunicaciones tienen por objeto recordar al Gobierno el derecho de la compaa para solicitar, como en efecto solicitaron, la posesin de los lotes puntualizado en el convenio Icaza y Pritchett. Preciso es decir que se ignora si las tales comunicaciones llegaron o no al Gobierno, y que Salazar se fund nicamente en las copias enviadas por la parte interesada a fines de 1884. Con este antecedente examinemos, si el parecer del Ministro ante el Consejo de Estado est conforme con las estipulaciones y, si por lo mismo, la prescripcin alegada tena o no razn de ser. El Art. 26 antes citado dice:
Los tenedores de bonos slo tienen el trmino de 25 aos (desde la aprobacin de ese arreglo) para pedir y tomar posesin de los terrenos baldos que se les hipoteca. Si los tenedores de bonos no toman los terrenos baldos dentro del trmino sealado en este artculo, perdern su derecho, y quedarn cancelados (los bonos) con los que deban hacerse estas adquisiciones.

Los 25 aos fijados en el artculo anterior como lapso de tiempo, no se acord para que slo dentro de l se pidiese la posesin de los terrenos baldos, sino tambin para que lo tomasen; es decir, para que, mediante actos positivos a que slo el dominio da derecho, tengan esos terrenos materialmente como seores y dueos de ellos. 25 aos para pedir y tomar la posesin; la pidieron? doy por hecho que s. Suponiendo que la solicitudes de la compaa dirigidas en 1879, hubiesen llegado, tomaron posesin de alguno de los lotes? No, ni hasta el ao de 1886; pero ni siquiera se posesion la compaa del lote de El Pailn, como el propio ministro Salazar lo afirma ante el Consejo de Estado: Como los acreedores, hablando de la escritura celebrada con Parys Moreno, no consignaron los bonos provisionales land warrants, hubo de suspenderse la entrega. Pedir la posesin es hecho bien diferente del de poseer una cosa; y el Art. 26 concede los

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25 aos para que se pida y se tome la posesin de los terrenos baldos copulativamente; y mientras no se hubiese hecho uno y otro, no se cumpla con los trminos del contrato, y expirado el lapso de tiempo prefijado sin que se verifiquen ambas imposiciones, como en efecto expir, la compaa limitada perdi su derecho a los terrenos y quedaron, sin otro requisito, cancelados los bonos provisionales con los cuales debieron adquirir nuestros terrenos. El Gobierno actual, libre de todo vnculo que no sea el deber, tiene hoy derecho para entablar la accin de dominio por la entrega a la nacin de los dos lotes aparentemente posesionados por la compaa. Y no se diga que por haberles concedido el Gobierno la posesin de los terrenos baldos de Esmeraldas, no podemos alegar los efectos del mismo contrato Espinel-Mocatta, primero, porque el Gobierno no obr en la rbita de sus atribuciones al concederles la posesin despus de expirados los 25 aos; segundo, porque discutido este asunto, o mejor dicho, propuesto ya por el mismo Gobierno, no era l competente, ni con el parecer de mil consejos de Estado, para resolver un punto controvertible y contencioso; y tercero, porque el Poder Judicial era el nico llamado por la ley para resolver respecto de la prescripcin del derecho de la compaa a nuestras tierras baldas. Cuando se trate de que el Ecuador haga valer sus derechos, podr alegarse la deficiencia de la referida escritura, pues, como no consta facultad alguna respecto del Ministro de Hacienda, ya puede la compaa convenirse con la nulidad de aqulla, en virtud de lo prescrito por el Art. 163 del Cdigo de Sustanciacin en materia civil; bien as como por la falta de unidad en el instrumento pblico: parte de la escritura se otorg en Quito y concluy en Guayaquil con la ratificacin del ingeniero Gualberto Prez, como puede verse en la escritura inserta. No hay pues, la unidad de acto que requiere la ley. Si la compaa limitada acaba por retener las tierras baldas de Esmeraldas, ser porque el Ecuador, siempre tolerante y generoso, no sepa poner las cosas en su punto, tratndose de los intereses fiscales y del porvenir de la repblica, fundado en el dominio, uso y goce de los ecuatorianos en las ms frtiles regiones de la costa.

V Resolucin del contrato

La principal obligacin del comprador es la de pagar el precio convenido. El precio deber pagarse en el lugar y el tiempo estipulados, o en el lugar y el tiempo de la entrega, no habiendo estipulacin en contrario.

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Si el comprador estuviere constituido en mora de pagar el precio en el lugar y tiempo dichos, el vendedor tendr derecho para exigir el precio o la resolucin de la venta con resarcimiento de perjuicios.

Prescribe nuestro Cdigo Civil, respectivamente, en sus Arts. 1862, 1863 y 1864. En efecto, en los contratos bilaterales, como los celebrados con nuestros acreedores britnicos, va envuelta la condicin resolutoria de no cumplirse lo pactado por uno de los contratistas (Art. 1479 del mismo Cdigo. Que el contrato con nuestros acreedores respecto a los terrenos baldos de la repblica, es bilateral, no hay para qu expresarlo: tanto ellos como el Ecuador se obligaron recprocamente; ste a entregar los lotes determinados en el convenio Icaza-Pritchett, aqullos a entregar los bonos provisionales en 6 tantos ms del valor de la propiedad que pretendieran adquirirla; coexistiendo, pues, esas obligaciones recprocas, es indudable la naturaleza jurdica del contrato, en su calidad de bilateral, as lo conforma el Art. 1429 del Cdigo Civil. Nosotros, en el supuesto y no consentido caso de ser vlidas las escrituras otorgadas a favor de Parys Moreno y St. John, sustituto del seor Chambers, les hemos concedido ya los lotes de El Pailn y Molleturo, sobre los cuales dice la compaa ejerce absoluto dominio y tiene la posesin de ellas. En buena hora sea lo que pretenden los tenedores de los vales ecuatorianos provisionales; pero todo esto significa que el Ecuador ha cumplido, en esta parte, con las obligaciones impuestas por el contrato Espinel-Mocatta, sin reparo ni menos cabo de cunto se creyera con derecho la compaa limitada. El Gobierno les entreg o no los lotes indicados; si lo primero, ha cumplido con los deberes de un vendedor de buena fe; si lo segundo, cmo alegan su dominio y la legal tenencia de los lotes? Si el Gobierno los entreg, estn en el caso de pagar el valor de los terrenos; si no lo hizo, estn en el deber, por honor y vergenza, de dejarlos a disposicin del Estado e irse con la msica a otra parte. Mas como la compaa alega la entrega formal de los lotes hecha por el Gobierno del Ecuador, es incuestionable el deber en que ella estaba de consignar el nmero de bonos provisionales, en el tanto que prescribe el segundo inciso del Art. 27 de la convencin Espinel-Mocatta. Lo ha hecho as? No, mil veces no. Consta que, bien as por las 100.000 cuadras comprendidas entre el ro Mataje y la Tola, y las otras 100.000 sobre los ros Solima, Atacames y Sa, la compaa apenas ha entregado 120.000 en bonos de la deuda diferida, aceptados en la venta de terrenos baldos por el convenio de 1854; es decir 60.000 por cada 100.00 cuadras cuadradas de la provincia de Esmeraldas. Veamos ahora, conforme al contrato, cul era el nmero de libras que debi entregar la compaa limitada por las 200.000 cuadradas, o sea por los dos lotes, el de El Pailn y el de Molleturo.

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El lote del Pailn, cien mil cuadras, a tres pesos c/u El lote Molleturo: cien mil cuadras a tres pesos c/u Valor de los dos lotes

300.000 300.000 3600.000

Por seis tantos ms 1800.000 Por seis tantos ms 1800.000

El Art. 27 del arreglo entre Espinel y Mocatta, establece la manera cmo debe recibirse los bonos de la deuda ecuatoriana en el pago del precio: los bonos ecuatorianos consolidados en el duplo del valor de la propiedad que se quiere enajenar, los bonos ecuatorianos provisionales en 6 tantos ms del valor de la propiedad que se quiere enajenar. Las propiedades vendidas a la compaa, consisten en 100.000 cuadras cuadradas del lote de El Pailn, y 100.000 cuadras cuadradas del lote de Molleturo. Vanse las escrituras insertas en la primera parte de este estudio. El precio fijado para cada una de las cuadras de tierras baldas en la provincia de Esmeraldas, es el de 3 pesos por convenio mutuo y tasacin de los hombres buenos; as lo expresan las escrituras citadas, el convenio Icaza-Pritchett, y la nota suscrita por los peritos Jos Cornejo y Jos Albn, que obra en la pginas correspondientes de este estudio. Luego tenemos, como consecuencia de estos antecedentes, este resultado:
O lo que es lo mismo: si por los 300.000 pesos valor de cada lote a $ 3 cuadra, nos dio la compaa 60.000, sextuplicada esta cantidad, monta a 360.000 valor de uno de ellos; sumadas stas con las otras 360.000, valor del otro lote, tenemos el total de 720.000 [...], que deban entregarnos los acreedores britnicos, como precio de las 200.000 cuadras adjudicadas en la provincia de Esmeraldas.

Como esa suma no se ha entregado al Gobierno del Ecuador, ni puede la compaa hacerlo, la adjudicacin de los lotes de El Pailn y Molleturo est resuelta, conforme las disposiciones del Cdigo Civil, que encabezan este captulo. Afirmo que la compaa no puede entregar el precio de los lotes porque carecen del nmero de bonos provisionales en la cantidad de 720.000 a que asciende el valor de los dos lotes retenidos por ella. Para demostrarlo tomo como base la ltima palabra de los propios tenedores de bonos quienes, en la comunicacin dirigida al seor Jefe Supremo de la Repblica, general Eloy Alfaro, se expresan as en sus reminiscencias histricas contra el Ecuador:

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Marzo 31 de 1896 2.Por el balance de los intereses vencidos que montaban a 1082,120, fueron entregados: $ 860.000 en bonos del Per; ganando el 4,5%, para satisfacer la cantidad de 516.000; y el balance que restaba, o sea, 566.120, se cancel con ttulos de terrenos [es decir con bonos provisionales].

Luego, el total de libras que puede tener la compaa, sin contar los ltimamente perdidos y los que fueron entregados a la comisin fiscal en beneficio del Ecuador, apenas llegan a 566.120, por confesin de ellos mismos, en cuyo nombre se dirige don James P. Cooper al Jefe Supremo, firmando las anteriores lneas. Si pues el valor de los lotes es de 720.000 , y apenas tienen 566.120 cmo pagan la diferencia de 153.880? Por tanto, no slo que no nos han pagado el precio, sino que estn en absoluta imposibilidad de hacerlo. En nada de esto se han fijado los mandatarios cuando estipulaban con ellos los acreedores britnicos. Flores fue quien hizo la entrega de los terrenos de Esmeraldas; Flores; seor general ... No estar por dems recordar que, segn el Art. 5 del acuerdo Icaza-Pritchet, deba la compaa, al tomar posesin de ellos, entregar los bonos provisionales correspondientes al valor de los terrenos baldos. Luego, de conformidad con los Arts. 1541 y 1542 del Cdigo Civil, los tenedores de bonos se han constituido en mora dejando de cumplir lo pactado, mientras el Ecuador lo ha hecho ciegamente. A propsito del reducido nmero de libras con las cuales poda contar la compaa para la adquisicin de las tierras baldas, ocurre otro punto de gran importancia jurdica. Si las 566.120 no son suficientes ni para el pago del precio de los dos lotes adjudicados, nuestros acreedores no tenan una sola de ellas para el 1000.000 de cuadras cuadradas sobre las orillas del ro Zamora, para el otro 1000.000 en el cantn Canelos y para las 400.200 cuadras entre el ro Caar y Pucar, lotes todos a los que se contrae el acuerdo Icaza-Pritchett, y cuyo valor, con arreglo a los trminos del contrato, es de 13203.600 de pesos, que la compaa deba entregar al Ecuador en bonos provisionales. Pero dnde existen esos bonos, cuando no los hay ni para completar el valor de los dos lotes de El Pailn y Molleturo? Como la supuesta existencia de los bonos fue la causa que indujo a la repblica para la adjudicacin o, mejor dicho, para que se obligase a la entrega de tantos millones de cuadras y tierras baldas, y ellos no existen ni fueron emitidos jams por el Ecuador, se concluye que no hay la causa, el motivo, que indujo a la repblica al contrato con Pritchett, si se empean en que esa simple acta tiene realmente el carcter de contrato. Mas como, segn el Art. 1435 del Cdigo Civil, no poda obligarse la repblica sin una causa que justificase el hecho, es indudable que nuestras convenciones con la compaa

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a, son absolutamente nulas: La promesa de dar algo en pago de la deuda que no existe, carece de causa, as lo prescribe el inciso tercero del Art. 1457 del citado Cdigo. Por honor de la repblica, como acto de sumisin al buen nombre de los ecuatorianos, es necesario seor general, hacer comprender a nuestros acreedores, bajo los fueros de la justicia y la verdad de los hechos, que el Estado no puede sacrificar ms sus intereses a favor de ellos, entregndoles el tesoro nacional a la codicia de los tenedores de bonos: nuestro ms rico territorio, para pasto de la insolvencia, del fraude y del engao, y hasta nuestra reputacin y el decoro de los ecuatorianos, para la diatriba y la procacidad de esos seores. Es un procedimiento sin antecedentes, an en la larga lista de defectos sudamericanos y, si insiste en ello, resultar tan desastroso para la repblica, como lo es injusto a sus acreedores, dice Cooper en la citada comunicacin al seor general Alfaro. Cierto que Sudamrica, deudora de los tenedores de bonos americanos, ha tenido una larga lista de defectos para con sus acreedores: uno de ellos, y tal vez el principal, ha radicado en que la colmena est aqu, y los znganos que la han chupado, muy lejos de nosotros. Inglaterra, la noble Inglaterra, la amiga preciada de la libertad, nos ha protegido siempre, y tal vez nos guarda espontneas simpatas; y es lstima que del seno de esa nacin poderosa vengan los gratuitos ofensores de la dignidad y pureza sudamericanas. Cbrennos los tenedores de bonos cuanto quieran; llvense hasta el suave y delicado aire que respiramos, pero no nos depriman ni dejen de reconocer la buena fe de las repblicas incipientes hijas de Bolvar. Si siempre han jugado con el Ecuador, pinsese hoy seriamente y con mucho respeto: el escenario poltico cambia, se suceden personas, se modifican las ideas y mejoran los sentimientos de amor patrio.

VI Nulidad voluntaria
El convenio de 29 de agosto de 1890 declara que el de 1854 queda abrogado por completo. Aquel convenio fue aprobado por los tenedores de bonos; por los mismos con quienes se hubo celebrado el contrato conocido con el nombre de Espinel-Mocatta. Abrogar significa, como trmino forense, abolir, revocar lo que legalmente, por privilegio, se hallaba establecido; abrogar una ley, un Cdigo. Si se alega la existencia del contrato de 1890, es indudable que como el efecto de la revocacin consiste en dejar las cosas como si no hubiese existido el convenio EspinelMocatta, es incuestionable que todo lo relativo a la adjudicacin de terrenos baldos y dems pormenores entre el Ecuador y la compaa Limitada, no tiene existencia jurdica, ante el Art. 8 del citado convenio Flores-Chambers.

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La declaratoria de hallarse abrogado el contrato Espinel-Mocatta, est conforme an con las prescripciones del derecho civil: el Art. 1557 de dicho cdigo declara que toda obligacin puede extinguirse, cuando las partes interesadas, siendo capaces de disponer libremente de lo suyo, consienten en darla por nula; y nada ms natural, desde luego, que si por voluntad propia se establece una obligacin, se pueda tambin por la misma declararla nula, inexistente, revocada. De lo expuesto se deduce que los aparentes poseedores de las tierras baldas de Esmeraldas, estn obligados a la restitucin de los lotes, bien as como nosotros a la devolucin de los bonos provisionales entregados al Gobierno, siempre que no se declarase prescrito el derecho a los terrenos baldos antes expresados. Es lo cierto que la compaa limitada, bajo cualquier aspecto jurdico que se considere la retencin de los lotes, carece de justicia y de ttulos legales que pudieran justificarla.

VII Engao y dolo

No habra habido un solo ecuatoriano representante de los intereses de la nacin que apruebe el contrato Espinel-Mocatta, a no ser engaados por las falaces promesas de los acreedores britnicos. En los documentos que obran en la parte respectiva de esta resea histrica, consta que se nos ofreci proporcionar al Ecuador los medios de establecer su crdito beneficiando las riquezas naturales, haciendo exploraciones cientficas en la repblica a costa de ellos; invirtiendo los capitales de nuestros acreedores en el desarrollo de la riqueza nacional, mediante la explotacin de los recursos naturales del territorio; estableciendo empresas de todo gnero; y trayndonos una numerosa inmigracin de diferentes partes del mundo para ocupar y trabajar las posesiones que adquiera la compaa; dndonos maquinarias y herramientas; labrando la tierra; formando caminos; navegando nuestros ros; procurndose, en una palabra, un beneficio mutuo y, sobre todo, ventajas duraderas para el Estado del Ecuador, como deca Mocatta en sus conferencias con el general Illingrot. Dnde est el teatro de prosperidad prometido por los tenedores de bonos? Han cumplido si quiera con el deber de cultivar las tierras que se les adjudic? Absolutamente nada; y si el inters propio no les ha estimulado a arrancar su porvenir de las entraas de esos tesoros naturales que convidan a la labor humana una positiva ventura, menos podra haberles obligado la fidelidad debida a los pactos celebrados en favor nuestro. Pregunto ahora qu capitales tiene la compaa limitada para invertir en el desarrollo de nuestra riqueza futura? Quien no teniendo fondos para coadyuvar como

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accionista a la construccin de un camino que les interesa, se llama compaa y se dicen ricos, y prometen levantar a sus hombros la prosperidad de una repblica naciente, a lo que entiendo, no tiene otro capital que el de la fatuidad y la insolvencia; la primera est justificada con tanta promesa no cumplida. Para lo de la insolvencia, aqu va la prueba: trataba el Ecuador de la apertura de una carretera entre Ibarra y El Pailn, por accin iniciada por varios ecuatorianos. El Gobierno, por medio de su cnsul, don Clemente Balln, propuso a la compaa, el 2 de diciembre de1889, que contribuyese a una obra que tanto les interesaba, con el carcter de accionistas; la compaa contest por medio de su Secretario Henri Selg:190 La compaa carece de fondos suficientes para una empresa de tal extensin; () y que le sera a la compaa muy satisfactorio vender sus terrenos de El Pailn en condiciones aceptables. Y la compaa limitada ofreci al Ecuador ponerle a las puertas de la gloria! Aqu hay engao y verdadero dolo. Dije que ni siquiera se dio el caso de que los supuestos dueos se posesionaran de los lotes de El Pailn y Molleturo. A lo sumo viven all uno, dos, tres o cuatro ingleses en calidad de arrendatarios, ejerciendo la mayor hostilidad y el trfico ms codicioso contra los ecuatorianos, impidiendo la inmigracin a esas comarcas que indudablemente prometen abundante cosecha a labradores diligentes y honrados; ah est un alemn de tan reconocidos mritos, como don Bernardo Flemming, cuyos dominios adquiridos de una manera legal y con beneplcito de los ecuatorianos, han sido tomados por la compaa limitada, que est en posesin actual de una parte considerable de tierras compradas a varios particulares por el seor Flemming. He estudiado bastante estos asuntos; conozco la razn de este caballero y la arbitraria disputa que se le hace de sus derechos. La permanencia del seor Flemming en la repblica ha sido ms beneficiosa y prctica para el Ecuador que la de todos los arrendatarios de la compaa limitada. Para prueba de que ni siquiera se respeta el derecho ajeno de esos terrenos, lanse los documentos siguientes, ya que no me es posible reproducir todo un expediente que existe en el respectivo ministerio, sobre justas e innumerables quejas de los vecinos de San Lorenzo contra los agentes de la compaa limitada:
Excelentsimo seor: Bernardo Flemming, ciudadano alemn y residente en esta repblica, ante Vuestra Excelencia respetuosamente represento que, a instancias de la Compaa Inglesa de Terrenos en el Ecuador, me establec en San Lorenzo de El Pailn, y all form una gran empresa industrial y agrcola, en la cual llevo empleada la mayor parte de mi fortuna, con la muy especial circunstancia de haber adquirido los terrenos en que dicha empresa se fundara, mediante los correspondientes ttulos de dominio otorgados por las personas que me lo transfirieron. Esperaba tranquilo cosechar el fruto de mis afanes y asegurar la suerte de mi familia; pero la compaa de terrenos, deseosa de [eximirse] de testigos importunos que pudieran
190 Diario Oficial, No. 195, 1890.

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servirle de obstculo para los asuntos en que se ocupa desde su traslacin a Campana, [me vio] con ojos celosos; y emprendiendo en todo gnero de hostilidades contra los antiguos poseedores, pretende aduearse de todo el territorio comprendido entre el puerto de El Pailn y el ro Nadadero, territorio sobre el cual el Estado no tiene ningn derecho, y que no puede, por lo mismo, ser entregado a los acreedores britnicos, por cuanto pertenece a dominio particular. El inteligente ingeniero seor Villamar, que fue el comisionado oficial para ese asunto, ocupa hoy un puesto en el ministerio, y l puede y debe corroborar la verdad de mis aciertos, mucho ms cuando, rindiendo homenaje a la justicia, tuvo entonces que poner en el respectivo plano una nota, advirtiendo que no se entregaban los terrenos a [los] que me refiero, por pertenecer a particulares. Tambin el seor general don Reynaldo Flores, que ha sido socio mo, y que como tal ha tenido que soportar las hostilidades y los ultrajes de la compaa, est plenamente i[al tanto] de este malhadado asunto, como lo estn igualmente el doctor Estupian, hijo de la provincia de Esmeraldas y muy versado en todo lo que se relaciona con ella, y el doctor Veloz, antiguo magistrado en la misma. Por lo que a m me toca, acud a los remedios legales, entablando el correspondiente juicio posesorio contra la compaa; pero Vuestra Excelencia sabe lo difcil que es litigar contra personas que, como la compaa de terrenos, disponen de medios de accin para frustrar que se cumplan las providencias judiciales. El hecho es que, no obstante la sentencia restitutoria, yo contino desposedo de mi establecimiento, en el cual haba invertido ya 160.000 marcos, y el expediente anda confundido entre las diversas oficinas judiciales y polticas por las cuales ha pasado. Por todo lo expuesto, vengo a pedir a Vuestra Excelencia: primero, que se digne dirigir la ms eficaz excitativa al seor Gobernador y a la autoridad judicial de Esmeraldas, a fin de que, procurando descubrir de todos modos el paradero del expediente al que me refiero, se remita una copia a Vuestra Excelencia, y por ella se imponga de que los terrenos de San Lorenzo no pueden ser entregados a los acreedores britnicos; y segundo que, [en] caso de que stos gestionen administrativamente para que tal entrega se efecte, el Supremo Gobierno se abstenga de ordenarla, siquiera nos sea ms que en atencin a la actual contienda que sobre ellos versa y al respeto que se merece la posesin de las personas que los han cultivado desde sus abuelos. De otro modo surgirn dificultades provenientes de que con esa posesin estn relacionados los intereses de un extranjero pacfico, que ha consagrado una buena parte de su vida, de su capital y de su trabajo, en descuajar esos feraces bosques, haciendo sentir en ellos los adelantos de la industria moderna. De Vuestra Excelencia espero la ms eficaz proteccin en resguardo de mis derechos; sin lo cual, y merced a los medios de accin de que dispone la compaa, concluir por ser vctima de sus atropellos, y ver malogradas mis fatigas en un establecimiento que me prometa el ms prspero porvenir. Quito, diciembre 24 de 1886. Excelentsimo seor: Bernhard Fleming

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Otro si digo, que represento los derechos de los herederos del doctor M. Villavicencio, cuyas ciento y tantas cuadras hoy da forman el centro del establecimiento de la compaa inglesa. Presentar estos ttulos, adquiridos por compra a algunos antiguos poseedores, cuyo despojo son otra prueba de los abusos incalificables de la compaa, poderosa por la bandera a que apela con amenazas contra los ms dbiles.

El Pailn191 Los habitantes de este bellsimo puerto y de su extensa y rica costa son hoy vctima de un monopolio tirnico y opresor por parte de la casa inglesa Grindale y Ca., que ha convertido dicho lugar en un verdadero feudo, arrojando de sus hogares a familias laboriosas y ejerciendo abusos vergonzosos [contra] los pobres. No alcanzamos a ver cmo una casa inglesa pueda observar prcticas tan contrarias a las de su nacin. Instruido, felizmente, Su Excelencia el Presidente de la Repblica de lo que pasa en este lugar, acaba de hacerle una visita y se ha propuesto remediar tan funestos abusos. Es lo que esperamos en fuerza de nuestro amor a la patria y del honor de nuestro primer Magistrado.

Todava ms. Los tales arrendatarios o agentes de la compaa limitada pretenden formar un Estado tan independiente de nuestra soberana que, ms de una vez dieron al traste con el Gobernador de la Provincia. As lo manifiestan el siguiente documento y la declaracin inserta a continuacin, como la muestra de otras tantas que obran en un expedientillo que lo tengo a la vista:
En la parroquia de San Lorenzo a los 24 das de marzo de 1881, ante m el teniente parroquial Joaqun D. Snchez se present el seor Jos Mara Montufar y a peticin verbal pide la copia certificada de la contestacin de fecha 22 del presente, dirigida por los seores Grindale & Ca., la que, copiada textualmente, como sigue: San Lorenzo, 22 de marzo de 1881.- Seor teniente parroquial de San Lorenzo.-Estamos en poder de su comunicacin fechada el 14 en curso incluyndonos copia de una orden, [...] dada por el seor Gobernador de Esmeraldas, compelindonos a abrir un camino para el libre paso del ganado a la quebrada Nadadero. Considerando que el presente Gobernador no hace mucho [que] acaba de ocupar su puesto, [somos de la] opinin que l ha sido mal informado por la peticin [presentada] por algunos habitantes de este lugar acerca de las realidades del caso; por cuyo motivo adjuntamos a usted una escritura dirigida al seor Gobernador de Esmeraldas, protestando dicha orden y la que suplicamos se sirva despachar por primera oportunidad.-Estos terrenos fueron vendidos por el Gobierno del Ecuador a la Ecuador Land Company Limited, cuyos representantes somos y de cuya compaa arrendamos dichos terrenos.- Ni una pulgada de terreno en San Lorenzo ni de San Lorenzo al Nadadero es poseda por nadie sino por nosotros; y considerando que
191 El Conservador de Baha [de Carquez], 31 de agosto de 1889.

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el Gobierno del Ecuador ha reconocido nuestros ttulos y que pagamos contribucin para todo el territorio, no estamos sujetos a las rdenes del seor Gobernador con relacin a los arreglos internos de nuestra hacienda, ni tiene ninguno de los habitantes de San Lorenzo el derecho de tener ganado en nuestros terrenos sin nuestra tolerancia.Grindale & Ca. Es fiel copia del original a lo que me remito en caso necesario y que reposa en este archivo.-Joaqun D . Snchez. Seor Juez Primero Civil: Bernardo Flemming ante usted con el debido respeto y como mejor haya lugar digo: que por convenir a mis intereses solicito de usted me certifique que la copia del expediente acompaado seguido en el Juzgado del Juez Segundo Civil, est conforme con su original. Certificado que [...] se me devolver para los usos que me convengan.-San Lorenzo julio 9 de 1880.- Bernardo Flemming.Recibido a las 10 del da.- Parroquia de San Lorenzo, julio 9 de 1880.- Juzgado Primero Civil, hgase como lo pide la parte y adjntese la presente solicitud, de que certifico.Gabriel Bolaos. Peticin.- Seor Juez Segundo civil.-Bernardo Flemming ciudadano alemn y hoy vecino en esta parroquia, ante usted y con el debido respeto y como mejor haya lugar en derecho digo. Que siendo necesario para mis intereses la justificacin de su autoridad, haga comparecer en despacho a los individuos de la adjunta lista, para que bajo previo juramento de ley contesten a las preguntas del interrogatorio siguiente: Primero. Si saben y les consta quines fueron los primeros pobladores de esta parroquia o poblacin y el ao en que dieron principio y qu nacionalidad tenan.- Segunda. Si les constan y recuerdan el ao en la que vino un comisionado del Gobierno a tomar razn de los terrenos y del nmero de antiguos poseedores y qu nombre tena el comisionado.Tercera. Si les consta o saben cundo vino el seor James Wilson, primer representante de la compaa inglesa, acompaado del seor Manuel Villavicencio.- Cuarta. Si saben y les consta que el doctor Villavicencio compr varios sitios de terrenos en esta poblacin y a quines les compr y si estos vendedores eran antiguos poseedores.-Quinta. Si saben y les consta que el seor Wilson, respetando los derechos de los antiguos poseedores, se traslad a poblar el punto llamado Campana, en favor de la compaa.-Sexta. Si les consta que hoy todos los rastrojos de los antiguos, e inclusive esta poblacin que es la cabecera de la parroquia, estn ocupados por la casa llamada Grindale compaa, quienes desconocen los derechos todos de los antiguos.-Sptima. Si les consta y es verdad que los agentes de la citada casa son los que mandan ms que la autoridad establecida por el Gobierno.-Terminado que sea el presente interrogatorio, srvase devolvrmelo original para hacer el uso que me convenga. Otrosi digo, que no habiendo papel sellado en esta parroquia a que le ley seala, ofrezco consignar en tesorera su valor correspondiente.San Lorenzo 9 de abril de 1880.-Bernardo Flemming. Lista de las personas que deben declarar en el presente interrogatorio: Aparicio Bustamante, Gabriel Bolaos, Andrs Bustos, Hilario Requen, Juan Escobar, Blas Godoy.

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San Lorenzo 9 de julio de 1880. Juzgado Segundo Civil.-San Lorenzo abril 9 de 1880, a las diez del da.- Para actuar con la presente diligencia, nombro como testigos de actuacin por falta de Escribano a los seores Bonifacio Carabal y Augusto Naranjo, quienes hallndose de presentes aceptaron y juraron desempear legalmente el destino que se les ha confiado y firman con el seor Juez, lo certifico.-Matas Reyes. Provedo.-Provey, mand y firm el seor Matas Reyes, Juez segundo civil de esta Parroquia el decreto de hoy 9 de abril 1880, por ante nos los actuarios que certificamos.Carabal.-Naranjo. Primera Declaracin.-En el mismo da, mes y ao el seor Juez mand comparecer a su despacho al seor Aparicio Bustamante citado conforme a la lista del interrogatorio que antecede, a quien por ante nos los actuarios les instruy de la gravedad del juramento, las penas del perjurio y las generales de la ley, le recibi el juramento de la ley que lo hizo por Dios Nuestro Seor y una seal de cruz, ofreci decir verdad de todo lo que supiere, le conste y fuere preguntado, y sindolo al tenor del interrogatorio mencionado; a la primera contest: ser mayor de edad, casado, cristiano, apostlico romano, de nacin ecuatoriana, vecino de esta parroquia, con generales de ley; que el ao 57 el que declara viva en la parroquia de la Tola y que entonces se encontr con el doctor Auz y el seor Jorge Pritchett, el primero como comisionado del Gobierno de esta nacin y el segundo comisionado por la compaa limitada de terrenos baldos del Ecuador, y que el seor Auz, en virtud de paisanaje, le invit a pasearse al que declara al casero de San Lorenzo del Pailn, a cuyo punto partan a conocer el terreno. Que habiendo llegado a dicho casero conoci a los primeros poseedores de vista y trato, que son los siguientes: Pedro Bolaos con su larga familia, Eusebio Bustos de igual manera, Vicente Requen con un hijo que an existe, Hilario Requen, Manuel Sierra con su familia, Martn Orejuela con su familia, Juan Perea, Miguel Carvajal, Manuel Erazo, Sebastin Santacruz, Len Binasco, Juan Antonio Miranda y muchos ms que conoc de vista menos de trato, todos stos posean sus buenas plantaciones de caaveral, platanales, chocolates que todava existen estas ltimas plantas; que tambin conoci el casero de una gran pampa el cual estaba poblado de ganado, y que para defender las plantaciones que tenan al centro, divida una cerca formada de caa y pita, y que todos estos habitantes estaban conocidos como ecuatorianos. Contest a la tercera: que en el ao 59, el que declara, pas a [residir] en San Lorenzo, comprando el derecho de algunas plantas de los poseedores que queran vender y form su casa en el poblado y que al ao de su residencia, ms o menos, presenci la llegada de los seores James Wilson, Federico Gestaquer extranjeros y el doctor Manuel Villavicencio, como de autoridad que estaba en ese tiempo tuvo que prestarle el que declara los servicios al comisionado doctor Villavicencio. Contest a la cuarta: que si le consta, y que muchos documentos estaban en papel sellado y estamp su firma como testigo el que declara y que los vendedores fueron los siguientes: Pedro Bolaos, Miguel Carvajal, Hilario Requen, Sebastin Montao, Juana Cano, Juana Nastacia, Antonia Bustos, Dionisio Panchana, Manuel Mera y Nicols Guevara que son los nicos que recuerda y que todos eran antiguos poseedores.

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Y contesta a la quinta: Que es verdad que el seor Wilson por una discordia que tuvo con el doctor Villavicencio por haber ste comprado los derechos de los antiguos poseedores, y no quererle dar valor a la propiedad de Villavicencio, se pas el seor Wilson a formar la poblacin de Campana a favor de la compaa limitada de terrenos baldos; y contest a la sexta.Que desde el que declara al primero le han desapropiado todo el terreno que tiene sembrado de chocolates y otros palos frutales, hacindolo pasto y derribando sobre dichos palos o rboles frutales, causando grande destrozo a las plantas; y que habindoles reconvenido porque ocupaban estas plantaciones que al principio habase conocido y respetado como una propiedad, y nada menos cuando principiaron a formar el pasto preguntaban a un recomendado Juan Santos Carabal para que fuese a ensearles la parte que le corresponda para no estorbarme con sus trabajos, y fue contestado que el que declara ni ningn antiguo poseedor tenan derecho en esta poblacin mientras no presenten los ttulos. Contest a la sptima.-Que es verdad que como juez que se encuentra y su deber es celar la polica, orden a un individuo que paraba una casa al frente de una fuente de agua que hace uso la poblacin y le contestaron que nada tena que ver con los trabajos que ordenaban ellos, que ellos ordenaban en lo que perteneca a la compaa, que este pueblo tena el nombre de hacienda y que para ms fe lo tiene por escrito firmado con la firma de Grindale y Ca. y si acaso el interesado solicitare una copia de dichos documentos est pronto a darle; y que lo expuesto es la verdad y cuanto puede decir en fuerza del juramento prestado, leda que le fue sta su declaracin en ella se afirma y ratifica y firma con el seor Juez por ante nos los actuarios que certificamos.-Matas Reyes, Aparicio Bustamante, Carabal Naranjo.

Los repetidos abusos, los continuos despojos a honrados propietarios, los cotidianos ataques a las posesiones convecinas, motivaron un decreto legislativo que ordena una nueva medicin de los terrenos adjudicados a la compaa. El remedio no es decisivo, teniendo como tiene el Gobierno medios ms eficaces para reparar las expoliciones que se cometen a la sombra de la indolencia de magistrados dbiles y encubridores. La malhadada adjudicacin a la compaa limitada ser siempre un obstculo para la prosperidad de la provincia de Esmeraldas; el estmulo individual, las aspiraciones subjetivas de capitalistas y empresarios encuentran ese escollo, mientras no se subdividan los lotes y no vengan, en buena hora, los h.-ijos de Su Majestad Britnica como individuos particulares, que no como agentes de una compaa que, a guisa de todos los acreedores extranjeros, pretenden convertir en feudo inacabable hasta las poblaciones de la repblica. Si por falta de derechos, si por un irregular comportamiento, la compaa no puede exigirnos en lo sucesivo tanta tolerancia ni resignacin.

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VIII Su Majestad Britnica

Junto a cada reclamacin del Ecuador ha venido una amenaza de nuestros acreedores con el Gobierno de Su Majestad Britnica. Inglaterra, por sobre el Atlntico nos extendi su mano poderosa para que Colombia corone su emancipacin poltica; el nombre solo de esa nacin amiga tiene su pgina de oro en la historia de la libertad de los pueblos de Sudamrica. No es ella quien nos ha de quitar de los pies de una madre, para ponernos de rodillas a los suyos. Inglaterra es envidiable por su magnificencia y podero, pero vale ms por su poltica y la seriedad de sus actos internacionales. Una nacin como ella se recomienda a los ojos de los dems estados y bajo diferentes aspectos de suma importancia social: el magistrado la observa, el publicista la estudia, la industria se alecciona en ella, la riqueza la busca, el trabajo se modela y todos la ven. Por qu? Porque Inglaterra es poderosa por su justicia, y grande por la severidad de sus principios y de sus leyes. Pues ella ha declarado como regla de conducta para su Gobierno que l no puede exigir el reembolso del dinero que sbditos suyos hayan prestado, sin intervencin del mismo Gobierno a naciones extraas. No s pues por qu los tenedores de bonos ecuatorianos se hayan propuesto menoscabar la poltica de su patria, conminando al Ecuador con la intervencin britnica en favor suyo. Inglaterra, siempre representada en esta repblica por un ministro diplomtico, ha empleado, es verdad, alguna vez sus buenos oficios en favor de los sbditos ingleses acreedores nuestros, pero de una manera insinuante y amistosa que no en forma de reclamaciones condenadas por las leyes internacionales y el honor mismo de Su Majestad Britnica; y el Ecuador, sin embargo de ello, ha visto en el Gobierno de esa nacin su propia garanta para con los mismos que han pretendido asustarle con amenazas hirientes e importunas. Por eso, ms de una vez hemos querido someter a la discusin del Gobierno de Su Majestad Britnica, aun las repetidas diferencias que se han suscitado con nuestros acreedores; por eso tambin Inglaterra expres a la cancillera ecuatoriana que esta repblica era la nica con quien haba ella mantenido sus relaciones de amistad y simpata, sin tropiezos ni la menor contrariedad. No crea el Ecuador tampoco que la justicia de Su Majestad Britnica venga a mezclarse en asuntos privados, que si han causado el deshonor de los ecuatorianos, llevan consigo la incorrecta conducta de sus acreedores, que tanto han hecho por arruinar el porvenir ecuatoriano. La causa es vergonzosa para los tenedores de bonos, y sobre todo injusta y atentatoria: y si antes de ahora Su Majestad Britnica pudo amparar, con sus buenos oficios, los intereses de aqullos, hoy que conozca la historia de la deuda externa del Ecuador, les

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negar aun sus favores valiosos y decisivos para nosotros, porque hasta hoy no han salido de los fueros de la cordialidad y la razn. El derecho no es dbil, seor general, ni la razn sufre contrarresto cuando uno y otro, cogidos de la verdad y acabando de enjugarse las lgrimas vertidas por la vergenza y la clera sublime, van al templo de la justicia, no ha pedirle sus favores sino los amables deberes de su destino. El derecho y la razn se dignifican ms, si es pobre y dbil quien los tiene. Qu importa que el Ecuador deje hoy su tumba para levantarse ante las dems naciones, si esculido y harapiento, digno y majestuoso, saludndolas con su bandera redimida y entonando el himno de la patria?

EL GENERAL EMILIO MARA TERN Y SUS CAMARADAS DE LA REVOLUCIN RADICAL DE 1906.

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FOTOGRAFA OFICIAL Y FIRMA DEL GENERAL ELOY ALFARO (h. 1898).

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EL PRESIDENTE ALFARO Y SUS MINISTROS Ignacio Robles (sentado), Amalio Puga (izq.) y Francisco Montalvo.

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EL PRESIDENTE ELOY ALFARO DURANTE SU PRIMER GOBIERNO.

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