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Aug 28 2007 20:50:30 Related Material Edited Version Translate Back Modernity? | Nstor Garca Canclini | La Modernidad dej de ser una etapa histrica? [Espaol]
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Nstor Garca Canclini

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Revista de Critica Cultural

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Publicado en Revista de Critica Cultural. N34, diciembre, Santiago, 2006. Las imgenes pertenecen a la Coleccin de Octavio Cornejo y no pueden reproducirse sin la debida autorizacin. PDF Version not available z Related Article z Translations z Related Media z Edited Versions z Related from z Keywords

La Modernidad dej de ser una etapa histrica?

Contribution: La Modernidad dej de ser una etapa histrica? Cuando se pregunta si la modernidad est muerta o viva, el primer requisito para buscar la respuesta es no pretender que haya una sola y verdadera modernidad. Las ciencias sociales, adoptando el entrenamiento antropolgico, distinguen las muchas culturas que habitan bajo las frmulas unificadoras: cultura brasilea o chilena o francesa contienen diversas configuraciones de prcticas y smbolos. Los historiadores tambin han vuelto un lugar comn el descubrimiento de que hubo varios medioevos, mltiples modos de ser oriental, occidental, rabe o islmico. Quiz la distincin ms abarcadora es la que hace Ulrich Beck cuando se refiere a la primera y a la segunda modernidad.

1 En Amrica Latina, durante el siglo XX, el debate sobre la modernizacin que nos convena se hizo por referencia al modelo de la modernidad ilustrada europea. Se buscaban explicaciones para la contradiccin entre un modernismo cultural exuberante y una modernizacin deficiente. Tambin se trataba de descifrar cmo la modernizacin acelerada por los procesos de industrializacin y urbanizacin coexista con la persistencia de tradiciones arcaicas. Las distintas concepciones de la modernidad con que se analizaban estas contradicciones tenan en comn, casi siempre, el ser concebidas dentro del horizonte nacional. La pregunta de fondo era: cmo los brasileos, los peruanos o los mexicanos pueden llegar a vivir en naciones modernas, y qu pueden hacer con los rezagos o hibridaciones que siguen mostrando rasgos no modernos? A partir de estudios como los de Perry Anderson, comenz a verse que tampoco la modernidad

europea se haba formado como un proceso lineal y evolucionista de emancipacin secularizadora, expansin del saber y la tcnica, renovacin social y artstica, democratizacin educativa y poltica. Fue un resultado de la interseccin de diferentes temporalidades histricas: un orden dominante semi aristocrtico, una economa capitalista semi industrializada y un movimiento obrero semi emergente o semi insurgente (Anderson, 1984). Las articulaciones entre modernizacin socioeconmica y modernismo cultural no fueron mecnicas, y por eso las vanguardias artsticas ms innovadoras no ocurrieron en el pas con industrializacin ms avanzada (Inglaterra), sino en Francia, Alemania y Rusia. A partir de esa reinterpretacin, podemos ver la primera modernizacin latinoamericana como el proceso en que las lites se hicieron cargo de diferentes temporalidades histricas: las tradiciones indgenas, el hispanismo colonial catlico y las acciones polticas, educativas y comunicacionales modernas.

2 En las dos ltimas dcadas del siglo pasado, mientras la arquitectura, las artes y la filosofa, en las metrpolis y en Amrica Latina, hablaban de posmodernidad, muchas campaas polticas en Argentina, Brasil y Mxico, se hacan anunciando la modernizacin globalizada que sera posible en estos pases. Qu entendan por modernidad presidentes como Carlos Salinas y Carlos Menem? Menospreciaban los proyectos de industrializacin, la sustitucin de importaciones y el fortalecimiento de Estados nacionales autnomos como ideas anticuadas, culpables de que las sociedades latinoamericanas hayan diferido su progreso. Consideraban una ingenuidad premoderna que un Estado proteja la produccin del propio pas, y vean el libre comercio como la clave para integrarse a los mercados mundiales. Tambin en la sociedad y la cultura cambi lo que se entenda por modernidad. El evolucionismo industrializador esperaba la solucin de los problemas sociales de la simple secularizacin de las prcticas: se trataba de pasar de los comportamientos prescriptivos a los electivos, de la inercia de costumbres rurales o heredadas a conductas propias de sociedades urbanas, donde los objetivos y la organizacin colectiva se fijaran de acuerdo con la racionalidad cientfica y tecnolgica. Hoy concebimos a Amrica Latina como una articulacin ms compleja de tradiciones y modernidades (diversas, desiguales), un continente heterogneo formado por pases donde coexisten, en cada uno, mltiples lgicas de desarrollo. Para repensar esta heterogeneidad fue til la reflexin antievolucionista del posmodernismo, ms radical que cualquier otra anterior. Su crtica a los relatos ovni comprensivos sobre la historia sirvi para detectar las pretensiones fundamentalistas del tradicionalismo, el etnicismo y el nacionalismo, para entender las derivaciones autoritarias del liberalismo y el socialismo. 3 En los primeros aos del siglo XXI, la palabra modernidad va asociada con otros movimientos: viajar, comunicarse, intercambiar con el mundo. Los bienes, los mensajes y las personas son considerados modernos si circulan globalmente, hablan varias lenguas y son interesantes en muchos mercados. Si ya en dcadas previas la modernidad fue dejando de ser concebida como una etapa histrica para pensarse como combinacin de varias temporalidades, hoy la deshistorizacin se radicaliza. Esto resulta an ms evidente en las culturas juveniles. Voy a apoyarme en algunos resultados de la Encuesta Nacional de Juventud realizada en Mxico en 2005. Uno de los reactivos empleados por los entrevistadores fue la frase el futuro es tan incierto que es mejor vivir al da. La mitad de los encuestados dijo compartir el sentido de esa afirmacin, y el mayor nmero de desilusionados con lo que est por venir se encontr en zonas rurales (65.9%) y en estratos bajos (54.5%). Muchos estudios sobre culturas juveniles, en varios pases, registran la inmersin de las nuevas

generaciones en el presente, la prdida de sentido histrico y utpico. Suele verse este presentismo en conexin con los rasgos estilsticos de la sensibilidad meditica: predominio de las pelculas de accin y de efectos relampagueantes sobre las narrativas de largo plazo; la intensidad de la comunicacin instantnea posibilitada por Internet; la obsolescencia planificada de los productos y mensajes; la fugacidad de las modas, la informacin y las comunicaciones en los chats. Sin duda, la gestin meditica y mercantil del tiempo empobrece la experiencia del pasado y las fantasas sobre el futuro, subordinndolos al presente. Pero los materiales de esta encuesta revelan que la preferencia o la resignacin- por vivir al da tienen un soporte en las condiciones bsicas de vida de las nuevas generaciones. No es coherente la sobrevaloracin del momento en quienes deben aprender, ms que en cualquier etapa anterior, que los trabajos son precarios y a veces reducidos a oportunidades eventuales? Son los jvenes quienes experimentan ms severamente la inestabilidad laboral y la exposicin a riesgos poco previsibles. Cuando logran durar en una empresa, se les exige ser flexibles y renovar incesantemente la calificacin tcnica. Si les va bien y quieren invertir, o si comprenden que el futuro de sus empleos est ligado no tanto a la lgica de la produccin y las necesidades sociales sino al vrtigo de la especulacin financiera, tambin son llevados constantemente a descreer de las estructuras y los procesos de larga duracin. Las dificultades para conseguir trabajo, la fragilidad de los empleos y la desercin escolar conducen a la desesperanza respecto de lo que puede obtenerse de la esfera pblica regida por leyes. Los jvenes consiguen trabajar por un amigo (31.6%), porque un familiar los contrata o les consigue dnde hacerlo (37.1%). En el campo, el autoempleo familiar es la principal va para alcanzar ingresos; en las ciudades, la intermediacin de un pariente o un conocido. Si los recursos para sobrevivir o prosperar se logran usando los mapas informales de la vida social, no habra que esperar algo muy diferente en los usos de su dinero para consumir. Se est volviendo normal acceder a los bienes materiales y simblicos apelando a vas ilegales, o al menos no incluidas en la organizacin oficial de la sociedad. Los mercados informales proveen los bienes necesarios y deseados en porcentajes varias veces mayores que las tiendas formales y los centros comerciales. Msica, ropa, libros y pelculas se obtienen ms baratos en los puestos de ventas piratas y en Internet. Es interesante contrastar esta perspectiva, extendida entre los jvenes, con otras dos concepciones operantes a propsito de la circulacin irregular de bienes culturales. En los cines de Mxico suelen proyectarse antes de la pelcula cortos en los que las empresas condenan la piratera de pelculas: un breve relato muestra a padres que llevan a la casa un video ilegal y a un hijo que aprovecha para negarse a estudiar aduciendo que ya consigui los resultados piratas del examen. En varias salas, cuando aparece la admonicin final: Qu le ests enseando a tus hijos?, escuch la misma broma de algn adulto: A ahorrar. Tenemos tres miradas sobre la piratera: a) la de la empresa cinematogrfica que la descalifica moralmente equiparando la copia ilegal de la pelcula con la copia de un examen (equivalencia entre la lgica comercial y educativa que sera fcil cuestionar); b) la de los adultos que ironizan el moralismo del mensaje empresarial con la alusin a una conducta virtuosa ahorrar-, recurso de mejoramiento econmico a largo plazo en pocas de estabilidad financiera; c) las risas o indiferencia de los jvenes, que ven indulgentemente las compras piratas como un modo de revertir las desigualdades en el consumo inmediato. Frente a quienes defienden como legal un orden econmico que los beneficia y discrimina a amplios sectores (los empresarios culturales), ante el pblico que denuncia con irona esa contradiccin en nombre de una tica de la acumulacin paciente, a largo plazo, mediante el ahorro, las prcticas juveniles utilizan de modo combinado recursos formales e informales, legales o no legales, para concretar su aspiracin a conectarse, informarse y entretenerse ya mismo. Lo que legitima para muchos jvenes el uso de recursos o procedimientos no legales es la obtencin de bienes que la organizacin legal o formal de la sociedad vuelve inaccesibles. Legalidad y

legitimidad se separan. La pregunta que surge es cunta ilegalidad, o conflicto de legitimidades no legalizadas, puede soportar una sociedad sin destruirse. Esta cuestin puede plantearse como un problema jurdico o moral. La correlacin entre algunos resultados de la Encuesta incita a formular la pregunta como una averiguacin sobre la posible supervivencia de una sociedad cuando sus prcticas estn desconectadas, cuando distintos sectores actan sin un marco regulatorio compartido. Me detengo, por ejemplo, en la ruptura entre dos campos sociales que la primera modernidad vincul: la educacin y el trabajo. En la valoracin de la mayora de los jvenes, la escuela se presenta como un espacio para adquirir conocimientos y amigos, y, muy por debajo, para conseguir trabajo o poner un negocio. Ganar dinero no aparece como resultado de las competencias proporcionadas por la educacin. Encontramos algo semejante en los consumos culturales. La computadora, Internet, el celular, la agenda electrnica, el Mp3 y los videojuegos estn incorporados a los hbitos de 50 a 80% de los jvenes mexicanos. La posesin de esos recursos es mayor, por supuesto, en los niveles econmicos altos y medios, pero tambin estn familiarizados con los avances tecnolgicos muchos jvenes a travs de los cibercafs, la escuela y la sociabilidad generacional. Quienes dicen que saben usar los recursos tecnolgicos son ms del doble de los que los tienen: 32.2% de los hombres tienen computadora y dicen manejarla 74%; la relacin en las mujeres es de 34.7% a 65.1; poseen Internet 23.6 de los varones, en tanto 65.6% lo utiliza, y en las mujeres la distancia es mayor: de 16.8 a 55.9%. Las modalidades de acceso y los usos no corresponden a lo que se supona propio de la organizacin moderna de la sociedad: por un lado, porque la democratizacin o socializacin de las comunicaciones no es igualitaria; por otro, porque la mayora, como dijimos, alimenta su consumo con videos, discos y software piratas, y los contenidos que buscan a travs de esos medios, como en el uso de la radio y la televisin, muestran desinters hacia los temas y la informacin pblicas. Si con la expansin de aparatos audiovisuales y electrnicos la vida cotidiana, la informacin y la formacin de los jvenes se hace ms horas por da ante pantallas (TV, computadora, Palm, iPOD, celular, videojuegos y reproductores de DVD porttiles) que ante los libros y revistas, y con frecuencia durante ms tiempo que el dedicado a la escuela y a las interacciones personales, la brecha entre quienes poseen o no esas mquinas, y quienes las tienen en sus casas o deben usarlas fuera ocasionalmente, se vuelve decisiva en la distancia entre clases y estratos sociales. La distincin socioeconmica y cultural entre los jvenes ya no se organiza slo por referencia al capital familiar (calidad de la vivienda y barrio donde viven). El universo cultural de los jvenes ha pasado del comedor o la sala al dormitorio personal en los sectores medios y altos. Como observa Roxana Morduchowicz, se transformaron los vnculos familiares y la propiedad de los medios: dejaron de ser de la familia y pasaron a ser del hijo mayor, del hijo menor, de la hija, de la madre o del padre. Dado que esta posesin personalizada, cuando se trata de aparatos porttiles (celulares, discman, iPOD), permite trasladar los signos de distincin a las interacciones pblicas o entre amigos, el equipamiento individual se vuelve un recurso de acceso personalizado a la informacin y el entretenimiento, y un marcador de clase que cada uno lleva consigo a mltiples escenarios. Tambin se reestructuran los modos de diferenciarse entre generaciones de distintos niveles sociales, y entre hombres y mujeres. Tres datos: 80% de la poblacin mexicana vive sin Internet y del total de cibernautas 50 por ciento son hombres, y de ese universo la mitad tiene entre 19 y 34 aos (Chacn, 2005). Es este sector de jvenes de clases media y alta el que goza de mayor autonoma personal, accesos intensos y flexibles a informacin y entretenimiento ms diversificado, interactividad meditica y posibilidad de independizarse de los mayores. Le en una investigacin espaola: Hace 20 aos los padres controlaban el 90% del ocio de sus hijos, ahora no saben qu hacen la mayor parte del tiempo (Gmez y Abril, 2006). Quiz las tecnologas de uso personalizado sean hoy el principal resorte emancipador de los jvenes.

4 Antes los jvenes se emancipaban a travs del trabajo, el estudio y el matrimonio. Ahora, para muchos, las vas preferentes son la conectividad y el consumo. Estos nuevos medios de independizacin de la familia no sustituyen generalizadamente los anteriores; con frecuencia, se articulan con ellos, y anticipan, desde la primera adolescencia, un horizonte ajeno a los padres. Tambin crean, en un mundo ms vasto y desigual, donde se multiplican las sujeciones, nuevas dependencias. Podra pensarse que en los comportamientos de los jvenes se manifiesta una reorganizacin radical de lo que venamos entendiendo por modernidad. Vemos aumento de la informacin y las interacciones con baja integracin social, aceleracin de los cambios con empobrecimiento de las perspectivas histricas respecto del pasado y el futuro, combinacin asistmica de recursos formales e informales para satisfacer necesidades y deseos a escala individual o grupal. La fascinacin por el acceso y los intercambios le gana a la memoria y la proyeccin al futuro En consecuencia, disminuye el papel de la institucionalidad que organiz la primera modernidad las escuelas, los partidos polticos, la organizacin legal y la continuidad del espacio pblico- en beneficio de los arreglos transitorios, la apropiacin flexible de recursos heterogneos en el mercado laboral y en los consumos. Mayor inters por la diversidad y la innovacin momentneas que por la estabilidad y el orden. Los jvenes avisan, ms que otros sectores, que la modernidad, al menos de la que hablan sus revistas y programas de vida, est cambiando. Bibliography/References - Anderson, Perry, Modernity and Revolution, en New Left Review, nm. 144, marzo-abril de 1984. - Beck, Ulrich, Qu es la globalizacin, Paids, Barcelona, 1998. - Chacn, Lidia, Vive sin Internet 80% en Mxico, Reforma, seccin A-Negocios, Mxico, 25 de octubre de 2005, p.1. - Gmez, Rosario G. y Guillermo Abril, La tele pierde, consolas y mviles ganan, El Pas, Madrid, 13 de agosto de 2006, p.25. - Instituto Nacional de la Juventud. Encuesta Nacional de Juventud 2005, Mxico, en prensa. - Morduchowicz, Roxana, Los jvenes y las pantallas, indito, 2006.