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La potica de Aristteles: Un breve anlisis de la tragedia tica.

Edmundo Mendoza Minor

La tragedia contribuye a la comprensin humana, precisamente a travs de su exploracin de lo que nos despierta: los sentimientos de piedad y temor. () Estas respuestas emocionales son parte de un conocimiento o reconocimiento del peso de las condiciones sobre nuestra aspiracin al bien. M. C. Nussbaum

Los primeros pasos de la tragedia tica ocurren en el siglo VI a. C., aproximadamente en el 536/533 a. C. En su interesante libro Historia de la literatura Griega1 Bowra sostiene que el principio de la tragedia acaece en la primavera de 535 a. C., con la aparicin de Tespis 2 y su coro Tragodo3 (tragwdoi) o cabros cantores. El acontecimiento anterior slo marcara el inicio de la gran carrera que desarrollara un siglo ms tarde este gnero trgico, pues en el siglo V la tragedia se convierte en el arte literario por antonomasia, jugando un papel importante en la moral y la religin para gran parte de los griegos. La tragedia es un gnero que suscita gran competencia entre los tres poetas trgicos ms importantes de Grecia (Esquilo, Sfocles y Eurpides), entre ellos sta sufre cambios importantes, algunos logran ms perfeccin en este gnero. Sin duda este tema de la tragedia tica ha dado origen a numerosos estudios, a lo largo de la historia ha tenido distintas consideraciones, dentro de ellas una de las
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C. M. Bowra. Historia de la literatura griega. F. C. E., Mxico, 1996, p. 62. Al respecto de Tespis y su obra Tragodoi, Bowra ofrece una sucinta explicacin: De su obra nada sobrevive, pero consta que era cantada y no hablada, algo como una cantata dramtica. La accin era muy sencilla, y slo el jefe del coro tena un papel definido (C. M. Bowra. La literatura griega. F. C. E., Mxico, 1977, p. 62.) 3 A mi parecer el trmino tragwdoi plural de tragwdz tiene su origen en trgoz que quiere decir macho cabrio, de ah el significado de tragwdoi cabros cantores aunque tambin hay que advertir que otro significado de tragwdz es actor trgico; que canta o baila en el coro, sin duda es tema corresponde a una ms amplia investigacin para una mejor aclaracin, lo que aqu intento exponer es el otro sentido del trmino tragwdz y su posible origen. Al respecto es recomendable revisar la explicacin que ofrece Bowra acerca del trmino del que deriva tragedia as como su origen, la referencia es la siguiente: C. M. Bowra. Introduccin a la literatura griega. Ediciones Guadarrama, Madrid, 1968. pp. 171-175.

2 ms importantes y que ha dado origen a diferentes polmicas es la obra de Aristteles, el estagirita en su obra Potica nos ofrece el primero y ms riguroso estudio sobre la tragedia, en ella analiza los elementos principales de la tragedia su funcin y de que manera la cumplen mejor. Hasta nuestros das este tema de la tragedia no ha dejado de ser objeto de inters de varios estudiosos. En el centro de la siguiente investigacin, se encuentra un breve anlisis de la tragedia a luz principalmente de la Potica de Aristteles, esto implica a su vez poner en tela de juicio algunos de los conceptos usados por Aristteles en su obra, desde luego que pondr atencin a otros crticos del tema.

El coro en la tragedia
El coro es un elemento que la tragedia siempre conservo, era representado por un grupo de hombres, o mujeres, o ancianos, o doncellas vestidos segn las circunstancias que iban a representar, todos ellos estaban a la direccin del corifeo. Los tres principales poetas griegos que hicieron tragedia; desde Esquilo hasta Eurpides, usaron el coro como parte principal de sus obras, sin embargo hay varias diferencias en la manera en que emplean el coro, por ejemplo Sfocles aumenta de doce a quince los miembros del coro, a mi manera de ver, el colosense aumenta el nmero de miembros del coro, a fin de dar ms variedad a las evoluciones del baile sagrado, puesto que el coro formado por quince miembros se prestaba para ms combinaciones4. Sfocles es sin duda el poeta trgico que mejor manej el coro, lo anterior puede ser sostenible a luz de uno de los primeros y mejores crticos de la tragedia, es decir Aristteles, quien en su rigurosa obra Potica nos dice lo siguiente: En cuanto al coro, debe ser considerado como uno de los actores, formar parte del conjunto y contribuir a la accin, no como Eurpides, sino como en Sfocles. (Aristteles. Potica. 1456a 25-27.)

Hay que tener presente que el coro ejecutaba diversas danzas sagradas adems de cantar odas primorosamente trabajadas en relacin con la accin del drama.

3 Ciertamente que Sfocles pone al coro como un actor, y no slo como aquella parte de la obra que da cuerpo y resonancia a los sentimientos del espectador5, el coro es un personaje como cualquier otro de la tragedia, est atento a cuanto se le dice o escucha. En su intervencin dialoga, canta, se mueve, se goza, se entristece y expresa sus diversos afectos al comps de la accin del drama, el coro toma una parte verdaderamente activa dentro de la obra. Otro crtico que sostiene algo similar a Aristteles respecto del coro es Horacio en su obra Arte Potica, aunque precisando ciertas limitaciones en su participacin. Sostenga el coro el papel de un actor y su cargo personal, y nada en medio de los actos entone, que no conduzca al propsito y a l aptamente se adhiera. (Horacio. Arte Potica. V. 193-195.) Horacio al igual que Aristteles apela a una participacin del coro como actor tal como lo maneja Sfocles en sus tragedias, sin embargo censura toda entonacin en medio de los actos, adems de prohibirle tambin conducir al propsito. Las observaciones de estos dos crticos, ponen a Sfocles en un lugar especial respecto de la utilizacin del coro. Ahora bien, a mi juicio, tanto Esquilo como Eurpides guardan uno caracterstica con Sfocles, sta consiste en la muestra de temor (fboz) y compasin (e5leoz) que el coro tiene por el personaje principal, as el coro contribuye tambin a la catarsis de los espectadores o lectores, puesto que segn Aristteles6 en su definicin de tragedia que l nos da, existe una catarsis de la afecciones mediante compasin (e5leoz) y temor (fboz). Observemos lo anterior a luz de las mismas obras, empezando por Esquilo y su obra Prometeo encadenado: Lloro por ti, Prometeo, por tu funesto infortunio, y el llanto que cae de mis ojos es un ro de lgrimas que con su hmeda fuente empapa mis tiernas mejillas. En estos sucesos lamentables, gobernando con sus propias leyes, muestra Zeus su poder arrogante a los dioses de antao. (Esquilo. Prometeo encadenado. V. 400-405.) En esta participacin del coro, no es difcil ver como el coro se pone departe de Prometeo al ver la injusta condena que ha recibido por parte de Zeus por haber revelado el fuego a los

Dar resonancia a los sentimientos del espectador es una cualidad que tiene en comn el coro en las obras de los tres principales poetas griegos (Esquilo, Sfocles y Eurpides). 6 Cf. Aristteles. Potica. 1449b 24-27

4 hombres, el coro expresa compasin por Prometeo al mismo tiempo que se une su sufrimiento causado por la condena de Zeus. De igual forma podemos ver la participacin del coro en las obras de Sfocles, en Edipo rey. Ay, ay, desdichado pero si ni a mirarte me atrevo, aun cuando tengo tanto que decirte, tanto que preguntarte, tanto que meditar en ti. Tal estremecimiento me causas! (Sfocles. Edipo rey. V. 1300-1305) El coro muestra temor por Edipo al verlo ensangrentado y ciego despus de haberse clavado los broches de su madre, tras haberse enterado de que cometi incesto y parricidio, toda esta desgracia lo lleva quitarse la vista por cuenta propia. Veamos finalmente de que manera participa el coro en la obra de Eurpides: Oste: << Oh Zeus, y tierra, y cielo>> qu clamor modula esta desgraciada mujer? Qu ansias del inaccesible lecho te denominan ahora, insensata? Precipitars sobre ti el final de tu muerte? (Eurpides. Medea. V. 150-155) El coro en la Medea de Eurpides entona la circunstancia tan desgraciada que agobia a Medea, despus de haber traicionado a su patria al marcharse con Jasn hacia Corinto, en donde Jasn la traicionar al preferir contraer matrimonio con Glauce Hija de del rey Creonte rey de los corintios.

La mmsis aristotlica
Aristteles desde el inicio de su obra ya citada con anterioridad en varias ocasiones, cuando habla de algunas de las bellas artes utiliza el trmino mmhsiz (mmsis). Pues bien, la epopeya y la poesa trgica, y tambin la comedia y la ditirmbica, y en su mayor parte la aultica y la citarstica, todas vienen a ser en conjunto, imitaciones (Aristteles, Potica 1447a 14-16)7

1Epopoia dh1 ka h2 th<z tragwdaz pohsiz e5ti dh1 kwmwda ka h2 diqurambopoihtikh2 ka th<z au1lhtikh<z h2 plesth ka kiqapistikh<z, pa<sai tukcnousin ou3sai mimh2seiz t snolon. Cito el texto en griego y hago el subrayado en el trmino mimh2seiz que es el nominativo plural de mmhsiz.
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5 Una de las traducciones ms comunes de mmhsiz es imitacin esto lo podemos ver en la cita anterior, aunque respecto de la traduccin y la comprensin de este trmino ha existo una fuerte discusin, varios comentaristas sostienen que el significado originario del verbo

mimesthai no es imitar y prefieren traducirlo como representar, sin embargo no se ha llegado a una traduccin satisfactoria, lo importante aqu es comprender el significado de mmhsiz concretamente en la Potica de Aristteles, puesto que para l mmhsiz es algo muy distinto si lo comparamos con la idea de mmhsiz que tiene Platn por ejemplo, esto tratar de esclarecerlo ms adelante. Ahora bien, hay dos interrogantes con las que abordo ms concretamente esta temtica y son las siguientes: Qu debemos entender por imitacin? Acaso Aristteles entenda por mmhsiz una simple imitacin de la realidad o de las cosas fenomnicas? La respuesta es no, tratar de explicar por qu en el transcurso de este tema. El primer problema es que Aristteles en su tratado no nos ofrece una definicin de mmhsiz, la compresin sera ms clara si el estagirita lo hiciera, puesto que no es as debemos dar una interpretacin a la luz de la Potica y desde luego apoyando en algunos comentaristas, poniendo tambin una aguda atencin a las citas ms importantes donde aparece mmhsiz. El lector atento apreciar que en el principio de su obra nos habla de sus medios, objetos y modos de ella8, pero donde quiero concentrar ms mi atencin es cuando da la definicin de tragedia, puesto que sta es nuestro tema central, de ah la necesidad de analizar de este trmino, a fin de que tengamos una mejor comprensin de la idea aristotlica de tragedia.

Es, pues, la tragedia mmhsiz de una accin esforzada y completa, de cierta amplitud, en lenguaje sazonado, separada cada una de las especies (de aderezos) en las distintas partes, actuando los personajes y no mediante el relato, y que mediante compasin y temor lleva a cabo la purgacin de tales afecciones.9 (Aristteles, Potica 1449b 24 - 27)

Aristteles dedica el final del capitulo I a los medios (colores, ritmo, mtrica, sonido, uso de la palabra y movimiento), el capitulo II a los objetos (acciones, caracteres y pasiones), y el capitulo III a los modos de imitacin (trgico, cmico y lrico) segn Aristteles a partir de esto se distinguen los artes mimticos. 9 El subrayado en esta cita es mo, me ha parecido de gran importancia tambin usar el trmino en griego mmhsiz.

6 Esta definicin que Aristteles expone acerca de la tragedia apela a una extensa explicacin contrastando con ejemplos de algunas de las obras trgicas que nos han llegado de Esquilo, Sfocles y Eurpides, me limitar a dar una breve y justa explicacin, despus de aclarar la mmhsiz. La mmhsiz en Aristteles no se puede entender como una copia o una imitacin de la realidad, no es una mera repeticin de la realidad, puesto que la tragedia es una mmhsiz de una accin esforzada y completa, si confrontamos alguna tragedia, es fcil ver que la mmhsiz es creacin e invencin del poeta trgico, puesto que la accin del personaje no es sacada de la realidad, es invencin del poeta, y es la accin no tanto el personaje la que juega un papel principal en la tragedia. En su libro tica y tragedia en Aristteles10, Carmen Trueba considera la mmhsiz como creacin e invencin, al respecto trae a cita un pasaje de la Potica que se engarza con lo anterior.

No corresponde al poeta decir lo que ha sucedido, sino lo que podra suceder, esto es, lo posible segn la verosimilitud o la necesidad (Aristteles. Potica 1451a 36-38). En esta cita podemos ver ms claro la mmhsiz como invencin, creacin y ficcin, el poeta no dice lo que acontecido en la realidad, sino lo que podra acontecer hipotticamente segn la verosimilitud de ah su capacidad creativa e inventora, se debe entender por verosimilitud no lo cierto sino lo que puede ser credo e imaginado. Traigamos a cita un ejemplo trgico concreto el Edipo Rey de Sfocles, en l parricidio y el incesto de Edipo junto con las consecuencias que esto le ocasionan esto es verosmil no verdadero, al mismo que dan fe de la capacidad creadora de Sfocles. Giovanni Reale en anlisis que hace sobre el tema, nos dice que el estagirita no entiende por mmhsiz reproducir pasivamente la apariencia de las cosas, sino que las recrea en cierto

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Carmen Trueba. tica y tragedia en Aristteles. Anthropos, 2004. p. 20.

7 modo segn una nueva dimensin11. Hasta aqu he intentado revelar el significado que tiene mmhsiz para Aristteles, apoyndome de distintos recursos. Ahora bien, tratar de explicar brevemente el pasaje citado anteriormente, donde Aristteles da la definicin de tragedia, ya que el final de esta explicacin nos llevar a otro tema. Aristteles nos dice que la tragedia esta hecha en un lenguaje sazonado ms adelante de la cita, explica que entiende por lenguaje sazonado aquel que tiene ritmo, armona y canto12, hay que observar que toda la tragedia est escrita en verso, y a su vez tambin era cantada a eso se refiero, cuando con separada cada una de las especies (de aderezos) en las distintas partes. Lo siguiente actuando los personajes y no mediante el relato, es decir las obras eran representadas y no narradas solamente. En la parte final de la cita dice: y que mediante compasin y temor lleva a cabo la purgacin (ka1qarsin) de tales afecciones, a mi manera de ver esta parte donde Aristteles utiliza el trmino ka1qarsiz (catarsis) si apela a un anlisis ms riguroso, por lo que ser el objeto de mi siguiente tema.

La catarsis en la tragedia
El tema de la catarsis en la teora aristotlica de la tragedia ha dado lugar a diferentes polmicas, puesto que Aristteles slo menciona el trmino dos veces en su tratado y lo hace de manera distinta la primera vez es cuando se refiere a la purgacin (ka1qarsin) de las afecciones13, le segunda vez que lo menciona es un ejemplo dramtico del papel de la articulacin de los episodios en la sntesis del argumento de las tragedias14. Queda indefinido si la ka1qarsiz purificacin o purgacin es en los personajes, o si es una purificacin de las emociones de los espectadores y lectores, tambin existe la posibilidad de que se hable de

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Giovanni Reale. Introduccin a Aristteles. Herder. Barcelona, 1985, p.126. El ritmo es consustancial al verso, que en la mtrica clsica constaba de metros o pies, los cuales son partes de los ritmos. Y todo el lenguaje de la tragedia estaba sazonado por el verso. 13 Cf. Aristteles, Potica 1449b 27. 14 Cf. Ibidem. 1455b 15

8 dos catarsis, una de los espectadores o lectores, y otra de los personajes. A mi manera de ver hay dos tipos de purificacin una en los espectadores y otra en los lectores. sta ltima es sostenida por G. F. Else quien interpreta la ceguera de Edipo como una purificacin, despus que Edipo es conciente ha matado a su padre y ha cometido incesto con su madre, cuando se suicida su madre a causa de tal desgracia, l inmediatamente se quita la vista. l, apenas la ve, dando pavorosos bramidos, la suelta del lazo que la sostena. Y ya que estaba tendida en tierra la desdichada () le arranca los dos largos y ureos broches con que adornaba sus vestiduras, levntalos en alto y los clava en las rbitas de sus propios ojos, diciendo cosas como stas: No veris ya ms, ojos mos, ni cuanto yo estaba sufriendo ni cuanto yo estaba haciendo; sepultados en eterna noche, contemplad a los jams debierais haber visto, y nunca veis a los que yo tanto dese ver (Sfocles. Edipo rey 1265- 1275)

Este sera el sentido de la catarsis, quin a travs del sufrimiento purifica su culpa, sin embargo, no toda las tragedias tendran esta caracterstica, el caso sera Antigona, quien muere despus de enterrar a su hermano a causa de la intemperancia de Creonte. Lo que si es notable en cualquier tragedia es la catarsis en las emociones del espectador o del lector. Este trmino ha sido digno de diferentes exgesis por su misma ambigedad, entre otras interpretaciones algunos consideran las purificaciones de las emociones en un sentido moral y otros en un sentido de liberar sus pasiones. Giovanni y otros comentaristas, apelan a que Aristteles se esta refiriendo a la purificacin de las emociones no en un sentido moral sino, purificacin en un sentido como curativo. Giovanni, trae a cita una fuente exterior a la potica15, pero que sirve de apoyo, es un fragmento de la Poltica. Aristteles a diferencia de Platn que condena al arte, por los sentimientos y emociones que desencadenan y que debilita al elemento racional que los domina, para Aristteles, el arte no nos impone un peso, sino que nos descarga de la emotividad, y el tipo de emocin que nos proporciona no slo no nos perjudica, sino que de alguna forma nos devuelve la salud16.

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Cf. Aristteles. La Poltica, 7, 1341b 1342a 16. Giovanni Reale, Introduccin a Aristteles, Editorial Herder, Barcelona 1985, p.133.

El error trgico.
Aunque el error trgico no est siempre presente en las tragedias es importante hacer unas aclaraciones sobre l, puesto que es mediante el error (a2marta) que el personaje pasa de un estado feliz a uno desdichado. Es importante mencionar otras traducciones de a2marta como: falta, culpa o pecado. A mi manera de ver, la ms conveniente es error, se debe evitar las otras opciones, sobre todo la de pecado, el personaje comete este error

necesariamente, algunas veces inconciente y determinado por el destino como es el caso de Edipo, quien al cometer parricidio e incesto, lo hace inconcientemente, adems de estar condenado por el destino, puesto que la u2briz (intemperancia, desenfreno) de su padre Layo deba de ser pagada. Sin embargo nos podemos encontrar con ejemplos distintos en la tragedia como el caso de Medea de Eurpides, puesto que Medea es responsable de la muerte de sus hijos de manera conciente, adems de ser responsable de la muerte de Glauce y de su padre el rey Creonte. Pero queda la duda podemos tomar el acto de Medea como un error puesto que para ella tiene un sentido de venganza. En su interesante libro Tragedia, religin y mito entre los griegos, Jos Alsina sostiene que no hay una justicia potica en la tragedia17, el hroe de la tragedia griega es inocente y el mal que lo abruma es inmerecido, Alsina trae se basa tambin en la investigacin de Kurt von Fritz, quien compara pasajes Aristteles de la tica con los de la Potica y de donde se llega a la conclusin de que la a2marta no es un pecado, sino un acto cuya responsabilidad no se nos puede atribuir, es una responsabilidad aparente. Otra polmica que se engarza al tema es el de los pesimistas y los optimistas, estos ltimos sostienen, que el error trgico del personaje es castigado, sacando as una leccin, a m manera de ver esta tesis es insostenible, puesto que el error del personaje ya hemos observado, no es un error, en un sentido de

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Cf. Jos Alsina. Tragedia, religin y mito entre los griegos. Editorial labor, Barcelona, 1971, pp. 53-54.

10 pecado, que tiene que ser castigado, ms bien a veces es parte de un destino, el destino como aquella fuerza que determina la existencia, donde el hroe trgico no es autnomo respecto de su destino, y en este sentido el hombre viene hacer en palabras de Platn juguete de los dioses y de dioses injustos, tan pasionales como los mismos hombres, que odian, que se vengan, son aquellos dioses inmerecidos por los griegos.

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Bibliografa primaria.
Esquilo. Tragedias. Gredos. Madrid, 1986. Eurpides. Alcestis, Medea, Hiplito. Alianza Editorial, Madrid, 2007. Garca Yebra, V. La potica de Aristteles. Ed. Trilinge. Madrid. Gredos, 1974. Sfocles. Edipo rey, Edipo en Colono. Alma Mater, Barcelona, 1959. Antgona, Electra. Alma Mater, Barcelona, 1965.

Bibliografa auxiliar
Carmen Trueba, tica y tragedia en Aristteles, Anthropos. 2004. C. M. Bowra. La literatura griega. F. C. E., Mxico, 1977. Introduccin a la literatura griega. Ediciones Guadarrama, Madrid, 1968. Giovanni Reale. Introduccin a Aristteles. Herder. Barcelona, 1985. Horacio, Poesas lricas y arte potica. Traducida al espaol por el P. Urbano Campos, Nueva York, 1828. Jos Alsina. Tragedia, religin y mito entre los griegos. Editorial labor, Barcelona, 1971.