ESTUDIOS CULTURALES II Los estudios culturales en el contexto de la globalizacin acadmica (Estados Unidos, Latinoamrica)

Autora Compiladora: Nelly Richard

Edicin: Federico Galende Berenice Ojeda Diseo y Diagramacin: Sandra Gaete Z.

Registro de Propiedad Intelectual N161.627 I.S.B.N. 978-956-811-72-5

* Slo uso con fines educativos

Libertad 53 / Santiago / Chile fono: (56-2) 386 6422 fax: (56-2) 386 6424 e-mail: meculturales@uarcis.cl www.uarcis.cl

NDICE

I Programa de la Asignatura 1.1. Descripcin General 1.2. Objetivos 1.3. Fundamentacin de las Unidades y Bibliografa 1.3.1. Unidad I: Interculturalidad, Hibridez, Globalizacin y Medios 1.3.2. Unidad II: La Recepcin de la Escuela de Birmingham en Estados Unidos y Amrica Latina 1.3.3. Unidad III: Debates y Controversias Latinoamericanas en torno a los Estudios Culturales

6 6 6 7 7 10 14

II Bibliografa Fundamental Organizada por Unidad Unidad I: Interculturalidad, Hibridez, Globalizacin y Medios Lectura N1 Martn-Barbero, Jess, Industria Cultural: Capitalismo y Legitimacin; Redescubriendo el Pueblo: La Cultura como Espacio de Hegemona, en De los Medios a las Mediaciones. Comunicacin, Cultura y Hegemona Lectura N2 Garca Canclini, Nstor, De las Utopas al Mercado; Popular, Popularidad: De la Representacin Poltica a la Teatral, en Culturas Hbridas. Estrategias para Entrar y Salir de la Modernidad Lectura N3 Ortiz, Renato, Diversidad Cultural y Cosmopolitismo, en Moraa, Mabel (ed.) Nuevas Perspectivas desde/sobre Amrica Latina Unidad II: La Recepcin de la Escuela de Birmingham en Estados Unidos y Amrica Latina Lectura N1 Beverley, John, Estudios Culturales y Vocacin Poltica, en Revista de Crtica Cultural N12 Lectura N2 Sarlo, Beatriz, Raymond Williams: Una Relectura, en Moraa, Mabel (ed.), Nuevas Perspectivas desde/sobre Amrica Latina

22 22

22

56

92

105 105

118

Lectura N3 Altamirano, Carlos, Raymond Williams 1921-1988, en Punto de Vista N 33 Lectura N4 Reynoso, Carlos, El Proyecto Fundacional, en Apogeo y Decadencia de los Estudios Culturales. Una Visin Antropolgica Lectura N5 Rowe, William, Teora y Anlisis Cultural, en Beatriz Viterbo (Ed.), Hacia una Potica Radical, Ensayos de Hermenutica Cultural Unidad III: Debates y Controversias Latinoamericanas en torno a los Estudios Culturales Lectura N1 Sarlo, Beatriz, Los Estudios Culturales y la Crtica Literaria en la Encrucijada Valorativa, en Revista de Crtica Cultural N 15 Lectura N2 Richard, Nelly, Antidisciplina, Transdisciplina y Redisciplinamientos del Saber, en Residuos y Metforas (Ensayos de Crtica Cultural Sobre el Chile de la Transicin) Lectura N3 Garca Canclini, Nstor, Diferentes, Desiguales y Desconectados. Mapas de la Interculturalidad Lectura N4 Achugar, Hugo, Leones, Cazadores e Historiadores. A Propsito de las Polticas de la Memoria y del Conocimiento, en Revista Iberoamericana Vol. LXIII N 180 Lectura N5 Mignolo, Walter, Los Estudios Culturales: Geopoltica del Conocimiento y Exigencias/ Necesidades Institucionales, en Revista Iberoamericana, Vol. LXIX, N 203 Lectura N6 Galende, Federico, Un Desmemoriado Espritu de poca. Tribulaciones y Desdichas en Torno a los Estudios Culturales (una Rplica a John Beverley), en Revista de Crtica Cultural N 13 Lectura N7 Moreiras, Alberto, Hegemona y Subalternidad, en Nuevas Perspectivas desde/sobre Amrica Latina Lectura N8 Mato, Daniel, Prcticas Intelectuales Latinoamericanas en Cultura y Poder. Sobre la Entrada en Escena de la Idea de Estudios Culturales Latinoamericanos en un Campo de Prcticas ms Amplio, Transdisciplinario, Crtico y Contextualmente Referido, en Revista Iberoamericana Vol. LXIX, N 203 Lectura N9

127

131

140

176

176

186 197

204

212

226

234

248

Ydice, George, Los Estudios Culturales en la Encrucijada de la Incertidumbre, en Revista Iberoamericana Vol. LXIX, N 203 Lectura N10 Moraa, Mabel, El Boom del Subalterno, en Revista de Crtica Cultural N 15 Lectura N11 Casullo, Nicols, Investigaciones Culturales y Pensamiento Crtico, en Revista Sociedad Lectura N12 Grner, Eduardo, Introduccin: La Cultura Despus de Kosovo, en El Fin de las Pequeas Historias. De los Estudios Culturales al Retorno (Imposible) de lo Trgico

260 276 284

296

I Programa de la Asignatura

1.1. Descripcin General

Orientado a continuar la reflexin emprendida en torno al proyecto formativo de los estudios culturales en su primera etapa, este segundo mdulo est destinado a revisar la relacin entre la institucionalizacin de los estudios culturales y el contexto de la globalizacin. Tal revisin implica, por cierto, un nfasis especial en el corte que se produce entre la dominante anglosajona de los Estudios Culturales y los campos locales de produccin crtica que tuvieron lugar en Amrica Latina. Hasta cierto punto este corte involucra a la vez un cruce, es decir, una relacin compleja entre el conjunto de saberes objetivados en la academia norteamericana a partir de los aos 80 y el espacio textual, crtico y terico que tuvo lugar en la escena latinoamericana. De este cruce se derivan no slo una serie de nuevas definiciones socioculturales en torno a la identidad latinoamericana, sino tambin una puesta en crisis general de las separaciones estables entre centro-periferia o entre lo nacional y lo continental. El amplio proceso de globalizacin y mundializacin que ha tenido lugar en las ltimas dcadas, ha generado, sin duda, las condiciones para esta fragmentacin, a travs de la cual los espacios de pertenencia de la identidad y la circulacin tradicional del sentido han encontrado su punto crucial de difuminacin. Esto ha significado una cada de los signos que cohesionaban el repertorio de la identidad latinoamericana, pero tambin ha embestido con los modos clsicos de articulacin del nosotros que nos confrontaba de una manera directa a la jerga del imperialismo. El resultado es un escenario altamente complejo en el que las redes de los mass media y las lgicas de acumulacin del capitalismo actual, permean y dislocan las constelaciones de los paisajes nacionales. Es por ello que este segundo mdulo de Estudios Culturales se concentrar en la revisin de cuatro problemas fundamentales: (a) los cruces entre la dominante anglosajona de los estudios culturales y la produccin crtica local; (b) el dilogo entre el latinoamericanismo y lo latinoamericano; (c) las transformaciones generales del modelo crtico cultural y su lgica de circulacin al interior de los saberes acadmicos; y (d) la mutacin general de las disciplinas en la era de la tecnificacin y la mercantilizacin del saber.

1.2. Objetivos
Con el fin de articular el descriptor anteriormente citado, el mdulo se orientar hacia los siguientes objetivos: 1. Problematizar la definicin cultural de las identidades latinoamericanas a travs del cruce entre la memoria de las culturas populares y la masificacin social de los medios tecno-comunicativos.

Slo uso con fines educativos

2. Analizar y reflexionar en torno a los nuevos procesos de translocalizacin de los flujos neoculturales, econmicos y simblicos que tienen lugar en el espacio latinoamericano. 3. Analizar y problematizar las diferentes dimensiones de lo popular, as como su entrecruzamiento con los Estudios Culturales. 4. Detectar los diferentes grados de singularidad de los procesos de enunciacin que operan desde Latinoamrica a fin de tensionarlos con el trabajo de los Estudios Culturales. 5. Problematizar en torno a las distintas operaciones de la crtica latinoamericana respecto de los estudios culturales.

1.3. Fundamentacin de las Unidades

1.3.1. Unidad I: Interculturalidad, Hibridez, Globalizacin y Medios Esta primera unidad gira en torno a las nuevas definiciones socioculturales de las identidades en Amrica Latina. stas, como se sabe, se han multiplicado desde el supuesto, ampliamente compartido, de que las categoras tradicionales de lo nacional y lo continental se fragmentaron bajo los efectos disolventes de la mundializacin econmica y de la globalizacin comunicativa. Los flujos de circulacin econmicos y simblicos de la globalizacin disocian y combinan los signos de identidad y pertenencia hasta un punto tal, que ya no es posible hablar de un repertorio fijo de smbolos cohesionadores, tal como lo planteaba antes el discurso sustancialista del nosotros latinoamericano: un nosotros que, en los tiempos de la crtica antiimperialista a la norteamericanizacin del consumo, deba preservar su pureza originaria de toda contaminacin metropolitana. Las redes massmediticas que consagran el advenimiento de la sociedad de la comunicacin intersectan cada paisaje nacional con signos de todas partes que son reconjugados por las identidades locales a travs del consumo global en nuevos procesos hbridos de identificacin y diferenciacin culturales. En este aspecto, dos son los libros que durante los aos 80 reorientaron decisivamente la teora cultural latinoamericana, destacando los nuevos procesos de translocalizacin de los flujos geoculturales, econmicos, simblicos y comunicativos: De los medios a las mediaciones, de Jess Martn Barbero y Culturas Hbridas, de Nstor Garca Canclini.1 Podra afirmarse que ambos libros torcieron el giro del discurso latinoamericanista de lo propio como ncleo ontolgico de una verdad-esencia del ser latinoamericano, un ser latinoamericano que deba permanecer ajeno a los trficos de signos que circularon por va de la internacionalizacin primero y, luego, de la globalizacin.2 Ambos
1

Barbero, Jess Martn, De los Medios a las Mediaciones; Comunicacin, Cultura y Hegemona, Mxico, Gustavo Gili, 1987; Garca Canclini Nstor, Culturas Hbridas; Estrategias para entrar y salir de la Modernidad, Mxico, Grijalbo, 1989. 2 Garca Canclini precisa los efectos de este reordenamiento del mundo marcado por el pasaje de la internacionalizacin a la globalizacin, diciendo: Llamamos internacionalizacin a la apertura de las fronteras geogrficas de cada sociedad para incorporar bienes y mensajes de otras culturas. En un perodo de globalizacin, en cambio, se produce una interaccin funcional de actividades econmicas y culturales dispersas, generadas por un sistema con muchos centros, en el que son ms decisivas la velocidad para recorrer el mundo y las estrategias para seducir a los pblicos que la inercia de las tradiciones locales. Nstor Garca Canclini, Imaginarios Urbanos, Buenos Aires, Editorial Universitaria de Buenos Aires, 1997, p. 42.

Slo uso con fines educativos

libros el de Martn Barbero y el de Garca Canclini mostraron eficazmente cmo el imaginario multilocalizado del capitalismo global cruza identidades culturales y redes mediticas mezclando lo patrimonial, lo folklrico-tradicional, lo culto, lo popular y lo masivo, en tiempos donde parecen ser ms decisivas la velocidad para recorrer el mundo y las estrategias para seducir a los pblicos que la inercia de las tradiciones locales.3 No es casual que estos dos libros se hayan escrito cruzando las fronteras de las ciencias de la comunicacin, de la antropologa y de la sociologa de la cultura, es decir, fuera de la tradicin emblemtica de la literatura que haba sido hasta ahora portadora de los mximos smbolos identitarios del nosotros latinoamericano. Ambos libros acusan recibo de que la dominante postmoderna de la globalizacin cultural debilit el protagonismo de la literatura y las humanidades cuya funcin, en Amrica Latina, haba sido hasta ahora la de articular la relacin entre modernidad, cultura, ideologa y nacin, tal como aparece ejemplarmente delineada en La ciudad letrada de ngel Rama.4 De este modo, los textos de Martn Barbero y de Garca Canclini redefinen la problemtica cultural de las identidades latinoamericanas cruzando la memoria antropolgica de las culturas populares con la masificacin social de los medios tecno-comunicativos. Y ambos lo hacen desacralizando lo literario como una reserva de simbolizaciones escriturarias que, en la tradicin latinoamericana, auratizaba el texto y la palabra fuera del contagio impuro de la cultura industrializada y sus productos en serie. Para explorar los cruces massmediticos entre cultura y comunicacin, entre globalizacin e interculturalidad, entre cotidianeidad y mercado, ambos autores debieron abandonar la literatura como relato integrador de construccin nacional y recurrir a instrumentos disciplinarios ms afines a las intersecciones dispersas que hoy segmentan lo popular y lo masivo entre cultura, economa, poder y comunicacin. Esta inflexin en la teora cultural latinoamericana de los 80 (el desplazamiento de la literatura y la apertura transdisciplinaria a teoras y mtodos de la sociologa y de la comunicacin) crea el puente entre los practicantes en estudios culturales que, desde Estados Unidos, se interesan por los procesos de cultura y sociedad en Amrica Latina, y las prcticas que, segn estos mismos acadmicos, mejor representaran el modo de realizar estudios culturales latinoamericanos. Pese a la horizontalidad creciente de los flujos de intercambio entre lo global y lo local, la academia norteamericana sigue siendo la principal mediadora que vincula, traduce y homologa el valor de las influencias discursivas entre Norte y Sur, segn la lengua obligada del mercado acadmico internacional que regula los trficos discursivos.5 La conversin de Culturas hbridas de N. Garca Canclini en el modelo de lo que se entiende en Estados Unidos por estudios culturales latinoamericanos, aporta la evidencia de una asignacin de campo establecida desde fuera de las coordenadas de lectura que tornaron originalmente productivo el surgimiento de este libro en Amrica Latina e ilustra, tambin, el
3 4

Ibid. Rama, ngel, La Ciudad Letrada, Hannover, Ediciones del Norte, 1984. 5 Dice George Ydice: Hay ms programas de estudios latinoamericanos en Estados Unidos que en todos los pases latinoamericanos juntos. Y ms apoyo para la investigacin en Estados Unidos que en Amrica Latina, lo cual implica que los temas establecidos por universidades y fundaciones estadounidenses se impongan. George Ydice, La Globalizacin y el Expediente de la Cultura en revista Relea N. 10, Caracas, 2000, p. 25.

Slo uso con fines educativos

trayecto acerca de cmo y por qu los estudios culturales latinoamericanos son vistos hoy en Estados Unidos como algo mucho ms cercano a las ciencias sociales que a las humanidades. Al respecto, dice George Ydice: lo que ac (en Estados Unidos) entendimos como estudios culturales se identifica mucho ms con el anlisis antropolgico y sociolgico.6 El mismo autor agrega que los proyectos de estudios culturales latinoamericanos, reconocidos como tales en Estados Unidos, se caracterizan por el lugar destacado del marco analtico de lo popular y sus relaciones con la industria cultural y de masas... Tanto en Estados Unidos como en Amrica Latina se ha dejado atrs la versin elitista y se ha optado por una comprensin ms cotidiana y antropolgica de la cultura.7 Por su lado, John Beverley, otro practicante de los Estudios Culturales en Estados Unidos interesado en Amrica Latina, insiste en que la mutacin de la esfera pblica causada por los medios audiovisuales conduce a un aplazamiento nuevo y progresivo de la idea de la literatura como un modelo o prctica (antes) formadora de identidad nacional,8 motivo por el cual el proyecto de Nstor Garca Canclini ... es la articulacin ms importante y de ms influencia en los estudios culturales en el mbito latinoamericano,9 debido, fundamentalmente, a su atencin al tema de las culturas populares y de la cotidianeidad meditica. Quedara claro entonces, siguiendo las definiciones anteriores, que tanto la adhesin al proyecto de los estudios culturales de parte de sus exponentes del Norte y del Sur, como el reconocimiento del campo mismo de los estudios culturales latinoamericanos en base a definiciones trazadas por la academia norteamericana, se centran en: 1) una ruptura con el humanismo literario de la ciudad letrada (y con su jerarqua aristocratizante entre alta cultura y cultural popular) y, 2) en el deseo de investigar las nuevas sensibilidades masivas que se traman en las redes de complicidad y/o de resistencia de la mediatizacin capitalista. As lo confirma Julio Ramos al declarar que en este fin de siglo, marcado por la globalizacin distintiva de las sociedades mediticas, acaso las formaciones sociales no requieren ya de la intervencin legitimadora de esos relatos modeladores de la integracin nacional (tales como la literatura), en la medida en que el Estado se retrae de los contratos republicados de la representacin del bienestar comn y en que los medios de comunicacin masiva y el consumo entretejen otros parmetros para la identificacin ciudadana y sus mltiples exclusiones.10 Los estudios culturales latinoamericanos interpretaran el sntoma de una triple crisis de lo literario. Una crisis de lo literario en tanto canon, al descentrarse los principios de seleccin y autoridad universales que normaba el valor, el juicio y la calidad, bajo la presin agitante de los mrgenes (diferencia, otredad, periferia, subalternidad, minoridad) que se encontraban antes excluidos del

6 7

8 9 10

Ydice, George, Tradiciones Comparativas de Estudios Culturales: Amrica Latina y los Estados Unidos, en revista Alteridades, Antropologa y Estudios Culturales, Mxico, UNAM, Un. N 5, 1993, p. 10. Ydice George, Contrapunto estadounidense/latinoamericano de los estudios culturales, en Estudios y otras Prcticas Intelectuales Latinoamericanas en Cultura y Poder, editor: Daniel Mato, Caracas, CLACSO, 2003, p. 339. Las cursivas son mas. Beverley, John, Hay Vida ms all de la Literatura?, en revista Estudios N 6, Caracas, Universidad Simn Bolvar, juliodiciembre 1995, p. 32. Beverley, John, Estudios Culturales y Vocacin Poltica, en Revista de Crtica Cultural N 12, Santiago de Chile, Junio 1996, p. 46. Ramos, Julio, El Proceso de Alberto Mendoza: Poesa y Subjetivacin, en Revista de Crtica Cultural N 13, Santiago de Chile, Noviembre 1996, p. 34.

Slo uso con fines educativos

dominio occidental. Crisis de lo literario en tanto representacin cultural de lo social, ya que la literatura dej de ser el relato maestro que simbolizaba el nexo entre cultura y nacin, ambas desintegradas por la segmentacin de las identidades y la mediatizacin de los smbolos que se diseminan va el consumo. Crisis de lo literario en tanto volumen y opacidad del texto, en tanto densidad de las palabras, en un mundo de superficies donde las tecnologas de lo visual hablan un lenguaje plano de imgenes y pantallas translcidas. Esta triple crisis de lo literario11 y, por tanto, del legado humanista de la modernidad genera, en los Estudios Culturales, el recurso a lo transdisciplinario como adecuacin del saber al nuevo paisaje tecno-comunicativo de identidades y mensajes globalizados.

Bibliografa Fundamental Unidad I: Interculturalidad, Hibridez, Globalizacin y Medios Martn-Barbero, Jess, Industria Cultural: Capitalismo y Legitimacin; Redescubriendo el Pueblo: La Cultura como Espacio de Hegemona, en De los Medios a las Mediaciones. Comunicacin, Cultura y Hegemona, Mxico, Ediciones Pili, S. A., 1987, pp. 48-94. Garca Canclini, Nstor, De las Utopas al Mercado; Popular, Popularidad: De la Representacin Poltica a la Teatral, en Culturas Hbridas. Estrategias para Entrar y Salir de la Modernidad, Mxico, Editorial Grijalbo, 1990, pp. 31-63; 237-261. Ortiz, Renato, Diversidad Cultural y Cosmopolitismo, en Moraa, Mabel (ed.) Nuevas Perspectivas desde/sobre Amrica Latina, Santiago de Chile, Editorial Cuarto Propio, 2000, pp. 43-54.

1.3.2. Unidad II: La Recepcin de la Escuela de Birmingham en Estados Unidos y Amrica Latina Al hablar de Estudios Culturales, debemos distinguir dos momentos: el momento de la formacin del Centro de Estudios Culturales Contemporneos (CECC) de la Escuela de Birmingham en la Inglaterra de los aos 60 y la fase del posterior traspaso e institucionalizacin acadmica de los Estudios Culturales durante los 80 en los Estados Unidos. Una de las claves que permite enlazar estos dos momentos para luego contrastarlos, es la nocin de lo popular. Aunque el inters en la cultura popular en tanto herencia del programa de Birmingham sigui siendo eje principal del actual campo de los Estudios Culturales en Estados Unidos, dicho eje se ve marcado por la siguiente inflexin que comenta John Beverley: la Escuela de Birmingham tiene una relacin orgnica con la clase obrera inglesa. Por un lado, quiere hacer una historia que representa, en el doble sentido poltico y epistemolgico, el protagonismo de la clase obrera de all su vinculacin con los historiadores asociados al partido comunista como Thompson, por otro lado se relaciona con la poltica inmigrante que viene a Inglaterra y los nuevos movimientos sociales que empiezan a

11

Beatriz Sarlo argumenta el porqu de esta crisis en Los Estudios Culturales y la Crtica Literaria en la Encrucijada Valorativa, Revista de Crtica Cultural N 15, Santiago de Chile, Noviembre 1997.

Slo uso con fines educativos

10

surgir en los setenta: el feminismo, el movimiento de los gays, de la poblacin inmigrante caribea, de los grupos asiticos En los Estados Unidos, los Estudios Culturales llegan por otro camino, sin tener una conexin con los movimientos sociales sino, ms bien, en respuesta, por un lado, al fracaso del programa de literatura comparada y el sentimiento general de que ya las humanidades estaban cansadas, que ya no funcionaban como deban hacerlo tradicionalmente para producir subjetividades burguesas; ya no interesaba tanto el canon. Haba nuevas preocupaciones crticas dentro de las disciplinas y, por otro, el hecho de que comienza a entrar a la universidad la generacin de los 60, una generacin que tuvo el deseo de continuar el proyecto de la Nueva Izquierda, de imponer su visin en las respectivas disciplinas, tomando en consideracin la nueva lgica de la globalizacin y la manera en que todos los fenmenos que se asocian con ella lo que Baudrillard llama el xtasis de la comunicacin, el postfordismo, el postmodernismo afectan el currculum universitario institucional y tambin la relacin de la universidad con la hegemona.12 John Beverley evoca aqu las dos dimensiones que cruzan lo popular con los Estudios Culturales: 1) lo popular como una fuerza de movilizacin social que vincula solidariamente a los intelectuales con un afuera de la academia que traspasa su energa combativa, sobre la base de una alianza con distintos frentes de lucha y reivindicacin sociales y con grupos minoritarios mediante lo que se ha convenido en llamar polticas de identidad, y: 2) lo popular como el universo de las comunicaciones de masas que remodela las disciplinas tradicionales (como las humanidades), al obligarlas a dar cuenta de cmo la industrializacin del mercado simblico globalizado ha transformado las relaciones entre cultura, ideologa, poltica y subjetividad cotidiana. Estos dos sentidos de lo popular lo popular como resistencia y subalternidad; lo popular como masividad generan las ambigedades que recorren su definicin, tal como las anota Jean Franco: a veces, lo popular significa la cultura hecha realmente por ellos mismos (citando al R. Williams de Keywords: a vocabulary of culture and society) y, a veces, el comn denominador del gusto, como en la nocin de cultura pop. Es decir, en el uso de lo popular, est implcita una apelacin al pueblo bien sea como el hroe colectivo de la nacionalidad, bien sea como el consumidor a gran escala de los medios de comunicacin.13 El inters de los Estudios Culturales por lo popular conjuga estas dos dimensiones orientadas, la primera, hacia prcticas sociales y culturales de los sujetos subalternos y, la segunda, hacia dinmicas del consumo cultural en tanto productoras y recreadoras de sentido. La primera de estas orientaciones de lo popular ha encontrado en la defensa del gnero del testimonio un relato estratgico de la subalternidad que, desde su lugar contrahegemnico, cuestionara la aristocracia del canon literario y modelizara una intervencin democratizadora cuyas polticas discursivas buscan traspasar las fronteras exclusivas y excluyentes de la institucin letrada forjando alianzas solidarias entre los intelectuales del centro y los sujetos populares de la periferia. Dice John Beverley: el testimonio pone en tela de juicio la institucin histricamente datada de la literatura como un aparato de dominacin y enajenacin. El deseo y la posibilidad de producir testimonios, la creciente popularidad del gnero, quieren decir que hay experiencias vitales en el mundo hoy que
12

John Beverley, A Little Azcar; Una Conversacin Sobre Estudios Culturales, en Revista Estudios N 8, Caracas, 1996, p. 80. 13 Franco, Jean, La Globalizacin y la Crisis de lo Popular, en revista Nueva Sociedad N 149, Mayo / Junio 1997, p. 62.

Slo uso con fines educativos

11

no pueden ser representadas adecuadamente en las formas tradicionales de la literatura burguesa y que, en cierto sentido, seran traicionadas por stas.14 Sabemos que la voz del testimonio arma un relato semiticamente marcado por un efecto de verdad que funda el valor de autenticidad de la experiencia narrada desde una conciencia del margen. El testimonio le da la palabra a un sujeto marginado (oprimido, explotado, violentado, etc.) que el sistema de jerarquas de la literatura canonizada haba excluido de su universo de representaciones, y esa palabra viva del sujeto popular que habla desde abajo representara, para los acadmicos de los Estudios Culturales y del latinoamericanismo, la posibilidad de democratizar las fronteras del campo intelectual con el relato de una vivencia de pobreza y explotacin, de luchas y denuncia, que intercomunica solidariamente al sujeto social (de la periferia) con su receptor letrado (del centro). A travs del testimonio, la voz del subalterno (de lo popular como subalternidad) se vuelve el exponente de una radicalidad contestataria que conecta el adentro de la universidad a un afuera de luchas sociales. Pero, ya lo vimos, esta no es la nica cara de lo popular que trabaja los Estudios Culturales. Tambin est lo popular como el territorio de las dinmicas del consumo habitadas por comunidades interpretativas de consumidores (Garca Canclini) que se mezclan en la interseccin entre mercado, poltica y sociedad; entre globalizacin, postmodernismo y neoliberalismo. Para un autor como Nstor Garca Canclini, el consumo constituye un lugar de valor cognitivo, til para pensar y actuar significativa, renovadoramente, en la vida social.15 La importancia que le da Garca Canclini a la cultura popular industrializada, tiene que ver con que ahora el rock, las historietas, las fotonovelas, los videos como medios donde se mueven el pensamiento y la sensibilidad masivos son los escenarios de consumo donde se forma lo que podramos llamar las bases estticas de la ciudadana.16 A favor de lo popular-masivo como objeto de los Estudios Culturales, podra decirse que, efectivamente, hay un valor democratizador en el gesto de haber ampliado las excluyentes fronteras de la ciudad letrada (A. Rama) a los nuevos registros de sensibilidad cotidiana influidos por las culturas audiovisuales de los medios de comunicacin que forman, deforman y transforman a los sujetos populares en su vida diaria. Nadie podra dudar de la conveniencia terica de haber revertido el maniquesmo del viejo esquema de oposicin entre cultura hegemnica y culturas populares basada en falsas dicotomas como la que opone pureza (lo propio) a contaminacin (lo ajeno), en el paisaje comunicativo de un presente de hibridizaciones transculturales enteramente remodelado por la globalizacin meditica. Cierto es que el consumo posee rasgos expresivos que ayudan a producir y diferenciar identidades segn cmo los sujetos se apropian de ciertos lenguajes globalizados, reacentuando estilsticamente formas y contenidos para singularizar cada una de sus experiencias de vida locales. En una postura simtricamente contraria a la que antes bajo el antinorteamericanismo de los 60 en Amrica Latina conceba a los medios y tecnologas de la comunicacin como espacio de pura conspiracin y dominacin imperialistas, varios practicantes de los Estudios Culturales celebran hoy el supuesto virtuosismo semitico de los receptores populares como espacio de recreacin de
14

Beverley, John, Del Lazarillo al Sandinismo: Estudios sobre la Funcin Ideolgica de la Literatura Espaola e Hispanoamericana, Minneapolis I&L, 1987, p. 166. 15 Garca Canclini, Nstor, Consumidores y Ciudadanos: Conflictos Multiculturales de la Globalizacin, Mxico, Grijalbo, 1995, p. 55 16 Ibd. p. 185.
Slo uso con fines educativos

12

sentidos y transformacin de identidades. Sin embargo, alguien como Beatriz Sarlo pone debidamente en alerta contra este exceso de optimismo de los Estudios Culturales respecto de lo popular como territorio de las identidades de resistencia donde idealizadamente se desplegara el potencial contestatario de las maniobras resemantizadoras virtualmente susceptibles de ser realizadas por cualquiera: No hay en los sectores populares una espontaneidad cultural ms subversiva, ni ms nacionalista, ni ms sabia que la de otras fracciones de la sociedad. As como no existe una nica cultura legtima, en cuyo libro todos deben aprender la misma leccin, tampoco existe una cultura popular tan sabia y potente que pueda ganarle todas las partidas a la cultura de los mass-media, haciendo con los productos de los mass media un libre y orgulloso collage en el que se inscribiran sus propios sentidos y borraran los sentidos y las ideas dominantes de los medios. Nadie puede hacer una operacin tan a contrapelo en los ratos de ocio, mientras mira televisin. Los sectores populares no tienen ms obligacin que los letrados, no es lcito esperar que sean ms astutos, ni ms rebeldes, ni ms persistentes, ni vean ms claro ni que representen otra cosa que ellos mismos.17

Bibliografa Fundamental Unidad II: La Recepcin de la Escuela de Birmingham en Estados Unidos y Amrica Latina Beverley, John, Estudios Culturales y Vocacin Poltica, en Revista de Crtica Cultural N12, Santiago de Chile, Julio 1996, pp. 46-53. Sarlo, Beatriz, Raymond Williams: Una Relectura, en Moraa, Mabel (ed.), Nuevas Perspectivas Desde/ Sobre Amrica Latina, Santiago de Chile, Editorial Cuarto Propio, 2000, pp. 309-317. Altamirano, Carlos, Raymond Williams 1921-1988, en Puto de Vista N 33, Septiembre/Diciembre 1988, pp. 1-2. Reynoso, Carlos, El Proyecto Fundacional, en Apogeo y Decadencia de los Estudios Culturales. Una Visin Antropolgica, Barcelona, Espaa, Editorial Gedisa, 2000, pp. 151-164. Rowe, William, Teora y Anlisis Cultural, en Beatriz Viterbo (Ed.), Hacia una Potica Radical, Ensayos de Hermenutica Cultural, Argentina, Mosca Azul Editores, 1996, pp. 23-64.

17

Sarlo, Beatriz, Escenas de la Vida Postmoderna: Intelectuales, Arte y Videocultura en la Argentina, Buenos Aires, Ariel, 1994, pp. 130-131.

Slo uso con fines educativos

13

1.3.3. Unidad III: Debates y Controversias Latinoamericanas en torno a los Estudios Culturales Son muchas las sospechas y reticencias latinoamericanas que rodean la mencin a los Estudios Culturales, fundamentalmente por considerar que su modelo de importacin divulgado por las tecnologas de la globalizacin universitaria que reproduce la academia norteamericana lleva el estigma colonizador de la dominacin metropolitana. Estas nuevas tecnologas de la globalizacin universitaria que patentan el mercado acadmico internacional, son a menudo acusadas por ensayistas latinoamericanos de haber borrado la densidad histrica de lo local y sus regionalismos crticos. Hugo Achugar seala, por ejemplo, cmo el lugar desde donde se lee en Amrica Latina est nutrido por mltiples memorias que se llaman Guamn Poma, Atahualpa, el Inca Garcilazo, Bolvar, Artigas, Mart, Hostos, Maritegui, Torres Garca y muchos otros y cmo el marco terico de los estudios postcoloniales que intenta construir un supuesto nuevo lugar desde donde leer y dar cuenta de Amrica Latina no slo no toma en consideracin toda una memoria (o un conjunto polmico de memorias) y una (o mltiples) tradicin de lectura, sino que adems aspira a presentarse como algo distinto de lo realizado en nuestra Amrica.18 La obliteracin de esa tradicin latinoamericanista y la negacin de sus memorias en espaol acusa el hecho de que los textos culturales de la descolonizacin han sido desplazados y reemplazados por la nueva supremaca terico-metropolitana que ejerce el nuevo tema del postcolonialismo, que funciona hoy como un extrao artefacto totalmente hecho en ingls, precisamente en el idioma de la hegemona que habla para s de lo marginal, subalterno, poscolonial.19 Efectivamente, parte de lo ambiguo y perverso del temario subalternista y postcolonial de los Estudios Culturales es que si bien evoca las figuras de lo heterogneo, lo descentrado, lo perifrico, lo hace desde una centralidad descentrada (que) procura relegitimarse en un texto globalizante a travs de apelaciones a alteridades, marginalidades, subalternidades, etc. desde sus propios aparatos acadmicos de produccin de saber y con la participacin de intelectuales postcoloniales radicados en ellos.20 Es fcil constatar que el latinoamericanismo del discurso de los Estudios Culturales sobre Amrica Latina generalmente omite la singularidad constitutiva de los procesos de enunciacin formulados desde Amrica Latina. La heterogeneidad de lo local latinoamericano se ve as homogeneizada por el aparato de traduccin acadmica del latinoamericano en Estados Unidos: un aparato que no toma en cuenta ni la densidad significante ni la materialidad operativa de los respectivos contextos de enunciacin desde donde se articulan las voces de aqu. Aunque todo esto sea generalmente cierto, el debate sobre los Estudios Culturales no debera quedar entrampado en la simpleza de este binarismo Norte/Sur. Y eso, por dos razones. Primero, porque si nos remontamos a las fuentes del proyecto de los Estudios Culturales de la Escuela de Birmingham, tendremos que recordar que Stuart Hall ha defendido siempre el carcter de prctica coyuntural de los Estudios Culturales como un proyecto de

18

Achugar, Hugo, Leones, Cazadores e Historiadores, en Teoras sin Disciplina: Latinoamericanismo, Poscolonialidad y Globalizacin en Debate. Coordinadores: Santiago Castro-Gmez y Eduardo Mendienta, University of San Francisco - Miguel ngel Porria Editor, Mxico, 1998, pp. 279-280. 19 Cornejo Polar, Antonio, Mestizaje e Hibridez: Los Riesgos de las Metforas, en Revista Iberoamericana N 180, Julio-Septiembre 1997, Pittsburg, p. 344. 20 Ydice, George, Estudios Culturales y Sociedad Civil, en Revista de Crtica Cultural N 8, Santiago de Chile, 1994, pp. 4453.

Slo uso con fines educativos

14

conocimiento que, en s mismo, supone la microdiferenciacin de las especificidades de contexto y que, por lo tanto, no debera nunca organizarse a partir de cmo se historiza la relacin entre discursos, sujetos, prcticas e instituciones en cada sitio de formacin cultural y produccin intelectual. Y, segundo, no debemos olvidar que la relacin entre localidades geoculturales (Estados Unidos, Amrica Latina), localizaciones institucionales (la academia norteamericana, el campo intelectual de la semiperiferia) y coyunturas de enunciacin (hablar desde, sobre, como a travs de determinados recursos discursivos y estrategias de representacin), no es una relacin dada (natural o fija) sino una relacin construida y mediada, es decir, permanentemente deconstruible y rearticulable. Entre los estudios culturales norteamericanos y la crtica latinoamericana, existe una pluralidad y movilidad de intersecciones que, al ser recorridas en direcciones cruzadas, deshegemonizan la relacin poder/ conocimiento de cada bloque territorial. Siempre existen lneas de ambigedad y contradiccin que abren puntos de fuga al interior de la academia internacional, pese a la voluntad de alineamiento de sus mquinas de exportacin norteamericana. En contra de la burocratizacin acadmico-universitaria de cualquier programa de saberes en va de oficializarse, es siempre posible rescatar formas alternativas mediante las cuales algo as como el deseo llamado estudios culturales (F. Jameson) puede seguir batallando con su propia ortodoxia institucional. Otra lnea de controversia frente a los Estudios Culturales procedente de Amrica Latina y, ms precisamente del Cono Sur tiene que ver con los abusos de la transdisciplinariedad. Si reubicamos la discusin en torno a los Estudios Culturales en el paisaje de las transformaciones de saber que han alterado el modelo universitario tradicional, podramos decir que la emergencia de los Estudios Culturales se habra visto ya anticipada por el diagnstico que hizo J. F. Lyotard al hablar de la crisis de paradigmas (racionalidades nicas, sistematizaciones coherentes) que debilit las fundamentaciones universales del saber que se apoyaban en el determinismo de una verdad absoluta. Despus de afirmar que el principio de unitotalidad o la sntesis bajo la autoridad de un metadiscurso de saber, es (ya) inexplicable, Lyotard describe lo siguiente: En el modelo humboltiano de la Universidad, cada ciencia ocupa su lugar en un sistema cerrado coronado por la especulacin. Una usurpacin por parte de una ciencia del campo de otra slo puede provocar confusiones, ruidos en el sistema. Las colaboraciones no pueden tener lugar ms que en un plano especulativo, en la cabeza de los filsofos. Por el contrario, la idea de interdisciplinariedad pertenece en propiedad a la poca de la deslegitimacin y su urgente empirismo. Las delimitaciones clsicas de los diversos campos cientficos quedan sometidas a un trabajo de replanteamiento causal: disciplinas que desaparecen y usurpaciones en las fronteras de las ciencias de donde nacen nuevos territorios. La jerarqua especulativa de los conocimientos deja lugar a una red inmanente y por as decir plana de investigaciones cuyas fronteras respectivas no dejan de desplazarse. Las antiguas facultades estallan en instituciones de todo tipo: las universidades pierden su funcin de legitimidad especulativa. Despojadas de la responsabilidad de la investigacin que el relato especulativo ahora ahoga, se limitan a transgredir los saberes considerados. Si la enseanza debe asegurar no slo la produccin de competencias sino su progreso, sera preciso, en consecuencia, que la transmisin del saber no se limitara a la de informaciones, sino que implicara el aprendizaje de todos los procedimientos capaces de conectar campos que la organizacin tradicional de los saberes asla con celo.21
21

Lyotard, Jean Franois, La Condicin Postmoderna, Madrid, Ctedra, 1986, pp. 35 y 96.
Slo uso con fines educativos

15

J. F. Lyotard describe los efectos de mercantilizacin capitalista que promueven un nuevo modelo de saberes prcticos (saberes aplicados y traducibles, convertibles a una eficacia profesional) que pertenecen a un actual paisaje universitario que privilegia lo informacional y lo operacional: todo lo que hace sistema con la transicin del estado al mercado en tiempos de neoliberalismo, en el que prevalece una universidad tecnocrtica, productora de asalariados (Idelber Avelar) en que todas las disciplinas se ven reducidas a su estatuto tcnico. Las condiciones de inmanentizacin, compartimentalizacin y tecnificacin del saber universitario que describe Lyotard no seran ajenas, segn Idelber Avelar, al proyecto de los Estudios Culturales en un mundo que ha pasado de la universidad humanista a la universidad tecnocrtica: Si el pensar de la totalidad se encuentra hoy obstaculizado por una instrumentalizacin que reduce todas las disciplinas a su estatuto tcnico, si todas las epistemologas han sido reducidas a un tratamiento tcnico de su objeto, ... habra algo accidental en el hecho de que la nica politizacin reciente del conocimiento tenga lugar desde una apelacin anti-terica a la especificidad ese caballo de batalla ms propio del experto tcnico? El empirismo que subyace a los estudios culturales su visible resistencia a la teorizacin sera comprensible en este contexto.22 A distancia del ensayismo crtico-literario cuyas vueltas y rodeos giran en torno a las estticas del lenguaje, la mayor parte de los Estudios Culturales ha optado empricamente por la transdisciplinariedad como un recurso que mezcla lo cientfico-social y lo econmico-cultural para comprender las nuevas dinmicas transnacionales de los mensajes y del consumo globalizados. Es como si los estudios culturales, bajo el pretexto de la transdisciplinariedad, buscaran flexibilizar e hibridizar una suma de conocimientos aptos a su reconversin para satisfacer las necesidades instrumentales de los pedidos que vienen de afuera de la universidad: del Estado, de las ONGs, de las consultoras internacionales, de la sociedad civil, de la empresa privada, etc. Ya lo sabemos, ha sido desarticulada la Totalidad como horizonte de sentido que el intelectual de antes viva desgarradamente como una tensin crtica entre conocimiento y sociedad. Hoy, la transdisciplinariedad es la consigna que adecua el saber a la fragmentacin y la dispersin de sus objetos de estudio a la segmentacin de las teoras y la ramificacin de los circuitos de pertinencia y utilidad, sin que el lenguaje acadmico al servicio de los Estudios Culturales que tramita este conocimiento fragmentado y diversificado, manifieste alguna indisposicin crtica (algn malestar de las palabras, alguna reticencia de lenguaje) en contra de las exigencias adaptativas de multifuncionalidad del saber que plantea el mercado hipercapitalista. Este modelo de transdisciplinariedad lleva, en su dimensin ms extrema, al uso desinhibido de mltiples tcnicas y mtodos hechos para complementarse en la fluidez pragmtica de la simple yuxtaposicin, sin que las disciplinas involucradas en esta suma de traslados pareciesen nunca experimentar tirantez o conflicto en sus bordes. La globalizacin y los Estudios Culturales tendran en comn esta ilimitacin de los dispositivos la obscenidad de todos los caminos abiertos (William Thayer) 23 que presupone la fragmentacin y, adems, la disponibilidad total de cada fragmento a la
22

Avelar, Idelber, Alegoras de la Derrota; La Ficcin Postdictatorial y el Trabajo del Duelo, Santiago de Chile, Cuarto Propio, 2000, pp. 119-120. 23 Thayer, William, Tercer Espacio e Ilimitacin Capitalista, en Revista de Crtica Cultural N 18, Santiago de Chile, Junio 1999, p. 60.
Slo uso con fines educativos

16

infinita extensividad de sus usos. No habra, en esta celebracin del libre intercambio de las disciplinas, de los Estudios Culturales como zona franca del conocimiento mltiple, una imagen demasiado afn al mercado flexible de la diversidad que promueve la mquina neocapitalista? Frente a lo devorador de una suma que persigue anexarlo todo, lo que podra echarse de menos en los Estudios Culturales es la resistencia del lmite, del lmite en tanto frontera que, adems de juntar y separar, desune; del lmite en tanto zona de tensionalidad crtica entre objetos y disciplinas, entre fragmentacin y globalidad, entre delimitacin e ilimitacin. La falta de marco en los estudios culturales el marco como trazado selectivo y articulador (W. Rowe24) lleva a la abolicin de los trazados que le imponen sus lmites de resistencia a la inabarcabilidad de la suma. Esta falta de marco conduce al relajo de la indiscriminacin, ya que la completa elasticidad de las fronteras entre lo mltiple y lo diverso exime a la crtica de tener que hacerse responsable por lo que sus recortes de seleccin incluyen y tambin excluyen. Efectivamente, la crtica literaria, la antropologa, el anlisis de los discursos, la historiografa, la sociologa, nos proponen diferentes lecturas, recortan el espacio social de modos diferentes y no pueden reconciliarse por simple aadidura,25 dice William Rowe. Es necesario reintroducir el marco como virtual borde de irreconciliacin no slo para demarcar los diferentes enfoques de las disciplinas que convergen en torno a un mismo objeto de estudio sino, tambin, para contrastar y a veces oponer entre s los encuadres del saber acadmico con los desencuadres de la palabra crtico-intelectual. Sin esta tensin del marco que delimita y opone en base a relaciones construidas entre un adentro y un afuera, los Estudios Culturales corren el riesgo de que la transdisciplinariedad sea una mera recoleccin de citas y de prstamos disciplinarios enteramente desafiliados de los respectivos contextos de marcacin poltico-intelectual en los que se inscriben o de los que buscan des-inscribirse. Para un autor como Nstor Garca Canclini, los Estudios Culturales serviran para reunir lo escindido, para conjugar lo cientfico-social y lo humanstico-literario en una nueva reorganizacin del trabajo acadmico capaz de gestionar los encuentros entre mtodo explicativo y relato interpretativo, entre las descripciones densas que articulen las estructuras ms o menos objetivas y los niveles de significacin ms o menos subjetivos.26 Por un lado, estaran las estadsticas y sus tcnicas de anlisis cuantitativo; la objetividad de la cifra y la solvencia del dato duro que garantiza la eficacia profesional; la descripcin macrosocial de cmo funciona la globalizacin en su dimensin econmicamente comprobable; la redondez del conocimiento verificable que prueba la certeza de un diagnstico y, por otro lado, estaran las especulaciones tericas de una subjetividad que prefiere lo impreciso y lo fluctuante de las constelaciones metafricas a lo completo y definitivo de una verdad objetivada. Dicho as, es como si el principio de realidad del dato emprico en el trabajo cientfico fuese llamado a corregir los excesos (las extravagancias, las vaguedades) de las metforas literarias exaltadas por el textualismo deconstructivo, tendiendo un puente (imaginario) para que los estudios culturales pasen de un anlisis hermenutico a un trabajo cientfico que combine la significacin y los hechos, los discursos y sus arraigos empricos

24

Rowe, William, Hacia una Potica Radical: Ensayos de Hermenutica Cultural, Rosario, Beatriz Viterbo Editora, 1996, p. 26. Ibid. p. 27. 26 Garca Canclini, Nstor, La Globalizacin Imaginada, Mxico, Paids, 1999, p. 34.
25

Slo uso con fines educativos

17

mediante una conciliacin pacfica de los opuestos que cuadre con su plan de razonabilidad y consenso interdisciplinario27. Pero no todas las disciplinas gozan de los mismos crditos de legitimidad y privilegios sociales ni son avaladas por los mismos coeficientes de poder. En el paisaje hipertecnificado de hoy, los saberes cientfico-investigativos que pertenecen al mundo del conocimiento experto gozan de mayor reconocimiento profesional28 que, por ejemplo, el ensayismo crtico-cultural que comparte con el arte y las humanidades el estigma de lo intil. Si admitimos que la relacin entre formaciones de conocimiento, jerarquas disciplinarias y paradigmas de legitimacin social del saber contiene de por s una violencia implcita, no tenemos porqu suponer que las asimetras y desigualdades de estatus entre lo cientfico-social y lo humanstico puedan ser vividos apaciblemente. Los Estudios Culturales, concebidos como una fluida zona de libre comercio entre las disciplinas, quieren borrar los choques entre las distintas economas de saber/poder que se relacionan conflictivamente unas con otras, simulando que todos los ejercicios acadmicos y crticos (los esquemas de demostracin tcnica y las fugas interpretativas; la bsqueda de control metodolgico y las aventuras de diseminacin del sentido; la racionalidad experta y las poticas de la crisis) pueden fundirse en la suma de la transdisciplinariedad. Esta re-conciliacin neutralizada de los Estudios Culturales como suma transdisciplinaria, no reconoce los enfrentamientos que, muchas veces, oponen las disciplinas de lo social dirigidas hacia la investigacin emprica por un lado y, por otro, las nuevas humanidades orientadas hacia descalces discursivos,29 siendo que, en Amrica Latina, la energa crtica que surge de estos conflictos es vital para recrear intelectualmente los campos de fuerzas locales. Tal como no puede diluirse la tensin crtica entre los infinitos traspasos de fronteras entre disciplinas y la absoluta falta de marco a la que conlleva la fantasa de la transdisciplinariedad como suma liberalista de conocimientos sin recortes de contextos, tampoco puede suprimirse la tensin entre fragmentos y totalidad que deriva de aquel postmodernismo del fragmento que celebra, de un modo relativista, la diversidad y la hibridez culturales: Qu puede significar este agregado de parcialidades sino la promocin de algn neoeclecticismo o neoliberalismo que termine renunciando a la lucha por el sentido, a la consideracin de la cultura como un campo de batalla atravesado por relaciones de fuerza ideolgicas que s juegan a totalizar la hegemona de sus representaciones del mundo? No es, por supuesto, que ese parcelamiento terico no pueda ser explicado: es el necesario correlato de
27

Horacio Machn citando a Nstor Garca Canclini en Intrpretes Culturales y Democracia Simblica, en Nuevas Perspectivas desde/sobre Amrica Latina; el Desafo de los Estudios Culturales, editora: Mabel Moraa, Santiago de Chile, Cuarto Propio / Instituto de Literatura Iberoamericana, 2000, p. 346. 28 No habra que perder de vista, por ejemplo, que las investigaciones dependen de que existen formas establecidas de constituir los objetos de estudio: en la medida que somos investigadores no independientes, que recibimos un salario, pedimos financiamiento a otras instituciones, debemos elaborar un proyecto de investigacin con ciertos formatos e interactuamos en redes de investigadores que van a juzgarnos, en revistas que tienen dictaminadores y deciden si ese artculo se publica o no; en tanto debemos tomar en cuenta estas condiciones, hay un conjunto de frmulas ya establecidas con las cuales hay que luchar para poder hacer un trabajo de conocimiento. No es slo un problema epistemolgico, sino que interacta todo el tiempo con redes institucionales establecidas. Nstor Garca Canclini, Culturas Hbridas, Mxico, Grijalbo, 1989, p. 357. 29 De la Campa, Romn, De la Deconstruccin al Nuevo Texto Social: Pasos Perdidos o por Hacer en los Estudios Latinoamericanos, en Nuevas Perspectivas desde/sobre Amrica Latina, p. 78. (El subrayado es mo).

Slo uso con fines educativos

18

lo que nos gustara llamar la fetichizacin de los particularismos (algo bien diferente, desde ya, de su reconocimiento terico y poltico) y de los juegos de lenguaje estrictamente locales y desconectados entre s. No hay pensamiento crtico posible y eficaz que no empiece por interrogar las tensiones entre la particularidad y la universalidad que son, despus de todo, las que definen a una cultura como tal en la era de la globalizacin. Es curioso (pero sin duda significativo) que no haya demasiados anlisis sobre el modo en que la discontinuidad especial () replica a la propia lgica de funcionamiento de la nueva fase de acumulacin capitalista llamada tarda, con su descentralizacin y su segmentacin productiva posfordista. La diferencia, por supuesto, es que el capitalismo s ha logrado su totalizacin, su unificacin global, como si dijramos, por arriba: a travs, fundamentalmente, de sus sectores financiero, informtico y comunicacional.30 Las voces ms inquietas que recorren estas escenas de discusin local (Argentina, Chile) buscan principalmente reflexionar en torno a las condiciones de enunciacin que le permiten al ejercicio crtico distanciarse tanto del realismo prctico del saber instrumentalizado de los expertos como del sentido comn del mercado acadmico-cultural. Estas discusiones parten siempre por comentar las amenazas que hace pesar sobre la funcin intelectual la dominante neoliberal, con sus dispositivos de reduccin y traduccin de los signos a la lgica (econmica, simblico-cultural) del mercado. Las razones para evocar estas amenazas son ampliamente conocidas y enumero aqu las tres principales: 1) La crisis de los fundamentos modernos (totalidad, generalidad, universalidad) que garantizaban la autoridad de la funcin intelectual para enunciar la Verdad de una toma de conciencia colectiva que se ha vuelto obsoleta en el paisaje de hoy: un paisaje dominado por el fragmentarismo y el particularismo de los valores y las opiniones, ya sin un fundamento absoluto erosionado por el giro postmoderno para enfrentar el relativismo de la diversidad que ablanda los contornos del juicio crtico; 2) la tecnificacin de lo social que suprime la conflictualidad de lo poltico y lo ideolgico de donde el intelectual de antes extraa sus argumentos de confrontacin al poder; la consagracin profesional del conocimiento til y del saber aplicado que ejerce la figura tecnocrtica del experto, una figura que ha depuesto las armas de la crtica para entrar al servicio de la planificacin administrativa del orden y racionalizar los desajustes del neoliberalismo en una lengua de simples ajustes de conocimientos; 3) la comercializacin publicitaria del mercado simblico que homogeniza la percepcin cultural con sus vocabularios seriados; la hegemona meditica de los lenguajes audiovisuales que, al descentrar el canon erudito de la ciudad letrada cuya elaboracin era tarea reservada del intelectual moderno, pusieron a este ltimo en crisis de rol y funcin. En este contexto, las preocupaciones de la crtica van por el lado de no renunciar a una cierta prctica del texto que caracteriza a la tradicin ensaystica, una prctica del texto que, junto con concentrarse en la complejidad formal y semntica de los textos, se interesaba por algo ms que la literatura o las ideas desde un espacio cultural donde los textos convivan, a veces de manera muy

30

Grner, Eduardo, El Retorno de la Teora Crtica de la Cultura: Una Introduccin Alegrica a Jameson y Zizek, Buenos Aires, Paids, 1998, pp. 23-57.

Slo uso con fines educativos

19

conflictiva, con las culturas populares, los mass media, las ideologas intelectuales y las formas ms materiales de la cultura, estudiadas por la cultura urbana.31 Los ms recientes debates intelectuales en Amrica Latina nos dicen que sigue siendo posible mezclar los contenidos sociales de la historia de las ideas y de la teora cultural con una reflexin crtico-esttica sobre los lenguajes de la crtica. Esto ocurre, quizs, porque el mapa universitario y sus trazados de campo, al ser mucho ms precarios y disgregados en Amrica Latina que en el mundo de la academia internacional, posibilitan mezclas irregulares de tradiciones entrecortadas. Quizs tambin porque las fracturas dictatoriales del Cono Sur han producido teorizaciones heterodoxas que desbordaron la fuerza el cerco autorizado de las especializaciones disciplinarias y porque, en estos nuestros contextos, el arte y la literatura repolitizaron la crtica tensionando lo esttico con lo ideolgico. En todo caso, nos resulta ms familiar desde Chile o desde Argentina, las mezclas entre urgencias polticas, pasiones intelectuales y vocaciones de estilo de ciertas escrituras latinoamericanas que, junto con preguntarse por la fuerza de intervencin pblica de la palabra crtica, no descuidan las cuestiones de teora y escritura que llevan ciertas prcticas del texto a desobedecer verbalmente la tecnicidad de esta lengua sin imaginacin que hoy triunfa en el paisaje sociocomunicativo de la globalizacin.

Bibliografa Fundamental Unidad III: Debates y Controversias Latinoamericanas en torno a los Estudios Culturales Sarlo, Beatriz, Los Estudios Culturales y la Crtica Literaria en la Encrucijada Valorativa, en Revista de Crtica Cultural N 15, Santiago de Chile, Noviembre 1997, pp. 32-38. Richard, Nelly, Antidisciplina, Transdisciplina y Redisciplinamientos del Saber, en Residuos y Metforas (Ensayos de Crtica Cultural Sobre el Chile de la Transicin), Santiago de Chile, Editorial Cuarto Propio, 2001, pp. 140-160. Garca Canclini, Nstor, Diferentes, Desiguales y Desconectados. Mapas de la Interculturalidad, Espaa, Gedisa Editores, S. A., 2005, pp. 119-128. Achugar, Hugo, Leones, Cazadores e Historiadores. A Propsito de las Polticas de la Memoria y del Conocimiento, en Revista Iberoamericana Vol. LXIII N 180, Estados Unidos, Instituto Internacional de Literatura Iberoamericana, Julio 1998, pp. 379-387. Mignolo, Walter, Los Estudios Culturales: Geopoltica del Conocimiento y Exigencias/Necesidades Institucionales, en Revista Iberoamericana, Vol. LXIX, N 203, Estados Unidos, Instituto Internacional de Literatura Iberoamericana, Abril-Junio 2003, pp. 401-415.
31

Sarlo, Beatriz, Raymond Williams: Una Relectura, en revista Punto de Vista, Buenos Aires, 1993, p. 309.

Slo uso con fines educativos

20

Galende, Federico, Un Desmemoriado Espritu de poca. Tribulaciones y Desdichas en Torno a los Estudios Culturales (una Rplica a John Beverley), en Revista de Crtica Cultural N 13, Santiago de Chile, Noviembre 1996, pp. 52-55. Moreiras, Alberto, Hegemona y Subalternidad, en Nuevas Perspectivas desde/sobre Amrica Latina, Santiago de Chile, Editorial Cuarto Propio, 2000, pp. 135-147. Mato, Daniel, Prcticas Intelectuales Latinoamericanas en Cultura y Poder. Sobre la Entrada en Escena de la Idea de Estudios Culturales Latinoamericanos en un Campo de Prcticas ms Amplio, Transdisciplinario, Crtico y Contextualmente Referido, en Revista Iberoamericana Vol. LXIX, N 203, Estados Unidos, Abril-Junio 2003, pp. 389-400. Ydice, George, Los Estudios Culturales en la Encrucijada de la Incertidumbre, en Revista Iberoamericana Vol. LXIX, N 203, Estados Unidos, Abril-Junio 2003, pp. 449-464. Moraa, Mabel, El Boom del Subalterno, en Revista de Crtica Cultural N 15, Santiago de Chile, Noviembre 1997, pp. 48-53. Casullo, Nicols, Investigaciones Culturales y Pensamiento Crtico, en Revista Sociedad, Buenos Aires, Octubre 1994, pp. 69-83. Grner, Eduardo, Introduccin: La Cultura Despus de Kosovo, en El Fin de las Pequeas Historias. De los Estudios Culturales al Retorno (Imposible) de lo Trgico, Buenos Aires, Editorial Paids, 2002, pp. 53-69.

Slo uso con fines educativos

21

II Bibliografa Fundamental Organizada por Unidad*

Unidad I: Interculturalidad, Hibridez, Globalizacin y Medios
Lectura N 1 Martn-Barbero, Jess, Industria Cultural: Capitalismo y Legitimacin; Redescubriendo el Pueblo: La Cultura como Espacio de Hegemona, en De los Medios a las Mediaciones. Comunicacin, Cultura y Hegemona, Mxico, Ediciones Pili, S. A., 1987, pp. 48-94.

III. Industria cultural: capitalismo y legitimacin La experiencia radical que fue el nazismo est sin duda en la base de la radicalidad con que piensa la Escuela de Frankfurt. Con el nazismo el capitalismo deja de ser nicamente economa y pone al descubierto su textura poltica y cultural: su tendencia a la totalizacin. De ah que los de Frankfurt no puedan hacer economa ni sociologa sin hacer a la vez filosofa. Es lo que significa la crtica y lo que implica el lugar estratgico atribuido a la cultura. Por eso podemos afirmar sin metforas que en la reflexin de Horkheimer, de Adorno, de Benjamin el debate que venimos rastreando toca fondo. De una parte porque los procesos de masificacin van a ser por vez primera pensados no como sustitutivos, sino como constitutivos de la conflictividad estructural de lo social. Lo cual implica un cambio en profundidad de perspectiva: en lugar de ir del anlisis emprico de la masificacin al de su sentido en la cultura, Adorno y Horkheimer parten de la racionalidad que despliega el sistema tal y como puede ser analizada en el proceso de industrializacin-mercantilizacin de la existencia social para llegar al estudio de la masa como efecto de los procesos de legitimacin y lugar de manifestacin de la cultura en que la lgica de la mercanca se realiza. De otra parte la reflexin de los de Frankfurt saca la crtica cultural de los peridicos y la sita en el centro del debate filosfico de su tiempo: en el debate del marxismo con el positivismo norteamericano y el existencialismo europeo. La problemtica cultural se converta por vez primera para las izquierdas en espacio estratgico desde el cual pensar las contradicciones sociales. A finales de aos sesenta un pensamiento que prolonga por herencia o polmica la reflexin de los de Frankfurt va a tomar como eje la crisis entendida como emergencia del acontecimiento, contracultura, implosin de lo social, muerte del espacio pblico o impase en la legitimacin del capitalismo. Y ms all de las ideologas de la crisis de las que no se ver libre nadie que lo aborde en torno a ese concepto va a desarrollarse un esfuerzo importante por pensar el sentido de los nuevos movimientos polticos, de los nuevos sujetos-actores sociales desde los jvenes y las mujeres a los ecologistas y
* La bibliografa que a continuacin se presenta corresponde a la reproduccin textual de los textos sealados. Slo, en algunos casos, y para efectos de edicin de este texto de estudio, se modificaron las notas a pie de pgina.

Slo uso con fines educativos

22

los nuevos espacios en los que, del barrio al hospital psiquitrico, estalla la cotidianidad, la heterogeneidad y conflictividad de lo cultural.

1. Benjamin versus Adorno o el debate de fondo Con los de Frankfurt la reflexin crtica latinoamericana se encuentra implicada directamente. No slo en el debate que plantea esa Escuela, sino en un debate con ella. Las otras teoras sobre la cultura de masas nos llegaron como mera referencia terica, asociadas a, o confundidas con un funcionalismo al que se responda sumariamente desde un marxismo ms afectivo que efectivo. Los trabajos de la Escuela de Frankfurt indujeron la apertura de un debate poltico interno: en un principio, porque sus ideas no se dejaban utilizar polticamente con la facilidad instrumentalista a la que s se prestaron otros tipos de pensamiento de izquierda, y ms tarde porque paradjicamente fuimos descubriendo todo lo que el pensamiento de Frankfurt nos impeda pensar a nosotros, todo lo que de nuestra realidad social y cultural no caba ni en su sistematizacin ni en su dialctica. De ah que lo que sigue tenga un innegable sabor a ajuste de cuentas, sobre todo con el pensamiento de Adorno, que es el que ha tenido entre nosotros mayor penetracin y continuidad. El encuentro posterior con los trabajos de Walter Benjamin vino no slo a enriquecer el debate, sino a ayudarnos a comprender mejor las razones de nuestra desazn: desde dentro, pero en plena disidencia con no pocos de los postulados de la Escuela, Benjamin haba esbozado algunas claves para pensar lo no-pensado: lo popular en la cultura no como su negacin, sino como experiencia y produccin. Del logos mercantil al arte como extraamiento El concepto de industria cultural nace en un texto de Horkheimer y Adorno publicado en 1947,1 y lo que contextualiz la escritura de ese texto es tanto la Norteamrica de la democracia de masas como la Alemania nazi. All se busca pensar la dialctica histrica que arrancando de la razn ilustrada desemboca en la irracionalidad que articula totalitarismo poltico y masificacin cultural como las dos caras de una misma dinmica. El contenido del concepto no se da de una vez de ah la trampa que ofrecen esas definiciones sacadas de alguna frase suelta, sino que se despliega a lo largo de una reflexin que envuelve a cada paso ms mbitos, al tiempo que la argumentacin se va estrechando y cohesionando. Se parte del sofisma que representa la idea del caos cultural esa prdida del centro y consiguiente dispersin y diversificacin de los niveles y experiencias culturales que descubren y describen los tericos de la sociedad de masas y se afirma la existencia de un sistema que regula, puesto que la produce, la aparente dispersin. La unidad de sistema es enunciada a partir de un anlisis de la lgica de la industria, en la que se distingue un doble dispositivo: la introduccin en la cultura de la produccin en serie sacrificando aquello por lo cual la lgica de la obra se distingua de la del sistema social, y la imbricacin entre produccin de cosas y produccin de necesidades en tal forma que la fuerza de la industria
1

M. Horkheimer y Th. W. Adorno, Dialctica del Iluminismo, Editorial Sur, Buenos Aires, 1971.

Slo uso con fines educativos

23

cultural reside en la unidad con la necesidad producida; el gozne entre uno y otro se halla en la racionalidad de la tcnica que es hoy la racionalidad del dominio mismo.2 La afirmacin de la unidad del sistema constituye uno de los aportes ms vlidos de la obra de Horkheimer y Adorno, pero tambin de los ms polmicos. Por una parte, la afirmacin de esa unidad desvela la falacia de cualquier culturalismo al ponernos en la pista de la unidad en formacin de la poltica y descubrirnos que las diferencias pueden ser tambin producidas. Pero esa afirmacin de la unidad se torna tericamente abusiva y polticamente peligrosa cuando de ella se concluye la totalizacin de la que se infiere que del film ms rampln a los de Chaplin o Welles todos los films dicen lo mismo, pues aquello de lo que hablan no es ms que el triunfo del capital invertido.3 La materializacin de la unidad se realiza en el esquematismo, asimilando toda obra al esquema, y en la atrofia de la actividad del espectador. As, a propsito del jazz se afirma que el arreglador de msica de jazz elimina toda cadencia que no se adece perfectamente a su jerga, y por si no estaba claro se erige al jazz en ejemplo, o mejor en paradigma, de la identificacin que debe demostrar cada sujeto con el poder por el que es sometido, afirmando que esa sumisin est en la base de las sncopas del jazz que se burla de las trabas y al mismo tiempo las convierte en normas.4 Como prueba de la atrofia de la actividad del espectador se pondr al cine: pues para seguir el argumento del film, el espectador debe ir tan rpido que no puede pensar, y como adems todo est ya dado en las imgenes, el film no deja a la fantasa ni al pensar de los espectadores dimensin alguna en la que puedan moverse por su propia cuenta con lo que adiestra a sus vctimas para identificarlo inmediatamente con la realidad.5 Una dimensin fundamental del anlisis va a terminar resultando as bloqueada por un pesimismo cultural que llevar a cargar la unidad del sistema a la cuenta de la racionalidad tcnica, con lo que se acaba convirtiendo en cualidad de los medios lo que no es sino un modo de uso histrico. Quiz aquello a lo que apunta la afirmacin de la unidad en la industria cultural se hace ms claro en el anlisis de la segunda dimensin: la degradacin de la cultura en industria de la diversin. En ese punto Adorno y Horkheimer logran acercar el anlisis a la experiencia cotidiana y descubrir la relacin profunda que en el capitalismo articula los dispositivos del ocio a los del trabajo, y la impostura que implica su proclamada separacin. La unidad hablara entonces del funcionamiento social de una cultura que se constituye en la otra cara del trabajo mecanizado. Y ello tanto en el mimetismo que conecta al espectculo organizado en series sucesin automtica de operaciones reguladas con la organizacin del trabajo en cadena, como en la operacin ideolgica de recargue: la diversin haciendo soportable una vida inhumana, una explotacin intolerable, inoculando da a da y semana tras semana la capacidad de encajar y de arreglarse, banalizando hasta el sufrimiento en una lenta muerte de lo trgico, esto es: de la capacidad de estremecimiento y rebelin. Lnea de reflexin que continuar Adorno algunos aos despus en su valiente crtica de la ideologa de la autenticidad en los existencialistas alemanes y especialmente en Heidegger, desenmascarando la pretensin de una existencia a salvo del chantaje y la complicidad, de una existencia constituida por un encuentro que para
2 3

M. Horkheimer y Th. W. Adorno, op. cit., pp. 147, 148 y 165. Ibdem, p. 151. 4 Ibdem, p. 184. 5 Ibdem, p. 153.

Slo uso con fines educativos

24

escapar a la comunicacin degradada convierte a la relacin yo-tu en el lugar de la verdad.6 Por paradjico que parezca, nos dir Adorno, la jerga de la autenticidad, de la interioridad y del encuentro acaba cumpliendo la misma funcin que la degradada cultura de la diversin, es de la misma sangre que el lenguaje de los medios, pues inocula la evasin y la impotencia para modificar cualquier cosa en las vigentes relaciones de propiedad y de poder.7 La tercera dimensin, la desublimacin del arte, no es sino la otra cara de la degradacin de la cultura, ya que en un mismo movimiento la industria cultural banaliza la vida cotidiana y positiviza el arte. Pero la desublimacin del arte tiene su propia historia, cuyo punto de arranque se sita en el momento en que el arte logra desprenderse del mbito de lo sagrado merced a la autonoma que el mercado le posibilita. La contradiccin estaba ya en su raz, el arte se libera pero con una libertad que como negacin de la funcionalidad social que es impuesta a travs del mercado queda esencialmente ligada al presupuesto de la economa mercantil.8 Y slo asumiendo esa contradiccin el arte ha podido resguardar su independencia. De manera que contra toda esttica idealista hemos de aceptar que el arte logra su autonoma en un movimiento que lo separa de la ritualizacin, lo hace mercanca y lo aleja de la vida. Durante un cierto periodo de tiempo esa contradiccin pudo ser sostenida fecundamente para la sociedad y para el arte, pero a partir de un momento la economa del arte sufre un cambio decisivo, el carcter de mercanca del arte se disuelve en el acto de realizarse en forma integral y perdiendo la tensin que resguardaba su libertad, el arte se incorpora al mercado como un bien cultural ms adecundose enteramente a la necesidad. Lo que de arte quedar ah ya no ser ms que su cascarn: el estilo, es decir, la coherencia puramente esttica que se agota en la imitacin. Y esa ser la forma del arte que produce la industria cultural: identificacin con la frmula, repeticin de la frmula. Reducido a cultura el arte se har accesible al pueblo como los parques, ofrecido al disfrute de todos, introducido en la vida como un objeto ms, desublimado. La reflexin de Horkheimer y Adorno llega hasta ah. Hay otra pista que se apunta slo de paso, la de que el encanallamiento actual del arte est ligado no slo al efecto del mercado, sino al precio que pagara el arte burgus por aquella pureza que lo mantuvo alejado, excluido de la clase inferior. Pero esa pista queda al aire, sin desarrollo. La que se seguir desarrollando es la de la cada del arte en la cultura. A estudiar esa cada dedicar Adorno buena parte de su obra. Voy a rastrear en las dos vetas maestras de ese desarrollo, la de la crtica cultural y la de la filosofa del arte, los elementos que conciernen a nuestro debate. Comencemos por confesar de entrada nuestra perplejidad. Leyendo a Adorno nunca se sabe del todo de qu lado est el crtico. Hay textos en los que la tarea parece ser la demistificacin, la denuncia de la complicidad, el desenmascaramiento de las trampas que tiende la ideologa. Pero hay otros en los que se afirma que la complicidad de la crtica con la cultura no se debe meramente a la ideologa del crtico: mas bien es fruto de la relacin del crtico con la cosa que trata.9 Lo que nos pone decididamente sobre otra pista, que es la que parece interesar verdaderamente a Adorno. Y de ah nuestra perpleji6 7

Th. W. Adorno, La ideologa como lenguaje, p. 24. Ibdem, p. 30. 8 Dialctica del Iluminismo, p. 188. 9 Th. W. Adorno, Crtica cultural y sociedad, p. 210.

Slo uso con fines educativos

25

dad: qu sentido tiene todo lo afirmado acerca de la lgica de la mercanca, qu sentido tiene criticar la industria cultural si lo que parece decadencia de la cultura es su puro llegar a s misma.10 Y de un texto a otro la desazn aumenta, pues la significacin de la cultura es remitida indistintamente a la historia a la neutralizacin lograda gracias a la emancipacin de los procesos vitales con la ascensin de la burguesa11 y a la fenomenologa hegeliana de la frustracin impuesta por la civilizacin a sus vctimas.12 De manera que la denuncia de la sujecin de la cultura al poder y la prdida de su impulso polmico se resuelven en la imposible reconciliacin del espritu exilado consigo mismo. No estar hablando de eso Adorno cuando nos habla de la imposible reconciliacin del Arte con la Sociedad? De La Dialctica del Iluminismo a Teora esttica, obra pstuma, la fidelidad a los presupuestos es completa aunque los temas cambien. Si en el primer texto se opona el arte menor o ligero al arte serio en nombre de la verdad, esa oposicin desciende, y se acerca a nuestra problemtica central a travs del problema del goce. Hay que demoler el concepto de goce artstico, proclama Adorno, pues tal y como lo entiende la conciencia comn la cultura popular diramos nosotros el goce es slo un extravo, una fuente de confusin: el que goza con la experiencia es slo el hombre trivial. Y cuando empezamos a sospechar el parecido de ese pensamiento con ideas encontradas antes ideolgicamente del otro lado, nos topamos con afirmaciones como sta que recuerda al Ortega ms reaccionario: La espiritualizacin de las obras de arte ha aguijoneado el rencor de los excluidos de la cultura y ha iniciado el gnero de arte para consumistas.13 La ceremonia de la confusin no puede ser ms completa: Y si en el origen de la industria cultural ms que la lgica de la mercanca lo que estuviera en verdad fuera la reaccin frustrada de las masas ante un arte reservado a las minoras? Cargada de un pesimismo y de un despecho refinado, que no impiden sin embargo la lucidez, la reflexin de Adorno sigue su marcha colocando frente a frente la inmediatez en que se encharca el goce puro placer sensible y la distancia que, bajo la forma de disonancia, asume el arte que an puede llamarse tal. La disonancia es la expresin de su desgarramiento interior, de su negarse al compromiso. La disonancia signo de todo lo moderno es la clave secreta que, en medio de la estupidez reinante de una sociologa que en ella ve la marca de la alienacin, sigue haciendo posible el arte hoy, la nueva figura de su esencia ahora que el arte se torna inesencial. Ahora que la industria cultural monta su negocio sobre las trazas de ese arte inferior que nunca obedeci al concepto de arte. Atencin al apunte: ese arte desobediente al concepto fue siempre un testimonio del fracaso de la cultura y convirti ese fracaso en voluntad propia, lo mismo que hace el humor.14 El apunte es precioso por el ngulo desde el que se percibe el sentido del arte inferior y su relacin con la industria cultural: la reaccin al fracaso, pero tambin su convertirlo en voluntad propia. Y para que no haya la menor confusin sobre aquello a lo que se refiere con el arte inferior ah est el ejemplo: como el humor...! Sabemos que la crtica del goce tiene razones no slo estticas. Los populismos, fascistas o no, han predicado siempre las excelencias del realismo y han exigido a los artistas obras que transparenten los significados y que conecten directamente con la sensibilidad popular. Pero la crtica de Adorno, hablan10 11

Ibdem, p. 213. Th. W. Adorno, Sociolgica, p. 81. 12 Dialctica del Iluminismo, p. 170. 13 Th. W. Adorno, Teora esttica, p. 26. 14 Ibdem, p. 30.
Slo uso con fines educativos

26

do de eso, apunta sin embargo hacia otro lado. Huele demasiado a un aristocratismo cultural que se niega a aceptar la existencia de una pluralidad de experiencias estticas, una pluralidad de los modos de hacer y usar socialmente el arte. Estamos ante una teora de la cultura que no slo hace del arte su nico verdadero paradigma, sino que lo identifica con su concepto: un concepto unitario15 que relega a simple y alienante diversin cualquier tipo de prctica o uso del arte que no pueda derivarse de aquel concepto, y que termina haciendo del arte el nico lugar de acceso a la verdad de la sociedad. Pero entonces no estaremos demasiado cerca, desde el arte, de aquella trascendencia que los Heidegger, Jaspers y dems haban credo encontrar en la autenticidad del encuentro del yo-tu? Adorno negara cualquier convergencia, puesto que cualquier encuentro puede guardar las trazas de una reconciliacin y si algo distingue su esttica es la negacin a cualquier reconciliacin, a cualquier positividad. Es lo que trata de decirnos al colocar el extraamiento en el centro mismo del movimiento por el que el arte se constituye en tal: Slo por medio de su absoluta negatividad puede el arte expresar lo inexpresable: la utopa.16 Por eso puede entonces distinguirse tan netamente hoy lo que es arte de lo que es pastiche : esa mixtura de sentimiento y vulgaridad, ese elemento plebeyo que el verdadero arte abomina. Y que la catarsis aristotlica ha venido justificando durante siglos al justificar unos mal llamados efectos del arte. En lugar de desafiar a la masa como hace el arte, el pastiche se dedica a excitarla mediante la activacin de las vivencias. Pero jams habr legitimacin social posible para ese arte inferior cuya forma consiste en la explotacin de la emocin. La funcin del arte es justamente lo contrario de la emocin: la conmocin. Al otro extremo de cualquier subjetividad, la conmocin es el instante en que la negacin del yo abre las puertas a la verdadera experiencia esttica. Por eso nada entienden los crticos que an siguen con el cacareo manido de que el arte debe salir de su torre de marfil. Y lo que no entienden esos crticos es que el extraamiento del arte es la condicin bsica de su autonoma. Que todo compromiso con el pastiche con el kitsch, con la moda no es ms que una traicin. Claro que la presin de la masa es tanta que hasta los mejores acaban cediendo, pero alabar el jazz y el rock and roll en lugar de Beethoven no sirve para desmontar la mentira de la cultura, sino que da un pretexto a la barbarie y a los intereses de la industria de la cultura.17 Ante el chantaje la tarea del verdadero arte es apartarse. Es el nico camino posible para un arte que no quiera acabar identificando al hombre con su propia humillacin. En la era de la comunicacin de masas el arte permanece ntegro precisamente cuando no participa en la comunicacin.18 Lstima que una concepcin tan radicalmente limpia y elevada del arte deba, para formularse, rebajar todas las otras formas posibles hasta el sarcasmo y hacer del sentimiento un torpe y siniestro aliado de la vulgaridad. Desde ese alto lugar, a donde conduce al crtico su necesidad de escapar a la degradacin de la cultura, no parecen pensables las contradicciones cotidianas que hacen la existencia de las masas ni sus modos de produccin del sentido y de articulacin en lo simblico.

15

Para una crtica de la identificacin del origen del arte con el advenimiento de su concepto unitario: M. Lauer, Crtica de la artesana, pp. 22 ss. 16 Th. W. Adorno, Teora esttica, p. 51. 17 Ibdem, p. 414. 18 Ibdem, p. 416.

Slo uso con fines educativos

27

La experiencia y la tcnica como mediaciones de las masas con la cultura A Benjamin se le suele estudiar como integrante de la Escuela de Frankfurt. Y sin embargo aunque hay convergencia en las temticas, qu lejanas estn de esa Escuela algunas de sus preocupaciones ms hondas. El talento radicalmente no acadmico, la sensibilidad, el mtodo y la forma de escritura son otros. Apenas ahora empezamos a saber19 que las relaciones de Benjamin con Adorno y Horkheimer stos en Nueva York ayudndole los ltimos aos con el pago de artculos mientras aqul viva su exilio errante en Europa no fueron tan amistosas, es decir, igualitarias. No slo Benjamin fue reconvenido con frecuencia por su heterodoxia, sino que sus amigos editores se permitieron alterar expresiones y retrasar indefinidamente la publicacin de textos. Ms all de la ancdota importa lo que esos hechos dicen de la lucha de Benjamin por abrirle camino a una bsqueda que nos revela no poco de lo que tambin nosotros intentamos pensar. La ruptura est en el punto de partida. Benjamin no investiga desde lugar fijo, pues tiene a la realidad por algo discontinuo. La nica trabazn est en la historia, en la redes de huellas que entrelazan unas revoluciones con otras o al mito con el cuento y los proverbios que an dicen las abuelas. Esta disolucin del centro como mtodo es lo que explica su inters por los mrgenes, por todas esas fuerzas, esos impulsos que trabajan los mrgenes sea en poltica o en arte: Fourier y Baudelaire, las artes menores, los relatos, la fotografa. De ah la paradoja. Adorno y Habermas20 lo acusan de no dar cuenta de las mediaciones, de saltar de la economa a la literatura y de sta a la poltica fragmentariamente. Y acusan de eso a Benjamin, que fue el pionero en vislumbrar la mediacin fundamental que permite pensar histricamente la relacin de la transformacin en las condiciones de produccin con los cambios en el espacio de la cultura, esto es, las transformaciones del sensorium de los modos de percepcin, de la experiencia social. Pero para la razn ilustrada la experiencia es lo oscuro, lo constitutivamente opaco, lo impensable. Para Benjamin, por el contrario, pensar la experiencia es el modo de acceder a lo que irrumpe en la historia con las masas y la tcnica. No se puede entender lo que pasa culturalmente en las masas sin atender a su experiencia. Pues a diferencia de lo que pasa en la cultura culta, cuya clave est en la obra, para aquella otra la clave se halla en la percepcin y en el uso. Benjamin se atrevi a decir esto escandalosamente: A la novela la separa de la narracin el hecho de estar esencialmente referida al libro [...]. El narrador toma lo que narra de la experiencia, de la propia o de la que le han relatado. Y a su vez lo convierte en experiencia de los que escuchan su historia. El novelista en cambio se mantiene aparte. La cmara natal de la novela es el individuo en su soledad.21 Benjamin se da entonces a la tarea de pensar los cambios que configuran la modernidad desde el espacio de la percepcin mezclando para ello lo que pasa en las calles con lo que pasa en las fbricas y en las oscuras salas de cine y en la literatura sobre todo en la marginal, en la maldita. Y eso es lo que era intolerable para la dialctica. Una cosa es pasar lgica, deductivamente, de un elemento a otro dilucidando las conexiones. Y otra descubrir parentescos, oscuras relaciones entre la refinada escritura de Baudelaire y las expresiones
19

Vase el nmero monogrfico de la Revue dEsthtique, no. 1 1981, dedicado a W. Benjamin, y el Prlogo de J. Aguirre al tomo I de Iluminaciones, Madrid, 1980. 20 Escribe Adorno: Su mtodo microlgico y fragmentario no se ha apropiado nunca plenamente de la idea de mediacin universal que en Hegel y en Marx funda la totalidad, en Crtica cultural y sociedad, p. 124. 21 W. Benjamin, El narrador, en Rev. de Occidente, no. 129, 1973, p. 306.

Slo uso con fines educativos

28

de la multitud urbana, y de sta con las figuras del montaje cinematogrfico; o rastrear las formas del conflicto de clases en el tejido de registros que marcan la ciudad y hasta en la narrativa de los folletines. se es su mtodo, tan arriesgado que de l afirm Brecht: Pienso con terror qu pequeo es el nmero de los que estn dispuestos por lo menos a no mal entender algo as.22 Dos temas sern los conductores para leer a Benjamin desde nuestro debate: las nuevas tcnicas y la ciudad moderna. Pocos textos tan citados en los ltimos aos, y posiblemente tan poco y mal ledos, como La obra de arte en la poca de su reproductibilidad tcnica. Mal ledo ante todo por su descontextualizacin del resto de la obra de Benjamin. Cmo comprender el complejo sentido de la atrofia del aura y sus contradictorios efectos sin referirla a la reflexin sobre la mirada en el trabajo sobre Pars o al texto sobre experiencia y pobreza? Reducido a unas cuantas afirmaciones sobre la relacin entre arte y tecnologa, ha sido convertido falsamente en un canto al progreso tecnolgico en el mbito de la comunicacin o se ha transformado su concepcin de la muerte del aura en la de la muerte del arte. Mi apuesta de lectura se halla en el texto sobre E. Fuchs, en el que Benjamin plantea la importancia capital de una historia de la recepcin. Se tratara entonces, ms que de arte o de tcnica, del modo como se producen las transformaciones en la experiencia y no slo en la esttica: Dentro de grandes espacios histricos de tiempo se modifican, junto con toda la existencia de las colectividades, el modo y manera de su percepcin sensorial; se busca entonces poner de manifiesto las transformaciones sociales que hallaron expresin en esos cambios de la sensibilidad.23 Y qu cambios en concreto estudia Benjamin? Los que vienen producidos por la dinmica convergente de las nuevas aspiraciones de la masas y las nuevas tecnologas de reproduccin. Y en la que el cambio que verdaderamente importa reside en acercar espacial y humanamente las cosas, porque quitarle su envoltura a cada objeto, triturar su aura, es la signatura de una percepcin cuyo sentido para lo igual en el mundo ha crecido tanto que incluso, por medio de la reproduccin, le gana el terreno a lo irrepetible.24 Ah est todo: la nueva sensibilidad de las masas es la del acercamiento, ese que para Adorno era el signo nefasto de su necesidad de engullimiento y rencor resulta para Benjamin un signo s pero no de una conciencia acrtica, sino de una larga transformacin social, la de la conquista del sentido para lo igual en el mundo. Y es ese sentido, ese nuevo sensorium es el que se expresa y materializa en las tcnicas que como la fotografa o el cine violan, profanan la sacralidad del aura la manifestacin irrepetible de una lejana, haciendo posible otro tipo de existencia de las cosas y otro modo de acceso a ellas. De lo que habla la muerte del aura en la obra de arte no es tanto de arte como de esa nueva percepcin que, rompiendo la envoltura, el halo, el brillo de las cosas, pone a los hombres, a cualquier hombre, al hombre de la masa en posicin de usarlas y gozarlas. Antes, para la mayora de los hombres, las cosas, y no slo las de arte, por cercanas que estuvieran estaban siempre lejos, porque un modo de relacin social les haca sentirlas lejos. Ahora, las masas, con ayuda de las tcnicas, hasta las cosas ms lejanas y ms sagradas las sienten cerca. Y ese sentir, esa experiencia, tiene un contenido de exigencias igualitarias que son la energa presente en la

22

Citado por J. Aguirre en el Prlogo a Discursos interrumpidos, vol. I, p. 11. W. Benjamin, Discursos interrumpidos, vol. I, p. 24. 24 Ibdem, p. 25.
23

Slo uso con fines educativos

29

masa. No ser una radical incomprensin de ese sentir y su energa lo que incapacitar a Adorno para entender el nuevo arte que nace con el cine o el jazz? Qu de extrao puede tener entonces que el cine constituya para Adorno el exponente mximo de la degradacin cultural, mientras que para Benjamin el cine corresponde a modificaciones de hondo alcance en el aparato perceptivo, modificaciones que hoy vive a escala de existencia privada todo transente en el trfico de una gran urbe.25 Adorno, como Duhamel de quien afirm Benjamin: Odia el cine y no ha entendido nada de su importancia, se empea en seguir juzgando las nuevas prcticas y las nuevas experiencias culturales desde una hipstasis del Arte que les ciega para entender el enriquecimiento perceptivo que el cine nos aporta al permitirnos ver no tanto cosas nuevas, sino otra manera de ver viejas cosas y hasta la ms srdida cotidianidad. Ah est el cine de Chaplin o el neorrealismo confirmando la hiptesis de Bejamin: el cine con la dinamita de sus dcimas de segundo haciendo saltar el mundo carcelario de la cotidianidad de nuestras casas, de las fbricas, de las oficinas. Pero, atencin: no se trata de ningn optimismo tecnolgico. Nada ms lejos de Benjamin que la ilustrada creencia en el progreso. La representacin de un progreso del gnero humano en la historia es inseparable de la representacin de la prosecucin de sta a lo largo de un tiempo homogneo y vaco.26 Y si del progreso tcnico se trata, Benjamin va tan lejos que encuentra al concepto moderno de trabajo cmplice de esa ideologa: Nada ha corrompido tanto a los obreros alemanes como la opinin de que estn nadando con la corriente. El desarrollo tcnico es para ellos la pendiente de la corriente a favor de la cual pensaron que nadaban.27 Su anlisis de las tecnologas apunta entonces en otra direccin: la de la abolicin de las separaciones y los privilegios. Eso fue lo que resinti, por ejemplo, la gente que conformaba el mundo de la pintura ante el surgimiento de la fotografa, y frente a lo que reaccion con una teologa del arte. Sin percatarse que el problema no era si la fotografa poda ser o no considerada entre las artes, sino que el arte, sus modos de produccin, la concepcin misma de su alcance y su funcin social estaban siendo transformados por la fotografa. Pero no en cuanto mera tcnica, y su magia, sino en cuanto expresin material de la nueva percepcin. La operacin de acercamiento hace entrar en declive el viejo modo de recepcin, que correspondan al valor cultual de la obra, y el paso a otro que hace primar su valor exhibitivo. Los paradigmas de ambos son la pintura y la cmara fotogrfica, o cinematogrfica, la una buscando la distancia y la otra borrndola o aminorndola, la una total y la otra mltiple. Y exigidoras por tanto de dos maneras bien diferentes de recepcin: la del recogimiento y la de la dispersin. La clave del recogimiento qued ya sealada ms atrs cuando a propsito de las diferencias entre narracin y novela Benjamin hace del individuo en su soledad el lugar propio de la novela. Y ahora aade: Aqul que se recoge ante una obra de arte se sumerge en ella. Es el nico modo que parece reconocer Adorno: el del yo abrindosesumergindose en la profundidad de la obra. La nueva forma de la recepcin es por el contrario colectiva y su sujeto es la masa que sumerge en s misma la obra artstica. Benjamin tiene conciencia de lo

25 26

Ibdem, p. 52 en nota a pie de pgina. Ibdem, p. 187. 27 Ibdem, p. 184.

Slo uso con fines educativos

30

escandaloso de su proposicin y nos advierte que ese modo de participacin artstica no tiene ningn crdito, como lo acaba de demostrar la reaccin de los eruditos frente al cine: Las masas buscan disipacin pero el arte reclama recogimiento! Y es que se necesitaba sin duda una sensibilidad bien desplazada del etnocentrismo de clase para afirmar a la masa como matriz de un nuevo modo positivo de percepcin cuyos dispositivos estaran en la dispersin, la imagen mltiple y el montaje. Con lo que se estaba afirmando una nueva relacin de la masa con el arte, con la cultura, en la que la distraccin es una actividad y una fuerza de la masa frente al degenerado recogimiento de la burguesa. Una masa que de retrgrada frente a un Picasso se transforma en progresista frente a Chaplin.28 El espectador de cine se vuelve experto, pero de un tipo nuevo en el que no se oponen sino que se conjugan la actitud crtica y el goce. Colocndose en una franca oposicin a la visin de Adorno, Benjamin ve en la tcnica y las masas un modo de emancipacin del arte. A la relacin de la masa con la ciudad segunda pista de entrada a nuestro tema, Benjamin accede por el camino ms largo y paradjico, el de la poesa de Baudelaire. Lo que le lleva a ello es haber encontrado en esa literatura los lados inquietantes y amenazadores de la vida urbana. Ah la masa aparece a travs de diferentes figuras. La primera de ellas es la de la conspiracin : espacio en que se cuece la rebelda poltica, sobre l convergen y en l se encuentran los que vienen del lmite de la miseria social con los que vienen de la bohemia, esa gente del arte que ya no tiene mecenas pero que todava no ha entrado en el mercado. Su lugar de encuentro es la taberna, y lo que all agrupa a obreros sin trabajo, a literatos y conspiradores profesionales, a traperos y delincuentes es que todos estaban en una protesta ms o menos sorda contra la sociedad.29 Baudelaire siente que por la taberna, por su vaho, pasa una experiencia fundamental de los oprimidos, de sus ilusiones y sus rabias. Y eso lo descubre Benjamin en el poema transformado en protesta contra el puritanismo de los temas y la belleza estpida de las palabras, en la bsqueda de otro lenguaje, de otro idioma: el de la masa entre la taberna y la barricada. Una segunda figura es la de las huellas, o mejor, la de la masa como difuminacin de las huellas de cada uno en la muchedumbre de la gran ciudad. Con la industrializacin la ciudad crece y se llena de una masa que, de un lado, borra las huellas, las seas de identidad de que tan necesitada vive la burguesa, y de otro cubre, tapa las huellas del criminal. Frente a estas dos operaciones de la masa urbana, la burguesa traza su estrategia en un doble movimiento que la lleva, por una parte, a encerrarse y recuperar sus huellas, sus seas, en el diseo y armado del interior; y por otra, a compensar por medio de un tejido mltiple de registros la prdida de los rastros en la ciudad. En oposicin al realismo que exhibe la oficina, el interior se refugia en la vivienda, un interior que mantiene al burgus en sus ilusiones de poder conservar para s, como parte de s, el pasado y la lejana, las dos formas del distanciamiento. De ah que sea en el interior donde el burgus dar asilo al Arte, y que sea en l donde trate de conservar sus huellas. El otro movimiento es el de los dispositivos de identificacin con que se busca controlar la masa. Y van desde el marcado numrico de las casas hasta las tcnicas de los detectives con las que se

28 29

Ibdem, p. 44. W. Benjamin, Iluminaciones, vol. II, p. 32.

Slo uso con fines educativos

31

hace frente a la masa-asilo de los delincuentes. Con lo que la literatura policaca se convierte en filn para estudiar lo urbano y las operaciones de la masa en la ciudad. La tercera figura es la experiencia de la multitud. De ella habla Engels a propsito de la multiplicacin de la fuerza que supone la concentracin masiva de gentes, una fuerza reprimida y a punto de estallar. Pero al mismo tiempo la masa urbana consterna a Engels, y en esa consternacin Benjamin ve la presencia de un provincianismo y un moralismo que le impiden adentrarse en la verdad de la multitud. Frente a la de Engels, la experiencia de Baudelaire es la plenamente moderna, la del placer de estar en multitud, porque a la multitud no la siente ya externa, como un algo exterior y cuantitativo, sino como algo intrnseco, una nueva facultad de sentir, un sensorium que le sacaba encantos a lo deteriorado y lo podrido pero cuya ebriedad no despojaba sin embargo a la masa de su terrible realidad social.30 Es en multitud como la masa ejerce su derecho a la ciudad. Pues la masa tiene dos caras. Una por la que no es sino esa aglomeracin concreta pero socialmente abstracta cuya verdadera existencia es slo estadstica. Y otra, que es la cara viva de la masa tal y como la percibi Victor Hugo, la de la multitud popular. Benjamin no se engaa cuando lee a Baudelaire, sabe que hay un socialismo esteticista, que se limita a adular la masa proletaria sin asumir el rostro de la opresin. Pero eso no le impide reconocer en la literatura de Baudelaire un sentido/sensorium nuevo de la masa: la expresin de un nuevo modo de sentir. Que de ello se trataba nos lo prueba el inters de Benjamin por las artes menores que colecciona Fuchs, como la caricatura, la pornografa o el cuadro de costumbres. Empujado por lo que Aguirre denomina una nostalgia cuesta arriba, que le permite leer la trama que entreteje lo arcaico a lo moderno, Benjamin cifra en su inters por lo marginal, por lo menor, por lo popular, una creencia que los Horkheimer y Adorno juzgan mstica: la posibilidad de liberar el pasado oprimido. Pienso que justamente ah se ubica el fondo de nuestro debate: la posibilidad misma de pensar las relaciones de la masa con lo popular. Convencidos de que la omnipotencia del capital no tendra lmites, y ciegos para las contradicciones que venan de las luchas obreras y la resistencia-creatividad de las clases populares, los crticos y censores de Benjamin no pueden ver en las tecnologas de los medios de comunicacin ms que el instrumento fatal de una alienacin totalitaria.31 Lo que implicaba desconocer el funcionamiento histrico de la hegemona y aplastar la sociedad contra el Estado negando u olvidando la existencia contradictoria de la sociedad civil.32 Pero para Adorno en especial el combate parecera centrarse nicamente entre el Estado y el individuo. La afirmacin no es ma, no estoy sino glosando al propio Habermas: la experiencia que desesperadamente trata de resguardar Adorno es la que viene de la lectura solitaria y la escucha contemplativa, es decir, la va regia de una formacin burguesa del individuo.33 Por eso, al descubrir el quiebre histrico de esa cultura, Adorno piensa que todo est perdido. Slo el arte ms alto, el ms puro, el ms abstracto podra escapar a la manipulacin y la cada en el abismo de la mercanca y del magma totalitario. Benjamin, por el contrario, no acepta que el senti30 31

Ibdem, p. 75. Para una crtica de esa visin y sus consecuencias en la teora y en la poltica: A. Mattelart y J.-M. Piemme, Las industrias culturales: gnesis de una idea, en UNESCO, Industrias culturales: el futuro de la cultura, pp. 62 a 81. 32 Esa crtica es formulada a los de la Escuela de Francfort por A. Swingewood en El mito de la cultura de masas, p. 80. 33 J. Habermas, LActualit de W. Benjamin, en Revue dEsthtique, no. 1, p. 116.

Slo uso con fines educativos

32

do haya sido anegado, absorbido por el valor. Ya que para l el sentido no es algo que se acreciente como el valor, no es producido aunque s transformado, pues depende del proceso de produccin.34 Y entonces la experiencia social puede tener dos caras: un oscurecimiento, un empobrecimiento profundo, y al mismo tiempo no perder su capacidad de crtica y de creatividad. Porque experiment eso Benjamin supo desplazarse a tiempo de una experiencia burguesa que haba dejado de ser la nica configuradora de la realidad. Que en el momento en que la mercanca aparentaba realizarse por completo era el mismo en que la realidad social se disgregaba comenzando a bascular del otro lado, del de las masas y su nuevo sensorium y su contradictorio sentido. Un desplazamiento que fue a la vez poltico y metodolgico permiti a Benjamin ser pionero de la concepcin que desde mediados de los aos setenta nos est posibilitando desbloquear el anlisis y la intervencin sobre la industria cultural: el descubrimiento de esa experiencia otra que desde el oprimido configura unos modos de resistencia y percepcin del sentido mismo de sus luchas, pues como l afirm no se nos ha dado la esperanza, sino por los desesperados.

2. De la crtica a la crisis La perspectiva de pensamiento inaugurada por Adorno y Horkheimer va a encontrar desarrollo, aos sesenta, en Francia y de un modo particular en los trabajos de Edgar Morin cuya evolucin nos permiten auscultar los sntomas que conducen al agotamiento de un paradigma analtico y la emergencia de otro. Me refiero a ese final de los sesenta en que, con el inicio de una crisis econmica que an tardar algunos aos en mostrar sus verdaderos efectos, tiene lugar el estallido de una crisis de lo poltico cuyo campo privilegiado de despliegue va a ser lo cultural. Y aunque esa crisis de lo poltico en la cultura, y de toda una cultura poltica, va a estallar a un lado y otro del Atlntico, de Pars y Miln a Berkeley y Mxico, la experiencia y la reflexin de la crisis en Francia me parece especialmente relevantes, ya que lleva a su extremo y a su quiebre la propuesta de Frankfurt. No obstante, el anlisis de la crisis va encontrar su punto de mayor generalidad en los trabajos del ms lcido heredero de los de Frankfurt: Jrgen Habermas. En la primera etapa de su anlisis de la cultura de masa35 la concepcin que trabaja Morin debe no poco de inspiracin a los de Frankfurt pero no se limita a desarrollar sus temas: entre dialctica y eclctica busca compaginar en cierto modo el pesimismo de aquellos con el optimismo de los tericos norteamericanos. A diferencia de estos ltimos no cree en la omnipotencia democratizadora de los medios masivos, pero en contraposicin a los apocalpticos siente una cierta seduccin por la mutacin cultural que ah se produce. La irona que atraviesa su anlisis de los mitos que configuran el campo semntico de la nueva cultura desvela en ms de una ocasin la fascinacin que ejercen sobre el crtico. Industria cultural nombra para Morin no tanto la racionalidad que informa esa cultura cuanto el modelo peculiar en que se organizan los nuevos procesos de produccin cultural. A pesar de lo filosfi34 35

Citado por Habermas en la Revue dEsthtique, p. 120. Nos referimos a la expuesta en LEsprit du temps, Pars, 1962.

Slo uso con fines educativos

33

co del ttulo, El espritu del tiempo, el talante del anlisis elaborado en ese libro, sobre todo en su primera parte, es el de un socilogo. Otra cosa es que en su momento el eco de esa obra cayera tan lejos de los socilogos de la derecha como de los de izquierda. El texto de Pierre Bourdieu y J-C. Passeron36 acierta al mostrar los lmites que desde el punto de vista estrictamente sociolgico presentaba ese tipo de anlisis, pero al generalizar sus crticas y meter el trabajo de Morin en la misma bolsa de los vulgarizadores de la ideologa massmeditica estaban demostrando su incapacidad para diferenciar lo que all haba de aporte, para ellos sin duda no recuperable, de la propuesta terica y metodolgica de Morin. Y segn la cual industria cultural pasaba a significar el conjunto de mecanismos y operaciones a travs de los cuales la creacin cultural se transforma en produccin. Con una ganancia que vena no slo de la descripcin socioeconmica del proceso tanto del lado de los productores como de los consumidores, sino de la negacin a fatalizar el cambio desmontando as uno de los malentendidos ms tenaces del pensamiento de Horkheimer y Adorno: el de que algo no poda ser arte si era industria. Morin demuestra, a propsito del cine especialmente, cmo la divisin del trabajo y la mediacin tecnolgica no son incompatibles con la creacin artstica; es ms, cmo incluso cierta standarizacin no entraa la total anulacin de la tensin creadora. Redefinido en esos trminos el concepto es desfatalizado y vuelto operativo. Claro que para Adorno esa operativizacin quiz no fuera sino la cada del concepto en la racionalidad instrumental que intentaba precisamente denunciar. Pero como plantear Morin en un texto posterior,37 aqul concepto aporta en la medida en que arrancndose a la mera negatividad permite el paso del anlisis de la dimensin poltica de la cultura al diseo de una poltica o de polticas culturales, en la medida en que la negacin que el concepto tematiza haga posible la apertura al pensamiento de las alternativas. Redefinido su sentido, Morin desarrolla el anlisis de la cultura de masa en dos direcciones: la estructura semntica campo de operaciones de significacin y significaciones arquetpicas y los modos de inscripcin en lo cotidiano. El avance primordial en el primer aspecto reside en la descripcin de la operacin de sentido que constituye el dispositivo bsico de funcionamiento de la industria cultural: la fusin de los dos espacios que la ideologa dice mantener separados, esto es, el de la informacin y el del imaginario ficcional. Ello implicar, de una parte, un anlisis histrico de las matrices culturales y las transformaciones sufridas por los campos de la prensa y la literatura, que hicieron posible la comunicacin entre esos dos espacios. Y de otra, un anlisis fenomenolgico de los mecanismos a que esa comunicacin da lugar. Por vez primera la comprensin de la cultura de masa se ve exigida de rastrear histricamente su relacin con la cultura folklrica, descubriendo en el folletn el primer medio de smosis38 entre la corriente realista, que elabora la novela burguesa, y la corriente fantstica que viene de la literatura popular. Adems de que materialmente el folletn es ya el puente: novela escrita en la prensa, esto es, segn las condiciones de produccin de la escritura periodstica. De manera que ser en el lenguaje de la informacin donde hallar su matriz discursiva el nuevo imaginario, pero ser en el lenguaje del melodrama de aventuras donde se gestarn las claves del nuevo discurso informativo. La

36 37

P. Bourdieu y J.-C. Passeron, Mitosociologa, Barcelona, 1975. De la culturanalyse a la politique culturelle, en Communications, no. 14, 1969, pp. 5 a 39. 38 E. Morin, LEsprit du temps, p. 77.

Slo uso con fines educativos

34

industria cultural produce una informacin donde priman los sucesos,39 esto es, el lado extraordinario y enigmtico de la actualidad cotidiana, y una ficcin en la que predominar el realismo. En la segunda direccin modos de inscripcin en lo cotidiano el trabajo de Morin toma en serio lo de cultura a la hora de pensar la industria cultural, y la define como el conjunto de los dispositivos de intercambio cotidiano entre lo real y lo imaginario,40 dispositivos que proporcionan apoyos imaginarios a la vida prctica y puntos de apoyo prctico a la vida imaginaria. Lo que implicaba someter a la crtica un concepto de alienacin que confunda en la misma negatividad todo lo que significara paso al imaginario, ya fuera sueos o diversin. Claro que la alienacin existe, dir Morin, y es mecanismo fundamental del funcionamiento de lo social, pero de ah a convertir el proceso industrial en s mismo en la operacin constitutiva de la alienacin va un trecho. Y en ese trecho en ese el que Morin encuentra a Freud y su propuesta sobre los mecanismos de identificacin y proyeccin, para pensar los modos como la industria cultural responde, en la era de la racionalidad instrumental, a la demanda de mitos y de hroes. Porque si una mitologa funciona es porque da respuesta a interrogantes y vacos no llenados, a una demanda colectiva latente, a miedos y esperanzas que ni el racionalismo en el orden de los saberes ni el progreso en el de los haberes han logrado arrancar o satisfacer. La impotencia poltica y el anonimato social en que se consumen la mayora de los hombres reclama, exige ese suplementocomplemento, es decir, una racin mayor de imaginario cotidiano para poder vivir. He ah segn Morin la verdadera mediacin, la funcin de medio, que cumple da a da la cultura de masa: la comunicacin de lo real con lo imaginario. En una serie de textos que van del ao 1968 a 1973, y que fueron recogidos bajo el ttulo de El espritu del tiempo II, Morin plantea la necesidad de ligar el cambio de paradigma analtico a la comprensin de la crisis sociopoltica. La crisis apunta un redescubrimiento del acontecimiento,41 es decir, de la dimensin histrica y la accin de los sujetos, dejando atrs una concepcin de la cultura reducida a cdigo y de la historia a estructura. Acontecimiento significa la irrupcin de lo singular concreto en el tejido de la vida social, y la crisis aparece entonces como ese momento en que emerge el sentido de los conflictos latentes que hacen y deshacen permanentemente lo social. La crisis de finales de los sesenta revelaba la irrupcin de la enzima marginal los negros, las mujeres, los locos, los homosexuales, el Tercer Mundo, poniendo a flote su conflictividad, poniendo en crisis una concepcin de cultura incapaz de dar cuenta del movimiento, de las transformaciones del sentido de lo social. Tornando caduco un arte separado de la vida o una cultura separada de la cotidianidad que vena a conferir y recubrir de espiritualidad el materialismo burgus. En esa lnea la experiencia ms incisiva la pondran los movimientos contraculturales de Norteamrica y la reflexin ms descarnada los situacionistas. Retomando el pensamiento de Fourier, del joven Marx y los movimientos libertarios, los situacionistas llevan a cabo una puesta en escena demoledora de los modos de inscripcin del poder en el tejido de la cotidianidad. Es de entrada una valoracin poltica del tiempo considerado normalmente muerto, marginal a la vida poltica. Y bien, no hay tiempo muerto, ni tregua entre agresores y agre39

Vase el anlisis de R. Barthes sobre la Estructura del suceso, en Ensayos crticos, Barcelona, 1967. E. Morin, LEsprit du temps, p. 104. 41 El no. 18 de la revista Communications de 1972, est dedicado enteramente al anlisis del acontecimiento, y adems de coordinar ese nmero E. Morin publica ah un texto decisivo: Le Retour de levnement, pp. 6 a 20.
40

Slo uso con fines educativos

35

didos [...]. Bajo el ngulo de la obligacin, la vida cotidiana est regida por un sistema econmico en el que la produccin y el consumo de la ofensa tienden a equilibrarse.42 Y entonces las nuevas preguntas: a quin puede beneficiar tanta fatiga, tanto aislamiento y tanta humillacin?, cmo es posible que lo que vale para mi vida cotidiana valga tan poco para la historia si la historia slo cobra verdadera importancia en la medida en que organiza la cotidianidad? Y la crtica apuntar a la sociedad del espectculo43 que al llevar la relacin mercantil hasta la cotidianidad, hasta el sexo y la intimidad, acaba politizndolos, esto es, convirtindolos en espacios de lucha contra el poder. Y ah la reflexin de los situacionistas converger sobre el remezn terico-poltico ms formidable de los ltimos aos: la nueva concepcin del poder elaborada por Michel Foucault. Aunque esa concepcin rebasa los lmites de este debate, es sumamente pertinente sin embargo el modo en que Foucault lleva a cabo la relectura de las relaciones entre cultura y poltica: la puesta en crisis de la teora del Estado y sus aparatos como origen y forma de realizacin del poder. Actualmente sabemos aproximadamente quin explota, hacia dnde va el beneficio, por qu manos pasa, mientras que el poder, quin ejerce el poder? dnde lo ejerce? mediante qu relevos e instancias de jerarqua, de control, de vigilancia, prohibiciones, coacciones?44 Y aunque el Estado siga en el centro el poder fluye, porque no es una propiedad, sino algo que se ejerce, y de una forma especialsima desde eso que Occidente ha llamado cultura. Nunca se haba revelado tan problemtica la concepcin de la cultura como superestructura que a la luz de esta concepcin del poder como produccin de verdad, de inteligibilidad, de legitimidad. Lo que nos remite al corazn de nuestro debate: a la negacin de sentido y legitimidad de todas las prcticas y modos de produccin cultural que no vienen del centro, nacional o internacional, a la negacin de lo popular como sujeto no slo por la industria cultural, tambin por una concepcin dominante de lo poltico que ha sido incapaz de asumir la especificidad del poder ejercido desde la cultura, y ha aplastado la pluralidad y complejidad de los conflictos sociales sobre el eje unificante del conflicto de clase. Cercana en sus propsitos iniciales a la posicin de Morin y los situacionistas crtica de aquello que nos impide pensar la movilidad de los conflictos que hace emerger la crisis, la investigacin de Jean Baudrillard resultar ser sin embargo una buena expresin de la coartada poltica que entraa la dialctica negativa puesta en marcha por los de Frankfurt. Ya Benjamin nos haba advertido contra la tentacin dialctica de colocar sobre el mismo plano ontolgico el sentido y el valor. Pues bien, toda la obra de Baudrillard, especialmente a partir de Crtica de la economa poltica del signo, consistir en tratar de demostrarnos la absoluta disolucin de los referentes y su transformacin en agentes de una simulacin generalizada. En el fin de la era de la produccin y el comienzo de la era de la informacin la crisis se resuelve en un reciclaje del sistema que tendra su dinmica econmica en la informacin como nuevo y nico espacio de produccin de poder y de sentido, y su legitimacin poltica en la separacin axiomtica Wiener, Shanon, etc. entre informacin y significacin. Para pensar esa transformacin Baudrillard parte de un doble axioma: a ms informacin menos sentido y a ms institucin menos social.45 Como para los de Frankfurt la racionalidad instrumental, que des-encant la naturaleza, acab
42

R. Vaneigem, Tratado del saber vivir para uso de las jvenes generaciones, p. 24. Es el ttulo de la obra de Guy Debord, Pars, 1971. 44 M. Foucault, Un dilogo sobre el poder, p. 15. 45 J. Baudrillard, La implosin del sentido en los media y la implosin de lo social en las masas, en Alternativas populares a las comunicaciones de masa, p. 106.
43 Slo uso con fines educativos

36

desencantando las relaciones sociales hasta devorar al sujeto y a la propia razn, as para Baudrillard las instituciones que han jalonado los progresos de lo social (urbanizacin, concentracin, produccin, trabajo, medicina, escolarizacin, seguridad social, etc.) producen y destruyen lo social en el mismo movimiento.46 Movimiento cuya clave est en el proceso de abstraccin, esto es, de destruccin del intercambio simblico y ritual del que han vivido todas las sociedades hasta ahora. Y la abstraccin halla su realizacin en la informatizacin generalizada. Y convertida en modelo la informacin devora lo social. Por dos caminos. Uno, destruyendo la comunicacin al convertirla en pura escenificacin de s misma: en simulacro. Algo de eso ya haba sido afirmado por McLuhan al plantear que el medio devora al mensaje. Solo que ahora el proceso va ms lejos: el mensaje ha terminado por devorar lo real. Y aboliendo la distancia entre la representacin y lo real, la simulacin en los medios en especial en la televisin llega a producir un real ms verdadero que lo real. Y dos, poniendo a funcionar, des-atando el proceso de entropa que subyace en la masa. Frente a los que pensaban que inyectndole informacin a la masa liberaran su energa, lo que ha ocurrido ha sido lo contrario: La informacin produce ms masa cada vez, una masa ms atomizada, ms lejana a la explosin, lo verdaderamente producido es la implosin de lo social en las masas.47 Ante ese hecho, segn Baudrillard irreversible, ya no es posible refugiarnos en las viejas teoras de la manipulacin, porque y aqu se hace visible el salto al vaco poltico que separa profundamente el pensamiento de Baudrillard del de los situacionistas y de Foucault la inercia, la indiferencia, la pasividad de las masas no es efecto de ninguna accin del poder, sino el modo propio de ser de la masa. No nos recuerda demasiado esa idea a aquella de lo que pareca decadencia de la cultura es su puro llegar a s misma de Adorno? Baudrillard nos lo corrobora: la indiferencia poltica y la pasividad, su silencio, es el modo de actividad de las masas. Y de qu habla ese silencio? Habla del fin de lo poltico, dice que ya no es posible hablar en su nombre, ya no son una instancia a la que nadie pueda referirse como en otro tiempo a la clase o al pueblo.48 Era de prever. Librados a la dinmica propia de la dialctica negativa, la racionalidad instrumental o el simulacro no paran hasta devorarlo todo. Claro que para que esa lgica funcione habr que eliminar las contradicciones que vienen de ms all de la tcnica o las instituciones. Pero entonces a lo que la implosin de la masa o la cultura, en su infinita capacidad de absorcin de los conflictos, nos enfrenta es a una formidable coartada: fue del anlisis del proceso histrico, como se lleg a la decadencia de la cultura y a la imposibilidad de lo poltico, o fue mas bien de una situacin particular y una experiencia de degradacin cultural y de impase poltico de donde se parti para hipostasiarlos? Un intento de no hipostasiar la crisis sino de interrogarla es el de Habermas, que colocando la crisis de lo poltico como eje, llega sin embargo a conclusiones muy distintas. Lo que constituye a (la instancia de) lo poltico en eje de la crisis que mina en la actualidad al capitalismo es la imposibilidad de que lo econmico asegure por s mismo la integracin social necesaria. Nunca el mercado cumpli por s solo esa funcin y siempre necesit del Estado en el aseguramiento de las condiciones generales de

46 47

J. Baudrillard, A la sombra de las mayoras silenciosas, p. 67. J. Baudrillard, La implosin del sentido... p. 111. 48 Ibdem, p. 115.

Slo uso con fines educativos

37

la produccin. Pero a lo que asistimos hoy es a otra cosa: Hoy el Estado debe cumplir funciones que no pueden explicarse invocando las premisas de persistencia del modo de produccin ni deducirse del movimiento inmanente del capital.49 Ese desplazamiento da a su vez lugar, como lo sealaron los situacionistas, a nuevos problemas de legitimacin que se sitan en el terreno de las luchas que se libran por la distribucin y la reproduccin. El ciclo largo de las crisis econmicas es reemplazado ahora por la crisis permanente que implica la inflacin y el dficit de las finanzas pblicas. Que es el costo, en trminos econmicos y de racionalidad administrativa, de la bsqueda por satisfacer con servicios de salud, educacin, seguridad, comunicacin, etc. la creciente necesidad de legitimacin que sufre el sistema. Y la informatizacin generalizada de la sociedad reduciendo los problemas polticos a problemas tcnicos, esto es, de acumulacin y organizacin de la informacin, no tendr nada que ver con ese dficit-de racionalidad de que habla Habermas? Pero entonces no se tratara de la muerte de lo poltico, sino de su suplantacin y reemplazo: la informtica aportando el suplemento de racionalidad que necesita la Administracin. Pero la crisis no es slo de racionalidad administrativa. Es la misma dominacin de clase la que queda al descubierto, y ya no slo para intelectuales y militantes, sino para las grandes masas que empiezan a percibir en las formas del intercambio el ejercicio de una coaccin social. Ah reside la crisis de legitimacin propiamente dicha: en que desbordado en su funcin de instrumentalidad de lo econmico el sistema poltico es obligado a asumir explcitamente tareas ideolgicas. Con el consiguiente rechazo que ello genera y la movilizacin que produce en el mbito de lo cultural. La expansin del Estado, que era percibida como ineluctable e imparable tanto por Adorno en la figura de la aplastante administracin mercantil de la cultura, como por Baudrillard en la figura de la abstraccin creciente de las instituciones y la simulacin informacional, es segn Habermas resentida conflictivamente y resistida activamente desde el mbito de la cultura. Y ello porque es ah donde es puesto al descubierto el que no existe una produccin administrativa del sentido. La cultura es as rescatada como espacio estratgico de la contradiccin, como lugar donde el dficit de racionalidad en crisis de motivacin o de sentido. La implosin de lo social en las masas, de que habla Baudrillard, como la explosin de las expectativas de que habla el ltimo Bell, o el declive de lo pblico de que habla Sennett,50 apuntan en la misma direccin, pero a diferencia de los tres la crisis cultural para Habermas no se identifica con el fin de lo poltico, sino con su transformacin cualitativa. La nueva valoracin de la cotidianidad, el moderno hedonismo o el nuevo sentido de la intimidad no son nicamente operaciones del sistema, sino nuevos espacios de conflictos y expresiones de la nueva subjetividad en gestacin: La manera en que nos representamos la revolucin evoluciona tambin e incluye el proceso de formacin de una nueva subjetividad.51 Tiene razn Bell cuando percibe la emergencia de un nuevo tipo de contradicciones entre una economa regida todava por la racionalidad del rendimiento y la disciplina, y una cultura que coloca la espontaneidad y la experimentacin personal como el valor supremo. Y entonces es cierto que sin
49

J. Habermas, Problemas de legitimacin en el capitalismo tardo, p. 71. Nos referimos a D. Bell, Las contradicciones culturales del capitalismo, Madrid, 1977; y R. Sennett, El declive del hombre pblico, Barcelona, 1978. 51 J. Habermas, LActualit de W. Benjamin, en Revue dEsthtique, no. 1, p. 127.
50

Slo uso con fines educativos

38

el hedonismo que estimula la cultura de masa la industria capitalista se derrumbara, pero lo es tambin que ese hedonismo mina las bases de la obediencia y la disciplina cotidianas que eran la base de la moral burguesa.52 Y tiene razn Richard Sennett cuando denuncia el desgaste creciente de aquella vida pblica que constitua la base de la organizacin democrtica y la participacin social. Pero en su larga crtica de la huda hacia la intimidad y la privatizacin, en su brillante anlisis del narcisismo moderno,53Sennett olvida algo fundamental: lo que ese retiro hacia el yo y las cuestiones personales pueden tener de des-afeccin y hasta de ruptura con los intereses generales de un sistema que camina cada da sofisticada y tenazmente hacia el recorte de derechos de los sujetos individuales y colectivos. Cuando la crtica de la crisis convoca a la crisis de la crtica es el momento de redefinir el campo mismo del debate.

IV. Redescubriendo al pueblo: la cultura como espacio de hegemona Nada expresa mejor el alcance y la incidencia que en el terreno terico tiene la crisis que el redescubrimiento de lo popular efectuado en los ltimos aos. Como si la vieja y denostada categora se recargara de sentido merced a no sabemos muy bien qu procesos y nos desafiara a descubrir la dimensin de lo real histrico y lo real social que ah permanece pujando por hacerse pensar. Ms all de las modas que a su manera hablan tambin de lo que enmascaran y sobre lo que en ltimas se apoyan secretamente, la vigencia recobrada por lo popular en los estudios histricos, en las investigaciones sobre la cultura y sobre la comunicacin alternativa, o en el campo de la cultura poltica y las polticas culturales, marca una fuerte inflexin, un jaln nuevo en el debate y algunos desplazamientos importantes. Para delimitarlos comenzaremos por estudiar los nuevos contornos que en la investigacin histrica adquiere la figura del pueblo. No se trata de un acrecentamiento del saber en cifras y datos, sino de un primer desplazamiento que reubica el lugar de lo popular al asumirlo como parte de la memoria constituyente del proceso histrico, presencia de un sujeto-otro hasta hace poco negado por una historia para la que el pueblo slo poda ser pensado bajo el epgrafe del nmero y el anonimato.54 Junto a ese cambio de la perspectiva histrica se abre paso una transformacin en la sociologa la que hacen visibles las sociologas de la cultura y de la vida cotidiana y la antropologa: de la demologa a la antropologa urbana. En conjunto, lo que se empieza a producir es un descentramiento del concepto mismo de cultura, tanto en su eje y universo semntico como en el pragmtico, y un rediseo global de las relaciones cultura/pueblo y pueblo/clases sociales. En ese rediseo va a jugar un papel importante el reencuentro con el pensamiento de Gramsci que, por encima de las modas tericas y los ciclos polticos, logra actualmente una vigencia que haba sido secuestrada o ignorada durante largos aos.

52

Se trata de una problemtica abordada especialmente por Marcuse tanto en su crtica de la razn burguesa como en la de la unidimensionalidad. Vase como sntesis de suposicin: A propsito de la crtica del hedonismo, en Cultura y Sociedad, Buenos Aires, 1967. 53 R. Sennett, Narcisismo y cultura moderna, Barcelona, 1980. 54 C. Ginzburg, El queso y los gusanos, p. 22.

Slo uso con fines educativos

39

1. El pueblo en la otra historia

El pueblo, palabra vaga, poco querida de los historiadores. Y sin embargo hoy volvemos a descubrir la realidad y el peso histrico de actores sociales de contornos mal definidos: los jvenes, las masas, la opinin pblica, el pueblo. Jacques Le Goff

Un cambio en la perspectiva histrica sobre lo popular implicaba la relectura del periodo en que, para Occidente, lo popular se constituye en cultura: la Edad Media. Relectura que procediendo a su desromantizacin hizo cuentas tambin con la visin racionalista. Es el objetivo explcito de los trabajos de Le Goff, quien se ha atrevido a colocarlo como ttulo de la obra que recoge sus trabajos ms recientes, Pour une autre Moyen Age. Y lo primero que deja sin piso el acercamiento a esa otra Edad Media es el hiato establecido por el racionalismo entre medioevo y modernidad, no para retornar a una continuidad evolucionista, sino para dar cuenta de los movimientos histricos de largo alcance como son precisamente los movimientos culturales, aquellos en los que lo que se transforma es el sentido mismo del tiempo, la relacin de los hombres con el tiempo en cuanto duracin en la que se inscribe el sentido del trabajo, de la religin y sus discursos. Es otro largo de onda el que permite captar la voz y no slo el ruido de unos emisores no audibles en la frecuencia de los cortes histricos establecidos por los que han escrito la historia a golpes, y a sueldo, de los vencedores. En esa otra larga duracin, Edad Media deja de ser el tiempo de la leyenda negra tanto como el de la leyenda aurea, y pasa a ser el tiempo que cre la ciudad, la Nacin, el Estado, la Universidad, el molino y la mquina, la hora y el reloj, el libro, el tenedor, la ropa, la persona, la conciencia y, finalmente, la Revolucin.55 Un tiempo que empata con nuestra modernidad extraviada en forma de sociedad preindustrial, denominacin en la que el pre ms que una ruptura seala la materia prima y el pasado primordial. Hacer historia de eso significaba hacer historia cultural, y en la bsqueda del hilo conductor, de la herramienta de anlisis y de investigacin encontr la oposicin entre cultura erudita y cultura popular.56 Atencin a las implicaciones de esa cita: lo popular para Le Goff no es el tema, sino el lugar metodolgico desde el cual releer la historia no en cuanto historia de la cultura, sino en cuanto historia cultural. El procedimiento analtico girar sobre dos movimientos: el del enfrentamiento y el del intercambio. La Edad Media profunda es aquella en que lo popular se constituye a un tiempo desde el conflicto y desde el dilogo. Los dispositivos del conflicto son ms notorios y visibles, se dejan analizar mejor, en la alta Edad Media, en la que el peso de la masa campesina y el monopolio clerical son las dos formas esenciales que actan sobre las relaciones entre medios sociales y niveles culturales.57 A la emergencia de la masa campesina como grupo de presin cultural gestor de la cultura folklrica se enfrenta el clero, dueo de la cultura escrita. Pese al esfuerzo de adaptacin que la propagacin del cristianismo exige y a la complicidad que de hecho las culturas campesinas encontraban en ciertos rasgos de
55

J. Le Goff, Tiempo, trabajo y cultura en el Occidente medieval, versin castellana de Pour un autre Moyen Age, p. 10. Ibdem p. 14. 57 Ibdem p. 213.
56

Slo uso con fines educativos

40

la mentalidad de los clrigos, la cultura clerical choca de frente con la cultura de las masas campesinas. Choque que se sita bsicamente en el conflicto entre el racionalismo de la cultura eclesistica separacin tajante del bien y el mal, de lo verdadero y lo falso, los santos y los demonios y la equivocidad, la ambigedad que permea toda la cultura folklrica por su creencia en fuerzas que son ahora buenas y despus malas, en un estatuto movedizo y cambiante puesto que ms pragmtico que ontolgico de lo verdadero y lo falso. De manera que el dualismo maniqueo y el esquematismo aparecen paradjicamente no como modos originalmente populares, sino ms bien impuestos desde la tradicin erudita. Resistida, y no pocas veces desafiada, la cultura oficial, replica de tres maneras: la destruccin de los templos, los objetos, las formas iconogrficas de los dioses, etctera; la obliteracin o abolicin de prcticas, ritos, costumbres, devociones; y la desnaturalizacin o deformacin de las mitologas y las temticas folklricas que, resemantizadas, son recuperadas por la cultura clerical. Pero ni el conflicto ni la represin paralizan el intercambio. A veces incluso lo estimulan, ya que al poner muy cerca, cuerpo a cuerpo, las culturas enfrentadas las exponen. Con el tiempo la oposicin va dando lugar a un dilogo hecho de presiones y represiones, de prstamos y rechazos entre Cristo y Merln, santos y dragones, Juana de Arco y Melusiana. Le Goff advierte que tanto el sabbat como la Inquisicin aparecen slo cuando la simbiosis se rompi, mientras que durante diez siglos tuvo lugar el gran dilogo entre lo escrito y lo oral que transform los relatos populares en las leyendas con que los seores feudales empiezan a contar y escribir su historia, el mismo dilogo que impregna de lo maravilloso popular los relatos evanglicos que proclaman los clrigos convirtiendo a los santos en hadas y a los demonios en fantasmas. El aporte de Le Goff estriba en haber logrado rescatar la dinmica propia del proceso cultural: la cultura popular hacindose en una dialctica de permanencia y cambio, de resistencia y de intercambio. Sobre textos y contextos del siglo XVI, M. Bajtin y C. Ginzburg investigan tambin la dinmica cultural pero para estudiar no el proceso de constitucin de lo popular, sino la configuracin a que ha llegado ya esa cultura y sus modos de expresin. Ambos abordan lo popular desde dentro: Bajtin poniendo el acento en lo que la cultura popular tiene de extraa, de paralela a la oficial, de otra ; Ginzburg indagando en las resistencias su capacidad de asumir el conflicto activa, creativamente. Lo que Mijail Bajtin investiga es lo que en la cultura popular al oponerse a la oficial la cohesiona, lo que al constituirla la segrega. Por eso su estudio se centra en la investigacin del espacio propio, que es la plaza pblica el sitio en que el pueblo lleva la voz cantante y el tiempo fuerte que es el carnaval. La plaza es el espacio no segmentado, abierto a la cotidianidad y al teatro, pero un teatro sin distincin de actores y espectadores. A la plaza la caracteriza sobre todo un lenguaje; mejor: la plaza es un lenguaje, un tipo particular de comunicacin,58 configurado en base a la ausencia de las constricciones que especializan los lenguajes oficiales ya sea el de la Iglesia, el de la Corte o el de los tribunales. Un lenguaje en el que predominan, en el vocabulario y los ademanes, las expresiones ambiguas, ambivalentes, que no slo acumulan y dan salida a lo prohibido, sino que al operar como parodia, como degradacin-regeneracin, contribuan a la creacin de una atmsfera de libertad. Groseras, injurias y blas-

58

M. Bajtin, La cultura popular en la Edad Media y en el Renacimiento, pp. 139 ss.

Slo uso con fines educativos

41

femias se revelan condensadoras de las imgenes de la vida material, y corporal, que liberan lo grotesco y lo cmico, los dos ejes expresivos de la cultura popular. Despus de mucho indagar y preguntarme por el sentido que tiene la atribucin del realismo a lo popular, y de encontrar casi siempre en esa atribucin una fuerte proyeccin del etnocentrismo de clase, encontr en la caracterizacin que del realismo grotesco hace Bajtin una pista fecunda. Se trata de un realismo que se sita en los antpodas de lo que un racionalismo disfrazado le ha endilgado normalmente a lo popular: el modo grotesco funciona por exageracin y degradacin y no por calco. De forma que lo que por medio de esas operaciones se rescata no es una mera afirmacin de lo real, sino una topografa que afirma como realidad ltima y esencial el cuerpo-mundo y el mundo del cuerpo, esto es, la transferencia al plano material y corporal de lo elevado, espiritual, ideal y abstracto.59 Una topografa que acta como valoracin de lo bajo la tierra, el vientre frente a lo alto el cielo, el rostro, que afirma lo inferior porque lo inferior es siempre un comienzo. Frente al realismo que nosotros conocemos, o mejor reconocemos como tal, que es un naturalismo racionalizado segn el cual cada cosa es una cosa pues se halla separada, acabada y aislada, el realismo grotesco afirma un mundo en que el cuerpo an no ha sido separado y cerrado, ya que lo que hace que el cuerpo sea cuerpo son precisamente aquellas partes por las que se abre y comunica con el mundo: la boca, la nariz, los genitales, los senos, el ano, el falo. Por eso es tan valiosa la grosera, porque es a travs de ella que se expresa lo grotesco: el realismo del cuerpo. El carnaval es aquel tiempo en que el lenguaje de la plaza alcanza el paroxismo, o sea, su plenitud, la afirmacin del cuerpo del pueblo, del cuerpo-pueblo y su humor. Qu diciente la confusin en castellano del humor como lquido visceral los secretos humores del cuerpo que analizan los galenos y el humor resorte expresivo de la parodia y la ridiculacin. Eso es lo cmico antes de que se convirtiera en gnero menor: la parodia hecha cuerpo, carnaval. Con sus dos dispositivos claves en la risa y la mscara. La risa no en cuanto gesto expresivo de lo divertido, de la diversin, sino en cuanto oposicin y reto, desafo a la seriedad del mundo oficial, a su ascetismo por el pecado y su identificacin de lo valioso con lo superior. La risa popular es, segn Bajtin, una victoria sobre el miedo, ya que nace justamente de tornar risible, ridculo, todo lo que da miedo, especialmente lo sagrado del poder, de la moral etc., que es de donde procede la censura ms fuerte: la interior. Mientras la seriedad empata con el miedo, lo prolonga y proyecta, la risa conecta con la libertad. Umberto Eco trabaja y desarrolla esa misma relacin cuando al final de El nombre de la rosa pone en boca del ciego monje bibliotecario el ms formidable alegato en que se haya recogido la posicin de la Iglesia medieval, de la cultura oficial, frente a la risa. El alegato justifica la censura de la Iglesia sobre un misterioso libro, el ms nefando de todos los libros, ya que en l la risa es valorada como modo de expresin que corresponde a un modo de verdad. Y contra eso la Iglesia tiene dos razones de peso: que la risa libera al aldeano del miedo al diablo, porque en la fiesta de los tontos tambin el diablo aparece como pobre y tonto, y que aquel libro habra justificado la idea de que la lengua de los simples es portadora de algn saber. 60 La mscara, el otro dispositivo de lo cmico y del carnaval, dice an ms plenamente la negacin de la

59

Ibdem, p. 24.

Slo uso con fines educativos

42

identidad como univocidad. La mscara est en la misma lnea de operacin que los sobrenombres y los apodos: ocultacin, violacin, ridiculizacin de la identidad, y al mismo tiempo realiza el movimiento de las metamorfosis y las reencarnaciones, que es el movimiento de la vida. Pero la mscara juega tambin sobre otro registro de sentido, es estratagema de encubrimiento y disimulacin, de engao a la autoridad y volteamiento de las jerarquas. Sobre otros textos, muy diferentes a los de Rabelais pero del mismo siglo, los que recogen el juicio y la condena de un molinero por un tribunal de la Inquisicin, Carlo Ginzburg ha investigado la dinmica cultural que permiti al molinero Menocchio en un pueblecito de la Italia del siglo XVI elaborar una visin del mundo que condensa la resistencia activa de las clases populares de ese tiempo. La pista de entrada se halla en la discrepancia profunda y constante entre el mundo de que hablan las preguntas de los jueces y el mundo de las respuestas de Menocchio. Este ltimo a su vez formado por dos estratos sobre los que se apoya la irreductibilidad y creatividad del molinero: un ncleo de creencias populares autnomas, de oscuras mitologas campesinas de remota tradicin oral, y una sorprendente pero clara convergencia de las ideas y posiciones de Menocchio con las de los intelectuales ms progresistas de la poca. Comprender la discrepancia desde la que se produce la visin del molinero implica estudiar a la vez la memoria y la circularidad cultural de las que se alimenta esa visin. Hacia lo cual no hay ms acceso que mediante la reconstruccin del modo de leer de Menocchio, ese lugar donde memoria y circulacin son activadas. Lo que ha hecho posible la lectura que Menocchio efecta de unos pocos libros no es tanto la genialidad del molinero y ello no porque un molinero no pueda ser genial, sino la convergencia de la imprenta y la Reforma. La imprenta posibilitando que los libros lleguen hasta las aldeas campesinas, permitiendo as la confrontacin con las ideas que venan de la tradicin oral, y proporcionando un suministro de palabras con que expresar la oscura e inarticulada visin del mundo que le bulla en su fuero interno.61 La Reforma dndole audacia para atreverse a hablar y contar sus sentimientos a los vecinos de la aldea y defenderlos ante el tribunal de la Inquisicin. Qu diferente la manera como Ginzburg entiende el papel jugado por la imprenta al que le atribuye la concepcin mcluhaniana: ninguna fuerza intrnseca a la tecnologa que desde s misma explique nada, sino proceso de liberacin de una energa social que estalla en la articulacin de la expansin de la lectura, que la imprenta permite llegar ms all del reducto-monopolio de los doctos, con el radicalismo cultural que se expresa y refuerza en la Reforma, es decir, con los movimientos sociales que hallan su modo de expresin, en ese tiempo, a travs de la lucha religiosa. A partir de esos procesos que hacen posible la lectura, tanto objetiva como subjetivamente, Menocchio lee desviadamente lo que lee. Y que son unos pocos libros nada originales: vidas de santos, un poema burlesco, un florilegio bblico, un libro de viajes, una crnica, el Corn y el Decameron. La clave de la lectura efectuada no viene tampoco de los libros mismos. Ms importante que el texto es la clave de lectura, el tamiz que Menocchio interpona inconscientemente entre l y la pgina impresa: un tamiz que pone de relieve ciertos pasajes y oculta otros, que exasperaba el significado de una palabra

60 61

U. Eco, El nombre de la rosa, pp. 574 y 576. C. Ginzburg, op. cit., p. 103.

Slo uso con fines educativos

43

aislndola del contexto, que actuaba sobre la memoria de Menocchio deformando la propia lectura del texto.62 La eficacia de ese tamiz nos saca de los textos y nos obliga a bucear en la memoria cultural campesina, no para encontrar en ella lo que el molinero le hace decir a los textos, sino la fuente del conflicto que origina la desviacin, esto es, la mezcla del choque y el dilogo entre lo oral y lo escrito planteada por Le Goff. Slo desde ah es explicable la presencia en la concepcin elaborada por Menocchio de una tolerancia religiosa radicalmente extraa a la intolerancia de los inquisidores, una finsima sensibilidad a los diferentes modos de injusticia de los ricos y las formas de mercantilizacin de lo religioso, una tendencia a soslayar la dimensin dogmtica de la religin y a quedarse con la exigencia moral que empataba con su tradicin, y una utopa ingenua que le llevaba a desear hubiese un mundo nuevo y otro modo de vivir. Leyendo a Ginzburg uno no puede negar a ratos la sensacin de que el investigador tambin ejerce una lectura desviada, es decir, que recompone un cuadro en el que la cultura popular resulta demasiado coherente y la visin de Menocchio excesivamente progresista. Y sin embargo la riqueza y la precisin de la reconstruccin del contexto histrico sociocultural y del proceso de maduracin de las ideas de Menocchio nos aseguran de la veracidad y la justeza de las conclusiones a las que llega el historiador. En ltimas, la sensacin a que aludo remite quiz ms, mucho ms, a nuestra complicidad con esa deformacin que ha convertido la afirmacin de Marx las ideas dominantes de una poca son las ideas de la clase dominante en la justificacin de un etnocentrismo de clase segn el cual las clases dominadas no tienen ideas, no son capaces de producir ideas. Est tan arraigada en nosotros esa deformacin que el que un oscuro molinero de una aldea italiana del siglo XVI sea capaz de pensar con su cabeza, o como l mismo dice de sacar opiniones de su cerebro, nos produce un escndalo. Slo por enfrentarnos a eso el aporte de la investigacin de Ginzburg a la comprensin del funcionamiento de las culturas populares sera importante, pero adems del trabajo del historiador la investigacin de Ginzburg ofrece un modelo metodolgico para abordar la lectura como espacio de despliegue del conflicto y la creatividad cultural de las clases populares. A partir del siglo XVII las cosas van a cambiar grandemente para el mundo popular. Las razones del cambio as como los nuevos modos de represin que se ponen en marcha han sido estudiados por R. Muchembled63 en lo que concierne a Francia, pero su estudio ofrece una perspectiva bsica para comprender los procesos de represin y enculturacin en la Europa de los siglos XVII y XVIII. Con las guerras de religin, que refuerzan el sentimiento nacional y promueven la emancipacin de los mercados, se produce una transformacin poltica de largo alcance: el inicio de la configuracin del Estado moderno en base a la unificacin del mercado y la centralizacin del poder.64 Es un movimiento que a la vez que demarca las fronteras con el exterior abate todo tipo de demarcacin o frontera que fragmente el interior. Destruyendo o suplantando la pluralidad de mediaciones que tejan la vida de las comunidades o regiones, el Estado se va a erigir en institucin-providencia que religa a cada ciudadano con la autoridad central del soberano y vela por el bienestar y la seguridad de todos. La dinmica propia de las cul-

62

Ibdem, p. 72. R. Muchembled, Culture populaire et culture des lites, Pars, 1978. 64 Este punto ser trabajado en el captulo I de la segunda parte.
63

Slo uso con fines educativos

44

turas populares se va a ver entrabada primero y paralizada despus por esa nueva organizacin de la vida social. A la destruccin econmica de su cuadro de vida por la penetracin lenta de la organizacin mercantil vendr a aadirse una red de dispositivos que recortan progresivamente la autonoma de las comunidades regionales en lo poltico y lo cultural. Poco a poco las diferencias culturales se convierten en, o mejor son miradas como, amenazas al poder central que a travs de la unificacin del idioma y la condena de las supersticiones busca la constitucin de una cultura nacional que legitime la unificacin del mercado y la centralizacin de las instancias del poder. Desde mediados del siglo XVII se empieza a producir una ruptura del equilibrio poltico que haca posible la coexistencia de dinmicas culturales diferentes, y se pone en marcha un movimiento de aculturacin de las masas hacia un modelo general de sociabilidad. Es en este punto en el que la investigacin de Muchembled representa un avance ms significativo al descubrir en los dispositivos de represin de las culturas populares ya desde finales del siglo XVII algunos de los rasgos preparatorios de la masificacin cultural que se desplegar visiblemente desde el siglo XIX, y cuya dinmica de homogenizacin slo mostrar su verdadero alcance en la actualidad. Como si el proceso de destruccin de las diferencias culturales regionales, va a la creacin de las culturas nacionales, llevara ya en s la semilla de su propia negacin: la construccin de una cultura supra o transnacional. Perspectiva que permite comprender cmo la destruccin de las fiestas o la persecucin de las brujas empata sin hiato alguno con la enculturacin que realizan la literatura de cordel, la puesta en circulacin de una iconografa y la transformacin de los espectculos populares. Esa enculturacin ser estudiada con detalle en la segunda parte. Desde una lnea de anlisis que roza a ratos el culturalismo pero que proporciona sin embargo una riqusima informacin, P. Burke65 estudia el proceso de enculturacin del mundo popular y distingue en l dos etapas: una primera que va de 1500 a 1650 y durante la cual el agente de la enculturacin es el clero; y una segunda, de 1650 a 1800, en la que el agente primordial es ya plenamente laico. La primera est movilizada por el surgimiento de la Reforma protestante y la Contrarreforma catlica que, desde propuestas dogmticas y mtodos de accin diferentes, convergen sin embargo en el mismo objetivo de purificar las costumbres de los restos que an quedan de paganismo. Y ello tanto en lo que respecta a las representaciones y prcticas religiosas como en las dems prcticas culturales desde las baladas a las danzas pasando por la medicina. Las crticas de Erasmo a los predicadores populares son una buena muestra de esa convergencia: nada de tolerancia con la supersticin o con los modos de expresin en que ella se esconde, y por tanto ninguna concesin al lenguaje vulgar, y sobre todo ninguna bsqueda de emocin o de historias que puedan hacer rer. Despus de lo que los trabajos de Bajtin y Eco nos han permitido comprender sobre el lenguaje y la risa del pueblo, se entiende mejor el sentido de ese ponerse seria de la religin) de la bsqueda a toda costa de una reforma de costumbres que rompa el mestizaje de lo sagrado y lo profano. El racionalismo que ya Le Goff detectaba como el ingrediente clave de la cultura clerical en la alta Edad Media va a tornar, ahora s, difcil los intercambios. Catlicos y protestantes espan en las danzas y los juegos, en las canciones y los dramas, aquellas peligrosas emociones, oscuros sentires y secretas pasiones que dan asilo a la supersticin. Con diferencias entre catli-

65

P. Burke, Cultura popolare nellEuropa moderna, Miln, 1980.

Slo uso con fines educativos

45

cos y protestantes, que comportan sin embargo no pocas contradicciones. Segn lo prueban los testimonios reunidos por Burke, mientras los catlicos buscan la modificacin de las costumbres, los protestantes se empean en una abolicin completa de las tradiciones y la moral popular, y ello en nombre de las nuevas virtudes cristianas como la sobriedad, la diligencia y la disciplina, es decir, las que componen la mentalidad requerida por la productividad. Hablo de contradicciones en el sentido de que si bien los protestantes en un principio alentaron las revueltas campesinas, muy pronto se convirtieron en sus enemigos y los primeros en tratar de romper las relaciones entre fiesta y revuelta popular mediante una separacin radical entre celebracin religiosa y fiesta popular. Al mismo tiempo que dan entrada en sus celebraciones al idioma que habla la gente aboliendo el latn, y a un cierto tipo de cancin popular para musicalizar los himnos religiosos, los protestantes se vuelven ms y ms intolerantes con todo lo que en la moral de la gente entraa supervivencias de la vieja cultura, como la espontaneidad, el rechazo al ahorro que alienta su generosidad y un cierto gusto por el desorden y relajo. En la segunda etapa, ms importante que la represin es el proceso de laicizacin, el des-encantamiento del mundo inducido por la expansin de los nuevos modos de conocer y trabajar, y que vienen a radicalizar la ruptura entre la cultura de la minora y la de la mayora. Tanto Calvino como Carlos Borromeo, anota Burke, crean en el poder de la magia; en la segunda etapa la magia ms que una hereja ser considerada una tontera: algo que ya no tiene sentido. Y las supersticiones en lugar de ser vistas como falsa religin pasarn a ser miradas primero y estudiadas despus como prcticas irracionales. De otro lado, la divisin del trabajo y la estandarizacin de ciertos utensilios cermica, relojes, sbanas y la organizacin de los espectculos por instancias institucionales van dejando sin piso la red de intercambio de que se alimentaban las culturas populares. A investigar ese quedar sin piso, la erosin de la economa moral de la plebe, ha dedicado Edward Palmer Thompson un trabajo de historia que renueva radicalmente la concepcin que se tena de las relaciones entre movimientos sociales y dinmica cultural. Para Thompson no es posible una historia de la clase obrera sin que ella asuma la memoria y la experiencia popular, y no slo a modo de antecedente en el tiempo, sino de constituyente del movimiento obrero en s mismo. Propuesta que implica repensar los tres conceptos bsicos: el de clase, el de pueblo y el de cultura.66 Una clase social es, segn Thompson, un modo de experimentar la existencia social y no un recorte casi matemtico en la relacin a los medios de produccin. La clase aparece cuando algunos hombres, como resultado de experiencias comunes (heredadas o compartidas) sienten y articulan la identidad de sus intereses entre ellos y contra otros hombres cuyos intereses son diferentes (y corrientemente opuestos) a los suyos.67 Clase es pues una categora histrica ms que econmica. Y decir eso significa romper tanto con el modelo esttico marxista que deriva las clases, su posicin y hasta su conciencia, mecnicamente de su lugar en las relaciones de produccin, como con el modelo de una sociologa funcionalista que reduce las clases a una estratificacin cuantitativa en trminos de salarios, de tipos de trabajo o niveles de educacin. Desde ambos lados la tendencia es a pensar las clases como entidades. Pero las clases no
66

E. P. Thompson se mueve dentro de la lnea de transformacin de los estudios histricos en que se ubican los trabajos de Hobsbawn y G. Rude, pero se distancia de stos en la importancia que le atribuye a la experiencia cultural de las clases populares por encima del funcionamiento ideolgico de esas culturas. 67 E. P. Thompson, La formacin histrica de la clase obrera, vol. I, p. 8.

Slo uso con fines educativos

46

existen como entidades separadas que miran en derredor, encuentran una clase enemiga y empiezan luego a luchar. Por el contrario, las gentes se encuentran en una sociedad estructurada en modos determinados, experimentan la explotacin, identifican puntos de inters antagnico, comienzan a luchar por estas cuestiones y en el proceso de lucha se descubren como clase.68 Rompiendo con una tenaz tradicin historiogrfica, Thompson replantea las relaciones pueblo/clase al descubrir en la plebe de los motines preindustriales un sentido poltico hasta ahora soslayado o negado explcitamente. Pero es que la dimensin poltica del motn no es legible directamente en las acciones y slo puede ser captada refiriendo el motn a la cultura de la que hace parte: una cultura popular que Thompson duda en calificar como cultura de clase pero que sin embargo no puede entenderse por fuera de los antagonismos, adaptaciones y (en ocasiones) reconciliaciones dialcticas de clase. Si en lugar de juzgar, desde una nocin dogmtica de lo poltico, los modos de lucha de la plebe, se inscriben esos modos en los antagonismos que expresa y dialectiza su cultura, descubriremos que es desde el campo de fuerzas de la clase desde donde reciben su sentido, se aglutinan y hasta adquieren coherencia poltica las diferentes prcticas: desde los motines hasta la picaresca mofa de las virtudes burguesas, el recurso al desorden, el aprovechamiento sedicioso del mercado, las blasfemias en las cartas annimas, las canciones obscenas y hasta los relatos de terror. Pues todos ellos son modos y formas de hacerle frente a la destruccin de su economa moral y de impugnar la hegemona de la otra clase simbolizando polticamente su fuerza. En la cultura popular que vive el trnsito de los siglos XVIII al XIX, Thompson desnuda una contradiccin, soslayada tambin y fundamental para entender incluso hoy el funcionamiento de la hegemona. Es la contradiccin entre el conservadurismo de las formas y la rebelda de los contenidos, una rebelda en nombre de la costumbre que paradjicamente expresa una forma de defender la identidad. Debamos esperar hasta la crisis que atraviesa hoy la idea de progreso para entender el sentido de esa contradiccin, y el arsenal de protesta que hay en muchas de las prcticas y los ritos populares, invisible arsenal para quien desde una nocin estrecha de lo poltico se empea en politizar la cultura desconociendo la carga poltica que esconden no pocas de las prcticas y las expresiones culturales del pueblo. A Thompson se le critica el nfasis puesto en la continuidad de la conciencia rebelde, y el ver seas de resistencia all donde otros no ven sino muestras de irracionalidad.69 Pero es difcil romper con una obstinada tradicin sin verse obligado a extremar ciertas posiciones. El remezn a que ha sometido ciertas seguridades y las pistas que ese remezn abre bien compensan sin embargo los nfasis que haya que corregir. Un ltimo avance en la revisin de la idea sobre lo popular desde los estudios histricos es el que proporciona la tematizacin del gusto, de la sensibilidad y la esttica populares. Hasta hace bien poco lo popular era hasta tal punto considerado lo contrario de lo culto que de todo aquello que oliera a cultura lo popular apareca automticamente descartado. En los libros de historia podamos informamos acerca de las formas de vestir o comer, de la msica que gustaban o de cmo organizaban sus viviendas los ricos; acerca de los pobres slo nos contaban su estupidez o sus revueltas, su explotacin, su resen-

68 69

E. P. Thompson, Tradicin, revuelta y conciencia de clase, p. 37. M. Shiach, Analysis of the Concept of the Popular in the Culture Studies, pp. 58 ss.

Slo uso con fines educativos

47

timiento y sus levantamientos: todo ello sin cotidianidad claro est, y sin sensibilidad. Hago caricatura pero creo que bien reconocible. Por eso resulta tan renovador un estudio como el de Zeldin,70 en el que la investigacin del ltimo siglo 1848 a 1948 en Francia no informa slo sobre el buen gusto, sino tambin sobre el mal gusto, y en el que forman parte de lo que ah aparece como cultura tanto los modos oficiales de entender la salud como los populares, y la decoracin del hbitat de los barrios obreros y hasta el humor. Al menos la historia parece haber dejado de confundir el mal gusto con la ausencia del gusto!

2. Cultura, hegemona y cotidianidad El camino que ha llevado a las ciencias sociales crticas a interesarse en la cultura, y particularmente en la cultura popular, pasa en buena parte por Gramsci. De las relecturas, a las que tan dados estuvieron los aos sesenta, pocas tan justamente reclamadas por el momento que se estaba viviendo, y tan decisivas, como la de Gramsci. Pero ms que de una relectura en este caso se trata de un descubrimiento, incluso para no pocos marxistas, de una veta de pensamiento que complejas circunstancias histricas haban mantenido casi cegada, y que otra coyuntura destapaba, sacaba a la luz. El anlisis del por qu y el alcance de ese reencuentro se ha hecho ya a uno y otro lado del Atlntico.71 Aqu nos interesa sealar nicamente el papel jugado por el pensamiento de Gramsci en el desbloqueo, desde el marxismo, de la cuestin cultural y la dimensin de clase en la cultura popular. Est, en primer lugar, el concepto de hegemona elaborado por Gramsci, haciendo posible pensar el proceso de dominacin social ya no como imposicin desde un exterior y sin sujetos, sino como un proceso en el que una clase hegemoniza en la medida en que representa intereses que tambin reconocen de alguna manera como suyos las clases subalternas. Y en la medida significa aqu que no hay hegemona, sino que ella se hace y deshace, se rehace permanentemente en un proceso vivido, hecho no slo de fuerza sino tambin de sentido, de apropiacin del sentido por el poder, de seduccin y de complicidad. Lo cual implica una desfuncionalizacin de la ideologa no todo lo que piensan y hacen los sujetos de la hegemona sirve a la reproduccin del sistema y una reevaluacin del espesor de lo cultural: campo estratgico en la lucha por ser espacio articulador de los conflictos.72 Y en segundo lugar, el concepto gramsciano de folklore como cultura popular en el sentido fuerte, es decir, como concepcin del mundo y de la vida, que se halla en contraposicin (esencialmente implcita, mecnica, objetiva) a las concepciones del mundo oficiales (o en sentido ms amplio, a las concepciones de los sectores cultos de la sociedad) surgidos con la evolucin histrica.73 Gramsci liga cultura popular

70 71

Th. Zeldin, Histoire des passions franaises, vol. 3: Got et corruption, Pars, 1979. C. Buci Glucsman, Gramsci y el Estado, Mxico, 1980; J. C. Portantiero, Los usos de Gramsci, Mxico, 1981. 72 De Gramsci en castellano: Antologa, seleccin, traduccin y notas de M. Sacristn, Siglo XXI, Mxico, 1974; Cultura y Literatura, seleccin de Jordi Sol-Tura, Ediciones Pennsula, Barcelona, 1977. Para una delimitacin del concepto de hegemona : P. Anderson, Sur Gramsci, en especial el captulo titulado Hegemonie: lhistoire du concept, pp. 23 a 44; Ch. Mouffe, Hegemona e ideologa en Gramsci en Arte, sociedad, ideologa, no. 5, Mxico, 1978. 73 A. Gramsci, Cultura y Literatura, p. 329.

Slo uso con fines educativos

48

a subalternidad pero no en modo simple. Pues el significado de esa insercin dice que esa cultura es inorgnica, fragmentaria, degradada, pero tambin que esa cultura tiene una particular tenacidad, una espontnea capacidad de adherirse a las condiciones materiales de la vida y sus cambios, y a veces un valor poltico progresista, de transformacin. En un trabajo de explicitacin y desarrollo de la concepcin gramsciana de lo popular, A. Cirese hace residir lo esencial en concebir la popularidad como un uso y no como un origen, como un hecho y no como una esencia, como posicin relacional y no como sustancia.74 Es decir, que frente a toda tendencia culturalista, el valor de lo popular no reside en su autenticidad o su belleza, sino en su representatividad sociocultural, en su capacidad de materializar y de expresar el modo de vivir y pensar de las clases subalternas, las maneras como sobreviven y las estratagemas a travs de las cuales filtran, reorganizan lo que viene de la cultura hegemnica, y lo integran y funden con lo que viene de su memoria histrica El rescate en positivo de la cultura popular en un momento de crisis como el que atraviesan las izquierdas, no poda no llevar a exagerar esa positividad, hasta hacer de la capacidad de resistencia y rplica de las clases subalternas la clave casi mgica, el resorte de donde provendra el nuevo impulso verdaderamente revolucionario. Si antes una concepcin fatalista y mecnica de la dominacin haca de la clase dominada un ser pasivo slo movilizable desde fuera, ahora la tendencia ser a atribuirle en s misma una capacidad de impugnacin ilimitada, una alternatividad metafsica. Lo ms grave de esta oscilacin, como anota Garca Canclini, es que se insisti tanto en la contraposicin de la cultura subalterna y la hegemnica, y en la necesidad poltica de defender la independencia de la primera, que ambas fueron pensadas como exteriores entre s. Con el supuesto de que la tarea de la cultura hegemnica es dominar y la de la cultura subalterna resistir, muchas investigaciones no parecen tener otra cosa que averiguar fuera de los modos en que una y otra cultura desempean sus papeles en este libreto.75 Pero el que se haya llegado hasta ah no significa, como parece pensar Garca Canclini, que ello revele los lmites del pensamiento de Gramsci, ya que no creo que eso sea una mera expansin entusiasta de su pensamiento, sino ms bien una profunda deformacin. Aquella que consiste en usar las palabras hegemona y subalternidad llenndolas del contenido de exterioridad que aquellas buscaban romper, slo que ahora ese contenido es invertido: la capacidad de accin de dominio, imposicin y manipulacin que antes era atribuida a la clase dominante, es traspasada ahora a la capacidad de accin, de resistencia e impugnacin de la clase dominada. Y entonces de lo que habla esa deformacin es de la dificultad que hay en el marxismo para cambiar ciertos esquemas mentales y ciertos presupuestos, que permanecen vivos en su aparente negacin o superacin. En ltimas, la misma deformacin es la mejor prueba de la justeza de la concepcin gramsciana: estamos ante la hegemona potente de un funcionalismo que penetra las categoras de su adversario hasta bloquearlas. Un antroplogo italiano especialmente sensible y crtico de la reencarnacin de los compartimentos y las dicotomas que congelan el dinamismo sociocultural tanto del lado blando, el de los desniveles en el sentido que les da Cirese,76
74

A. Cirese, Ensayos sobre las culturas subalternas, p. 51. N. Garca Canclini, Gramsci con Bourdieu, en Nueva sociedad, no. 71, p. 70. 76 Garca Canclini tiene una crtica explcita al concepto de desnivel cultural en Las culturas populares en el capitalismo, pp.69 y 70.
75

Slo uso con fines educativos

49

como del duro, el que exacerba los antagonismos, en la lnea de Lombarda Satriani77, sita el problema en la imposibilidad torico-metodolgica de meter el concepto antropolgico de cultura en la concepcin marxista de clase social sin caer en el alternativismo, as como en la dificultad de asumir desde el rea de inters de la demologa al proletariado industrial sin que el obrerismo impida abordar la complejidad de las interacciones entre lo cultural y lo poltico.78 En todo caso mirar lo popular desde la ptica gramsciana resulta todo lo contrario del facilismo maniqueo que critica Garca Canclini. Si algo nos ha enseado es a prestar atencin a la trama : que no toda asuncin de lo hegemnico por lo subalterno es signo de sumisin como el mero rechazo no lo es de resistencia, y que no todo lo que viene de arriba son valores de la clase dominante, pues hay cosas que viniendo de all responden a otras lgicas que no son las de la dominacin. La trama se hace ms tupida y contradictoria en la cultura de masa y la tendencia maniquea a la hora de pensar la industria cultural ser muy fuerte. Pero paralela a una concepcin de esa cultura como mera estratagema de dominacin se abre camino otra mucho ms cercana a las ideas de Gramsci y Benjamin. Una obra pionera en esta direccin es The Uses of Literacy, de R. Hoggart, publicada en 1957. En ella se estudia lo que la cultura de masa hace con el mundo de la cotidianidad popular y la forma en que aquella cultura es resentida por la experiencia obrera. En la primera parte Hoggart investiga desde dentro, desde la vida cotidiana de la clase obrera inglesa, lo que configura el mundo vivo de la experiencia popular. Un mtodo que combina la encuesta etnogrfica con el anlisis fenomenolgico posibilita trabajar esa experiencia sin el menor asomo de culturalismo, ya que la cultura que se rescata no es nunca algo separado de las condiciones materiales de existencia. A esa descripcin se le ha reprochado enfatizar excesivamente la coherencia de las prcticas populares, pero esa sensacin de homogeneidad y coherencia proviene quiz mayormente del mtodo de exposicin adoptado, que coloca la accin de lo masivo despus de la descripcin de lo que de cultura tradicional se perpeta en el estilo de vida de las clases populares. Ese estilo de vida entremezcla una biparticin del universo social entre ellos y nosotros, y una fuerte valoracin de crculo familiar, con una gran permeabilidad a las relaciones de grupo, especialmente a las de vecindario, un moralismo que mixtura el gusto de lo concreto con un cierto cinismo ostentatorio, una religiosidad elemental y un saber vivir al da, que es capacidad de improvisacin y sentido de goce. Hay tambin, en ese estilo de vida popular, conformismo basado en la desconfianza hacia los cambios, cierto grado de fatalismo que se apoya en la larga experiencia de su destino socioeconmico, y una tendencia a replegarse, a encerrarse en el pequeo crculo cuando las cosas salen mal. La accin de la industria cultural aparece estudiada y evaluada desde un criterio bsico: El efecto de las fuerzas de cambio est esencialmente condicionado por el grado en que la actitud nueva puede apoyarse sobre una actitud antigua.79 Lo cual no impide que la accin de lo masivo sea a su vez sentida como una operacin de desposesin cultural. En la articulacin de esos dos criterios se halla lo funda77 78

L. M. Lombardi Satriani, Apropiacin y destruccin de la cultura de las clases subalternas, Mxico, 1978. P. Clemente, Il cannocchiale Bulle retrovie Note su problemi di campo e di metodo di una posibile demologia, en La ricerca folklorica, no. 1, Brescia, 1980; tambin Note su alcuni quadri interpretativi per lo studio delle culture subalterne, Siena, 1982. 79 R. Hoggart, The Uses of Literacy, p. 223.

Slo uso con fines educativos

50

mental de la propuesta que le permite a Hoggart denunciar el chantaje pero no ahorrarse por ello la necesidad de estudiar desde dnde y cmo se produce. As, por ejemplo, cuando analiza el funcionamiento de una prensa que para inclinar a los miembros de las clases populares a la aceptacin del statu quo se apoya sobre valores como la tolerancia, la solidaridad o el gusto por la vida en los que hace slo cincuenta aos se expresaba la voluntad de las clases populares por transformar sus condiciones de vida y conquistar su dignidad.80 Ah se encuentra sintetizado en forma esplndida el funcionamiento de la hegemona en la industria cultural: la puesta en marcha de un dispositivo de reconocimiento y la operacin de expropiacin. Hoggart traza el mapa de esas operaciones que explotan las aspiraciones de libertad vacindolas de su sentido de rebelda y llenndolas de contenido consumista, que transforman la tolerancia en indiferencia o el sentimiento de solidaridad en igualitarismo conformista, y el apego a las relaciones cortas, personales, en la torpe personalizacin. Con lo que la intuicin de Benjamin encuentra su ms plena confirmacin: la razn secreta del xito y el modo de operar de la industria cultural remiten fundamentalmente al modo como sta se inscribe en y transforma la experiencia popular. Y a esa experiencia que es memoria y prctica remite tambin el mecanismo con el que las clases populares hacen frente inconsciente y eficazmente a lo masivo: la mirada oblicua con que leen sacndole placer a la lectura sin que ella implique perder la identidad, como lo demuestra el hecho de que comprando diariamente la prensa conservadora voten por el laborismo y viceversa. Los obstculos para pensar la trama de que est hecha la industria cultural provienen tanto de la dificultad de comprender el modo en que articula lo popular como de la diversidad de dimensiones o niveles en que opera el cambio cultural. Al estudio del segundo aspecto, pero ligado muy de cerca al primero, ha dedicado Raymond Williams buena parte de sus investigaciones.81 Comenzando por una de-construccin histrica del concepto mismo de cultura que desmonta la malla de representaciones e intereses que se entretejen en l desde el momento en que deja de designar el desarrollo natural de algo, la cultura como cultivo de plantas, animales o virtudes en el hombre. Es en el siglo XVIII cuando cultura entra a significar algo en s misma, un valor que se tiene, o mejor que slo tienen o pueden aspirar a tener algunos. La operacin de espiritualizacin va de par con la de exclusin, pues la verdadera cultura se confunde con la educacin, y la educacin superior artes y humanidades quedar reservada a los hombres superiores. Asimilada a la vida intelectual, por oposicin a la materialidad que designa la civilizacin, la cultura se interioriza, se subjetiviza, se individualiza. Pero llegado ah el concepto estalla, se rompe y pasa a designar, ya bien mediado el siglo XIX, su contrario, el mundo de la organizacin material y espiritual de las diferentes sociedades, de las ideologas y las clases sociales. Junto al movimiento de deconstruccin, Williams lleva a cabo otro de reconstruccin del concepto que interesa ms a nuestro debate. Se trata, por un lado, de la asuncin de la cultura comn, de la tradicin democrtica que tiene su eje en la cultura de la clase trabajadora; y por el otro, de la elaboracin de un modelo que permita dar cuenta de la compleja dinmica de los procesos culturales contemporneos. 82

Ibdem, p. 226. R. Williams, Culture and Society: 1780-1950, 1a. ed., 1958; The Long Revolution, 1961. 82 R. Williams, Marxismo y Literatura, Barcelona, 1980; Cultura. Sociologa de la comunicacin y del arte, Barcelona, 1982.
81

80

Slo uso con fines educativos

51

En lo que respecta a la asuncin de lo popular como cultura, lo ms notable del trabajo de Williams es la forma en que capta la articulacin de las prcticas. As, para estudiar la prensa popular83 investiga las mediaciones polticas formas de agrupacin y de expresin de la protesta, la relacin entre la forma de lectura popular y la organizacin social de la temporalidad, el lugar de donde vienen los modos de narrar que asimila esa prensa oratoria radical, melodrama, sermones religiosos y las formas de supervivencia y comercializacin de la cultura oral. La lnea de fondo, la que permite enlazar toda esa variedad de prcticas, es la misma de Hoggart: lo masivo trabajando desde dentro de lo popular. De modo que la posibilidad de comprender lo que de veras pasa en la prensa popular tiene tanto o ms que ver con lo que pasa en la fbrica y la taberna, en el melodrama y los mtines con su vocinglera, sus pancartas y sus panfletos, que con lo que pasa en el mundo de los peridicos mismos. Sin que ello signifique rebajar la importancia de la revolucin tecnolgica y su secuestro por los comerciantes. La construccin por Williams de un modelo para pensar la dinmica cultural contempornea tiene dos frentes. El terico, que desarrolla las implicaciones de la introduccin del concepto gramsciano de hegemona en la teora cultural, desplazando la idea de cultura del mbito de la ideologa como nico mbito propio, esto es, el de la reproduccin, hacia el campo de los procesos constitutivos y por tanto transformadores de lo social. Y el metodolgico, mediante la propuesta de una topologa de las formaciones culturales que presenta tres estratos: arcaico, residual y emergente. Arcaico es lo que sobrevive del pasado pero en cuanto pasado, objeto nicamente de estudio o de rememoracin. A diferencia de la anterior, lo residual es lo que formado efectivamente en el pasado se halla todava hoy dentro del proceso cultural [] como efectivo elemento del presente.84 Es la capa pivote, y se torna la clave del paradigma, ya que lo residual no es uniforme, sino que comporta dos tipos de elementos: los que ya han sido plenamente incorporados a la cultura dominante o recuperados por ella, y los que constituyen una reserva de oposicin, de impugnacin a lo dominante, los que representan alternativas. La tercera capa es formada por lo emergente que es lo nuevo, el proceso de innovacin en las prcticas y los significados. Y esto tampoco es uniforme, pues no todo lo nuevo es alternativo y funcional a la cultura dominante. La diferencia entre arcaico y residual representa la posibilidad de superar el historicismo sin anular la historia, y una dialctica del pasado presente sin escapismos ni nostalgias. El enmaraamiento de que est hecho lo residual, la trama en l de lo que empuja desde atrs y lo que frena, de lo que trabaja por la dominacin y lo que resistindola se articula secretamente con lo emergente, nos proporciona la imagen metodolgica ms abierta y precisa que tengamos hasta hoy. Y un programa que no es slo de investigacin, sino de poltica cultural. La otra vertiente sociolgica que est asumiendo en serio la cuestin cultural se halla en Francia, y pensamos que los trabajos en los que se decanta la propuesta ms vlida son los de Pierre Bourdieu y Michel de Certeau. La idea-matriz que orienta el programa de trabajo desarrollado por Bourdieu es la que l mismo

83

R. Williams, The Press and popular Culture: An Historical Perspective en Newspaper History: from the 17th Century to the Present Day, pp. 41 a 51. 84 R. Williams, Marxismo y Literatura, p. 144.

Slo uso con fines educativos

52

coloc como ttulo del estudio sobre el sistema educativo: la de reproduccin. Pensar la reproduccin es para Bourdieu la forma de hacer compatible en el marxismo un anlisis de la cultura que rebase su adscripcin a la superestructura pero que en todo tiempo devele su carcter de clase. De la investigacin sobre el sistema educativo hasta los trabajos sobre el conocimiento o el arte ese propsito se ha visto operativizado en el concepto de habitus de clase, que es el que mantiene a la vez la coherencia del trayecto y domina su teora general de las prcticas. En su primera versin el habitus es definido como el producto de la interiorizacin de los principios de un arbitrario cultural, capaz de perpetuar en las prcticas los principios del arbitrario interiorizado.85 Y su modo de operacin es caracterizado por el moldeo de las prcticas segn los diferentes modos de relacin a al lenguaje, al arte, a la ciencia que resultan de las diferentes maneras de adquisicin de esos bienes culturales. En materia de cultura la manera de adquirir se perpeta en lo que es adquirido bajo la forma de una cierta manera de usarlo, el modo de adquisicin expresa en s mismo las relaciones objetivas entre las caractersticas sociales de aquel que adquiere y la cualidad social de lo adquirido.86 De esa definicin, que en su generalidad se mantiene sin embargo ligada a una concepcin restringida de lo cultural, pasar Bourdieu a una propuesta de anlisis de la competencia cultural ubicada de plano en una teora general de las prcticas. En ella el habitus deja de ser mirado desde fuera el producto para pasar a ser un sistema de disposiciones durables que integrando todas las experiencias pasadas funciona como matriz de percepciones, de apreciaciones y de acciones, y vuelve posible el cumplimiento de tareas infinitamente diferenciadas.87 Analizada desde los habitus de clase la aparente dispersin de las prcticas cotidianas revela su organicidad, su sistematicidad. Donde no apareca sino caos y vaco de sentido se descubre una homologa estructural entre las prcticas y el orden social que en aquellas se expresa. En esa estructuracin de la vida cotidiana desde el habitus es donde se hace presente la eficacia de la hegemona programando las expectativas y los gustos segn las clases. Y por ah pasan tambin los lmites objetivo-subjetivos de las propuestas de transformacin de las alternativas que producen las clases populares.88 El campo en que el habitus funciona ms enmascaradamente es el del arte. Terreno por excelencia de la denegacin de lo social, es sin embargo aqul en que de manera ms fuerte se demarcan los diferentes modos de relacin a la cultura. Fabulosa paradoja el que siendo la msica la ms espiritual de las artes no haya nada como los gustos musicales para afirmar la clase y distinguirse. He ah la palabra que en su juego semntico articula las dos dimensiones de la competencia cultural: la distincin, hecha de diferencia y de distancia, conjugando la afirmacin secreta del gusto legtimo y el establecimiento de un prestigio que procura la distancia insalvable por aquellos que no poseen el gusto. Es lo que en castellano dice la frase tener clase, y que est bien cercano del juego de sentido que resulta al decir que una persona es culta, esto es, que posee cultura legtima en cuanto dominio, prctica y saber de los instrumentos de apropiacin simblica de las obras legtimas o en vas de legitimacin. 89 Pero la
85

P. Bourdieu y J. -C. Passeron, La Reproduction, p. 47. Ibdem, p. 145. 87 P. Bourdieu, Esquisse dune thorie de la practique, p. 178. 88 Una lectura de Bourdieu desde Amrica Latina: N. Garca Canclini, Desigualdad cultural y poder simblico. La sociologa de P. Bourdieu, Mimeo, Mxico, 1984. 89 P. Bourdieu, La Distinction, p. 24.
86

Slo uso con fines educativos

53

afirmacin de la distincin no se limita a los terrenos del arte, toda la vida es su campo de operacin: el vestido y la alimentacin como el deporte tambin solicitan y revelan la afirmacin de clase. De tal forma los que habitan la cultura legtima acaban por vivirla como verdaderos indgenas. Y es a eso a lo que Bourdieu llama etnocentrismo de clase, a considerar natural, es decir, al mismo tiempo obvia y fundada en la naturaleza una manera de percibir que no es ms que una entre otras posibles.90 Etnocentrismo que convierte la divisin de clases en su negacin: la negacin de que puedan existir otros gustos con derecho a ser tales. Una clase se afirma negndole a la otra su existencia en la cultura, desvalorizando pura y llanamente cualquier otra esttica, esto es, cualquier otra sensibilidad, que es lo que en griego quiere decir esttica. Afirmada en la distincin la cultura legtima rechaza ante todo una esttica que no sabe distinguir las formas, los estilos y sobre todo que no distingue el arte de la vida. Es lo que Kant llamaba el gusto brbaro, el que mezcla la satisfaccin artstica con la emocin haciendo de sta la medida de aqulla, ese mismo que escandaliza a Adorno al encontrarlo informando la industria cultural. Ser en otro momento cuando abordemos la cuestin de la esttica popular, sobre la que Bourdieu traza un mapa, que aunque responde tambin a un cierto etnocentrismo, no cae sin embargo ni en el dualismo kantiano ni en el populismo, como lo demuestra al afirmar que la tentacin de prestar la coherencia de una esttica sistemtica a las tomas de posicin esttica de las clases populares no es menos peligrosa que la inclinacin a dejarse imponer, sin darnos cuenta, la representacin estrictamente negativa de la visin popular que est en el fondo de toda esttica culta.91 Como dije desde el comienzo, la idea que orienta la concepcin que Bourdieu tiene de lo que es una prctica es la que resulta de colocar la reproduccin como proceso social fundamental. Desde ah Bourdieu ha elaborado el modelo ms abierto, complejo y menos mecnico posible para comprender la relacin de las prcticas con la estructura, pero ha dejado fuera, no pensada, la relacin de las prcticas con las situaciones y lo que desde ellas se produce de innovacin y transformacin. Una de las crticas ms certeras a las implicaciones de ese recorte, y uno de los intentos ms explcitos por incluir en la reflexin ese otro lado de las prcticas, lo ha realizado Certeau.92 Es demasiado peligroso pensar que la nica sistematicidad posible en las prcticas, la nica posibilidad de inteligibilidad, les venga de la lgica de la reproduccin. Ello equivaldra a dejar sin sentido todo otro principio de organizacin de lo social y de alguna manera todo otro discurso. Y no para negar lo que en una teora centrada sobre el habitus se rescata, sino para hacer pensable lo que ah no tiene representacin, Certeau propone una teora de los usos como operadores de apropiacin que, siempre en relacin a un sistema de prcticas pero tambin a un presente, a un momento y un lugar, instauran una relacin de sujeto con los otros. En la otra cara de la cotidianidad, la de la creatividad dispersa, oculta, sin discurso, la de la produccin inserta en el consumo, la que queda a la vista slo cuando cambiamos no las palabras del guin, sino el sentido de la pregunta: qu hace la gente con lo que cree, con lo que compra, con lo que lee, con lo que ve. No hay una sola lgica que abarque todas las artes del hacer. Marginal al discurso de

90 91

P. Bourdieu, Elementos de una teora sociolgica de la percepcin artstica, en Sociologa del arte, p. 47. P. Bourdieu, La Distinction, p. 33. 92 M. de Certeau, LInvention du quotidien Arts de Faire, Pars, 1980; La Culture au pluriel, Pars, 1974; Practiques quotidienes, en Les Cultures populaires, Pars, 1980.

Slo uso con fines educativos

54

la racionalidad dominante, reacio a dejarse medir en trminos estadsticos, existe un modo de hacer caracterizado ms por las tcticas que por la estrategia. Estrategia es el clculo de las relaciones de fuerza que posibilita la posesin de un lugar propio, el cual sirve de base a la gestin de las relaciones con una exterioridad diferenciada. Tctica es por el contrario el modo de operacin, de lucha, de quien no dispone de lugar propio ni de frontera que distinga al otro como una totalidad visible; 93 lo que hace de la tctica un modo de accin dependiente del tiempo, muy poroso al contexto, sensible especialmente a la ocasin. Es el modo como opera la perrouque, esa manera como los obreros aprovechando tiempos muertos utilizan materiales del lugar donde trabajan y con las mismas mquinas de su jornada fabrican utensilios para su familia, a la vez que liberan la creatividad castrada por la divisin y el trabajo en cadena. Es la prctica de las gentes del nordeste brasileo introduciendo en el discurso religioso astutamente hechos de la vida, de la actualidad, lo que convierte a la narracin del milagro del santo en una forma de protesta contra la inalterabilidad de un orden que deja as de ser orden de la naturaleza y se torna historia. Son los modos de leer-escuchar de la gente no-letrada interrumpiendo la lgica del texto y rehacindola en funcin de la situacin y las expectativas del grupo. Certeau piensa que el paradigma de esa otra lgica se halla en la cultura popular. No se trata, en ningn sentido, de una ida hacia el pasado o hacia lo primitivo en bsqueda de un modelo para lo autntico o lo original. Contra la tendencia a idealizar lo popular, contra ese culto castrador, Certeau ha reconstruido los hitos de su propia historia y el mapa de lo que ese culto cubre.94 La cultura popular a la que se refiere Certeau es la impura y conflictiva cultura popular urbana. Popular es el nombre para una gama de prcticas insertas en la modalidad industrial, o mejor, el lugar desde el que deben ser miradas para desentraar sus tcticas. Cultura popular habla entonces no de algo extrao, sino de un resto y un estilo. Un resto : memoria de la experiencia sin discurso, que resiste al discurso y se deja decir slo en el relato. Resto hecho de saberes inservibles a la colonizacin tecnolgica, que as marginados cargan simblicamente la cotidianidad y la convierten en espacio de una creacin muda y colectiva. Y un estilo, esquema de operaciones, manera de caminar la ciudad, de habitar la casa, de ver la televisin, un estilo de intercambio social, de inventiva tcnica y de resistencia moral.

93 94

M. de Certeau, LInvention du quotidien, pp. 20 a 23 y 86 a 89. M. de Certeau, La Beaut du mort, en La culture au pluriel, pp. 55 a 94.

Slo uso con fines educativos

55

Lectura N 2 Garca Canclini, Nstor, De las Utopas al Mercado; Popular, Popularidad: De la Representacin Poltica a la Teatral, en Culturas Hbridas. Estrategias para Entrar y Salir de la Modernidad, Mxico, Editorial Grijalbo, 1990, pp. 31-63; 237-261.

Captulo 1 De las utopas al mercado Qu significa ser modernos? Es posible condensar las interpretaciones actuales diciendo que constituyen la modernidad cuatro movimientos bsicos: un proyecto emancipador, un proyecto expansivo, un proyecto renovador y un proyecto democratizador. Por proyecto emancipador entendemos la secularizacin de los campos culturales, la produccin autoexpresiva y autorregulada de las prcticas simblicas, su desenvolvimiento en mercados autnomos. Forman parte de este movimiento emancipador la racionalizacin de la vida social y el individualismo creciente, sobre todo en las grandes ciudades. Denominamos proyecto expansivo a la tendencia de la modernidad que busca extender el conocimiento y la posesin de la naturaleza, la produccin, la circulacin y el consumo de los bienes. En el capitalismo, la expansin est motivada preferentemente por el incremento del lucro; pero en un sentido ms amplio se manifiesta en la promocin de los descubrimientos cientficos y el desarrollo industrial. El proyecto renovador abarca dos aspectos, con frecuencia complementarios: por una parte, la persecucin de un mejoramiento e innovacin incesantes propios de una relacin con la naturaleza y la sociedad liberada de toda prescripcin sagrada sobre cmo debe ser el mundo; por la otra, la necesidad de reformular una y otra vez los signos de distincin que el consumo masificado desgasta. Llamamos proyecto democratizador al movimiento de la modernidad que confa en la educacin, la difusin del arte y los saberes especializados, para lograr una evolucin racional, y moral. Se extiende desde la ilustracin hasta la UNESCO, desde el positivismo hasta los programas educativos o de popularizacin de la ciencia y la cultura emprendidos por gobiernos liberales, socialistas y agrupaciones alternativas e independientes. LA IMAGINACIN EMANCIPADA? Estos cuatro proyectos, al desarrollarse, entran en conflicto. En un primer acceso a este desenvolvimiento contradictorio, analizaremos una de las utopas ms enrgicas y constantes de la cultura moderna, desde Galileo a las universidades contemporneas, de los artistas del renacimiento hasta las vanguardias: construir espacios en que el saber y la creacin puedan desplegarse con autonoma. Sin embargo, la modernizacin econmica, poltica y tecnolgica nacida como parte de ese proceso de secularizacin e independencia fue configurando un tejido social envolvente, que subordina las fuerzas renovadoras y experimentales de la produccin simblica. Para captar el sentido de esta contradiccin, no veo lugar ms propicio que el desencuentro ocurrido entre la esttica moderna y la dinmica socioeconmica del desarrollo artstico. Mientras los tericos e hisSlo uso con fines educativos

56

toriadores exaltan la autonoma del arte, las prcticas del mercado y de la comunicacin masiva incluidos a veces los museos fomentan la dependencia de los bienes artsticos de procesos extraestticos. Partamos de tres autores, Jrgen Habermas, Pierre Bourdieu y Howard S. Becker, que estudiaron la autonoma cultural como componente definidor de la modernidad en sus sociedades: Alemania, Francia y los Estados Unidos. No obstante las diversas historias nacionales y sus diferencias tericas, desarrollan anlisis complementarios sobre el sentido secularizador que tiene la formacin de los campos (Bourdieu) o mundos (Becker) del arte. Encuentran en la produccin autoexpresiva y autorregulada de las prcticas simblicas el indicador distintivo de su desenvolvimiento moderno. Habermas retoma la afirmacin de Max Weber de que lo moderno se constituye al independizarse la cultura de la razn sustantiva consagrada por la religin y la metafsica, y constituirse en tres esferas autnomas: la ciencia, la moralidad y el arte. Cada una se organiza en un rgimen estructurado por sus cuestiones especficas el conocimiento, la justicia, el gusto y regido por instancias propias de valoracin, o sea, la verdad, la rectitud normativa, la autenticidad y la belleza. La autonoma de cada dominio va institucionalizndose, genera profesionales especializados que se convierten en autoridades expertas de su rea. Esta especializacin acenta la distancia entre la cultura profesional y la del pblico, entre los campos cientficos o artsticos y la vida cotidiana. Sin embargo, los filsofos de la ilustracin, protagonistas de esta empresa, se propusieron al mismo tiempo extender los saberes especializados para enriquecer la vida diaria y organizar racionalmente la sociedad. El crecimiento de la ciencia y el arte, liberados de la tutela religiosa, ayudara a controlar las fuerzas naturales, ampliar la comprensin del mundo, progresar moralmente, volver ms justas las instituciones y las relaciones sociales. La extrema diferenciacin contempornea entre la moral, la ciencia y el arte hegemnicos, y la desconexin de los tres con la vida cotidiana, desacreditaron la utopa iluminista. No han faltado intentos de conectar el conocimiento cientfico con las prcticas ordinarias, el arte con la vida, las grandes doctrinas ticas con la conducta comn, pero los resultados de estos movimientos han sido pobres, dice Habermas. Es entonces la modernidad una causa perdida o un proyecto inconcluso? Respecto del arte, sostiene que debemos retomar y profundizar el proyecto moderno de experimentacin autnoma a fin de que su poder renovador no se seque. A la vez, sugiere hallar otras vas de insercin de la cultura especializada en la praxis diaria para que sta no se empobrezca en la repeticin de tradiciones. Quiz pueda lograrse con nuevas polticas de recepcin y apropiacin de los saberes profesionales, democratizando la iniciativa social, de manera que la gente llegue a ser capaz de desarrollar instituciones propias que pongan lmites a la dinmica interna y los imperativos de un sistema econmico casi autnomo y de sus complementos administrativos.1 La defensa habermasiana del proyecto moderno ha recibido crticas, como la de Andreas Huyssen, quien le objeta purificar fcilmente a la modernidad de sus impulsos nihilistas y anarquistas. Atribuye ese recorte al propsito del filsofo de rescatar el potencial emancipatorio del iluminismo frente a la tendencia cnica que confunde razn y dominacin en Francia y Alemania a principios de los aos ochenta, cuando pronuncia la conferencia citada al recibir el Premio Adorno.2 En ambos pases los artis1

Jrgen Habermas, La modernidad, un proyecto incompleto , en Hal Foster y otros, La posmodernidad, Kairs, Barcelona, 1985. 2 Andreas Huyssen, Gua del posmodernismo Punto de vista, ao X, nm. 29, abril-julio de 1987, separata, pp. XX-XXVII.
Slo uso con fines educativos

57

tas abandonan los compromisos polticos de la dcada previa, reemplazan los experimentos documentales en narrativa y teatro por autobiografas, la teora poltica y las ciencias sociales por revelaciones mticas y esotricas. Mientras para los franceses la modernidad sera ms que nada una cuestin esttica, cuya fuente estara en Nietzsche y Mallarm, y para muchos jvenes alemanes deshacerse del racionalismo equivaldra a liberarse de la dominacin, Habermas intenta recuperar la versin liberadora del racionalismo que promovi la ilustracin. Su lectura iluminista de la modernidad pareciera estar condicionada, agregamos nosotros, por dos riesgos que Habermas detect en las oscilaciones modernas. Al examinar a Marcuse y Benjamin, anot que la superacin de la autonoma del arte para cumplir funciones polticas poda ser nociva, como ocurri en la crtica fascista al arte moderno y su reorganizacin al servicio de una esttica de masas represora; 3 en la crtica reciente a los posmodernos, seala que el esteticismo en apariencia despolitizado de las ltimas generaciones tiene alianzas tcitas, y a veces explcitas, con la regresin neoconservadora.4 Para refutarlos, Habermas ahonda esa lectura selectiva de la modernidad que inici en Conocimiento e inters con el fin de restringir la herencia iluminista a su vocacin emancipadora. As, coloca fuera del proyecto moderno lo que tiene de opresor y vuelve difcil pensar qu significa que la modernidad traiga juntas la racionalidad y lo que la amenaza. La trayectoria de Habermas ejemplifica cmo el pensamiento sobre la modernidad se construye en dilogo con autores premodernos y posmodernos, segn las posiciones que los intrpretes adoptan en el campo artstico e intelectual. No sera consecuente con el propio reconocimiento que Habermas hace de la insercin de la teora en las prcticas sociales e intelectuales, continuar la reflexin filosfica con investigaciones empricas? Dos socilogos, Bourdieu y Becker, revelan que la cultura moderna se diferencia de todo periodo anterior al constituirse en espacio autnomo dentro de la estructura social. Ninguno de los dos trata extensamente la cuestin de la modernidad, pero de hecho sus estudios buscan explicar la dinmica de la cultura en sociedades secularizadas donde existe una avanzada divisin tcnica y social del trabajo, y las instituciones estn organizadas segn un modelo liberal. Para Bourdieu, en los siglos XVI y XVII se inicia un periodo distinto en la historia de la cultura al integrarse con relativa independencia los campos artsticos y cientficos. A medida que se crean museos y galeras, las obras de arte son valoradas sin las coacciones que les imponan el poder religioso al encargarlas para iglesias o el poder poltico para los palacios. En esas instancias especficas de seleccin y consagracin, los artistas ya no compiten por la aprobacin teolgica o la complicidad de los cortesanos, sino por la legitimidad cultural.5 Los salones literarios y las editoriales reordenarn en el mismo
3 4

Jrgen Habermas, Walter Benjamin , en Perfiles filosfico-polticos, Taurus, Madrid, 1975, pp. 302 ss. Jrgen Habermas, El discurso filosfico de la modernidad, citado. Vase tambin el prlogo de los traductores franceses de esta obra, Christian Bouchindhomme y Rainer Rochlitz, quienes sealan cmo se form la obra habermasiana de la ltima dcada en polmica con los usos alemanes de las crticas al mundo moderno hechas por Derrida, Foucault y Bataille (Le discourse philosophique de la modernit, Gallimard, Pars, 1988). 5 Pierre Bourdieu, Campo intelectual y proyecto creador , en Jean Pouillon, Problemas del estructuralismo, Siglo XXI, Mxico, p. 135. Otros textos sobre la teora bourdieana de los campos son Le march des biens simboliques, Centre de Sociologie Europene, Pars, 1970, y Quelques proprits des champs , Questions de sociologie, Minuit, Pars, 1980. La versin espaola de este ltimo libro, titulada Sociologa y cultura (Grijalbo, Mxico, 1990), incluye una introduccin nuestra que ampla el anlisis que hacemos aqu de Bourdieu.
Slo uso con fines educativos

58

sentido, a partir del siglo XIX, la prctica literaria. Cada campo artstico lo mismo que los cientficos con el desarrollo de universidades laicas se convierte en un espacio formado por capitales simblicos intrnsecos. La independencia conquistada por el campo artstico justifica la autonoma metodolgica de su estudio. A diferencia de gran parte de la sociologa del arte y la literatura, que deducen el sentido de las obras del modo de produccin o de la extraccin de clase del autor, Bourdieu considera que cada campo cultural se halla regido por leyes propias. Lo que el artista hace est condicionado, ms que por la estructura global de la sociedad, por el sistema de relaciones que establecen los agentes vinculados con la produccin y circulacin de las obras. La investigacin sociolgica del arte debe examinar cmo se ha constituido el capital cultural del respectivo campo y cmo se lucha por su apropiacin. Quienes detentan el capital y quienes aspiran a poseerlo despliegan batallas que son esenciales para entender el significado de lo que se produce; pero esa competencia tiene mucho de complicidad, y a travs de ella tambin se afirma la creencia en la autonoma del campo. Cuando en las sociedades modernas algn poder extrao al campo la iglesia o el gobierno quiere intervenir en la dinmica interna del trabajo artstico mediante la censura, los artistas suspenden sus enfrentamientos para aliarse en la defensa de la libertad expresiva. Cmo se concilia la tendencia capitalista a expandir el mercado, mediante el aumento de consumidores, con esta tendencia a formar pblicos especializados en mbitos restringidos? No es contradictoria la multiplicacin de productos para el incremento de las ganancias con la promocin de obras nicas en las estticas modernas? Bourdieu da una respuesta parcial a esta cuestin. Observa que la formacin de campos especficos del gusto y del saber, donde ciertos bienes son valorados por su escasez y limitados a consumos exclusivos, sirve para construir y renovar la distincin de las lites. En sociedades modernas y democrticas, donde no hay superioridad de sangre ni ttulos de nobleza, el consumo se vuelve un rea fundamental para instaurar y comunicar las diferencias. Ante la relativa democratizacin producida al masificarse el acceso a los productos, la burguesa necesita mbitos separados de las urgencias de la vida prctica, donde los objetos se ordenen como en los museos por sus afinidades estilsticas y no por su utilidad. Para apreciar una obra de arte moderna hay que conocer la historia del campo de produccin de la obra, tener la competencia suficiente para distinguir, por sus rasgos formales, un paisaje renacentista de otro impresionista o hiperrealista. Esa disposicin esttica, que se adquiere por la pertenencia a una clase social, o sea por poseer recursos econmicos y educativos que tambin son escasos, aparece como un don, no como algo que se tiene sino que se es. De manera que la separacin del campo del arte sirve a la burguesa para simular que sus privilegios se justifican por algo ms que la acumulacin econmica. La diferencia entre forma y funcin, indispensable para que el arte moderno haya podido avanzar en la experimentacin del lenguaje y la renovacin del gusto, se duplica en la vida social en una diferencia entre los bienes (eficaces para la reproduccin material) y los signos (tiles para organizar la distincin simblica). Las sociedades modernas necesitan a la vez la divulgacin ampliar el mercado y el consumo de los bienes para acrecentar la tasa de ganancia y la distincin que, para enfrentar los efectos masificadores de la divulgacin, recrea los signos que diferencian a los sectores hegemnicos.
59

Slo uso con fines educativos

La obra de Bourdieu, poco atrada por las industrias culturales, no nos ayuda a entender qu pasa cuando hasta los signos y espacios de las lites se masifican y se mezclan con los populares. Tendremos que partir de Bourdieu, pero ir ms all de l para explicar cmo se reorganiza la dialctica entre divulgacin y distincin cuando los museos reciben a millones de visitantes, y las obras literarias clsicas o de vanguardia se venden en supermercados, o se convierten en videos. Pero antes completemos el anlisis de la autonoma del campo artstico con Howard S. Becker. Por ser msico, adems de cientfico social, es particularmente sensible al carcter colectivo y cooperativo de la produccin artstica. A eso se debe que su sociologa del arte combine la afirmacin de la autonoma creadora con un sutil reconocimiento de los lazos sociales que la condicionan. A diferencia de la literatura y las artes plsticas, en las que fue ms fcil construir la ilusin del creador solitario, genial, cuya obra no debera nada a nadie ms que a s mismo, la realizacin de un concierto por una orquesta requiere la colaboracin de un grupo numeroso. Implica tambin que los instrumentos hayan sido fabricados y conservados, que los msicos los aprendieran a tocar en escuelas, que se haga publicidad al concierto, que haya pblicos formados a travs de una historia musical, con disponibilidad para asistir y entender. En verdad, todo arte supone la confeccin de los artefactos fsicos necesarios, la creacin de un lenguaje convencional compartido, el entrenamiento de especialistas y espectadores en el uso de ese lenguaje, y la creacin, experimentacin o mezcla de esos elementos para construir obras particulares. Podra argumentarse que en esta constelacin de tareas hay algunas excepcionales, slo realizables por individuos peculiarmente dotados. Pero la historia del arte est repleta de ejemplos en los que es difcil establecer tal demarcacin: los escultores y muralistas que encargan parte del trabajo a alumnos o ayudantes; casi todo el jazz en el que la composicin es menos importante que la interpretacin y la improvisacin; obras como las de John Cage y Stockhausen, que dejan partes para que el ejecutante las construya; Duchamp cuando le pone bigotes a la Mona Lisa y convierte a Leonardo en personal de apoyo. Desde que tecnologas ms avanzadas intervienen creativamente en el registro y reproduccin del arte, la frontera entre productores y colaboradores se vuelve ms incierta: un ingeniero de sonido efecta montajes de instrumentos grabados en lugares separados, manipula y jerarquiza electrnicamente sonidos producidos por msicos de diversa calidad. Si bien Becker sostiene que puede definirse al artista como la persona que desempea la actividad central sin la cual el trabajo no sera arte,6 dedica el mayor espacio de su obra a examinar cmo el sentido de los hechos artsticos se construye en un mundo de arte relativamente autnomo, pero no por la singularidad de creadores excepcionales sino por los acuerdos generados entre muchos participantes. A veces, los grupos de apoyo (intrpretes, actores, editores, camargrafos) desenvuelven sus propios intereses y patrones de gusto, de modo que adquieren lugares protagnicos en la realizacin y transmisin de las obras. De ah que lo que sucede en el mundo del arte sea producto de la cooperacin pero tambin de la competencia. La competencia suele tener condicionamientos econmicos, pero se organiza principalmente dentro del mundo del arte, segn el grado de adhesin o transgresin a las convenciones que reglan una prctica. Estas convenciones (por ejemplo, el nmero de sonidos que deben utilizarse como recursos tonales, los instrumentos adecuados para tocarlos y las maneras
6

Howard S. Becker, Art Worlds, Universidad de California Press, Berkeley-Los Angeles-Londres, 1982, cap. 1, pp. 24-25.

Slo uso con fines educativos

60

en que se pueden combinar) son homologables a lo que la sociologa y la antropologa han estudiado como normas o costumbres, y se aproximan a lo que Bourdieu llama capital cultural. Compartidas y respetadas por los msicos, las convenciones hacen posible que una orquesta funcione con coherencia y se comunique con el pblico. El sistema socioesttico que rige el mundo artstico impone fuertes restricciones a los creadores y reduce a un mnimo las pretensiones de ser un individuo sin dependencias. No obstante, existen dos rasgos que diferencian a este condicionamiento en las sociedades modernas. Por una parte, son restricciones convenidas dentro del mundo artstico, no resultantes de prescripciones teolgicas o polticas. En segundo lugar, en los ltimos siglos se abrieron cada vez ms las posibilidades de elegir vas no convencionales de produccin, interpretacin y comunicacin del arte, por lo cual encontramos mayor diversidad de tendencias que en el pasado. Esta apertura y pluralidad es propia de la poca moderna, en que las libertades econmicas y polticas, la mayor difusin de las tcnicas artsticas, dice Becker, permiten que muchas personas acten, juntas o separadas, para producir una variedad de hechos de manera recurrente. La organizacin social liberal (aunque Becker no la llama as) dio al mundo artstico su autonoma, est en la base de la manera moderna de hacer arte: con una autonoma condicionada. Y a la vez el mundo artstico sigue teniendo una relacin interdependiente con la sociedad, como se ve cuando la modificacin de las convenciones artsticas repercute en la organizacin social. Cambiar las reglas del arte no es slo un problema esttico: cuestiona las estructuras con que los miembros del mundo artstico estn habituados a relacionarse, y tambin las costumbres y creencias de los receptores. Un escultor que decide hacer obras con tierra, al aire libre, no coleccionables, est desafiando a quienes trabajan en los museos, a los artistas que aspiran a exponer en ellos y a los espectadores que ven en esas instituciones recintos supremos del espritu. Las convenciones que hacen posible que el arte sea un hecho social, en tanto establecen formas compartidas de cooperacin y comprensin, tambin diferencian a los que se instalan en modos ya consagrados de hacer arte de quienes encuentran lo artstico en la ruptura de lo convenido. En las sociedades modernas, esta divergencia produce dos maneras de integracin y discriminacin respecto del pblico. Por una parte, el trabajo artstico forma un mundo propio en torno de conocimientos y convenciones fijados por oposicin al saber comn, al que se juzga indigno para servir de base a una obra de arte. La mayor o menor competencia en la aprehensin de esos sentidos especializados distingue al pblico asiduo y advertido del ocasional, por lo tanto al que puede colaborar plenamente o no con los artistas en la empresa comn de puesta en escena y recepcin que da vida a una obra.7 Por otro lado, los innovadores erosionan esta complicidad entre cierto desarrollo del arte y ciertos pblicos: a veces, para crear convenciones inesperadas que ahondan la distancia con los sectores no entrenados; en otros casos Becker da muchos ejemplos, desde Rabelais a Phil Glass, incorporando al lenguaje convencional del mundo artstico las maneras vulgares de representar lo real. En medio de estas tensiones se constituyen las relaciones complejas, nada esquemticas, entre lo hegemnico y lo subalterno, lo incluido y lo excluido. Esta es una de las causas por las que la modernidad implica tanto procesos de segregacin como de hibridacin entre los diversos sectores sociales y sus sistemas simblicos.

Idem, p. 71.

Slo uso con fines educativos

61

La perspectiva antropolgica y relativista de Becker, que define lo artstico no segn valores estticos a priori sino identificando grupos de personas que cooperan en la produccin de bienes que al menos ellos llaman arte, abre el camino para anlisis no etnocntricos ni sociocntricos de los campos en que se practican esas actividades. Su dedicacin, ms que a las obras, a los procesos de trabajo y agrupamiento, desplaza la cuestin de las definiciones estticas, que nunca se ponen de acuerdo sobre el repertorio de objetos que merece el nombre de arte, a la caracterizacin social de los modos de produccin e interaccin de los grupos artsticos. Tambin permite relacionarlos comparativamente entre s y con otras clases de productores. Como Becker dice, en la modernidad los mundos del arte son mltiples, no se separan tajantemente entre ellos, ni del resto de la vida social; cada uno comparte con otros campos el suministro de personal, de recursos econmicos e intelectuales, mecanismos de distribucin de los bienes y los pblicos. Es curioso que su examen de las estructuras internas del mundo artstico revele conexiones centrfugas con la sociedad, poco atendidas por el anlisis sociolgico, externo, de Bourdieu sobre la autonoma de los campos culturales. A la inversa, la obra de Becker es menos slida cuando se ocupa de los conflictos entre los integrantes del mundo del arte y entre distintos mundos, ya que para l las disputas entre artistas y personal de apoyo, por ejemplo se resuelven fcilmente mediante la cooperacin y el deseo de culminar el trabajo artstico en la obra, o quedan como una tensin secundaria respecto de los mecanismos de colaboracin que solidarizan a los integrantes del mundo artstico. Para Bourdieu, cada campo cultural es esencialmente un espacio de lucha por la apropiacin del capital simblico, y en funcin de las posiciones que se tienen respecto de ese capital posesores o pretendientes se organizan las tendencias conservadoras o herticas. El lugar que ocupan en Bourdieu el capital cultural y la competencia por su apropiacin lo desempean en Becker las convenciones y los acuerdos que permiten que los contendientes sigan su trabajo: Las convenciones representan el ajuste continuo de las partes que cooperan respecto de las condiciones cambiantes en las que ellas practican.8 La ubicacin de las prcticas artsticas en los procesos de produccin y reproduccin social, de legitimacin y distincin, dio a Bourdieu la posibilidad de interpretar las diversas prcticas como parte de la lucha simblica entre las clases y fracciones de clase. Tambin estudi las manifestaciones artsticas que Becker llama ingenuas y populares, como expresin de los sectores medios y dominados con menor integracin a la cultura legtima, autnoma, de las lites. Al hablar de los sectores populares sostiene que se guan por una esttica pragmtica y funcionalista, impuesta por una necesidad econmica que condena a las gentes simples y modestas a gustos simples y modestos; 9 el gusto popular se opondra al burgus y moderno por ser incapaz de independizar ciertas actividades de su sentido prctico y darles otro sentido esttico autnomo. Por eso, las prcticas populares son definidas, y desvalorizadas, aun por los mismos sectores subalternos, al referirlas todo el tiempo a la esttica dominante, la de quienes s sabran cul es el verdadero arte, el que se puede admirar de acuerdo con la libertad y el desinters de los gustos sublimes. Bourdieu relaciona las diversas estticas y prcticas artsticas en un esquema estratificado por las

8 9

Idem, p. 58. Pierre Bourdieu, La distinction, p. 441.

Slo uso con fines educativos

62

desiguales apropiaciones del capital cultural. Si bien esto le da un poder explicativo en relacin con la sociedad global que Becker no alcanza, cabe preguntarse si los hechos suceden hoy de este modo. Bourdieu desconoce el desarrollo propio del arte popular, su capacidad de desplegar formas autnomas, no utilitarias, de belleza, como veremos en un captulo posterior al analizar las artesanas y fiestas populares. Tampoco examina la reestructuracin de las formas clsicas de lo culto (las bellas artes) y de los bienes populares al ser reubicados dentro de la lgica comunicacional establecida por las industrias culturales. ACABARON LAS VANGUARDIAS ARTSTICAS. QUEDAN LOS RITUALES DE INNOVACIN Las vanguardias extremaron la bsqueda de autonoma en el arte, y a veces intentaron combinarla con otros movimientos de la modernidad especialmente la renovacin y la democratizacin. Sus desgarramientos, sus conflictivas relaciones con movimientos sociales y polticos, sus fracasos colectivos y personales, pueden ser ledos como manifestaciones exasperadas de las contradicciones entre los proyectos modernos. Aunque hoy son vistas como la forma paradigmtica de la modernidad, algunas vanguardias nacieron como intentos por dejar de ser cultos y ser modernos. Varios artistas y escritores de los siglos XIX y XX rechazaron el patrimonio cultural de Occidente y lo que la modernidad iba haciendo con l. Les interesaban poco los avances de la racionalidad y el bienestar burgueses; el desarrollo industrial y urbano les pareca deshumanizante. Los ms radicales convirtieron este rechazo en exilio. Rimbaud se fue al frica, Gauguin a Tahit para escapar de su sociedad criminal, gobernada por el oro; Nolde a los mares del sur y a Japn; Segall a Brasil. Quienes se quedaron, como Baudelaire, impugnaban la degradacin mecnica de la vida urbana. Hubo, por supuesto, quienes disfrutaron de la autonoma del arte y se entusiasmaron con la libertad individual y experimental. El descompromiso con lo social se volvi para algunos sntomas de una vida esttica. Tophile Gautier deca que todo artista que se propone otra cosa que no sea lo bello no es, a nuestros ojos, un artista... Nada es ms bello que lo que no sirve para nada. Pero en varias tendencias la libertad esttica se une a la responsabilidad tica. Ms all del nihilismo dadasta, surge la esperanza del surrealismo por unir la revolucin artstica con la social. La Bauhaus quiso volcar la experimentacin formal en un nuevo diseo industrial y urbano, y los avances de las vanguardias en la cultura cotidiana; busc crear una comunidad de artfices sin la diferenciacin de clases que levanta una barrera arrogante entre el artesano y el artista, donde se trascendiera tambin la oposicin entre el racionalismo fro del desarrollo tecnolgico y la creatividad del arte. Los constructivistas persiguieron todo eso, pero con mejores oportunidades para insertarse en las transformaciones de la Rusia posrevolucionaria: a Tatlin y Malevitch les encargaron que aplicaran sus innovaciones en monumentos, carteles y otras formas de arte pblico; Arvatov, Rodchenko y muchos artistas fueron a las industrias para reformular el diseo, promovieron cambios sustanciales en las escuelas de arte a fin de desarrollar en los alumnos una actitud industrial hacia la forma y hacerlos ingenieros diseadores, tiles en la planificacin socialista.10 Todos pensaron que era posible profundizar la autonoma del arte y a la vez reinscribirlo en la vida, generalizar las experiencias cultas y convertirlas en hechos colectivos.
10

Boris Arvatov, Arte y produccin, Alberto Corazn, Madrid, 1973.

Slo uso con fines educativos

63

Conocemos los desenlaces. El surrealismo se dispers y diluy en el vrtigo de las luchas internas y las excomuniones. La Bauhaus fue reprimida por el nazismo, pero antes de la catstrofe ya empezaba a notarse su ingenua fusin entre el racionalismo tecnolgico y la intuicin artstica, las dificultades estructurales que haba para insertar su renovacin funcional de la produccin urbana en medio de las relaciones de propiedad capitalista y de la especulacin inmobiliaria que la Repblica de Weimar dejaba intactas. El constructivismo logr influir en la modernizacin y socializacin promovidas en la primera dcada revolucionaria sovitica, pero finalmente cay bajo la burocratizacin represiva del estalinismo y fue reemplazado por los pintores realistas que restauraban las tradiciones iconogrficas de la Rusia premoderna, adaptadas al retratismo oficial. La frustracin de estas vanguardias se produjo, en parte, por el derrumbe de las condiciones sociales que alentaron su nacimiento. Sabemos tambin que sus experiencias se prolongaron en la historia del arte y en la historia social como reserva utpica, en la que movimientos posteriores, sobre todo en la dcada de los sesenta, encontraron estmulo para retomar los proyectos emancipadores, renovadores y democrticos de la modernidad. Pero la situacin actual del arte y su insercin social exhibe una herencia lnguida de aquellos intentos de los aos veinte y sesenta por convertir las innovaciones de las vanguardias en fuente de creatividad colectiva. Una bibliografa incontable viene examinando las razones sociales y estticas de esta frustracin insistente. Queremos proponer aqu una va antropolgica, construida a partir del saber que esta disciplina desarroll sobre el ritual, para repensar desde el fracaso del arte de vanguardia la declinacin del proyecto moderno. Hay un momento en que los gestos de ruptura de los artistas, que no logran convertirse en actos (intervenciones eficaces en procesos sociales), se vuelven ritos. El impulso originario de las vanguardias llev a asociarlas con el proyecto secularizador de la modernidad: sus irrupciones buscaban desencantar el mundo y desacralizar los modos convencionales, bellos, complacientes, con que la cultura burguesa lo representaba. Pero la incorporacin progresiva de las insolencias a los museos, su digestin razonada en los catlogos y en la enseanza oficial del arte, hicieron de las rupturas una convencin. Establecieron, dice Octavio Paz, la tradicin de la ruptura.11 No es extrao, entonces, que la produccin artstica de las vanguardias sea sometida a las formas ms frvolas de la ritualidad: los vernissages, las entregas de premios y las consagraciones acadmicas. Pero el arte de vanguardia se convirti en ritual tambin en otro sentido. Para explicarlo, debemos introducir un cambio en la teora generalizada sobre los ritos. Suele estudirselos como prcticas de reproduccin social. Se supone que son lugares donde la sociedad reafirma lo que es, defiende su orden y su homogeneidad. En parte, es cierto. Pero los rituales pueden ser tambin movimientos hacia un orden distinto, que la sociedad an resiste o proscribe. Hay rituales para confirmar las relaciones sociales y darles continuidad (las fiestas ligadas a los hechos naturales: nacimiento, matrimonio, muerte), y existen otros destinados a efectuar en escenarios simblicos, ocasionales, transgresiones impracticables en forma real o permanente.

11

Octavio Paz, Los hijos del limo, Joaqun Mortiz, Mxico, p. 19.

Slo uso con fines educativos

64

Bourdieu anota en sus estudios antropolgicos sobre los kabyla que muchos ritos no tienen por funcin nicamente establecer las maneras correctas de actuacin, y por tanto separar lo permitido de lo prohibido, sino tambin incorporar ciertas transgresiones limitndolas. El rito, acto cultural por excelencia, que busca poner orden en el mundo, fija en qu condiciones son lcitas transgresiones necesarias e inevitables de los lmites. Los cambios histricos que amenazan el orden natural y social generan oposiciones, enfrentamientos, que pueden disolver a una comunidad. El rito es capaz de operar entonces no como simple reaccin conservadora y autoritaria de defensa del orden viejo, segn se ver ms adelante a propsito de la ceremonialidad tradicionalista, sino como movimiento a travs del cual la sociedad controla el riesgo del cambio. Las acciones rituales bsicas son, de hecho, transgresiones denegadas. El rito debe resolver, mediante una operacin socialmente aprobada y colectivamente asumida, la contradiccin que se establece al construir como separados y antagonistas principios que deben ser reunidos para asegurar la reproduccin del grupo.12 A la luz de este anlisis podemos interrogar el tipo peculiar de rituales que las vanguardias instauran. La literatura sobre ritualidad se ocupa preferentemente de los rituales de ingreso o de pasaje : quin puede entrar, y con qu requisitos, a una casa o una iglesia; qu pasos deben cumplirse para pasar de un estado civil a otro, asumir un cargo o un honor. Los aportes antropolgicos sobre estos procesos se han usado para entender las operaciones discriminatorias en las instituciones culturales. Se describe la ritualizacin que la arquitectura de los museos impone al pblico: itinerarios rgidos, cdigos de accin para ser representados y actuados estrictamente. Son como templos laicos que, igual que los religiosos, convierten a los objetos de la historia y del arte en monumentos ceremoniales. Cuando Carol Duncan y Alan Wallach estudian el Museo del Louvre, observan que el edificio majestuoso, los pasillos y escaleras monumentales, la ornamentacin de los techos, la acumulacin de obras de diversas pocas y culturas, subordinadas a la historia de Francia, componen un programa iconogrfico que dramatiza ritualmente el triunfo de la civilizacin francesa, la consagra como heredera de los valores de la humanidad. En cambio, el Museo de Arte Moderno de Nueva York se aloja en un edificio fro, de hierro y vidrio, con pocas ventanas, como si la desconexin del mundo exterior y la pluralidad de recorridos dieran la sensacin de poder ir a donde se quiere, de libre opcin individual. Como si el visitante pudiera homologar la libertad creadora que distingue a los artistas contemporneos: Se est en ninguna parte, en una nada original, una matriz, una tumba, blanca pero sin sol, que parece situada fuera del tiempo y de la historia. A medida que se avanza del cubismo al surrealismo, al expresionismo abstracto, las formas cada vez ms desmaterializadas, as como el acento sobre temas tales como la luz y el aire, proclaman la superioridad de lo espiritual y lo trascendente sobre las necesidades cotidianas y terrestres.13 En suma, la ritualidad del museo histrico de una forma, la del museo de arte moderno de otra, al sacralizar el espacio y los objetos, e imponer un orden de comprensin, organizan tambin las diferencias entre los grupos sociales: los que entran y los que quedan fuera; los que son capaces de entender la ceremonia y los que no pueden llegar a actuar significativamente.
12 13

Pierre Bourdieu, Le sens pratique, Minuit, Pars, 1980, p. 381. Cf. los artculos de Carol Duncan y Alan Wallach, The Universal Survey Museum , Art History, vol. 3, nm. 4, diciembre de 1980, y Le muse dart moderne de New York: un rite du capitalism tardif , Histoire et critique des arts, nm. 7-8, diciembre de 1978.

Slo uso con fines educativos

65

Las tendencias posmodernas de las artes plsticas, del happening a los performances y el arte corporal, como tambin en el teatro y la danza, acentan este sentido ritual y hermtico. Reducen lo que consideran comunicacin racional (verbalizaciones, referencias visuales precisas) y persiguen formas subjetivas inditas para expresar emociones primarias ahogadas por las convenciones dominantes (fuerza, erotismo, asombro). Cortan las alusiones codificadas al mundo diario en busca de la manifestacin original de cada sujeto y de reencuentros mgicos con energas perdidas. La forma cool de esta comunicacin autocentrada que propone el arte, al reinstalar el rito como ncleo de la experiencia esttica, son los performances mostrados en video: al ensimismamiento en la ceremonia con el propio cuerpo, con el cdigo ntimo, se agrega la relacin semihipntica y pasiva con la pantalla. La contemplacin regresa y sugiere que la mxima emancipacin del lenguaje artstico sea el xtasis inmvil. Emancipacin antimoderna, puesto que elimina la secularizacin de la prctica y de la imagen. Una de las crisis ms severas de lo moderno se produce por esta restitucin del rito sin mitos. Germano Celant comenta un acontecimiento que present John Cage, junto con Rauschenberg, Tudor, Richards y Olsen, en el Black Mountain College:
...puesto que no existe idea matriz de la accin, esta acumulacin de materiales tiende a liberar los diferentes lenguajes de su condicin recproca de dependencia, y tiende tambin a mostrar un dilogo posible entre ellos como entidades autnomas y autosignificantes.14

Al carecer de relatos totalizadores que organicen la historia, la sucesin de cuerpos, acciones, gestos se vuelve una ritualidad distinta de la de cualquier comunidad antigua o sociedad moderna. Este nuevo tipo de ceremonialidad no representa un mito que integre a una colectividad, ni la narracin autnoma de la historia del arte. No representa nada, salvo el narcisismo orgnico de cada participante. Nosotros estamos en tren de vivir cada momento por su calidad nica. La improvisacin no es histrica, declara Paxton, uno de los mayores practicantes de performances. Pero cmo pasar entonces de cada explosin ntima e instantnea al espectculo, que supone algn tipo de duracin ordenada de las imgenes y dilogo con los receptores? Cmo ir de los enunciados sueltos al discurso, de los enunciados solitarios a la comunicacin? Desde la perspectiva del artista, los performances disuelven la bsqueda de autonoma del campo artstico en la bsqueda de emancipacin expresiva de los sujetos, y, como generalmente los sujetos quieren compartir sus experiencias, oscilan entre la creacin para s mismos y el espectculo: a menudo, esa tensin es la base de la seduccin esttica. Esta exacerbacin narcisista de la discontinuidad genera un nuevo tipo de ritual, que en verdad es una consecuencia extrema de lo que venan haciendo las vanguardias. Los llamaremos ritos de egreso. Dado que el mximo valor esttico es la renovacin incesante, para pertenecer al mundo del arte no se puede repetir lo ya hecho, lo legtimo, lo compartido. Hay que iniciar formas de representacin no codificadas (desde el impresionismo al surrealismo), inventar estructuras imprevisibles (desde el arte fantstico al geomtrico), relacionar imgenes que en la realidad pertenecen a cadenas semnticas diversas

14

Germano Celant, intervencin en El arte de la performance , Teora y crtica, 2, Asociacin Internacional de Crticos de Arte, Buenos Aires, diciembre de 1979, p.32.

Slo uso con fines educativos

66

y nadie haba asociado (desde los collages a los performances). No hay peor acusacin contra un artista moderno que sealar repeticiones en su obra. Segn este sentido de fuga permanente, para estar en la historia del arte hay que estar saliendo constantemente de ella. En este punto, veo una continuidad sociolgica entre las vanguardias modernas y el arte posmoderno que las rechaza. Aunque los posmodernos abandonen la nocin de ruptura clave en las estticas modernas y usen en su discurso artstico imgenes de otras pocas, su modo de fragmentarlas y dislocarlas, las lecturas desplazadas o pardicas de las tradiciones, restablecen el carcter insular y autorreferido del mundo del arte. La cultura moderna se realiz negando las tradiciones y los territorios. Todava su impulso rige en los museos que buscan nuevos pblicos, en las experiencias itinerantes, en los artistas que usan espacios urbanos no connotados culturalmente, producen fuera de sus pases y descontextualizan los objetos. El arte posmoderno sigue practicando esas operaciones sin la pretensin de ofrecer algo radicalmente innovador, incorporando el pasado, pero de un modo no convencional, con lo cual renueva la capacidad del campo artstico de representar la ltima diferencia legtima. Tales experimentaciones transculturales engendraron renovaciones en el lenguaje, el diseo, las formas de urbanidad y las prcticas juveniles. Pero el destino principal de los gestos heroicos de las vanguardias y de los ritos desencantados de los posmodernos ha sido la ritualizacin de los museos y del mercado. Pese a la desacralizacin del arte y del mundo artstico, a los nuevos canales abiertos hacia otros pblicos, los experimentalistas acentan su insularidad. El primado de la forma sobre la funcin, de la forma de decir sobre lo que se dice, exige del espectador una disposicin cada vez ms cultivada para comprender el sentido. Los artistas que inscriben en la obra misma la interrogacin sobre lo que la obra debe ser, que no slo eliminan la ilusin naturalista de lo real y el hedonismo perceptivo, sino que hacen de la destruccin de las convenciones, aun las del ao pasado, su modo de enunciacin plstica, se aseguran por una parte, dice Bourdieu, el dominio de su campo, pero, por otra, excluyen al espectador que no se disponga a hacer de su participacin en el arte una experiencia igualmente innovadora. Las artes modernas y posmodernas proponen una lectura paradojal, pues suponen el dominio del cdigo de una comunicacin que tiende a cuestionar el cdigo de la comunicacin.15 Realmente se aseguran los artistas el dominio de su campo? Quin queda como propietario de sus transgresiones? Al haber aceptado el mercado artstico y los museos los ritos de egreso, la fuga incesante como la manera moderna de hacer arte legtimo, no someten los cambios a un encuadre que los limita y controla? Cul es entonces la funcin social de las prcticas artsticas? No se les ha asignado con xito la tarea de representar las transformaciones sociales, ser el escenario simblico en que se cumplen las transgresiones, pero dentro de instituciones que demarcan su accin y eficacia para que no perturben el orden general de la sociedad? Hay que repensar la eficacia de las innovaciones y las irreverencias artsticas, los lmites de sus sacrilegios rituales. Los intentos de quebrar la ilusin en la superioridad y lo sublime del arte (insolencias, autodestrucciones de obras, la mierda del artista dentro del museo) son al fin de cuentas, segn Bourdieu, desacralizaciones sacralizantes que no escandalizan nunca ms que a los creyentes. Nada exhibe

15

Pierre Bourdieu, Disposition esthtique et comptence artistique . Les Temps Modernes, nm. 295, febrero de 1971, p. 1352.

Slo uso con fines educativos

67

mejor la tendencia al funcionamiento ensimismado del campo artstico que el destino de estas tentativas de subversin, en apariencia radicales, que los guardianes ms heterodoxos de la ortodoxia artstica finalmente devoran.16 Es posible seguir afirmando con Habermas que la modernidad es un proyecto inconcluso pero realizable, o debemos admitir con los artistas y tericos desencantados que la experimentacin autnoma y la insercin democratizadora en el tejido social son tareas inconciliables? Si queremos entender las contradicciones entre estos proyectos modernos, hay que analizar cmo se reformulan los vnculos entre autonoma y dependencia del arte en las condiciones actuales de produccin y circulacin cultural. Tomaremos cuatro interacciones de las prcticas cultas modernas y autnomas con esferas ajenas, como son el arte premoderno, el arte ingenuo y/o popular, el mercado internacional del arte y las industrias culturales. FASCINADOS CON LO PRIMITIVO Y LO POPULAR Por qu los promotores de la modernidad, que la anuncian como superacin de lo antiguo y lo tradicional, sienten cada vez ms atraccin por referencias del pasado? No es posible dar la respuesta slo en este captulo. Habr que explorar las necesidades culturales de conferir un significado ms denso al presente y las necesidades polticas de legitimar mediante el prestigio del patrimonio histrico la hegemona actual. Tendremos que indagar, por ejemplo, por qu el folclor encuentra eco en los gustos musicales de los jvenes y en los medios electrnicos. Aqu nos ocuparemos de la importancia ascendente que los crticos y musegrafos contemporneos dan al arte premoderno y al popular. El auge que los pintores latinoamericanos hallan a fines de los ochenta y principios de los noventa en los museos y mercados de Estados Unidos y Europa, no se entiende sino como parte de la apertura a lo no moderno iniciada algunos aos antes.17 Un modo de averiguar qu buscan los protagonistas del arte contemporneo en lo primitivo y lo popular, es examinar cmo lo ponen en escena los museos y qu dicen para justificarlo en los catlogos. Una exposicin sintomtica fue la realizada en 1984 por el Museo de Arte Moderno de Nueva York sobre El primitivismo en el arte del siglo XX. La institucin que en las dos ltimas dcadas fue la instancia mxima de legitimacin y consagracin de las nuevas tendencias, propuso una lectura de los artistas de la modernidad que marcaba, en vez de la autonoma y la innovacin, las semejanzas formales de sus obras con piezas antiguas. Una mujer de Picasso encontraba su espejo en una mscara kwakiutl; las figuras alargadas de Giacometti en otras de Tanzania; la Mscara del temor de Klee, en un dios guerrero de los zuni; una cabeza de pjaro de Max Ernst, en una mscara tusyan. La exhibicin revelaba que las dependencias de los modernos hacia lo arcaico abarcan desde los fauves hasta los expresionistas, desde Brancusi hasta los artistas de la tierra y los que desarrollan performances inspirados en rituales primitivos.
16

Pierre Bourdieu, La production de la croyance: contribution a una conomie des biens symboliques , Actes de la Recherche en Sciencies Sociales, 13, febrero de 1977, p. 8. 17 Varios crticos atribuyen esta efervescencia del arte latinoamericano tambin a la expansin de la clientela hispana en los Estados Unidos, a la mayor disponibilidad de inversiones en el mercado artstico y la proximidad del V Centenario. Cf. Edward Sullivan, Mito y realidad. Arte latinoamericano en Estados Unidos , y Shifra Goldman, El espritu latinoamericano. La perspectiva desde los Estados Unidos , Arte en Colombia, 41, septiembre de 1989.
Slo uso con fines educativos

68

Es de lamentar que las preocupaciones explicativas del libro-catlogo se hayan concentrado en interpretaciones detectivescas: establecer si Picasso compr mscaras del Congo en el mercado de pulgas de Pars, o si Klee visitaba los museos etnolgicos de Berln y Basilea. El descentramiento del arte occidental y moderno queda a mitad de camino al preocuparse slo por reconstruir los procedimientos a travs de los cuales objetos de frica, Asia y Oceana llegaron a Europa y los Estados Unidos, y de qu modo los asumieron artistas occidentales, sin comparar los usos y significados originarios con los que les dio la modernidad. Pero nos interesa, sobre todo, registrar que este tipo de muestras de gran resonancia relativizan la autonoma del campo cultural de la modernidad. Otro caso destacable fue la exposicin de 1978 en el Museo de Arte Moderno de Pars que reuni a artistas llamados ingenuos o populares. Paisajistas, constructores de capillas y castillos personales, decoradores barrocos de sus cuartos cotidianos, pintores y escultores autodidactas, fabricantes de muecos inslitos y mquinas intiles. Algunos, como Ferdinand Cheval, eran conocidos por la difusin de historiadores y artistas que supieron valorar obras extraas al mundo del arte. Pero la mayor parte careca de toda formacin y reconocimiento institucional. Produjeron sin preocupaciones publicitarias, lucrativas o estticas en el sentido de las bellas artes o las vanguardias trabajos en los que aparecen una originalidad o una novedad. Dieron tratamientos no convencionales a materiales, formas y colores, que los especialistas organizadores de esta exposicin juzgaron presentables en un museo. El libro-catlogo preparado para la muestra tiene cinco prlogos, como si el Museo hubiera sentido mayor necesidad que en otras exhibiciones de explicar y prevenir. Cuatro de ellos, en vez de buscar lo especfico de los artistas expuestos, quieren entenderlos relacionndolos con tendencias del arte moderno. A Michael Ragon le recuerdan a los expresionistas y surrealistas por su imaginacin delirante, a Van Gogh por su anormalidad, y los declara artistas porque son individuos solitarios e inadaptados, dos caractersticas de todo artista verdadero.18 El prlogo ms sabroso es el de la directora del Museo, Suzanne Page, quien explica haber denominado la exposicin Les singuliers de lart porque los participantes son individuos libremente propietarios de sus deseos, de sus extravagancias, que imponen sobre el mundo el sello vital de su irreductible unicidad. Asegura que el Museo no hace esta muestra por buscar una alternativa a una vanguardia fatigada, sino para renovar la mirada y reencontrar lo que hay de salvaje en este arte cultural. A qu se debe esta insistencia en la unicidad, lo puro, lo inocente, lo salvaje, al mismo tiempo que reconocen que estos hombres y mujeres producen mezclando lo que aprendieron en las pginas rosas del Petit Larousse, Paris Match, La Tour Eiffel, la iconografa religiosa, los diarios y revistas de su poca? Por qu el museo que intenta deshacerse de las parcialidades ya insostenibles de lo moderno necesita clasificar lo que se le escapa, no slo en relacin con las tendencias legitimadas del arte sino con los casilleros creados para nombrar lo heterodoxo? El prlogo de Raymonde Moulin da varias claves. Despus de sealar que desde el comienzo del siglo XX la definicin social del arte se extiende en forma incesante y que la incertidumbre as generada llev a etiquetar tambin incesantemente las manifestaciones extraas, propone considerar a estas obras inclasificables, y se pregunta por las razones por las que fueron elegidas. Ante todo, porque para la mirada culta estos artistas ingenuos logran su salvacin artstica en tanto transgreden parcialmente las normas de su clase; luego, porque
18

Michael Ragon, Lart en pluriel , Les singuliers de lart, Museo de Arte Moderno, Pars, 1978.
Slo uso con fines educativos

69

...redescubren en el uso creador del tiempo libre el del ocio, o, ms a menudo, de la jubilacin el saber perdido del trabajo indiviso. Aislados, protegidos de todo contacto y de todo compromiso con los circuitos culturales o comerciales, no son sospechosos de haber obedecido a otra necesidad que la interior: ni magnficos, ni malditos, sino inocentes [...]. En sus obras, la mirada cultivada de una sociedad desencantada cree percibir la reconciliacin del principio de placer y del principio de realidad.

EL ARTE CULTO YA NO ES UN COMERCIO MINORISTA La autonoma del campo artstico, basada en criterios estticos fijados por artistas y crticos, es disminuida por las nuevas determinaciones que el arte sufre de un mercado en rpida expansin, donde son decisivas fuerzas extraculturales. Si bien la influencia en el juicio esttico de demandas ajenas al campo es visible a lo largo de la modernidad, desde mediados de este siglo los agentes encargados de administrar la calificacin de lo que es artstico museos, bienales, revistas, grandes premios internacionales se reorganizan en relacin con las nuevas tecnologas de promocin mercantil y consumo. La extensin del mercado artstico de un pequeo crculo de amateurs y coleccionistas a un pblico amplio, a menudo ms interesado en el valor econmico de la inversin que en los valores estticos, altera las formas de estimar el arte. Las revistas que indican las cotizaciones de las obras presentan su informacin junto a la publicidad de compaas de aviacin, autos, antigedades, inmuebles y productos de lujo. Una investigacin de Annie Verger sobre los cambios de los procedimientos de consagracin artstica, siguiendo los ndices publicados por Connaissance des arts,19 observa que para el primero de ellos, difundido en 1955, la revista consult a un centenar de personalidades, seleccionadas entre artistas, crticos, historiadores de arte, directores de galeras y conservadores de museos. Para las listas siguientes, que se hacen cada cinco aos, cambia el grupo de informantes: incluye a no franceses (asumiendo la creciente internacionalizacin del juicio esttico) y van desapareciendo los artistas (de 25 por ciento en 1955 a 9.25 por ciento en 1961, y ninguno en 1971). Son incorporados ms coleccionistas, conservadores de museos tradicionales y marchands. Los cambios en la nmina de consultados, que expresan las modificaciones en la lucha por la consagracin artstica, generan otros criterios de seleccin. Se reduce el porcentaje de artistas de vanguardia y resurgen los grandes ancestros, puesto que la modernidad y la innovacin dejan de ser los valores supremos. Las manifestaciones ms agresivas de estos condicionamientos extraestticos sobre el campo artstico se hallan en Alemania, los Estados Unidos y Japn. Willi Bongard, periodista de una revista financiera, public en 1967 la obra Kunst and Kommerz, donde critica las tcticas de comercio minorista mal administrado de las galeras que carecen de vitrinas, se ubican en un piso alto y buscan relaciones confidenciales con su clientela, muestran los productos slo dos o tres semanas y consideran la publicidad un lujo. l aconseja usar tcnicas avanzadas de distribucin y comercializacin, que de hecho adopt a partir de 1970 estableciendo nminas de los artistas ms prestigiosos en la revista econmica Kapital, y publicando una revista propia, Art aktuel, que comunica las ltimas tendencias del mercado artstico y sugiere la mejor manera de administrar la propia coleccin.
19

Annie Verger, Lart destimer lart. Comment classer lincomparable? , Actes de la Recherche en Sciences Sociales, 66/67, marzo de 1987, pp. 105-121.

Slo uso con fines educativos

70

Tanto [por el] gusto, dice la empresa o el inculto millonario ansioso de prestigio. El gusto es mo, responde el crtico o el conservador del museo. Es as la conversacin? Decididamente no, concluye el historiador Juan Antonio Ramrez al comprobar que los precios ms elevados que se pagan en las subastas no corresponden a las obras que los expertos juzgan mejores o ms significativas.20 En ningn pas es tan evidente la fuerza de los empresarios, y por tanto de los administradores del arte, como en los Estados Unidos, donde sta es una prspera carrera que puede estudiarse en varias universidades. Sus egresados, instruidos en arte y en estrategias de inversin, ocupan puestos especiales, junto al director artstico, en los grandes museos norteamericanos. Cuando planifican su programacin anual, hacen presente que el tipo de arte que se promueve influye en las polticas de financiamiento y en el nmero de empleos, no slo de las instituciones culturales sino en el comercio, los hoteles y los restaurantes. Esta repercusin mltiple de las exposiciones atrae a corporaciones, interesadas en financiar las muestras prestigiosas y usarlas como publicidad. Sometido el campo artstico a estos juegos entre el comercio, la publicidad y el turismo, a dnde fue a parar su autonoma, la renovacin intrnseca de las bsquedas estticas, la comunicacin espiritual con el pblico? Si el autorretrato Yo, Picasso, como le ocurri a Wendell Cherry, presidente de Humana Inc., que lo compr en 5.83 millones de dlares en 1981 y lo vendi en 1989 en 47.85, puede dar una ganancia de 19.6 por ciento anual, el arte se vuelve, antes que nada, un rea privilegiada de inversiones. O como dice Robert Hughes, en el artculo donde da este dato, a full-management art industry.21 En una sociedad como la norteamericana, donde la evasin de impuestos y la publicidad se eufemizan como parte de las tradiciones nacionales de filantropa y caridad, sigue siendo posible que las donaciones a los museos preserven la espiritualidad del arte.22 Pero hasta esos simulacros comienzan a caer: en 1986 el gobierno de Reagan modific la legislacin que permita deducir impuestos con donaciones, recurso clave para el crecimiento espectacular de los museos de ese pas. Si obras de Picasso y Van Gogh llegan a 40 o 50 millones de dlares, como se vendieron en Sotheby a fines de 1989, los museos norteamericanos cuyos presupuestos ms altos oscilan entre dos y cinco millones anuales deben ceder las piezas ms cotizadas a coleccionistas privados. Como este disparo de los precios eleva los seguros, al punto de que una exposicin de Van Gogh, planeada por el Metropolitan Museum en 1981, costara ahora 5 billones de dlares, slo para asegurar las obras, ni ese Museo puede lograr que los cuadros pasen de las colecciones ntimas al conocimiento pblico. Unas cuantas utopas de la modernidad, que estuvieron en el fundamento de estas instituciones expandir y democratizar las grandes creaciones culturales, valoradas como propiedad comn de la humanidad pasan a ser, en el sentido ms maligno, piezas de museo. Si sta es la situacin en las metrpolis, qu queda del arte y sus utopas modernas en Amrica Latina? Mari-Carmen Ramrez, curadora de arte latinoamericano de la Galera Huntington, en la Univer-

20 21

Juan Antonio Ramrez, Una relacin impdica , Lpiz, nm. 57, Madrid, marzo de 1989. Robert Hughes, Art and money . Time, 27 de noviembre de 1989, pp. 60-68. 22 Es comprensible que los 80 billones de dlares anuales donados por los estadounidenses a actividades religiosas (47.2%), educativas (13.8%), artes y humanidades (6.4%) ayuden a creer que el desinters y la gratuidad siguen siendo ncleos ideolgicos orientadores del arte (cf. el excelente nmero 116 de Daedalus, dedicado a Philantropy, patronage, politics especialmente los textos de Stephen R. Graubard y Alan Pifer, que ofrecen estos datos).

Slo uso con fines educativos

71

sidad de Texas, me explica lo difcil que es para los museos estadounidenses ampliar sus colecciones incorporando obras clsicas y nuevas tendencias de Amrica Latina23 cuando los cuadros de Tarsila, Botero y Tamayo valen entre 300 000 y 750 000 dlares.24 Mucho ms lejano, obviamente, es cualquier programa de actualizacin en los museos de los pases latinoamericanos desamparados por presupuestos oficiales austeros y burguesas poco habituadas a las donaciones artsticas. La consecuencia es que en los prximos aos lo mejor, o al menos lo ms cotizado del arte latinoamericano, no se ver en nuestros pases; los museos se volvern ms pobres y rutinarios, porque no tendrn con qu pagar ni el seguro para que los coleccionistas privados les presten las obras de los mayores artistas del propio pas. Annie Verger habla de una reorganizacin del campo artstico y de los patrones de legitimacin y consagracin, debido al avance de nuevos agentes en la competencia por el monopolio de la estimacin esttica. A nuestro modo de ver, estamos tambin ante un nuevo sistema de vnculos entre las instituciones culturales y las estrategias de inversin y valoracin del mundo comercial y financiero. La evidencia ms rotunda es el modo en que en los ochenta perdieron importancia los museos, los crticos, las bienales y aun las ferias internacionales de arte como gestores universales de las innovaciones artsticas para convertirse en seguidores de las galeras lderes de Estados Unidos, Alemania, Japn y Francia, unificadas en una red comercial que presenta, en el conjunto de los pases occidentales y en el mismo orden de aparicin, los mismos movimientos artsticos, usando a la vez los recursos de legitimacin simblica de esas instituciones culturales y las tcnicas de marketing y publicidad masiva.25 La internacionalizacin del mercado artstico est cada vez ms asociada a la transnacionalizacin y concentracin general del capital. La autonoma de los campos culturales no se disuelve en las leyes globales del capitalismo, pero s se subordina a ellas con lazos inditos. Al centrar nuestro anlisis en la cultura visual, especialmente en las artes plsticas, estamos queriendo demostrar la prdida de autonoma simblica de las lites en un campo que, junto con la literatura, constituye el ncleo ms resistente a las transformaciones contemporneas. Pero lo culto moderno incluye, desde el comienzo de este siglo, buena parte de los productos que circulan por las industrias culturales, as como la difusin masiva y la reelaboracin que los nuevos medios hacen de obras literarias, musicales y plsticas que antes eran patrimonio distintivo de las lites. La interaccin de lo culto con los gustos populares, con la estructura industrial de la produccin y circulacin de casi todos los bienes simblicos, con los patrones empresariales de costos y eficacia, est cambiando velozmente los dispositivos organizadores de lo que ahora se entiende por ser culto en la modernidad. En el cine, los discos, la radio, la televisin y el video las relaciones entre artistas, intermediarios y pblico implican una esttica lejana de la que sostuvo a las bellas artes: los artistas no conocen al pblico, ni pueden recibir directamente sus juicios sobre las obras; los empresarios adquieren un papel ms decisivo que cualquier otro mediador estticamente especializado (crtico, historiador del arte) y toman decisiones claves sobre lo que debe o no debe producirse y comunicarse; las posiciones de estos inter23 24

Entrevista realizada en Austin en noviembre de 1989. Para ms datos, vase el artculo de Helen-Louise Seggerman, Latin American Art , Art and Auction, septiembre de 1989, pp. 164-165. 25 Raymonde Moulin, Le march et le muse. La constitution des valeurs artistiques contemporaines , Revue Franaise de Sociologie, XXVII, 1985, p. 315.

Slo uso con fines educativos

72

mediarios privilegiados se adoptan dando el mayor peso al beneficio econmico y subordinando los valores estticos a lo que ellos interpretan como tendencias del mercado; la informacin para tomar estas decisiones se obtiene cada vez menos a travs de relaciones personalizadas (del tipo del galerista con sus clientes) y ms por los procedimientos electrnicos de sondeo de mercado y contabilizacin del rating ; la estandarizacin de los formatos y los cambios permitidos se hacen de acuerdo con la dinmica mercantil del sistema, con lo que a ste le resulta manejable o redituable y no por elecciones independientes de los artistas. Uno puede preguntarse qu haran hoy dentro de este sistema Leonardo, Mozart o Baudelaire. La respuesta es la que daba un crtico: Nada, a menos que se hubieran adaptado a las reglas.26 LA ESTTICA MODERNA COMO IDEOLOGA PARA CONSUMIDORES Como estos cambios todava son poco conocidos o asumidos por los pblicos mayoritarios, la ideologa de lo culto moderno autonoma y desinters prctico del arte, creatividad singular y atormentada de individuos aislados subsiste ms en las audiencias masivas que en las lites que originaron estas creencias. Paradjica situacin: en el momento en que los artistas y los espectadores cultos abandonan la esttica de las bellas artes y de las vanguardias porque saben que la realidad funciona de otro modo, las industrias culturales, las mismas que clausuraron esas ilusiones en la produccin artstica, las rehabilitan en un sistema paralelo de publicidad y difusin. A travs de entrevistas biogrficas a artistas, invenciones sobre su vida personal o sobre el angustioso trabajo de preparacin de una pelcula o una obra teatral, mantienen vigentes los argumentos romnticos del artista solo e incomprendido, de la obra que exalta los valores del espritu en oposicin al materialismo generalizado. De manera que el discurso esttico ha dejado de ser la representacin del proceso creador para convertirse en un recurso complementario destinado a garantizar la verosimilitud de la experiencia artstica en el momento del consumo. El recorrido hecho en este captulo muestra otro desencuentro paradjico, el que se da entre la sociologa de la cultura moderna y las prcticas artsticas de los ltimos veinte aos. Mientras filsofos y socilogos como Habermas, Bourdieu y Becker ven en el desarrollo autnomo de los campos artsticos y cientficos la clave explicativa de su estructura contempornea, e influyen en la investigacin con esta pista metodolgica, los practicantes del arte basan la reflexin sobre su trabajo en el descentramiento de los campos, en las dependencias inesquivables del mercado y las industrias culturales. As aparece no slo en las obras, sino en el trabajo de musegrafos, organizadores de exposiciones internacionales y bienales, directores de revistas, que hallan en las interacciones de lo artstico con lo extra-artstico un ncleo fundamental de lo que hay que pensar y exhibir. A qu se debe esta discrepancia? Adems de las obvias diferencias de enfoque entre una disciplina y otra, vemos una clave en la disminucin de la creatividad y la fuerza innovadora del arte de fin de siglo. Que las obras plsticas, teatrales y cinematogrficas sean cada vez ms collages de citas de obras

26

C. Ratcliff, Could Leonardo da Vinci make it in New York today? Not, unless he played by the rules , New York Magazine, noviembre de 1978.

Slo uso con fines educativos

73

pasadas no se explica slo por ciertos principios posmodernos. Si los directores de museos hacen de las retrospectivas un recurso frecuente para armar exposiciones, si los museos buscan seducir al pblico a travs de la renovacin arquitectnica y los artificios escenogrficos, es tambin porque las artes contemporneas ya no generan tendencias, grandes figuras ni sorpresas estilsticas como en la primera mitad del siglo. No queremos dejar esta observacin con el simple sabor crtico que as tiene. Pensamos que el impulso innovador y expansivo de la modernidad est tocando su techo, pero tal vez esto permite pensar en otros modos de innovacin que no sean la evolucin incesante hacia lo desconocido. Coincidimos con Huyssen cuando afirma que la cultura que viene desde los setenta es ms amorfa y difusa, ms rica en diversidad y variedad que la de los 60, en la que las tendencias y los movimientos evolucionaron con una secuencia ms o menos ordenada.27 Por ltimo, debemos decir que las cuatro aperturas del campo artstico culto descritas muestran cmo relativizan su autonoma, su confianza en el evolucionismo cultural, los agentes de la modernidad. Pero hay que distinguir entre las formas en que las artes modernas interactan con lo ajeno en los dos primeros casos y en los dos ltimos. Respecto del arte antiguo o primitivo, y respecto del arte ingenuo o popular, cuando el historiador o el museo se apoderan de ellos, el sujeto de la enunciacin y la apropiacin es un sujeto culto y moderno. William Rubin, director de la exhibicin sobre El primitivismo en el arte del siglo XX, dice en su extensa introduccin a la muestra que no le preocupa entender la funcin y el significado originarios de cada uno de los objetos tribales o tnicos, sino en trminos del contexto occidental en el cual los artistas modernos los descubrieron.28 Vimos en la muestra Les singuliers de lart la misma dificultad de historiadores y crticos para dejar de hablar en forma elitista de la cultura moderna cuando topan con la diferencia de lo ingenuo o lo popular. En cambio, el arte de Occidente, confrontado con las fuerzas del mercado y de la industria cultural, no logra sostener su independencia. Lo otro del mismo sistema es ms poderoso que la otredad de culturas lejanas, ya sometidas econmica y polticamente, y tambin ms fuerte que la diferencia de los subalternos o marginales en la propia sociedad.

27

Andreas Huyssen, En busca de la tradicin: vanguardia y pos modernismo en los aos 70 , en Josep Pic, Modernidad y posmodernidad. Alianza, Madrid, 1988, p. 154. 28 William Rubin (ed.), Primitivism in 20th. Century Art, Museo de Arte Moderno, Nueva York, 1984, vol. 1, pp. 1-79

Slo uso con fines educativos

74

Captulo VI Popular, popularidad: De la representacin poltica a la teatral Mientras la puesta en escena de las culturas locales por los folcloristas fue convincente, se crey que los medios de comunicacin masiva eran la gran amenaza para las tradiciones populares. En rigor, el proceso de homogeneizacin de las culturas autctonas de Amrica empez mucho antes que la radio y la televisin: en las operaciones etnocidas de la conquista y la colonizacin, en la cristianizacin violenta de grupos con religiones diversas, durante la formacin de los Estados nacionales, en la escolarizacin monolinge y la organizacin colonial o moderna del espacio urbano. Ni siquiera puede adjudicarse a los medios electrnicos el origen de la masificacin de las culturas populares. Este equvoco fue propiciado por los estudios tempranos sobre comunicacin, segn los cuales la cultura masiva sustituira lo culto y lo popular tradicionales. Se concibi a lo masivo como un campo recortable dentro de la estructura social, con una lgica intrnseca, como la que tuvieron la literatura y el arte hasta mediados del siglo XX: una subcultura determinada por la posicin de sus agentes y la extensin de sus pblicos. Impresionados por el crecimiento sbito de los lectores de diarios y revistas, de las audiencias de radio y televisin, los comuniclogos creyeron que los cambios simblicos eran un conjunto de efectos derivados del mayor impacto cuantitativo de los mensajes. Hoy se reubica a los medios electrnicos en una tendencia ms general de las sociedades modernas. La industrializacin y la urbanizacin, la educacin generalizada, las organizaciones sindicales y polticas fueron reordenando segn leyes masivas la vida social desde el siglo XIX, antes de que aparecieran la prensa, la radio y la televisin. La nocin de cultura masiva surge cuando ya las sociedades estaban masificadas. En Amrica Latina las transformaciones promovidas por los medios modernos de comunicacin se entrelazan con la integracin de las naciones. Monsivis afirma que en la radio y el cine los mexicanos aprendieron a reconocerse como una totalidad ms all de las divisiones tnicas y regionales: modos de hablar y de vestirse, gustos y cdigos de costumbres, antes lejanos y desconectados, se juntan en el lenguaje con que los medios representan a las masas que irrumpen en las ciudades y les dan una sntesis de la identidad nacional.29 Martn Barbero llega a decir que los proyectos nacionales se consolidaron gracias al encuentro de los Estados con las masas promovidos por las tecnologas comunicacionales. Si hacer un pas no es slo lograr que lo que se produce en una regin llegue a otra, si requiere un proyecto poltico y cultural unificado, un consumo simblico compartido que favorezca el avance del mercado, la integracin propiciada por los medios no converge casualmente con los populismos nacionalistas. Para que cada pas deje de ser un pas de pases fue decisivo que la radio retomara en forma solidaria las culturas orales de diversas regiones y reivindicase las vulgaridades proliferantes en los centros urbanos. Como el cine, como en parte la televisin lo hizo luego, tradujeron la idea de nacin en sentimiento y cotidianeidad.30
29 30

Carlos Monsivis, Notas sobre el Estado, la cultura nacional y las culturas Populares , Cuadernos polticos, nm. 30, 1984. Jess Martn Barbero, Innovacin tecnolgica y transformacin cultural , Telos, Madrid, nm. 9, 1987.

Slo uso con fines educativos

75

En la tercera etapa luego de la primera masificacin sociopoltica, y la segunda impulsada por la alianza de medios y populismo las comunicaciones masivas aparecieron como agentes de la innovacin desarrollista. Mientras se industrializaba la produccin y se multiplicaban los bienes de consumo modernos autos, electrodomsticos, la televisin los publicitaba, actualizaba la informacin y los gustos de los consumidores. Los artistas convierten entonces en iconos los nuevos objetos y mquinas, aspiran a ser promovidos y entrevistados por los medios. El arte popular, que haba ganado difusin y legitimidad social gracias a la radio y el cine, se reelabora en vista de los pblicos que ahora se enteran del folclor a travs de programas televisivos. En medio de estos cambios de funcin, vacilan las denominaciones: cultura de masas, para las masas, industrias culturales? Podra hacerse una historia de la llamada cultura masiva que fuera un registro de las nociones abandonadas. Sera un relato impresionante porque no abarca ms de treinta o cuarenta aos. Se habl a mediados de siglo de cultura de masas, aunque pronto se advirti que los nuevos medios, como la radio y la televisin, no eran propiedad de las masas. Pareca ms justo llamarla cultura para las masas, pero esa designacin dur lo que pudo sostenerse la visin unidireccional de la comunicacin que crea en la manipulacin absoluta de los medios y supona que sus mensajes eran destinados a las masas, receptoras sumisas. La nocin de industrias culturales, til a los frankfurtianos para producir estudios tan renovadores como apocalpticos, sigue sirviendo cuando queremos referirnos a que cada vez ms bienes culturales no son generados artesanal o individualmente, sino a travs de procedimientos tcnicos, mquinas y relaciones laborales equivalentes a los que engendran otros productos en la industria; sin embargo, este enfoque suele decir poco acerca de qu se produce y qu les pasa a los receptores. Tambin quedan fuera de lo que estrictamente abarca esa nocin los procedimientos electrnicos y telemticos, en los que la produccin cultural implica procesos informacionales y decisionales que desbordan la simple manufactura industrial de los bienes simblicos. En fin, no vamos a resumir atropelladamente una historia an abierta e indecisa. Slo dejamos constancia de que en este movimiento confrontamos a la vez la dificultad de incorporar a los estudios culturales: - Nuevos procesos de produccin industrial, electrnica e informtica que reordenan lo que llambamos culto y popular; - Otros formatos, que aparecen a veces como nuevo tipo de bienes (desde la fotografa y la historieta hasta la televisin y el video); - Procesos de circulacin masiva y transnacional, que no corresponden slo a las innovaciones tecnolgicas y de formato, pues son aplicables a cualquier bien simblico, tradicional o moderno; - Nuevos tipos de recepcin y apropiacin, cuya variedad va de la concentracin individual a que obliga estar muchas horas ante la pantalla del televisor o la computadora hasta los usos horizontales del video por grupos de educacin alternativa para fortalecer la comunicacin e integracin crtica.

Slo uso con fines educativos

76

Es imposible sintetizar tan variados formatos y procesos bajo un solo nombre. Algunos rtulos, los de cultura de masas o para las masas, pueden usarse con la precaucin de que designan slo un aspecto y no el ms reciente; las nociones de industria cultural, cultura electrnica o teleinformacin son pertinentes para nombrar aspectos tcnicos o puntuales. Pero la tarea ms costosa es todava explicar los procesos culturales globales que estn ocurriendo por la combinacin de estas innovaciones. Se desenvuelven nuevas matrices simblicas en las que ni los medios, ni la cultura masiva, operan aislados, ni su eficacia es valorable por el nmero de receptores, sino como partes de una recomposicin del sentido social que trasciende los modos previos de masificacin. COMUNICACIONES: LA CONSTRUCCIN DEL ESPECTADOR Qu queda en este proceso de lo que se denominaba popular? Por una parte, los medios electrnicos de comunicacin muestran notable continuidad con las culturas populares tradicionales en tanto ambos son teatralizaciones imaginarias de lo social. No hay una realidad que el folclor represente autnticamente, en tanto los medios la deforman. La idealizacin romntica de los cuentos de hadas se parece demasiado a las telenovelas, la fascinacin ante los relatos terrorficos no es lejana de la que proponen las crnicas policiales (y ya se sabe que los diarios y programas de televisin de este gnero son los de mayor resonancia popular). Las estructuras narrativas del melodrama, el humor negro, la construccin de hroes y antihroes, los acontecimientos que no copian sino que transgreden el orden natural de las cosas, son otras tantas coincidencias que hacen de la llamada cultura masiva la gran competidora del folclor. Los medios llegan para hacerse cargo de la aventura, del folletn, del misterio, de la fiesta, del humor, toda una zona mal vista por la cultura culta,31 e incorporarla a la cultura hegemnica con una eficacia que el folclor nunca haba logrado. La radio en todos los pases latinoamericanos, y en algunos el cine, ponen en escena el lenguaje y los mitemas del pueblo que casi nunca recogan la pintura, la narrativa, ni la msica dominantes. Pero al mismo tiempo inducen otra articulacin de lo popular con lo tradicional, con lo moderno, con la historia y con la poltica. Qu es el pueblo para el gerente de un canal de televisin o un investigador de mercado? Las cifras de audiencia, el promedio de discos que un cantante vende por mes, las estadsticas que puede exhibir ante los anunciadores. Para los medios lo popular no es el resultado de tradiciones, ni de la personalidad colectiva, ni se define por su carcter manual, artesanal, oral, en suma, premoderno. Los comuniclogos ven la cultura popular contempornea constituida a partir de los medios electrnicos, no como resultado de diferencias locales, sino de la accin difusora e integradora de la industria cultural. La nocin de popular construida por los medios, y en buena parte aceptada por los estudios en este campo, sigue la lgica del mercado. Popular es lo que se vende masivamente, lo que gusta a multitudes. En rigor, al mercado y a los medios no les importa lo popular sino la popularidad. No les preocupa guardar lo popular como cultura o tradicin; ms que la formacin de la memoria histrica, a la industria cultural le interesa construir y renovar el contacto simultneo entre emisores y receptores.

31

Anbal Ford, Las fisuras de la industria cultural , Alternativa latinoamericana, 1988, pp. 36-38.

Slo uso con fines educativos

77

Tambin le incomoda la palabra pueblo, evocadora de violencias e insurrecciones. El desplazamiento del sustantivo pueblo al adjetivo popular, y ms an el sustantivo abstracto popularidad, es una operacin neutralizante, til para controlar la susceptibilidad poltica del pueblo.32 Mientras ste puede ser el lugar del tumulto y el peligro, la popularidad adhesin a un orden, coincidencia en un sistema de valores es medida y regulada por los sondeos de opinin. La manifestacin poltica espectaculariza la presencia del pueblo de un modo poco previsible: quin sabe cmo acabar la irrupcin de una multitud en las calles? En cambio, la popularidad de cantantes o actores, dentro de espacios cerrados un estadio, un canal de televisin, con un principio y un fin programados, a horas precisas, es una espectacularidad controlada; ms an, si esa repercusin masiva se diluye en la ordenada transmisin de los televisores hogareos. Lo que hay de teatral en los grandes shows se basa tanto en la estructura sintctica y visual, en la grandilocuencia del espectculo, como en los ndices del rating, en la magnitud de la popularidad; pero se trata de una espectacularizacin casi secreta, sumergida finalmente en la disciplina ntima de la vida domstica. El pueblo parece ser un sujeto que se presenta; la popularidad es la forma extrema de la re-presentacin, la ms abstracta, la que lo reduce a una cifra, a comparaciones estadsticas. Para el mercado y para los medios lo popular no importa como tradicin que perdura. Al contrario, una ley de la obsolescencia incesante nos acostumbr a que lo popular, precisamente por ser el lugar del xito, sea tambin el de la fugacidad y el olvido. Si lo que se vende este ao sigue siendo valioso el prximo, dejaran de comprarse los nuevos discos y jeans. Lo popular masivo es lo que no permanece, no se acumula como experiencia ni se enriquece con lo adquirido. La definicin comunicacional de popular abandona tambin el carcter ontolgico que le asign el folclor. Lo popular no consiste en lo que el pueblo es o tiene, sino lo que le resulta accesible, le gusta, merece su adhesin o usa con frecuencia. Con lo cual se produce una distorsin simtricamente opuesta a la folclrica: lo popular le es dado al pueblo desde fuera. Esta manera heternoma de definir la cultura subalterna es generada, en parte, por la omnipresencia que se atribuye a los medios. Todava no acabamos de salir del encandilamiento que suscit a los comuniclogos ver la rapidez con que la televisin multiplicaba su audiencia en la etapa de acumulacin primitiva de pblicos. Es curioso que esta creencia en la capacidad ilimitada de los medios para establecer los libretos del comportamiento social siga impregnando textos crticos, de quienes trabajan por una organizacin democrtica de la cultura y culpan a los medios de lograr por s solos distraer a las masas de su realidad. Gran parte de la bibliografa reduce la problemtica de las comunicaciones masivas a las maniobras con que un sistema transnacional impondra gustos y opiniones a las clases subalternas. Desde los aos setenta, esta conceptualizacin de lo popular como entidad subordinada, pasiva y refleja es cuestionada terica y empricamente. No se sostiene ante las concepciones posfoucaultianas del poder, que dejan de verlo concentrado en bloques de estructuras institucionales, impuestas verticalmente, y lo piensan como una relacin social diseminada. El poder no est contenido en una institucin, ni en el Estado, ni en los medios de comunicacin. No es tampoco cierta potencia de la que algunos estaran dotados: es el nombre que se presta a una situacin estratgica en una sociedad dada. 33
32 33

Genevieve Bollme, Le peuple par crit, Seuil, Pars, 1986. (El pueblo por escrito, Grijalbo, Mxico, 1990). Michael Foucault, Historia de la sexualidad 1: La voluntad de saber, Siglo XIX, Mxico, 1977, p. 112.

Slo uso con fines educativos

78

Por lo tanto, los sectores llamados populares coparticipan en esas relaciones de fuerza, que se arman simultneamente en la produccin y el consumo, en las familias y los individuos, en la fbrica y el sindicato, en las cpulas partidarias y en los organismos de base, en los medios masivos y en las estructuras de recepcin que acogen y resemantizan sus mensajes. Pensemos en una fiesta popular, como pueden ser la ceremonia de muertos o el carnaval en varios pases latinoamericanos. Nacieron como celebraciones comunitarias, pero un ao comenzaron a llegar turistas, luego fotgrafos de peridicos, la radio, la televisin y ms turistas. Los organizadores locales ponen puestos para la venta de bebidas, artesanas que siempre produjeron, souvenirs que inventan para aprovechar la visita de tanta gente. Adems, le cobran a los medios para permitirles fotografiar y filmar. Dnde reside el poder: en los medios masivos, en los organizadores de la fiesta, en los vendedores de bebidas, artesanas o souvenirs, en los turistas y espectadores de los medios que si dejaran de interesarse desmoronaran todo el proceso? Por supuesto, las relaciones suelen no ser igualitarias, pero es evidente que el poder y la construccin del acontecimiento son resultado de un tejido complejo y descentrado de tradiciones reformuladas e intercambios modernos, de actores mltiples que se combinan. Desde hace dcadas, aunque slo ahora nos damos cuenta, los nexos entre medios y cultura popular forman parte de estructuras ms amplias de interaccin social. Entenderlos requiere pasar de los medios a las mediaciones, sostiene Martn Barbero al analizar la influencia de la radio, entre los aos treinta y cincuenta, por su capacidad de unirse a las interpelaciones que desde el populismo convertan a las masas en pueblo y al pueblo en Nacin; lo mismo ocurre si se estudia la eficacia del cine en relacin con los procesos de urbanizacin, pues las pelculas ayudaron a los migrantes a aprender a vivir y expresarse en la ciudad, a actualizar su moralidad y sus mitos. La radio nacionaliz el idioma; la televisin unifica las entonaciones, da repertorios de imgenes donde lo nacional sintoniza con lo internacional.34 Se ver mejor en el captulo siguiente por qu las tecnologas comunicativas y la reorganizacin industrial de la cultura no sustituyen las tradiciones, ni masifican homogneamente, sino que cambian las condiciones de obtencin y renovacin del saber y la sensibilidad. Proponen otro tipo de vnculos de la cultura con el territorio, de lo local con lo internacional, otros cdigos de identificacin de las experiencias, de desciframiento de sus significados y maneras de compartirlos. Reordenan las relaciones de dramatizacin y credibilidad con lo real. Todo esto se enlaza, como sabemos, con la remodelacin de la cultura en trminos de inversin comercial, aunque los cambios simblicos citados no se dejan explicar slo por el peso que adquiere lo econmico. En este momento, interesa destacar que, conociendo que las comunicaciones masivas ponen en escena de un modo distinto lo popular, ignoramos casi todo sobre cmo los sectores populares asumen esta transformacin. Porque la refutacin de la omnipotencia de los medios no ha llevado an a saber cmo se articulan en la recepcin con los dems sistemas cultos, populares tradicionales de organizacin del sentido. No basta admitir que los discursos son recibidos de distintas maneras, que no existe una relacin
34

J. Martn Barbero, De los medios a las mediaciones, 3a. Parte. Remitimos a esta excelente historia conceptual de las funciones socioculturales de los medios para una visin extensa del tema.

Slo uso con fines educativos

79

lineal ni monosmica en la circulacin del sentido. Si la interseccin del discurso massmeditico con otros mediadores sociales genera un campo de efectos, y ese campo no es definible slo desde la produccin, conocer la accin de las industrias culturales requiere explorar los procesos de mediatizacin, las reglas que rigen las transformaciones entre un discurso y sus efectos.35 Pero la escasez de estudios sobre consumo, que son ms bien sondeos cuantitativos de mercado y opinin, permite avanzar poco todava en la reformulacin de las relaciones entre comunicacin masiva y recepcin popular. Es, sin embargo, un espacio propicio para el trabajo transdisciplinario. Se trata de un problema comunicacional, que exige conceptos e instrumentos metodolgicos ms sutiles que los habitualmente usados en las investigaciones de pblico y de mercado. Pero la teora y las tcnicas de observacin antropolgica, el entrenamiento de esta disciplina para obtener conocimientos directos en las microinteracciones de la vida cotidiana, pueden ayudar a conocer cmo los discursos de los medios se insertan en la historia cultural, en los hbitos de percepcin y comprensin de los sectores populares. POPULISMO: LA SIMULACIN DEL ACTOR Sobre esta tendencia han proliferado estudios sociolgicos y polticos, pero rara vez tratan esa cuestin central para el populismo que es su modo de usar la cultura para edificar el poder. Dos rasgos centrales de su prctica simblica interesan aqu: su proyecto de modernizar el folclor convirtindolo en fundamento del orden y del consenso, y, a la vez, revertir la tendencia a hacer del pueblo un mero espectador. A diferencia de la exaltacin folclrica de las tradiciones en nombre de una visin metafsica del pueblo como fuerza creadora originaria, el populismo selecciona del capital cultural arcaico lo que puede compatibilizar con el desarrollo contemporneo. Slo grupos fundamentalistas congelan lo popular en el amor a la tierra y la raza, en rasgos biolgicos y telricos, tal como se imagina que existieron en etapas preindustriales. Los populismos polticos utilizan lo que sobrevive de esa ideologa naturalizante reubicndola en los conflictos actuales. En las ritualizaciones patrimoniales y cvicas descritas en el cuarto captulo, la sabidura y la creatividad populares son escenificadas como parte de la reserva histrica de la nacin ante los nuevos desafos. En el populismo estatizante, los valores tradicionales del pueblo, asumidos y representados por el Estado, o por un lder carismtico, legitiman el orden que stos administran y dan a los sectores populares la confianza de que participan en un sistema que los incluye y reconoce.36 Esta puesta en escena de lo popular ha sido una mezcla de participacin y simulacro. Desde Vargas y Pern hasta los populismos recientes, la efectiva revalorizacin de las clases populares, la defensa de los derechos laborales, la difusin de su cultura y su arte, van junto con escenificaciones imaginarias de su representacin. El populismo hizo posible para los sectores populares nuevas interacciones con la modernidad,
35

Eliseo Vern ofrece en La semiosis social, 3a. parte (Gedisa, Buenos Aires, 1987), una propuesta terica consistente para analizar de un modo no lineal la productividad del sentido en las sociedades complejas. 36 Tres referencias de distintos pases: Juan Carlos Portantiero y Emilio de Ipola, Lo nacional popular y los populismos realmente existentes , Nueva Sociedad, mayo-junio de 1987; Imelda Vega Centeno, Agrarismo popular: mito, cultura e historia, Tarea, Lima, 1985; Pablo Gonzlez Casanova, La cultura poltica en Mxico , Nexos, nm. 39.

Slo uso con fines educativos

80

tanto con el Estado como con otros actores hegemnicos: que sus demandas de trabajo, vivienda y salud sean parcialmente escuchadas, que los grupos subalternos aprendan a tratar con funcionarios, hacer trmites, hablar por radio y televisin, hacerse re-conocer. Estos nuevos ciudadanos logran serlo dentro de relaciones asimtricas de poder, en ritualizaciones que a veces sustituyen la interaccin y la satisfaccin material de las demandas. En este proceso es importante la convergencia del populismo poltico con la industria cultural. Al tomar en cuenta que en las sociedades modernas el pueblo existe como masa, como pblico de un sistema de produccin simblica que trascendi su etapa artesanal, los populistas tratan de que el pueblo no quede como destinatario pasivo de las acciones comunicacionales. Su programa cultural adems de promover las formas premodernas de comunicacin y alianza poltica: relaciones personales, barriales construye escenarios en los que el pueblo aparece participando, actuando (manifestaciones de protesta, desfiles, ritos multitudinarios). Tres cambios ocurridos en los ltimos aos debilitan este tipo de constitucin de lo popular. Uno proviene de las transformaciones generadas por las industrias culturales. Como los dems bienes, los ofrecidos por el campo poltico son resignificados al circular, bajo la lgica publicitaria, en la televisin, la radio y la prensa. Intervenir en una campaa electoral requiere la inversin de millones de dlares, adaptar la imagen de los candidatos a lo que recomiendan los sondeos de opinin, reemplazar el contenido poltico y reflexivo de los mensajes por operaciones de estilizacin del producto. Los carteles, uno de los ltimos gneros del discurso poltico que hasta hace poco simulaban la comunicacin artesanal y personalizada, hoy son diseados por agencias de publicidad y pegados por encargo: ste es quizs el sntoma ms patente de la sustitucin de la militancia y la participacin social directa por acciones mercadotcnicas. Como estas acciones (la ciruga esttica del candidato para mejorar el perfil, el cambio de anteojos o vestimenta, y lo que cobran los comuniclogos que lo aconsejan) son difundidas por los medios como parte del espectculo preelectoral, se produce lo que llamaremos una desverosimilizacin de la demagogia populista. Esta prdida se potencia, desde luego, con la cada de representatividad y credibilidad de los partidos por su ineficacia para enfrentar las crisis sociales y econmicas. El otro cambio que deteriora al populismo es justamente la crisis econmica y la reorganizacin neoliberal de los Estados. Cmo poner en escena la reivindicacin de los intereses populares cuando no hay excedente para distribuir? El estancamiento y la recesin de los ochenta, la constante desvalorizacin monetaria, el agobio de la deuda externa, no slo hicieron retroceder el nivel de ingresos a la dcada anterior. Adems de agravar la pobreza, el desempleo y la carencia de satisfactores bsicos, achataron el juego simblico y la dramatizacin poltica de las esperanzas. Habra que estudiar cmo se combinan la incredibilidad de los partidos, la baja participacin en ellos y el enorme porcentaje de los que se abstienen en las elecciones (o estn indecisos una semana antes) con la sobreactuacin de las informaciones periodsticas. Pero de un nuevo tipo de periodismo poltico, que agiganta las ancdotas, la dimensin espectacular y hasta policial de los conflictos sociales en detrimento de los debates y la reflexin. En casi todas las sociedades latinoamericanas, el declive del inters por la militancia partidaria va unido a la cada de los tirajes de semanarios polticos respecto de lo que se publicaba en los sesenta. Crece, en cambio, el volumen de lectores de revistas de actualidad y entretenimiento, en las que la informacin social y poltica se concentra en entrevistas ms que en anlisis, en la vida cotidiana o los gustos de los personajes pblicos ms que en sus opiniones sobre
81

Slo uso con fines educativos

conflictos que afectan al ciudadano comn. As, las publicaciones, los programas radiales y televisivos, generan interpretaciones satisfactorias para distintos grupos de consumidores, comentarios amables, entretenidos, vivencias melodramticas obtenidas en el lugar de los hechos, sin problematizar la estructura social en la que esos hechos se inscriben, ni planteando la posibilidad de cambiarla. La mediacin poltica entre movimientos populares y aparatos gubernamentales o partidarios es reemplazada por esta mediacin simblica de la prensa y los programas de informacin en los medios, que dan el material para simular que estamos informados. Cuando los problemas parecen irresolubles y los responsables incapaces, se nos ofrece la compensacin de una informacin tan intensa, inmediata y frecuente que crea la ilusin de que estamos participando. Es claro que estos cambios tienen relacin con el desplazamiento de una cultura de la productividad a una cultura de la especulacin y el espectculo. El populismo clsico bas su reivindicacin de lo popular en la cultura del trabajo. La reconversin industrial, mediante innovaciones tecnolgicas que hacen necesario un menor nmero de trabajadores y descalifican su saber tradicional, refuerza el control patronal sobre el proceso productivo y sobre las condiciones laborales. Asimismo, disminuye el poder sindical y tambin el de los polticos que negociaban con l cuando los conflictos se definan ms por su aspecto social que por exigencias tcnicas. Lo que an puede salvarse del populismo se desplaza entonces al consumo (bienes y servicios ms baratos en tiendas o transportes estatales) o a ofertas simblicas: espectculos de identificacin colectiva, garantas de orden y estabilidad. Pero es lo popular nada ms que el efecto de ciertos actos de enunciacin, de puesta en escena? Es comprensible que la teatralizacin de lo social y la delegacin de la representatividad sean ms brutales en sectores que, por haber carecido hasta hace poco de voz y escritura, por desconocer la complejidad de las nuevas tecnologas, son constituidos por otros. Pero qu hay debajo de tantos ventrlocuos, de tantos realizadores de lo popular (en el sentido cinematogrfico, teatral y tambin en el otro)? La modernidad que cre a estos creadores de lo popular tambin gener un intento de huir de ese crculo teatral: ir al pueblo, escucharlo y verlo actuar. Leamos sus textos, asistamos a sus manifestaciones espontneas, dejemos que tome la palabra. Desde el romanticismo del siglo XIX hasta los escritores que se hacen periodistas, desde las instituciones gubernamentales o alternativas dedicadas a documentar la memoria oral hasta los novelistas con grabadoras y los educadores que organizan peridicos populares, se viene tratando de que el pueblo no sea re-presentado sino que se presente a s mismo. Historias de vida, concursos de relatos, crnicas y testimonios, talleres literarios con obreros y campesinos han buscado que el habla popular encuentre un sitio en el mundo escrito, que el discurso coloquial pueblerino o de barrio ingrese al campo legtimo de la cultura. Los tres sectores recin analizados folcloristas, medios masivos y populistas contribuyen a veces a este proceso de hacer hablar al pueblo: recolectan narraciones, incluyen entrevistas callejeras en programas de radio y televisin, comparten con el pueblo los escenarios del poder. No podemos valorar a todos en igual forma. Hay etnlogos e historiadores que discuten las condiciones metodolgicas necesarias para el registro e interpretacin de las historias de vida o de la informacin directa: el debate ms avanzado se est dando en la antropologa posmoderna norteamericana, dedicada a revelar cmo el investigador siempre interfiere en la sociedad que estudia y suele ocultar
82

Slo uso con fines educativos

el carcter fragmentado de toda experiencia de campo, cmo las estrategias textuales de descripcin etnogrfica reducen la polifona conflictiva de cada cultura a la coherente voz nica de la descripcin cientfica.37 Tambin existen narradores que usan las tcnicas literarias para documentar procesos sociales y al mismo tiempo replantean los tabiques del campo literario, las relaciones entre realidad y ficcin, los problemas de procesamiento de citas y representacin discursiva.38 En estos casos hay reflexiones explcitas que contribuyen a redefinir las jerarquas de los discursos literarios y cientficos, como sus modos de vincular realidad y representacin. Pero la reivindicacin de lo popular gest tambin otros movimientos. En primer lugar, los construidos por las propias clases populares: desde los partidos polticos y sindicatos hasta un vasto conjunto de agrupamientos tnicos, barriales, educativos, ecolgicos, femeninos y feministas, juveniles, de trabajo social, artstico y poltico alternativos. Sin embargo, tal variedad de representantes, de definiciones y estrategias reivindicativas, no ayuda mucho a precisar qu podemos entender por popular. Ms an cuando la atribucin del carcter de popular es resultado de procesos contradictorios en que fracciones de un movimiento comparten o se disputan la legitimidad de la designacin de popular para partidos, sindicatos o Estados que desean llevar ese nombre. Pocas veces se registra cunto colabora para producir esta incertidumbre el populismo de izquierda o alternativo. Me refiero a los movimientos que parecen mimetizarse con los hbitos lingstico-culturales de las clases subalternas, y creen encontrar la esencia de lo popular en su conciencia crtica y su impulso transformador. Esta tendencia cobr forma en Brasil y en otros pases latinoamericanos a partir de los aos sesenta. Escritores, cineastas, cantantes, profesionales y estudiantes, reunidos en los Centros Populares de Cultura brasileos, desplegaron una enorme tarea difusora de la cultura, redefinindola como concientizacin. En el libro que sintetiz el ideario esttico-poltico de los CPC Ferreira Gullar escribi que la cultura popular es, en suma, la toma de conciencia de la realidad brasilea [...]. Es, antes que nada, conciencia revolucionaria.39 A fines de la misma dcada, el Grupo Cine Liberacin propuso en la Argentina, y extendi luego a otros pases, un cine accin, que quebrara la pasividad del espectculo y promoviese la participacin. Enfrentados al cine comercial y al de autor, as como a los sectores de derecha del peronismo que se limitaban a ritualizar lo popular como fuerza mstica y telrica, propiciaron un cine militante, una cultura de la subversin, la lucha por la emancipacin nacional.40 Opusieron al cine de evasin, un cine que rescate la verdad; a un cine pasivo, un cine de agresin: a un cine institucionalizado, un cine de guerrillas.41 Del mismo modo que los CPC, invirtieron la caracterizacin folclrica de lo popular: en vez de definirlo por las tradiciones, lo hicieron por su potencia transformadora; en vez de dedicarse a conservar el arte, trataron de usarlo como instrumento de agitacin.
37 38

39 40 41

Vanse, por ejemplo, los libros de J. Clifford y G. Marcus (orgs.), Writing Culture: The Poetics and Politics of Etnography, The University of California Press, Berkeley, 1986, y Renato Rosaldo, Culture and Truth, Stanford University Press, Stanford, 1989. Dos ejemplos diversos dentro de la literatura argentina son los de Ricardo Piglia en los textos ya citados, y de Anbal Ford, Desde la orilla de la ciencia. Ensayos sobre identidad, cultura y territorio. Punto Sur, Buenos Aires, 1987; Ramos generales, Catlogos, Buenos Aires. 1986; Los diferentes ruidos del agua, Punto Sur, Buenos Aires, 1987. Ferreira Gullar, Cultura posta en questao , Arte en Revista, ao 2, nm. 3, marzo de 1980, p. 84. Fernando Solanas y Octavio Getino, Cine, cultura y descolonizacin, Siglo XXI, Mxico, 1979, p. 29. Idem, p. 49.
Slo uso con fines educativos

83

Aunque las derrotas de los setenta atenuaron este optimismo, su concepcin de la cultura y de lo popular persiste en grupos de comunicacin, trabajo artstico, poltico y educacin alternativa. Segn un registro del Instituto para Amrica Latina, estos grupos son ms de mil en nuestro continente.42 A muchos de ellos hay que reconocerles el haber producido adems de trabajos de formacin y movilizacin de sectores populares en defensa de sus derechos un conocimiento emprico sobre las culturas subalternas, en algunos pases mayor que el de las instituciones acadmicas. Pero su accin poltica y social suele ser de corto alcance, con dificultades para edificar opciones efectivamente alternativas, porque reinciden en los equvocos del folclorismo y el populismo. Como ambos, eligen objetos empricos particulares o concretos, absolutizan sus rasgos inmediatos y aparentes, e infieren inductivamente a partir de esos rasgos el lugar social y el destino histrico de las clases populares. Imaginan que la multiplicacin de acciones microgrupales engendrar algn da transformaciones del conjunto de la sociedad, sin considerar que los grandes constituyentes de las formas de pensamiento y sensibilidad populares las industrias culturales, el Estado sean espacios en los cuales haya que hacer presente los intereses populares o luchar por la hegemona. Aslan pequeos grupos, confiados en reconquistar la utopa de relaciones transparentes e igualitarias con el simple artificio de liberar a las clases populares de los agentes siempre externos (los medios, la poltica burocratizada) que los corrompen, y dejar entonces que emerja la bondad intrnseca de la naturaleza humana. Con mtodos de investigacin-accin o participativos pretenden obtener la explicitacin verdadera del sentido popular, pero el recorte microsocial de sus anlisis comunitarios o barriales, o de prcticas cotidianas, desconectados de la red de determinaciones macro que los explican, les impide explicar la reestructuracin de lo popular en la poca de las industrias culturales. La puesta en escena de estos sectores de base, autnticos, como si fueran autnomos y ajenos a las estructuras macrosociales, inhibe toda problematizacin sobre las condiciones de legitimidad y validez del conocimiento popular. Por lo mismo, no utilizan recursos epistemolgicos que les permitan separarse de las certezas ingenuas del sentido comn: lo que los actores populares dicen que hacen. Suponen que darles la palabra es suficiente para que emerja un saber verdadero sobre ellos. Cuando tampoco estos trabajos incluyen una reflexin crtica sobre los propios condicionamientos del investigador-participante, transfieren al objeto de estudio sus utopas polticas y perciben en las capas populares slo sus actos cuestionadores, interpretan la mera diferencia simblica como impugnacin. Es necesario aplicar tanto a los investigadores como a los informantes populares la crtica al etnocentrismo. Los cientficos sociales que tenemos intereses en la reproduccin del campo intelectual, as como los que combinan estudio y militancia (o sea que estn condicionados a la vez por el mundo acadmico y el poltico), y los propios sectores populares, estamos sujetos a la tendencia de todo grupo de engendrar los esquemas perceptivos y de comprensin capaces de justificar nuestras posiciones en el sistema social. El conocimiento se construye a partir de la ruptura con las prenociones y sus condiciones de credibilidad, con las apariencias del sentido comn, sea popular, poltico o cientfico.

42

Nstor Garca Canclini y Rafael Roncagliolo (editores), Cultura transnacional y culturas populares, IPAL, Lima, 1988. En este libro, en el que se recogen y analizan algunas de estas experiencias alternativas, nos extendemos ms en su valoracin y crtica.

Slo uso con fines educativos

84

HACIA UNA INVESTIGACIN TRANSDISCIPLINARIA Hemos diferenciado tres usos de lo popular. Los folcloristas hablan casi siempre de lo popular tradicional, los medios masivos de popularidad y los polticos de pueblo. A la vez, identificamos algunas estrategias sociales que estn en la base de cada construccin conceptual. Vimos sus incompatibilidades, su inconmensurabilidad, en el sentido de Kuhn (modos diversos de ver el mundo y de practicar el conocimiento), lo cual coloca el estudio de lo popular en una situacin preparadigmtica. Tiene sentido abarcar con el nombre de lo popular modalidades tan diversas como las que estudian los folcloristas, antroplogos, socilogos y comuniclogos, de las que hablan los polticos, los narradores y educadores de base? Cul es la ventaja para el trabajo cientfico de denominar cultura popular a la indgena y la obrera, la campesina y la urbana, la que generan distintas condiciones laborales, la vida barrial y los medios de comunicacin? Estas preguntas han recibido, ms que soluciones cientficas, respuestas institucionales y comunicacionales. Se rene un grupo de artculos heterogneos o se organiza un simposio multitemtico y se les coloca como ttulo La cultura popular. Se utiliza la frmula para nombrar un museo o un programa de televisin en los que se busca difundir las diversas culturas de un pas. Algo as ocurre cuando se organizan movimientos populares y se coloca bajo ese nombre a grupos cuya comn situacin de subalternidad no se deja designar suficientemente por lo tnico (indio), ni por el lugar en las relaciones de produccin (obrero), ni por el mbito geogrfico (campesino o urbano). Lo popular permite abarcar sintticamente todas estas situaciones de subordinacin y dar una identidad compartida a los grupos que convergen en un proyecto solidario. Tambin en las ciencias sociales la incorporacin de esos mltiples usos de popular ha tenido efectos positivos. Extendi la nocin ms all de los grupos indgenas y tradicionales, dando reconocimiento a otros actores y formas culturales que comparten la condicin de subalternos. Liber a lo popular del rumbo economicista que le impusieron quienes lo reducan al concepto de clase: aun cuando la teora de las clases sigue siendo necesaria para caracterizar la ubicacin de los grupos populares y sus luchas polticas, la ampliacin conceptual permite abarcar formas de elaboracin simblica y movimientos sociales no derivables de su lugar en las relaciones de produccin. La denominacin popular ha facilitado estudiar a los sectores subalternos no slo como trabajadores y militantes, sino como invasores de tierras y consumidores. Sin embargo, el discurso cientfico y las tareas polticas necesitan establecer un referente emprico mejor delimitado, saber si lo popular es una construccin ideolgica o corresponde a sujetos o situaciones sociales ntidamente identificables. Con el fin de refundamentar la nocin de popular se recurri a la teora de la reproduccin y la concepcin gramsciana de la hegemona. Los estudios sobre reproduccin social hacen evidente que las culturas populares no son simples manifestaciones de la necesidad creadora de los pueblos, ni la acumulacin autnoma de tradiciones previas a la industrializacin, ni resultados del poder de nominacin de partidos o movimientos polticos. Al situar las acciones subalternas en el conjunto de la formacin social, la teora de la reproduccin trasciende la recoleccin de costumbres, descubre el significado complementario de prcticas desarrolladas en distintas esferas. La misma sociedad que genera la desigualdad en la fbrica, la reproduce en la escuela, la vida urbana, la comunicacin masiva y el acceso general a la cultura. Como la misma clase recibe lugares subordinados
85

Slo uso con fines educativos

en todos esos espacios, la cultura popular puede ser entendida como resultado de la apropiacin desigual de los bienes econmicos y simblicos por parte de los sectores subalternos. El inconveniente de esta teora es que, al fijar a las clases populares en el lugar que les asigna la reproduccin social, reserva toda la iniciativa a los grupos dominantes. Son stos los que determinan el sentido del desarrollo, las posibilidades de acceso de cada sector, las prcticas culturales que unen o separan a las partes de una nacin. Se ha tratado de corregir la omnipotencia del reproductivismo con la teora gramsciana de la hegemona. Las culturas populares no son un efecto pasivo o mecnico de la reproduccin controlada por los dominadores; tambin se constituyen retomando sus tradiciones y experiencias propias en el conflicto con quienes ejercen, ms que la dominacin, la hegemona. Es decir, con la clase que, si bien dirige poltica e ideolgicamente la reproduccin, debe consentir espacios donde los grupos subalternos desarrollan prcticas independientes y no siempre funcionales para el sistema (hbitos propios de produccin y consumo, gastos festivos opuestos a la lgica de acumulacin capitalista). Articular los conceptos de reproduccin y hegemona es un problema an irresuelto de la teora social. Quienes investigan a partir de la teora de la reproduccin, en las versiones ms radicales, como la de Bourdieu, niegan la existencia de la cultura popular entendida como diferencia y disenso: la cultura sera un capital perteneciente a toda la sociedad y que todos interiorizan a travs del habitus. La apropiacin desigual de ese capital slo produce luchas por la distincin entre las clases. Desarrollada en relacin con un mercado simblico altamente unificado la sociedad francesa, la teora reproductiva considera a la cultura popular como un eco de la dominante.43 Este modelo reproductivista ha sido cuestionado en Francia por autores que comparten la teora de la reproduccin.44 En naciones multitnicas, pluriculturales, como las latinoamericanas, podemos argumentar que no existe tal unificacin cultural, ni clases dominantes tan eficaces para eliminar las diferencias o subordinarlas enteramente. Pero esta crtica no elimina la fecundidad demostrada por los anlisis reproductivistas para explicar por qu los comportamientos de las clases populares no son muchas veces de resistencia e impugnacin, sino adaptativos a un sistema que los incluye. Los neogramscianos ven la cultura, ms que como un espacio de distincin, de conflicto poltico entre las clases, como parte de la lucha por la hegemona. Por eso, este modelo es utilizado por quienes destacan la autonoma, la capacidad de iniciativa y oposicin de los sectores subalternos. Si bien la compleja concepcin gramsciana, enriquecida por antroplogos recientes (Cirese, Lombardi, Satriani, Signorelli), evita los riesgos ms ingenuos de las tendencias voluntaristas y espontanestas, ha estimulado visiones unilaterales y utpicas como las que ya criticamos en los movimientos alternativos. Las dificultades se agudizan, tanto en esta corriente como en la reproductivista, cuando sus modelos son usados como superparadigmas y generan estrategias populares a las cuales se pretende subordinar la totalidad de los hechos: todo lo que no es hegemnico es subalterno, o a la inversa. Se omiten entonces en las descripciones procesos ambiguos de interpenetracin y mezcla, en que los movimientos sim43

P. Bourdieu, La distinction, captulo 7, y tambin en su artculo Vous avez dit populaire? , Actes de la Recherche en Sciences Sociales, nm. 46, marzo de 1983. 44 Por ejemplo, Claude Grignon y Jean Claude Passeron, Sociologie de la culture et sociologie des cultures populaires, Gides, Pars, 1982.

Slo uso con fines educativos

86

blicos de diversas clases engendran otros procesos que no se dejan ordenar bajo las clasificaciones de hegemnico y subalterno, de moderno y tradicional. Antes de analizar en el prximo captulo estas culturas hbridas, as como la nocin de totalidad social coherente y compacta que suponen las teoras de la reproduccin y la hegemona, precisemos dos encrucijadas en el estudio de lo popular. 1. La oscilacin entre reproductivistas y neogramscianos pone de manifiesto una tensin entre dos operaciones bsicas de la investigacin cientfica que recorren toda la investigacin sobre lo popular: me refiero al enfrentamiento entre deduccin e induccin. Llamamos deductivistas a quienes definen a las culturas populares desde lo general a lo particular, segn los rasgos que le habran sido impuestos: por el modo de produccin, el imperialismo, la clase dominante, los aparatos ideolgicos o las industrias culturales. Los deductivistas, como an ocurre en ciertos estudios comunicacionales, creen legtimo inferir del pretendido poder manipulador del Estado o los medios lo que sucede en la recepcin popular. No reconocen autonoma o diferencia a las culturas subalternas, a su modo de relacionarse, comunicar y resistir. Para los deductivistas, lo nico que conocemos de las clases populares es lo que los sectores hegemnicos quieren hacer con ellas. El inductivismo, a la inversa, encara el estudio de lo popular a partir de propiedades que supone intrnsecas de las clases subalternas, o de una creatividad que los otros sectores habran perdido, o un poder de impugnacin que sera la base de su resistencia. Segn esta corriente, no sabemos de las culturas populares ms que lo que las clases populares hacen y dicen. Su concepcin inmanentista de lo popular lleva a analizarlo siguiendo slo el relato de los actores. Dado que el entrevistado se define como indgena, la investigacin consiste en rescatar lo que hace en sus propios trminos, duplicar fielmente el discurso del informante; o si se define como obrero, puesto que nadie conoce mejor que l lo que le pasa, hay que creer que su condicin y su conciencia de clase son como l las presenta. Se desconoce la divergencia entre lo que pensamos y nuestras prcticas, entre la autodefinicin de las clases populares y lo que podemos saber sobre su vida estudiando las leyes sociales en que estn insertas. Hacen como si conocer fuera aglomerar hechos segn su aparicin espontnea en vez de construir conceptualmente las relaciones que les dan su sentido en la lgica social. La bifurcacin entre estas tendencias se manifiesta tambin al elegir las tcnicas de investigacin. Los deductivistas prefieren las encuestas y las estadsticas, que permiten establecer las grandes lneas del comportamiento masivo. Los inductivistas privilegian la etnografa, la observacin prolongada en el campo y las entrevistas abiertas, porque les interesa registrar lo especfico de pequeos grupos. Grignon y Passeron han observado que las tcnicas elegidas son sintomticas de cmo se visualiza la relacin de la cultura popular con la sociedad. Quienes optan por procedimientos cuantitativos tienden a desconocer la autonoma parcial de las clases populares y subrayan su dependencia de las leyes macrosociales. Por el contrario, los que renuncian a las encuestas y al anlisis macro suelen prescindir de las relaciones de dominacin, postulan la legitimidad relativista de las prcticas de cada grupo: El etnografismo afirma Grignon conduce a privilegiar los aspectos ms tradicionales, ms folclricos, ms cerrados, ms exticos de las culturas campesinas.45
45

Idem, p. 38.

Slo uso con fines educativos

87

Esta oposicin puede parecer esquemtica y maniquea, aunque es fcil dar ejemplos de deductivistas e inductivistas puros. Sin duda, existen antroplogos, socilogos y comuniclogos que hablan de interacciones complejas entre lo macro y lo microsocial. A fuerza de trabajar en el campo y dejarse desafiar por los hechos, logran romper con los supuestos del etnocentrismo y el relativismo, perciben tambin lo que escapa a sus matrices conceptuales y sus mtodos. Pero es significativo que pese a la evidente importancia de estos procesos de interaccin dispongamos de tan pocos conceptos y recursos metodolgicos para trabajar en ellos. 2. La otra oposicin que estructura este anlisis comparativo de los estudios sobre lo popular, y de los movimientos sociales que lo representan, es la que separa a tradicionalistas y modernizadores. La divergencia expresa a nivel simblico los desarrollos diferentes y desiguales de distintos sectores en las sociedades latinoamericanas. La eleccin de una u otra postura corresponde, en parte, a la posicin de los actores en la estructura social. Asimismo, la bifurcacin de los intelectuales a propsito de esta cuestin tiene que ver con el capital cientfico acumulado en el estudio de la tradicin o la modernidad, con el inters por preservar junto con los derechos de la disciplina el lugar adquirido por sus practicantes en el campo acadmico. Si esta explicacin sociolgica fuera suficiente para entender por qu las oposiciones conceptuales reproducen intereses de grupos enfrentados en la sociedad y en el campo cultural, bastara un llamado racionalista: que las partes tomen conciencia de que sus antagonismos surgen de representaciones interesadas, y por eso distorsionadas, de los procesos sociales. Sera cuestin de trabajar juntos, buscando desprejuiciadamente la objetividad, para acabar con las polticas culturales y las investigaciones escindidas. Un estudio interdisciplinario flexible, donde admitamos la cuota de verdad del otro, soldara las grietas entre folcloristas y antroplogos ubicados de un lado socilogos y comuniclogos que se atrincheran del otro. Por qu fracasan estas empresas de buena voluntad poltica y epistemolgica? Se encuentran pistas para responder en los anlisis de casos presentados. El conflicto entre tradicin y modernidad no aparece como el aplastamiento ejercido por los modernizadores sobre los tradicionalistas, ni como la resistencia directa y constante de sectores populares empeados en hacer valer sus tradiciones. La interaccin es ms sinuosa y sutil: los movimientos populares tambin estn interesados en modernizarse y los sectores hegemnicos en mantener lo tradicional, o parte de ello, como referente histrico y recurso simblico contemporneo. Ante esta necesidad recproca, ambos se vinculan mediante un juego de usos del otro en las dos direcciones. La asimetra sigue existiendo, pero es ms intrincada que lo que aparenta el simple esquema antagnico entre tradicionalistas y modernizadores, subalternos y hegemnicos. Seguramente, sera ms fcil percibir esto en los sectores populares con mayor educacin y calificacin moderna. Por ejemplo, los obreros. Pero an son escasos los estudios que, adems de examinar las condiciones de explotacin en el proceso productivo, dedican una atencin etnogrfica minuciosa a los espacios cotidianos de reproduccin de la fuerza de trabajo. Los pocos autores que lo han hecho observan que la resistencia y las reconversiones obreras suelen darse mediante una ardua combinacin de las representaciones formadas en el trabajo con formas culturales provenientes de races tnicas y del nacionalismo poltico. Conscientes de las dificultades de enfrentar la reconversin industrial u obte88

Slo uso con fines educativos

ner notorias mejoras salariales, los obreros plantean demandas compensatorias en la vivienda la educacin y la salud, buscan cmo rearticular la solidaridad no slo en el trabajo sino en el consumo, no slo en la defensa de lo que se tiene sino en la recalificacin para vivir en una sociedad diferente.46 Una visin ms sutil de estas interacciones surge tambin en estudios sobre los vnculos entre artesanos e instituciones oficiales. La disputa por el uso de los recursos pblicos se da tanto por bienes materiales (crditos, prstamos) como por los simblicos (concursos, premios, ritualizaciones en que se teatraliza la unidad social o nacional). Los productores buscan a las instituciones gubernamentales que pueden prestarles dinero, ayudarlos en la comercializacin y proteccin de sus trabajos. El FONART en Mxico, Artesanas de Colombia, FUNARTE en Brasil, y organismos semejantes en otros pases, les ensean a manejar los crditos bancarios, sugieren cambios de tcnica y estilo en las piezas para favorecer su venta, ponen en escena los productos mediante catlogos, vitrinas, audiovisuales y publicidad. Los artesanos necesitan a las instituciones para reproducirse, pero tambin las instituciones necesitan a los artesanos para legitimar su existencia por el servicio que prestan. Gouy-Gilbert observ que los purpechas de Patamban y Ocumicho negocian su papel de clientes y beneficiarios, aprovechan la competencia entre instituciones, y hasta saben que son los portadores de imgenes que el Estado utiliza
para que subsista una idea de la tradicin en el espritu colectivo, a la cual es posible referirse. Referencias limitadas, pero mltiples, por la variedad de las comunidades indgenas que en esta forma ofrecen permanentemente el espectculo de la diversidad cultural en un universo condenado a un cierto monolitismo.47

Cuando la investigacin plantea las relaciones entre sectores populares y hegemnicos slo en trminos de enfrentamiento da una visin sesgada e inverosmil de lo real para los propios sujetos. Por eso, fracasan las polticas que proponen cambios con esa perspectiva maniquea, omitiendo los compromisos mutuos. Somos muy tiles me deca un artesano en un concurso para que puedan existir el FONART, el Museo de Antropologa y los antroplogos. Pero a nosotros hablar con ustedes o ir al FONART nos ayuda para darnos cuenta de dnde estamos. Las interacciones entre hegemnicos y subalternos son escenarios de lucha, pero tambin donde unos y otros dramatizan las experiencias de la alteridad y el reconocimiento. La confrontacin es un modo de escenificar la desigualdad (enfrentamiento para defender lo propio) y la diferencia (pensarse a travs de lo que desafa).

46

Juan Luis Sariego Rodrguez, La cultura minera en crisis. Aproximacin a algunos elementos de la identidad de un grupo obrero , ponencia al coloquio sobre cultura obrera realizado por el Museo Nacional de Culturas Populares, Mxico, septiembre de 1984; Ral Nieto, Reconversin industrial = reconversin cultural obrera? , Iztapalapa, ao 8, nm. 15, enero-junio de 1988; Adolfo Gilly, Nuestra cada en la modernidad, Joan Bold i Climent Editores, Mxico, 1988, especialmente pp. 85-89 y 116-121. 47 Gouy-Gilbert, op. cit., pp. 58-59.

Slo uso con fines educativos

89

DEFINICIN CIENTFICA O TEATRAL DE LO POPULAR? Qu resta despus de esta desconstruccin de lo popular? Una conclusin molesta para los investigadores: lo popular, conglomerado heterogneo de grupos sociales, no tiene el sentido unvoco de un concepto cientfico, sino el valor ambiguo de una nocin teatral. Lo popular designa las posiciones de ciertos actores, las que los sitan ante los hegemnicos, no siempre bajo la forma de enfrentamientos. Pero pueden los sectores populares, redefinidos de este modo, llegar a constituirse en sujetos histricos, ser algo ms que efectos de las puestas en escena? Es evidente que en radios indgenas y peridicos locales, en movimientos populares urbanos y comunidades de base, en agrupamientos para defender sus intereses en la produccin y en el consumo, los sectores populares hablan y actan. Pero sera engaoso limitarse a hilvanar estas manifestaciones y declararlas contrahegemnicas. No puede ignorarse que aun en las experiencias ms directas y autogestionarias existe accin y actuacin, expresin de lo propio y reconstitucin incesante de lo que se entiende por propio en relacin con las leyes ms amplias de la dramaturgia social, como tambin reproduccin del orden dominante. Los historiadores ingleses, y algunos latinoamericanos, fueron quienes mejor percibieron que la inestabilidad de las condiciones y posiciones populares no permite recortarlos con la nitidez de una caracterizacin censal. Los grupos subalternos no son, en realidad, sino que estn siendo, afirma Luis Alberto Romero; por eso, no son un sujeto histrico, pero s un rea de la sociedad donde se constituyen sujetos.48 Es posible avanzar en este proceso de reconstruir la nocin de lo popular si se pasa de una escenificacin pica a la de una tragicomedia. El defecto ms insistente en la caracterizacin del pueblo ha sido pensar a los actores agrupados bajo ese nombre como una masa social compacta que avanza incesante y combativa hacia un porvenir renovado. Las investigaciones ms complejas dicen ms bien que lo popular se pone en escena no con esta unidireccionalidad pica sino con el sentido contradictorio y ambiguo de quienes padecen la historia y a la vez luchan en ella, los que van elaborando, como en toda tragicomedia, los pasos intermedios, las astucias dramticas, los juegos pardicos que permiten a quienes no tienen posibilidad de cambiar radicalmente el curso de la obra, manejar los intersticios con parcial creatividad y beneficio propio. Encuentro una va para esta reformulacin de lo popular por las ciencias sociales en la importancia otorgada por unos pocos autores al melodrama. Por qu este gnero teatral es uno de los preferidos por los sectores populares? En el tango y la telenovela, en el cine masivo y en la nota roja, lo que conmueve a los sectores populares, dice Martn Barbero, es el drama del reconocimiento y la lucha por hacerse reconocer, la necesidad de recurrir a mltiples formas de socialidad primordial (el parentesco, la solidaridad vecinal, la amistad) ante el fracaso de las vas oficiales de institucionalizacin de lo social, incapaces de asumir la densidad de las culturas populares.49 Pero cmo realizar un trabajo cientfico con esta nocin dispersa, esta existencia diseminada de lo popular, aprehendida en un lugar por los folcloristas, en otro por los socilogos, ms all por los comuniclogos? Es una pregunta que ningn gremio puede responder solo. Si existe un camino, no creemos
48 49

Luis Alberto Romero, Los sectores populares urbanos como sujetos histricos, CISEA-PEHESA, Buenos Aires, 1987, pp. 15 y 16. Jess Martn Barbero, De los medios a las mediaciones, pp. 243-244.

Slo uso con fines educativos

90

que pueda prescindir del trabajo transdisciplinario. No digo interdisciplinario porque esto suele significar que los diversos especialistas yuxtaponen conocimientos obtenidos fragmentaria y paralelamente. La apertura de cada disciplina a las otras conduce a una incmoda inseguridad en los estudios sobre cultura popular. Pero tambin puede pensarse que lleva la investigacin a un periodo interesante si concordamos con lo que Italo Calvino deca de los escritores: que su tarea es tanto ms atractiva y valiosa
...cuanto ms improbable sea an la estantera ideal en que quisiera colocarse, con libros que todava no estn acostumbrados a estar colocados junto a otros y cuya proximidad podra producir descargas elctricas, cortocircuitos.50

Quiz lo ms alentador que est ocurriendo con lo popular es que algunos folcloristas no se preocupan slo por rescatarlo, los comuniclogos por difundirlo y los polticos por defenderlo, que cada especialista no escribe slo para sus iguales ni para dictaminar lo que el pueblo es, sino ms bien para preguntarnos, junto a los movimientos sociales, cmo re-construirlo.

50

Italo Calvino, Punto y aparte. Ensayos sobre literatura y sociedad, Bruguera, Barcelona, 1983, p. 208.

Slo uso con fines educativos

91

Lectura N 3 Ortiz, Renato, Diversidad Cultural y Cosmopolitismo, en Moraa, Mabel (ed.) Nuevas Perspectivas desde/sobre Amrica Latina, Santiago de Chile, Editorial Cuarto Propio, 2000, pp. 43-54.

Renato Ortiz Universidad Estadual de Campias El debate sobre la diversidad cultural tiene implicaciones polticas. Si queremos escapar a la retrica del discurso ingenuo, que se conforma con afirmar la existencia de las diferencias olvidando que se articulan segn diversos intereses, hay que exigir que se les den los medios efectivos para que se expresen y se realicen como tal. Es un ideal poltico que no puede evidentemente circunscribirse al horizonte de tal o cual pas, de tal o cual movimiento tico, de tal o cual diferencia. Incluye una sociedad civil que va ms all del crculo del Estado-nacin, y que tiene el mundo como escenario para su desarrollo. 1. El debate sobre la diversidad cultural se plantea hoy en da bajo el signo de una aparente contradiccin. Se afirman simultneamente conceptos que muchas veces parecen excluyentes: integracin/ diferencia, globalizacin/localizacin. Algunos analistas de mercado no vacilan en preconizar la existencia de un planeta homogneo, unidimensional, recin unificado por los vnculos de la sociedad de consumo.1 Los individuos tendran en todas partes las mismas necesidades bsicas: alimentarse, vestirse, desplazarse por la ciudad, ir al cine o de compras, etc. Correspondera al mercado y a los bienes materiales modelados satisfacer estas necesidades. Existe una visin antagnica entre quienes sobrevaloran los movimientos tnicos (ya sea para afirmarlos como elementos de construccin de las identidades locales, ya sea para rechazarlos como una amenaza a cualquier propuesta de unificacin). La declinacin del Estado-nacin habra inaugurado una era de fragmentacin social, saludable o peligrosa, segn los pronsticos ms o menos optimistas. As se ha generalizado la metfora de la balcanizacin. El mundo contemporneo estara constituido por espacios inconexos, por fragmentos diversos (algunos dicen fractados) independientes unos de otros. En el contexto de la formacin de bloques econmicos, la Comunidad Europea y el Mercosur por ejemplo, se reproduce la misma polaridad analtica. Al principio se hace nfasis en el primer trmino: la integracin. Se privilegia as la dimensin referida a la expansin de las fronteras (moneda nica europea, mercado comn, libre circulacin de las personas, intercambio entre pases, etc...). Sin embargo, una vez considerado este aspecto integrador se vuelve inmediatamente a la premisa anterior: la diferencia cultural (especificidad de las regiones, riqueza de las culturas locales, variedad de los pueblos y del patrimonio nacional). De modo que el debate oscila entre totalidad y parte, entre integracin y diferencia, entre homogeneizacin y pluralidad. Es como si nos hallramos ante un mundo esquizofrnico: por una parte, posmoderno, infinitamente multifactico; y por otra, uniforme, siempre idntico.
1

Pienso en Theodore Levitt, terico del mercadeo global. The globalization of markets.

Slo uso con fines educativos

92

Esta bipolarizacin ilusoria se agrava cuando es refutada en el plano ideolgico. Totalidad y parte dejan de ser momentos del anlisis intelectual para convertirse en pares antagnicos de posiciones polticas. Por una parte tendramos el todo, asimilado de manera apresurada al totalitarismo, y por otra las diferencias, ingenuamente celebradas como expresin genuina del espritu democrtico. Modernidad o posmodernidad, Habermas o Lyotard, derecha o izquierda, razn o irracionalismo: escoger una de esas trincheras se vuelve un imperativo de sobrevivencia epistemolgica.2 Es como si viviramos una Guerra Fra en el plano de los conceptos. Tomar partido, sta sera la nica manera de superar la contradiccin aparente entre integracin y diferenciacin, cada cual retrayndose en el seguro universo de alguno de esos compartimentos hermticos. Pero, podran las sociedades ser comprendidas en esta forma? Este pensamiento dicotmico, que recuerda las clasificaciones primitivas estudiadas por Durkheim y Mauss, es realmente convincente? 2. Dos disciplinas nos ayudan a considerar la problemtica de la diversidad cultural. La primera es la antropologa. Surge al final del siglo XIX, recalcando la radicalidad ajena. Al examinar las sociedades primitivas, revela tipos de organizaciones sociales fundamentalmente distintas a las sociedades industrializadas (relaciones de parentesco, creencias mgicas, explicaciones mitolgicas, etc.). Para algunos autores esta distancia es tal que hasta se hace imposible comprenderlas (es el caso de Leyy Bruhl, cuando define la mentalidad primitiva como algo ininteligible para el pensamiento cientfico). Ciertamente, para el conjunto de la disciplina, esta orientacin fue luego desechada (no tendra sentido que un rea del conocimiento se constituyera a partir de la negacin de lo que se propone estudiar). De cualquier manera, en ambos casos, lo que est planteado es el entendimiento entre grupos distantes en el espacio y en el tiempo, o sea, un conjunto de formaciones sociales que habran florecido a la sombra de la historia de los mundos civilizados (europeo, chino, islmico). En principio, cada una de ella constituira un lugar aparte, tendra una identidad y una centralidad propias. Toda cultura debera por lo tanto arraigarse en un territorio especfico, con un centro y con fronteras bien delimitadas, alejando el caos, el desorden, lo ajeno, lo peligroso. Por ello, los pueblos primitivos perfeccionaron una serie de mecanismos purificatorios y exorcistas para relacionarse con el extranjero. Este siempre se concebir, y as nos lo muestra Van Gennep, como un elemento potencial de perturbacin del orden, social o mitolgico (Os Ritos de Passagem). Las fronteras, simblicas y geogrficas, deben ser respetadas para que la integridad cultural pueda mantenerse. La antropologa nos ensea, por tanto, que los pueblos dispersos por el planeta constituiran una serie diversificada de culturas, cada una con sus caractersticas intrnsecas e irreductibles. No es casual que el debate sobre el relativismo cultural se d en el pensamiento antropolgico desde sus inicios. Pese a la existencia de corrientes ms universales (el estructuralismo es una de ellas), predomin en la antropologa clsica una comprensin de la unicidad de cada cultura. Los estudios se vuelven hacia el entendimiento de una totalidad que expresara de forma inequvoca el carcter de un pueblo (para hablar como los culturalistas norteamericanos).3 El nfasis sobre la diferencia

2 3

Me refiero a los textos de Franois Lyotard: O ps-moderno y al de J. Habermas: A modernidade como projeto inacabado. Por ejemplo Ruth Benedict: Padres de Cultura. Visin que la autora retoma en su estudio sobre la sociedad japonesa; vase The Crysanthemum and the Sword.

Slo uso con fines educativos

93

se pone de manifiesto incluso cuando los antroplogos comienzan a interesarse por las sociedades modernas, desplazando el mtodo de observacin participante hacia un nuevo contexto. Al analizar objetos como el folclore y la cultura popular, los antroplogos toman en cuenta aspectos que, en principio, escaparan a la lgica de la modernizacin, de la civilizacin occidental, de la modernidad, de la cultura burguesa.4 Los calificativos no importan mucho, los utilizo para deslindar el horizonte trabajado por la mirada antropolgica. El mundo estara entonces constituido por una mirada de pueblos, cada cual con su modalidad y su territorio especfico. La segunda disciplina es la historia. Ella nos habla de la multiplicidad de pueblos y civilizaciones que se interpenetran y se suceden con el paso del tiempo (egipcios, smenos, griegos, romanos, chinos, rabes...). Un cuadro que va transformndose continuamente desde la Antigedad hasta la Edad Media. La desaparicin de muchas civilizaciones afianz en algunos historiadores la creencia de que las sociedades modernas seran anlogas a los organismos vivos. Spengler y Toynbee vulgarizaron la concepcin segn la cual cada civilizacin experimentara necesariamente una etapa de ascenso y otra de descenso, una etapa de vida y otra de muerte (Spengler).5 Postuladas por la metfora organicista, sus fuerzas vitales se extinguiran con el tiempo. En todo caso, al hablar de civilizaciones, lo que me interesa recalcar es que tambin se pueden retomar las ideas de centro y de lmite. Con sus costumbres, dioses, idioma y conquistas, las civilizaciones se arraigaran en un lugar determinado. Ya no se tratara de la tribu, unidad demasiado pequea, sino de la ciudad-Estado, el reino o el imperio. Extensiones que pueden variar del mundo chino al mundo europeo o japons. Por ello, entre los historiadores florece toda una corriente dedicada al estudio del contacto entre civilizaciones, pero cada civilizacin buscando proyectarse con su lgica ms all de su marco (conquistas romanas e islmicas). En este sentido, diversidad cultural significa diversidad de civilizacin. Pero la historia nos revela adems un movimiento de integracin que difcilmente podramos aprehender si nos limitramos a una perspectiva antropolgica. Sabemos que, a partir del siglo XVI, el capitalismo emergente en una parte de Europa occidental tiende a ser ms abarcador, sus ambiciones se desbordan ms all de los mares. La poca de los descubrimientos y de las grandes navegaciones da inicio a otro ritmo de integracin entre los pueblos. Este capitalismo llega hasta Amrica y Asia bajo forma de colonialismo. Es la raz de un fenmeno actualmente en el tapete: la globalizacin. Pero existe una duda: cul es la amplitud de este movimiento integrador? Envuelve a todos los pueblos del planeta, como pretende una visin que lo identifica con un world-system ? Tendra esta misma dimensin sistmica? Aqu se dividen los puntos de vista. Para una corriente de pensadores, como Immanuel Wallerstein, el capitalismo ya era capitalismo desde el siglo XVI (The Modern World System). Estaba ya definido en sus rasgos estructurales y lo que haba era un movimiento de expansin. La historia sera entonces un ajuste temporal a las exigencias sistmicas. Otros autores buscan recalcar la importancia de la Revolucin Industrial. Segn ellos, el trmino capitalismo sera ms apropiado para designar un tipo de sociedad nacida en esa poca. El punto de ruptura no fue el siglo XVI sino la Revolucin Industrial. No pretendo extenderme en este debate, lo retomo slo en la medida en que remite a la temtica

4 5

Un texto representativo de este tipo de estrategia es el de Robert Redfield: The Folk Culture of Yucatn. Al respecto, Toynbee public varios volmenes en la serie Estudio de la Historia.

Slo uso con fines educativos

94

que estamos discutiendo. Creo que los intelectuales del siglo XIX (de Saint-Simon a Marx) tenan razn cuando afirmaban la especificidad del modelo industrial. De hecho, viendo la historia desde este punto de vista (como lo hacen, por ejemplo, Jack Goody y Eric Wolf), la Revolucin Industrial divide las aguas. El mundo colonial, pese al poder y a la avidez de las metrpolis, no era nico: conviva a disgusto con otras economas-mundo (China y el norte de frica). En realidad, el dominio britnico no pasaba de las regiones costeras, ni siquiera en India, pues le era difcil implantarse dentro del continente.6 Tambin Amrica Latina poda ser vista como un espacio donde la presencia espaola y portuguesa, aun siendo hegemnica, no consegua integrar a la poblacin negra e indgena dentro de un mismo molde civilizatorio. Con esto quiero decir que, a pesar de los movimientos integradores, el mundo anterior a la Revolucin Industrial todava encerraba mucha diversidad. Diversidad en un doble sentido. Primero, de civilizacin. El podero de los imperios europeos (Inglaterra, Francia, Espaa, Portugal) era ciertamente efectivo si se le considera desde el punto de vista del continente americano. Estados Unidos, la Amrica espaola y la portuguesa son extensiones de los proyectos metropolitanos. Sin embargo, desplazando nuestra mirada hacia la realidad del mundo asitico o islmico, es necesario puntualizar las limitaciones impuestas a la expansin occidental. Un ejemplo: Japn. Desde el siglo XVI hasta mediados del XIX este conjunto de islas, unificadas bajo el dominio Tokugawa, permaneci fuera de la rbita comercial europea (los pocos contactos se hacan a travs de una modesta presencia holandesa, en el extremo oeste del pas, en Nagasaki). Claro, existan influencias de origen extranjero (por ejemplo, la introduccin de las armas de fuego se dio con la llegada de los portugueses), pero la civilizacin japonesa, muy volcada an hacia el imperio celestial de China, se desarroll al amparo de los intereses europeos.7 Lo mismo puede decirse con respecto al mundo islmico (Miquel, Lewis). Hasta el momento de las invasiones napolenicas, posea una dinmica completamente independiente de las potencias occidentales. Pero la diversidad anterior a la Revolucin Industrial era parte tambin de las sociedades del Antiguo Rgimen. Slo desde un punto de vista genrico se puede calificar a los Estados europeos como racionales y tcnicos. Es cierto que la racionalidad del capital mercantil predominaba junto a los emprendimientos de los ricos comerciantes, pero se trataba de un sector restringido. A pesar del desarrollo cientfico, cuyas races se remontan al Renacimiento, a las premisas de la Ilustracin, a la gestin burocrtica del aparato del Estado, durante los siglos XVII y XVIII prevalecieron las fuerzas de la tradicin (aristocracia, religiosidad popular, creencias mgicas, economa agrcola, estamentos sociales, etc.).8 En realidad, las sociedades europeas constituan un verdadero archipilago de mundos regionales, poco integrados unos con otros. Dicho de otra manera, aunque es posible encontrar en los siglos anteriores algunos rasgos de un fenmeno que hoy llamamos globalizacin, el surgimiento y la consolidacin de este proceso, a mi modo de ver, slo fueron constituyndose cualitativamente con el advenimiento de la modernidad.

Carlo Cipolla argumenta que el predominio europeo en Asia se limita a la costa martima. La conquista y el control de vastos territorios dentro del continente se realiz ms tarde, como subproducto de la Revolucin Industrial; Canhes e Velas na Primeira Fase da Expanso Europia: 1400-1700. 7 Consultar The Cambridge History of Japan, vol. 3 y 4. 8 Buena parte de esta tradicin se prolonga durante todo el siglo XIX; vase Arno Mayer: A Fora da Tradio.

Slo uso con fines educativos

95

3. Revolucin Industrial y modernidad van juntas. Trajeron consigo un proceso de integracin hasta entonces desconocido: la constitucin de la nacin. Distinta a la nocin de Estado (muy antigua en la historia de los hombres), la nacin es fruto del siglo XIX. Presupone que en el mbito de un territorio determinado ocurra un movimiento de integracin econmica (surgimiento de un mercado nacional), social (educacin de todos los ciudadanos), poltica (advenimiento del ideal democrtico como elemento ordenador de las relaciones entre partidos y entre clases sociales), y cultural (unificacin lingstica y simblica de sus habitantes). La nacin segrega por tanto una conciencia y una cultura nacionales, o sea un conjunto de smbolos, conductas, expectativas, compartidas por aquellos que viven en su territorio. Proceso que se consolida en el siglo XIX y se extiende durante el siglo XX por todos los pases. En cada uno de ellos, segn sus historias particulares, surge una cultura nacional. No nos imaginemos la construccin de las naciones como algo natural, como una necesidad teleolgica, segn lo pensaban varios autores del siglo XIX (se crea que en la cadena evolutiva de las sociedades, la nacin sera el tipo ms perfecto de formacin social). Esta construccin resulta conflictiva, implica intereses contradictorios, disputas y dominios. Buena parte de la memoria nacional es una invencin simblica, las tradiciones son ideolgicamente vehiculizadas, como si siempre hubieran existido. Resulta no obstante que cada pas se ve como una unidad especfica. Segn deca Herder, la nacin es un organismo vivo, modal, que difiere de la vida existente en otros lugares. La diversidad tiene por tanto un nuevo significado. El mundo sera la sumatoria de los encuentros y las desventuras de culturas nacionales diversificadas. 4. La modernidad avanza con las revoluciones industriales, ya no solamente con la inicial sino tambin con la segunda (a fines del siglo XIX) y la tercera (a mediados del siglo XX), produciendo un movimiento integrador que traspasa las diversidades tnicas, civilizadoras y nacionales. Al expresarse como modernidad-mundo, las atraviesa ubicndolas en el marco de una sociedad global para hablar como Octavio Ianni (A Sociedade Global ). Las relaciones sociales ya no se limitan a los individuos que viven en el contexto de tal o cual cultura, sino que se presentan cada vez ms como desterritorializadas, o sea, como realidades mundializadas. Contrariamente al argumento antropolgico que fijaba la cultura en un lugar geogrficamente definido, o a las premisas nacionales que arraigaban a las personas en el suelo fijo de un territorio, ahora tenemos un desencaje de las relaciones sociales a nivel planetario.9 Queda en entredicho la idea segn la cual toda cultura posea un centro: la tribu, la civilizacin, la nacin, delimitando un entorno bien preciso. La modernidad-mundo atraviesa las diversas formaciones legadas por la Historia, desde los pueblos primitivos hasta los pases industrializados. Concebir la modernidad-mundo como un movimiento integrador no es considerarla como algo homogneo. Los socilogos muestran que la modernidad siempre es diferenciadora. Vinculada al modo de produccin industrial, se funda en un proceso de individualizacin y de autonoma creciente. Racionalizacin del conocimiento, como quera Weber emancipacin del pensamiento cientfico con respecto a la religin y a las creencias mgicas; subdivisin del campo de la ciencia y constitucin de disciplinas distintas (fsica, sociologa, antropologa, psicologa). La especializacin del conocimiento

Acerca de la relacin entre el proceso de mundializacin de la cultura y la constitucin de los lugares, vase R. Ortiz: Espao e territorialidades en Um Outro Territorio.

Slo uso con fines educativos

96

se vuelve una exigencia de las sociedades modernas. Es una diferenciacin que llega hasta los valores tradicionales, liberando a los individuos de las redes de la cohesin comunitaria. La sociologa nace privilegiando esos temas. Durkheim busca en la divisin del trabajo la clave explicativa de esta diferenciacin social. El paso de la solidaridad mecnica a una solidaridad orgnica reflejara precisamente este aspecto. Es un movimiento que puede incluso adquirir un cariz patolgico con la fragmentacin social y la anomia de los individuos. Tonnies retoma la misma problemtica mediante dos pares conceptuales, sociedad y comunidad. La ciudad se convierte as en el lugar privilegiado de las relaciones annimas e impersonales, en contraposicin a las agrupaciones rurales, la aldea, donde los contactos face face favoreceran los rasgos de cohesin. Por ello, Simmel considera la ciudad como el locus donde las diferencias explotan, o sea, donde se afirma la irreductibilidad del individuo. La modernidad-mundo trae consigo un elemento diferenciador, su naturaleza. Esto significa que la mundializacin es simultneamente una y diversa. Una, como matriz civilizadora cuyo alcance es planetario. En este sentido, me parece impropio hablar de modernidad japonesa, modernidad europea, modernidad latinoamericana, como si se tratara de estructuras completamente distintas. Una matriz no es un modelo econmico en el que las variaciones se dan en funcin de los intereses en juego o de las oportunidades de mercado. Capitalismo, desterritorializacin, formacin nacional, racionalizacin del saber y de las conductas, industrializacin, avances tecnolgicos, son elementos compartidos por todas esas modernidades. Los socilogos pueden entonces considerarlas como parte de un tronco comn, revelando as sus nexos constitutivos. No obstante, la modernidad es simultneamente diversa. Primero, atraviesa de manera diferenciada cada pas o formacin social especfica. Su realizacin se da segn las historias de los lugares. Las naciones son diversas porque cada una de ellas actualiza de manera diferenciada los elementos de una misma matriz. La modernidad vara, por tanto, segn las situaciones histricas (tiene una especificidad en Amrica Latina, otra en Japn o en Estados Unidos). Segundo, contiene en s un movimiento de diferenciacin que envuelve a los grupos, las clases sociales, los gneros y los individuos. 5. Si mi razonamiento es correcto, puede decirse que el trmino diversidad se aplica de forma indiferenciada a fenmenos de naturalezas diversas. Primero, a tipos de formaciones sociales radicalmente distintas (tribus indgenas, etnias, pasadas civilizaciones y naciones). Recalco este aspecto un tanto ausente del debate contemporneo. Aun tomando en cuenta el eje hegemnico de la expansin de la modernidad-mundo, hay que reconocer la existencia de un legado de la historia. Civilizaciones, etnias, tribus indgenas no son un anacronismo, algo fuera del tiempo. A no ser que creamos en la vulgata de la ideologa de progreso, popularizada por el pensamiento evolucionista del siglo XIX. Mundo islmico, sociedades indgenas, grupos tnicos (en frica o en Europa central) no son testimonios de atraso o seales de barbarie. Se trata de formaciones sociales plenamente insertadas en la actualidad (o sea, inmersas en las relaciones de fuerza que las determinan). Al considerarlas como vestigios, se desconoce que la Historia es tambin el momento presente de entrelazamiento de tiempos no contemporneos. Segundo, la diversidad se aplica en cuanto diferenciacin intrnseca de la propia modernidad-mundoindividuo, movimientos femenino, homosexual, negro, crisis de identidad, etc. Estos movimientos se han acelerado hasta tal punto que muchos los perciben como sntoma de una nueva fase histrica, de una posmodernidad. Es como si cualitativamente esas diferencias fueran equivalentes, mientras que cual97

Slo uso con fines educativos

quier antroplogo conoce la especificidad de los pueblos indgenas. En realidad, la nocin misma de pueblo resulta inadecuada para describirlos. Lo colectivo slo tiene sentido cuando lo contraponemos a las sociedades industriales. La idea de mirada me parece ms apropiada para aprehender su realidad. No hay indgenas, a no ser en singular, y siempre deben ser calificados: son kamaur, Suru, Cintalarga, etc. (basta ver la diversidad de lenguas indgenas para constatar la multiplicidad de lo que el pensamiento postula como homogneo). Cada unidad tiene una centralidad y un territorio que se articulan y se contraponen a los intentos de integracin. En esto radica la importancia de la cuestin de la tierra (o sea, de las fronteras). Perderla sera desarraigarse, desencajarse, lo que sucedi con los campesinos en Europa y en Amrica Latina durante el proceso de industrializacin y con varios grupos indgenas. So pena de desaparecer, los llamados pueblos primitivos tienen que defenderse contra la expansin de las fronteras, ya sean nacionales o mundiales. Diversidad significa aqu afirmacin de una modalidad social radicalmente distinta. El caso de las sociedades islmicas (y no hay que olvidar que stas son heterogneas) es de otra naturaleza. Se afirma que esta civilizacin encuentra buena parte de su sentido en los principios religiosos del Corn, pero sera incorrecto imaginarlas como totalmente apartadas de la modernidad. Las transformaciones ocurridas durante los siglos XIX y XX, aun apuntando hacia un fracaso de la modernizacin, indican la existencia de sociedades que asimilaron algunos aspectos de la Revolucin Industrial (y no slo el progreso tecnolgico, como se suele decir). El dilema del mundo islmico es cmo equilibrar, o sea, cmo contener los elementos de la modernidad en el marco de un Estado y una sociedad civil donde el cdigo religioso todava pretende ser la ltima fuente de legitimidad.10 Totalmente distinta es la cuestin feminista. Emerge como una reivindicacin dentro de la matriz de la modernidad. Se lucha por la igualdad de oportunidades y de trato entre gneros. Identificar los movimientos indgenas con el de las mujeres y clasificarlos como minoras es simplemente confundir las cosas. Claro que se afirma un principio de buena intencin, pero esto no nos ayuda en nada para comprender o resolver el problema. La construccin de la identidad en los movimientos de gnero es el resultado de las ideas y de la organizacin interna de las sociedades modernas. La oposicin entre masculino y femenino no es algo insuperable. Hombres y mujeres, pese a sus sensibilidades diferenciadas, viven en un mismo universo. Hago hincapi en el trmino utilizado: insuperable. En el caso de las sociedades indgenas, toda superacin, sea en el sentido hegeliano o no, implicara su desaparicin. La separacin es la razn de ser de esas culturas. Por ello, lo que estoy sugiriendo es que es necesario hacer, en el debate sobre diversidad, una distincin cualitativa entre las diferencias. Postularlas como equivalentes (como lo hace el discurso posmoderno) es un error. 6. La diversidad cultural no puede verse solo como una diferencia, o sea, algo que se define en relacin a otra cosa, nos remite a alguna otra cosa. Toda diferencia es producida socialmente, es portadora de sentido simblico y de sentido histrico. Un anlisis que slo considere el sentido simblico, tipo hermenutica, corre el peligro de aislarse en un relativismo poco consecuente. Es como si la cultura

10

La interpretacin del fundamentalismo propuesta por Oliver Roy es sugestiva. Para el autor, no se trata de una fuga de la modernidad, sino de una respuesta a la modernizacin incompleta y desigual de los pases rabes, y de una crtica a las instancias religiosas tradicionales (los umelas); vase Genealoga del Islamismo.

Slo uso con fines educativos

98

fuera realmente un texto y cada quien le diera su propio significado. La lectura se derivara entonces de una intencin arbitraria: el posicionamiento del lector. No habra una relacin necesaria entre los textos, su existencia se vinculara nicamente al inters de la mirada que lo decodificara. En su irreductibilidad, las culturas no seran comparables unas con otras, seran indiferentes unas a otras. Afirmar el sentido histrico de la diversidad cultural es sumergirla en la materialidad de los intereses y de los conflictos sociales (capitalismo, socialismo, colonialismo, globalizacin). La diversidad se manifiesta por ende en situaciones concretas. Claro que se puede hacer una lectura textual de las culturas primitivas (en parte, ste es el objetivo de la antropologa), pero considerndolas dentro de un horizonte ms amplio. Una cosa es que leamos las sociedades primitivas como un texto (lo que significa que Los Argonautas del Pacfico de Malinowsky es una entre varias interpretaciones posibles de un mismo dato emprico), mientras que otra es entender el destino de los habitantes de las islas Trobriand. En este caso, es imposible aprehender el cambio que los afecta sin sumergirlas en el flujo del tiempo, sin que las consideremos en el marco de una situacin colonial.11 El texto pueblos trobriandeses, con su mitologa, su potlach, sus creencias, ser redefinido, transformado por la presencia del comercio, del cristianismo, de las autoridades coloniales. De igual modo, dira que hoy el contexto cambi. La globalizacin es el elemento situacional prevalente. Reordena nuestro marco de entendimiento. El relativismo es una visin que presupone que las culturas se abstraigan de sus condiciones reales de existencia, creando as la ilusin de que cada una de ellas quedara totalmente autoconcentrada, o mejor dicho, sera un texto. En realidad, este estatuto, postulado por el razonamiento metodolgico, es negado por la historia. En el mundo de los hombres, las sociedades son relacionales pero no relativas. Sus fronteras se entrelazan y, ms de una vez, amenazan el territorio vecino. La discusin acerca de la diversidad no se reduce por tanto a un argumento lgico-filosfico, necesita ser contextualizada pues el sentido histrico de las diferencias redefine su propio sentido simblico. Decir que la diferencia es producida socialmente nos permite distinguirla de la idea de pluralismo. A mi modo de ver, traducir el panorama histrico-sociolgico en trminos polticos es engaoso, porque estaramos presuponiendo que cada una de esas mltiples unidades tiene la misma validez social. En esta perspectiva, la cuestin del poder se borra. No habra jerarqua ni dominio. En realidad estaramos aceptando de manera implcita la tesis segn la cual el contexto histrico o bien no interfiere con las diversidades, o bien en ltima instancia sera pluralista, democrtico, lo cual es un contrasentido (o mejor dicho, slo tiene sentido cuando consideramos ideolgicamente el mundo). Se ha desarrollado en tiempos recientes toda una literatura que gira en torno al paso de lo homogneo a lo heterogneo. La producen los economistas, los socilogos, los administradores de empresas y los divulgadores cientficos (pienso en los escritos de Alvin Toffler). La historia es aprehendida en trminos dicotmicos, como si nos hallramos en el umbral de una nueva era, de una tercera ola. Para este tipo de ptica, el pasado habra sido uniforme, unvoco, privilegiando los grandes relatos, y en contrapartida el presente se caracterizara por la diseminacin de las diferencias, por los pequeos relatos, por la multiplicidad de identidades. Aplicada al mercado, esta visin optimista asimila lo homogneo al for-

11

Recuerdo que el concepto de situacin colonial fue introducido por Georges Balandier, precisamente con la intencin de escapar al relativismo del culturalismo norteamericano; vase Sociologie actuelle de lAfrique noire.

Slo uso con fines educativos

99

dismo, a la produccin en serie y masiva, y asimila lo heterogneo, lo diverso, al capitalismo flexible de este fin de siglo. El mundo actual sera mltiple y plural. Diferenciacin y pluralismo se convierten as en trminos intercambiables y, lo que es ms grave, ambos se funden en el concepto de democracia. En esta operacin mental hay algo de ideolgico. Se trata, primero, de una falsedad histrica. No cabe duda de que las sociedades modernas son ms diferenciadas que las formaciones sociales anteriores, ciudad-Estado, civilizaciones, tribus indgenas. El proceso de diferenciacin, vinculado a la divisin del trabajo, es intrnseco a la modernidad. Pero no hay que olvidar que, desde el punto de vista civilizatorio, la diversidad existente antes del siglo XV era ciertamente ms amplia que la que hoy conocemos. Innumerables culturas, lenguas, economas-mundo, economas regionales, costumbres, desaparecieron en el movimiento de expansin del colonialismo, del imperialismo y de la sociedad industrial. A veces me da la impresin de que el discurso sobre las diferencias lidia difcilmente con esos hechos. Ante lo inexorable de la modernidad-mundo, hay que imaginar el pasado como si representara el dominio de la indiferenciacin y de la uniformidad. Tal vez podra decirse del mundo contemporneo lo que Mxime Rodinson pondera en las sociedades islmicas de algunos siglos atrs (La nation de minorit). Las especificidades religiosas, en el caso de la convivencia del islamismo con el judaismo o el cristianismo en un mismo territorio, lejos de ser parte de un cuadro de tolerancia (como dicen algunos historiadores), eran parte de un pluralismo jerarquizado. O sea, la diversidad se ordenaba segn las relaciones de fuerza dictadas por el cdigo islmico. Las idiosincrasias del mercado o de las identidades no existen en tanto textos autnomos, sino que participan de un pluralismo jerarquizado, administrado por las instancias dominantes en el contexto de la modernidad-mundo. Como corolario del argumento anterior, puede decirse que las diferencias tambin esconden relaciones de poder. Por ejemplo el racismo, que afirma la especificidad de las razas para seguidamente ordenarlas segn una escala de autoridad y poder. Por ello, es importante comprender cundo el discurso sobre la diversidad oculta cuestiones como la desigualdad. Sobre todo cuando nos movemos en un universo donde la asimetra entre pases, clases sociales y etnias no se puede argumentar. La imagen segn la cual el mundo sera multicultural y estara constituido por un conjunto de voces (imagen muy corriente en los organismos internacionales tipo Unesco) no es satisfactoria. El lema de la unidad en la diversidad (hoy en da comn entre quienes se refieren a la Comunidad Europea) puede ser un lenitivo cuando se enfrentan problemas para los cuales todava no hay respuestas, pero su validez sociolgica es sumamente dudosa. Durante todo el siglo XX esta frase estuvo a la orden del da en las elites latinoamericanas. Lo mestizo, lo sincrtico (ahora, con el posmodernismo, volvemos a una apologa del mestizaje), se convierte en smbolo de la superacin de los antagonismos sociales. Por ello, un autor como Gilberto Freyre puede aprehender la historia brasilea en trminos de democracia racial. El pas sera el producto del cruce armnico, de la aculturacin de europeos, negros e indios (Interpretao do Brasil ). La diversidad tnica se expresara al unsono en la unidad nacional. El inconveniente es que esas teoras, que no son necesariamente brasileas pues se han difundido por toda Amrica Latina, omiten precisamente el contexto en el que se da la interaccin cultural. Fundadas en una perspectiva culturalista, retiran toda diferencia de la historia, reificando a los individuos en una visin idlica de la sociedad (o sea, conveniente para las elites dominantes).12 La desigualdad puede ser entonces absorbida en tanto diferencia, y se anula ante la contribucin especfica de cada una de las partes.
100

Slo uso con fines educativos

Dentro de la perspectiva que estoy planteando, el mundo difcilmente podra ser visto como un caleidoscopio metfora utilizada con frecuencia por varios autores, un instrumento en el cual los fragmentos coloreados se combinan de manera arbitraria en funcin del desplazamiento del ojo del observador. Pero las interacciones entre diversidades no son arbitrarias, se organizan segn las relaciones de fuerza que se ponen de manifiesto en situaciones histricas. Existe orden y jerarqua. Si las diferencias son producidas socialmente ello significa que, al descuidar sus sentidos simblicos, quedarn signadas por los intereses y conflictos definidos fuera del mbito de su crculo interno. Dicho de otra manera, la diversidad cultural es diferente y desigual porque las instancias y las instituciones que las construyen tienen distintas posiciones de poder y de legitimidad (pases fuertes o pases dbiles, trasnacionales o gobiernos nacionales, civilizacin occidental o mundo islmico, Estado nacional o grupos indgenas). 7. En el contexto de la modernidad-mundo hay una institucin social que adquiere un peso desproporcionado. Me refiero al mercado. Se trata de una instancia no solo econmica, como suelen imaginar los economistas, sino tambin productora de sentido. Lejos de ser homogneo, segn pensaban los tericos de la comunicacin masiva, el mercado crea diferencias y desigualdades.13 Basta ver el universo del consumo y de los estilos de vida. A travs de los objetos consumidos, los individuos expresan y reafirman sus posiciones de prestigio o de subordinacin. El consumo requiere disponibilidad financiera y capacidad de discernir (hay una educacin para el consumo). Las marcas de los productos no son meras etiquetas, agregan a los bienes culturales un sobrevalor simblico consustanciado en la griffe que lo singulariza en relacin a otras mercancas. Yo dira, en los trminos sociolgicos de Bourdieu, que el mercado es fuente de distincin social y refuerza la separacin entre grupos y clases sociales ( La distinction). Se redimensiona as lo que se entiende por valor cultural sobre todo al tratarse de las industrias culturales. Al tener el mercado una amplitud globalizada, desplaza a las otras instancias de legitimidad que conocamos, por ejemplo el gran arte o las tradiciones populares. Establece por tanto una jerarquizacin entre las diversas producciones culturales, garantizando un lugar destacado para aquellas que se ajustan a su lgica. Por ello, cualquier discusin acerca de la diversidad que deje de lado este aspecto mercadolgico resulta inocua. No es que la cultura se haya convertido en una mercanca (no creo que este concepto se aplique a los universos simblicos, excepto como metfora). Sin embargo, en el conjunto de relaciones de fuerza mundializadas, debido a los intereses en juego, el mercado cultural adquiri una dimensin de la que no disfrutaba hasta entonces. Para aquellos que discuten acerca de la integracin, sobre todo en el marco de una poltica de formacin de bloques (Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte [TLCAN], Mercosur, Comunidad Europea), es crucial que el debate vaya ms all de los intereses econmicos inmediatos. De no ser as, el marco de reflexin quedar atrofiado, circunscrito a los temas legitimados por el statu quo.
12

Es interesante notar que la antropologa culturalista norteamericana tiene un papel importante en el proceso de construccin de las imgenes nacionales. Esto no ocurri slo en Amrica Latina, donde los estudios de Herskovitz, Robert Redfield, Margaret Mead y Ruth Benedict ejercieron gran influencia. Lo mismo ocurri en Japn: el culturalismo presentaba un conjunto de conceptos apropiados para la elaboracin de la diferencia nacional. Al respecto, consultar Harumi Befu: A critique of the group model of Japanese Society. 13 Para una discusin acerca del concepto de masa y su inadecuacin al entendimiento de la problemtica de la mundializacin de la cultura, vase Renato Ortiz: Cultura, comunicao e massa.
Slo uso con fines educativos

101

8. En un mundo globalizado, la diversidad cultural debe ser considerada desde un punto de vista cosmopolita. Slo una visin universalista puede valorar realmente lo que llamamos diferencia. Queramos o no, ello exige que se relativice la manera como se sola considerar la cultura nacional. Los ideales de la Ilustracin europea preconizaban que lo universal se realizara a travs de la nacin. Libertad, igualdad y democracia fueron principios que orientaron el surgimiento de las naciones (lo digo a sabiendas de que nunca se realizaron completamente). La propia lucha anticolonialista se fundamentaba en esas premisas. Para existir como pueblos libres, los pases colonizados tuvieron que romper con la metrpoli y constituirse en naciones independientes. Mientras tanto, la relacin entre la nacin y lo universal se rompi. La modernidad-mundo replantea el problema sobre otras bases. Ante el surgimiento de una sociedad globalizada, la nacin pierde su preeminencia para ordenar las relaciones sociales. Su territorio es atravesado por fuerzas que la trascienden. Las formaciones nacionales se constituyen ahora en diversidades (y no en punto final de la historia, como queran los pensadores del siglo XIX), lo que significa que las culturas nacionales adquieren un peso relativo. Pasan a ser consideradas en el mbito de las otras diversidades existentes. S que la historia del universalismo encierra numerosos percances. De la razn instrumental, como deca Adorno, al etnocentrismo arrogante. No siento predileccin ni nostalgia alguna por ese presente/pasado de la razn occidental (asociar la idea de razn a la de occidentalidad es un tour de force eurocntrico; al igual que en los departamentos de filosofa se sustenta el mito de la raza griega como punto de origen de todo pensamiento racional, dejndose de lado la riqueza de otras culturas: china, rabe, india [Amin]). Lo universal no existe en abstracto, especie de a priori kantiano cuya presencia sera inmanente a la mente humana. Las sociedades tuvieron que sufrir profundas transformaciones para que pudiera expresarse la universalidad del pensamiento. Una de ellas fue el advenimiento de la escritura. Tal como lo recalca Jack Goody (A lgica da escrita), la escritura hizo posible para las culturas un grado de abstraccin y de trascendencia que les permiti escapar a las imposiciones locales (de los dioses, los poderes y las creencias).14 Por ello, Weber considera como universales las religiones que se fundamentan en textos escritos: budismo, confucianismo, islamismo, bramanismo, cristianismo. Al igual que las diferencias, lo que calificamos como universal siempre se sita histricamente. En este sentido, el debate sobre el universalismo tampoco se reduce a una posicin terica, a un juego de argumentos contrapuestos a otros (al relativismo, por ejemplo). Las instituciones sociales, ya sean las religiones, los Estados, o las trasnacionales, llevan en s elementos de universalidad (religiosa, poltica o mercadolgica). No obstante, aun admitiendo que lo universal sea un constructo histrico (muchos filsofos piensan de otra manera), no puedo dejar de comprender que sta es la nica va posible para dar cuerpo a los ideales de libertad y democracia. Slo una perspectiva cosmopolita puede afirmar, por ejemplo, el derecho de los pueblos indgenas a poseer sus tierras. Al reconocerlos como diferentes y no iguales (lo cual es distinto a desigual), debido a los ideales anteriores les atribuyo una prerrogativa de derecho. As, no estoy refirindome al universal colonizador de nuestros antepasados. Slo una perspectiva cosmopolita me permite criticar la pretensin del mercado de constituirse como nica universalidad posible. En nada avanzamos considerando la categora totalidad como un anatema (una seal de totalitaris14

Consultar tambin Walter J. Ong: Oralidad y escritura: tecnologas de la palabra.

Slo uso con fines educativos

102

mo). Histricamente las diferencias slo pueden existir cuando son reducidas por fuerzas integradoras que las engloban y las rebasan. Independientemente de que lo consideremos como perversin o realizacin del proyecto de modernidad, el mercado trasciende, por su dimensin planetaria, las fronteras y los pueblos. De ah su vocacin para constituirse en un gran relato, o sea, un discurso donde la universalidad slo es conveniente para los grandes grupos econmicos y financieros. Por ello, el debate sobre la diversidad cultural tiene implicaciones polticas. Si queremos escapar a la retrica del discurso ingenuo, que se conforma con afirmar la existencia de las diferencias olvidando que se articulan segn diversos intereses, hay que exigir que se les den los medios efectivos para que se expresen y se realicen como tal. Es un ideal poltico que no puede evidentemente circunscribirse al horizonte de tal o cual pas, de tal o cual movimiento tnico, de tal o cual diferencia. Incluye una sociedad civil que va ms all del crculo del Estado-nacin, y que tiene el mundo como escenario para su desarrollo. Traduccin: Amelia Hernndez

Bibliografa AA.VV. The Cambridge History of Japan. Vols. 3 y 4. Cambridge: Cambridge University Press, 1990-1991. Amin Samir. LEurocentrisme. Pars: Anthropos, 1998. Balandier, Georges. Sociologie actuelle de lAfrique noire. Pars: PUF, 1971. Befu, Harumi. A critique of group model of Japanese Society. Social Analisis. V/6 (1980). Benedict, Ruth. Padres de Cultura: Livros do Brasil, 1900-1981. ------ The Cysanthemun and the Sword: Patterns of Japanese Culture. Boston: Houghton Mifflin Company, 1946. Bourdieu, Pierre. La distinction. Pars: Minuit, 1979. Cipolla, Carlo. Canhes e Velas na Primeira Fase da Expanso Europia: 1400-1700. Lisboa: Gradiva, 1989. Freyre, Gilberto. Interpretao do Brasil. Ro de Janeiro: Jos Olympio, 1941. Goody, Jack. The East in the West. Cambridge: Cambridge University Press, 1996. ------ A Lgica da escrita e a organizao da sociedade. Lisboa: Edies 70, 1986. Habermas, Jrgen. A modernidade como projeto inacabado. Arte em Revista, 5. Ianni, Octavio. A Sociedade Global. Ro de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1993. Levitt, Theodore. The globalization of markets. Harvard Business Review, 5-6 (1983). Lewis, Bernard. O Oriente meio. Ro de Janeiro: Zahar, 1996. Lyotard, J.- Franois. O ps-moderno. Ro de Janeiro: Jos Olympio, 1986. Malinowsky, Bronislaw. Los argonautas del Pacfico Occidental: un estudio sobre comercio y aventura entre los indgenas de los archipilagos de la Nueva Guinea melansica. 2 ed. Barcelona: Ediciones Pennsula, 1975. Mayer, Arno. A Fora da Tradio. So Paulo: Compaa das Ltras, 1987. Miquel, A. Lislam et sa civilisation. Pars: Colin, 1986. Ong, Walter J. Oralidad y escritura: tecnologas de la palabra. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1987. Ortiz, Renato. Espao e territorialidades. Um Outro Territrio. So: Olho dAgua, 1996. ------ Cultura, comunicao e massa. Um Outro Territrio. So: Olho dAgua, 1996. Redfield, Roberto. The Folk Culture of Yucatan. Chicago: The University of Chicago Press, 1941.

Slo uso con fines educativos

103

Rodinson, Maxime. La notion de minorit et lIslam. LIslam: politique et croyance. Pars: Fayard, 1993. Roy, Oliver. Genealoga del Islamismo. Barcelona: Ediciones Belletarra, 1996. Spengler, Oswald. La decadencia de Occidente. Madrid: Espasa Calpe, 1958. Toynbee, Arnold Joseph. Estudio de la Historia. 2 ed. Madrid: Alianza Editorial, 1971. Toffler, Alvin. The Third Wave. Nueva York: Bantam Books, 1980. Van Gennep. Os Ritos de Pasagem. Petrpolis: Vozes, 1978. Wallerstein, I. The Modern World System. 2 vols. Nueva York: Academic Press, 1976-1979. Wolf, Eric, Europe and the People without History. Berkeley: University of California Press, 1982.

Slo uso con fines educativos

104

Unidad II: La Recepcin de la Escuela de Birmingham en Estados Unidos y Amrica Latina

Lectura N 1 Beverley, John,1 Estudios Culturales y Vocacin Poltica, en Revista de Crtica Cultural N12, Santiago de Chile, Julio 1996, pp. 46-53.

Universidad de Pittsburgh
Lo paradjico de la historia temprana de los estudios culturales en el mundo anglo-sajn es cmo pudo llegar a un nivel casi hegemnico dentro de la academia un programa vinculado ms o menos directamente con la militancia poltica de los sesenta la Nueva Izquierda, el marxismo althusseriano o neogramsciano, la teora feminista y el movimiento de mujeres, el movimiento de derechos civiles, la resistencia contra las guerras coloniales o imperialistas, la desconstruccin en medio de una poca polticamente muy reaccionaria como fue la de Reagan y Thatcher.

Todos sentimos la tentacin o la necesidad de hacerlo, pero dnde estamos exactamente cuando comenzamos a caminar sobre el nuevo terreno de los estudios culturales? Sabemos que estamos saliendo de un impasse disciplinario, pero cules son los obstculos o problemas nuevos que encontraremos en el camino. Cules son los lmites y las limitaciones del campo? Qu antagonismos o disonancias operaran en su interior? En lo que sigue, quiero aproximar una respuesta a estas preguntas. Comienzo con unas reflexiones sobre el proyecto de la escuela de Birmingham de Inglaterra, que en cierto sentido fue el modelo fundador de la idea de estudios culturales Cultural Studies como un nuevo espacio disciplinario; pasar luego a una discusin de las tensiones o contradicciones de perspectiva latentes dentro del proyecto, con unas observaciones en particular sobre la relacin entre estudios culturales y lo que se ha venido a llamar estudios subalternos; terminar con una discusin del proyecto de Nstor Garca Canclini, que me parece la articulacin ms importante y de ms influencia de estudios culturales en el mbito latinoamericano. Me preocupa sobre todo el tema de lo que el jamaiquino Stuart Hall, uno de los inte-

Este texto tuvo su origen en la transcripcin de una conversacin que sostuve con dos estudiantes mos, Goffredo Diana y Vicente Lecua, involucrados de distintos modos en el proyecto de estudios culturales, en el curso de dos das de abril de 1995 en Pittsburgh. De all su carcter informal y suelto, Una parte de la entrevista que tiene que ver ms especficamente con la historia de la crisis del programa de estudios culturales de la Universidad de Pittsburgh, que fue nuestro referente inmediato, aparecer en la revista Siglo XX. Agradezco a Goffredo y Vicente la idea de iniciar esta conversacin, as como sus contribuciones que estn implcitas en lo que sigue.

Slo uso con fines educativos

105

grantes ms importantes de la escuela de Birmingham, ha llamado la vocacin poltica de los estudios culturales. Nueva Izquierda La Escuela de Birmingham tena dos componentes tericos: uno era el tipo de trabajo que hacan los historiadores asociados al marxismo ingls, por ejemplo el libro esencial de E. P. Thompson, The Making of the English Working Class, o la sociologa desarrollada durante el perodo de gobierno del partido laborista, representada sobre todo por Raymond Williams. Se trataba de redefinir la manera en que se haba pensado la relacin entre superestructura y base en el marxismo tradicional. Thompson, por ejemplo, quera entender la forma en que la clase obrera inglesa no slo fue constituida pasivamente, si se quiere, por las relaciones de produccin capitalistas, sino tambin cmo se constituye a travs de su cultura como un sujeto colectivo consciente de s mismo, como un sujeto de la historia, en otras palabras. Williams propone el oxmoron aparente de un materialismo cultural cultural materialism para designar el estudio de los sistemas de significacin que producen y mantienen subjetividades y valores. El otro componente de Birmingham fue el impacto del pensamiento estructuralista y posestructuralista sobre las ciencias sociales y la crtica literaria particularmente la nocin de sistema semitico como formadora de sujetos sociales. El texto clave en este sentido fue quizs las Notas sobre ideologa y los aparatos ideolgicos de estado de Althusser. Ese entrecruce, a veces contradictorio (porque involucraba nociones de sujeto y agency o poder de gestin en cierto sentido opuestas), fue esencialmente lo que produjo la escuela de Birmingham. Desde el principio, la escuela, que naci en una de las universidades perifricas creadas despus de la segunda guerra mundial por el gobierno laborista precisamente para democratizar el sistema universitario, tuvo, o mejor dicho quiso tener, una relacin orgnica con la clase obrera inglesa. Por un lado quera hacer una prctica acadmica institucional que representara, en el doble sentido de hablar por y hablar de, el protagonismo de esa clase de all la vinculacin con los historiadores asociados al marxismo ingls, como Thompson; por otro lado se relacionaba tambin con el youth culture del proletariado nuevo en formacin, y con los nuevos movimientos sociales que empezaban a surgir en los setenta: el feminismo, los movimiento de los gay, de la poblacin inmigrante caribea y asitica. Por qu tuvo tanto xito el modelo de Birmingham y, en general, la idea de estudios culturales, directamente relacionada o no con ese modelo? Exista a comienzos de los ochenta un sentimiento general de que las humanidades estaban cansadas, ya no funcionaban como deban hacerlo tradicionalmente para producir subjetividades burguesas, ya no interesaba tanto el canon. Haba nuevas preocupaciones crticas dentro de las disciplinas. No es accidental, tampoco, que el surgimiento de estudios culturales ocurriese en relacin a la creciente presencia en las ctedras universitarias de la llamada generacin de los sesenta. En los sesenta se destaca el fenmeno del gran crecimiento demogrfico de gente que entra en la universidad, precisamente en las nuevas universidades estatales como Birmingham. Las universidades de Estados Unidos, de Inglaterra y en general de los pases industrializados, se duplicaban en tamao durante esa dcada (de 1972 hasta ahora, sin embargo, su crecimiento ha estancado). La generacin de los sesenta se radicaliz esencialmente en el contexto de esa enorme expan106

Slo uso con fines educativos

sin del sistema de educacin superior. No es de sorprender entonces (fue el caso mo por ejemplo), que muchas personas de esa generacin despus siguieron carreras universitarias, algunos de ellos con el deseo de continuar el proyecto de la Nueva Izquierda y de imponer su visin en sus respectivas disciplinas. Esta lgica generacional, si se quiere coincide con otra lgica que interviene en la creacin de los estudios culturales. Tiene que ver con la globalizacin entendida como una nueva etapa o rgimen del capitalismo y la manera en que todos los fenmenos que se asocian con la globalizacin el xtasis de la comunicacin, segn Baudrillard, el posfordismo, el posmodernismo, etc. afectan al currculum tradicional universitario y cambian la relacin de la universidad con la hegemona. Lo paradjico de la historia temprana de los estudios culturales en el mundo anglo-sajn es cmo pudo proliferar y llegar a un nivel casi hegemnico dentro de la academia, por lo menos en ciertas instituciones, un programa vinculado ms o menos directamente con la militancia poltica de los sesenta la Nueva Izquierda, el marxismo althusseriano o neo-gramsciano, la teora feminista y el movimiento de mujeres, el movimiento de derechos civiles, la resistencia contra las guerras coloniales o imperialistas, la desconstruccin en medio de una poca polticamente muy reaccionaria como fue la de Reagan y Thatcher. Uno hubiera pensado que la academia debera haber entrado en un perodo de involucracin conservadora, y esto es de hecho lo que queran idelogos como Dinesh DSouza, Alan Bloom, William Bennett, o Linda Cheney en este pas Octavio Paz o Mario Vargas Llosa asumen una postura equivalente en Amrica Latina. Haba, y de hecho hay, una gran frustracin en el neoliberalismo: su hegemona a nivel poltico y de economa poltica no se ha traducido (todava) en una hegemona sobre la universidad ni el sistema escolar en general, particularmente en el campo de las humanidades. La campaa de la derecha norteamericana para reestablecer la autoridad del canon y de las disciplinas tradicionales fracas en parte porque no corresponda con las percepciones de los administradores, las fundaciones y la elite que estaban directamente relacionados con problemas de educacin, que saban un poco lo que estaba pasando. Ellos, en efecto, decidieron que el futuro de la educacin superior andaba ms bien en la direccin de los estudios culturales, departamentos de comunicaciones, innovacin interdisciplinaria, multiculturalismo, etc. Puede ser que haya otro ataque desde la derecha a la universidad, pero creo que se har esta vez en trminos ms directamente econmicos y menos ideolgicos, porque ideolgicamente esta idea de restaurar el currculum tradicional simplemente no funciona, en parte porque las disciplinas estn perdiendo sentido y funcionalidad. Realmente muchas de ellas no han existido tanto tiempo. Estando en ellas y despus de dos o tres generaciones perdemos la memoria de sus orgenes y pensamos que la ciencia poltica, o literatura espaola, o lo que sea, han existido siempre, desde Platn o por lo menos la universidad medieval hasta ahora. Pero si hacemos una genealoga de las disciplinas, si preguntamos cundo comenzaron, quines fueron sus fundadores, vemos que muchas de ellas tienen menos de un siglo y que su creacin responde a situaciones muy coyunturales en el desarrollo de la universidad moderna. Es curioso, por ejemplo, que haya enormes departamentos de literatura espaola en una universidad norteamericana, no? Por qu no hay departamentos equivalentes de literatura polaca o literatura rumana puesto que, evidentemente, la literatura rumana y la polaca son tan complejas, ricas y matizadas que la espaola? Esta carencia refleja ese modelo hegeliano, alemn, austro-hngaro, imperial, de finales del siglo XIX, en que haba pases
107

Slo uso con fines educativos

dominantes y pases subalternos, y Espaa, por haber sido en los inicios de la modernidad europea un pas imperial importante, tiene el derecho de tener su literatura como un campo disciplinario independiente, mientras que Polonia o Rumania no. Esta determinacin un poco arbitraria responde a la relacin de las disciplinas con la ideologa hegemnica en una coyuntura especfica. Pero realmente son necesarios para la hegemona hoy en da un departamento de literatura espaola o el canon tradicional de literatura inglesa (Shakespeare etc.)? El desmoronamiento del welfare state, afecta la sobrevivencia de la sociologa cuantitativa? El fin de guerra fra no corroe la centralidad de la llamada ciencia poltica y los area studies? En el nacimiento de los estudios culturales, por lo tanto, haba una coincidencia entre un proyecto izquierdista de trasladar la agenda de los sesenta a la universidad criticar a las disciplinas, democratizar estructuras, modificar requisitos, desmantelar el canon, crear nuevos espacios para trabajar con ms libertad y un proyecto neocapitalista de reforma y modernizacin educacional. Quizs el libro que expresa de la manera ms clara la necesidad de una reestructuracin del conocimiento dentro de los parmetros de la institucionalidad burguesa del liberalismo, del capitalismo transnacional es La condicin posmoderna de Lyotard, que fue muy importante en los ochenta. Si uno lo lee bien, se da cuenta que es esencialmente una receta para una reforma del conocimiento acadmico. O sea, Lyotard ha abandonado la nocin que tena como joven pensador de izquierda de radicalizar el sistema, de cambiarlo el sueo del 68. En realidad, Lyotard est hablando de una radicalizacin dentro de los parmetros tradicionales de la universidad y los centros de investigacin. Hace la pregunta: Cmo se pueden rearticular las disciplinas en una poca en que las fronteras entre ellas se estn cayendo? Por mi parte, vine a los estudios culturales desde la nueva izquierda. Pensaba, medio irnicamente, medio ingenuamente, que los estudios culturales iban a ser un poco como la versin acadmica del famoso foco guerrillero o zona liberada de los sesenta es decir, un centro de poder alternativo que estaba necesariamente al margen de la institucionalidad, en un espacio liminal, pero que ejerca, desde ese margen, un efecto radicalizador sobre la institucin en el sentido de que cuestionaba la integridad de las disciplinas y provea la idea de que uno puede sobrevivir en la academia haciendo cosas no tradicionales porque hay un mercado para eso, est de moda, se est publicando ese tipo de libros, se puede hacer carrera, se puede reunir un comit para una tesis doctoral, se puede aprobar esta tesis en vez de tener que luchar con comits que tienen un criterio disciplinario tradicional, se puede hacer cursos sobre teora en los cuales estudiantes de distintos departamentos quieren participar. Cultura popular Un elemento clave en la vocacin poltica de los estudios culturales era la cuestin de la cultura popular. Como se sabe, la escuela de Frankfurt, aunque origina el estudio acadmico de la cultura de masas, tena una visin negativa de esa cultura; pensaba en ella como una especie de lavado de cerebro capitalista; la relacionaba con el fascismo porque en los treinta este era el contexto poltico inmediato de Adorno y de sus compaeros. Pero en Estados Unidos y Gran Bretaa la cultura de masas tiene un contexto ms democrtico: est relacionada con el New Deal, con el gobierno laborista en Gran Bretaa despus de la segunda guerra mundial, con el welfare state. Para nosotros, la cultura de masas es el cine de Hollywood, o Elvis o los Beatles, y no los espectculos de los Nazis. Por lo tanto no tenemos tantas reservas ante ella.
108

Slo uso con fines educativos

Sin embargo, los paradigmas tericos de los estudios de cultura de masas en los Estados Unidos en particular eran tomados de la Escuela de Frankfurt, porque la Escuela vino aqu ms o menos en masa huyendo del fascismo y se impuso en las ciencias sociales. Desde una especie de cocido de economa poltica marxista, vanguardismo esttico, freudianismo, y conduccionismo, se hablaba de reificacin, falsa conciencia, manipulacin, repressive desublimation (Marcuse), y se producan estudios sobre los efectos nefastos, subliminales de la televisin, el cine, la msica popular. Frankfurt fue nuestra introduccin a las posibilidades de estudios culturales, pero tenamos que salir de su visin negativa de la cultura de masa. Haba otra tradicin marxista de valorizacin de cultura popular: la del Frente Popular. Pero esta tradicin enfatizaba la cultura popular en el sentido del folclore, la msica afro-americana, el jazz, folk music, y no rock, soul, o country es decir, no la msica que dependa tanto en su forma como en su modo de circulacin de los medios capitalistas. Era polticamente aceptable escuchar jazz o folk music porque eran msicas del pueblo relacionadas con formaciones sociales supuestamente pre-capitalistas o al margen del avance del mercado capitalista en vez de ser productos urbanos comerciales. De all, por ejemplo, la famosa distincin entre cultura de masas y cultura popular, que ha creado tantas confusiones innecesarias y dainas. (Hubo, por ejemplo, un escndalo y un gran debate en la izquierda en los sesenta cuando el cantante Bob Dylan decidi presentarse con un grupo de rock). Sin embargo, aun con estas limitaciones, la valorizacin de lo popular en la crtica cultural del Frente Popular fue (y todava es, en mi opinin) un modelo ms fecundo, ms democrtico para los estudios culturales que la de la escuela de Frankfurt. La contribucin esencial del libro de William Rowe y Vivian Schelling, Memoria y modernidad. Las culturas populares en Amrica Latina hasta el presente, en mi opinin, el manual introductorio ms til de estudios culturales latinoamericanos es trasladar este modelo al campo latinoamericano, modernizndolo en el proceso. Pero el modelo de Frankfurt, con algunas excepciones (Jos Joaqun Brunner, Jess Martn Barbero) todava persiste en el pensamiento de la izquierda en Amrica Latina pienso, por ejemplo, en las dificultades que tiene Beatriz Sarlo para asimilar las formas de cultura de masas como los video games, a pesar de su evidente fascinacin por ellas en su nuevo libro Escenas de la vida posmoderna (que, paradjicamente y quizs contra la voluntad de la autora, se ha vuelto un best-seller menor). Por contraste, mi generacin en Estados Unidos comparte con la escuela de Birmingham el hecho de ser la primera generacin humana formada culturalmente en gran medida por la televisin. De all que para nosotros el terreno de la cultura de masas sea un terreno familiar, cotidiano, y (ya que nos consideramos personas ni ms ni menos buenas ni polticamente ilustradas) no tan nefasto como se pensaba. Fuimos, en la frase genial de Godard, los hijos de Marx y Coca-Cola. Nuestro radicalismo generacional inclua no slo una defensa del derecho de disfrutar de la cultura popular, sino tambin una nocin de las culturas populares como alternativas vitales a la cultura dominante esto s que era una prolongacin de la herencia del Frente Popular. Habamos sido educados para pensar el fenmeno de la radicalizacin a travs de los mecanismos de la cultura alta, preguntando cmo pueden expresarse las fuerzas progresistas en la literatura vanguardista, en el arte tipo Picasso, en la msica dodecafnica? Porque uno de los grandes temas de Frankfurt, especialmente de Adorno y Marcuse, era que el arte slo poda tener un efecto radicalizador, anti-capitalista si resista a la vulgarizacin y comer109

Slo uso con fines educativos

cializacin, si era difcil e impenetrable. Haba una ecuacin implcita entre arte de vanguardia y arte progresista. Sin embargo, nos dimos cuenta de que el proyecto de Modernism, en el sentido anglo-sajn de ese trmino, estaba inevitablemente conectado con estructuras de poder productoras, si no de divisiones de clase en el sentido econmico, ciertamente de divisiones culturales (subordinaciones, segregaciones lo que Bourdieu entiende por capital cultural que coincidan con o creaban el entorno necesario de las divisiones econmicas. Debe existir entonces un sitio de produccin cultural propiamente subalterno. Cmo definirlo? Tiene que ser en cierto sentido una negacin de la cultura alta, an de la cultura de la vanguardia progresista: es decir, tena que ser literalmente otra cultura (una cultura otra), que no es una mera extensin o democratizacin de los mecanismos de la cultura alta (me viene al recuerdo aqu que cuando Lukacs era Ministro de Cultura en el efmero soviet hngaro despus de la primera guerra mundial, una de sus primeras medidas era regalar billetes para la pera en la calle). El escritor asociado con la escuela de Frankfurt que s entenda a la cultura popular y se insertaba en ella, era Walter Benjamin, en (por ejemplo) su gran ensayo La obra de arte en la poca de reproduccin mecnica o en su proyecto sobre las galeras comerciales de Pars en la poca de Baudelaire. Benjamin era para nosotros una especie de puente entre la escuela de Frankfurt y la nueva toma de posicin de estudios culturales, y entre el modernismo y el posmodernismo. De hecho, nuestro inters en la cultura popular coincidi precisamente con el fenmeno posmodernista del colapso en una serie de frentes de produccin cultural de la distincin entre alta cultura y cultura de masas el Pop Art, la msica minimalista, los Beatles, la telenovela, el performance, el testimonio, etc. Siguiendo la herencia del Frente Popular y el mesianismo de Benjamin, queramos reivindicar una agenda poltica implcita en el espacio de la cultura popular, porque lo que estbamos predicando era un poder de gestin de clases y grupos sociales subalternos que no dependa de la alta cultura burguesa: estbamos tratando de construir una especie de populismo cultural. Esta reivindicacin de la cultura popular coincidi con el deseo de formar una nueva ciencia de comunicaciones ms all de los estudios literarios que se propone la tarea de entender cmo la cultura en general interpela subjetividades. Como se sabe, los programas de comunicaciones estn creciendo rpidamente en la universidad latinoamericana hoy. Estn basados en los estudios de la retrica; suelen ser a la vez pragmticos y altamente imbuidos por las nuevas corrientes tericas asociadas con el posestructuralismo; producen gente que puede funcionar en los medios masivos de comunicacin o en la publicidad, diseando campaas polticas o haciendo alta teora. En particular, los estudios de la comunicacin tienen gran utilidad en relacin al predominio de los medios en la nueva economa capitalista. Se dice que los conglomerados de comunicacin van a ser el motor de la economa capitalista en el prximo siglo, y que todo esto que estamos viendo los japoneses comprando corporaciones de Hollywood, el acceso al Internet, Gates y Microsoft, la fusin de Disney y ABC son solo juegos preparatorios para una transicin econmica mucho ms masiva. Los estudios culturales derivan parte de su autoridad del hecho de que pueden constituirse como una prctica descriptiva de estos nuevos fenmenos de reestructuracin cultural y tcnica, y en este sentido cumplen un trabajo valioso, importante, para la hegemona, porque uno quiere tener una imagen de lo que est pasando tanto a nivel econmico como a nivel ideolgico: esa es en ltima instancia
110

Slo uso con fines educativos

la funcin de la universidad. El problema, sin embargo, es que este acercamiento descriptivo a los cambios culturales producidos por la globalizacin y las nuevas tecnologas es incapaz en s de rearticular y modificar instituciones. Corre el peligro de constituirse en una especie de costumbrismo posmodernista. Mientras, como indicaba arriba, se haba propugnado en primera instancia a la cultura popular como en potencia por lo menos, un espacio contra-hegemnico. Detrs del surgimiento de los estudios culturales, entonces, haba un proyecto que marchaba bajo una bandera roja, o por lo menos rosada, y otra que marchaba bajo una bandera blanca y que tena que ver ms bien con una reestructuracin utilitaria de las humanidades y ciencias sociales de acuerdo con la nueva etapa del capitalismo y los patrones ideolgicos del neoliberalismo. Estas dos perspectivas, el proyecto nuevo izquierdista de radicalizar el espacio de la universidad y el proyecto de modernizacin disciplinaria relacionada con la globalizacin, al principio marchaban codo a codo, pero inevitablemente se iba a producir un choque entre ellas era nuestra visin, si se quiere, de la famosa pelea de dos lneas en la revolucin cultural. Para estar claro sobre este punto: se trata de la tensin o posibilidad de contradiccin no entre estudios culturales y las disciplinas tradicionales pero dentro del campo mismo de estudios culturales y de su articulacin terica e institucional. En mi propio acercamiento a los estudios culturales, aparece esta posibilidad de contradiccin alrededor de la articulacin de la categora de lo subalterno en relacin al tema de la cultura popular. Como se sabe, esta categora por lo menos en la manera en que se emplea hoy en las ciencias humanas, viene de Gramsci, en unas pginas claves de los Cuadernos de crcel sobre la historia de Italia. Quiere pensar el problema de la dificultad de unificar a Italia a travs de la falta de participacin en una idea nacional de lo que l llama los grupos subalternos de la poblacin, entendiendo por esto esencialmente lo mismo que las clases populares o el pueblo, y propone una serie de sugerencias para el estudio de ellos. El proyecto de estudios subalternos que bosquej Gramsci fue desarrollado posteriormente por un grupo de historiadores y politlogos de la India, bajo la direccin quiz sea ms preciso decir bajo la inspiracin, porque es un grupo en principio igualitario de Ranajit Guha. Su libro Elementary Aspects of Peasant Insurgency in Colonial India (1983) es, para mi, el texto esencial del grupo. Como la escuela de Birmingham, metodolgicamente el grupo mezcla elementos de ciencias sociales con aportes de la crtica literaria, el estructuralismo y la teora posestructuralista y feminista, sobre todo Foucault y algunos elementos de la desconstruccin. Despus de la derrota electoral de los sandinistas en 1990, un grupo de latinoamericanistas, relacionados ms o menos por el azar y el hecho de haber tenido cierto compromiso con la revolucin nicaragense o con otros proyectos de izquierda en Amrica Latina, comenzbamos a discutir informalmente por qu veamos a esos proyectos como limitados, fracasados. Estbamos haciendo una especie de autocrtica de nuestra participacin y de las expectativas que tuvimos en ellos. Nos dimos cuenta que uno de los puntos de referencia que compartamos, sin saberlo de antemano, era la obra del grupo subalterno de la India, que comenzaba a ser difundida en la academia norteamericana en esa poca la antologa principal era Selected Subaltern Studies, editada por Guha y Gayatri Spivak. Estudios subalternos se prestaba a nuestras necesidades porque los problemas que identificaban Guha y sus colaboradores eran muy parecidos a los problemas nuestros: las limitaciones del nacionalismo populista y de
111

Slo uso con fines educativos

la teora de la dependencia, la insuficiencia del estado nacional tradicional, la crtica de las instituciones de alta cultura, incluyendo la literatura (nos impact mucho La ciudad letrada de Rama), la crtica del historicismo eurocntrico, del vanguardismo modernizador, etc. Comenzbamos a creer que las dificultades de la revolucin cubana o de la nicaragense por no hablar de la mexicana o boliviana eran el producto de que esas revoluciones, aunque andaban en la direccin de rearticular la relacin dominante/subalterno, no haban radicalizado suficientemente esa relacin. Una estructura en el sentido que dan a esa palabra los estructuralistas continuaba produciendo efectos polticos extraos, contraproductivos. Sabamos que haba precursores o anticipaciones de estudios subalternos dentro del campo de los estudios latinoamericanos Maritegui, por ejemplo; pero la obra del grupo de la India, que comparta con nosotros la experiencia de una militancia revolucionaria frustrada, represent para nosotros una articulacin contempornea y especialmente aguda de esta problemtica. De all que decidimos formar un grupo paralelo latinoamericano. Inicialmente inscribimos la idea del grupo dentro de los estudios culturales; considerbamos que nuestro trabajo era un componente menor pero interesante del proyecto ms amplio de crear estudios culturales latinoamericanos. Algunos de nosotros estbamos metidos tambin en el proyecto de la Red Interamericana de Estudios Culturales organizada por George Ydice y Nstor Garca Canclini. Lo que pas, sin embargo, es que hubo una polarizacin entre lo que estbamos entendiendo por o inventando como estudios subalternos y estudios culturales. No s exactamente cmo o por qu ocurri esta polarizacin. Parece ser que era necesario para establecer nuestra identidad subalterna producir una diferencia o otredad con respecto a los estudios culturales en otras palabras, quizs estbamos reproduciendo en nuestra propia constitucin la oposicin dominante/subalterno que pretendamos estudiar. En cualquier caso el resultado fue que hoy, en vez de pensar que los estudios subalternos son un componente dentro de los estudios culturales, sera ms correcto decir que representa una manera alternativa de articular las preocupaciones de los estudios culturales. Nuestro grupo tiene las caractersticas de lo que en los sesenta se llamaba un grupo de afinidad: es decir, no es simplemente un grupo acadmico profesional, aunque s queremos tener una incidencia dentro de la universidad, sino tambin un grupo que comparte amistades, preocupaciones, compromisos, experiencias una forma de militancia, si se quiere. Pensamos que la lnea desarrollada por el grupo de la India es, de todas las formas del posestructuralismo o posmodernismo, la ms productiva e interesante, y creemos que es la que tiene la posibilidad de rearticular, de una nueva forma, el proyecto de la izquierda. Se senta que los estudios culturales podan hacer eso, pero por las razones que he indicado hoy en da son un espacio epistemolgico e ideolgico ambiguo; pueden ser articulados en una forma hegemnica o contrahegemnica, y esto es algo que realmente no est sujeto al deseo o a la voluntad de las personas que estn involucradas en Cultural Studies. Ms bien obedece a la lgica de lo que Bourdieu llama efectos no deseados. El grupo nuestro incluye principalmente gente de crtica literaria con algunos historiadores y gente de ciencias sociales, alrededor de unas doce personas, como los apstoles. De vez en cuando entran o se desconectan personas, pero esto no ocurre a travs de un procedimiento muy formal. Los miembros del grupo de la India discuten entre s sus propios ensayos y ensayos de otra gente, y los publican de vez en cuando en una serie que todava sale, que se llama Subaltern Studies. No se trata de una revis112

Slo uso con fines educativos

ta en el sentido de que no es una publicacin regular. Discuten los trabajos, debaten, intercambian, y cuando tienen suficiente material sacan un volumen. Es una forma nueva de agrupar y revisar material, porque hay un proceso colectivo de revisin. Nos gust esta idea y hemos tratado de seguirla, no s si con xito. Acabamos de sacar una coleccin inicial de textos nuestros y de amigos como un nmero especial de la revista Dispositio, bajo el ttulo Subaltern Studies in the Americas. Hay tensiones y debates dentro del grupo, pero lo que hasta ahora nos une ha sido la idea de que estudios subalternos representa una lnea necesaria. Puede ser que lleguemos a pensar que es demasiado limitado, o unilateral, o maniqueo, pero por el momento creemos que hay que pasar por esto. Representa para nosotros una especie de correctiva, por un lado, a la crisis de la izquierda, por otro, a lo que vemos como la despolitizacin de los estudios culturales a consecuencia de su institucionalizacin. Estado y sociedad civil Esa pequea historia es necesaria para contextualizar la discusin que sigue del proyecto de Nstor Garca Canclini, porque hay a la vez una coincidencia y una desconexin entre su proyecto y nuestra articulacin de la idea de estudios subalternos. Si uno quiere hacer estudios culturales en Amrica Latina la referencia esencial es Garca Canclini. Algunos quizs van a nombrar a Beatriz Sarlo, pero, como sugera antes, ella trabaja esencialmente dentro del modelo de la Escuela de Frankfurt. Garca Canclini, en cambio, acepta que hay una creatividad autnoma en la cultura popular, que no es simplemente cuestin de manipulacin, y que la cultura popular y de masas son los sitios culturales realmente importantes en el mundo actual. La poltica cultural de la izquierda en Amrica Latina todava sigue siendo en su frase gutemburgiana. Pero l ha salido de eso, de la ciudad letrada, y en eso me siento muy relacionado con l, porque yo tambin creo que la cultura popular tiene sus propias dinmicas, su propia autoridad, no necesita ser autorizada por la cultura alta. Todo lo opuesto, si la cultura alta autoriza a la cultura popular, la desnaturaliza. Esto es, de hecho, uno de los temas claves del libro de Guha sobre las rebeliones campesinas y del proyecto de estudios subalternos en general. Y se debe mencionar tambin que la crtica literaria ms interesante despus de la ciudad letrada de ngel Rama (para dar slo unos nombres indicativos: Jean Franco, Alejandro Losada, Doris Sommer, Antonio Cornejo Polar, Josefina Ludmer, Julio Ramos, Ileana Rodrguez, Hernn Vidal, o Roberto Gonzlez Echevarra) se ha esforzado en demostrar esencialmente que la literatura en Amrica Latina no ha funcionado independientemente de, ni mucho menos contra el estado, sino en cierto sentido ha sido una de las condiciones de su formacin. No sera entonces la crtica de la nacin y de la correspondiente identidad cvica tradicional involucrada en el proyecto de Garca Canclini una respuesta adecuada a este sentido de las limitaciones de la ciudad letrada, aun en sus variantes progresistas? Y no sera a la vez su concepto central de hibridez cultural precisamente una contra-respuesta al binarismo fuerte implcito en la nocin de lo subalterno? No comparten en los estudios culturales con la desconstruccin el deseo o la necesidad conceptual de sobreponerse a binarismos reductivos? La nocin de hibridacin se refiere a dos cosas distintas en la obra de Garca Canclini, me parece. Una tiene que ver con lo que est pasando con la desterritorializacin, muy visiblemente en lugares fronterizos como Tijuana pero no slo all, donde se van combinando elementos culturales de diferentes tiempos histricos y formaciones sociales, y donde entonces la nacin y una
113

Slo uso con fines educativos

narrativa maestra nacional ya no sirven para pensar la unidad cultural o disear polticas culturales y educacionales. Se est produciendo una desconexin o malentendido entre la idea de la nacin y lo que los subalternistas llaman la heterogeneidad radical de la poblacin concreta, particularmente al nivel de las clases populares: es decir (en trminos ms gramscianos), entre lo popular y lo nacional. Por otro lado, el concepto se refiere al desmoronamiento de las divisiones tradicionales en el campo de la cultura: vgr. entre alta cultura, cultura de clase media, y culturas populares, o entre arte comercial, cultura de masa, y folclore, entre publicidad y arte, entre simulacro y original, etc. y de all tambin la necesidad de crear nuevas formas hbridas de disciplinariedad acadmica para entender estos fenmenos. Esta doble articulacin de la idea de hibridez est representada en la cubierta de la primera edicin mexicana de Culturas hbridas por una imagen doble: una foto de la frontera entre Mxico y Estados Unidos, precisamente en una playa donde por la ley del mar desaparece la frontera porque sta slo puede ir hasta la lnea de la marea. Cuando la marea baja uno puede cruzar de un lado a otro, y entonces la gente que vive en los Estados Unidos va a ver a su familia en Mxico y viceversa. Sobrepuesta a esta foto aparece una pintura abstracta, una especie de ventana pintada a la Rauschenberg, que representa el colapso de la distincin entre alta cultura y lo cotidiano, lo aurtico y lo posaurtico. Creo que todo esto es muy saludable. Evidentemente Canclini est representando muchos procesos que de hecho estn ocurriendo en nuestras sociedades hoy. Pero pienso que hay que distinguir cuidadosamente entre la funcin descriptiva de la idea de hibridez cultural y su posible articulacin como un concepto normativo, en otras palabras, como un ideologema del proyecto de los estudios culturales. Hibridez cultural me parece una variante del concepto anterior de transculturacin de Fernando Ortiz, que por su parte se remite a la nocin mundonovista de mestizaje cultural como la naturaleza esencial de las culturas e identidades latinoamericanas. Para mi gusto, reconocida o no, hay una teleologa historicista implcita en estos conceptos que sugiere que el proceso dialctico de contradiccin y combinacin que expresan es en cierto sentido providencial y necesario: es decir, una entelequia. De all que hayan funcionado en distintas coyunturas como ideologemas. Para m, la categora de hibridez implica una superacin dialctica (Aufhebung) de un estado de contradiccin o disonancia inicial en la formacin de un sujeto o prctica social de nuevo tipo. Pero qu pasa si ponemos el nfasis a la contradiccin en vez de su superacin? Se puede hablar todava de hibridez, o se trata ms bien de un estado de cosas ms parecido a lo que Antonio Cornejo Polar entiende por totalidad contradictoria en la cultura andina? Aunque tienden a ser confundidas, creo que las categoras de heterogeneidad y hibridez no son exactamente conmensurables. Aqu aparece de nuevo el problema al cual me refer anteriormente: es decir, el peligro de que los estudios culturales en su inevitable institucionalizacin se conviertan en una especie de costumbrismo o etnografa posmoderna. Ahora en vez de estudiar tribus primitivas vamos a Tijuana, o nos ocupamos de estudiar la telenovela, pero el problema es que vemos con los mismos ojos del tipo que iba a la selva, no?: Aha!, vamos a ver las cosas extraas de esa gente, esos nuevos otros. Aunque Garca Canclini tiene un propsito poltico que no es desechable lo discutir en ms detalle abajo existe en su proyecto el peligro de quedarse en una neoetnografa. La lgica de los estudios subalternos presupone la posibilidad de que puede crearse un nuevo bloque histrico potencialmente hegemnico, mientras que el proyecto de Garca Canclini, y en gene114

Slo uso con fines educativos

ral de los estudios culturales, presupone que la nueva etapa del capitalismo es, ms all del bien o el mal, simplemente la nueva condicin de vida algo inevitable, como tener que beber agua y comer. Recuerden lo que decamos antes de Lyotard: en cierto sentido Lyotard puede ser visto como un idelogo de una reforma intelectual necesaria para el capitalismo y el estado burgus en su etapa actual, y no como un intelectual de oposicin. Lo que Lyotard dice en esencia es que no hay otro espacio sino el espacio de la globalizacin y sus instituciones, no hay un lugar afuera desde el cual se pueda construir una oposicin. Entonces todo lo que era el proyecto radical de los sesenta tiene que desarrollarse dentro de ese espacio. Pero tambin puede desarrollarse all, porque existe una relacin ambigua y no totalmente determinada entre la lgica del capitalismo y la persistencia de formas de cultura burguesa formadas en otras condiciones en la estructura de la universidad, en los protocolos de las ciencias, o en los estudios literarios tradicionales, basados en la ideologa del humanismo. El proyecto de Garca Canclini parece funcionar de acuerdo con una perspectiva parecida, en la cual los estudios culturales sirven en cierto sentido como un sustituto compensatorio para una prctica poltica de la izquierda que es vista como imposible o indeseable en una poca post-socialista. Pero no hay que abandonar toda esperanza. Todava hay tareas y luchas importantes: democratizar el conocimiento; producir nuevos tipos de informacin, de materiales televisivos, de libros; crear nuevos programas de estudios en la universidad y en el sistema escolar; aun algo tan simple como asegurar administrativamente que nuestros estudiantes graduados puedan hacer tesis sobre rock o telenovelas. Pero se ha perdido la dimensin de la posibilidad revolucionaria, de cambio estructural. Garca Canclini forma parte, como yo, de esa generacin que particip en Amrica Latina en el sueo de la revolucin, pero fracas y ahora vuelve con un nuevo programa, ajustado a las condiciones actuales, que incluyen el colapso de la alternativa representada por el bloque sovitico y la crisis del marxismo. Su problemtica se centra precisamente en uno de los esquemas claves desarrollados para explicar el desmoronamiento del comunismo: el problema de la relacin del estado con la sociedad civil. Se deca, en efecto, que la dinmica poltica en los pases comunistas era esencialmente de la sociedad civil como tal (la familia, la iglesia, la economa informal, el samizdat, los sindicatos no oficiales, etc.) contra el estado. Pero tambin las sociedades capitalistas enfrentan el problema de que las narrativas que legitimizan y organizan el estado no coinciden con las lgicas mltiples y heterogneas de la sociedad civil. La propuesta poltica subyacente en el proyecto de Garca Canclini es que a travs del tipo de trabajo que l hace sobre culturas populares, subalternas, urbanas, rompiendo las estructuras disciplinarias tradicionales que impiden el conocimiento de sus nuevas realidades y creando un nuevo tipo de equipo interdisciplinario, se pueden articular nuevas maneras de pensar la relacin entre sociedad civil y estado, con la posibilidad de generar polticas comunicacionales y pedaggicas ms adecuadas y producir de esta manera un nuevo tipo de participacin, de ciudadana. En palabras de George Ydice cito de un borrador de su nuevo libro sobre el tema Cultural Studies provides a project for inventing new intellectual and institutional intersections that may have the effect of expanding civil society in its relation to the state and transnational entities. Evidentemente si se puede saber, en un sentido acadmico, qu es y cmo funciona la cultura en el contexto de la globalizacin y las nuevas hibridaciones que produce, entonces, en vez de quedar atrapado en las divisiones tradicionales de las disciplinas que se ocupan de la cultura, Garca Canclini puede
115

Slo uso con fines educativos

ofrecer un nuevo mapa un cognitive mapping, segn el concepto de Jameson de sus nuevos circuitos. El proyecto norteamericano de Transnational Cultural Studies auspiciado por Arjun Appadurai y el grupo que edita con l en la Universidad de Chicago la revista Public Culture tiene una meta parecida: hacer un mapa de los flujos (flows) o paisajes (scapes) de la nueva cultura global. Hay que saber lo que la gente realmente consume y de all producir un mejor conocimiento de lo que est pasando en su mundo, y de esta manera moldear polticas culturales ms adecuadas. El eje de contradiccin en esta perspectiva es, para repetir, esencialmente entre estado (y aparatos ideolgicos del estado) y sociedad civil. La primera es monoltica en su concepto de la nacin y sus polticas; la segunda es heterognea, hbrida, heterodoxa. La funcin de los intelectuales en general, y de los estudios culturales como una nueva prctica disciplinaria en particular, es servir como mediadores en esta disputa entre estado y sociedad civil, adecuando ms la primera a la segunda. El proyecto de Garca Canclini ofrece a la vez un nuevo modelo y una nueva metodologa para esta prctica. Aunque sus logros son a veces radicalmente nuevos, esta metodologa es esencialmente la de un socilogo convencional. Simplemente decide estudiar las cosas desde un nuevo ngulo. En vez de insistir en la distincin sociolgica usual entre alta cultura y cultura de masa, estudia las maneras en que esa divisin se est desintegrando. Aparte de eso, metodolgicamente es bastante convencional, y esto estamos viendo un poco en los estudios culturales en general: hay una vuelta de las metodologas tradicionales, pero con una nueva amplitud de perspectiva. Esta articulacin de los estudios culturales como una manera de interpelar ideolgicamente al estado para producir nuevas polticas estatales, es mucho ms evidente en el nuevo libro de Canclini, Consumidores y ciudadanos, donde hay un reconocimiento de las limitaciones y contradicciones de la fuerza del mercado y de la desterritorializacin uno de sus temas explcitos es la necesidad de desfatalizar el paradigma neoliberal y una reivindicacin, saludable en mi opinin, de la capacidad de la nacin-estado de resistir o modificar las consecuencias de la globalizacin. El deseo de Garca Canclini es contribuir a una reformulacin pragmtica de la izquierda en las condiciones actuales impuestas por la globalizacin y los cambios culturales que ha producido. Comparto con l este deseo. Los estudios culturales funcionan no slo en relacin a los organismos estatales. Tambin son una manera de adecuar la izquierda a las condiciones de la posmodernidad, porque la izquierda necesita nuevas polticas culturales, necesita entrar en el campo de la televisin, de las comunicaciones, de los anuncios. En eso la derecha le ha ganado. Por ejemplo, la derecha controla la televisin latinoamericana. Por qu? Si bien es cierto que la derecha tiene dinero y espritu de empresa, la izquierda tambin pudo haber montado canales de televisin. Los cubanos daban mucho dinero a las guerrillas, pero no para crear redes electrnicas; no les pareci que eso era imprescindible. El Che llevaba en una mano el Quijote y en la otra un rifle. Este era el icono del buen revolucionario: en una mano la cultura burguesa, el humanismo burgus, aristocrtico-seorial, representado por el Quijote ; en la otra el rifle del guerrillero. Para Garca Canclini, como para m, el nuevo icono sera ms bien alguien como la protagonista de la pelcula cubana Retrato de Teresa (la herona de la pelcula, Teresa, aparece entrevistada en televisin porque est haciendo un programa de baile en su fbrica, y su marido es tcnico de televisin). Para m, como para Garca Canclini, Teresa es un sujeto popular ms convincente que la imagen del Che heroico.
116

Slo uso con fines educativos

Pero as como el caso del socialismo renovado chileno o la perspectiva de Jorge Castaeda en su importante libro sobre la izquierda latinoamericana, La utopa desarmada, se trata en el proyecto de Garca Canclini de una reforma dentro de la lgica del sistema, no de crear un espacio alternativo o de alentar las contradicciones del sistema. Todo lo opuesto, en cierto sentido: el gran problema con el proyecto de los estudios culturales en su etapa actual es que desaparece, o tiende a desaparecer, en ella la fuerza de contradicciones y luchas sociales concretas aparte de la contradiccin mayor estado/sociedad civil: es decir la lucha de clases, las reivindicaciones tnicas, nacionalistas o regionalistas, la lucha de las mujeres para la igualdad, el resentimiento o negatividad que caracteriza las identidades subalternas en general an las prcticas de los llamados nuevos movimientos sociales que parecieron ser en un momento el nuevo sujeto social correspondiente a los estudios culturales. Pero (para volver a nuestras observaciones iniciales sobre la Escuela de Birmingham), los estudios culturales surgieron inicialmente y cobraron su fuerza precisamente como una representacin, en el doble sentido de hablar por y hablar de, de estas reivindicaciones; era una manera en efecto, de trasladar la lucha de clases y las luchas para la igualdad dentro de la academia. El proyecto de Garca Canclini y vuelvo a insistir que es el proyecto ms coherente y valioso de estudios culturales en Amrica Latina ofrece en cierto sentido soluciones disciplinarias a los problemas de explotacin e ingobernabilidad que afectan nuestras sociedades. Creo, por contraste, que es ms interesante entender por qu no puede haber soluciones sin un cambio ms radical, estructural. Esto requiere, a su vez, pensar la relacin entre el proyecto de los estudios culturales y la posibilidad de renovar el proyecto poltico de la izquierda. En un artculo reciente, Fredric Jameson pregunta qu es el deseo llamado estudios culturales what is the desire called Cultural Studies y contesta a su propia pregunta que es el deseo de formar un nuevo bloque histrico de la izquierda. Es la mejor definicin de los estudios culturales que conozco.

Slo uso con fines educativos

117

Lectura N 2 Sarlo, Beatriz, Raymond Williams: Una Relectura, en Moraa, Mabel (ed.), Nuevas Perspectivas desde/sobre Amrica Latina, Santiago de Chile, Editorial Cuarto Propio, 2000, pp. 309-317.

Universidad de Buenos Aires I Las pginas que siguen fueron expuestas ante un pblico britnico en la Universidad de Cambridge en 1992. Me propuse transmitir, en primer lugar, una hiptesis sobre el eje principal del pensamiento de Raymond Williams; en segundo, los motivos por los que su lectura fue productiva e intensa en los aos de la dictadura militar argentina, desde 1976 a 1982. Ambas cosas se me presentan relacionadas de un modo particular. Est, por un lado, la dimensin ideolgico-poltica de la obra de Williams; y por el otro, las condiciones polticas de su recepcin en un pas latinoamericano. Esa recepcin tuvo como destinatarios a un grupo de intelectuales, entonces relativamente jvenes, provenientes de la izquierda revolucionaria, que adivinaban, por as decirlo, el horizonte de los estudios culturales. Partamos de perspectivas sociolgicas sobre el hecho literario, conocamos bien las posiciones marxistas sobre cultura y literatura (Adorno, Lukcs, Gramsci), creamos que se podan construir nuevos objetos y que, en ese proceso, nuestras perspectivas tericas cambiaran sustancialmente o, incluso, seran completamente revisadas. La recepcin de Williams oper en paralelo con otras dos lecturas: la del libro de Richard Hoggart, ya clsico, The Uses of Literacy, y la de la obra de ngel Rama, tambin l preocupado por explorar un camino que permitiera pensar no slo la literatura sino la dimensin simblica del mundo social. Junto a Hoggart y Rama, otro latinoamericano, Antonio Cndido, ensayaba perspectivas culturales de lectura de las formas estticas. Desde el campo de la disciplina histrica, Jos Luis Romero expona las lneas de una nueva historia social de inspiracin culturalista y en 1976 se public su influyente libro: Latinoamrica, las ciudades y las ideas. Nos pareca que estos autores tenan algo en comn: ninguno de ellos haca sociologa de la literatura o de la cultura en el sentido clsico del trmino, ese sentido que juzgbamos empobrecido y estrecho porque no poda hacerse cargo de las cuestiones formales. Estos autores planteaban una perspectiva interior respecto de los hechos culturales y superaban largamente cualquier consideracin cuantitativista o cualquier posicin que buscara homologas entre las estructuras simblicas y las estructuras sociales (como lo haba propuesto, en su momento, Lucien Goldmann). Tenan en comn una voluntad de explicacin histrica que, en todos los casos, quera evitar el sociologismo vulgar que acechaba, como un fantasma, a la crtica literaria de inspiracin sociolgica o a la historia de las ideas. Finalmente, todos se interesaban por algo ms que por la literatura o las ideas: los textos eran parte de un espacio cultural donde convivan, a veces de manera muy conflictiva, con las culturas populares, los mass-media, las ideologas intelectuales y las formas ms materiales de la cultura, estudiadas por la historia urbana.
Slo uso con fines educativos

118

Podra agregar otros nombres a este horizonte de emergencia de los estudios culturales en Argentina. Por un lado, los formalistas y post-formalistas: naturalmente, los textos de Bajtin sobre polifona, su libro sobre Rabelais, el artculo Funcin, norma y valor de Mukarovsky, y los ensayos de Walter Benjamin sobre Pars. Junto a ellos, los trabajos de Pierre Bourdieu sobre campo intelectual, que proponan otra forma de hacer sociologa de la cultura, desde una perspectiva que tena en su centro a una sociologa de los intelectuales elaborada en trminos de luchas por la legitimidad. Esta mezcla poda parecer heterognea en aquellos aos setenta. Sin embargo, fue precisamente esa heterogeneidad, esa libertad de desplazamiento entre diferentes corrientes tericas, la que permiti que un grupo de intelectuales argentinos construyeran algo que pocos aos despus sera reconocido, por ellos mismos, como parte de un continente terico y crtico que encontrara su lugar en la academia bajo el nombre de estudios culturales. Como lo recuerdan las pginas que siguen, la lectura de Raymond Williams tuvo una centralidad indudable, por lo menos para los argentinos que confluyeron en la revista Punto de Vista, fundada en 1978. La razn de esta centralidad es doble. Por un lado, el historicismo radical de Williams permita una crtica a las tendencias estructuralistas ms extremas de la dcada del sesenta; con Williams se reintroduca el principio de lectura histrica de las configuraciones sociales que haba sido expulsado, de nuestro propio marxismo, por Althusser. Por otra parte, Williams presentaba, en sus escritos polticos, una perspectiva radical que no responda estrictamente a los lineamientos ms duros del marxismo, ni del marxismo-leninismo, que ya haban entrado en crisis. Para decirlo brevemente, Williams era doblemente anti-althusseriano (si se me permite resumir en el adjetivo althusseriano una versin estructuralista del marxismo, que haba tenido una influencia enorme imponiendo una idea de sujeto social como efecto determinado por los aparatos ideolgicos). Probablemente, atribuir a Althusser todo aquello contra lo cual reaccionbamos, sea injusto. Todava queda por hacer una lectura que separe a Althusser de los althusserianos y, sobre todo, de un manual de althusserianismo, como el de Marta Harnecker, que, olvidado hoy, fue casi pedagoga de masas en la primera mitad de los aos setenta. Como sea, Williams restitua el peso de la accin de los sujetos, que no podan ser pensados slo como simples portadores de ideologas dominantes, y recuperaba la densidad temporal de los procesos. La lectura de Williams sostuvo, entonces, una doble operacin. Por un lado, de apertura del espacio de la crtica literaria y de la sociologa de la literatura hacia la crtica y la historia cultural, incorporando nuevos objetos (literatura popular y medios de comunicacin) y nuevas perspectivas (sociologa de los letrados, anlisis cultural). Por el otro, signific una revisin de posiciones ideolgico-polticas que nos proporcion argumentos para la crtica a las formas ms extremas de la izquierda revolucionaria latinoamericana (de la que habamos formado parte). Los aos ochenta estuvieron marcados por una revisin crtica del marxismo y de los regmenes entonces llamados del socialismo real. Esta posicin enfrentaba muchos peligros y un gran desafo: cmo evitar el escepticismo poltico?; cmo criticar una tradicin de izquierda sin caer en la desilusin y el descreimiento respecto de cualquier posibilidad de cambio? Towards Two Thousand fue, en esta encrucijada, un libro importante y polmico. Aunque nosotros fuimos ms crticos que Williams respecto de los regmenes de Europa del Este, sentimos que l nos transmita una confianza en el futuro que, por momentos, nos faltaba. En este sentido, Towards Two Thousand es un libro limitado en muchos aspectos pero sigue manteniendo una cualidad funda119

Slo uso con fines educativos

mental: la confianza de que los hombres y las mujeres pueden actuar para dar forma y cambiar las sociedades donde viven. Ningn retiro posmoderno erosionaba esta confianza y, por eso, Williams se inscribe en el espacio de la modernidad, de la historia y del cambio. Por esos encadenamientos misteriosos que tienen las ideas, algo que quizs hoy no sea tan particularmente evidente, la relacin entre el culturalismo y el reformismo en Williams nos pareci completamente central. Esta relacin queda como captulo de una historia de los estudios culturales, que debera, si logra escribirse en un futuro, incluir otros afluentes: las posiciones populistas sobre cultura popular y los estudios de medios de comunicacin realizados desde finales de los aos sesenta que eran, al mismo tiempo, denuncias antimperialistas e intentos de refinar las metodologas de anlisis de los discursos especficos. Raymond Williams es, ms que slo un autor, el nombre que permite reunir una pluralidad de influencias. La lectura que sigue a estas consideraciones podra ser pensada como una organizacin de sus ideas en funcin de trayectorias intelectuales sucedidas bien lejos de la universidad inglesa donde l las escriba. As, Raymond Williams en su aventura latinoamericana.

II Me parece que estamos acercndonos, desde direcciones diferentes, al punto donde podr lograrse una nueva teora general de la cultura (Williams, p. 11). La frase, estampada en las primeras pginas de Culture and Society por un desconocido profesor de educacin de adultos, tuvo el valor de un programa al que Raymond Williams fue fiel en los treinta aos que siguieron hasta su muerte en 1988. Esa nueva teora, que le permiti rearmar tradiciones y leer de una manera novedosa el pasado cultural britnico, incluye, en mi opinin, dos captulos centrales: el anlisis de procesos institucionales, tecnolgicos y materiales como condiciones de produccin de lo simblico, y el examen de algunas nociones, continuamente redefinidas, que le permitiran considerar la materia histrica de la literatura y la lengua. En los aos sesenta y setenta, cuyo signo fue el estructuralismo y la crisis de la perspectiva histrica si se mira a la teora literaria desde el centro parisiense, Williams defendi una originalidad que, en ocasiones, poda ser juzgada insular y provinciana. A contrapelo de las olas tericas (incluso criticado por los jvenes que en la misma universidad inglesa descubran a Althusser y Kristeva), Williams persisti en una empresa que pareca haber nacido bajo un signo arcaico. En efecto, las perspectivas estructuralistas (que hoy parecen remotas pero que a mediados de los aos sesenta se apoyaban en el prestigio de Barthes y el imperio de un Lvi-Strauss ledo en clave de anlisis estructural de los relatos) se combinaron con el marxismo althusseriano en un producto que, desde Pars, fue presentado como sociocrtica. Entonces, Kristeva lea a Bajtin en la clave de una teora restringida de la intertextualidad, que iba a implantar una larga hegemona sobre los estudios literarios. Primero la revista Communications y casi inmediatamente Tel Quel iban a ser el vademcum terico y su correspondiente versin vanguardista. Atrapados en la conexin francesa, casi nadie se atreva a contradecir la creencia de que el sujeto haba muerto; finalmente, la teora estaba en condiciones de denunciarlo como la ms vil de las construcciones de la ideologa burguesa. Una crtica radical de la
120

Slo uso con fines educativos

experiencia, realizada por la epistemologa que tambin practicaba Althusser, dirima limpiamente los territorios de la ciencia y la ideologa. A nadie en su sano juicio le interesaban los problemas en los que pensaba Williams, precisamente porque era sabido que el poder del saber y de los aparatos ideolgicos, que era el poder de las clases dominantes, operaba sin fisuras sobre y detrs de los actores sociales: una lectura reduccionista de Foucault, que Foucault mismo haca posible, conquist a las instituciones universitarias inclumes a la irona inscripta en esa conquista. En este clima terico, el reformismo poltico tena tan poco espacio como las denunciadas ilusiones referencialistas o humanistas. Haba sonado la hora del corte epistemolgico y la revolucin terica. En este marco, le a Raymond Williams. Creo que me atrajo en l la posibilidad de salir del crculo virtuoso de la ideologa francesa,1 que no enhebraba slo las refinadsimas lecturas de Barthes sino las mquinas armadas en los talleres del determinismo estructuralista que gestionaban discpulos ms impresionados por el anlisis estructural que por la inteligencia mvil de los Critical Essays. Carlos Altamirano haba descubierto una edicin de The Long Revolution y la empleaba para hostilizar a los practicantes locales del formalismo ms estrecho entre los que juzgaba, con acierto, que se incluan mis devociones tericas. A mediados de los aos setenta, entonces, lemos y comenzamos a explicar a Raymond Williams. Extrao momento, sin duda, porque la lectura de Williams iba a continuar en el marco de la dictadura militar inaugurada en 1976. Slo otro argentino conoca a Williams entonces: Jaime Rest. Con quien conversbamos frecuentemente porque tambin l, aislado en medio de la represin, alimentaba la esperanza de seguir pensando en Argentina, en los pasajes secretos de una dbil red intelectual desprotegida y subterrnea. Williams y la fundacin de la revista Punto de Vista aparecen en mi recuerdo de esos aos curiosamente unidos. Stuart Hall ha escrito que, si se lo entiende bien, para Raymond Williams la distincin entre poltica y cultura fue irrelevante (p. 65), en el sentido de que ambas integran un continuum material, ideolgico e institucional y ambas operan con eficacia en territorios que se entrecruzan. No podra decir que estoy de acuerdo con la resistencia, bien williamsiana, a establecer cortes netos entre diferentes esferas discursivas y prcticas. Sin embargo, en 1976, algo de lo que Hall seala en Williams fue percibido como nuestra nica posibilidad frente a la dictadura: responder a las cuestiones ms claramente polticas disponiendo todos los temas complejos de una preocupacin particular respecto a cuestiones culturales. Si, como anota Hall, esta fue la estrategia de Williams frente a la ortodoxia ms clsica de la New Left, para nosotros esa salida culturalista fue la nica posible en los primeros aos de la dictadura militar. La circularidad del materialismo cultural williamsiano (rasgo que le ha sido sealado con poca simpata por sus crticos, y que nosotros percibamos) nos autorizaba, sin embargo, a pensar que, en esa relacin inextricable de cultura y poltica, se abra una posibilidad de accin intelectual que adquiriera, al desplegarse, significacin pblica. Pero no se trat simplemente de una cuestin tctica. En la resistencia de Williams al trazado de lmites netos entre esferas, en su culturalismo, poda encontrarse una va de salida que conservara, al mismo tiempo, lo mejor de una lectura tambin culturalista de Gramsci (que haba sido, por entonces, objeto de reciclajes althusserianos) y restituyera a la cultura una independencia respecto de las ms fuertes determinaciones sociales y polticas. En breve se poda imaginar que la naturaleza social de la
1

As la denomin Carlos Altamirano.

Slo uso con fines educativos

121

cultura era un problema a resolver y no un punto de partida donde todo estaba resuelto. Williams rompa con una trampa de hierro en la cual ni siquiera el concepto gramsciano de hegemona lograba establecer salidas. Se poda leer a Williams en clave gramsciana, lo cual lo acercaba al universo terico de un marxismo conocido; tambin se poda leer a Gramsci en clave williamsiana, lo que lo liberaba de las versiones leninistas. Ambos movimientos ponan a nuestra disposicin perspectivas de anlisis que el althusserianismo presentaba como cerradas. Ambos movimientos, tambin, nos precavan de un nuevo determinismo producido por los discpulos de Foucault. En el otro extremo, Williams incitaba a reintroducir lo social en un discurso crtico formado en el inmanentismo. Finalmente, la teora crtica de Bajtin y el posformalismo ruso podan ponerse en contacto con el culturalismo de Williams, en una operacin que todava no haba comenzado a realizarse en otros espacios culturales. Si se quiere, Williams nos oblig a trabajar en un cruce de perspectivas que bien poda ser acusado de eclctico. Pero, justamente, para quienes estaban separndose de una ortodoxia marxista dura y de un formalismo estructuralista que los maestros como Barthes ya haban abandonado, el momento eclctico fue indispensable: la entrada temprana de las escuelas francesas de los sesenta en la fraccin de izquierda del campo intelectual argentino, impulsaba a explorar fuentes de procedencia terica bien distintas a las que haban sido las hegemnicas hasta entonces. Con Raymond Williams se reintroducan en la problemtica cultural algunas nociones estigmatizadas: los sujetos, la historia, la experiencia, concepto verdaderamente extico por esos aos, que a travs de Williams nos atrevimos a considerar sin irona. La experiencia era el dominio del materialismo vulgar, de la biografa y la falacia biogrfica, de la falsa conciencia (que, como ideologa, se opona a la teora). La nocin misma de experiencia poda ser acusada de ideolgica porque implicaba sujetos y clases sociales que tenan experiencias y podan modificarse a travs de ellas. Junto a la nocin de experiencia Williams presentaba la de conciencia prctica, un verdadero desafo al clima de poca y a su lgica. Frente al determinismo de los aparatos ideolgicos y el inmanentismo de los estructuralistas prima maniera, Williams reintroduca lo cultural como esfera relativamente autnoma, aunque se empeara en construir permanentemente una trama socio-ideolgico-poltica donde la cultura hunde sus races y, al mismo tiempo, modifica. Williams, en la Argentina, era un desvo hacia afuera de la ideologa francesa. Es curioso, pero cuando, hace poco tiempo, contaba todo esto en Inglaterra, los acadmicos de la misma Universidad de Cambridge donde ense Williams hasta su muerte hombres y mujeres de mi misma edad me miraban incrdulos: a ellos, fue la ideologa francesa, Barthes, Althusser y Foucault, lo que les permiti, en los aos setenta, romper con Williams y respirar los aires de vanguardia terica del continente europeo. As son las cosas cuando se comparan historias intelectuales y de circulacin de las ideas. Nosotros, por el contrario, encontramos en Raymond Williams, ms precisamente en The Long Revolution y luego en Marxism and Literature, aquello que la teora francesa dejaba afuera. La cuestin, planteada ms o menos sencillamente, giraba en torno de la reconstruccin del pasado: lo ms difcil de captar, en cualquier perodo, es el sentido y las cualidades de la vida en un momento y lugar determinados: el sentido y los modos en que las acciones se combinaron en una manera de pensar y de vivir (The Long..., p. 63). Williams haba decidido recuperar un sentido de lo efectivamente vivido que se presenta a la vez como lo resistente y oscuro a la reconstruccin y como el horizonte que la reconstruccin no puede abandonar porque renunciara a su potencialidad explicativa perdiendo del pasado la dimen122

Slo uso con fines educativos

sin concreta de la experiencia. Podra objetarse que este ideal reconstructivo pretende un imposible. Nada asegura que a travs de los textos de una cultura se alcance ese espesor de lo vivido que la reconstruccin no podra presentar sino como hiptesis. Sin embargo, Williams va a insistir en esta idea de la cultura vivida como ideal reconstructivo que al mismo tiempo le plantea todos los obstculos a la reconstruccin: cmo captar en lo formalizado lo no formalizado?; cmo leer en las convenciones culturales justamente aquello que esas convenciones convierten en texto, arrancando a la experiencia y a las subjetividades de su inmediatez muda e inabordable porque ya ha sido? Este dilema terico y metodolgico,2 Williams intentar resolverlo a travs de la nocin (hiptesis cultural, la llam en su momento) de estructura de sentimiento, presentada, cuando aparece por primera vez en The Long Revolution, como un verdadero oximoron: tan firme y definida como lo sugiere la palabra estructura, aunque opere en los espacios ms evanescentes y menos tangibles de nuestra prctica. Resultado de la interaccin de todos los elementos culturales de un perodo, la estructura de sentimiento podra pensarse como su tono general. Sin embargo, en ella Williams quiere descubrir tambin (y a veces contradictoriamente) la emergencia de nuevos rasgos y cualidades, que an no cristalizaron en ideologas, convenciones, prcticas y gneros. O verdadera trama de lo vivido en el pasado, o instrumento del surgimiento de lo nuevo que todava no se ha impuesto del todo, la estructura de sentimiento es una nocin casi tan inaferrable como aquello que busca definirse a travs de ella. Es una hiptesis cultural que plantea casi tantos problemas como los que resuelve: de hecho, el mismo Williams renuncia a ella despus de Marxism and Literature, admitiendo que las objeciones haban sido ms fuertes que su potencial metodolgico y terico. Creo, sin embargo, que estructura de sentimiento es un concepto clave dentro de la obra de Williams y posiblemente uno de sus aspectos tericos ms reveladores. Lo que se propone es definir aspectos contradictorios, conflictivos y mezclados de la experiencia y del discurso literario, donde se cruzan ideas y tpicos en diferentes grados de elaboracin formal y conceptual, que pertenecen a registros diferentes, desde la subjetividad hasta aquello que se muestra slidamente inscripto en la ideologa o en los sistemas filosficos. La estructura de sentimiento es un compositum, donde los tonos, los matices, los deseos y las constricciones son tan importantes como las ideas o las convenciones establecidas. La estructura de sentimiento registra el encuentro de lo fuertemente codificado y su presencia vivida (Hall, Politics and..., p. 159): no pertenece del todo al dominio de la ideologa, ni al arsenal de los recursos formales de una cultura, pero tampoco a los aspectos ms particulares de sus portadores. Su naturaleza es social pero no est tan obviamente presente en las instituciones como lo estn, por ejemplo, los gneros literarios. Por eso permitira captar los deslizamientos entre las ideologas formalizadas y los discursos estticos, por una parte; entre las ideas sistematizadas y su presencia ms fluida cuando informan las prcticas, por la otra. En oposicin a visin del mundo o ideologa, la estructura de sentimiento organiza sentidos y valores de modo pre-sistemtico y los capta (sta es la esperanza de Williams) en el momento de su emergencia. En la estructura de sentimiento, la dimensin simblica de lo social muestra precisamente ese carcter huidizo que est en el origen del prolongado debate sobre

La dificultad de la empresa le fue sealada varias veces a lo largo de la clsica entrevista-libro protagonizada por l y tres redactores de la New Left Review.

Slo uso con fines educativos

123

la inscripcin de lo social en lo esttico, precisamente porque, como hiptesis, aspira a rendir cuentas de los procesos de pasaje y mediacin. Pero no slo eso: en la medida en que ella capta los tonos de una poca, permite ver qu hay en comn entre discursos y prcticas cuyos materiales son diferentes. Lo que impregna un perodo, ms all de las diferencias sociales, se inscribira en el campo recubierto por esta nocin. All, al mismo tiempo, aparecen sus dificultades, y la obra de Williams nunca ilumina del todo lo que la estructura de sentimiento debe a condiciones especficas de clase frente a lo que unifica en un suelo de creencias comunes. De all que la nocin deba articularse, aunque Williams no lo haya hecho de manera explcita, con los tres trminos propuestos en Marxism and Literature (1977) para describir la trama de elementos de diferente temporalidad y origen que coexisten en un momento cualquiera de una formacin cultural. Se trata de las nociones de dominante, residual y emergente que caraterizan las relaciones dinmicas y los contrastes en el interior de una misma cultura. Williams complejiza as la nocin de hegemona (consolidada por los rasgos dominantes) enfrentndola con el conjunto de elementos residuales que persisten desde el pasado o los emergentes que se originan en el presente anunciando la aparicin de configuraciones nuevas. El dinamismo de una cultura se apoya en las variaciones, divergentes, oposicionales, alternativas o arcaicas, producidas por la contemporaneidad de estos rasgos. Nuevamente, la cuestin de lo heterogneo dirige la mirada de Williams: lo que en una cultura, y aun formando parte de un suelo comn, dirime lneas de conflicto (incluido el conflicto entre clases) y plantea el problema (que tambin preocup a Bloch y a Benjamin) de la coexistencia de lo diferente en una simultaneidad densa que difcilmente puede reducirse a la unidad definida por una sola predominancia histrica o social. Si la estructura de sentimiento fue, pese a que Williams finalmente abandonara la frmula, una clave de bveda de su teora cultural, la diferenciacin de los rasgos emergentes, residuales y dominantes permite avanzar en la hiptesis de la heterogeneidad constitutiva de los artefactos culturales y artsticos: en su proceso de produccin y en su funcionamiento social rechazan la idea de una inscripcin simple. Son, siempre, escenarios del contraste o por lo menos de la co-presencia de tendencias. Son, en consecuencia, espacios activos donde se despliegan tiempos, cristalizaciones de la experiencia o de la ideologa y prcticas sociales diferentes.

III Las historias de palabras con las que Williams construy un pequeo libro, Keywords, son el ejercicio de semntica histrica que corresponde a esta conceptualizacin de la cultura. Desde 1958, en las primeras pginas de Culture and Society, Williams pensaba que en los desplazamientos y la acumulacin de sentidos operados en palabras clave podan leerse, como si la lengua fuera el soporte histrico de un mapa cultural, los avatares del cambio en las instituciones polticas y sociales, y de las relaciones entre ellas y las prcticas culturales. La historia de palabras pona al anlisis semntico en perspectiva histrica; permita seguir el camino de una cultura sealando, en los desplazamientos de significado, los clivajes sociales que marcaban el contraste entre sus rasgos; en la historia de palabras podan descu124

Slo uso con fines educativos

brirse las huellas de un conflicto entre los elementos dominantes, los emergentes y los arcaicos. Al mismo tiempo, Williams mira la cultura desde una perspectiva historicista que lo impulsa a subrayar los procesos de resolucin, incorporacin y sntesis, las transformaciones ms que las rupturas. Su nocin de cultura y de arte opera con mayor eficacia descriptiva cuando analiza cursos de larga duracin que cuando enfrenta la agudizacin de los conflictos y la aceleracin de la temporalidad en esa forma moderna que es la vanguardia.3 No es extrao si se piensa que la trayectoria ideolgico-poltica de Williams es la de un socialista reformista que, precisamente, elige el ttulo The Long Revolution para describir un proceso de varios siglos donde los enfrentamientos polticos y culturales agudos se combinan con perodos de cambios institucionalmente acordados. El relato williamsiano de esa larga revolucin tiene a la reforma institucional, educativa, de la industria cultural y de la esfera pblica como argumento y como eje. La centralidad de la cultura en la constitucin de lo social, como dimensin a partir de la cual pueden producirse cambios que desbordan la especificidad de la esfera cultural, le permiti a Williams pensar a la cultura de las elites no slo como pura imposicin sobre otros sectores; sino tambin encontrar en la cultura popular valores e impulsos que pueden configurar las bases de una nueva alternativa, a la vez que se combinan con las tradiciones letradas. Williams coloc as a la cultura como fuerza central de una reforma progresiva de la sociedad. Como Gramsci, pensaba que una hegemona necesitaba construir instrumentos culturales, que se tradujeran en tpicos, figuras semnticas, discursos, rituales. Tambin como Gramsci se negaba a considerar a la cultura como nivel secundario: el rechazo de la clsica metfora de base y superestructura, le permiti, por un lado, acentuar su idea del continuum simblico-prctico, y, por el otro, renovar la perspectiva de un materialismo cultural, fuertemente interesado en el impacto de las instituciones y de los medios tecnolgicos en la produccin de lo simblico. Para Williams materialismo implicaba ms que un sentido filosfico propiamente dicho; responda a la conviccin de que lo simblico se hunde en un mundo de artefactos materiales que, a su vez, pueden ser ledos culturalmente.4 Tambin la persistencia en subrayar el peso de las instituciones se relaciona con su materialismo, porque todo objeto de cultura emerge en condiciones que no lo determinan pero cuya pregnancia encuentra las formas ms diversas de ofrecerse a la lectura. Y, por otro lado, los sistemas y relaciones de produccin son artefactos culturales, prcticas y hbitos inscriptos por la cultura como modos de organizar el mundo material. Estas proposiciones, que observo en el ncleo de la obra de Williams, aunque no siempre aparezcan expuestas con nitidez a lo largo de decenas de estudios culturales y literarios a los que debo seguramente mucho ms que un conjunto de perspectivas tericas, explican bien la operacin realizada por Williams sobre el marxismo, un pensamiento que nunca sinti completamente afn (y esto lo comparta con la tradicin clsica del socialismo britnico) pero al que se fue acercando de modo siempre cauteloso.5 Sin embargo, ms que en alguna variante culturalista del marxismo, creo que Raymond Williams
3

Tony Pinkney, sin embargo, precisa los juicios y elementos que unieron a Williams con las estticas vanguardistas (el modernismo, como se las agrupa en el mundo anglosajn), pp. 12-33. 4 The Country and the City es el ejercicio, fascinante por su concentracin, de esta idea. 5 Anderson, Barnett y Mulhern le sealan a Williams varias veces a lo largo de la entrevista publicada como Politics and Letters (cit.) su distancia respecto del marxismo en los aos de Culture and Society y The Long Revolution. En general, queda la impresin de que lo consideran bastante poco marxista.
Slo uso con fines educativos

125

se situ desde muy temprano en un campo de estudios que hoy est a la orden del da: el del imaginario social. Si nunca este trmino apareci en sus trabajos, la razn deber buscarse, una vez ms, en la cualidad particularmente britnica de su obra, en la que la escritura resisti siempre esa peculiar forma universal de la exposicin que atribuimos a la discursividad francesa.6

BIBLIOGRAFA Altamirano, Carlos. Raymond Williams 1921-1988. Punto de Vista, 33 (septiembre-diciembre, 1988). Barthes, Roland. Critical Essays. Evanston: Northwestern University, 1972. Eagleton, Terry (ed.). Raymond Williams. Critical Perspectives. Boston: Northeastern University Press, 1989. Hall, Stuart. Politics and Letters. Raymond Williams; Critical Perspectives. Terry Eagleton (ed.), Boston: Northeasterm University Press, 1989. Pinkney, Tony. Raymond Williams and the Two Faces of Modernism. Raymond Williams. Critical Perspectives. Terry Eagleton (ed.), Boston: Northeastern University Press, 1989. Williams, Raymond. The Year (Towards) Two Thousand. Nueva York: Pantheon Books, 1983. Politics and Letters. Londres: New Left Books, 1979. Entrevistas realizadas colectivamente por Perry Anderson, Anthony Barnett y Francis Mulhern. Marxism and Literature. Oxford: Oxford University Press, 1977. Keywords: A Vocabulary of Culture and Society. Londres: Fontana, 1976. The Country and the City. Nueva York: Oxford University Press, 1973. Culture and Society 1780-1950. [1958]. Harmondsworth: Penguin Books, 1971. The Long Revolution. [1961]. Harmondsworth: Penguin, 1971.

Las secciones II y III de este artculo fueron originalmente publicadas en Punto de Vista, N 45. Las ideas expuestas provienen de la Simn Bolvar Lecture, dada en Kings College, Universidad de Cambridge, en mayo de 1992.

Slo uso con fines educativos

126

Lectura N 3 Altamirano, Carlos, Raymond Williams 1921-1988, en Punto de Vista N 33, Septiembre/Diciembre 1988, pp. 1-2.

Cmo se llega a ciertas obras y a ciertos autores? A veces ellos estn en el aire, forman parte del clima de unos aos, todo el mundo es decir, el reducido mundo de los intelectuales los nombra y uno no se resiste a participar de la conversacin. Otras veces todo comienza de manera ms libresca y privada: una cita que remite a un ttulo, o nicamente este ttulo en una nota a pie de pgina, dan impulso a la bsqueda, despus a la lectura y, finalmente, al trato y la familiarizacin con unos libros que llevan la misma firma, si stos, por alguna razn, nos aparecen como focos estimulantes. Fue de este modo libresco como comenz el trato y la deuda contrada con la obra de Raymond Williams, por parte de algunos de quienes, hace ya algo ms de diez aos, nos reunamos para proyectar una revista cultural y nos empebamos, con poco espritu de actualidad, en volver sobre los pasos de la poco distinguida sociologa de la literatura. Primero fue Culture and Society, despus The Long Revolution, ms adelante Marxism and Literature y as sucesivamente, segn un orden que dependa de las posibilidades de conseguir los libros en aquellos aos de la segunda mitad de los setenta. Y nos convertimos en algo as como williamsianos en la Argentina, una de esas mezclas medio estrambticas que el eco de una obra, a la vez sugestiva y culturalmente lejana, suele producir en nuestro pas. No habamos descubierto, en verdad, un autor secreto: Williams no figuraba en la agenda de las lecturas intelectuales, simplemente. O, dicho de otro modo, su obra no perteneca al rea lingstica y cultural de donde se extraen por lo general los ttulos que peridicamente componen esa agenda. Y a nosotros nada nos predispona a leerla con inters, salvo cierto hasto que, a esa altura, experimentbamos por los lenguajes de temporada de la ideologa francesa, donde como muchos otros habamos recibido el bautismo y la comunin. Williams no era un autor secreto, como deca, y poco a poco, adems de sus libros, conoceramos algunas noticias de su perfil de intelectual y del papel que esos libros desempeaban en la cultura de la izquierda inglesa. En el balance demoledor que Perry Anderson hizo en 1969 del pensamiento social britnico en ese medio no era posible encontrar figuras comparables a las de Weber, Durkheim, Pareto ni, menos an, equivalentes de Lukcs, Adorno, Gramsci o Sartre, el portavoz ms conspicuo de la por entonces new left sealaba que la nica obra seria que la cultura socialista inglesa haba producido desde la dcada del cincuenta era The Long Revolution, de Williams. Aunque Anderson no dejara de subrayar, como signo de la debilidad terica de esa cultura, el dato de que la nica obra de relieve surgiera del campo de los estudios literarios. En realidad, una mezcla de reconocimientos y reservas acompaara siempre a los libros de Williams dentro del mbito ideolgico de la izquierda. Culture and Society y The Long Revolution seran identificados, junto con The Uses of Literacy, de Richard Hoggart y La formacin de la clase obrera inglesa, de Edward P. Thompson (el nico traducido al castellano de estos ttulos) como los textos fundadores de una familia en la investigacin histrica y social: la del culturalismo.
Slo uso con fines educativos

127

Publicados entre los ltimos aos de la dcada del cincuenta y los primeros de la siguiente, los libros recin mencionados muy distintos entre s, por otra parte representaron efectivamente un punto de inflexin en los estudios sobre la cultura inglesa moderna. Los trabajos de Williams, a diferencia de los de Hoggart y Thompson, no se ocupaban ni de las formas contemporneas de la cultura obrera ni de la formacin histrica de una identidad de clase. Culture and Society era una interpretacin de la historia intelectual britnica de 1780 y 1950, cuyo eje eran las modulaciones que a lo largo del perodo experimentaron ciertas palabras centralmente la de cultura en relacin con el advenimiento del industrialismo capitalista. Aunque el modo de interrogar los discursos intelectuales no era el convencional en los estudios literarios, el foco de los anlisis de Williams eran las significaciones entendidas como ideas, pero tambin como estructuras de la sensibilidad y el sentido que ellas conferan a experiencias sociales. No obstante, haba en el libro sugerencias afines con la orientacin de los trabajos de Hoggart y Thompson. La cultura, deca Williams, adoptando una definicin inspirada en la antropologa para cuestionar el elitismo que implicaba restringir su alcance al campo de las producciones doctas, involucra un modo global de vida, y la cultura obrera no debera ser explorada en lo que se llamaba literatura y arte proletarios, sino en los modos de vida y, especialmente, en las creaciones institucionales tpicamente obreras como los sindicatos, las mutuales, las cooperativas. En estas asociaciones l perciba un ethos distintivo, un ethos de la solidaridad opuesto al individualismo inherente al mercado capitalista y que la cultura burguesa asuma como valor. Algo ms denso que unas hiptesis de trabajo emerga en esas sugerencias. Nacido en una familia obrera, en un pueblo semirural de Gales, este intelectual graduado en Cambridge (a donde retornara para ocupar una ctedra), recordara muchos aos despus, en una larga entrevista que le hiciera la New Left Review, cunto deban aquellas ideas expuestas casi al final de Culture and Society al mundo social de su infancia. El mismo eco biogrfico poda reconocerse en los juicios de Williams sobre una de las novelas de D. H. Lawrence que admiraba, Hijos y amantes, para l una novela autntica de la vida obrera. En ella, deca Williams, no se observaba al proletariado: la novela slo hablaba de familias, amistades, vecinos lugares. Era a travs de estas relaciones que emerga un modo social de vida. El aire de familia que tenan los libros de Williams, Hoggart y Thompson no era ajeno a la perspectiva afn con que consideraban la cultura plebeya. Pero el que fueran agrupados como culturalistas no obedeca nicamente a esa nota comn, ni slo al hecho de que se consagraran como era el caso de Williams y Hoggart a la investigacin de los procesos culturales del mundo social. El ttulo de culturalistas les fue conferido por los jvenes de la nueva izquierda que all, como aqu y como en todo el mundo, surgi hacia los aos sesenta, intelectualmente empeados en desprovincializar el pensamiento socialista ingls y superar lo que juzgaban su indeferencia terica, introduciendo en el debate ideolgico las corrientes y los grandes nombres del marxismo europeo continental: Lukcs, Sartre, Gramsci, della Volpe, Althusser... Para esta nueva promocin de universitarios radicalizados, ms versados que sus mayores (con la excepcin de unos pocos como Eric J. Hobsbawn) en el legado terico de Marx y en las interpretaciones conflictivas que se disputaban ese legado, el trmino culturalista no tena slo una funcin descriptiva. Sealaba tambin una falla terica: no obstante el mrito que se les reconoca, incluso por el carcter pionero de sus libros, el cargo era que los culturalistas se nega128

Slo uso con fines educativos

ban expresa o implcitamente a atribuir a las relaciones de produccin, a la ltima instancia de la estructura econmica, mayor eficacia que a la cultura en la determinacin de los procesos histricos. Es decir, no eran marxistas o no lo eran suficientemente. La valencia crtica de aquel ttulo estaba destinada sobre todo a Williams y a Thompson, dado que eran los nicos que se declaraban socialistas, intervenan pblicamente como tales y era en la izquierda intelectual donde sus libros ejercan atraccin (no era este el caso de Hoggart). Y de ambos, acaso fue Williams quien ms esfuerzo puso en formular tericamente sus reservas respecto de un paradigma que perciba no slo en las versiones ms rudimentarias del juego entre la estructura y la superestructura como reduccionista. Pero no lo hizo mantenindose en las posiciones de Culture and Society, el libro que se convirti prontamente en un clsico de la sociologa cultural, sino cambiando, ms fiel a sus preocupaciones y a cierto estilo analtico que a sus primeras tesis. As, The long Revolution fue, simultneamente, la prosecucin, la ampliacin y la reelaboracin de aquellas preocupaciones: un conjunto de ensayos socio-histricos sobre la prensa popular, el sistema educativo, los cambios en el ingls hablado el standard English, el origen social de los escritores desde los comienzos de la prosa inglesa, el teatro, etctera, precedidos de una larga reflexin dedicada al tema que atravesara toda su obra: la idea de cultura. La larga revolucin era para Williams el proceso que desde el ltimo tercio del siglo XVIII conjugaba, en la historia nacional britnica, la accin expansiva de tres lgicas, irreductibles a una sola e idntica matriz: la de la industria capitalista, la de la democracia, asociada al ideal del autogobierno, la de la cultura moderna. Pero The Long Revolution tambin quedara atrs. Williams sigui adelante, a veces retomando hilos sueltos o esbozos diseminados en pginas de sus primeros libros es el caso de Keywords, coleccin de ejercicios de semntica histrica sobre un repertorio de palabras claves del vocabulario poltico-cultural moderno, o del volumen dedicado a Orwell; a veces incorporando nuevos objetos a su campo de anlisis, como en Televisin: Technology and Cultural Form; a veces, en fin, proponiendo nuevas lecturas de la tradicin literaria. A este registro de su actividad pertenece el que para algunos es el mejor de sus libros, The Country and the City. En 1977 public Marxismo y literatura, obra que, segn l mismo explicaba en la introduccin, era el resultado del dilogo intelectual, a veces solitario, que desde la dcada del sesenta mantena con los textos de la tradicin marxista, tradicin que hasta entonces conoca mal. No haba permanecido indiferente, pues, a la movilizacin de ideas que tena sus ncleos ms activos en las revistas y las editoriales de la nueva izquierda. El ttulo del libro, sin embargo, era un tanto engaoso: el marxismo no asuma en el texto la funcin de premisa terica central para edificar un discurso sobre la literatura. Para Williams, el marxismo era, antes que nada, un foco de sugestiones tericas aunque no exclusivo ni excluyente para la dilucidacin de aquellos problemas sobre los cuales haba trabajado largamente, pero por s mismo, como constelacin intelectual autnoma, no le interesaba. Categoras, teoremas y planteos de la tradicin marxista seran, entonces, incorporados como contribuciones, es decir como parte, de lo que llamaba materialismo cultural, una teora cuya formulacin era el objetivo bsico del libro y sobre el cual volvera poco despus en Cultura. Teora de construccin un tanto laxa, en verdad, y destinada a funcionar como marco de un conjunto de instrumentos e hiptesis para la indagacin emprica. Si el culturalismo de Williams dispona ahora de nuevos recursos intelectuales, no haba abando129

Slo uso con fines educativos

nado su rechazo a toda concepcin derivativa, subordinada de la cultura: sta era constituyente de lo social, a la par del orden econmico y del orden poltico. Como insistira en la larga entrevista que le hiciera la New Left Review en 1979. La entrevista, que dio lugar a un extenso volumen Poltics and Letters, era un acto explcito de reconocimiento por parte de quienes eran ms jvenes y disentan con muchas de las posiciones tericas y polticas de Williams, pero estimaban su integridad y la contribucin al pensamiento socialista que haba llevado a cabo. A instancias de sus interlocutores, Williams hablara largamente de su infancia, de su formacin intelectual, de sus idas y vueltas con el partido Laborista del que haba renunciado en 1966, de sus opiniones polticas de sus libros, incluidas sus novelas y sus piezas de teatro (las que, dicho sea entre parntesis, no he ledo). Conducida por Perry Anderson, Anthony Barnett y Francis Mulhern, la entrevista fue respetuosa, pero nada complaciente: Williams sera llevado a discutir, una y otra vez, aquellos de sus argumentos que los representantes de la New Left Review cuestionaban. En fin, un bello libro Politics and Letters. En 1979 tambin, Beatriz Sarlo tuvo ocasin de entrevistarlo y una parte del dilogo fue publicada en el nmero 9 de Punto de vista. Se mostr receptivo y amable, aunque sus noticias sobre nuestro pas prcticamente se reducan a que la Argentina se hallaba bajo la dictadura del general Videla, como Chile bajo la de Pinochet. Ni haba ledo a Borges (caramba!). Tampoco hablaba el castellano, y se disculp aduciendo que en general era ms bien torpe con los idiomas extranjeros. Pero no era complaciente con el particularismo nacional, ni aun con el que se espiritualiza como tradicin literaria. Lo demostrara al intervenir en la querella sobre el estructuralismo en los estudios literarios, replicando a quienes invocaban, en Cambridge, la tradicin crtica local contra la importancia de modelos tericos franceses. Y al desencadenarse la guerra de las Malvinas escribi un lcido artculo para sostener que no se poda apoyar a ninguno de los dos contendientes: se opona a la guerra, a los pretextos de la Thatcher para embarcarse en ella y reclamaba negociaciones pacficas. Despus ya lo le salteadamente y hace poco lleg la noticia de su muerte. Valga, entonces, como despedida esta evocacin, escrita en nombre de quienes comenzamos a leerlo hace ya ms de diez aos, cuando proyectbamos esta revista.

Slo uso con fines educativos

130

Lectura N 4 Reynoso, Carlos, El Proyecto Fundacional, en Apogeo y Decadencia de los Estudios Culturales. Una Visin Antropolgica, Barcelona, Espaa, Editorial Gedisa, 2000, pp. 151-164.

6 El proyecto fundacional Es recuperable el proyecto inicial de los estudios culturales, o carece de una entidad terica claramente expuesta, susceptible de impulsar proyectos nuevos?

Puestos ante la evidencia del dudoso valor cientfico, del carcter metodolgicamente difuso y de la polemicidad inherente a los estudios culturales contemporneos, sus promotores de la lnea moderna, cada vez con mayor frecuencia, insinan que lo mejor del movimiento tiene que ver con el aporte de los pioneros: Hoggart, Williams, Thompson y por extensin tal vez Hall. Segn esta perspectiva, para recuperar la buena imagen del culturismo slo basta con retornar a las intuiciones plasmadas en los textos fundacionales. En este punto yo estara dispuesto a admitir que Raymond Williams y en mucho menor medida Stuart Hall pueden llegar a ser, en efecto, intelectuales valiosos, algunas de cuyas ideas son susceptibles de incorporarse productivamente a la antropologa o a cualquier ciencia social. Lo que resulta dudoso, sin embargo, es la vigencia y sustentabilidad de esas ideas, sobre todo en vista de los problemas que se han manifestado al aplicarlas en su propio movimiento de origen como campo de pruebas inicial. A lo largo del presente libro hay suficientes referencias al aporte y al estilo de Stuart Hall como para que su tratamiento en este apartado no sea necesario. Su pensamiento ha sido harto mvil y de grano demasiado fino como para admitir un resumen. Si bien la idea de un marco terico flexible, contextual, situado y abierto como el que Hall dice haber elaborado suena plausible en principio, en los hechos esa movilidad ha constituido un impedimento para su uso, legitimando un estado de perpetua bsqueda que al mismo tiempo es una buena excusa para dispensar su carcter inconcluyente. Exponer sus ideas para que alguien piense en reciclarlas constituira, adems, una impugnacin de sus propios objetivos manifiestos de conocimiento localizado y sensible al contexto. Que Hall siga movindose al comps de las tendencias cambiantes, y que otros se encarguen de la tarea pesada (y a mi juicio no redituable) de evaluar su aporte. Si alguien quiere saber mejor de qu se trata, Harris (1992) o Morley y Chen (1996) son excelentes opciones. Se me perdonar tambin que excluya a Richard Hoggart y a E. P. Thompson de la siguiente inspeccin. El primero est demasiado ligado a la cultura literaria inglesa como para resultar de inters para una disciplina como la nuestra. Despus de The uses of literacy (Hoggart 1957), su trabajo casi no ha
Slo uso con fines educativos

131

ejercido influencia en el desarrollo terico de los estudios culturales (Turner 1990: 51). El prestigio del segundo ha sufrido una sensible retraccin en las reseas culturistas ms recientes; Thompson no constituye ya una figura actuante en discusiones que no sean de carcter histrico. Este captulo del ensayo, consecuentemente, explora algunas de las propuestas significativas de Raymond Williams al lado de las crticas que los propios culturistas les han opuesto, para que cada quien realice su propio balance. No tratar de compendiar aqu el complejo desarrollo de las obras de Williams. Eso ha sido tratado en una gran cantidad de textos. No hay historia de los estudios culturales que no le dedique un nmero sustancial de pginas (Inglis 1993; Turner 1990). En la carrera de Ciencias Antropolgicas de la Universidad de Buenos Aires la fotocopia de Marxism and literature es lectura obligatoria en todas las materias de la orientacin sociocultural que tienen un espacio disponible en su bibliografa, de modo que Williams no es un desconocido. Ms bien me dedicar a tocar una pequea cantidad de cuestiones williamsianas sustanciales y a tomar nota de las evaluaciones crticas que los propios culturistas han elaborado, sin intervenir salvo a ttulo de comentador ocasional. La relacin terica e institucional entre Williams y los estudios culturales ha sido ms bien tarda y retrospectiva. Tomen nota: ninguno de los libros fundamentales de nuestro autor menciona siquiera al movimiento, del cual nunca fue miembro orgnico y oficial. En el Prefacio de 1982 a la edicin Morningside de Culture and Society, Williams evoca el carcter fundacional que su texto tuvo para la Nueva Izquierda Britnica, junto con los de Hoggart y Thompson, pero en un resonante juego de evitacin se las arregla para no referirse ni a los estudios culturales, ni al CCCS, ni a Stuart Hall (Williams 1983b: xi). De todas maneras, a Williams tampoco le complaca que el culturismo remontara su historia a una cadena de textos, aunque fueran los suyos (Williams 1996: 168). Consideraba que los estudios culturales no deban entenderse como un cuerpo separado de conocimiento capaz de hacer bien a la gente; slo podan existir y desarrollarse en estrecha dependencia de la gente comn a la que deba servir. Pero esta imagen de la educacin adulta de posguerra es tenida hoy en da como problemtica. La idea williamsiana de una especie de autoeducacin de la clase trabajadora ha sido tachada de sentimental y paternalista: la educacin asume en ella un papel heroico en la potenciacin de los trabajadores en lucha. A los antroplogos, los cuestionamientos subsiguientes de Barker y Beezer a la visin de Williams nos suenan familiares, teniendo en cuenta todo lo que se ha discutido en la antropologa posmoderna respecto de la autoridad etnogrfica. Los crticos cuestionan, por ejemplo, el papel tutorial de los instructores en el programa educativo y dudan de que los dependientes de almacn hayan podido establecer una demanda precisa y fundada del tipo de educacin liberadora y democrtica que estaban necesitando (Barker y Beezer 1992: 4). El programa de Williams era una pedagoga vertical, sin polifona ni dialgica. La influencia terica de Williams sobre los estudios culturales puede decirse que se inicia con Culture and Society, de 1966. Es un libro de anlisis literario, aunque con una peculiaridad crucial, porque su foco no se halla precisamente en la literatura, sino en las conexiones entre los productos culturales y las relaciones sociales. All se encuentra la clebre definicin de la cultura como un modo completo de vida, material, intelectual y espiritual (Williams 1966: 16). Sin embargo, si se lo lee hoy desde una postura que no sea la del anlisis de la literatura inglesa, la atencin no tiene donde fijarse: el libro se presenta como una coleccin de ensayos sobre Thomas Carlyle, las novelas industriales, D. H. Lawrence, T. S. Eliot, George
132

Slo uso con fines educativos

Orwell... Para un especialista en Letras el marco puede resultar novedoso, pero desde una ciencia social la dosis de cultura y sociedad, precisamente, es apenas perceptible: un tenue acento contextual, acaso un teln de fondo, el recordatorio de que cada quien es hijo de sus tiempos. Y en lo terico es tambin un libro fsil. Sus limitaciones metodolgicas han sido ampliamente sealadas, antes que nadie por Williams mismo: el rea de experiencia a la que el libro se refiere ha producido sus propias dificultades en trminos de mtodo (1966: 17). En una clebre crtica, Terry Eagleton ha puntualizado que Williams todava tena que descubrir el idioma que le permitiera extender su crtica prctica y sus posiciones sociales organicistas hacia un anlisis socialista en plenitud (Eagleton 1978: 39). Ese anlisis sobrevendra en The long revolution (Williams 1961), donde se materializa, en palabras de Stuart Hall, el traspaso de todo el terreno del debate desde una definicin literario-moral a una definicin antropolgica de la cultura (Hall et al 1980: 19). Esa definicin es la siguiente:
La cultura es una descripcin de una forma particular de vida, la cual expresa ciertos significados no slo en el arte y en la enseanza sino tambin en las instituciones y en la conducta ordinaria. El anlisis de la cultura, a partir de tal definicin, es la clarificacin de los significados implcitos y explcitos en una forma de vida particular, una cultura particular. (1961: 67)

En este texto hace su aparicin el concepto de estructura de sentimiento, que algunos antroplogos aprecian pero los culturistas han desechado hace dcadas. Existe consenso en que este no ha sido un concepto feliz y riguroso que articulara toda la obra de Williams, sino una formulacin contradictoria y ad hoc que slo posee un papel muy residual en la obra de Williams posterior a los mediados de los aos setenta (OConnor 1996: 190). La definicin que Williams proporciona del trmino, se ha dicho, es notoriamente escurridiza y demasiado genrica. Aunque la idea ha tenido cierta influencia, alega Graeme Turner
...es difcil no simpatizar con la concepcin de Eagleton en el sentido de que la descripcin de Williams de esa firme pero intangible organizacin de valores y percepciones de una cultura, es poco ms que una descripcin de la ideologa. ...La categora, y los problemas en definirla adecuadamente, proceden del conflicto entre el humanismo de Williams ...y su socialismo. (Turner 1990: 57-58)

Tambin David Simpson est de acuerdo con el juicio de Eagleton (Simpson 1995: 43). En el anlisis crtico ms extendido que conozco de este concepto escribe Simpson:
Con toda su obvia importancia en la vida de un intelectual de gran estatura, [la estructura de sentimiento] no ha probado ser un concepto exportable. En lo que yo conozco, nadie lo ha tomado, utilizado o refinado. ... Williams admite de buen grado que l nunca ha estado feliz con el trmino. ... Bajo presin de sus entrevistadores Williams reconoce la ambigedad descriptiva de sus diversos usos de la frase. ... El grado en que la estructura de sentimiento no est articulado al punto de satisfaccin terica , a despecho de su uso durante veinte aos de trabajo crtico mayor, sugiere una resistencia fuerte a esa forma de teorizacin. (Simpson 1995: 36-43)

Slo uso con fines educativos

133

Simpson agrega que Williams nunca pudo sustanciar tericamente esas estructuras de sentimiento con referencia a formas literarias concretas, y que por esa razn remita su verificacin a la esfera de lo que es supuestamente vivido y sentido: una expresin grandilocuente que ha terminado convirtindose en una coartada que nada explica (Simpson 1995: 44). Casi lo mismo piensa John Higgins:
...Con respecto a cuestiones especficas de teora, es fcil ahora percibir diversas carencias, fallas, errores y malentendidos. La nocin central de una estructura de sentimiento involucra poco ms que una instancia ingeniosa de impresionismo terico, en la que una figura retrica trata de asumir la fuerza explicativa de un concepto terico distintivamente articulado. (Higgins 1999: 169)

Pero amn de estas fallidas estructuras, The long revolution exhibe otros problemas, quiz ms graves. Graeme Turner asegura que el libro est
... reconocidamente atravesado por contradicciones internas; carece de una teora de la estructura cultural, y de un mtodo apropiado de anlisis de textos. ... es difcil leer el foco del libro en los patrones constitutivos de las relaciones culturales, por ejemplo, sin lamentar la ausencia de metodologas estructuralistas. Adems. ... uno se da cuenta de que el desarrollo de los mtodos analticos est subordinado al desarrollo de una crtica particular de la cultura britnica. ... El anlisis, por lo tanto, no establece una metodologa. (Turner 1990:55-57)

El texto, con su famosa definicin holstica de la cultura en agudo contraste con un tratamiento inconexo de su problemtica, tambin ha desorientado a Colin Sparks:
Las implicaciones de una forma completa de vida ya eran suficientemente evidentes en la poca como para que Williams volviera sobre la cuestin en las respuestas a sus crticos. ... Mi afirmacin es que hoy es la falta de unidad, ms que la unidad del libro, lo que nos choca. En mi experiencia esto es particularmente cierto cuando intentamos usar el libro para ensear a estudiantes que vienen con una formacin no literaria . (Sparks 1996: 28, n. 3)

Entre los crticos que menciona Sparks se encontraba, naturalmente, Terry Eagleton, quien cuestionaba la antropologizacin y el holismo del concepto de cultura sobre bases polticas:
El trabajo de Williams ... tenda a una peligrosa fusin de los modos de produccin, las relaciones sociales, las ideologas ticas, polticas y estticas, colapsndolas en la vaca abstraccin antropolgica de la cultura . Ese colapso no slo abola toda jerarqua de prioridades concretas, reduciendo la formacin social a una totalidad hegeliana circular y a una estrategia poltica muerta al nacer, sino que inevitablemente sobresubjetivizaba esa formacin. (Eagleton 1978: 26)

La observacin de Eagleton respecto de la subsuncin de una cantidad de categoras analticas en

Slo uso con fines educativos

134

un solo concepto podra generalizarse para describir una usanza habitual en la teorizacin culturista, ms all del caso particular de Raymond Williams. Ya hemos revisado la forma en que Hall, Grossberg y Slack han subsumido todo un repertorio de conceptos relacionales en el principio de articulacin. La consecuencia natural de esta clase de fusiones no puede ser otra que el descubrimiento a posteriori de la complejidad, riqueza o polivalencia de los conceptos (p. ej. Williams 1977: 17, 117), o la necesidad de introducir a cada rato cualificaciones, excepciones, matices, amortiguamientos (Prendergast 1995: 3). Pero que el culturismo haya consagrado esta subsuncin como procedimiento habitual no quita que lo vea con malos ojos cuando es Williams quien lo practica. Porque no slo el holismo de la cultura y la vaguedad de las estructuras de sentimiento cayeron mal; casi todos los esfuerzos tericos de Williams han sido impugnados con regularidad aun en las lneas ms ortodoxas del movimiento. Graeme Turner, en una historizacin clsica de los estudios culturales en Gran Bretaa, ha establecido que tanto Williams como Hoggart
... sufrieron la falta de un mtodo que pudiera analizar ms apropiadamente el modo como esas formas y prcticas culturales producan sus significados y placeres sociales, no meramente estticos. (Turner 1990: 12)

A partir de la dcada de 1960, Williams inici un perodo de enseanza intramuros como conferencista en Cambridge, y a decir de sus bigrafos fue tomando distancia no slo de la educacin de adultos, sino de la cultura cotidiana vivida. Se ha sealado que en Communications (Williams 1962) el autor depende en demasa de la investigacin comunicacional norteamericana, hoy totalmente desacreditada en el interior de los estudios culturales, lo que hace de ese texto un libro anticuado (Turner 1990: 61). Que el descrdito de las teoras comunicacionales haya obedecido, como hemos visto, a razones espurias, difcilmente alcance para revertir la situacin. La ltima contribucin mayor de Williams se dice que ha sido Marxism and literature (Williams 1977). Pero los culturistas tampoco tienen a ese texto en la misma estima que quienes lo han ledo y apreciado desde ms lejos. El marxismo renovado de Williams no result suficiente:
Es como si l hubiera aceptado su lugar en la tradicin marxista slo para desaparecer en ella; su valor en las ltimas dcadas ha sido el de un pionero, ms que el de un lder. Los crticos de su trabajo argumentan que l jams aport una especificacin exhaustiva de su postura, o que nunca desarroll los mtodos para aplicarla. Incluso la honestidad de su trabajo al revisar abiertamente su postura, ha sido atacada como una falencia. (Turner 1990: 68)

A propsito de Marxism and literature, Stanley Aronowitz ha fustigado el estilo de teorizacin de Williams, al que encuentra distinto de sus lcidos anlisis particulares:
Las formulaciones tericas estn plagadas de cualificaciones; las frases se abultan con digresin, la circularidad de la prosa es demasiado evidente. Williams lucha por mantener aferrados conceptos elusivos adoptando una estrategia evolutiva de definiciones conceptuales. Pero,

Slo uso con fines educativos

135

igual que la famosa palabra clave de Thomas Kuhn, paradigma, que este utiliza en no menos de veinte formas diferentes, la nica idea de Williams, cultura sufre al menos del mismo nmero de acepciones. ... Williams nunca logra desligarse de una rigidez de pensamiento o de expresin que, a medida que se desenvuelve, se muestra caracterstica de todo el libro. (Aronowitz 1995: 323)

Precisamente el artculo en el que Williams define la cultura, segn este crtico, se hunde a poco de empezar en mltiples locuciones que son sugerentes pero poco satisfactorias. Las disquisiciones que va acumulando no logran clarificar la cuestin. A la larga, se percibe su desdn tpicamente britnico por la abstraccin y por las formulaciones tericas complejas (Aronowitz 1995: 329). Un desdn que tambin era extensivo a sus parcos regmenes de lectura, y que permiti a sus crticos encontrar con demasiada facilidad un sinnmero de errores, asignaciones equivocadas y vacuidades en el tratamiento que concedi Williams al psicoanlisis freudiano, a Lacan, a las teoras del lenguaje o al posestructuralismo (Higgins 1995). Tambin Stuart Hall ha sido un crtico inclemente de Williams; pero lo fue con supremo disimulo, y prorrateando en dosis aparentemente iguales elogios y cuestionamientos: la mano de hierro en guante de terciopelo. Para Hall The long revolution arrastra un dilogo sumergido, casi silencioso, con posiciones alternativas, que no estaban tan claramente definidas como uno deseara; la literatura marxista en que se inspiraba Williams era adems una tradicin empobrecida (Hall 1996a: 34-35). Tanto Williams como Thompson, prosigue Hall, abordan sus problemticas mediante una operacin de teora violenta y esquemticamente dicotmica (ibid.: 36). Y cuando Williams redefine su paradigma tomando en cuenta las crticas, lo hace (como ha sido frecuente en l) de una manera oblicua, recurriendo a Gramsci (ibid.: 37). Para Hall sera menos oblicuo, en apariencia, leer a Gramsci (como l lo ha hecho) a travs de las lentes de Mouffe y Laclau. Hablando en una conmemoracin de Raymond Williams, Stuart Hall volvi a escenificar contra su predecesor un conjunto de crticas amortiguadas pero en el fondo muy graves, casi descalificatorias. Esta vez lo suyo fue algo as como un brote de darwinismo intelectual en accin, reafirmando su estatuto de pensador ms apto a travs de un contraste implcito, a pocos metros de un cadver todava tibio. Recordando ese discurso dice Hall:
... habl acerca de la importancia de la obra de Williams sobre la cultura, de las estructuras de sentimiento, y de las comunidades vividas , etc. Pero al final ofrec una crtica de esa concepcin de la cultura, debido a su naturaleza cerrada, a su reconstitucin como un nacionalismo estrecho y exclusivo. El discurso exploraba la hibridez y la diferencia, antes que enteras formas de vida , etc., que pueden tener un foco muy etnocntrico. Buena parte de la obra de Williams est abierta a la crtica de etnocentrismo, as como l est abierto a la crtica de estar mal ubicado en relacin con el feminismo. ...Williams tiene sus fuerzas, sus intuiciones importantes; es una figura mayor, etc. Pero desde la posicin en que se practican los estudios culturales ahora, uno ve la obra de Williams de una forma diferente. Uno comienza a comprometerse con l crticamente, antes que a celebrarlo o venerarlo. (Hall en Chen 1996a: 394)

Slo uso con fines educativos

136

Obsrvese la contundencia casi feroz con que Hall desliza que la postura de Williams es etnocntrica, cerrada, estrecha, literalmente nacionalista, hostil al feminismo1 y obsoleta para nuestra mirada actual. Existen calificativos ms duros? Amortiguan las pocas virtudes enumeradas (seguidas siempre de displicentes etcteras) semejante acto de recriminacin? Con amigos as... Probablemente a gestos como estos se refera Christopher Prendergast cuando hablaba de los tediosos escenarios edpicos de sucesin y confesin que afectaron al movimiento (Prendergast 1995: 1). Pero sera equivocado pretender que la postura de Hall no contiene algn toque de verdad. Mientras que Hall (por lo menos de palabra) se apresur a refrendar al feminismo, a los reclamos de las minoras raciales o del movimiento homosexual apenas se hicieron suficientemente conspicuos, Williams no se preocup en adaptar su lnea terica conforme al dictado de los tiempos. Me hubiera gustado comprender qu es lo que me impidi hacerlo, admiti ms tarde (Williams 1979: 149); pero nunca hizo nada al respecto, fuera de apesadumbrarse por su propio silencio. Los ltimos trabajos de Williams casi no guardan ninguna relacin con lo que estaba discutindose en los estudios culturales en las dcadas de 1970 y 1980. Difcilmente podran guardarla. En Politics and letters (1979), Williams lleg a acariciar el sueo de una forma de estudio literario ligado a los procedimientos de las ciencias naturales: Si yo tuviera una sola ambicin en los estudios literarios, sera que ellos vuelvan a unirse con la ciencia experimental (citado por Prendergast 1995: 20). Aun cuando ya era moneda corriente, Williams tampoco mostr jams ningn entusiasmo por el posmodernismo. Christopher Prendergast especula que Williams quizs hubiera dicho de l lo mismo que Cornell West expres sobre el futuro del rap: que terminara como acaba la mayor parte de los productos posmodernos norteamericanos: fuertemente empaquetado, regulado, distribuido, circulado y consumido (Prendergast loc. cit.). En The politics of modernism: Against the new conformists, publicado pstumamente en 1989, Williams incluye su famosa ponencia sobre El futuro de los estudios culturales, en el que deplora la institucionalizacin del movimiento, su burocratizacin y su adaptacin a las reglas del juego acadmico, convirtindose en el hogar de intelectuales especialistas. Cuando los estudios experimentaron esta metamorfosis se acept acrticamente un conjunto de teoras que en cierto sentido racionalizaron esa situacin. Williams condena esta resurreccin del formalismo idealista, este retorno a las formas ms simples (incluso formas marxistas) de estructuralismo, en una alusin soterrada, pero recia, a las innovaciones de Hall basadas en Althusser y en la importacin de procedimientos propios de la semiologa francesa. Las expresiones finales de Williams, que son en todo sentido sus ltimas palabras, invitan a los estudios culturales a revisar drsticamente su syllabus y su disciplina, si es que aspiran a tener algn futuro. No hay que leer entre lneas para darse cuenta de que Williams senta que el movimiento haba bastardeado su programa (Williams 1996: 173, 177). El libro pstumo de Williams no alcanza sin embargo a establecer su propia estrategia con suficiente precisin. Como consigna John Higgins, muchos lectores encontraron que la coleccin no es satisfactoria (Higgins 1999: 154). Tambin yo la encuentro insustancial, y no soy el nico en pensar de ese modo. Prendergast (1995: 196) anota que buena parte de su escritura ostenta un carcter incmodamente crispado, mientras que Chris Baldick se queja de que la postura que Williams ataca no es ni referida por su nombre, ni adecuadamente caracterizada (Baldick 1989: 1205). En una biografa intelectual
137

Slo uso con fines educativos

reciente, Higgins registra un incesante torrente de crticas a la obra de Williams en la ltima dcada del siglo. Los errores que se sealan y fundamentan son innumerables: la escasa atencin que Williams, como marxista, prest a los conceptos de clase y estado, e incluso a la dimensin econmica, a las polticas de raza y gnero, o a las dinmicas del imperialismo; la inocultable inexperiencia de su semntica histrica, ignorante de los protocolos profesionales bsicos en esa rea de estudios; una extraa reticencia a especificar contra quines confrontan sus textos crticos; una notoria tendenciosidad en su lectura de Saussure; un desconocimiento descarnado de las propuestas estructuralistas y posestructuralistas; un mundo literario cuyo panorama estaba restringido a los libros que se discutan en Cambridge, y un ominoso etctera (Higgins 1999: 169-170). Algunos autores quieren que Williams sea el arquetipo del socialista puro en la tradicin de los estudios culturales. En un libro titulado, sin mucha originalidad, Cultural Studies, Fred Inglis, sin embargo, anota que Williams contrapone poltica y cultura, y las engloba en el marco de un marxismo pasado por William Morris, cuyo reloj no est puesto con miras a la revolucin, sino pensando en un anlisis inteligente y en la construccin de una racionalidad cientfica viable (Inglis 1993: 55-56). Apenas anotado lo anterior, de todas formas, Williams prcticamente no vuelve a aparecer en un tratamiento increblemente verborrgico de los estudios culturales, salvo como una entrada ms en las listas de intelectuales prestigiosos que engalanaron la trayectoria del movimiento. Con el transcurso de los aos, Williams es tal vez mejor evocado en relacin con su trayectoria dentro del socialismo ingls que como parte de la corriente que nos ocupa. La segunda edicin de Keywords (Williams 1983a), que incluye unas 120 palabras clave de su fondo personal de conceptualizacin, omite significativamente una entrada para estudios culturales. Entre parntesis, Keywords tambin excluye algunas locuciones suyas ya en desuso, por ejemplo la estructura de sentimiento, as como todo concepto caracterstico de otros autores rivales en el interior de los estudios culturales, tales como articulacin, placer, etnografa y encoding/decoding: un evidente ritual de elusin. Una voluminosa biografa de Williams, tambin escrita por Fred Inglis (1995), prcticamente no menciona palabra sobre la existencia del movimiento o el CCCS, los que ni siquiera aparecen en el ndice alfabtico. Marxism and literature, el texto fundante de Williams en relacin con lo que sera el culturismo, merece una mencin al pasar como su libro ilegible (Inglis 1995: 249). Tampoco la biografa intelectual de Williams escrita por John Higgins (1999) menciona jams al culturismo. La impresin que tendra un lector distante al leer las biografas de Inglis o Higgins es que Raymond Williams ha sido ms importante para los estudios culturales de lo que estos fueron para l: se puede escribir una crnica del prcer sin referirse al movimiento, pero es un poco ms difcil historizar el culturismo sin mencionar al menos un par de veces al padre fundador. Esto implica, a la larga, que si un antroplogo decide buscar inspiracin en la inmensa produccin de Williams, no necesariamente tendr que llevar los estudios culturales a la rastra. Y hasta cierto punto, tambin viceversa. Pero a quien piense que los sucesivos aportes de Williams o de algunos otros fundadores o estudiosos tempranos del movimiento pueden ser piezas de extrapolacin utilizables, habra que recordarle su carcter fuertemente coyuntural. Sus argumentos tienen sentido en el contexto de discusiones tericas y posiciones en el tablero del poder, la prctica pedaggica y la poltica cuyos significados se han ido perdiendo: las alusiones personales se han vuelto annimas, los motivos de su urgencia se esfumaron,
138

Slo uso con fines educativos

los supuestos alguna vez actuantes son ahora un enigma. En el tratamiento de las influencias de Gramsci, por ejemplo, David Harris advierte que la estructuracin del patrimonio culturista tiene que ver ms con tcticas puntuales que con estrategias generalizables:
Cualesquiera sean los mritos o los lmites tericos o polticos abstractos de estos debates. ... es til recordar que estas modificaciones y extensiones tuvieron lugar en un contexto definido de lucha acadmica. Quiero sugerir que estos debates se comprenden mejor no como una poltica coherente a largo plazo para releer y repensar conceptos gramscianos a la luz de nuevos desarrollos, sino como una adaptacin ms localizada y tctica a presiones especficas y a controversias que se desarrollaron en forma ms bien despareja en diferentes campos acadmicos. (Harris 1992: 29)

Mi revisin de la mayor parte de las discusiones tericas en el interior de los estudios culturales me lleva a concluir que Raymond Williams simboliza algo as como el arquetipo del padre fundador al que se rememora sobre todo en momentos de tribulacin, cuando el movimiento en crisis necesita figuras seeras a cuyas ideas retornar. Pero cuando hoy en da se recuerda a Williams es ms para honrar su tica y su imaginacin que para admirar su habilidad metodolgica o celebrar la vigencia de sus ideas. Ahora no sera tan fcil revivir su mensaje, pues el contexto es otro: las ideas de Williams ya no se refieren a l. Tampoco tienen tanto vuelo terico como para despegarse de las contingencias de sus circunstancias personales o domsticas. Despus de Bajtin y Voloshinov, en general se admite que un texto no es un soliloquio, sino una respuesta a preguntas, planteadas en el contexto polifnico de una compleja intertextualidad. Si esto es mnimamente as, est claro que en los ltimos quince aos las preguntas han cambiado tanto que las respuestas que proporcionan los textos de Williams, deficientes para muchos ya en su poca, resultan cada da menos apropiadas. Sobrevenida la crisis del socialismo real (cuya culminacin en 1989 fue un ao posterior al deceso de Williams), despus que el movimiento ensayara tantas variaciones y agotara tantas influencias, y una vez victorioso un posmodernismo al que Williams no lleg a tratar en profundidad, la menos que puede decirse es que la obra del fundador se percibe decrpita y que no ser sencillo restablecerla sin incurrir en anacronismos, sin volver a plantear problemas agotados hace dcadas. Por supuesto, culturistas y antroplogos podrn encontrar en ella algo de inspiracin y una buena provisin de ideas. Pero sera ilusorio suponer que la obra de Williams constituye un marco cientfico de referencia listo para usar en los tiempos que corren.

NOTAS
1

Que Hall evoque la falta de contacto entre Raymond Williams y el feminismo no parece un recurso argumentativo muy honesto. Es notorio que las mujeres estuvieron relegadas en el culturismo del CCCS ms o menos por la poca en que Stuart Hall estuvo al frente de la institucin, o sea entre 1969 y 1979. Hasta 1977 ninguna mujer complet all su PhD (Brunsdon 1996: 276). Escribe adems John Fiske: Incidentalmente, la relativa falta de reconocimiento del feminismo en la obra de Hall es a la vez sorprendente y desafortunada (Fiske 1996b: 219).

Slo uso con fines educativos

139

Lectura N 5 Rowe, William, Teora y Anlisis Cultural, en Beatriz Viterbo (Ed.), Hacia una Potica Radical, Ensayos de Hermenutica Cultural, Argentina, Mosca Azul Editores, 1996, pp. 23-64.

I. Teora y anlisis cultural 1. Marco, campo, paradigma Entrar en cualquier campo de informacin verbal o no no es posible sino a partir del manejo de un marco, por provisorio que ste fuera. Marco, en este contexto, quiere decir la insercin de un lmite, un corte, una tcnica, que permite desplazarse dentro de lo todava no recorrido, del elemento destructivo (the destructive element) como lo llamara Joseph Conrad en Lord Jim. Un nuevo mundo requiere nuevos modos de pensar y, a la inversa, pensar de una manera nueva suscita mundos nuevos. Hay dos dificultades en todo esto: la fuerza de los hbitos heredados (invisibles, inconscientes) y la parcialidad de toda interpretacin. Abandonar la interpretacin no resuelve nada. Curiosamente, la famosa afirmacin de Nietzsche suele citarse slo hasta la mitad, enfatizando los estragos producidos por toda interpretacin (la renuncia a toda exgesis es decir todas esas violaciones, ajustes, abreviaciones, omisiones, sustituciones, que constituyen el trabajo de interpretacin) sin mencionar que la renuncia a la interpretacin obedece al deseo de poseer y controlar la verdad: estas cosas, en su conjunto, indican el asceticismo tanto como lo indica la renuncia a la sensualidad. En cuanto a la voluntad absoluta de verdad que engendra esta abstinencia, no es otra cosa que [...] la fe en un valor metafsico, en el valor absoluto de lo verdadero.1 Se puede decir, por otro lado, que la interpretacin es parte del entendimiento, aquello que habitamos al estar en el mundo, y, por ello, punto de partida ineludible. Lo objetivo en el positivismo, la infraestructura en el marxismo, las estructuras subyacentes del estructuralismo, el discurso fragmentario de cierta postmodernidad, todos comparten el escamoteo de la actividad por la que se da sentido al mundo y que el receptor de los textos reprende. Cmo hablar de esa actividad? La figura de Hermes, mensajero de los dioses, dramatiza la comunicacin entre un mundo superior y otro inferior. La hermenutica en sus comienzos, era la elucidacin de los textos sagrados. Posteriormente, se le daba el sentido de clarificar el mundo mental de un autor para hacer posible que un lector recibiera su mensaje verdadero; luego se usaba para reivindicar la verdad de las ciencias humanas frente a los mtodos aparentemente ms ciertos de la ciencia natural. Sin embargo, quedaba un problema: cmo legitimar el conocimiento humanstico frente a las ciencias ms duras? El trabajo de Heidegger abre una nueva etapa, que se puede resumir de la siguiente manera:

F. Nietzsche, La genealoga de la moral, cap. XXIV.

Slo uso con fines educativos

140

La hermenutica pre-heideggeriana distingui entre la comprehensin e interpretacin humansticas y las explicaciones con apariencias de ley (law-like) de las ciencias naturales, y por eso se colocaba en una posicin dbil frente a la metapregunta: Qu es el estatus del conocimiento que reclama la filosofa hermenutica? Lo que Heidegger quiere decir con comprehensin no es simplemente una forma de la cognicin entre otras sino nuestra capacidad ms bsica para vivir en el mundo y la habilidad que nos permite ajustarnos a l.2

O, de forma semejante, la comprehensin no es simplemente uno entre los muchos comportamientos posibles del sujeto sino el modo de ser del Dasein (estar all) mismo [...] y por ello abarca la totalidad de su experiencia del mundo.3 Lo cual quiere decir que la actividad hermenutica involucra la totalidad de la persona, inclusive lo automtico y lo inconsciente. An all, se est dando sentido al mundo. Sin embargo, quien se pregunta, como en el cuento de Kafka, cul de los pies debe poner primero, se encuentra paralizado para caminar. Pero quien, por el contrario, deja de entender su situacin, corre el riesgo de naufragar. Lo que la comprensin convierte en mundo, se parece a ese pedazo misterioso donde una casa se hunde en el suelo, como en el cuento de Cortzar.4 Se aclara, por decirlo as, desde el mismo piso que se busca aclarar.5 O, dicho en otras palabras, la comprehensin se ejerce desde el mismo terreno que busca comprehender. Tal vez, por todo ello, convendra pensar en otros atributos de Hermes, como el robo, la velocidad, el fuego, los viajes y, al igual que su antecesor egipcio Thoth, la inteligencia. Esta figura, que traspasa las fronteras legtimas, por ejemplo, entre vivos y muertos, entre lo de arriba y lo de abajo, bien podra ser el tutelar de los estudios culturales. La hermenutica, ampliamente concebida, incluye el estudio de la potica y de lo imaginario. No delimita un campo, ni define un mtodo determinado de anlisis, sino sirve para llamar la atencin sobre dos principios bsicos. Uno de ellos es que el trabajo hermenutico incluye los signos/realidades que se escapan al anlisis de la significacin, como el dolor en la poesa de Vallejo, la luz y la tierra en Roa Bastos, las mscaras en Donoso o el paisaje en Zurita.6 Es decir, va ms all de los lmites de la semitica. El segundo principio tiene que ver con lo incompleto de toda interpretacin. Aqu son tiles las formulaciones de Merleau-Ponty, por lo que tienen de insistencia en la percepcin como procesual, siempre en proceso de revisin, y mltiple, abierta a nuevas perspectivas.
El mundo no es lo que pienso, sino lo que vivo. Estoy abierto al mundo, no tengo duda de que estoy en comunicacin con l, pero no lo poseo; es inagotable.7

2 3 4 5

6 7

David Couzens Hoy, Heidegger and the hermeneutic turn, en The Cambridge Companion to Heidegger, Cambridge, Cambridge University Press, 1993, p. 173. Id. 171-172. Ver Martin Heidegger, Sein und Zeit, sptima edicin, pp. 182, 188. Los venenos en Final del juego, Buenos Aires, Sudamericana, 1964, p. 23. Se trata de la operacin del crculo hermenutico: la interpretacin debe operar ya dentro de lo que se comprende [...] Dentro del crculo se esconde una posibilidad positiva del conocimiento ms primordial. [...] La matemtica no es ms rigurosa que la historiografa. Sein und Zeit, pp. 194-195. Ver los captulos 2 y 3 de la Segunda Parte (Novelistas) y los captulos 2 y 8 de la Tercera Parte (Poetas) de este libro. M. Merleau-Ponty, Phnomnologie de la perception, Paris, Gallimard, 1945, prlogo.

Slo uso con fines educativos

141

Lo percibido no es una unidad ideal poseda por el intelecto, como una nocin geomtrica, por ejemplo, es ms bien una totalidad abierta hacia un horizonte de un nmero indefinido de perspectivas.8

Las ideas son capaces de ser verdaderas en cuanto se mantengan abiertas al campo de la naturaleza y la cultura, que necesariamente expresan.9 Por eso no son esencias lo que se dan sino un rumbo, una experiencia que gradualmente se aclara, que gradualmente se corrige y procede por medio de un dilogo consigo mismo y con otros.10 La temporalidad recorre las ideas y las percepciones. Aprehender el mundo desde un solo punto de vista cosa que la actual fragmentacin de la informacin no impide produce un estado hipntico. La perspectiva mltiple es una necesidad que surge en el siglo veinte, y se manifiesta en el cubismo, en las narraciones de Joyce, en la vanguardia potica latinoamericana, para iniciar una larga lista. Tambin descubre sus precursores: entre ellos estn el barroco renacentista, o la poesa visionaria de Blake. La queja de ste frente a la reduccin de la realidad a un modelo ptico-mecnico por Newton (single vision and Newtons sleep) era que este modo de proceder eliminaba la imaginacin. En trminos fenomenolgicos, se trata de dos multiplicidades: la del objeto o texto, y la de la percepcin. Sin ellas, el objeto queda muerto.11 El interpretante ya no puede producirse como sujeto aislado cuanto ms aislado ms perspicaz sino se encuentra socialmente inmerso en el mundo, partcipe de determinados dilogos y excluido de otros. La recomendacin de Gadamer es relevante aqu: si la interpretacin no existe sino a partir de ciertas predisposiciones o prejuicios,12 entonces el interpretante en lugar de ejercer una subjetividad excluyente y, se supone, fidedigna, est inmerso en una determinada tradicin, que opera para fundir los horizontes de pasado y presente. Pero habra que aadir que para lograr una crtica radical puede ser preciso romper con esas tradiciones y sus corolarios institucionales y polticos. Tal, por ejemplo, es una de las lecciones del libro de Josefina Ludmer sobre el gnero gauchesco: son las lecturas tradicionales de la literatura gauchesca que escamotean sus relaciones con la creacin de un Estado glosfago, es decir un Estado que construye su autoridad a partir del uso de la voz del gaucho, autoridad que apuntala la legitimidad de ciertas tradiciones actuales de crtica literaria y sus bases institucionales. As el crtico cultural se encuentra sujeto a determinadas legitimaciones y deslegitimaciones que en parte surgen de las tradiciones de recepcin de la materia estudiada, y en parte de los lugares/instituciones disponibles dentro del tejido social de la comunicacin para una actividad de crtica cultural. Este problema, en la actualidad, es uno de los ms graves, dada la transicin desde el intelectual org-

8 9 10 11 12

The Primacy of Perception, Chicago, Northwestern University Press, 1964, p. 16. Publicado en francs en Bulletin de la Socit Franaise de Philosophie, 49 (dic. 1947), pp. 119-153. The Primacy of Perception, p. 21. Ibidem. Debo esta observacin a Eric Mottram. Gadamer se apoya en Heidegger: Una interpretacin nunca consiste en una aprehensin de algo que se nos presenta sin presuposiciones (Sein und Zeit, pp.191-192) Es decir, para que exista un objeto de estudio, para que haya siquiera un objeto de atencin, tiene que haber una pre-concepcin. Heidegger cita el ejemplo de la interpretacin textual: cuando se apela a lo que se supone est all en el texto, como cuestin de sentido comn, en realidad se trata del supuesto no discutido de la persona que ejerce la interpretacin. ( ibid.)

Slo uso con fines educativos

142

nico al intelectual institucional13 y otras disminuciones del papel del intelectual14 y, adems, de la universidad, que se convierte en productor no del conocimiento sino de protocolos, no de conceptos sino de aplicaciones, no de investigaciones radicales sino de procesamientos del pasado utilizables por las Sociedades de Control y sus agentes.15 Y hablar de la degeneracin de las instituciones educativas no es coartada de superioridad sino parte imprescindible de la necesidad de ubicar y reubicar la actividad del crtico. La investigacin de la historia cultural engendra problemas especficos, entre ellos el de seleccionar materiales y poner un lmite a la infinidad de datos. Cules son los objetos a mano, cul es la evidencia? Es decir, qu son los materiales que se admiten como evidencia? ltimamente, ha estado de moda la discusin del canon y corpus (basta revisar el ndice de cualquier revista de crtica literaria durante los ltimos diez aos), pero esta discusin no basta para esclarecer los problemas de un trabajo multidisciplinario: ellos son de otra ndole, ya que las diferentes disciplinas producen una definicin distinta del objeto de estudio. Ya no es cuestin de incluir o no tal o cual texto verbal, sino de cmo enmarcar prcticas culturales heterogneas, que incluyen diferentes mediaciones, diferentes tradiciones y, como es el caso en los territorios de diglosia o mestizaje cultural, hasta diferentes historias culturales. Decidir qu se incluye y qu se excluye, aunque se haga de un modo escrupulosamente metdico, no resuelve el problema de quien se propone investigar una totalidad vivida. La crtica literaria, la antropologa, el anlisis de los discursos, la historiografa, la sociologa, cada uno propone diferentes lecturas, que recortan el espacio social de modos diferentes y no pueden reconciliarse por simple aadidura. No se trata de completar un cuadro, sino, si se quiere, de diferentes cuadros. Pero tampoco son cuadros que se completan mutuamente por superposicin vertical o articulacin horizontal. El mtodo de la agregacin, otra vez, no es adecuado para investigar las maneras complejas por las que un espacio-tiempo sociocultural se compone. El zeitgeist, el imaginario social de Castoriadis,16 la estructura de sentimiento de Raymond Williams,17 son intentos de sintetizar una totalidad. Tienen, sin embargo, la desventaja de presuponer un grado excesivo de homogeneidad. Para que haya un campo de estudio cualquiera, es necesario componerlo. Segn escribe Gertrude Stein, con gran rigor y hermosa sencillez, en un ensayo publicado en 1926:
The only thing that is different from one time to another is what is seen and what is seen depends upon how everybody is doing everything. This makes the thing we are looking at very different and this makes what those who describe it make of it, it makes a composition [...]18
13 14 15

16 17 18

Ver Jorge Castaeda, Utopia Unarmed: The Latin American Left After the Cold War, New York, Vintage, 1994, captulo 6. Ver Beatriz Sarlo, Arcaicos o marginales? Situacin de los intelectuales en el fin de siglo, Punto de Vista, XVI, N 47, pp. 1-5. Ver D. Poole y G. Renique, The New Chroniclers of Per and their Shining Path of Peasant Rebellion, Bulletin of Latin American Research ; 10, 1, 1991, pp. 133-191; G. Deleuze, Pourparlers, Paris, Editions de Minuit, 1990, Parte V. El estudio de la cultura popular ofreca, durante un tiempo, una alternativa. Pero, salvo notables excepciones (por ejemplo Monsivis, Martn-Barbero), a la larga no se ha escapado de la degeneracin de las instituciones. Cornelius Castoriadis, LInstitution imaginaire de la socit, Paris, Seuil, 1975. Raymond Williams, The Long Revolution, Londres, Hogarth Press, 1992 [1961], pp. 48-49. Gertrude Stein, Composition as Explanation, en Selected Writings, New York, Vintage, 1972, p. 513.
Slo uso con fines educativos

143

Lo nico que es diferente de una poca a otra es lo que se ve y lo que se ve depende de cmo todos estn haciendo todo. Esto hace que la cosa que estamos viendo sea muy diferente y esto hace lo que aquellos que lo describen hacen de l, hace una composicin [...] Es decir, se trata de un acto plural (everybody) que involucra una totalidad (everything), y que produce un objeto de comprensin que es prolongacin de lo vivido. Decir lo vivido, obviamente, es nombrar una gran complejidad; para Stein, habra que considerar cmo el vivir deviene un acto visible:
The composition is the thing seen by every one living in the living they are doing, they are the composing of the composition that at the time they are living is the composition of the time in which they are living. It is that makes living a thing they are doing.19

La composicin es lo visto por todos que viven en el vivir que hacen, ellos son el componer de la composicin que en el tiempo en que viven es la composicin del tiempo en que viven. Es eso que hace que el vivir sea una cosa que estn haciendo. Para recurrir otra vez a una parfrasis ms lineal y torpe: el vivir se convierte en una composicin (campo) gracias a la actividad de la percepcin (the thing seen), logrando de este modo que el vivir sea un hecho visible, materia de comprensin. La circularidad de las formulaciones de Stein recuerda al crculo hermenutico: estamos en la zona de lo todava no tematizado y de las presuposiciones heideggerianas. Cmo conseguir que ellas tambin sean parte de la investigacin? El narrador de una de las novelas de Conrad habla de lo extraordinariamente difcil que resulta intentar definir la fuerza de la socialidad. En qu objetos se hace visible y capaz de ser leda? Uno de ellos es el encarcelamiento: We feel ourselves in the presence of the power of organized society a thing mysterious in itself and still more mysterious in its effect.20 (Nos sentimos en la presencia del poder de la sociedad organizada una entidad misteriosa en s y ms todava en su efecto). Ese efecto tambin podra llamarse espectral: 21 Conrad no utiliza la palabra crcel, seguramente porque ofrecera un objeto a mano, engaosamente inmediato: ms bien escribe Nether Regions, o sea la regin de los muertos. Pongamos un ejemplo de una materia determinada de investigacin: la historia cultural de los aos 30 en el Per. Desde el comienzo hay una serie de dificultades, entre ellas cmo una poca se compone en poca, y hasta qu punto se puede manejar y tratar como territorio, como espacio consistente, un espacio geogrfico humano no homogneo sino pluricultural, sobre todo en cuanto a las diferencias entre cultura y lengua andina-indgena y cultura y lengua occidental. El investigador, que no puede partir ni de cero ni de todo, se encuentra frente a distintos cortes temporales y espaciales. Estos problemas atraviesan la seleccin de materiales: por ejemplo literarias, periodsticas, rituales, de la narracin oral, etc., para no alargar demasiado la lista.

19

Stein, p. 515. J. Conrad, Chance, Oxford, Oxford University Press, 1988, p. 347. 21 Ver el captulo 9 de la III Parte este libro.
20

Slo uso con fines educativos

144

Buscar un punto de origen, de fundacin sea idea, evento, texto que sirva como cimiento sera un procedimiento demasiado lineal y metafsico. En la cultura todo afecta a todo: no hay puntos de partida privilegiadas. Ms til es seleccionar un punto de entrada que manifieste y haga visibles algunos de los procesos por los que los varios espacio-tiempos culturales se van constituyendo como tales. Es preciso que esta entrada sea una produccin cultural que ofrezca una hermenutica a partir de ciertas maneras determinadas en que el vivir se hace visible o, igualmente, audible: no se trata de aislar la vista. En ello, son muchas veces las prcticas (entre ellas, los textos) perifricas las que ofrecen una entrada en materia ms productiva, vale decir capaz de revelar las interrelaciones mltiples que van componiendo un campo espacio-temporal, precisamente por no estar comprometidas con las versiones dualistas que imponen interior y exterior, centro y periferia y que tienden a prevalecer cuando se trata de definir una poca. Veamos dos ejemplos que pueden servir para poner a prueba, respectivamente, los lmites espaciales y los temporales: un ensayo de Jos Mara Arguedas, que aparentemente se coloca al margen de los temas centrales de la poca; y la poesa de Emilio Adolfo Westphalen, que resiste a incluirse dentro de los lmites temporales de la dcada. El ensayo de Arguedas es de tema aparentemente folklrico y poco relevante a los grandes debates poltico-culturales que suelen identificarse como las preocupaciones centrales de la poca. Carnaval de Tambobamba se refiere a una cancin tradicional de una regin andina peruana muy alejada de los centros urbanos. La letra, la voz y la msica le sirven a Arguedas para investigar cmo la percepcin del paisaje y esta prctica cultural estn estrechamente relacionados. Ms all de lo que podra llamarse una descripcin folklrica, hay una preocupacin por el hecho de que el mundo se convierte en sentido por ejemplo, cuando el sonido del ro se oye como voz. No se trata tanto de una creencia mitolgica sino de la transformacin del ruido en sonido, en signos. Nos encontramos frente a un proceso de composicin:
No se ve el ro pero su canto grave y eterno lo cubre todo. Y est en el corazn de los hombres que viven en la quebrada, en su cerebro, en su memoria, en su amor y en su llanto; est bajo el pecho de las aves cantoras que pueblan los maizales, los bosques y los arbustos, junto a los riachuelos que bajan al gran ro; est en las ramas de los rboles que tambin cantan con los vientos de la madrugada [...] 22

Hay un doble proceso: el sonido es materia y tambin superficie o banda sonora en la que se incrustan los objetos y eventos para hacerse evidentes. El tema es la posibilidad de comprehender el mundo y crearse una memoria social. Estamos bastante lejos del folklore y lo regional como maneras de conservar lo perifrico para que sea utilizado por el centro. En un ensayo publicado unos aos ms tarde, Arguedas escribe sobre la necesidad de llegar a la universalidad por otras vas: la universalidad, si se alcanza, se logra a travs de la lucha con el idioma, con los materiales regionales.23 Si lo universal no explica nada sino que debe
22 23

J. M. Arguedas, Indios, mestizos y seores, Lima, Editorial Horizonte, 1985, p. 152. J. M. Arguedas, Obra Completa, Lima, Ed. Horizonte, 1983, t. II, p. 196.

Slo uso con fines educativos

145

ser l mismo explicado,24 el mtodo de Carnaval de Tambobamba consiste en colocar frente al lector la formacin del odo por un canto, es decir una prctica cultural especfica en el espacio y el tiempo:
Espero llegar a Tambobamba, al mismo pueblo, y cantarlo en la plaza, en coro con la gente de la quebrada, con cincuenta guitarras y tinyas,25 oyendo la voz del gran ro, confundido en este canto que es su fruto ms verdadero, su entraa, su imagen viviente, su voz humana, cargada de dolor y de furia, mejor y ms poderosa que su propia voz de ro, ro gigante que cav mil leguas de abismo en la roca dura.26

El proceso de revelacin se compone de distintos estratos de tiempo. Hay uno, de larga duracin, figurado en el trabajo del ro sobre la roca, que transmite una mentalidad colectiva. Luego, en el tiempo del canto mismo, la transmisin se recoge, se actualiza y se reproduce. Y tambin hay otro tiempo, el de la llegada a Tambobamba, tiempo de futuridad y promesa que da sentido al estar all. Los estratos del tiempo son tambin temporalizaciones del espacio, del lugar alejado no slo de Lima sino de la capital de provincia, lugar que se convierte en base para contestar a la tradicin y la temporalidad criollas y al horizonte de conocimiento heredado de ellas. Este ensayo, como otras obras de Arguedas, responde a una situacin de diglosia (la cancin, por ejemplo, se canta en quechua) y de biculturalidad andina/criolla. Tambin responde a ciertas preocupaciones centrales de la dcada del 30, compartidas por los grupos polticos importantes, que tienen que ver con asegurar la continuidad frente al temor de la desintegracin social. Se ponen en juego las continuidades subjetivas, de creencias, y objetivas, de monumentos sociales. Y por all tambin pasa la pregunta por la historia peruana y cmo se la define. Arguedas ofrece una contestacin descentrada, que recompone el campo cultural desde una experiencia andina y postula a la universalidad eventual.27 Una parte importante de esta labor es la memoria; poner en evidencia una memoria alternativa requiere no slo la memoria personal sino soportes externos y colectivos. Se puede hablar aqu de un teatrum mundi en el sentido que le da a esta frase Frances Yates (y, siguiendo a Yates, Carlos Fuentes en Terra Nostra), es decir, una interseccin entre el teatro como espacio de voz e imagen, y el arte de la memoria.28 El recurso de la memoria como teatro nos devuelve a lo visto por todos en que insiste Gertrude Stein: se trata de la produccin de un campo. En lo que sigue, enumeraremos cinco posibles acercamientos a esta cuestin del campo. 1. Eric Mottram : Un campo no es una coleccin pasiva de objetos sino una condicin de evidencia. La manera de entrar en l es ms importante que el lugar de entrada, ya que la produccin de un

24 25 26 27 28

G. Deleuze y F. Guattari, What is Philosophy, p. 7. Edicin original: Quest que cest la philosophie, Paris, Editions de Minuit, 1991. Tambores indgenas. Indios, mestizos y seores, p. 155. [...] la universalidad podr tardar quiz mucho. ( Obra completa, t. II, p. 196). Frances Yates, The Art of Memory, London, Pimlico, 1994, especialmente captulos 6 y 15.

Slo uso con fines educativos

146

campo, como es el caso en las ciencias duras,29 implica que todos los lugares en l estn interrelacionados. En las palabras de Eric Mottram,
Ya que una cultura consiste en eventos en una interaccin dinmica y como seala Whitehead cada evento forma intersecciones con todos los otros eventos, el problema est en seleccionar eventos que den acceso al patrn de interaccin. La enseanza de los estudios culturales es el arte de seleccionar el grado necesario de detalles para que la cultura comience a revelarse.30

Tambin sugiere Mottram que, habiendo seleccionado el detalle, habra que dejar que irradie (radiate) el resto del campo. Lo til de esa palabra radiate est en que combina un sentido de ordenamiento espacial (radio geomtrico) con otro de iluminacin. Porque lo difcil de investigar por campo y no por temtica lineal est precisamente en lograr la constatacin de relaciones mltiples: para ello se necesita una atencin suficientemente energtica para que el detalle seleccionado vaya alumbrando los espacios circundantes; en otras palabras, para permitir una comprehensin suficientemente penetrante, capaz de sostener con lucidez una gama amplia de informacin. Mottram habla de la necesidad de armar una visin (assemble vision) y de una necesidad pica subyacente.31 Lograr que los componentes de la cultura y sus relaciones se hagan perceptibles es equiparable a hacerlos legibles, en el sentido amplio de la palabra. Salvo que en este caso, la semejanza entre leer e interpretar slo vale si se toma en cuenta la importante advertencia de Cesare Pavese: Hay un obstculo al leer y es siempre el mismo, en cualquier campo de la vida: la demasiada seguridad en s mismo, la falta de humildad, el rechazo del prjimo, del que es distinto. Se trata del orgullo y la pereza que impiden que la persona se deje cambiar por lo que lee.32 De all que la nocin de enfoque no es siempre la ms conveniente, por lo que implica de fijeza y perspectiva nica: se acomoda demasiado fcilmente a jerarquizaciones y burocratizaciones del conocimiento. Ms valioso es la nocin del campo como lo que emerge al ser delineado, porque as se permite que sus contornos sean asunto de pesquisas y dilogos aclaratorios en lugar de ser modelos heredados y prefijados. Los lmites de un campo dado sern, en este caso, provisorios y capaces de revisin, de expansin desde lo que se sabe hacia lo desconocido. 2. Pierre Bourdieu : El campo de fronteras provisionales difiere bastante de las formulaciones ya muy conocidas de Pierre Bourdieu. Si comparten un punto de partida comn, es decir la ruptura con el pensamiento sustancialista para proponer una modalidad relacional de pensar la produccin cultural (comprendiendo cada elemento en sus mltiples relaciones con los dems elementos),33 hay sin
29

Tanto el campo gravitacional como el electromagntico o el quntico tienen esta caracterstica. Eric Mottram, The Documentation of American Studies, en Essays by Eric Mottram and Philip Davies, Londres, Polytechnic of Central London, 1978, p. 39. La referencia a Whitehead es al libro Process and Reality (New York, Free Press, 1979), donde la idea de campo se basa, sobre todo, en el espacio-tiempo de la relatividad einsteiniana. 31 Ibidem, p. 38. 32 Cesare Pavese, El oficio del poeta, Trad. Hugo Gola, Buenos Aires, Nueva Visin, 1970, p. 30. 33 Pierre Bourdieu, The Field of Cultural Production, Cambridge, Polity Press, 1993, p. 6.
30 Slo uso con fines educativos

147

embargo una diferencia clave. Para Bourdieu, el concepto de campo cultural o literario presupone un grado de autonoma que se da histricamente y que va estrechamente vinculado a la historia francesa. En este sentido, el campo de Bourdieu no involucra la necesidad de sondear una totalidad, suspendiendo las fronteras disciplinarias y creando nuevos objetos de estudio; al contrario, se apoya en la relativa autonoma de ciertas prcticas culturales, que en Amrica Latina tienen otra historia y no siempre se autonomizan. Es as que lo que l llama el campo literario, no ha existido en ciertos pases latinoamericanos y tal vez en ninguno:
Un campo es un universo social separado que posee sus propias leyes de funcionamiento independientes de las de la poltica y la economa. La existencia del escritor, como hecho y valor, no puede separarse de la existencia del campo literario como universo autnomo provisto de principios especficos de evaluacin de prcticas y obras. Entender a Flaubert o Baudelaire, o cualquier escritor, mayor o menor, requiere en primer lugar entender de qu depende el estatus del escritor en el momento bajo consideracin [...] En realidad, la invencin del escritor, en el sentido moderno del trmino, no puede separarse de la invencin progresiva de un juego social determinado, que llamo el campo literario y que se constituye a medida que establece su autonoma, es decir, sus leyes especficas de funcionamiento, dentro del campo del poder.34

La utilidad heurstica de la nocin de campo en Bourdieu est severamente restringida por la falta de transparencia de los supuestos metodolgicos, que obedecen a la emergencia histrica del Estado liberal. Esto queda esclarecido en las afirmaciones de Josefina Ludmer, referidas al caso latinoamericano y, ms concretamente, al argentino: la despolitizacin de la cultura depende del hecho que el Estado despolitiza la cultura en relacin con las representaciones previas, anteriores a su constitucin. Esas antiguas contradicciones polticas son, ahora, puramente culturales, porque los estados liberales y neoliberales latinoamericanos se presentan y autodefinen como superadores de la guerra de la nacin anterior. (Despus de 1880 en Argentina ya nadie se proclama unitario o federal; despus de 1990 ya nadie se dice promontonero o promilitar).35 3. Thomas Kuhn : Para ampliar el sentido en que la delineacin de los campos vara histricamente es de gran utilidad el concepto de paradigma que formula Thomas Kuhn en The Structure of Scientific Revolutions. Kuhn parte de la premisa de que la historia de la ciencia no consiste en la acumulacin de una verdad que se define en contradistincin con la falsificacin, sino que la competencia entre segmentos de la comunidad cientfica es el nico proceso histrico que realmente causa el rechazo de una teora previamente aceptada o la adopcin de otra.36 Al compromiso de los investigadores con una manera determinada de pensar el objeto de estudio y de regular los experimentos y con ello los resultados, Kuhn lo llama paradigma. Un paradigma cualquiera (el newtoniano, por ejemplo), siempre inclu34 35

The Field of Cultural Production, pp. 162-163. Josefina Ludmer, Respuesta a Travesa, publicado en traduccin inglesa en Travesa, 3, 1-2, pp. 286-289. 36 T. Kuhn, The Structure of Scientific Revolutions, Chicago, University of Chicago Press, 1970, p. 8.

Slo uso con fines educativos

148

ye un elemento de lo arbitrario; si no fuera as, no surgira la novedad que eventualmente produce el paradigma nuevo, lo cual nos coloca, una vez ms, frente a la temporalidad del conocimiento mismo. Un paradigma sirve para crear una espesura evidencial; permite la investigacin efectiva al estabilizar sus procedimientos: se pasa de la morass (cinaga) del mero recoger datos a un corpus implcito de convicciones tericas y metodolgicas que permiten la seleccin, la evaluacin y la crtica.37 Este estado de cosas no se logra sino a partir de la exclusin de los hechos que no caben en el paradigma, por ser ste incapaz de explicarlos. Un paradigma determinado puede ser necesario para descubrir nuevas realidades o, igualmente, un obstculo a la experimentacin; puede ofrecer la seguridad mnima necesaria para cualquier trabajo intelectual o puede constituir un estorbo que meramente garantiza lo consumible de los resultados. Depende del momento: si es de apertura, de consolidacin o de esclerosis. Depende de la relacin entre la temporalidad del paradigma mismo y las posibilidades de ampliar el campo del conocimiento. Dejar entrar lo que est afuera, cambia el paradigma y al investigador. Como en el trabajo de campo etnogrfico, muchas veces es lo perifrico lo que resulta ms importante. 4. John Cage : Los escritos de John Cage ofrecen una reflexin interesante sobre el dualismo que impone centros y periferias. Cage define una situacin no-dualista como una multiplicidad de centros en un estado de no-obstruccin e interpenetracin, o unimpededness (la condicin de estar libre de obstculos) como la capacidad de ver que en todo el espacio cada cosa y cada ser humano est en el centro.38 An la operacin de invertir las relaciones tan comn, por ejemplo, en los estudios de la cultura popular, cuando lo marginal se valoriza, slo por ser marginal constituye un acto de seleccionar y excluir (slo se selecciona lo que es capaz de ser invertido). Cage se refiere a la ubicacin del compositor de msica, pero sus palabras pueden igualmente aplicarse a la situacin del investigador cultural:
Las inversiones son la marca de la mente consciente. La identificacin del compositor [...] ya no es con cualquier eventualidad sino con esos eventos que se relacionan por la inversin. Lo que poda haber sido no-dualista se vuelve dualista. Desde un punto de vista no-dualista, cada cosa y cada ser es visto en el centro, y estos centros estn en un estado de interpenetracin y no-obstruccin. Desde un punto de vista dualista, sin embargo, no se ve cada cosa y cada ser: se ven las relaciones y las interferencias. Para evitar interferencias no deseadas y para hacer claras las intenciones, un punto de vista dualista requiere una integracin cuidadosa de los opuestos.39

La referencia inmediata de Cage son las tcnicas para incluir lo aleatorio dentro del campo de lo audible pero bien podra expandirse para incluir la delineacin de las fronteras de todo lo perceptible. Es imposible leer su afirmacin que la naturaleza es una multiplicidad de cosas cada una de las cuales

37

Ibidem, pp. 16-17. John Cage, Silence, Londres, Marion Boyars, 1987, pp. 36, 46. 39 Ibidem, p. 38.
38

Slo uso con fines educativos

149

es el centro del universo,40 sin recordar El Aleph de Borges y su dramatizacin de la captura de un espacio no-jerrquico por el dualismo del dentro y fuera. Si cada cosa y cada ser es un centro, no existe una perspectiva nica y el investigador no dispone de una ubicacin nica, fija. Y la nocin de campo, en este caso, se asemeja menos a la definicin cientfica clsica de una regin en la que un cuerpo experimenta una fuerza como resultado de la presencia de algn otro cuerpo o cuerpos (definicin que sirve para que la idea de campo sea un mtodo para representar la manera en que los cuerpos se influencian mutuamente) que a la teora del campo quntico, en la que entre otras cosas el observador no puede separarse lo observado. 5. Gilles Deleuze y Flix Guattari : Gilles Deleuze y Claire Parnet, en sus Dilogos, describen una condicin en que slo existe el afuera: El plano de la inmanencia no tiene nada que ver con una interioridad; es como el Afuera de donde surgen todos los deseos.41 Consiste en mapas de velocidades e intensidades e individuaciones dinmicas sin sujetos; es verdaderamente un plano de inmanencia porque no posee ninguna dimensin suplementaria a lo que ocurre en l; sus dimensiones crecen o decrecen con lo que ocurre en l.42 No hay lnea o corte que no devenga parte del plano. Con este dispositivo, la delineacin se libra de toda subordinacin; no hay trascendencia que organice; la temporalidad y el espacio se producen sin divisiones previas; ya no hay campo. No hay campo, y sin embargo el acto de colocar todo en un mismo plano o una misma planicie, sin jerarquizaciones o dualismos, es justamente lo que permite la produccin de un campo. Paul Valry, en sus Cuadernos, escribe: El secreto, o la exigencia, de la composicin consiste en que cada elemento invariable debe estar unido a los otros por ms de un vnculo, por el mayor nmero posible de ligaduras de ndole diferente, entre las cuales la forma y el contenido son slo elementos, como lo son los personajes o los temas. Y aade, durante esta gestacin existe una igual distribucin de energa, ya se trate de detalles o del conjunto, de medios o fines.43 Esa capacidad que atraviesa la obra artstica es necesaria para el estudio de la cultura.44 Una condicin en que todo lmite que se traza devenga parte del plano, podra definir ese movimiento expansivo que ya se mencion en conexin con la obra de Mottram. En otros libros, Deleuze y Guattari definen el plano de inmanencia como el milieu en el que ocurre el cambio y los materiales devienen desestratificados, descodificados, desterritorializados; 45 tambin lo llaman el horizonte absoluto de lo que puede ocurrir.46 Este movimiento infinito o movimiento de lo infinito, constituye la imagen del pensamiento47 y tiene una cierta semejanza con lo que William Blake llama la imaginacin. En un ensayo sobre el pensamiento de Blake, Allen Ginsberg se refiere a lo que ocurre cuan40 41 42 43 44 45 46 47

Is an elite necessary?, entrevista de Frank Kermode con John Cage, The Listener, 6 nov. 1970, p. 619. G. Deleuze y C. Parnet, Dialogues, Londres, Athlone Press, 1987, pp.96-97. Ibidem, p. 93. Ver tambin What is Philosophy, captulo 2. Paul Valry, Notas sobre poesa (trad. Hugo Gola), Mxico, Universidad Iberoamericana, 1994, p. 30. Tony Dunn subraya la necesidad de incluir en los estudios culturales las obras artsticas y no slo los datos sociolgicos o masmediticos. Ver En torno a la poltica de la cultura en Inglaterra, Socialismo y Participacin, marzo 1986, pp. 97-112. Mille plateaux, Paris, Editions de Minuit, 1980, p. 89. What is Philosophy, p. 38. Ibidem, p. 37.

Slo uso con fines educativos

150

do la facultad de la razn, guiada por el egosmo y el deseo de dominar el mundo, se hipertrofia y se solidifica de tal manera que la mente se vuelve opaca. Este estado, que es el del Satans de Milton o del infierno de cierto budhismo, se define por el hecho de que la persona cant see through his mind nor can he see through the appearance of matter with eyes of feeling or imagination (no puede ver a travs de / ms all de su mente ni ms all de la apariencia de la materia con los ojos de la emocin o la imaginacin). Esta captura por las formas del propio pensamiento es lo opuesto a una capacidad de expansin. Sin la imaginacin, slo habra la repeticin infinita del mismo crculo de lo ya conocido; 48 el campo se estultifica, se cierra. No lograr ubicarse en un campo de multiplicidades no slo condena a la linealidad, sino impide el reconocimiento del tiempo y el lugar del que investiga, atravesados por continuidades de herencia y estructuras del poder que, si no se esclarecen, dominan. Equivale, adems, a una actitud posesiva y, en ltimo caso, paranoide hacia el conocimiento. Si el grado cero de la idea de campo podra ser cualquier corte espacio-temporal, el plano de que habla Deleuze sirve para recordar que siempre hay un otro lado, un afuera. De eso se nutre el poemaameba de Nicanor Parra, siempre abierto a nuevas posibilidades. La temporalidad del conocimiento es condicin de su expansin espacial. Por eso hay cosas que requieren el paso del tiempo para que se reciban en su plenitud; se escapan de una poca determinada, iluminan otro tiempo. Este es el caso de la obra del poeta E. A. Westphalen, que de algn modo rompe los delineamientos de la dcada del treinta, Para abrir por fin / rendijas en la pared del tiempo; 49 pero tambin es el caso de cualquier trabajo de investigacin cultural que descubra las evidencias capaces de irradiar todo un campo.

2. Desde Raymond Williams hacia un posible paradigma de los estudios culturales latinoamericanos El trmino Estudios culturales que comienza a orse por muchos lados, es una traduccin del ingls Cultural Studies y es precisamente al momento de esta familiarizacin que convendra preguntarse acerca de la validez y vigencia de las equivalencias que se van construyendo. Por ello, al referirme ms adelante a la experiencia inglesa, que se asocia sobre todo con la figura de Raymond Williams, opto por conservar el trmino ingls y no por snobismo intelectual sino para respetar las diferencias y mantener una actitud crtica. Para comenzar, habra que reflexionar por qu se han vuelto tan de moda los Cultural Studies cuando en realidad existen como prctica desde hace ms de veinticinco aos. En cierto sentido, se trata de una de esas transformaciones del campo intelectual que refleja los cambios extensos que va sufriendo la realidad cultural en la poca contempornea. Aqu me refiero, sobre todo, a lo difcil ya de sostener un anlisis riguroso de los fenmenos culturales que se relacione con un proyecto de libertades civiles,

48 49

Allen Ginsberg, Your Reason and Blakes System, New York, Hanuman Books, 1992, pp. 22-23, 27. Emilio Adolfo Westphalen, Otra imagen deleznable, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1980.

Slo uso con fines educativos

151

en especial cuando se trata de vincular tal proyecto con el protagonismo de un grupo social determinado. En Amrica Latina, estas transformaciones se han sentido en los debates sobre la cultura popular y sobre la postmodernidad. Pero enmarcar el asunto a un nivel tan global trae el riesgo de convertirlo en un tema inagotable y, adems, plagado de vaguedades. Es preferible entrar a considerar algunas caractersticas de la nueva aceptacin de Cultural Studies para luego intentar una definicin de los rasgos ms significativos de la experiencia inglesa, no slo como proyecto en alguna medida, se supone, transferible sino como formacin social histricamente especfica. Qu se podra decir sobre la nueva legitimidad de los Cultural Studies? En primer lugar, que en sus comienzos no gozaban de la dignidad de una legtima disciplina intelectual. Se trataba, por el contrario, de intentos de cruzar las fronteras disciplinarias y de investigar problemas que muy poco caban en los programas oficiales acadmicos de entonces. ltimamente, sin embargo, han salido una serie de libros sobre Cultural Studies que revelan el afn de convertirlos en la corriente principal de los estudios humansticos. Ms todava, parece que se trata, sobre todo en Estados Unidos, de renovar la autoridad de las humanidades en una poca en que el estudio de las obras artsticas va perdiendo su prestigio y la capacidad legitimadora de las ideologas de izquierda se va vaciando. Hace veinte aos, Cultural Studies era un proyecto de vanguardia. Ahora que se normaliza, cabe preguntarse si ha perdido el filo y si vale la pena defenderlo estratgicamente. Habra que marcar una diferencia entre el anlisis cultural prctica intelectual imprescindible y Cultural Studies como proyecto cuya radicalidad crtica se va perdiendo? Entra aqu un factor que complica toda discusin actual de la cultura. Me refiero a la creciente imprecisin semntica de la palabra cultura. Por ejemplo, cuando se habla de la cultura de una familia o la cultura de una institucin o an la cultura de un departamento dentro de una institucin, se achica vertiginosamente el campo de referencia y uno se pregunta si esta cultura tiene todava algo que ver con las definiciones clsicas de la antropologa o con las acepciones ms ambiciosas como la cultura nacional o regional, o la cultura de un grupo tnico. Hace tiempo se hablaba de la cultura musical, o la cultura visual o la cultura poltica o an de la cultura del narcisismo, etc.; pero el efecto era diferente: se trataba de conjuntos que podan considerarse, al menos a mediana escala, autnomos. El problema surge con la utilizacin no-especfica y sin embargo homogeneizante y reconfortante de la palabra.50 En los pases as llamados avanzados, cuando alguien habla de la cultura, se sabe ya que no quiere nombrar esa cultura ilustrada que funciona como la distincin de las clases acomodadas, sino que est hablando de una realidad comn y omnipresente. Todos ya son, de una manera diluida, gramscianos.51 Qu pasa cuando se puede hablar de la cultura de una empresa comercial sin irona y sin actitud crtica? Qu es lo que ha permitido que el trmino se generalice ms bien, que se vace a tal grado? Creo que la explicacin tiene que ir ms all de la antropologizacin de la palabra cultura y
50

El 7 de noviembre de 1995 hubo en Kings College un Congreso con el ttulo The Culture of Future Conflict (La cultura de los conflictos del futuro). El tema del Congreso era la posibilidad de predecir dnde surgiran las guerras futuras. Obviamente. en este caso, la palabra cultura se usaba para producir una estructura de seguridad en todos los sentidos. 51 Ver David Harris: Fromm Class Struggle to the Politics of Pleasure, Routledge, Londres, 1992; tambin Jean Marie Domenach: Si tout est culture, rien nest culture. Commentaire, Paris, 12 (48), p. 709 (hiver 1989-90).

Slo uso con fines educativos

152

las prcticas que connota.52 La imprecisin es sintomtica de procesos ms amplios. Me parece que se trata de un cambio que ha penetrado en todo el campo enunciativo, o sea una transformacin fundamental de nuestra actualidad, y que uno de sus efectos se percibe en el hecho de que la palabra cultura se va convirtiendo en casi sinnimo de control.53 Ya que todo blandamente se vuelve cultura, queda legitimado retroactivamente el estudio de la cultura en las universidades. Y el viejo problema de cmo relacionar el arte y la sociedad ha quedado, aparentemente, solucionado. Digo aparentemente, porque ha habido un colapso de la operatividad analtica del concepto cultura que ya no se distingue de su sentido puramente descriptivo. Esta vaguedad ha penetrado en la formulacin de los programas acadmicos de Cultural Studies en Inglaterra y Estados Unidos. Hace diez aos, la persona que propona Cultural Studies en la universidad en Inglaterra era vista con desconfianza; los Cultural Studies eran cosa de los Politcnicos (instituciones de educacin superior, fundadas mayormente en la dcada del 60, para promover el conocimiento tcnico, y, hasta hace poco, de estatus inferior a las universidades), porque introducan materiales de gusto vulgar, como la televisin y las novelas populares. Hace aproximadamente siete aos, la situacin empez a cambiar; la propuesta ya no se rechazaba de antemano. Y el cambio de actitud tena que ver con lo que algunos llaman la crisis de las humanidades: 54 sta se relacionaba con la prdida de confianza en la obra artstica sobre todo la obra literaria como objeto de valor privilegiado; obviamente, este cambio se conectaba con ciertas transformaciones de la sociedad global. Ms recientemente es difcil precisar una fecha exacta descubrimos que de repente se haba hecho muy fcil proponer, armar y conseguir apoyo para un programa de Cultural Studies. Y, adems, que la frase Cultural Studies apareca por todos lados, incluso en los crculos notoriamente conservadores, y que lo que antes se llamaba el estudio de la civilizacin (EE.UU.) o de las instituciones (Europa) ahora haba recibido un nuevo certificado de bautismo y se llamaba Cultural Studies. Aqu una ancdota personal. Hace poco, en mi universidad, se fund un nuevo centro de Cultural Studies. Le objet al director que lo que ellos proponan no era Cultural Studies porque le faltaba un proyecto intelectual, era solamente una coleccin de temas que ya se estaban trabajando, reunidos bajo un nombre nuevo. La respuesta fue contundente: Pero si todos ellos son cultura! Ese tipo de prcticas actuales no significa la puesta al da de la tradicin britnica de Cultural Studies; al contrario, implica liquidarla. Y tal vez esta desaparicin no es del todo inesperada, en el sentido que esa tradicin se encontraba ya muy diluida y poco capaz de defenderse. Intentar, ms adelante, resumir las condiciones que formaron esa tradicin y le dieron su fuerza positiva. Primero, brevemente, quisiera sealar las caractersticas populistas que ha adquirido en los ltimos aos me refiero aqu a los programas elaborados en los Politcnicos. Ha existido la tendencia de pensar los Cultural Studies como cuestin de la enseanza de la cultura popular en oposicin a la de lite, y de conseguir esta finalidad con aadir nuevos materiales al canon tradicional, como la literatura popular o las telenovelas. La esperanza de que esos materiales dieran acceso de por s a lo popular era sntoma de la abstraccin de l de los conjuntos sociales y comunicativos, como si lo popular fuera sinnimo de los objetos de con-

52 53

Ver Mirko Lauer, Modernity, a Foreign Body: Nstor Garca Canclinis Culturas Hbridas, Travesa, 1, 2 (1992), 125-133. Ver G. Deleuze, Pourparlers, Paris, Editions de Minuit, 1990, Parte 5. 54 Ver Patrick Brantlinger: Crusoes Footsteps: Cultural Studies in Britain and America, Routledge, London, 1990, 1-33.

Slo uso con fines educativos

153

sumo popular, o sea era sntoma del populismo. Los resultados de este viraje incluan la marginacin de las obras de arte (ya no se consideraban legtimos objetos de estudio) y la disminucin de la complejidad del campo cultural. El razonamiento era que los estudios culturales, para dar acceso a otras prcticas culturales, no deban ocuparse de las grandes obras artsticas, zona privativa de la disciplina elitista de la literatura. Esta confusin entre las obras de creacin artstica y la recepcin esnobista de ellas encubra y encubre otro esnobismo, el de lo popular. El que tal inversin ideolgica sucediera en Estados Unidos y Europa occidental se debe a que en aquellos pases cultura popular quiere decir sobre todo la cultura masiva producida para los sectores con menos poder social. Es ms: el aspecto ideolgico oculta un grave problema metodolgico: la incapacidad de estudiar el campo cultural como un complejo mltiple (en el sentido emprico) que incluye las obras artsticas (escogidas no por la recepcin minoritaria sino por su capacidad de intervencin en el campo cultural). En tal sentido, sin pretender agotar una cuestin de no tan fcil resolucin, se pueden sealar una serie de problemas para trabajar. 1. La necesidad de mantener una prctica crtica y no meramente descriptiva, problema que involucra la autoridad, el lugar, el discurso y el lenguaje del crtico cultural. Uno de esos posibles lugares sera una ctedra de Michael Jackson Studies. 2. La creacin de oposiciones binarias entre cultura popular y cultura erudita carece cada vez ms de sentido poltico, dado que los estratos sociales y los estratos culturales coinciden cada vez menos. 3. Habra que criticar el supuesto de que las grandes obras artsticas deben excluirse de Cultural Studies por no contribuir al estudio de la cultura popular o la vida cotidiana. 4. Sera necesario pensar el campo cultural de una manera multidisciplinaria, de tal modo que los diferentes objetos de estudio que construyen las varias disciplinas no se reduzcan unos a otros sino que compongan un campo complejo. La historia de los Cultural Studies en Inglaterra, que sucedi antes de esta situacin actual que he intentado dilucidar brevemente, merece todo un comentario aparte. Aqu slo se mencionarn los rasgos ms significativos, necesarios en una comparacin y contraste con la situacin latinoamericana. No se puede hablar de un solo origen. Si el Centre for Contemporary Cultural Studies,55 la primera base institucional, se fund en la Universidad de Birmingham en 1964, bajo la direccin de Richard Hoggart, las publicaciones ms importantes se haban iniciado en la dcada anterior con los trabajos de Raymond Williams.56 En tal sentido prefiero referirme a la obra de Williams por lo que ofrece de reflexin coherente a travs de tres dcadas y por ser un proyecto revelador de ciertas tendencias y ciertos problemas centrales en la experiencia inglesa de los Cultural Studies. La obra de Williams tiene, entre sus antecesores, a I. A. Richards y F. R. Leavis, ambos fuertes presencias en la Universidad de Cambridge donde Williams fue a estudiar en 1939. Williams haba nacido en 1921 en un pueblo pequeo de Gales, que an conservaba ciertas caractersticas de una sociedad rural
55

Entre sus publicaciones ms interesantes a pesar del populismo que las marca estn los Working Papers in Cultural Studies, que en la primera fase nacan de proyectos colectivos. Es importante tambin mencionar Mass Observation, un proyecto de registro etnogrfico que incluira todos los comportamientos sociales, iniciado en los aos 30. 56 Sobre todo con el libro Culture and Society 1780-1950, London, Chatto and Windus, 1958.

Slo uso con fines educativos

154

tradicional. Despus de la Guerra, desde 1946 hasta 1961, trabaj como profesor de literatura en el servicio de extensin universitaria, que mantena vnculos estrechos con el WorkersEducational Association (Asociacin Educacional de los Trabajadores). En los primeros aos, adopt un mtodo parecido al practical criticism de I. A. Richards, limitando el campo de estudio al examen minucioso de la textura verbal de las obras. Insista en que todo entendimiento dependa de un anlisis primario de la organizacin de las palabras del texto que constituye la nica factualidad de la obra.57 La otra vertiente, la de Leavis, se relacionaba con la importante revista Scrutiny y su proclama de Revolucin en la educacin y valores en la crtica, es decir la confianza en la crtica literaria rigurosa como motor de un humanismo tico que transformara la sociedad industrial mediante la educacin. Williams comienza a romper con estas posiciones todava hegemnicas en los estudios literarios britnicos hasta la dcada del 70 y el advenimiento del estructuralismo en los aos 50. Empez a sentirse ms cercano al marxismo que a las actitudes de Leavis, que ya consideraba conservadoras, ajenas a la renovacin del socialismo que le pareca cada vez ms importante. Su libro Marxism and Literature, del ao 1977, resume, un par de dcadas ms tarde, algunos puntos centrales de esta ruptura, entre ellos la propuesta del materialismo cultural, que rechazaba las separaciones entre la cultura y la vida social en todos sus aspectos. Habra que mencionar, adems, que su marxismo no se acomod a las dicotomas deterministas de base y superestructura ni a las teorizaciones althusserianas sobre la omnipresencia de la ideologa. Por otra parte, los mtodos que estaba desarrollando divergan tajantemente de los de Richards: haba que estudiar no slo los textos verbales sino los contextos culturales en toda su amplitud, y eso signific incluir entre otras cosas el cine y ms tarde la televisin. Sus preocupaciones polticas por un socialismo radical no comunista entran en primer plano desde The Long Revolution (1961) hasta Towards 2,000 (1983). Surgen del impacto de la invasin de Hungra y del abandono de la bsqueda de alternativas al capitalismo por parte del Partido Laborista. Un momento clave fue la redaccin, con E. P. Thompson y Stuart Hall, del May Day Manifesto (Manifiesto del Primero de Mayo) en 1966. The Long Revolution, quizs su libro ms importante, rechaza la separacin de la poltica, las ciencias econmicas y la cultura en campos autnomos y ve en la idea de una cultura comn el poder transformador capaz de superar los estragos de la sociedad industrial tarda: nuestra experiencia actual del trabajo, el amor, el pensamiento, el arte, el conocimiento, la capacidad de decisin y del juego est ms fragmentada que en cualquier forma de sociedad documentada [...] sin embargo, necesariamente, intentamos hacer conexiones, llegar a la integridad, adquirir control, y en parte lo logramos.58 Para todo ello, insiste en que el elemento creador en el hombre es la raz tanto de su personalidad como de su sociedad.59 La idea que la cultura puede jugar el papel primario en la creacin de una nueva forma de conciencia social, coloca a Williams dentro de una tradicin del pensamiento ingls, comparable con las corrientes continentales que trabaja Gramsci, cuyas figuras ms conocidas incluyen a Matthew Arnold y F. R. Leavis, salvo que Williams, obviamente, ocupa la posicin ms radical en ella.

57

W. J. Morgan (comp.), Raymond Williams: Politics, Education, Letters, London, Macmillan, 1993, pp. 22-23. The Long Revolution, Londres, The Hogarth Press, 1992 [1961], p. 136. 59 The Long Revolution, p. 134.
58

Slo uso con fines educativos

155

La orientacin de los Cultural Studies, tal como fueron pensados por R. Williams, es, adems, bastante diferente del populismo al que me he referido ms arriba. Y eso no es slo en cuanto al proyecto, sino y esto es lo ms importante en cuanto a la formacin socio-cultural dentro de la que el proyecto surgi.60 La necesidad de encontrar nuevas maneras de investigar y ensear los materiales culturales surgi, dice Williams, de la experiencia concreta de encontrarse frente a alumnos que hacan preguntas que no caban en los programas institucionales de la universidad. Esto le sucedi en el contexto de ser profesor de la Extensin Universitaria, tratando con personas mayores que no eran alumnos de la universidad y que traan preguntas muy concretas sobre las experiencias culturales que vivan. Aqu se nota una caracterstica clave de la manera de trabajar de Williams: implicaba un cambio en la relacin con el estudiante hacia una empresa o pacto mutuo de investigacin de las realidades vividas. Varios aos de esta labor le permitieron acumular los materiales para una investigacin de los medios de comunicacin (peridicos, TV). A la vez, sinti la necesidad de elaborar una historia de la cultura moderna britnica que rescatara las obras artsticas de las manos de una minora (la palabra es suya), sentada sobre el privilegio de clase social, que se adueaba del derecho de definir las preguntas que podan hacerse y de las formas de recepcin vlida. Esta confianza en la capacidad de los sectores marginados de elaborar formas de conocimiento para la produccin de una cultura alternativa, est entre las razones principales de su rechazo al estructuralismo althusseriano, que en cierta medida se impona en el Centre de Birmingham. Consideraba que la sofisticacin terica traa como desventaja la incorporacin en un sistema universitario inherentemente conservador. La frase es de D. L. Dworkin, quien constata que para Williams los textos clsicos de Cultural Studies no eran los que producan un cambio de paradigma terico sino los que representaban, en su forma ms expresiva, una prctica mucho ms amplia, moldeada por numerosos hombres y mujeres que nunca llegaron a exponer sus ideas en forma escrita.61 Dentro de todo esto est tambin la experiencia personal de haber pasado la niez y la adolescencia dentro de una comunidad de clase obrera, en la que, segn l, hubo una idea de la socialidad opuesta a la idea burguesa.62 Esta experiencia lo llev a contrastar dos tendencias claves en la historia cultural del pas: la individualista (burguesa) y la comunitaria. Encontr en el marxismo un mtodo para teorizar la cultura desde una posicin no burguesa, pero sin dejar de enfatizar la capacidad de la persona para una intervencin activa y creadora. En The Long Revolution, vuelve constantemente a las nociones de crecimiento (growth), evolucin y creatividad. Su idea de structure of feeling (estructura del sentimiento) destila estas reflexiones. La define as:
En un sentido, esta estructura del sentimiento es la cultura de un perodo: es el resultado especfico y vivo de todos los elementos de la organizacin general. Y a este respecto, son de gran importancia las artes de un perodo, si se incluyen en ellos los modos y tonalidades

60

Esto lo demuestra Williams en un ensayo clave: The Future of Cultural Studies, en The Politics of Modernism, Verso, London, 1989, pp. 151-162. 61 D. L. Dworkin, Cultural Studies and the Crisis in British Radical Thought, en D. L. Dworkin. Comp., Views Beyond the Border Country: Raymond Williams and Cultural Politics, London, Routledge, 1993, p. 39. 62 Ver Culture and Society, p. 314.

Slo uso con fines educativos

156

de argumento que son caractersticos. Porque es en las artes, sobre todo, que se expresa la estructura del sentimiento; muchas veces no se expresa conscientemente; sin embargo en stos, que son los nicos ejemplos de la comunicacin documentada que sobreviven a sus realizadores, se recurre naturalmente al sentido realmente vivo, esa comunidad profunda que hace posible la comunicacin.63

Si hoy resulta difcil sostener en la actualidad este grado de confianza en la concordancia entre las subjetividades, la comunicacin social y las relaciones entre los grupos sociales, correspondencia que se sostiene por ejemplo en la palabra experiencia, se trata una vez ms de esas transformaciones del campo cultural contemporneo que mencion anteriormente. Un punto lgido sera, por ejemplo, la postulacin de parte de Williams de una continuidad cultural que reside en la comunidad (community), especie de reducto idealizado y resistente a los flujos sociales de la segunda parte del siglo.64 Me parece, sin embargo, til la formulacin de Williams, la estructura del sentimiento, para una reflexin sobre la cultura, porque propone concebir la cultura como mediacin de la socialidad sin disminuir la creatividad individual ni el trabajo artstico.65 Es populista esta actitud de R. Williams? Me parece que no, por una razn precisa: evita caer en lo prescriptivo y programtico, y esto se remarca en su lenguaje; siempre conserva una gran delicadeza y respeto frente a lo incompleto de la experiencia, lo complicado de su objetivacin y lo difcil de formular los procesos de la creatividad. Por otro lado, hay a veces un aspecto negativo: la excesiva vaguedad de su lenguaje con sus indefiniciones y sus aplazamientos del sentido, como si eso fuera el costo de articular una esperanza cada vez ms difcil de alimentar. No deseo ocultar mi admiracin por la obra de Raymond Williams. Sin embargo, una consideracin de la situacin de la crtica cultural en Amrica Latina sirve para evidenciar una serie de caractersticas que la diferencian del proyecto de Williams. Especficamente, qu seran algunas de las caractersticas claves del campo cultural latinoamericano si es que puede hablarse a un nivel tal de generalidad que van determinando los rasgos de la investigacin cultural? Ofrezco una enumeracin parcial de estas caractersticas diferenciadoras, sin querer colocarlas en orden jerrquico. 1. La nocin del mestizaje cultural, que lejos de las optimistas sntesis hegelianas que estaban de moda en Mxico, ahora, gracias a los trabajos de entre otros Jos Mara Arguedas y ngel Rama, se abarca desde las perspectivas de la transculturacin. Aqu ha tenido la antropologa una influencia decisiva. Obviamente, aplicar el trmino mestizaje a la cultura es recurrir a una metfora biolgica (cosa que tambin sucede con la hibridez). Las desventajas de estas metforas son principalmente dos: que no escapan completamente de los efectos distorsionantes del pensamiento racista, y que a veces continan produciendo un ambiente de organicismo, de mezcla feliz. En el captulo subsiguiente se debate una de las alternativas metodolgicas: la idea de la diglosia cultural.
63

The Long Revolution, p. 48. Ver Stuart Hall, Culture, Community, Nation, Cultural Studies, 7: 3, pp. 349-363. 65 Es de notar que la structure of feeling tiene semejanzas con la idea de lo imaginario, aunque este ltimo tiende a ser ms complejo y menos unitario. Vase al respecto Carlos Altamirano: Lo imaginario como campo de anlisis histrico y cultural, Punto de Vista, N 38, octubre 1990, pp. 11-14. No obstante, el libro de C. Castoriadis, Linstitution imaginaire de la socit (Paris, Seuil, 1975), presupone un campo excesivamente homogneo, desde las perspectivas de las investigaciones actuales.
64 Slo uso con fines educativos

157

2. Estn los efectos de la tendencia histrica al establecimiento de Estados antes de la formacin de las sociedades civiles. Entre los escritores y estudiosos que han sealado pautas para la investigacin de esta zona, estn Augusto Roa Bastos, David Vias y Josefina Ludmer. 3. Las ideas fuera de lugar. Esta frase de Roberto Schwarz y el trabajo crtico con el que la dilucida, permite ir ms all de las crudezas de la teora de la dependencia cultural hacia una comprensin social e histrica del tpico de la imitacin latinoamericana de las ideas forneas. 4. El problema de diferenciar entre el populismo y lo popular, dada la enorme importancia histrica del populismo. Entre los pioneros de esta zona de trabajo estaran Carlos Monsivis, Manuel Puig y Luis Rafael Snchez. 5. El cruce de temporalidades y tradiciones, que se dan separadamente en otras partes del globo, se reconoce como caracterstica clave de la produccin cultural latinoamericana. La investigacin de este tema est entre las contribuciones de Beatriz Sarlo a la teora y la crtica cultural. A esto, habra que aadir la nocin del texto cultural, productor y producto de entrecruzamientos complejos, desarrollado por Julio Ortega. De relevancia tambin son los estudios que han hecho sobre aquello que Oscar Tern ha llamado la traducibilidad productiva: o sea la reformulacin y transmutacin latinoamericana de conceptos y maneras de pensar que surgieron en otros sitios. La frase de Tern se refiere a Maritegui, obviamente un ejemplo clave de este proceso. 6. Finalmente, habra que referirse al cruce de disciplinas intelectuales, sobre todo la sociologa, la antropologa y las ciencias de la comunicacin. El problema bsico, en este contexto, es el de lograr un modo de trabajar genuinamente multidisciplinario, y entre los nombres claves para tal proyecto estaran Nstor Garca Canclini y Jess Martn-Barbero. He terminado refirindome a proyectos ms que a formaciones socio-histricas, pero mi intencin era la de aclarar el hecho de que los rasgos diferenciales de las culturas latinoamericanas hacen imposible una mera trasladacin de los supuestos de Cultural Studies. Sin embargo, lo que s me parece interesante es una reflexin sobre la hiptesis de que las condiciones cada vez ms globales que hacen difcil la prolongacin del trabajo de Williams y que estn disminuyendo la capacidad crtica de los Cultural Studies, tambin afectan a la investigacin cultural en Amrica Latina. Si esto en alguna medida resulta cierto, la segunda parte de la hiptesis sera la pregunta de si se pueden sacar algunas conclusiones tiles. Lo que sigue no va ms all de un bosquejo. El mayor reto actual para la crtica cultural en Amrica Latina ha sido delineado por Garca Canclini. Se trata de los fenmenos de la descoleccin y la desterritorializacin. Para decirlo brevemente: los grupos marcan su identidad cultural mediante a) colecciones de objetos que difieren manifiestamente de las colecciones ensambladas por otros grupos y b) una relacin duradera con un territorio especfico. A finales del siglo, el problema est en que estos dos procesos van perdiendo su operatividad. Las colecciones se hacen porosas y ya no coinciden con territorios sociales o geogrficos y, a la vez, las poblaciones tienden crecientemente a la migracin. Al mismo tiempo, la cultura comienza a alejarse de su base etimolgica previa, o sea del cultivo de la tierra.66

66

Este tema es tratado ms ampliamente en el captulo que sigue.

Slo uso con fines educativos

158

El concepto clave con el que Garca Canclini pretende abarcar el problema es el del hibridismo me estoy refiriendo al libro Culturas hbridas: estrategias para entrar y salir de la modernidad 67 y las dificultades que genera desembocan en la siguiente pregunta: Cmo trabajar dentro de esta nueva movilidad e inestabilidad de los campos y distinciones culturales sin abandonar el anlisis crtico? pregunta que involucra esta otra que enuncia Garca Canclini, cmo ser radical sin ser fundamentalista? Un buen ejemplo del hibridismo podra ser la samba en el Brasil, que se ha desplazado desde un baile ritual practicado por esclavos hasta llegar a ser un elemento clave del mercado de la cultura urbana masiva. El proceso del hibridismo empez en la poca colonial pero tiene, en el siglo XX, una velocidad y una proliferacin mayores. Uno de los aspectos ms debatidos del hibridismo es la pregunta si los significados anteriores se prolongan en los nuevos: si en los cambios que genera la modernidad existe una continuidad transformativa o si los antiguos significados simplemente se pierden.68 Diferentes respuestas se perfilan en los trminos diferentes que se emplean para definir el proceso: la resignificacin, la reformulacin, la resemantizacin y la reconversin. Los tres primeros apuntan hacia cambios del cdigo de recepcin, con los cuales los mismos objetos culturales pueden adquirir nuevas significaciones. La reconversin tiene connotaciones econmicas, relacionadas con el traspaso del capitalismo industrial al post-industrial. Trabajar con la resignificacin problematiza la idea de la resistencia cultural, aunque no la liquida. Pero parece que el hibridismo hace bastante difcil la utilizacin de esa concepcin de Williams, la estructura del sentimiento, por el grado de homogeneidad que requieren la continuidad evolutiva y la comunicabilidad como bases que posibilitan lo que para Williams sera una sociabilidad positiva. Si lo anterior, a grandes rasgos, significa lo inviable de lo que para Williams era el proyecto intelectual de Cultural Studies, existe una alternativa al neopopulismo? Empricamente hablando, es bastante obvia la existencia en Amrica Latina de una prctica nutrida y valiosa de anlisis culturales que mantiene una distancia crtica del populismo, del estatismo o de la mera descripcin. Si hasta ahora no ha entrado en un estadio paradigmtico, como ha comentado Garca Canclini,69 no est fuera de lugar preguntar si la nueva moda de los Estudios Culturales puede contribuir a transformar el campo o si ms bien se est intentando dar un nombre nuevo a prcticas ya establecidas.70

67

Mxico, Grijalbo, 1990. Ver el debate sobre Culturas hbridas en Travesa 1, 2 (1992), pp. 124-170; y William Rowe y Vivian Schelling, Memory and Modernity: Popular Culture in Latin America, Londres, Verso, 1991, sobre todo la Introduccin y las Conclusiones. [Traduccin: Memoria y modernidad: la cultura popular en Amrica Latina, Mxico, Grijalbo, 1993]. 69 En una ponencia para el Congreso de LASA (Latin American Studies Association), 1991. 70 Esta es una de las preguntas sobre los estudios culturales a las que han respondido Eric Mottram, Jean Franco, Gayatri Spivak, Josefina Ludmer, Julio Ortega, Nstor Garca Canclini y otros en la revista Travesa [ahora Journal of Latin American Cultural Studies (Travesa)], Londres, 1992.
68

Slo uso con fines educativos

159

3. La guerra y los estudios culturales La memoria y el mundo cultural En un reciente festival de teatro quechua se present una obra cuyo tema era la desaparicin de las personas en las zonas de emergencia, en las que el Estado, con la intencin de destruir las fuerzas de Sendero Luminoso, ha adoptado las tcticas de la llamada guerra sucia.71 Las desapariciones de personas han venido ocurriendo en las dos ltimas dcadas en la mayor parte de los pases de Amrica Latina. Cmo deberamos indagar el efecto que ellas han tenido sobre el campo cultural? Pensar culturalmente las desapariciones es pensar una red de amenazas, silencios y dems incursiones de la violencia en la trama de la produccin simblica. En la obra que menciono y debo esta descripcin a Rodrigo Montoya se divide la escena en tres espacios simultneos: en uno se ve la captura del individuo desaparecido por el ejrcito; en otro su familia, llorando su ausencia; en el tercero, aparece el hombre mismo, ya muerto, y cuenta su experiencia. Obviamente, la multiplicacin de espacios escnicos obedece a la necesidad de recomponer una realidad escindida en la que el conocimiento, la memoria y la comunicacin han sido fragmentados.72 El teatro es el espacio donde la imaginacin cobra contornos fsicos.73 Lo que ms conmueve, quizs sea la presencia en escena del muerto mismo. Porque los muertos, en esta circunstancia, son la memoria, y sin las acumulaciones de la memoria no tenemos cultura. En realidad, destruida la memoria social, desaparece mucho ms: como las construcciones ticas, por ejemplo. El Estado se ha presentado a s mismo, a travs de la historia, como garante del orden y del significado, y se ha ofrecido tal como lo muestra el pensador chileno Pedro Morand como un cuerpo coherente frente al caos de la discontinuidad.74 Y sin embargo, si bien el Estado no puede sostenerse sin las continuidades que representa, estas continuidades, desde luego, son selectivas puesto que hay Estados comprometidos en la creacin deliberada de una amnesia social. La obviedad de estas conclusiones no debe llamar a engaos acerca de la complejidad del problema que encierran: cmo interpretar la cultura desde la violencia y la memoria? El propsito es tratar que la consideracin de la cuestin de la memoria y la violencia irradie y explaye, desde perspectivas diferentes, el debate sobre el significado de la cultura en latinoamrica. Es ms, si la memoria y la violencia violencia militar, social, simblica no son abordadas en el debate sobre los estudios culturales, este debate se tornara cada vez ms irrelevante y nostlgico.

71

Como es sabido, a pesar de lo provisorio de las evaluaciones, Per en los ltimos aos ha llegado a ser el pas con mayor nmero de desaparicin de personas. 72 Billie Jean Isbell ha documentado el modo en que la violencia senderista y la violencia de Estado han producido una situacin en que there is no consensus on dates, no agreed-upon shared histories across communities. No construction of political explanations [...] As one man put it: We cant even protect the rights of our dead or our disappeared. We have no control over anything. (B. J. Isbell, ponencia en el Congreso Textualidad en los Andes, Londres, Centre for Latin American Cultural Studies, 1991). (No existe consenso sobre las fechas, no existen historias compartidas por las comunidades. No se construyen explicaciones polticas...Un hombre lo expres as: Ni siquiera podemos proteger los derechos de nuestros muertos o desaparecidos. No tenemos control sobre nada). 73 Esta idea fue expuesta por Catherine Boyle en una charla sobre los mtodos para el estudio del teatro latinoamericano, en el Institute of Latin American Studies [Londres, 1990]. 74 Pedro Morand, Cultura y modernizacin en Amrica Latina, Madrid, Encuentro Ediciones, 1987, pp. 95-96.

Slo uso con fines educativos

160

Un estudio de la amnesia social en las villas miseria de Crdoba, Argentina, durante la ltima dictadura militar, demuestra la necesidad de un espacio social para la articulacin e inscripcin de la memoria. Los villeros recordaban muy bien los aos anteriores a 1976, pero el perodo de la dictadura militar era para ellos una especie de espacio en blanco. La disminucin de la capacidad para el recuerdo tocaba inclusive sus vidas ntimas y personales. Los investigadores llegaron a la conclusin de que la mayor causa del fenmeno era la supresin de los contextos usuales de la comunicacin:
...se alteraron formas de la continuidad ms emparentadas con los modos de relacionarse entre las personas, con los procesos simblicos, que con los modos de reproduccin econmica [...] ya nadie se juntaba para nada, ni para jugar a las cartas o para hablar de ftbol en una esquina [...] en los colegios, los estudiantes no podan hacer una reunin o un corrillo en los recreos, bajo pena de intervencin.75 Predominantemente, sin embargo, el efecto amnsico se deba menos a la intervencin estatal que a la auto-vigilancia: hubo una sociedad que se patrull a s misma.76

Los dos ejemplos que hemos citado hacen visible un conflicto entre el Estado y las prcticas culturales, no al nivel de las polticas culturales, sino al de los soportes bsicos del mundo cultural.77 En la guerra civil en el Per la poblacin campesina est inventando ante la amenaza de destruccin que el conflicto produce en las bases materiales y culturales de la vida campesina maneras de reconstruir su universo. Ms precisamente, en el ejemplo dado del teatro quechua, se trata de reinventar un espacio desde donde reflexionar sobre la experiencia, sin el cual el campo cultural sera tan solo una red de obediencias, de sumisiones. En cuanto a la dictadura militar argentina, parece que hay casos de relativo xito referente a la supresin de memoria social. Indudablemente, los ejemplos podran revertirse: no se trata de clasificar los procesos histricos. Lo que s quisiera proponer es que el estudio de la cultura tiene que pasar por la pregunta acerca del objeto de estudio. No se debera estudiar el campo cultural sin hacer la pregunta cules son las condiciones de existencia de un campo cultural dado? Ms an, cules son las transformaciones actuales del campo cultural en el que forzosamente debemos colocarnos al momento de emprender un anlisis? Obviamente son preguntas cuya respuesta nunca es totalmente satisfactoria, sobre todo la ltima, pero creo resultan tiles para definir las bases de los estudios culturales. El vaciamiento de los procesos simblicos no es privativo de los estados de guerra declarada. En un anlisis acerca del primer ao de gobierno de Carlos Menem, Beatriz Sarlo ha notado que este gobierno impona la idea de que la poltica consiste nicamente en la toma de decisiones y no en la construccin de las alternativas dentro de cuyos lmites se elige; esta disminucin de la esfera poltica

75

Mara Cristina Mata et al., Memoria y accin popular, en N. Garca Canclini (ed.): Cultura transnacional y culturas populares, Lima, Instituto para Amrica Latina, 1988, p. 241. 76 Ibidem, p. 242. 77 La frase mundo cultural la utilizo en conexin con las propuestas de Merleau-Ponty sobre el hecho de que la conformacin de las percepciones en campo perceptivo se apoya en un mundo cultural compartido. Ver Fenomenologa de la percepcin, captulo 1.

Slo uso con fines educativos

161

desemboca en un gobierno que opera como si siempre debiera enfrentar estados de excepcin. No otra cosa ha sucedido con el envo de tropas al golfo [prsico]. La apariencia neutral y desideologizante de las decisiones oculta algo ms, la imposicin de una nueva racionalizacin: La mscara neutra de las decisiones expresa, al mismo tiempo, que las polticas de racionalizacin son las nicas posibles y que no son producto de ideologas. Lo neutro sera en ltima instancia lo no marcado por los cdigos valorativos, o sea lo aparentemente a-cultural: el nfasis en esta frase est en el texto original, seguramente debido a la violencia implcita en la obliteracin de los signos culturales, el ocultamiento de los aspectos valorativos.78 El peligro de este tipo de intervenciones, dice Sarlo al resumir su argumento, es el vaciamiento simblico; desconstruidos la narrativa y los mitos del peronismo histrico, no se los reemplaz sino por la novela burguesa de racionalizacin mercadocrtica, materia bien pobre para reemplazar la identidad poltica que el menemismo se propone disolver.79 El adelgazamiento de la trama poltica que actualmente protagonizan Menem y Fujimori (y hubiera podido aadirse Collor de Melo) conlleva una violencia no declarada: no slo contra las condiciones econmicas de los millones de habitantes que no son funcionales para el capitalismo de fin de siglo, 80 sino tambin contra las seas de identidad que tampoco resultan funcionales. Esta violencia es tan legal como la abiertamente blica, y no es casual que la guerra externa y el empleo de los mtodos de la guerra dentro del territorio nacional estn tan estrechamente vinculados.81 El fenmeno ya se conoca, claro est, en el Estado de Seguridad Nacional, pero ha adquirido rasgos nuevos en las dos ltimas dcadas. Cuando Mario Vargas Llosa, cuyo programa presidencial ha sido aplicado a grandes rasgos por Fujimori, recurre a la guerra externa e interna en Historia de Mayta, no lo hace para condenarla ticamente sino para reducir las diferencias culturales a una polaridad poltica simplificada por un estado de excepcin. La esfera entera de las seas culturales resulta afectada por el debilitamiento de las diferencias simblicas, y esto no slo para demostrar lo inviable de la ideologa de izquierda, como ya haba intentado en La Guerra del fin del mundo, sino para crear un vaco tico y poltico slo capaz de llenarse por la modernizacin neo-liberal. El hablador termina la tarea. El vaco poltico se vuelve vaco simblico. Con la parodia del indigenismo y de la antropologa, se destruye la posibilidad de una pluralidad de idiomas y de culturas como factores constituyentes de la nacin. El vaciamiento va ms all: desaparece la posibilidad de un repertorio de smbolos que puede ser denominado nacional y queda una superficie limpia, slo apta para la inscripcin del lenguaje neo-liberal. La pregunta que se plantea es entonces cules son las alternativas a la modernizacin del mercado y el debilitamiento de lo simblico? Morand aporta una solucin provocadora: si la racionalidad del mercado no es neutral ni desprovista de valor sino una forma de comunalismo de base sacrificial como la contenida en las nociones cristianas de lo social, de larga intervencin en Amrica Latina, entonces por qu no volver a la idea cristiana?82
78 79 80 81 82

Beatriz Sarlo, Menem, cinismo y exceso, Revista de Crtica Cultural, 2: 3, p. 7; originalmente en Punto de Vista, XIII, N 39 (diciembre 1990). Ibidem, pp. 2-8. Es notoria ya la afirmacin de que los pobres no estn incluidos en el American dream, como declar pblicamente hace unos cuatro aos un oficial de la Embajada Norteamericana en Londres. Ver Paul Virilio, Logistique de la perception - guerre et cinma 1, Paris, Editions de ltoile, Cahiers du cinma, 1984. Pedro Morand, Cultura y modernizacin en Amrica Latina, captulos 5, 6, 10 y 11.
Slo uso con fines educativos

162

Habra que mencionar, en este contexto, otra perspectiva sobre el peso histrico de los smbolos cristianos. Se ha propuesto que la explicacin histrica de la guerra sucia en Argentina, tendra que incluir la interseccin entre el erotismo de la tortura y el ideal cristiano que permite que en la guerra sucia tal como expuso un general de las Fuerzas Armadas el amor por el cuerpo social se exprese en las acciones de los militares. Las citas son del libro de Frank Graziano, Divine Violence : Spectacle, Psychosexuality, and Radical Christianity in the Argentine Dirty War.83 Este libro adolece de un problema metodolgico ineludible: al aislar los significados de los actos de violacin de los derechos humanos, tratando estos actos dentro de una coherencia de signos heredados (cristianos, por ejemplo), se comete un doble error. No slo no se explica la continuidad de esos signos, sino que al semiotizar a esos actos se los convierte en digeribles. Felizmente, existen obras que ofrecen un contrapeso al tipo de trabajo representado por Graziano. En los poemas de Hugo Gola, las acciones de los militares durante esos aos carecen absolutamente de presencia simblica.84 En la novela de Juan Jos Saer, Nadie, nada, nunca,85 se dramatiza el efecto legitimador que la mera narracin de la violencia puede crear. En la pelcula de Rafael Filipelli, Hay unos tipos abajo, la paranoia personal y colectiva destruye cualquier significacin estable. O en Cadveres, el poema de Nstor Perlongher, 86 los cadveres estn en la lengua nacional pero no precisamente en sus niveles simblicos: son ms difciles de ubicar, ms inerradicables. Son dos las carencias no slo epistemolgicas, sino ticas de mtodo en el libro de Graziano: no deja lugar para lo no significante y congela una continuidad simblica al aislarla del campo cultural como totalidad heterognea. Desde un punto de vista metodolgico esta totalidad incluye los ensamblajes de la comunicacin social. Consideremos, brevemente, el efecto de los medios masivos. Hasta hace poco, basndose sobre todo en la experiencia chilena bajo la dictadura de Pinochet, se deca que los medios masivos, dada la orientacin imperialista, estaban encaminados a debilitar los valores nacionales y que pareca que no haba modo de escaparse de ello. Ahora, al contrario, se reconoce que aquella actitud se apoyaba en la supuesta pasividad de los receptores y en la omnipotencia ideolgica de los medios, y que la crtica no debe dirigirse aisladamente a los supuestos mensajes que provienen del campo cultural ms amplio, sino que necesita considerar los medios como formas de mediaciones culturales, como mediaciones de la memoria popular entre otras cosas. Cuando se toman en cuenta los cdigos de recepcin, la telenovela, por ejemplo, puede investigarse como lugar de encuentro entre la memoria popular y el imaginario de masa.87 Otra vez estamos frente a la cuestin de las continuidades y discontinuidades de lo simblico. Si la televisin convierte las distancias en simultaneidades e inunda los espacios locales de imgenes globales, tambin es capaz de reformular las materias culturales locales. Las imgenes, por s mismas, no pueden aportar una respuesta al problema.

83

Boulder, Westview Press, 1992. Hugo Gola, Jugar con el fuego: Poemas 1956-1984, Santa Fe, Universidad Nacional del Litoral, 1987, pp. 80-83. 85 Mxico, Siglo XXI, 1980. 86 En Alambres, Buenos Aires, Ediciones ltimo Reino, 1987, pp. 51-63. 87 La mejor formulacin de estos argumentos es la de Jess Martn-Barbero en De los medios a las mediaciones, Barcelona, 1987. Ver tambin Jess Martn-Barbero y Sonia Muoz (Coordinadores), Televisin y melodrama: gneros y lecturas de la telenovela en Colombia, Bogot, Tercer Mundo Editores, 1992.
84

Slo uso con fines educativos

163

El vaciamiento del campo simblico y las reinvenciones de las continuidades (sea por los grupos subalternos o los hegemnicos) pueden entenderse dentro de un contexto histrico ms vasto. Entre las transformaciones que afectan el horizonte actual, est el hecho de que la nocin de una cultura autntica como un universo autnomo internamente coherente no es ms sostenible en ninguno de los dos mundos [Tercer y Primer Mundo], excepto quiz como una ficcin til o una distorsin reveladora. Las citas son de un ensayo de Nstor Garca Canclini que explora los efectos del hibridismo cultural. Entre ellos est el hecho de que a fines de siglo, el acceso a perspectivas multiculturales no es exclusivo de escritores, artistas y polticos exiliados, sino de pobladores de todos los estratos. 88 Hay un vasto proceso migratorio que incluye no slo a las personas sino los materiales simblicos: no es preciso ser emigrante rural mexicano a los Estados Unidos (aunque puede dar los resultados ms llamativos), basta quedarse en casa y encender el televisor para sentir los flujos que atraviesan las fronteras. La hibridacin hace inservible una oposicin polar entre continuidad y destruccin; entre otras cosas porque el cambio como proceso que requiere una hermenutica cronolgica es menos importante que los desplazamientos laterales. Tampoco se trata de un fenmeno uniformable; por su propia naturaleza requiere perspectivas mltiples.

Desterritorializacin / Reterritorializacin La desestabilizacin afecta a la misma palabra cultura. Ya no sirve para afirmar un compromiso con la meta de la formacin de naciones-Estados viables.
Para qu seguir pensando la cultura en la direccin etimolgica, como cultivo de un territorio, cuando las fronteras nacionales se vuelven porosas, cuando la desarticulacin de lo urbano y de lo campesino pone en duda que los sistemas culturales encuentren su clave en las relaciones de la poblacin con cierto tipo de territorio que generara comportamientos especficos?89

Garca Canclini seala dos procesos que pueden servir para entender esta situacin, la descoleccin y la desterritorializacin:
Hubo una poca en que las identidades de dos grupos se formaban a travs de dos movimientos: ocupar un territorio y constituir colecciones de objetos, de monumentos, de rituales mediante las cuales se afirmaban y celebraban los signos que distinguan a cada grupo. Tener una identidad era, ante todo, tener un pas, una ciudad o un barrio, una entidad donde todo lo compartido por quienes habitaban ese lugar se volva idntico o intercambiable. Los que no compartan ese territorio, ni tenan por lo tanto los mismos objetos y smbolos, los mis-

88

Nstor Garca Canclini, Escenas sin territorio: esttica de las migraciones e identidades en transicin, Revista de Crtica Cultural, 1: 1, p. 10. 89 Escenas sin territorio, p. 9.

Slo uso con fines educativos

164

mos rituales y costumbres, eran los otros, los diferentes [...] Qu queda de ese paradigma en la poca de descentralizacin y expansin planetaria de las grandes empresas, transnacionalizacin de las comunicaciones y migraciones multidireccionales?90

Responder a la desterritorializacin suele resultar difcil sin recurrir a una visin nostlgica. Adems, ignorar los movimientos de desterritorializacin y caer en la defensa de un pasado que est siendo destruido no constituye una respuesta al pragmatismo neo-liberal de mercado, cada vez ms dominante en Amrica Latina. Resulta difcil explicar las continuidades culturales sin recurrir a fundamentalismos. Tomemos por ejemplo el caso de la eficaz promocin de la Guerra del Golfo como una guerra santa, fenmeno que resume las continuidades propiciadas por los Estados occidentales dominantes. No es suficiente decir que la ideologa de la guerra santa se remonta a las cruzadas y ver en sus continuidades un rasgo dominante de la superioridad occidental. Tambin es necesario preguntarse qu aspectos de la redistribucin de poder regional posibilitaron su reciente resucitacin y qu formas comunicativas asumi tal resucitacin. Las bases de los desplazamientos y las formas de inscripcin necesitan ser analizadas junto al contexto. Tan pronto como ocurre la desterritorializacin, las presiones por la reestabilizacin y reterritorializacin pugnan por abrirse paso. Esto explica por qu resulta difcil pensar dentro de los trminos de Garca Canclini. Las presiones por la reterritorializacin son inmediatas y simultneas y a veces ms perceptibles que el movimiento de la desterritorializacin. Las continuidades y tradiciones que ocurren a espaldas de la desterritorializacin no constituyen por consiguiente retornos al o del pasado, no obstante lo parezcan: On ne peut valuer la force et lobstination dune dterritorialisation qua travers les types de re-territorialisation que la reprsentent; lune est lenvers de lautre (no se puede evaluar la fuerza y la obstinacin de una desterritorializacin sino a travs de los tipos de reterritorializacin que la representan; la una es el reverso de la otra).91 Si la realidad de la desterritorializacin hace irrelevante una actitud que percibe la destruccin para responder a ella con nostalgia (claro, no me eximo), cmo se pueden evaluar las aparentes continuidades que constantemente reaparecen en occidente? basta pensar en la guerra santa contra Iraq. Son, en realidad, menos continuidades que neoterritorialidades, y pueden ser tanto globales como locales. Dado que desterritorializacin y reterritorializacin son simultneas y ocupan los mismos espacios, la segunda no puede considerarse como el retorno al pasado, ya que se produce dentro de un sacudimiento o pliegue del tiempo-espacio. La cara ms visible del comportamiento de Sendero Luminoso para retornar a nuestro punto de partida es obviamente la violencia. Si bien sta parece meramente indiscriminada y excesiva, por otro lado tiene una funcin ejemplarizadora, codificante. O sea, la saa con que trata a las vctimas degolladas muchas veces muestra dos aspectos.92 Aparentemente se trata de borrar todos los signos culturales, dejando un vaco, un silencio. Lo cual, si se considera como tctica, va entroncado con la decisin no slo de liquidar la presencia del Estado en las zonas liberadas sino de eliminar todas las orga90 91

Ibidem. G. Deleuze y F. Guattari, LAnti-Edipe, Paris, Editions de Minuit, 1972, p. 377. Ver tambin Captulo III, Seccin 10. 92 Cuando digo vctimas hago referencia a la poblacin, no a los miembros de las Fuerzas Armadas.

Slo uso con fines educativos

165

nizaciones populares que no sean el mismo Sendero. Con esta finalidad se ha procedido, por ejemplo, al asesinato de los lderes de los sindicatos mineros de la sierra central, lugares claves del movimiento laboral. El otro aspecto surge de la estrategia de dejar a ellos mismos como la nica organizacin popular. La nueva territorializacin autoritaria, por la que Sendero asume caractersticas de Estado, se acompaa por un desinters por la cultura popular andina. En el programa poltico, desaparecen las diferencias culturales tnicas con la organizacin de las percepciones segn las clasificaciones clasistas. El efecto acelerador de la violencia en el rea andina reside, entre otras cosas, en la rpida disolucin de las conquistas gremiales logradas a travs de varias dcadas. Pero reinstala un rgimen autoritario y dogmtico. La mezcla de cambio rpido y reinscripcin puede rastrearse en las maneras de legitimacin de la violencia autoritaria. Sendero sustituy una violencia ya existente, la que se relaciona con la estructura del gamonalismo, o sea con las relaciones de poder del capital comercial precapitalista. Por eso la violencia poda ser juzgada, debido a la base de apoyo campesina, como normal, mientras que tambin apareca como fundadora de un nuevo orden.93 Pero si al comienzo se afectaba a sectores campesinos integrados en la base de la estructura gamonalista, luego la categora enemigos de la revolucin, o del partido adquirira una escalofriante amplitud, pudiendo incluir a todo aquel que se constituyera una traba para los fines de Sendero, o que simplemente no aceptara colaborar.94 El argumento muestra una simetra casi absoluta con las reglas de la guerra santa que se utilizaron para redactar el notorio Requerimiento del siglo XVI. O sea las codificaciones tnicas de la violencia se utilizan para suplantarlas con el principio de la lealtad o traicin al partido. Se puede decir que los efectos de alta velocidad de la tctica de Sendero se acompaan por una simultnea estatificacin. Pero si la violencia anti-modernizadora,95 apoyada en una violencia pre-poltica, resulta lo ms visible de esta guerra, ella esconde, sin embargo, una desterritorializacin masiva de la cultura andina que sucede a partir de la creciente migracin de las poblaciones y de los bienes culturales.96 Ms adelante, me referir a la respuesta de los intelectuales peruanos acerca de esta coyuntura.

Crtica cultural en Argentina y Per Por ahora, quiero volver sobre la cuestin de las disciplinas en una poca de migraciones e hibridismo. Las disciplinas intelectuales, desde luego, no pueden ser inmunes a la desterritorializacin de los objetos. Rebasadas sobre todo por lo mltiple de la produccin significante y su relacin ntima con los sistemas del poder, ya no pueden echar mano a la supuesta cientificidad para defender sus fronteras.97 Y no sirve como respuesta la blanda agregacin de las disciplinas, porque las fronteras se restablecen
93

Ver Nelson Manrique, La dcada de la violencia, en Mrgenes, III, 5-6, p. 165. Ibidem, p. 166. 95 Han sido ya suficientemente documentados por ejemplo por el mismo N. Manrique en el citado artculo los intentos por impedir que la poblacin campesina participe en el mercado, as como tambin la sistemtica destruccin de instalaciones tecnolgicas modernas. 96 Este tiempo de convulsiones ha sido ampliamente documentado en las ltimas novelas de Jos Mara Arguedas o en los trabajos historiogrficos de Alberto Flores Galindo (ver, por ejemplo, Buscando un Inca, Identidad y utopa en los Andes, La Habana, Casa de la Cultura, 1986, pp. 371-372). 97 Ver Jess Martn-Barbero, Procesos de comunicacin y matrices de cultura, Gustavo Gili, Mxico, s/f [1988?], pp. 33-34.
94

Slo uso con fines educativos

166

menos obviamente, an dentro de la sntesis aparente debilidad de la que suelen adolecer los Cultural Studies, actualmente de moda en Inglaterra y Estados Unidos.98 Ms bien, se trata de entrar por esos lugares en que, como dijo Andrs Bello, todas las verdades se tocan; o sea, hay que lograr que las diferentes prcticas del conocimiento se toquen para descomponer y recomponer los campos culturales. Y a esto habra que aadir la afirmacin de Raymond Williams acerca de que el estudio de la cultura est controlado por una preocupacin por our life together, por nuestra vida compartida. Que el estudio de la cultura no se concilia con una actitud neutra. La crtica cultural, frase poco oda hace una dcada, se est convirtiendo en una nueva moda intelectual. Pero la presente aceptacin de la crtica cultural conlleva el peligro de que se la considere simplemente una puesta al da de prcticas anteriormente existentes, mediante su extensin a nuevos objetos de estudio. La crtica literaria comienza a abarcar las culturas populares, la sociologa aprende a apreciar los textos culturales, los historiadores hacen lecturas de los textos estticos. Todo esto es un hecho obviamente valioso. Pero definirlo as corre el riesgo de dejar fuera lo ms importante: que la nueva trascendencia de la reflexin sobre la cultura no slo obedece a cambios de relacin entre las disciplinas en el campo intelectual, sino que obedece a una crisis que ha sacudido las bases de la socialidad, la poltica y la cultura. Ahora se ha hecho necesario repensar el pasado, el presente y el futuro de las sociedades latinoamericanas desde el campo cultural. Sin embargo, habra que resistir la nueva tendencia a echar mano a la palabra cultura como cifra y garanta de sntesis y fcil totalidad. Investigar el campo cultural es sondear los lugares que el Estado, padre y madre de las totalizaciones, no ha logrado convertir en continuidades y homogeneidades, fueran stas necesarias u excesivamente represivas. A la luz de todo lo anterior, vamos a considerar las caractersticas de dos tradiciones de la crtica cultural que han surgido independientemente en la Argentina y el Per pero que tienen ciertas semejanzas interesantes. El libro de David Vias, Indios, ejrcito y frontera, pregunta por las continuidades histricas que pueden rastrearse entre 1879, fecha de la consolidacin de la repblica oligrquica, y el gobierno militar de fines de la dcada del setenta.99 Ms precisamente, al documentar el genocidio de los indios en la Conquista del Desierto, Vias pregunta qu pasa cuando la mayor continuidad est en lo desaparecido, en lo que no dicen los discursos pblicos pero que sin embargo satura los sistemas del poder estatal constantemente renovados. Vias traza el traspaso desde la frontera fija y porosa de los fortines a la frontera mvil pero impermeable, basada en la nueva velocidad de la santa trinidad del rifle Remington, el telgrafo y los ferrocarriles, y de all a las fronteras internas e internalizadas basadas tambin en ltima instancia en el ejrcito (dieu cach de la historia nacional) y a las homogeneizaciones econmico-sociales y discursivas logradas a raz de 1879. En el proceso de esta modernidad oligrquica y etnocida se logra que la cultura se haga, como dice Vias, ontolgica, o sea que parezca basada en leyes naturales, justo en un momento de grandes desterritorializaciones, debidas a la aceleracin de la economa capitalista. Y la violencia ejercida contra los indios y sus tierras se inverta hasta impregnar con su irracionalidad los fundamentos de la repblica oligrquica.100

98

Ver Patrick Brantlinger, Crusoes Footsteps. Ver David Vias, Indios, ejrcito y frontera, Mxico, Siglo XXI, 1982, p. 98. 100 Ibidem, p. 105.
99

Slo uso con fines educativos

167

Vias no sita las continuidades que implica este tipo de afirmacin en un inconsciente freudiano, ni mayormente en un efecto de la ideologa. Pero tampoco resuelve con claridad el problema de dnde situarlas. Intenta entrar en una zona de relativas densificaciones y estatificaciones utilizando palabras como calcificacin y coloidal,101 trminos que a la vez posibilitan el trnsito entre la historia material y la produccin significante. Es una problemtica que igualmente preocupa a Josefina Ludmer en El gnero gauchesco: un tratado sobre la patria ; Ludmer la relaciona con una reflexin muy interesante sobre la legitimidad de la crtica misma. Rehusando el lenguaje especializado de la crtica literaria, su texto se hace permeable al habla comn como a las estrategias discursivas del poder. Imita pardicamente la discursividad legal del Estado, especialmente en sus efectos de sobrecodificacin, y sus mltiples superimposiciones semnticas, y revela irnicamente la complicidad de la crtica literaria, en cuanto a que sus procedimientos se sustentan en los mismos estatutos enunciativos de los sistemas de poder. Ludmer formula una estrategia para la investigacin de la enunciacin (mejor dicho, del campo enunciativo) dentro de lmites especficos, los del gnero gauchesco. Esto permite analizar el gnero fundacional de la literatura nacional como doble incrustacin de la literatura en la organizacin de la guerra y la vida civil, y vice versa. En este sentido se sobreponen, por ejemplo, la ley en el sentido de cdigo literario, y la ley como cdigo del sistema legal; este proceso permite la penetracin del Estado en la produccin y recepcin literaria y conforma una estabilizacin conectiva de potencialidades picas.102 El dilema que surge, dado todo esto, es: desde qu espacio escribe/habla la crtica? Es decir, si no quiere inscribirse dentro de las estratificaciones que analiza. El problema es tratado irnicamente. En vez de ofrecer un espacio positivo, se ironiza a las legitimaciones del poder estatal. Dos textos de J. L. Borges, que pertenecen a las mrgenes del gnero gauchesco, pueden servir para revelar los horizontes de ste y del estudio de Ludmer. En El otro duelo se desentroncan cuerpo y cdigo: la carrera de los degollados, la crasa inercia de los cuerpos convertidos en cadveres que todava sustentan las reglas del juego, desgaja el cdigo de sus soportes materiales. Mueren los cuerpos, vive grotescamente el cdigo. En Funes el memorioso, el recuerdo infinito, indiferenciado, impide la memoria, y no slo yuxtapone lo gauchesco con los lmites en que se desmorona Funes es llamado compadrito pero su mentalidad resiste por completo a la identidad sino que tambin emplaza todas las estabilizaciones, continuidades, incorporaciones y sobrecodificaciones que hacen posible la produccin del Estado y del gnero gauchesco como sustento de la memoria histrica. La descodificacin masiva empuja a los lectores no slo fuera del gnero sino de cualquier gnero, y de algn modo fuera de la cultura misma: haciendo necesaria una redefinicin de la cultura para salir de la estatificacin, la de la extrema descodificacin, la del cuerpo inmovilizado de Funes. Beatriz Sarlo, en su libro Una modernidad perifrica: Buenos Aires 1920 y 1930, rehuye las fijaciones de gnero y discurso y define la cultura de Buenos Aires entre 1920 y 1930 como una mezcla, no en el sentido de una agregacin pasiva de elementos heredados o recibidos desde fuera, sino en el de formas y discursos que se refuncionalizan creando no un enfoque nico sino una multiplicidad de lecturas

101 Ibidem, p. 12. 102 Ver Josefina Ludmer: El gnero gauchesco: un tratado sobre la patria, Buenos Aires, Sudamericana, 1988, p. 236.

Slo uso con fines educativos

168

que se modifican mutuamente. Quedan desterrados los marcos ideolgicos, por ejemplo de la literatura nacional versus la literatura cosmopolita; este tipo de esquematizacin se sustituye por la densificacin del campo literario y cultural, densidad lograda no por la consolidacin de las leyes sino por la extraordinaria riqueza de escrituras y lecturas. Sarlo deja que los textos, no los procedimientos tericos, definan el campo al igual que el mtodo para su composicin crtica. El modelo ideal, si hablramos en esos trminos, no sera tanto la ubicacin mltiple de la voz de la crtica, como dejar que sta vare, se desplace segn la heterogeneidad moderna del campo estudiado, aprovechando una tensin frtil entre la monografa y las muchas grafas. Queda demostrada la posibilidad de una cultura moderna plural, que resiste a las homogeneizaciones que buscan los actuales sistemas del poder. Los ejemplos que acabo de mencionar, a los que podran aadirse otros nombres, se distinguen entre otras cosas por la apertura multidisciplinaria. En el Per, la necesidad de rebasar las fronteras discursivas ha tenido otra dinmica, aunque igualmente se debe a la actual coyuntura histrica y en particular a la experiencia de la violencia. Sendero Luminoso cubre todo el territorio nacional, los intelectuales no, ha afirmado Rodrigo Montoya.103 Para Montoya, existe la urgente necesidad de conseguir una visin integral del Per,104 por encima de la fragmentacin. Entre los recursos disponibles para esta tarea estn 1) la tradicin de la escritura mestiza, cuyas figuras claves son el Inca Garcilaso, Felipe Guamn Poma y Jos Mara Arguedas; 2) la antropologa en cuanto estudio de las culturas marginalizadas desde su propia autonoma; 3) la economa, la historia y la sociologa en cuanto abarcan globalmente la sociedad. No se trata de construir una totalidad jerarquizada,
hay dos formas de ver la totalidad. Una, si se mantiene la metfora del edificio y por lo tanto de la estructura vertical de la sociedad; o si esta totalidad debe ser pensada en trminos horizontales, es decir si los fenmenos econmicos, culturales y polticos se dan en el mismo plano, al mismo tiempo, y no superpuestos como pisos ecolgicos dentro de una estructura vertical.105

Para Alberto Flores Galindo, el joven historiador peruano muerto hace no mucho, slo desde mediados del siglo XX se ha hecho posible pensar e imaginar el Per como totalidad.106 Los cambios histricos que lo han hecho posible son los nuevos flujos mercantiles, la extensin de la red vial, la urbanizacin y las migraciones. A estos factores que nombra Flores, habra que aadir otro, cuya relacin con la modernidad es ms ambigua pero que est implcito en todo su argumento: la violencia poltica englobadora que surge en la ltima dcada y media. Es una violencia que tiene como contexto el fracaso del Estado criollo, rebasado por las actuales experiencias populares e histricamente incapaz de ofrecer estructuras que no opriman a las poblaciones tnicas. Montoya invit a un grupo de profesores primarios a que ofrecieran sus testimonios sobre la manera en que perciban su identidad. Pregunta

103 Poltica y violencia en el Per, Conferencia en el Institute of Latin American Studies, Londres, 9 de mayo de 1990. 104 Garcilaso

Inca de la Vega: El escritor en busca de una patria, ponencia para el Congreso Internacional Los mundos de Garcilaso, Madrid, abril 1990. 105 Rodrigo Montoya, El socialismo mgico es posible, Nariz del diablo (Quito), 14, diciembre 1989. 106 Alberto Flores Galindo, Buscando un Inca: identidad y utopa en los Andes, La Habana, 1986, p. 322.

Slo uso con fines educativos

169

uno de ellos: Soy peruano? Realmente ignoramos la razn por la cual esta tierra se llama Per [...] Yo personalmente soy quechua, vivo como quechua, pero no es grande mi corazn para este territorio que se llama Per porque este Per es propiedad de los grandes mandatarios, es el fuero de los que manejan el poder econmico.107 Cmo se puede enfrentar el papel destructor del Estado criollo? desde dnde? Una de las mayores preocupaciones de los estudiosos peruanos a los que me refiero ha sido la necesidad de crear nuevos espacios de enunciacin. En ello, el recurso clave ha sido la cultura andina. Otro testimonio del libro de Montoya: Yo estoy pensando que el Per ya no es nuestro. La cabeza del Per est en Lima; su boca olvid y ya no habla su lengua pues aprendi otra ms perfecta. Sus ojos ya no saben mirar las otras partes de su cuerpo [...] Ser que ya est seccionado en partes el Per? Volver a mirar, or y hablar, cuando la cabeza vuelva a su cuerpo?.108 La idea del cuerpo disgregado se articula desde el sustrato mtico de Inkarri, figuracin histrica-utpica del Inka. Aqu se ve otra vez la capacidad de una memoria andina para dar sentido a las experiencias, recomponer los fragmentos y suministrar una imagen del futuro.109 La necesidad de imaginar un nuevo Estado, no basado en la modernidad etnocida, se encuentra con el problema de cmo combinar la pluralidad cultural con una racionalidad organizativa. Uno de los caminos propuestos pasa por una reconsideracin de la magia,110 orientada por las reformulaciones populares de ella dentro de los nuevos contextos sociales. stos incluyen la interseccin entre la violencia generalizada (econmica a la vez que poltica) y lo inadecuado de los lenguajes pblicos, del imaginario social dominante, y de las respuestas polticas tradicionales. En este escenario, las creencias mgicas andinas, resemantizadas, se han manifestado en las ciudades. Tal es el caso, por ejemplo, del pishtaku, figura que se origina en los tiempos coloniales. El pishtaku degella a los seres humanos para sacarles grasa. Antiguamente, sta se deca que se utilizaba para fundir campanas y fabricar velas; en el siglo XIX, para las locomotoras; en los aos 60 para los cohetes de la NASA. Pero en 1987 aparecieron en Huamanga, una ciudad inundada por migrantes que se escapaban de la violencia. Vestan impermeable amarillo y llevaban metralleta, machete y un carnet proporcionado por el presidente de la Repblica.111 La grasa que extraan en este caso se destinaba a remedios y a productos de belleza, y la plusvala obtenida iba a pagar la deuda externa. El pishtaku obviamente es un personaje vamprico y en l la magia est muy lejos de ser una prctica meramente arcaica y folklrica; sirve, al contrario, para diagnosticar la modernidad capitalista.112 Adems, el pishtaku no tiene sentido definido, no puede ser interpretado dentro de la racionalidad econmica y social manejada no slo por los grupos dominantes sino por el sistema educativo y la mayora de los intelectuales. Implica una sociedad de relaciones coloniales y responde no a una lgica clasista sino tnica. Cuando los pishtakus aparecieron en Lima en 1988, metamorfoseados en conjunto de mdicos
107 Rodrigo Montoya y Luis Enrique Lpez (Compiladores) Quines somos? El tema de la identidad en el altiplano, Mosca Azul,

Lima [Puno, Universidad Nacional del Altiplano], 1987.

108 Ibidem, p. 80. 109 Ver

la idea de la utopa andina en los libros de Flores Galindo (ya citado) y de Manuel Burga ( Nacimiento de una utopa: muerte y resurreccin de los incas, Lima, Instituto de Apoyo Agrario, 1988). 110 Ver Rodrigo Montoya, De la utopa andina al socialismo mgico, Barcelona, Editorial Anthropos, 1995. 111 Debo estos datos a Nelson Manrique. 112 Ver Juan Ansin (comp.), Pistacos, der verdugos a sacaojos, Lima, Tarea, 1989.

Slo uso con fines educativos

170

gringos, con ayudantes de mandil blanco que recorran los pueblos jvenes para secuestrar nios y sacarles los ojos para trasplantes, se suscit un debate sobre si los saca-ojos representaban una regresin a las identidades tnicas. Segn este punto de vista, el trnsito desde las identidades tnicas a las clasistas, presupuesto de la creacin de una sociedad nacional, se habra interrumpido por Sendero Luminoso, dando lugar a un colapso del tejido social y el repliegue a identidades locales y tnicas. El punto de vista opuesto deca que, al contrario, si la renuncia a las identidades tnicas era necesaria para la modernidad, entonces se trataba de una modernidad etnocida.113 Si estas percepciones mgicas son respuestas a un vaciamiento simblico, implicaran tambin el retorno a identidades premodernas, u ofrecen una base posible para una racionalidad alternativa, o son simplemente proyecciones de una angustia que no encuentra otra salida? Es claro que no se sabe todava; pero tambin es claro que la pregunta slo puede hacerse desde una nueva actitud hacia el campo cultural.

4. La hermenutica diglsica en los trabajos de Martn Lienhard La necesidad de redefinir el corpus literario de Amrica Latina comenz a ser ampliamente aceptada hace alrededor de diez aos. La cuestin supona alejarse de definiciones basadas en una visin oligrquico-burguesa de la literatura.114 Una importante contribucin a dicho proceso de repensamiento fue el estudio de Martin Lienhard sobre la ltima novela de Jos Mara Arguedas (Lienhard, 1981). Al mostrar cmo las prcticas de la cultura andina popular haban resultado principios composicionales en el texto, interfiriendo o desplazando los modelos narrativos occidentales, y dando forma a una visin alternativa del pasado, el presente y el futuro del Per, este libro renueva los parmetros para la crtica de Arguedas. Los dos libros recientes de Lienhard tienen un propsito an ms amplio,115 cual es, por una parte, demostrar la existencia de un corpus diferente de literaturas alternativas, mestiza y nativa, en Amrica Latina; y por otra, explorar los diversos modos de leerlas. Las dos operaciones son interdependientes. Aquello que resulta extraordinario en el trabajo de Lienhard no es solamente la tarea de revelacin de ciertos materiales, sino tambin la puesta en evidencia de la ceguera que los haba hecho invisibles hasta ese momento. Los estudiosos con ciertas excepciones como Arguedas, Lara, Brotherston, Millones, por ejemplo han tendido a considerar dichos materiales como literatura precolombina, como documento histrico o como folklore. Por consiguiente, las prcticas literarias de las culturas mestiza y nativa desde 1492, han tendido a permanecer ocultas ello forma parte, por otro lado, de la escandalosa denigracin intelectual de la amrica indgena, que respuestas crticas al quinto centenario han contribuido a rectificar.116 Histricamente, la principal causa de esa invisibilidad ha sido la reduccin y
113

Esta fue la actitud de Nelson Manrique. Antonio Cornejo Polar, Sobre literatura y crtica latinoamericana, Caracas, Universidad Central de Venezuela, 1982, p. 43. 115 Nos referimos a La voz y su huella: escritura y conflicto tnico-social en Amrica Latina 1492-1988, Lima, Editorial Horizonte. 1992 y a Testimonios, cartas y manifiestos indgenas, desde la conquista hasta comienzos del siglo XX, Caracas, Biblioteca Ayacucho, 1992. 116 Por ejemplo, Gordon Botherston, Book of the Fourth World, Reading the Native Americas Through their Literature, New York, Cambridge University Press, 1992. [Una versin traducida ser publicada por Fondo de Cultura Econmica, Mxico].
114 Slo uso con fines educativos

171

domesticacin colonial de los lenguajes y culturas nativos, y la insistencia concomitante en interpretar su expresin literaria en trminos de paradigmas que tienden a hacerlos desaparecer como literatura. Para dar un ejemplo, la Crnica Mexicana de Tezozomoc pretende traducir un mundo cultural nahuatl a un idioma y a formas discursivas europeas. Pero qu sucede si esta Crnica se lee a la luz de la diglosia cultural de las poblaciones nativas?117 o sea, a travs de la prctica de doble significado o doble visin donde el idioma, los discursos y los conos de poder colonial sirven para ocultar y preservar un contenido nativo prohibido. En tal caso, como muestra Lienhard, las caractersticas sintcticas, etimolgicas e icnicas expresan el predominio de un pensamiento autctono y su persistencia oral-visual.118 Pero qu clase de lector podra apreciar esto? Ciertamente no un hablante nahuatl monolinge, dado que el texto est escrito en espaol. Por lo tanto, existe una separacin entre el dueo de la escritura y el depositario de la memoria oral, para usar los trminos de Lienhard. El ltimo se refiere a lo que an es la prctica literaria posiblemente mayoritaria en Amrica Latina. Una comprehensin del texto en todas sus dimensiones requerira un lector de tipo nuevo, bilinge y bicultural. A este punto el crculo puede ser completado: lo que ha evitado que este tipo de lector exista, entre el primer perodo colonial y el presente, son las mismas fuerzas racistas y discriminatorias que han oscurecido las literaturas alternativas por debajo de las definiciones europeizantes y criollas de aquello que es y no es literatura. Pero La voz y su huella no es un libro que pone lo oral y lo escrito como una polaridad. La expresin literaria escrita de las subsociedades (el trmino es de Lienhard) que han sido predominantemente orales, es por sobre todo una accin cultural que ocurre dentro de la dominacin colonial y que tiene que negociar con la tecnologa comunicativa del poder colonial. Por este motivo, dicha expresin es fundamentalmente hbrida. En ese caso la oralidad no aparece como algo puro y utpico. Lienhard indaga en el modo en que la nobleza nativa sobreviviente de Mesoamrica y la regin Andina busc apropiarse del poder de la escritura, fetichizado por el espaol, para la defensa de sus propias tradiciones, y cmo, adems, la historia subsecuente de esas literaturas alternativas incluye como hilo principal la subversin de los usos dominantes de la escritura. La gran cantidad de declaraciones de nativos, reunidas durante los primeros aos de la colonia para facilitar el control colonial, puede ser tambin considerada como contribuyente de dicha subversin. Y a pesar de que la distribucin social desigual de la escritura y la lectura determin que los textos de los siglos XVI y XVII estuvieran dirigidos a sectores hegemnicos, el carcter hbrido de dichos textos, esto es, su combinacin de la institucin de la escritura con la memoria oral, significaba tambin que su futuro y posible lector no se reduca nicamente a grupos hegemnicos. Cuando logran dar con un pblico ms adecuado, capaz de leerlos a partir de su intertexto oral-popular, su funcin comunicativa y su significacin se modifica sustancialmente. Lienhard ejemplifica este punto con Titu Cusi: Aunque destinada al rey espaol, la Relacin de Titu Cusi [...] se convierte, si los sectores marginados hoy se apropian de ella, en un texto capaz de fortalecer su identi117

En un ensayo reciente, Lienhard propone que el trmino diglosia, originariamente utilizado por los lingistas, ofrece un poder analtico superior al del mestizaje, dado que se refiere a los procesos comunicativos disimtricos en los que predomina una lengua, o una versin de ella, sobre otra. All tambin extiende la nocin de la diglosia para abarcar la diglosia cultural, condicin que incluira la relacin entre los medios masivos y las culturas marginadas. Ver Martn Lienhard, Sociedades heterogneas y diglosia cultural en Amrica Latina, en Birgit Scharlau (comp.), Lateinamerika denken: Kulturtheoretische Grezgange Zwischen Moderne und Postmoderne, Tubingen, Gunter Narr Verlag, 1994. 118 La voz y su huella, pp. 121-126.
Slo uso con fines educativos

172

dad socio-cultural.119 Esta curiosa atencin a la produccin y recepcin dual (heterognea, hbrida) de los textos, bien podra ser tenida en cuenta por quienes celebran con ligereza el carcter supuestamente revolucionario de la literatura de testimonio, actualmente de moda. Lienhard desafa en un modo bastante directo aquellas definiciones de literatura latinoamericana que an prevalecen en los crculos acadmicos y editoriales: la nocin de una corriente evolutiva nica, liderada por un grupo que, no obstante sus transformaciones a travs del tiempo, parece siempre el de los letrados o intelectuales europeos o europeizados, es decir, impregnados de la cultura europea y occidental.120 Cules son los orgenes de esta nocin? La destruccin de los antiguos sistemas de equilibrio entre las prcticas oral y escrita esta ltima representada predominantemente por los sistemas grficos mesoamericanos y el quipu andino y la imposicin arbitraria de un fetichismo europeo de la escritura que condenaba como ilegales las diablicas escrituras antiguas, marginando al mismo tiempo la comunicacin oral.121 Si el grado cero de esta literatura latinoamericana oficial es la deposicin del escriba que relat cmo Coln tom posesin de la isla de Guanahani, entonces el grado cero de la literatura alternativa podran ser los informes ( probanzas) de las creencias nativas producidas por misioneros los primeros aos de la dominacin colonial. Como comenta irnicamente Lienhard, el discurso indgena entra en la cultura escrita occidental por la puerta de servicio.122 Esta caracterstica no es sin embargo indicativa de la cantidad de esas otras literaturas, ni de su importancia. La amplitud de propsito de La voz y su huella es impresionante: abarca desde el siglo XVI hasta el siglo XX, las tres reas principales de los discursos nativos Mesoamrica, los Andes y las regiones de habla guaran del Paraguay y el Brasil cada una marcada por diversas configuraciones histricas de los idiomas y culturas nativos dentro de las estructuras de poder coloniales. Testimonios, cartas y manifiestos indgenas abarca los mismos perodos y reas, con el agregado de la regin de los Andes del Norte (Colombia y Venezuela), el Caribe continental y la Pampa Argentina; ofrece casi cuatrocientas pginas de evidencia de las incursiones nativas en la palabra escrita; un corpus entero, hasta ese momento no reconocido debido a las sobrevaluaciones romnticas de la oralidad, o por una incapacidad de percibir las resemantizaciones nativas del idioma dominante a pesar de que recientes investigaciones antropolgicas enfatizan los usos de documentos escritos dentro de las comunidades nativas.123 No obstante las cartas y otros textos utilicen a menudo estilos y procedimientos retricos de los discursos occidentales, ellos expresan sin embargo una voz indgena para quienes son capaces de escucharla. Cules son las operaciones particulares que han hecho inaudibles e invisibles las voces y discursos nativos? Ellas comenzaron cuando los extirpadores de idolatra y otros funcionarios coloniales reunieron los testimonios nativos. No slo los informantes nativos no tuvieron control sobre la versin escrita de sus declaraciones, mucho menos todava lo tienen sobre el uso que har el nuevo emisario el

119

La voz y su huella, p. 113.

120 Ibidem, p. 43. 121 Ibidem, p. 41. 122 Ibidem, p. 48. 123 Ver

Denlse Arnold y Juan de Dios Yapita, Hacia un orden andino de las cosas: tres pistas de los Andes meridionales, La Paz, Hisbol, 1992.

Slo uso con fines educativos

173

editor del texto: sus testimonios son el discurso cautivo y secuestrado.124 En forma similar, las cartas y otros documentos necesitan ser ledos a contrapelo de la retrica y el estilo epistolar occidentales que sus productores nativos tuvieron que usar para reclamar ante las autoridades. Ledos de este modo, los documentos resultan archivos de la visin histrica nativa. El objetivo de la coleccin reunida por Lienhard es proveer los materiales y sugerir las aproximaciones para rescatar la voz indgena soterrada.125 El mtodo clave para hacer perceptible este material nativo consiste en comprehender las pantallas deformantes ubicadas entre el discurso nativo viviente y su reproduccin en documentos escritos. El mtodo podra ser extendido al campo entero de las literaturas alternativas, es decir nativas y mestizas; en ese sentido, sera til realizar un inventario de los factores deformantes. Entre ellos se incluiran la imposicin de periodizaciones inapropiadas por la historiografa criolla, la ignorancia de los gneros nativos, y la interpretacin de la mscara de la conformidad como un rostro verdadero en lugar del reconocimiento de los signos de insubordinacin que hay detrs en realidad, al costado, para quienes quieren ver de ella. Conviene dar algunos ejemplos breves de esos factores deformantes que mencionamos. Respecto del primer tipo, la emancipacin de la metrpolis colonial, en lugar de mejorar las condiciones de los grupos nativos, trajo un deterioro drstico, una nueva guerra promovida por los hacendados; las expresiones nativas de aquella poca deben ser interpretadas a partir de este trasfondo histrico y no del de la temporalizacin criolla. Respecto del segundo tipo, establecidas las caractersticas del gnero del homenaje ritual al Inca, stas pueden ser detectadas en el drama colonial Ollantay a contrapelo del uso que hace dicho texto de las formas de drama renacentista espaol; de esta forma las configuraciones del discurso nativo comienzan a emerger en detalles textuales. El tercer tipo de pantalla, la de la mscara del conformismo, debe ser comprendido a travs de una particular operacin de lectura, donde la ambivalencia de los signos y figuras es revelada al colocarlas contra un doble trasfondo. Las prcticas religiosas nativas pueden servir para reconocer estas ambigedades: la aceptacin aparente de la fe cristiana y la mantencin paralela de la religin nativa. De esta manera en los informes hechos por empleados coloniales, las declaraciones de los nativos muestran conformidad pero denotan resistencia a travs de detalles sobre los que no se insiste. Estos rasgos surgen de relaciones de poder reales, no de estructuras psicolgicas; una comprensin de las tcticas comunicativas nativas frente a la dominacin puede ser revelatorio para la lectura de textos que, como los de Juan Rulfo, se sitan tan aparentemente distantes de aquellos testimonios nativos. Las posibilidades que emergen de los mtodos ejemplificados por Lienhard son de vital importancia. Por supuesto son mtodos que se superponen con la etnohistoria, la cual ha sido una fuente inspiradora para su obra, segn l mismo ha afirmado. Pero su contribucin radica por sobre todo en mostrar que las prcticas de lecturas requeridas no necesitan involucrar un canje entre un trasfondo o contexto por otro (un mundo europeo por otro nativo), sino dirigir la atencin a prcticas verbales especficas contra un doble trasfondo. La cuestin aqu es la necesidad de definir lo mestizo no como una nueva integracin sino como la esfera de lo hbrido, el conflicto entre los sistemas de signos autctonos y los de origen europeo.126 Uno de los procedimientos ms interesantes que emplea Lien124 Testimonios, cartas y manifiestos indgenas, p. xxiii. 125 Ibidem, p. xx. 126 La voz y su huella, p. 126.

Slo uso con fines educativos

174

hard es la yuxtaposicin de varios textos en modo tal que un discurso nativo sepultado emerge gracias a corroboraciones y suplementaciones mutuas por ejemplo, el homenaje ritual al Inca, sea en Betanzos, Titu Cusi o el Ollantay. Los captulos ms imaginativos son aquellos sobre Guaman Poma y Arguedas y sobre Montoya y Roa Bastos, donde las distancias cronolgicas se acortan por similaridades discursivas y manifestaciones de lo imaginario en la larga duracin, produciendo a la manera de un holograma nuevas configuraciones de gran poder y belleza, mostrando la capacidad del conocimiento y la visin histrica nativos para desafiar aquellos puntos de vista que an predominan en la literatura y la historiografa latinoamericanas. En el mbito de los estudios literarios, el problema no ha sido un tardo despertar a la crtica postcolonialista y postmodernista sino una falta de relacin con los actuales receptores nativos, una resistencia a la doble visin y una renuencia a trabajar junto con otras disciplinas. El potencial explorado por Lienhard es el de una revolucin copernicana, para usar una de sus analogas. Falta mucho por realizar, y slo un trabajo colectivo y pluridisciplinario puede superar las dificultades.127 La obra de Lienhard es, en parte, una arqueologa de la escritura indo-mestiza. Su propia arqueologa nos llevara no tanto a Garibay o Len-Portilla, a Wachtel o Rostworoswski, como a Guaman Poma y a Arguedas, y de aqu, al inters que ellos demuestran por los lectores nativos y por un futuro en el cual la escritura y el mundo oral puedan interactuar libremente, sin las restricciones de una herencia colonial.

127 Ibidem, p. 18.

Slo uso con fines educativos

175

Unidad III: Debates y Controversias Latinoamericanas en Torno a los Estudios Culturales

Lectura N 1 Sarlo, Beatriz, Los Estudios Culturales y la Crtica Literaria en la Encrucijada Valorativa, en Revista de Crtica Cultural N 15, Santiago de Chile, Noviembre 1997, pp. 32-38.

El lugar de la literatura est cambiando. La popularidad creciente de los estudios culturales, que dan trabajo a cientos de crticos literarios reciclados, es una respuesta a estos cambios. Sin embargo hay algo que la crtica literaria no puede distribuir blandamente entre otras disciplinas. Se trata de la cuestin de los valores estticos, de las cualidades especficas del texto literario. Los valores estn en juego. Y est bien que esto no lo digan slo los conservadores. Fue una mala idea la de adoptar una actitud defensiva, admitiendo implcitamente que slo los crticos conservadores o los intelectuales tradicionales estn en condiciones de enfrentar un problema que es central a la teora poltica y a la teora del arte. La discusin de valores es el gran debate en el fin de siglo.

El ttulo de mi conferencia menciona una encrucijada: lugar donde se encuentran y se separan caminos, donde se toman decisiones, donde se establece una relacin o se la termina. En la encrucijada encuentro una pregunta: qu vuelve a un discurso socialmente significativo? Qu vale nuestro discurso y nuestra prctica en las sociedades contemporneas? Si la respuesta a esta pregunta no nos interesara, el suspenso de la encrucijada se desvanecera. Ciertamente la pregunta sobre el impacto social de un discurso debe, a su turno, ser examinada. Quin puede decir lo que es socialmente significativo si vivimos, como lo indic Lyotard hace ya bastante tiempo, en nubes de sociabilidad que se caracterizan por la trama de diferentes conjuntos lingsticos y valorativos? Los estudios culturales sostienen que es posible mirar estos conjuntos difusos, inestables (que constituyen lo que hoy se puede llamar sociedad) y descubrir inters en ciertas prcticas sobre la base de la cantidad (por ejemplo, cuntos miles de personas estn viendo un show televisivo), o sobre la base de la calidad (por ejemplo, un video que slo unos cientos de personas conocen puede ser importante porque da forma a un tema que, a su vez y circularmente, es considerado importante). Toda discusin sobre el impacto de las prcticas simblicas prueba, al menos, que se sabe bastante poco sobre la significacin de nuestro discurso o el de los medios en la esfera pblica y que avanzamos sobre terreno inseguro. Sin embargo, estas preguntas y sus respuestas aproximativas no sonaron siempre del mismo modo. En Amrica Latina, a comienzos de este siglo, la crtica literaria fue socialmente significativa. Su

Slo uso con fines educativos

176

influencia en la construccin de una esfera pblica moderna es algo reconocido no slo por los historiadores que ven el proceso en perspectiva y subrayan lo que probablemente no vieran sus protagonistas, sino tambin por esos mismos protagonistas. Los debates sobre literatura y cultura nacional que transcurrieron durante las dos primeras dcadas del siglo XX galvanizaron a la comunidad intelectual y desbordaron sobre la esfera pblica, magnetizando a polticos y estadistas. Se avanzaron propuestas respecto a la identidad nacional, las polticas estatales sobre inmigracin y minoridades tnicas, los proyectos educativos. El tema de la literatura nacional fue socialmente significativo y, a diferencia de lo que puede verse en este fin de siglo, convoc un inters ms amplio que el de un crculo de acadmicos o de escritores. El debate acerca de la literatura nacional fue crucial en la Argentina de fin y comienzo de siglo, influy sobre los proyectos de reforma educativa y deline una escena donde interactuaron de modo vvido y polmico intelectuales, artistas, la lite estatal, los administradores y un sector importante del pblico emergente de capas medias. La discusin, promovida en un principio por literati, se abri a cuestiones que importaban a pblicos no literarios e influan en los administradores y promotores de las polticas de estado. La literatura y la crtica literaria fueron socialmente significativas porque se las consider, junto a la historia y la lengua nacionales, como el corazn de una educacin republicana. As, en el comienzo del siglo, la crtica literaria marc su huella en el discurso pblico y sus posiciones debieron ser tomadas en cuenta en el momento en que, desde el estado, se definan los patrones culturales que dibujaban el futuro del pas. Permtanme otro ejemplo. Cuando examinamos las revistas y diarios de Amrica Latina en los aos sesenta y comienzos de los setenta (pero incluso desde los tardos cincuenta), el debate crtico sobre la fundacin poltica o ideolgica de los valores estticos y, especialmente, de los valores literarios, se despleg con una intensidad que muestra su peso en el escenario de la nueva izquierda. Algo socialmente significativo estaba en juego en las hiptesis que relacionaban la prctica literaria y la prctica de la revolucin, nada menos. Casi todos los escritores del perodo debieron pronunciarse sobre esta relacin central en la episteme en la nueva izquierda. Fueron debates socialmente significativos, sea cual sea el juicio que se haga sobre los acontecimientos polticos que los enmarcan. Sucedieron muchas cosas en los aos que siguen al clmax y la derrota revolucionaria. En muchos casos, como el argentino, un ala de la renovacin esttica fue condenada junto a la vanguardia poltica revolucionaria. Pero, ms all de la poltica, tambin culmin el proceso de reorganizacin de la dimensin cultural por parte de los mass-media con una hegemona en ascenso de lo audiovisual. As llegamos a un umbral que hoy ya hemos traspuesto. Estoy convencida de que el arte con vocacin directamente pblica ya ha atravesado su cnit, aunque los conflictos hoy sean tan profundos como los que antes lo impulsaron. Son conflictos, de todas formas, diferentes y, como es natural, convocan respuestas distintas. En los ltimos diez o quince aos, los estudios culturales aparecieron como una solucin apropiada para los rasgos de la nueva escena. Sin voluntad de extremar la caracterizacin, dira que movimientos sociales y estudios culturales fueron compaeros de ruta extremadamente funcionales a la transicin democrtica, por una parte, y al naufragio de las totalizaciones modernas, por la otra. Adems, a medida que la crtica literaria culmin un proceso de tecnificacin y perdi su impacto sobre el pblico (para quien se ha vuelto francamente jeroglfica), los estudios culturales se ofrecieron
177

Slo uso con fines educativos

para remediar esta doble impasse: ganar algn espacio a la luz pblica y presentar un discurso menos hermtico que el de la crtica. La redencin social de la crtica literaria por el anlisis cultural Examinemos muy brevemente algunos aspectos de la situacin que he sintetizado. En primer lugar, la hegemona de lo meditico audiovisual. Se sabe que nos estamos moviendo hacia y dentro de la videoesfera y que el espacio pblico y los escenarios polticos pblicos pueden ser considerados hoy una arena electrnica. Los cambios tecnolgicos son irreversibles. Vivimos en el ciberespacio, aun cuando vastas minoras en Amrica Latina todava deben enfrentar obstculos gigantescos para incorporarse como ciudadanos en una nueva esfera cultural y poltica que es tan extensa como estratificada. Todava la lecto-escritura es la clave para descifrar a la palabra escrita incluso cuando sta se ha liberado del papel, se ha vuelto virtual, fluye libremente por el anillo que llamamos Internet, rodea al mundo como una gigantesca bola de texto o se desliza, sin pgina, sin principio y sin fin, por las pantallas de las computadoras. El ciberespacio exige una nueva alfabetizacin. Aunque el futuro incorpore textos no alfabticos a la enciclopedia, los textos significativos todava siguen siendo textos escritos. No hay ensoacin tcnica que pueda negar esto. Sin embargo, el lugar de los discursos, su uso y su produccin est cambiando. Y, dentro de los discursos, el lugar de la literatura. Los ciudadanos cultivados de las futuras cibernaciones se conectarn, o ya estn conectados, a un flujo masivo de escritura, de imgenes y de sonidos. La literatura, la filosofa y la historia, tal como las consideramos en trminos de gnero, flotan como mutantes dentro de la densa nube de hipertextos que rodea el planeta (densa adems por la frecuencia con que la tontera y el capricho son considerados en trminos de libertad anti-institucionalismo y libre produccin de bienes culturales). De todos modos, las posiciones personales en relacin con estos desarrollos (mi propia perspectiva algo escptica porque soy precisamente una buena ciberciudadana, que conoce su nuevo alfabeto bastante bien) son irrelevantes frente a la fuerza que exhiben. Tomemos el cambio que me parece ms denso y espectacular: leer. Ese acto simple que, pese a los problemas socioeconmicos de la alfabetizacin, damos por sentado, debe ser revisado por completo. La lectura est pasando por un proceso de mutacin. Nosotros somos quizs los ltimos lectores tradicionales. La lectura es una actividad costosa, en cuanto a las habilidades y el tiempo que requiere. El desciframiento de una superficie escrita exige una atencin intensa y concentrada durante un lapso relativamente largo de tiempo. Miramos el texto y miramos dentro del texto. Practicamos observaciones intensivas y extensivas de la materia escrita, nos quedamos en el texto y con el texto. An cuando profesemos la metafsica negativa que nos ensea que ya no hay profundidad que deba alcanzarse hundindose en lo escrito, ni totalidad que deba reconstruirse sobre su masa de fragmentos, somos expertos en lectura profunda que, paradjicamente, reconocen la futilidad de una pretensin metafsica de profundidad. Estas actividades cultivadas que llevamos a cabo con los textos, siempre fueron diferentes de las actividades generalmente realizadas por el pblico lector, aunque algo del orden de las operaciones y de la intensidad de la experiencia sentaba las bases de un terreno comn entre prcticas de lectura intelectuales y no intelectuales. Enfrentmoslo de una vez. Ese terreno comn se ha erosionado. En la videoesfera, la lectura es
178

Slo uso con fines educativos

extremadamente necesaria pero se est desarrollando segn estilos diferentes. La intensidad se reserva a otros discursos (como el live rock, que es extremadamente intenso en sus rituales de consumo). La lectura en el ciberespacio privilegia la velocidad y la habilidad para derivar de una superficie a otra. Antes caminbamos sobre nuestros textos; en los prximos aos, nos deslizaremos sobre ellos, surfeando sus planos fractales. El futuro de la crtica literaria, en un mundo donde el lugar de la literatura ha cambiado y continuar cambiando an ms velozmente, no puede hipotetizarse en los marcos de una vieja discusin de hace treinta o cuarenta aos. La academia internacional ha percibido estas lneas de desarrollo y ha planificado sus propias respuestas. La popularidad creciente de los estudios culturales y del anlisis cultural, que da trabajo a cientos de crticos literarios reciclados, es una de esas respuestas. Los estudios culturales existieron como disciplina por lo menos desde mediados de los aos sesenta en Inglaterra. Alrededor de Richard Hoggart y Stuart Hall en Birmingham y de Raymond Williams, un solitario en Cambridge, un pequeo ncleo de acadmicos se plante un conjunto de preguntas audaces que, en ese entonces, no recibieron ni una mnima atencin condescendiente por parte de los crticos literarios de esa u otra parte del mundo. Pero de repente, Raymond Williams, un nombre que los crticos de literatura mencionaban poco y nada, alcanz la celebridad. Este cambio espectacular no puede explicarse sin tomar en cuenta el desafo que la crtica literaria estaba enfrentando en el marco de las transformaciones culturales que he tratado de describir. Un proceso bastante parecido impuls la creciente resonancia de Walter Benjamin que dej de leerse como crtico y pensador para convertirse en inocente antecesor de estudios acadmicos sobre culturas urbanas, bastante lejos de las lecturas filosficas que antes haban hecho historiadores de la arquitectura como Manfredo Tafuri o filsofos como Cacciari. Algo parecido aconteci en la academia norteamericana con Pierre Bourdieu, cuya obra alcanz los barrios aristocrticos de la crtica literaria slo en los ochenta. As, en unos pocos aos, muchos crticos descubrieron que su disciplina necesitaba algo nuevo, algo diferente, algo pluralista y algo muy culturalista. Este desplazamiento hacia los estudios culturales dio inici a la redencin social de la crtica literaria por el anlisis estructural. El sendero fue tomado en muchos pases casi al mismo tiempo. Por otro lado las disciplinas bastante ms difciles de convencer, como la historia y la antropologa que, tambin en esos aos, consumaron el llamado giro lingstico. El proceso tena entonces varias direcciones: la crtica literaria buscaba ayuda en los estudios culturales (a los que poco antes haba despreciado como demasiado sociolgicos), mientras que la historia cortejaba a la critica en busca del mtodo y la sensibilidad para leer textos de manera sofisticada. Cada disciplina estaba negociando, con la de al lado, descubriendo lo que le haca falta y esperanzada en que su vecina pudiera ofrecerle algo. Esta metfora sin pretensiones trata de describir el estado de las cosas que ustedes conocen bien. De manera ms refinada, estos cruces se denominan epistemologas postmodernas, cuyos impulsos son bien evidentes en los tpicos que cautivan el inters de la academia en Amrica Latina y los Estados Unidos. No voy a polemizar aqu con esta tendencia que, por otra parte, es el villano en una historia de decadencia inventada por la derecha rabiosamente antirrelativista y anticulturalista. Los estudios culturales tienen una legitimidad que me parece obvia. Sin embargo, quisiera detenerme brevemente en los motivos por los cuales los estudios culturales no resuelven los problemas que la crtica literaria
179

Slo uso con fines educativos

enfrenta. Con la disolucin de la crtica literaria dentro de los estudios culturales no se responde a las preguntas que enfrentamos como crticos literarios, y los problemas no se desvanecen en el trance de nuestra reencarnacin como analistas culturales. Para mencionar slo tres: la relacin entre la literatura y la dimensin simblica del mundo social (que los estudios culturales tienden a dar por sentada, aunque gran parte de la obra de Raymond Williams sea una indagacin sobre esta cuestin terica); las cualidades especficas del discurso literario, cuestin que queda simplificada en una perspectiva slo institucional (sera literatura todo lo que la institucin literaria define como literatura en cada momento histrico y cada espacio cultural); y el dilogo entre textos literarios y textos sociales (al que no podemos seguir solucionando con la canonizacin de Bajtin como nico santo patrono del tema). Estos tpicos pertenecen legtimamente a la crtica literaria y sera interesante no pasarlos por alto simplemente porque hasta hace poco no estaban de moda o porque no despierten pasiones sofisticadas hoy. Pero, incluso estos nudos tericos podran ser disimulados si se acepta que hay algo que la crtica literaria no puede distribuir blandamente entre otras disciplinas. Se trata de la cuestin de los valores, quiero decir de los valores estticos. Ellos son un problema de la crtica, y se trata de un problema importante como lo es, en general, la cuestin de los valores en las sociedades contemporneas. Aprendimos nuestra leccin. Profesamos el relativismo como piedra de toque de nuestras convicciones multiculturales. Pero las consecuencias del relativismo extremo son arrojadas ante nuestros ojos por los antirrelativistas de la derecha, cuando nos acusan de destruir a la literatura junto con el canon occidental, masculino y blanco. Para entrar en este debate libres de una mala fe moralizante, deberamos reconocer abiertamente que la literatura es valiosa no porque todos los textos sean iguales y todos puedan ser culturalmente explicados. Sino, por el contrario, porque son diferentes y resisten una interpretacin sociocultural ilimitada. Algo siempre queda cuando explicamos socialmente a los textos literarios y ese algo es crucial. No se trata de una esencia inexpresable, sino de una resistencia, la fuerza de un sentido que permanece y vara a lo largo del tiempo. Para frasearlo de otro modo: los hombres y las mujeres son iguales; los textos no lo son. La igualdad de las personas es un presupuesto necesario (es la base conceptual del liberalismo democrtico). La igualdad de los textos equivale a la supresin de las cualidades que hacen que sean valiosos. La crtica literaria necesita replantearse la cuestin de los valores si busca, superando el encierro hipertcnico, hablar sobre tpicos que no se inscriben en el territorio cubierto por otras disciplinas sociales. Los grandes crticos literarios de este siglo (de Benjamin a Barthes, de Adorno a Lukacs, de Auerbach a Bajtin) han sido maestros del debate sobre valores. La literatura es socialmente significativa porque algo, que captamos con dificultad, se queda en los textos y puede volver a activarse una vez que stos han agotado otras funciones sociales. Me pregunto si les estamos comunicando a los estudiantes y a los lectores este hecho simple: nos sentimos atrados hacia la literatura porque es un discurso de alto impacto, un discurso tensionado por el conflicto y la fusin de dimensiones estticas e ideolgicas. Me pregunto si repetimos con la frecuencia necesaria que estudiamos literatura porque ella nos afecta de un modo especial, por su densidad formal y semntica. Me pregunto si podremos decir estas cosas sin ser pedantes, elitistas, hipcritas o conservadores.
180

Slo uso con fines educativos

La discusin de valores y el canon Quizs vivamos los ltimos aos de la literatura tal como se la conoci hasta ahora. Las novelas y las pelculas pueden estar condenadas a desaparecer en el continuum de la videoesfera. No digo que cosas narradas no sigan exhibindose en los cines o en la televisin, sino que los films, tal como los invent el siglo XX, pueden haber llegado a su fin, excepto para un puado de productores y una minora de pblico. Podra suceder que, en el futuro, el hipertexto no sea slo un modo cmodo de manejar notas al pie o diferentes niveles de informacin, sino un patrn nuevo de la sintaxis que, durante siglos, la literatura ha moldeado y cambiado. No sabemos cules sern los desarrollos de las prximas dcadas. La apertura de la crtica literaria hacia las perspectivas del anlisis cultural tuvo consecuencias positivas en la extensin del universo de discursos y prcticas que ella considera. Pero ha llegado el momento de trazar un balance. La crtica literaria en su especificidad no debera desaparecer digerida en el flujo de lo cultural. Nadie quiere ser el ltimo sacerdote autosatisfecho del gran arte. Sin embargo, no podemos prescindir sin graves prdidas de la perspectiva que permita considerar ese tipo especial de discurso todava existente (la literatura) que es extremadamente complejo y cuya complejidad prob, hasta hoy, que era atractivo (indispensable) para fracciones variadas de pblico. Los valores estn en juego. Y est bien que esto no lo digan slo los conservadores. Fue una mala idea la de adoptar una actitud defensiva, admitiendo implcitamente que slo los crticos conservadores o los intelectuales tradicionales estn en condiciones de enfrentar un problema que es central a la teora poltica y a la teora del arte. La discusin de valores es el gran debate en el fin de siglo. El desafo es si podremos imaginar nuevos modos de considerar los valores, modos que (aunque parezca contradictorio) sean a la vez pluralistas, relativistas, formalistas y no convencionalistas. Una perspectiva relativista prueba que los valores varan segn los contextos culturales. Segn el relativismo deberamos leer los textos en sus contextos y juzgarlos por las estrategias que emplean para resolver las preguntas que esos contextos consideran apropiadas. De este modo, la discusin de valores es siempre una discusin textualizada. Desde una perspectiva transcultural los valores son relativos en el espacio global donde las culturas son iguales (como los ciudadanos son iguales). Pero no todos los valores en una cultura (esto ya ha sido argumentado por Habermas), merecen la misma estima si se los considera desde contextos extraos a esa cultura. Los valores son relativos, pero no indiferentes, y para cada cultura los valores no son relativos desde un punto de vista intratextual. Las culturas pueden ser respetadas y, al mismo tiempo, discutidas. El relativismo demanda que las culturas sean comprendidas de manera interna, en su propia historia y dinmica. Sin embargo, en el momento en que las culturas toman contacto entre s (y en un mundo globalizado las culturas estn enredadas en un flujo ininterrumpido de contacto y conflicto), los valores entran en debate. Por ejemplo, los valores de una cultura machista basada sobre el trabajo servil no son respetables desde la perspectiva de una cultura republicana, orientada hacia la ciudadana e igualitarista respecto de los sexos. Desde un punto de vista interno, cuanto ms tradicional es una cultura ms inclinados se sienten sus miembros a reclamar una fundacin sustancial de los valores, y as llegamos a un segundo pro181

Slo uso con fines educativos

blema. Son los valores enteramente convencionales incluso en las culturas que pasaron por todas las pruebas de la modernizacin y la modernidad? Cuando afirmamos que una cultura pluralista y democrtica se adeca mejor a los intereses y opciones de sus miembros que una cultura fundada teolgicamente (por ejemplo respecto de los derechos de las mujeres o de la libertad de los escritores para expresar sus ideas), estamos construyendo una argumentacin que no es slo formal. De algn modo toca cuestiones no convencionales (si se prefiere esta palabra a sustanciales): elegimos la libertad frente al orden teolgico, la opcin frente a las creencias que se presentan como naturales o se imponen por la fuerza no siempre simblica de la tradicin. Los estudios culturales desarrollan argumentos que no pueden ignorar la cuestin de los valores. Si los ignoran corren el riesgo de convertirse en una sociologa de la cultura subalterna ms inclinada a escuchar salsa o mirar televisin que a estudiar las instituciones educativas, el discurso poltico o los usos populares de la cultura letrada. Como bases de consistencia terica, no bastan el relativismo, el sociologismo o el populismo. Creo que la crtica literaria y los estudios culturales se necesitan. La contribucin de los estudios literarios a los estudios culturales podra orientarse a la respuesta de algunas cuestiones polmicas. El canon literario y artstico, qu se ensea y cmo se ensea, es una de esas cuestiones. Me pregunto: el canon es intolerable por masculino, blanco y occidental, y entonces la cuestin sera ampliarlo y diversificarlo? O nos oponemos a la idea de componer y aceptar un canon? O slo aceptaramos un canon en el caso de que antes de proclamarlo se estableciera un pacto constitucional sobre los trminos de su revisin, digamos un canon sujeto a modificaciones ilimitadas y peridicas? Para decirlo de manera diferente: pensamos que hay grandes obras de literatura significativas pese a otras consideraciones ideolgicas? Si aceptamos esto, surge nuevamente la cuestin de los valores. Si no lo aceptamos: estamos dispuestos a renunciar a nuestros derechos de apropiacin de una tradicin cultural y sobre todo a renunciar en nombre de otros a quienes no les trasmitiremos esa tradicin en las escuelas y en las universidades porque pensamos que esa tradicin no es suficientemente correcta desde un punto de vista ideolgico? Los estudios culturales son hoy una fortaleza contra una versin cannica de la literatura. Vivimos entre las ruinas de la revolucin foucauldiana. Aprendimos que donde haba discurso haba ejercicio del poder y las consecuencias de este postulado no pudieron exagerarse ms. No podamos seguir hablando de los textos sin examinar las relaciones de poder que encubran y (al mismo tiempo) imponan con la eficacia de una mquina de guerra. Pocos aos despus la sociologa francesa de los intelectuales estableca otro principio: donde hay discurso hay lucha por la legitimacin en el campo intelectual. Finalmente, Michel de Certeau corrigi al primer Foucault: si era cierto que donde haba discurso haba poder, al mismo tiempo, los subordinados inventaban estrategias de lectura que implicaban respuestas activas a los textos, respuestas que podan contradecir lo que los textos significaban para otros lectores o para sus autores. Los estudios culturales siguieron las curvas que unen a estas posiciones que, convengamos, no preparan el terreno para una discusin sobre el canon sino para su refutacin. Sin embargo, se podra hacer la pregunta (como lo hace Gayatri Spivak) desde el punto de vista del derecho a la herencia cultural. Los textos tradicionales (o clsicos) poseen un significado sostenido, que vara segn los horizontes de lectura, configurando un espacio hermenutico rico y variado. Las colecciones de grandes obras establecidas por las diferentes jerarquizaciones que la prctica cannica hizo
182

Slo uso con fines educativos

en el tiempo pueden proporcionar las bases de un programa sensible a las diferencias culturales, en cuyo marco se las lea como grandes oportunidades hermenuticas para la produccin de nuevos sentidos y la discusin de los viejos? La crtica literaria plantea a los textos no slo preguntas sino demandas, en un sentido fuerte: cosas que un texto debera producir, cosas que los lectores quieren producir con un texto. Lo que est en juego, me parece, no es la continuidad de una actividad especializada que opera con textos literarios, sino nuestros derechos, y los derechos de otros sectores de la sociedad donde figuran los sectores populares y las minoras de todo tipo, sobre el conjunto de la herencia cultural, que implica nuevas conexiones con los textos del pasado en un rico proceso de migracin, en la medida en que los textos se mueven de sus pocas originales: viejos textos ocupan nuevos paisajes simblicos. Como discurso acadmico que quiera mantenerse al margen de las controversias, a la crtica literaria slo le queda mudar sus procedimientos al recin decorado ciberespacio escritural del futuro y proponer (como ya se est haciendo) los instrumentos crticos del hipertexto. La crtica literaria tambin puede convertirse en el estudio acadmico de los restos mortales de la literatura. Esta metamorfosis simplemente la borrara como discurso producido en la interseccin de valores y prcticas acadmicas y no acadmicas. No estoy segura de que la crtica literaria como discurso pblico, como discurso socialmente significativo, pueda solucionar sus problemas con un movimiento tan simple. Los estudios culturales podran intervenir en auxilio de la crtica y obtener algunas ganancias al hacerlo. La cuestin esttica no es muy popular entre los analistas culturales, porque el anlisis cultural es fuertemente relativista y ha heredado el punto de vista relativista de la sociologa de la cultura y de los estudios de cultura popular. Sin embargo, la cuestin esttica no puede ser ignorada sin que se pierda algo significativo. Porque si ignoramos la cuestin esttica estaramos perdiendo el objeto que los estudios culturales estn tratando de construir (como objeto diferente de la cultura en trminos antropolgicos). Si existe un objeto de los estudios culturales es la cultura definida de modo diferente a la definicin antropolgica clsica. Es importante recordar (escribi Hannah Arendt) que el arte y la cultura no son lo mismo. La dificultad que enfrentamos es que ya no estamos seguros sobre qu aspectos (sean formales o sustanciales) el arte es una dimensin especializada de la cultura, una dimensin que puede ser definida separadamente de otras prcticas culturales. As, una vez ms, el punto que nos preocupa es si podemos capturar la dimensin especfica del arte como rasgo que tiende a ser pasado por alto desde la perspectiva culturalista que impulsa a los estudios culturales, que hasta hoy han sido ultrarrelativistas en lo que concierne a la densidad formal y semntica. La paradoja que enfrentamos tambin podra ser pensada como una situacin en la que los estudios culturales estn perfectamente equipados para examinar casi todo en la dimensin simblica del mundo social, excepto el arte. S que esta afirmacin puede sonar exagerada. Sin embargo, todos sabemos que nos sentimos incmodos cuando nuestro objeto es el arte. Permtaseme evocar una experiencia personal. Siempre que form parte de comisiones, junto con colegas europeos y americanos, cuya tarea consista en juzgar videos y films, encontramos dificultades para establecer un piso comn sobre el cual tomar decisiones: ellos (los no latinoamericanos) miraban los videos latinoamericanos con ojos sociolgicos, subrayando sus mritos sociales o polticos y pasan183

Slo uso con fines educativos

do por alto sus problemas discursivos. Yo me inclinaba a juzgarlos desde perspectivas estticas, poniendo en un lugar subordinado su impacto social y poltico. Ellos se comportaban como analistas culturales (y, en ocasiones, como antroplogos), mientras que yo adoptaba la perspectiva de la crtica de arte. Era difcil llegar a un acuerdo porque estbamos hablando diferentes dialectos. La misma experiencia fue la de un joven director de cine argentino en un festival europeo. Mostr su pelcula (que era una versin sumamente sofisticada de un relato de Cortzar) y los crticos presentes le sealaron que ese tipo de films eran territorio de los europeos, pero que estos mismos europeos esperaban una materia ms social cuando vean un film latinoamericano. Todo parece indicar que los latinoamericanos debemos producir objetos adecuados al anlisis cultural, mientras que Otros (bsicamente los europeos) tienen el derecho de producir objetos adecuados a la crtica de arte. Lo mismo podra decirse acerca de las mujeres o de los sectores populares: de ellos se esperan objetos culturales, y de los hombres blancos, arte. Esta es una perspectiva racista an cuando la adopte gente que se inscriba en la izquierda internacional. Pero ese racismo no es slo algo que pueda imputrsele a ellos. Tambin es nuestro. Nos corresponde a nosotros reclamar el derecho a la teora del arte, a sus mtodos de anlisis. Tambin nos corresponde comenzar una discusin sobre la definicin de nuestro campo: los estudios culturales tendrn legitimidad plena si logramos separarlos de la antropologa (de la que hemos aprendido tanto) y una separacin requiere una redefinicin de objetos y la discusin de valores. Si no percibimos una diferencia entre la msica pop y el jazz o el rock, nos equivocaremos. Si no percibimos una diferencia entre un crudo film poltico y el cine de Hugo Santiago o Ral Ruiz, nos equivocaremos. Si no percibimos una diferencia entre un clip brasileo para MTV y Caetano Veloso, nos equivocaremos. Si no percibimos una diferencia entre Silvina Ocampo y Laura Esquivel, nos equivocaremos: en todos los casos, hay una diferencia formal y semntica que debe discernirse a travs de perspectivas que no siempre son las de los estudios culturales. Silvina Ocampo es diferente de Laura Esquivel aunque se admita que las ideas de Esquivel sobre las mujeres responden a posiciones polticamente correctas. Son diferentes porque hay un plus en Ocampo que est completamente ausente en Esquivel. El arte tiene que ver con este plus. Y la significacin social de una obra de arte, en una perspectiva histrica, depende de este plus, como depende de su pblico si la consideramos slo en trminos de su impacto presente (o slo en trminos de mercado). A veces tengo la impresin de que el canon de los estudios culturales est establecido por el mercado, que no es mejor autoridad que la de un acadmico elitista. Una cultura tambin se forma con los textos cuyo impacto est perfectamente limitado a una minora. Afirmar esto no equivale a elitismo, sino a reconocer los modos en que funcionan las culturas, como mquinas gigantescas de traduccin cuyos materiales no requieren aprobar un test de popularidad en todo momento. Aunque, a travs de caminos que slo conoce Dios, esos materiales pueden ser populares en el futuro. Tengo la impresin de que, movidos por el impulso generoso de los estudios culturales, pasamos por alto nuestro propio pasado como crticos literarios. Muchos de nosotros venimos de Roland Barthes, de Walter Benjamin, as como Hoggart llegaba de la poesa de Auden y Williams no abandon nunca el campo de la literatura inglesa. Tenemos derecho a ambos mundos.
184

Slo uso con fines educativos

El gran debate pblico hoy gira alrededor de los valores, y las bases de una poltica que los tome en cuenta. El gran debate cultural, una vez que atravesamos el Mar Rojo del relativismo, podra comenzar a considerar valores. Por lo menos, esta es una cuestin cuya respuesta no puede ya limitarse al relativismo tradicional o al multiculturalismo tradicional. Cmo se mantiene una sociedad despus del multiculturalismo? Es posible juzgar despus del relativismo? No tengo respuesta a estas preguntas pero pienso que las preguntas mismas valen la pena.

Una primera versin en ingls de esta conferencia fue pronunciada en Duke University, en el Department of Romance Languages, octubre 1996, con el ttulo de Cultural studies and literary criticism: allies or enemies? A Alberto Moreiras, Walter Mignolo y Jon Beasley-Murray debo agradecer incisivas crticas, algunas de las cuales quedan recogidas en la presente versin, dada en la Universidad de Chile. Esta conferencia fue leda en el marco de la visita de B. Sarlo a Chile (Mayo 1997), invitada por el programa de la Fundacin Rockefeller (ARCIS-La MoradaRevista de Crtica Cultural).

Slo uso con fines educativos

185

Lectura N 2 Richard, Nelly, Antidisciplina, Transdisciplina y Redisciplinamientos del Saber, en Residuos y Metforas (Ensayos de Crtica Cultural Sobre el Chile de la Transicin), Santiago de Chile, Editorial Cuarto Propio, 2001, pp. 140-160.

Vuelvo sobre la discusin entre trabajo intelectual y trabajo acadmico: coinciden en parte... pero no son lo mismo. Vuelvo sobre la dificultad de instituir una real prctica de crtica cultural que no debe tratar de reinscribirse en la metanarrativa del conocimiento alcanzado dentro de las instituciones. Vuelvo sobre teora y polticas, sobre las polticas de la teora. No la teora como voluntad de verdad, sino la teora como un conjunto de conocimientos en pugnas, localizados y coyunturales. Stuart Hall

Aunque todava escasos y muchas veces precarios en sus realizaciones, ciertos gestos destinados a modificar las reglas de configuracin del saber tradicional buscan perfilarse en el contexto de una actual reflexin sobre la crtica del modelo acadmico en las universidades chilenas de la postdictadura.1 Estas experiencias que aspiran a descentrar los mecanismos de jerarqua y control del conocimiento oficial pluralizando las formas y los estilos de hacer teora hablan de miradas transversales que propician cruces inter y multidisciplinarios, as como puentes entre lo acadmico y las polifonas socio-culturales; de saberes que no estn ni autorizados ni consolidados, sino ms bien abiertos a las errancias crtico-creativas de los inestables y fluidos imaginarios de fin de siglo.2 Pluralidad, movilidad y flexibilidad del conocimiento son algunos de los rasgos que estas prcticas del saber recientemente diseadas oponen a la rigidez del formato acadmico tradicional, recurriendo a la transdisciplinariedad como vector experimental y creativo de reconfiguracin de nuevos instrumentos tericos para el anlisis crtico de la cultura. Los estudios culturales y la crtica cultural representaran dos nuevas prcticas que participan de esta misma bsqueda de transversalidad tanto en el rediseo de las fronteras del conocimiento acadmico (los estudios culturales) como en las rearticulaciones crticas del discurso terico (la crtica cultural). Ambas prcticas y las relaciones de dilogo, resistencia o cuestionamiento que las vinculan entre s invitan a una reflexin, necesaria de producirse hoy, que desborda el formato del saber universitario y del discurso acadmico para interrogar los bordes crticos del trabajo intelectual.

A modo de ejemplos, quisiera mencionar el Programa Gnero y Cultura en Amrica Latina de la Facultad de Filosofa y Humanidades de la Universidad de Chile y el Diplomado en Crtica Cultural de la Universidad Arcis, como dos espacios interesados en desobedecer los sistemas de fidelidad disciplinaria y en articular una tensin poltica y terica entre las fronteras de la academia y saberes heterodoxos que provienen de otras partes. 2 Kemy Oyarzn, Introduccin, revista Nomadas, N 1, Editorial Cuarto Propio/PGAL, diciembre de 1996, Santiago, p. 7.

Slo uso con fines educativos

186

Textos intermedios, saberes fronterizos A qu llamarle crtica cultural y cmo evitar que la repeticin del nombre suene taxativamente a programa como si designara un modelo a aplicar supuestamente dotado de una homogeneidad de forma y contenidos? Aunque dejramos en suspenso la definicin de qu es la crtica cultural (primero, porque dicho trmino designa un conjunto variable de prcticas y escrituras que no responden a un diseo uniforme y, segundo, porque no cerrar esta movilidad de posiciones diferenciadas que arma contrastes entre discursos heterogneos contribuye a desalinear la voluntad acadmica de querer siempre ordenar tipologas y nomenclaturas), valdra la pena precisar algunos de los rasgos que, pese a esta heterogeneidad de formas y disimilitud de contenidos, comparten varios textos de hoy que suelen identificarse como textos de crtica cultural: 3 textos que se encuentran a mitad de camino entre el ensayo, el anlisis desconstructivo y la crtica terica, y que mezclan estos diferentes registros para examinar los cruces entre discursividades sociales, simbolizaciones culturales, formaciones de poder y construcciones de subjetividad. Digamos, primero, que se trata de textos que sobre todo en su momento de produccin y circulacin desbordan una inscripcin fcil en la retcula del saber y que vindican para s esa condicin de margen. Margen respecto a los campos disciplinarios constituidos sociologa, psicoanlisis, semiologa, antropologa, teora literaria, etc. aun cuando se parasite de los conceptos generados en esos campos; se trata de textos animados por el propsito de desplegar en un registro verbal que premeditadamente se aparta de las doxas institucionalizadas una mirada conceptual sobre coyunturas significantes que, o bien: 1) no estn analizadas todava; 2) estn consideradas hasta ah segn marcos discursivos cuyos presupuestos ideolgicos no han sido sometidos a crtica; o bien 3) estn excluidas de todo anlisis por la acotacin de campo reproducida inercialmente a travs de la formacin disciplinaria. Textos que se despliegan al margen del aval institucional, esto es, en cuyos enunciados no habla an a travs de sus soportes, formatos, sintaxis y gramtica la institucin convertida en sujeto, sino que, todo lo contrario, se definen, ya en su cuerpo significante, en tensin crtica con ella.4 Los textos de crtica cultural seran entonces textos intermedios que no quieren dejarse localizar segn los parmetros institucionales que definen el saber ortodoxo; textos que reivindican su impropiedad en relacin a las disciplinas tradicionales y la nocin tradicional de disciplina entendida como un corpus de enseanza cuyas reglas de especializacin fijan y controlan la relacin (disciplinaria, tcnica y profesional) entre objetos, saberes y mtodos.5 Lejos de ser una disciplina, la crtica cultural

Junto con insistir en el carcter provisorio y tentativo del trmino crtica cultural que designa un conjunto multiforme de textos imprecisos en sus contornos, prefiero dejar a la imaginacin del lector la responsabilidad de elegir, dentro de las lecturas que conforman cada bibliografa, los textos que compartiran ms felizmente algunos de los rasgos aqu descritos. 4 Carlos Prez V., Introduccin al Seminario de Crtica Cultural, Universidad Arcis, abril de 1997. 5 Segn M. Foucault, una disciplina se define por un mbito de objetos, un conjunto de mtodos, un corpus de proposiciones consideradas verdaderas, un juego de reglas y de definiciones, de tcnicas y de instrumentos. Michel Foucault, El orden del discurso, Barcelona, Tusquets, 1973, p. 27.

Slo uso con fines educativos

187

sera una prctica, es decir, un modo de hacer, una forma de actuar, una estrategia de intervencin terico-discursiva que selecciona sus instrumentos crticos en funcin de la coyuntura de signos que se propone analizar y desmontar. Hay una poltica de las armas en la crtica cultural, una poltica del recurso de que se echa mano postestructuralismo, semiologa, psicoanlisis, discurso de gnero, etc.,6 segn la especificidad local de los materiales y de las significaciones a intervenir. Ligado a esta dimensin coyuntural, deberamos tambin enfatizar el carcter de intervencin que anima el proyecto de la crtica cultural. No le bastara a dicho proyecto analizar los textos de la cultura en su dimensin intradiscursiva, sino que buscara siempre comprometer a su destinatario en un trabajo crtico de desmontaje y rearticulacin del sentido para examinar las conexiones locales y especficas que unen los signos a sus redes poltico-institucionales. Se tratara de colocar bajo sospecha los resortes discursivos de las construcciones de poder que traman las distintas cadenas de produccin y recepcin sociales de los enunciados en circulacin; de involucrar al lector en una tarea compartida de vigilancia crtica que le ensee a desocultar los artificios de representacin dominantes y a producir, a la vez, contralecturas susceptibles de impugnar su sistema de valores y de jerarquizaciones cannicas. En una lnea derivada del postestructuralismo, la crtica cultural trabajara en politizar la cuestin del discurso hacindolo ver como trama de violencia, control y lucha en torno a la autoridad simblica del poder de la palabra y del control de la representacin. Pero la crtica cultural no se conformara con slo desconstruir las figuras discursivas de imposicin del sentido en las que las ideologas sociales basan su poder normalizador. Pretendera tambin descubrir y activar crticamente lo que se resiste a ellas: la potencialidad discordante de las entrelneas ms rebeldes de los textos de la cultura que entran en disputa con sus relatos legitimadores.7 A la crtica cultural, le interesara tomar partido a favor de las significaciones antihegemnicas no centrales que emergen de escrituras y lecturas en pugna con la tradicin oficial, el canon dominante, la normativa institucional, y que apelan a una poltica y a una esttica de los bordes, de los mrgenes y de las fronteras. (Por eso las alianzas que suelen tejerse en desorden de programas entre la crtica cultural, la desconstruccin y la teora feminista: por sus comunes propsitos de desorganizar las mquinas binarias que giran alrededor de una funcin-centro de la representacin hegemnica para rescatar lo plural y diseminado que habitan, minoritariamente, en las franjas de exclusin y subalternidad de la geografa del conocimiento oficial). Los estudios culturales tal como han sido definidos8 tambin se mueven en la direccin
6 7

Willy Thayer, Introduccin al Seminario de Crtica Cultural, Universidad Arcis abril de 1997. Dice P. Bov: la accin crtica no puede slo descubrir y minar el discurso opresor, sino tambin abrir espacios de ayuda a otros para formar sus propias subjetividades en oposicin a las definiciones discursivas e institucionales generadas y fijadas por las estructuras dominantes y sus agentes. Paul Bov, La estela de la teora, Madrid, Ctedra, 1992, p. 78. 8 Son mltiples y diversas las definiciones que se pueden proponer de este nuevo modelo de reorganizacin acadmica del conocimiento llamado Estudios Culturales: un modelo ya ampliamente formalizado en la academia internacional (principalmente, anglo-norteamericana) y de creciente implementacin en varias universidades latinoamericanas. A modo de referencia, ofrezco dos descripciones que definen el proyecto de los estudios culturales desde dos diferentes latitudes: J. Beverley habla de los estudios culturales como de un programa vinculado ms o menos directamente con la militancia poltica de los sesenta, la Nueva Izquierda, el marxismo althusseriano o neogramsciano, la teora feminista y el movimiento de mujeres, el movimiento de derechos civiles, la resistencia contra las guerras coloniales o imperiales, la desconstruccin. John Beverley, Estudios culturales y vocacin poltica, en Revista de Crtica Cultural, N 12, julio de

Slo uso con fines educativos

188

transdisciplinaria de un modelo de reorganizacin acadmica del conocimiento que incorpora saberes hasta ahora marginados por el canon de las disciplinas tradicionales. La crtica cultural y los estudios culturales compartiran un mismo inters por ciertas combinaciones tericas que les sirven a ambos para analizar (y defender) representaciones sociales y formaciones de identidad habitualmente segregadas por las jerarquas de la cultura oficial. Ambas prcticas estaran interesadas en provocar una insurreccin de los saberes sometidos (Foucault) destinada a potenciar la fuerza de descentramiento de los mrgenes y de las periferias que bordean la cultura institucionalizada. Pero quizs, mientras los estudios culturales defienden el objetivo prctico de rearticular universitariamente programas de transmisin de los nuevos conocimientos, la crtica cultural gozara de una mayor libertad de movimiento para entrar y salir del mapa acadmico para moverse en sus bordes poniendo especialmente el acento en la transversalidad crtica de su prctica del texto. Por un lado, los estudios culturales y la crtica cultural elaboraran una respuesta solidaria si los confrontramos a la pregunta de cules prcticas son capaces de abrir nuevos contextos de descubrimiento que modifiquen el trazado de inclusin-exclusin del saber dominante, ya que ambos se inclinan hacia sujetos y objetos discriminados por el abusivo predominio de lo central (lo metropolitano, lo occidental, lo masculino, etc.). Pero a la crtica cultural le interesara, adems y sobre todo, preguntarse ms especficamente cmo deben abordarse estos nuevos objetos (a travs de qu nuevos registros de conocimiento y tambin de escritura) para que la relacin entre teora y novacin pase por un cuestionamiento no slo conceptual sino tambin retrico de las formas de habla que sobredeterminan los saberes heredados de las disciplinas, ya que son estas formas las que los ponen en situacin de exclusin o inclusin, complicidad o resistencia, dominacin o relajo, abstraccin o coyunturalidad, monlogo o pollogo, quietismo o activismo, mismedad u otredad, opresin o emancipacin, centralizacin o descentralizacin9 frente al lenguaje codificador del programa acadmico. Frente a los estudios culturales bsicamente preocupados de ampliar y diversificar los trazados universitarios del conocimiento, la crtica cultural acentuara la necesidad de reflexionar no slo sobre la formulacin social de los nuevos objetos a teorizar (democracia, feminismo, globalizacin, ciudadana, postcolonialismo, etc.), sino tambin sobre sus propios dispositivos de teorizacin: sobre lo que el uso de la teora moviliza y transforma en y de las redes del conocimiento disciplinario; sobre las respectivas posiciones de autoridad acadmico-institucionales que obedecen o desobedecen los textos segn donde coloque la voz el saber crtico. Estas posiciones de voz, estos registros de habla definen y articulan las polticas de la escritura del texto crtico.

1996, Santiago, p. 46. Mientras S. Delfino se refiere a ellos en funcin de los problemas que permiten analizar: problemas relacionados con vida cotidiana e informacin, gneros audiovisuales y consumo de bienes simblicos, recorridos urbanos como transformaciones perceptivas, pasaje de la democracia de masas a un uso poltico de la visibilidad de las minoras o la proliferacin de demandas por derechos localizados concretos, Silvia Delfino (comp.), Prlogo en La mirada oblicua: estudios culturales y democracia, Buenos Aires, La Marca, 1993, p. 5. 9 Vincent Leitch, Cultural Criticism, Literary Theory, Poststructuralism, New York, Columbia University Press, 1992, p. 9. (La traduccin es ma).

Slo uso con fines educativos

189

La teora como escritura El tema de las relaciones entre saber acadmico y des-academizacin del saber tambin pasa por esta cuestin de la escritura crtica, de las polticas del texto escrito. Sin embargo, dicho tema es generalmente desatendido por los estudios culturales cuyo standard acadmico tiende a producir una suma uniforme de materiales investigativos regidos por la operatividad tecnocultural del dato que encuentra su smbolo desapasionado en el paper. La reduccin funcionaria del Texto al paper ha roto el emblema de una densa tradicin ensaystica con el nuevo predominio de la investigacin sociolgica que sacrifica la espesura retrica y figurativa del lenguaje en el sentido (fuerte) de lo que Barthes llamaba la teora como escritura,10 es decir, la teora que piensa sus formas y dice cmo se dice, para desinstrumentalizar el simple referirse a del saber prctico con palabras que retienen, en su urdimbre reflexiva, la memoria del deshacer y del rehacerse de la significacin. Contra la funcionalidad del paper que predomina en los departamentos de estudios culturales donde se persigue la mera calculabilidad de la significacin, la manipulabilidad de la informacin cultural para su conversin econmica en un saber descriptivo, la teora como escritura fantasea con abrir lneas de fuga por donde la subjetividad crtica pueda desviar la recta del conocimiento til para explorar ciertos meandros del lenguaje que recargan los bordes de la palabra de intensidad opaca. Los estudios literarios, lo sabemos, se vieron bruscamente sacudidos por el descentramiento de la ideologa moderna de la literatura que fund, en Amrica Latina, la conciencia crtica de lo continental y de lo nacional, tal como aparece simbolizada, por ejemplo, en La ciudad letrada de ngel Rama. Esta conciencia ideolgico-literaria de la modernidad latinoamericana (sus imgenes de la funcin intelectual y del pensamiento crtico) se ven hoy amenazadas por el efecto dispersivo de las redes globales cuyas imgenes massmediticas fragmentan diariamente los trazados de integracin de la nacin y de la ciudadana volvindolos cada vez ms difusos e inestables.11 La literatura y los estudios literarios han debido acostumbrarse a este desplazamiento de protagonismo que coloca ahora lo visual y sus tecnologas de la imagen en el lugar antes ocupado por lo textual. La sustitucin del espesor de lo verbal por la planitud de lo visual marcara el triunfo irreflexivo de superficies sin hendiduras ni rasgaduras simblicas, slo hechas para consagrar la desilusin de la metfora,12 al eliminar todas las marcas de profundidad (el enigma del pliegue, los dobleces de la multivocidad) que asociaban lo literario a sutiles protocolos de desciframiento esttico.
10

Deca R. Barthes: me pregunto si, en ltima instancia, no podra identificarse teora y escritura. La escritura, en el sentido actual que puede concederse a la palabra, es una teora. Tiene una dimensin terica, y ninguna teora debe rehusar la escritura, ninguna teora debe moverse nicamente en el interior de una pura escribancia, es decir, desde una perspectiva puramente instrumental respecto al lenguaje... La teora sera un lenguaje que... se observa a s mismo en una especie de autocrtica permanente. Roland Barthes, en La teora, varios autores, Barcelona, Anagrama, 1971, p. 9. 11 Al reflexionar sobre los cambios ocurridos en el diseo que asociaba el proyecto de las humanidades en Amrica Latina a los modelos de identificacin ciudadana, J. Ramos dice: en este fin de siglo, marcado por la globalizacin distintiva de las sociedades mediticas, acaso las formaciones sociales, no requieran ya de la intervencin legitimadora de esos relatos modeladores de la integracin nacional, en la medida en que el Estado se retrae de los contratos republicanos de la representacin del bienestar comn y en que los medios de la comunicacin masiva y el consumo entretejen otros parmetros para la identificacin ciudadana y sus mltiples exclusiones. Julio Ramos, El proceso de Alberto Mendoza: poesa y subjetivacin, en Revista de Crtica Cultural, N 13, noviembre de 1996, Santiago, p. 34. 12 Jean Baudrillard, La transparencia del mal, Barcelona, Anagrama, 1991, p. 14.

Slo uso con fines educativos

190

Pero los estudios literarios han resentido, adems, los efectos de otra confusin. Se han visto afectados por el gesto que realizaron los estudios culturales de ampliar y extender la nocin de texto a cualquier prctica social o red articulada de mensajes sin ya precisar la distincin entre narracin (volumen) e informacin (superficie) que antes separaba lo directo de lo indirecto, lo literal de lo metafrico, los trmites simplemente decodificadores de la comunicacin de los complejos juegos interpretativos de la simbolizacin esttica. El giro lingstico que llev la nocin de texto a desbordar las fronteras de exclusividad de lo consagradamente literario para abarcar ahora cualquier prctica de discurso, nos ha trado el beneficio de una mirada terica sobre lo social ms atenta al detalle de cmo signos, cdigos y representaciones, van urdiendo su trama simblica, discursiva e institucional. Pero, por otra parte, esta apertura sin lmites del Texto (en el sentido barthesiano de la palabra) a la textualidad de cualquier prctica significante ha suprimido la necesidad de discriminar entre texto y discurso, y tambin ha disuelto la especificidad de lo esttico-literario en torno a la cual giran los estudios de la literatura. La semiotizacin de lo cotidiano social que nos llama a descifrar los artificios retricos de una moda vestimentaria o de un programa televisivo con las mismas tcnicas con las que, antes, analizbamos un poema o una novela, ha subordinado la pregunta por el valor de lo artstico y de lo literario al punto de vista relativista de la sociologa de la cultura:13 un punto de vista que admite comentarios sobre los efectos institucionales de produccin-circulacin-recepcin de las obras, pero que no nos permite dejarnos sorprender por la voluntad de forma y estilo que define las tomas de partido ideolgico-crticas con las que cada obra elige oponerse a otras apostando a determinados valores de significacin. La sociologa de la cultura cuyo registro predomina ampliamente en varias regiones del mapa acadmico de los estudios culturales falla en hacerse cargo de la disputa de fuerzas entre lo ideolgico, lo crtico y lo esttico, cuando es precisamente esta tensionalidad la que dramatiza el arte en su apuesta valrica contra el relativismo esttico, cargado de indiferencia14 que fomentan el pluralismo en serie del mercado y la industria culturales. La sociologa de la cultura y los estudios culturales trivializaron la reflexin sobre los textos y sus estticas al desatender el valor de la diferencia entre texto y discurso y al renunciar a especificar por qu ciertos lenguajes indirectos (llenos de ambigedad y multivocidad) dicen lo que dicen, con la intensidad formal y semntica de un ms completamente irreductible a la practicidad comunicativa del signo que slo transporta el valor-informacin del conocimiento. La crisis del paradigma de lo literario, exacerbada por los flujos mediticos de la cultura audiovisual, ha motivado la interrogante formulada por J. Beverley de saber qu pasar cuando la literatura sea simplemente un discurso entre muchos,15 es decir, cuando se disuelva enteramente
13

Beatriz Sarlo, Los estudios culturales y la crtica literaria en la encrucijada valorativa, en Revista de Crtica Cultural, N 15, noviembre de 1997, Santiago, p. 36. En la lnea de Adorno para quien una esttica valorativamente neutra es un contrasentido, B. Sarlo argumenta a favor de los valores diciendo lo siguiente: si la sociologa de la cultura logra desalojar una idea bobalicona de desinters y sacerdocio esttico, al mismo tiempo evaca rpidamente el anlisis de las resistencias propiamente estticas que producen la densidad semntica y formal del arte. El problema de los valores es liquidado junto con los mitos de la libertad absoluta de la creacin. La perspectiva sociolgica disuelve la buena conciencia autojustificatoria, pero tambin corroe la densidad de las razones del arte. Beatriz Sarlo, Escenas de la vida posmoderna, Buenos Aires, Ariel, 1994, p. 156. 14 Theodor W. Adorno, Teora esttica, Madrid, Taurus, 1992, p. 367. 15 John Beverley, Hay vida ms all de la literatura?, en revista Estudios, N 6, 1995, Caracas, p. 39.
Slo uso con fines educativos

191

la frontera entre el lenguaje ordinario del mensaje instrumental y la potica del lenguaje que carga el signo de autorreflexividad y de plurivocidad. Es decir, cuando todo lo hablado y lo escrito terminen uniformndose bajo el mismo registro banalizado de una mortal desintensificacin del sentido ; un registro en el que la palabra habr dejado de ser teatro o acontecimiento para volverse simple moneda de intercambio prctico ya carente de todo brillo, fulgor o dramaticidad. Esta pregunta por el destino de lo esttico-literario en cuanto dimensin figurativa de un signo estallado (difractado y plural) capaz de criticar la homogeneidad de las hablas meramente notificantes que forman la masa comunicolgica tambin concierne la suerte de la escritura crtica hoy amenazada por la dominante instrumental de un saber prctico que censura los pliegues autorreflexivos de la escritura en cuya reserva se trama la relacin entre sujeto, lengua y malestar crtico.16 Las polticas del acto crtico El leitmotiv del trans (ms all de, del otro lado, a travs de, etc.) hoy recorre mltiples latitudes de la cultura acadmica para hablarnos de los cruces de fronteras, de las migraciones de identidades y de las hibridaciones del conocimiento que estn desplazando y reformulando los lugares geogrficos, las clases sociales, los gneros sexuales y los saberes tericos. Y los estudios culturales recogen, en su primer diseo, el impulso crtico de esta diagonalidad de cortes trazados en el mapa de las disciplinas tradicionales.17 Pero la rpida academizacin del trans nos est diciendo que ya no es tal la incomodidad del no-refugio exaltada por esta primera voluntad crtica de nomadismo e itinerancia que seala el prefijo en contra de las formaciones sedentarias del saber institucional. Lo venido de otra parte y la alteridad crtica de los saberes que nacieron batallando contra la centralidad acadmica estaran hoy reintegrndose (al menos en la academia internacional) a un standard discursivo que administra los efectos polticos institucionales de la inscripcin del trabajo intelectual en el interior de la academia18 por medio del idioma profesionalizante de la crtica universitaria.

16

N. Casullo plantea que, para que los estudios culturales sean algo ms que meras asesoras a eventuales administraciones de lo real en su dimensin ms constreidamente adaptativa, hace falta que reflexionen sobre la disolucin de un paradigma crtico que enlazaba la amenaza, el drama y las armas de la crtica y cuya memoria hace falta como problemtica cultural... que no concilia con lgicas, lenguajes y horizontes tecno-instrumentales de una dominante de la cultura... donde todo aparece como vacuamente decible, transparentable: pseudocrtica. Y donde la cultura instituida, progresada, vencedora, ofrece afirmativamente, en cada encrucijada, todas las palabras para explicar el mundo. Nicols Casullo, Investigaciones culturales y pensamiento crtico, en revista Sociedad, N 5, octubre de 1994, de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires, p. 83. 17 J. Ramos argumenta a favor del potencial crtico de los estudios culturales en los siguientes trminos: en la medida en que cortan diagonalmente el marco epistmico de las disciplinas, los estudios culturales suponen el cuestionamiento, a veces radical, del principio de autonoma el principio de inmanencia que regula la validacin de enunciados producidos por los campos racionalizados del saber moderno con efectos tanto en las estrategias para el recorte de nuevos objetos de investigacin y diseo curriculares, como en las concepciones de la compleja relacin entre el saber y el poder que sobre determina las investigaciones mismas, Ramos, op. cit., p. 36. 18 Habla P. Bov de cmo la profesionalizacin acadmica del trabajo crtico hace que los crticos llamados de oposicin manejen profesionalmente el pequeo valor significante o funcin de oposicin y transforman los valores intelectuales en capital econmico y social de acuerdo a los altos ndices de mercantilizacin y fetichismo dentro de las profesiones que afectan el valor contestatario del discurso crtico. Bov, op. cit., pp. 17-18.

Slo uso con fines educativos

192

La transdisciplinariedad es una de las reglas tericas que hoy impulsa los sistemas de conocimiento a querer extender y diversificar el campo de sus objetos de estudio para mejorar su comprensin de una realidad crecientemente mvil y compleja. Pero la mayor pluralidad de objetos a estudiar que los estudios culturales buscan conquistar, no siempre implica una reflexin sobre cmo pluralizar los modos de configuracin discursiva del saber para que las palabras de lo nuevo no sigan cautivas de los viejos moldes de exposicin. Es como si la nueva zona de libre comercio entre las disciplinas anunciada por el mtodo de la interdisciplinariedad, se conformara simplemente con ordenar una suma pacfica de saberes complementarios destinados a integrar una nueva totalidad de conocimientos ms abarcadora y funcional que deja finalmente intocados los contornos de cada saber heredado. Sin embargo, Roland Barthes ya nos prevena de que la interdisciplinariedad no puede llevarse a cabo por la simple confrontacin de saberes especiales; la interdisciplinariedad no es una cosa reposada: comienza efectivamente... cuando se deshace la solidaridad de las antiguas disciplinas, quizs hasta violentamente... en provecho de un objeto nuevo, de un lenguaje nuevo.19 La formalizacin acadmica de la transdisciplinariedad llevada a cabo por buena parte de los estudios culturales ha terminado borrando de sus procesos de reorganizacin del saber lo que Barthes llamaba el malestar de la clasificacin,20 es decir, la experiencia crtica de un desajuste necesario de tener siempre en cuenta para conjurar el peligro de que se reinstalen nuevas programaticidades de conocimiento cuando la renovacin de los objetos de estudio termina complaciendo el llamado tcnico a slo producir un nuevo saber-en-orden (un saber que reclasifica) sin que la lengua encargada de transmitir ese saber acepte dejarse interrogar por la fuerza extraante de lo desclasificado, de lo inclasificable, que encuentra su lugar en el destramar y retramarse de la escritura crtica. Los estudios culturales nacieron con la idea de mezclar, colaborativamente, la pluridisciplinariedad (combinacin plural de saberes flexibles) y la transculturalidad (apertura de las fronteras del conocimiento a problemticas hasta ahora marginadas del paradigma monocultural de la razn occidental-dominante). Responden as a los nuevos deslizamientos de categoras entre lo dominante y lo subalterno, lo masculino y lo femenino, lo culto y lo popular, lo central y lo perifrico, lo global y lo local, que recorren hoy las territorialidades geopolticas, las simbolizaciones identitarias, las representaciones sexuales y las clasificaciones sociales. Los estudios culturales reformulan as un nuevo proyecto democratizador de transformacin acadmica que permite leer la subalternidad (exclusiones, discriminaciones, censuras, periferizaciones) en los cruces de un amplio rango de disciplinas acadmicas y de posiciones sociales.21 Es decir que los estudios culturales en su versin ms fuertemente motivada por lo que J. Beverley llama una vocacin poltica22 pretenden, al menos, dos cosas: 1) desjerarquizar el conocimiento y modificar las fronteras entre disciplinas para producir un nuevo saber ms plural y flexible, es decir, un saber mezclado que permita comprender ms adecuadamente las nuevas realidades hbridas de un paisaje social en extensa mutacin
19

Roland Barthes, El susurro del lenguaje, Barcelona, Paids, 1987, p. 73. Ibid. 21 John Beverley, Writing in reverse: on the project of the Latin American Subaltern Group, en Disposition XIX, 1994, University of Michigan, p. 285. 22 J. Beverley, Estudios culturales y vocacin poltica, en Revista de Crtica Cultural, N 12, julio de 1996, Santiago.
20

Slo uso con fines educativos

193

de categoras e identidades, y 2) no slo estudiar este paisaje sino que intervenir en l, haciendo explcito, contra la voluntad de autonoma de las disciplinas tradicionales, su compromiso con los movimientos sociales y las prcticas culturales de sujetos contrahegemnicos (post-colonialismo, feminismo, multiculturalismo, etc.). Esta vocacin poltica de los estudios culturales los llev a construir una especie de saber orgnico (Stuart Hall) destinado a fortalecer la demanda de ciudadana de los grupos minoritarios en un contexto de transformaciones democratizadoras, y tambin a rearticular polticamente las significaciones culturales que plantean sus nuevas condiciones de emergencia social en el terreno de la academia. La idea de un saber que usa la interdisciplinariedad para combinar diferentes modelos de anlisis de las nuevas problemticas de gnero, multiculturales, postcoloniales, etc., nos habla de un saber constructivo y organizativo, de un saber que busca perfeccionar la utilidad de ciertos instrumentos de reflexin terica y social para hacerlos funcionales23 a ciertas dinmicas de cambio acadmicas y extra acadmicas. En su afn de criticar a las disciplinas, democratizar estructuras, modificar requisitos, desmantelar el canon, crear nuevos espacios para trabajar con libertad,24 los estudios culturales pelean por la efectividad prctica de cambios que debern modificar las reglas ms conservadoras de la enseanza universitaria tradicional que siguen gobernando departamentos y programas. Democratizar el conocimiento (Beverley) significa, entonces, favorecer la incorporacin plural de saberes hasta ahora desvalorizados por las jerarquas de conocimiento de la cultura cannica: saberes cuyo potencial emancipatorio es capaz de desbordar el texto acadmico con nuevas energas de transformacin social en conexiones de flujos terico-polticos con el afuera vivo de la universidad. Y no cabe duda que el movimiento democratizador de los estudios culturales que reorganiza el conocimiento en complicidad de voces con identidades hasta ahora subrepresentadas por el canon de la academia metropolitana, ha alterado el sistema de autoridad de la institucin universitaria con su revalorizacin de lo no-central y de lo contrahegemnico. Pero es tambin cierto que la practicidad de saber de los estudios culturales tiende generalmente a anular la tensin entre sujeto, teora y escritura, que debera hacer vibrar la reflexin sobre el texto crtico hoy reprimida por la dominante sociolgica de las nuevas investigaciones acadmicas. F. Galende discute este punto25 afirmando que los estudios culturales no haran sino poner a circular lo otro... en el mercado de lo conocido; destituir la heterogeneidad de lo otro, el episodio inaudito del otro, todo lo que ese otro es cuando no es slo su vida til para finalmente citarlo a comparecer en la categora26 y domesticar as su surgimiento rebelde con un reordenamiento

23

El comentario de B. Sarlo, referido a esta funcionalidad de los estudios culturales, dice lo siguiente: en los ltimos diez o quince aos, los estudios culturales aparecieron como una solucin apropiada para los rasgos de la nueva escena. Sin voluntad de extremar la caracterizacin, dira que movimientos sociales y estudios culturales fueron compaeros de ruta extremadamente funcionales a la transicin democrtica, por una parte, y al naufragio de las totalizaciones modernas, por la otra. Sarlo, Los estudios culturales y la crtica literaria en la encrucijada valorativa, op. cit. p. 33. 24 John Beverley, Estudios culturales y vocacin poltica, p. 48. 25 Remito a la rplica del autor que polemiza con la postura de Beverley sobre los estudios culturales: Federico Galende, Un desmemoriado espritu de poca: tribulaciones y desdichas en torno a los estudios culturales, en Revista de Crtica Cultural, N 13, noviembre de 1996, Santiago, p. 52. 26 Ibid.

Slo uso con fines educativos

194

funcional a las burocracias discursivas de la crtica que hacen progresar el conocimiento de lo nuevo en la exclusiva direccin de significaciones, todas ellas, calculables y administrables, en lugar de abrirlo al riesgo de lo intempestivo. Segn F. Galende, la crtica acadmica institucionalizada por los estudios culturales slo les permitira ilustrar la metfora oficial de un inerte realismo de poca27 que busca ajustar su saber a los cambios, en lugar de potenciar el cambio como la fuerza de des-ajuste que debe sacudir la lengua normalizada del conocimiento y su disciplina acadmica.28 Es cierto que muchos exponentes de los estudios culturales creen hacer acto de conocimiento al slo describir lo real transformado, sin nunca preguntarse por el efecto de disrupcin que deberan causar las transformaciones en el interior de la lengua misma, perturbando radicalmente la adecuacin satisfecha entre razn, mtodo y objetividad con todo lo que separa, inquieta, divide y conmociona los lxicos demasiado en regla consigo mismos, con el verosmil dominante de la academia y sus ndices de legibilidad mayoritariamente aprobados. Quizs una posible diferencia entre los estudios culturales y la crtica cultural entendida, esta ltima, como crtica de la crtica, tenga que ver con esta tensin entre el saber explicativo que formula y expone las razones de porqu nuestro presente es como es, y el saber interrogativo que no se conforma con estas demostraciones sino que busca perforar el orden de sus pruebas y certezas con el tajo (especulativo) de la duda, de la conjetura o bien de la utopa hechas, en cada caso, reclamos de escritura contra la didctica del saber conforme con slo aplicar tcnicas enseantes. Pero tampoco basta la idea de un saber que se contorsiona en los arabescos de la duda y del eterno preguntar(se), sin correr el riesgo de una afirmacin o de una negacin que, por provisorias que sean, se atrevan a decidir: a ejercer la responsabilidad prctica de un acto de sentido. Perderse en el infinito deslizarse de las significaciones frustrando todo posible encuentro del significante con el significado, conspira obviamente contra la posibilidad de que el saber pueda ejercer una accin transformadora sobre las estructuras materiales de la institucin.29 Tal accin necesita que el pensamiento dubitativo salga de su reserva ensimismada y se pronuncie a favor o en contra de ciertas decisiones, interrumpiendo el suspenso de su ilimitada cadena de indefiniciones para detenerse en algn sitio ubicable desde el cual tirar lneas, marcar posiciones, sealizar y comunicar los cambios. El momento organizativo de cualquier lucha acadmico-institucional depende de la capacidad que tiene el saber de operar sobre tramas concretas de sentido y referencias, para intervenir el soporte de la institucin en su materialidad concreta,30 y el deseo llamado estudios culturales (Jameson) no podra concretarse sin
27

Ibid. Deca M. de Certeau, a propsito de los peligros que representan, para cualquier especialista, la irrupcin de lo impensado: algn elemento tcito agitado invalida las herramientas mentales elaboradas en funcin de una estabilidad. Pero los instrumentos tambin formaban parte de lo que se ha agitado. Michel de Certeau, La toma de la palabra, y otros escritos polticos, Mxico, Universidad Iberoamericana, 1995, p. 30. 29 Dice P. Bov: como observa Gramsci, las fuerzas contrahegemnicas necesitan siempre una estructura institucional para orientar la resistencia y reorganizar las posibilidades culturales en nuevas direcciones; el desafo crtico consistira en conectar la dinmica de los cambios con dicha estructura sin dejar que lo ya instituido en ellos la atrape y la inmovilice. Bov, op. cit., p. 71. 30 Al precisar la distincin entre institucionalizacin y codificacin, S. Hall precisaba: Estoy a favor de la institucionalizacin porque se necesita pasar por el momento organizacional la larga ruta a travs de las instituciones para... construir alguna forma de proyecto intelectual colectivo, en Stuart Hall, Critical Dialogues in Cultural Studies, edit. by David Morley and Kuan-Hsing Chen, London, Routledge, 1996, p. 149. (La traduccin es ma).
28 Slo uso con fines educativos

195

pasar por estos manejos prcticos. El gesto a imaginar sera entonces un gesto doble, combinado: un gesto que, por una parte, se atreve a materializar el cambio pasando necesariamente por la concrecin de operaciones localizadas en un marco institucional, y que, por otra parte, se mantiene vigilante frente al peligro de que inadvertidos conformismos de estilo terminen llevando la lengua y el saber de lo nuevo a slo ilustrar el realismo acadmico de las polticas del cambio. Gesto doble sobre el cual medita Derrida al evocar la tensin entre filosofa e institucin, cuando afirma que lo extrainstitucional debe tener sus instituciones sin pertenecerles, y cuando se pregunta: cmo conciliar el respeto del lmite institucional con su transgresin? Cmo conciliar la identidad localizable con la ubicuidad desbordante?,31 siendo ambas dimensiones igualmente necesarias para construir una poltica del acto crtico. Las relaciones entre la institucin acadmica y sus bordes; entre el saber centralizador y las fuerzas de dispersin; entre la ritualizacin del Discurso Universitario y sus otros precarios e hbridos, no son relaciones fijas sino relaciones mviles y cambiantes, hechas de lneas y de segmentos variables tanto en su consistencia de enunciados como en el equilibrio de sus ubicaciones. Revisar este diagrama de fuerzas para calcular el modo en que los cambios efectuados en el interior de la academia (llmense estudios de gnero o estudios culturales) son capaces de afectar y en qu grado su mquina del conocimiento; examinar los conflictos y antagonismos de saberes que emergen de las fisuras de autoridad del discurso centrado, es parte de lo que la misma crtica cultural propone como trabajo desconstructivo, es decir, como un trabajo que no se resume a un simple mtodo de anlisis de los textos sino que busca intervenir las formas y los soportes de relaciones prcticas e institucionales de los discursos. Razn por la cual es slo la prctica crtica de la teora32 la que puede decidir, situacionalmente, sobre el valor de los desarreglos de enunciados que su discurso pretende operar en el formato institucional del saber acadmico.

31

Jacques Derrida, Les antinomies de la discipline philosophique-Lettre prface, en La Grve des Philosophes (Ecole et philosophie), Paris, Editions Osiris, 1986, p. 15. (La traduccin y los destacados son mos). 32 Coincido con P. Bov cuando insiste en que nunca debera escribirse en abstracto sobre la naturaleza de la crtica de oposicin. La crtica de cualquier especie debe ser siempre concreta y especfica sin importar cmo est configurada tericamente. Particularmente la crtica de oposicin no puede tanto definirse o teorizarse como ponerse en prctica... No puede existir como una serie de generalidades, de afirmaciones prescriptivas que trazan un programa, un mtodo o conjunto de valores... Para captar algo de la fuerza de un acto crtico de oposicin se debe ver ste, antes que nada, como un acto y en accin ; se debe ver ste encajado crticamente con algn elemento de la estructura autorizada de la sociedad y la cultura a la que se enfrenta. Bov, op. cit., pp. 83-84.

Slo uso con fines educativos

196

Lectura N 3 Garca Canclini, Nstor, Diferentes, Desiguales y Desconectados. Mapas de la Interculturalidad, Espaa, Gedisa Editores, S. A., 2005, pp. 119-128.

5 Norte y sur en los estudios culturales Cmo averiguar, a esta altura, qu son los estudios culturales? En libros titulados con estas palabras encontramos reinterpretaciones de la historia de la literatura, debates sobre lo que les pasa a la cultura y la poltica al apoderarse de instituciones familiares o al liberarse de dictaduras, crticas a las flaquezas de las humanidades y las ciencias sociales, polmicas sobre la exgesis legtima o polticamente ms productiva de Derrida y de Deleuze, de Lacan y de Laclau, del modernismo y el posmodernismo, de la globalizacin y de sus antagonistas: subalternos, poscoloniales, postoccidentales. La lista no acaba aqu, como lo comprobaron dos autores que para escribir una introduccin a los cultural studies buscaron citas en Internet, en el ao 2002, y encontraron ms de 2.500.000 de referencias (Mattelart y Neveu, 2003). Podra pensarse que sucede hoy con los estudios culturales algo semejante a lo que pasaba hace 20 aos con el marxismo, cuando no se saba si estaba ms en alguna de sus apropiaciones estatales o en sus versiones althusserianas, neogramscianas o guerrilleras, hasta que la demolicin del muro berlins volvi menos recias estas distinciones. Algunos crticos insinuaron que tal vez los estudios culturales haban sido exitosos como sustitutos del marxismo. Sin embargo, ahora son otras las condiciones en que se plantean las insuficiencias de las investigaciones sobre la sociedad y la cultura. Los ltimos cambios de los estudios culturales estn ocurriendo sin estrpitos de muros. Har algunas referencias a transformaciones distintas de las que percibamos en 1989, y por supuesto de las que hace 30 o 40 aos incitaron a Raymond Williams, Roland Barthes y otros a lecturas transdisciplinarias sobre los compromisos ocultos entre cultura, economa y poder. Si estos rasgos an pueden definir, como en aquella poca, el proyecto de los estudios culturales, el problema no es elegir la interpretacin correcta o polticamente ms eficaz de esas herencias sino descubrir los papeles de la cultura en esta etapa del capitalismo. Mis recursos para repensar esto proceden sobre todo de Amrica latina, pero los principales autores de esta regin identificados como parte de los estudios culturales se caracterizan por haber desarrollado sus proyectos intelectuales en dilogo con autores estadounidenses y europeos de los cultural studies y de las ciencias sociales.

De las salidas de emergencia a las puertas giratorias Al situarnos en la interseccin de estas tres regiones, debemos considerar la redistribucin actual del poder acadmico y comunicacional. Escrib en otro lugar que, al pasar del siglo XX al XXI, cuatro fuerzas prevalecen en la administracin internacional de la imagen de lo latinoamericano: a) los gruSlo uso con fines educativos

197

pos editoriales espaoles, ltimamente subordinados a megaempresas europeas (Berstelmann, Planeta), en parte complementados por grupos comunicacionales (Prisa, Telefnica y Televisin espaola); b) algunas empresas comunicacionales estadounidenses (CNN, Time Warner); c) los latinamerican cultural studies, concentrados en las universidades estadounidenses y con pequeos enclaves complementarios en Canad y Europa; d) los estudios culturales latinoamericanos, entendidos en sentido amplio como la produccin heterognea de especialistas en procesos culturales, literarios y cientfico-sociales, con un intercambio intenso pero menos institucionalizado que el de los latinoamericanistas estadounidenses. Hay un quinto actor, que son los gobiernos latinoamericanos y sus polticas culturales, pero no es fcil justificar su lugar entre las fuerzas predominantes por su deprimida participacin respecto de las tendencias estratgicas del desarrollo cultural (Garca Canclini, 2002: 48-49). En relacin con la produccin intelectual, an es baja la incidencia de las empresas audiovisuales. Solo en los estudios comunicacionales se considera la reconfiguracin actual de las imgenes de Amrica latina, por ejemplo en el periodismo de CNN, los entretenimientos distribuidos por Time Warner, Televisa, Globo, la difusin discogrfica de las grandes empresas y otros actores que articulan sus inversiones en medios escritos, audiovisuales y digitales. Me interesa aqu concentrarme en los aportes a la comprensin de la interculturalidad en los dos mbitos donde los estudios culturales extendieron sus anlisis tericos: el acadmico y el editorial. En un captulo posterior voy a ocuparme de este proceso en relacin con la presencia (y la ausencia) del cine latinoamericano en los mercados globales. Los editores espaoles, que controlan el mercado de libros en castellano, habiendo absorbido a muchas casas editoras de Mxico, Buenos Aires y el resto de Amrica latina, ven a este continente como creador de literatura y como ampliacin de las clientelas espaolas. No publican casi nunca estudios culturales, sociolgicos o antropolgicos de latinoamericanos, y, cuando lo hacen, sus filiales de la Argentina, Chile, Colombia o Mxico, limitan la circulacin de esos libros al pas de origen. Salvo pocas editoriales de tamao medio, con sedes en Barcelona, Mxico y Buenos Aires, como el Fondo de Cultura Econmica y Gedisa, se ha construido la imagen internacional de Amrica latina como proveedora de ficciones narrativas, no de pensamiento social y cultural, al que slo le atribuyen inters domstico, para el pas que lo genera. Hay que reconocer a los latinoamericanistas de Estados Unidos, y a especialistas en cultural studies, que prestan atencin a la literatura latinoamericana y tambin a la investigacin sociocultural. Existen ms libros de Roger Bartra, Jess Martn Barbero, Beatriz Sarlo y otros diez pensadores de Amrica latina traducidos al ingls, examinados en universidades y revistas de esa lengua, que en francs o en italiano, y que en las universidades y publicaciones espaolas. Si bien en los centros estadounidenses abundan las investigaciones econmicas y politolgicas sobre Amrica latina, en los estudios culturales del mundo angloparlante se dedican ms pginas a las interpretaciones enunciadas por autores de Amrica latina que a los procesos socioculturales y econmicos de este continente. En cierta alianza con la tendencia posmoderna al textualismo, los cultural studies norteamericanos debaten con fervor las nociones de lo popular, lo nacional, la hibridacin, la modernidad y la posmodernidad de los latinoamericanos, pero rara vez lo hacen en conexin con los movimientos culturales y sociales a los que tales conceptos aluden. Se ha vuelto ms excitante confrontar a autores del sur con los del norte que trabajar con unos y otros para renovar la mirada sobre la alta
198

Slo uso con fines educativos

cultura y los medios, sobre el desencanto con las transiciones democrticas, la guerra en Colombia y alrededores, la recomposicin geopoltica y geocultural entre Estados Unidos y Amrica latina. La propensin textualizante de los cultural studies ha generalizado prcticas ensimismadas. Los estudios culturales comenzaron como una salida de emergencia. Durante dcadas las disciplinas tenan puertas especiales, segn se quisiera entrar a letras, filosofa, antropologa o historia. Los espacios y temas a los que no se llegaba de ese modo se agrupaban como estudios de rea: haba departamentos de espaol y portugus, de francs o italiano, de chino o de religiones africanas. Con el tiempo, la interdisciplina, las migraciones, la comunicacin masiva y otros desrdenes del mundo volvieron porosas las paredes que separaban a los departamentos. Llegaron entonces los cultural studies, y tambin los estudios culturales latinoamericanos que no son la traduccin de los angloamericanos, pero tienen paralela vocacin transdisciplinaria y hallaron, entrando por la puerta de la filosofa, caminos hacia la antropologa, y que lo que se aprenda en letras, economa o sociologa serva para introducirse, aunque fuera por las ventanas, a otros edificios. Los estudios culturales que abrieron esas salidas de emergencia hoy se parecen, a veces, a una puerta giratoria. No digo que no haya cambios mientras se da vueltas. Se puede entrar derridianamente y salir homibhabhiano, empezar logocntrico y dar el giro hacia el desconstruccionismo, pasar del anlisis textual de la puerta al debate sobre la performatividad de sus biselados. Para explicar mejor esto hay que distinguir entre estudios culturales y estudios culturales. Unos fueron los movimientos tericos, a veces generacionales, que enfrentaban la rutina y la sordera de las disciplinas humansticas y las ciencias sociales; investigaciones que revelan los nexos de la cultura con el poder, de las injusticias econmicas con las de gnero, del arte con las industrias culturales: todo eso sigue existiendo y da resultados desparejos, localizables en unos pocos libros ms que en revistas. Con frecuencia, la transversalidad de esta no disciplina que son los estudios culturales fue clave para renovar la exploracin de la cultura: leer un texto literario con instrumentos sociolgicos, estudiar artesanas o msicas folclricas como procesos comunicacionales, preguntarse con qu recursos estilsticos construye su argumentacin un cientfico social. En este sentido, es constitutiva de los estudios culturales la apertura a la alteridad. Al decir que estos estudios configuran una no disciplina me refiero a que se forman saliendo de las ortodoxias tericas y las rutinas de pensamiento con las que suelen investigar estos temas los especialistas. Los estudios culturales avanzaron gracias a su irreverencia con los fraccionamientos exclusivos de la propiedad intelectual, aunque esto no tiene que ser sinnimo de descuido cientfico. Los mejores especialistas en estudios culturales han aprendido a entender la cultura en una disciplina particular: Raymond Williams, Jean Franco y Beatriz Sarlo estudiando literatura para despus hacer historia intelectual, David Morley y Jess Martn Barbero investigando la comunicacin para explicar que los medios no se descifran sino como parte de las prcticas culturales. Sus obras se crearon tomando en serio un campo del saber y sintiendo en algn momento un malestar parecido al que hoy experimentamos ante los barrios cerrados. Estructurar campos disciplinarios fue, en los siglos XVIII al XX, como trazar calles y ordenar territorios autnomos en un tiempo en que haba que defender la especificidad de cada saber frente a las totalizaciones teolgicas y filosficas. Pero las disciplinas se entusiasmaron con esta labor urbanstica y,
199

Slo uso con fines educativos

por razones de seguridad, comenzaron a clausurar calles e impedir que sirvieran para lo que originalmente se construyeron: circular fcilmente y pasar de un barrio a otro. Los estudios culturales son intentos de reabrir avenidas o pasajes, e impedir que se vuelvan ampliaciones privadas de unas pocas casas. Recuerdo este origen disciplinario de notables especialistas porque a veces se piensa que hacer estudios culturales no requiere trabajar disciplinadamente, con rigor, los datos. En verdad, se trata de conseguir ms datos, cifras que los estudiosos de la literatura no suelen manejar, o a la inversa, tomar en serio narrativas y metforas que los economistas y socilogos usan sin problematizarlas. La tarea de los estudios culturales no ha mejorado sustituyendo los datos con intuiciones, ni deslizndose por el ensayo en vez de desarrollar investigaciones sistemticas. Lo que les da mayor apertura y densidad intelectual es atreverse a manejar materiales conexos, que no eran considerados conjuntamente para hablar de un tema. Por qu tales novelistas, adems de experimentar con recursos retricos, lo hacen desde una posicin tnica o de gnero? Qu diferencia el consumo de las telenovelas o las pelculas cuando se las recibe en una metrpoli o en un pas perifrico, desde tradiciones locales ms fuertes o ms frgiles? Sabemos que con los aos cultural studies se volvi tambin la frmula mercadmica en la que esas peripecias incipientes, an poco sistemticas, fueron convertidas en maestras y doctorados, cnones subalternos, poscoloniales, posdisciplinarios, donde el saber se confunde a veces con el acceso al tenure y otras en el signo de la imposibilidad de alcanzarlo. De un modo o de otro, sumando la vertiente hegemnica y la maldita, ofrecen un repertorio de autores citables, de citas autorizadas, politizaciones eufricas sin destinatarios, erudiciones a las cuales lo transnacional no le quita su semblante domstico. En suma, una abundancia autoacorralada. Por eso, algunos volmenes dedicados a estudios culturales dan la sensacin de que trabajar en este campo es como circular por una puerta giratoria. No propongo recuperar el impulso del movimiento original, por ejemplo el del grupo de Birmingham. El mundo cambi demasiado en estos 30 aos para que ese deseo resulte verosmil, y de hecho decenas de autores, tesis arriesgadas y unas pocas investigaciones fieles a ese origen a fuerza de irse por otros caminos, hacen latir todava el proyecto. Puedo mencionar algunos ejemplos renovadores, como Stuart Hall y George Ydice. Pero cuando trato de alargar la lista se me cuelan autores casi nunca mencionados en el Citation Index de los coloquios sobre estudios culturales, o sea gente como John Berger, y textos que no se escribieron como cultural studies, digamos los de Norbert Lechner. Tambin algunos jvenes investigadores tanto latinoamericanos como estadounidenses que leyeron todo lo que hay que saber sobre estudios culturales, pero no tienen como fin en la vida desarrollar los cultural studies, ni afirmar lo poltica y epistemolgicamente correcto. Son bsquedas discrepantes, que levantan o bajan la mirada de otro modo sobre los desafos actuales a la investigacin; hablan de las condiciones diferentes en que se hace cultura cuando el xito y los fracasos del neoliberalismo modificaron lo que se entenda por poder y por mundo simblico. Dos libros de los ltimos aos atestiguan la expansin global de los estudios culturales y el avance de proyectos renovadores en las lneas que acabamos de indicar. Por una parte, A Companion to Cultural Studies, coordinado por Toby Miller, reconoce la repercusin y reelaboracin del programa originado en Gran Bretaa y los Estados Unidos con autores africanos, asiticos y latinoamericanos, as como su significacin geopoltica e interdisciplinaria, nutrida en investigaciones empricas. Pueden los estudios
200

Slo uso con fines educativos

culturales hablar espaol? se titula el texto de Jorge Mariscal, que documenta ampliamente como los de Ana Mara Ochoa, George Ydice y el propio Toby Miller la fecundidad de trabajar comparativamente las diferentes tradiciones de estudios culturales. El otro libro sobresaliente es Trminos crticos de sociologa de la cultura, dirigido por Carlos Altamirano, en el que 39 autores latinoamericanos no slo socilogos, sino tambin crticos de arte y literatos, historiadores de la cultura, antroplogos, semilogos, comuniclogos y urbanistas muestran los beneficios de importar enfoques, esquemas y conceptos de unas disciplinas a otras para definir en notas extensas 50 trminos. La combinacin del balance histrico con las perspectivas analticas y tericas desarrolladas en dilogo entre Amrica latina y otras regiones revelan cunto se ha venido enriqueciendo la produccin intelectual en la medida en que, como dice Altamirano, se adopta la recomendacin borgeana: tomar como propia toda la tradicin occidental y manejar sus temas sin fetichismo y ninguna supersticin de escuela. Latinoamericanistas y latinoamericanos En la ltima dcada del siglo XX gran parte del debate se centr en vincular y diferenciar los latinamerican cultural studies y los estudios culturales latinoamericanos. Se alcanz un nivel terico de intercambio por momentos fecundo, que permiti comprender mejor las condiciones diversas de la prctica intelectual en Estados Unidos y en Amrica latina (Beverly, Mato, Mignolo), sus distintos modos de articular academia, poltica y bsquedas estticas (Achugar, Moreiras, Richard). Si bien estos autores iluminan las relaciones socioculturales norte/sur, el conjunto de la bibliografa identificada como estudios culturales o cultural studies se ocupa poco, como dije, de las bases socioeconmicas, polticas y comunicacionales de las transformaciones culturales recientes. O sea: las que colocan en puestos protagnicos de estos cambios a los actores transnacionales citados antes como reorganizadores de la imagen y de las condiciones de existencia de lo latinoamericano. Los estudios culturales y los estudios latinoamericanos de las dcadas de 1980 y 1990 del siglo XX estuvieron ligados a movimientos revolucionarios que acabaron su ciclo o fueron desvirtuados, a alternativas socialdemcratas en los procesos de democratizacin, fracasadas como proyectos econmicos, sociales y culturales. Ahora solo contamos con referentes en movimientos sociales innovadores (el Zapatismo, los Sin Tierra, las agrupaciones de derechos humanos), considerables para encarar la cuestin indgena, la pobreza extrema y los efectos histricos de las dictaduras, pero que no alcanzan a sustituir ni a generar cambios decisivos en el decadente sistema de partidos. De manera que la falta de actores consistentes que enfrenten a escala macro los procesos de desnacionalizacin y transnacionalizacin (solo se insinu como movimiento de protesta, no como programa, en Seattle, Cancn y el Foro Social de Porto Alegre) deja con dbiles soportes sociales lo que en los estudios culturales hubo de proyecto estratgico. nicamente sealo aqu este asunto de la construccin de nuevos sujetos transformadores, que retomar ms adelante. Ubicarnos en esta nueva etapa exige retomar un rasgo histrico clave de los estudios culturales: hacer teora sociocultural con soportes empricos a fin de comprender crticamente el devenir capitalista. No la afirmacin de posiciones polticamente correctas sino la relacin tensa entre un imaginario utpico, solo en parte poltico, y una exploracin intelectual y emprica que a veces lo acompaa y a veces lo
201

Slo uso con fines educativos

contradice. En tanto ni el imaginario utpico ni la exploracin intelectual de las dcadas de 1960 o 1980 pueden repetirse hoy, no hay restauracin filolgica posible del momento fundacional. No se trata de suturar una tradicin herida. Para evitar esas distracciones, conviene poner el foco en la tensin entre lo que el imaginario utpico y la exploracin intelectual podran ser ahora: por ejemplo, la que ocurre entre las promesas del cosmopolitismo global y la prdida de proyectos nacionales. Qu tiene de nuevo este conflicto? Con qu disciplinas, o con qu conjunto de saberes no especficamente culturales, es necesario vincular el estudio de la cultura? Me pregunt hace tres aos, al escribir una nueva introduccin a Culturas hbridas (2001), cules son las bases econmicas de esta desconstruccin de las naciones. Menciono algunas: ante todo, la prdida de control sobre las finanzas por la desaparicin de la moneda propia en Ecuador y El Salvador, por la dependencia del dlar y las devaluaciones inducidas desde el exterior en otros pases. Aun donde subsisten monedas nacionales, los emblemas que llevan ya no representan la capacidad de gestionar soberanamente sus precios ni sus salarios, ni las deudas externas e internas. Ni tampoco la economa y la simblica de la cultura que circula por sus territorios. Algunos cambios ocurren en los primeros aos del siglo XXI (Kirchner ms que Lula), pero el panorama socioeconmico y cultural de Amrica latina sigue parecido. Entre las dcadas de 1940 y 1970 la creacin de editoriales en la Argentina, Brasil, Mxico, y algunas en Colombia, Chile, Per, Uruguay y Venezuela, produjeron una sustitucin de importaciones en el campo de la cultura letrada, decisiva para desarrollar la educacin, formar naciones modernas y ciudadanos democrticos. En las ltimas tres dcadas la mayora de los editores fue quebrando, o vendieron sus catlogos a editoriales espaolas, luego compradas por empresas francesas, italianas y alemanas. Los nuevos dueos de Babel se llaman Berstelmann, Planeta y Vivendi, ahora los mayores productores de libros en Amrica latina, en Europa, y aun en Estados Unidos desde que el primero compr Random House. Cmo seguir haciendo estudios culturales sin analizar las consecuencias de estos procesos de concentracin y enajenacin de recursos? No se trata de que las investigaciones literarias o de cine dejen de trabajar con los textos y desentraen sus significados intrnsecos, e incluso valoren su especificidad esttica con ms cuidado que el habitual en los estudios culturales. Pero en tanto se ocupan de los procesos de recepcin, corresponde examinar, junto con los textos y el debate ideolgico que los enmarca, la acumulacin desigual de propiedad cultural, la asimetra en el acceso de las regiones a la informacin y el entretenimiento, la posibilidad de que cada cultura construya su propia imagen y comprenda las de los otros. Es parte del sentido discursivo de la sociedad el modo en que las nuevas condiciones de produccin y circulacin simblica modifican los modos de leer, ver cine o chatear por Internet. Cmo limitarse a hablar de textos literarios si los productores los tratan como productos editoriales, qu podemos captar de la msica y las pelculas si son seleccionadas y difundidas como el disco de la semana y mercancas para las multisalas? Todo esto reubica la agenda clsica de los estudios culturales. Concluyo con un ejemplo referido a la cuestin de la interculturalidad, que se convirti en asunto del dilogo entre latinoamericanos y latinoamericanistas en los ltimos aos. La accin afirmativa sigue siendo importante en los campos
202

Slo uso con fines educativos

de la etnicidad y el gnero, pero aun en ellos se ve restringida en tanto no somos capaces de estudiar e inventar nuevos modos de afirmacin de la diversidad cultural frente a la transnacionalizacin econmico-simblica. Sabemos que estas reivindicaciones deben buscar disminuir la desigualdad social, pero no lo lograremos si no contamos con una informacin y un poder cultural confrontables no equivalentes con los que tienen los actores transnacionales. Como evidencias de las aperturas que estn ocurriendo en los estudios culturales y en los estudios socioantropolgicos y comunicacionales sobre cultura, en cierta medida combinados, dedico la segunda parte de este libro a la rediscusin de la interculturalidad en Amrica latina, la reconstruccin de la nocin de sujeto ms all del posmodernismo, las articulaciones entre ser diferente y desconectarse en las culturas juveniles, las formas actuales de la diversidad en la sociedad del conocimiento y la globalizacin frustrada del cine latinoamericano. Tal vez esta tensin entre las promesas del cosmopolitismo global y la prdida de proyectos nacionales, no parezca tan distinta de las que animaron obras como las de Raymond Williams, cuando trabaj, dentro de su nacin, los conflictos de su poca. Se parecen y difieren, en tanto esta modernidad globalizada no deja de ser modernidad, y no abandona el capitalismo sino que lo exaspera. Pero hoy actuamos en otro paisaje que es como la explosin del anterior. Muros y puertas han cado, aunque siga habiendo quienes giran entre sus ruinas. En esta explosiva expansin tecnolgica y econmica, de repertorios culturales y ofertas de consumo, en este estallido de mercados y ciudades, se han perdido proyectos y espacios pblicos, pero quedan fragmentos o esquirlas diseminados por la explosin, retomados por movimientos sociales y culturales. Sus trayectorias para usar una imagen de Alessandro Baricco dejan graffiti, en los que buscamos figuras significantes. Los estudios culturales pueden ser ahora intentos de encontrar el sentido de las huellas inscriptas por esos fragmentos sobrevivientes.

Slo uso con fines educativos

203

Lectura N 4 Achugar, Hugo, Leones, Cazadores e Historiadores. A Propsito de las Polticas de la Memoria y del Conocimiento, en Revista Iberoamericana Vol. LXIII N 180, Estados Unidos, Instituto Internacional de Literatura Iberoamericana, Julio 1998, pp. 379-387.

Hay un proverbio africano que dice: Hasta que los leones tengan sus propios historiadores, las historias de cacera seguirn glorificando al cazador (Eduardo Galeano). El proverbio escenifica un conflicto permanente mediante tres personajes: leones, cazadores e historiadores, o dicho de otra manera, los oprimidos, los opresores y los intelectuales. Al mismo tiempo que alude a una historia, disea dos lugares y dos prcticas intelectuales: el lugar y la accin de los leones y el lugar y la accin de los cazadores. Hay otra historia, de origen brasileo, que ofrece una variante de inters: un hombre narra a un amigo su aventura con una onza. A medida que avanza el relato, el oyente interfiere reiteradamente en el relato, lo que obliga al fastidiado narrador a preguntar: Voc amigo meu ou da ona? La historia de la onza agrega un personaje o una situacin al escenario del proverbio africano: se trata del intelectual que sin ser onza o len, es sin embargo amigo de la onza. O formulado de otro modo, lo que se agrega es la posicionalidad del intelectual que, sin pertenecer al mbito de los oprimidos leones, se ubica a su lado y toma, si no una identidad prestada, una conciencia de onza prestada. El relato construido por el proverbio africano y la ancdota brasilea bien podra ser considerado como una descripcin del escenario contemporneo en relacin con varios de los debates del presente fin de siglo. As, la discusin en torno a las identidades en relacin con la nacin, la regin y el proceso de globalizacin parece centrarse en el tema de la posicionalidad. Pero tambin, como el mismo relato lo indica, supone el debate sobre el propio relato historiogrfico y sobre las localizaciones de la memoria. Incluso, supone el debate en torno al estatuto tanto de la memoria oficial como de la memoria colectiva; de la memoria desde el poder como de la memoria desde los oprimidos. Dicho sea de paso, es en la formulacin uruguaya de ese debate y su relacin con la tortura y los desaparecidos que Eduardo Galeano recupera el proverbio africano. Posicionalidad, locacin y memoria son, entonces, los centros del debate poltico e intelectual de este final de siglo. Ahora bien, qu se est discutiendo en este fin de siglo? Al parecer, una vez ms, los intelectuales estn debatiendo en torno al poder y en torno al poder de la representacin Pero qu es lo que realmente se disputa cuando se debate en torno al poder y a la representacin? La respuesta vara segn el lugar y el idioma desde donde se la formule, o segn el lugar y el idioma desde donde se la escuche. Pero, cul es la relacin entre el debate de la academia y el debate de la sociedad civil?, y cmo es esa relacin en los Estados Unidos y en Amrica Latina? Es el mismo debate el que se desarrolla en Amrica Latina y el que se desarrolla en los Estados Unidos y en gran parte de la academia del primer mundo? O incluso, cmo se relaciona el debate sobre la globalizacin, el estado-nacin, la integracin regional, con el debate sobre los llamados estudios poscoloniales y los subalternos de la academia del primer mundo? Y tambin, cules son los personajes que entran en ese debate? Parece claro que entre los sujetos implicados se encuentran los intelectuales, adems del Estado, los migrantes, las distintas
Slo uso con fines educativos

204

minoras, a saber: las determinadas por gnero, etnia, preferencia sexual, as como las tradicionalmente determinadas por la clase socio-econmica. De igual manera, las instituciones generadoras de opinin y conocimiento, como los medios de comunicacin y las universidades, tienen una presencia en el debate. En resumen, en qu medida y cmo se relacionan los mltiples debates en el escenario del presente fin de siglo? Y cmo se posicionan frente a esos debates los intelectuales o los acadmicos en Amrica Latina y en los EE.UU.? En esta oportunidad no voy a discutir todos los temas antes aludidos y me voy a limitar solamente a algunos aspectos de la funcin de la nacin, la migracin y los intelectuales en los actuales procesos de integracin y globalizacin. 1. El lugar desde donde se lee. A propsito de la nueva construccin terica de Amrica Latina desde el centro La discusin sobre la posicionalidad no es nueva, aunque presente algunas diferencias respecto al debate de hace unas dcadas. La localizacin y el posicionamiento de la enunciacin y del conocimiento es radicada al menos por una parte de la academia del primer mundo y del Commonwealt en la discusin del binarismo colonizado/colonizador o hegemnico/subalterno, aun cuando se sostenga que las fronteras de dichos binarismos fueron redibujadas y la divisin colonizador/colonizado fue reordenada (Prakash 3).1 El intento de liberar la historiografa de la dominacin de categoras e ideas producidas por el colonialismo, a saber colonizador/colonizados, blancos, negros y caf con leche, civilizados y brbaros, modernos y arcaicos, identidad cultural, tribu y nacin (Prakash 5) gua parte de esta discusin. Esto que se presenta como una novedad, existe en el pensamiento latinoamericano desde hace mucho tiempo; en realidad, precede la actual discusin segn el relato que se prefiera desde hace varios siglos o desde hace ms de un siglo. Y cuando se argumenta que: it should be recognized that while there are many examples of critiques of liberal historiography and of its complicity with imperialism, the revision of the discipline from the place of otherness is yet to occur (Prakash 5) me pregunto: dnde est por ocurrir?, De ser as, cmo leer el revisionismo histrico latinoamericano durante el siglo XX? O cmo leer la labor de Jos Mart sino como la revisin histrico-cultural desde la perspectiva del otro que es el latinoamericano?2 En gran parte del pensamiento originado en el marco del Commonwealth terico poscolonialista se ignora la produccin latinoamericana o, en el mejor de los casos, se procede a analizar a Amrica Latina como un conjunto homogneo derivado de un pasado histrico colonial supuestamente comn en lo esencial con India, frica y otras regiones del planeta. No voy a reiterar aqu mi cuestionamiento de la construccin que se ha estado haciendo del nosotros latinoamericano (Achugar, en prensa), pero qui1

Como seala Prakash: Modern colonialism, it is now widely recognized, instituted enduring hierarchies of subjects and knowledges the colonizer and the colonized, the Occidental and the Oriental, the civilized and the primitive, the scientific and the superstitious, the developed and the underdeveloped. The scholarship in different disciplines has made us all too aware that such dicotomies reduced complex differences and interactions to the binary (self/other) logic of colonial power (3). 2 Soy conciente que el uso tanto de la nocin del otro como la de latinoamericano plantean muchos problemas. Sin embargo, su presencia en este texto no surge de una posicin neo-criollista o fundamentalista, posicin que no comparto, ni la del subalternismo con la que tengo particulares diferencias. En un prximo ensayo dar cuenta de los problemas aqu apenas aludidos.

Slo uso con fines educativos

205

siera insistir en sealar uno de los mayores equvocos en el tratamiento de Amrica Latina, que es el de su homogeneizacin o el de su reduccin como eptome de lo poscolonial o de lo subalterno. Amrica Latina es uno de los campos de batalla en donde los distintos sujetos combaten por la construccin de su proyecto en funcin de sus particulares memorias. En este sentido, Amrica Latina operara del mismo modo que, segn Prasentij Duara, funciona la nacin, es decir como el espacio donde combaten por el poder distintos proyectos nacionales y del mismo modo que, segn Claudia Koonz, opera la memoria pblica; es decir, como el lugar donde distintas memorias compiten por el poder. Por lo mismo, tanto la evaluacin de los distintos pasados como la propuesta de los diversos futuros y el posicionamiento en relacin con el poder determinan el tipo o los tipos de Amrica Latina que permiten construir los respectivos nosotros inclusivos y excluyentes desde los que se habla (Ticio Escobar en Gerardo Caetano).3 Nada de esto es novedad, pero se vuelve particularmente relevante cuando se trata de determinar o de proponer polticas del conocimiento o agendas tericas que postulan la construccin de Amrica Latina sin atender a sus respectivas especificidades histricas y culturales, asimilndola a la experiencia histrica de lo acontecido en los pases que integraron el imperio britnico y formaron parte de la Commonwealth. En ese sentido, la construccin que se propone de Amrica Latina dentro del marco terico de los llamados estudios poscoloniales, parecera apuntar a que el lugar desde donde se habla no es o no debera ser el de la nacin sino el del pasado colonial. Lo que no parece tenerse en cuenta es que esa construccin de Amrica Latina, como toda construccin, supone, adems del lugar desde donde se habla, el lugar desde donde se lee. Y, precisamente, el lugar desde donde se lee Amrica Latina parece ser, por un lado, el de la experiencia histrica del Commonwealth y por otro, como veremos ms adelante, el de la agenda de la academia norteamericana localizada en la historia de su propia sociedad civil. Tal parece que los acadmicos del movimiento poscolonial, anclados en una memoria escrita o dicha en ingls en particular en relacin con los estudios culturales o literarios descubrieron que la fragmentacin que ellos realizaban en British, American, Australian, Indian, Asian, Caribbean y African English, estaba basada en una estructura colonial, ms an descubrieron por la migracin de intelectuales English speaking a los centros acadmicos del primer mundo que haba perdido sentido el estudio de las culturas nacionales y que deban ser sustituidas por categoras como Global English (Rosemary George). Dicho sea de paso, ese tipo de categoras resuenan en odos hispanoamericanos de un modo inquietantemente similar al de los proyectos hispanfilos propios del intento nostlgico-restaurador del franquismo. Por otra parte, como el modelo se ajusta o parece ajustarse al presente perodo de globalizacin econmico-financiera entendieron que se poda extender sin ms al conjunto del planeta. No tuvieron en cuenta que Amrica Latina o, a los efectos, Iberoamrica funciona como categora del conocimiento, por lo menos, desde hace ms de un siglo y que tanto la revisin como la crtica de dicha nocin ha sido y es constante. No tuvieron en cuenta, adems, que la conciencia latinoamericana articula varias inscripciones nacionales y que la patria grande poda albergar mltiples patrias chicas. No tuvieron en cuenta, por ltimo, que la conciencia latinoamericana ha sido desde hace siglos un espacio heterogneo donde los distintos sujetos sociales, tnicos y culturales han
3

La referencia a Ticio Escobar est en Hugo Achugar y Gerardo Caetano.

Slo uso con fines educativos

206

venido batallando por construir sus respectivos proyectos sociales y culturales. En ese sentido, lo que el pensamiento poscolonial generado en los mbitos acadmicos pertenecientes o actuantes en el Commonwealth no parece haber considerado es que el permanente cuestionamiento de los latinoamericanos en relacin con su identidad tiene que ver, precisamente, con el hecho de haber sido y de seguir siendo exactamente eso, es decir, un espacio heterogneo en constante transformacin, donde ninguna identidad global es permanente o aceptada de modo general. Olvidaron o no tuvieron en cuenta que la resistencia a las distintas construcciones que sobre ella se realizaban tena que ver con procesos histricos especficos, y que el proyecto de configuracin o construccin de una Amrica Latina unida tiene una larga y conflictiva historia. La globalizacin leda desde el Commonwealth parece no haber abandonado ciertos hbitos y ciertas memorias de la historia imperial en lengua inglesa. La lectura desde el Commonwealth, como toda mirada voluntaria o involuntariamente autocentrada, puede ignorar y construir su interpretacin mediante el recorte y la mezcla sin preocuparse de la operacin ideolgica que realiza.4 Pero claro, para ciertas miradas aun los textos imperiales o cannicos escritos en otras lenguas pueden ser ledos como ejemplos de resistencia a la colonizacin sin considerar la situacin histrica en que dichos textos fueron producidos. Y adems, una cosa es ser poscolonial en ingls y otra en espaol, portugus, bayano, quechua, aymara, guaran, papiamento y equivalentes. Lo preocupante, sin embargo, no es la manipulacin y la tergiversacin. Despus de todo en la periferia estamos acostumbrados a este tipo de relatos; ms an, desde Guamn Poma tenemos idea de lo que es memoria oficial y contramemoria. El problema es que en la fundamentacin de esta historiografa el lugar no parece importar. Eso al menos es lo que propone una amplia teorizacin acerca de la desterritorializacin econmica que se ha extendido a lo cultural. No importa, o lo que ocurre es que se est procediendo a una reubicacin de la enunciacin y de la posicin o del lugar de la memoria? Lo que parece haber ocurrido es, como propone Habermas, una reubicacin de la autoridad. El modo en que esa reubicacin se est procesando es precisamente lo que ocupa el debate sobre el pasado y sobre la memoria. O, dicho de otro modo, la reubicacin de la autoridad es o implica la reubicacin del pasado y, consecuentemente, la reubicacin de la memoria colectiva. Reubicacin del pasado que es tambin una redefinicin de lo memorable y de lo olvidable. Toda memoria, toda recuperacin y representacin de la memoria implica una evaluacin del pasado. El tiempo de la evaluacin de este fin de siglo es para unos posnacional y para otros poscolonial. Lo que no se toma en cuenta es que, si bien la globalizacin de la economa ha podido volver obsoleta la categora y el mbito del estado-nacin, las formaciones nacionales no se agotan en lo econmico y que las mltiples historias dominantes o silenciadas, hegemnicas o subalternas al igual que las mltiples memorias son un elemento central de la categora nacin, incluso en estos tiempos globalizados; lo que no implica suscribir el proyecto decimonnico del estado-nacin. El lugar desde donde se lee en Amrica Latina est nutrido por mltiples memorias que se llaman Guamn Poma, Atahualpa, el

Al respecto es interesante la Introduccin: The Essential Heterogeneity of Being que realiza Anna Rutherford en From Commonwealth to Post-Colonial, como el ensayo de Wilson Harris The Fabric of Imagination donde se parafrasea Antonio Machado a travs de una cita del El laberinto de la soledad de Octavio Paz.

Slo uso con fines educativos

207

Inca Garcilaso, Simn Bolvar, Jos Gervasio Artigas, Mart, Hostos, Maritegui, Torres Garca, y otros ms que no se agotan en dos o tres hot commodities puestos a circular en el mercado globalizado, como parece haber ocurrido con Rigoberta Mench.5 Incluso, cuando las memorias particulares o subregionales puedan sustituir Guamn Poma por Gardel, Hostos por Daniel Santos o Maritegui por Tiradentes o todava ms, aun cuando la memoria est signada por Pern, Rosas o Getulio Vargas. Lo que estoy argumentando es que el paisaje que disean esas mltiples memorias supone un posicionamiento y un lugar desde donde se habla y desde donde se lee lo que es especfico y que ese lugar est marcado por procesos histricos que no son borrados inexorablemente por la globalizacin. Por otra parte, el marco terico de los estudios poscoloniales que intenta construir un supuesto nuevo lugar desde donde leer y dar cuenta de Amrica Latina no slo no toma en consideracin toda una memoria y una tradicin de lectura, sino que adems aspira a presentarse como algo distinto de lo realizado en nuestra Amrica. Ese nuevo marco terico se ha llamado de mltiples modos en Amrica Latina. Se ha llamado pensamiento latinoamericano y, bien o mal, ha estado detrs de la discusin que, por lo menos, desde Andrs Bello hasta nuestros das recorre el debate latinoamericano. Ms an, ha tenido distintas versiones y ha podido, como deca Mart, albergar tanto aqullos que intentaban seguir viviendo la colonia como aqullos que, como el propio Mart, construyeron nuestra visin. Una visin que ha permitido dar cuenta de la historia sin necesidad de un supuesto nuevo marco terico que, insisto, supuestamente podra dar cuenta de fenmenos que eran invisibles para los propios latinoamericanos, cosa que la historia del pensamiento latinoamericano muestra no ser as. Una visin, a la vez moderna y posmoderna, que surge de la historia de las agendas de la sociedad latinoamericana.

2. A propsito de migracin y Melting Pots Uno de los lugares comunes de la actual discusin se refiere a las transformaciones producidas por las migraciones especialmente el fenmeno de la migracin sur-norte en las sociedades contemporneas. En ese sentido, gran parte de la reflexin refiere al impacto que la diversidad tnica, religiosa y cultural ha producido al interior de pases hasta no hace mucho monoculturales. Esto junto con el flujo econmico-financiero de capitales habra producido sociedades multiculturales y habra terminado por liquidar la vigencia del estado-nacin decimonnico. La caracterizacin parece no ofrecer mayores problemas en relacin con muchos pases del llamado primer mundo y en especial con los EE.UU. Pero sucede lo mismo en todas partes?; y lo que es ms significativo: el proceso de discusin y deconstruccin del llamado melting pot o crisol de razas en pases como los Estados Unidos es similar al de la totalidad de Amrica Latina? Cul es la agenda que determina la pertinencia o la legitimidad de los conocimientos? Las agendas fundadas en las batallas que las minoras llevan adelante en la sociedad civil norteamericana o las agendas diseadas en el seno de la sociedad civil latinoamericana? La agenda de las sociedades del

La referencia a Rigoberta Mench no supone un juicio sobre ella ni sobre su testimonio Me llamo Rigoberta, sino sobre la utilizacin reductora que de ambos se ha hecho en el mercado internacional, especialmente en el acadmico.

Slo uso con fines educativos

208

primer mundo regula el pasado de acuerdo con la lucha que los distintos sujetos sociales nuevos y tradicionales llevan adelante en la conformacin de sus respectivas sociedades civiles. Esa agenda es legtima pero no es universal, a no ser que, en virtud de la globalizacin, se la quiera globalizar y exportar. En ese sentido, lo planteado por George Ydice en relacin con el arte y la produccin latinoamericanos acerca de la importancia de la intermediacin o del brokering ejercida en la sociedad norteamericana respecto de lo latinoamericano adquiere un particular inters. Es, precisamente, esa intermediacin, ese brokering pero referido a la produccin de conocimientos lo que estoy cuestionando. Pues, como dice Ydice, lo latinoamericano se confunde a menudo con lo latino-estadounidense en el proyecto multicultural de transformar la sociedad civil estadounidense. Este proyecto est:
sobredeterminado tanto por una nueva forma de democratizacin cultural, basada en las demandas de grupos de identidad , como por la necesidad de la cultura estadounidense de proyectarse como si fuese isomorfa con el mundo, es decir, como microcosmo del mundo, caracterstica que legitima su status como nica superpotencia (174)

O, como dice en otro pasaje:

Si antes se le peda al latinoamericano que escenificara su surrealismo nato, a lo Carpentier, o su realismo maravilloso, o su macondismo, hoy da se le pide que se convierta en un casi chicano o latino (150).

Intermediacin o brokering del conocimiento basado en la agenda de la sociedad civil estadounidense y que incluye una reformulacin del espacio. As, la frontera puede ser un espacio legtimo y de particular relevancia para sujetos sociales o para individuos como los teorizados por Gloria Anzalda. Pero eso, y el hecho de que Anzalda tenga cierta relacin con la herencia latina no habilita a proponer las memorias y la situacin de los latino-estadounidenses como vlida para el conjunto de los latinoamericanos, ni tampoco a que latinoamericanos y latino-estadounidenses sean identificados sin ms entre s. El reconocimiento de la heterogeneidad de Amrica Latina as como la del resto del planeta no parece ser mantenido cuando se propone el paradigma de lo poscolonial para la historia socio-cultural latinoamericana. Por qu no reconocer que las polticas de la memoria y del conocimiento estn ligadas al lugar desde donde se habla y desde donde se lee y que los problemas de ese conjunto para nada homogneo que son los llamados latinos en los EE.UU. no son necesariamente los del heterogneo conjunto llamado latinoamericanos viviendo en sus respectivos pases o incluso migrados a otros pases de Amrica Latina? Por qu no pensar que con similares herencias aunque no necesariamente con iguales memorias o con iguales historias pueden haber diversos sujetos de conocimiento? Ms an, por qu no pensar que la migracin, el trasterramiento y la insercin en un nuevo lugar desde donde se habla, produce conocimientos diferentes? Y por ltimo, por qu no pensar que la historia de los intentos de melting pot o crisol de razas no es la misma en los EE.UU. y en distintas partes de Amrica Latina? Por qu no pensar que la lucha por los derechos civiles alter el proyecto

Slo uso con fines educativos

209

del melting pot en los EE.UU. y que en Amrica Latina el proyecto del crisol de razas ha tenido una historia distinta y que adems vara segn las regiones? Y para terminar, me pregunto si el fracaso o la erosin del proyecto del melting pot en los EE.UU. obliga a una idntica lectura de la historia del proyecto del crisol de razas en Amrica Latina? Aunque ms prudente sera sealar que desde o en Uruguay o desde el Ro de la Plata y hasta desde el sur de Brasil los trminos de la discusin acerca del poscolonialismo y tambin de la subalternidad no tienen el sentido que la academia norteamericana o el nuevo Commonwealth terico piensa que tiene o que debera tener para el conjunto de Amrica Latina. Entre otras razones, por las que ofrece Jorge Klor de Alva cuando dice:
It is misleading to characterize the Americas following the civil wars of separation as postcolonial. In short, the Americas were neither Asia nor Africa; Mexico is not India, Peru is not Indonesia, and Latinos in the US although tragically opposed by an exclusionary will are not Algerians.6

A lo que quizs cabra agregar que si bien los Latinos in the US no son argelinos, tampoco son latinoamericanos y por ltimo que, a diferencia de la India, las culturas de las varias Amrica Latina no forman parte del Commonwealth a pesar de la globalizacin; es decir, no forman parte de una memoria histrica signada por la cultura en ingls del Commonwealth. O dicho de otra manera, que podemos dar cuenta de los fenmenos histrico-culturales de Amrica Latina tanto de su presente como de su pasado desde marcos tericos como los contenidos en categoras como las de nuestra Amrica y otras desarrolladas por el pensamiento latinoamericano. Para terminar y seguramente para abrir otro aspecto del debate, en qu medida las propuestas que formulan estas nuevas agendas panamericanistas contenidas en mucha de la reflexin surgida desde algunos sectores de la academia norteamericana o influidas por ella no estn, de hecho, teorizando la constitucin del bloque econmico diseado en la cumbre hemisfrica de diciembre de 1994 en Miami y conocido como ALCA? Y, en qu medida la situacin del presente fin de siglo no vuelve a reeditar, salvando todas las diferencias y todas las distancias, las circunstancias y los debates presentes en la Conferencia convocada en 1888 por Mr. Blaine y que, entre otras razones, llevaron a Mart a formular su advertencia contenida en la expresin-consigna Nuestra Amrica? No estaremos nuevamente gracias a la reconstruccin terica que se intenta desde el mbito intelectual del Commonwealth y
6

Lo planteado por Jorge Klor de Alva en este artculo, Colonialism and Postcolonialism (Latin) American Mirages se enriquece con lo que plantea en The Poscolonization of the (Latin) American Experience: A Reconsideration of Colonialism, Postcolonialism, and Mestizaje. Del mismo modo, lo planteado en el presente ensayo es una versin no slo preliminar sino de barricada que en la versin final ofrece una consideracin ms detenida. En particular en relacin con la nocin de Klor de Alva (1995) que sostiene postcoloniality can best be thought of as a form of contestatory/oppositional conciousness, emerging from either preexisting imperial, colonial or ongoing subaltern conditions, wich fosters processes aimed at revising the norms and practices of antecedent or still vital forms of domination (245, nfasis mo). Esta perspectiva de Klor de Alva puede ser compartida y permite una comprensin de lo poscolonial casi similar si no la misma a la mantenida por toda una tradicin del pensamiento latinoamericano progresista o de izquierda, lo que obliga a una discusin ms detenida de la cuestin y que, dadas las caractersticas del presente ensayo, no son posibles en esta oportunidad.

Slo uso con fines educativos

210

que se rearticula en los Estados Unidos, enfrentados a la disolucin de las diferencias dentro de una globalizacin supuestamente ms digerible, pues se presenta como una versin panamericanista de una supuesta historia de los leones? No estaremos, sin embargo, me pregunto para concluir, simplemente en una reedicin del panamericanismo que intenta obliterar el nuestro americanismo de Mart, pues se trata de la propuesta de una integracin regional ms preocupada del fortalecimiento de bloques econmicos en Europa y Asia que de los intereses latinoamericanos? El debate sigue abierto.

Bibliografa Achugar, Hugo y Gerardo Caetano (comps.). Mundo, regin, aldea. Identidades polticas, culturales e integracin regional. Montevideo: Ediciones Trilce, 1994. Galeano, Eduardo. Memorias y desmemorias . Brecha, (Montevideo, Abril 4 de 1997) contratapa. George, Rosemary Marangoly. The Politics of Home. Poscolonial relocations and Twentieth-century Fiction. Cambridge/Nueva York/Melbourne: Cambridge University Press, 1996. Habermas, Jrgen. The Past as Future (Vergangenheit als Zukunft). Jrgen Habermas interviewed by Michael Haller, translated and edited by Max Pensky. Lincoln and London: University of Nebraska 1994. Klor de Alva, Jorge. The Postcolonization of the (Latin) American Experience: A Reconsideration of Colonialism, Postcolonialism and Mestizaje . After Colonialism. Imperial Histories and Postcolonial Displacements. Gyan Prakash, ed. Princeton: Princeton University Press 1995, 241-275. -------- Colonialism and Postcolonialism as (Latin) American Mirages . Colonial Latin American Review 1/1-2 (1992): 3-23. Prakash, Gyan. Introduction: After Colonialism . After Colonialism. Imperial Histories and Poscolonial Displacements. Gyan Prakash (ed.) Princeton: Princeton University Press, 1995. Rutherford, Anne (ed.) From Commonwealth to Literature. Sidney: Dangaroo Press, 1992. Ydice, George. Globalizacin y nuevas formas de intermediacin cultural . Mundo, regin, aldea. Identidades polticas, culturales e integracin regional. Hugo Achugar y Gerardo Caetano (comps.). Montevideo: Ediciones Trilce 1994, 134-157.

Slo uso con fines educativos

211

Lectura N 5 Mignolo, Walter, Los Estudios Culturales: Geopoltica del Conocimiento y Exigencias/Necesidades Institucionales, en Revista Iberoamericana, Vol. LXIX, N 203, Estados Unidos, Instituto Internacional de Literatura Iberoamericana, Abril-Junio 2003, pp. 401-415.

1. Introduccin: Un Mapa de Problemas Tres meses antes de la reunin de LASA (Washington, 6 a 19 de septiembre de 2001), esto es, hacia el 10 de junio de 2001, la Universidad Andina de Quito organiz una conferencia internacional sobre Estudios Culturales con motivo del comienzo de un programa de pos-grado en este mbito disciplinar o interdisciplinar. Varios de los participantes en los tres paneles de LASA que se recogen en esta publicacin estuvieron en Quito.1 En Quito, Santiago-Castro Gmez abri la conferencia con una anatoma de las crticas que la derecha intelectual y universitaria hace a los Estudios Culturales. Su presentacin mostr los temores y las desconfianzas que los Estudios Culturales despiertan en los sectores ms conservadores de la academia y de la derecha intelectual, incluido el periodismo. Castro-Gmez se ocup del libro de Carlos Reynoso titulado Apogeo y decadencia de los estudios culturales. Una visin antropolgica, publicado en julio del 2000 por la editorial Gedisa de Barcelona. Para Castro-Gmez este libro constituye, sin lugar a dudas, un desafo y un estmulo para la prctica terica de los estudios culturales en Amrica Latina.2 El libro de Reynoso subraya otro eje de las polmicas y los resquemores que despiertan los estudios culturales. Un eje es el debate en Estados Unidos que aparece en publicaciones como Social Text o The Chronicle of Higher Education, y otro es el debate en Amrica Latina. Al mismo tiempo, el debate en Amrica Latina se vuelve sobre el debate en Estados Unidos en la medida en que la cuestin de los estudios culturales se entremezcla con los estudios de reas. Esto es, tenemos por un lado el debate sobre los estudios culturales en general y, por el otro, los estudios culturales y los estudios de reas. Es decir, estudios latinoamericanos y estudios culturales latinoamericanos. En Estados Unidos, claro. Para aclarar un poco estas difusas configuraciones, distingamos entre la dimensin institucional de los estudios culturales y los proyectos intelectuales que se cobijan bajo el nombre (o que usan ese nombre para cobijarse). Sobre el aspecto institucional la pregunta es: qu papel tienen los estudios culturales en la perspectiva de los administradores de las mayores universidades en Estados Unidos? Aqu slo menciono Estados Unidos porque desconozco este aspecto, del que voy a hablar en este prrafo, en Amrica Latina, aunque s, por ejemplo, que la Universidad Andina Simn Bolvar, en Quito, est lanzando un programa de estudios culturales. Desde el punto de vista institucional, las administraciones de las

Entre los que estuvieron en Quito y en estas reuniones de LASA estn Mabel Moraa, John Beverley, Daniel Mato y yo. Entre los que estuvieron en Quito pero no en los paneles de LASA, aunque sus trabajos son relevantes para el tema en cuestin, estn Santiago Castro-Gmez, Catherine Walsh, Javier Sanjins, Oscar Guardiola, Fernando Coronil y Edgardo Lander. 2 La ponencia se titul Apogeo y decadencia de la teora tradicional. Una visin desde los intersticios.

Slo uso con fines educativos

212

universidades estadounidenses tienen dos razones, al menos, para apoyar los estudios culturales. Una es econmica. Los estudios culturales presuponen interdisciplina, e interdisciplinar presupone que una persona puede ocupar puestos en dos departamentos. La otra es poltica. Los investigadores y profesores en las universidades caracterizadas como research universities de tendencia interdisciplinaria contribuyen a abrir y a des-osificar departamentos y programas osificados por la permanencia de investigadores y profesores ms apegados a las normas disciplinarias que a las aventuras interdisciplinarias. Esto es, institucionalmente los estudios culturales permiten construir un argumento de reforma de las disciplinas y de apertura interdisciplinaria. Al aspecto institucional (e.g., la creacin de departamentos o de programas de Estudios Culturales) y el administrativo (e.g., las repercusiones en el presupuesto, en la poltica administrativa universitaria, en los cambios en las disciplinas y en las estructuras de poder de los departamentos universitarios), hay que agregar el aspecto intelectual. Es decir, cules son los proyectos intelectuales que necesitan de la institucionalizacin de los Estudios Culturales y de la interdisciplinariedad y que no podran llevarse adelante en los departamentos en los cuales la disciplina tiene prioridad sobre la interdisciplina? La formulacin de esta pregunta es un tanto rgida. Ella presupone que, por un lado, estn los departamentos puramente disciplinares (sociologa, filosofa, literatura, historia, biologa, informtica, etc.) y por otro los estudios culturales abiertamente interdisciplinarios. Si las cosas fueran as, no habra cabida en ninguno de los departamentos organizados en torno a una sola disciplina para amparar proyectos de investigaciones y planes de enseanza (currculo) que no respondieran a los cnones de las disciplinas. Sabemos que esto no es as y que las cosas no dependen tanto de las disciplinas como de las personas que actan (investigando, enseando, participando en organizaciones disciplinarias nacionales e internacionales, asociaciones de sociologa, filosofa, historia, literatura, historia del arte, del estudio de las religiones, etc.). De tal manera que es imperativo separar las necesidades institucionales y administrativas, por un lado, de las necesidades (y deseos) intelectuales, por el otro. O, mejor an, es imperativo separar las polticas institucionales y administrativas de las polticas y la tica de la investigacin y de la enseanza. Los millones de dlares que fluyen desde fundaciones a universidades en Estados Unidos para repensar esto o aquello, para mejorar el entrenamiento de estudiantes de pos y pre-grado, no necesariamente mejoran la situacin si no hay proyectos intelectuales innovadores. Ms dinero en la institucin es un fenmeno grato pero que de ninguna manera asegura proyectos intelectuales crticos e innovadores. Ese dinero puede, en verdad, contribuir a fomentar la razn instrumental (eficiencia en la produccin y en la administracin de bienes y servicios, incluida la informacin entendida como educacin) y la razn estratgica (cmo vencer al enemigo, cmo sacar ventaja de la situacin X o Z, cmo acrecentar el espacio en el ejercicio del poder, etc.) en vez de la razn crtica (qu tipo de conocimiento y comprensin tiene urgencia social o est impulsada por el deseo; desde qu perspectiva cules son los principios asumidos que dirigen la produccin y transformacin de conocimientos y qu mtodos y teoras se disponen o hay que inventar). Por ltimo, con qu fines se genera tal conocimiento o comprensin. Dems est decir que la razn crtica sera el horizonte ltimo de las Humanidades entendidas en un sentido amplio. Claro est, no en la dimensin institucional en la cual se agrupan los humanistas, sino en la intelectual, tica y poltica en la que todo conocimiento y comprensin (desde la medicina a los negocios, desde la ingeniera al derecho, desde las ciencias naturales a las sociales) son y no
213

Slo uso con fines educativos

pueden ser de otra manera ciencias humanas. Slo los seres humanos pueden producir, almacenar, olvidar, transformar conocimiento y comprensin. No estoy sugiriendo, ni tampoco voy a sugerir, que el mapa que estoy diseando es el de los Estudios Culturales. No, todo lo contrario. Estoy sugiriendo que, en el terreno intelectual, hay tareas mucho ms urgentes que la de discutir si vale o no la pena defender o denigrar a los Estudios Culturales y esa tarea es la de vigorizar la razn crtica en las Humanidades que perdieron terreno por el avance de la razn instrumental y la razn estratgica, cada vez ms omnipresentes en las universidades de Estados Unidos, Europa y la zona colonial de influencia en la cual se crearon universidades y centros de estudio y de investigacin desde el siglo XVI. La Universidad de Mxico, por ejemplo, creada en 1553 y la de Harvard, en 1634. En fin, mi argumento hasta aqu es que no hay en realidad una relacin uno-a-uno entre un cierto orden institucional, digamos, los Estudios Culturales y lo que se hace bajo ese nombre o rubro. Y tambin a la inversa es vlido. Iniciativas y proyectos intelectuales que no cuadran en el marco de las disciplinas cannicas no tienen necesariamente que justificarse y buscar un techo en los Estudios Culturales. Los Estudios Culturales son o pueden ser un espacio institucional de conveniencia, y nada ms. No obstante, es muy importante poder contar con este lugar recordando que es un espacio institucional de conveniencia y nada ms. Esta separacin es importante por muchas razones, como veremos. Una de las razones fundamentales es la de clarificar los criterios bajo los cuales un rubro institucional, Estudios Culturales, se introduce en las universidades de Ecuador, Colombia o Argentina por ejemplo sin necesariamente introducir tambin los proyectos intelectuales que en Inglaterra o en Estados Unidos se cobijaron bajo el mismo rubro. As las cosas, podramos pensar que si los estudios culturales britnicos se distinguieron por sus contribuciones a la comprensin de los problemas de la juventud y de los medios de comunicacin, los problemas de la juventud y de los medios de comunicacin no deberan imponerse en Ecuador o en Colombia porque estos son proyectos de los estudios culturales tal como se lo defini en Inglaterra, sino porque en Ecuador y Colombia hay necesidad de tales estudios. Esto es, la creacin de un departamento o programa de estudios culturales en Chile, Argentina o Ecuador no se justificara si slo fuera para modernizar la universidad. Es decir, se justificara, pero la justificacin sera institucional y administrativa, no intelectual. Sera un argumento de la razn estratgica. La justificacin intelectual (la de la razn crtica) tiene otra lgica. Primero importa saber cules son los problemas que requieren atencin en los Andes, en Quito, en Colombia o en Bolivia o en Estados Unidos. Esta es una decisin que deben hacer aquellos que estn involucrados en el proyecto. Adems, habra la necesidad de crear un espacio institucional donde se pudieran realizar proyectos intelectuales, poltica y ticamente sustentados, que no se podran realizar en las estructuras universitarias actuales. Desde la perspectiva tica y poltica del conocimiento, lo fundamental son los problemas y las preguntas que motivan la investigacin (razn crtica). Desde la perspectiva poltica de la institucin, lo fundamental es crear espacios que permitan transformaciones institucionales (como las que mencion en el caso de Estados Unidos) y que en Amrica Latina podran justificarse, institucionalmente, como modernizacin acadmica (razn estratgica) y para la preparacin de personas tcnicamente capacitadas para obtener una produccin eficiente y de buena calidad (razn instrumental). Hay todava un ltimo problema, entre aquellos de los que me ocupar aqu, para poner sobre la mesa. Este problema se deriva de la conceptualizacin de los Estudios Culturales, sin ms, y de los
214

Slo uso con fines educativos

Estudios Culturales entrelazados con la herencia de los Estudios de reas. Si bien los Estudios de reas son un asunto de la universidad en Estados Unidos, estos no pueden ignorarse en Amrica Latina (o en frica y Asia) puesto que estas reas fueron convertidas en objetos acadmicos de las universidades estadounidenses. Por esta razn tenemos hoy un abanico geo-poltico tal que abarca Estudios Culturales Latinoamericanos, Estudios Culturales Africanos, Asiticos, Chicanos/as, etc. De tal manera que pareciera que los Estudios Culturales estn repitiendo una estructura disciplinaria que se consolid durante la guerra fra y que se defini por un tipo particular de relacin entre las disciplinas que producen conocimiento (knowledge) y los contenidos de ese conocimiento que fueron las reas en que se dividi el mundo que deba conocerse (the known and the knowable). Durante el perodo de la guerra fra tenamos, por un lado, las disciplinas (sociologa, historia, antropologa) y por el otro las reas (Amrica Latina, frica, Asia, Asia Central, Caribe, etc.). De tal modo que, teniendo en cuenta este escenario, habra una diferencia interesante para desenredar cuando se compara la situacin hoy, en los Estudios Culturales, y la situacin ayer, en la tensin entre disciplinas y reas. Mientras que ayer, es decir, durante la guerra fra, las reas convocaban un nmero distinto de disciplinas (Amrica Latina era estudiada por economistas, socilogos, historiadores, antroplogos) para estudiarlas y cada una de estas disciplinas contribua a explorar un aspecto de la complejidad, aquel aspecto que corresponda a la disciplina, los Estudios Culturales Latinoamericanos (o Asiticos o Africanos) no tienen hoy un perfil definido. Por un lado, los Estudios Culturales provienen, en general, de los estudios literarios y de la apertura interdisciplinaria del pos-estructuralismo. Por su parte, los Estudios Culturales Latinoamericanos, en Estados Unidos, ofrecen una alternativa a los estudios de literatura latinoamericana, por un lado y a los estudios latinoamericanos de reas por el otro. La primera esfera, literatura, est asignada a las humanidades mientras que la segunda a las ciencias sociales. Cules son las diferencias, en ltima instancia, entre los Estudios Culturales Latinoamericanos y los Estudios Latinoamericanos tal como se los institucionaliz durante la guerra fra a travs de LASA (Latin American Studies Association)? Sin duda que sta es una pregunta que no puedo responder aqu en detalle. Me conformo con sugerir lo siguiente: mientras que los Estudios Latinoamericanos, en el sentido de Latin American Studies y de la correspondiente asociacin, Latin American Studies Association (LASA) fueron y todava son bsicamente un asunto de las ciencias sociales, los Estudios Culturales Latinoamericanos emergieron como un asunto, fundamentalmente, de las humanidades. Adems, si Amrica Latina se convirti en el objeto de estudio de los Estudios Culturales, entonces la poltica y la tica de la investigacin no pueden ser las mismas cuando estos estudios se practican en Estados Unidos y en Amrica Latina. Esto es, no pueden ser lo mismo desde la perspectiva geopoltica del conocimiento. En cambio, si pensamos que los Estudios Culturales son geopolticamente neutros y que es lo mismo practicar Estudios Culturales en Londres, en Pittsburgh o en Quito (puesto que la epistemologa es neutra y ahistrica, no tiene ni sexo ni color), entonces los Estudios Culturales son neutros con respecto a su ubicacin geohistrica e institucional. Siguiendo este argumento resultara entonces que aquello que se necesita saber, en Estados Unidos, sobre Amrica Latina no sera distinto a lo que se necesita saber en Amrica Latina. Por esta razn, se teme que las agendas intelectuales de Estados Unidos sean impuestas en Amrica Latina puesto que aquellos que expresan este temor saben que es muy difcil que las agendas intelectuales de Amrica Latina se impongan en la academia
215

Slo uso con fines educativos

estadounidense. En un mundo ideal donde no hubieran distinciones geopolticas organizadas por la colonialidad del poder y la diferencia colonial, los Estudios Culturales Latinoamericanos en Amrica Latina seran equivalentes a los Estudios Culturales (Anglo) Americanos en Estados Unidos. De esta manera, todos los practicantes de uno y de otro campo, felices y simtricos, cambiaran informacin en bien de la acumulacin y el progreso del saber. Pero al parecer, la realidad no es as.3 Este tipo de argumento requiere explorar una serie de preguntas sobre el orden institucional y la geopoltica del conocimiento, que paso a enumerar: 1) Cules son las necesidades institucionales, administrativas e intelectuales que satisfacen la creacin de un departamento o programa de Estudios Culturales en Quito, Bogot, Buenos Aires, etc.? 2) Cules son las necesidades institucionales, administrativas e intelectuales que satisfacen la creacin de un departamento o programa de Estudios Culturales Latinoamericanos en Estados Unidos? 3) Mientras que en Estados Unidos el adjetivo Latinoamericano especifica Amrica Latina como objeto, la prctica de los Estudios Culturales en Amrica Latina no tiene necesariamente que ser especificada de ese modo. Los Estudios Culturales, en Quito, Bogot o Buenos Aires tienen la libertad y el privilegio de hacer de la globalizacin el objeto de estudio y no de reproducir, en Amrica Latina, las agendas intelectuales de los Latin American Studies o de los Latin American Cultural Studies, si los hubiera. El Plan Colombia, por ejemplo, no es un asunto que tiene que ver con la historia de Amrica Latina solamente. Es un problema de la globalizacin. As como los Estudios Culturales en Quito, Bogot, Buenos Aires, etc. tienen la libertad y el privilegio de estudiar el mundo, si se especifican como latinoamericanos corren el peligro de transformarse en un token cultural, semejante al caso analizado hace algunos aos por George Ydice en el que un museo de Houston esperaba que los artistas latinoamericanos invitados pintaran Amrica Latina y no que tuvieran el atrevimiento de producir y pensar el arte a travs de su pintura. Uno tiene la sensacin, por ejemplo, de que en las universidades de Estados Unidos se esperara que los latinoamericanos se ocupen de asuntos latinoamericanos y no de pensar el mundo a travs de Amrica Latina, al igual que lo hacen los pensadores europeos o estadounidenses. Esto es, la globalizacin se estudia en Alemania, Inglaterra, Francia, Estados Unidos o Japn, pero en Amrica Latina slo se estudia Amrica Latina. Sin duda que los trabajos de Nstor Garca Canclini, Jess Martn Barbero, Renato Ortiz, Octavio Ianni, Jos Joaqun Brunner, etc., se conocen mayormente en Amrica Latina. Estos estudios no entran en el debate internacional junto a Anthony Giddens, Saskia Sassen, Ulrich Beck o Pierre Bourdieu. Y no estoy aqu hablando o esperando reconocimiento intelectual sino de estructuras institucionales de saber y de poder, an mejor, de la persistencia de la colonialidad del poder aqu manifiesta en el orden epistmico e institucional universitario. Por esta razn la geopoltica del conocimiento es una cuestin que debe explorarse con prioridad a la institucionalizacin de los Estudios Culturales, o de cualquier otro tipo de estudios.

Ver Daniel Mato 2001.

Slo uso con fines educativos

216

2. Algunas Historias Locales y Algunas Agendas Intelectuales Exploremos algunos ejemplos donde podamos ver la interrelacin entre proyectos intelectuales y formalizacin institucional. Veamos, a vuelo de pjaro, qu ocurra en Inglaterra cuando se institucionalizaron los Estudios Culturales (ms especficamente, el Centro de Estudios Culturales Contemporneos) en los tempranos aos 60.4 Veamos qu ocurra en Amrica Latina en esos momentos. Y veamos tambin el panorama de la misma dcada en Estados Unidos. El contraste y las relaciones entre estos tres momentos nos darn una perspectiva histrica para comprender las relaciones entre las polticas institucionales y administrativas, por un lado, y los proyectos intelectuales por el otro. Estas breves vietas nos ayudarn adems a comprender qu es lo que est en juego, a principios del siglo XXI, en la defensa o en la promocin de los Estudios Culturales. Y a pensar tambin cules seran los proyectos intelectuales en distintas historias locales, digamos en Amrica Latina, en Inglaterra y en Estados Unidos. Podra tambin mencionar lugares del Pacfico, como Taiwn o Japn o Hong-Kong, pero esto complicara un tanto las cosas. Sin embargo, har algunas referencias, ms abajo, para tener una perspectiva geo-poltica, y no universalista, de los estudios culturales.5 En fin, no creo que tenga ningn sentido hoy, sobre todo en Amrica Latina pero tambin para los practicantes de los estudios latinoamericanos (culturales o no) en Estados Unidos, involucrarse en proyectos institucionales que no comiencen por una reflexin crtica sobre las genealogas de los proyectos intelectuales que son los que verdaderamente cuentan. El nombre, la formalizacin institucional corresponde a otro tipo de poltica, la poltica precisamente institucional, no a la poltica intelectual. No hay una relacin uno a uno entre la institucionalizacin de los estudios culturales y los proyectos intelectuales que se pueden albergar bajo su techo. Creer que se trata de lo contrario es abrir las puertas a quienes se interesan ms por el poder que por el pensamiento y que, en consecuencia, intentan imponer una agenda de pensamiento y controlar su lugar institucional, se llamen estudios culturales u otra cosa. Por eso, repito, es necesario separar el nivel institucional de los proyectos intelectuales. Los proyectos intelectuales no necesitan de los estudios culturales puesto que, como proyectos intelectuales,

Para un panorama de la emergencia de los Estudios Culturales en Inglaterra ver Dworkin 1997. Para el contexto histrico, en Estados Unidos, que provoc la emergencia de Women Studies, Ethnic Studies, Chicano y luego Latino Studies, Afro-American Studies, etc., ver Frankenberg y Mati (1993). Las exigencias que se derivan del movimiento de los derechos civiles, ms la creciente inmigracin desde el tercer mundo, particularmente de Amrica Latina, crearon las condiciones para la emergencia de estudios de gnero y de etnicidad, de sexualidad y de racismo. Los Estudios Culturales llegaron tardamente a Estados Unidos y por otras exigencias que tienen que ver ms con la relacin entre Estados Unidos y Europa (Francia y el pos-estructuralismo; Inglaterra y los Estudios Culturales ligado a la particular tradicin marxista en Estados Unidos; Alemania y la segunda ola de la Escuela de Frankfurt-Habermas, etc.). 5 Un caso interesante para ilustrar este argumento es el del taiwans Kuan-Hsing Chen. Estudi con Stuart Hall y edit con David Morley uno de los mejores volmenes sobre la obra de Hall (Morley y Chen). Sin embargo, ni bien regres a Taiwn plante el problema de la diferencia epistmico colonial al contrastar la prctica de los estudios culturales en Taiwn, y en el Este Asitico, y en Inglaterra y el Atlntico Norte (Chen). No tard tampoco en crear su propia revista, Inter-Asia Cultural Studies, la cual comenz con un volumen titulado Problematizing Asia (vol. 1.1 2000). Por todo lo que he estado diciendo sobre Amrica Latina, no es de sorprender que Kuan-Hsing, cuyo proyecto intelectual me parece estupendo, comience por problematizar la idea de Asia y no la idea de Estudios Culturales. Problematizar Asia, en el momento de la rearticulacin de la economa global y sus consecuencias culturales, polticas, ticas y epistmicas es un proyecto intelectual radical. En cambio, problematizar Estudios Culturales es una cuestin de poltica institucional, de razn estratgica ms que de razn crtica.

Slo uso con fines educativos

217

tienen posibilidad de llevarse adelante por otros canales. En cambio, la institucionalizacin de los estudios culturales necesita de proyectos intelectuales puesto que de otra manera, qu es lo que se institucionalizara? Un lugar vaco que espera, como en el caso de Godot o del actor pinrandeliano, a un autor. 2.1. En Inglaterra, la creacin del CCCS (Centre for Contemporary Cultural Studies) en Birmingham, en 1964, tiene una historia como es de suponer! tanto intelectual como institucional: la historia intelectual en las condiciones de la Inglaterra de pos-guerra (ver nota 4). Por un lado, la insatisfaccin de los jvenes intelectuales marxistas (Raymond Williams, J. P. Thompson, Richard Hoggart) con las formas canonizadas del marxismo, esto es, del leninismo-stalinismo. La falta de atencin que los marxistas le haban prestado a la cultura, hasta esos momentos, as como la apropiacin del tema de la cultura por crticos e intelectuales de derecha como F. R. Leavis, condujo al encuentro de la Nueva Izquierda con la cultura. Un tema que no se menciona en los anlisis de este momento, es la descolonizacin de India, en 1947, y la eminente prdida de las posesiones inglesas en el futuro prximo. Pero esta ausencia no debe sorprender a nadie, lo mismo ocurri en Francia. La voluptuosidad del estructuralismo y del posestructuralismo fueron asuntos internos de Europa, de espaldas a las colonias, a la descolonizacin de Argelia en 1963 y a la historia que sigui en el proceso descolonizador. Raymond Williams no incorpor para nada colonizacin (y menos an descolonizacin) ni raza en su coleccin de palabras claves. Sin embargo, la confluencia de la nueva izquierda con los estudios culturales renov el pensamiento marxista en los aos 60 en Inglaterra. As, es justo afirmar que la escuela britnica de los estudios culturales: was an unprecedented international boom y que los estudios culturales britnicos (y subrayo britnicos en comparacin con latinoamericanos)
has advanced critical understanding of the media, youth subcultures, literary production, the contemporary working class, the cultural construction of race and gender, popular culture, and the nature of ideology. It is distinguished by its simultaneous respect for the potentially subversive culture of dominated and marginalized classes and groups and an acute awareness of the ideological forces in society containing them. Interdisciplinary and theoretically eclectic, cultural studies has supplanted the traditional dichotomy between high and low culture, so prevalent in discussions about the mass media, with an enlarged concept of the cultural terrain. (Dworkin 1997 2; ver la nota 4)

En suma, el Centre for Contemporary Cultural Studies surgi en el proceso de renovacin del pensamiento marxista en una Inglaterra de posguerra y en el momento en que el Imperio Britnico se encontraba en una situacin semejante a la que se encontr Espaa a principios del siglo XIX, como consecuencia de las independencias en Amrica Latina. Pero el marxismo no exista entonces! El CCCS tuvo su primer hogar en el English Department de la Universidad de Birmingham, aunque el departamento rehus apoyarlo econmicamente. El apoyo econmico vino en parte de los propios miembros y particularmente del esfuerzo inicial de Richard Hoggart. La trayectoria de la reflexin crtica marxista, en Inglaterra, se topara hacia finales de los aos 60 con el althusserianismo y con el auge del pensamiento pos-estructuralista. Esta historia interesa en la medida en que se encuentra viviendo en Inglaterra, en esos aos, un historiador de origen hind lla-

Slo uso con fines educativos

218

mado Ranajit Guha. Si bien Guha, en tanto marxista, no puede ignorar los trabajos de E. P. Thompson, Richard Hoggart, Raymond Williams y Stuart Hall, su proyecto no es exactamente el de estos pensadores. A Guha no le interesa la renovacin del pensamiento marxista en Inglaterra, sino la situacin poltica y la escritura de la historia en la India pos-1947. Guha tiene preocupaciones similares a las del grupo que fundar el Centro de Estudios Culturales Contemporneos pero, al mismo tiempo, tiene que cocinar otra sopa, la suya, la de la descolonizacin de India ms que la de la desimperializacin de Inglaterra. Guha fund su grupo de trabajo hacia 1973 y el primer volumen de South Asian Subaltern Studies se public en 1982. Es til recordar aqu los debates intelectuales en Amrica Latina a partir de la dcada del 50 y del 60, con el informe de la CEPAL y la emergencia de la teora de la dependencia. El lmite de espacio no permite recordarlos en detalle, slo invocarlos (ver Grosfoguel 2000). Es importante tambin recordar aqu lo que ocurri en Estados Unidos entre el 50 y el 70. Subrayemos dos acontecimientos relevantes para esta argumentacin. El movimiento de Civil Rights y la emergencia del World-System Analysis. El pos-estructuralismo haba llegado a principios de los 70. Y Edward Said haba abierto otras puertas con Orientalism, publicado en 1978. En ese clima llegaron los estudios culturales a Estados Unidos, a comienzos de los 80, desde Inglaterra. Cary Grossberg y Larry Nelson organizaron una conferencia, en Urbana, Illinois, titulada Marxism and the Interpretation of Culture. Los estudios culturales entraron en Estados Unidos reclamando la necesidad de articular las ciencias sociales y las humanidades, porque los organizadores del encuentro y editores del libro bajo el mismo ttulo (1988), sostenan que el marxismo,
...has long been at least implicitly involved in breaking down the barriers between these domains, making each necessity a site of interpretative activity by politicizing interpretative and cultural practices, by looking at the economic determinations of cultural production, by radically historicizing our understanding of signifying practices from political discourse to art, from beliefs to social practices, from the discourse of psychology to the discourse of economics and, of course, by continuing to revise and enlarge a body of theory with multidisciplinary implications. (Dworkin 1)

Al revisar las historias polticas e intelectuales, paralelas y entrecruzadas, de Inglaterra, Amrica Latina y Estados Unidos (dos pases y un sub-continente; dos pases de lengua inglesa y un sub-continente donde las lenguas mayoritarias son el espaol y el portugus), se me hace patente que falta, tanto en Amrica Latina como en Estados Unidos, una reflexin seria sobre lo que significan los estudios culturales latinoamericanos en Estados Unidos y los estudios culturales en Amrica Latina. Digo estudios culturales en Amrica Latina puesto que, por un lado, Grossberg y Nelson no hablaron de estudios culturales americanos, sino de estudios culturales a secas. Por lo tanto, los estudios culturales latinoamericanos en Latinoamrica daran lugar a una actitud inicial de dependencia con los estudios culturales latinoamericanos en Estados Unidos.

Slo uso con fines educativos

219

3. Algunas Reflexiones Generales Para qu y por qu contar la historia que acabo de contar? Al reflexionar sobre ella vemos que, en Inglaterra, hubo una relacin orgnica entre un proyecto intelectual de renovacin del marxismo y la creacin del Centro de Estudios Culturales Contemporneos. En cambio, en la conferencia de Illinois, y en la subsecuente publicacin del libro, Marxism and the Interpretation of Culture, el proyecto no estuvo sustentado por exigencias de la historia local, de Estados Unidos, como lo fue en el caso de Inglaterra, sino ms bien motivado por el efecto estudios culturales que se haba generado en Inglaterra haca unos veinte aos. Lo mismo ocurri, en Estados Unidos tambin, con el surgimiento de los Estudios Subalternos Latinoamericanos (ver Rodrguez). Mientras que en la India, despus de la descolonizacin de 1947, fue la historia misma de India la que motiv la creacin del Grupo Surasitico de Estudios Subalternos en Inglaterra, la creacin de los Estudios Subalternos Latinoamericanos fue consecuencia del efecto estudios subalternos en la India como respuesta a la crisis de Nicaragua y a la crisis de la izquierda al terminar la guerra fra. En fin, los Estudios Subalternos Surasiticos surgieron en la segunda mitad de la guerra fra, mientras que los Estudios Culturales en Birmingham, al comienzo de ella. La adaptacin de los estudios subalternos a los estudios latinoamericanos, entre los estudios literarios y los estudios de rea, ocurri cuando la guerra fra ya haba terminado. Mientras que los dos procesos, estudios culturales y estudios subalternos en Inglaterra, fueron el resultado de exigencias histricas e intelectuales, en Estados Unidos fueron ms bien el resultado de la extensin de un modelo que tuvo xito y del orgullo del latinoamericanista en universidades estadounidenses de adoptar esta vez como alguien dijo un modelo del tercer mundo en vez de adoptar un modelo del primer mundo. No dudo de las buenas intenciones de quienes siguieron este segundo camino, pero tampoco quiero pasar por alto las diferencias entre las exigencias institucionales y las necesidades intelectuales. En cambio, hubo en los estudios tnico-raciales de diverso tipo, en Estados Unidos, como tambin en los estudios de gnero y sexualidad, relacionados con el movimiento de reclamo de derechos civiles, un arraigo y una estrecha relacin entre proyecto intelectual, primero, y solucin institucional, segundo, que asemejan estos procesos a lo que ocurri en Inglaterra. Esto es, mientras que la emergencia de los estudios culturales y subalternos en Inglaterra e Inglaterra-India, y los estudios de raza y gnero en Estados Unidos surgieron de una relacin encarnada entre necesidades intelectuales y exigencias institucionales, los estudios culturales y subalternos en Estados Unidos siguieron un proceso inverso: nacieron de exigencias institucionales, y luego se los trat de llenar con proyectos intelectuales. En cuanto a Amrica Latina, los proyectos encarnados son los que he mencionado. Teora de la dependencia, filosofa de la liberacin, colonialismo interno en la dcada de los 60 como en su continuidad actual traducida a colonialidad del poder (Quijano), transmodernidad y crtica al Eurocentrismo (Dussel), colonialismo interno, alternativas a la modernidad epistmica, estudios de gnero y raza (Rivera Cusicanqui, Rossana Barragn), geo-poltica del conocimiento (Mignolo, Palermo, Walsh, CastroGmez, Guardiola, Lander), colonialidad del saber (Lander, Quijano, Mignolo), geopoltica del conocimiento, colonialidad y migraciones (Grosfoguel), modernidades subalternas y crticas al globalcentrismo (Coronil, Quijano, Dussel), etc. Estos proyectos, adems, estn en dilogo con los proyectos en marcha en Estados Unidos en algunos sectores de los estudios chicanos (Saldvar).6 Pero quizs lo que ms
6

Existe ya una amplia bibliografa de un proyecto intelectual en el que se entrecruzan instituciones e intelectuales en
Slo uso con fines educativos

220

importa es que en todos estos proyectos el horizonte ltimo no es el que prometen las modernidades alternativas sino, como lo argumenta Escobar, el de las posibilidades de alternativas a la modernidad en la que estn ya involucrados varios movimientos sociales y tambin proyectos intelectuales concurrentes (Escobar Globalization, Modernity and Development, presentacin oral en Duke University, 2 de octubre de 2001 dentro del seminario Globalization and Democracy). Todos fueron, y son, proyectos intelectuales que no tienen una cara institucional. Los estudios poscoloniales y los estudios culturales no fueron tomados con entusiasmo en primera instancia por resultar ajenos al vocabulario y a la genealoga de estos proyectos. Slo en Bolivia la expresin poscolonialismo y estudios subalternos ingres, pero ingres de una manera natural. Esto es, ingres como dilogo con algo que ya se estaba haciendo, la crtica al racismo, al colonialismo, a la modernidad y al desarrollo (Rivera Cusicanqui, Barragn). Por otra parte, el concepto de estudios culturales funcion, hasta ahora, ms como un proyecto intelectual que como un lugar institucional. Los estudios culturales estuvieron y siguen estando asociados a los nombres de Nstor Garca-Canclini y Jess Martn Barbero. Ambos tienen en comn la crtica a la modernidad focalizada en los medios de comunicacin. Ahora bien, es importante subrayar que en estos proyectos intelectuales la expresin estudios culturales est ligada a la crtica a la modernidad y no a la renovacin crtica del marxismo, si bien ni Garca-Canclini ni Martn Barbero son antimarxistas. Adems, hay otra lnea de exploracin de este proyecto, la globalizacin, que une a Barbero y Canclini con Renato Ortiz, por ejemplo, en Brasil, y con Jos Joaqun Brunner, en Chile (sobre este asunto ver Mignolo, Capitalism...). Quedan, para finalizar, un par de cuestiones. Una de ellas es institucional y la otra intelectual epistmica. Institucionalmente, algunos de los asuntos que siguen en pie son, por ejemplo, de qu manera plantearse la creacin de un departamento o programa universitario de Estudios Culturales en Quito o en Bogot? y de qu manera hacerlo en Estados Unidos? En Estados Unidos se da una distincin de hecho entre Estudios Culturales, sin ms, y Estudios Culturales Latinoamericanos, por ejemplo. Los pri-

Amrica Latina y Estados Unidos en torno a cuestiones de colonialidad y economa, globalizacin, eurocentrismo, racismo, etc. Entre estas publicaciones hay que mencionar, primero, los trabajos publicados desde finales de los 80 y principios de los 90 en Anuario Mariateguiano, dirigido por Anbal Quijano y Antonio Melis; varias publicaciones de Enrique Dussel, pero fundamentalmente el volumen III de sus tres volmenes sobre Marx ( El ltimo Marx (1863-1882) y la liberacin latinoamericana. Mxico: Siglo XXI, 1990); la seccin especial de Comentario Internacional dedicado a Geopolticas del conocimiento editado por Catherine Walsh en 2001 http://www.uasb.edu.ec/public/pub/comentario2.htm); los libros editados por Edgardo Lander y publicados por FACES-USV-UNESCO ( La colonialidad del saber. Eurocentrismo y ciencias sociales, 2000) (http://www.clacso.org/libros/lander/llander.html); el libro editado por Santiago Castro-Gmez ( La reestructuracin de las ciencias sociales en Amrica Latina. Bogot: Instituto Pensar, 2000); el libro editado por Walter Mignolo (Capitalismo y geopoltica del conocimiento: el eurocentrismo y la filosofa de la liberacin en el debate intelectual contemporneo. Buenos Aires: Editorial del Signo, 2001); y varios trabajos importantes de Silvia Rivera Cusicanqui no recogidos en ningn volumen. Para un resumen de ellos ver Walter D. Mignolo, Descolonizacin epistmica y tica: la contribucin de Xavier Alb y Silvia Rivera Cusicanqui a la reestructuracin de las ciencias sociales desde los Andes, Revista Venezolana de Economa y Ciencias Sociales 7.3 (2001): 85-112; el volumen 1.3 (2000) de Nepantla: Views from South, que recoge trabajos de Dussel, Castro-Gmez, Lander y Quijano, adems de los artculos recogidos en La colonialidad del saber y Teoras sin disciplina. Fernando Coronil public recientemente otro artculo fundamental para el tipo de reflexiones que organiza esta nota al pie: Toward a Critique of Globalcentrism que fue publicado en Public Culture 12.2 (2000), en el dossier preparado por Freya Schiwy y Michael Ennis. Geopolitics of Knowledge: Knowledge and the Known con artculos de Catherine Walsh, Oscar Guardiola y Javier Sanjins en Nepantla. Views from South, 2001 2-3.

Slo uso con fines educativos

221

meros pueden ocuparse de cualquier asunto, incluidos los asuntos latinoamericanos, mientras que los segundos slo pueden ocuparse de asuntos latinoamericanos. Los primeros estn institucionalmente localizados en departamentos de literaturas comparadas o al menos siguen su modelo y en ellos hay pocos investigadores y profesores que se ocupen de Amrica Latina. Los segundos estn en general ubicados en institutos de Estudios Latinoamericanos y en ellos hay pocos investigadores y profesores que se ocupen de otra cosa que no sea Amrica Latina. Cules son los escenarios posibles en la creacin de programas o departamentos de Estudios Culturales en Amrica Latina? En primer lugar, los estudios culturales en Amrica Latina no tienen porqu ser de estudios latinoamericanos. Recordemos que los estudios latinoamericanos son la consecuencia de los estudios de reas y en los estudios de reas Amrica Latina, y otros lugares del Tercer Mundo, fueron el objeto de estudio mientras que las disciplinas que lo estudiaban estaban institucionalmente localizadas en el Primer Mundo. Por otra parte, los Estudios Culturales en Amrica Latina no tienen por qu definirse necesariamente como latinoamericanos para analizar asuntos y problemas que ataen a los habitantes de la regin. Adems desde Estados Unidos, Amrica Latina es una regin recortada sobre s misma. En cambio, desde Amrica Latina, el problema no est tanto en s misma como en su lugar en la modernidad y la globalizacin. Como ya lo muestran los trabajos de Garca-Canclini, Martn Barbero, Renato Ortiz, Brunner, Silvia Rivera, Rosana Barragn, los proyectos intelectuales que se generan y se llevan adelante en Amrica Latina tienen como objeto el mundo, la modernidad, la globalizacin. De lo contrario, si los Estudios Culturales en Amrica Latina se ocuparan slo de Amrica Latina seran reducidos a un local tokenism mediante el cual en Amrica Latina slo se puede hablar de s misma, representarse a s misma y satisfacer las exigencias de autenticidad disciplinaria mientras que el mundo se piensa en otros lugares, en Alemania, Inglaterra o Estados Unidos. Las anteriores son algunas de las cuestiones institucionales que debern discutirse y analizarse. En cuanto a los proyectos intelectuales no hay, por cierto, una relacin uno a uno entre proyectos intelectuales y espacio institucional llamado estudios culturales. Algunos de los debates y las inquinas que se generaron en los ltimos aos entre intelectuales residentes en Amrica Latina y latinoamericanos residentes en Estados Unidos se debieron y deben, a mi entender, a la confusin entre proyectos intelectuales y espacios institucionales. Por ejemplo, cuando desde Amrica Latina se dice que los estudios culturales son proyectos del Primer Mundo o de Estados Unidos, o imperialistas o como se quiera, se asume que junto con el nombre llegan tambin los proyectos intelectuales. Esto es, que al aceptar el nombre es necesario tambin aceptar los proyectos intelectuales. Las cosas pueden sin duda ser as, pero no tienen por qu serlo. Si el logo estudios culturales es hoy por hoy un logo conveniente que permite, como dije al principio, convencer a los decanos y rectores y, por otro lado, abrir espacios que no permiten abrir las disciplinas tradicionales no porque sean tradicionales sino porque estn controladas por investigadores tradicionales y sobre todo conservadores, ese logo no tiene por qu llenarse con el proyecto intelectual de la Inglaterra de los 60 o con el de los estudios culturales latinoamericanos en Estados Unidos. Es ms, puede ocurrir que los destellos del nombre no dejan ver que a su lado se estn adelantando proyectos intelectuales innovadores que quedan tapados por la disputa institucional sobre el qu y el porqu de un nombre.7 Al separar espacio institucional de proyectos culturales es
7

En Estados Unidos, por ejemplo, se han estado realizando proyectos innovadores en la American Philosophical Association,
Slo uso con fines educativos

222

imperativo volver a) sobre la historia de Amrica Latina, desde la colonizacin del siglo XVI hasta el Plan Colombia y el ALCA y b) sobre las genealogas del pensamiento y del pensamiento crtico en Amrica Latina en conexin con frica y Asia; esto es, con aquellos espacios marcados por la historia del colonialismo en el mundo moderno. Es obvio que no se puede ignorar a Europa. El imperialismo no lo fue ni lo sigue siendo en trminos econmicos, polticos, legales e institucionales, sino tambin intelectuales. Europa y Estados Unidos exportaron el paquete completo, las formas de opresin y los proyectos crticos de oposicin. De modo que, en ltima instancia, el problema fundamental para m no es tanto el de si los estudios culturales o los estudios poscoloniales o los estudios tnicos o de gnero son unos preferibles a los otros, el problema fundamental est en otra parte. Dira, para terminar, que la cuestin es ms general y que puede plantearse en el nivel de las Humanidades, teniendo en cuenta, por cierto, la distribucin actual del saber entre Humanidades, Ciencias Sociales y Ciencias Naturales. La tradicin europea distingue entre Ciencias Humanas y Naturales y en las primeras incluye las ciencias sociales y las humanidades. Sin embargo sabemos que, a partir de la guerra fra, ciencias sociales como la economa, las ciencias polticas y la sociologa se convirtieron en ciencias humanas duras, si se quiere, modeladas sobre las ciencias naturales. Pero no slo eso, sino que pasaron de la necesidad de explicar al deseo de administrar la sociedad. En este sentido, a las Humanidades les corresponde el papel crtico que Immanuel Kant le haba otorgado a la filosofa. Pienso que, hoy por hoy, frente a la globalizacin, al Plan Colombia y a la deuda externa en Amrica Latina y, ltimamente, a la rearticulacin de la crisis, se imponen cuatro preguntas que podrn guiar varios proyectos intelectuales futuros: _Cules son los problemas y asuntos que exigen nuestra atencin, que nos llaman, que nos invaden el cuerpo? _Qu tipo de conocimiento/comprensin nos exige la historia, la sociedad y las genealogas intelectuales en las que elegimos inscribirnos? _Desde qu perspectiva (disciplinaria, tnica, genrica, sexual, nacional, etc.) produciremos tal conocimiento o comprensin? Esta pregunta asume, por cierto, que la perspectiva disciplinaria no es neutra y que est marcada por el color, el gnero, la sexualidad, la nacionalidad (esto es, la lengua en la que se escribe y las genealogas inscriptas en esa lengua). _Con qu fin? Produciremos conocimientos y trataremos de comprender para avanzar el conocimiento, para llegar a la verdad o para incidir en la transformacin social y, en consecuencia, el conocimiento-comprensin producido estar en relacin con los problemas y asuntos que nos exige la historia, la sociedad y las genealogas intelectuales en las que elegimos inscribirnos? Estas preguntas son para m fundamentales. La presentacin de Edgardo Lander (en su presentacin en Quito, titulada La colonialidad del saber) enfatiz el color, el gnero y la geopoltica de la epistemologa moderna. Es decir, que la epistemologa de la modernidad europea presupone un sujeto

en el sector de filosofa no-noratlntica. Eduardo Mendieta ha sido y sigue siendo una de las figuras ms prolficas en ese sector. Ver su Latin America and postmodernity: a comtemporary reader, co-editado con Pedro Lange-Churin (2001); Teoras sin disciplina, Latinoamericanismo, poscolonialidad y globalizacin en debate, co-editado con Santiago Castro-Gmez. Thinking from the underside of history: Enrique Dussels philosophy of liberation, co-editado con Linda Martn Alcoff.

Slo uso con fines educativos

223

caracterizado por su masculinidad, por su blancura y por su europeidad. A ello yo agregara, un sujeto que piensa y escribe en escritura alfabtica y cuyas lenguas matrices son el griego, el latn y las lenguas modernas del conocimiento: el ingls, el francs y el alemn. Se me ocurre pensar que los estudios culturales no se han zafado todava de esta prisin epistemolgica. Han enfatizado la interdisciplina, pero manteniendo inconscientemente los principios epistemolgicos comunes a todas las disciplinas modernas, desde las ciencias fsicas y naturales, a las sociales y a las humanidades. Estos son, a mi entender, algunos de los problemas fundamentales a los que deberamos dedicarnos a pensar crticamente sin olvidar, aunque a otro nivel, la necesidad del pensar estratgico de cmo usar los Estudios Culturales en diversos lugares institucionales, esto es, en las universidades del primer o del tercer mundo, o si cupiera, qu otros lugares que pueden existir fuera de las universidades donde el pensamiento crtico pueda continuar ejercindose. En ltima instancia, los proyectos intelectuales asociados con los Estudios Culturales en Amrica Latina debern, al menos durante las prximas dcadas, partir de la colonialidad del poder como denuncia y crtica al racismo epistmico de la modernidad. El espacio institucional es importante, claro, pero subsidiario en relacin a los proyectos intelectuales. No es un fin, sino un medio. El problema se presenta cuando invertimos los trminos y pensamos que los estudios culturales son un fin y no un medio. Los acontecimientos y procesos sociales, econmicos, civiles, militares, psicolgicos que se acentuaron a partir del 11 de septiembre creo que ponen a las claras que los problemas no estn en cmo dividimos la torta disciplinaria sino en cules son los problemas de vida y muerte, de opresin y control estatal, de reaccin y descontrol privado a los que todas las reas del saber tienen, tenemos, la responsabilidad tica y poltica de contribuir a solucionar. El 11 de septiembre acentu los lmites del academismo y la necesidad de produccin de conocimientos que contribuyan a transformar la comprensin hegemnica de la historia, de la colonialidad, del poder, del racismo imbricado en fantasmas de color de piel y de creencias religiosas. En fin, que contribuyan a comprender la cara del nuevo dios, de la nueva trinidad (capitalismo, militarismo y poltica) ante la cual sus defensores ofrecen sacrificios humanos, como entre los antiguos aztecas, y sus detractores no dudan en responder con ceguera semejante. La lista de preguntas que acabo de enumerar fueron enunciadas antes del 11 de septiembre. Despus de esta fecha las preguntas no han perdido su razn de ser. Al contrario, se han hecho, para m, ms acuciantes.

Bibliografa Castro-Gmez, Santiago. La reestructuracin de las ciencias sociales en Amrica Latina. Bogot: Pensar, 2000. -------- y Eduardo Mendieta. Teoras sin disciplina, latinoamericanismo, poscolonialidad y globalizacin en debate. Mxico: Porru; University of San Francisco, 1998. Chen, Kuan-Hsing. Voices from the outside: towards a new international localism. Cultural Studies 6/3 (1992): 476-84. Dussel, Enrique. El ltimo Marx (1863-1882) y la liberacin latinoamericana: un comentario a la tercera y la cuarta redaccin de El capital, Iztapalapa: Siglo Veintiuno Editores, 1990.
Slo uso con fines educativos

224

Dworkin, Dennis. Cultural Marxism in Postwar Britain. History, the New Left, and the Origins of Cultural Studies. Durham: Duke University Press, 1997. Frankenberg, Ruth y Latina Mati. Crosscurrents, Crosstalk: Race, Postcoloniality and the Politics of Location. Cultural Studies 7/2 (1993): 292-310. Grosfoguel, Ramn. Development, Modernity, and Dependency Theory in Latin America. Nepantla. Views from South 1/2 (2000): 347-76. Lander, Edgardo. La colonialidad del saber: eurocentrismo y ciencias sociales: perspectivas latinoamericanas. Caracas: FACES-UCY-UNESCO, 2000. Mato, Daniel. Estudios y otras prcticas latinoamericanas en cultura y poder. Revista Venezolana de Economa y Ciencias Sociales 7/3 (2001): 85-112. Mendieta, Eduardo y Linda Alcoff. Thinking from the Underside of History: Enrique Dussels Philosophy of Liberation. Lanham, MD: Rowman & Littlefield Publishers, 2000. -------- y Lange-Churin, Pedro. Latin America and Postmodernity : A Contemporary Reader. Amherst, NY: Humanity Books, 2001. Mignolo, Walter. Capitalism and Geopolitics of Knowledge: Latin American Social Thoughtand Latino/a American Studies. Rethinking Area Studies. Juan Poblete, ed. Minneapolis: University of Minnesota Press, 2002. -------- Descolonizacin epistmica y tica: la contribucin de Xavier Alb y Silvia Rivera Cusicanqui a la reestructuracin de las ciencias sociales desde los Andes. Revista Venezolana de Economa y Ciencias Sociales 7/3 (2001): 85-112. Morley, Davis y Kuan-Hsing Chen. Stuart Hall. Critical Dialogues in Cultural Studies. London: Routledge, 1996. Nelson, Cary y Lawrence Grossberg (Eds.). Marxism and the Interpretation of Culture. Urbana: University of Illinois Press, 1988. Reynoso, Carlos. Apogeo y decadencia de los estudios culturales: una visin antropolgica. Barcelona: Gedisa Editorial, 2000. Rodrguez, Ileana. Introduction. The Latin American Subaltern Studies Reader. Durham: Duke University Press, 2001.

Slo uso con fines educativos

225

Lectura N 6 Galende, Federico, Un Desmemoriado Espritu de poca. Tribulaciones y Desdichas en Torno a los Estudios Culturales (una Rplica a John Beverley), en Revista de Crtica Cultural N 13, Santiago de Chile, Noviembre 1996, pp. 52-55.

Aunque permanezca muda ante nuestros llamados, algo burbujea, una cierta actividad contiene el principio de variabilidad de todo presente Felipe Victoriano

Con esmerada atencin, he ledo en el nmero anterior de esta revista el artculo que el profesor John Beverley dedica al tema de los estudios culturales (1). Acaso no tan convencido del custico poder de la crtica, como de la necesidad de limitarla al soutien de una extraa tolerancia acadmica, el valor del artculo parece residir menos en la perfeccin de sus argumentos que en la postulacin de un sntoma. No importa; todo es imperfeccin, y a ella corresponde ser la represa en la que un sntoma se autocultiva. Pero el que el profesor Beverley nos depara, contiene delicadas premisas e incmodas conclusiones: trata por ejemplo con optimismo la relacin entre la herencia crtica del intelectual sesentista y la composicin de un indito saber hegemnico al interior de nuestras actuales universidades. No exento de entusiasmo, su trabajo comienza preguntndose por la tibia apora segn la cual la temprana historia de los estudios culturales pudo llevar a un nivel casi hegemnico dentro de la academia un programa vinculado con la militancia poltica de los sesenta. La pregunta obra un dislate; si lo hace, no es porque aquello sobre lo que se interroga no sea cierto, sino porque no tiene nada de aportico que lo sea. Incluso el mismo profesor Beverley lo manifiesta, ya que a cierta altura de su escrito nos aclara que tanto l, como Garca Canclini, forman parte de esa generacin que particip en Amrica Latina del sueo de la revolucin y que, tras fracasar, vuelve ahora con un programa ajustado a las condiciones actuales. Es factible que no haya nada de incorrecto en que una generacin cansada de soar la revolucin quiera ahora ajustar su saber a la actualidad; lo incorrecto, lo inslito, es pensar que el auge de ese saber en las actuales universidades tenga algo de paradjico. De qu paradoja se trata? Proferir el asombro que una certeza posterior dejar en estado de clausura, es un requisito de la retrica, no de la duda. Pero el profesor Beverley va ms all; pretende habitar un asombro que su propio escrito cancela. Le sorprende que las universidades se hayan abierto a prcticas intelectuales vinculadas a los aos sesenta, cuando su trabajo explica por qu los que participaron de estas prcticas ya no son los mismos. Inferimos, despus, que no tienen por qu incomodar a la universidad; al fin y al cabo, son parte de una generacin que ha cambiado la consigna de pedir lo imposible por la de ajustarse a la actualidad. Pero el profesor Beverley prosigue, y desencadena sus argumentos. Para l, ajustar un programa crtico a las condiciones actuales supone por un lado saber lo que la gente consume; pero por otro lado nos habla de sustituir la figura iluminista del Che heroico por la de Teresa, personaje de una pelcula que, haciendo un programa de baile en su fbrica y siendo entrevistada en televisin porque su marido es tcnico de ese medio, resulta un sujeto popular ms convincente (2). A la pasin lcida y

Slo uso con fines educativos

226

la inequvoca filantropa, el profesor contrapone el tedioso funambulismo del sujeto popular-cotidiano; por incontables, omitamos las razones que siguen haciendo del Che Guevara un sujeto tan popular como convincente. Y tratemos de comprender lo que se nos sugiere en la primer frase: hay que saber lo que la gente consume. Hay que saberlo? y de hacerlo Qu clase de saber sera ese? Y de ser una clase de saber, un saber que tiene su clase: en qu sentido sera diferente a la necesidad de diferencia en que el Che iluminista fundaba sus conocimientos? El saber de los Estudios Culturales La palabra consumo acomoda aqu al saber ante su distincin, porque si algo sabemos, lo que la gente consume por ejemplo, no lo debemos sino a la diferencia que el saber se da. No podemos consumir lo mismo que la gente, pues de ese modo lo que consumiramos sera la posibilidad de la diferencia en una identidad arcana. Nada sabramos si furamos nosotros mismos la gente consumiendo. Pero si no lo furamos, y transformramos al consumo de la gente en objeto (de consumo) de nuestro preciado conocimiento de qu manera podra ste distinguirse del saber, por ejemplo, ilustrado? Al vrtigo mnimo de la pregunta, deberamos sumar una reflexin general sobre dos temas que recorren con denuedo el espritu de los estudios culturales: se trata de la confianza en el devenir crtico del saber transdisciplinar y de la relacin de ste con la actualidad. Al primer tema, se refiri Serge Leclaire en un clebre anlisis sobre la Historia del ojo de Bataille (3). Nos cuenta all Bataille que despus de quince aos de libertinaje, Simone termina en un campo de tortura, muriendo como se hace el amor, pero en la pureza y la imbecilidad de la muerte. Si tal escena perdura con atribulado encanto, es porque en ella el ncleo voltil de la muerte se ha dejado anteceder por algo que la excede; lo que la excede, sera para Leclaire justamente el goce. Goza Simone en el amor mientras muere. Pero no se goza en el morir, al menos que se quiera ofrecer al alma contemplativa del lector un ocurrente fastidio. Si es as, entonces nos fastidiar que ese plus del gozar, ese estar-de-ms del goce, site a la muerte ms all o ms ac del lugar en el que estbamos dispuestos a recibirla. La muerte es una deuda que un posterior instante fatdico contraer con nuestras distradas figuraciones. Por eso intentamos representrnosla mediante la defuncin del otro, que siempre tiene una causa. De la muerte de Simone, en cambio, resulta insoportable la ausencia de sentido que fundamenta su exaltacin. Habra bastado un motivo incauto, para que esa muerte diera con su semblante y el goce con su estatuto, pues slo muriendo en nombre de algo o alguien, slo legando al acto de morir el sentimiento que toda representacin anticipa, el sufrimiento o el dolor o la angustia, nunca el goce, slo as regresa el exceso a la plcida economa del sentido. En otras palabras: lo que todo saber detenta es que la muerte que lo excede d a conocer sus causas, coraje, expiacin, martirio, para recortar lo que lo desborda en la atvica casa de las representaciones. El saber opera as, pero porque no puede tolerarle al exceso que lo exceda, que lo niegue negndose a ser, en tanto exceso, un valor de cambio. De ah que por ejemplo saber la muerte no sea similar a pensarla, pues all donde el saber reduce lo que lo excede a un mero valor de cambio, el pensamiento se abre a lo que lo abre : la inalcanzable intempestividad del morir. El exceso no se puede saber, slo se puede pensar. Pero ste vendra a ser aqu un pretexto (por lo dems, tan pensado como conocido); lo que hasta el momento se quiere aludir es que todo saber no importa si disciplinar, transdis227

Slo uso con fines educativos

ciplinar, etc. sacrifica la singularidad de las cosas, anticipndolas. As, eso que llamamos saber no es ms que la negacin intencional de la aprehensin incompleta del mundo. Por lo cual es probable que el saber destituya la heterogeneidad de lo otro, el episodio inaudito del otro, todo lo que ese otro es cuando no es slo su vida til, citndolo a comparecer en la categora. No parece ser sino esta maniobra sustitutiva del abrirse al otro por el de anticiparlo en la categora, lo que ha depositado a los estudios culturales en el escalafn privilegiado de algunos centros acadmicos. La causa es simple, y carece de enigmas. Porque la misma institucin que no persigue sin saber, no sabe sin apresar antes aquello que la subvierte en sus propias galeras intestinales. Todo saber es un racimo de certidumbre que adelantamos a la forma conjetural de las cosas; la conjetura, podr a la vez depararnos la angustia de suprimir la grnula sedante del saber. Saber y conjetura: nunca coinciden estos trminos. Aunque da la impresin que no lo entiende as una plyade de autores que, entusiasmados ltimamente en comprender lo heterogneo, lo diverso o lo multisecular como aquello que habra atravesado el balizamiento clsico de la disciplina, llaman a conjeturar sobre lo mismo que su propio saber envuelve, sustrayendo la vida del otro a su merecida singularidad y encerrndola en elaborados paquetes categoriales. Como dira Legendre, la categora es el primer lugar al que pasan los rebeldes (4); luego, es lgico que stas abjuren de colaborar con la alteracin de toda creacin en el mismo momento en que la han puesto a circular en el mercado de lo conocido. En buena medida el saber de los estudios culturales (pero no habra que decir aqu: el saber de nuestros tiempos?) se funda en la digestin, no en la exclusin. Tal mtodo, como dijimos, no se cumple sin adulterar la indita disgresin de lo que me abisma, remitindolo al campo de las representaciones. Nada puedo ver si lo visto ha sido preparado antes para ser mirado, pues he dejado de ser aquel al que un imprevisto hiato golpear con sus nudillos cargados de imgenes sorpresivas, para convertirme en el lugar al que figuraciones muertas acudirn invisiblemente a estacionarse. Que el deliberado gobierno sobre una otredad cuya accin estaba para conmovernos tenga sus peldaos en el conocimiento, implica que los servicios que el saber hace al orden parten por ingerir la antinomia, el conflicto, la tensin, con el propsito de desvanecer el riesgo de lo intempestivo. En este sentido, la apertura del conocimiento hacia nuevos cinturones temticos, nuevos problemas o tipos de subjetividades, no agrega novedad al conocimiento mismo; el conocimiento progresa en la novedad que calcula ; frente al fabuloso misterio de un universo que se indetermina, nunca ha pasado de ser un mero utensilio. No se trata, sin embargo, de improvisar una insensata diatriba contra el saber (que, por lo dems, siempre estamos ocupando), sino de devolverlo sin temor a un galpn de desarmaduras, para observar que no se dice nada inquietante cuando se afirma que el conocimiento ha ampliado sus barreras disciplinares. Podemos conocer, es cierto, pero no sin expropiar al otro su inesperada proeza. El saber que diluye esa proeza anticipndose a lo intempestivo, no es diferente en nada al que el profesor Beverley convoca a la hora de ajustar un programa crtico a las condiciones actuales. Pero el problema no sera aqu el saber, sino la pretensin de que ste pueda ser crtico, pues cmo hago para pensar crticamente lo actual, si previamente no he sido capaz de abrir una diferencia frente al horizonte de lo que me es dado. Lo que un presente me da, no est nunca eximido de una poltica del dar; no me ajusto a l, no ajusto a esos otros que un programa de inteligibilidad apila a l, sin eludir ingenuamente la razn poltica por la cual ese presente me da algo, y no otra cosa. Para quien reflexiona de
228

Slo uso con fines educativos

este modo, lo actual no es la silueta interina de una realidad que todo pensamiento deber torcer, sino una forma calcificada del tiempo, que, gracias a no ser interrogada, dictaminar las clusulas a las que tendremos que ajustarnos. As, slo se conoce el presente en la medida en que la borra inquisitiva de la crtica ha rehusado interpelarlo; despus, no es raro que el presente sea la horma que todo conocimiento complacientemente calza. Pero digamos que a diferencia del remozado conocimiento sobre lo actual, el pensamiento crtico no es slo lo que vive en estado de disconformidad, sino tambin lo que vive provocndose la contingencia de lo real. La disconformidad se alivia en la conciencia de la contingencia, pero a su vez la contingencia es lo que nos regala el acontecimiento a travs de dos viejas y agudas figuras: el estupor y lo intempestivo. Al estupor se haba referido ya Platn, y para considerarlo el principio mismo del pensar. En un oportuno artculo, Hanna Arendt se encarg de arrebatar el estupor a las pginas del Teeteto platnico para llevarlo al corazn mismo del pensamiento heideggeriano. (5) Evitar en este escrito, y tal vez en la vida, referirme a un autor tan vasto y celosamente custodiado como Heidegger, salvo para repetir una frase ya petrificada en el panten de la filosofa, segn la cual el estupor no sera slo la forma en que lo sorpresivo traba la polea aceitada de un mundo que quiere abarcar su propia significacin, sino la casa misma del pensar. Sera entonces el estupor el pensamiento mismo regalndose la suplencia del universo, el accidental devenir de lo real que un pensamiento ulterior sabr entrecomillar. Dar con el tesoro poltico que late en el interior de todo asombro, es una traviesa manera de detener el tiempo en un punto anterior al que ste precisar para que lo actual cierre su caja de reverberaciones. Tal detencin, es siempre lo que un pensamiento crtico volver a avivar, pues no se piensa una poca sin anteponer al conjunto de sus cauterizaciones la hesitacin de una ventisca. De manera que ah donde entender la actualidad implicara entregar el pensamiento a las bocanadas de una realidad que se forja ocultando sus insumos esto es: su poltica de constitucin, pensarla crticamente involucra un fatdico interrogatorio acerca de todo lo que a esa actualidad le falta, lo cual equivale a decir que no se piensa crticamente algo, si antes se acept la identidad imperturbable en la que las cosas son. Cualquier sujeto que estuviera dispuesto a sostener que, aun resultando salvaje e injusto, el capitalismo es un dato intransformable al que debemos adaptar todas nuestras prcticas, no slo no piensa polticamente, sino que tampoco piensa. Y esto porque un pensamiento que no puede rebasar la dura presencia de los hechos, que no puede darse el asombro para que una injusticia repetida prosiga siendo injusta, que no puede tornar visible aquello que la inercia de las representaciones busca invisibilizar, es un pensamiento ya licuado en la amarga necesidad de entender. A la inversa: si pensar quiere decir extraer de lo que se instala como real el registro segundo que someter a esa realidad a un nebuloso estado de tensin, es porque el modo en que el pensar mismo se precipita sobre la autoorganizacin secular del mundo, tiene ya su poltica. Poltica es la realidad que se instala ante m, que tiene sus estrategias, su economa de revelacin y sus usos del olvido, y poltico es tambin mi pensamiento dndose el pensar de que lo real es lo que nunca cesa de no inscribirse. Pensamiento y poltica, entonces, coinciden en la tarea de exhibir que lo real acaece en una representacin que es por cierto momentnea, contingente, mudable. El pensar es poltico, pues no se piensa sin dejar una representacin de lo real en desuso.
229

Slo uso con fines educativos

Pero si el pensamiento no obra polticamente sin darse el estupor, es porque este ltimo le confirma su distancia respecto de lo que est dado. A su vez, esa distancia no puede ser confirmada sin ser puesta ella misma a rotar; el estupor tiene lugar en la incesante reedicin de la distancia, que ubica lo prximo en lo lejano, que retira lo que parece cercano para poder traer hacia s aquello que lo inmediato trataba de clausurar bajo el candado de lo imposible. Diferente al clculo del saber categorial, que trata de atrapar la inaprensibilidad del quin de cada sujeto en el qu es de sus funciones, el estupor no se constituye en la crispada bobina que distribuye sus ttulos a las cosas, sino en la invocacin de lo que en ellas duraba como rumor. Debemos a ste el hecho de que nuestro hablar nombre la lluvia cayendo sobre un puente abandonado, testigo mudo de aquellos chaparrones; tambin que una vez nombrado, ese puente sea lo que est de lo que no tenamos. Cierto es que toda actualidad desear que las cosas huyan despus hacia sus lisas cavidades, pero acaso no sern las mismas que estaban cuando algunos nombres no haban sido aun pronunciados. El estupor piensa hiriendo la entidad convencional del tiempo. A esto pareca referirse Benjamin en una carta destinada a Gretel Adorno en 1940, donde a propsito de sus tesis le escribe: dado que el coloquio bajo los castaos ha sido una brecha durante estos ltimos veinte aos, hoy te las ofrezco ms como un manojo de hierbas crujientes recogidas en meditabundos paseos, que como una compilacin de tesis (6). Coser todos los tajos de la actualidad A ese punto en que el estupor piensa alterando la presencia sin ms de los datos, viene a unirse tambin lo intempestivo, que es la cosa misma precipitando una inesperada identidad. Que esa precipitacin murmure desde una tardanza, que aquello que da a conocer sea un escabullido detrito que ninguna especulacin fue capaz de anticipar, significa que lo intempestivo est hecho de lo no-calculado. Se sustrae a la certeza de llegar. Esto, sin embargo, no quiere decir que la intempestividad sea lo que una desprevenida conciencia no supo esperar, ni que su llegar slo se d en una esperanza proscripta, sino que simplemente se da en una espera que eludi calcular la identidad concisa de lo esperado. Lo intempestivo se trasciende en nosotros, en todos los que, como dice Derrida, no saben de antemano lo que esperan, sino que no pueden no esperar, decirle ven al desconocido, pues slo a condicin de ese ven hay experiencia del venir, del acontecimiento y de lo que, porque acontece desde lo otro, no puede ser anticipable (7). Al mismo tiempo, y dado que ese otro al que me abro no es ms que el siemprepoder-llegar de la justicia, no se renuncia a la revolucin, sin renunciar a la vez al acontecimiento de sta, a su desprevenido grito infalible (8). Lejos de ser un postulado naif de la abstraccin, la abolicin del clculo como posibilidad de la espera es el virtuoso epteto que devuelve la creacin a la poltica, pues permite que el revenir de las cosas acontezca en el surco liberado por el saber especulativo. El pensamiento es creacin poltica cuando ha sido capaz de reemplazar el clculo por la espera de aquello que incluso puede-siempre-no-venir, albergando, dando lugar a lo que no promete ni identidad ni puntualidad en su llegada. Quiere decir esto que desamarrar al otro de su expropiacin en la categora, librar el presente a su desgobierno, perturbar la espera, extraer al clculo su rudimentaria y proftica instrumentacin, supone despojar a la poltica de la tcnica con el fin de hospedarla en el corazn de un porvenir inconsumado. Dejarla en el clculo no pasara de ser una indirecta colaboracin con el fin, si se entiende por sta el agobiado resumen de todas las diferencias en el folleto terminal de
230

Slo uso con fines educativos

la tcnica. No dejarla, en cambio, tiene que ver con entregarla al acontecimiento, que si llega, slo llega para estropear la cita entre la tcnica y el devenir. Acogerlo, por fin, parece ser entonces la siempre obstinada labor de la crtica. De este modo, la crtica ubica a la humanidad (al crtico mismo) ante un fragmentario desconocimiento, fragmento que restituye al pensar la posibilidad de que algo acontezca. En un curioso escrito, Kleist observaba con razn que los riesgos de que el hombre terminara por extraviar completamente su experiencia, no tenan tanta relacin con su desconocimiento, como con el conocimiento total de s mismos. De ah su burlona apologa de la titiresca y el sonambulismo, este ltimo destinado a celebrar las peripecias del Prncipe de Hamburgo (9). Si la titiresca encierra el horizonte de perfeccin de toda conciencia, es porque remontada a su plena altura, sta debera recuperar la gracia de autoausentarse. El conocimiento, por el contrario, cometera la trocadilla de dispensar al hombre la conciencia de su imperfeccin para poder contratarlo como servil instrumento de una realizacin que no poseer. Kleist pensaba que la idea de lo perfectible era una astucia estelar del saber, fosco incidente cartesiano al que el pensar opona su experiencia como una impronunciable voluta de humo, bucle solitario y remoto posado bajo el alegre pasar del tiempo. De ah que toda actualidad fuera para l una burbuja flotante que la friccin de la experiencia deba hacer estallar. Por eso siempre podemos concluir que no habra experiencia sin la irnica supresin de lo que un presente planeaba anteponer como condicin. Si esa irona doliente es la capa de obcecacin que hay que agregar para que todo presente libere su mordaz impostura, es porque de ninguna actualidad puede pensarse su condicin. La condicin es un resguardo ante el pensamiento crtico, dado que slo ste se mostrar capaz de vigilar lo que el ritmo de un presente ansiaba alojar tras el cancel de un sarcasmo, esto es: el futuro despertar de lo ya vivido. En Matrimonio entre el cielo y el infierno, Blake se refiri al tiempo como migaja del eterno devenir; ms reacio a la hora de santificar el progreso, Musil opt por ver en lo anacrnico el incesante ejercicio de esa eternidad. A la tensin entre ambas metforas, que son metforas lesionadas del transcurrir, se expuso Proust cuando dedujo de lo infinito el entrecruzamiento interior del tiempo. El futuro despertar de lo ya vivido, adopt as en Proust la forma de un presente en el que la aceptacin de lo dado poda ser transformada por la composicin de un lugar en el que el pasado volviera a vivir (10). En aquella revolucin soada, que segn el profesor Beverley nos obliga hoy a ajustarnos mejor a las condiciones actuales, no estaba contenido todo lo que podamos ver, sencillamente porque el pasado escatima al pasado sus rondas fulgurantes y sus descargas pstumas, atesorando criaturas que no hemos visto nunca. El tiempo sera una membrana banal y calcmana, si cada uno de nuestros gestos presentes no fuera capaz de acudir a un tiempo anterior para extraerlo y estrellarlo en una combinatoria inaudita. No nos ajustamos a lo actual sin dejar largos trechos de nuestra experiencia en una frotacin vaca y sin embargo asfixiante, pues la experiencia es lo que resulta del modo en que cada instante siembra su tormenta en el instante que lo precede. As, el regreso al yacimiento imperecedero de un pretrito, sera lo que emancipa a la experiencia de ste tcnico presente ciego, para devolverla a un tiempo interior y convulso. A la exnime aceptacin de lo actual, estamos siempre en condiciones de enfrentar entonces la secreta retahila que anuda el estupor a lo intempestivo, la experiencia al interior, el pensamiento a la poltica, claraboya abierta que destroza la hilaridad arrasante de la temporalidad clsica, redimiendo
231

Slo uso con fines educativos

el tiempo perdido y situndonos ante un presente cautivo de interminables mutaciones. El presente deviene as pensamiento en estado de hbiles vernicas, aunque despus resulte que el devenir mismo ya estaba en ese estado. Y esto porque siempre faltar esa crispacin ltima para que el tiempo del progreso, que parece deslizarse atuso como una lombriz entre dos candiles, deshilache su cuerda, desprolija lluvia de hilos que todo pensamiento creativo rige. Creer que esto pueda suceder no es parte de una ilusin (de todos modos, la ilusin no es nunca parte de la ilusin), sino de una desgobernada memoria que no ha cejado en su propsito de reprobar el avaro curso de la historia. Por eso mismo, es difcil comprender hoy una nueva modalidad de la crtica que alimenta sus festines enunciativos hacindose devota de comprender la actualidad, sin entender a la vez que toda actualidad corre el riesgo de ser la metfora oficial de un inerte realismo de poca. Sin desobedecer lo actual, sin rehusar ajustarnos a sus condiciones, no podramos fijar fcilmente nuestra alborotada condensacin de imgenes en la rememoracin atemporal. No fijarlas no significara nada, si no fuera porque stas son el resto que siempre nos hace falta para incomodar el ncleo oficial del presente. Escapar regresando de eso que en lo que vivimos se da, no es slo un acto dinstico que concurre a honrar nuestra memoria, sino una responsabilidad con lo otro, que es el acontecimiento, y con el otro, dilatada trama de humanidad que secretamente padece todo lo que prosigue en su inanidad. Cuando asistimos a la tensin entre las agolpadas figuraciones que llamamos y eso que estaba ya ante nuestros ojos, lo que despertamos ante nosotros es la tensin misma entre la accin como adaptacin y la accin como creacin crtica; privilegiada diferencia, puesto que cuando una accin humana no ha sido capaz de desbordar aquello que de ella se esperaba, cuando no ha podido vetar siquiera el pronstico de una estadstica, un clculo, una anticipacin, es porque esa accin ha dejado de pertenecer al sujeto y ha pasado a convertirlo en una pieza a travs de la cual el orden completa su autoproduccin. De modo que la invocacin es creacin, pero porque resiste y porque, resistiendo, rehace la proclama onrica a la que toda conciencia podr acudir antes de ser amasada por el peso brumoso de una poca. Pensamos, es decir, golpeamos la puerta clandestina del presente, para dejar entrar aquello que pujaba por venir, sombra no del todo elidida de un pretrito esclavizado. No procede as el profesor Beverley cuando piensa su actualidad. Pero insistamos: la supuesta gravedad de lo que afirma, radica menos en la singularidad de su afirmacin que en el modo en que sta ha terminado por ser un espritu de poca. Tal espritu se contenta con una crtica que hoy reserva sus butacas alusivas en una hilera inmediatamente posterior a la que ocupa el pobre realismo de estos tiempos, conformndose as una suerte de vaivn entre palabra oficial y crtica conformista que, a travs de una aburrida esgrima entre lengua y contralengua, pretende coser todos los tajos de nuestra actualidad. Por va de esta nueva crtica, que pretende resolver la sntesis final de la lengua incisiva en una coctelera que mezcla la investigacin del consumo cultural, la alternativa a las clsicas estrategias del armado acadmico y las glorias protocolares de un domesticado ensayismo institucional, se ambiciona disipar el enrevesado pensamiento creativo, que, como hemos tratado de mostrar, tiende siempre a desgarrarse ante lo actual con el fin de devolver lo real al espacio de la contingencia. Pensar creativamente, quiz, es lo que una y otra vez podr ensayarse para observar que la disputa ceremonial entre las etiquetas de la crtica acadmica autorizada y el desmemoriado realismo del presente, en nada agota los remolinos reflexivos por los que atraviesa nuestra contemporaneidad. No lo entiende
232

Slo uso con fines educativos

as el profesor Beverley. Acaso con cordura, ha aprendido a navegar en el procaz galen de la poca; si no ha optado ni un minuto por el naufragio, entonces no es del todo ilgico que sus palabras no nos sorprendan.

Notas bibliogrficas 1) Beverley, John. Estudios Culturales y Vocacin Poltica, en Revista de Crtica Cultural N 12. 2) Op. Cit. 3) Leclaire, Serge. El Puerto de Yakarta, en Locura y Sociedad Segregativa, Aldo Gargani (comp.), Anagrama ed. 4) Legendre, Pierre. El Amor del Censor, Anagrama ed. 5) Arendt, Hanna. Martin Heidegger a los ochenta aos, en Revista La Ciudad Futura N 12 6) Benjamin, Walter, Infancia en Berln, Alfaguara ed. 7) Derrida, Jacques. Dar el Tiempo, Paids ed. 8) Weil, Simon, Reflexiones sobre las Causas de la Libertad y de la Opresin Social, Paids ed. 9) Bguin, Albert. El Alma Romntica y el Sueo, FCE. ed. 10) Rella, Franco. El Silencio y las Palabras, Paids ed.

Slo uso con fines educativos

233

Lectura N 7 Moreiras, Alberto, Hegemona y Subalternidad, en Nuevas Perspectivas desde/ sobre Amrica Latina, Santiago de Chile, Editorial Cuarto Propio, 2000, pp. 135-147.

Duke University La relacin entre lo local y lo global es ubicua en el discurso crtico hoy y ha venido a aceptarse como marco epistemolgico fundamental en los estudios culturales. Es sin embargo una relacin complicada que quiz oculta ms de lo que revela. Slavoj Zizek ha ofrecido recientemente un entendimiento perturbador de tal relacin en trminos hegelianos:
El antagonismo poltico bsico de hoy es el que media entre la democracia liberal cosmopolita y universalista (la fuerza que corroe al estado desde arriba) y el nuevo comunitarianismo-populismo orgnico (la fuerza que corroe al estado desde abajo) [...] Este antagonismo no debe concebirse ni como oposicin externa ni como relacin complementaria de los dos polos en la que un polo equilibra el exceso de su opuesto [...] sino en un sentido genuinamente hegeliano cada polo del antagonismo es inherente a su opuesto, de forma que llegamos a l en el momento mismo en que tratamos de entender el polo opuesto por s mismo, o de postularlo en s (p. 3).1

Si Zizek est en lo correcto, el pensar de lo local aparecera como la mera inversin dialctica de la ideologa de acumulacin flexible que acompaa al rgimen presente del capital. La conclusin debera entonces ser que la localidad, como imagen especular del capitalismo global y de sus manifestaciones polticas dominantes, no constituye el lugar privilegiado para establecer una alternativa al dominio de lo global: es ms bien una de sus caras. En otras palabras, no hay opcin entre particularismo y universalismo, puesto que no puede haber opcin: uno consume ambos al mismo tiempo. Tal definicin de la relacin local/global no es inconsistente con la dada por Stuart Hall, y que ha obtenido muy amplia resonancia. En palabras de Hall, lo que llamamos lo global est siempre compuesto de variedades de particularismos articulados. Creo que lo global es la autopresentacin de lo particular dominante. Es una manera en la que lo particular dominante se localiza y se naturaliza y asocia a s a una variedad de otras posiciones minoritarias (p. 67). Lo global para Hall es pues simplemente una articulacin hegemnica especfica. En la nocin de lo global como lo local dominante vemos implcito el acuerdo con Zizek de que cada polo del antagonismo [local/global] es inherente a su opuesto. Nada garantiza que lo llamado por Hall etnicidad hbrida, o hibridez, como resultante prctica de la dialctica hegemnica local/global, incluso si es entendida como concepto normativo y no simplemente descriptivo, pueda entorpecer el desarrollo del capitalismo global o siquiera la plena colonizacin del mundo por sus contrapartidas ideolgicas. La dialctica continua entre lo local y lo global (p. 62) en la poca contempornea colocara ms bien al polo de lo local en una incapacidad constituti1

Todas las traducciones de artculos que figuran en ingls en la bibliografa son del autor.

Slo uso con fines educativos

234

va de generar lo que Ranajit Guha, al hablar de la funcin de la negacin para la conciencia subalterna, soaba como ruptura semitica, y entenda como [la violacin] del cdigo bsico por el que las relaciones de dominio y subordinacin se gobiernan histricamente en cualquier sociedad particular (p. 36). En la medida en que todo pensamiento de lo local pueda vincularse sistemtica o dialcticamente al pensamiento nico del capital global, como argumentan Hall y Zizek, el pensamiento identitario no puede sustraerse al cdigo bsico del dominio de lo global. Esto no equivale a postular que la lucha o la tensin entre lo local y lo global, o entre lo particular y lo universal, no sea, como dice Ernesto Laclau, una de las dimensiones bsicas de las polticas contestatarias emergentes (p. 1). Significa ms bien que la lucha entre lo particular y lo universal tiene que ser redefinida precisamente al servicio de polticas democrticas. En otras palabras, tiene que ser entendida como la mscara ideolgica de un antagonismo que puede ser conceptualizado alternativamente. El punto de vista subalternista encuentra su focalizacin en el estudio de las formaciones culturales excluidas por cualquier relacin hegemnica dada. Parecera pues haber una incompatibilidad terica bsica entre polticas culturales que tratan de incidir en relaciones de hegemona y polticas subalternistas. Digamos que la palabra-cdigo hibridez est hoy asociada en gran medida con polticas de hegemona. Si esto es cierto o puede establecerse de forma persuasiva, entonces se har clara la necesidad de encontrar alternativas crticas al pensar de la hibridez desde una perspectiva subalternista. Creo que es posible empezar a pensar la posibilidad de una crtica radical de las funciones antisubalternistas del pensar de la hibridez y al mismo tiempo salvaguardar una posicin enunciativa de carcter programtico y polticamente eficaz. El presente trabajo ofrecer un principio de anlisis crtico a partir de la nocin de doble articulacin. Tratar de indicar la posibilidad de una lgica para estudios culturales no confinada al horizonte dialctico de las relaciones entre lo local y lo global y har una propuesta para un entendimiento del concepto de hibridez a partir de su doble articulacin, en el que tal concepto quedar recuperado para un pensamiento subalternista y perspectivista, que en su fuerza de negatividad podr quiz ofrecer una suerte de fundamento abismal para una crtica efectiva de la totalidad social. Primero, la doble articulacin. II. La Doble Articulacin El filsofo norteamericano Michael Walzer tiene razn al decir que la produccin de diferencia en el yo y en la sociedad es el rasgo dominante de [...] la historia moderna (p. 37), pero quiz no exactamente en el sentido en que l lo entiende. Walzer parece no percibir que la produccin de diferencia en nuestros tiempos no es slo una consecuencia de simples particularismos, sino que es ms bien, necesariamente, un acontecimiento hbrido, puesto que slo puede producirse dentro del horizonte dialctico determinado por el juego de lo local y lo global, en el que cada uno de los polos es inherente a su opuesto. Tal fallo de percepcin mina su distincin por otra parte til entre moralidades densas y tenues. Walter inicia su argumento desde el aserto de que hay una especie de nuevo orden mundial caracterizado por un ostensible compromiso con formas de gobierno democrticas y por otro compromiso, ms real e igualmente abarcador, con la autonoma cultural y la independencia nacional (ix). El contraste contemporneo entre una ideologa universal y una bsqueda extraordinariamente intensa de
235

Slo uso con fines educativos

la poltica de la diferencia. (ix) podra parecer difcil de manejar para la teora poltica, pero slo en la medida en que olvidemos que lo que la raza humana tiene crucialmente en comn es el particularismo: todos participamos en culturas densas que son las nuestras. En el final del poder imperial y totalitario podemos por fin reconocer eso comn y empezar las difciles negociaciones que requiere (p. 83). La moralidad densa es por lo tanto en la concepcin de Walzer una consecuencia del particularismo. Y lo tenue, o el minimalismo, es la extrapolacin transcultural de esa postulada comunidad: diramos que uso mi moralidad tenue cuando apruebo o condeno prcticas sociales y culturales de otros lugares, basando mi sancin en razn prctica pero no substantiva. Para Walzer, si no hay [...] una nica ideologa maximalista correcta, entonces la mayor parte de las disputas [...] que se originen dentro de una sociedad y cultura particular tienen que ser solucionadas no hay opcin desde adentro (p. 49). Estamos todos atrapados dentro de nuestras prcticas densas, lo que hace que el salto del adentro al afuera, de lo particular a lo general, de la inmanencia a la trascendencia (p. 48) sea una mera cuestin de interpretacin tenue, pero no el objeto genuino de la filosofa: Construir una teora desde una moralidad densa dada es en su mayor parte una tarea interpretativa (y no una tarea filosficamente creativa) (p. 49). Creo que es posible reformular la distincin de Walzer notando que no hay moralidad densa que no est siempre de antemano cruzada de interferencias tenues: en otras palabras, que toda moralidad densa es siempre esencialmente hbrida, o est hibridizada por lo tenue. No hay escape posible de la necesidad de minimalismos, como el mismo Walzer prueba (quiz malgr lui) al establecer la comunalidad de los particularismos (p. 83). Si los particularismos en cuanto tales son comunes al gnero humano, los particularismos son de hecho prueba de lo que Etienne Balibar llamara lo incondicional. Al establecerse la comunalidad de lo mnimo, y al establecerse que lo incondicional est por definicin basado en una fuerza negativa o en la fuerza misma de la negatividad, se nos entrega la posibilidad de ir ms all de las ideologas densas y de las tenues: y por lo tanto se nos entrega una nueva posibilidad de experiencia, distante de la percepcin tpica de que estamos destinados para siempre a movernos entre ideologas particularistas y universalistas. Para Balibar la introduccin de lo incondicional en el terreno de la poltica (p. 65) est lejos de ser un gesto metafsico en el sentido platnico. Es la mera consecuencia de lo que l llama la universalidad ideal, esto es, la presencia perpetua, dentro de cada particularismo, de alguna forma de insurreccin abierta o latente que se expresa bajo la forma de un reto infinito o absoluto contra los lmites de toda institucin, por lo tanto, contra los lmites de cualquier clase de particularismo (p. 64). Ahora bien, para Balibar, puede demostrarse que la universalidad ideal es verdadera o absolutamente justificada slo de forma negativa, al refutar sus propias negaciones (p. 66). La universalidad ideal es una demanda absoluta que slo puede definir sus trminos negativamente: as, por ejemplo, dentro de cualquier sistema la libertad se entiende universalmente como no-coercin, y la igualdad como no-discriminacin (p. 66). No es posible, en ltima instancia, ir ms all de esa determinacin negativa. La universalidad ideal de Balibar est pues cercana, si no es de facto idntica, a lo que Walter entiende por minimalismo tico. Balibar opone su nocin de universalidad ideal a la nocin de universalidad ficticia o total (p. 61), que es a su vez un concepto muy cercano en sus implicaciones ticas a lo que Walzer entiende por moralidad densa:
236

Slo uso con fines educativos

La universalidad total o ficticia es eficaz como medio de integracin [...] porque lleva a los grupos dominados a luchar contra la discriminacin o la desigualdad en el nombre mismo de los valores superiores de la comunidad: los valores legales y ticos del estado mismo [...] Enfrentar la estructura hegemnica denunciando las fisuras o contradicciones entre sus valores oficiales y la prctica real con mayor o menor xito es la forma ms eficaz de reforzar su universalidad (pp. 61-62).

Walzer se refiere a esta forma de crtica interna en cualquier mbito de moralidad densa como la subversividad de la inmanencia, diciendo que la crtica social en trminos maximalistas puede poner en cuestin, puede incluso derribar, el maximum moral mismo, al exponer sus tensiones internas y sus contradicciones (p, 47). Entendamos que tal insistencia en las fisuras y las contradicciones internas no puede trascender los parmetros dados por la estructura hegemnica misma: es posible condenar la discriminacin salarial concreta slo desde un sistema que haya supuesto como valor supremo el principio de a igual trabajo, igual salario. Por lo tanto la crtica interna impulsada por la universalidad ficticia tiene como contrapartida una aceptacin de la norma y de la normalizacin social, es decir, un acuerdo siempre de antemano internalizado respecto de las reglas del juego hegemnico: la hegemona libera al individuo [...], pero qu individuo? Requiere y desarrolla la subjetividad, pero qu subjetividad? La que sea compatible con la normalidad (Balibar, p. 62). En trminos de nuestro propsito, tendramos que concluir que slo una subversividad de la inmanencia es posible para cualquier tipo de poltica diferencial basada en la hibridez tnica en su enfrentamiento dialctico con lo global como dominante local, en la forma en que lo entiende Stuart Hall. La poltica de la hibridez tnica en el marco definido por lo local/global llega a su agotamiento en la universalizacin potencial de una resistencia que el sistema mismo produce y puede por lo tanto siempre reinstrumentalizar potencialmente. Al mismo tiempo, sin embargo, la postulacin de una dimensin aportica o heterognea, que viene dada en la nocin de minimalismo radicalizado o en la de una universalidad ideal basada en la insurreccin negativa e infinita, parecera abrirle las puertas a una clase diferente de posibilidad terica y poltica. Es esto lo que quiero llamar doble articulacin. La nocin misma no es nueva en estudios subalternos. Su formulacin ms clara quiz contine siendo la mentada por Gayatri Spivak en su concepto de esencialismo estratgico, presentado en su Introduccin a Selected Subaltern Studies. La intencin formal de Spivak era alinear el trabajo hecho dentro del grupo hind de Estudios Subalternos con su propia prctica de deconstruccin. Eso significaba, ante todo, mostrar que los estudios subalternos no proceden a partir de la postulacin serial o renovada de subjetividades subalternas excepto en la medida en que tales postulaciones son usadas heursticamente en cuanto ficciones tericas (p. 7; p. 12). La conciencia subalterna, en la medida en que puede determinarse como tal, slo puede ser definida como el lmite absoluto del lugar en el que la historia se narrativiza como lgica (p. 16), esto es, como una forma negativa de conciencia, siempre de antemano santificada por la elite, por el polo dominante de la relacin hegemnica y que, por lo tanto, no va a resultar en ningn triunfo de la autoconciencia o de la autodeterminacin, sino que slo puede producirse, en las fisuras de la articulacin hegemnica, a travs del desplazamiento o del fallo cognitivo. Si as no fuera, si [...] la restauracin de la posicin de sujeto del subalterno en la historia

Slo uso con fines educativos

237

fuera vista por el historiador como el establecimiento de una verdad de las cosas inalienable y final, entonces el nfasis resultante en la soberana, la consistencia y la lgica [de la posicin de sujeto subalterno] [...] habra objetificado inevitablemente lo subalterno y quedado atrapado en el juego del conocimiento como poder (p. 16). Cmo entonces darse a una prctica epistemolgica de carcter restaurativo de la posicin subalterna sin quedar atrapado en el riesgo de la objetificacin hegemnica? Spivak reconoce que una genealoga restaurativa no puede emprenderse sin [una] ceguera estratgica que permita al genelogo reivindicar una posicin positiva de sujeto para el subalterno (p. 16). El uso estratgico del esencialismo positivista reside entonces en proceder como si fuera posible suspender la heterogeneidad radical de la conciencia subalterna para postularla como campo unificado y determinable al servicio de un inters poltico escrupulosamente visible (p. 13). De este modo, las nociones de autodeterminacin o de conciencia desalienada que el subalternismo declara, por una parte, como fuertemente marcadas por ideologas utpicas, idealistas o humanistas, pueden ser usadas, de forma en apariencia contradictoria, dentro del marco de un inters estratgico en el desplazamiento autoalienante de y por la conciencia de la colectividad [subalterna] (p. 14). Tal contradiccin aparente en la relacin entre el esencialismo estratgico contenido en las ficciones tericas subalternistas y la radicalidad misma del subalternismo como pensamiento de la negatividad no puede concebirse dialcticamente, de forma tal que cada uno de sus polos pueda ser inherente al opuesto. De hecho, estamos lidiando no con una contradiccin sino con una relacin de carcter aportico. La relacin aportica slo puede encontrar viabilidad prctica mediante la postulacin ad hoc de una doble articulacin o registro doble del pensamiento que le permita al subalternista comprometerse simultnea y distintamente con la negatividad radical y con la positividad estratgica. No me parece que esto quede muy lejos de la nica forma de mediacin posible a ser encontrada en la diferenciacin de Balibar entre una universalidad ficticia y una universalidad ideal. La universalidad ficticia est dada virtualmente en la moralidad densa postulada por la ficcin terica subalternista. La universalidad ideal es minimalista y tenue, y slo puede sostenerse como negacin y en la negacin. Propongo pues que al primer registro de la doble articulacin le llamemos registro ficticio y al segundo registro negativo. El registro ficticio debe invocarse en cada caso sobre la base de la necesidad poltica. La relacin hegemnica es precisamente la relacin que excluye lo subalterno como tal. Sin embargo, no puede hacerse trabajo poltico fuera del crculo determinado por la labor hegemnica: la accin poltica slo puede entenderse como el intento de cambiar o de consolidar la relacin hegemnica dada en una poca y lugar determinados. Ahora bien, todo cambio hegemnico proceder a un nuevo apresamiento de lo social en cuya clausura lo subalterno entendido como lo que viene a ser subordinado dentro de esa clase particular, la que sea, de rearticulacin hegemnica reemerger como subalterno, aunque diferentemente constituido con respecto de su determinacin previa. En otras palabras, el cambio poltico de la relacin hegemnica puede siempre abolir algunas subalternidades, nunca todas. Pero el subalternismo debe seguir siendo fiel a s mismo en la apuesta permanente a favor de lo subalterno. Por lo tanto, hay una necesaria diferencia entre poltica hegemnica, entendida como accin poltica dentro de la relacin hegemnica, y subalternismo. El subalternismo puede hacer pol238

Slo uso con fines educativos

tica hegemnica pero nunca quedar saciado en ella. Tal es la diferencia que pide la doble articulacin del subalternismo. Investigando lo que considera un problema casi insoluble en la escritura de la historia subalterna, Dipesh Chakrabarty se pregunta si hay formas genuinas de lidiar con el problema de la universalidad del capital sin comprometerse en un exange pluralismo liberal que slo subsuma toda diferencia en lo Mismo (p. 13). Para Chakrabarty la pregunta tiene que ver con pensar el fetichismo de la mercanca en nuestra poca. Si la forma de la mercanca es consecuencia del conflicto entre el llamado trabajo real y el trabajo abstracto, Chakrabarty insiste en que el trabajo real no es lo mismo que lo que puede llamarse trabajo natural. Lo real est siempre mediado socialmente, esto es, mediado culturalmente. En la expresin trabajo real hay siempre una referencia, no reconocida suficientemente en la tradicin de pensamiento marxista, a la heterogeneidad irreducible de lo cultural: el mismo trabajo no es experimentado igualmente por un campesino quechua y por uno kurdo. Esa referencia puede encontrar lugar en una narrativa histrica de la transicin capitalista (o produccin de mercancas) slo como traza derrideana de algo que no puede ser encerrado, un elemento que constantemente reta desde dentro las pretensiones del capital y de la mercanca y por implicacin de la Historia a la unidad y la universalidad (p. 14). Esa traza, ese elemento referencial inapresable e irreducible en lo real, es precisamente la traza de lo subalterno, que aparece por tanto en la narrativa de la historia como lo que fractura desde dentro los signos que cuentan de la insercin del historiador (como sujeto del habla) en las narrativas globales del capital. Es lo que se recoge bajo trabajo real, [...] la figura de una diferencia que los regmenes de gobernamentalidad en todas partes deben subyugar y civilizar (p. 15). Si eso es as, entonces las historias subalternas escritas con el ojo puesto en la diferencia no pueden constituir otro intento [...] de ayudar a erigir lo subalterno como el sujeto de las democracias modernas, esto es, de expandir la historia de lo moderno para hacerlo ms representativo de la sociedad como un todo (p. 15). En otras palabras, las historias subalternas no son historiografa populista. En la formulacin de Chakrabarty, a la que me sumo, el objeto de la historia subalterna en cuanto tal es desocultar las inconmensurabilidades y heterogeneidades inscritas en el corazn del capital/produccin de mercanca. O, para ponerlo de otra manera, la prctica de la historia subalterna apunta a llevar a la historia a sus lmites para hacer su deshacerse visible (p. 16). Es as una prctica contrarepresentacional. La visibilidad a la que apunta es la visibilidad de lo que ha sido hecho invisible en el conflicto mismo entre el trabajo real y el trabajo abstracto. Pero la visibilidad que pertenece a cualquier tipo de poltica hegemnica es la opuesta: esta ltima apunta a morar en el hacerse de la historia, puesto que su meta es establecer una nueva relacin hegemnica (o consolidar la existente). El nfasis en el deshacerse, en la contrarrepresentacin, en la deconstruccin, en el trabajo de la negatividad, en la crtica de la ideologa, esto es, la insistencia exclusiva en el registro negativo respecto de la posible doble articulacin, no es lo suficientemente poltica. Como dice John Beverley, la verdad del sujeto, de su localizacin en lo Real, no es lo mismo que la verdad para el sujeto [...] Las luchas sociales no son luchas entre ciencia e ideologa sino ms bien luchas entre clases e ideologas contendientes, que pueden o no invocar a la ciencia o a una idea de la ciencia en su autolegitimacin [...] pero siempre implican lo que Spivak llama la metalepsis de postular al sujeto subalterno como causa soberana (pp. 244-245). De ah la necesidad para todo subalternismo de postular un proyecto hegemnico, de entrar
239

Slo uso con fines educativos

el campo de lo poltico al nivel de la interpelacin y de la representacin. Sin l, una poltica propiamente subalternista quedar privada de la forma de establecer la pretensin misma de eficacia dentro de cualquier articulacin hegemnica. La nocin de la doble articulacin del pensamiento parece apropiada a una resolucin de la relacin aportica entre las demandas negativas del trabajo subalternista y las necesidades polticas de la accin hegemnica (esto es, de la accin efectuada dentro del crculo y en el horizonte de la articulacin hegemnica). Un modelo de doble articulacin fue expuesto explcitamente por Jacques Derrida en su llamada a la constitucin de una Nueva Internacional en Spectres de Marx. Para Derrida, la primera articulacin lo que quiero llamar el registro ficticio funciona todava y siempre dentro de una lgica idealista como inevitablemente lo hace toda lgica populista (esto es, toda lgica hegemnica): Aceptemos provisionalmente la hiptesis de que todo lo que est mal en el mundo hoy es una medida de la brecha entre realidad emprica e ideal regulativo (p. 86). Dentro de esta primera articulacin el imperativo de intervenir crtica y polticamente para tratar de cerrar la brecha entre el ideal regulativo de la democracia y los hechos empricos que mantienen al ideal democrtico fuera de la experiencia cotidiana de muchos es un imperativo necesario y fundamental. Convoca a la poltica hegemnica tal como fue teorizada por Laclau y Chantal Mouffe como luchas democrticas y populares: es decir, luchas posicionales y luchas sistmicas, luchas por el reconocimiento y luchas por la redistribucin, polticas de identidad y polticas de clase, polticas de solidaridad y polticas de representacin. La segunda articulacin de Derrida, su registro negativo, es lo que yo considerara o traducira como posicin propiamente subalternista: Ms all de los hechos, ms all de la supuesta evidencia emprica, ms all de todo lo que es inadecuado al ideal, sera cuestin de poner en cuestin de nuevo, en algunos de sus predicados esenciales, el concepto mismo de dicho ideal [de la democracia en nuestros trminos histricos] (pp. 86-87). El registro ficticio por su cuenta llevara a una ocupacin exclusiva con lo que Walzer llamara descripciones densas, segn las cuales no podemos salirnos de nuestro propio pellejo o apenas podemos, estamos siempre de antemano circunscritos a nuestro mundo, no nos es dado librarnos de nuestros prejuicios experienciales, y as todo lo que podemos y debemos hacer es asegurarnos de que nuestros prejuicios se mantienen con consistencia. Derrida le llama a esto un idealismo fatalista (p. 87). Pero la segunda articulacin, por s misma, llevara a una crtica sin resto, a una posicin absolutista de negacin, y a una especie de nihilismo europeo en la formulacin nietzscheano-heideggeriana. Derrida lo considera una escatologa abstracta y dogmtica ante el mal en el mundo (p. 87). Una poltica subalternista que adopte explcitamente la necesidad de la doble articulacin puede buscar ser estratgicamente hegemnica, es decir, puede buscar una determinacin populista, sin sacrificar su compromiso histrico con la conciencia subalterna y el desobramiento del privilegio. Pero puede tambin ser tcticamente negativista sin caer en la indulgencia de los sueos jacobinos de terror revolucionario.

Slo uso con fines educativos

240

II. Hibridez Salvaje y Resto: La Hibridez en Doble Articulacin Volvamos en esta segunda parte a la nocin de que el concepto mismo de hibridez como categora del pensamiento social est asociado en gran medida a las polticas hegemnicas. Puede verse as en la obra de Nstor Garca Canclini, que ha hecho quiz ms que nadie a favor de la naturalizacin de la hibridez como concepto clave en los nuevos estudios culturales latinoamericanos. La hibridez en Garca Canclini tiene una vinculacin genealgica con las nociones anteriores de transculturacin y heterogeneidad. Pero quizs no conviene insistir tanto en su continuidad como en su discontinuidad. Transculturacin naci, en los escritos de Fernando Ortiz, como ideologa aglutinadora y capaz de sentar las bases ideolgicas de construccin del estado criollista o nacional-popular en el Caribe. Cobr una gran fuerza, como muestra la obra de ngel Rama, slo porque el estado nacional-popular, o fordista-keynesiano, fue la formacin estatal dominante en Amrica Latina hasta bien entrados los aos ochenta. El concepto de heterogeneidad, desarrollado por Antonio Cornejo Polar en relacin de antagonismosuplementariedad con el de transculturacin, tena como funcin estratgica fundamental insistir en la crtica de la formacin estatal dominante latinoamericana a partir de sus procesos de exclusin. Pero la formacin estatal latinoamericana empieza a cambiar a partir de la gran crisis de la deuda pblica de 1982, coincidiendo con cambios reales en la estructura del capitalismo y motivada por ellos. El proceso no es por supuesto privativo de Amrica Latina, sino que ocurre en todas partes en formas ms o menos similares. El concepto de hibridez se origina o cobra fuerza en el intento por desarrollar desde el aparato de conocimiento una poltica cultural que pudiera adaptarse a, controlar, o incluso dirigir, ciertos epifenmenos derivados de la nueva formacin estatal, llamada neoliberal por algunos, y que en la nueva configuracin del capital queda cruzada por una multiplicidad de procesos transestatales que son co-constituyentes. Es cierto que Garca Canclini reivindica para su propia posicin ideolgica el espacio entero de la modernidad latinoamericana, que insiste en ocupar. Ahora bien, de la misma forma que para Garca Canclini el modernismo no es la expresin de la modernizacin socioeconmica, sino el modo en que las elites se hacen cargo de la interseccin de diferentes temporalidades histricas y tratan de elaborar con ellas un proyecto global (p. 71), podra decirse que la hibridez cancliniana, no en su formulacin descriptiva sino en su voluntad terico-normativa, expresa igualmente la voluntad de hacerse cargo del presente por parte de las nuevas elites intelectuales. De ah que el concepto de hibridez trascienda su calidad de concepto para convertirse nada menos que en un programa: el tema central de las polticas culturales [es] hoy cmo construir sociedades con proyectos democrticos compartidos por todos sin que igualen a todos, donde la disgregacin se eleve a diversidad y las desigualdades (entre clases, etnias o grupos) se reduzcan a diferencias (p. 148). John Kraniauskas fue el primero en formular reparos a la posicin de Garca Canclini. Kraniauskas nota que la desterritorializacin/reterritorializacin que se convierte, en Culturas hbridas, en paradigma de los procesos de hibridizacin cultural est sujeta a una rebinarizacin cuyos efectos no estn lo suficientemente pensados en el texto. En palabras de Kraniauskas:
la reterritorializacin capitalista puede no presentarse como tradicin, o como lo que Deleuze y Guattari llaman neoarcasmos , sino como la produccin de nuevos sujetos de un orden

Slo uso con fines educativos

241

socio-cultural que, como el capital, es especficamente transnacional (posnacional). En otras palabras, la reterritorializacin capitalista puede tambin localizarse de hecho, puede localizarse especialmente en la apertura y en el cosmopolitanismo [y en la hibridez] (p. 150).

La hibridez se acercara entonces a ser no otra cosa que la cobertura ideolgica de la reterritorializacin capitalista, fuera de la cual queda todo aquello que no sea sumible en tal reterritorializacin, y que pasa as a ocupar el lugar de lo subalterno con respecto de la nueva hegemona. Si lo subalterno es lo excluido con respecto de toda relacin hegemnica, la hibridez resulta un concepto clave en el proceso mismo de naturalizacin de tal exclusin. El concepto de hibridez es complejo y particularmente sugestivo porque cubre fenmenos derivados tanto de la reterritorializacin como de la desterritorializacin capitalista: si en el segundo caso el nfasis ataera a procesos de prdida o desgaste de identidades o posiciones previamente determinadas (es decir, la hibridez aumenta porque hay un proceso de desculturacin previo, pero la desculturacin es irreparable), el primero atiende a los procesos de positividad que tal prdida constitutivamente produce (no hay desculturacin sin reculturacin: y tal reculturacin, se piensa, puede constituir una amenaza para la economa misma del sistema). Son pues dos caras de una misma moneda, y son esas las dos caras que me interesa estudiar como tales, con el propsito precisamente de encontrar, si es posible, una tercera cara: la cara oculta o constitutivamente enajenada en la economa del concepto. Si la posicin positiva o transgresiva insiste en que es posible poner la hibridez (o la poscolonialidad) al servicio de una crtica de las identidades hegemnicas cuya consecuencia ser la descolonizacin del imaginario planetario, todava ocupado por el eurocentrismo como parangn cultural de la instancia colonizadora, la posicin negativa o reticente suspende esa teleologa redentora desde el postulado de que tal teleologa es ya eurocntrica, est ya basada en el rapto de la Historia desde el idealismo modernizante y colonial, y no es por lo tanto suficientemente materialista. Ambas posiciones permanecen como posibilidades virtuales en la concisa definicin de hibridez que da, por ejemplo, Gyan Prakash: La crtica formada en el proceso de enunciacin de los discursos de dominacin [colonial] ocupa un espacio que no es ni interior ni exterior a la historia de la dominacin occidental sino que est en una relacin tangencial con ella. Eso es lo que Homi Bhabha llama un entre-lugar, una posicin hbrida de prctica y de negociacin (p. 8). Es la transversalidad o tangencialidad misma de la hibridez con respecto de cualquiera de los polos binarios constituidos alrededor del eje de la dominacin hegemnica la que le asegura la posibilidad conceptual de morar en la ambivalencia, y de buscar transgresin o preferir escepticismo reticente. Pero la indecidibilidad estructural de la posicin hbrida conlleva o impone un precio poltico al obviar la necesidad de una prctica especfica a partir del des-fundamiento eurocntrico. A esto apunta Dirlik al sealar que dado que la crtica poscolonial se ha centrado en el sujeto poscolonial y no se ha preocupado por esbozar un entendimiento del mundo fuera de las posiciones de sujeto, la condicin global implicada por la poscolonialidad aparece en el mejor de los casos como una proyeccin sobre el mundo de la subjetividad poscolonial (p. 336). Ahora bien, la radicalidad subjetivizante de la hibridez permite una nueva consideracin en s transversal respecto de las opciones transgresivas y reticentes. Desde ella se puede deslindar el concepto analtico de hibridez salvaje, para usar una expresin de

Slo uso con fines educativos

242

Homi Bhabha, desde el que intentar posteriormente presentar la posibilidad de un concepto crtico de hibridez que trascienda la opcin transgresivo/reticente y forme una especie de fundamento abismal para la prctica poltico-intelectual llamada subalternismo. La subjetividad hbrida, en su ms fuerte radicalidad epistemolgica, impide fijar la posicin de discurso en cualquier identidad o diferencia. Desde tal nocin, no es que a veces podamos tener identidad y a veces podamos tener diferencia, sino que ambas posiciones quedan estructuralmente minadas y se hacen aporticas. La hibridez no aparece entonces propiamente como el lugar de una ambivalencia, o entre-lugar, sino que es ms bien el no-lugar o la ambivalencia misma, en tanto suelo diasprico o fundamento abismal de la constitucin del sujeto en condiciones de capitalismo global. La hibridez, entendida bajo su modalidad ms radical, no es una condicin de conciliacin subjetiva, sino todo lo contrario: apunta a la condicin de (im)posibilidad de la constitucin del sujeto socio-poltico como sujeto fisurado. Tal sera la hibridez salvaje o nmada, si entendemos por nmada no la subjetividad constituida en relacin antagnica con el Estado o con la dominacin capitalista, sino cabalmente el principio de a-subjetividad desde el que se deslinda cualquier posible operacin de construccin de un Estado o rgimen social. Ahora bien, en cuanto que el sujeto fisurado queda efectivamente constituido, aun a travs de su de-constitucin, toda vez que hay Estado, o que hay sociedad, la hibridez deriva de ello su posibilidad cultural, o segunda vida, en cuanto que se da como cobertura ideolgica en respuesta a la interpelacin socio-estatal que la anima. De ah su clara hegemona en el discurso cultural tardo-capitalista, que la ha convertido en su significante vaco segn lo define Laclau. Significante vaco es el lugar de una universalidad fundante que viene a ser ocupado por cualquier elemento de una determinada cadena de equivalencias que, por circunstancias histricas siempre contingentes, desarrolle una funcin hegemnica. La relacin hegemnica es para Laclau la relacin entre lo universal y lo particular en cada momento histrico concreto. El postulado de que la hibridizacin es hoy el lugar sealado por la historia para hacer posible un proceso de democratizacin ms activo contribuye a la creacin de lo hbrido como significante vaco de una nueva relacin hegemnica posible, y por ello no se aleja demasiado del tipo de poltica cultural propuesta por Garca Canclini a partir de la misma asignacin de valor democrtico al concepto. La poltica cultural de Laclau, como la de Garca Canclini, acepta plenamente la naturaleza plural y fragmentada de las sociedades contemporneas pero, en lugar de permanecer en este momento particularista, trata de inscribir tal pluralidad en lgicas de equivalencia que hacen posible la construccin de nuevas esteras pblicas (Laclau, p. 65). Laclau parece pues manejar el definido arriba como concepto cultural de hibridizacin, esto es, la hibridez como cobertura ideolgica al servicio o constituyente de la nueva (posible) relacin hegemnica contempornea. Ahora bien, la lgica de Laclau entrega al mismo tiempo, en mi opinin, los medios para concebir o teorizar otro concepto de hibridizacin a partir de su radicalizacin aportica. Para Laclau,
si todas las identidades dependen del sistema de diferencias, a menos que el sistema defina sus propios lmites [esto es, a menos que el sistema se haga sistema], ninguna identidad quedara en ltima instancia constituida [...] Si tuviramos una perspectiva fundacional podramos

Slo uso con fines educativos

243

apelar a un suelo ltimo que sera la fuente de todas las diferencias; pero si lo que afirmamos es un pluralismo de diferencias verdadero, si las diferencias son constitutivas, no podemos ir, en la bsqueda de los lmites sistemticos que definen un contexto, ms all de las diferencias mismas (p. 52).

Lo que Laclau est tratando de establecer es la apora del pensar diferencial. Ningn pensar diferencial puede establecer clausura en su constituirse sin un fundamento sistmico o fundacional que le d lugar. En ausencia de tal fundamento, la imposibilidad de cierre del sistema de diferencias es su relacin aportica. Tal apora no podra por definicin resolverse en el terreno lgico, y constituye por lo tanto un lmite del pensamiento. En el terreno poltico, sin embargo, su resolucin es la creacin de una relacin hegemnica histricamente contingente, mediante la que uno de los elementos de la cadena diferencial viene a ocupar el lugar del significante vaco o del objeto imposible: el suelo que no funda, el principio de razn que se instala en el abismo. La posicin transgresiva insiste en esta resolucin poltica del conflicto, y vive de ella. La posicin reticente, en cambio, vive en la apora lgica. Lo que a m me interesa particularmente, puesto que de ello depende no slo la formulacin del concepto de hibridez en su versin salvaje sino tambin la tercera posicin anunciada respecto de la hibridez como ideologa, es la articulacin poltica de tal resolucin desde el punto de vista de su resto, bien entendido que tal resto es lo que parece excluido de la poltica cultural ostensiblemente propuesta tanto por Garca Canclini como por Laclau. Pero es Laclau el que entrega la posibilidad de su teorizacin al decir la nica salida con respecto de la dificultad [terica] es postular un ms-all que no es slo una diferencia ms, sino algo que constituye una amenaza (esto es, que niega) todas las diferencias con respecto de tal contexto o mejor, postular que el contexto se constituye a s mismo en el acto de exclusin de algo ajeno, de una otredad radical (p. 52). Es la apora misma del pensamiento la que da modelo y as abre la posibilidad de tal postulacin. Lo que constituye el sistema de diferencias es, en otras palabras, lo que niega el sistema de diferencias. Y lo que niega el sistema de diferencias es indecidiblemente otro. La hibridez salvaje es ese ms all, al margen de toda diferencia y de toda identidad, pero constituyente del sistema identitario/diferencial, que marca el lugar de una exclusin abismal y que, por quedar fuera de la relacin hegemnica, simboliza en su negatividad misma el imposible lugar enunciativo de lo subalterno. Lo subalterno est aqu entendido por lo tanto en el sentido de ajenidad constitutiva a la formacin hegemnica. La hibridez salvaje no es lo subalterno, puesto que no hay por qu postular a priori la hibridez o la falta de hibridez de cualquier posicin concreta de sujeto subalterno, sino que como significado vaco, y cara oculta del Significante Trascendental de la relacin hegemnica, apunta al lugar de la subalternidad en su comn exclusin. La hibridez salvaje es la traza constitutiva de lo real en el anlisis de Chakrabarty: el lmite donde la historia apunta a su deshacerse. Si la subalternidad queda constitutivamente al margen de la dialctica de particularismos y universalidad que constituyen el motor contingente de la historia, no es porque la posicin subalterna no sea en s susceptible de promover uno u otro particularismo, o de reivindicar para s una universalidad infinitamente ms amplia que la promovida por cualquier articulacin hegemnica, sino precisamente porque al ser constituida como el resto u otredad excluida de la relacin dialctica queda en posicin radical de negatividad respecto de ella. Negatividad hbrida

Slo uso con fines educativos

244

puesto que constituida en la exclusin (in)clausurante del sistema de identidades y diferencias, organiza tambin el lugar atpico desde el que la crtica de la totalidad, y as la posibilidad de una historia otra, pueden darse en acontecimiento como irrupcin salvaje. La hibridez es pues, como dice Homi Bhabha, a la vez muy cultural y muy salvaje (p. 18). En su sentido cultural, la hibridez sigue el registro ficticio de la doble articulacin y es poco ms que la consecuencia de su propia represin: nos permite encontrar acomodo en cualquiera de las relaciones hegemnicas que nos constituyen, y es as sinnimo de cualquier posicin en el juego de coordenadas identitario-diferenciales que constituyen lo que se entiende por localidad o localizacin cultural en el mundo contemporneo. En su sentido salvaje y deslocalizado, sin embargo, la hibridez, que en su versin cultural apunta al cruzamiento de fronteras y a la aniquilacin del lmite, encuentra un pliegue o segundo cruzamiento. No hay ms all de lo hbrido, puesto que lo hbrido se instala por definicin en el ms all. Como contra-lmite la hibridez salvaje es el non-plus-ultra de todo lmite, y as lmite del lmite, y posicin imposible. En tanto posicin imposible, es la posicin que sienta de antemano la imposibilidad de cierre de todas las dems posicionalidades, siempre interiormente fisuradas. La hibridez en este sentido podra entenderse como un concepto crtico-trascendental en el sentido kantiano, a la vez inductor y destructor de toda fundamentacin y de toda teleologa, y semejante a lo que Kant entiende como lo sublime. En otras palabras, es el lugar de la universalidad ideal de Balibar o del minimalismo trascendente de Walzer, Es el imposible lugar o el des-lugar articulatorio de la doble articulacin subalternista. El fallo mismo de constitucin de la nocin cultural de lo hbrido como nocin clausurada, la imposibilidad de lo hbrido de ofrecerse como posicin estable, otorga la posibilidad de un concepto crtico de lo hbrido como posibilidad teleolgica del pensamiento y as como posible apelacin a la idea de totalidad social. Ahora bien, la hipstasis de lo hbrido, aunque dependiente tericamente de su posibilidad salvaje, sigue en general la posibilidad domada o cultural en menoscabo o denegacin de la primera. La tercera posicin respecto de lo hbrido anunciada arriba no es ms que la radicalizacin de esta posibilidad salvaje en el concepto de hibridez a partir de su negatividad constitutiva. Est pues ms cerca de la posibilidad reticente que de la transgresiva, pero hace del entendimiento reticente mismo un principio de praxis contrahegemnica, y as lo pone al servicio de la posicin subalterna en la constitucin del sistema: un sistema que ahora debe ser entendido no como cuerpo hbrido pleno sino como totalidad socio-ideolgica slo posible mediante la negacin o represin de lo excluido, que es el fallo mismo de la totalizacin hbrida, o su fisura obscena y constitutiva; en otras palabras, la cara oculta o el resto de la relacin hegemnica, o su registro negativo. Seala Dirlik que la hibridez a la que se refiere la crtica poscolonial es invariablemente hibridez entre el Primer mundo y lo poscolonial (p. 342). La hibridizacin cultural aparece siempre en su formulacin hegemnica como crtica del eurocentrismo, puesto que aspira a desplazar al eurocentrismo en su calidad de formacin hegemnica definitoria de la historia moderna del planeta. Pero Dirlik, repitiendo el argumento esbozado por Kraniauskas en su crtica a Garca Canclini, entiende que la aparente fragmentacin ideolgica que acompaa al capitalismo global en su vertiente superestructural puede representar no la disolucin del poder sino su extrema concentracin (p. 347). Eso es lo que Kraniauskas entiende por reterritorializacin capitalista. Desde ella, en palabras de Dirlik,
245

Slo uso con fines educativos

los managers de esta situacin mundial conceden que [...] ahora tienen el poder de apropiarse de lo local para lo global, de admitir culturas diferentes en el reino del capital (slo para deshacerlas y rehacerlas segn lo requerido por las necesidades de la produccin y el consumo), e incluso de reconstituir subjetividades ms all de las fronteras nacionales para crear productores y consumidores ms a tono con las operaciones del capital. Los que no respondan [...] no necesitan ser colonizados; son simplemente marginalizados (p. 351).

De esa marginalizacin no se derivar sin duda una hibridizacin cultural en ninguno de los sentidos promovidos por Garca Canclini o Laclau en pro de la democratizacin de las nuevas esferas pblicas. Pero de esa marginalizacin depende la memoria de otra hibridizacin posible, que de poder llegar a producirse constituira, en la expresin de Ranajit Guha, una ruptura semitica de consecuencias impredecibles para la relacin hegemnica dominante y su limitado juego de particularismos y universalidades.

Bibliografa Balibar, Etienne. Ambiguous Universality. Differences, 7/1 (primavera 1995): pp. 48-74. Beverley, John. Does the Project of the Left Have a Future?, Boundary 2, 24/1 (1997): pp, 35-57. Bhabha, Homi. The Location of Culture. Londres: Routledge, 1994. Chakrabarty, Dipesh. Marx After Marxism: Subaltern Histories and the Question of Difference. Polygraph, 6/7 (1993): pp. 10-16. Derrida, Jacques. Specters of Marx. The State of the Debt, the Work of Mourning, & the New International. Peggy Kamuf, trad. Bernd Magnus & Stephen Cullenberg, introd. Nueva York: Routledge, 1994. Dirlik, Arif. The Postcolonial Aura: Third World Criticism in the Age of Global Capitalism. Critical Inquiry, 20 (invierno 1994): pp. 328-356. Garca Canclini, Nstor. Culturas Hbridas: Estrategias para entrar y salir de la Modernidad. Mxico: Grijalbo, 1990. Guha, Ranajit. Elementary Aspects of Peasant Insurgency in Colonial India. Delhi: Oxford University Press, 1983. Hall, Stuart. Old and New Identities, Old and New Ethnicities. Culture, Globalization, and the World-System. Contemporary Conditions for the Representations of Identity. Anthony King (ed.), Binghamton: Dept. of Art and Art History, SUNY-Binghamton, 1991. Kraniauskas, John. Hybridity and Reterritorialization. Travesa, 1/2 (1992): pp. 143-151.

Slo uso con fines educativos

246

Laclau, Ernesto. Emancipation(s). Londres: Verso, 1996. Prakash, Gyan. Postcolonial Criticism and Indian Historiography. Social Text, 10/2-3 (1992): 8-19. Spivak, Gayatri. Subaltern Studies: Deconstructing Historiography. Selected Subaltern Studies. Ranajit Guha & Gayatri Spivak (eds.), Prefacio de Edward Said. Nueva York: Oxford University Press, 1988. Walzer, Michael. Thick and Thin. Moral Argument at Home and Abroad. Notre Dame: University of Notre Dame Press, 1994. Zizek, Slavoj. The Spectre of Ideology. Mapping Ideology. Slavoj Zizek (ed.), Londres: Verso, 1994.

Slo uso con fines educativos

247

Lectura N 8 Mato, Daniel, Prcticas Intelectuales Latinoamericanas en Cultura y Poder. Sobre la Entrada en Escena de la Idea de Estudios Culturales Latinoamericanos en un Campo de Prcticas ms Amplio, Transdisciplinario, Crtico y Contextualmente Referido,1 en Revista Iberoamericana Vol. LXIX, N 203, Estados Unidos, AbrilJunio 2003, pp. 389-400.

Universidad Central de Venezuela Hace slo unos aos Jess Martn-Barbero, una de las voces ms reconocidas como exponente de lo que algunos llaman Estudios Culturales Latinoamericanos y otros Latin American Cultural Studies, aclaraba: Yo no empec a hablar de cultura porque me llegaron cosas de afuera. Fue leyendo a Mart, a Arguedas que yo la descubr [...] Nosotros habamos hecho estudios culturales mucho antes de que esa etiqueta apareciera (1997, 52). Por su parte Nstor Garca Canclini, otra de las voces ms reconocidas en ese campo, sostuvo: Comenc a hacer Estudios Culturales antes de darme cuenta que as se llamaban (1996, 84; mi traduccin). Por qu Martn-Barbero y Garca Canclini hacan estas declaraciones? Por qu eran interrogados y por qu se vean en la necesidad de aclarar esto?

La Institucionalizacin de los Estudios Culturales Latinoamericanos Desde hace alrededor de una dcada asistimos en Amrica Latina a un proceso acelerado de institucionalizacin de lo que algunos colegas llaman Estudios culturales latinoamericanos. Este proceso ocurre en relacin con la institucionalizacin de lo que nuestros colegas que trabajan en universidades de Estados Unidos, Inglaterra y Australia llaman Cultural Studies y de manera complementaria Latin American Cultural Studies. Martn-Barbero y Garca Canclini emitieron las opiniones que reproduje ms arriba al ser interrogados en el contexto de este proceso de institucionalizacin. Se trata de un proceso significativo para la configuracin mundial de este campo, para el establecimiento del sistema de valores y de supuestos ticos, polticos y epistemolgicos en que se asienta, para el sistema de categoras de anlisis, preguntas y modos de investigacin que se considera parte del mismo y los que no, para el sistema de autores que se consideran referencias ineludibles, etc. El proceso transnacional de institucionalizacin de los as llamados Cultural Studies se da a escala mundial, en un contexto histrico en el cual existen significativas relaciones de poder entre instituciones acadmicas e individuos de diferentes reas del mundo, en el cual la publicacin de ideas en idio1

Agradezco los comentarios formulados a versiones anteriores de este texto por los colaboradores del proyecto Prcticas Intelectuales Latinoamericanas en Cultura y Poder, cuyos ensayos han sido incluidos en los nmeros especiales de dos revistas ( Revista Venezolana de Economa y Ciencias Sociales y Revista Latinoamericana de Estudios Avanzados) y en un libro que acaba de salir: Daniel Mato comp. Estudios y otras prcticas intelectuales latinoamericanas en Cultura y Poder. Caracas: CLACSO, 2002. Huelga decir que, no obstante, soy el nico responsable por los desaciertos de este texto.

Slo uso con fines educativos

248

ma ingls ejerce particular influencia en la configuracin de los paradigmas fundamentales del campo. Esto se debe tanto a la preexistencia de relaciones de poder intersocietales asociadas a procesos histricos de larga data, como a ciertas diferencias contemporneas relativas a recursos accesibles a universidades y editoriales, y a la magnitud de los mercados profesionales y lectores entre diversas reas del mundo. Adems, el uso del idioma ingls versus el castellano o el portugus marca diferencias en el poder de definicin del campo y sus paradigmas. Tambin las marcas, por otro lado, del uso de estas lenguas coloniales (hoy oficiales de los estados latinoamericanos) versus la expresin en lenguas indgenas que caracteriza las prcticas de no pocos intelectuales indgenas en varias sociedades latinoamericanas. Las diferencias de poder tambin se relacionan con el hecho que las prcticas basadas en la academia tienen a la escritura como principal medio versus otros medios utilizados por intelectuales fuera de ella: la oralidad presencial y/o la radio y diversos medios visuales y audiovisuales. No es slo el ingls versus otras lenguas, sino tambin la escritura versus la oralidad y otros medios. Podramos decir que existe al menos una cierta influencia del proceso de definicin e institucionalizacin del campo que se da en EE.UU. e Inglaterra en lo que ocurre al respecto en Amrica Latina. Podra argumentarse que lo opuesto tambin ocurre. Sin embargo, la medida y manera en que se dan una y otra influencia son muy diferentes, y esto se debe a la reproduccin de relaciones de poder entre las sociedades en cuestin, sus sistemas educativos e instituciones acadmicas, as como en el mercado editorial. As, no es de extraar la preeminencia de representaciones del campo producidas en ingls. Pero adems por lo ya dicho respecto de la hegemona de la escritura tampoco debe sorprendernos la indiscutida hegemona de la idea de Estudios (Studies) para definir un campo de prcticas intelectuales cuyo carcter poltico ha sido enfatizado tanto por quienes hoy se autoidentifican como partcipes de l, como por aquellos frecuentemente sealados como sus fundadores (Hoggart, Williams, Hall) en las narraciones hegemnicas de la historia del campo, las cuales indefectiblemente suelen remitir sus orgenes a las prcticas del grupo de intelectuales de Birmingham. Acaso un campo proclamadamente poltico slo da lugar a Estudios? Qu sucede con otras formas de prctica intelectual? Dnde quedan las prcticas no escritas en el seno de movimientos sociales y en las artes? Quedaron las prcticas extramuros del grupo de Birmingham en el olvido? Desde luego, esta no es la primera vez en la historia de las ideas, las disciplinas o las teoras que los paradigmas se producen con fuerte incidencia de relaciones jerrquicas entre diversas comunidades acadmicas o intelectuales. Pero, ocurre que en este perodo histrico, al cual podemos caracterizar como tiempos de globalizacin, la fuerza y los modos en que operan estas relaciones jerrquicas tienen algunas particularidades sobre las cuales no tengo espacio para ahondar en este texto, pero que conviene al menos esbozar. Para esto me resulta til hacer referencia a algunos resultados de mis investigaciones acerca de la produccin transnacional de representaciones sociales polticamente significativas en el establecimiento de los programas de accin de movimientos sociales en Amrica Latina. Dicho de manera breve, diversos estudios de casos me han llevado a concluir que en estos tiempos de globalizacin la produccin de representaciones sociales por parte de actores sociales significativos por ejemplo: organizaciones indgenas, cvicas, ambientalistas, etc. se relaciona de diversas maneras con su participacin en sistemas de relaciones transnacionales de los que participan tambin actores locales de otros pases y actores globales. Esos casos tambin me han permitido observar cmo gracias a una
249

Slo uso con fines educativos

mayor disponibilidad de diversos tipos de recursos los actores globales no slo promueven sus propias representaciones y orientaciones de accin a travs de sus relaciones bilaterales con actores locales, sino tambin a travs de la promocin de eventos y redes de trabajo entre actores locales de varios pases organizados en torno a sus propias representaciones. Estos actores globales participan en condiciones ventajosas en los procesos transnacionales de produccin de representaciones sociales polticamente significativas. Mis investigaciones no me han llevado a concluir que los actores locales adopten sin ms las representaciones sociales que promueven los actores globales, sino que elaboran sus propias representaciones en el marco de esas relaciones transnacionales. As, resulta que las representaciones que orientan sus acciones se relacionan de manera significativa, pero de formas diversas, con las de los actores globales. En algunos casos esto implica la adopcin de ciertas representaciones, pero en muchos otros produce crtica, resistencia, negociacin, apropiacin creativa. Esto puede observarse tanto en la produccin de representaciones de identidades y diferencias tnicas y raciales, como de ideas de desarrollo sostenible, sociedad civil y otras. Lo que observo como participante de estos procesos de institucionalizacin, crtico s, pero de un modo u otro participante me lleva a pensar que algo anlogo est ocurriendo con la produccin transnacional de representaciones del campo que a nivel mundial se suele llamar Cultural Studies. Las voces que tienen mayor poder para establecer qu es (y qu no es) este campo y el sistema de inclusiones (y exclusiones) de temas, enfoques y autores son las que se expresan mediante publicaciones en ingls. As se ha configurado un canon que aunque se exprese en varios idiomas resulta que bsicamente se escribe en ingls, o que, se escriba en el idioma que se escriba, de todos modos se produce en el contexto de las instituciones acadmicas de Estados Unidos, Inglaterra y Australia, y que se legitima, disemina y reproduce a travs de las respectivas industrias editoriales y mercados de estudios de posgrado. La necesidad de tomar en cuenta estas referencias contextuales se debe a que de unos modos u otros la produccin de discursos es condicionada por los contextos de produccin (Foucault 1980 [1970]). A nadie se le escapar que los desafos, problemas, condicionamientos y tradiciones intelectuales que marcan las prcticas de quienes teorizan y dan clases por ejemplo en algunas de las universidades privadas y ricas de Estados Unidos y hacen sus vidas en el marco de esa sociedad nacional, esa economa nacional, ese mercado y ese Estado, son significativamente diferentes de los que marcan las prcticas de quienes lo hacen desde cualquier universidad pblica de Amrica Latina, esas diversas sociedades, economas, mercados y Estados. Desde luego tambin hay diferencias entre distintos tipos de instituciones dentro de Estados Unidos, as como entre pases latinoamericanos, y tambin al interior de estos. Y desde luego, lo sostenido no supone asumir que los intelectuales latinoamericanos constituiramos un conjunto homogneo que se confundira con las masas populares de los respectivos pases, ni tampoco que los de Estados Unidos constituiran otro que se confundira con la CIA. Obviamente no se trata de plantear ninguna simplificacin ni dicotoma de este tipo, sino de reconocer la existencia tanto de heterogeneidades y conflictos al interior de cada uno de esos dos conjuntos, como de condiciones y demandas contextuales (de las universidades, de actores sociales, de agencias de financiamiento, etc.) marcadamente diferentes para uno y otro. En consecuencia, no se trata de pensar en la existencia de dos tipos puros de prcticas intelectuales, sino en una amplia diversidad de casos, incluyendo sobreposiciones, trnsitos e hibrideces.
250

Slo uso con fines educativos

Ahora bien, en el caso especfico de los Latin American CS (LACS) mantengo el nombre en ingls porque me refiero al campo que se construye en ingls la relacin contexto-discurso es un asunto ms complejo y a la vez ms delicado polticamente que en el de los CS sin adjetivo. Ms complejo porque en la constitucin del canon de este subcampo tambin participan voces que hablan desde Amrica Latina, o al menos que son originarias de Amrica Latina aun cuando en la actualidad algunas hablen desde instituciones acadmicas de pases de habla inglesa. Y ms delicado polticamente porque los Latin American CS no slo estn conceptualmente vinculados a los CS, sino a lo que en ingls se llaman Area Studies (estudios de reas o regiones del mundo), y esto agrega nuevos ingredientes. Particularmente por la herencia que cargan los Area Studies de su origen asociado a proyectos imperiales, a la produccin de conocimientos para uso en las metrpolis acerca de pueblos y naciones dominadas, o que se proyecta dominar. Esta herencia, a la que se enfrentan y cuestionan muchos de nuestros mejores colegas de Estados Unidos y Gran Bretaa marca, no obstante, el sistema fundante de construccin de objetos de estudio, preguntas y modos de investigacin de los Area Studies. El caso es que, dadas esas relaciones transnacionales de carcter jerrquico y que involucran relaciones de poder, el canon y/o los paradigmas de qu son y qu no son los CS, e incluso los LACS, cules orientaciones de trabajo (ticas, epistemolgicas y polticas) son incluidas (y cules no) en la conformacin del campo se forma en buena medida en Estados Unidos y/o en el contexto de relaciones de diversa ndole con la academia estadounidense, la cual ha canonizado particularmente algunas obras de Martn-Barbero y de Garca Canclini. Pero lo ms interesante del caso es que en ocasiones incluso las obras de estos dos autores, las cuales se han traducido al ingls y se utilizan en numerosos cursos en Estados Unidos son digamos subalternizadas. Por ejemplo, a Garca Canclini en ms de un foro le han pedido que explique la relacin de su obra Culturas Hbridas con la idea de hibridacin de Homi Bhabha. Esto me lo coment el mismo Garca Canclini a la salida de uno de estos foros, quien adems me explic que para la poca en que escribi Culturas Hbridas, l no haba ledo a Bhabha. La existencia de estas relaciones de poder entre la academia estadounidense y las de diversos pases latinoamericanos tiene diversas consecuencias. En primer lugar ocurre algo que ya ha sido expresado por numerosos colegas latinoamericanos: que muchos de quienes trabajan en el marco de instituciones acadmicas de Estados Unidos frecuentemente no consideran los aportes tericos hechos desde Amrica Latina, o que cuando lo hacen los asumen subordinados a los que se escriben en ingls (por ejemplo: la pregunta acerca de Bhabha formulada a Garca Canclini). Ntese que mi argumento al respecto no se refiere al lugar de nacimiento de unos u otros autores, sino especficamente a la lengua y al marco social e institucional de trabajo. Por otro lado, mi argumento, enfocado en un contexto social e institucional y en el idioma de expresin escrita, abre todo un mbito de situaciones polivalentes en lo que tiene que ver tanto con obras traducidas al ingls, como con aquellas otras que son escritas y publicadas directamente en ingls por autores que residen en pases no angloparlantes (entre los cuales me incluyo). Este des-conocimiento, este no-reconocimiento, en no pocos casos ocurre simplemente por la incapacidad de algunos colegas angloparlantes para leer castellano o portugus. En otros responde, al menos en parte, a una suerte de ignorancia arrogante, institucionalmente cultivada y asociada a las relaciones de poder a escala mundial, las mismas que algunos de estos mismos colegas critican de manera general, pero sin extender su reflexin a sus propias prcticas. Afortunadamente, hay numero251

Slo uso con fines educativos

sas excepciones, y son ellas las que dan sentido a algunos dilogos trasnacionales en marcha. El caso es que esta prctica de no-reconocimiento afecta las posibilidades de circulacin internacional del trabajo de los investigadores latinoamericanos que trabajan en castellano y portugus. Incluso, debido a la existencia de actitudes colonizadas en Amrica Latina, esto tambin incide en las posibilidades de reconocimiento e incorporacin de estos aportes en Amrica Latina. Al menos por parte de quienes esperan que las contribuciones de autores latinoamericanos sean reconocidas en Europa o Estados Unidos para recin entonces considerarlas seriamente. Hasta la fecha la irrupcin de la denominacin Estudios Culturales Latinoamericanos en espacios universitarios de Amrica Latina generalmente ha sido consecuencia de entrecruzamientos entre las prcticas de acadmicos e intelectuales de Amrica Latina con las de colegas, universidades, asociaciones, editoriales y revistas acadmicas de Estados Unidos y Gran Bretaa. Esto no puede ni debe ser calificado en trminos de bueno o malo, sino que debe ser analizado de manera especfica en los diversos contextos en que tiene lugar y desde los puntos de vista de diferentes comunidades intelectuales y sus intereses. Por ejemplo, personalmente valoro el que la irrupcin de esta idea y el sistema de relaciones transnacionales asociado a ella contribuya a debilitar las rigideces de las disciplinas y el poder de sus instituciones guardianas (sociedades profesionales, escuelas y departamentos) y a favorecer el desarrollo de iniciativas transdisciplinarias, as como tambin a desafiar los discursos sobre la supuesta objetividad de las ciencias sociales (como sabemos, nada ms subjetivo que la tal pretendida objetividad). Pero, en cambio, me preocupa que esta idea y sistema de relaciones tiendan a estimular la sobrevaloracin de las tendencias intelectuales de los centros y la vinculacin a ellas, a la vez que a desestimular (o al menos a no-estimular) la vinculacin con las prcticas crticas en cultura y poder desarrolladas por intelectuales locales en una amplia diversidad de movimientos sociales y en otros mbitos ms all de las universidades. Fascinacin por lo metropolitano que ya ha ocurrido anteriormente, slo que ahora es facilitada por las prcticas crecientemente globales de los colegas e instituciones del Norte, por las tecnologas digitales y electrnicas aplicadas a las comunicaciones, a la vez que por la creciente escasez de recursos locales para realizar investigacin, becas de estudio, etc., asociados a las restricciones aplicadas a las universidades pblicas en el marco de las polticas neoliberales. Me preocupa lo que esto muchas veces supone en trminos de autocolonizacin intelectual y desarticulacin de redes locales, as como la seduccin que ejerce la posibilidad de cierta politizacin de carcter meramente retrico en los discursos acadmicos, pero que no se acompaa de iniciativas prcticas por construir mediaciones con actores sociales locales. Peor an, esto es crecientemente reforzado por los sistemas de estmulo a la investigacin cientfica que en varios pases latinoamericanos (por ejemplo: Argentina, Brasil, Colombia, Mxico y Venezuela) se han establecido como polticas de estado y que mediante recompensas monetarias y de otros tipos tienden a reforzar la divisin del trabajo intelectual entre dentro y fuera de la academia. Sin embargo, la situacin es polivalente. Por un lado tenemos que en varios pases latinoamericanos se ha incorporado la idea de Estudios Culturales Latinoamericanos (o sus acotaciones subregionales o nacionales) en nombres de revistas, encuentros y congresos, seminarios, ttulos y contenidos de artculos y libros. En buena parte de los casos, la adopcin de este nombre no va acompaada de una
252

Slo uso con fines educativos

reflexin crtica. Y adems, en no pocos de ellos es posible observar diversos indicadores de continuidades fuertes con los Cultural Studies, esos que se hacen en ingls, o incluso se narra el mito fundador que coloca su origen en Birmingham, Inglaterra. Al decir indicadores me refiero a referencias bibliogrficas, conferencistas principales de eventos, adopcin de temas, etc. Los ejemplos no son pocos, pero me parece innecesario hacer sealamientos particulares, pues el objetivo no es entrar en polmicas personalistas, sino promover la reflexin al respecto. Por otro lado, existe otro tipo de casos en los cuales si bien se observa la adopcin del nombre sin una reflexin explcitamente crtica al respecto, no obstante no se observan indicadores de que los Cultural Studies sean vistos como referencia fuerte, o como origen genealgico. Por el contrario, en algunos de estos casos es posible observar que bajo el nombre Estudios Culturales Latinoamericanos (o sus acotaciones subregionales o nacionales) se incluyen mayormente, cuando no exclusivamente, producciones intelectuales locales, e incluso no slo del tipo estudios, sino tambin del tipo otras prcticas. El conocimiento directo de algunos casos con estas caractersticas me ha llevado a pensar que quizs razones de tipo prctico y/o estratgico llevan a algunos colegas a adoptar la denominacin Estudios Culturales Latinoamericanos, sin por ello necesariamente adoptar el sistema de representaciones del campo, canon y paradigmas propios de los Cultural Studies o de los Latin American Cultural Studies. Desde este punto de vista, es posible asumir que el problema no es el nombre que le damos al campo, sino el concepto del mismo que manejamos. Puesto de otro modo, creo que es necesario evitar la naturalizacin de la idea de que los estudios culturales no son sino la traduccin de los Cultural Studies. Pienso que la utilizacin de esta denominacin no slo construye una asociacin dependiente con lo que ocurre en ingls, sino que adems naturaliza la exclusin (coloca fuera de los lmites del campo) de prcticas muy valiosas en cultura y poder, las cuales guardan relaciones poltica y epistemolgicamente significativas con los contextos sociales y con los movimientos sociales latinoamericanos. Y esto ltimo ocurre, entre otras cosas, porque el proyecto de los Cultural Studies, esos que se hacen en ingls, ha venido academizndose a la vez que despolitizndose. Esto incluso lo sealan algunos de los ms destacados participantes de este campo.2 La creciente importancia acadmica de los Cultural Studies en Estados Unidos y Gran Bretaa se ha dado combinadamente con una prdida de importancia de la condicin poltica que se supone le era propia. Su carcter poltico ha venido disolvindose en una retrica de la poltica y los asuntos de poder que no permiten ver las prcticas de los actores sociales, que en ingls se denominan social agents. As, buena parte de los Cultural Studies, esos que se hacen en ingls, ha devenido agentless, es decir sin actores sociales; mero asunto de anlisis de textos y discursos, puestos en contextos en los que no se da cuenta de prcticas sociales especficas. Adems, uno de los problemas del campo, particularmente en Estados Unidos, es que los colegas no han encontrado formas efectivas de superar los esquemas de divisin del trabajo que separan las prcticas acadmicas de esas otras prcticas en cultura y poder que se dan fuera de la academia. Si acaso, han encontrado cmo incluir lo que se hace en algunas artes y en los medios, o en las llamadas industrias culturales; pero no han encontrado cmo integrar en el

Por ejemplo, lo hace Lawrence Grossberg (1998), egresado de Birmingham y codirector de la revista Cultural Studies, en un artculo reciente.

Slo uso con fines educativos

253

proyecto lo que hacen por ejemplo muchos intelectuales en diversos mbitos extra-acadmicos (feministas, chicanos, afroestadounidenses, de derechos humanos, etc.), al punto que en entrevistas sostenidas con algunos de ellos incluso se han referido a los Cultural Studies como un proyecto reaccionario. Uno de los problemas de importar esa denominacin es que ella viene cargada de esos problemas.

Hacia la Visibilizacin del Campo de las Prcticas Intelectuales en Cultura y Poder En vista de lo expuesto, pienso que resulta poltica, tica y epistemolgicamente conveniente visualizar la existencia en Amrica Latina del amplio Campo de Prcticas Intelectuales en Cultura y Poder al cual se ha venido a incorporar la idea de los Estudios Culturales. Es importante destacar que este campo ms amplio no slo comprende las prcticas que se desarrollan en medios universitarios y consecuentemente la produccin de estudios; incluye adems otros tipos de prcticas con componentes analticos reflexivos y produccin de saberes, los cuales se dan en el marco de diversos movimientos sociales (por ejemplo: feminista, indgena, afrolatinoamericano, de derechos humanos, etc.), las artes, la formulacin de polticas, etc. Es decir se relacionan con diversas tradiciones polticas de lo cultural y culturales de lo poltico, como aquellas que Martn Barbero sealaba al invocar los nombres de Arguedas y Mart (Martn-Barbero 1997, 52), o en su afirmacin de que [t]odo empez juntando a Freire con Gramsci (1998, 201). Estas otras prcticas involucran no slo la produccin de estudios, sino tambin de saberes que se expresan de otras formas. Se trata de un espectro muy amplio de prcticas que no es posible nombrar exclusivamente, sino slo conceptualmente: Prcticas Intelectuales en Cultura y Poder. Por eso, en Amrica Latina, incorporar acrticamente la denominacin Estudios Culturales (EC) y el academicismo que ltimamente la acompaa nos podra llevar a perder de vista la importancia de las contribuciones de numerosos intelectuales latinoamericanos que han mantenido y mantienen prcticas dentro y fuera de la academia y que por tanto no necesariamente hacen estudios, o al menos no slo hacen estudios. Adems, tambin las de numerosos intelectuales que desarrollan sus prcticas exclusivamente fuera del mbito acadmico, como por ejemplo en el marco de los movimientos indgenas y afrolatinoamericanos en casi todos los pases de la regin, el movimiento feminista, el movimiento de derechos humanos, en las artes escnicas o en los diversos movimientos de expresiones musicales (la nueva cancin, los rock y rap crticos, etc.), el trabajo de numerosos humoristas grficos (Quino, Rius, Zapata y otros), el de cineastas (cinema novo y otros), etc.3 Otra idea que necesitamos revisar crti3

Sobre la riqueza y amplitud de la tradicin culturalista en Amrica Latina desde el siglo XIX ver Ros. Sobre la significacin de los aportes conceptuales y la prctica de Freire y Fals Borda para este campo ver El Achkar y Mato; Not studying...; sobre los de Oswald D. Andrade ver Ferreira; sobre los de ngel Rama ver Poblete; sobre los de Anbal Quijano ver Pajuelo; sobre los de Beatriz Sarlo, Nstor Garca Canclini, Jess Martn-Barbero, Nelly Richard, Silviano Santiago y otros intelectuales contemporneos que desarrollan sus prcticas dentro y fuera de la academia y/o que participan en la formulacin de polticas culturales y/o que trabajan en el campo de comunicacin y cultura ver Antonelli, Basile, Bermdez, Del Sarto, I. Garca, Grimson y Varela, Juhasz-Mininberg, Maccioni, Ochoa Gautier, Rosas Mantecn, Sovik, Sunkel, Valenzuela Arce, Wortman y Ydice. Sobre la significacin para este campo de las prcticas intelectuales en el marco de o vinculados a movimientos indgenas y afrolatinoamericanos ver Dvalos, I. Garca, J. Garca, Mignolo y Walsh y Garca. Sobre los intelectuales en el movimiento feminista ver Vargas, y en el movimiento de derechos humanos ver Basile y El Achkar. Sobre las prcticas de Augusto Boal, Olodum y otros creadores escnicos ver Sant Anna. Sobre las prcticas que se desarrollan desde la crtica del arte ver Hernndez.

Slo uso con fines educativos

254

camente, para poder visualizar el Campo de las Prcticas en Cultura y Poder, es la de Amrica Latina; est asociada a la idea de EC o a la de Cultura y Poder, debemos revisar crticamente la idea de Amrica Latina, de modo de no perdernos de la riqueza de las experiencias y contribuciones de los intelectuales chicanos y puertorriqueos. La amplitud de la diversidad de estas prcticas, as como las formas de articulacin entre ellas, responden a procesos histricos especficos de diversos contextos. Estos procesos se vinculan tanto con la historia larga de estas poblaciones humanas (conquista, colonizacin, incorporacin esclavista de africanos, descolonizacin, etc.) como con la ms reciente (modernizacin, auge y declinacin de las izquierdas, dictaduras, guerra fra, movimientos sociales y en las artes, etc.). En la mayora de las sociedades latinoamericanas (tambin en otras, que no son el objeto de esta argumentacin) este campo histricamente ha exhibido, y exhibe, vnculos entre lo que ocurre en las universidades y lo que ocurre fuera de ellas. Este campo, que es complejo y polifactico, que raramente es nombrado como tal pero que resulta reconocible, est siendo afectado por la entrada en escena de la produccin transnacional de representaciones de la idea de Cultural Studies y su asociada Estudios Culturales Latinoamericanos. Por supuesto, siendo tan vasto el campo, la incidencia de la entrada en escena de esta denominacin y la manera de reagrupar y resignificar las prcticas no tiene la misma importancia en todos sus mbitos especficos; lamentablemente no tengo espacio ac para argumentar al respecto.

Para Continuar Conversando Deseo enfatizar que mi insistencia en que este tipo de prcticas intelectuales ya existan y tienen dinmicas propias en Amrica Latina, las cuales responden a factores propios de esta parte del mundo an cuando ello no supone la ausencia de vnculos con lo que ocurre en Europa, Estados Unidos, y tambin en Asia y frica (en ciertos perodos histricos), de ninguna manera responde a una suerte de nacionalismo o esencialismo latinoamericano. No, terminantemente no. De lo que se trata es de comprender que por estos lares existen desde hace tiempo lneas/tradiciones de trabajo que trascienden/atraviesan las fronteras disciplinarias y que tienen aproximaciones polticas a lo cultural y culturales a lo poltico de carcter crtico, para valorarlas, para revisarlas, para profundizarlas, para aprovecharlas. Citando nuevamente a Jess Martn-Barbero, Amrica Latina no se incorpora a los estudios culturales cuando se pusieron de moda como etiqueta, sino que tienen una historia muy distinta (1997, 53). Mi planteo no es de ninguna manera cerrarnos al dilogo con lo que ocurre fuera de Amrica Latina. Al contrario, pienso que se trata precisamente de establecer dilogos transnacionales provechosos con nuestros colegas de habla inglesa, as como tambin con los de otras hablas.4 Tenemos mucho que aprender, mutuamente, unos de los otros, tenemos muchas posibilidades de colaborar: compartimos la actitud crtica, la vocacin transdisciplinaria, el inters en intervenir en las dinmicas sociales y una visin poltica de lo cultural y cultural de lo poltico. Pero para ello es necesario estar claros acerca de dnde estamos parados, de lo especfico de los contextos y de los procesos en que participamos, de hacia dnde queremos ir.
4

Para ms informacin acerca de la red Inter-Asia Cultural Studies, y notas comparativas entre las prcticas de estos colegas y las que desarrollamos en Amrica Latina ver Mato, Not exotic.
Slo uso con fines educativos

255

Lo que propongo no es adoptar una posicin esencialista, aislacionista, ni folclorizante. No, no se trata de eso. Al contrario, propongo una posicin abierta, de dilogo e intercambio. Propongo que veamos al proceso de institucionalizacin de los Cultural Studies que se hacen en ingls sin vocacin de autosubordinacin, sino simplemente con conciencia de contexto, de diferencia, de relaciones de poder, con actitud crtica y mirada transdisciplinaria. As, podramos ver las formas en las cuales la institucionalizacin de ese movimiento puede constituir para nosotros una oportunidad de intercambios intelectuales y la construccin de alianzas para impulsar renovaciones de intereses en el mbito de las universidades y sociedades latinoamericanas, y que a nuestra vez tambin podemos brindarle a ese movimiento propuestas renovadoras.

Bibliografa Achkar, Soraya El. Liberacin dialgica del silencio: una intervencin poltico cultural. Revista Venezolana de Economa y Ciencias Sociales 7/3 (2001): 111-30. Antonelli, Mirta. Nuevos escenarios/nuevas interlocuciones. Para re-pensar las exclusiones. RELEA-Revista Latinoamericana de Estudios Avanzados 14 (en prensa). Basile, Teresa. Educacin y poltica. La Universidad popular de las Madres de Plaza de Mayo. Revista Venezolana de Economa y Ciencias Sociales 7/3 (2001): 131-50. Bermdez, Emilia. Procesos de globalizacin e identidades. Ponencia, III Reunin del Grupo de Trabajo del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO), 2001. Caracas, 20 de noviembre al 1ro. de diciembre de 2001. Dvalos, Pablo. La nocin de interculturalidad en el movimiento indgena ecuatoriano. Ponencia, III Reunin del Grupo de Trabajo del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO), 2001. Caracas, 20 de noviembre al 1ro. de diciembre de 2001. Ferreira, Mara Candida. S me interessa o que no meu: a antropofagia de Oswald de Andrade. RELEA-Revista Latinoamericana de Estudios Avanzados 14 (en prensa). Foucault, Michel. El orden del discurso. Barcelona: Tusquets, 1980. Garca, Illia. Intelectuales afrovenezolanos: estudios y otras prcticas sobre cultura y poder. Ponencia, III Reunin del Grupo de Trabajo del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO), 2001. Caracas, 20 de noviembre al 1ro. de diciembre de 2001. Garca, Jess Chucho. Encuentros y desencuentros de los Saberes: en torno a la africana latinoamericana. Ponencia, III Reunin del Grupo de Trabajo del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO), 2001. Caracas, 20 de noviembre al 1ro. de diciembre de 2001.

Slo uso con fines educativos

256

Garca Canclini, Nstor. Cultural Studies Questionnaire. Journal of Latin American Cultural Studies 5/1 (1996): 83-7. Grimson, Alejandro y Mirta Varela. Audiencias y culturas populares. Estudios de comunicacin y cultura en la Argentina. RELEA-Revista Latinoamericana de Estudios Avanzados 14 (en prensa). Grossberg, Lawrence. The Cultural Studies Crossroads Blues. European Journal of Cultural Studies 1/1 (1998): 6582. Hernndez, Carmen. Crtica a la exotizacin y a la sociologizacin del arte latinoamericano. RELEA-Revista Latinoamericana de Estudios Avanzados 14 (en prensa). Juhasz-Mininberg, Emeshe. Puerto Rico y las fronteras de la identidad nacional: estudios recientes sobre cultura y poder. Revista Venezolana de Economa y Ciencias Sociales 7/3 (2001): 197-218. Maccioni, Laura. Nuevos significados de poltica, cultura y polticas culturales durante la transicin a la democracia en los pases del Cono Sur. Revista Venezolana de Economa y Ciencias Sociales 7/3 (2001): 239-58. Martn-Barbero, Jess. Nosotros habamos hecho estudios culturales mucho antes que esta etiqueta apareciera. Entrevista a Jess Martn-Barbero. Dissens 3 (1997): 47-53. -------- De la comunicacin a la filosofa y viceversa: nuevos mapas, nuevos retos. Mapas Nocturnos: Dilogos con la obra de Jess Martn-Barbero. Mara Cristina Laverde Toscano y Rossana Reguillo eds. Bogot: Fundacin Universidad Central, 1998 (201-21). Mato, Daniel. On the Making of Transnational Identities in the Age of Globalization: The U.S. Latina/o Latin American Case, Cultural Studies 12/4 (1998): 598-620. -------- Globalizacin, Representaciones Sociales y Transformaciones Sociopolticas, Nueva Sociedad 163 (1999): 152-63. -------- Not Studying the Subaltern, but Studying with Subaltern Social Groups the Global-Local Articulations of Power. Nepantla-Views from South 3/3 (2000): 479-502. -------- Produccin transnacional de representaciones sociales y transformaciones sociales en tiempos de globalizacin, Estudios Latinoamericanos sobre cultura y transformaciones sociales en tiempos de globalizacin. Daniel Mato ed. Buenos Aires: Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO), 2001 (127-59). -------- Estudios y otras prcticas en cultura y poder. Revista Venezolana de Economa y Ciencias Sociales 7/3 (2001): 83-110. -------- Not exotic, but too familiar... (about the 2000 Inter-Asia Cultural Studies Conference). Inter-Asia Cultural Studies 2/3 (2001): 488-90. -------- (Comp.). Estudios y otras prcticas intelectuales latinoamericanas en cultura y poder. Buenos Aires: Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO), 2002. Mignolo, Walter. Descolonizacin epistmica y tica: la contribucin de Xavier Albo y Silvia Rivera Cusicanqui a la reestructuracin de las ciencias sociales desde los Andes. Revista Venezolana de Economa y Ciencias Sociales 7/3 (2001): 175-96.

Slo uso con fines educativos

257

Ochoa Gautier, Ana. Polticas culturales, academia y sociedad: (In)mediaciones. Revista Venezolana de Economa y Ciencias Sociales 7/3 (2001): 219-38. Pajuelo, Ramn. Anbal Quijano: contribuciones al campo de cultura y poder, Ponencia, III Reunin del Grupo de Trabajo del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO), 2001. Caracas, 20 de noviembre al 1ro. de diciembre de 2001. Poblete, Juan. Trayectoria conceptual de ngel Rama: de la dialctica de la produccin cultural entre autores y pblico, Ponencia, III Reunin del Grupo de Trabajo del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO), 2001. Caracas, 20 de noviembre al 1ro. de diciembre de 2001. Ros, Alicia. La tradicin culturalista en Amrica Latina, RELEA-Revista Latinoamericana de Estudios Avanzados 14 (en prensa). Rosas Mantecn, Ana. Los estudios sobre consumo cultural en Mxico, Ponencia, III Reunin del Grupo de Trabajo del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO), 2001. Caracas, 20 de noviembre al 1ro. de diciembre de 2001. SantAnna, Catarina. Poder e Cultura: lutas a travs do teatro, Ponencia, III Reunin del Grupo de Trabajo del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO), 2001. Caracas, 20 de noviembre al 1ro. de diciembre de 2001. Sarto, Ana del. Disonancias entre las ciencias sociales y la crtica cultural. Aportes y lmites de un dilogo cmplice, Revista Venezolana de Economa y Ciencias Sociales 7/3 (2001): 259-278. Sovik, Liv. Dependncia Cultural e Identidade Brasileira: um entre-lugar para a cultura de massa. RELEA-Revista Latinoamericana de Estudios Avanzados 14 (en prensa). Sunkel, Guillermo. Una mirada otra. La cultura desde el consumo. Ponencia, III Reunin del Grupo de Trabajo del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO), 2001. Caracas, 20 de noviembre al 1ro. de diciembre de 2001. Tinker Salas, Miguel y Mara Eva Valle. Cultura, poder e identidad: la dinmica y trayectoria de los intelectuales chicanos en los Estados Unidos. Ponencia, III Reunin del Grupo de Trabajo del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO), 2001. Caracas, 20 de noviembre al 1ro. de diciembre de 2001. Vargas Valente, Virginia. Los feminismos latinoamericanos en su trnsito al nuevo Milenio. Revista Venezolana de Economa y Ciencias Sociales 7/3 (2001): 151-74. Walsh, Catherine y Juan Garca. El emergente pensar afroecuatoriano. Reflexiones (des)de un proceso. Ponencia, III Reunin del Grupo de Trabajo del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO), 2001. Caracas, 20 de noviembre al 1ro. de diciembre de 2001. Wortman, Ana. El devenir de lo poltico cultural en la Argentina. Una nueva cultura o nuevas subjetividades del pensamiento? Revista Venezolana de Economa y Ciencias Sociales 7/3 (2001): 297-306.
Slo uso con fines educativos

258

Ydice, George. Los Estudios Culturales y la nueva divisin internacional del Trabajo Cultural, o cmo se colabora y se contiende en la construccin de una transdisciplina transnacional. RELEA-Revista Latinoamericana de Estudios Avanzados 14 (en prensa).

Slo uso con fines educativos

259

Lectura N 9 Ydice, George, Los Estudios Culturales en la Encrucijada de la Incertidumbre, en Revista Iberoamericana Vol. LXIX, N 203, Estados Unidos, Abril-Junio 2003, pp. 449-464.

New York University

1. Introduccin Dos hechos signan esta reflexin sobre los estudios culturales. En primer lugar, la declaracin en el encuentro de LASA, en septiembre de 2001, de que se haba terminado la alianza de los que venimos participando de los estudios culturales latinoamericanos (ECLA) en los ltimos doce o trece aos. En segundo lugar, el atentado a las torres gemelas pocos das despus en New York y lo que significa este acontecimiento para el lugar que le atribuimos a la cultura, la identidad, la religin y, desde luego, la geopoltica. Ambos hechos constituyeron para m un llamado a pensar autrement, como gustaba decir Foucault. Esta afirmacin no quiere decir que vaya a acertar en la configuracin de una nueva orientacin analtica y crtica; ms bien se trata de aprovechar mi estado de consternacin para hacer un balance, o mejor un desordenamiento epistmico. Estamos acostumbrados a pensar que la cultura es un terreno importante de lucha social. Habra que preguntarse si el atentado no reorienta los estudios culturales hacia otros tipos de lucha. Debemos preguntarnos si en la nueva encrucijada es la cultura la que orientar hacia nuevas soluciones polticas y sociales la esperanza de los que apostaron por el aporte de la sociedad civil en la poca posdictatorial o si emerge una nueva situacin epocal en la que la nocin misma y los usos de la cultura cambiarn.

2. Fin de la Alianza de los Estudios Culturales Latinoamericanos? En el tercer panel de la serie sobre los ECLA en LASA, de donde provienen muchos de los trabajos en este nmero de Revista Iberoamericana, Nstor Garca Canclini, tras escuchar las diatribas de John Beverley y otras declaraciones sobre la contradictoria institucionalizacin de los ECLA en las universidades estadounidenses y su inefectividad poltica, opin que ya no existan las condiciones que gestaron un proyecto comn. Acaso haba llegado el momento de que cada uno siguiera su propio camino. Supongo que Garca Canclini hizo esta declaracin para provocarnos a repensar y no necesariamente para que pongamos fin a las colaboraciones y los debates que han sido realmente enriquecedores. Como no es mi propsito hacer una historia de los ECLA, apenas mencionar algunos nombres para dar una idea de la variedad de acercamientos: mediticos (Martn Barbero, Brunner, Landi), sobre culturas populares (Garca Canclini, Bonfil Batalla), sociolgicos (Ortiz, Miceli, Lechner), antropolgicos (Lins Ribeiro, Mato), marxistas (Dussel, Quijano), intelectuales y literarios (Rama, Ramos, Sarlo, Santiago, Schwarz), estticos (Richard), filosficos (Castro-Gmez), feministas (Lamas, Costa). Ya existen bastantes estudios que perfilan cnones y contra-cnones de los ECLA: Ydice, Franco y Flores (1992), Beverley
Slo uso con fines educativos

260

y Oviedo (1993), Castro-Gmez, Gonzlez Stephan, Reynoso, Moraa, Mato y lo que ha aparecido en la Latin American Literary Review (1992) y en la Journal of Latin American Cultural Studies. Tampoco quisiera entrar en el debate sobre si lo que por conveniencia he llamado ECLA debiera llamarse crtica cultural, siguiendo a Nelly Richard, o estudios en cultura y poder, siguiendo a Mato. Lo que s quisiera destacar es el contraste entre EE.UU. y los pases de Amrica Latina en lo que respecta a la institucionalizacin de los ECLA. Estos han sido acogidos en EE.UU. en los departamentos de Letras o en programas de Comunicaciones, Estudios de rea y Estudios tnicos,1 mientras que carecen casi totalmente de hogar acadmico en Amrica Latina. Fuera del programa de Garca Canclini en la UAM-Iztapalapa, que se dedica a los Estudios sobre la Cultura Urbana, o el Programa Avanado de Cultura Contempornea de Helosa Buarque de Hollanda en Ro de Janeiro, slo hay cursos particulares dentro de programas de letras, antropologa, sociologa y comunicologa. Pero la diferencia entre EE.UU. y Amrica Latina es todava mayor. Cada vez ms los ECLA forman parte de la alianza entre Area y Ethnic Studies, resolviendo as la tensin entre lo latinoamericano y lo latino, a menudo sin examinar las diferencias. Esto se debe a su funcin dentro de la academia estadounidense: los ECLA, sobre todo en el mbito de grado, satisfacen requisitos curriculares de culturas mundiales, es decir, culturas que se suponen no herederas de occidente. Puesto que el multiculturalismo responde a polticas gubernamentales y mercadolgicas (sobre todo en la publicidad, los medios y el consumismo) no debe sorprender que haya un nutrido nicho para la oferta latinoamericana. Esta institucionalidad de los ECLA en EE.UU. conduce a un fenmeno notable: que EE.UU. se diseen los ECLA continentales mientras que en Amrica Latina lo que se suele conocer y estudiar son los EC nacionales. Esta diferencia cobra mayor peso al considerar la crisis econmica por la que est pasando Amrica Latina, teniendo en cuenta que las polticas de reajuste han reducido el alcance de las universidades latinoamericanas. No hay manera que se pueda competir y los profesores residentes en EE.UU. han logrado una importancia inusitada en Amrica Latina que invierte la situacin de hace 30 o aun 20 aos, cuando los escritores e intelectuales latinoamericanos eran muy solicitados en EE.UU. Si hace 20 aos un ngel Rama o una Beatriz Sarlo impartan sus conocimientos especficamente latinoamericanos, hoy en da los que se han formado segn corrientes intelectuales en EE.UU., como Walter Mignolo o John Beverley, desempean esa funcin en el sur.2 Podra decirse que esta situacin refleja el
1

Los estudios de rea son en su mayor parte creacin de la academia estadounidense, sobre todo a partir de la revolucin cubana en los 1960 (si bien ya existan desde los aos 1930), para conocer y as mejor negociar las relaciones externas en Amrica Latina, la URSS, frica y Asia. Cada una de estas reas de produccin de conocimiento corresponda a los intereses estratgicos estadounidenses. Los estudios tnicos surgen a partir de las polticas de derechos civiles para minoras racializadas a fines de los 1960, cuando se forman programas de estudios negros, chicanos y puertorriqueos. Con el final de la guerra fra en los 1990 y con el debilitamiento de las movilizaciones minoritarias, ambos tipos de estudios perdieron importancia en la sociedad estadounidense. No obstante, se pens (con el apoyo de fundaciones como la Ford, que haba invertido $270 millones en los estudios de rea y que no quera verlos morir) que podran reanimarse ambas iniciativas, sobre todo alindolas o fundindolas. Vase Ydice, en prensa. 2 Al decir que se han formado en EE.UU., no me refiero slo al lugar en el que obtuvieron su Ph.D., sino ms bien al lugar de cuyas corrientes intelectuales-acadmicas derivaron su orientacin crtica. Este es el caso de Mignolo, que si bien se doctor en semitica en Pars no obstante desarroll su inters por la epistemologa fronteriza en relacin con los estudios minoritarios estadounidenses, sobre todo de los intelectuales chicanos, as como su elaboracin del poscolonialismo y del subalternismo a partir del trabajo de intelectuales sud-asiticos residentes en EE.UU. Desde luego, no argumento que la rica elaboracin crtica de Mignolo se limite a estos aportes, sino que condicionan su discurso y contornan su lugar de enunciacin.
Slo uso con fines educativos

261

transnacionalismo caracterstico del fin del siglo pasado y comienzos del actual, pero transnacionalismo e igualdad de condiciones no es lo mismo. Los ECLA deben reflexionar sobre esta desigualdad y hasta aspirar a modificarla, acaso estableciendo alianzas entre universidades del norte y las del sur, sin que las primeras dictaminen las condiciones de esas alianzas ni desencadenen una fuga de cerebros trayndose a los mejores estudiantes y profesores a EE.UU. A pesar de estas diferencias, creo que hay un inters compartido por todos los que participan en los ECLA, que es, como viene enfatizando con ahnco Daniel Mato desde hace aos, la relacin entre las manifestaciones culturales (artsticas, mediticas o comunitarias) y las relaciones de poder (clasistas, raciales, empresariales, institucionales y geopolticas). En el encuentro de LASA se debatieron al menos tres posiciones respecto a esta relacin: (1) que los ECLA institucionalizados contribuirn a formar una conciencia progresista en los egresados que salgan a trabajar en otros campos (Romn de la Campa); (2) que la institucionalizacin misma y la bsqueda de una efectividad social o poltica (v.gr., que los ECLA conduzcan a un cambio, revolucionario para algunos y reformista para otros) necesariamente someten el pensamiento y la cultura a criterios funcionalistas (Alberto Moreiras, Nelly Richard); (3) que no existe un afuera del entorno institucional y por lo tanto el efecto que los ECLA puedan tener siempre es algo negociado, gestionado y administrado (George Ydice). En el LASA del 2001 no surgi el debate entre latinoamericanos y latinoamericanistas residentes en EE.UU. como en el LASA de la primavera de 1997. En su ponencia magistral, Hugo Achugar hizo una crtica implcita a John Beverley por importar los estudios subalternos de la India y Sud Asia al contexto latinoamericano, y a Walter Mignolo por tomar como paradigma para el estudio de lo latinoamericano el pensamiento fronterizo o border thinking que ste derivaba del trabajo de Gloria Anzalda y otros intelectuales chicanos. Lo que suscit la crtica de Achugar, y tambin la de Nelly Richard en otro panel, fue el sometimiento de lo latinoamericano como objeto de estudio a paradigmas tericos que, se deca en ese entonces, no surgan de las realidades locales. Este debate se disemin en las pginas de la Revista de Crtica Cultural con las respuestas de Mabel Moraa (1997) y Federico Galende (1996), foro en el que ya haba salido la crtica contundente de Beatriz Sarlo a los estudios culturales. Como si se tratara de una plaga, Sarlo pregunt: Cmo se mantiene una sociedad despus del multiculturalismo? En El boom del subalterno, Moraa critic los criterios poscoloniales, subalternistas, minoritarios y sexuales a partir de paradigmas prevalecientes en EE.UU. Adems, se juzgaba que los estudios culturales haban abandonado la literatura.

3. Los Estudios Culturales Latinoamericanos en Tiempos de Terrorismo, Vigilancia y Guerra Mundial Pero estos debates, por importantes que sean, quedan en un segundo plano al reflexionar sobre las repercusiones del atentado a las torres gemelas y la llamada nueva guerra del gobierno de Bush contra Afganistn y las redes de terroristas que se encuentran en todas partes del globo. Parecera no tener nada que ver con Amrica Latina ni con los ECLA, pero considrense las siguientes repercusiones: de inmediato se cierran las fronteras entre EE.UU. y Mxico que el gobierno de Fox estaba tratando de abrir an ms; el Plan Colombia, que debe eliminar el problema del narcotrfico y de la guerrilla, se asimila al nada nuevo nuevo orden mundial de vigilancia y guerra a terroristas; la piratera de los
262

Slo uso con fines educativos

productos de la industria global del entretenimiento y de la industria digital tambin se asimilan a las redes terroristas y se intensifica el control de lugares como Ciudad del Este o Manaos; los sistemas de televisin, desde donde la mayora de los residentes de Amrica Latina recibe sus informaciones, no tienen acceso a otras informaciones sobre la guerra que las que permita el gobierno estadounidense que impone una censura que el Big Brother de Orwell o Huxley envidiara. Todo esto quiere decir que la ayuda econmica, que ha servido para salvar a los inversores en tiempos de crisis econmica, ya ni tendr que legitimarse mediante polticas para mitigar la pobreza y fortalecer la sociedad civil. Pero an ms, ya ni se aprobarn los bailouts para pases cuyas economas ya no forman parte significante del nuevo rgimen de acumulacin; de ah la negacin de prstamos para salvar la economa argentina. La seguridad del orden mundial ya no se medir en esos trminos, sino que ir a producir todava ms ganancias para las tres industrias que apoya Bush: el complejo militar-industrial, la industria farmacutica (que por lo visto ya es parte del complejo militar) y el petrleo. Habra que aadir, adems, lo que James Der Derian (2001) ha denominado la red militar-industrial-meditica-y-de-entretenimiento. Hay que reorientar a los ECLA a una crtica del nuevo o acaso no tan nuevo imperialismo, con su alianza de intereses militares y empresariales, y como veremos, mediticos. Esta crtica acaso posibilite que se mantenga la alianza entre acadmicos progresistas estadounidenses e intelectuales latinoamericanos, cuyo puente podra ser el movimiento de crtica a la globalizacin al estilo del Foro Econmico Mundial.

4. Renacimiento de la Crtica al Imperialismo Ms-Que-Cultural? Tocar todos estos puntos, pero primero cabe sealar que hay una nueva actitud hacia Estados Unidos en Amrica Latina, cuyas poblaciones se preguntan, como en otras partes del mundo, si los atentados no sern la revancha que se merecen. En otras palabras, los atentados dieron lugar a numerosas expresiones de antiimperialismo, notando que EE.UU. se haba mantenido ms o menos a salvo a pesar de las innumerables intervenciones en el Medio Oriente y otras regiones. Ahora, finalmente, les tocaba experimentar la violencia que ha sido cotidiana en Israel, Palestina, Irak y otras partes del mundo. Considrese, por ejemplo, las opiniones de David Vias, Hebe Pastor de Bonafini, Sergio Schoklender y Vicente Zito Lema, expresadas en una clase pblica Sobre la guerra imperialista en la Universidad Popular de las Madres de la Plaza de Mayo. Vias consider los atentados como expresin de la lucha de clases, una revancha desde abajo contra la violencia institucional del imperio, contra la violencia enquistada arriba, y compar las acciones de los sometidos, los humillados del mundo a las de Robespierre y Castelli.3 Zito Lema concord con el anlisis de la lucha de clases y caracteriz a Bin Laden como un revolucionario y lo compar con San Martn, Belgrano, Artigas, el Che Guevara y sus compaeros cados en combate durante la guerra fra. Para Shoklender se trataba no de actos terroristas sino, usando la misma terminologa ofuscadora del gobierno estadounidense, de operaciones quirrgicas contra los centros precisos de poder del enemigo que nos est destruyendo. Aadi que se alegr al constatar
3

Todas las citas a Vias, Bonafini, Shoklender y Lema provienen del reportaje de Verbitsky (11 de octubre de 2001). Los textos completos se pueden consultar en Resumen Latinoamericano.

Slo uso con fines educativos

263

que los EE.UU. no eran invulnerables y que tenemos la posibilidad de resistir y enfrentarlos. Bonafini, quien se encontraba en Cuba durante los atentados, declar su admiracin por los que pilotearon los aviones, observando que declararon la guerra con sus cuerpos, manejando un avin para estrellarse y hacer mierda al poder ms grande del mundo. Y me puse contenta. Vio los atentados, adems, como el saldo de una deuda de los desaparecidos argentinos para con los estadounidenses, pues ahora viven el miedo que nos metieron a nosotros, con la persecucin, con la desaparicin y con la tortura [...] Ese pueblo que se call y aplaudi las guerras. Dems queda explicar que las vctimas de los atentados no se limitaron a los capitalistas. Las listas de los ms de tres mil muertos revela que la mayora eran trabajadores, muchos de ellos extranjeros de unos 80 pases (entre ellos muchos latinoamericanos), para no hablar de las minoras racializadas en EE.UU., como los inmigrantes indocumentados, centenares de los cuales murieron en las torres (Robles 2001). Al menos otros 700 se quedaron sin trabajo (Moreno Gonzales 2001). Tampoco me parece acertado considerar a los autores de los atentados como revolucionarios que dieron y entregaron sus vidas para un mundo mejor (Bonafini), pues la lucha geopoltica en la cual participan que hay que reconocer no fue iniciada por ellos sino por EE.UU. y otros pases europeos no es para establecer un mundo mejor en el sentido socialista, sino para consolidar regmenes autoritarios (como Irak), teocrticos (como Afganistn) y militares (como Paquistn), que no respetan derechos polticos, civiles o humanos. Como explican Verbitsky y Rolando Astarita, quien renunci a su puesto en la misma Universidad de las Madres de la Plaza de Mayo tras escuchar las palabras de sus colegas, el billonario Bin Laden no representa la causa de los desheredados del mundo, ni los atentados son parte de la lucha de clases, cuyos parmetros son otros, ni se trata de acciones que promuevan el socialismo. Para Astarita el socialismo jams ha defendido la matanza indiscriminada de personas ni su objetivo es la venganza invocada por Bonafini sino acaba[r] con la propiedad privada de los medios de produccin (Astarita 2001). Verbitsky aade que Mientras [Vias] no ... revele [sus fuentes de informacin respecto a que Bin Laden dirigi los atentados], parecera que sus autores no han sido proletarios en lucha por la revolucin socialista, sino el rgimen teocrtico de Afganistn, supresor de todas las libertades que permitiran vivir y desarrollar su obra en ese pas a los intelectuales crticos, ateos, socialistas y judos como Vias. Y a sus mujeres, detalle no menor. Que los promotores de la justicia para los desaparecidos en la guerra sucia descarten los derechos humanos como campo de lucha es sintomtico de un cambio preocupante en los pases latinoamericanos. Zito Lema, por ejemplo, despreci a los intelectuales argentinos que lloran por el poderoso cuando son cmplices cotidianos de la muerte y que no habl[an] de derechos humanos cuando 35.600 nios [...] mueren todos los das. Si bien es verdad que EE.UU. ha usado la retrica de los derechos humanos hipcritamente, no para sancionar a las dictaduras que cuidan de sus intereses sino para intervenir en los pases con cuyas polticas y acciones no estn de acuerdo, tambin es importante tener en cuenta que sin la poltica de los derechos humanos no se habra logrado combatir a sus violadores y llevarlos a la justicia, como se ha hecho inclusive con figuras antes consideradas intocables como Pinochet. Despus de dos dcadas de activismo de derechos humanos estamos viendo su crisis? Si bien es verdad que las guerras desatadas por EE.UU. para defender el libre flujo del capital son una forma del
264

Slo uso con fines educativos

terrorismo, ello justifica que algunos activistas de los derechos humanos aplaudan los ataques terroristas a estadounidenses, como si se tratara de un desquite por las desapariciones en el Cono Sur? Ser que se ha perdido el juicio que pueda distinguir entre la resistencia a la opresin y los asesinatos cometidos por grupos guerrilleros como las FARC? Verbitsky nos recuerda que los argumentos con que Trotsky se opuso al terrorismo individual en 1911 todava son vlidos para el terrorismo organizado por el Estado o por redes religiosas o polticas, pues cuanto ms exitoso, tanta menos autoorganizacin y autoeducacin protagonizarn las masas y tanto mayor y salvaje ser la represin policial. De hecho, como ya observ ms arriba, los atentados le han dado a EE.UU. la justificacin para extender sus aparatos de espionaje, vigilancia y control militar a lo largo del mundo, lo cual se verifica con el entusiasta apoyo del Reino Unido, Australia y el endiosamiento de la OTAN y las alianzas con los gobiernos de occidente, alianzas que restringirn los derechos polticos y humanos. Ya el Secretario de Justicia Aschcroft identific a 36 grupos que sern perseguidos, como tambin a cualquiera que tenga relaciones con ellos. Esto produce enormes peligros para el incipiente movimiento antiglobalizacin, cuyas acciones ahora sern mayor objeto de represin que en Seattle o Gnova. Ya han sido detenidas miles de personas por su parecido fsico o por sospechas suscitadas por los libros que leen, como verifica la detencin de Tariq Ali, que llevaba un libro de Marx cuando estaba por abordar un avin en Alemania (Ali 2001).

5. Vigilancia Omnmoda Las acciones de los terroristas y del gobierno de Bush se alimentan recprocamente, pues por un lado la guerra desatada contra Afganistn fomenta la solidaridad de muchos musulmanes que se opondran a la represin de libertades polticas, civiles y culturales por parte de los estados teocrticos, y por otro justifica la mayor penetracin del militarismo y de las fuerzas y tecnologas de seguridad estadounidenses a lo largo del mundo. As se logra adems incorporar a su radio de accin luchas que poco tienen que ver con el conflicto en el Medio Oriente y en Sud Asia, como es el caso de los narcotraficantes y las guerrillas en Colombia. Si bien las FARC parecen haber perdido toda consecuencia ideolgica con los secuestros y asesinatos ya no slo a los dirigentes de la contrainsurgencia sino tambin a civiles y hasta a misioneros indgenas de izquierda, ello no quiere decir que haya un parentesco entre ellos y las fuerzas del Al-Qaeda, como ya han declarado representantes de EE.UU. Por ejemplo, Anne Patterson, embajadora estadounidense en Colombia, aleg que las FARC y Bin Laden tienen la misma hipocresa moral y falta de ideas. Los talibanes afganos no representan al Islam y los guerrilleros colombianos no buscan la justicia social (citada en Kollmann). La ayuda militar a Colombia ya se justificaba por el combate al narcotrfico, pero como sealan analistas de esa situacin, la accin estadounidense en Colombia tambin responde a los llamados de las empresas estadounidenses, pues la guerra civil no facilita mantener sus ganancias. A pesar de la gran prdida de vida de civiles y la violacin de derechos humanos por los guerrilleros, los narcotraficantes, las fuerzas armadas y los paramilitares, las empresas han logrado que los $1,6 mil millones en ayuda militar estadounidense se usen para defender sus propios intereses (Staples). Y como si esto no fuera suficiente, la propaganda estadounidense ya est estableciendo los vnculos entre Bin Laden, las FARC, el narcotrfico (herona y cocana) y la Triple Frontera entre Argentina, Brasil y Paraguay. Habien265

Slo uso con fines educativos

do perdido toda legitimidad, los militares latinoamericanos procuran asociarse a las reforzadas polticas de seguridad de EE.UU. (v.gr., Operacin Centauro) para aumentar sus presupuestos en una poca en que los gobiernos latinoamericanos han tenido que apretar los cinturones (Bonasso).4 Ms problemtica todava es la inclusin en las listas de terroristas del gobierno de Bush de grupos progresistas latinoamericanos, sobre todo insurgencias antiautoritarias o para expandir los derechos de minoras, como es el caso de los zapatistas. El comandante del United States Southern Command (USSOUTHCOM) en Amrica Latina ha dicho que su propsito es eliminar el trfico de armas y drogas (Pace), pero los efectos de esa vigilancia incluye la represin de la oposicin popular al neoliberalismo, acaso el verdadero blanco de esas polticas militares. Las protestas que echaron abajo al gobierno argentino en diciembre y enero de 2002, son un ejemplo de la inestabilidad que preocupa a los agentes de esta vigilancia. Por qu estas conexiones? Segn el reportaje de Kollman, la guerra en Afganistn ha suscitado el traslado a Colombia de la produccin de herona, droga que tiene diez y siete veces el valor de la cocana. EE.UU., adems, teme que el conflicto colombiano migre hacia el vecino productor petrolero Venezuela, cuyo presidente Hugo Chvez ya ha declarado en ms de una ocasin su solidaridad con la guerrilla. Las conexiones que EE.UU. viene trazando, pues, son parte de una estrategia de fortalecimiento de las redes de vigilancia y militarizacin en distintas regiones, en este caso, haciendo entrar a Argentina y Brasil en el conflicto colombiano, para pactar el desarme, como ocurri con el IRA irlands, o para intervenir en la accin armada contra los revolucionarios colombianos, a los que ellos llaman como en Afganistn la narcoguerrilla (Kollmann).

6. Seguridad para el Rgimen de Acumulacin Si es verdad, como sugiere Staples, que los atentados han dado un nuevo impulso a las fuerzas polticas y econmicas que viene generando la globalizacin de manera que estamos entrando en un nuevo perodo histrico, vale la pena considerar cmo esto afecta a Amrica Latina. Pero primero es necesario entender el contexto global en que se inserta el caso latinoamericano. Creo que el nuevo rgimen de vigilancia y seguridad amenaza sobremanera a los movimientos sociales y de sociedad civil, neutralizndolos represivamente o absorbindolos a la maquinaria de la seguridad, que toma varias formas sociales y culturales. De ah la importancia de las polticas culturales en este nuevo perodo. La globalizacin generada por la transnacionalizacin de las empresas y los flujos financieros ha producido mayor desigualdad que en los veinticinco aos despus de la segunda guerra mundial. Pero en lugar de disear polticas para contrarrestar la pobreza generada por la globalizacin, las instituciones financieras y comerciales internacionales (Fondo Monetario Internacional, Banco Mundial, Organizacin Mundial de Comercio, etc.) se limitan a crear nuevos programas para rebajar o eliminar la enorme deuda externa de los pases ms pobres, a la vez que recurren crecientemente a la cultura como panacea (Wolfensohn; World Bank). Pero aun cuando se elimine la deuda externa de los pases pobres, eso
4

La Operacin Centauro fue desarrollada por la CIA y el Secretariado de Inteligencia de Argentina (SIDE) para vigilar la triple frontera entre Argentina, Paraguay y Brasil luego del atentado a la Asociacin Mutual Israel-Argentina (AMIA). El propsito era infiltrar a grupos islmicos fundamentalistas, como la Hezbollah, que segn la inteligencia argentina, tena planes para poner bombas en la embajada estadounidense en Asuncin (Bonasso 2001).

Slo uso con fines educativos

266

no afecta la estructura que genera la desigualdad, que es la legalizacin de la divisin internacional del trabajo y la produccin de propiedad. Las privatizaciones llevadas a cabo en casi todos los pases latinoamericanos son un ejemplo de la transformacin del bien patrimonial en bien privado en el transcurso del Estado-Nacin moderno al estado neo liberal. Herscovici explica que la designacin de patrimonio o propiedad privada a ser valorada conforme al mercado no responde a factores naturales sino ms bien a decisiones polticas que corresponden a la insercin en la economa mundial (Herscovici 55). El control que los pases centrales ejercen sobre los otros se ve claramente en las polticas de patentes y propiedad intelectual que regulan la produccin internacional de medicamentos. Brasil, la India y Sudfrica llevan aos tratando de conseguir cierta autonoma respecto del rgimen de propiedad intelectual que les ha prevenido de producir medicinas para combatir el SIDA a precios que posibiliten que sus ciudadanos puedan sobrevivir la epidemia (CPTECH 2001). La industria farmacutica ha combatido con bastante xito, si bien ha habido casos recientes en los que estos pases lograron una rebaja en el pago de los derechos tras amenazar con producir versiones genricas. En el Brasil, por ejemplo, existe una ley que dictamina que se pueden producir versiones genricas en casos de emergencia. Ante este caso, es interesante observar la poltica del gobierno estadounidense que se resisti a comprar versiones genricas de los antibiticos contra el anthrax, mientras que Canad autoriz la produccin genrica. Las desigualdades generadas por estos regmenes de derechos de propiedad intelectual, pues, agudizan la pobreza de otra manera. Puesto que todas las mayores empresas del mundo son conglomerados globales con sede en los pases del Grupo de los Siete (G-7), no se ha permitido que los pases metropolitanos perifricos (Europa del sur, Europa oriental) y mucho menos los pases en vas de desarrollo, inclusive con economas del tamao de la brasilea, la novena del mundo, puedan aprovecharse de los instrumentos de acumulacin. Las universidades estadounidenses y europeas, por ejemplo, que en alianza con las empresas son motores de innovacin para la acumulacin, no tienen contrapartes en Amrica Latina. De hecho, se est destruyendo el modelo de la universidad pblica, inclusive las ms importantes como UNAM, USP y UBA, y se est fomentando la creacin de universidades privadas donde se llevar acabo la Investigacin y Desarrollo (I&D) bajo contratacin para los conglomerados globales. Esta transformacin tiene la desventaja, adems, de que se cerrar la va de acceso de las capas sociales ya no slo ms bajas sino tambin de muchas capas medias al ascenso social. Segn el Ministro de Educacin del Brasil, Paulo Renato de Souza, a nfase no ensino universitrio foi caracterstica de um modelo de desenvolvimento auto-sustentado que demandava criar pesquisa e tecnologias prprias [...] hoje este modelo est em agonia terminal (Souza). Segn Souza, el entrelazamiento internacional de la globalizacin hace imposible esta autonoma; por lo tanto el ministerio apoya o acesso ao conhecimento fica facilitado, as associaes e joint ventures se encarregam de prover as empresas de pases como o Brasil do know-how de que necessitam. Aade que la terciarizacin de las universidades, como en Corea, faz mais sentido do ponto de vista econmico. Una crtica de estas polticas gubernamentales, Em defesa da Universidade Pblica, seala que puesto que el 99% de las patentes pertenecen a las empresas multinacionales del G-7, el alto costo de los derechos de propiedad intelectual impide el acceso de las mayoras a medicamentos, productos agrcolas, etc. (ANDESSN 2001).
267

Slo uso con fines educativos

El debilitamiento del sistema universitario, y por ende de su posible funcin como generador de propiedad intelectual, ya se ha realizado con los cortes presupuestarios para las noventa y nueve universidades federales, que no han recibido aumento desde 1995. Adase que el presupuesto para bibliotecas y servicios relacionados ha cado 80%. La situacin es todava peor en la Argentina donde el nuevo acuerdo con el FMI, inspirado en las violentas medidas adoptadas en el pas, ya produjo cortes ms violentos como la reduccin de salarios, por medio de la rebaja de gratificaciones y otras medidas que el Ministerio de Educacin present al Congreso Nacional, augurando una mayor transicin a la privatizacin de la universidad, aboliendo la estabilidad de empleo, lo cual hace imposible que el profesorado pueda planear sus programas con autonoma. Es justamente esta autonoma la que no interesa al capital (ANDES-SN 2001). Como seal Verbitsky, los atentados en EE.UU. no han destruido el poder ms grande del mundo, declaracin de Bonafini que le parece de una pattica ingenuidad, pues el software que mide el riesgo pas ya fue instalado en otro edificio. Es decir, las tecnologas de control operan como se dice en computacin, en el fondo o background, a escondidas, sin que uno se d cuenta. No se dispone de suficiente perspectiva histrica para determinar cmo ser el futuro del rgimen de acumulacin actual ni tampoco de la actual guerra para sostenerlo ante los contraataques terroristas. Lo que s parece evidente es que se est gestando una nueva manera de controlar las contingencias en un mundo en el que las nuevas tecnologas las han multiplicado exponencialmente. Este nuevo rgimen de control es sumamente cultural, aunque no lo parezca. No se trata tanto del tipo de imperialismo cultural impugnado por Dorfman y Mattelart hace tres dcadas, si bien, como nos dice Benjamin Barber (1995), el Jihad se ha levantado contra McMundo. Esta interpretacin es la ms civilizacional, en el sentido que la esboza Samuel Huntington (1993) en su notorio ensayo The Clash of Civilizations. Pero ms que el consumismo en s, que errneamente se supone repudiado en el Medio Oriente, se trata del rgimen de propiedad y acumulacin que lo subyace. Considrese que el mundo empresarial globalizado requiere de las fuerzas de seguridad para proteger sus ganancias. Esto es evidente en el caso de la industria del entretenimiento (cine, TV, msica, libros, videojuegos) y de otros productos digitales, que la piratera o trfico de productos de entretenimiento hostiga, expoliando una cantidad equivalente a la que esa industria genera globalmente. Para tener una idea de la enormidad de esa expoliacin, considrese que en 1998 el sector de artes, entretenimiento, comunicaciones y copyright alcanz unos $360 mil millones slo en los EE.UU. (Arthurs y Hodsoll 104). Como dice el columnista del New York Times Thomas Friedman, la mano oculta del mercado siempre opera con un puo oculto. McDonalds no prospera sin McDonnell Douglas, fabricador de jets de caza F 15. Y el puo oculto que mantiene al mundo seguro para las tecnologas del Silicon Valley no es sino el Ejrcito, la Marina y la Fuerza Area de EE.UU. (citado en Staples).

7. El Control Comunicacional Los sistemas de comunicacin tambin participan de ese control mundial. La transformacin de los sistemas de comunicacin mediante procesos neoliberales (privatizacin, desregulacin, eliminacin de los servicios proporcionados por el estado benefactor por razones polticas y econmi268

Slo uso con fines educativos

cas) resulta en una recomposicin y resignificacin de territorios y pblicos. La transnacionalizacin y (neo)liberalizacin de las industrias culturales impone (1) la necesidad de insertarse a una economa supranacional y (2) reestructuraciones para facilitar esa insercin que responde a una dialctica de la uniformizacin y de la diferenciacin (Herscovici 58). Por una parte, se uniformizan protocolos jurdicos, tecnologas y formas administrativas; por otra, la acomodacin al mercado transnacional requiere la generacin de diferencias locales que posibiliten la rentabilidad de contenidos allende las fronteras territoriales. [C]ada espacio geogrfico precisa diferenciarse y construir su imagen meditica a fin de valorarse con relacin al exterior para poder insertarse en esas redes internacionales; la cultura es ampliamente utilizada en la construccin de esta imagen meditica (Herscovici 58-9). El hecho de que la valorizacin de localidades y de sus contenidos se hace a partir de la generacin de esas diferencias (orquestadas en un principio por el entorno mercadolgico transnacional) obliga a que los procesos de formacin de identidades culturales obedezcan a mandatos performativos. En otras palabras, las diferencias no se pueden pensar fuera del entorno del cual derivan su valor; de ah que se pueda argumentar que las diferencias se constituyen dentro de los procesos de globalizacin (Lacarrieu 4-5). Tomar conciencia de esto complica nuestra comprensin de los programas de reivindicacin de lo local, pues nos damos cuenta que la diferencia es el recurso que permite la valoracin, inclusive en iniciativas de la sociedad civil que no corresponden directamente al mercado. Los territorios que no puedan o no respondan al imperativo performativo proyectado desde el campo de fuerzas sern excluidos de o marginados en los procesos de produccin de valor. Desde luego, me refiero a tendencias de absorcin de esos movimientos que como los sem terra en el Brasil o los neozapatistas en Chiapas procuran participar en la distribucin de bienes y servicios, sean estos del Estado, de mercado o de la sociedad civil. Pero tambin hay movimientos de resistencia, por ejemplo las Madres de la Plaza de Mayo, o Hijos en el contexto argentino, que procuran rescatar la memoria de lo que el Estado y el mercado han invisibilizado y que la llamada sociedad civil no facilita siguiendo las polticas de representacin vigentes. Los medios cada vez ms colaboran en el sistema de control. Como constataron varios tericos de las nuevas formas de guerra reticular (Arquilla y Ronfeldt, Stephanson, Castells), quien controla la informacin y su encuadramiento gana la guerra (Garreau). De ah la importancia de una nueva censura que se vislumbr durante la Guerra del Golfo Prsico. El estado militarizado estadounidense ya no permiti que los periodistas buscaran informacin por cuenta propia, sino que los encaminaron a los lugares y escenarios que el gobierno quera que se vieran. Esta vez, el gobierno ha sido todava ms descarado (acaso ms desenmascarado). El 10 de octubre Condoleezza Rice, consejera de Bush para seguridad nacional, les pidi a las redes televisivas que no mostraran sin editar mensajes enviados por Osama Bin Laden. Todas las redes accedieron (Roberts). Ms an, como sabemos, la televisin se ha convertido en un arma de la guerra del gobierno. Pero esta guerra no se limita al espacio nacional sino que, debido a la influencia de los conglomerados mediticos y de entretenimiento, se ha presionado para que la televisin en Amrica Latina tambin edite sus mensajes. Los televidentes de CNN en Amrica Latina se quejaron de las evidentes estrategias de manipulacin. Observa Piscitelli (2001) que CNN viol sus propios manuales de estilo que tenan hasta hace poco, como ejes rectores la religin del uso del sonido ambiente, y la inexistencia de trucos de edicin, as como la obligatoriedad de la diseminacin de
269

Slo uso con fines educativos

opiniones alternativas. En los tres aspectos CNN rompi sus cdigos arrastrada obviamente por la ola de patriotismo y por la sed de venganza. En Estados Unidos, todas las redes televisivas aportaron cobertura hasta la nusea sin pasar anuncios. La razn por la cual hubo esta prdida de ingresos publicitarios no se debi slo al patriotismo y la sed de venganza, sino al galardn que les dara el gobierno. Slo dos das despus del atentado, la Federal Comunications Commission (FCC) elimin los ltimos artculos de regulacin que quedaban despus de dos dcadas de desregulacin neoliberal (FAIR 2001). As se logr que los dueos de peridicos tambin puedan comprar canales de televisin y operar en la misma rea nacional. Este tipo de convergencia ya existe en Amrica Latina. Con ello se logra que los conglomerados gigantescos como News Corporation (de Rupert Murdoch), AOL-Time Warner (dueo de CNN), VIACOM y Disney, diseminen todava ms su influencia. Lo mismo acontece con la Rede Globo en Brasil y el Grupo Clarn en Argentina. Y este acceso no se limita a la televisin. De hecho, el director de AOL confes que su divisin de Internet ya colabora con el servicio de inteligencia, dndole acceso a la CIA al correo electrnico de sus suscriptores. Aade que no se opondr a otras medidas antiterroristas solicitadas por el Departamento de Justicia (Roberts). Como dice Castells (1996), hay que combatir las redes con las redes (citado en Garreau), y no hay mejor vehculo para hacerlo que Internet. Esto implica la coleccin clandestina de informacin mediante tecnologas como los cookies. Por ejemplo, cuando el usuario navega la web para comprar boletos, los cookies se comunican con su computadora e instalan un software de vigilancia en ella que enva informacin cada vez que se usa. Los tericos de la guerra reticular ( netwar) describen una nueva estrategia segn la cual se infiltran sitios de Internet visitados por activistas y se les insertan software inteligentes que monitorean todas sus actividades, dando la impresin que estuvieran en el mundo del Truman Show (Arquilla y Ronfeldt).

8. La Prescripcin de Narrativas Hay pues que reconstruir nuestra comprensin de la totalidad, generar mapas cognitivos, como dijera Jameson hace dos dcadas, pero no es evidente en qu registro se pueda lograr. Acaso se trate de adoptar la forma de redes, que no operan slo en relacin con una localidad fija, sino en conexiones relativamente autnomas, como las que ya adopt el capitalismo, segn Manuel Castells (2001), y que por lo visto tambin adoptaron los terroristas y el movimiento antiglobalizacin. Esta forma de organizacin y de monitoreo fomenta nuevas experiencias culturales, inclusive virtuales, pues muchas de ellas estn u ocultas o son generadoras de verosimilitud. Lo ms insidioso acaso sea que nos estn preescribiendo las narrativas. En 1996, Arquilla y Ronfeldt escribieron The Advent of Netwar para el Instituto Nacional de Investigacin en Defensa, un centro de investigacin y desarrollo financiado por la Oficina del Secretario de Defensa, los Jefes del Estado Mayor y otras agencias de defensa. Arquilla y Ronfeldt pronosticaron que los que posean mejor inteligencia ganarn la guerra entre redes humanas. Tambin hicieron algunas recomendaciones tcticas para combatir las redes humanas con contra-redes que ya haban dado resultado contra los hackers. Estas recomendaciones incluyen: infiltrar las redes enemigas y hacer al ms
270

Slo uso con fines educativos

tonto creerse la figura ms importante del ncleo; discernir a las figuras ms peligrosas y cuestionar su lealtad al grupo; controlar las historias que la gente se cuenta al dar su razn de ser y de actuar. Segn Ronfeldt, el relato terrorista les da a sus seguidores una causa comn un nosotros contra ellos. Pareciera que en este momento EE.UU. tiene la ventaja a escala mundial en este respecto, pero podemos ver que los palestinos bailan en la calle [para festejar el colapso de las torres gemelas]. Segn su relato, la maldad y la presencia estadounidenses son culpables de los problemas en el Medio Oriente. Nosotros tenemos que atacar esa parte del relato (Arquilla y Ronfeldt). Esta ingeniera narrativa se logra desprestigiando al enemigo; destruyendo sus redes de apoyo; infiltrndolo con grupos con valores diferentes, por tanto dividindolo y conquistndolo; aumentando el nmero de contra-redes humanas en la propia sociedad civil. En cuanto a los espectculos, se opina que los ataques militares ya no proporcionan la nica accin efectiva, pues cada vez que erran con sus misiles, muestran que no tienen informacin confiable y adems hacen posible construir narrativas en nuestra contra (Stephenson, citada en Garreau).

9. Hollywood Defiende sus Intereses Para concluir, considero dos opciones respecto al lugar de la cultura en la nueva encrucijada. La primera es la que tomaron los militares al invitar a cineastas y guionistas como Steven E. De Souza y Joseph Zito, que dirigieron Delta Force One, para generar nuevos escenarios de terrorismo meditico (Roberts). Tambin se usan las nuevas tecnologas de simulacin hollywoodense para entrenar a los militares (Bart; Hart; U.S. Army Goes Hollywood 1999). Este uso de los medios sin duda apunta en direcciones muy distintas a los estudios mediticos tpicos de la academia estadounidense e inclusive a los de estudiosos como Martn-Barbero. Ms an, cuanto ms participan los usuarios de estos escenarios preescritos, de estos parmetros para interpretar el mundo, tanto ms control se ejerce en este nuevo rgimen de vigilancia. Detrs de la simulacin, pues, se encuentra la violencia y el militarismo. Incumbe a los intelectuales y a los artistas combatir estos usos de los medios o, como en el caso del artista de medios estadounidense Jordan Crandall o de la ciberescritora Giselle Beiguelman subvertirlos, opcin que exploro en otro ensayo publicado recientemente en Revista Iberoamericana (Ydice). Pero como dije al principio, me parece que acaso la cultura no sea el campo ms apto para combatir el rgimen de acumulacin, que ya ha absorbido en gran parte la labor cultural. De hecho, Rifkin (2000) argumenta que la experiencia misma devino recurso de explotacin en la nueva economa. Por tanto, se requieren prcticas que nos lleven ms all de las resistencias y subversiones, que a menudo no proponen nada nuevo o diferente. Reflexionando sobre la bancarrota econmica y poltica de la Argentina a comienzos de 2002, Gabriela Massuh se pregunta si en medio de este marasmo de realidades urgentes [no sea posible] [...] detenerse en el nico factor en el que la Argentina puede comenzar a rescatar el futuro. El nico viaje al exterior para el cual no se necesitan divisas oficiales, paralelas o flotantes: la cultura (Massuh). A qu cultura se refiere? A la literatura, cine, msica, pintura y otras artes que dan a Argentina una visibilidad internacional [...] que acaso no se corresponda del todo con la realidad, pero es parte de nuestra
271

Slo uso con fines educativos

intransferible y a garrotazos tallada identidad cultural. Parece asomar en la perspectiva de Massuh el argumento de que si el Estado hubiese fomentado ms, a la vez dando autonoma a estas expresiones, acaso habran cundido nuevas formas de interaccin en el pas, ayudndolo a crear salidas ante el inminente desastre. A mi ver, la cultura podra ayudar a sobrevivir el desastre pero no a evitarlo.5 A estas alturas, los lugares comunes de los estudios culturales, sobre todo los de raigambre gramsciana, dejan mucho que desear. Estamos en una poca distinta, en la cual se tiene que volver a dar prioridad a la economa poltica, inclusive a la economa poltica de la cultura.

Bibliografa Ali, Tariq. Germanys Green Police State Busted in Munich. 30 de octubre de 2001. http://www.counterpunch. org/wtcarchive.html ANDES-SN (Seo Sindical dos Docentes da UFRJ). Em defesa da Universidade Pblica. Boletim Especial. 20 de agosto de 2001. http://www.adutrj.org.br/2001/jornal200801/debate%20010820. pdf Arquilla, John y David Ronfeldt eds. Networks and Netwars: The Future of Terror, Crime, and Militancy. Rand, 2001. http://www.rand.org/publications/MR/MR1382/ Arthurs, Alberta and Frank Hodsoll. The Importance of the Arts Sector: How It Relates to the Public Purpose. Journal of Arts Management, Law, and Society 28/2 (1998): 102-8. Astarita, Rolando. Crtica al discurso de Hebe Bonafini y renuncia a la UPMPM. 16 de octubre 2001. http://www. antroposmoderno.com/antro-articulo.php?id_articulo=12 Barber, Benjamin R. Jihad vs. Mc World: How Globalism and Tribalism Are Reshaping the World. New York: Times Books, 1995. Bart, Peter. Bush Crusade Goes Hollywood: Will He Bomb at Box Office? Variety 7 (2001): http://dailynews. yahoo.com/htx/nm/20011107/en/industry-war_1.html Beverley, John y Jos Oviedo eds. The Postmodernism Debate in Latin America. Boundary 2 20/3 (1993). Bonasso, Miguel. La CIA traslada a su agente local por una revelacin de Pgina 12 Pgina 12 (2001): 14. http:// www.pagina12.com.ar/2001/01-01/01-01-14/pag03.htm

Massuh misma escribe: En tiempos de escasez la cultura y los artistas son los que ms saben de pobreza. Para alivio de todos sera imprescindible que ninguna subsidiariedad les recortase esas alas propias que con creces supieron conseguir en esta castigadora tierra.

Slo uso con fines educativos

272

Castells, Manuel. The Rise of the Network Society. Oxford: Blackwell, 1996. ------- The Internet Galaxy: Reflections on the Internet, Business, and Society. Oxford: Oxford University Press, 2001. Castro-Gmez, Santiago y Eduardo Mendieta (Eds.). Teoras sin disciplina: Latinoamericanismo, poscolonialidad y globalizacin en debate. Mxico-San Francisco: Porra-University of San Francisco, 1998. CPTECH. New Trade Agreement for the Americas Jeopardizes Brazils Acclaimed Generic AIDS Drug Program . Remitido de prensa. 12 de abril de 2001. http://www.cptech.org/ip/health/trade/FTAArelease04122001.html Der Derian, James. Virtuous War: Mapping the Military-Industrial-Media-Entertainment Network. Boulder: Westview Press, 2001. FAIR (Fairness & Accuracy In Reporting). FCC Moves to Lift Cross-Ownership Ban . 26 de octubre de 2001. http:// www.fair.org/activism/ownership-comment.html Galende, Federico. Un desmemoriado espritu de poca. Tribulaciones y desdichas en torno a los Estudios Culturales (una rplica a John Beverley) . Revista de Crtica Cultural N 13 (1996): 52-5. Garreau, Joel. Disconnect the Dots . 17 de septiembre de 2001. http://www.washtech.com/news/regulation/12516-1.html Hart, Hugh. Bringing Hollywood Pizazz to Military Training . The New York Times. 15 de noviembre de 2001. http:// college4.nytimes.com/guests/articles/2001/11/15/884642.xml Herscovici, Alain. Globalizacin, sistema de redes y estructuracin del espacio: un anlisis econmico . Globalizacin y monopolios en la comunicacin en Amrica Latina. Hacia una economa poltica de la comunicacin. Guillermo Mastrini y Csar Bolao eds. Buenos Aires: Editorial Biblos, 1999, 49-60. Huntington, Samuel P. The Clash of Civilizations . Foreign Affairs 72/3 (Summer, 1993): 22-49. Kollman, Ral. Al-Qaeda en la triple frontera segn la CIA: Argentina y el Plan Colombia . Pgina 12. 30 de octubre de 2001. http://www.pagina12.com.ar/2001/01-10/01-10-30/pag04.htm Lacarrieu, Mnica. Construccin de imaginarios locales e identidades culturales en la mundializacin . Ponencia presentada en el Seminario Nuevos retos y estrategias de las polticas culturales frente a la globalizacin . Instituto dEstudis Catalans, Barcelona 22 a 25 de noviembre de 2000. Massuh, Gabriela. Qu hacer con la cultura? La Nacin, 25 de enero de 2002. http://www.lanacion.com.ar/02/01/25/do_369179.asp Mato, Daniel ed. Prcticas intelectuales latinoamericanas en cultura y poder I. Revista latinoamericana de Estudios Avanzados-RELEA 14 (en prensa).

Slo uso con fines educativos

273

------- (Ed.). Prcticas intelectuales latinoamericanas en cultura y poder II. Revista Venezolana de Economa y Ciencias Sociales 7/3 (2001). Moraa, Mabel. El boom del subalterno . Revista de Crtica Cultural N 15 (1997): 48-53. Moreiras, Alberto. The order of Order: On the Reluctant Culturalism of Anti-Subalternist Critiques . Journal of Latin American Cultural Studies 8/1 (1999): 125-46. Moreno Gonzales, John. Mexico President Pledges Assistance, Vows to aid fight, Mexican families . Newsday 5 de octubre de 2001. http://www.newsday.com/newslocal/newyork/ny-nymexvr23995120ct05.story Pace, General Peter. Testimony of Gen. Peter Pace, commander-in-chief, U.S. Southern Command, Senate Armed Services Committee . The Center for International Policys Colombia Project. 27 de marzo 2001. http://www.ciponline.org/colombia/032701.htm Piscitelli, Alejandro. Editorial. Interlink Headline News, No. 2416. 11 de septiembre de 2001. http://www.ilhn.com/ ediciones/2416.html Resumen Latinoamericano . resumen@nodo50.org Robles, Frances. Families afraid to Talk about Missing Relatives . Miami Herald. 25 de septiembre de 2001. http:// www.miami.com/herald/special/news/worldtrade/digdocs/046429.htm Souza, Paulo Renato. Entrevista. Exame. 10 de junio de 1996. Staples, Stephen. Global Cops: The Corporate Security States Assault on Democracy . Trabajo presentado en la conferencia Global Cops: The Corporate Security States Assault on Democracy , St. Josephs Parish, Ottawa, CA. 5 de octubre de 2001. U.S. Army goes Hollywood for high-tech training . CNN.com. 18 de agosto de 1999. http://www.cnn.com/US/9908/18/army.hollywood/ Wolfensohn, James D. (1998) Culture and Sustainable Development: Investing in the Promise of Societies . Comentarios sobre la conferencia Understanding Culture in Sustainable Development: Investing in Cultural and Natural Endowments . Washington, D.C.: World Bank y UNESCO. http://wbln0018.worldbank.org/Institutional/SPRConferences.nsf/547251faccc07412852566b000715b0b/ 13d72362c137a95852566b2005baccd?OpenDocument&ExpandSection=2#_Section2 World Bank. Culture Counts: Financing, Resources, and the Economics of Culture in Sustainable Development. Memorias de la conferencia. Washington DC, 1999. http://WBLN0018.Worldbank.org/Networks/ESSD/icdb.nsf/ D4856F112E805DF4852566C9007C27A6/4D4D56F007815BD1852568C8006741DF -------Culture and Sustainable Development: A Framework Action. Washington DC, 1999. http://lnweb18.worldbank.

Slo uso con fines educativos

274

org/essd/essd.nsf/9b1cfc683a76b671852567cb0076a25e/fa8a463ac24a48668525684600720ce7 Documento abierto al pblico. Ydice, George. Rethinking Area and Ethnic Studies in the Context of Economic and Political Restructuring . Rethinking Area and Ethnic Studies. Juan Poblete, ed. Minneapolis: University of Minnesota Press, (en prensa).

Slo uso con fines educativos

275

Lectura N 10 Moraa, Mabel, El Boom del Subalterno, en Revista de Crtica Cultural N 15, Santiago de Chile, Noviembre 1997, pp. 48-53.

Universidad de Pittsburgh

La nocin de subalternidad toma vuelo en la ltima dcada principalmente como consecuencia de los cambios sociales que incluyen el debilitamiento del modelo marxista a nivel histrico y terico. Mientras los sectores marginados y explotados pierden voz y representatividad poltica, afluye el rostro multifactico del indio, la mujer, el campesino, el lumpen, el vagabundo; el cual entrega en msica, videos, testimonios, novelas, etc., una imagen que penetra rpidamente el mercado internacional, dando lugar no slo a la comercializacin de este producto cultural desde los centros internacionales, sino tambin a un trasiego terico que intenta totalizar la empiria hbrida latinoamericana con conceptos y principios niveladores y universalizantes. Hibridez y subalternidad son nociones claves para la comprensin de las relaciones Norte/Sur basadas en la refundamentacin del privilegio epistemolgico que ciertos lugares de enunciacin siguen manteniendo en el contexto de la globalidad.

La invitacin a reflexionar sobre la cultura latinoamericana ms all de la hibridez1 propone la tarea de desafiar los lmites de un concepto que hasta hace poco tiempo se presentaba como incuestionablemente operativo para la captacin de una cualidad distintiva y definitoria de la historia latinoamericana, marcada desde sus orgenes occidentales por la violencia de la apropiacin colonial. En estas pginas quiero referirme a las relaciones entre hibridez y subalternidad, y particularmente a las implicancias de la apropiacin de ambos conceptos en el espacio terico del latinoamericanismo internacional, es decir, a las elaboraciones desde y sobre Amrica Latina, en relacin con la creacin de ese Tercer Espacio de que habla Homi Bhabha para referirse al lugar contradictorio y ambivalente desde el que se enuncia, se discrimina y se interpreta un campo cultural.

Una versin de este trabajo fue leda en el congreso Internacional de LASA (Latin American Studies Association), realizado en Guadalajara, Mxico, abril 17-19, 1997, en el panel titulado Ms all de la hibridez (II).

Slo uso con fines educativos

276

Heterogeneidad, Transculturacin, Subalternidad Desde la dcada de los aos sesenta, los latinoamericanos asumimos que el concepto de hibridez captaba el rasgo ms saliente de la experiencia cotidiana y de la produccin cultural en formaciones sociales que desde la colonia a nuestros das han debido negociar su existencia a partir del entrecruzamiento de proyectos y agendas que definamos en trminos de lo propio y lo forneo, aunque los intercambios entre uno y otro nivel implicaran la comprensin de complejos procesos de representacin simblica y la implementacin de estrategias interpretativas que nos permitan, como hace mucho advirtiera Althusser, complementar nuestra ignorancia con el trasiego interdisciplinario. La nocin de hibridez era utilizada de manera plana, como sinnimo de sincretismo, cruce o intercambio cultural, y como forma de contrarrestar la ideologa colonialista que desde el Descubrimiento aplicara, con pocas variaciones, el principio de un dios, un rey, una lengua, como frmula de sojuzgamiento poltico y homogeneizacin cultural. En la dcada de los aos setenta, los trabajos de Cornejo Polar formalizan en torno al concepto de heterogeneidad un campo semntico que inclua y superaba el nivel descriptivo que estaba implcito en la nocin de hibridez. Sus estudios sobre el rea andina rescatan la existencia de sistemas culturales diferenciados que revelan a la nacin como totalidad contradictoria y fragmentada, atravesada por formas comunicacionales, modos de produccin econmica y cultural y agendas polticas que contradicen la utopa liberal de la unificacin nacionalista. En la misma dcada, el concepto de transculturacin extendido por Rama desde el campo de la antropologa al de la crtica literaria vuelve a explorar el tema de la transitividad cultural como intento por comprender, en el contexto de las polticas desarrollistas, el lugar y funcin del intelectual y las posibilidades y riesgos de cooptacin de ste por parte de los proyectos e instituciones del Estado, en el contexto de la modernidad. Con la microsociologa de Garca Canclini la hibridez vuelve por sus fueros, como cualidad central de un proceso de transnacionalizacin cultural e intercambios sistmicos que reemplaza el esencialismo identitario con la mitificacin del mercado como espacio de conciliacin civil donde el valor de cambio de los bienes culturales incorpora una nueva dinmica social e ideolgica sobre la base de la reconversin cultural y la democratizacin por el consumo. En el contexto de la globalizacin, la hibridez es entonces el dispositivo que incorpora el particularismo a la nueva universalidad del capitalismo transnacionalizado. Ms que como concepto reivindicativo de la diferencia, la hibridez aparece en Canclini como frmula de conciliacin y negociacin ideolgica entre los grandes centros del capitalismo mundial, los Estados nacionales y los distintos sectores que componen la sociedad civil en Amrica Latina, cada uno desde su determinada adscripcin econmica y cultural. Hasta aqu, la crtica latinoamericana utiliza la nocin de hibridez para una crtica desde adentro de la modernidad y del nacionalismo liberal, como superacin de los esquemas dependentistas y las dicotomas que oponan cultura popular/alta cultura, elementos vernculos y forneos, centro/periferia. Sin haber efectuado un cambio epistemolgico radical, la nocin de hibridez incorpor cierta fluidez culturalista en los anlisis de clases. Permiti, por ejemplo, inscribir en el mapa poltico latinoamericano la topografa de la diversidad tnica, lingstica, genrica, desafiando slo relativamente los lmites de una cartografa impuesta desde afuera, con los instrumentos que el imperialismo ha usado
277

Slo uso con fines educativos

siempre para marcar el territorio, establecer sus fronteras y definir las rutas de acceso al corazn de las colonias. En este sentido, ms que como ideologema que se sita en el intersticio de los discursos y proyectos hegemnicos, la nocin de hibridez pareci abrir para Latinoamrica un espacio alternativo descentrando los parmetros del gusto, el valor, y la pragmtica burguesa, y anunciando en la narrativa cultural del continente el protagonismo de un personaje colectivo largamente elaborado, desde todos los frentes culturales y polticos: la masa, el pueblo, la ciudadana, el subalterno antes representado vicaria y parcialmente en la pica de los movimientos de resistencia antiimperialista y de liberacin nacional, ahora incorporado por derecho propio a la performance de la postmodernidad. Con el fin de la Guerra Fra, la crisis del socialismo de estado y el consecuente debilitamiento del pensamiento marxista como parmetro para contrarrestar la implementacin del neoliberalismo y los efectos de la globalizacin capitalista, se producen dos fenmenos fundamentales para la teorizacin latinoamericanista a nivel internacional: primero, la necesidad de refundamentar la centralidad de los espacios y discursos que definen el lugar y funcin de Amrica Latina a nivel internacional. Segundo: la urgencia por redefinir las formas de agencia poltica en el sub-continente, y el correlativo problema de la representacin de una alteridad capaz de subvertir el nuevo orden (la nueva hegemona) de la postmodernidad. No es de extraar que, por este camino, la nocin de hibridez se haya visto potenciada por lecturas centrales que le adjudican una cualidad interpelativa creciente, una especie de valor agregado que permite reconstruir la imagen de Amrica Latina dentro del campo de influencia terica del occidentalismo finisecular. No es tampoco casual que esta apropiacin del concepto coincida con el tema de la agencia poltica, los debates en torno a la funcin del intelectual en el contexto de la globalidad, la redefinicin de las fronteras disciplinarias y las reflexiones acerca de la tica de la representacin cultural. Particularmente en los Estados Unidos, la nocin de hibridez se articula tanto al pensamiento poscolonial como a la ideologa de las minoras y a la que Bhabha llama con razn la anodina nocin liberal de multiculturalismo, inscribindose en un debate transdisciplinario que construye a Amrica Latina, otra vez, como objeto de representacin, como imagen que verifica la existencia y funcin del ojo que la mira. En este contexto, la hibridez ha pasado a convertirse en uno de los ideologemas del pensamiento postcolonial, marcando el espacio de la periferia con la perspectiva de un neoexotismo crtico que mantiene a Amrica Latina en el lugar del otro, un lugar preterico, calibanesco y marginal, con respecto a los discursos metropolitanos. La hibridez facilita, de esta manera, una seudointegracin de lo latinoamericano a un aparato terico creado para otras realidades histrico-culturales, proveyendo la ilusin de un rescate de la especificidad tercermundista que no supera, en muchos casos, los lugares comunes de la crtica sesentista. Para dar un ejemplo, en The Post-Colonial Studies Reader editado por Bill Ashcroft, Gareth Griffiths y Helen Tiffin (Routledge, 1995), uno de los textos ms usados para la difusin acadmica de la teorizacin postcolonial, Amrica Latina aparece representada justamente a partir de la puerta que abre la nocin de hibridez, la cual titula uno de los apartados de esta antologa crtica. Pero incluso en esa mnima inclusin, se rescata solamente la frmula de lo real maravilloso, como intento por demostrar
278

Slo uso con fines educativos

cmo el pensamiento postcolonial integra en sus nuevos productos culturales (en los procesos de creolizacin, por ejemplo) las formas del pasado, sin renunciar a las bases epistemolgicas desde las que se construa la alteridad desde el horizonte desarrollista de la modernidad. Spivak y Said tambin se han referido a la hibridez latinoamericana ligndola a la obra de Carpentier, Garca Mrquez y otros representantes del boom, instrumentando as una inscripcin oblicua de la cuestin latinoamericana en el contexto terico del postcolonialismo. Nueva demostracin de que Amrica Latina no se repuso nunca del realismo mgico, que proporcionara en medio de las luchas por la liberacin y la resistencia antiimperialista de los 60 la imagen exportable de una hibridez neocolonial gozosa y slo moderadamente desafiante, capaz de captar brillantemente la imaginacin occidental y cotizarse en los mercados internacionales, incluyendo la academia sueca. Esto, sin desmerecer los mritos literarios de la potica sesentista, ni la funcionalidad que esos discursos pudieron haber tenido internamente en el contexto latinoamericano. A todo esto, dentro de este proceso de negociaciones y apropiaciones tericas, y ante el quiebre ideolgico que registra la postmodernidad dnde reside la agencia cultural, y cmo devolver a un panorama marcado por el descaecimiento de las grandes narrativas, los pequeos relatos sectoriales, las reivindicaciones, levantamientos y agendas de grupos que resisten el control de un poder transnacionalizado desde posiciones que rebasan, sin superarlo, el verticalismo de clases? Cmo entender la heterogeneidad desde el fragmentarismo de los centros que se enfrentan al desafo de proponer las bases ideolgicas para una nueva hegemona postcolonial, postoccidental, posthistrica? Desde qu posiciones reinstaurar el nivel de lo poltico, en anlisis marcados por un culturalismo sin precedentes? Cmo redefinir las relaciones Norte/Sur y el lugar ideolgico desde donde se piensa y se construye Amrica Latina como el espacio irrenunciable de una otredad sin la cual el yo que habla (que puede hablar, a pesar de los reparos de Spivak) se des-centra, se des-estabiliza epistemolgica y polticamente? Cmo arbitrar la entrada a la postmodernidad de formaciones sociales que viven an una (pre)modernidad hbrida, donde se enquistan enclaves neofeudales, dependientes, patriarcales, autoritarios, donde sobrevive la tortura y el colonialismo interno, la impunidad poltica, la explotacin, la marginalidad? Cmo re-establecer el papel del intelectual, su mesianismo irrenunciable, su mediacin privilegiada, desde una crtica de la nacin, del centralismo estatal y metropolitano, de la escritura, como violencia de las lites? Finalmente, desde qu autoridad (autora, autorizacin) reivindicar el programa de una nueva izquierda letrada, entronizada en la academia, en las fundaciones de apoyo a la cultura, en la tecnocracia de un humanismo postmoderno, sin dar la espalda a los derechos humanos, las clases sumergidas, y a la esperanza de una integracin real, de igual a igual, entre las regiones globalizadas? Creo que queda claro que estas preguntas intentan sugerir al menos dos problemas vinculados con la centralidad de los discursos. El primero, relacionado a la necesidad de repensar el papel que jugarn en la etapa actual los espacios que se identifican, por su mismo grado de desarrollo interno y de influencia internacional, con el programa de la postmodernidad. Segundo, qu papel corresponder en este proceso de rearticulaciones poltico-ideolgicas a la intelligentsia central y perifrica en su funcin de interpretar los nuevos movimientos sociales.

Slo uso con fines educativos

279

Las Relaciones Norte/Sur A pesar de que la teorizacin de la globalidad incorpora sin duda nuevos parmetros al problema de la representacin latinoamericana, muchos aspectos de la problemtica actual crean un dej vu que vale la pena analizar. Para la etapa que se abre a comienzos del siglo XX, ngel Rama caracterizaba el surgimiento de un pensamiento crtico opositor, con conceptos que podran sostenerse, casi intactos, para explicar la coyuntura actual. Para aquel contexto, Rama indicaba en La ciudad letrada que la fuerza del intelectual opositor resida en su capacidad de definir la siguiente agenda:
constituir una doctrina de regeneracin social que habr de ser idealista, emocionalista y espiritualista; desarrollar un discurso crtico altamente denigrativo de la modernizacin, ignorando las contribuciones de sta a su propia emergencia; encarar el asalto a la ciudad letrada para reemplazar a sus miembros y parcialmente su orientacin, aunque no su funcionamiento jerrquico. (128)

La construccin de la nueva versin postmoderna de Amrica Latina elaborada desde los centros responde en gran medida a esos mismos propsitos: hacer de Amrica Latina un constructo que confirme la centralidad y el vanguardismo terico globalizante de quienes la interpretan y aspiran a representarla discursivamente. La nocin de subalternidad toma vuelo en la ltima dcada principalmente como consecuencia de este movimiento de recentralizacin epistemolgica que se origina en los cambios sociales que incluyen el debilitamiento del modelo marxista a nivel histrico y terico. Mientras los sectores marginados y explotados pierden voz y representatividad poltica, afluye el rostro multifactico del indio, la mujer, el campesino, el lumpen, el vagabundo, el cual entrega en msica, videos, testimonios, novelas, etc. una imagen que penetra rpidamente el mercado internacional, dando lugar no slo a la comercializacin de este producto cultural desde los centros internacionales, sino tambin a un trasiego terico que intenta totalizar la empiria hbrida latinoamericana con conceptos y principios niveladores y universalizantes. Cuando hago referencia al boom del subalterno me refiero al fenmeno de diseminacin ideolgica de una categora englobante, esencializante y homogenizadora por la cual se intenta abarcar a todos aquellos sectores subordinados a los discursos y praxis del poder. Entiendo que se trata de una categora relacional y migrante, que se define en trminos situacionales y que trata de escapar a todo riesgo de sustancialismo ahistrico y a todo marco de estricto verticalismo terico. Sin embargo, qu nos entrega de nuevo este concepto? Dnde coloca al otro y desde qu sistemas de control ideolgico se legitima esa reubicacin? El concepto de subalternidad no es nuevo en el imaginario latinoamericano. En el discurso de los libertadores discurso autorizado por la legitimidad de la praxis poltica el trmino aparece incluido para hacer referencia a los desposedos y marginalizados por el rgimen colonial, pero la connotacin denigratoria del trmino impide utilizarlo como interpelacin directa de los vastos sectores a los cuales debe abarcar el utopismo de la emancipacin. En las teorizaciones actuales el concepto de subalternidad se vuelve a potenciar a partir de la ela-

Slo uso con fines educativos

280

boracin gramsciana, en la cual el marxista italiano hace referencia a los estratos populares que ante la unidad histrica de las clases dirigentes, se hacen presentes a travs de una activacin episdica, presentndose como un nivel disgregado y discontinuo con grados variables y negociados de adhesin a los discursos y praxis hegemnicos. La elaboracin actual del concepto violenta, de algn modo, esa disgregacin, convirtiendo la subalternidad en una narrativa globalizante, sustituyendo el activismo poltico que fundamentaba los textos incluidos en los Cuadernos de la crcel por un ejercicio intelectual desde el que puede leerse, ms que el relato de las estrategias de resistencia de los dominados del Sur, la historia de la hegemona representacional del Norte, en su nueva etapa de rearticulacin postcolonial. Con la expresin boom del subalterno intento poner en articulacin tres niveles: Primero, lo de boom hace alusin al montaje ideolgico-conceptual que promueve la subalternidad como parte de una agenda exterior, vinculada a un mercado donde aquella nocin se afirma como un valor de uso e intercambio ideolgico y como marca de un producto que se incorpora, a travs de diversas estrategias de promocin y reproduccin ideolgica, al consumo cultural globalizado. En un segundo nivel, la expresin se refiere al modo en que las relaciones de subordinacin (explotacin, sujeccin, marginacin, dependencia) poltico-social se transforman en campo de conocimiento, o sea se re-producen como objeto de interpretacin y espacio de poder representacional. En un tercer nivel, la expresin se refiere al modo en que ese objeto de conocimiento es elaborado (tematizado) desde una determinada posicin de discurso o lugar de enunciacin: la academia, los centros culturales y fundaciones a nivel internacional, la vanguardia ideolgica, donde la misma ubicacin jerrquica del emisor parece eximir de la necesidad de legitimar el lugar desde donde se habla. La incorporacin de la teorizacin subalternista al debate latinoamericano se ha basado asimismo, en algunos casos, en la reflexin cultural surgida en la India en torno al desarrollo del pensamiento nacionalista que, como contrapartida de la fuerte influencia ejercida por el colonialismo britnico, se constituy en una nueva forma de falsa conciencia que a travs de sus estrategias de interpretacin y ordenamiento historiogrfico contina ocultando la verdadera condicin del dominado y la naturaleza de la movilizacin popular y de sus proyectos de resistencia a las estructuras de poder. Esta reflexin, distanciada tanto de la ideologa liberal como del pensamiento marxista y postestructuralista, ha dado lugar a una fuerte crtica de la nocin de sujeto, del discurso ilustrado y de la historiografa que ha interpretado tradicionalmente los movimientos sociales e ideolgicos de la regin. Desde estos parmetros crticos, la teora de la subalternidad surge como alternativa terica al discurso hegemnico occidentalista y a las estrategias que ste despliega en su interpretacin de los procesos de liberacin anticolonialista. A pesar de las inmensas diferencias histricas sociales, culturales y polticas que separan el caso de la India del latinoamericano, la teorizacin subalternista se apoya en la matriz (anti)colonialista como espacio ideolgico que creara condiciones asimilables de existencia y conciencia social (produccin de sujetos dominados, imposicin de un discurso hegemnico contra-insurgente que descalifica o malinterpreta la resistencia popular, estrategias de representacin verticalista y occidentalista del dominado, etc.) que permitiran aprehender la condicin subalterna como una constante transhistrica instrumental desde el punto de vista terico y representacional. Sin embargo, como bien advirtiera Gyan Prakash, vale la pena tomar en cuenta que el propio Subaltern Studies es un acto de traduccin. En la medida en que representa una negociacin entre la historiografa centrada en Occidente,
281

Slo uso con fines educativos

sus percepciones no pueden restringirse al Asia, pero tampoco ser globalizadas. (313) A pesar de esta salvedad, que intenta resguardar la historicidad en el proceso de asimilacin y aplicacin de la teorizacin india en otras realidades culturales, Amrica Latina es producida, como tantas veces en su historia, como un constructo terico legitimado desde la centralidad de discursos prestigiosos que transfieren sus categoras y agendas ideolgicas a una realidad multifactica, cuya compleja especificidad histrica resulta inevitablemente nivelada y simplificada en el proceso de traduccin terica y de negociacin historiogrfica. Esto, sin entrar a deslindar las implicancias y derivaciones poltico-ideolgicas de un proceso que en el nuevo reacomodo de fuerzas internacionales y rearticulaciones del pensamiento occidental(ista) efecta la apropiacin terica de Amrica Latina como espacio an propicio para la colonizacin cultural. Me atrevera a decir que para el sujeto latinoamericano, que a lo largo de su historia fuera sucesivamente conquistado, colonizado, emancipado, civilizado, modernizado, europeizado, desarrollado, concientizado, desdemocratizado (y, con toda impunidad, re-democratizado), y ahora globalizado y subalternizado por discursos que prometieron, cada uno en su contexto, la liberacin de su alma, la etapa presente podra ser interpretada como el modo en que la izquierda que perdi la revolucin intenta recomponer su agenda, su misin histrica y su centralidad letrado-escrituraria buscando definir una nueva otredad para pasar, desde afuera y desde arriba, de la representacin a la representatividad. Y que ese mismo sujeto que fuera sbdito, ciudadano, hombre nuevo, entra ahora a la pica neocolonial por la puerta falsa de una condicin denigrante elevada al status de categora terica que, justamente ahora, en medio del vaco dejado por los proyectos de izquierda que estn tambin ellos recomponiendo su programa, promete reivindicarlo discursivamente. Pero siempre podr decirse que son las trampas de la alienacin las que impiden a ese sujeto reconocer su imagen en las elaboraciones que lo objetivizan. Desde que la hibridez se convirtiera en materia rentable en discursos que intentan superar y reemplazar la ideologa del melting-pot y el mestizaje con la del multiculturalismo y la diferencia, la cuestin latinoamericana pas a integrar el pastiche de la postmodernidad. En las nuevas reelaboraciones sobre hibridez y subalternidad de alguna manera la historia se disuelve (en la medida en que aumenta la desconfianza en la historiografa burguesa) o aparece subsumida en la hermenutica y el montaje culturalista, y la heterogeneidad se convierte, paradjicamente, en una categora niveladora que sacrifica el particularismo emprico a la necesidad de coherencia y homogeneizacin terica. Sobrevive, entonces, en este panorama de influjos transdisciplinarios y transnacionalizados, lo que hace bastante tiempo sealaba Jean Franco, entre otros, con respecto a la posicin de Amrica Latina en el mapa gnoseolgico de la crtica cultural. Franco indicaba los efectos y peligros de la dominacin terica ejercida desde centros de poder econmico y cultural situados en las grandes metrpolis del capitalismo neoliberal, desde las cuales se asuma la necesidad de teorizar no slo sobre y para Amrica Latina sino por la totalidad de un continente al que se asuma como incapaz an de producir sus propios parmetros de conocimiento. La supuesta virginidad de Amrica, que la presentara desde la conquista como la pgina en blanco donde deba inscribirse la historia de Occidente, hizo del mundo americano un mundo otro, un lugar del deseo situado en la alteridad que le asignaran los sucesivos imperios que lo apropiaron econmica,
282

Slo uso con fines educativos

poltica y culturalmente, con distintas estrategias y grados, a lo largo de un devenir enajenado de su propia memoria y nocin del origen, a no ser aquel que le asignaran las agendas imperiales de la hora. Localizada tericamente como sub-continente, mundo Tercero, patio de atrs de los EE.UU., conjunto de naciones jvenes que haban llegado tarde al banquete de la modernidad, pases suspendidos en el proceso siempre incierto de satisfacer un modelo exterior, sociedad no realizada (siempre en vas de), Latinoamrica sigue siendo an, para muchos, un espacio preterico, virginal, sin Historia (en el sentido hegeliano), lugar de la sub-alteridad que se abre a la voracidad terica tanto como a la apropiacin econmica. Sigue siendo vista, en este sentido, como exportadora de materias primas para el conocimiento e importadora de paradigmas manufacturados a sus expensas en los centros que se enriquecen con los productos que colocan en los mismos mercados que los abastecen. En resumen, hibridez y subalternidad son, en este momento, ms que conceptos productivos para una comprensin ms profunda y descolonizada de Amrica Latina, nociones claves para la comprensin de las relaciones Norte/Sur y para la refundamentacin del privilegio epistemolgico que ciertos lugares de enunciacin siguen manteniendo en el contexto de la globalidad. Plantean, entre otras cosas, la pregunta acerca de la posicin que se asigna a Amrica Latina como constructo de la postmodernidad que al definirla como espacio de observacin y representacin cultural, como laboratorio para las nuevas hermenuticas neoliberales y como parte de la agenda de una nueva izquierda en busca de su voz y su misin histrica, refuerza la centralidad y predominio de una intelectualidad tecnocratizada que se propone como vanguardia de/en la globalidad. El binomio hibridez/subalternidad hace pensar en otras dos nociones: sub-identidad/sub-alteridad, y en los nuevos fundamentalismos a los que esas ideas pueden conducirnos. Finalmente, ambas nociones entregan a la reflexin terica, nuevamente la problemtica de la nacin en tanto aldea global (conjunto conflictivo de regiones, espacios culturales y proyectos poltico-ideolgicos) desde donde puede ejercerse la resistencia a nuevas formas de colonizacin cultural y de hegemona y, no hay por qu dudarlo, de marginacin, autoritarismo y explotacin colonialista que se sumarn en esta nueva etapa a las nunca superadas estrategias excluyentes de la modernidad.

Slo uso con fines educativos

283

Lectura N 11 Casullo, Nicols, Investigaciones Culturales y Pensamiento Crtico, en Revista Sociedad, Buenos Aires, Octubre 1994, pp. 69-83.

Porque una multitud de causas, desconocidas en tiempos pasados, estn actuando con fuerza combinada para embotar los poderes de discriminacin de la mente, y, al incapacitarla para todo esfuerzo voluntario, la reducen a un estado de entorpecimiento salvaje. William Wordsworth (1800)

1 Hasta qu punto hablar de problemticas culturales en la actualidad del capitalismo, implica todava reunir ese dato con la tradicin de un pensamiento crtico. Con la vigilia de la negatividad, con el insomnio de teoras de la sospecha frente a los arrasadores espritus de poca. Hasta qu punto vale la pena conjurar a ciertas arqueologas de lo moderno, para as volver a pasar por la constitucin de un dilema, que en la dramaticidad de lo cultural pudo discernir el presente y reunir lo contestatario y lo utpico. Estoy al tanto de la escasa vigencia de estas preocupaciones. Algo parecido sucede cuando se reflexiona sobre lo asiduo. En este caso, la comunicacin. Podemos dejarnos llevar por el suelo firme, por las preocupaciones imperantes, por los mtodos anfitriones de ver las cosas (que anticipan casi al detalle, cmo ser el mundo que luego investigativamente develamos). O, en cambio, podemos incorporar a nuestro monlogo con lo habitual, una amenaza. Una alarma que quiebre al menos la actualidad de un estilo. Que interrumpa por ejemplo la monotona de un subgnero en boga: el de la impertrrita agregacin de datos para la descripcin de los nuevos paisajismos culturales. La amenaza sera una discutible fabulacin del intrprete, vergonzosamente valorativa, para dar sin embargo con algo cierto y de una importancia iluminadora. Sera una escena arbitraria, difcilmente comprobable, hecha de tiempos e imgenes demasiado indecisas frente a los conceptos, pero que conduce a una fecunda lectura de la realidad. Representara atisbar, en el relato de una historia (mtica, terico-cientfica, ficcional) una ranura por la cual lo que nos est pasando digamos cultura se vuelve desasosiego, alarma, dramatizacin antojadiza en tanto descubrimiento de una clave en la opacidad. Despus entonces, teora crtica.

Slo uso con fines educativos

284

2 Para Castoriadis, la poca actual adems de transformar la narracin de la historia en cementerio, fundamentalmente ha innovado en un campo: ha destruido la funcin crtica.1 Probablemente una cosa no pueda darse sin la otra, pero la irona del ensayista evocando vanguardsticamente la innovacin de la muerte de la crtica, se emparenta en parte con la mirada de George Steiner, para quien el prolfero campo acadmico y el periodismo cultural especializado en conjuncin y paradojalmente, exponen un alejamiento definitivo, un olvido ni siquiera doloroso de una crtica autntica al orden del mundo. Durante la ltima dcada gran parte de las cuestiones comunicolgicas se deslizaron de manera casi excluyente hacia un espacio acadmico de amplia disponibilidad entre sus riberas: la cultura. Este desembarco no se diferencia de lo que acontece en lo sociolgico, en estudios polticos, en investigaciones histricas, hasta el punto de transformar cada uno de tales enfoques, bajo atmsfera posdisciplinaria, en un nuevo producto cultural que se intercala en el rediseo de una mirada de poca. La reflexin debiera examinar si con tales lentes culturales se aspira a reabrir de manera comprometida una memoria espiritual y terica vencida, una crtica a la sociedad tecnomasiva como condicin histrica de dominios, o esta fiebre culturalista, por el contrario, es parte de un armonioso cementerio de la crtica, audible como espacio de lxico massmeditico. Si se trata de aproximarse a dilemas de valores, sentidos, fines: de confrontar con lo indiscutible en cuanto a lgicas y razones de un sistema histrico, o gran parte de este encuadre cultural acta para convalidar los olvidos, para borrar las genealogas en el propio enunciar todas las cosas, desde un dispositivo que congrega mercado homogeneizador-desagregacin tecnoacadmica.

3 El actual y amplio radio de accin del tema cultura se fue asentando desde lo que muchos analistas denominan un presente de profunda crisis de lo poltico. Un tiempo delta, hecho de pequeos ros transconceptuales, a partir de los cuales se volvieron inteligibles un alto y diversificado cmulo de experiencias rebeldes que, en las dcadas recientes, mostraron claros acentos culturales contra el capitalismo y el socialismo. Creo sin embargo que por encima de esta resultante a la vista la nueva dinmica de los estudios culturales se sustentan sobre dos universos mticos, ambos reciclados y consumidos como clsicos de una tradicin espiritualizadora de la historia, del tiempo de oro burgus: una cosmtica del pensar bello que regresa como gnero ornamental y a la vez hospitalario de un tiempo dominado por la vulgata de las verdades narrativas. Por lo tanto, la culturalizacin de los conflictos es, en lo fundamental, una reinscripcin desde la cultura culta, no desde las neoculturas de la globalizacin y el trnsito de identidades. Desde esa suerte de sacralizacin laica (mirada posmaterialista de la historia) cobra cuerpo gran parte de la reflexin culturalista acadmica, y remite a dos fetiches: a) cita a lo originario : al histrico debate de las ideas ilustradas, cuando debieron explicar crisis entre pensamiento y nuevas
1

C. Castoriadis, Transformacin social y creacin cultural, Revista Letras, N 8, noviembre de 1975, Madrid, Espaa.

Slo uso con fines educativos

285

evidencias (cultura como nocin con que lo moderno, entre otras cosas, historiz su presente), y b) cita a lo novsimo : a lo ms avanzado de la actualidad, un preahora del mundo en tanto novedad tecnocultural excluyente (y como fin de lo social). Sin duda a esta convergencia simblica se la puede considerar hija legtima de los desgarramientos de la razn moderna: aquel cielo de Grecia en duelo con los nuevos tiempos, el litigio de lo eterno reapareciendo con la experiencia de la moda urbana. Desconciliaciones aqullas, sin embargo, cuyo ltimo fondo explicativo idealista y romntico siempre fue una sombra en fuga. La actual convergencia que se baila en las aguas de la cultura ms bien tiende a instalarse como compactacin interpretativa, donde tanto informacin como investigacin, noticia y pensador trabajan y se indistinguen en el producto final, como novedoso oraculismo que reemplaz leyes de la historia por fundamentos discursivos de los discursos.

4 Lo que se viene argumentando, puede decirse, se encontrara en las antpodas del pensar de Jacob Burckhardt, para quien cultura es la hora crtica de lo histrico. Arribada cuando sociedad e ideologas develan sus violencias constituyentes: cuando no se recubren adecuadamente2 y la cultura, conciencia reflexiva obligada a elevarse, se desincroniza tajantemente con el espritu de poca y sus poderes lingsticos reificadores. Frente a este tipo de razonamiento tradicional, hijo crtico tanto de lo racional ilustrado como de la discusin con la Ilustracin, la pregunta para el presente puede ser: plantear ya no qu estudios culturales, sino cul relacin intrprete-cultura. Es decir, cmo plantear con respecto a cierta franja cada vez ms institucionalizada de cultura , una cuestin que realmente importe? La conciencia de la cultura nace cuando se la empieza a sentir amenazada, escribi un da Henri de Man.3 Se emparenta con el pensar de Burckhardt y se hace eco de una perspectiva: cultura es aquello que adquiere silueta, frente a una historia en peligro. Su hacerse conciencia de valores, su transformarse por ende en problematicidad, su propio gnesis y nombre estaran sellados, desde este punto de vista, por una genuina intencin de contrahistoria (por un fabularse en dicho itinerario). Es decir, no culturalizando la historia tecnosocial y su amenaza , no aplacando la tensin entre poca productiva y conciencia alertada, entre cadaverizacin de la memoria y esperanza de la memoria. En resumen: no borrando las huellas de una contrahistoria crtica posible. Cultura, por lo tanto, como tiempo espiritual, terico, reflexivo, que seala la amenaza (que se cierne o se cumple) en cuanto a sentidos y fines humanos. Dicho de otra manera: que se pregunta por qu esta historia y no rotundamente otra.

J. Burckhardt, Consideraciones sobre la historia del mundo, en Cultura y Civilizacin, Editorial Americalee, 1954, Buenos Aires. 3 H. De Man, El socialismo constructivo. Ibid.

Slo uso con fines educativos

286

5 De tales argumentos se transita al tema clave de la problematicidad de la cultura moderna. Slo puede ser tal cosa, conciencia plena, reflexin, a partir de una forma amenazante e indefectiblemente cumplida por la historia: la barbarie, en tanto estado excepcional de prdida del sentido, dominado por el pensamiento tecnoafirmativo de los poderes: por ende, sin posible resolucin en favor del hombre. Desde lo que venimos viendo, la gnesis del pensar negativo remite entonces a una condicin humana en la historia, al entendimiento de lo histrico. La reflexin de Walter Benjamin en cuanto a que no hay documento de cultura que no sea a su vez de barbarie, puede ser ledo con mayor radicalidad sin traicionar al berlins del ngel en la historia: bajo las condiciones de la razn moderna capitalista, en tanto categora fundamental de los destinos del hombre, la imposibilidad de dar cuenta de la irracionalidad y muerte masiva, del proyecto moderno en s, cultura deviene slo en poder dar testimonio de la barbarie. Equvoco testigo, pero testigo al fin, de un mundo irracional. Se trata en todo caso, en este presente culturalizado, de releer cultura y crtica desde este rumor biogrfico con que se sitan en la penuria intelectual moderna: tiempo histrico del modo de produccin capitalista, donde las nociones de amenaza, de contra-historia, van enunciando, ambas, miedo y esperanza frente a las formas del mundo de la vida que se despliegan y establecen alrededor de los hombres. Cmo hacer de la relacin cultura y crtica, un nudo dilemtico clave para un campo de estudios culturales acotado pero dinmico sin duda dentro de un horizonte ms amplio de cuestiones de cultura? En 1938 Herbert Marcuse pensaba que toda teora crtica renaca de una irrefutable derrota previa. En ese primario acontecimiento de fracaso, constitua su fuerza para hablar contra el mal de los hechos, para que no se pierdan las verdades con las que trabaj el saber del pasado, para buscar un vnculo profundo con la filosofa y combatir los modos filosficos en afinidad con la poca.4 Marcuse hablaba de cultura y crtica. De cultura crtica.

6 Avancemos en esta primera aproximacin al concepto de cultura. Habamos ensayado dos figuras: la alarma y el sueo contrahistrico. En tiempos de la segunda guerra europea, acosado por las matanzas diarias y la inescrupulosidad de la palabra, Elas Canetti anota en su diario que la cultura es un filtro peligroso que distrae del pensamiento de la muerte.5 Alegricamente, para el escritor sera la tumba egipcia , la expresin ms clara de esta idea que quiere dar cuenta del conflicto moderno: imgenes, joyas, esculturas y oraciones, son una esttica que busca intilmente, bellamente, abolir lo nico que yace de verdad en la escena: la muerte. Filtro peligroso , que esconde, que distrae, que espectaculariza la muerte en trminos de produccin cultural

4 5

H. Marcuse, Cultura y Sociedad. Editorial Sur, 1967, Buenos Aires. E. Canetti, La provincia del hombre, Editorial Taurus, 1982, Espaa.

Slo uso con fines educativos

287

negadora de la condicin humana en su ms extremo sentido. En este caso, la amenaza, para Canetti, es precisamente la cultura que se consustancia con la cadaverizacin, en tanto esttica afirmativa que suplanta a la muerte, y decide sobre sus significados: distraccin sobre la verdad de la historia. La cultura es la real barbarie. Canetti increpa a la cultura capitalista por su indiscriminar entre una cultura de lo trascendente y la produccin tecnocultural como artefacto que distrae de lo que importa. Apunta que, a esa altura (guerra, genocidio, irracionalidad, prensa masiva), es la palabra, el lenguaje, la interpretacin, lo que impide discernir. Desde cierta inspiracin rousseauneana, aquello que impide a lo humano reconocerse en la cultura (como conciencia de la condicin del hombre) es la propia cultura histrica. El lugar del testimonio, de la memoria, del juicio, de la conciencia, del conocimiento, es el que aparece definitivamente impedido de revelar nada cierto. Se ha transformado, pesadillescamente, en expresin del propio vaciamiento del lenguaje, de la profanacin del sentido entre palabra/mundo/memoria. Es un universo de mediaciones, que desarraiga al hombre de sus moradas. Es interesante que en la reflexin de Canetti la amenaza se concretiza como estetizacin que borra peligrosamente fronteras entre toma de conciencia y celebracin de la muerte. Una estetizacin que aparece como fondo consolador de la historia, como ornamento de indistincin final: como barbarie. Canetti escribe de esa Europa de 1942, el ao de la Solucin Final hitleriana.

7 Tambin el actual mirar cultural , puede decirse, reposa sobre cuadrantes estticos. Se delnea como regin abierta por diferentes crisis y reconversiones discursivas polticas, ideolgicas, tericas. Todo ello en equvoca urdiembre con caminos filosficos y terico-literarios posmetafsicos, que de distintas formas coincidieron en desacralizar la relacin de la palabra con las cosas y el mundo: en liberar los sentidos de posibles presencias trascendentes. Pasaje cientfico-social: desde las utopas histricas, al desmontaje de los dispositivos de lenguaje. Sobre este mapa deshecho, los estudios culturales expresan un tiempo del pensamiento donde el dilema del lenguaje y sus juegos, de la representacin y sus esgrimas, suple el antiguo preguntarse por la verdad-falsedad de lo real/irreal. Y donde el acontecer del arte, ledo moderna, nietzscheanamente, en clave posmetafsica, aporta mucho ms que otros caminos del conocer para la presente constitucin lingstica de la verdad. Podemos aventurar, entonces, un horizonte de comprensibilidad estetizado. Se transita desde la opacidad de los hechos (y los peligros metadiscursivos) al mltiple transparentarse y resignificarse de la representacin de la historia: de sus sujetos, de sus ordenamientos de relatos a relatos. Las claves epistemolgicas levaron anclas del proceso histrico fabril de un modo productivo hacia las interacciones discursivas y gramticas de produccin de sentidos, donde los sujetos son, sobre todo, configuraciones narrativas . Esta estetizacin reflexiva se sustenta en una sociedad devenida preferentemente espacio escnico, donde la labor homologadora de los poderes comunicacionales, la irrupcin ilimitada de bienes simblicos que recatalogan el conjunto de las esferas societales e interpretativas, y una lgica de la mediatizacin sin confines, hace superflua cualquier otra referencia analtica que no se establezca
288

Slo uso con fines educativos

como escenografa lingstico-discursiva. Por otra parte, la estetizacin reflexiva se apoya en un encuadre de tiempo histrico (estallado) y permanentemente reditado: una neotemporalidad que remite a fragmentacin, simultaneidad, discontinuidad, heterogeneidad, donde lo que en realidad se despliega en trminos de identidades de la realidad (humanas y no humanas) es un tiempo/espacio ficcional, como el nico tiempo cierto, posible de abordar desde alguna hermenutica. Podra argumentarse: no es la historia la que se espectaculariza (mitologa por excelencia de la modernidad) sino el espectculo (diseo cultural de tecno-estetizaciones, citas, homenajes, efemrides, biografas) el que se historiza. Y as como la historia como espectculo repos sobre la discutida figura del ciudadano, el espectculo como historia se sustenta sobre otro actor mtico-esttico: el consumidor. Nuevo agente de inteligibilidad histrica , en tanto espectador, pblico, audiencia, platea, encuestado. Identidad situada no ya en la historia, sino en el paisajismo cultural. En esta recontextualizacin de las condiciones del presente , el hombre esttico (sujeto y objeto de la investigacin) emergera bsicamente en una ciudad a-histrica, sin fondo, sin memoria. Un homo stetico que slo comparece frente a su presencia ensimismada. Lo cultural , desde esta perspectiva, es una figura que se cierra sobre s misma, como tematizacin y, a la vez, como extraa comprensin del mundo. Ms all de una democratizacin real de la mirada interpretativa que promueven muchos de los actuales estudios culturales, sumndole mayor complejidad y respeto diferenciador en relacin con viejas lecturas doctrinarias, cabe preguntarse qu plano del indagar de este nuevo campo cientficohumanista se sita en el legado crtico de la cultura moderna y las tensiones que habamos esbozado. Qu variable remite a una herencia de pensamiento negativo, donde plantear y discutir al sistema de produccin histrico capitalista signific desentraar una barbarie verificable sobre todo en lo invisible, en lo silenciado: en la propia cultura del mirar y del ver, en las lgicas del validar, en las tcnicas de instrumentalizar las cosas en el mundo.

8 Determinados perfiles sociocomunicacionales de los estudios culturales aparecen hoy claramente desvinculados de estos interrogantes. El legado de cuestiones y debates que el conflicto cultural aport a las consideraciones sobre lo moderno y sus crisis, la interpelacin a las razones instrumentales de sus tiempos tcnicos, polticos, cientficos, estticos, no se inscribe hoy como campo terico-crtico, acumulado y especfico, en los organigramas acadmicos ni desvela la funcin investigativa. Por el contrario, plantear en las indagaciones culturales de la actualidad una definida prosapia de pensar crtico, genera un ideologismo polarizador de posiciones, donde lo terico-crtico es llevado a un casillero bajo tildes de anacronismo frankfurteano o nostalgia elitista por una ciudad letrada extinguida. De tal manera, cierta gama difundida de estudios culturales se despueblan de toda problematicidad cultural en este sentido, bajo el argumento de incorporar los nuevos datos y problemas a un espacio de expertos en crisis y mutaciones culturales . En relacin con esta problemtica de fondo entre cultura y barbarie, entre lenguaje indagador y mundo, que asume las razones fundantes de por qu investigar, para qu investigar, con respecto a qu posicionamiento crtico investigar, los argumentos ms bien brillan por su total ausencia, suplantados por una lgica massmediatizada-difusora que
289

Slo uso con fines educativos

cubre expectativas y logros. Puede decirse que el divorcio entre enfoque disciplinario y pensamiento crtico es manifiesto. La utilizacin de un instrumental metodolgico que d cuenta de los dispositivos de un producir cultural, o racionalice, ordene y exponga el objeto desde una matriz casi importada del territorio periodstico, define parcamente los propsitos culturales , sin la menor pretensin de otras indagaciones terico-crticas sobre los propios instrumentales de conocimiento, dentro de una lgica poltica y cientfica tecnoproductiva en el irrebatible curso del sistema. La prdida de paradigmas y utopismos de cambio no justifica la desconsideracin por una teora crtica ni la necesidad de rencauzarla. Precisamente cuando la crisis del pensar poltico hace ms patente el reino de lo afirmativo: la estetizacin del vaco. Desde esta carencia debemos entender entonces la actual estetizacin de lo social histrico. Lecturas estetizantes de la ilusoriedad en que ha cado lo real . Mirar esttico que deviene ideologa y disciplina del mundo como signo esttico: como formacin especfica de la realidad, plausible de un despliegue ilimitado y vaciada de fines .

9 Resulta significativo que en el campo de los estudios culturales gravite tanto, todava, aquel slogan tan escaso como mitificante de apocalpticos e integrados , cuya resonancia binaria hace treinta aos que busca simplificar, o camouflar, el acelerado desdibujarse de una teorizacin crtica de la cultura. La exitosa brutalidad de dicho rtulo consigui definir, desde una supuesta neutralidad , un nuevo fondo de poca, mercado y consumo. Nuevo horizonte donde viejos enfoques de cultura, una estirpe que llega hasta la Escuela de Frankfurt, pasa a ser licuada, nivelada a un amplio plafond de variables pragmticas, funcionalismo terico y periodismo tecnocientfico de posguerra: trpode de interpretacin de las vicisitudes societales. La operatoria de montar un mundo intelectual dividido en crticos y asimilados , en pesimistas y optimistas , si bien dej atrs el monopolio elitista de una cultura culta para mirar el mundo (replanteado por una estandarizacin democratizante), sobre todo y esencialmente asimil ambas posiciones como lecturas deficitarias o tercamente necias (en definitiva, ni la una ni la otra). Esto ltimo es lo nico importante, decisivo, para la autobiografa de los anlisis culturales, en cuanto a las formas de discernir la propia tradicin. Se trat, en este caso, de la disolucin de un paradigma crtico. Hablar de cultura era hablar crticamente del mundo histrico. Con respecto a esto, hoy asistimos a la in-significancia que fue adquiriendo aquel malestar en la cultura freudiana: la ms profunda e innegociable razn sustentadora para proceder a anlisis. Malestar no circunstancial, no reductible ni travestido estticamente a otra lectura de festejo . Por el contrario, malestar que detecta lo siniestro en tanto construccin terica imaginaria de la cultura y a partir de la cual no todo aparece como vacuamente decible, transparentable: pseudocrtica. Eso es lo que plantea la Escuela de Frankfurt desde sus malestares constituyentes, a partir de un examen de la cultura burguesa capitalista. Las tramas reconciliantes, fetichizadoras del sistema de la vida, las falsas armonas y ciegas identidades entre subjetividad y mundo objetivado, emergen como datos de peligro para una tradicin crtica, suplantada en trminos de industria cultural por los mol290

Slo uso con fines educativos

des de una barbarie estilizada. El acoso, el peligro, frankfurteanamente, es clave para ensayar una resistencia negativa contra la lgica histrica de racionalidad capitalista: contra ese mundo-cultura que permite leer distintos rostros de lo social. La promesa de un sujeto autnomo, liberado, nace de la iluminacin del conflicto a travs de la amenaza. Desde la idea de conflicto (tal cual la instituye la crnica moderna) ese presente cultural queda intelectualmente contenido, fundamentado, en una irreconciliable crtica a la historia moderna. En otra historia.6

10 Linajes de un pensamiento crtico. Qu significa decir esto en medio de los parajes de una tardomodernidad y sus metamorfosis? Las primeras tres dcadas y media de este siglo concentraron y redinamizaron una tradicin de pensamiento negativo: por derecha y por izquierda. Tomar la palabra sobre crisis culturales de poca, cambios de identidad de sujetos y relaciones, en aquel entonces signific principalmente posicionarse, arriesgarse a dar cuenta de la modernidad en su sentido ms abarcador y significativo: cultura de vida. Uno podra pensar en distintas voces: Joyce, Kraus, Junger, Lukcs, Mann, Eliot, Trotsky, Simmel, Breton, Kafka, Heidegger, Freud, Valry, Gramsci, Benn, Mussil, Mannheim, Bataille, Sartre, Bloch, Weber, Wittgenstein, Lenin, Horkheimer, representan el ms definido y fecundo arco de estudios culturales como obsesin nuclear de lo moderno por las edificaciones del alma prometidas (Nietzsche). Es decir, debate intelectual implacable en cuanto a valores, atributos, condiciones, sentidos, sueos, cegueras, lenguajes, poderes e impotencias, patologas y pestilencias de un proceso de hombres bajo mandato racional. Y qu tiene que ver esto con estudios culturales? Quiz la pregunta sea pertinente, tenga razn. No obstante, ese pasado terico desconciliado, esa insomne biografa de la crtica, ese imaginario que remite a ajusticiar el propio lenguaje, a ideas de lo trascendente, a un ms all sagrado o nihilista del hombre, debiera ser, casi seguro, el rastro de identidad que nos aluda: una memoria espiritual de hermenuticas nacidas de la amenaza, del drama, de armas de la crtica: de una partida de ajedrez contrahistrica. Si no, cul es la razn de estudios culturales , ms all de asesoras a eventuales administraciones?

11 En Marx, al igual que en Freud, la crtica abre su curso desde un peligro que se cierne sobre la historia en general. Una amenaza donde laten los augurios del caos: dolor y miedo ante las vibraciones productivas modernas. En Marx hay una lectura cultural extrema, sobre la cual vuela su fantasma contes6

En este sentido la lnea inglesa de estudios culturales (Williams, Hoggart, Thompson) que refundan la nocin de cultura hacia un horizonte ampliado de mundo de ideas y prcticas comunitarias, trabajan sobre una resolucin teleolgica de la historia en clave de modos de produccin: universo legible como conflicto cultural de clases. Por lo tanto, cultura leda desde un todo histrico (marxista) que bloquea un viaje hacia el todo cultura y funda toda la problemtica cultural, por lo tanto, en la conciencia de los agentes histricos confiriendo sentido y resignificando, desde un orden superior implcito o explcito, la empresa culturalista.

Slo uso con fines educativos

291

tatario. Segn Marx, lo moderno burgus revolucionario desgarr las relaciones humanas establecidas, ahog el viejo mundo de los sentimientos en la novedad del clculo egosta , suplant tradicionales dignidades humanas por valor de cambio , suplant libertades por libertad de comercio , redujo lo familiar a simples relaciones de dinero. En resumen, ese todo sagrado , inmediato de la vida, fue profa7 nado . La crtica cultural marxista al capitalismo se asienta sobre la prdida, el extravo, la inversin, el desquicio de valores burgueses antiguos. Proceso que no se detiene hasta la instauracin civilizatoria de una amenaza extrema: la sociedad se encuentra sbitamente retrotrada a un estado de barbarie... porque posee demasiada civilizacin, medios, industrias, comercio....8 Es desde esta mirada cultural (barbarie) desde donde Marx puede situar los valores espirituales de una historia injusta. La sociedad que regresa , que se hunde en su propio origen, es la amenaza absoluta. El caos primordial, como fin de la prehistoria del hombre. La encrucijada de posibilidad de la nueva historia. Amenaza, calvario, contrapropuesta crtica, como fondo titilante de un teorizar. Como subsuelo mtico metafsico que la razn moderna hereda y reproyecta.9 La moderna conciencia desdichada, en su crtica a la crtica, o en sus viajes hacia lo otro de la razn, fue sedimentando a la manera de un subsuelo de teoras, un ncleo mtico argumentativo para pensar la resistencia de sentidos al presente (ese presente abrumado de signos), no ya a partir de alusiones a edades de oro perdidas, sino desde la figura de la amenaza, entendida sta como cumplimiento invertido, y por ende catastrfico, de la promesa. Una promesa en la dimensin de lo cultural del modo productivo capitalista: que se gesta, se extiende y crece en el mundo de la gente, de lo cotidiano, de lo ms prximo. En la fragua espontnea de la vida y el sentido comn.

12 Retrocedamos hacia un ao emblemtico del amanecer moderno: 1800. Un texto del poeta ingls William Wordsworth mostrar mediante una forma pretendidamente enigmtica, orlada con cierta oscuridad mgica en el propio relato costumbrista, cmo brota lo esperpntico cultural capitalista. En un conocido escrito donde paradjicamente el poeta intenta describir la sencillez de vida y de lenguaje de los hombres y mujeres de su pueblo, de manera repentina, casi a contrapelo del clima de sus frases, surge la visin sombra del presente: ... una multitud de causas, desconocidas en el pasado, estn actuando con fuerza combinada para embotar los poderes de discriminacin de la mente, a la que reducen a un estado de entorpecimiento salvaje .10 Un tiempo del poeta queda iluminado por la presencia de lo abominable en el predio de su comar-

7 8

C. Marx, El Manifiesto Comunista, Editorial Sarpe, 1985, Espaa. Ibid. 9 Antecedentes posibles de rastrear en una genealoga de Occidente, en distintos perodos y planos problemticos. En el rol, significado y secuelas de lo proftico en la historia bblica juda, en lo trgico griego en cuanto a la enunciacin (cultura) que desciende sobre el silencio del acto destinal (Nietzsche), en el drama cristiano de la cruz (Sergio Givone), en San Agustn y la cultura como distraccin de lo que importa (Hans Jauss). 10 W. Wordsworth, Baladas Lricas, Monte Avila, 1985, Venezuela.

Slo uso con fines educativos

292

ca. Algo multiforme, indito y combinado (una real operatoria o maquinacin) parece ser lo indecible de la condicin productiva moderna del mundo. Algo que tiene como principal negatividad la cotidiana y rpida comunicacin de la informacin y sus productos frenticos , enfermizos , ociosos , extravagantes , que conforman la magnitud del mal general . Frente a este emerger del rostro de lo patibulario, el poeta caracteriza, de manera curiosa, la afliccin del intrprete de dicho drama cultural: alguien que frente a esa evidencia, vive la opresin de una melancola no deshonrosa. En un mismo prrafo, el poeta funde sismo cultural y gnesis de una conciencia testigo y crtica. Dos caras de una medalla que registra la irrupcin de una mercanca informe , ya no para alterar el mundo de las ideas, sino el de las cosas sencillas , y que permite caracterizar a esta nueva actualidad como fruto de un pasado reciente catastrfico. Como anttesis de este cuadro, la recuperacin de lo melanclico, pero en su versin originaria, no patolgica, no deshonrosa, y en clave romntica: melancola lcida, alerta (la platnica enfermedad de los hroes o la aristotlica intelectualidad sobresaliente). Es Wordsworth, nombrador del mundo, quien advierte que lo real ya no es bsicamente angustia subjetiva de enunciacin, de traduccin, sino que ese va siendo un dolor desplazado, desfondado por la informacin de masas, que ahora pronuncia lo real pero invirtiendo las claves humanas: hacia el extravo, hacia lo atroz, y adems, como normalidad social . Como nuevo tiempo de la gente. Cultura que se precipita hacia el futuro , dice el poeta, como mscara imprevisible, y donde el combate que pueda doblegarla ser asumido por hombres con mayores poderes que el mo. La voz del poeta descifra la condicin cultural moderna: la dramtica amenaza de lo prximo, de lo que nos impregna.

13 En 1873 Nietzsche, profesor en Basilea, vigoriza su mirada al extender la amenaza del mal, culpabilizando a la criatura de una poca senil. Para el filsofo lo pesadillesco no est afuera, sino que se patentiza e irradia desde el filisteo o cultifilisteo: ese sujeto deforme, contemplndose admirativamente en un espejo, juntamente con la complacencia de los doctos convencidos de asistir al progreso de todos los tiempos.11 El peligro se totaliza, pero ahora anida en el portador de la peste: un juego macabro del sujeto donde las imgenes reflejadas le impiden tomar conciencia precisamente de la barbarie. Donde los saberes se congratulan con la falacia, con la epidemia. Primero: desaparece lo ambiguo. La cultura filistea es, para Nietzsche, la cultura alemana moderna. Segundo: la enfermedad se instala como absoluto espritu de poca y permite pensar progreso y futuro (una victoria grande es el peligro grande ) a partir de su triunfo y asentamiento histrico. Tercero: la amenaza cultural es lo insorteable de todo presente, se verifica en la indumentaria, en las habitaciones, en la vivienda, las calles cotidianas, donde el hombre encuentra en todas partes la uniforme impronta de s mismo. Nietzsche descifra lo moderno en s, en su producto cultural imprescindible: el sujeto. Sujeto que ornamentar su ascendencia con un noble arreglo con los clsicos y estetizar su presente: sus entornos, sus contextos. La amenaza es un tiempo que simula carecer de fronteras: la cultura filistea es homognea , sis11

F. Nietzsche, Consideraciones intempestivas I, Alianza Editorial, 1980, Espaa.

Slo uso con fines educativos

293

temtica , dominante , de fundamentos duraderos . Es, como dice Nietzsche, una barbarie uniforme, donde el protagonista no se siente brbaro, sino hombre de cultura . Este ltimo equvoco que ideolgica, poltica, esttica y cientficamente indistingue los signos de una poca, es la radicalizacin final de la penuria y a su vez la chispa que enciende la crtica: la figura agnica-prometeica de la toma de conciencia, para dejar atrs a los ltimos hombres de una cultura.

14 Adorno puede ser la tercera cita con este ncleo argumentativo que vincula de manera indeleble, gentica, cultura y crtica terica, a partir de esa amenaza vasta, pregnante, de la cultura moderna capitalista. Si Wordsworth percibe la extensin del mal , si Nietzsche lo asimila sin ms a lo moderno en la silueta del honesto, docto y bienpensante filisteo, Theodor Adorno, radicalizando lo nietzscheano, llevar el drama de la cultura a su consumacin dentro de las coordenadas tecnocivilizatorias. Resulta inquietante y a la vez arbitrariamente alumbrador el gesto terico de Adorno en 1944 y 1945. Riesgoso y a la vez de una extraa negatividad para la refundacin de la crtica en el estudio de la cultura. En esos aos, este judo alemn se exilia en Estados Unidos a causa del azote genocida del nazismo, que expone en la vieja Europa la inmensidad de la barbarie. En tales circunstancias es como si Adorno girase la cabeza, inaudito movimiento de la teora crtica hacia la crtica y descifrase a contrapelo, en la penumbra del bien , al enemigo que desde ese momento importaba: la cultura de las lgicas y fines civilizatorios salvadores . En ese entonces su temtica no elige el sombro corazn de Europa, sino la sociedad norteamericana del consumo cultural industrializado, regida por el espectculo del avance massmeditico. Sus cuestiones aluden a los galanes de Hollywood, a los mtodos de Broadway, a las lgicas utpicas de Cadillacs y Chevrolets.12 Disconforme con cierto pensamiento de izquierda, opina que el error del progresismo es esperar la salvacin pensando en la victoria de una supuesta anttesis al mal. En este sentido Adorno, benjaminianamente, extiende la amenaza de la cultura, casi como fatdico destino de la teora, a todo diseo vencedor que se sustancializa con la barbarie histrica. Hitler an est vivo, escribe Adorno apenas terminada la guerra. Avizora los signos de la bastante indita cultura triunfante y reconoce, desde un gesto moderno por excelencia, que el pasado reciente es la catstrofe. Es lo nuevo, que termina por desnudar la quimera iluminista. Adorno retoma la clave de bveda de la modernidad, en esa nocin de colapso cultural que se verifica en la vida del tiempo real del hombre en el capitalismo, y el recurso de la crtica extrema: obligada a exiliarse de las ideologas y crticas consoladoras imperantes.13 Resta una esperanza en un lenguaje plausible de autonoma y liberacin, el arte, asumido desde una autntica y trascendente negatividad. Una variable frgil, contra la sobreviviente y ampliada estetizacin fascista que domina al mundo. Un arte tambin como ademn terico, filosfico, que desestetice, que muestre la rutina burguesa de lo bello.
12 13

T. Adorno, Minima Moralia, Editorial Taurus, 1987, Espaa. Para ciertos autores, colapso cultural y crtica radical es consecuencia del profundo desgarramiento burgus (siglos XVII y XVIII) al descifrar el arribo de su propio mundo como acontecer irremediablemente hostil. Asentamiento del capitalismo que exigi, como contrapartida, cosmovisiones, ticas y valores contrastantes al concreto aburguesamiento de la historia.
Slo uso con fines educativos

294

15 Restara discutir, en nuestro caso, si mirar las cosas culturalmente, significa todava plantearse en qu trminos pensar al hombre: con respecto a qu dramaticidad de fondo pensar su dignidad como persona en las actuales circunstancias civilizatorias. Si debemos fundamentalmente retomar y actualizar para ello la resonancia de una larga tradicin de pensamiento negativo o confirmar el camino de muchos estudios culturales, de desvincularse definitivamente de este legado de preocupaciones y sumarse a la consumacin de su olvido. Tema sin duda, entre otros, a encarar por las humanidades universitarias, en lo que hace a investigacin-cultura, saber-sociedad, conocimiento-poltica, en su ms pleno significado. Debatir la tradicin de un pensamiento negativo que se proyecta desde una conciencia de amenaza de las patologas de la modernidad capitalista y los mltiples puntos ciegos, reificadores, de una cultura explicativa. Por lo tanto, abordaje cultural como crtica rotunda a la historia vigente y hacia el futuro. Problemtica cultural entendida como espacio radicalizado de una reflexin terico crtica que no concilia con decisivas lgicas, lenguajes y horizontes tecno-instrumentales de la dominante cultural, es decir, con lo devenido poderes, modelos y prcticas de los saberes. La cultura instituida, progresada , vencedora, ofrece afirmativamente, en cada encrucijada, todas las palabras para explicar el mundo . Ese acto vencedor, instituyente, es la amenaza que contragesta la necesidad de una cultura crtica: un teorizar culturalmente contrahistrico, en el ms profundo significado de la experiencia del hombre, de la espiritualidad utopizante de lo humano. Esto no significa, como se dice a veces, leer la actualidad del saber bajo el falso eje de optimistaspesimistas . Teorizar desde el recelo, desde la sospecha de un pensamiento negativo tal cual lo podemos comprobar en un linaje potico, filosfico, cientfico terico, remite a hacer presente lo irracional, la injusticia, la memoria de las vctimas, como trpode irreductible a cualquier cuerpo discursivo o ausencia del mismo que lo pretenda, a cualquier espritu de poca poltico, ideolgico, cientfico, esttico, que busque travestir, negociar u olvidar aquellos referentes a redimir en trminos humanos.

Slo uso con fines educativos

295

Lectura N 12 Grner, Eduardo, Introduccin: La Cultura Despus de Kosovo, en El Fin de las Pequeas Historias. De los Estudios Culturales al Retorno (Imposible) de lo Trgico, Buenos Aires, Editorial Paids, 2002, pp. 53-69.

Introducir la cuestin de los estudios culturales de manera que no aparezcan como un simple dato abstracto del actual panorama de la cultura mundial, requiere una descripcin, necesariamente breve y esquemtica (y a esta altura quiz redundante) de las transformaciones operadas en el mundo en las postrimeras del siglo recin terminado. El bloque sovitico, para bien o para mal no es algo tan fcil de evaluar en una lnea, ha desaparecido. El socialismo el de Marx, pero tambin el de los socialdemcratas histricos ha dejado de ser un ideal de las masas, as como de la mayora de los intelectuales. El marxismo, como teora simultneamente crtica, cientfica y polticamente eficaz, ya no es dominante en la cultura de la izquierda. La propia nocin de izquierda ya no parece definir algo claramente identificable, ni ser un significante por el que valga la pena romper lanzas. Incluso laborismo o socialdemocracia ya no son palabras que convoquen imgenes ntidas de, por ejemplo, los reformistas opuestos a los revolucionarios. Por lo tanto, tampoco derecha dice gran cosa, salvo cuando se la reserva (interesadamente y con horrible mala fe) para calificar a los neonazis y otros fundamentalistas, que pasan as por ser algo radicalmente diferente y ajeno a los fundamentalistas del mercado mundializado, o a la derecha neoconservadora que a paso firme est transformando el mundo entero en un gigantesco campo de concentracin, con sus prisioneros (internos o externos, incluidos o excluidos, incluidos como excluidos) del shopping y la CNN globales. En verdad, esta inutilizacin del lenguaje clsico de la primera mitad del siglo XX es, en cierto sentido, el triunfo ms espectacular de (lo que antes se llamaba) el Sistema. Puesto que el lenguaje no se limita a nombrar, sino que a veces produce realidades representaciones que hacen hacer cosas a la gente, la desemantizacin de esas palabras tiene el efecto de una igualmente gigantesca desustancializacin del mundo. Pero no en el (buen) sentido que ya desde Marx, Nietzsche o Freud por vas desiguales pero combinables promova la crtica implacable de los falsos sustancialismos eternos y originarios que hacan aparecer los intereses particulares naturalizndolos como categoras universales indiscutibles, sino en el sentido de que han sido privadas de sustancia las diferencias (no importa cun imaginarias), de tal modo que todo parece haberse transformado en una cuestin de meras preferencias, inmotivadas, azarosas, contingentes, imposibles de ser juzgadas por s mismas: sobre gustos (poltico-ideolgicos, esttico-culturales, ertico-sexuales), se sabe, no hay nada escrito, ni los gustos estn condicionados ni atravesados ya por inercias histricas, hegemonas culturales o determinaciones socioeconmicas, y por lo tanto no se les demanda que sean argumentados, demostrados o justificados. La nueva legitimidad democrtica que acompaa a la colonizacin mundial por el mercado (y est de ms abundar sobre el modo en que ambas cosas democracia y mercado han conseguido identificarse, por primera vez en una historia que ha olvidado que los mercados pudieron siempre existir junto con y gracias a instituciones como la esclavitud, la servidumbre, la explotacin de la fuerza de trabajo y,
Slo uso con fines educativos

296

cuando fue necesario, el genocidio; y que, del mismo modo, tiende ahora a olvidar las numerosas maneras bajo las cuales la subordinacin al mercado ha corrompido la democracia, vacindola de contenidos, para fetichizarla en el reino del puro procedimiento), esa nueva legitimidad reside en la ausencia de toda legitimidad: es decir, en un criterio de pura eficacia (de pura racionalidad instrumental, diran Weber o Adorno) que ya no siente la necesidad de justificarse terica, ideolgica o ticamente. Cuando se habla de pensamiento nico, en el fondo se quiere decir esto: que hoy es factible pensar cualquier cosa, puesto que los lmites de la reproduccin del sistema estn asegurados. Sin embargo, por supuesto que la Historia no se ha terminado, ni su movimiento aunque se lo juzgue un retroceso se ha detenido. Al menos hay un avance del que podemos estar seguros: el de la consolidacin prcticamente incuestionada y mundial del neoliberalismo globalizado. Siguiendo un reciente resumen de Perry Anderson,1 esa consolidacin (y ese incuestionamiento) se expresa en las siguientes tendencias: 1) La primaca prcticamente absoluta del capitalismo norteamericano en todos los campos: econmico, poltico, militar, cultural. 2) El abandono, por parte de la socialdemocracia europea triunfante en los principales pases de la Comunidad Europea, de toda barrera de contencin al modelo americano, incluyendo la desregulacin y privatizacin no solamente de las industrias sino de los servicios sociales, an ms all de los lmites de los regmenes conservadores previos. 3) La crisis del otrora pujante (y de lo que fue para muchos la esperanza de una alternativa) capitalismo japons y, en general, de los tigres asiticos, gradualmente apremiados para someterse a los estndares desregulacionistas y con crecientes ndices de desocupacin. 4) La nueva economa de Rusia y los pases del Este (el eslabn ms dbil del sistema mundial de mercado), que no ha provocado ninguna reaccin popular importante, a pesar de su catastrfica regresin en materia de produccin y expectativas de vida. 5) Desde un punto de vista ideolgico, el consenso neoliberal ha logrado un nuevo punto de equilibrio con la Tercera Va de Clinton-Blair (que han venido a sustituir a la pareja Reagan-Thatcher), cuya estrategia es no atacar verbal y frontalmente aunque s en los hechos, mucho ms de lo que se deja entrever el placebo de un Estado compasivo, basado en la compatibilidad (imposible, como lo sabemos desde Hobbes) entre la competencia salvaje y la solidaridad social. Como lo ha dicho cnicamente Thomas Friedman, hoy nadie se atrevera a ser un buen globalizador sin primero ser un buen socialdemcrata.2 6) Desde un punto de vista cultural en sentido estricto, y para enunciarlo muy esquemticamente, tres fenmenos principales deben ser tenidos en cuenta: (a) el masivo desplazamiento desde los cdigos verbales a una dominacin (tan incontestada como la de los Estados Unidos, y estrictamente ligada a ella, si se toma en cuenta la pregnancia de su colonialismo cultural) de los cdigos visuales; (b) la tensin entre la cultura dominante y las subordinadas o contestatarias (de las vanguardias estticas al rock, del neomodernismo cinematogrfico de los sesenta a la literatura de resistencia, etctera) se

1 2

Perry Anderson: Renewals, New Left Review (nueva poca), n 1, enero/febrero de 2000. dem.

Slo uso con fines educativos

297

ha reducido prcticamente a cero: estamos en el reino inconmovible de la fetichizacin mercantil y la industria cultural; (c) la puesta en relacin conflictiva de las culturas alta y baja, caracterstica del perodo modernista, tiende asimismo a cero, por las mismas razones que las sealadas en (b), y por la emergencia de un neopopulismo estetizante posmoderno que como dira Jameson ha trocado el distanciamiento irnico modernista (tal como originariamente lo plantearon Brecht o los formalistas rusos) por un pastiche o un kitsch igualadores, en los que la escenificacin del conflicto entre lo alto y lo bajo que representaba la idea de la cultura como campo de batalla a la manera de un Gramsci o un Bajtin ha quedado sepultada en la commodification mercadotcnica indiferenciada. 7) Finalmente, la guerra de los Balcanes ha venido a cerrar la dcada con su demostracin militar (y diplomtica) de la ascendencia de esta constelacin de cambios. La comparacin con la guerra del Golfo indica cunto ms fuerte que entonces es el llamado Nuevo Orden Mundial: Bush padre tuvo que movilizar un gigantesco ejrcito para revertir la invasin iraqu de Kuwait, en nombre de la proteccin de los intereses petroleros occidentales, sin tener xito en el derrocamiento del rgimen de Bagdad. Clinton, por su parte, someti a Serbia por la accin de las bombas, sin que ninguno de sus soldados tuviera que disparar un solo tiro, en nombre ya no de intereses econmicos sino del imperativo moral de detener la limpieza tnica. Qu tiene que ver todo esto con el tema de este libro? Mucho, y en muchos sentidos. Centrmonos por el momento slo en los puntos primero, sexto y sptimo. La primaca absoluta del modelo norteamericano desmiente la sensacin de pluralismo, multiculturalismo, hibridez, fragmentacin cultural, etctera, que muchas veces parecen transmitir los estudios culturales. Por el contrario, hay una unidad subterrnea de la lgica (econmica, poltica, militar y cultural ) que preside esa fragmentacin: incluso puede decirse como lo argumentaremos ms adelante que en buena medida la fragmentacin es estrictamente funcional a la unidad (as como ms arriba decamos que la posibilidad de decir cualquier cosa es funcional al pensamiento nico). Lo cual no significa, desde ya, que la fragmentacin no exista: ninguna ideologa es eficaz si no dice parte de la verdad. Pero el problema es, justamente, la relacin de la parte con el todo: es en la supresin o, al menos, el desplazamiento de esa relacin donde se verifica la ideologa como operacin lgica, y no como mera coleccin de contenidos (que en s mismos seran fcilmente refutables). Es esa misma lgica de lo nico la que preside los fenmenos enumerados en el punto seis. Ya a fines de la dcada del cuarenta, Adorno y Horkheimer haban analizado la diferencia radical implicada en el triunfo de la industria cultural: ya no se trata de que con la consolidacin del capitalismo toda obra de cultura puede potencialmente ser transformada en mercanca (ste es un proceso, despus de todo, que viene desarrollndose desde los inicios mismos de la modernidad), sino que ahora es directamente y desde el origen concebida y producida bajo la lgica de la mercanca.3 El imperio de la visualidad contribuye de manera decisiva a esta transformacin, en la medida en que postula una (falsa e ideolgica) transparencia y traducibilidad universales de una imagen que ya no entra en conflicto con la palabra, sino que la absorbe del mismo modo en que la lgica mercantil absorbe las contradicciones que le plantean las vanguardias (que, por lo tanto, ya no existen como tales). En este contexto, no queda prc3

Theodor W. Adorno y Max Horkheimer: Dialctica de la Ilustracin, Madrid, Trotta, 1994.

Slo uso con fines educativos

298

ticamente espacio para la negatividad de la obra autnoma adorniana: todo el arte y la cultura tienden a ser afirmativos, en el sentido de Marcuse.4 Las diferencias aparentes entre los estmulos se multiplican al infinito, pero todas terminan tarde o temprano subordinadas a la estilstica de Hollywood, MTV o la Web, para ponerle nombres paradigmticos. Y no es, claro est (tendremos mucho que decir sobre esto) que las identidades (culturales, nacionales, tnicas, sociales, de gnero, etctera) no sigan siendo y probablemente ms que nunca un espacio de conflicto, sino que el imperio de la visualidad tiende a opacar la visibilidad de ese espacio. En cuanto al punto sptimo (la guerra de los Balcanes, Kosovo), no nos importa aqu tanto el anlisis de la propia guerra, ni la verdadera naturaleza del rgimen de Milosevic, como la diferencia, tan agudamente destacada por Anderson, con todas las otras agresiones imperialistas anteriores: a saber, que ha logrado hacer verosmil la agresin, la masacre masiva y el genocidio, por razones humanitarias. Esto representa una corrupcin cultural, incluso lingstica, prcticamente sin precedentes en la historia: ni los nazis haban llegado a tanto en el insulto a la competencia simblica de los seres humanos. Pero instalmonos un paso antes de la indignacin moral: estamos ante un indicador (particularmente dramtico, pero slo uno ms) del carcter decisivamente cultural que ha adquirido el modo de produccin capitalista en su nueva fase hegemnica. Lo decimos muy en serio, y no como metfora: la cultura (en el sentido amplio de la generacin de nuevas formas de lo simblico, lo imaginario y lo subjetivo) es actualmente la funcin dominante en las relaciones de produccin.5 Por todas estas razones, la reconstruccin sobre bases relativamente nuevas de una teora crtica de la cultura se ha vuelto urgente, imperiosa. Pero la paradoja y esa paradoja es, metaparadjicamente, la razn misma de la necesidad de aquella reconstruccin es que la urgencia emerge en el contexto de desustancializacin (ahora en el mal sentido) antes descripto. Como dice Anderson,
[...] virtualmente todo el horizonte de referencias en el cual madur la generacin de crticos culturales de los sesenta ha sido barrido. Para la mayora de los estudiantes, el conjunto constituido por Bebel, Bernstein, Luxemburgo, Kautsky, Jaurs, Lenin, Trotsky, Lukcs, Gramsci, etctera, ha devenido nombres tan remotos como un listado de obispos arrianos.6

Y si bien cierto marxismo occidental mantiene una no desdeable vigencia acadmica (quiz

4 5

Herbert Marcuse: Acerca del carcter afirmativo de la cultura, en Cultura y sociedad, Buenos Aires, Sur, 1969. Godelier, con el fin de sortear los malentendidos del esquema base econmica/superestructura ideolgico-cultural, propone modificar la terminologa althusseriana de las instancias dominantes y la ltima instancia determinante, para hablar de una funcin dominante dentro de una base econmica definida centralmente por las relaciones de produccin, las que a su vez son definidas bsicamente por aquella funcin dominante. As, la funcin dominante en la polis antigua es la poltica; en la sociedad feudal, la religin; en las sociedades primitivas, las estructuras de parentesco, y as sucesivamente. Slo en el capitalismo hay una relativa coincidencia entre la funcin dominante (la econmica) y la base como tal. Pero, volviendo a la ya citada tesis de Jameson, parecera que en esta fase del capitalismo informtico-financiero, la funcin ideolgico-cultural (en el sentido amplio mencionado) se ha vuelto dominante y en ese sentido estamos ms cerca de la Edad Media (y en otro sentido, si tomamos en cuenta la incontestable dominacin militar y cultural de un centro de poder, los Estados Unidos, estamos ms cerca del Imperio Romano) que del capitalismo industrial clsico (vase Maurice Godelier: Lo ideal y lo material, Madrid, Taurus, 1989). 6 Perry Anderson: ob. cit.

Slo uso con fines educativos

299

no tanto Sartre, Adorno o Marcuse, pero s Benjamin o nombres ms recientes como el propio Perry Anderson, Eric Hobsbawm, Raymond Williams, Fredric Jameson) hay simultneamente un muy vasto espectro intelectual que se define vagamente como de izquierda, pero que tiene muy poco, o ningn, origen estrictamente marxista, y cuyo soporte terico es altamente diferencial y fragmentado: de Derrida a Habermas, de Foucault a Bourdieu, de Deleuze a Amartya Sen, etctera. El resultado es por cierto espectacular en cuanto a la presencia de una intensa energa y productividad tericas, pero cuya suma social es significativamente menor al valor de sus partes intelectuales. Para no mencionar que tambin ellos, en su modesta medida, han terminado conformando una suerte de industria terica dentro de la industria cultural. Los estudios culturales ocupan en relacin con esto un lugar ambivalente: si por un lado su coto de caza privilegiado y en muchos sentidos su espejo identificatorio es el neopopulismo esttico-cultural, por el otro intentan extraer su inspiracin filosfica de la alta cultura industrializada (la academia y la universidad son hoy el mercado de la industria terica), representada por las modas postestructuralistas/desconstructivistas (y aclaremos que, como ya se ver, distinguimos las modas de los autnticos fundamentos terico-filosficos). Ese intercambio da como resultado una mezcla (un pastiche, un kitsch) de oscurantismo y populismo que es al mismo tiempo demaggica y despolitizadora. El populismo oscurantista, en el fondo, remeda un igualitarismo de las equivalencias entre votantes y consumidores, entre lectores y espectadores, que disimula eficazmente las desigualdades profundas en materia de produccin de (y acceso al) saber y la cultura: 7 es un terreno en el cual el cinismo de la derecha y la timidez de la izquierda pueden (peligrosamente) colaborar. Es cierto que, por fortuna, hay contracorrientes: a modo de compensacin (modesta pero interesante) de estos desarrollos desalentadores en el centro metropolitano del mundo, y en buena medida como consecuencia reactiva de una (falsa) globalizacin o una (trunca) mundializacin capitalista tambin en el plano de la cultura, hay una nueva y multiplicada energa de la produccin esttico-cultural y frecuentemente incluso terica en las periferias de Asia, frica y Amrica latina. Esa energa que la teora poscolonial se ha propuesto registrar y teorizar, aunque ya examinaremos con qu limitaciones goza de escasa cobertura y muy alta invisibilidad en las evaluaciones intelectuales del centro, si bien tampoco se puede desconocer que ya desde el fenmeno del boom de los sesenta en adelante, por circunscribirnos a Latinoamrica en el seno de esas escasas evaluaciones se ha configurado otra cierta moda acadmica que, a semejanza de lo que sucede con el populismo oscurantista, tiende a despolitizar y desconflictuar el proceso. Es en este marco donde los estudios culturales y la teora poscolonial han podido emerger como una parte (una parte acadmicamente decisiva, adems) de esas vagas alternativas de izquierda al marxismo. Y hay buenas razones para ello, como veremos: razones que nadie empeado en la reconstruccin de una teora crtica de la cultura puede darse el lujo de ignorar o menospreciar. Pero lo hemos dicho en nuestro prlogo y lo repetiremos hasta el cansancio en el resto de este trabajo no

Por supuesto, la referencia obligada aqu es el anlisis de Marx en el primer captulo de El Capital, donde el equivalente general de la mercanca-dinero (ms vigente que nunca hoy por la lgica financiera que preside al capital) es erigido en matriz terica para la crtica de la abstraccin universalizante y cuantitativa que obtura la visibilidad de las diferencias/ desigualdades cualitativas.

Slo uso con fines educativos

300

podemos conformarnos con eso. Otra vez est en juego, tambin aqu, la tensionada y tensionante dialctica entre las partes y el todo: si los estudios culturales y la teora poscolonial pueden ser redefinidos como parte articulada al todo de la reconstruccin de la teora crtica rescatando sus impulsos contestatarios originarios, tendremos (como gustan decir los socilogos y politlogos con su irritante jerga) una cierta clase de escenario. Pero si ellos, tal cual los encontramos hoy, son todo lo que podemos obtener, el escenario ser muy distinto, y no el mejor.

1. La angustia sin influencias ste no es (al menos, esperamos que no sea solamente) un anlisis crtico de las formas ideolgicas y textuales dominantes en los estudios culturales.8 En realidad, tomamos a los estudios culturales como un sntoma de ciertas formas dominantes del pensamiento actual en el campo de la teora poltica y social, la filosofa y los anlisis de la cultura. Sntoma, porque es el emergente acadmico ms visible de las ambigedades (por no decir las contradicciones internas) de cierto estilo de pensamiento que, a primera vista, puede ser ledo y utilizado con igual provecho por las perspectivas de derecha y las de izquierda: claro est que, como indicador ms evidente de aquella ambigedad, este pensamien8

Cuando este libro ya estaba prcticamente terminado, apareci una muy til introduccin de un autor argentino a las inconsistencias, contradicciones y aun aporas de los estudios culturales: Carlos Reynoso, Apogeo y decadencia de los estudios culturales. Una visin antropolgica, Barcelona, Gedisa, 2000. Es una lstima que el extenso y erudito recorrido de este texto est por momentos desviado por un espritu un tanto ociosamente querellante, que confunde ms de lo que aporta. Dar slo un ejemplo, que no es un ejemplo cualquiera, puesto que me afecta personalmente ( narcissisme oblige). Dice Reynoso en la pgina 32: El multiculturalismo es ecumnico y multilinge, los estudios culturales han surgido como una excrecencia de los departamentos de literatura inglesa [...] Aquel surge de la friccin entre diversas culturas y razas; stos emergen (muy al principio de su historia) de contradicciones entre clases. El multiculturalismo tampoco ejecuta, casi se dira por definicin, el ritual de pertenencia a un movimiento que encuentra su identidad en la evocacin protocolar de los sucesos de Birmingham. De all que las nomenclaturas de propuestas como Estudios culturales: reflexiones sobre el multiculturalismo de Eduardo Grner (1998) sean discutibles desde sus mismos ttulos. Paso por alto el halageo lapsus por el cual un lector tan atento como Reynoso me atribuye la autora plena de un libro de Fredric Jameson y Slavoj Zizek del cual me limit a escribir una (es cierto que abusivamente extensa) introduccin, como lo indican claramente sus mismos ttulos en la tapa. Paso por alto tambin, en la misma lnea, que los ttulos del libro (Estudios culturales y Reflexiones sobre el multiculturalismo) estn separados por un punto seguido, y no por dos puntos como lo transcribe Reynoso, estableciendo una equivalencia entre esas nomenclaturas que no est en los ttulos, que se refieren a los dos ensayos que Reynoso no cita, uno de los cuales (el de Jameson) habla de los estudios culturales y el otro (el de Zizek) del multiculturalismo, como queda clarsimo en los respectivos ttulos de dichos ensayos. Me limitar a responder, si puedo, el argumento: (a) precisamente una de las hiptesis de la primera parte del libro (ahora s, de Eduardo Grner) que el lector tiene en sus manos es que los estudios culturales han abandonado prcticamente toda referencia a las contradicciones de clase para recortar la friccin entre diversas culturas y razas como el problema excluyente de la posmodernidad; y eso en el mejor de los casos, quiero decir, cuando considera el problema todava en trminos de friccin, y no de mera hibridez o cosas por el estilo; (b) por lo tonto, hoy al contrario de lo que ocurra muy al principio de su historia el discurso dominante en los estudios culturales se identifica casi totalmente con el multiculturalismo y es por eso que para ellos la alusin a los sucesos de Birmingham es, cuando existe, una pura evocacin protocolar, como bien dice Reynoso. Si el propio Reynoso, adems de criticar los ttulos, se hubiera tomado el mismo trabajo para leer mi texto (ya que, insisto, me adjudica generosamente la autora de todo el libro de marras) que el que se tom para leer los de sus colegas norteamericanos de los departamentos de literatura inglesa cuyas excrecencias tan justamente recusa, este largo y tedioso pie de pgina hubiera sido perfectamente innecesario. Todo lo cual no hace casi falta aclararlo no impide que, de nuevo, recomendemos enfticamente la lectura de su estimulante libro.

Slo uso con fines educativos

301

to no admitira, siquiera, el anacronismo de una distincin entre esas dos posiciones. Y sta es una de las primeras cosas que quisiramos examinar: la manera en que determinados conceptos que solan servir para orientarse en el mapa histrico, social o poltico (no solamente izquierda y derecha, sino ideas como las de sujetos, clases sociales, modo de produccin o, para decirlo todo, historia) no pueden ser hoy pronunciados sin sentir que uno enrojece un poco ante la propia ingenuidad y, quiz, falta de informacin y de sofisticacin terica. Por el contrario, es nuestro propsito tratar de mostrar que esos conceptos pueden y deben ser pronunciados, no slo sin renunciar sino apelando al mximo que nos sea posible de informacin y sofisticacin terica. El problema es en el fondo (como todos los problemas humanos, en cierto modo) poltico. Pero tambin es, en primera instancia y aunque no lo parezca, profundamente filosfico. Lo que est en juego es la entera tradicin filosfica y cultural de la modernidad, que est siendo desechada, o por lo menos abusada, sin que se emprenda el trabajo (bien doloroso, por cierto) de someterla a un autntico e implacable reexamen crtico como el que propusieron Marx, Freud o la Escuela de Frankfurt, entre otros para discernir de qu modo puede ser retotalizada, incluida en un nuevo proyecto que nos permita recuperar algo de la dignidad (tambin la intelectual, aunque no sea la ms importante) perdida en las ltimas dcadas. Incluso, como tambin procuraremos mostrar, no se trata meramente de la modernidad. En cierto sentido, toda la tradicin histrica del pensamiento occidental, que arranca de la pica o la tragedia (y no solamente de la filosofa) est aqu en cuestin. Y ya que de filosofa se trata, hay un trmino heideggeriano que es necesario como hubiera dicho Oscar Masotta rescatar de manos de la derecha: autenticidad. Es un concepto incmodo: desde el Lukcs de El asalto a la razn en adelante, pasando especialmente por la jerga de la autenticidad de Adorno, la izquierda lo ha invocado como la marca propiamente nazi del pensamiento de Heidegger, en tanto concepto opuesto a lo que el autor de El ser y el tiempo llama el uno, es decir, el reino de la trivialidad, de la mundanidad cotidiana, de la opinin pblica, de la mediocridad, o sea, en ltima instancia y en el contexto de la conflictuada Repblica de Weimar en la dcada del veinte, de la democracia. Pero hoy no es, necesariamente, la nica manera de entenderlo. Ms an: entenderlo de esa manera unilateral, paradjicamente, traiciona el pensamiento del propio Heidegger, para quien el nico sentido del Dasein, del ser-ah de lo humano, es la historicidad, continente y horizonte de lo autntico. No se puede, por lo tanto, deshistorizar el concepto de autenticidad pretendiendo que en nuestra actualidad sigue siendo nazi. Por otra parte, aun en el contexto del originario pensamiento heideggeriano, es discutible que pueda fcilmente identificarse este concepto con el transitorio compromiso ideolgico de su autor. De otra manera, no se entendera que pensadores insospechables de semejante compromiso ya en su momento lo utilizaran como componente bsico de sus propias construcciones tericas, empezando por el mismo Lukcs (cuya obra maestra Historia y conciencia de clase era un libro de cabecera de Heidegger durante la escritura de El ser y el tiempo), y siguiendo por Sartre, Marcuse, Hannah Arendt o Karl Lowith. Pero, en todo caso, el concepto de autenticidad (as como el de totalidad, igualmente tan caro a Heidegger como a Lukcs, Sartre o Marcuse) sufre hoy embates muy diferentes: los de un pensamiento llamado posmoderno firmemente instalado detrs de muchas de las preocupaciones de los estudios culturales, para el cual no existe ya la posibilidad de unas identidades, unos sujetos, unas reali302

Slo uso con fines educativos

dades o unas polticas autnticas, en el sentido de no atravesadas o contaminadas por la mundanidad mltiple de la opinin pblica o los simulacros de la cultura. Curiosamente, en muchas ocasiones se invoca al propio Heidegger para justificar la imagen de un mundo infinitamente fragmentado y constituido por puras dispersiones, puras contingencias, puras indeterminaciones. Se pasan por alto, en estas imgenes, los hondos anlisis heideggerianos sobre el radical sentimiento de angustia que provoca al Dasein el saberse arrojado a la intemperie de la Historia. La solucin que se encuentra ms frecuentemente al menos en la vulgata del pensamiento posmoderno es harto conocida: la lisa y llana eliminacin del motivo de la angustia, es decir, de la Historia misma. Solucin ilusoria, obviamente, que lo nico que consigue es la nueva precipitacin en un uno disfrazado de multiplicidad: en una nueva y poderosa doxa de la peor especie de resignacin y conformismo con los poderes, bien terrenales, de ese uno. Muchas veces, tambin, esos discursos invocan en su ayuda un mal entendido poslacanismo, o un igualmente mal entendido giro lingstico, a menudo combinado de manera desigual con un mal entendido nietzschesmo, para sostener el carcter imaginario de nociones como las de Sujeto o Identidad. De ello tendremos mucho que hablar en el resto de este trabajo, de modo que no hace falta explayarnos aqu. Baste decir, por el momento, que en todo caso (y podramos abundar nosotros mismos en citas de Nietzsche y Lacan para demostrarlo) el carcter imaginario de cualquiera de esas instancias no las hace menos necesarias para la vida (incluida la social y poltica), ni reduce sus efectos materiales sobre la realidad. El problema de lo autntico y de la totalidad no es, pues, una cuestin de definiciones metafsicas versus un sumergimiento en la absoluta indeterminacin que nos permita escapar a la angustia de qu hacer con ella. Es, nuevamente, la cuestin de la historicidad de los conceptos. Es por lo tanto, una vez ms, una cuestin poltica en el sentido ms alto y noble de ese trmino: el del proceso por el cual en cada etapa histrica la sociedad redefine sus vnculos simblicos con la polis, con las leyes y las normas que imponen (hegemnicamente, si se quiere) su visin del mundo a las masas. El mundo entero atraviesa un momento as. Un momento, sin duda, de indeterminaciones y perplejidades angustiantes. Los estudios culturales, decamos al empezar, son un sntoma, en el campo acadmico, de esas indeterminaciones y perplejidades. Son polticamente correctos y progresistas, pero pueden tener un efecto reaccionario (o por lo menos conformista) sobre el pensamiento. Son democrticos, pero pueden terminar produciendo una dictadura acadmica. Son creativos y son plurales, pero se arriesgan a caer en un discurso montonamente nico. Son, de alguna manera, como la propia poca que nos ha tocado vivir. Y son un producto histrico : son la forma de pensamiento sobre la cultura (aunque no la reflejen mecnicamente) que corresponde a la fase del capitalismo tardo actual. Podramos decir, parafraseando a Jameson: son la meta-lgica terica de la lgica cultural de ese capitalismo tardo. Son tan contradictorios y ambivalentes como esa lgica cultural. En lo que sigue sostendremos, como podamos, que no es cuestin de arrojarlos por la borda sin ms y a priori, pero s de interrogarlos hasta las ltimas consecuencias (lo cual s puede dar por resultado, por qu no, que sean arrojados por la borda sin ms, pero a posteriori), y en todo caso de reinscribirlos en una lgica diferente, aun a riesgo de tener que ensayar una defensa crtica y complejizada de conceptos que hoy se consideran perimidos, para devolverles su dimensin filosfica y poltica (en el sentido, por supuesto, de una cierta filosofa y de una cierta poltica).
303

Slo uso con fines educativos

Muchos de esos conceptos provienen de la teora psicoanaltica, por ejemplo, o con mayor nfasis an, de la tradicin crtica frankfurtiana. Pero tambin y es eso lo que quisiramos discutir en esta seccin, del marxismo. A diferencia de lo que suele observarse en el mundo intelectual y acadmico hoy, no creemos que ello requiera una disculpa o justificacin especiales. No estamos dispuestos a someternos al chantaje ideolgico que nos demanda la aceptacin de que el marxismo es una constelacin terica mecanicista, reduccionista, determinista, etctera. Ello no implica (como lo hemos aclarado en nuestro prlogo, y lo volveremos a hacer cuantas veces lo juzguemos necesario) que no reconozcamos la situacin crtica que atraviesa ese pensamiento. Pero tampoco ella puede ser una asuncin a priori y de sentido comn. Para decirlo en trminos coloquiales, e incluso vulgares: terminemos con la farsa. El marxismo no es Marta Harnecker, ni las estupideces sobre la ciencia proletaria de Lysenko, ni la ramplonera retrgada del realismo socialista, ni el materialismo vulgar reflexolgico del estalinismo. Pretender identificar esas caricaturas patticas con el marxismo es un acto de mala fe y es, por supuesto, una postulacin poltica e ideolgica. Y de las peores: de las que disfrazan su espritu reaccionario con las vestimentas de la sutileza terica. Pero en el ltimo siglo y medio, con la nica y posible excepcin paralela de las teoras freudianas, difcilmente se pueda encontrar una corriente de pensamiento con mayores sutilezas tericas y complejidades crticas que el marxismo: los propios Marx y Engels, pero despus, y tras sus huellas, hombres y mujeres de la poltica y/o la teora como Lenin, Trotski, Luxemburgo, Bukharin, Gramsci, Lukcs, Korsch, Bloch, Adorno, Horkheimer, Benjamin, Marcuse, Kracauer, Pannekoek, Grossmann, Bajtin, Brecht, Eisenstein, Sartre, Goldmann, Lefebvre, Althusser, Poulantzas, Kosik, Mandel, Thompson, Dobb, Sweezy, Hobsbawm, Williams, Anderson, Samuel, Godelier, Macherey, Kristeva, Balibar, Rancire, Della Volpe, Cacciari, Marramao, Timpanaro, Negri, Eagleton, Holloway, Blackburn, Jameson, Zizek y un largsimo etctera, han demostrado sobradamente las inmensas posibilidades intelectuales y crticas del materialismo histrico sin necesidad de reduccionismos y simplificaciones de ninguna clase como las que tendenciosamente se atribuyen al marxismo. Y esas posibilidades representan la inmensa mayora de las producciones tericas que se inscriben en este campo. El problema con el marxismo (como, en su propio terreno, con el psicoanlisis) es que, justamente, no se reduce a ser una simple teora, sino que su propia riqueza terica deviene de su presupuesto filosfico y prctico de que el conocimiento es inconcebible fuera de la transformacin material de la realidad, transformacin que es en ltima instancia la que constituye el propio objeto de conocimiento. Esto supone perpetuas e incansables revisiones y replanteos a la luz de los cambios sociales, histricos y culturales del mundo, replanteos que, desde luego, alcanzan tambin quiz habra que decir: en primer lugar al propio marxismo, tanto en su aspecto terico como poltico. Es hora, asimismo, de otro basta de farsas: el marxismo no es el terrorismo estatal estalinista, ni es el Gulag, ni es los procesos de Mosc, ni las invasiones a Hungra, Checoslovaquia o Afganistn, ni las masacres de Pol Pot. No se trata de distraerse ante el hecho de que todas esas monstruosidades se hicieron en nombre del marxismo, pero no se puede seriamente sostener que ellas son intrnsecas a la lgica terica y poltica del materialismo histrico, como s lo son los campos de exterminio a la lgica del pensamiento nazifascista si es que tal denominacin tiene sentido. No existen los dos demonios del totalitarismo, como lo pretende, en el fondo, a su manera inteligente y sensible, pero no por ello de efectos menos reaccionarios, Hanna Arendt. Aquellos hombres y mujeres que hemos nombrado ms arriba no slo fueron dis304

Slo uso con fines educativos

tinguidos intelectuales y brillantes pensadores: muchos de ellos, probablemente la gran mayora, fueron consecuentes luchadores por la libertad, la igualdad y la justicia ms radicales, y muchos pagaron su coherencia con la muerte, la crcel, el exilio o la marginacin, a manos tanto del nazifascismo o las democracias opresivas como del estalinismo, sin por ello dejar de ser marxistas. Ello no significa que no merezcan crtica, revisin, correccin o aggiornamento ; quiz alguno de ellos incluso merezcan que se los abandone a un piadoso silencio. Pero tambin merecen que no se los arroje en la misma bolsa, incluso en tanto tericos, con aquellas caricaturas trgicas. Porque aun aquellos o aquellas que puedan ser calificados como puros pensadores contribuyeron, a menudo de manera decisiva, a desbordar la palabra sobre el mundo para transformarlo: y ya sabemos, como lo saban ellos la nocin no es un patrimonio de los postestructuralistas, que la palabra puede ser una fuerza material. Tal vez sea esto lo que asusta a los temerosos cuidadores de quintitas acadmicas abstractas, hasta el punto de hacerlos concebir teoras que haciendo de la necesidad virtud, como se dice miran por sobre el hombro a la nica teora (junto con la psicoanaltica, insistimos) que excede los cotos de caza universitarios desbordndose sobre la realidad social, poltica y cultural, y obliga a tomar posiciones inequvocas y concretas (lo cual, desde ya, no significa unvocas ni cerradas de una vez y para siempre, sino precisamente lo contrario) que no permiten el confortable descanso en la rutina catedrtica. El gesto de recuperacin de la interminable potencialidad de esa tradicin para el presente y el futuro, pues, no es un gesto defensivo, sino profundamente afirmativo de lo que, en las famosas palabras de Sartre, sigue siendo el horizonte inevitable de nuestro tiempo. Quiz ese gesto que de ninguna manera puede pensarse como definitivo, pero s tal vez como comprometido sea una modesta proposicin para enfrentar la angustia. Tambin la que parece estar acometiendo a los estudios culturales, desgarrados entre su vocacin inicial de compromiso con la transformacin y la lucha contra las diversas formas de dominacin, y su realidad actual de materia prestigiosa y resguardada en la tibieza indiferente del claustro universitario.

Slo uso con fines educativos

305