1. LA FUERZA MS GRANDE EN LA TIERRA Estudio de la Semana: Nehemas 1 Pr.

Andrew Oliver Samuels

TEXTO BSICO Cuando o estas palabras, me sent y llor, e hice duelo por algunos das, y ayun y or delante del Dios de los cielos. (Ne 1:4) INTRODUCCIN La oracin es uno de los principales temas del libro de Nehemas. Ella es el secreto para el xito del copero que se convierte en gobernador. La oracin de Nehemas, en el primer captulo, es el primero de 12 momentos de oracin que encontramos en este libro. El libro de Nehemas se abre y se cierra con oracin. La lista comienza con una oracin en Persia y termina con una oracin en Jerusaln.1 Las oraciones de Nehemas estn llenas de adoracin (Ne. 8:9), accin de gracias (Ne. 12), confesin (Ne. 1 y 9) y peticin (Ne. 1 y 2). Hay oraciones de angustia, alegra, proteccin, dependencia y compromiso. Es una historia de pasin, compromiso y perseverancia en oraciones personales y comunitarias. La oracin da una perspectiva a Nehemas, que ampla sus horizontes, agudiza su visin y supera sus ansiedades. La vida pblica de Nehemas era un reflejo de su vida personal, el cual, a su vez, fue una vida llena de oracin. Su devocin a Dios, su dependencia de l para todo, y su deseo de glorificarlo son nicos. Es evidente que Nehemas era un hombre de fe que dependa por completo del Seor para que le ayudara a cumplir la tarea a la que l le haba llamado. Nehemas tuvo xito porque dependi de Dios. l saba que slo un emprendimiento iniciado en oracin y baado en splica de principio a fin es susceptible de tener xito, al igual que la reconstruccin de las murallas de Jerusaln.2 En la leccin de hoy, vamos a aprender un poco ms con el ejemplo de Nehemas sobre las principales caractersticas de un intercesor. PREOCUPACIN POR EL PROBLEMA Nehemas era el copero del rey Artajerjes Longimano, que rein en Persia desde el ao 464 al 423 a.C. (v. 11). Su trabajo era probar el vino del rey en cada comida para estar seguro de que no estaba envenenado. Como copero real, Nehemas ocupaba una posicin de gran responsabilidad y privilegio. Tena acceso ntimo a la realeza, posicin poltica y un lugar para vivir en el palacio. Era un trabajo con muchas ventajas que le daba todo lo que necesitaba. Nehemas tena una vida exitosa y segura. Sin embargo, cuando Hanani, uno de sus hermanos, regres de Jud con un grupo, Nehemas le pregunt por los judos que haban escapado, que haban
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WIERSBE, Warren W. Seamos decididos: permanezcamos firmes en la oposicin. Grand Rapids, MI: Editorial Portavoz, 2006, p. 18. 2 PACKER, J. I. Nehemas: modelo de pasin y fidelidad. Miami, FL: Editorial Patmos, 1995, p. 51.

quedado de la cautividad, y por Jerusaln (v. 2). La palabra preguntar significa pedir o exigir una respuesta. A pesar de su alta posicin y de vivir una vida bastante confortable en Susa, capital del imperio, Nehemas demostr inters y preocupacin por lo que suceda en Jerusaln. l quera saber acerca de su pueblo y en qu condicin estaba su ciudad amada.3 Este es un punto muy importante, ya que es muy fcil quedarnos ajenos e indiferentes a los problemas que nos rodean. Algunas personas prefieren no pensar en cosas relacionadas con su propia vida, cuanto ms perder el tiempo para saber lo que est sucediendo en la vida de los dems, porque la informacin puede sobrellevar obligacin.4 Es probable que Nehemas nunca hubiera ido a Jerusaln. Sin embargo, l haba odo historias sobre la ciudad santa, y saba que sus antepasados haban sido llevados cautivos, cuando Babilonia destruy los muros, las puertas y el templo en el ao 586 a.C. (2Re. 25:1-21). l estaba haciendo lo que el profeta Jeremas orden a los exiliados que hicieran: Invoquen al SEOR en tierras lejanas, y no dejen de pensar en Jerusaln (Jr. 51:50, NVI). Mientras pensaba en Jerusaln, Nehemas escuchaba el breve informe de su hermano, dicindole que los sobrevivientes estaban en gran mal y desprecio, y el muro de Jerusaln estaba en ruinas y las puertas haban sido quemadas a fuego (v. 3). A medida que intentaba imaginar la vergenza de la ciudad de David, senta un dolor muy grande. El trmino hebreo que se tradujo como gran mal significa miseria y calamidad. El pueblo que estaba en esa ciudad se encontraba en una posicin vulnerable. En efecto, los hombres agregaron que aquellos se encontraban en desprecio. La palabra hebrea traducida como desprecio contiene la idea de la fuerza de las palabras que hieren. Los judos estaban siendo criticados y calumniados por personas que eran enemigas de la fe.5 Tres palabras resumen las malas noticias: remanente, ruina y desprecio. Al preguntar a su hermano, quiz Nehemas confiaba que la reconstruccin de las murallas haba empezado y que la ciudad estaba ahora restaurada. Sin muros y sin puertas, la ciudad estaba abierta a la burla y al ataque de los enemigos.6 Sin embargo, Nehemas qued entristecido por la complacencia de los habitantes de Jerusaln. Ellos estaban viviendo en ruinas y aceptaban esta realidad. Estaban dispuestos a vivir en las ruinas, en lugar de preocuparse lo suficiente como para hacer algo acerca de su situacin. Nada va a cambiar en nuestra vida, en la vida de nuestra iglesia, en alguna situacin en particular, en nuestro pas, mientras no nos preocupemos por el problema. Algunos de nosotros nos volvemos complacientes con la forma en que marcha nuestra vida. Estamos viviendo en los escombros y eso ni siquiera nos molesta. Estamos dispuestos a permitir que Dios haga alguna reconstruccin en
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SWINDOLL, Charles R. Psame otro ladrillo: principios de un liderazgo eficaz: cmo lograr la motivacin en usted y en otros. Nashville, TN: Editorial Caribe, 1980, p. 25. 4 WIERSBE, Warren W. Op. cit., p. 16. 5 SWINDOLL, Charles R. Op. cit., p. 29. 6 WIERSBE, Warren W. Op. cit., p. 16.

nuestra vida? Si es as, es necesario que nos preocupemos por el problema y escuchemos los hechos, aunque no queramos orlos. Cuando Nehemas termin de escuchar el informe, se sent y llor (v. 4). El significado de estas palabras es que l lament y sinti profundo pesar. Esto es similar a lo que el Seor Jess hizo cuando l clam y llor al ver el corazn endurecido de los habitantes de Jerusaln (Lc. 19:41). Nehemas no solo llor y lament, l tambin ayun. En el Antiguo Testamento, el ayuno solo se requera de los judos una vez al ao, en el Da de la Expiacin (Lv. 16:29); pero Nehemas dedic varios das al ayuno, a llorar y orar. De hecho, cuando se comparan las diferentes fechas en el libro, ellas revelan que l llor, ayun y or durante varios meses. Todo eso son signos de humildad y muestran su profunda preocupacin por el problema. Saba que alguien tena que hacer algo para rescatar a Jerusaln y l estaba dispuesto a hacerlo.7 Qu necesitas reconstruir hoy? Tus defensas estn derribadas de tal manera que algunas prcticas y pecados controlan tu vida? Antes de pedir a Dios la reconstruccin, usted tiene que preocuparse por el problema. CONVICCIN SOBRE EL CARCTER DE DIOS Nehemas era, ante todo, un hombre de mucha oracin.8 As que, despus de demostrar su preocupacin por el tema, se puso a orar y ayunar. El conocimiento de los problemas de su pueblo condujo a Nehemas a orar sobre el asunto. El conocimiento de un problema nos responsabiliza ante Dios y ante los hombres.9 En su oracin, Nehemas expres sus creencias acerca del carcter de Dios. Un intercesor se acerca a Dios con un profundo sentido de reverencia. Por eso, Nehemas comienza su intercesin adorando a Dios. l adora a Dios por lo que l es y no por lo que hace. Por eso, en el versculo 5, Nehemas lo llama Seor. En otras palabras, l reconoce la soberana de Dios. En el versculo 6, l se refiere a s mismo como un siervo del Seor. Entonces declara que Jehov es el Dios de los cielos (v. 5). l reconoce que su Dios est ms all del reino terrenal y sobre todos los dems dioses. En seguida se refiere al Seor como fuerte, grande y temible (v. 5), digno de nuestra alabanza y adoracin. Dios merece ser honrado, respetado y temido por todos, por ser quien es. Finalmente, Nehemas describe a Dios como alguien que cumple su palabra, ya que cumples el pacto y eres fiel con los que te aman y obedecen tus mandamientos (v. 5, NVI). Dios es veraz, fiel y en l se puede confiar. Nehemas saba que no estaba acudiendo simplemente ante otro hombre, sino ante el Dios del cielo. El rey Artajerjes era grande y poderoso en la tierra El ms poderoso de todos! Pero al compararlo con Dios, el rey no era nada! As que es razonable que cuando acudimos a Dios en oracin, colocamos las cosas en su
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WIERSBE, Warren W. Op. cit., p. 18. IRMO ANDR. Edificando um mundo em runas: uma viso contextualizada do livro de Neemias. Rio de Janeiro: CPAD, 1985, p. 61. 9 LOPES, Hernandes Dias. Neemias: o lder que restaurou uma nao. So Paulo: Hagnos, 2006, p. 32.

perspectiva apropiada.10 Nehemas estaba en Susa, y su preocupacin estaba en la lejana Jerusaln. Ambas ciudades - una rica y otra pobre, una fuerte y otra dbil, una orgullosa y otra humilde - no eran ms que partculas de polvo bajo la gran bveda del cielo. Cuando nos acercamos a Dios en la oracin, tenemos que poner todas las cosas en la perspectiva correcta. Debido a su conviccin acerca del carcter divino, Nehemas saba que Dios no slo era capaz, pero que tambin estaba dispuesto a responder a su oracin. Sin embargo, l tambin saba que no mereca que Dios lo tratara favorablemente. Es por eso que la siguiente frase de su oracin es una confesin de los pecados. CONFESIN DE LOS PECADOS Despus de preocuparse por el problema y expresar sus creencias acerca del carcter de Dios, Nehemas es conducido a admitir sus propios pecados y los pecados de su pueblo (vv. 6,7). Sin embargo, una cosa es preocuparse y tener una firme conviccin de quin es Dios, y otra cosa completamente diferente es, de hecho, confesar el pecado. Muchos no llegan a tanto. Hay personas que se sienten mal por el pecado, sienten remordimiento, se preocupan porque las cosas que no van bien. Tienen una teologa correcta, saben que la situacin es complicada y que Dios es bueno, pero vacilan en dar el prximo paso. Nehemas suplica firmemente para que Dios escuche la oracin de su siervo (v. 6), que en hebreo significa literalmente escuchar con inteligencia y atencin. Hay tres elementos claves en su oracin de confesin de los pecados. En primer lugar, la oracin de Nehemas fue marcada por la intensidad. Abrumado por la preocupacin por el pecado de su pueblo y sus consecuencias, y el temor del carcter de Dios, Nehemas invirti tiempo en una larga peticin e intercesin. l or da y noche, dedicando cada segundo de su tiempo libre en la presencia de Dios. Esto es muy similar a la actitud del salmista: Oh Jehov, Dios de mi salvacin, da y noche clamo delante de ti (Sl. 88:1). En segundo lugar, la oracin de Nehemas estuvo marcada por la honestidad. l no trat de inventar una excusa por el pecado de su pueblo. Note que Nehemas us el pronombre y el verbo en primera persona (nosotros) y no en tercera (ellos), identificndose de esa manera con los pecados de una generacin que l ni siquiera haba conocido. De hecho, l asumi su culpabilidad. l examin el relato sombro del pasado del fracaso de los judos, y saba que no estaba libre de culpa. Hubiera resultado ms fcil mirar hacia atrs y culpar a sus antepasados por la ofensa a Jerusaln, pero Nehemas mir en su propio corazn y se culp a s mismo.11 Es muy fcil culpar a los dems por sus errores, no es as? Sin embargo, raras veces consideramos que tambin somos parte del problema. Tenemos que aprender de Nehemas y honestamente confesar: Seor, yo soy culpable. No slo quiero ser parte de la solucin. Confieso que soy parte del problema.12

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SWINDOLL, Charles R. Op. cit., p. 34. WIERSBE, Warren W. Op. cit., p. 19. 12 SWINDOLL, Charles R. Op. cit., p. 35.

En tercer lugar, la oracin de Nehemas tambin fue marcada por la urgencia. Nehemas reconoci que el pecado no es slo un obstinado rechazo a obedecer ciertas reglas, pero tambin es un acto de rebelin personal contra un Dios santo. l saba que el pueblo de Israel haba actuado de forma corrupta y vergonzosa contra Dios (v. 7). l no trat de suavizar el pecado; antes reconoci que todos eran culpables ante Dios. Intentar ocultar nuestros pecados de Dios es una tarea imposible. l sabe todo sobre ellos. Y, segn Moiss, pueden estar seguros de que no escaparn de su pecado (Nm. 32:23, NVI). Todo pecado, todas aquellas cosas que hemos hecho descaradamente, los descuidos cometidos, o aquello que dejamos de hacer sabiendo que deberamos haber hecho, deben ser identificados, confesados y abandonados (Pv. 28:13). Est tratando de ocultar algo hoy? Es mejor confesar ahora que esperar hasta que su pecado sea revelado (2Co. 5:10). CONFIANZA EN LAS PROMESAS DE DIOS Aunque Nehemas pas algn tiempo en quebrantamiento y confesin, l no se qued en un largo examen introspectivo de sus defectos y de los de sus compatriotas. l se dio cuenta de lo que haba hecho mal y en seguida rpidamente expres su confianza en las promesas de Dios (vv. 8-10). En esta parte de su oracin, Nehemas recuerda las palabras de Moiss sobre el peligro de la apostasa de Israel y la promesa de la misericordia divina (Dt. 28:63-67; 30:1-10). Sus palabras constituyen un mosaico de grandes advertencias y promesas del Antiguo Testamento, con citas provenientes de los libros de Levtico, Deuteronomio, 1 Reyes, 2 Crnicas y del Salmo 130. Cul era la promesa que Nehemas estaba reclamando? Era una promesa doble. La promesa era que si Israel desobedeca, sera llevado a tierra extraa. Eso haba ocurrido. La segunda parte era que, cuando el tiempo de la cautividad hubiera terminado, Dios devolvera a los judos a Jerusaln y los protegera. Esa parte no se haba cumplido. De modo que lo que Nehemas estaba diciendo era lo siguiente: Seor, la primera parte es verdad. Nosotros hemos desobedecido y hemos estado en cautividad. Pero, Seor, t nos prometiste devolvernos a la ciudad y protegernos, y eso no ha ocurrido an. Te reclamo que eso se cumpla.13 Alguien ha estimado que hay ms de siete mil promesas de Dios, de manera explcita e implcita en la Biblia. Hay promesas para todas las situaciones, circunstancias y necesidades. Cuanto ms conocemos la Palabra de Dios, tanto ms somos capaces de orar con confianza en las promesas divinas. El apstol Juan dice: sta es la confianza que tenemos al acercarnos a Dios: que si pedimos conforme a su voluntad, l nos oye (1Jn. 5:14, NVI). Si Dios dice algo en su Palabra, puede creer y reclamar. Nehemas saba que Dios cumplira su pacto de amor con su pueblo. Tambin saba que a pesar de que Dios no necesitaba de su ayuda, l estaba dispuesto a comprometerse y a involucrarse en la obra de restauracin de Jerusaln.
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SWINDOLL, Charles R. Op. cit., p. 36.

COMPROMISO DE ESTAR INVOLUCRADO La progresin en la oracin de Nehemas es clara. Su preocupacin por el problema lo llev al quebrantamiento. Mientras estaba orando y ayunando, expres su creencia en el carcter de Dios. Cuando se centr en la grandeza y la magnitud de su santo Dios, pronto record su debilidad y luego clam en confesin. Despus que Nehemas reconoci y confes la depravacin de la nacin, l or con confianza en las promesas de Dios. Esto lo llev a comprometerse a participar en la respuesta de Dios. Esto lo vemos en el versculo 11: Seor, te suplico que escuches nuestra oracin, pues somos tus siervos y nos complacemos en honrar tu nombre. Y te pido que a este siervo tuyo le concedas tener xito y ganarse el favor del rey (NVI). Se ha dicho correctamente que la oracin no es conseguir que se haga la voluntad del hombre en el cielo, sino llevar a cabo la voluntad de Dios en la tierra. Sin embargo, para que se haga la voluntad de Dios en la tierra, l necesita tener personas disponibles para usarlas.14 Mientras Nehemas oraba, su preocupacin por Jerusaln se hizo cada vez mayor y su visin de lo que era necesario hacer fue cada vez ms clara. Cuando oramos, el Seor nos dice qu hacer, cundo hacerlo y cmo hacerlo, y todo esto es importante para llevar a cabo la voluntad de Dios.15 Nehemas no or pidindole a Dios que enviara a otro, ni tampoco argument que no estaba capacitado para una tarea as. Simplemente dijo: Heme aqu, envame a m. l saba que tendra que presentarse ante el rey y pedirle permiso para ausentarse por un perodo de tres aos. Por eso pidi a Dios que le diera xito. Quera que Dios fuera delante de l, cuando fuera a hacer su pedido al rey. l estaba reclamando otra promesa bblica: En las manos del Seor el corazn del rey es como un ro: sigue el curso que el Seor le ha trazado (Pv. 21:1, NVI). Otra leccin importante es que no importa cul sea la profesin que tengamos, cada uno de nosotros es capaz de servir a Dios. Al igual que Nehemas utiliz su posicin para interceder por su pueblo, podemos usar la profesin que tenemos para servir a Dios. Una vez ms, Nehemas evala la situacin, es movido por la preocupacin y entonces se mueve a la accin. La mejor medida de nuestra preocupacin es si estamos dispuestos a envolvernos. Alguien dijo: Ore como si todo dependiera de Dios, pero trabaje como si todo dependiera de usted. CONCLUSIN Nehemas fue un gran intercesor, por haber vivido cerca de Dios. Cuando oy la historia de la miseria y el desprecio en que vivan sus hermanos y la vulnerabilidad de Jerusaln, tuvo compasin, y ms que eso, escuch un llamado. Comprendi que Dios podra hacer algo a travs de l y se puso a disposicin para ayudar. Pero no antes de ponerse de rodillas a los pies del Seor, para orar y ayunar. La oracin es
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WIERSBE, Warren W. Op. cit., p. 22. WIERSBE, Warren W. Op. cit., p. 22.

la herramienta ms importante para nuestra misin en el mundo. Las personas tal vez rehsen nuestro amor y rechacen nuestro mensaje, pero no pueden hacer nada contra nuestras oraciones.16 La oracin es, sin duda, la fuerza ms grande en la tierra. PREGUNTAS PARA DEBATE EN CLASE 1. Por qu los judos estaban en condiciones tan deplorables? Qu pas con ellos desde el establecimiento del reino de David y de Salomn? (1Re. 11:11,12; 12:1-33; 2Re. 25:1-10; 2Cr. 36:18-20; Jr. 25:11,12; Dn. 5:22-31; 9:2). 2. En su opinin, qu hizo que Nehemas tuviera una vida de oracin tan dinmica y eficaz? 3. Cmo reaccion Nehemas al saber el problema que exista en Jerusaln? (vv. 2-4) 4. Qu aspectos del carcter de Dios Nehemas pudo citar en su oracin? (v. 5) 5. Cul es la importancia de la confesin del pecado para una vida de oracin saludable? (vv. 6-11) 6. Cul es la diferencia entre acercarse a Dios con confianza y acercarse a l con presuncin? 7. Cundo fue que te involucraste en un proyecto, tarea o ministerio por causa de tu oracin o intercesin por otra persona? Por cules proyectos, o por quin, estara usted dispuesto a comprometerse a orar y actuar?

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WARREN, Rick. Una vida con propsito: Para qu estoy aqu en la tierra? Miami, FL: Editorial Vida, 2012, p. 142.