TEORAS DE LA PENA: En realidad no se trata de teoras en el sentido propio del trmino, sino de Principios legitimantes.

Ello es as porque no responden a la pregunta: qu es la pena?, sino: en qu condiciones es legtima la aplicacin de una pena?. Habiendo advertido esto, podemos distinguir: A) TEORAS ABSOLUTAS: Para ellas la pena ser legtima si es justa, aunque no otorgue utilidad alguna.

Si es la retribucin de una lesin cometida culpablemente, por eso tambin se las denomina Teoras de la retribucin. La pena halla su justificacin en s misma, sin que sea considerada un medio para fines ulteriores. As, la pena queda fundada en la justicia, siendo requisito para ello que produzca al autor un mal que compense aquel otro mal que l libremente ha causado. Se ha criticado esta postura en cuanto: carece de fundamento emprico, y porque la supresin del mal causado por un delito mediante la aplicacin de la pena es absolutamente ficticia. En verdad, el mal de la pena se suma al mal del delito; no se suprime. Fue su representante ms destacado, el filsofo: Kant.

B)

TEORAS RELATIVAS: En cambio en este caso, se considera que la pena ser legtima en tanto y en

cuanto sea til. La pena es legtima si permite la obtencin de un fin determinado, por lo que es considerada un medio para el logro de objetivos ulteriores. No ya, un fin en s misma. Consecuentemente, fundamenta la pena con los argumentos propios de la utilidad. Esta corriente se divide, a su vez, en dos: I.- TEORA DE LA PREVENCIN GENERAL (negativa): considerando que el fin de la pena es la intimidacin de la generalidad, la misma es til cuando surte efecto sobre los miembros de la comunidad jurdica que no han delinquido. La pena es una amenaza del Estado que debe tener suficiente entidad como para configurar una coaccin psicolgica, capaz de apartar del delito a todos los posibles autores. II- TEORA DE LA PREVENCIN ESPECIAL: estima, en cambio, que el fin de la pena radica en obrar sobre el autor del delito cometido para que no reitere su hecho. De este modo, la pena es til si surte efectos nicamente sobre el penado, sin importar su repercusin sobre la comunidad en general.

C) TEORAS MIXTAS: Tambin llamadas Teoras de la Unin. Tratan de combinar los principios legitimantes de las Teoras Absolutas y Relativas, en una nica teora unificadora. As, la pena ser legtima en la medida en que sea, a la vez, JUSTA y TIL; y su fundamento se halla en la capacidad para reprimir y prevenir el delito.

Ms all de lo expuesto, debe tenerse en cuenta que estos dos fines de la pena pueden no coincidir e incluso enfrentarse. Si esto ocurre, se deber optar por uno de ellos dndole preponderancia sobre el otro, lo que d lugar a dos orientaciones distintas dentro de estas teoras mixtas, segn prevalezca en fin represin sobre el fin prevencin, y viceversa.

Resumiendo:

PENA Objeto: castigo, sufrimiento, dolor, mal, privacin de un bien. Especie de CONSECUENCIAS JURDICAS que caracteriza al Derecho Penal.

Alternativas:

a) Teoras Absolutas: JUSTICIA (valor sustentado) REPRESIN (fin de la pena)

b) Teoras Relativas: TEORAS DE LA PENA UTILIDAD (valor sustentado) PREVENCIN (fin de la pena)

1) Teoras Absolutas: La pena ser legtima si es justa Fundamento: JUSTICIA

2) Teoras Relativas: La pena ser legtima si es til Fundamento: UTILIDAD Subdivisin: a) Teora de la prevencin GENERAL (negativa) b) Teora de la prevencin ESPECIAL 3) Teoras Mixtas: La pena ser legtima si es, a la vez, justa y til Fundamento: REPRESIN (justicia) y PREVENCIN (utilidad)