Educacin

Universidad de Costa Rica

revedu@gmail.com
ISSN (Versin impresa): 0379-7082
COSTA RICA





2003
Flora Eugenia Salas Madriz
LA ADMINISTRACIN EDUCATIVA Y SU FUNDAMENTACIN EPISTEMOLGICA
Educacin, ao/vol. 27, nmero 001
Universidad de Costa Rica
Ciudad Universitaria Rod, Costa Rica
pp. 9-16





Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina y el Caribe, Espaa y Portugal
Universidad Autnoma del Estado de Mxico

http://redalyc.uaemex.mx

Revista Educacin 27(1): 9-16, 2003
1. Introduccin
Como parte de una preocupacin ge-
neral en la Escuela de Administracin
Educativa de la Facultad de Educacin de
la Universidad de Costa Rica, se detect la
necesidad de hacer precisiones metateri-
cas, orientadas a esclarecer aspectos epis-
temolgicos centrales en el quehacer teri-
co y prctico de la disciplina, con el fin de
revisar y atender las demandas que conlle-
va la nueva realidad educativa.
Adems, se espera con este artculo
atender la necesidad sentida por parte de
los estudiantes de la carrera, en cuanto a
establecer criterios para orientarse dentro
de la vasta y compleja red de disciplinas
que entran en juego en el estudio del fen-
meno educativo. Conscientes de lo comple-
jo de esta tarea, ofrecemos a continuacin
algunos aspectos epistemolgicos, sin pre-
tender por ello ni agotar el tema, ni abar-
car todos los elementos que le subyacen.
Se espera nicamente ofrecer criterios b-
sicos para facilitar la comprensin de los
principales componentes de la Administra-
cin Educativa en tanto disciplina adscrita
a las Ciencias de la Educacin, que facili-
ten la comprensin de su ncleo terico-
conceptual y de su praxis, a quienes se for-
man en la disciplina.
LAADMINISTRACIN EDUCATIVAY SU FUNDAMENTACIN
EPISTEMOLGICA
Flora Eugenia Salas Madriz
Resumen: En este artculo se establecen algunos cri-
terios epistemolgicos, desde la perspectiva de Mario
Bunge y de Thomas Kuhn, para esclarecer la natura-
leza disciplinar de la Administracin Educativa. Es-
tos criterios son bsicos y, por ello, slo se prentende
facilitar la comprensin de los principales componen-
tes de la Administracin Educativa, en tanto discipli-
na adscrita a las Ciencias de la Educacin, que faci-
liten la comprensin de su ncleo terico-conceptual y
de su praxis.
Palabras clave: Administracin Educativa, Episte-
mologa.
Recibido 15-IV-2002 Aceptado 14-V-2002

10 Revista Educacin 27(1), 2003
2. Antecedentes
Desde que la educacin se constituy
en el siglo XIX en un proyecto social, eco-
nmico, poltico y cultural, como resultado
de los procesos desencadenados en estos
mbitos por la Revolucin Industrial y la
cada de los gobiernos monrquicos, se con-
virti en objeto de estudio filosfico y, pos-
teriormente, de distintas disciplinas como
la Sociologa, la Psicologa, y las Ciencias
Polticas, entre otras. Conforme la educa-
cin fue ganando importancia dentro del
nuevo orden mundial en el siglo XX, atrajo
la conformacin de una comunidad de in-
vestigadores, dedicados a dar cuenta de la
compleja trama de elementos que entran
en juego en el proceso enseanza-aprendi-
zaje, no slo a nivel pedaggico, sino tam-
bin administrativo. Por esta razn, la Ad-
ministracin, disciplina an joven, con esa-
sos cien aos de desarrollo y evolucin, fue
ofreciendo aspectos epistemolgicos, teri-
cos, metodolgicos y tcnicos, de importan-
cia fundamental para el desarrollo de una
teora capaz de dar cuenta de la adminis-
tracin de las organizaciones educativas.
El principal logro del siglo XIX, cu-
ya caracterstica fue la bsqueda de una
perspectiva cientfica de la realidad, fue
la configuracin de teoras en el campo de
las ciencias sociales; primero, desde el po-
sitivismo y, posteriormente, desde otras
posiciones epistemolgicas, ofreciendo en
el siglo XX un amplio espectro de propues-
tas que hoy constituyen la base del ex-
traordinario progreso cientfico en estas
disciplinas. En el siglo XX ocurre, ade-
ms, en el campo especfico de la Adminis-
tracin una importante revolucin episte-
molgica a partir de la puesta en escena
del pensamiento sociolgico alternativo al
positivista de base comtiana. Precisamen-
te, en esta lnea, Max Weber propondr no
slo una nueva epistemologa para las
ciencias sociales, sino que har una dis-
tincin fundamental para la teora admi-
nistrativa: elaborar la argumentacin
para la diferenciacin entre el objeto de es-
tudio de la Sociologa (la sociedad), y el de
la Teora de la Organizacin; es decir, las
organizaciones (Cfr.: Chiavenato, 1995).
En el plano ontolgico, la distincin
entre el objeto de estudio de la Sociologa y
el de la Teora de la Organizacin, implic
la autonoma disciplinar de esta ltima.
As, las organizaciones podan ser estudia-
das en su especificidad, a fin de compren-
der su configuracin interna, tanto como
sus vnculos con el entorno social al que
pertenecen, ofreciendo una perspectiva
analtica, descriptiva y crtica de las mis-
mas. El pensamiento administrativo se
nutrir fundamentalmente de esta teora
para poder responder a los problemas que
plantean las organizaciones como entida-
des pblicas o privadas, a nivel de produc-
tividad, empleo de recursos, funcin social
y estructura interna. As, el objeto de estu-
dio de la teora administrativa en general,
es la gestin de las organizaciones; esto es,
la bsqueda del logro (eficacia) de sus fines
especficos con el uso ms racional de los
recursos (eficiencia); donde, tales fines se
encuentran determinados por la naturale-
za y caractersticas particulares de la or-
ganizacin (Cfr.: Chiavenato, 1995).
3. El objeto de estudio de la
Administracin Educativa
La organizacin educativa es un tipo
especfico de organizacin, cuya especifici-
dad estriba en las caractersticas, estructu-
ra y funciones que le corresponda, segn el
nivel educativo de que trate; es decir, de-
pendiendo de si se encarga de impartir
educacin en preescolar, primaria, secun-
daria, reas tcnicas, nivel parauniversita-
rio o universitario, o sistemas no formales.
Con base en lo expuesto hasta aqu,
podemos sealar que la organizacin edu-
cativa constituye el objeto de estudio de la
Administracin Educativa, y, como lo
muestra el esquema No.1, la teora de esta
11 Revista Educacin 27(1), 2003
disciplina se construye a partir de la con-
fluencia de tres ejes disciplinares funda-
mentales: las Ciencias de la Educacin, la
teora administrativa general, y otras dis-
ciplinas, como la Economa, la Psicologa,
la Sociologa, las Ciencias Polticas y el De-
recho, entre otras.
Esquema No. 1
Objeto de estudio de la Administracin Educativa y
ejes tericos fundamentales
1. La Administracin Educativa
como disciplina cientfica
Mario Bunge (Gmez, 1996), uno de
los epistemlogos latinoamericanos ms
importantes, propone una serie de indica-
dores para evaluar si una disciplina ha al-
canzado status cientfico. Con el propsito
de delimitar a la Administracin Educativa
como disciplina cientfica, a continuacin se
proceder a encontrar estos indicadores en
los niveles terico, metodolgico y prctico.
a. Existe una comunidad de
investigadores en la que se da
flujo de informacin constante e
inteligente sobre los objetos de
estudio
Es un hecho que existe una comuni-
dad de investigadores en el campo de la
Administracin Educativa, no slo a nivel
nacional, sino tambin internacional. Ade-
ms, en Costa Rica existe una profesin
especfica a nivel universitario de bachi-
llerato, licenciatura y de posgrado en Ad-
ministracin Educativa, en universidades
pblicas y privadas, y el nivel de doctora-
do en Europa y los Estados Unidos.
El hecho de que exista una estructu-
ra universitaria completa en el campo de
la Administracin Educativa, supone que
existe, a su vez, un paradigma o matriz
disciplinar (Kuhn, 1975). As, los paradig-
mas son ... lo que los miembros de una co-
munidad cientfica comparten, y, recpro-
camente, una comunidad cientfica consis-
te en hombres que comparten un paradig-
ma (Kuhn, 1975: 271). En este sentido, la
vasta comunidad de docentes, estudiantes
e investigadores en el campo de la Admi-
nistracin Educativa a nivel universitario,
garantizan la consolidacin y desarrollo de
la misma, en funcin de la constante revi-
sin y ampliacin de la teora, metodolo-
gas y aplicaciones de la disciplina que, a
su vez, responden a una demanda social
derivada de la necesidad de dar cuenta del
fenmeno de la administracin de las orga-
nizaciones educativas en todos sus niveles.
b. El sistema social aprecia y
valora el trabajo cientfico que
en ella se realiza, al punto que
facilita los medios necesarios
para que sto ocurra
El Ministerio de Educacin Pblica,
adems de las universidades pblicas y
privadas, suponen la importancia social
del trabajo cientfico y prctico en el cam-
po de la Administracin Educativa. Ade-
ms, el Servicio Civil tiene tipificado este
tipo de puesto, as como los requerimientos
acadmicos y personales necesarios para
el desempeo de puestos en el campo de la
Administracin Educativa.
De igual modo y como se expuso en el
inciso anterior, existe una demanda social
claramente definida respecto a la necesidad
de resolver problemas, atender y mejorar la
administracin de las organizaciones educa-
tivas en todos sus niveles. Es un hecho que
las nuevas necesidades del sistema econ-
mico, poltico y social de la era posmoderna,
Ciencias de la
Educacin
Teora
administrativa
Otras disciplinas
ORGANIZACIN
EDUCATIVA
12 Revista Educacin 27(1), 2003
cuya base es el conocimiento, han tenido co-
mo consecuencia un incremento de la de-
manda por educacin y, con ello, de nuevos
esquemas de eficiencia, eficacia y calidad en
la gestin de las organizaciones educativas.
c. Los objetos que estudia son
entes reales
Como se seal anteriormente, la Ad-
ministracin Educativa tiene por objeto de
estudio la organizacin educativa, en sus
distintos niveles: primario, secundario, ter-
ciario y no formal. Cada nivel educativo po-
see caractersticas y requerimientos dife-
rentes, en funcin de la edad y necesidades
de las poblaciones que atiende. Cada nivel
educativo exige a la organizacin educativa
procesos de administracin distintos, en el
tanto sus responsabilidades, objetivos y
metas son diversos y obedecen a las carac-
tersticas propias de cada etapa de forma-
cin. El grado de autonoma del aprendiz,
as como los contenidos del aprendizaje va-
ran desde la infancia hasta la adultez, en
el entendido de que cada etapa del proceso
educativo articula un andamiaje que hace
posible que las personas accedan a niveles
superiores de educacin, hasta alcanzar los
niveles de especializacin.
Por lo sealado anteriormente, resul-
ta claro que la organizacin educativa plan-
tea problemas y situaciones especficas, de-
pendiendo del nivel educativo de que se tra-
te, razn por la cual, al ser stas entes rea-
les y claramente diferenciados, hacen posi-
ble que la Administracin Educativa posea
un objeto de estudio definido y real.
d. Est ontolgica y
epistemolgicamente definida
Como pudo verse en el apartado sobre
el objeto de estudio de la Administracin
Educativa, el hecho de que tenga un objeto
de estudio real, con su especificidad frente
a cualquier otra organizacin posible, le
confiere a la Administracin Educativa
definicin ontolgica y epistemolgica. On-
tolgica, en cuanto hay un ente real de es-
tudio, y epistemolgica en la medida en
que existen definiciones particulares del
objeto de estudio, as como de los mecanis-
mos para poder conocerlo. Por esta razn,
es posible, dado el grado de desarrollo dis-
ciplinar de la Administracin en general y
de la Administracin Educativa en parti-
cular, distinguir una organizacin educati-
va de cualquier otro tipo de organizacin.
e. Sus teoras y mtodos permiten
explicar la realidad y actuar
sobre ella
Los distintos mtodos y teoras em-
pleados por los especialistas en Adminis-
tracin Educativa, permiten explicar la
realidad de la organizacin educativa y ac-
tuar sobre ella, a fin de que pueda cumplir
con los objetivos para los cuales fue crea-
da. Adems, estas teoras y mtodos res-
ponden a las necesidades de explicar la na-
turaleza de los fenmenos organizaciona-
les (dimensin ontolgica), y de abordarlos
de manera concreta a travs de mecanis-
mos debidamente desarrollados (dimen-
sin metodolgica), coherentes con los fun-
damentos tericos y epistemolgicos (cmo
se puede conocer el fenmeno).
La principal caracterstica de una
disciplina cientfica es la coherencia inter-
na entre los fundamentos epistemolgicos
y tericos, las prescripciones metodolgi-
cas y las proyecciones de aplicacin. En es-
te sentido, se cuenta con un amplio desa-
rrollo en la Administracin Educativa.
f. Dispone de un cuerpo de datos,
hiptesis, mtodos, instrumentos,
entre otros, suficiente para
operar, con medios para
mantenerlo actualizado
Existe un consistente acervo de da-
tos, hiptesis, mtodos e instrumentos que
13
no slo permiten la operacionalizacin de
la disciplina, sino tambin una importante
produccin de nuevos conocimientos que
actualizan, completan y mejoran los ya
existentes en el campo de la Administra-
cin Educativa. La mejor evidencia de esto
la constituyen los trabajos de investiga-
cin realizados por especialistas y por es-
tudiantes de grado y posgrado.
Adems, es importante considerar el
aporte a nivel terico, metodolgico y tcnico
de las disciplinas que han contribuido a
construir la teora general sobre la organiza-
cin educativa, como, por ejemplo: el Dere-
cho, las Ciencias Polticas, la Administracin
Pblica, la Administracin Empresarial, La
Teora General de Sistemas, la Psicologa, la
Antropologa y la Sociologa, entre otras.
g. La problemtica que aborda se
refiere a objetos que forman
parte de su dominio, o a otros con
los que estos objetos mantienen
relaciones significativas
La Administracin educativa se ha
interesado por investigar diversos aspec-
tos adyacentes a su propio quehacer como
la legislacin, los actores sociales que con-
forman el proceso enseanza-aprendizaje,
la estructura del sistema educativo nacio-
nal, entre otros. Por esta razn, puede dar
cuenta de estos en funcin de su propio ob-
jeto de estudio.
Como se pudo ver en el apartado ante-
rior, la Administracin Educativa, en tanto
ciencia social, recibe un aporte significativo
de otros campos de estudio de las ciencias so-
ciales que, de una forma u otra, contribuyen
a una mejor explicacin y comprensin de la
organizacin educativa en su especificidad.
h. Cuenta con un fondo de
conocimientos, cuya dimensin
crece constantemente
En la actualidad existe una amplia y
diversa gama de publicaciones especializadas
a nivel mundial. El volumen, dimensin y
diversidad de este material crece cons-
tantemente. Por esta razn, se puede afir-
mar que la Administracin Educativa se
encuentra en una etapa de amplia pro-
duccin terica que pone en envidencia
un estadio de madurez y desarrollo disci-
plinar. Como evidencia de sto, se invita
al lector o lectora a ingresar a Internet y
verificar la cantidad de informacin espe-
cializada disponible en ingls y en espa-
ol, as como en otros idiomas, sobre di-
versos aspectos propios de la disciplina.
Adems, existe bibliografa convencional
especializada disponible en bibliotecas,
compuesta por tesis, proyectos de investi-
gacin, revistas y libros producidos nacio-
nal e internacionalmente.
i. Los objetivos que se persiguen
hacen referencia a los objetos
de su dominio: descubrimiento
de leyes, formulacin de teoras,
diseo de mtodos, entre otros
Como se mencion en el apartado
anterior, existe investigacin en un grado
suficiente como para llegar a un conoci-
miento profundo, sistemtico y articulado
de la organizacin educativa, as como de
los aspectos de gestin asociados al desem-
peo de la misma. En este sentido, se
cuenta con teoras, mtodos y tcnicas es-
pecficas para ser referidos y utilizados en
el campo de la Administracin Educativa,
orientados a la solucin de problemas y al
mejoramiento continuo de la prctica pro-
fesional en el campo.
j. Los mtodos que utiliza son
escrutables y justificables
Es un hecho que la rigurosidad en la
produccin de conocimiento nuevo en el
campo de la Administracin Educativa,
permite que sus mtodos sean no slo es-
crutables, sino tambin justificables y re-
producibles en situaciones similares.
Revista Educacin 27(1), 2003
14 Revista Educacin 27(1), 2003
2. La nocin de paradigma de
Thomas Kuhn
Otro criterio importante para deter-
minar si se est o no en presencia de una
disciplina cientfica es el establecido por el
epistemlogo Thomas Kuhn (1975), que
tiene que ver con la nocin de paradigma
o matriz disciplinar. Como vimos ante-
riormente, para este autor los paradigmas
son la forma aceptada al interior de una
comunidad cientfica de producir los cono-
cimientos propios de la disciplina.
Las disciplinas o matrices disciplina-
res deben tener los siguientes elementos:
Esquema No. 2
Paradigma o matriz disciplinar segn Thomas
Kuhn
Adaptado de: Hernndez, 1998.
Como puede observarse, la Adminis-
tracin Educativa tambin cumple con los
requisitos estipulados por Kuhn para que
exista una disciplina cientfica. As:
1. Cuenta con una problemtica: Estu-
dio y anlisis de problemas (enig-
mas) tericos y experimentales que
define un paradigma, para los cuales
hay que aportar soluciones (ejempla-
res). Dicha solucin a los problemas
o problemticas que define la matriz
discliplinar aporta y ampla sus
coordenadas terico-explicativas.
2. Cuenta con fundamentos epistemol-
gicos: Son supuestos ms generales
a los anteriores, con los cuales se
compromete la comunidad adepta al
paradigma. En esencia tienen que
ver con aspectos de tipo metaterico,
vinculados con concepciones episte-
molgicas (definicin de objeto de es-
tudio, concepto de realidad, lgica
heurstica, entre otros.)
3. Tiene fundamentos tericos: Los pro-
gramas de investigacin estn aso-
ciados a aquellas hiptesis o susten-
tos tericos que comparten los espe-
cialistas y que son la base funda-
mental de la matriz disciplinar.
4. Tiene prescripciones metodolgicas:
Los mtodos, tcnicas y reglas acep-
tadas por la comunidad de profesio-
nales, que se utilizan en el trabajo
de construccin y refinamiento (in-
vestigacin) del paradigma.
5. Tiene proyecciones de aplicacin:
Son las tcnicas o tecnologa necesa-
rias para la aplicacin de los supues-
tos tericos que propone el paradig-
ma a situaciones reales. (Cfr.: Her-
nndez, 1998).
Con base en lo expuesto hasta aqu,
resulta claro que la Administracin Edu-
cativa es una disciplina compleja que invo-
lucra lo educativo, lo administrativo y a
otras disciplinas, sin perder por ello su es-
pecificidad (nivel ontolgico). Adems, se
puede afirmar que cumple con los indica-
dores establecidos por Mario Bunge (G-
mez, 1996) y por Thomas Kuhn (1975), pa-
ra determinar si se est o no en presencia
de una disciplina cientfica. En este senti-
do, se considera que no slo cumple con es-
tos requerimientos, sino que la Adminis-
tracin Educativa se encuentra en una
etapa de madurez disciplinar que la con-
duce, sin lugar a dudas, a una creciente
PARADIGMA
(MATRIZ
DISCIPLINAR)
PROBLEMTICA
FUNDAMENTOS
EPISTEMOLGICOS
SUPUESTOS
TERICOS
PRESCRIPCIONES
METODOLGICAS
PROYECCIONES
DE APLICACIN
15
produccin de conocimientos nuevos e in-
novadores, capaces de responder a las nue-
vas y complejas demandas sociales de edu-
cacin, as como sobre la cantidad y la ca-
lidad de la oferta educativa requerida en
la poca actual.
Para resumir, como puede verse en
el esquema No. 3, como componentes de la
organizacin educativa podemos resear
los siguientes:
Esquema No. 3
Componentes de la organizacin educativa
Proyecto educativo tipo
de sociedad y sistema
econmico-poltico-
(Poltica Educativa
currculo).
Paradigma o paradigmas
educativos puestos en
prctica (puesta en escena
del currculo, pedagoga,
didctica, entre otros).
Infraestructura general
(inmobiliaria, mobiliaria
y educativa).
Educador
Educando
Familia
Otros actores sociales
Con base en el esquema anterior se
pueden distinguir los elementos que com-
ponen la organizacin educativa y, por en-
de, los aspectos a considerar en la configu-
racin terico-metodolgica y prctica de
la disciplina.
La Administracin Educativa se en-
carga, por lo tanto, de administrar el curr-
culum, con base en determinado paradigma
educativo. Esto implica que la disciplina de-
be encontrar el paradigma administrativo
coherente con los objetivos curriculares del
paradigma educativo al que se adscriba.
Con base en lo expuesto hasta aqu,
podemos decir que la Administracin Edu-
cativa forma parte del conjunto de discipli-
nas que componen las Ciencias de la Edu-
cacin, ya que, como pudo observarse, po-
see su propio objeto de estudio, su propia
teora, y sus mtodos y tcnicas de investi-
gacin, derivados de la plasticidad para-
digmtica con que cuenta la teora educa-
tiva, como lo muestra el esquema No. 4:
Esquema No. 4
Disciplinas que componen las Ciencias de la Educacin
Adaptado de: Hernndez, 1998.
La Administracin Educativa no s-
lo ha tenido un importante auge en la l-
tima dcada del siglo pasado, sino que se
perfila como una disciplina de gran inters
investigativo y crtico en la dcada presen-
te, debido a los retos que enfrenta la edu-
cacin en la actualidad. Es indispensable
elevar la calidad de la educacin, razn
por la cual elevar la capacidad de gestin
de la organizacin educativa se vuelve uno
de los principales problemas a resolver por
parte de los tericos e investigadores de
este campo.
Sin duda alguna, en los prximos
aos veremos un crecimiento significativo
de la investigacin, la produccin terica y
la aplicacin de esta disciplina, que contri-
buir a hacer los cambios que requiere la
educacin para enfrentar los retos de un
mundo globalizado, en el que se espera al-
canzar un desarrollo sostenible con equi-
dad y justicia social.
Revista Educacin 27(1), 2003
ORGANIZACIN
EDUCATIVA
Estudio de las condi-
ciones generales y
locales de la educacin
Sociologa y
economa de
la educacin
Psicologa de
la educacin y
Pedagoga
Historia y
Filosofa de la
Educacin
Estudio de la situacin
educativa y los hechos
educativos
Estudio de la evolu-
cin y reflexin de la
educacin
Administracin
Educativa
Estudio de la
organizacin
educativa
16 Revista Educacin 27(1), 2003
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Flora Salas Madriz
Profesora de la Escuela de
Administracin Educativa de la
Universidad de Costa Rica