LA COLUMNA DE LA VIDA ESTA DISPUESTO a pagar el precio que los seres humanos debemos pagar por tener una

espina dorsal y andar en dos pies?... Ya s que ustedes han recibido ms de una vez instruccin en tcnicas de levantamiento, pero considerando que cada da hay cientos de personas en este mundo que se lesionan la espalda, creo que deberamos dedicar ms tiempo a entender la formacin de la espina dorsal (o columna vertebral) y las tcnicas correctas de levantamiento de objetos. La espina dorsal est formada por 26 huesos separados llamados vrtebras. En la parte superior de la espina descansa la cabeza, y en la parte inferior, la pelvis. Para mantenerse rgida, las vrtebras de la columna dependen de los msculos y ligamentos. Para permitir que la columna se doble y se tuerza y para protegerla de sacudidas, choques y golpes, las vrtebras estn separadas unas de otras por piezas de cartlago que se llaman discos. La columna vertebral tiene cuatro curvas naturales, que proveen flexibilidad. En la parte inferior hay cinco vrtebras fundidas en el sacro. El sacro est conectado a dos huesos ilacos de la pelvis. Es aqu donde las juntas sacroilacas juntan la espina a la pelvis y a las piernas. La espina dorsal, con la ayuda de los msculos de la espalda y el estmago, sostienen el peso de la mitad de la parte superior del cuerpo. Las vrtebras tambin protegen la mdula espinal, que es el elemento principal del sistema central nervioso del cuerpo. Son estos msculos los que se estiran si se realizan movimientos bruscos o levantamientos incorrectos. La tensin de espalda es el tipo ms comn de lesin por levantamiento. A medida que los msculos de la espalda se estiran, permiten que las vrtebras se salgan de su sitio o aprieten un nervio. El resultado es un dolor de espalda o de pierna. Obviamente, como ustedes pueden ver, nuestra espalda no est hecha para levantar objetos. Se necesita un poco de entrenamiento y un poco de sentido comn para prevenir tensiones de la espalda. Antes de levantar un objeto, hay que estudiarlo, medirlo. Hay que decidir si se puede levantarlo solo. Si existe alguna duda, es mejor pedir ayuda. A continuacin, hay que mirar al rea a donde se llevar el objeto. Asegrense que el piso y los pasillos estn libres de obstculos. Cualquier

resbaln debido a una mancha de aceite en el piso o tropezn pudiera producir un gran dolor e incomodidad durante muchos das El tercer y ltimo paso para realizar un levantamiento correcto es mecnico. Si usted solo est levantando el objeto solo, coloque sus pies de 20 a30 cm. aparte. Doble sus rodillas para agarrar el objeto. Mantenga la espalda recta. Doble sus rodillas hacia afuera y coloque sus pies a ambos lados del objeto. Agarre el objeto con firmeza. Mantenga el objeto junto al cuerpo, y a continuacin levante el objeto usando sus piernas... Para bajarlo, haga lo mismo, pero invirtiendo el orden. Doble las rodillas, manteniendo la espalda recta. Asegrese que sus dedos no estn en una zona de pellizco. Cuando termine de colocar el objeto en el piso, vulvase a poner de pie, usando tambin las piernas. Recuerde que su espalda es una pieza maravillosa. Sin embargo, cualquier abuso pudiera hacer que se rompiera y el proceso de recuperacin pudiera ser muy largo. Los aspectos ms importantes que hay que considerar al levantar son: * * * * * * * * * Mantenga su cuerpo equilibrado Mantenga su espalda recta Tmese el tiempo que sea necesario para levantar Asegrese que tiene una base firme Agarre el objeto con firmeza Mantngalo cerca de su cuerpo Mantenga sus msculos tensos y levante con sus piernas Debe mantener sus dedos alejados de zonas de pellizco Si el objeto es demasiado pesado o voluminoso, pida ayuda.

En cuanto al peso que hay que levantar, no hay una regla fija. Aunque como regla general, lo que cada persona puede levantar est relacionada con lo que pesa. En este aspecto tambin hay muchas variedades, debido a la fuerza muscular de cada uno, salud, edad, etc. Las personas de peso promedio pueden levantar unos 40 kilos, y las de promedio ms bajo, personas de baja estatura y de peso excesivo, unos 30. Todo lo que hemos dicho en esta charla se aplica no solo a situaciones de trabajo sino a cualquier otra situacin. En cualquier lugar donde estemos, nuestra columna vertebral pudiera fallar y producirnos un gran dolor si la utilizamos incorrectamente.

Tomado del Supervisor. Publicacin del Consejo Interamericano de Seguridad.