HISTORIA

Los persas fueron un pueblo de origen indoeuropeo de la rama indo-irania que acabaron fusionndose con los pueblos que conquistaron en la poca aquemnida. Se origin como un grupo de tribus nmadas cuya localizacin original radicaba al norte de la meseta de Irn. Alrededor de 1400 a. C., algunas de estas tribus, antepasadas de los persas histricos, se trasladaron hacia el sur de Irn.

El primer imperio persa

Antes del surgimiento de la nacin persa, la zona del Medio Oriente vena siendo azotada por las guerras. El foco de estas guerras era el estado agresor y militarista de Asiria. Los asirios constantemente lanzaban campaas contra los pueblos que los rodeaban, saqueando, efectuando matanzas y deportando a las poblaciones o a sus clases dirigentes por lo menos. Esto provoc un gran deterioro humano y econmico en toda la zona, incluso en Asiria, que lleg a despoblarse debido a las graves bajas sufridas en las guerras. Finalmente Asiria comenz a debilitarse, sus enemigos se unieron en una gran coalicin, la derrotaron y para el ao 610 a. C. los asirios haban sido totalmente sometidos. La nueva situacin mostr cuatro nuevos ejes de poder: en el actual Irn y el oeste de Turqua, los medos; en Mesopotamia, Siria y Palestina los neobabilonios; en

elNorte de frica los egipcios, que intentaban extender su influencia a Palestina y Siria; y en la zona de Turqua, diferentes estados, con influencias griegas. Estos estados englobaban variadas poblaciones, no todas sumisas al nuevo

orden.Sigui habiendo guerras, pero tan cruentas como las campaas asirias. El mayor problema era que, a pesar de tener un gobierno nominal, estaban desorganizados. Muchos de esos gobiernos eran intolerantes y cobraban impuestos excesivos. Los persas eran un ncleo de pueblos con identidad propia que habitaban en el sur del actual Irn, estando sometidos al gobierno de los medos, pero con un cierto grado de autogobierno.

La expansin persa En el 559 a. C. asume el trono de Persia Ciro, de la dinasta Aquemnida. Hasta ese momento los persas eran nominalmente sbditos de los medos. Con Ciro esto cambi, puesto que independiz al pas y lanz a continuacin una guerra de conquista contra sus antiguos amos. A pesar de haberlos derrotado, Ciro les permiti seguir ocupando cargos y mantener cierta autonoma. Luego se dedico a conquistar las zonas del Asia Central y la frontera con la India, donde se fundaron ciudades y se construyeron fortificaciones para proteger el Imperio frente a los ataques de losnmadas del Asia Central. A continuacin las fuerzas

persas pasaron a la ofensiva en Asia Menor y subyugaron el reino de Lidia, cuyo rey era el famoso Creso, uno de los reyes ms ricos de la poca. Esta zona junto con Jonia estaba poblada por griegos o tena influencia griega, lo que hizo que la poblacin fuera levantisca. Luego de un periodo sin guerras los persas atacaron Babilonia apoderndose adems de toda la Mesopotamia, Siria y Palestina. Los persas liberaron a los israelitas de su cautiverio en Babilonia y en muchas zonas fueron recibidos como libertadores. Luego de estas campaas falleci Ciro II y lo sucedi en el trono Cambises, que conquist Egipto para Persia. Egipto nunca acept el dominio persa, por lo que eran frecuentes las conspiraciones y los alzamientos. En varias oportunidades se sublev y logr recuperar su independencia por algn tiempo. Tambin las zonas griegas del Asia menor se sublevaron entre 499 y 494 a. C. (revuelta jnica) con ayuda de los griegos de Europa especialmente de Atenas, lo que llev a los persas a tratar de eliminar la amenaza griega en dos oportunidades, fracasando

estrepitosamente. A partir de la derrota en Grecia los griegos con sus recursos limitados pasaron a la ofensiva, atacando en algunos puntos o apoyando a los revoltosos en otros, sin daar demasiado al Imperio aquemnida. Los persas hbilmente promovieron la rivalidad entre Atenas y Esparta. Los persas llegaron a ocupar territorios desde el norte de Grecia hasta el ro Indo y el Amu Daria, incluyendo Tracia, Egipto, Oriente Medio, Asia Menor y el Cucaso.

Cronologa

559: Ciro II es coronado como rey de los persas. 549 al 446: Tras sublevarse los persas conquistan Media. 546: Ciro conquista Asia Menor, toma Sardes y hace prisionero a Creso el rey de Lidia.

539: Los persas conquistan Babilonia. 530: Cambises II es el nuevo rey. 525: Los persas conquistan Egipto. 522: Revuelta en Libia contra los persas. Daro I es proclamado rey. 516: Campaas de Daro en Tracia. 499: Revuelta en Jonia contra los persas. 498: Sublevacin de Caria y Chipre. 494: Sumisin de los Carios y toma de Mileto, la principal ciudad jonia. 490: Primera Guerra Mdica, los griegos rechazan la invasin persa en la batalla de Maratn.

486: Sublevacin en el delta del Nilo. 480: Segunda Guerra Mdica, los griegos consiguen aguantar 5 das, pero los persas consiguen cruzar el paso de las Termplias y llegan a Atenas para reducirla a cenizas.

479: Se subleva Babilonia sin xito, treinta mil griegos, de los cuales diez mil espartanos, interceptan a los persas en Platea; una batalla que dar comienzo a la cada del imperio persa.

465: El rey Jerjes es asesinado; asume el gobierno Artajerjes I. 459: Los atenienses lanzan una expedicin para liberar Egipto pero los persas logran triunfar.

La cada del Imperio persa

Los persas no tenan rivales militares gracias a su gran ejrcito, excepto los griegos que eran superiores en sus tcticas. Los griegos tenan en su contra la

gran fragmentacin poltica. En Grecia el poder estaba dividido entre ciudades estado, mientras que Persia era un imperio enorme totalmente unificado. Los reyes persas hbilmente promovieron las disputas entre estados griegos para evitar que alguno tuviera la hegemona. Pero finalmente eso sucedi. Alrededor del ao 350 a. C., Filipo II, el rey de Macedonia, emprendi una poltica expansiva de su reino, organizando un ejrcito regular muy profesional y creando armamentos y tcticas an superiores a las clsicas tcticas griegas. Gracias a esto logr unificar amplias zonas de Grecia incorporndolas a su reino y sometiendo a su mandato con cierto grado de autonoma al resto de las ciudades griegas con excepcin de Esparta. Filipo oblig a los estados griegos a cesar las luchas, coloc guarniciones macedonias en los puntos estratgicos y se form una liga de estados griegos que formaran un ejrcito para invadir el Imperio Persa. Cuando todo estaba preparado Filipo fue asesinado. Entonces su

hijo Alejandro ocup el trono. La invasin debi demorarse para volver a someter a los estados griegos que ante la muerte de Filipo pretendieron recobrar su independencia. Alejandro logr dominarlos y en el ao 334 a. C. cruz al Asia menor y derrot a los persas en Granico. Las ciudades jonias resistieron la invasin griega cosa que sera sorprendente 150 aos atrs. Alejandro, luego de tomar esas ciudades, tom la mayor parte de Asia Menor con poca resistencia. Un ao despus todo el podero del ejrcito persa lo enfrent en la batalla de Issos y nuevamente los persas fueron derrotados; luego de esto cayeron en poder griego Siria, donde las ciudades fenicias resistieron, Palestina y Egipto, donde los griegos fueron bienvenidos como libertadores. En el ao 331 a. C. los griegos entraron en Mesopotamia, a pesar de que el rey persa Daro les ofreci la paz estos la rechazaron. Los persas se enfrentaron a los griegos con un renovado ejrcito pero fueron derrotados una vez ms, y el rey Daro fue asesinado por los nobles. Los griegos tomaron Babilonia y las ciudades de Susa, Perspolis y Ecbatana, siendo Perspolis incendiada para vengar la destruccin de Atenas durante la invasin persa a Grecia. Los persas continuaron resistiendo con una guerra al estilo guerrillero en las zonas del norte y el este de Irn y el Asia Central, pero los griegos finalmente lograron invadir tambin esas zonas aplastando los ltimos

focos de resistencia. A pesar de la cada el estado persa resurgi y desapareci varias veces a travs de la historia y su legado se extiende hasta el actual estado de Irn.

Estructura de la sociedad y gobernabilidad persa

La poltica persa de tolerancia, y su bienvenida como libertadores A medida que los persas iban incorporando a su imperio nuevas zonas, mostraban polticas muy tolerantes. Los gobiernos locales contaban con miembros de las lites locales, los impuestos generalmente eran menores, los persas tenan una gran tolerancia religiosa, e incluso liberaron a muchos pueblos sometidos, como por ejemplo los hebreos que se hallaban deportados en Babilonia. En muchas zonas donde antes reinaba la anarqua los persas tambin fueron bienvenidos como los restauradores de las leyes. Las zonas que se caracterizaron por el apoyo a los persas fueron sobre todo Palestina, ya que los hebreos estaban felices de contar con un gobierno que respetara y apoyara su religin, y tambin la zona de Siria, especialmente las ciudades fenicias, que adems de ser respetadas por los persas, estos les proporcionaron nuevos mercados por tierra y apoyaron su desarrollo naval. Tambin las zonas de Asia Central se mostraron adictas al gobierno persa ya que cuando el imperio se desmoron esas zonas continuaron la resistencia contra Alejandro Magno por varios aos.

Caractersticas de la administracin persa

El sistema de gobierno era una monarqua absoluta hereditaria donde el rey era considerado la forma antropomrfica de dios en la tierra. El rey deba ser el mejor guerrero, como tambin el mejor cazador. Dispona de un ejrcito personal: los "Inmortales". Los gobiernos persas se caracterizaron por su despotismo militar; la autoridad del emperador era absoluta, estaba defendido y sostenido por los Inmortales. El gobierno persa trajo muchas novedades en materia poltica y econmica para la poca; entre ellos:

Tolerancia religiosa y de las costumbres locales. Mantenimiento de estructuras administrativas locales. Divisin del territorio en Satrapas que eran auditadas todos los aos siendo castigado el Strapa si la poblacin no estaba contenta con su gestin.

Desgravamiento impositivo del comercio y baja general de todos los impuestos.

Facilitamiento del comercio mediante construccin de caminos y canales navegables adems de la unificacin territorial que haca menos peligrosos los viajes.

Creacin de reservas de moneda en distintos puntos del imperio, y difusin del crdito.

Creacin de guarniciones repartidas por el imperio que respondan tan solo a la autoridad real.

Creacin de un sistema unificado de pesos y medidas. La administracin local se focalizaba en la manutencin de los caminos y obras pblicas, el combate a la delincuencia y la productividad de la agricultura.

Todas estas medidas produjeron un auge en el comercio a lo largo del imperio incentivando de gran manera el desarrollo econmico lo que logr poner del lado persa algunas zonas que originalmente los rechazaban y eran revoltosas como las ciudades jonias por ejemplo. Con respecto al sistema de administracin de las provincias, llamadas satrapas, estas se componan de tres funcionarios: un general, un secretario y el jefe de provincia. Cada uno desempeaba un papel para que no hubiera corrupcin en sus colonias. Adems un Inspector Real sola pasar cada determinado perodo de tiempo para verificar que todo estuviera en orden dentro de la provincia, y luego informaba al rey sobre el asunto.

Ejrcito

El ejrcito persa se caracterizaba por dos cosas: destreza y puntera. El ejrcito personal se compona de soldados entrenados para la batalla llamados los "Inmortales". Era un ejrcito de 10.000 hombres; se les deca as porque cada vez que caa uno era repuesto por otro de la reserva; y los arqueros a caballo, eran una especialidad de los persas que requera una coordinacin y habilidad excepcional, que combinaba la arquera con la caballera. En la educacin de los hijos, que dura desde los cinco hasta los veinte aos, solamente les ensean tres cosas: montar a caballo, disparar el arco y decir la verdad. Herdoto, CXXXVI.1 La organizacin de las provincias permita el rpido y eficaz reclutamiento de tropas.

Zonas hostiles a los persas

Las zonas que ms rechazaron a los persas fueron Jonia, Egipto, Mesopotamia y Media. Los jonios tenan una idiosincrasia distinta, basados en el modelo de ciudad estado griego, en los primeros aos se sublevaron constantemente contra los persas pero luego con el auge econmico se transformaron en sbditos leales del imperio. En Media tambin los persas sufrieron revueltas, ante el recelo medo de haberse convertido de amos en siervos, pero la poltica persa de tolerancia rindi sus frutos, quedando apaciguados los nimos. En Babilonia la poblacin recordaba los viejos tiempos de gloria y por ello la ciudad se sublev. Esta ciudad era el ncleo agrcola e industrial del imperio y ante la sublevacin la represin fue tan brutal que nunca ms Babilonia se alz. En Egipto las causas del alzamiento son similares, adems de contar con el apoyo de los griegos. Egipto se sublev en reiteradas oportunidades siendo en todas luego de un tiempo reconquistado por los persas.

La debilidad del Imperio Persa

El principal punto dbil del imperio persa era su organizacin militar. A pesar de contar con un ejrcito y una flota incomparable en nmeros, su organizacin y tcticas dejaban mucho que desear. El ejrcito estaba compuesto por un ncleo de lite que era la guardia personal del emperador, tambin llamados los Inmortales, y luego a estos se sumaban elementos de todos los pueblos dominados; no existan unidades estndar sino que era un ejrcito muy heterogneo. Este ejrcito casi careca de tcticas para combatir en formaciones. Esto contrastaba con los ejrcitos griegos que eran en muchos casos muy disciplinados y experimentados y adems tenan tcticas de combate y equipos muy superiores a los persas. De esta manera un pequeo nmero de griegos poda mantener a raya a un contingente persa varias veces superior como qued demostrado en la Batalla de las Termpilas donde siete mil griegos, 300 de ellos espartanos, los mejores soldados griegos comandados por su rey Lenidas mantuvieron a raya a un ejrcito de doscientos mil persas (segn Herdoto) durante las Guerras Mdicas.

La religin persa
La religin persa provino de las predicaciones del profeta Zarathustra, fundador del mazdesmo o como este llamaba a su religin DaenaVanguji, que se piensa predic en el siglo VI antes de Cristo parte en Asia Central y parte en Irn, adoptando los persas su religin. El libro sagrado de esta religin era el Avesta y su punto principal era la existencia de dos espritus principales; uno llamado Ahura Mazda, que era la representacin del bien y otro llamado Angra Mainyu, que era la representacin del mal. La religin persa tambin inclua conceptos novedosos como el juicio final en el cual el espritu de los muertos era juzgado en base a sus acciones en la vida y eso definira su futuro en su nueva vida despus de la muerte. Esta religin todava existe en Irn y es una de las religiones oficialmente permitidas, aunque la religin mayoritaria es el islam. Tambin hay seguidores de

Zarathustra en India y otros pases, llamados parsis, la base de esta religin es: "pensar bien, hablar bien, hacer bien".

Arte
El arte persa recibi influencias egipcias y, sobre todo, mesopotmicas (toros androcfalos, empleo del arco). Entre sus realizaciones destacan las apadanas (palacios de recepcin) y las tumbas reales excavadas en acantilados y decoradas con relieves que representan las diversas provincias del imperio. Destacan tambin, adems de las pirmides, los capiteles formados por troncos de toro contrapuestos y la perfeccin de su cermica vidriada. No aportaron grandes novedades ya que su arquitectura se derivaba del mundo mesopotmico.