Crisis Mundial y Sustentabilidad La necesidad actual de reflexionar y discutir la sustentabilidad est ntimamente ligada a la importancia de la crisis actual, la cual

radica en que -por primera vezconjuga: 1) una crisis de sobre produccin industrial del 40 por ciento en promedio en cada rama industrial1; 2) en un contexto de calentamiento global; 3) junto con una crisis hdrica mundial; 4) la crisis alimentaria que le da la vuelta al mundo; 5) una crisis de la salud tambin de dimensiones mundiales; 6) una crisis de la basura planetaria y por ltimo, pero no menos importante- con 7) una crisis del patrn tecnolgico mundial. Se trata pues, de una crisis actual de convergencia, es decir de una crisis mundial general donde convergen muchas crisis mundiales particulares y cuyo resultado es una situacin extremadamente compleja de insustentabilidad mundial general. Es la necesidad de un mundo sustentable aparecida desde hace ms de 30 aos y que hoy es ms urgente y vlida que nunca-, la que llev a la formulacin del discurso del Desarrollo Sustentable, dado a conocer en 1987. Esta iniciativa, al paso de los aos, ha formulado la idea de una sustentabilidad conformada por tres dimensiones: a) la ecolgica, que corresponde al concepto de conservacin de la naturaleza y cuyo criterio para medir su sustentabilidad est dado por el concepto de integridad o lo que es lo mismo la naturaleza sin modificaciones hechas por el ser humano2; b) la econmica se restringe al crecimiento econmico y a la eficiencia productiva3; y c) la social, que ha generado grandes polmicas y que ms ha cambiado en su contenido durante los ltimos treinta aos. Originalmente estaba referida slo a la pobreza y explosin demogrfica tratando de entender la relacin entre ambas (teora de la espiral descendente o crculo vicioso). Posteriormente se le concibe ligada a otros problemas, tambin relacionados con la pobreza como
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Esto exige la destruccin masiva de una gran cantidad de mercancas, ya sea a travs de guerras, obsolencias programadas o mediante el simple desperdicio y abandono de productos. En ramas industriales como el aluminio, automviles, cemento y acero no pudo venderse toda la produccin generada provocando que los precios se desplomaran. En los aos recientes la industria automotriz vendi slo el 74 por ciento de lo que produjo; la industria del acero no pudo vender el 20 por ciento de su produccin, lo cual significaban aproximadamente 200 millones de toneladas de acero subempleadas. Andrs Barreda, Capitalismo, Crisis y Nuevas Tecnologas, conferencia presentada en el Taller: Las nuevas tecnologas y el asalto a los bienes comunes , Fundacin Heinrich Boell y ETC Group, Cd. de Mxico, del 9 al 11 de septiembre de 2008. 2 Cuanto ms cerca se est de la naturaleza intocada o prstina, ms ecolgicamente sustentable es; cuanto ms humanamente modificada est la naturaleza, menor sustentabilidad ecolgica habr. 3 Al respecto vase la obra de Jos Manuel Naredo, Races econmicas del deterioro ecolgico y social, 2006, La Incidencia humana sobre la faz de la tierra , 2006, Economa en Evolucin, 1996, Hacia una ciencia de los recursos naturales, 1993.

el empleo, vivienda, educacin, en donde la nocin de participacin social se vuelve estratgica (teora del doble camino). Sin embargo, el lmite de las tres dimensiones -y del discurso del Desarrollo Sustentable en general- radica en que al interior de cada una de ellas se reproduce una escisin entre el hombre y la naturaleza. El supuesto no dicho en las tres posiciones es que existe una inadecuacin de fondo entre ambos polos de esta relacin, que se termina traduciendo en que para el hombre la naturaleza se revela como una externalidad, que en el mejor de los casos debiera ser internalizada, es decir, adoptada. Quien de manera ms cruda expresa esto es la dimensin de la sustentabilidad econmica, la cual a travs de sus mecanismos de mercado intenta ponerle precio a la naturaleza como la condicin esencial para poder relacionarnos con ella de manera sustentable.4 De manera que la manera de entender a la sustentabilidad a travs de tres dimensiones es ms un resultado de esta imposibilidad de pensar la relacin del hombre con la naturaleza como una unidad en si misma, esencial e ineherente a la gnesis del genero humano. Esta imposibilidad, ms bien, se va proyectando en los distintos planos de expresin que guarda nuestra relacin con el medio ambiente. En las relaciones con los objetos naturales, con los objetos mercantiles y con los dems miembros de la sociedad. Cabra preguntarnos si alguna de estas relaciones existe al margen del medio ambiente. Evidentemente que la primera relacin no, pero tampoco la segunda y la tercera. Tal postura le viene al pensamiento social de una influencia positivista heredada de Max Weber, cuya interpretacin implica que el hombre no puede pensar como una totalidad orgnicamente vinculada a su vida social y a sus condiciones materiales de existencia; sino que ms bien esta constituye la articulacin de grupos de relaciones privados e independientes unos de otros, por lo cual es posible pensarlos de manera separado. El problema aparece cuando la sociedad intenta organizarse y actuar con base en tal esquema, pues si bien en trminos discursivos aquellos argumentos puedan sonar coherentes y vlidos al momento de la prctica revelan sus lmites. Las
En el caso de la sustentabilidad ecolgica todas las iniciativas diseadas para la conservacin de la naturaleza, como lo son los Sistemas Nacionales de reas Naturales Protegidas y Corredores Biolgicos comparten este horizonte. Al respecto vase Gonzalo Flores Mondragn, La biodiversidad terrestre del Istmo de Tehuantepec. Los nuevos usos del espacio. Tesis Maestra, UNAM, 2007
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contradicciones y fracasos de las iniciativas ecolgicas (reas naturales protegidas), econmicas (servicios ambientales) y sociales (inadecuacin de las medidas sociales respecto de las de conservacin y crecimiento econmico) expresan el equvoco de dicha propuesta. El resultado es que las tres dimensiones de la sustentabilidad propuestas establecen por los objetivos y supuestos especficos de cada una de ellas- una relacin contradictoria, de exclusin y/o sometimiento entre si, como bien apunta Guillermo Foladori. El cuadro siguiente intenta ejemplificar la contradiccin entre la dimensin social y econmica. Cuadro 1 Contradiccin entre las propuestas y medidas sectoriales para combatir la pobreza y las macro-polticas econmicas
Causas de la pobreza Medidas de combate a la pobreza segn la UNDP Macro-polticas econmicas (FMI-BM-WTO)

Menores oportunidades Desarrollo desigual

Distribucin desigual de recursos Falta de derechos de propiedad/uso Polticas erradas

Obras pblicas y de infraestructura, tecnologas apropiadas Seguros, apoyo frente a desastres, sistemas de transporte. reas para vivienda cerca de los locales de trabajo Reforma agraria, bsqueda de mercados Gobiernos democrticos y garanta de derechos de propiedad/uso Co-manejo de recursos con los pobres (participacin). Coinversiones, subsidios para defensa del medio ambiente. Retirar subsidios a los ricos y entregar a los pobres. Polticas pblicas de educacin, salud, etc. Aceptar soluciones locales

Reduccin del gasto pblico Pago de la deuda externa

Privatizaciones Apertura comercial y movimiento de capitales sin restricciones Desreglamentacin del trabajo y de las polticas de bienestar social

Fuente: Guillermo Foladori, Avances y lmites de la sustentabilidad social en Economa, sociedad y territorio. Mxico, vol. III, nm. 12, 2002, pp. 621-637

La relacin del hombre con la naturaleza debe ser pensada desde el elemento central que la sustenta. Nos referimos al trabajo, entendindolo como la actividad mediante la cual el hombre media, regula y controla su metabolismo con la naturaleza5, y dentro de l al elemento que le da estructura material: el desarrollo de la tecnologa, pues es a partir de ella como el hombre transforma de manera prctica a la naturaleza. Es a travs del medio de trabajo, del instrumento,
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Karl Marx, El Capital, Tomo I, cap. V

herramienta y/o maquinaria que el hombre le da una nueva forma a la naturaleza y produce los cambios que en ella observamos, sean cambios para bien o para mal. La presin sobre los recursos naturales no solo es un resultado del tipo de relaciones sociales de produccin que persiguen tal o cual finalidad, sino de toda la propuesta de civilizacin material contenida y sintetizada en la tecnologa. Fijarse del contenido material de los medio de produccin es esencial, sean stos producto del desarrollo moderno de la tecnologa o propios de tcnicas tradicionales de pueblos y comunidades indgenas y campesinas. Hoy en da, cuando se piensa que las empresas son los principales agentes capaces de actuar en contra del calentamiento global y la devastacin ecolgica mundial es muy importante cuestionar la tecnologa con las que ellas producen, circulan y comercian sus productos. La sustentabilidad es un concepto que se debe aplicar en la produccin, circulacin y consumo social. Decir que la produccin debe ser sustentable significa, por un lado que la maquinaria con la cual labora el trabajador no debe ser lesiva para su persona, ni debe emitir contaminantes a la atmsfera, agua y suelo que afecten a los dems; por otro lado significa que dicha tecnologa productiva no debe de destruir la tecnologa al momento de extraer sus materias primas y auxiliares. Tambin implicara llevar a acabo una produccin en escala sustentable, evitando las crisis de sobreproduccin. La produccin sustentable no basta, es menester fijarse y procurar que las empresas lleven a acabo un proceso de circulacin (distribucin, compra-venta) sustentable. Que para que los productos se trasladen de un lugar a otro para su venta se empaqueten, envasen o embolsen con tcnicas que no solo busquen alargar su vida de anaquel, sino que sobre todo- no sean nocivas para salud. De igual forma que su traslado no implique la contaminacin, ni destruccin de ecosistemas y unidades territoriales rurales y urbanas (tal y como lo hacen los grandes supermercados). Por ltimo implica un consumo sustentable; es decir preocuparse por la cantidad pero tambin y en primera instancia, por la cualidad y calidad de los productos que se van a consumir, pues el consumo significa el momento en el que la persona se reproduce fsica, emocional y racionalmente consume. a partir de los productos que ella

No basta luchar solo por la sustentabilidad de la naturaleza, si esta no se refleja en un bienestar social. No basta tratar de alcanzar un bienestar social a costa de destruir la naturaleza. El desafo implica ambos espacios, pero para poder gestionarlos en totalidad, es decir, como una unidad orgnica, es preciso organizar de manera sustentable tanto la produccin, circulacin y consumo de sociedad como la produccin, circulacin y consumo de naturaleza; y para ello el elemento clave (no el nico) es la tecnologa. En este sentido todos tenemos que construir mecanismos y formas que aseguren a la sociedad en su conjunto, no solo a las empresas, la posibilidad de conocer, disear, aprobar y gestionar las tecnologas existentes y en desarrollo. Esto es crucial porque actualmente las llamadas tecnologas limpias como lo son: la biotecnologa, geoingeniera, biologa sinttica y nanotecnologa representan una seria amenaza para la sustentabilidad del planeta (incluido en l, evidentemente la sustentabilidad de la sociedad) en la medida en que la orientacin de su desarrollo y aplicacin est ocurriendo a espaldas de la sociedad.