Folleto cientfico No.

4 Noviembre 2007
CENT RO DE I NVEST I GACI N REGI ONAL NORT E- CENT RO
CAMPO EXPERI MENTAL DEL I CI AS
Rodolfo J asso Ibarra
(1)
Rodolfo Faz Contreras
(2)
Mario Berzoza Martnez
(1)
No Chvez Snchez
(1)
Gregorio Nez Hernndez
(2)
Gamaliel Orozco Hernndez
(1)
(1)
Investigadores del Campo Experimental Delicias, CIRNOC-INIFAP
(2)
Investigadores del Campo Experimental La Laguna, CIRNOC-INIFAP
Requerimientos hdricos y manejo
del agua de riego en cultivos
forrajeros
Requerimientos hdricos y manejo del agua
de riego en cultivos forrajeros
SECRETARA DE AGRICULTURA, GANADERA, DESARROLLO RURAL,
PESCA Y ALIMENTACIN
Alberto Crdenas J imnez
Secretario
INSTITUTO NACIONAL DE INVESTIGACIONES FORESTALES, AGRCOLAS Y
PECUARIAS
Dr. Pedro Brajcich Gallegos
Director General
Dr. Enrique Astengo Lpez
Coordinacin de Planeacin y Desarrollo
Dr. Salvador Fernndez Rivera
Coordinacin de Investigacin y Vinculacin
Lic. Marcial A. Garca Morfeo
Coordinacin de Administracin y Sistemas
CENTRO DE INVESTIGACIN REGIONAL NORTE-CENTRO
Dr. Homero Salinas Gonzlez
Director Regional
Dr. Hctor Mario Quiroga Garza
Director de Investigacin
M.C. Antonio Chvez Silva
Director de Coordinacin y Vinculacin Chihuahua
CAMPO EXPERIMENTAL DELICIAS
Ing. Gamaliel Orozco Hernndez
J efe de Campo
DERECHOS RESERVADOS
c Rodolfo J asso Ibarra, 2007
km 2 carretera Delicias-Rosales
Apartado postal 81
Cd. Delicias, Chihuahua, Mxico, CP 33000
Tel. 01(639) 472-19-74
www.inifap.chihuahua.gob.mx
Campo Experimental Delicias, 2007
ISBN 978 -970-43-0238-2
c
Contenido:
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Abstract . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Evapotranspiracin y otros requerimientos de riego . . . . . . . . . . . . .
Manejo de los cultivos forrajeros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Caracterizacin espacial y temporal de la evaporacin . . . . . . . . . .
Predictibilidad de la evaporacin y precipitacin . . . . . . . . . . . . . . . .
Validacin de las estimaciones de evapotranspiracin. . . . . . . . . . .
Conclusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Literatura Citada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Agradecimientos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Los autores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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Resumen
La tecnologa de manejo del agua de riego se fundamenta en la medicin
o estimacin de los requerimientos de agua para satisfacer las demandas
fisiolgicas de los cultivos de tal forma que se aseguren niveles de
rentabilidad atractivos. Cuando el agua de riego es de calidad marginal
es necesario aplicar cantidades adicionales de riego para realizar el
lavado de las sales excesivas. Otro componente del riego son las prdidas
por aplicacin irregular a lo largo del terreno y por la conduccin desde la
fuente hasta el sitio de uso. La precipitacin, aunque reducida es una
aportacin que reduce la cantidad total de agua de riego, especialmente
si no se produce escurrimiento superficial hacia fuera del rea de cultivo.
Aunque son varios los factores ambientales que determinan la
evaporacin desde el suelo y las superficies vegetales, la tasa de
evaporacin libre medida en un tanque evapormetro Tipo A permite
estimar la demanda fisiolgica de agua y a partir de ello los restantes
componentes de los requerimientos de riego. La aplicacin del riego puede
estar basada en mediciones a tiempo real de la evaporacin o en un patrn
definido previamente de la tasa evaporativa. En el presente reporte se
plantea la estimacin de requerimientos de riego de manera fraccionada
en el ciclo del cultivo a partir de registros de evaporacin tipificados como
de alta, media y baja demanda evaporativa. La contribucin ms
importante es la posibilidad de pronosticar esos patrones en diferentes
regiones agrcolas a partir de la fluctuacin de la temperatura del Ocano
Pacfico intertropical, generando los requerimientos hdricos de acuerdo
a diferentes escenarios de tecnologa y calidad del agua de riego. Las
regiones incluidas son: Delicias, La Laguna, y Aguascalientes; los cultivos:
alfalfa, ballico anual, maz y sorgo forrajeros, avena, trigo y triticale; y los
sistemas de riego: melgas, aspersin, goteo superficial y subterrneo o
profundo, sistemas de conduccin del agua, canales sin revestir, revestidos
y tubera de PVC, y calidad del agua de riego desde C1 hasta C4.
6
Abstract
technology of irrigation water management is based on estimates or
measurement of crop physiological requirements to ensure attractive
profitability. When water quality is low, additional amounts are required to
leach excessive salts. Other component of irrigation is water loss because
of the irregular application along the land and the conduction from the water
source to the field. Rainfall, even that is relatively small, allows users to
reduce total irrigation requirements, specially if no runoff occurs out the
crop field.
Despite several environmental factors determine evaporation from
soil and plant surfaces, evaporation from a Type A pan measurements
allows to estimate physiological water demand and then other components
of irrigation water requirements. Irrigation application may be based on
real time measurements or on a defined pattern of the evaporation rate. In
this report is described monthly-based estimation of irrigation water
requirements from annual patterns of evaporation, named high, normal or
low demand. The most important contribution is the ability to predict those
patterns in three agricultural regions where forage crops dominate the
production system. These predictions are based on the surface
temperature of the inter tropical Pacific Ocean, to estimate the irrigation
water requirements for diverse irrigation technology and water quality. The
included regions are Delicias, Chihuahua, La Laguna, and Aguascalientes.
The crops are alfalfa, rye grass, forage corn, sorghum, oat, wheat and
triticale. Irrigation methods include flooding, sprinker, surface and sub-
surface drip; water transfer by bare and concrete channels, and PVC tile.
Water quality ranges from C1 to C4 class according to electric conductivity.
7
Introduccin
Las tres cuencas lecheras ms importantes del pas se localizan en la
Comarca Lagunera (Coahuila y Durango), Delicias en Chihuahua y
Aguascalientes cuyo insumo principal es el forraje en sus diversas formas,
como ensilados, heno, y concentrados entre otras. Adems de la demanda
local, en estas regiones se produce forraje para otros estados como
Guanajuato, Hidalgo, J alisco, Puebla y Quertaro. Tanto la calidad como
el rendimiento unitario del forraje dependen del suministro de riego.
El riego de los cultivos agrcolas es una prctica de manejo
necesaria en los ambientes ridos del Norte de Mxico que cumple varios
objetivos a la vez: Dada la reducida y errtica precipitacin pluvial durante
el ciclo de cultivo, se hace necesario aplicar riegos cuya lmina y frecuencia
dependen de factores ambientales y de manejo. Los factores ambientales
incluyen parmetros climticos como radiacin solar, temperatura,
humedad relativa, y velocidad del viento que determinan la intensidad del
proceso evaporativo desde las superficies vegetales, tanto cuticulares
como sub-estomticas. Por lo tanto, la cantidad de agua que se evapora
desde un dispositivo tpico tal como el tanque evapormetro Tipo A puede
servir como indicador de la cantidad de agua que se evapora desde las
estructuras vegetales.
Otros factores ambientales relacionados con el riego son las
caractersticas de disponibilidad y flujo de agua en el suelo. Los lmites
mximo de retencin, o capacidad de campo y mnimo de disponibilidad
o punto de marchitez permanente definen la capacidad del suelo para
suplir de agua las demandas del cultivo, sin embargo la velocidad de flujo
desde las partculas de suelo hasta las superficies de las races o
conductividad hidrulica puede restringir la hidratacin de los tejidos
vegetales. Estas caractersticas, dependen directamente de la
composicin textural y el contenido de materia orgnica, sodio, calcio y
otros minerales del suelo.
Los factores de manejo relacionados con la prctica del riego varan
desde el material gentico seleccionado, en cuanto a su porte, rea y
8
velocidad de desarrollo foliar, sensibilidad a la condicin de
humedad del suelo y factores correlacionados como la disponibilidad de
nutrientes, y salinidad del suelo, entre otros. Otros factores de manejo
incluyen las fechas de siembra (o trasplante, segn el caso) y cosecha,
mtodo de riego y control fitosanitario en general. Evidentemente un cultivo
con alta densidad de follaje, como es el caso de los cultivos forrajeros
alfalfa, maz, sorgo, avena, trigo, triticale, y ballico presenta una gran
superficie evaporativa, siempre y cuando no tenga restricciones de
nutrientes o daos por plagas y/o enfermedades.
Entre mayor sea la densidad de follaje, generalmente expresada
como ndice de rea foliar, mayor es la proporcionalidad entre el consumo
de agua del cultivo y la evaporacin que se mide en un tanque Tipo A y
puede ser de 1.0 (Shuttleworth, 1993), aunque algunos trabajos muestran
valores ligeramente mayores en ambientes de baja humedad relativa (Faz,
2002). Los mtodos de riego superficiales en general presentan las ms
bajas eficiencias de aplicacin, mientras que los presurizados lo opuesto,
sin que ninguno de ellos alcance el cien por ciento de eficiencia. Esto
significa, que se requiere aplicar cantidades de agua adicionales a la
demanda fisiolgica del cultivo debido a la eficiencia del mtodo de riego,
entre menor es la eficiencia, mayor es la cantidad de agua necesaria por
este concepto.
Adems de satisfacer la demanda hdrica de los cultivos para
mantener niveles de productividad rentables, otros objetivos del riego es
lixiviar el exceso de sales solubles a niveles de profundidad del perfil del
suelo fuera de la influencia de las races y esto depende de la cantidad de
sales presentes y de la cantidad de sales del agua de riego. El parmetro
indicador de salinidad tanto en suelos como en el agua de riego es la
Conductividad Elctrica. Los requerimientos de riego para lavado de sales
son proporcionales a la diferencia de salinidad del suelo y el agua de
riego. Los suelos y aguas de los ambientes ridos de Mxico tienen una
fuerte incidencia de niveles de salinidad que pueden afectar la capacidad
productiva de los cultivos.
9
En condiciones de temperaturas extremas, el riego puede mitigar
los efectos adversos sobre el cultivo dada la alta capacidad de asimilacin
y liberacin de calor del agua. Los cultivos en suelo hmedo pueden
soportar altas temperaturas o temperaturas congelantes sin que los tejidos
vegetales muestren el dao por calor o helada, respectivamente.
De acuerdo con lo anterior, los requerimientos hdricos de los
cultivos en general y de las especies forrajeras en particular, estn
determinadas por la demanda evaporativa atmosfrica, la eficiencia del
mtodo de riego, las caractersticas de crecimiento del cultivo y las
condiciones de salinidad del suelo y el agua de riego. Estos requerimientos
se satisfacen mediante aplicaciones de riego y aportaciones de lluvia.
Los parmetros edficos son fundamentales para disear estrategias de
manejo del cultivo, suelo y agua de riego que le permitan al agricultor
mantener niveles de rentabilidad atractivos.
Los factores mencionados se pueden clasificar como controlables
y no controlables. Los primeros incluyen la eficiencia del mtodo de riego,
el manejo del cultivo, la salinidad del suelo y probablemente la del agua de
riego, mientras que los segundos incluyen la demanda evaporativa
atmosfrica, precipitacin y las caractersticas de disponibilidad y flujo de
agua del suelo. Mientras que los parmetros del suelo se pueden
considerar semi-estables aunque con importantes variaciones espaciales,
los parmetros ambientales que determinan la demanda evaporativa
atmosfrica son altamente aleatorios y dinmicos, aunque con pequeas
variaciones en el espacio.
El manejo del agua a escala regional se basa en la estimacin de
los requerimientos hdricos de los cultivos, generalmente esta estimacin
se realiza a partir de datos histricos homogneos (Bautista et al., 2005);
una mejor aproximacin es considerando la variabilidad espacial (Unland
et al., 2003). En ambos casos no se consimanera que los agricultores
puedan saber con anticipacin si un determinado ciclo agrcola ser de
alta, media o baja demanda de agua. Una etapa posterior es el pronstico
del riego en tiempo real (Cataln et al., 2005; Ojeda et al., 1999) que
permite afinar las decisiones durante el ciclo del cultivo.
10
manera que los agricultores puedan saber con anticipacin si un
determinado ciclo agrcola ser de alta, media o baja demanda de agua.
Una etapa posterior es el pronstico del riego en tiempo real (Cataln et
al., 2005; Ojeda et al., 1999) que permite afinar las decisiones durante el
ciclo del cultivo.
Si se logra pronosticar un ciclo agrcola de demanda hdrica alta,
media o baja es posible optimizar el sistema de produccin por dos
caminos: Por un lado, planear la superficie a manejar de acuerdo a la
disponibilidad de agua en el predio sin reduccin del rendimiento y/o
calidad. Por otro lado, se puede estimar el rendimiento de acuerdo al
grado de estrs que se desarrollar debido a las limitaciones para
satisfacer las demandas hdricas del cultivo y definir prcticas de manejo
que mitiguen los efectos adversos. Todas las decisiones que emergen de
este esquema de decisiones es el manejo del recurso que se deriva de la
demanda hdrica que impone la variabilidad climtica.
El presente documento es un esfuerzo hacia la optimizacin de
decisiones de manejo del agua de riego en cultivos forrajeros en el Norte
de Mxico, a partir de la tipificacin de la demanda evaporativa del
ambiente y el resto de factores que inciden en los requerimientos de riego
de los cultivos forrajeros. Se describe de manera simplificada el clculo
de las demandas evaporativas, de lavado de sales y prdidas por la
aplicacin y conduccin del agua de riego, la relacin entre el fenmeno
El Nio Oscilacin del Sur y la variacin temporal de la evaporacin y
precipitacin, as como la posibilidad de pronosticarlas con un ao de
anticipacin. Se presenta un anlisis comparativo entre valores simulados
y los observados del consumo de agua por los cultivos en escenarios de
manejo muy variados, y finalmente, se discute la importancia relativa de
los factores que determinan los requerimientos hdricos por los forrajes
cultivados.
11
Evapotranspiracin y otros requerimientos de riego
El flujo de agua desde el suelo y cualquier superficie vegetal hacia la
atmsfera en su conjunto se define como evapotranspiracin. Si estos
procesos ocurren desde una superficie uniforme de alfalfa o pasto, que
cubra completamente el suelo y no est sometida a algn factor estresante,
incluyendo la humedad del suelo, se denomina evapotranspiracin
potencial o evapotranspiracin de referencia. Esas mismas condiciones
pero para cualquier otro cultivo definen la evapotranspiracin mxima. En
la prctica generalmente se desarrollan condiciones que restringen el flujo
de agua hacia la atmsfera, por lo tanto, la evapotranspiracin actual o
real es la suma de valores de flujo de agua desde el suelo y cultivo hacia la
atmsfera en una condicin particular ambiental y de manejo.
Existe una gran cantidad de reportes cientficos que permiten
calcular la evapotranspiracin (Hatfield, 1990) a partir de variables
ambientales, algunos basados en leyes fsicas de balance de energa,
con altos requerimientos de datos y alta extrapolabilidad; mientras que
otros son empricos, con bajos requerimientos de datos pero con limitada
capacidad de extrapolacin. De todos ellos, el ms simple y prctico es
el basado en la evaporacin que se mide en un tanque evapormetro Tipo
A (Samani y Dessarakli, 1986; Shuttleworth, 1993) que se expresa de la
siguiente manera:
ET = K
i
E
o
(1)
Donde ET es la evapotranspiracin, E
o
es la evaporacin libre desde
un tanque Tipo A, ambas en milmetros para un perodo de 24 horas. K
i
es un factor de proporcionalidad llamado coeficiente de evaporacin. El
valor de K
i
involucra el coeficiente de desarrollo del cultivo (K
c
) y el
coeficiente de tanque (K
t
) en forma multiplicativa. El producto de K
t
y E
o
se reconoce por algunas fuentes bibliogrficas como Evapotranspiracin
de referencia, por lo que al incorporar K
c
se obtiene la evapotranspiracin
mxima de un cultivo en particular. Generalmente el producto de K
t
y K
i
se
determina con pruebas de campo en las que se mide el consumo de agua
12
por un cultivo sin restricciones de humedad del suelo y los valores de
evaporacin a intervalos de tiempo cortos durante el ciclo del cultivo
(Figuras 1 y 2).
y = -6E-06x
3
+ 0.0007x
2
- 0.0055x + 0.3
R
2
= 0.7211
0
0.2
0.4
0.6
0.8
1
1.2
1.4
0 20 40 60 80 100
Ti empo (dds)
K
i

=

E
t
r
/
E
o

y = -2E-06x
3
+ 0.
R
2
0
0.2
0.4
0.6
0.8
1
1.2
1.4
0 20 40 60
Ti empo (dds)
K
i

=

E
t
r
/
E
o
Figura 1. Variacin del factor de evaporacin (Ki) para estimar
evapotranspiracin real de Maz (superior) y Sorgo (inferior)
con riego por superficie (Adaptado de Faz, 2002).
13
y = -5E-05x
2
+ 0.01
R
2
= 0.68
0
0.2
0.4
0.6
0.8
1
1.2
0 20 40 60 80
ti empo, dds
K
i

=

E
t
r
/
E
o
Los datos de la Figura 1 incluyen muestreos durante 1997, 1998 y
1999 y tratamientos con tres y cuatro riegos de auxilio, en los que no se
detect diferencia significativa tanto en el consumo como en el rendimiento
de materia seca, por lo que los valores de la ecuacin en dicha figura
pueden usarse para estimaciones de evapotranspiracin real en cualquiera
de esas condiciones. Por su parte, los datos de la Figura 2 incluyen slo
los de muestreos en tratamientos con cuatro riegos de auxilio en 1997 y
1998, debido a que los de tres riegos mostraron valores
considerablemente inferiores. Por ello, la ecuacin permite estimar la
evapotranspiracin real del cultivo en condiciones de cuatro riegos de
auxilio, que podra ser muy aproximada a la evapotranspiracin mxima
del cultivo con riego por superficie.
La modelacin de K
i
sugiere valores de K
t
entre 0.75 y 0.85 para
las condiciones tpicas de las regiones ridas de Mxico (Shuttleworth,
1993); mientras que los valores de K
c
a travs del ciclo requieren la tambin
Figura 2. Variacin del factor de evaporacin (Ki) para estimar
evapotranspiracin real de cereales de invierno con una curva nica
(Adaptado de Faz, 2002).
14
definicin de cuatro etapas en el desarrollo del cultivo. La primera
corresponde al perodo comprendido desde la siembra hasta el inicio del
crecimiento acelerado, con un valor constante, K
c(1)
entre 0.2 y 0.4 que
depende del intervalo de riegos o de la frecuencia de lluvias mayores a 10
mm. La segunda etapa corresponde al perodo de crecimiento acelerado
con un incremento de K
c
en forma lineal hasta un valor mximo K
c(3)
constante durante la fase de cobertura completa pero antes de madurez
fisiolgica (tercera etapa). K
c(3)
depende del cultivo, humedad relativa y
velocidad del viento. La cuarta etapa comprende el perodo de madurez
con una reduccin lineal hasta un valor final que vara con la especie y las
condiciones de humedad relativa y velocidad del viento predominante. Los
valores de Kc se pueden modelar en forma continua durante el ciclo de
cultivo a partir de los datos cardinales que se presentan en el Cuadro 1.
Para el caso de la alfalfa, Gutjens (1990), presenta los valores de
K
c
y K
t
entre marzo y octubre, que multiplicados generan los datos que se
muestran en el Cuadro 2. Por otra parte, las Figuras 1 y 2 presentan la
variacin de dicho valor a travs del ciclo de cultivo en maz y sorgo
forrajeros y de cereales de invierno. Dada la similitud en los valores entre
avena y trigo se utiliz una curva nica para ambos cultivos y se aplic
tambin para triticale, debido a la semejanza en la estructura del dosel y
su respuesta evaporativa a las variables ambientales. Shuttleworth (1993)
Cuadro 1. Valores cardinales de Kc en cuatro cultivos forrajeros
(Adaptado de Shuttleworth, 1993)
(*) La duracin del ciclo es para primavera y verano respectivamente
(**) Tiempo a primer y segundo corte de forraje respectivamente.
Maz ( * )
Sorgo ( ** )
Trigo
Avena
105,110
115,80
120
120
Duracin relativa de las fases
de desarrollo 1 a 4
0.23
0.16
0.12
0.12
0.29
0.27
0.20
0.20
0.37
0.33
0.44
0.44
0.11
0.24
0.24
0.24
0.4
0.4
0.4
0.4
1.20
1.15
1.20
1.20
1.10
0.50
0.80
0.80
Cultivo Duracin
del ciclo, d
Kc(1) Kc(3) Kc(4)
15
presenta valores idnticos para avena y trigo. Algunas pruebas de
simulacin con los datos del Cuadro 2 y la Figura 1 mostraron un grado de
ajuste aceptable, no as los de la Figura 2 con los que se observ
subestimacin de ms de un 30 por ciento en relacin con los datos
medidos de varios experimentos. Lo anterior, motiv a derivar una
ecuacin para estos cultivos a partir de los datos del Cuadro 1 con
resultados ms congruentes. Dicha ecuacin expresa:
K
i
=0.3 +0.0213 (t) 0.0001 (t)
2
0.0000002 (t)
3
(2)
Donde Ki es el factor de evaporacin (adimensional) y t es tiempo
en das despus de la siembra.
Cuadro 2. Variacin del coeficiente de evaporacin (Ki) para estimar
evapotranspiracin real de Alfalfa (Adaptado de Guitjens, 1990).
En el caso del Ballico anual, no existen referencias similares a las
presentadas y dadas las caractersticas de crecimiento, se tomaron en
cuenta los valores cardinales del trigo y avena K
c(1)
y K
c(3)
del Cuadro 1
para 80 (primer corte) y 30 das (cortes subsecuentes) en una ecuacin
cuadrtica que se expresan de la siguiente forma:
K
i
=0.3+0.0221(t)0.0001(t)
2
(3)
K
i
=0.3+0.0518(t)0.0007(t)
2
(4)
Los valores de los Cuadros 1 y 2, de las ecuaciones de la Figura 1
y de las ecuaciones 2, 3 y 4 son aplicables a cultivos con riego superficial
(RS), en los que la contribucin de la evaporacin desde el suelo es
Mes E F M A M J J A S O N D Comentarios
K
t
0.5 0.8 0.9 1.0 0.9 0.7 0.7 0.7 0.5 Se puede
aplicar 0.5 en
los meses
en blanco.
16
importante slo en los primeros 5 a 10 das despus de un riego y
antes de que el cultivo cubra por completo la superficie. Adems, conforme
se va consumiendo el agua del suelo se incrementa la tensin de humedad
y la conductividad hidrulica se reduce drsticamente (Saxton et al., 1986)
lo cual se traduce en cierre de estomas, enrollamiento de hojas y otras
respuestas al estrs hdrico que afectan tanto la transpiracin como la
asimilacin de CO
2
(Levitt, 1972; Gardner et al., 1985; Kirkham, 1990).
De acuerdo con lo anterior, Rivera et al., (2001), Cadena (2002) y Figueroa
et al., (2003) muestran un efecto positivo de los sistemas de riego de alta
frecuencia sobre el cociente entre la produccin de materia seca y el uso
de agua en alfalfa.
En los casos de riego presurizado se crean condiciones de alto
contenido de humedad del suelo que estimulan un mayor flujo de agua
tanto por transpiracin como por evaporacin directa, aunque esto ltimo
no ocurre en sistemas de aplicacin donde los emisores estn bajo la
superficie. Por lo tanto, las estimaciones de evapotranspiracin a partir
de los Cuadros 1 y 2, Figura 1 y Ecuacin 2 podran ser 20 a 30 por ciento
mayores en sistemas de riego por aspersin (RA) y goteo superficial (RG),
pero 20 a 30 por ciento menores en sistemas de riego por goteo sub-
superficial (RGS). Estos valores son congruentes con los reportados por
Montemayor et al., (2004) en maz y Montemayor et al., (2005); Marcos et
al., (2003) y Godoy (2003) en alfalfa.
La cantidad de agua por aplicar sobre el terreno slo para abastecer
los requerimientos hdricos, es el cociente entre la evapotranspiracin
acumulada y el producto de la eficiencia de aplicacin del sistema y la
eficiencia de conduccin (en fraccin). Los sistemas de riego superficiales
tienen eficiencia de aplicacin que vara de 0.6 a 0.8 mientras que los
sistemas presurizados, de 0.7 a 0.9 (Moreno et al., 2000). En las Figuras
3 a 5 se ilustran los tres mtodos de riego ms comunes.
17
Figura 4. Riego por aspersin altamente tecnificado con
tendencia creciente en su superficie en el norte de Mxico.
Figura 3. Riego por superficie con derivacin por sifones desde
un canal sin revestir y presencia de maleza.
18
Las prdidas de agua en la red de distribucin dependen del material
del sistema, el gasto disponible y la distancia para conduccin. Los
materiales ms comunes son suelo del predio, concreto y PVC; mientras
que, el gasto ms comn en predios del norte del pas es de 60 litros por
segundo. Para estas condiciones, la eficiencia de conduccin (EC), en
fraccin se calcula:
EC =[Q
o
(Q
p
) (D)] / Q
o
(5)
Donde Q
o
es el gasto disponible y Q
p
es el gasto que se pierde por
cada kilmetro de red de conduccin, en litros por segundo (lps) y D es la
distancia desde la fuente hasta el sitio de uso, en kilmetros. Moreno et
al., (2000) reportan valores de Q
p
de 17 lps en acequias de suelo local, 10
lps en canales de concreto, 9 lps en tuberas de concreto y 1 lps en tuberas
de PVC, para un valor de Q
o
de 60 lps. Debe notarse que, si el gasto
Figura 5. Riego por goteo subsuperficial en alfalfa con alta
eficiencia de conduccin, aplicacin y de aprovechamiento
del agua.
19
disponible es diferente a 60 lps no se puede aplicar este procedimiento,
adems de que las prdidas en acequias dependen fuertemente de la
textura y otras condiciones como presencia de maleza, por lo que es
recomendable hacer una evaluacin particular de la eficiencia de
conduccin a fin de obtener estimaciones cercanas a la realidad sobre la
demanda total de agua de riego.
La tecnologa de vanguardia en riego de cultivos agrcolas permite
aplicar las cantidades de agua necesarias de acuerdo a los requerimientos
hdricos de los cultivos que puede ocasionar acumulacin de sales si se
utiliza agua salina. Para contrarrestar este efecto, es necesario aplicar
una cantidad adicional de agua de riego de manera que se pueda realizar
el lavado de sales. La lmina total de riego (LR, mm) ser entonces:
LR =(LL + K
t
E
o
) / [(EA) (EC)] (6)
Donde LL es la lmina de lavado, mm; K
t
E
o
es la evapotranspiracin
del cultivo, mm; EA y EC son las eficiencias de aplicacin y conduccin
respectivamente, adimensional.
La lmina de lavado se calcula a partir de la salinidad (expresada
como conductividad elctrica) del agua de riego (CEar), y la salinidad del
suelo tolerable por el cultivo (CEc), en dS m
-1
(deci Siemens por metro)
para riego superficial y presurizado respectivamente (Roades y Loveday,
1990) de acuerdo con las ecuaciones siguientes:
LL=(K
t
)(E
o
)[0.3086(CEc/CEar)
-1.702
] (7)
LL=(K
t
)(E
o
)[0.1794(CEc/CEar)
-3.0417
] (8)
Existen otras ecuaciones que consideran solo la salinidad del suelo
y agua de riego (Richards, 1954), o son muy generales respecto a la
frecuencia de riego (Palomo et al., 2004), las que se presentan aqu tienen
una mejor aplicacin porque consideran el rgimen de humead del suelo
que produce el mtodo de riego y el valor crtico de conductividad elctrica
20
en el que el cultivo comienza a reducir su rendimiento. La salinidad del
suelo puede ser endmica (natural) por el origen lacustre de muchos suelos
del norte del pas, o inducida por el uso de agua de riego de calidad
marginal, especialmente en condiciones de riego deficitario o altamente
eficiente en su aplicacin, por ello es necesario que los agricultores cuenten
con anlisis de la condicin de salinidad del suelo y agua de riego.
Respecto a la tolerancia de los cultivos a la salinidad, cada especie
tiene su nivel crtico, por ejemplo la alfalfa reduce significativamente su
rendimiento en suelos con CEes igual o mayor a 2.0 dS m
-1
; el maz 1.8, el
trigo 4.5, la avena 2.6, triticale 6.5, ballico 5.6 y el sorgo 6.8 (Roades y
Loveday, 1990; Chvez et al., 2005). Los valores anteriores de CEes se
pueden utilizar como CEc en las ecuaciones con que se calcula la lmina
de lavado (LL) para ciclos homogneos. En el caso de ciclos con cultivos
alternantes, el valor de CEc puede ser el valor ponderado por cultivo y la
duracin de cada ciclo de cultivo.
Los requerimientos de riego por concepto de salinidad es un tema
emergente en las regiones productoras de forrajes como La Laguna,
Delicias y Aguascalientes debido a que la salinidad-sodicidad del agua
subterrnea y del suelo en muchos casos ya presenta niveles preocupantes
como se ha mostrado en algunas publicaciones recientes.
Rivera y Orona (2002) muestran una amplia base de datos que
incluye diez municipios de la Comarca Lagunera en la que la media por
municipio vara de 1.0 a 2.7 dS m-1; esto significa que en promedio, el
agua subterrnea vara de clase C3 a C4, de alto riesgo de salinizacin
de los suelos agrcolas. J asso et al., (2005) mostraron que la salinidad
del agua subterrnea tiende a incrementarse a medida que los pozos se
alejan del cauce natural del ro Nazas en la misma regin; tambin muestran
que en el estado de Chihuahua el agua subterrnea ms salina se observa
hacia la parte sur del estado, donde se concentran las mayores superficies
agrcolas de forrajes y frutales.
Santamara et al., (2002) muestran concordancia entre la salinidad
del suelo y la del agua de riego en un modelo espacial del Distrito de
21
Riego 017 Comarca Lagunera, donde la presencia de sales en el agua y
suelo puede reducir de un 20 a 40 por ciento el rendimiento potencial de
la alfalfa y se requiere de un 20 a 40 por ciento de agua para el lavado de
dichas sales, en un 25 por ciento de la superficie total del distrito. Este
problema se acenta mayormente en las reas al norte, distantes del cauce
natural del ro Nazas y es en esa zona donde la alfalfa ha mostrado la
mayor expansin en superficie (J imnez y Martnez, 2003).
Debe recomendarse, por un lado que el riego con baja efiencia de
aplicacin proporciona ese excedente en la mayor parte del rea de cultivo
por lo que sera necesario aplicar laminas para lavado de sales; por otra
parte, se asume que la lmina de lavado lixiviar las sales a estratos
inferiores de la zona radicular. Esto slo ser posible si el agua de riego
es de muy baja salinidad (CE <0.5 ds m
-1
) y el suelo es muy permeable.
de lo contrario, el sobre-riego conducir a una mayor salinidad del suelo
en los estratos superficiales del perfil.
Como puede observarse, los factores que determinan los
requerimientos hdricos de los cultivos son la demanda evaporativa, la
eficiencia del riego y la salinidad del agua de riego y la tolerancia del
cultivo a este factor. De todos ellos slo la demanda evaporativa no se
puede controlar y/o manejar por medios prcticos pero se puede alcanzar
un grado aceptable de respuesta del cultivo si se logra pronosticar a corto
y mediano plazo. Si es a corto plazo se denomina pronstico a tiempo
real y no es tema de la presente publicacin, mientras que el pronstico a
mediano plazo produce resultados antes de un ciclo agrcola; de esto trata
una seccin posterior del presente documento.
Manejo de los Cultivos Forrajeros
Existe una amplia documentacin tcnica relacionada con las
prcticas de manejo de los cultivos en general y de los forrajeros en
particular para cada una de las regiones involucradas. Para los fines de
este documento slo se expone lo relacionado con las fechas de siembra
y duracin del ciclo, as como algunos otros factores que determinan los
22
requerimientos hdricos, como el nmero e intervalo de cortes en
aquellos cultivos de cortes mltiples. Por simplicidad, slo se detallan los
datos de la Comarca Lagunera, en otras regiones del norte del pas las
fechas varan ligeramente.
La alfalfa (Medicago sativa L.) es un cultivo perenne de cortes
mltiples que se siembra en los meses de noviembre y diciembre
preferentemente, aunque se puede establecer en cualquier poca del ao
(Quiroga y Mrquez, 2000). Bajo buenas prcticas de manejo del cultivo
pueden realizarse cortes durante tres aos, con intervalos de 40 a 60 das
en el otoo e invierno y de 20 a 25 en la primavera y verano, dependiendo
de la temperatura media diaria.
Otro cultivo de cortes mltiples pero de ciclo anual es el Ballico o
Ryegrass (Lolium multiflorum L.), con un perodo ptimo de siembra
entre el 15 de septiembre y 31 de octubre. Se pueden efectuar de tres a
cinco cortes con los intervalos siguientes: 70-80, 25, 25, 25, 25 das para
una duracin mxima del ciclo de 180 das (Faras et al., 1981).
Normalmente el ciclo del cultivo termina al final del mes de abril.
Los cereales de grano pequeo y hbito de crecimiento primaveral
que incluyen al trigo (Triticum durum L.), triticale (X triticosecale Wittmack),
y avena (Avena sativa L.) son una fuente muy importante de forraje en el
invierno cuando la disponibilidad de alfalfa es muy limitada, tienen fechas
de siembra y duracin del ciclo similares, 15 de octubre y 110-120 das
respectivamente. Generalmente se realiza slo un corte de forraje.
En primavera se siembran maz (Zea mays L.) y sorgo (Sorghum
bicolor L. Moench) forrajeros con una amplia gama de posibilidades. Por
ejemplo, en la Comarca Lagunera se siembran el 1 de Abril en primavera;
en el caso del maz puede haber una segunda siembra el 1 de julio y dado
el rango de temperatura ambiental, el ciclo dura 105 y 100 das
respectivamente. En otras regiones, las siembras se realizan en fechas
intermedias para un solo ciclo (Nez y Faz, 2000). En el caso del sorgo,
por lo general las siembras de primavera permiten realizar un corte a los
23
115 das despus de la siembra y un segundo corte a los 80 das
despus del primero.
Los sistemas de produccin de forraje son muy variados, desde
los ms simples como la alfalfa como nico cultivo, hasta los ms intensivos
en los que se combinan alfalfa en una seccin del predio y relevos en otra,
con cultivos de invierno y verano de manera secuenciada o con un perodo
de descanso intermedio. El modelo de simulacin asociado al presente
documento permite hacer estimaciones de los requerimientos de agua
de riego de estos cultivos para cualquiera de los escenarios de manejo.
Caracterizacin Espacial y Temporal de la Evaporacin
Es de fundamental importancia el conocimiento de la tasa de
evaporacin en tanque Tipo A para estimar los requerimientos de agua
de riego y definir estrategias de manejo para optimizar el uso del recurso
y maximizar la rentabilidad de los cultivos. Debe reconocerse que este
factor est sujeto a variaciones debidas a procesos de gran escala y
procesos de escala local que en muchos casos son interdependientes,
como la humedad relativa, velocidad del viento, etc. Con el objetivo de
establecer la homogeneidad de esta variable entre las regiones en estudio,
se compararon los datos de largo plazo para contestar las siguientes
preguntas: Son similares los valores de evaporacin total anual entre
regiones? El grado de similitud es constante en el tiempo? Se puede
predecir un ciclo agrcola de alta, mediana o baja demanda evaporativa?.
Los datos disponibles hasta la fecha son limitados pero suficientes para
contestar estas preguntas al menos parcialmente. En la medida que se
disponga de ms datos se podrn hacer conclusiones ms robustas.
La disponibilidad de datos de evaporacin en base diaria a lo largo
del tiempo es diferente en las tres regiones. Para los casos de Delicias y
La Laguna las estaciones meteorolgicas presentan registros discontinuos
mientras que para Aguascalientes, hay un registro continuo y representativo
de la regin a partir de 1965 y hasta 2002, el de la estacin meteorolgica
24
del Campo Experimental Pabelln, con coordenadas geogrficas
220959" N; 1020933" W y 1934 msnm. La Figura 6 muestra la
disponibilidad de datos en La Laguna y Delicias; las series L1 a L4
corresponden a La Comarca Lagunera y las D1 a D4 a la regin de Delicias;
todas a excepcin de la L4 del Campo Experimental La Laguna (INIFAP)
provienen del Extractor Rpido de Informacin Climatolgica, ERIC II
(Quintas, 2001). Las primeras integran una serie de datos de 1966 a
2001 en dos partes: De 1966 a 1974 tres estaciones con registros anuales
incompletos que entre las tres permiten formar un registro promedio, y de
1975 a 2001 una estacin con registros anuales completos y continuos.
Las cuatro series de Delicias integran un registro de 1961 a 1985, todas
ellas con registros anuales incompletos en mayor o menor grado, pero en
su conjunto permiten formar un registro continuo con datos completos
anuales. En general cada grupo de estaciones es representativo y se
localizan en un rea homognea en cada regin. El Cuadro 3 muestra las
coordenadas geogrficas de las estaciones meteorolgicas referidas en
la Figura 6.
0
14
1950 1960 1970 1980 1990 2000 2010
Ti empo, aos
L1
L2
L3
L4
D1
D2
D3
D4
Figura 6. Disponibilidad de datos de evaporacin en La Laguna y
Delicias.
25
De los totales anuales en cada serie compuesta se derivan los
siguientes valores: Media de 2385, 2335 y 1957 mm y Desviacin estndar
de 160.9, 135.7 y 132.1 mm para Delicias, la Comarca Lagunera y
Aguascalientes respectivamente, lo que indica un valor ligeramente mayor
en Delicias pero menos estable que en La Laguna y ambos superiores a
Aguascalientes en un 18 porciento aproximadamente. La Figura 7 muestra
la fluctuacin del valor anual en la que se aprecian valores altos y bajos
aproximadamente en los mismos aos. La coincidencia de aos con
valores superiores o inferiores a la media es de un 70 por ciento entre La
Laguna y Delicias y de un 60 y 61 por ciento entre Aguascalientes y La
Laguna y Aguascalientes y Delicias, respectivamente.
Cuadro 3. Coordenadas geogrficas de las estaciones meteorolgicas
de La Laguna y Delicias empleadas en el anlisis.
Estacin Clave Latitud (Norte) Longitud (Oeste)
L1
L2
L3
L4
D1
D2
D3
D4
CELALA
10085
5028
10108
8304
8202
8027
8044
25.53
26.17
25.77
25.50
28.18
28.18
28.18
28.20
103.34
103.48
103.23
103.37
105.45
105.67
105.50
105.43
De todos los registros, existe coincidencia en el perodo de 1966 a
1985, para el que se realiz una comparacin utilizando la metodologa
de Doble Masa siguiendo los principios y procedimientos establecidos
por Searcy y Hardison (1960); Brooks et al, (1993) y J asso y Royo (2005)
del que se derivan las siguientes conclusiones: La evaporacin anual media
en todo el registro es mayor en La Laguna que en Delicias y ambas que
en Aguascalientes, a un nivel de probabilidad de 0.01. La Figura 8 muestra
la curva de Doble masa entre La Laguna y Delicias y el comparativo con el
valor hipottico de 1.0.
26
No obstante que se registran las diferencias referidas anteriormente,
existe una concordancia relativa en la fluctuacin de valores con respecto
a la media de cada regin (Figura 7) y la longitud de las series permite la
definicin de aos de demanda alta, normal y baja (DEA, DEN y DEB en
la Figura 10), que en el Cuadro 4 se identifican como rgimen anual. Para
la serie de la Comarca Lagunera, entre 1975 y 2001 por su mayor
consistencia en el tiempo y no obstante ser un registro compuesto por
cuatro estaciones cercanas unas de otras, los aos de alta demanda son
aquellos cuyo valor es superior a la media ms el valor de la desviacin
estndar (2470.7 mm), y stos son 1975, 1980, 1982 y 1989. Los aos
de demanda baja son aquellos en los que el valor anual es menor a la
media menos la desviacin estndar (2199.3 mm) y stos son 1986, 1987,
1991, 1992, 1993 y 1997. El resto (17 aos) se consideran normales o de
demanda intermedia.
Para el caso de Delicias, los aos de alta demanda fueron los de
registros superiores a 2546.2 mm y son 1962, 1963, 1965 y 1975. Los
aos de demanda baja son los de registros inferiores a 2224.4 mm y son
1968, 1976 y 1981. El resto de aos se consideran normales y son 18.
Por su parte, para Aguascalientes la alta demanda (superior a 2089 mm)

1000
1500
2000
2500
3000
1960 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000
E
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o
r
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c
i

n

a
n
u
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l
,

m
m
Aguascals
Laguna
Delicias
Figura 7. Fluctuacin de la evaporacin libre medida en Tanque Tipo A
en tres regiones productoras de forraje.
27

y =1.0204x - 321.06
R
2
=0.9995
0
10000
20000
30000
40000
50000
60000
0 10000 20000 30000 40000 50000
EVAP DELICIAS, mm
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G
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,

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m
lnea 1:1
Figura 8. Curva de Doble Masa 1966-1985 de evaporacin libre entre La
Laguna y Delicias.
La distribucin de valores de evaporacin mensual se ajusta a una
funcin polinomial de cuarto grado con coeficientes de determinacin entre
0.823 y 0.955 (Figura 9), los ms altos en aos de DEM, y los ms bajos
con DEM baja. Las mayores diferencias interanuales se observan en los
meses de verano y las menores en los de invierno, por lo que se pueden
esperar mayores diferencias interanuales en la demanda de riego en
cultivos que se desarrollan en el verano, que los que se desarrollan en
invierno. La ecuacin general es:
y =
0
+
1
x+
2
x
2
+
3
x
3
+
4
x
4
(9)
se presenta en los aos 1969, 1979, 1982, 1984, 1989 y 2000 mientras
que la demanda baja (inferior a 1825 mm) se presenta en los aos 1966,
1967, 1976, 1992, 1993 y 1998.
Ntese que en ambos grupos extremos aparecen aos consecutivos
o casi-consecutivos y alternantes, sin transicin inmediata, y con mayor
concordancia entre La Laguna y Delicias lo que sugiere que se pueden
relacionar con el fenmeno EL Nio Oscilacin del Sur (Philander, 1990)
que se analiza ms adelante.
28
0
50
100
150
200
250
300
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A
B
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ALTA
MEDIA
BAJ A


0
50
100
150
200
250
300
350
400
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,

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ALTA
MEDIA
BAJ A
Figura 9. Distribucin de valores de evaporacin mensual de acuerdo a la
demanda evaporativa anual en la Comarca Lagunera (arriba),
Delicias (centro) y Aguascalientes (abajo).

0
50
100
150
200
250
300
350
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l
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ALTA
MEDIA
BAJ A
29
Donde y es la evaporacin mensual en mm; x es el nmero de mes a partir
de enero del ao i y hasta abril del ao i+1. Los valores de los coeficientes
de regresin
0
-
4
y de determinacin (r
2
) se indican en el Cuadro 4. Con
estas ecuaciones es posible estimar con anticipacin la
evapotranspiracin de los cultivos durante todo el ciclo de acuerdo al tipo
de ao (rgimen anual) esperado en cada una de las regiones en estudio.
Cuadro 4. Parmetros de regresin para estimar la evaporacin mensual
por regin y rgimen de demanda anual.
Pronosticar la evaporacin mensual de un ciclo agrcola por venir
requiere el monitoreo de procesos a gran escala que tienen influencia en
esta variable. Actualmente estn disponibles datos de la anomala de la
temperatura del Ocano Pacfico intertropical que permiten analizar la
tendencia histrica y pronosticar con alto grado de confianza el
comportamiento atmosfrico especialmente en cuanto a precipitacin
(http://iri.columbia.edu/climate/ENSO/currentinfo/Quicllook.html) y con
estimaciones mensuales para Mxico (http://clima.inifap.gob.mx), aunque
tambin estn fuertemente relacionados la temperatura y velocidad del
viento, estos dos ltimos factores tienen un efecto significativo en la
evaporacin.
De acuerdo a los datos disponibles, tanto de evaporacin
(Comarca Lagunera) como de la anomala de la temperatura del ocano
Regin Rgimen
anual

4
r
2
Alta
Media
Baja
Alta
Media
Baja
Alta
Media
Baja
Laguna
Delicias
Aguascalientes
33.23
-2.32
12.44
-38.20
-29.22
-40.66
17.59
2.34
21.23
71.71
99.68
75.45
136.89
124.75
115.75
121.31
124.69
96.78
0.805
-8.188
-4.100
-10.942
-11.947
-10.950
-20.737
-22.577
-17.511
-1.265
-0.331
-0550
-0.651
-0.246
-0.256
1.134
1.380
1.065
0.0622
0.0325
0.0352
0.0571
0.0373
0.0365
-0.0161
-0.0249
-0.0189
0.916
0.937
0.857
0.948
0.955
0.922
0.878
0.917
0.823
30
Predictibilidad de la evaporacin y precipitacin
El pronstico de la evaporacin tomando como punto de partida la
oscilacin de la temperatura del Ocano Pacfico intertropical requiere de
un anlisis de la relacin entre la fluctuacin de esta variable y la
evaporacin observada en las regiones agrcolas de inters. Cuando la
temperatura del ocano es superior a lo normal se define como un ao en
fase Nio y viceversa. En el primer caso se desarrolla un sistema de baja
presin atmosfrica estacionario que intensifica la velocidad del viento en
la regin intertropical, ocasionando una mayor tasa de evaporacin y una
menor precipitacin a medida que se incrementa la latitud (Philander, 1990;
Villanueva-Daz et al., 2005) como es el caso de La Laguna y Delicias.
En consecuencia, se pueden esperar altas tasas de evaporacin y baja
precipitacin en los aos con fase Nio y viceversa. Entre 1982 y 2001
ocurrieron cuatro ciclos Nio-Nia con las siguientes caractersticas:

2065
2200
2335
2470
2605
1982 1984 1986 1988 1990 1992 1994 1996 1998 2000 2002 2004 2006
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DEN
DEN
DEB
2065
2200
2335
2470
2605
1982 1984 1986 1988 1990 1992 1994 1996 1998 2000 2002 2004 2006
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C
EL NIO
LA NIA
DEA
DEN
DEN
DEB
Figura 10. Relacin entre la anomala de la temperatura del Ocano
Pacfico (arriba) y la fluctuacin de la demanda evaporativa anual
en la Comarca Lagunera (abajo)
31
simultneas, ambas tendencias muestran paralelismo con cierto retraso
de la primera (Figura 10).
1. De enero de 1982 a marzo de 1986, de los 51 meses, la temperatura
media de 18 tuvo desviaciones positivas (+) y 33 negativas (-). La
desviacin positiva fue unimodal y alcanz un valor extremo de 2.8 C,
fue una fase Nio de alta intensidad y corta duracin. La desviacin
negativa fue trimodal con desviaciones extremas menores de 1.0 C a
excepcin de diciembre de 1984, fue una fase Nia de baja intensidad
y larga duracin. La evaporacin anual present mnimos en los
cambios de ciclo, despus del primer mnimo se increment
rpidamente al presentarse una fase Nio intenso y procedi una
reduccin progresiva congruente con una fase Nia de baja Intensidad
y larga duracin hasta alcanzar un nuevo mnimo al cambiar de ciclo,
que corresponde a un ao posterior al mnimo observado de la fase
Nia.
2. De abril de 1986 a enero de 1990, 46 meses, 24 (+) y 22 (-). La
desviacin positiva fue bimodal y alcanz un valor extremo de 1.9 C,
fue una fase Nio tpico en intensidad y duracin. La desviacin negativa
fue bimodal con desviacin extrema de 2.3 C, fue una fase Nia de
alta intensidad y duracin tpica. La evaporacin anual se increment
paulatinamente en un ciclo de incremento y reduccin moderados de
la temperatura del mar, present un ascenso abrupto en la fase final
del ciclo, despus del mnimo extremo en la fase Nia.
3. De febrero de 1990 a marzo de 1997, 86 meses, 64 (+) y 22 (-). La
desviacin positiva con alguno valores negativos cercanos a cero de
muy corta duracin fue multimodal con desviacin media de 0.6 C,
una fase Nio de muy baja intensidad y muy larga duracin. La
desviacin negativa fue bimodal con desviacin extrema de 1.9 C,
una fase Nia de baja intensidad y duracin tpica. Dada la reducida
fluctuacin de la temperatura del mar, la evaporacin anual se redujo
paulatinamente al inicio del ciclo por efecto de las mnimas extremas
del ciclo anterior y se increment ligeramente a lo largo del ciclo de
calentamiento-enfriamiento para alcanzar una reduccin abrupta un ao
posterior al mnimo observado de la fase Nia.
32
4. De abril de 1997 a diciembre de 2001, 49 meses, 13 (+) y 36 (-). La
desviacin positiva fue unimodal con desviacin extrema de 2.8 C,
una fase Nio de muy alta intensidad y muy corta duracin. La desviacin
negativa fue trimodal con desviaciones extremas de 1.7, 1.9 y 0.9 C
respectivamente; y un perodo muy corto de valores positivos cercanos
a cero, es una fase Nia de baja intensidad y larga duracin. El rpido
ascenso de temperatura del mar al inicio del ciclo ocasion un
incremento de la evaporacin anual para luego presentar una reduccin
paulatina conforme se desarrollaba la fase Nia de baja intensidad y
larga duracin.
En general, la baja demanda evaporativa se presenta un ao posterior
al mnimo de la fase Nia, que coincide con el cambio de fase Nia-Nio.
Puede haber un incremento abrupto si la fase Nio sub secuente es de
alta intensidad, o un incremento progresivo si la fase Nio es de baja
intensidad para proceder a una reduccin progresiva hasta alcanzar un
mnimo nuevamente al final del ciclo Nio-Nia.
Respecto a la precipitacin, tanto en La Laguna como en Delicias se
presentan aos secos cuando la demanda evaporativa es alta y viceversa
(Cuadro 5). La precipitacin total anual es ligeramente mayor en Delicias
que en La Laguna. Sin embargo, la variacin intra anual muestra valores
de la lluvia de verano muy contrastantes en La Laguna y estables en el
resto del ao; mientras que en Delicias las diferencias entre el verano y el
resto del ao son ms o menos proporcionales. Estas tendencias, indican
que en ambas regiones la demanda evaporativa es mayor
aproximadamente 18 meses despus de la mayor anomala en una fase
Nio y la ocurrencia de lluvias es ms baja que lo normal y viceversa. Por
lo tanto, al disponer de informacin sobre la fase de El Nio Oscilacin del
Sur es posible pronosticar con cierta seguridad no solo la demanda
evaporativa sino tambin la cantidad de lluvia que se presentar durante
el ciclo del cultivo.
33
Mes
Ene
Feb
Mar
Abr
May
J un
J ul
Ago
Sep
Oct
Nov
Dic
Total
Alta
Laguna
Media Baja Alta
Delicias
Media Baja Alta
Aguacalientes
Media Baja
3.6
4.8
1.2
2.3
8.3
12.8
72.7
44.5
41.3
17.8
3.3
9.7
222.1
17.0
1.0
0.3
13.9
15.4
35.0
51.6
35.2
35.5
24.9
16.8
11.5
258.1
20.8
9.5
0.0
5.5
36.3
37.3
42.0
22.8
77.8
12.0
7.0
19.5
290.3
38.8
4.8
0.0
3.0
8.5
1.0
34.0
32.5
10.0
5.8
19.8
27.3
185.3
7.6
4.5
2.9
7.0
11.1
17.2
50.1
67.1
72.2
22.5
7.2
8.8
298.0
16.5
4.4
6.9
26.7
8.9
31.3
101.0
73.9
61.0
34.9
2.5
5.6
374.0
7.8
5.6
0.7
1.0
29.7
47.7
99.3
72.3
35.9
20.2
11.3
25.8
357.2
11.5
10.2
4.4
6.7
21.8
59.8
124.5
94.9
81.8
31.9
7.5
12.0
467.1
52.5
3.8
13.5
9.9
15.6
62.2
66.4
107.2
86.3
47.4
19.2
2.9
486.9
Validacin de las estimaciones de evapotranspiracin
Los escenarios de manejo del agua de riego en cultivos forrajeros
son prcticamente innumerables, debido a la combinacin entre las
diferencias en los parmetros climticos entre aos y regiones, a las
alternativas tecnolgicas de aplicacin y conduccin del agua de riego
que varan desde los mtodos tradicionales hasta los altamente
tecnificados, y calidad del agua desde C1 hasta C4 de acuerdo a la
conductividad elctrica. La cantidad de precipitacin que ocurre en cada
regin es altamente aleatoria, pero se puede tener una estimacin de
manera similar como con la evaporacin. Con lo anterior se realizaron
corridas del modelo para alfalfa y otros cultivos comunes en el norte de
Mxico, con el propsito de validar las estimaciones de la
evapotranspiracin de los cultivos de acuerdo a los datos experimentales
disponibles y a la fase del fenmeno El Nio del ao de las investigaciones.
Cuadro 5. Variacin mensual de la precipitacin de acuerdo a la demanda
evaporativa anual en tres regiones del norte de Mxico.
34
Figueroa et al., (2005), compararon el consumo y rendimiento de alfalfa
con riego superficial con y sin control de lminas de agua de riego en la
Comarca Lagunera. En la condicin de control midieron la
evapotranspiracin real antes del riego; para los cortes del segundo al
sexto durante 2004, los valores observados son 208, 179, 209, 215, y 180
mm; mientras que los respectivos valores generados con el modelo son
197.7, 222.5, 232.6, 153.3, y 131.0 mm. Aunque el modelo sobreestima
el segundo y tercero, subestima los restantes, para totales muy similares.
En otros trabajos, Godoy (2003), y Godoy y Reyes (2004), reportaron
el consumo de agua y rendimiento de alfalfa con riego superficial y
subsuperficial entre 1999 y 2001 tambin en la Laguna. Las lminas
consumidas fueron de 1232 (mayo-diciembre), 1711 y 1670 mm en riego
superficial y de 750, 1276 y 1221 mm en riego por goteo sub superficial
(RGS) respectivamente. Los resultados de las simulaciones para esas
condiciones son 1356.0, 1720.3 y 1720.3; 1017.0, 1290.3 y 1290.3
respectivamente. A excepcin del caso de RGS para 1999, los resultados
estn dentro de un 10 por ciento de desviacin.
Rivera et al., 2004 estudiaron varios valores de Ki en alfalfa con cintilla
enterrada, alcanzando las mejores eficiencias en el aprovechamiento del
recurso y mayor rendimiento con valores de 0.7 de manera constante
durante todo el ao. La evapotranspiracin anual medida fue de 1310 y
1273 mm para 2000 y 2001. Por tratarse de aos consecutivos de
demanda evaporativa normal, los resultados de las simulaciones son
iguales, y el valor es de 1290.3 mm. Una vez ms, la similitud entre valores
observados y medidos tienen alto grado de concordancia.
Los anteriores trabajos se realizaron en la Comarca Lagunera; para
Delicias, Berzoza y Chvez (2001) reportan consumo de agua por el cultivo
de alfalfa con riego por cinta enterrada de 1250, 1150 y 1200 mm para
1999, 2000 y 2001 respectivamente; los tres de demanda normal. Los
resultados de la simulacin son 1307.8, con muy buena aproximacin.
Aunque existen otras referencias al respecto, no se dispone de datos
precisos sobre fechas, por lo que no es posible hacer comparaciones
35
como las anteriores. Sin embargo, se reconoce que bajo condiciones
de riego superficial el consumo normal de agua por el cultivo es de
aproximadamente 1700 mm anuales (Inzunza et al., 2005; Llamas y Nez,
2002; Candelas, 2002). Al hacer simulaciones con aos de demanda
evaporativa normal, la evapotranspiracin del cultivo con riego por
superficie es de 1720.3 mm.
Por su parte, los trabajos de investigacin sobre el consumo de agua
de riego en maz son ms escasos, pero es posible validar los resultados
que produce el modelo de simulacin. Faz et al., 2000 muestran datos de
consumo de agua por el maz forrajero en dos aos consecutivos de 1997
y 1998, con riego por superficie. Para ciclos de primavera de 105 das,
en el primer caso se trata de demanda evaporativa normal, con un valor
de evapotranspiracin de 687 mm; mientras que, en 1998 con demanda
alta, 714 mm. La evaporacin directa fue un 5.6 por ciento mayor en el
ciclo con demanda alta, mientras que, la precipitacin fue 17 veces superior
en el ao normal con respecto al ao con demanda alta. El modelo de
simulacin muestra valores de evapotranspiracin de 684 y 741
respectivamente.
Montemayor et al., (2004) compararon el consumo de agua y
rendimiento de maz forrajero entre riego con cinta (RGS) y superficial (RS)
en el ciclo verano-otoo de 2002, con valores de Et de 450 mm con RGS
y 650 mm con RS. Por ser un ao con demanda normal y ciclo de verano-
otoo, el valor de evapotranspiracin es de 470.7 y 627.6 mm
respectivamente, con una desviacin menor de 5 por ciento en ambos
casos.
Rivera y Estrada (2004) evaluaron hbridos de maz forrajero sembrados
el 5 de julio de 2003, la lmina consumida fue de 580 mm con buen manejo
del riego superficial. Para este caso, el modelo de simulacin estima un
valor de evapotranspiracin de 568.8 mm.
En la regin de Delicias, Chihuahua Chvez y Berzoza (2001)
compararon el consumo de agua de riego del cultivo en los mtodos RGS
y RS en el ao 2000, de demanda evaporativa normal, con consumos de
36

0
500
1000
1500
2000
0 500 1000 1500 2000
Val ores observados, mm
V
a
l
o
r
e
s

e
s
t
i
m
a
d
o
s
,

m
m
Alfalfa
Maz
732 y 823 mm respectivamente. Estos valores incluyen un 20 porciento
de lmina de lavado por usar agua altamente salina y baja en sodio (clase
C3S1). El modelo de simulacin estima valores de 652.4 y 839.6
respectivamente.
Otras referencias con menos informacin para validar indican consumo
del cultivo del orden de 695 mm (Nez, 2000) y de 600 a 700 mm
(Candelas, 2002) en la Comarca Lagunera. En los dos ciclos tpicos y en
aos con fase neutra, el modelo genera valores de evapotranspiracin
real de 684 y 578 mm para primavera-verano y verano-otoo
respectivamente, muy cercanos a los valores mencionados por los autores
referidos.
El anlisis comparativo de los valores que proceden de mediciones
cuidadosas, tanto de alfalfa como de maz, en diferentes condiciones de
demanda evaporativa provocadas por el fenmeno El Nio y con diferentes
mtodos de riego, y los generados por el modelo de simulacin muestra
un grado de ajuste (r
2
) de 97.97 por ciento, con un valor de la pendiente de
1.04, estadsticamente igual a uno (P =0.01). La Figura 11 muestra la
dispersin de dichos datos.
Figura 11. Dispersin de valores de evapotranspiracin de la alfalfa y maz
con respecto a la lnea 1:1.
37
En el caso del sorgo, no existen reportes cientficos con datos sobre
consumo de agua de riego, pero se estima un consumo de 550 a 650 mm
(Nez, 2000; Llamas y Nez, 2002; Candelas, 2002). Con el modelo se
obtiene un consumo de 726 a 884 mm con cuatro riegos de auxilio desde
la siembra hasta el primer corte, con riego por superficie. Aunque la
diferencia entre lo reportado por la literatura y lo estimado es muy amplia,
no se muestran los fundamentos para los primeros, mientras que para los
segundos, una referencia es el cultivo de maz en el mismo ciclo y 10 das
menos que el sorgo, con un consumo de 609 a 741 mm.
En otros cultivos como los cereales de invierno de hbito de
crecimiento de primavera, la disponibilidad de datos es igualmente
escasa, y se reconoce tambin una demanda de 500 a 600 mm por ciclo
(Faz, 1986; J asso, 1990; Llamas y Nez, 2002; Candelas, 2002).
Normalmente, esos datos corresponden a cultivos con ciclo hasta madurez
para cosecha, que es ms largo que cuando se cosecha para forraje y
con fechas de siembra en diciembre. Para estas condiciones, el modelo
estima valores de 502.2 a 579.4 mm para las diferentes condiciones de
evaporacin. Estos valores coinciden con los reportados, aunque se
carece de informacin precisa para las comparaciones entre datos
observados y simulados.
Finalmente, en el caso de Ballico anual, Nez et al., (1997) reportan
los requerimientos de evapotranspiracin de este cultivo en 1000 a 1200
mm. Este valor sugiere ocho riegos de 12 a 15 cm, en promedio, cuatro
antes del primer corte y uno entre cortes sucesivos los cuales dado el
cultivo y estaciones del ao durante su desarrollo parece alto, ya que la
evaporacin libre flucta de 750 a 835 mm durante el ciclo del cultivo. La
simulacin para un ao normal, con intervalos de corte de 80, 26, 25, 25 y
22 das y riego por superficie, la demanda neta es de 699 mm que
repartidos en cuatro riegos de establecimiento de 30 cm en total y un riego
entre cortes sucesivos con lmina neta de 10 cm parece ms congruente
con la realidad, sin embargo es necesario desarrollar trabajos de
investigacin para corroborar la validez de estas estimaciones.
38
Conclusiones
La estimacin de los requerimientos hdricos de los forrajes
cultivados basada en la fluctuacin de la temperatura del Ocano Pacfico
intertropical y factores de manejo es posible con un alto grado de confianza
especialmente en alfalfa y maz de acuerdo a mediciones precisas del
consumo de agua por esos cultivos, aunque los valores en otros cultivos
se aproximan a la realidad de acuerdo con algunas fuentes bibliogrficas.
El factor de ms contribucin en la demanda total de agua es la
tasa de evaporacin desde un tanque evapormetro tipo A, la cual se
pude tipificar con relacin a la fase del fenmeno El Nio Oscilacin del
sur; le sigue en importancia las eficiencias de aplicacin y conduccin,
que si se ubican alrededor del 70 por ciento, los requerimientos por este
concepto son similares a las que impone la demanda evaporativa
atmosfrica.
La calidad del agua de riego es un tercer factor en orden de
importancia, aunque puede representar grandes requerimientos si la
conductividad elctrica se aprxima al valor crtico de tolerancia del cultivo.
La aplicacin de las ecuaciones que integran este anlisis permite
identificar los factores de manejo que demandan mayor atencin para
hacer un uso ms rentable y sustentable del recurso agua en la produccin
agrcola, una vez caracterizada la demanda evaporativa a partir de la fase
El Nio Oscilacin del Sur en un ciclo agrcola en particular, y la salinidad
del agua de riego, esto es, cambio de mtodo de riego, de sistema de
conduccin, o de patrn de cultivos. Los escenarios de manejo que abarca
incluyen dos regiones agrcolas de gran importancia en la produccin de
estos cultivos como son la Comarca Lagunera en Coahuila y Durango, y
Delicias, Chihuahua, calidad del agua de riego desde C1 hasta C4,
sistemas de riego por superficie y de alta y baja presin, canales sin revestir
y tuberas de concreto o PVC y nueve posibles patrones de cultivo: alfalfa,
maz en uno o dos ciclos por ao, sorgo, cerales de invierno (avena, trigo
y triticale) y ballico anual, adems de las combinaciones de relevo que se
llegan a realizar, como maz o sorgo y cerales de invierno.
39
Los resultados de las estimaciones se pueden obtener antes del
inicio de un ciclo agrcola, con alto grado de confianza para mejorar las
decisiones de planeacin acerca de superficie y manejo del agua de riego
y cultivos. Una aproximacin ms fina se puede lograr con el pronstico
de las necesidades de riego en tiempo real, que se basa en el registro
diario de las variables meteorolgicas relacionadas con estas actividades
y que el INIFAP proporciona a travs de sus Campos Experimentales.
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basin: Water management implications for the irrigated area of the
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Agradecimientos
El presente Folleto Cientfico es auspiciado por el Consejo Nacional de
Ciencia y Tecnologa (CONACYT), a travs del proyecto Definicin de
Especies Forrajeras Mediante un Modelo Integral de Toma de Decisiones
para el Uso Eficiente del Agua en Sistemas Intensivos de Produccin
de Ganado Bovino Lechero Estabulado para las Principales Cuencas
Lecheras del Pas. Los autores hacen patente su agradecimiento al
CONACYT, as como a los revisores tcnicos del Comit Editorial del
CEDEL-INIFAP y al M. C. Ernesto Sifuentes Ibarra, revisor externo.
47
Los autores
Rodolfo Jasso Ibarra. Es Ingeniero Agrnomo y Maestro en Ciencias en
la especialidad de Riego y Drenaje (Universidad Autnoma Agraria Antonio
Narro) y Doctor en Filosofa en la especialidad de Recursos Naturales
Renovables (The University of Arizona). Actualmente adscrito al Campo
Experimental Delicias del INIFAP, con experiencia en modelacin de
procesos hidrolgicos y uso de agua por los cultivos. Ha sido investigador
del INIFAP en 1980 y de 1986 a la fecha.
Rodolfo Faz Contreras. Es Ingeniero Agrnomo y Maestro en Ciencias
en la especialidad de Riego y Drenaje (Universidad Autnoma Agraria
Antonio Narro) Adscrito al Campo Experimental La Laguna del INIFAP
desde 1980, con experiencia en Fisiologa de Cultivos y Manejo del agua
de riego en la Agricultura.
48
Mario Berzoza Martnez. Es Ingeniero Agrnomo (Universidad Autnoma
Agraria Antonio Narro) y Maestro en Ciencias (Colegio de Postgraduados)
en la especialidad de Riego y Drenaje. Adscrito al Campo Experimental
Delicias del INIFAP desde 1985, con experiencia en Agrometeorologa y
Manejo del agua de riego en la Agricultura.
No Chvez Snchez. Es Ingeniero Agrnomo (Universidad Autnoma
de Chihuahua) y Maestro en Ciencias (Colegio de Postgraduados) en la
especialidad de Suelos y Estadstica respectivamente. Adscrito al Campo
Experimental Delicias del INIFAP desde 1985, con experiencia en
Estadstica Aplicada y Fertirrigacin en la Agricultura.
49
Gregori o Nez Hernndez. Es Ingeniero Agrnomo Zootecnista
(Universidad J urez del Estado de Durango), Maestro en Ciencias y Doctor
en Filosofa (New Mexico State University) con especialidad en Manejo de
Pastizales y Nutricin Animal respectivamente. Investigador del INIFAP
desde 1981, Adscrito al Campo Experimental La Laguna desde 1994,
Experto Nacional en Sistemas de Produccin Intensivos de leche.
Gamaliel Orozco Hernndez. Es Ingeniero Agrnomo (Universidad
Nacional Autnoma de Mxico) y Candidato a Maestro en Ciencias
(Universidad Autnoma de Chihuahua) en la especialidad de
Agroecosistemas y Agronegocios respectivamente. Adscrito al Campo
Experimental Delicias del INIFAP desde 1984, con experiencia en
Sistemas de Produccin de Cultivos Forrajeros y Oleaginosas.
50
Requerimientos hdricos y manejo del agua
de riego en cultivos forrajeros
se termin de imprimir en noviembre de 2007,
en Delicias, Chihuahua, Mxico, con un tiraje de
500 ejemplares.
Comit editorial del Cedel
M.C. Francisco J avier Quiones Pando
M.C. Ral Rodrguez Martnez
M.C. Guadalupe Terrazas Prieto
Ing. Gamaliel Orozco Hernndez
Edicin y formacin: M.C. Francisco Bez Iracheta
Fotografias: Dr. Rodolfo J asso Ibarra