Lagriculture biologique :

ous assistons, en ce moment, une croissance rapide du bio. Il ne se passe pas une semaine sans quil y ait un article dans un journal ou une revue qui traite de production biologique, au Qubec et partout ailleurs. Les titres sont aussi percutants les uns que les autres : Le virage bio (Protgez-vous, aot 2001); Lagriculteur des champs modernes (Lactualit, septembre 2001); Plante bio (La Presse, 8, 9 et 10 septembre 2001); La bio fte au March Atwater (La Terre de chez nous, 30 aot 2001); Les bios rejoignent lUPA (Le Devoir, 5 septembre); etc Et les consommateurs en redemandent. La culture biologique semble bel et bien senraciner. Si nous demandions cinq agronomes de dnir ce quest lagriculture biologique, nous aurions probablement cinq rponses diffrentes, plus ou moins nuances, qui saccordent avec les connaissances, lexprience et les convictions de chacun. Les pionniers de lagriculture biologique, quils soient chercheurs, agronomes, biologistes, philosophes ou producteurs, vous diront que ce mode de production rsulte dobservations et de constats desquels se dgagent toute une philosophie et une vision de lagriculture. Aujourdhui, certains y voient une ncessit, dautres une alternative, et dautres encore, une opportunit. Quoi qu'il en soit, il apparat qu'un nombre grandissant d'agronomes s'intressent l'agriculture biologique. Pour une grande partie des agronomes, la donne la plus inconnue dans tout le dossier de lagriculture biologique est son origine. Cette vision de lagriculture a pris naissance ds les annes 30 et 40 en Europe, chez certains chercheurs et agriculteurs, la suite de lobservation des mfaits causs par quelques dcennies de fertilisation chimique NPK, et ceci la suite des dclarations de Liebig vers 1870, encore considr aujourdhui comme le pre de la fertilisation chimique. Dj ce moment-l, il avait t observ que dans des sols fertiliss uniquement par cette nouvelle mthode pendant un certain nombre dannes, des carences avaient commenc se manifester dans ces sols et dans les plantes qui y poussaient, ce qui leur confrait une faiblesse de plus en plus grande se dfendre contre ce que lon appelle les ennemis des cultures. La consquence logique a t la mise au point des pesticides, phnomne qui na fait que saccentuer depuis.

De toutes ces observations et prises de conscience est ne, en opposition au courant dune agriculture dite moderne, une reconnaissance de laspect du vivant, tant du sol lui-mme que de tout ce que comprend lagriculture. Ce nest quavec les annes que cette notion a pris diverses dnominations dont celle dagriculture biologique. Toute la question des normes et de la certication est apparue plus tard, par ncessit de la mise en march. Voil en quelques lignes, la relle origine de lagriculture biologique . Marcel Roy, agronome et conseiller en agriculture biologique au MAPAQ Plusieurs de nos collgues agronomes qui ont acquis une bonne exprience en la matire, certains tant galement des producteurs biologiques, diront que lagriculture biologique origine de proccupations dordre environnemental; que ses pratiques culturales et dlevage visent une agriculture de conservation qui relve de lobservation et du plus grand respect possible de la nature et de ses cycles. Ils afrmeront galement quil ne sagit pas de remplacer un produit chimique par un autre produit dit naturel , ni dappliquer des recettes laveuglette, ni dadopter une attitude guerrire face tout ce qui est considr comme ennemi de la culture. Loin de nous la prtention de pouvoir rpondre, en quelques lignes, la question QUEST-CE QUE LAGRICULTURE BIOLOGIQUE ? Bien sr, nous pouvons identier certaines balises sur lesquelles repose la production biologique : la rotation des cultures, la valorisation des rsidus vgtaux et des engrais de ferme, lutilisation des lgumineuses, des engrais verts, des intrants organiques et des minraux lente dissolution, le contrle biologique des ravageurs, etc. Nous prfrons vous laisser le soin de trouver votre propre dnition. Notre principal objectif est plutt de vous prsenter le portrait actuel de lagriculture biologique au Qubec et ailleurs et dexpliquer brivement le processus de certication. Nous tentons galement dapporter un clairage sur les contraintes lapplication et au dveloppement de lagriculture biologique. Nous proposons nalement quelques rfrences utiles.

octobre 2001

Lagriculture biologique
Portrait actuel de lagriculture biologique : au Qubec et ailleurs dans le monde
Au Qubec appellations rserves pour les produits biologiques environ 700 producteurs certifis biologiques et en transition sous le contrle dun organisme de certication prs de 100 entreprises de transformation sous certication ou en voie de le devenir prs de 1 % des terres agricoles en cultures biologiques entre 1 2 % du march global dalimentation en 1999, la valeur des produits vendus au dtail se chiffrait environ 100 millions de dollars la majeure partie des produits bruts (ex. : sirop drable, soya, lgumes) est exporte et la majeure partie des produits nis est importe bonne rpartition des productions biologiques travers le Qubec et grande diversit de produits croissance annuelle de 20 30% Dans les autres provinces canadiennes(1) appellation biologique rgie de faon non obligatoire par le Conseil canadien des normes dans le reste du Canada en 1999, 2 321 producteurs biologiques environ 0,8 % des terres agricoles en cultures biologiques croissance annuelle de 20 % Dans lUnion Europenne 130 000 entreprises certies biologiques 2,9 % de la surface agricole en Grande-Bretagne, 2,3 % des terres agricoles, 1,2 milliards de dollars de ventes au dtail en Sude, 11,2 % des terres agricoles en cultures biologiques en Australie, 7 millions dhectares de terre en cultures biologiques en Italie, 1 million dhectares de terre en cultures biologiques en France, 8 140 producteurs biologiques, 1,1 % des terres agricoles (316 000 ha)

Croissance annuelle mondiale de 20 25 %

0,2 % des terres cultives dans le monde 20 milliards de dollars de produits biologiques vendus dans le monde (le Japon achte lui seul 3 milliards de dollars de produits biologiques)

Certication biologique
Accrditation Depuis 1996, il existe au Qubec une Loi sur les appellations rserves dans laquelle il est stipul que nul ne peut utiliser, dans la publicit, ltiquetage, la prsentation de tout produit ou dans les documents commerciaux qui sy rapportent, une appellation rserve pour des produits qui ne sont pas certis par un organisme accrdit (article 21). Or, depuis le 1er fvrier 2000, lappellation biologique est rserve de par cette loi au Qubec. Le mandat daccrditer les organismes de certication biologique et de contrler cette appellation revient entirement au Conseil daccrditation du Qubec (CAQ). Lusage du terme biologique , au mme titre que les termes organique , cologique , biodynamique , tout comme leurs diminutifs apparents (ex : co, bio), est dsormais rgi par des rgles strictes au chapitre de la certication des produits, de leur emballage et de leur tiquetage. Tout produit rcolt ou transform au Qubec, en vue dtre vendu sous ltiquette biologique, doit tre certi par un organisme de certication accrdit par le CAQ aussi appel certicateur bio. Lorsque les produits biologiques certis, dorigine vgtale ou animale, font lobjet de transactions, la personne ou ltablissement qui les coule a la responsabilit de sassurer que tous les documents commerciaux sy rfrant indiquent clairement quil sagit de produits biologiques et que le nom de lorganisme de certication (ou sa marque de certication) y apparaisse.(2) Certicateurs bios accrdits et cahiers de charge ce jour, on retrouve cinq certicateurs bios : GARANTIE BIO FVO (International certication services) OCIA-QUBEC (Organic crop improvement association) OCQV (Organisme de certification Qubec Vrai et/ou Dmter) QAI Inc. (Quality Assurance International)

Au Canada, les cultures biologiques occupent 0,25 % des terres agricoles Cration dun rseau interuniversitaire canadien
En juillet 2001, le gouvernement fdral octroyait la somme de 854 000 $ au Collge dagriculture de la Nouvelle-cosse pour amnager le premier centre dagriculture biologique du Canada. Le mandat : recherche, dveloppement, communication et cration dun rseau interuniversitaire canadien. Aux tats-Unis 20 000 entreprises certies biologiques prs de 2 % des terres agricoles en cultures biologiques un peu plus de 1 % des ventes au dtail pour le march de lalimentation environ 5,8 milliards de dollars daliments biologiques vendus croissance annuelle entre 18 et 25 %

1. Canadian Organic Growers, http://www.cog.ca 2. Directive du CAQ, 1er fvrier 2000

octobre 2001

Chaque certicateur doit produire un cahier de charges ou un cahier de normes conforme ou au moins quivalent aux Normes biologiques de rfrence du Qubec du CAQ. On y retrouve entre autres : les principes qui sous-tendent lagriculture biologique; le cadre lgal : normes de certication des productions vgtales; normes de certication des productions animales; normes de certication des productions spcialises (culture en serre, miel, produits de lrable, culture des champignons exotiques, germination, plantes sauvages); normes de certication pour la transformation; normes de manutention, dentreposage et de transport; normes pour les produits de soins du corps, comportant plusieurs items dont, entre autres : admission, priode de transition, pratiques exiges, zone tampon, machinerie et quipement, analyses, inspection, contrat, etc.; les mthodes et les matriaux autoriss; le devis de production vgtale la ferme (plan de ferme dtaill, plan de rotation, liste de tous les intrants, description du programme de fertilisation, programme de phytoprotection, plan de conversion); le devis de production animale la ferme (rgie des levages, alimentation, achat des animaux, sant animale, abattage); le devis de transformation et de commercialisation; le sceau de certication; lidentication et le suivi des produits. Dmarche de certication(3) La certification biologique est une dmarche dans laquelle lentreprise sinscrit an dventuellement obtenir lautorisation dafcher des produits comme tant certis biologiques . Cette dmarche inclut, parmi plusieurs lments, une valuation et un contrle des risques lintgrit biologique dans les systmes de production et de transformation. Lors dune visite annuelle la ferme ou lentreprise de transformation, linspecteur : identie dabord les risques dordre gnral; une priode de transition (minimum de trois ans sans pesticide ou engrais chimique sur une parcelle vise et dun an avec aliments biologiques pour des animaux viss) est exige par le certicateur; analyse ensuite les risques associs lenvironnement de lentreprise : bandes tampons, eau dirrigation, biodiversit, pratiques de conservation des sols; examine le systme de production, les intrants et lquipement : rotation, techniques de prvention et de dpistage, semences non traites, rle des composts, fumiers et engrais verts dans le plan de fertilisation, fertilisants et pesticides non synthtiques, semences et inoculants non issus de la transgnse; analyse les risques associs la rcolte et au conditionnement en incluant le transport. la base de tout systme de certification se trouve la documentation ncessaire la traabilit. Des documents sont donc exigs par lorganisme de certication, tels que les plans des aires de production, les registres de production, ainsi que les registres dachat et de vente. Lanalyse des risques se poursuit chez le conditionneur et le transformateur de produits biologiques certis avec autant de rigueur.

Linspecteur dpose ensuite un rapport lorganisme de certification. Un comit analyse les donnes recueillies par linspecteur et recommande ou non la certication de lentreprise. Outils de contrle des certicateurs(4) An dactualiser la certication et ainsi de contrler lintgrit biologique des produits, les certicateurs procdent annuellement divers contrles : inspections annuelles : mise jour du dossier, vrication des mthodes de travail et des matriaux utiliss, identication des risques lintgrit biologique, dpistage des non-conformits; inspections de suivi : pour les entreprises ayant eu des conditions importantes satisfaire an dobtenir ou de maintenir leur certication; inspections inopines : inspections surprises pour vrier des points spciques; travaux analytiques en laboratoire : en cas de doute ou de risque spcique; calcul de la concordance entre les quantits produites et les quantits vendues (achats et ventes dans le cas de la transformation); surveillance de la marque et gestion des plaintes : vrification dans les points de vente de produits biologiques, rponses aux plaintes concernant des pratiques, des produits ou des mthodes incertaines.

Contraintes lapplication et au dveloppement de lagriculture biologique

Il existe plusieurs contraintes lapplication et au dveloppement de lagriculture biologique. Il existe galement des solutions. Nous rapportons ici quelques commentaires et lments de solutions proposes, notamment, par des agronomes rpondants en agriculture biologique au MAPAQ. Isolement de la production biologique Face au service-conseil, la recherche et dveloppement, au soutien gouvernemental, les producteurs biologiques se trouvent isols. Ils mnent eux-mmes leurs propres recherches par essais et erreurs et ils en paient le prix. Ils sont peu nombreux, et dans ces cas, les rseaux sont difciles tablir. Par ailleurs, la perception face l'agriculture biologique est demeure la mme depuis une ou deux dcennies. Il semble y avoir un manque de concertation des principaux intervenants du domaine agricole an de soutenir le secteur adquatement. Souvent, les producteurs biologiques sont jeunes et dbutants. Ils ont beaucoup de connaissances, mais peu dexprience pratique. Malgr leur conviction, leur dtermination et leur tnacit, les producteurs biologiques sont souvent dmunis, car ils ont peu doutils ou de moyens leur disposition.

3-4. Tir des textes de Mme Monique Scholz, technicienne agricole et directrice des services OCIA Qubec

octobre 2001

Lagriculture biologique
Recherche et dveloppement Les entreprises dintrants (fertilisants, semences, pesticides, mdicaments pour les animaux, etc.) font de la recherche dans le sens du march, l o la demande est identie. Compte tenu du march limit que leur offre lagriculture biologique, leur intrt est peu tourn vers ce mode de production o le retour dinvestissement est plutt faible. Lorsque des efforts de recherche sont consentis, ils ne vont pas toujours dans le sens des besoins du milieu. Seule la lutte biologique se dmarque quelque peu grce lappui fourni par les compagnies internationales dlevage dagents de lutte biologique, les universits et les centres de recherche plus spcialement rattachs au secteur de la serriculture. Il demeure que le transfert technologique est nettement dficient. Ceci revient dire quen labsence de support nancier, de recherche et de transfert technologique raliss adquatement, lagriculture biologique, tout comme la lutte biologique, ne peuvent prendre leur plein essor. Aspect environnemental Des champs en cultures biologiques avoisinent ceux en cultures conventionnelles. Dans ces circonstances, les producteurs biologiques doivent maintenir des zones tampons (minimum 8 m) pour contrer la drive possible de pesticides dans leurs cultures. Par ailleurs, ils doivent sinformer sil y a des producteurs dans les environs qui utilisent de la semence transgnique et noter ces renseignements dans leurs registres de champ. En consquence, ils sont contraints dabsorber, dune part, la perte de surface en culture, et dautre part, la perte de la valeur ajoute du produit biologique lorsque celui-ci est dclass. Cots supplmentaires Les producteurs biologiques doivent dbourser des frais de certication. De plus, ils couvrent des dpenses supplmentaires inhrentes ce mode de production sans pour autant y trouver les prots associs la valeur ajoute de leur produit. Assurances Il ny a aucun programme spcique aux productions biologiques quant lassurance rcolte et lassurance stabilisation. Soutien technique Le temps allou aux producteurs biologiques par les agronomes rpondants est insufsant, compte tenu de leur charge de travail. Par ailleurs, les autres agronomes spcialistes dans le domaine sont peu connus. Les outils gnralement utiliss, tels que les guides de rfrences, ne traitent pas d'agriculture biologique.

Quelques pistes de solutions

Lorsque lon consulte le milieu, on constate que plusieurs se sont dj penchs sur des solutions aux problmes actuels. Les pistes de solutions proposes mriteraient sans doute que lon fasse le point lors dun ventuel forum. Quun rel effort de concertation ait lieu entre le gouvernement, les universits, les centres de recherche, et les intervenants du domaine afin de promouvoir lagriculture biologique, dinvestir dans la recherche, daider au dveloppement du march, ainsi que de susciter lintrt des entreprises. Sensibiliser les agronomes au fait quils possdent tout le bagage de connaissances leur permettant dintervenir dans ce mode de production et daccompagner adquatement les producteurs biologiques. Poursuivre les recherches dj entreprises au dbut des annes 1990 par certains de nos agronomes et chercheurs. Former des clubs dencadrement technique biologique pour les producteurs en transition et pour les producteurs biologiques qui dsirent en faire partie. Octroyer aux agriculteurs qui appliquent des pratiques de conservation, incluant lagriculture biologique, des crdits dimpt pour les encourager et les motiver poursuivre. Rembourser les frais de certication biologique. Favoriser la circulation de linformation pertinente sur l'agriculture biologique dans les clubs, au MAPAQ et auprs des entreprises an de leur permettre de trouver ensemble des solutions. Acclrer lhomologation des pesticides vivants et de ceux provenant de plantes. viter lexclusion ou le cloisonnement entre lagriculture biologique et conventionnelle et partager le meilleur des deux mondes . Prsenter des colloques bios, spcialiss par secteur de production plutt que par production (exemples : lgumes de champs, lgumes de serre, etc.). Prparer des guides de production biologique en faisant appel des spcialistes agronomes. Mettre en valeur le travail et lexpertise des agronomes rpondants en productions biologiques et en contrle biologique des cultures. Partager la responsabilit des zones tampons entre les producteurs conventionnels et les producteurs biologiques autant pour la drive des pesticides que pour la drive du pollen de plantes transgniques. Sinspirer des modles suisses, franais, et depuis peu allemands, quant la recherche en gnral et la recherche sur lagriculture biologique en particulier o ltat est trs prsent et o se font dans les mmes stations de recherche, des essais sur lagriculture conventionnelle et sur lagriculture biologique.

octobre 2001