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Trabajo y tecnologa en la crtica de Arendt a Marx

la revolucin (im)posible?
Sandra Marcela Uicich Universidad Nacional del Sur

Actas de las primeras jornadas de losofa poltica : democracia, tolerancia, libertad / compilado por Patricia Britos. - 1a ed. - Baha Blanca : Univ. Nacional del Sur - Ediuns, 2008. Internet. ISBN 978-987-1171-92-7 1. Filosofa Poltica. I. Britos, Patricia, comp. CDD 320.1

El objetivo de esta ponencia es analizar la crtica de Hannah Arendt a la idea de revolucin de Marx y a su nocin de trabajo. Marx propuso el camino de la revolucin como va para la abolicin de las condiciones de la alienacin, capaz de trastocar la penosa relacin de yugo del hombre con el trabajo. Pero tuvo tambin en cuenta, y en esto concuerda Arendt, a la tecnologa como herramienta de carcter emancipatorio. Aqu se trata de reexionar sobre la posibilidad o no de un revolucin en tal sentido en la actualidad. En su clsico libro de 1958, La Condicin Humana, Arendt denomina a las tres actividades fundamentales del hombre en su vita activa con las nociones de labor (labor), trabajo (work) y accin (action). El hombre es, en principio, zoon politikon, el que habla y acta con otros, el que est entre hombres (inter homines esse) en un espacio de aparicin: la esfera pblica, el lugar comn de la accin, de la vida poltica, de la intersubjetividad donde se dene el quin a la luz de la mirada de los otros. Aqu, por el tema que abordamos, nos centraremos en las concepciones del hombre en tanto animal laborans y homo faber. Para caracterizar a la labor y al trabajo, Arendt retoma una cita de

Locke: la labor de nuestro cuerpo y el trabajo de nuestras manos.1 La labor produce todo lo necesario para mantener vivo el organismo, siguiendo el repetitivo ciclo vital natural y el ritmo biolgico del propio cuerpo, en aislamiento, sin necesidad de la presencia de otros hombres. No produce objetos sino la vida misma, aquello que se consume inmediatamente para satisfacer las necesidades vitales.2 El trabajo, en cambio, fabrica la pura variedad inacabable de cosas cuya suma total constituye el articio humano, el mundo en el que vivimos. (Arendt, 1995: 96) Los resultados de la fabricacin son la durabilidad y la objetividad de las cosas, pues dan al mundo la estabilidad y solidez sin la cual no se podra conar en l para albergar esta criatura inestable y mortal que es el hombre. (Arendt, 1995: 96)3 El concepto de mundo como articio humano reere a ese lugar compartido, requisito previo para la existencia de la esfera pblica de la accin poltica. Hay aqu similitudes con la idea heideggeriana de que los seres humanos no slo vivimos sobre la tierra sino que habitamos un mundo humano especco; es decir, como seala Heidegger, los hombres moran en el mundo, no estn en l al

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modo en que el agua est en el vaso. (Cfr. Canovan, 1992: 106) Para Arendt, frente a la subjetividad de los hombres se sita la objetividad del articio hecho por el hombre y no la indiferencia de la naturaleza.(Arendt, 1995: 97) Y los seres humanos, a pesar del ritmo cambiante de sus vidas, pueden mantener una identidad gracias al trato cotidiano con los objetos de uso del mundo articial, no por plantarse frente a la naturaleza en la actitud de dominio tan propia de la modernidad: como amo y seor. En denitiva, la labor produce bienes de consumo efmeros las cosas ms necesarias y naturales- y laborar y consumir son dos etapas recurrentes del ciclo vital. El trabajo, en cambio, produce bienes de uso que conforman el mundo comn de cosas durables y estables. A partir de estas distinciones, Arendt confrontar con Marx a travs de sucesivas crticas. En primer lugar, al denir el trabajo como metabolismo del hombre con la naturaleza, Marx no logra diferenciarlo de la labor. La labor no deja nada tras de s, pues el resultado de su esfuerzo se consume rpidamente. Pero a pesar de su futilidad, nace de un gran apremio, de la necesidad de sostener y reproducir la vida. Y es que la labor posee una productividad ms all de efmeros que sean sus productos. Esto permite que la labor de unos sea suciente para la vida de todos, tanto en la sociedad de esclavos en la Antigedad como en la sociedad capitalista de la poca de Marx. Dicha productividad no se basa en los productos de la labor, sino en el poder humano, cuya fuerza no

queda agotada cuando ha producido los medios para su propia subsistencia y supervivencia, que es capaz de producir ms de lo necesario para su propia reproduccin. (Arendt, 1958: 103) Esta labor productiva comienza a ser valorada a partir del desarrollo del sistema capitalista moderno, y Marx la confunde con el trabajo que permite la supervivencia al obrero, y le llama trabajo alienado. Para Arendt, esta falta de distincin en las nociones marxistas de trabajo y labor se debe a que hay un componente de la labor en el trabajo cuando se vuelve repetitivo o rutinario, y un medio para la supervivencia.4 En todas las actividades humanas, incluso en las contemplativas, est presente un elemento de la labor en la medida en que pueden ser emprendidas como tareas rutinarias mediante las cuales nos ganamos la vida y nos mantenemos vivos. (Arendt, 1995: 96) Entonces, el trabajo alienado bajo las condiciones del modo de produccin capitalista, en el que el obrero vende su fuerza de trabajo para sobrevivir, debe ser llamado labor en la caracterizacin arendtiana. Adems, Marx entiende el trabajo como trabajo social, vinculado al hecho de vivir con otros y necesario para la supervivencia de la especie, y esto tambin se acerca a la nocin de labor en tanto actividad inserta en el ciclo repetitivo e inacabable de lo natural que mantiene la continuidad de la especie, y no es trabajo, segn Arendt. Por otra parte, Marx eleva a la labor a la actividad ms importante, denitoria y esencial del hombre: es

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la ms humana y productiva de sus actividades, es su potencial capacidad creativa y productora. Pero siguiendo a Arendt, si la labor dene al hombre, las relaciones entre los hombres para construir el mundo comn de asuntos de la esfera pblica se regir por sus notas caractersticas: la dominacin y la violencia, propias de la actividad laboral para doblegar a la naturaleza; entonces la poltica se entender tambin como dominacin y violencia. Para Arendt, en cambio, son denitorios del hombre la accin y el discurso, pues su actividad propia es la del zoon politikon. La violencia queda fuera, pues es el acto prepoltico de liberarse de la necesidad y era la forma de dominio del cabeza de familia en el espacio privado domstico de la Antigedad. En su anlisis de la modernidad, Arendt seala una revalorizacin de la labor y la victoria del animal laborans y sus caractersticas en la esfera pblica: aislamiento, conformidad, sujecin a las necesidades. Critica la reduccin de las cosas durables (producto del trabajo) a bienes consumibles (como los de la labor), pues esto sienta las bases de la sociedad de consumo en que vivimos. Una nocin que aparece en ambos es la de revolucin. En la obra de Arendt esta nocin, extrapolada de la teora de Coprnico, denota el movimiento regular, sometido a las leyes y rotatorio de las estrellas, el cual, desde que se saba que escapaba a la inuencia del hombre y era, por tanto, irresistible, no se caracterizaba ciertamente ni por la novedad ni por la violencia. Por el contrario, la palabra indica claramente un movimiento

recurrente y cclico. (Arendt, 1960: 43) Nacido el trmino en las ciencias naturales, lo traslada a los vaivenes de la vida poltica humana en forma de metfora para indicar un movimiento eterno, irresistible, cclico, e interpreta las revoluciones francesa y americana como restauracin de un orden quebrantado. Y es que las revoluciones de los siglos XVII y XVIII, que para nosotros representan un nuevo espritu, el espritu de la Edad Moderna, fueron proyectadas como restauraciones (Arendt, 1960: 44), aunque este signicado es, justamente, todo lo opuesto al que damos actualmente. Para Arendt, la alienacin del hombre se debe a la prdida del tesoro sin nombre o tradicin revolucionaria: los fugaces momentos de comunidad y de discusin poltica, la participacin en los asuntos polticos como expresin de la felicidad pblica. Apuesta a una recreacin de la praxis poltica de la mano de una realizacin efectiva de la libertad y la igualdad a travs de una re-construccin de la esfera pblica, y sin perder de vista el espritu de la revolucin. Y sostiene que el autntico objetivo de la revolucin, segn Marx, es no slo la emancipacin poltica de las clases laborales o trabajadoras, sino la emancipacin del hombre de la labor, pues slo as el reino de la necesidad es suplantado por el reino de la libertad.5 El trmino revolucin alude, en el pensamiento de Marx, a la tarea del proletariado en tanto eliminacin de la propiedad privada y del trabajo alienado. Pero la abolicin de la propiedad privada de los medios de produccin no es la

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nica forma de emancipacin de lo penoso del trabajo, puesto que gracias a la tecnologa tambin se puede dar esta liberacin. Marx dene al hombre en funcin de su capacidad de producir, y sin embargo, propone una sociedad futura ideal en la que esta actividad propia sera innecesaria. Nos deja dice Arendt- con la penosa alternativa entre esclavitud productiva y libertad improductiva (Arendt, 1958: 116) Y postula que esta emancipacin parece posible actualmente, ms que a travs de la emancipacin poltica, por medio de la tecnologa. (Cfr. Arendt, 1995: 94) La mquina, a diferencia de las herramientas o tiles de trabajo, obliga al cuerpo en primer lugar- a adaptarse a su ritmo en un siempre repetitivo movimiento mecnico. En un paso ms, sustituye el laborar del cuerpo mismo. (Cfr. Arendt, 1995: 100) Podramos plantearnos si es este el n de la pena y la fatiga de la actividad de producir los medios de subsistencia. La tecnologa libera al hombre de la labor? Acarrea la abolicin del trabajo alienado? De ser as, la emancipacin de la labor va acompaada de una emancipacin poltica, de la igualdad de todos los ciudadanos? Desde la alianza de la ciencia y la tecnologa con la industria, que permiti la consumacin de la Revolucin Industrial a comienzos del siglo XIX, se ha acrecentado la utilizacin de la naturaleza como recurso para la produccin siempre creciente y el correlativo consumo de masas. Como contracara, se ha generado una crisis medioambiental de la mano de un aumento constante del consumismo en este capitalismo globalizado. La tecnociencia

permite una aceleracin de la produccin y circulacin de bienes y servicios, y desde hace unas dcadas, a travs de la automatizacin y la robotizacin, ha permitido una emancipacin del hombre de las actividades ms difciles y penosas vinculadas a la produccin de lo necesario para cubrir sus diversas necesidades. Como contracara, ha generado una masa de desocupados que no encuentran forma de subsistencia, y tampoco pueden participar polticamente.6 Es esta, realmente, una emancipacin? En el pasaje de una sociedad industrial a una posindustrial, el trabajo se ha trastocado en su carcter de factor de integracin social dando paso a la desintegracin individual y familiar, a la marginacin, a la exclusin - no slo del mundo del trabajo, sino tambin de la vida poltica. Hoy la tecnociencia tiene una fundamental incidencia en nuestra cotidianeidad, ya que no podemos pensar nuestra existencia sin la telefona celular, los artefactos de computacin, el transporte areo; sin la realidad virtual reconstruccin de la realidad con independencia del espacio y el tiempo7 ; sin la posibilidad de intervenir en el cuerpo y transformar lo ms animal del hombre: su dimensin biolgica, a travs de la biogentica. Hasta anulamos el tiempo mediante el borrado de sus huellas en nuestro cuerpo, con tcnicas provistas por la industria cosmetolgica y por la ciruga esttica. Nos hemos liberado al n? Los avances cientco-tecnolgicos, han eliminado las penosas ataduras a las necesidades del ritmo biolgico de nuestro cuerpo? O las han multiplicado a travs de diversos articios que nos atan an ms a nuevas

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(articiales) necesidades? En la encrucijada entre los atractivos desarrollos tecnocientcos y la penosa labor cotidiana para consumir lo que el mercado manda, vemos la gura del hombre solitario, indefenso, acaso desorientado, preguntando en voz baja: y cul es el sentido de todo esto? BIBLIOGRAFIA

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vida. (Arendt, 1958: 21) Trabajo es la actividad que corresponde a lo no natural de la exigencia del hombre, que no est inmerso en el constantemente repetido ciclo vital de la especie, ni cuya mortalidad queda compensada por dicho ciclo. El trabajo proporciona un articial mundo de cosas, claramente distintas de todas las circunstancias naturales. (Arendt, 1958: 21) 4 En relacin a esto, Marx cita un prrafo de Engels en La situacin de la la clase obrera en Inglaterra: La fastidiosa uniformidad de una tarea sin n, ocasionada por un trabajo mecnico que es siempre el mismo, se parece al suplicio de Ssifo; como la roca, el peso del trabajo vuelve siempre a caer sin piedad sobre el agotado trabajador. (El Capital, I, seccin IV, cap. XV: pg. 193) 5 Para Marx, la mquina es, en principio, el triunfo del hombre sobre las fuerzas naturales, aunque se convierte, en manos de los capitalistas, en el instrumento de la servidumbre del hombre a estas mismas fuerzas por la sujecin y adaptacin del obrero al mecanismo de la mquina y por la posibilidad siempre latente de que lo reemplace. (Cfr. El Capital, I, seccin IV, cap. XV: pg. 213) 6 Como anota Marx, la mquina no es solamente un medio de producir mercancas, sino, adems, de producir redundant population. (El Capital, I, seccin IV, cap. XV, nota al pie: pg. 177) 7 El instante adquiere otro espesor en la realidad virtual, que nos provee de todo tipo de simulaciones (irreales) en tiempo real, donde lo nico real es una simulacin, es decir, algo cticio.
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Cita de Segundo ensayo sobre el gobierno civil (1690) de Locke. 2 Labor es la actividad correspondiente al proceso biolgico del cuerpo humano, cuyo espontneo crecimiento, metabolismo y decadencia nal estn ligados a las necesidades vitales producidas y alimentadas por la labor en el proceso de la
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