Anlisis de la Varianza (Anova) El anlisis de la varianza (o Anova: Analysis of variance) es un mtodo para comparar dos o ms medias.

Es necesario porque cuando se quiere comparar ms de dos medias es incorrecto utilizar repetidamente el contraste basado en la t de Student. En resumen, el anlisis de varianza sirve para comparar si los valores de un conjunto de datos numricos son significativamente distintos a los valores de otro o ms conjuntos de datos. El mtodo para comparar estos valores est basado en la varianza global observada en los grupos de datos numricos a comparar. Tpicamente, el anlisis de varianza se utiliza para asociar una probabilidad a la conclusin de que la media de un grupo de puntuaciones es distinta de la media de otro grupo de puntuaciones. El ANOVA parte de algunos supuestos que han de cumplirse:

La variable dependiente debe medirse al menos a nivel de intervalo. Independencia de las observaciones. La distribucin de la variable dependiente debe ser normal. Homocedasticidad: homogeneidad de las varianzas.

Existen tres tipos de modelos:

El modelo de efectos fijos asume que el experimentador ha considerado para el factor todos los posibles valores que ste puede tomar. Ejemplo: Si el gnero del individuo es un factor, y el experimentador ha incluido tantos individuos masculinos como femeninos, el gnero es un factor fijo en el experimento. Los modelos de efectos aleatorios asumen que en un factor se ha considerado tan slo una muestra de los posibles valores que ste puede tomar. Ejemplo: Si el mtodo de enseanza es analizado como un factor que puede influir sobre el nivel de aprendizaje y se ha considerado en el experimento slo tres de los muchos ms mtodos posibles, el mtodo de enseanza es un factor aleatorio en el experimento. Los modelos mixtos describen situaciones donde estn presentes ambos tipos de factores: fijos y aleatorios.

La tcnica fundamental consiste en la separacin de la suma de cuadrados (SS, 'sum of squares') en componentes relativos a los factores contemplados en el modelo. Como ejemplo, mostramos el modelo para un ANOVA simplificado con un tipo de factores en diferentes niveles. (Si los niveles son cuantitativos y los efectos son lineales, puede resultar apropiado un anlisis de regresin lineal).

SSTotal = SSError + SSFactores

El nmero de grados de libertad (gl) puede separarse de forma similar y se corresponde con la forma en que la distribucin chi-cuadrado describe la suma de cuadrados asociada.

glTotal = glError + glFactores

Nota: Por grados de libertad "degrees of freedom" entendemos el nmero efectivo de observaciones que contribuyen a la suma de cuadrados en un ANOVA, es decir, el nmero total de observaciones menos el nmero de datos que sean combinacin lineal de otros.