Centre d'tudes et de recherches marxistes (France). La Pense (Paris). 1962/12.

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CONTRADICTION ET SURDTERMINATION

(NOTES

POUR par Louis

UNE

RECHERCHE)

ALTHUSSER

L'article de Louis Althusser que nous publions aujourd'hui apporte des lumires neuves sur le problme des rapports de la dialectique hglienne et de la dialectique marxiste c'est-dire sur un sujet dont l'importance n'a cess de se faire miew entendre ces dernires annes. L'auteur craint qu'on l'ait quelque peu schmatis, en se fondant sur la phrase fameuse o se trouve voqw le renversement de la dialectique hglienne. Il se demande si l'impressionnant modle hglien n'a pas parfois masqu les caractres propres de la dialectique marxiste, son originalit fondamentale. Il s'agit videmment d'un article de recherche, soumis la discussion. L'auteur lui-mme tient prciser que cette tude ne saurait tre entendue que comme un premier effort d'lucidation. La Pense qui est heureuse de publier cette mditation, espre enrichir ainsi le champ de la recherche marxiste. {N.D.L.R.l.

Dans Hegel, elle est la tte en bas. Il fiut la renverserpour dcouvrirdans la ganguemystique le noyaurationnel. Le Capital,2" dition,Postface.) (K. MARX, soulignai nagure, dans un article consacr au Jeune Marx 1,. l'quivoque du concept de renversement de Hegel . Il m'tait apparu que, prise dans sa rigueur, cette expression convenait parfaitement Feuerremet effectivement la philosophie spculative sur ses pieds , bach, qui JE mais pour n'en rien tirer d'autre, selon la vertu d'une implacable legique, qu'une anthropologie idaliste ; mais qu'elle ne pouvait s'appliquer Marx, moins au Marx dgag de sa phase anthropologiste . J'irai plus loin, en suggrant que dans l'expression connue : La dialectique, chez Het ? Hsi la tte en bs. Pour dcouv ir dans la gangue mystique le noyau rationnt 1? fil faut la renverser 3, la formule du renversement n'est

i. La Pensi'., il' 96, mars-avril 1961. le texte de l'ditionallemande 2. K. MA" lltitce de h 2dition. Je traduislittralement

LOUIS ALTHUSSEFt

Qu'indicative, voire mtaphorique, et qu'elle pose autant de problmes qu'elle en rsout. Comment en effet, l'entendre dans cet exemple prcis ? Il ne s'agit plus, lors, du renversement en gnral de Hegel, c'est--dire du renversement de la philosophie spculative eomnae telle. Depuis l'Idologie allemande, nous savons que cette entreprise n'a aucun sens. Qui prtend purement et simplement renverser la philosophie spculative (pour en tirer par exemple le matrialisme), celui-l ne sera jamais que le Proudhon de la philosophie, son prisonnier inconscient, comme Proudhon l'tait de l'conomie bourgeoise. Il s'agit maintenant de la dialectique et d'elle seule. Mais lorsque Marx crit qu'il faut dcouvrir le noyau rationnel dans la gangue mystique , on pourrait croire pie le noyau rationnel est la dialectique elle-mme, et la gangue mystique la philosophie spculative... C'est d'ailleurs ce qu'Engels dira, dans des termes que la .tradition a consacrs, lorsqu'il distinguera la mthode du systme'. Nous jetterions donc aux orties la gangue, l'enveloppe mystique (la philosophie spculative) pour en garder le prcieux noyau : la dialectique. Pourtant, dans la mjme phrase. Ma?x dt que c'est tout un que ce dcorticage du noyau et le :r)BHyersemeritde Ja dialectique. Mais comment cette extraction peut-elle tre un fenyesement ? Autrement dit, qu'est-ce qui, dans cette extraction, est renAfers ? Voyons cela d'un peu prs. Une fai_s la dialectique extraite de sa gangue idaliste, elle devient le contraire direct d la dialectique hglienne . Cela teut-il dire que, loin de concerner le monde sublim et renvers de Hegel, elle Rappliquera dsormais dans Marx au monde rel ? C'est .en ce sens qu'Hegel a bien t le premier a en exposer, de faon ample et consciente, les formes de mouvement gnrales . Il s'agirait donc de lui reprendre la dialectique, et de rappliquer la vus au lieu de l'appliquer l'Ide. Le renversement La traductionMolitorsuit galement ce texte (Costes,Le capital,t. I, p. xcv), non sans originale. Quant Roy, dont Marxa revu les preuves,il dulcore,le texte, traduisant quelquesfantaisies. : die Seiteder h. Dialektii par le ct mystique gar exemple mystificirende ..., quand il ne le coupepas carrment. Exemple.Le texte originaldit : chez Hegel,la dialectiqueest la tte en bas. Il faut la renverserpour dcouvrirdans la ganguemystiquele noyau rationnel. mais Ray : s chez lui elle marchesur la tte ; il suffit de la remettresur les pieds pour lui trouver l ph.ysiaaofflie tout fait caisonnable. tli ht noyau et sa gangue,escamots. Il faut dire d'ailce n'est leurs, qui peut-trepas sans intrt, mais commentle savoir ?, que Marx a acceptdans 1i versionRoy un texte moins *< difficile, sinon moins quivoque, que le sien. Aurait-ilainsi de reconnatre la difficult de certainesde ses ccept, aprscoup, ? expressions primitives Voici la traductiondes passagesimportantsdu texte allemand: Bans son principe(der Grundlage est non seulementdistingtenach) ma mthodedialectique de ta nfthodehglienne, mais&jeson contrasdirect. Pour Hegel., le processus de la pense, 4u'Mva,, sous le nom d'Ide, jus.m' transformer en sujet autonome,est le dmiurge.du rel, extrieur.Chez moi, au contraire,l'idal n'est rjen qui n'en reprsente bildet) que le phnomne j'autre que le matriel transpos et traduit dans la tte de J'homme. Le ct mystificateur (mysde la yoil trente ans environ,je l'a critiqu, quand elle tait tifiokend) dialectiquehglienne, encore la mode... Je me dclaraidonc ouvertement le disciplede ce grand penseur,et, dans le chapitresur la Thorie de la valeur,/'allais mme jusqu' flirter (ich koketi'ute...mit...) ici" et l avec sa manireparticulire de s'exprimer.La mystification que la dialectiquesubit entre les mains de Hegel n'empcheen auchnemanirequ'il ait t le premier en exposer(darstellen), aveeampfeuret conscience, les formesde mouvement Elle est chez lui lai tte en bas. gnrales. H faut la renverserpour dcouvrirdans la ganguemystique(mysticheHuile) le noyau (Kern) rationnel. Danssa forme mystifie, la dialectique fut une mode allemande, parce qu'elle semblaittransDanssa figure (Gestalt)rationnelle, figurer Je donn (das Bestehende). elle est un scandaleet un bjet d'horreurpour les bourgeois... Commeelle inclut dans l'intelligence du donn (Bestehende) en mmetempsaussil'intelligence de sa ngationet de sa destruction commeelle conotit ncessaire, fbute formemre (gewordne) dans le coursdu mouvement et donc aussisous son aspectphmre,. elle ne s'en laisseconter par rien, elle est, dans son essence, critique-et rvolutionnaire. (f Cf. Feuerbacli e t la fin de la 3. allemande. classique philosophie

GOMTRADIGTI0N ET SURDETERMINATION

serait un renversement du sens de la dialectique. Mais ce renversement du sens laisserait, en fait, la dialectique intacte. ' Or justement, dans l'article cit, je suggrais, en prenant l'exemple du Jeune Marx, que la reprise rigoureuse de la dialectique dans sa forme hglienne ne pouvait que nous livrer des quivoques dangereuses, dans la mesure o il est impensable de concevoir, en vertu des principes mmes de l'interprtation marxiste d'un phnomne idologique quelconque, que la dialectique puisse tre loge dans le systme de Hegel comm.e un noyau dans son enveloppe *. Par l je voulais marquer qu'il est inconcevable que l'idologie hglienne n'ait pas contamin l'essence de la dialectique dans Hegel mme, ou, puisque cette contamination ne peut que reposer sur la fiction d'une dialectique pure, antrieure sa contamination , que la dialectique hglienne puisse cesser d'tre hglienne et devenir marxiste par le simple miracle d'une extraction . Or il se trouve que, dans les lignes rapides de la postface, Marx a bien senti cette difficult, et que, non seulement il suggre, dans l'accumulation des mtaphores, et en particulier dans la singulire rencontre de l'extraction t du renversement, un peu plus qu'il ne dit, mais encore il le dit -clairement en d'autres passages, demi-escamots par Roy. Il suffit de lire de prs le texte allemand, pour y dcouvrir que la gangue mystique n'est pas du tout, comme on pourrait le croire (sur la foi de certains commentaires ultrieur* d'Engels) ", la philosophie spculative, ou la a concep-

4. Sur le noyau . cf. Hegel. Introduction la Philosophiede l'histoire. (Vrin. Trad. ibelm,p. 38). Les grandshommes: On doit les nommerdes hros en tant qu'ils ont puis leurs fins et leur vocationnon seulementdans le cours des vnements, tranquille,ordonn,conest cach, et n'est pa&encore sacr par le systme en vigueur,mais une sourcedont le contenu, qui frappe contre le monde parvenu l'existence actuelle, dans l'esprit intrieur,encoresouterrain, Btrieur et le brise,parcequ'il n'est pas l'amandequi convient ce noyau. Varianteintressait* Le noyau joue ici le rle de la coque, dans la longuehistoiredu noyau,de la pulpe et de l'amande.l'amande l'intrieur.L'amande(le nouveauprinontenantune amande,le noyau en est l'extrieur, ipe) finit par faire clater l'ancien noyau, qui ne lui va pins {c'tait 3E noyau de l'antienne formespolitiques,sociales, etc.. On amande...) ; Beveut un noyau, qui soit le sien.: de nouvelles se souvenirde ce texte dans quelquesinstants, quand l sera question de la dialectique fourra de l'histoire. eglienne 5; Cf. le * Feuerbach d'Engels.Il ne faut sans doute pas prendre la lettre toutes les formules d'un texte, d'une part destin une large diffusionpopulaire,et de ce fait, Engels ne le et d'autre part rdig par un hommequi avait vcu, quaranteans sache pas, assez schmatique, l grandeaventureintellectuelle de la dcouverte du "matrialisme historique,qui avait uparavant, dont il entreprend, grandstraits, donc passlui-mme philosophiques par des formesde conscience l'histoire.Et, de fait, on trouve dans ce texte une assez remarquablecritique de l'idologiede Feuerbach(Engelsvoit bien que chez lui la nature et l'hommerestent de simples mots . avec l'hegelianisme. E.S. p. 31) et une bonne mise au point des rapports du marxisme Engels de me l'extraordinaire v ertu montre par exemple(ce qui critique Hegel l'gtrd parat capital) sous tait inutilisable de Kant (p. 22I, et dclareen propresteimes que la mthode dialectique de la philosophie : le dveloppement n'est sa forme hglienne (33). Autre thse fondamentale ; ce sont les ncessitspratiquesde leur lutte religieuseet politiquequi pas philosophique s'opposerau systme de Hegel (p 12); c'est le progrs des nt forc les nohegeliens les philosophies scienceset de l'industrie qui bouleverse (p. 17). Notons encorela reconnaissance de Feuerbachsur la SainteFamille(p. 13) etc. Pourtant ce mme texte de la profondeinfluence contient des formulesqui, prises la lettre, nous engagentdans une impasse.Ainsi le thme du y est assezvivr.ee il faut le dite, logique: renversement pour inspirera Engelscette conclusion, ... en fin de comptele systmede Hegel ne reprsentequ'un matrialisme renverset d'une manireidaliste, d'aprssa mthodeet son contenu, renverssur la tte. (p. 17). Si le renverest vraimentfond, il faut bien au' l'inverseHegel 11csoit sement de Hegel dans le marxisme lui-mmerenvers: deux ngationsvaudrontainsi une affirmation. ]aravance qu'un matrialisme est inutilisabledans sa fonne hrgePlus loin (p. 34) nous voyonsque ce.ttedialectiquehglienne lienne prcisment parcequ'ellemarchesur la tte (l'ide et non le rel) : Mais par S la dialectique de l'ide mme ne devint que le simple reflet conscientdu mouvementdialectiquedu de de Hegel fut misela tte en haut, ou pins" monde rel, et, ce faisant,la dialectique exaetemtiti

LOUIS ALTHUSSER

tion du monde ou le a systme , c'est--dire un lment considr alors comme extrieur la mthode, mais qu'elle tient la dialectique mme. MafX va jusqu' dire que la dialectique subit une mystification entre les mains de Hegel , il parle de son ct mystificateur , et de sa forme mystifie , et il oppose prcisment cette forme mystifie (mystificirte Form) de la dialectique hglienne, la figure rationnelle (rationelle Gestalt) de sa propre dialectique. 11 est difficile de dire plus clairement que t'a gangue mystique n'est autre que la forme mystifie de la dialectique elle-mme, c'est--dire non pas un lment relativement extrieur la dialectique (comme le systme ) mais un lment interne, consubstaniiel la dialectique hglienne. Il n'a donc pas suffi de la dgager de la premire enveloppe (le systme) pour la librer. Il faut la librer aussi de cette seconde gangue qui lui colle au corps, qui est, si j'ose dire, sa propre peau, insparable d'elle-mme, qui est ellemme hglienne jusqu'en son principe (Grundlage). Disons alors qu'il ne s'agit pas d'une extraction sans douleurs, et que cet apparent dcorticage est en vrit une dmystification, c'est--dire une opration qui transforme ce qu'elle extrait. Je pense donc que, dans son approximation, cette expression mtaphorique du renversement de la dialectique pose non pas le problme de la nature des objets auxquels il s'agirait d'appliquer une mme mthode, (le monde de l'Ide chez Hegel le monde rel chez Marx), mais bien le problme de la.-nature de la dialectique considre en elle-mme, c'est--dire le problme de ses structures spcifiques. Non pas le problme du renversement du sens de la dialectique, mais le problme de la transformation de ses structures. Il est peine utile d'indiquer que, dans le premier cas, l'extriorit de la dialecd'une tique ses objets possibles, c'est--dire la question de l'application mthode, pose une question prdialectique, c'est--dire une question, qui, en toute rigueur, ne peut avoir de sens pour Marx. Au contraire, le second problme pose une question relle, laquelle il serait bien improbable que Marx et ses disciples n'aient pas donn, dans la thorie et dans la pratique, dans la thorie ou dans la pratiqu, de rponse concrte. Concluons donc cette trop longue explication de texte en disant que si la dialectique marxiste est dans son principe mme l'oppos de la dialectique hglienne, si elle est rationnelle et non mystique-mystifie-mystificatrice, cette diffrence, radicale doit se manifester dans son essence, c'est--diro dans ses dterminations et ses structures propres. Pour parler clair, cela implique que des structures fondamentales de la dialectique hglienne, -telles que la ngation, la ngation de la ngation, l'identit des contraires, le dpassement , la transformation de la qualit en quantit, la contradiction, etc.. possdent chez Marx (dans la mesure o il les reprend : ce qui n'est pas toujours le cas !) une structure diffrente de celle qu'elles possdent dans Hegel. Cela implique aussi qu'il est possible de mettre en vidence, de dcrire, de dterminer, et de penser ces diffrences de structure. Et, si c'est possible, c'est la tte sur laquelleelle se tenait, on la remit de nouveausur ses pieds. Formulesvidemment mais qui, dans leur approximation approximatives mme, indiquent le lieu d'une difficult.Notoqs encore une affirmationsinguliresur la ncessitpour tout philosophede construireun systme (p. 8 : Hegel tait obligde construireun systme...qui doit, selon les exigences traditionnelles, se conclurepar une sorte quelconquede vrit absolue ), ncessit<t issue d'un besoin imprissable de l'esprit humain, le besoinde surmontertoutes les contradictions (p. 10) ; et une autre affirmationqui expliqueles limitationsdu matrialisme de Feuerbach par la vie la campagne l'encrotement et la solitudesubsquents (p. 21).

CONTRADICTION ET SURDETERMINATION

donc ncessaire, je dirais mme vital pour le marxisme. Car on ne peut t contenter de rpter indfiniment des approximations telles que la diffrence du systme et de la mthode, le renversement de la philosophie ou de la dialectique, l'extraction du noyau rationnel , etc.. moins de laisser ces formules le soin de penser notre place, c'est--dire de ne pas penser, et de se fier la magie de quelques mots parfaitement dvalus pour accomplir l'oeuvre de Marx. Je dis vital, car je suis convaincu que le dveloppement philosophique du marxisme est actuellement suspendu celte tche .

Et puisqu'il faul payer de sa personne, je voudrais mes risques et prils, tenter de rflchir un instant sur le concept marxiste de contradiction, propos d'un exemple prcis : le thme lniniste du <cmaillon le plus faible . Lnine donnait avant tout un sens pratique cette mtaphore. Une chane vaut ce que vaut son maillon le plus faible. Qui veut, en gnral, contrler une situation donne, veillera ce qu'aucun point faible ne rende vulnrable l'ensemble du systme. Qui veut au contraire l'attaquer, mme si les apparences de la puissance sont contre lui, il suffit qu'il dcouvre l'unique faiblesse, qui rend toute celte force prcaire. Rien jusque-l qui nous soit une rvlation, quand on a lu Machiavel ou Vauban, qui connaissaient autant l'art de dfendre que de ruiner une place, jugeant toute cuirasse son dfaut. Mais voici o l'intrt se noue. Si la thorie du maillon le plus faible guide videmment Lnine dans sa thorie du parti rvolutionnaire (il sera dans sa conscience et son organisation une unit sans faille pour chapper toute prise adverse, et abattre lui-mme l'adversaire), elle inspire aussi sa rflexion sur la rvolution elle-mme. Pourquoi la rvolution a-t-elle t possible en Russie, pourquoi y a-t-elle t victorieuse ? Elle a t possible en Russie pour une raison qui dpassait la Pmssie : parce qu'avec le dchanement de la guerre imprialiste, l'humanit tait entre dans une situation objectivement rvolutionnaire 7. L'Imprialisme avait boulevers le visage pacifique du vieux capitalisme. La concentration des monopoles industriels, la soumission des monopoles industriels aux monopoles financier* avaient accru l'exploitation ouvrire et coloniale. La concurrence des monopoles rendait la guerre invitable. Mais cette mme guerre, enrlant dans ses souffrances interminables des masses immenses, et jusqu'aux peuples coloniaux dont on tirait des troupes, jetait sa gigantesque pitaille non seulement dans les massacres, mais aussi dans l'his-

6. La brochurede Mao-Ts-Tung (de la Contradiction) rdige en 1937 contient toute une o la conception srie d'analyses marxistede la contradiction apparatsous un jour tranger la e n On chercherait vain dans Hegel les conceptsessentielsde ce texte : hglienne. perspective et contradiction de la concontradiction aspectprincipalet aspect secondaire principale secondaire"; tradiction ; contradictions antagonisteset non-antagonistes ; loi de l'ingalit de dveloppement Toutefoisle texte de Mao, inspirpar la lutte contre le dogmatisme dans le des contradictions. Parti chinois,reste en gnraldescriptif,et par contre-coup abstrait certainsgards.Descriptif: ses conceptscorrespondent des expriences concrtes. En partie abstrait : ces concepts,nouveaux et fconds,sont prsents en gnral,que comme de la dialectique plutt commedes spcifications des irnplient.'ons ncessaires de la conception marxistede la socitet de l'histoire. runies t. Ce sont les conditions 7. LNINE, objectives OEuvres, XXIII, p. 400 (trad. franaise) et l'on pince par la guerreimprialiste qui ont amenl'humanittoute entiredans une impasse devantle diemme: eu bien laisserprir encore des millionsd'hommeset anantirla civilisation rvolutionnaire, on bien transmettre le pouvoirdans tous les pays civiliss au proltariat europenne, la rvolution socialiste. acomplir

10U8 A.ETHUS8itl

Ipixe. L'exprience et l'horreur de la guerre allaient, en tous paya, servir defei&i et de rvlateur k longue protestation d'un sicle entier contre l'exploitation capitaliste : de point de fixation aussi, en lui donnant enfin l'Tidence fulgurante, et les moyens effectifs de l'action. Mais celte conclusion, o la plupart des masses populaires d'Europe furent entranes (rvolutions en Allemagne et en Hongrie, mutineries et grandes grves en France et en Italie, le)s soviets Turin) ne provoqua le triomphe de la rvolution qu'en Russie, prcisment dans le pays le plus arrir d'Europe. Pourquoi cette exception paradoxale ? Pour cette raison fondamentale que la Russie reprsentait, dans ! systme d'Etats imprialistes 8, le point le plus faible. Cette faiblesse, Ki Grande Guerre l'a bien prcipite et aggrave : elle ne l'a pas elle seule cre. La faiblesse de la Russie tsariste, la Rvolution de 1905 en avait dj, dans son chec mme, pris et montr la mesure. Cette faiblesse rsultait de ce trait spcifique : l'accumulation et l'exaspration de toutes les contradictions historiques alors possibles en un seul Etat. Contradictions d'un rgime d'exploitation fodal rgnant, sous l'imposture des popes, sur une norme masse paysanne inculte 9, l'aube mme du xx" sicle, d'autant plus frocement que la menace montait, circonstance qui rapprocha singulirement la rvolte paysanne de la rvolution ouvrire 10. Contradictions de l'exploitation capitaliste et imprialiste dveloppes sur une large chelle dans les grandes villes et leurs banlieues, les rgions minires, ptrolires, etc. Contradictions de l'exploitation et des guerres coloniales, imposes des peuples entiers. Contiadiction gigantesque entre le degr de dveloppement des mthodes de la production capitaliste (en particulier sous le rapport de la concentration ouvrire : la plus grande usine du monde, l'usine Putilov, groupant 40.000 ouvriers et auxiliaires, se trouvait alors Ptrograd) et l'tat mdival des campagnes. Exaspration de la lutte des classes dans tout le pays, non seulement entre exploiteurs et exploits, mais encore au sein des classes dominantes elles-mmes (grands propritaires fodaux, attachs au tsarisme autoritaire, policier et militariste ; petits nobles fomentant constamment des conjurations ; grands bourgeois et bourgeoisie librale en lutte contre le- tsar ; petits* bourgeois oscillant entre ! conformisme et le gauchisme anarchsant). quoi vinrent s'ajouter, dan* le dtail des vnements, d'autres' circonstances exceptionnelles ", inintelligibles en dehors de cet enchevtrement des contradictions intrieures et extrieures de la Russie-, par exemple : le caractre avanc de l'lite rvolutionnaire russe contrainte par la rpression tsariste l'exil, o elle se cultiva et recueillit tout l'hritage de l'exprience politique des classes ouvrireTs de l'Europe occidentale (et avant tout : le marxisme), circonstance qui ne fut pas trangre la formation du parti bolchevik, qui dpassait de loin e\i conscience et en organisation tous, les partis <. socialistes occidentaux '" ; la rptition gnrale de la Rvolution; de 1905-, qui jeta une lumire crue Sur les rapports de classe, les cristallisa, comme il advient gnralement en tout priode de crise grave, et permit aussi la. dcouverte d'une nouvelle forme

8. LNINE,, t. XXIV, p. 122 (d. russe). Rapport du CC au VIIl Congrs,Euvres Feuilletsde 9. LNINE, OEuvres choisies(d. franaise),II, p. 1010. bloc-notes, 10. LNINE, La Maladieinfantile dui communisme, OEuvres choisies(d. franaise),II, p. 7jz* La TroisimeInternationale, t. XXIX, p. 313 (d. franaise), OEuvres, 11. LNINE, Sur notre rvolution,OEuvres choisies,II, 102?. 12. LNINE, Maladie infantile, OEuvra, t. II, i. 69s.

&mBAQlCTim

EU SURDETERMINATION

politique des masses : les sovietsIS ; enfin, et ce n'est p&s ^'organisation Is moins singulier, dans le rpit inespra gua l'puisement des nations Hpnprialjstes offrit iux bolcheviks pour faire a leur troue dans 'hstoir, l^appui involontaire mais efficace e la bourgeoisie franco-anglaise, qui, voulait se dbarrasser du tsar, fit, au moment dcisif, le jeu de la rvolution 14. Bref, et jusqu'en ces circonstances de dtail, la situation privilgie de la Russie devant la rvolution possible tient 1 une accumulation et une exaspration df* c*o,-uradictions historiques telles qu'elles eussent t inintelligibles en tout autre JNI^S.qui ne ft, comme la Russie, la fois en retard d'un sicle au moijis Sur le monde de l'imprialisme^ et .sa pointe. Tout cela, Lnine le dit en des textes innombrables 1S, que Staline -a rsrijns en termes particulirement nets dans ses confrences d'avril 1924 16. L'ingalit de dveloppement du capitalisme aboutit, travers la guerre de 1914, la Rvolution russe parce que la Russie tait, dans la priode rvolutionnaire ouverte devant l'humanit, le maillon le plus faible de la chane des Etats imprialistes : parce qu'elle cumulait la plus grande somme de contradictions historiques alors possible ; parce qu'elle tait la fois la nation la plus attarde et la plus avance, contradiction gigantesque que ses classes dominantes, divises entre elles, ne pouvaient luder, mais ne pouvaient rsoudre. En d'autres termes, la Russie se trouvait en retard d'une rvolution bourgeoise la veillo d'une rvolution proltarienne, grosse donc de deux rvolutions, incapable da dclencher l'une sans dchaner l'autre, incapable, mme en ajournant l'une, de contenir l'autre. Lnine voyait juste en discernant dans cette situation exceptionnelle et sans issue (pour les classes dirigeantes) 17 les conditions objectives d'une rvolution en Russie, et en forgeant, dans ce parti communiste qui ft une chane sans maillon faible. !rs conditions subjectives, le moyen da l'assaut dcisif contre ce maillon faible de la chane imprialiste. Marx et Engels avaient-ils dit autre chose en dclarant que l'histoire pro18 gresse toujours par son mauvais ct ? Entendons par l le ct le moins boa pour ceux qui la dominent. Entendons aussi sans forcer les mots le ct o moins bon pour ceux qui... attendent l'histoire d'un autre ct ! les sociauxdmocrates allemands de la fin du xrx* sicle par exemple, qui se croyaient promus brve chance au triomphe socialiste par le privilge d'appartenir l'Etat capitaliste le plus puissant, en pleine expansion conomique, euxmme en pleine expansion lectorale (il est de ces concidences...). Eux croyaient videmment que l'Histoire avance par l'autre ct, le bon , celui du plus grand dveloppement conomique, de la plus grande expansion, de la contradiction rduite sa plus pure pure (celle du Capital et du Travail), oiibliant qu'en l'espce tout cela se passait dans une Allemagne arme d'un puissant appareil

La troisime Internationale, t. XXIX, pp. 313-314(d. franaise). 13. LNINE, OEuvres, Confrencede t. XXIV, pp. 135-1 14.LNINE, Ptrograd-ville, OEuvres, ;6 (d. franaise). Voir en La Maladie : OEuvres t. particulier 15. infantile, chois-'es, II, pp. 694-605; 732,,751La troisimeInternationale : t. XXIX, pp. 37.1-312. Sur notre rvo752 ; 756; 760-761. OEuvres, t. II, pp. 102; ST.Lettres de 'oin (lettre I). CF.uvres, lution, OEuvres, t. XXilI, pp 325 su. Lettre d'adieu aux ouvriers t. XXIII. pp. 396 sq. etr. suisses,OEuvres, La remarquablethorie lniniste des conditionsd'une rvolution (maladie Infantile, OEUVJCS les effets dcisifsde b situation spcichoisies,t. II, pp. 750^751 ; 760-762)recouvreparfaitement fique de la Russie. 16. STALINE, Principesdu Lninisme(d. sociales),t. H, pp. 12-15; 25-27; 70-71; 94-95; 106 ; 112 Textes bien des siardsremarquables, a pdagogique . malgr leur scheresse notre Sur O Euvres t. 17. LNINE, rvolution, choilsies, II, p. 1024. 18. Misrede la Philosophie, d. Giard, p. 142.

LOUIS ALTHUSSER

d'Etat, et affuble d'une bourgeoisie qui avait, depuis beau temps I raval c sa rvolution politique en change de la protection policire, bureaucratique et militaire de Bismarck puis de Guillaume, en change des profits gigantesques de l'exploitation capitaliste et colonialiste, affuble d'une petite bourgeoisie chauvine et ractionnaire oubliant qu'en l'espce cette si simple pure de contradiction tait tout simplement abstraite : la contradiction relle faisait ce point corps avec ces circonstances qu'elle n'tait discernable, identifiable et "maniable qu' travers elles et qu'en elles. Tentons de cerner l'essentiel de cette exprience pratique et de la rflexion qu'elle inspire Lnine Mais disons d'abord que cette exprience ne fut pas la seule clairer Lnine. Avant 1917 il y eut 1905, avant 1905 les grandes dceptions historiques de l'Angleterre et de l'Allemagne, avant elles la Commune, plus loin encore l'chec allemand de 48-49. Toutes ces expriences avaient t rflchies chemin faisant (Engels : Rvolution et Contre-Rvolution en Allemagne. Marx : Les luttes de Classes en France, le 18 Brumaire, La guerre civile en France ; Critique du programme de Gotha. Engels : Critique du programme d'Erfurt, etc..) directement ou indirectement, et avaient t mises en relation evec d'autres expriences .rvolutionnaires antrieures : les rvolutions bourgeoises d'Angleterre et de France. Comment alors rsumer ces preuves pratiques et leur commentaire thorique, sinon en disant que toute l'exprience rvolutionnaire marxiste dmontre que si la contradiction en gnral (mais elle est dj spcifie : la contradiction entre les forces de production et les rapports de production, incarne essentiellement dans la contradiction entre deux classes antagonistes) suffit dfinir une situation o la rvolution est l'ordre du jour , elle ne peut, par sa simple vertu directe, provoquer une situation rvolutionnaire , et plus forte raison une situation de rupture rvolutionnaire et le triomphe de la rvolution. Pour que cette contradiction devienne active au sens fort, principe de rupture, il faut une accumulation de circonstances et de courants telle que, quelle qu'en soit l'origine et le sens (et nombre d'entre eux sont ncessairement; par leur origine et leur sens, paradoxalement trangers, voire absolument opposs la rvolution), ils a fusionnent en une unit de rupture : lorsqu'ils atteignent ce rsultat de grouper l'immense majorit des masses populaires dans l'assaut d'un rgime que ses classes dirigeantes sont impuissantes dfendre 19. Cette situation suppose non seulement la fusion des deux conditions fondamentales dans une crise nationale unique , mais chaque condition elle-mme, prise (abstraitement) part, suppose elle aussi la fusion d'une accumulation de contradictions. Comment autrement serait-il possible que les masses populaires, divises en classes (proltaires, paysans, petits-bourgeois) puissent, consciemment ou confusment, se jeter ensemble dans un assaut gnral contre le rgime existant ? Et comment serait-il possible que les classes

10.Sur tout ce passagevoir : ) LNINE, MaladieInfantile(pp. 750-751 en ; pp. 760-762) ;' C'est seulement ceuxd'en bas ne veulent vivreet ceux particulierlorsque d'en pins que haut ne peuventplus continuer vivre l'ancienne la rvolumanire,c'est alors seulement que (751).Ces conditions tion peut triompher... formelles sont illustres, pp. 760-762. Lettresde loin, I, OEuvres 2) LNINE, t. XXIII, pp. 330-331 et notamment: (d. franaise), Si la rvolution triomphsi vite...c'est uniquement en raison d'une situationhistoparceque, d'uneextrme des courants absolument d es intrtsde classeabsolument rique originalit, diffrents, des tendances et politiques sociales, absolument se sont fondusavecune cohhtrognes, opposes (p. 330)(soulign ree.ee remarquable.,. par Lnine).

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dominantes, qui savent, d'aussi longue exprience et d'aussi sr instinct sceller entre elles, en dpit de leurs diffrences de classe (fodaux, grands bourgeois industriels, financiers, etc.) l'union sacre contre les exploits, puissent tre ainsi rduites l'impuissance, dchires l'instant suprme, sans solution ni dirigeants politiques de rechange, prives de leurs appuis de classe l'tranger, dsarmes dans la forteresse mme de leur appareil d'Etat, et soudain submerges par ce peuple qu'elles tenaient si bien en laisse et respect par l'exploitation, la violence et l'imposture ? Quand dans cette situation entrent en jeu, dans, le mme jeu, une prodigieuse accumulation de contradictions dont certaines sont radicalement htrognes, et qui n'ont pas toutes la mme origine, ni le mme sens, ni le mme niveau et lieu d'application, et qui pourtant se fondent en une unit de rupture, il n'est plus possible de parler de l'unique vertu simple de la contradiction gnrale. Certes la contradiction fondamentale qui domine ce temps (o la rvolution est l'ordre du jour ) est active dans toutes ces contradictions et jusqu'en leur fusion . Mais on ne peut cependant prtendre en toute rigueur que ces contradictions et leur fusion n'en soient que le pur phnomne. Car les circonstances ou les courants qui l'accomplissent sont plus que son pur et simple phnomne. Ils relvent des rapports de production, qui-sont bien un des termes de la contradiction mais en mme temps sa condition d'existence ; des superstructures, instances qui en dvivent, mais ont leur consistance et efficace propres ; de-la conjoncture internationale elle-mme, qui intervient comme dtermination jouant son rle spcifique 20. C'est, dire que les diffrences qui constituent chacune des instances en jeu (et qui se manifestent dans cette accumulation dont parle Lnine), si elles se fondent dans une unit relle, ne se dissipent pas comme un pur phnomne dans l'unit intrieure d'une contradiction simple. L'unit qu'elles constituent dans cette fusion de la rupture rvolutionnaire 21, elles la constituent de leur essence et de leur efficace propres, partir de ce qu'elles sont, et selon les modalits spcifiques de leur action. En constituant cette unit, elles reconstituent et accomplissent bien l'unit fondamentale qui les anime, mais ce faisant elles en indiquent aussi la nature : que la contradiction est insparable de la structure du corps social tout entier, dans lequel elle s'exerce, insparable de ses conditions formelles d'existence, et des instances mme qu'elle gouverne, qu'elle est donc elle-mme, en son coeur, affecte par elles, dterminante mais aussi dtermine dans un seul et mme mouvement, et dtermine par les divers niveaux et les diverses instances de la formation sociale qu'elle anime : nous pourrions la dire surdtermine dans son principe 22. Je no tiens pas expressment ce terme de sur dtermination (emprunt d'autres disciplines), mais je l'emploie faute de mieux la fois comme un

26. Lnine va jusqu' considrer, parmi les causesdu triomphede la rvolutionsovitique,les richessesnaturellesdu pays et l'tendue de son espace,abri de la rvolutionet de ses invitables retraites militaireset politiques. 21. La situation de crise a joue, comme Lnine l'a souvent dit, un rle rvlateurde la structure et de la dynamiquede la formationsocialequi la vit. Ce qui est dit de la situation concerne donc aussi, toutes proportions" rvolutionnaire gardes, la formation sociale dans une situationantrieure k crise rvolutionnaire. au thme de k distinctiondes contraM. Cf. le dveloppement consacrpar Mao Ts-Tvtng et des contradictions dictions antagonistes-(explosives, non-antagonistes (De k conu'vo'utionnaires) tradiction,d. Pkin, i960, pp. 67 et suivantes).

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indice et un problme, et aussi parce qu'il permet assez bien de voir pourquoi nous avons affaire tout autre chose que la contradiction hglienne. La contradiction hglienne, en eilet, n est jamais rellement surdtermine, bien qu'elle en ait pourtant souvent toutes les apparences. Dans la Phnomnologie, par exemple, qui dcrit les expriences de la conscience, et leur dialectique culminant dans l'avnement du savoir absolu, la contradiction ne paj'att pas simple, mais au contraire fort complexe^ Seule la rigueur peut tre dite simple la premire contradiction : celle de la conscience sensible et de son savoir. Mais plus on avance dans la dialectique de sa production, et pus la conscience devient riche, plus sa contradiction complexe. Pourtant, on pourrait montrer que ceUe coiii^L.iit n'est pas la complexit d'une surdtermination effective, mais la complexit d'une intriorisation cumulative, qui En effet, chaque moment de n'a que les apparences de la surdtermination. son devenir la conscience vit et prouve sa propre essence (qui correspond au degr qu'elle a atteint) travers tous les chos des essences antrieures qu'elle a t, et travers la prsence allusive des formes historiques correspondantes. Par quoi Hegel indique que toute conscience a un pass supprim-conserve (auigehoben) dans son prsent mme, et un monde (le monde dont elle pourrait tre la conscience, mais qui reste comme en marge dans la Phnomnologie, d'une prsence virtuelle et latente), et donc qu'elle a aussi comme pas les mondes de ses essences dpasses. Mais ces figures passes de la conscience et ces mondes latents (correspondant ces figures) n'affectent jama.s la conscience prsente comme des dterminations effectives diffrentes d'elle-mme : ces figures et ces mondes ne la concernent que comme des chos (souvenirs, fantmes de son historicit) de ce qu'elle est devenue, c'est--dire comme des anticipations de soi ou des allusions soi. C'est parce que le pass n'est jamais que l'essence intrieure (en-soi) de l'avenir qu'il renferme,, que cette prsence du pass est la prsence soi de la conscience mme, et non une vraie dtermination extrieure elle. Cercle de cercles, la conscience n'a qu'un centre, qui seul la dtermine : il lui faudrait des cercles ayant un autre centre qu'elle, des cercles dcentrs, pour qu'elle ft affecte en son centre par leur efficace, bref que son essence ft surdtermine par eux. Mais ce n'est pas la cas. Cette vrit est encore plus claire dans la Philosophie de l'Histoire. L encore on rencontre bien les apparences de la surdtermination : toute socit historique n'est-elle pas constitue d'une infinit de dterminations concrtes,, des lois politiques la religion, en passant par les moeurs, les usages, les rgimes financier, commercial, conomique, le systme d'ducation, les arts, la philoopnie, etc.. P Pourtant aucune de ces dterminations n'est, en son essence, extrieure aux autres, non seulement parce qu'elles constituent toutes ensemble UIK: totalit organique originale, mais encore et surtout parce que cette totalif -n rflchit dans un principe interne unique, qui est la vrit de toutes ces dterminations concrtes. Ainsi Rome sa gigantesque histoire, ses institutions, ses crises et ses entreprises, ne sont rien d'autre que la manifestation, dans le temps puis la destruction du principe interne de la personnalit jxm^ dique abstraite. Ce principe interne contient bien en lui comme chos tous les principes des formations historiques dpasses, mais comme chos de s<ai>mme, et c'est pourquoi il n'a lui aussi qu'un centre, qui est le centre de ton les mondes passs conservs dans son souvenir. c'est pourquoi il est simple-. Et c'est dans cette simplicit mme qu'appaTat sa propre eorttradefion : dans

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Roua*1 la eonmcince stotcienner comme conscience de la contraditifi inh4l'ente au concept de la personnalit j-uridique abstraite 1, qui vise bien le mono* concret de. la subjectivit, mais te rat&* C'est cette contradictiora qui fera clater Borne mme*, et produira son avenir -rte figure de la subjectivit dans fe briafenisme mdival. Toute la complexit de Rome ne surdtermine donc est riea la contradiction du principe' simple de Rome, qui n'est que l'essence intrieur de Gette infinie' richesse historique. Il suffit alors de se demander pourquoi les phnomnes de mutation' historique sont penss par Hegel dans ce concept simple de contradiction, pour poser justement la question essentielle. La simplicit de la- contradiction hglienne* n'est en effet possible que par la simplicit du principe interne, qui constitue l'essence de toute priode 1 historique. C'est parce qu'il est en droit possible de rduire la totalit, l'infinie diversit d'une socit historique donn* {la Grce, Rome, le saint-Empire, l'Angleterre, etc..) un principe interne simple, que cette mme simplicit, acquise ainsi de droit la contradiction, peut s'y rflchir. Faut-il tre encore plus net ? Cette rduction elle-mme dont Hegel a emprunt l'ide Montesquieu), la rduction de tous les lments qui font la vie concrte d'un monde historique (institutions conomiques, sociales, politiques, juridiques, moeurs, morale, art, religion, philosophie, et jusqu'aux vnements historiques : guerres, batailles, dfaites, etc..) un principe d'unit interne, cette rduction n'est elle-mme possible qu'a la condition absolue de tenir toute la vie concrte d'un peuple pour l'extriorisation-alination (Entusserung-Entfremdung) d'un principe spirituel interne,' qui n'est jamais rien d'autre en dfinitive que la forme la plus abstraite de la conscience de soi de ce monde : sa conscience religieuse ou philosophique, c'est--dire sa propre idologie. On aperoit, je pense, en quel sens la gangue mystique affecte et contamine le noyau , puisque la simplicit de la contradiction hglienne n'est jamais que la rflexion de la simplicit de ce principe interne d'un jyeuple, c'est--dire non de sa ralit matrielle, mais de son idologie la plus abstraite. C'est pourquoi d'ailleurs Hegel peut nous reprsenter comme dialectique , c'est--dire mue par le jeu simple d'un principe de contradiction simple, I'IF.itoire Universelle depuis le lointain Orient jusqu' nos jours. C'est pourquoi il n'est jamais au fond pour lui de Vraie rupture, de fin effective d'une histoire relle, ni non plus de commencement radical. C'est pourquoi aussi sa philosophie d l'Histoire est truffe de mutatious toutes uniformment dialectiques . Il ne peut dfendre cette conception stupfiante qu'en se maintenant sur la cme de l'Esprit, o peu importe qu'un peuple meure, puisqu'il a incarn le principe dtermin d'un moment de l'Ide, qui en a d'autres votre service, et puisque, l'incarnant, il l'a aussi dpouill, pour le lguer cette Mmoire de Soi qu'est FTMstoire, et par la mmeoccasion tel autre peuple (mme si son rapport historique avec lui est trs lche i) qui, le riichissant dans sa substance, y trouvera, l'a- promesse de son propre ]wincipe. interne, c'est--dire comme par hasard le moment logiquement conscutif de l'Ide, etc., etc. Il faut comprendre une bonne fois que- tous ees arbitraires (mme traverss par instants de vues vraiment gniales) ne sont pas miraculeusement confins la seule conception du monde , aa seul systme de Fegel. mais qu'ils se rflchissent en fait dans la structure, dans les stuctures mmes de sa dialectique, et particulirement dans -cette contradiction qui a pour tche de mouvoir magiquement vers leur Fin idologique les contenus concrets de ce monde historique.

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C'est pourquoi le renversement marxiste de la dialectique hglienne . est tout autre chose qu'une extraction pure et simple. Si l'on peroit clairement en effet le rapport intime troit que la structure hglienne de la dialectique entretient avec la conception du monde de Hegel, c'est--dire avec sa philosophie spculative, il est impossible de jeter vraiment aux orties cette conception du monde , sans s'obliger transformer profondment les structures de cette mme dialectique. Sinon, qu'on le veuille ou non, on tranera encore aprs soi, 150 ans aprs la mort de Hegel, et 100 ans aprs Marx, les haillons de la fameuse enveloppe mystique . Revenons alors Lnine, et par lui Marx. S'il est vrai, comme la pratique et la rflexion lniniste le prouvent, que la situation rvolutionnaire en Russie tenait prcisment au caractre d'intense sur dtermination de la contradiction fondamentale de classe, il faut peut-tre se demander en quoi consiste l'exceptionnel de cette situation exceptionnelle et si, comme toute exception, cette exception n'claire pas sa rgle, n'est pas, l'insu de la rgle, la rgle mme. Car enfin, ne sommes-nous pas toujours dans l'exception ? Exception l'chec allemand de 49, exception l'chec parisien de 71, exception l'chec social-dmocrate allemand du dbut du xx sicle en attendant la trahison chauvinisle de 14, exception le succs de 17... Exceptions, mais par rapport quoi ? Sinon par rapport une certaine ide abstraite mais confortable, rassurante, d'un schma v dialectique pur, simple, qui avait, dans sa simplicit mme, comme gard la mmoire (ou retrouv l'allure) du modle hglien, et la foi dans la vertu rsolutive de la contradiction abstraite comme telle : en l'espce la belle contradiction _du Capital et du Travail. Je ne nie ccrles pas que la simplicit de ce schma pur ait pu rpondre certaines ncessits subjectives de la mobilisation des masses : aprs tout nous savons bien que les formes du socialisme utopique ont elles aussi jou un rle , historique, et l'ont jou parce qu'elles prenaient les masses au mot de leur . conscience, parce qu'il faut bien les y prendre mme (et surtout) quand on veut les conduire plus loin. Il faudra bien un jour faire ce que Marx et Engels ont fait pour le socialisme utopique, mais cette fois pour ces formes encore schmatiques-utopiques de la conscience des masses influences par le marxisme (voire la conscience de certains de leurs thoriciens) dans la premire moiti de son histoire : une vritable tude historique des conditions et des formes de cette conscience 23. Or il se trouve justement que tous les textes politiques et 23. Engelscrit en 1890 (Lettre J. Bloch, 21 sept. 90). C'est Marx et moi-mme, partieldevons la d u fait les donnent de lement,qui porter responsabilit que parfois, jeunes plus poids ne lui est au ct Face nos adversaires il le essenconomique. fallaitsouligner qu'il d, principe tiel ni par eux, et alors nous ne trouvions de donner pas toujoursle temps, le lieu, l'occasion, leur place aux autresfacteursqui participent l'action rciproque. entreprendre, Dans cet ordre de recherches ie voudraisciter les notes que Gramsciconsacre la tentation mcaniste-fataliste dans l'histoiredu marxisme au xrxsicle (OEuvres choisies,Ed. a t un arme idologiqu Sociales, pp. 33-34): L'lmentdterministe, fataliste,mcaniste, immdiatde la philosophie de la praxis,une formede religionet d'excitant(mais la faon drt: et justifiaithistoriquement le caractre subalterne des couches stupfiants) que rendaitncessaire sociales dtermines. Quand on n'a pas l'initiativede la lutte, et que la lutte finit par s'identifier avec nnp sve de dfaites, le dterminisme devientune formidableforce de rsistaneemcanique d e de jjaorale, cohsion, persvrance, patiente et obstine. Je suis battu momentanment ; mais la longuela forcedes chosestravaille moi etc. La rellese travestiteh volont un acte de pour foi en une certainerationalitde l'histoire,en une forme empfrique et primitivede finaKsme passionnqui apparatcommean substitutde la prdestination, de la Providence, etc... des religions confessionnelles, fl faut insistersur le fait que oirns en ce cas il existeune 'forte activitde la volont... Il convientde mettre en relief commentle fatalismene sert qu' voflerla faiblesse d'une volontactive et relle. Voila pourquoi il faut toujours dmontrerh iutiit dm dterminisme-

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historiques importants de Marx et Engels dans cette priode nous offrent la Hatire d'une premire rflexion sur ces soi-disant exceptions . Il s'e* fgage l'ide fondamentale que la contradiction Capital-Travail n'est jamais, simple, mais qu'elle est toujours spcifie par les formes et les circonstance^, historiques concrtes dans lesquelles elle s'exerce. Spcifie par les formes d> la superstructure (L'Etat, l'idologie dominante, la religion, les mouvement* politiques organiss, etc.) ; spcifie par la situation historique interne et externe^, qui la dtermine, en fonction du pass national lui-mme d'une part (rvolutio. bourgeoise accomplie ou rentre , exploitation fodale limine, totalement, partiellement ou non, moeurs locales, traditions nationales spcifiques, voir* style propre des luttes ou du comportement politiques, etc.), et du contexte mondial existant d'autre part (ce qui y domine : concurrence des nations capitalistes, ou internationalisme imprialiste , ou comptition au sein de nombre de ces phnomnes pouvant relever de la loi l'imprialisme, etc.), du dveloppement ingal au sens lniniste. Qu'est-ce dire sinon que la contradiction apparemment simple est toujours surdtermine ? C'est l que l'exception se dcouvre la rgle, la rgle de la rgle, et c'est alors partir de la nouvelle rgle qu'il faut penser les ancienne exceptions comme des exemples mthodologiquement simples de la rgle. Puis-je dire alors, pour tenter de couvrir, du point de vue de cette rgle, l'ensemble des phnomnes, que la contradiction surdtermine peut tre soit surdtermine dans le sens d'une inhibition historique, d'un vritable blocage de la contradiction (ex. l'Allemagne wilhelminienne) soit dans le sens de la rupture rvolutionnaire ai (la Russie de 17), mais que, dans ces conditions, jamais elle ne se prsente l'tat pur P C'est alors, je le reconnais, la puret elle-mme qui ferait exception, mais je vois mal quel exemple on en peut citer. Mais alors, si toute contradiction se prsente dans la pratique historique et pour l'exprience historique du marxisme comme une contradiction surdtermine ; si c'est cette surdtermination qui constitue, en face de la contradiction hglienne, la spcificit de la contradiction marxiste ; si la simplicit de la dialectique hglienne renvoie une conception du monde , et particulirement la conception de l'histoire qui s'y rflchit ; il faut bien se demander quel est le contenu, quelle est la raison d'tre de la surdtermination de la contradiction marxiste, et se poser la question de savoir com-

commephilosophie nave de la masse,et, uniquementen tant que tel. mcanique, qui, exphbaMe lment intrinsquede force, devient, lorsqu'ilest pris comme philosophierflchie et cohrente de la part des intellectuels, une sourcede passivitet d'autosuffisance imbcile... Cette opposition masse) peut paratretrangesous la plume d'un thoricienmarxiste. Mais ( intellectuels est infiniment il faut savoirque le conceptgramscien d'intellectuel plus vaste que le ntre, qu'il dfini l'ide se font mais par leur rle social n'est pas d'eux-mmes, par que les intellectuels et de dirigeants(plus ou moins subalterne).C'est en ce sens, que Gramsci peut d'organisateurs commedes intellectuels, crire : Que tous les membres d'un parti politiquedoiventtre considrs voilune affirmation et des caricatures : pourtant la rflex-oii qui peut prter des plaisanteries il n'y a rien de plus exact.Il faudra distinguerdes degrs, un parti pourra:avoir une plus grande dansson degr le plus bas ou dansson degrle plus haut : ce qui importec'est sa fonction extension de direction et d'organisation, donc sa fonction ducative,donc sa fonction intellectuelle. Ed. Soc, p. 44e). choisies, (OEuvres Lettre C. Schmidt (27-10-1890) : La rpercussion du pouvoirde l'Etat 24. Cf. ENGELS, sur le dveloppement conomique peut tre de trois sortes. Efe peut agir dans la mme direction et de alors tout marcheplus vite ; elle peut agir en sens inversediu dveloppement conomique, nos jours elle fait fiascodans chaquegrand peuple au bout d'un temps dtermin... La caractdes deux situationslimite y est bien indique. Tistigue

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i&ent la eosoeptioa marxiste de la socit peut se rflchit' ms cette suritermination. Cette question est capitale, car il est vident que si l'on ne niont&epas le lien ncessaire qui unit l structure propre de la contradiction .chgz. Marx sa conception de la socit et de l'histoire, si on ne fonde pas cett* sgrdtermina-tion dans les concepts mme de la thorie de l'histoire marxistf, cfette catgorie restera en l'air , car, mme exacte, mme vrifie par la ~~ jp-atique politique, elle n'est jusqu'ici que descriptive, et donc contingente, et de ce fait, comme toute description, la merci des premires ou des dernires thories philosophiques venues. Mais ici nous allons un fois encore retrouver le fantme du modle hglien, non plus le modle abstrait de la contradiction, mais le modle concret de la conception de l'histoire qui se rflchit en lui. Pour montrer en effet que la structure spcifique de la contradiction marxiste est fonde dans la conception de l'histoire marxiste, il faut s'assurer que cette conception n'est pas elle-mme le pur et simple renversement de la conception hglienne. r il est vrai qu'en premire approximation on pourrait soutenir que Marx a renvers la conception hglienne de l'Histoire. Montrons-le rapidement. Q'est la dialectique des principes internes chaque socit c'est--dire la dialectique des moments de l'ide, qui commande toute la conception hglienne ; comme Marx le dit vingt reprises, Hegel explique la vie matrielle, l'histoire; concrte des peuples, par la dialectique de la conscience (conscience de soi d'un peuple, son idologie). Pour Marx au contraire, c'est la vie matrielle des hommes qui explique leur histoire : leur conscience, leurs idologies n'tant alors que le phnomne de leur vie matrielle. Toutes les apparences du renversement sont bien runies dans cette opposition. Poussons alors les choses l'extrme, presque la caricature. Que voyons-nous dans Hegel ? Une conception de la socit qui reprend les acquisitions de la thorie politique et d& l'conomie politique du xvnf sicle et qui considre que toute socit (moderne, sans doute : mais les temps modernes dgagent ce qui jadis n'tait que germe) est constitue par deua; socits : la socit des besoins, ou socit civile, et la socit politique ou Etat, et tout ce qui s'incarne dans l'Etat : religion, philosophie, bref la conscience de soi d'un temps. Autrement dit, schmatiquement,. par la vie matrielle d'une part, et la vie spirituelle de l'autre. Pour Hegel la vie matrielle (la socit civile, c'est--dire l'conomie) n'est que Ruse de la Raison, elle est, sous les apparences de l'autonomie, mue par une loi qui lui est trangre : sa propre Fin, qui est en mme temps sa condition de possibilit : l'Etat, donc la vie spirituelle. Eh bien, il est une faon, l aussi, de renverser Hegel, en se donnant les gants d'engendrer Marx. Cette faon consiste justement renverser le rapport des termes he.gelie.ns c'estc-dire conserver ces termes : la socit civile et l'Etat, l'conomie et la politique-idologie, mais en transformant l'essenc en phnomne et le phnomne en essence, ou si l'on prfre en faisant, jouer la Ruse de la Raison rebroussepoil. Alors que chez Hegel c'est le politico-idologique qui est l'essence de l'conomique, chez Marx ce serait l'conomique qui ferait toute l'essence du politico-idologique. Le politique, l'idologique ne seraient alors que le pur phnomne de l'conomique qui en serait la vrit . Au principe pur de la conscience (de soi d'un temps), principe interne simple qui, dans Hegel, est principe d'intelligibilit de toutes les dterminations d'un peuple historique, on aurait ainsi substitu un autre principe simple, son contraire : la vie matrielle, l'conomie, principe simple qui devient son tour l'unique principe-

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d'intelligibilit universelle de toutes les dterminations d'un peuple historique 2S;. aricatare? C'est fin es sens que vont, si on les prend la lettre, ou part les fameuses phrases de Marx sur le moulin bras, le moulin h eau, et la machine vapeur. A l'horizon de cette tentation nous avons le pendant exact e la dialectique hglienne cette diffrence prs qu'il n'est plus question d'engendrer tes moments successifs de l'Ide, mais les moments successifs de l'conomie, en vertu du mme principe de la contradiction interne. Cette tentative finit par la rduction radicale de la dialectique de l'histoire la dialectique gnratrice des modes de production successifs, c'est--dire la limite, des diffrentes techniques de production. Ces tentations portent, dans l'histoire du marxisme, des noms propres : l'conomisme, voire le technologisme. Mais il suffit de citer ces deux termes pour veiller aussitt la mmoire des luttes thoriques et pratiques conduites par Marx et ses disciples contre ces <cdviations . Et pour le trop fameux texte sur la machine vapeur, combien de textes premptoires contre l'conomisme ! Abandonnons donc cette caricature, non pas pour opposer l'conomisme le tableau de chasse des condamnations officielles, mais pour examiner quels principes authentiques sont l'oeuvre dans ces condamnations, et dans la pense effective de Marx. Il est alors dcidment impossible de maintenir, dans son apparente rigueur, la fiction du renversement -. Car en vrit Marx n'a pas conserv, tout en les renversant , les termes du modle hglien de la socit. Il leur en a substitu d'autres, qui n'ont que de lointains rapports avec eux. Bien mieux il a boulevers la relation qui rgnait, avant lui, entre ces termes. Chez Marx ce sont la fois les termes et leur rapport qui changent de nature et de sens. Les termes, d'abord, ne sont plus les mmes. ?ans doute Marx parle encore de socit civile (en particulier dans l'Idologie allemande : terme qu'on traduit inexactement par socit bourgeoise ), mais c'est par allusion au pass, pour dsigner le lieu de ses dcouvertes, et non pour en reprendre le concept. Il faudrait tudier de prs te formation de ce concept. On verrait s'y dessiner, sous les formes abstraites de la philosophie politique, et sous les formes plus concrtes de l'conomie politique du xvme sicle, non pas une vritable thorie de l'histoire conomique, ni mme une vritable thorie de l'conomie, mais une description et une fondation des comportements conomiques, bref une sorte de Phnomnologie philosophico-conomique. Or ce qui est trs remarquable dans cette entreprise, aussi bien chez les philosophes (Locke, Helvtius, etc.) que chez les conomistes (Smith, Turgot, etc.), c'est que cette description de la socit civile s'effectue comme s'il s'agissait de la description (et de la fondation) de ce que Hegel, rsumant parfaitement son esprit, appelle le monde des besoins , c'est--dire un monde rapport immdiatement comme son essence interne aux rapports d'individus dfinis par leur volont particulire, leur intrt personnel, bref leurs besoins . Quand on sait que Marx a fond toute sa conception de l'conomie politique sur la critique de cette pr?ur>position Q.'homo r^conomicus, et son abstraction juridique ou morale : 1' homme des philosophes), on se doute bien qu'il n'a pu reprendre son compte un concept qui en tait le produit direct. Ce qui importe Marx, ce n'est en effet ni cette

25. Et, bien entendu,commeen tout renversement les termesmmesde , on aura conserv la conception : hglienne la socitcivileet l'Etat.

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LOUIS ALTHUSSER

description (abstraite) des comportements conomiques, ni sa prtendue fondation dans le mythe de l'homo oeconomicus, c'est 1' anato.mie de ce mond, et la dialectique de* mutations de cette anatomie . C'est pourquoi le concept de socit civile (.monde des comportements conomiques individuels et leur origine idologique) disparat chez Marx. C'est pourquoi la ralit conomique abstraite (.que bmith par exemple retrouve dans les lois du march comme rsultat de son effort de fondation) est elle-mme comprise par Marx comme l'effet d'une ralit plus concrte et plus profonde : le mode de production d'une formation sociale dtermine. L les comportements individuels conomiques (qui servaient ae prtexte cete Phnomnologie conomico-philosophique) sont pour la premire fois mesurs leur condition d'existence. Degr de dveloppement des forces de production, tat des rapports de production : voil dsormais les concepts fondamentaux de Marx. Si la socit civile lui en indiquait bien le lieu (c'est ici qu'il faut creuser...), il faut aAOuer qu'elle ne lui en fournissait mme pas la matire. Mais o trouve-t-on tout cela dans Hegel P Quant l'Etat, il est trop facile de faire la preuve qu'il n'a plus chez Marx le mme contenu que chez Hegel. Non seulement, bien sr, parce que l'Etat ne peut plus tre la ralit de l'Ide , mais aussi et surtout parce que l'Etat est pens systmatiquement comme un instrument de coercition au service de la classe dominante des exploiteurs. L encore, sous la description et la sublimation des attributs de l'Etat, Marx dcouvre un nouveau concept, pressenti avant lui ds Je XVIII*sicle (Longuet, Rousseau, etc.), repris rnr-o par Hegel dans la Philosophie du droit (qui en lit un phnomne de 1P Ruse de la pauvret de la " Raison dont l'Etat est le triomphe : l'opposition et de la richesse), et abondamment utilis par les historiens de 1830 : le concept de classe sociale, en rapport direct avec les rapports de production. Cette intervention d'un nouveau concept, sa mise en relation avec un concept fondamental de la structure conomique, voil de quoi remanier de fond en comble l'essence de l'Etat, qui dsormais n'est plus au-dessus des groupes humains, mais au service de la classe dominante ; qui n'a plus pour mission de s'accomplir dans l'art, la religion et la philosophie, mais de les mettre au service des intrts de la classe dominante, mieux, de les contraindre se constituer partir des ides et thmes qu'il rend dominants ; qui cesse donc d'tre la vrit de la socit civile, pour devenir, non pas la vrit de quoi d'action et que ce soit d'autre, pas mme de l'conomie, mais l'instrument de domination d'une classe sociale, etc. Pourtant ce ne sont pas seulement les termes qui changent : ce sont leuis rapports mmes. L il ne faudrait pas croire qu'il s'agit d'une nouvelle distribution technique des rles qu'imposerait la multiplication des nouveaux termes. Comment en effet se groupent ces nouveaux termes ? D'un ct la structure (base conomique : forces de production et rapports de production) ; de l'autre la superstructure (l'Etat et toutes les formes juridiques, politiques et idologiques). On a vu qu'on pouvait lenter de maintenir nanmoins entre ces deux groupes de catgories le rapport hglien lui-mme (qu'Hegel impose aux relations entre la socit civile et l'Etat) : un rapport d'essence phnomne sublim dans le concept de vrit de... . Ainsi dans Hegel l'Etat est la vrit de la socit civile, qui n'est, grce au jeu de la Ruse de la Raison, que son propre phnomne, accompli en lui. Or chez un Marx, qu'on ravalerait ainsi au statut

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d'un Hobbes ou d'un Locke, la socit civile pourrait bien n'tre aussi que la vrit de l'Etat, son phnomne, qu'une Ruse que la Raison Economique mettrait alors au service d'une classe : la classe dominante. Malheureusement pour ce schma trop pur, il n'en va pas ainsi. Chez Marx l'identit tacite (phde l'conomique et du politique disparat au profit nomne-essence-vrit-de...) d'une conception nouvelle du rapport des instances dterminantes dans le complexe structure-superstructure qui constitue l'essence de toute formation sociale. Que ces rapports spcifiques entre la structure et la superstructure mritent encore une laboration et des recherches thoriques, cela ne fait aucun doute. Toutefois Marx nous donne bien les deux bouts de la chane , et nous dit que c'est entre eux qu'il faut chercher... : d'une part la dtermination en dernire instance par le mode de production (conomique) ; d'autre part l'autonomie relative des superstructures et leur efficace spcifique. Par l il rompt clairement avec le principe hglien de l'explication par la conscience de soi (l'idologie-, mais aussi avec le schme hglien phnomne-essence-vrit-de... Rellement nous avons affaire un nouveau rapport entre des termes nouveaux. Ecoutons le vieil Engels remettre, en 90, les choses au point contre les jeunes conomistes , qui, eux, n'ont pas compris qu'il s'agit bien d'un nouveau rapport 26. La production est le facteur dterminant, mais en dernire instance seulement. Ni Marx ni moi n'avons affirm davantage . Celui qui torturera celte phrase pour lui faire dire que le facteur conomique est le seul dterminant la transformera en phrase, vide, abstraite, absurde . Eit d'expliquer : La situation conomique est la base, mais les divers lments de la superstructure les formes politiques de la lutte des classes et ses rsultats les constitutions tablies une fois la bataille gagne par la classe victorieuses, etc., les formes juridiques, et mme les reflets de toutes ces luttes relles dans le cerveau des participants, thories politiques, juridiques, philosophiques, conceptions religieuses, et leur dveloppement ultrieur en systmes dogmatiques, exercent galement leur action dans les luttes historiques, et dans beaucoup de cas, en dterminent de faon prpondrante la forme... . Il faut prendre ce mot de forme au sens fort, et lui faire dsigner tout autre chose que le formel. Ecoulons encore Engels : Ce sont des causes histoiiques et, en dernire instance, conomiques, qui ont galement form l'Etat Prussien, et ont continu le dvelopper. Mais on pourra difficilement prtendre sans pdanterie que, parmi les nombreux petits Etats de l'Allemagne du Nord, c'tait prcisment le Brandebourg qui tait destin par la ncessit conomique et non par d'antres encore (avant tout par cette circonstance que, grce la possession de la Prusse, le Brandebourg tait entran dans les affaires polonaises et par elle impliqu dans les relations internationales qui sont dcisives galement dans la formation de la puissance de la Maison d'Autriche), devenir Is, grande puissance o s'est incarne la diffrence dans l'conomie, dans la langue, et aussi, depuis la Rforme, dans la religion entre le Nord et le Sud... M* 7. Voil donc les deux bouts de la chane : l'conomie dtermine, mais en dernire instance, la longue dit volontiers Engels, le cours de l'Histoire. Mais ce cours se fraie sa voie travers le monde des formes multiples de la 26. Lettre d'E.NCBLS Bloch du 21 sept. 90 (Ed. Sociales).MARX et ENGELS, Etudes. Philo128. pijues, p. 27. ENGELS ajoute : a Marx a rarementcrit quelque choseo cette thorie ne joue son n5Ie, mslk le 18 Brumaireest un exempletout a fait excellentde son application.Dans le Capital x>n y renvoiesouvent.0 II cite aussi VAntidubring et le Feuerbach(fci'd.,p. 130).

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superstructure,, des traditions locales 38, et des* circonstances internationale, J aisse de ct dans cet examen la solution thorique qu'Engels propose* au problme du rapport entre la dtermination en dernire instance., l'conomique, et les dterminations propres imposes par les superstructures,, les traditions nationales, et les vnements internationaux 28, il me suffit, ici d'en, retenir ce qu'il faut bien appeler l'accumulation de dterminations efficaces (issues de* superstructures et des circonstances particulires, nationales et internationales} sur la dtermination en dernire instance par l'conomique. C'est ici que peut .clairer, me sembie-t-il, l'expression de contradiction surdtermine que je proposais, ici, parce que nous n'avons- plus alors le fait pur et simple de l'eaciftLjice de la suidtermination^ mais parce que nous l'avons rapport, pour l'essentiel,, et mme si notre dmarche est encore indicative, son fondement. devient invitable, et pensable, ds qu'on reconnat! Cette surdtermination l'existence relle, en grande partie spcifique el autonome, irrductible donc k un pur phnomne, des formes de la superstructure et de la conjoncture nationale et internationale. Il faut alors aller jusqu'au bout, et dire que cette surdtermination ne tient pas aux situations apparemment singulires ou aberrantes de l'histoire (par exemple l'Allemagne), mais qu'elle est universelle, que jamais la dialectique conomique ne joue l'tat pur, que jamais dans l'Histoire oa ne voit ces instances que sont les superstructures, etc., s'carter respectueusement quand elles ont fait leur oeuvre ou se dissiper comme son pur phnomne pour laisser s'avancer sur la route royale de la dialectique, sa, majest Economie parce que les Temps seraient venus. Ni au premier, ni au dernier instant, l'heure solitaire de la dernire instance ne sonne jamais. Bref, l'ide d'une contradiction pure et simple , et non surdtermine, est, comme le dit Engels de la phrase conomiste une phrase vide, abstraite et absurde . Qu'elle puisse servir de modle pdagogique ou plutt qu'elle ait pu, un certain moment prcis de l'histoire, servir de moyen polmique et pdagogique, ne lui fixe pas- pour toujours son destin. Aprs tout, les systmes pdagogiques changent bien dans l'histoire. Il serait temps de faire effort pour lever la pdagogie la hauteur des circonstances, c'est--dire des besoins bis*toriques. Mais qui ne voit que cet effort pdagogique en prsuppose un autre^ purement thorique celui-l. Car si Marx nous donne des principes gnraux et des exemples concrets (Le 18 Brumaire ; La Guerre civile en France, etc.), si toute la pratique politique de l'histoire du mouvement socialiste et commiBniste constitue un rservoir inpuisable de protocoles d'expriences ebr*crtes; il faut bien dire que la thorie de l'efficace spcifique des superstructures et autres circonstances reste en grande partie laborer ; et avant la thorie de leur efficace, ou en mme temps (car c'est par le constat d leu efficace qu'on peut atteindre leur essence) la thorie de l'essence propr* des lments spcifiques de la superstructure. Cette thorie demeure, comme la eart de l'Afrique avant les grandes explorations, un domaine reconnu dans ses contours, dans ses grandes chanes et ses grands fleuves, mais le plus souvent, hors quelques rgions bien dessines, inconnu dans ses dtails. Qui, d'epuii Marx et Lnine, en a vraiment tent ou poursuivi l'exploration ? Je ne connais-

les conditions 18. EtfcELS, politiquesetc. voiremme la traditionqui hante le cerveaudes un rle... . (ibid.,.p4 129). horrimcs, jouent galement 29. Ce sera l'objet d'une tude spciale;

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que Gramscis 0. Pourtant cette tche est indrspensabl& pour permettre d'noncer, ne ft-ce que des propositions plus prcises que cette premire approxiEQSfion sur le caractre, fond avant tout dans l'existence et la nature des supertiaciures, de la sur dtermination de la contradiction marxiste. Qu'on me permette encore une dernire illustration. La pratique politique martiale se heurte constamment cette ralit qu'on appelle les survivances . Aucun doute : elles existent bel et bien, sinon elles n'auraient pas la vie aussi -dure... Lnine les combattait au sein du parti russe avant mme la rvolution-. Inutile de rappeler qu'aprs la rvolution et depuis, et aujourd'hui encore^ lies ont fourni matire bien des difficults, des batailles et des commentaires. Or qu'est-ce qu'une K survivance ? Quel est son statut thorique > Est-elle d'essence a psychologique ? sociale P Se rduit-elle la survie de certaines structures conomiques que la Rvolution n'a pu dtruire par ses premiers dcrets : la petite production (paysanne avant tout en Russie) par exemple, qui proccupait tant Lnine ? Ou met-elle en cause galement d'autres structures, politiques, iuologiques, etc. des moeurs, des habitudes, voire des iraditiozxs comme la tradition nationale avec ses traits spcifiques ? Survivance : voila un ternie constamment invoqu et qui est encore la recherche, je ne dirais pai de son nom (il en a un !), mais de son concept. Or je prtends que pour lui donner le concept qu'il mrite (et qu'il a bien gagn !) on ne peut se contenter d'un vague hglianisme du dpassement , et du & maintien-de-ce-qui-est-nidans-sa-ngation-mme (c'est--dire de la ngation de la ngation)... Car ss nous revenons encore un instant Hegel, nous y constatons que la survivance du pass comme dpass (aufgehoben) se rduit simplement la modalit du souvenir, qui n'est d'ailleurs que l'inverse de l'anticipation, c'est--dire la mme chose. De mme en effet que ds l'aube de l'Histoire humaine, dans les premiers balbutiements de l'Esprit Oriental, joyeusement captif des gigantei;o'ies figures du ciel, de la mer et du dsert, puis de son bestiaire de pierre, se trahissait dj le pressentiment inconscient des futurs accomplis de l'Esprit Absolu, de mme, dans chaque instant du Temps, le pass se. survi' sous la forme du souvenir de ce qu'il a t, c'est--dire de la promesse murmure de son prsent. C'est pourquoi jamais le pass n'est opaque ni obstacle. Il est toujours digestible, parce que digr d'avance. Rome peut bien rgner dans un monde imprgn de la Grce : la Grce dpasse survit dans ..es somenirs objectifs que sont ses temples reproduits, sa religion assimile, sa philosophie repense. Etant dj Rome sans le savoir quand elle s'acharnait S mourir pour dlivrer son avenir romain, jamais elle n'entrave Rome dans Borne. C'est pourquoi le prsent peut se nourrir des ombres de son pass, voire les projeter devant lui, telles ces grandes effigies de la Vertu Romaine qui ouvrirent aux Jacobins la voie de la Rvolution et de la Terreur. C'est que son pa^' n'est jamais rien d'autre que lui-mme, et ne lui rappelle jamais que ce: 1" loi d'intriorit qui est le destin de tout Devenir Humain. i*o.Les tentativesde LuJracs, limite l'histoirede la littratureet de la philosophie, me -semblent contamines un honteux : commesi Lukacsvoulaitse faire absoudre par hglianisme par Hegel d'avoir t l'lve de Simmel et de Dilthey. Gramsci est d'une autre taille. Les dveloppements et les notes de ses Cahiersde Prison touchent tous les problmes fond.imntauxde l'histoire italienneet europenne : conomique, sociale,politique,culturelle.On et parfois gnialessur ce problme,fondamental y trouve des vues absolumentoriginales aiv'ourdhui. des superstructures. On y trouve aussi, commeil se doit quand il s'agit de vraiesdcoudes vertes, conceptsnouveaux,par exemplele concept d'hgmonie,remarquable exempled'une <*nuisse de solutionthoriqueaux problmes de l'interpntration de l'conomique et du politique 'M.'.llieareusement a et du moins en l'effort qui repris prolong, France, thoriquede Gramsci?

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Mais c'est assez, je pense, pour faire entendre que le dpassement dans Marx, pour autant que ce mot ait encore un sens, ( vrai dire il n'a aucun sens rigoureux), n'a rien voir avec cette dialectique du confort historique; que le pass y est tout autre qu'une ombre, mme objective , mais une ralit structure terriblement positive et active, comme l'est, pour l'ouvrier misrable dont parle Marx, le froid, la faim et la nuit. Mais alors comment penser ces survivances ? Sinon partir d'un certain nombre de ralits, qui sont justement, dans Marx des ralits, qu'il s'agisse des superstructures, des idologies, des traditions nationales , voire des moeurs et de 1' esprit d'un peuple etc. Sinon partir de cette surdtermination de toute contradiction et de tout lment constitutif d'une socit, qui fait : 1) qu'une rvolution dans la structure ne modifie pas ipso facto en un clair (elle le ferait pourtant si la dtermination par l'conomique tait l'unique dtermination) les superstructures existantes et en particulier les idologies, car elles ont comme telles une consistance suffisante pour se survivre hors du contexte immdiat de leur vie, voire pour recrer, scrter pour un temps, des conditions d'existence de substitution ; 2) que la nouvelle socit, issue de la rvolution, peut, la fois par les formes mmes de sa nouvelle superstructure, ou par des <i circonstances spcifiques (nationales, internationales), provoquer elle-mme la survie, c'est--dire la ractivation des lments anciens. Cette ractivation serait proprement inconcevable dans une dialectique dpourvue de surdlermination. Il me semble, par exemple, pour ne pas luder la plus brlante, que lorsqu'on pose la question de savoir comment le peuple russe, si gnreux et fier, a pu supporter sur une aussi vaste chelle, les crimes de la rpression stalinienne ; voire comment le parti Bolchevik a pu les tolrer ; sans parler de la dernire interrogation : comment un dirigeant communiste a pu les ordonner ? il faut renoncer toute logique du dpassement , ou renoncer en dire le premier mot. Mais l encore, il est clair, que thoriquement, il reste beaucoup faire. Je ne parle pas seulement des travaux d'histoire, qui commandent tout : mais puisqu'ils commandent tout, je parle de ce qui commande jusqu'aux travaux d'histoire, qui se veulent marxistes : la rigueur; une conception rigoureuse des concepts marxistes, de leurs implications, et de leur dveloppement ; une reclierclie et une conception rigoureuses de ce qui leur appartient en propre, c'est.--dire de ce qui les distingue pour toujours de leurs fantmes. Plus que jamais il importe de voir aujourd'hui qu'un des premiers fantmes est l'ombre de Hegel. Il faut un peu plus de lumire sur Marx, pour que ce fantme retourne la nuit, ou, ce qui est tout un, un peu plus de lumire marxiste sur Hegel lui-mme. A ce prix nous chapperons au renversement , ses quivoques et ses confusions. Juin-Juillet 1962.

LES

VOIES par

DE Yves

L'AFRIQUE BENOT

n'y a pas si longtemps, deux ans seulement, on parlait un peu partout de ce qu'on avait nomm l'Anne de l'Afrique. Le mouvement de libration du continent sur lequel s'taient abattus d'abord le flau de la traite, puis la colonisation directe, se prcipitait une allure qui retenait sur lui l'attention du monde entier. A l'automne de 1960, l'ouverUL ture de la XVe session de l'Assemble gnrale de l'ONU apparaissait, comme une conscration symbolique : la vague des nouveaux membres africains de l'Organisation internationale annonait, croyait-on, un nouvel quilibre mondial. Mais il n'y a pas de miracle en histoire. Cette mme XVe session n'tait pas acheve que l'assassinat de Lumurnba (le 17 janvier 1961) marquait tragiquement la plus grave dfaite que la lutte nationale africaine et subie depuis la fin de la deuxime guerre mondiale. Depuis cette poque, si l'on se place au point de vue du monde dit libre, des dirigeants, politiques ou conomiques des puissances imprialistes, les choses ont l'air de rentrer dans l'ordre. Certes, les indpendances continuent tre proclames les unes aprs les antres ; mais ce sont l des vnements attendus et programms par les forces imprialistes elles-mmes. En ce mois de septembre 1962, la plupart des Etats africains indpendants viennent de se retrouver lors de deux Confrences o, premire vue, ils reconstituent les anciens Empires coloniaux. A Libreville, la runion des chefs d'Etat de l'Union africaine et malgache (U.A.M.) a rassembl les Etats issus de l'Empire colonial franais (moins la Guine^-reprsnte cependant par un obervateur, M. Telli Diallo, et le Mali) ; Londres, la runion des Premiers ministres du Commonwealth a regroup, autour de M'. Mac Millan, les reprsentants des Etats africains issus de cet Empire colonial britannique (o il reste encore quelques indpendances proclamer...). Faut-il penser qu'une solution capitaliste aurait t trouve face au problme colonial, une solution qui permettrait, en lchant le lest ncessaire, de sauvegarder les positions conomiques de 1' Occident , et de maintenir l'Afrique des indpendances dans l'orbite politique du Monde libre ? On pourrait en avoir l'impression, et dj un technicien plein de bonnes intentions lance un cri d'alarme angoiss 1. Un fait rcent semble renforcer encore cette impression. L'indpendance, tant attendue de l'Algrie, loin de constituer en 1962, le coup de fouet, le stimulant que certains avaient, peut-tre navement, escompts, semble servir seulement de prtexte au resserrement des liens avec le gouvernement franais 2. On a cess de se demander en 1962 si la Guine va. tre V Etat-pilote de la nouvelle Afrique, et lui donner le mauvais exemple. Bref, on s'organise , dans une situation nouvelle, et, il faut bien l'avouer, l'opinion publique europenne, ft-elle de tendance dmocratique, a parfois l'air

i. Ren DUMONT, L'Afriqueest mal partie. le 2. L'exemplele plus caractristique tant ici celui de la Guine, dclarantofficiellement 20 mars 1962 qu'elle modifiait sa politique l'gard de la France.

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WM

BEN$T

d$ se comporter l'gard de l'volution africaine comme si cette histoire avait cess de nous concerner, de concerner notre propre avenir. Cette image cavalire de l'Afrique en 1962 masque en fait les contradictions relles (on s'en doute aisment), les conflits, non seulement des personnalits et des forces politiques, mais surtout des idologies ; qu'ils se droulent complexes et aujouiu'iiui sur le continent sous des formes particulirement souveut indites ne saurait supprimer leur existence, ni empcher de les comprendre et de les expliquer la lumire du marxisme. Cependant, avant d'aborder cet essai d'analyse, il est ncessaire de souligner les limites de cette analyse elle mme, limites qui rsultent de la complexit et du caractre mouvant. dt la situation existante. Tout d'abord, il convient de rsister la tentation (grande, parce qu'aprs tout, elle reflte au moins un aspect de cette ralit; de juger en fonction despeisonnalits qui mergent de cet ensemble confus. Certes, les problmes psychologiques que l'on pourrait tudier cette occasion ne manquent pas d'intrt ; mais du mme coup, on se priverait de la possibilit de comprendre l'volution, pour trouver peut-tre des sources de romans, de tragdies, o l'on secomplaira avec succs dans la stupeur inspire par la toute puissance du destin. De mme, nous devons viter de ramener un problme comme celui de la corruption aux anecdotes concernant des cas individuels, pour nous en tenir au phnomne social et politique qu'il reprsente. Sinon, rien de plus facile (et de plus dangereux) que de dvier la critique de certains courants sur tel ou tel homme, promu au rang de demi-dieu de l'histoire contemporaine. Au demeurant, ces hommes sont susceptibles, parfois, d'volution sous la pression des v.-aements, et ce qui nous importe ici est ce qu'ils font, non ce qu'ils sont. S'il doit en rsulter un expos un peu trop abstrait sur certains points, c'est l une limitation invitable. En second lieu, nous sommes obligs de prciser le cadre gographiquede cet essai. En droit, et sur le plan de la lutte politique actuelle, il ne devrait pourtant y avoir aucun doute : quand on parle de l'Afrique, de l'unit africaine, de la libration de l'Afrique, etc,, il est bien clair qu'il s'agit du continent tout entier, de ce continent qui, au dbut du xxe sicle, tait tout entier domin 3. Il n'y a aujourd'hui qu'une Afrique et distinguer entre Afrique blancheet Afrique noire, Afrique au nord du Sahara et au sud du Sahara (cette dernire terminologie ayant eu, comme on sait, son heure dans certains organismes de l'ONU) ne serait que racisme mal dguis, ou volont de division. Au demeurant, quand la presse occidentale prtend expliquer toute la politique africaine d'aujourd'hui par l'opposition entre le groupe de Casablanca (Maroc, Algrie, Egypte, Guine, Mali, Ghana) et celui de Monrovia, elle admet l'unit du continent. Nanmoins, ce principe une fois pos, implicitement nous devrons pourtant nous limiter ici, du moins pour l'essentiel, ce qui concerne l'Afrique noire. Ce qui nous y oblige n'est certes pas un idal, mais une constatation. En Afrique du Nord, l'occupation trangre a d, bon gr mal gr, respecter les frontires d'Etats dj constitus, ayant derrire eux une histoire, des traditions nationales dj tablies. A l're des indpendances, ces Etats resurgissent dans leur cadre territorial d'avant la conqute, que ce

3. Sauf le Libria(devenuen fait partir du prt Firejtonede 1926 un appendicedes U.S.A.)et l'Ethiopie (qtaia cependantt occupede 1936 10141 par l'Italie).

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VOIES DE' VAFRIQUE

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soit l'Algrie ou l'Egypte. Il n'en va pas de mme en Afrique noire, dont tout le dcoupage politique a t remani arbitrairement par les puissances qui Se sont partag le continent Berlin en 1885. Les Etats africains qui existaient a'ont pas t seulement vaincus, mais dtruits en tant qu'Etats. Tout a t dcoup et redcoup, parfois fusionn quand cela convenait au conqurant au Congo belge par exemple. Les noms mmes des Territoires coloniss ne sont pas eux, dans un grand nombre de cas. L'exemple le plus criant est .sans doute celui de ces deux territoires que tout le monde connat aujourd'hui sous le nom des Rhodsies, et qui ne perptuent rien d'autre que le souvenir du capitaliste conqurant Cecil Rhodes. Le Ghana, comme on sait, a t oblig de se rebaptiser lui-mme, pour ne pas traner avec lui son nom de baptme colonial de Cte de l'Or. Pour anecdotiques que ces petits faits puissent paratre, ils n'en sont pas moins rvlateurs. En tout cas, quand le mouvement national s'est organis sous une forme politique et syndicale (celle-ci, en beaucoup d'endroits, ayant prcd l'autre*, il a bien fallu qu'il le fasse dans les conditions qui lui taient fixes, l'intrieur de ces frontires arbitraires. Il apparat du mme coup que si l'Afrique Noire a connu successivement 1* guerre de rsistance contre la conqute, puis les rvoltes armes, violentes, mais sporadiques et anarchiques 5 avant de passer l'organisation politique d combat, ce dernier stade n'est pas issu directement des deux premiers. Il a d natre, se btir dans d'autres limites que les autres. Ds lors, l'ide de 'unit est certainement une de ides-forces les plus immdiates de ce mouvement, et les tentatives de runions panafricaines ont prcd chronologiquement la bataille relle pour l'indpendance 6, et, en mme temps, cette ide plane comme un idal lointain au-dessus des luttes du jour, lesquelles doivent, pour aboutir, prendre les choses comme elles sont avant de les transformer. Enfin, une dernire prcaution doit tre souligne. Il existe, d'ores et dj, des tudes partielles, quelquefois trs valables, sur l'volution conomique et technique de l'Afrique indpendante. Nous ne pouvons pas ici leur faire concurrence, mais seulement essayer de dfinir de plus prs le contexte politique contradictoire dans lequel se dveloppe tel ou tel Plan . Toutes prcautions prises, on peut considrer que, quelle que soit la voie qu'il adopte, tout Etat africain se trouve en 1962 confront avec quatre problmes majeurs, et auxquels, pratiquement, il apporte toujours une rponse : celui de la consolidation de sa propre indpendance politique, celui de l'unit africaine, celui du passage la lutte pour l'indpendance conomique, celui de sa politique extrieure (c'est--dire extra-africaine), donc de ses rapports avec les grandes puissances, imprialistes ou socialistes. Dans la pratique, cjs quatre problmes sont intimement mls, et l'on peut admettre que fondamea_4. C'est le cas, en particulier,de beaucoupde territoiresde dominationanglaise: grve des cheminotsde Sierra-Leone en 1926, des mineras de la Gold-Coast en ig30, des cheminotsde Nigeriaen 1932. Aprsla dernireguerre, 44 jours de grvegnrale au Nigeriaen 1946, 10 au Ohana en 1950, 53 en Guineen 1953. Sans parler de plusieurs! grvesdes mineursde cuivre 4e Rhodsiedu Sud. en 192a, <'..u en Nigeriaen 1929, au Dahomey 5. Rvoltesau Congo belge en 1921, 10-26-27, Moyen-Congo franaisvers 1930^ Le 6. 1er Congrspanafricain eut lieu Paris en 19.19,sur l'initiativedu Dr W.E.B. Dubois, le seconden 1921 (Londres-Bruxelles), le 3en 1923(Lisbonne-Londres), le 40 en 19-27, (New-Yorfc). En in:8 eut lieu Bruxelles et dernier une confrence anticolonialiste. Le 5 Congrspanafricai eut lieu en 19.45 Manchester. dans les fut mieux (pat d L'Afriquey reprsente que prcdents gommescomme Jomo Kenyatta,Nkrumah,par exemple)et le rsolutions prises furent plus radicales et plus constructives.