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Por varios años he tenido este interrogante. Si aseguro que fueron los
Mayas, pueblos ceremoniales los que se asentaron en estas tierras, ¿por
qué no tenemos aquí la tortilla centroamericana? Me alegré
profundamente cundo conversé con la señora Lucía Pincay, que es
originaria de la Costa, sitio intermedio entre el mar y las pirámides de
Cuchasquí. Ella conoce la técnica del pelado del maíz con la ceniza.
Luego de pelado el maíz, le muelen, hacen una masa hacen unas
tortillas y las asan en tipo de horno que tienen en la Costa. Ehhorno de
los bollos que es bajo tierra, que se quema previamente y sobre las
brazas, en un recipiente se coloca lo que se va a asar, se coloca encima
otra lata y encima se prende una nueva braza. Eso habla del
conocimiento de la masa la tortilla, que no es más que el sabor de
nuestro mote.
También nos muestra una tecnología a los fogones que hasta ahora
tienen algunos hogares indígenas de la Sierra y que sirven para
mantener el fuego nuevo.
Hace algunos años viví por varios días con una familia descendiente de
los Cochasquíes. Como diría mi tio Vicente que era contador de historias:
“no me han de creer”, era una familia que no tenía fósforos. Podría decir
sin temor a equivocarme, que en nuestra meseta todavía hay familias
que no tienen fósforos ni otro encendedor para iniciar el fuego de la leña
en el fogón.
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mañana, retiran un poco de ceniza, colocan unos cuantos leños secos y
con la pucunera le avivan el fuego y se produce la nueva llama.
Me pregunto: ¿Este ritual cotidiano no era parte de todo ese ritual que
los pueblos mayas, los pueblos Aymaras, los mismos cuzqueños tenían
con motivo del año nuevo andino? Después de la ceremonia del Mushuk
nina, los hogares tenían la obligación de mantener el fuego encendido
durante todo el año.
Todos estos hechos me inducen a creer que en nuestra meseta fue muy
importante la ceremonia del fuego nuevo. Lo que estoy claro es que
dicha ceremonia venía acompañada de danzas, música, cantos, que se
tocaban instrumentos musicales propios para esa celebración.
Toda la mañana estuvo el cielo nublado. Para esta ceremonia del fuego
nuevo se necesita la luz radiante del sol para transformarlo en fuego al
medio día. Creíamos que esto no iba a ser posible.
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Sabemos que nuestros pueblos ancestrales alinearon las casas y las
calles con esta línea imaginaria denominada Inti Ñan y tenían toda la
razón, era un día de equilibrio. En esta fecha, la noche es igual al día.
Lo que debemos afirmar de entrada, es que se nos hizo creer que fueron
solamente los hijos del sol, los incas los que repoblaron esta meseta.
Ahora sabemos que hubo los quechuas, aymaras, kallawayas, urus, etc.
Entonces por qué no asegurar que los grupos que fueron traídos a
repoblarar esta meseta fueron de varios pueblos, y con los grupos
propios de esta meseta formaron la hermosa diversidad que sobre todo
se aprecia en las celebraciones.
Así mismo, se descubre que son grupos diferentes, que son grupos
originarios. que no fueron reducidos, que no fueron adoctrinados y ellos
conservan hasta hoy sus expresiones propias de una religiosidad andina.
Son grupos que suponemos huyeron para no ser adoctrinados.
Hace varios años, cuando mis cuatro hijos eran pequeños, quería que se
familiaricen con algunos procesos culturales que se dan en el campo.
Ellos vivían en la ciudad y en sus vacaciones optábamos por venir a
Tabacundo y participar del proceso completo en la elaboración de los
tacos mejicanos, desde la cosecha del maíz, hasta el consumo de los
tacos, con los distintos ingredientes.
A los granos que estaban destinados para el mote los poníamos en una
olla grande con agua y le agregábamos la ceniza . Les hacíamos hervir
por bastante tiempo, meciendo de vez en cuando y cada vez íbamos
comprobando si se desprendía la camisa de los granos fácilmente. Una
vez que esto sucedía, procedíamos a sacarlos del fuego y luego de
enfriarse procedíamos a fregar y lavar en la canasta de zuro.
Pero en el caso de los tacos mejicanos, se cocina el mote por una o dos
horas, no debe reventarse el mote y se procede a moler. Se puede hacer
en piedra de moler o en el molino de granos común, De esta molienda
sale la masa común de los tacos, A veces está un tanto seca y se le
agrega un poco de agua fría y se obtiene la masa. Mis hijos hasta ahora
participan de esta experiencia colectiva de elaboración de las tortillas,
en general de los tacos.
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quiera: guacamol, frijoles cocidos, hilachas de pollo, chicharrones,
lechuga picada, quedo rallado, etc. Es decir, al gusto del comensal.
He sido testigo por ejemplo, sobre todo en las festividades que tienen
que ver con el sol, los trabajadores y las trabajadoras de las flores tiene
formas clandestinas de consumo de chicha; solo ellas y ellos saben
donde está escondida la chicha, en medio de la plantación y por turno
van acercándose a consumir esa bebida propia de los Andes.
Cauca (morocho fino, sobre todo para las madres que dan de lactar)
Chuchuca Humitas
Paspas Arepas
Chuchitos Enchiladas
Chiguiles Pupusas
En el libro “La historia del ejército derrotado”, había anotado que hay
una cultura oral que se practica cotidianamente. Las comidas de maíz,
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así como las demás comidas son elaboradas, no con recetas escritas,
sino que esos conocimientos están presentes en la memoria colectiva.
Resulta difícil comunicar desde una cultura oral hacia una cultura escrita
las maravillas de la gastronomía andina; pero vamos a hacer un esfuerzo
por presentar en recetas la forma de elaborar ciertos platos de maíz.
El morocho de leche
2 litros de leche
3 rajas de canela
Chuchuca
1 cucharadita de orégano
1 taza de leche
Sango de dulce
1 ½ taza de agua
½ cucharita de sal
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consistencia un tanto dura. Se puede servir frio o
caliente.
Tamales de dulce
20 hojas de achira
Pupusas Salvadoreñas
Es la misma masa de las tortillas centroamericanas. Se
podría decir que las popusas son dos tortillas juntas
que tienen un condumio, que puede ser queso, pollo,
carne o frijoles.
La pupusa puede ser frita hasta quedar crocante o
puede ser asada en un sartén, una plancha metálica
gruesa o el comal que utilizan en Centroamérica.
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La masa se prepara cociendo el mote común por una o
dos horas. Antes de reventar se muele el mote y se
obtiene la masa. Si está muy dura, se aumenta un
poco de agua. Con esta masa se pueden hacer las
tortillas, las pupusas, los chuchitos, los tamales de sal
con condumio de pollo.
II EL HORNO DE LEÑA
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Hasta ahora recuerdo toda la ceremonia, los ritos, los avatares y las
dichas al elaborar el pan de finados. Durante toda una jornada, casi toda
la familia participaba de esta tarea. Muchas veces, después de tantos
afanes, después de tantos gastos, después de poner tantos ingredientes,
el pan no Salió bien. El pan había salido duro y había malestar en la
familia. Casi siempre le habíamos achacado al horno por la mala calidad
del pan..
En los centros poblados, en las cinco parroquias que tiene el cantón, hay
varias señoras que conocen y practican la elaboración del pan de casa.
Hay más hogares que tienen los hornos de leña y esos son muy
concurridos en fechas especiales. El horno de leña cumple un papel
especial para la alimentación en las fiestas principales y que tienen que
ver con el calendario agrícola.
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Muchas casas tenían los hornos de leña. Algunas señoras hacían el pan
de casa para la venta y muchos de esos hornos debían tener esos
materiales o componentes desorganizados..
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La función de los diversos materiales en el horno y el orden
apropiado
Capa de arena fina, para igualar la chatarra y para que se asienten los
ladrillos
En Quito poseemos un horno de leña para unas cuatro latas, con estos
materiales. Una vez que se calienta, con poca leña, puede guardar el
calor hasta unas cinco hornadas. El alto de la mesa del horno debe
facilitar el trabajo de calentamiento, el retiro de la candela hacia un
costado y colocación de las latas de pan. Hay que especificar que esta
casa está en el centro de la ciudad.
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Este tipo de hornos, con estos materiales, en este orden consumen
apenas un 15 % del combustible que consumen los hornos comunes que
nos han sido optimizados.
O piedra pómez
La bóveda
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Creo que el diseño del horno, sobre todo de la bóveda debe estar en
función del uso, de la decoración de los espacios y de la optimización en
el uso del combustible. Hay bóvedas de hornos que son construidas con
adobes, es decir con ladrillos crudos. Hay otras que están hechas con
ladrillos con el mismo diseño de los arcos, pero el cualquier caso, sólo se
utiliza barro para sellar los espacios entre los ladrillos. El alto de la
bóveda del horno que tiene una mesa de 3.50 mts. X 3.50 mts. Es de
apenas de 70 ctms.
La puerta del horno debe ser diseñada de acuerdo al uso que se le vaya
a dar. En el caso concreto del horno de Tabacundo, ha sufrido la puerta
tres modificaciones, de acuerdo a los procesos de asado de los
chanchos.
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He visto hornos de leña que tienen dentro de la bóveda el ducto que
permite la salida del humo; así funcionan las chimeneas comunes, que
solo calientan cuando hay quema de combustible-
Este tema tiene que ver con el diseño del horno. Según mi criterio, el
horno puede estar en cualquier sitio de la casa. Proponemos hacer una
especie de campana que esté junto a la puerta del horno, luego un ducto
en 45 grados de inclinación y el ducto que vaya hacia arriba para la
salida del humo.
Las paspas
Pan de leche
Igual que las paspas el pan de leche, porque está hecho con harina de
maíz, requiere de un horno bien fuerte. Se debe precalentar el horno con
una a dos horas de anticipación.
La masa se elabora con cinco libras de harina de maíz crudo, dos o tres
libras de harina de trigo, unas dos libras de manteca de chancho con
achiote, tres a cinco huevos, un medio queso rallado , unas dos onzas de
levadura preparada en una taza de lecho tibia a la que se agrega unas
tres cucharadas de azúcar, cinco huevos. La masa debe tener la sal de
acuerdo al gusto de los participantes. La masa debe quedar blanda, un
poco más consistente que la masa de una torta de cumpleaños. Pues,
luego de estar leudada se coloca con una cuchara en porciones en una
lata engrasada y luego de leudar las figuras ingresan al horno bien
caliente. El asado demora entre 10 y 15 minutos.
La arepas.
Por ser un pan de maíz y con una masa blanda se requiere de un horno
bien caliente- La masa se elabora con una tres libras de harina de maíz
crudo (el maíz calentado es el que está un tanto tostado en el tiesto)
una libra de harina de trigo, una libra de camotes cocidos (muchas
familias utilizan la papa cocida) miel de unos tres bancos pequeños de
panela en unas dos tazas de agua. La miel de sabor con una cuchara de
anís pequeño, una libra de manteca colorada de chancho, una
cucharada de sal, levadura de dos onzas preparada con leche tibia a la
que se agrega dos cucharas de azúcar y unas tres cucharadas de harina
de trigo- Si la masa está un tanto dura se le suaviza con un poco de
leche. La consistencia debe ser un tanto más dura que la de un pastel.
Luego de leudar se coloca con una cuchara en las hojas de achira y se
ubican en las latas; la masa debe quedar tapada por la hoja de achira.
Después de leudar se colocan las latas al horno que debió ser calentado
con una hora de anticipación. A veces las hojas de achira no se queman
y la arepa ya está lista, con el color agradable.
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Los delicados
La masa está hecha con tres libras de harina de maíz crudo, una libra de
manteca colorada de chancho, miel de dos bancos pequeños de panela
en unas dos tazas de agua y sabor de una cucharadita de anís pequeño,
una onza de levadura preparada en leche tibia a la que se agrega una
cucharada de azúcar y una dos cucharadas de harina de trigo . La masa
debe ser consistente para hacer las figuras redondas a mano, pueden
ser del tamaño de las galletas de avena. Luego de leudar se les
introduce en el horno bien caliente que se le debe calentar con una hora
de anticipación.
Las panuchas
Hace unos meses visité Guaranda. Una amiga tenía en una zona
estratégica de la ciudad una bodega abandonada, dentro de una casa
muy antigua. Le propuse reconstruir esas bodegas reciclando los
productos que tenía en la bodega. La compañera propuso hacer una
chimenea a fin de poder calentar los espacios de la antigua bodega. Le
manifesté que una chimenea es un sistema diseñado para escapar el
calor, que usa mucho combustible y el calor es momentáneo que se
pierde al no quemar más combustible.
Por ejemplo, se pone en una olla una libra de mote, se la llena de agua y
se le tapa; se lo coloca dentro del horno y al otro día, está listo el mote-
En estos días estoy construyendo tres hornos grandes y las mesas las
estoy construyendo con tapias. Los cimientos son de piedra, luego con
los moldes que se denominan tapialeras se va “pisonando” la tierra y se
forman los adobones que van a formar la mesa del horno.
Los materiales que van en las capas, también pueden ser reciclados. En
lugar de cascajo se pueden poner bloques comunes, usados de cemento
triturados. La capa de vidrio se puede hacer con botellas de vidrio roto o
conseguir restos en las vidrierías. La capa de chatarra es casi siempre
de metales reciclados.
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