Tcnicas conversacionales para la recogida de datos en investigacin cualitativa: La historia de vida (I) Mara Teresa Meneses Jimnez.

Alejandra Cano Arana

Tcnicas conversacionales para la recogida de datos en investigacin cualitativa: La historia de vida (I)

Mara Teresa Meneses Jimnez (1), Alejandra Cano Arana (2). (1) Servicio de Ciruga del Hospital Nuestra Seora de Sonsoles; (2) Unidad de Bioestadstica Clnica. Hospital Ramn y Cajal.

Comenzamos en este la exposicin de la tercera y ltima tcnica conversacional para la recogida de datos en la investigacin cualitativa: la historia de vida. La historia de vida se ha consolidado como una de las fuentes ms eficaces de obtencin de datos, dentro de los documentos biogrficos. En este captulo se expone el origen de esta tcnica, as como los diferentes enfoques que puede tener y la diferencia entre la historia de vida y los relatos de vida.

Nure Investigacin, n 37, Noviembre Diciembre 08

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INTRODUCCIN El trabajo cualitativo a travs de documentos personales no es algo nuevo ni circunscrito al mbito de las ciencias sociales. La historia oral es tan vieja como la historia misma, aunque hasta hace relativamente poco tiempo no haba adquirido el significado y la importancia que actualmente tienen, constituyndose como un material de primera magnitud en el campo de la investigacin cualitativa. As, Thomas y Znaniecki, cuando hablan dentro de la metodologa cualitativa de los documentos humanos, sealan a las historias de vida como una de las fuentes ms eficaces de obtencin de datos dentro de los documentos biogrficos. El origen del gnero biogrfico encuentra registros en la historia antigua, siendo de larga tradicin en la historia de la cultura, remontndose a la antigua Grecia y al esplendor del Imperio Romano, a pesar de que no se consideren parte de la terminologa cientfica hasta los albores del siglo XVII. En el estudio de Rojo se afirma que las primeras manifestaciones literarias de carcter biogrfico, que se remontan a varios siglos antes de Cristo, recreaban la vida de determinados tipos humanos o de personajes insignes. Se poda considerar que se ajustaban a lo que hoy denominamos biografas. Considerando la aparicin de la autobiografa, ms tarda, y paralela a la formacin de la identidad al proceso de autoconciencia del ser humano que se manifiesta en la escritura. Desde el punto de vista del estudio historio y cientfico de las historias e vida, Rojo aborda su estudio como mtodo, distinguiendo diversas etapas a travs del tiempo. As, el nacimiento y auge del mtodo hay que enmarcarlo en los cambios culturales producidos en Norteamrica como consecuencia del fenmeno de la industrializacin y urbanizacin, en el que se vio arrollada la poblacin estadounidense. Hace su aparicin as una moral individualista y progresista, y donde el hombre de la calle, el hombre comn, se convierte en autntico protagonista del cambio social. La Universidad de Chicago promovi activamente esta perspectiva, de modo que, sus investigaciones, utilizaron los documentos personales como forma de acercamiento al estudio de los problemas. Sin embargo, el periodo englobado en II Guerra Mundial, y los aos siguientes supusieron un grave declive del mtodo de las historias de vida, que pas a ocupar un puesto secundario en la investigacin. Ser en los aos sesenta cuando se detecte un inters nuevo y renovado de los investigadores por el uso de las historias de vida como instrumento heurstico. Baln atribuye este florecimiento al cambio de rumbo que comienza a experimentar la ciencia social contempornea. Se entonces, cuando se comience a apreciar que frente a una ciencia social construida tomando como modelo la ciencia fsico-natural, adquiere de nuevo una creciente importancia la ciencia social humanstica, la tradicional visin emprica cuantitativa deja paso a la perspectiva cualitativa que a finales del siglo pasado haba desarrollado Weber. Ser en los aos ochenta cuando se concreten diversas formas de revalorizacin del mtodo, pues segn Sarabia en el IX Congreso Mundial de Sociologa, celebrado en 1978 en Upsala, marc el punto de arranque de la veloz expansin actual del uso de

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las historias de vida como instrumento de reflexin terica y de prctica metodolgica. Encontrando a partir de este momento de ebullicin de las ciencias sociales en el siglo XIX, el inters por la bsqueda de la propia identidad que enlazara en mundo interior con el exterior, siendo la Escuela de Chicago donde estas preocupaciones tienen su nacimiento simblico. Realizada esta revisin histrico-terica sobre las condiciones del nacimiento y auge de las historias de vida entre la diversidad de escuelas de pensamiento en el campo sociolgico y antropolgico, encontramos la razn de ser del desarrollo de las historias de vida dentro del campo enfermeros, ya que ser travs de este enfoque cualitativo pretende describir la experiencia subjetiva ante las diferentes dimensiones de la salud. A pesar de que la historia de vida es un mtodo de investigacin cualitativa, todava poco utilizado en enfermera, Leininger resultar entre las primeras en defender la aplicacin de mtodos etnolgicos cualitativos, en especial la etnoenfermera, para estudiar los cuidados. La etnociencia es uno de los mtodos etnolgicos rigurosos utilizados en la antropologa para obtener conocimiento sobre enfermera. Como ejemplos de aplicacin especfica y de extensin de su terreno original de trabajo se puede anotar que la etnografa fue incorporada al campo del cuidado de la salud por enfermeras antroplogas como Aamodt (1982), Leininger (1969) y Ragucci (1972). Estas investigaciones se encauzaron hacia el examen de los efectos de la cultura en la salud, Davis (1992). En el campo de la educacin, existe toda una tradicin en Gran Bretaa (Woods, 1987). En Amrica Latina, encontramos entre otros, Edwards, 1990; Assael y Newman, 1991; Balderramade Crespo y otros, 1982; Rockwell y Espeleta, 1980; Parra Sandoval, 1986,1987). En estos trabajos segn Marriner, se insta a buscar, descubrir, comprender e interpretar las circunstancias del comportamiento de las personas en torno al cuidado. En esa bsqueda juiciosa las mismas personas se comprometen con los profesionales de enfermera, a desvelar sus significados y a ensear propositivamente las creencias y prcticas que guan sus modos de pensar y de actuar frente al cuidado de su salud. El enfoque biogrfico se va a utilizar en estudios limitados a grupos ms dbiles o a problemticas sociales prximas a la marginacin. La crisis del naturalismo en las ciencias sociales hace replantearse nuevas perspectivas metodolgicas y ontolgicas en el papel de las historias de vida y de otros documentos personales.

La realidad es subjetiva y mltiple y puede verse desde diferentes perspectivas; los significados tambin son mltiples y se derivan de las percepciones, experiencias y acciones en relacin con los contextos sociales y culturales. A travs del desarrollo y evolucin conceptual de la enfermera, se abren nuevos desafos entre los que Vasquez afirma que ser a travs del nuevo inters desarrollado por la historia de nuestras vidas, que la enfermera pretender describir la experiencia subjetiva ante las diferentes

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dimensiones de la salud. Intentando acceder al descubrimiento de cuidados fundados y basados en las personas, ya que se emplean principalmente datos centrados en los informantes, los protagonistas de su propia historia y no en las convicciones o prcticas del investigador.

LA HISTORIA DE VIDA COMO MTODO BIOGRFICO Las historias de vida, como mtodo biogrfico, pretenden conocer la perspectiva de los actores en los procesos de cambio, le ponen voz a lo que a menudo no la tiene. Dada la influencia de la investigacin cualitativa, en las ciencias enfermeras, se van a ver con cierta frecuencia aspectos que no son los institucionales. El enfoque humanista del mtodo biogrfico dar la perspectiva del otro, dar voz y le dejar hablar. Bajo el mismo trmino se esconden en realidad tcnicas que, aun compartiendo supuestos comunes, son bien distintas en su aplicacin. La eleccin de unas u otras depender de la adecuacin al objeto de investigacin. Casi todos los autores recurren a la clasificacin originaria de Allport.

Clasificacin Material Biogrfico Documentos en primera persona, proporcionados por el individuo Autobiografas Diarios y anotaciones memorias) Cartas Documentos expresivos (composiciones literarias, artsticas, poticas, etc.) Manifestaciones verbales obtenidas entrevistas, declaraciones espontneas Cuestionarios libres
Allport G. The Use of Personal Documents in Psychological Science 1ed. Nueva York: Social Science Research Council; 1942. Bulletin 49.

Documentos en tercera persona, sobre un individuo en cuestin: Estudio de casos

diversas

(agendas,

Historias de vida Biografas.

en

Delimitacin terminolgica El mtodo biogrfico se respalda en numerosas tradiciones acadmicas y nacionales, especialmente americana y francesa, lo que ha generado cierta confusin terminolgica y difcil delimitacin

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conceptual. Segn Pujadas, es habitual que un mismo trmino se utilice para designar tcnicas distintas: El relato de vida es una representacin ms cercana a una entrevista estructurada. Trata de recoger un nmero de relatos que tengan representatividad, a partir de una tipologa de los sujetos que integran el universo. Tiene un carcter menos subjetivista, no se centra tanto en la persecucin de la lgica interna de una vida. La acumulacin de relatos permite categorizar la informacin y establecer comparaciones. Estos relatos se recogen mediante entrevista, que recibe entonces el nombre de entrevista biogrfica, y que, como el resto de las entrevistas, admite diversos grados de formalizacin. Finalmente, los contenidos pueden referirse a la totalidad de la biografa o restringirse a ciertos contenidos temticos. La historia de vida corresponde a la metodologa del estudio de caso, se trata de recoger en su totalidad el relato de la vida de una persona, a la que se considera por distintos motivos como informante clave. Se recoge durante un largo perodo de tiempo por aproximaciones sucesivas, debido a su amplitud. La historia de vida tiende a la exhaustividad, y se suelen adems emplear otros documentos o testimonios que corroboren o amplen la informacin recogida. Esta posibilidad se utiliza cuando disponemos de un relato biogrfico excepcionalmente rico y que corresponda a un sujeto realmente singular. Historia de vida de caso nico es el relato de la trayectoria vital de un nico sujeto. Historia de vida paralelos estudian unidades sociales amplias. Por ejemplo una comunidad a travs de los relatos biogrficos de varios de sus miembros. Historia de vida cruzadas consiste en hacer converger los relatos de las experiencias personales hacia un punto central de inters, hacia un tema comn, del que todos los sujetos han sido a la vez protagonistas y observadores.

Segn las enseanzas de Pujadas sobre estas tcnicas, encontramos una serie de diferencias que se muestran a continuacin:

Diferencias entre Historia de vida y Relatos de vida Objetivo Recoger en su totalidad la vida de una persona a la que se considera informante clave Recoger un Recogida de informacin Caractersticas Busca exhaustividad A travs de entrevistas abiertas sucesivas Se completa con otros documentos o testimonios Permite categorizar la

Historias de Vida

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Relatos de Vida

determinado nmero de relatos considerados representativos

A travs de entrevista biogrfica ms o menos estructurada

informacin y hacer comparaciones mediante la acumulacin de relatos

Aceves Lozano JE. Historia oral e historias de vida. Teora, mtodo y tcnicas. Una bibliografa comentada. 2 ed. Mxico: Ciesas; 1996.

BIBLIOGRAFA

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