El legado de la libertad

John Lynch, bigrafo de Simn Bolvar y de Jos de San Martn, reivindica la figura de los dos grandes hroes de la independencia. "Ejercieron un liderazgo desinteresado, sin esperanzas de obtener privilegios, ambos fueron modlicos"Gritos de independencia. Una legin de ordenanzas, desde la ciudad de Panam hasta Tierra del Fuego, se afana en sacarle brillo a los miles de retratos de Simn Bolvar y Jos Francisco de San Martn que presiden las aulas, cuarteles y ministerios desde hace casi dos siglos. Son los rostros mitificados de los dos mximos libertadores de Amrica del Sur que suelen compartir pared con Jesucristo crucificado. Son los hroes intocables. Aunque el legado de ambos se ha utilizado como al gobernante de turno le viniera mejor, sus vidas han estado por encima de todo, como si hubiesen sido sobrehumanos.

Ningn latinoamericano gusta de asumir que ambos libertadores acabaron su obra apesadumbrados. Los dos empezaron su lucha como autnticos republicanos y la terminaron coqueteando con la monarqua. Bolvar lleg incluso a redactar una Constitucin vitalicia y con derecho a elegir sucesor. San Martn abandon su Argentina natal y muri en el exilio en Francia, mientras que su par venezolano falleci enfermo en Colombia, poco despus de que su sueo de una Amrica unida se hubiera roto para siempre. "San Martn y Bolvar pueden describirse como herederos del absolutismo ilustrado, ambos crean que la mejor forma de servir a la independencia era a travs de gobiernos fuertes que impusieran el cambio social contra los intereses de los terratenientes", explica el prestigioso hispanoamericanista John Lynch. Para este profesor, "criticar a ambos por haber acabado sus vidas siendo absolutistas conservadores en vez de demcratas liberales es sacar las cosas de quicio. Ninguno de los dos poda satisfacer todos los intereses y no eran tan idealistas como para llevar a sus pases hacia la destruccin en una vaga bsqueda de la igualdad. Tuvieron dudas legtimas sobre cul era el nivel de libertad apropiado y hasta dnde los diferentes grupos opuestos podan actuar sin poner en peligro la propia existencia de los nuevos Estados. Respecto al ejercicio de un liderazgo desinteresado, sin esperanzas de obtener privilegios, ambos libertadores fueron modlicos".

El profesor Lynch, de 82 aos, declin la oferta de hacer una entrevista en Londres por problemas de salud y prefiri hablar sobre las independencias hispanoamericanas desde su ordenador. A travs del ciberespacio, el director del Instituto de Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Londres -hoy

Instituto de las Amricas- desde 1974 a 1987 reflexiona sobre los acontecimientos de hace 200 aos y cmo stos an marcan la vida de los hispanoamericanos. Es un ir y venir de preguntas que podra prolongarse infinitamente.

Lynch conoce la vida de los libertadores como pocos. En 2006 public la biografa de Bolvar y hace slo unos meses la de San Martn (Yapey, 1778Francia, 1850), las dos en la editorial Crtica. No slo relata sus vidas, sino que contextualiza minuciosamente sus decisiones. Desde la grandeza hasta las intrigas y la rivalidad que pudo haber entre los dos... Todo est en esos textos. En las biografas aprovecha para poner en primer plano y con lujo de detalles la sociedad hispanoamericana de la primera mitad del siglo XIX. Son el complemento de otros dos textos clave de Lynch para entender la construccin de los nuevos Estados: Las revoluciones hispanoamericanas, 1808- 1826 (Ariel, 1989) y Caudillos en Hispanoamrica, 1800-1850 (Mapfre, 1993).

Bolvar, nacido en Caracas el 24 de julio de 1783, era hijo de un terrateniente y comerciante criollo de buena posicin. La familia lleg a solicitar un ttulo nobiliario cuya tramitacin nunca se concret. El joven Simn se educ en su tierra natal, pero su fortuna le permiti, siendo an adolescente, viajar a Europa. Contrajo matrimonio a los 19 aos con Mara Teresa Rodrguez del Toro en Madrid. Ella muri menos de dos aos despus de fiebre amarilla y l nunca volvi a casarse. Dedic su vida a conjugar la poltica, la diplomacia y la guerra.

El 25 de febrero de 1778 naci San Martn en Yapey, hoy provincia de Corrientes, Argentina. All estaba destinado su padre, un militar palentino, para administrar los bienes que haban dejado los jesuitas tras su expulsin. A los siete aos regres a Espaa y con apenas 11 se enrol en el Regimiento de Murcia. Combati en Melilla y Orn y contra los franceses en Bailn. Renunci al Ejrcito espaol en 1811.

Por entonces, tanto Bolvar como San Martn supieron advertir la debilidad de Espaa como potencia imperial y la importancia de Gran Bretaa como aliado. Bolvar, asegura, Lynch, valor que Londres "proporcionaba a Hispanoamrica la proteccin que sta necesitaba: la Marina britnica, en pos de los intereses britnicos [sobre todo comerciales], impedira cualquier

agresin europea en las Amricas".

"Las crecientes demandas econmicas de las colonias espaolas son un aspecto importante de la independencia y San Martn y Bolvar fueron conscientes de ello. Sin embargo, sta no es la explicacin fundamental de la crisis. El Gobierno de los Borbones cambi el carcter del Estado colonial y el ejercicio del poder en Amrica. Carlos III y sus ministros saban menos de la Amrica espaola que los historiadores modernos. Los datos los tenan. Los informes de las capitales virreinales ya haban empezado a registrarse en el Archivo de Indias. Pero nadie los lea o, si lo hacan, no los entendan. El pasado fue ignorado, hasta repudiado. El reinado de los Habsburgo se haba relacionado con sus colonias a travs del consenso y, desde 1650 hasta 1750, haba permitido a los criollos tener acceso a la burocracia y los negocios. Los americanos desarrollaron un mercado interior pujante", explica el historiador.

"Pero, a partir de 1750, los Borbones decidieron poner fin a esta anomala y volver a los tiempos en que se degradaba a los criollos. El objetivo era restaurar la grandeza imperial de Espaa, y al hacerlo, alienar a la lite criolla que vio cmo el Gobierno y la economa de Amrica pasaba a manos exclusivas de los espaoles peninsulares", recuerda el hispanoamericanista. "Esta deconstruccin del Estado criollo, este proceso de desamericanizacin de Amrica, fue el disparador de las revoluciones por la independencia. Fue este absolutismo colonial el que gener los movimientos de resistencia que acabaron dirigiendo San Martn y Bolvar".

Los libertadores estuvieron a punto de encontrarse a finales de 1811 en Londres, pero San Martn lleg poco despus de que Bolvar y otro venezolano, Francisco de Miranda, marcharan a Amrica a impulsar el movimiento independentista. Miranda, considerado por muchos historiadores el padre de la emancipacin americana, fue ms tarde acusado por Bolvar de traidor a la causa y entregado por ste al Ejrcito espaol. El militar, que haba luchado en la Revolucin Francesa y la independencia de Estados Unidos, muri enfermo en una prisin de Cdiz en 1816. Ms de un estudioso ha interpretado que Bolvar traicion a Miranda para ser la nica cabeza del movimiento revolucionario.

En 1822 en Guayaquil, tras el nico encuentro que mantuvieron los dos

libertadores, San Martn tambin se march con la sospecha de que Bolvar le haba negado el apoyo militar necesario para acabar en Per la guerra contra Espaa con el fin de convertirse en el nico hroe de la gesta. "San Martn nunca pudo explicarse a s mismo o a otros las razones de la negativa. Es plausible creer que Bolvar quiso quedarse con toda la gloria", reconoce Lynch. Dos aos ms tarde, el mariscal Antonio Jos de Sucre, el oficial favorito de Bolvar, libr en Ayacucho la ltima batalla por la independencia.

Mucho antes de la victoria final sobre el Ejrcito espaol, San Martn y Bolvar se haban dado cuenta de que las luchas intestinas por el poder en Amrica del Sur iban a ser un peligro mucho mayor que la Corona. El general argentino arm el Ejrcito de los Andes, cruz la cordillera para emancipar Chile con escasa ayuda de Buenos Aires y se embarc para liberar Per desobedeciendo rdenes del Gobierno porteo, mientras que el venezolano vio cuestionada su autoridad por los dirigentes locales en varias ocasiones. Lleg a sofocar sin piedad una revuelta de los mestizos encabezada por Manuel Piar, un general muy cercano al libertador.

"El caudillismo es la forma primitiva de la dictadura moderna y no deriva del colonialismo espaol. Espaa gobernaba Amrica Latina a travs de las instituciones tradicionales de la propia monarqua -virreyes, gobernadores, audiencias-, no a travs de los caudillos. Pero el derrumbe de los Borbones en 1808 dej un vaco de poder en Amrica que los lderes locales se apresuraron a llenar", reflexiona Lynch. "El caudillismo es, pues, un producto de las guerras de independencia, cuando los lderes regionales pudieron reunir los hombres y los recursos y, a travs de ellos, ejercer el poder y el clientelismo poltico. Tras la independencia el caudillismo continu desarrollndose, aunque no de forma ininterrumpida. La dictadura de Rosas en Argentina y ms tarde el Gobierno de Pern tenan sus seas: absolutismo, exclusivismo y abuso del patronazgo. Estadistas como San Martn y Bolvar no fueron caudillos. Ellos no tuvieron una base econmica personal o de fortaleza social para alzarse como tales".

A menudo, cuenta el profesor, se le pregunta si Hugo Chvez, que ha cambiado el nombre de su pas por el de Repblica Bolivariana de Venezuela, puede invocar a Bolvar como modelo. "Para responder menciono tres cuestiones: en primer lugar, se llama a s mismo un "revolucionario bolivariano" y habla de establecer un Estado socialista. Bolvar nunca promovi una revolucin social ni pretendi hacerlo. La redistribucin de la

tierra, la igualdad racial, la abolicin de la esclavitud, los decretos a favor de los indios eran las polticas de un reformista, no de un revolucionario. Bolvar era demasiado realista para creer que poda cambiar la estructura de la sociedad de Amrica del Sur por la imposicin de leyes o polticas inaceptables para los principales grupos de inters. La segunda cuestin se refiere a las relaciones internacionales. Bolvar cultiv el apoyo de las grandes potencias, no de los pases marginales. Mantuvo cierto recelo hacia Estados Unidos pero admiraba cmo este pas haba encarnado los ideales de igualdad y libertad. Fue deferente hacia el poder imperial de Gran Bretaa. El comercio y las inversiones britnicas los vio como un beneficio, no como una amenaza. La tercera cuestin es tal vez la nica que le da la razn a Chvez. Una de las ideas ms controvertidas de Bolvar era que los presidentes deban servir de por vida y tener el poder de nombrar a su sucesor. Y el historial de Chvez muestra que l siempre est hambriento de poder".

El argentino Juan Manuel de Rosas, el venezolano Jos Antonio Pez, el mexicano Antonio Lpez de Santa Anna o el guatemalteco Rafael Carrera, entre otros, fueron los precursores de un modelo de gobierno que ha perdurado en Amrica Latina, un sistema personalista sustentado en la relacin patrn-cliente. "La figura del caudillo, que normalmente proceda de una base de poder regional, supuso uno de los mayores obstculos para el desarrollo de las naciones. La soberana personal destrua las constituciones. El caudillo se convirti en el Estado y el Estado en propiedad del caudillo. Paradjicamente, los caudillos tambin pudieron actuar como defensores de los intereses nacionales contra las incursiones territoriales, las presiones econmicas y otras amenazas externas, fomentando, asimismo, la unidad de sus pueblos y elevando el grado de conciencia nacional. Los caudillos eran representantes y a la vez enemigos del Estado-nacin", aclara Lynch. "La historia de las dictaduras no constituye toda la historia de Latinoamrica. Pero aun en los regmenes constitucionales quedaron rastros del pasado. Desde el caudillismo primitivo, pasando por la dictadura oligrquica, hasta los lderes populistas, la tradicin del caudillo fue dejando huella en el proceso poltico. Quizs la cualidad ms importante de los caudillos, que les sirvi para sobrevivir a los avatares de la historia, haya sido el personalismo, descrito por un historiador como la sustitucin de las ideologas por el prestigio personal del jefe".

Los libertadores fueron capaces de advertir muchos de los males que azotaran a la regin en los aos venideros. En su carta de despedida del pueblo peruano, San Martn alert sobre el peligro de los golpes de Estado: "Mis promesas para con los pueblos en que he hecho la guerra estn

cumplidas: hacer su independencia y dejar a su voluntad la eleccin de sus gobiernos. La presencia de un militar afortunado por ms desprendimiento que tenga es temible a los Estados que de nuevo se constituyen...", escribi el 30 de septiembre de 1822. Esa misma noche se embarc rumbo al exilio.

Simn Bolvar plasm su decepcin en noviembre de 1830 en una carta al general Flores, el primer presidente del flamante Ecuador: "Usted sabe que he mandado 20 aos y de ellos no he sacado ms que pocos resultados ciertos: 1. La Amrica es ingobernable para nosotros. 2. El que sirve a una revolucin ara en el mar. 3. La nica cosa que se puede hacer en Amrica es emigrar. 4. Este pas caer infaliblemente en manos de una multitud desenfrenada, para despus pasar a tiranuelos casi imperceptibles, de todos colores y razas...".

A pesar del desencanto, John Lynch acaba las dos biografas convencido de que ambos libertadores fueron hombres tenaces que llevaron sus ideales hasta las ltimas consecuencias. Tal vez acabaron sus vidas con cierto sabor amargo, pero convencidos de su obra. Ambos primaron los intereses americanos frente a los de sus pases y los suyos propios. San Martn nunca pretendi una unin regional. No ignor las diferencias entre Argentina, Chile y Per; y las asumi con el mayor pragmatismo. Bolvar s mantuvo durante 12 aos su sueo de la Gran Colombia (Venezuela, Colombia, Panam y Ecuador juntos). Y aun quebrado su proyecto, preserv la ilusin de una Amrica libre e igualitaria hasta el ltimo aliento.

"En la vspera de los bicentenarios de las independencias", reflexiona Lynch, "Espaa puede argumentar que su imperio en Amrica no fue malvado. Hay muchas cosas de las cuales puede enorgullecerse: la organizacin de las instituciones, el desarrollo econmico y la educacin de los pueblos, entre otras cosas. El descontento de los criollos que gener el movimiento independentista no fue el resultado de tres siglos de opresin despiadada, sino una reaccin a la poltica de los Borbones hacia la regin y a los acontecimientos de 1808".

San Martn. Soldado argentino, hroe americano. John Lynch. Traduccin de Alejandra Chaparro. Crtica. Barcelona, 2009. 416 pginas. 28 euros.

Gritos de independencia

El primer levantamiento independentista se produce en Charcas, hoy Sucre, en Bolivia el 25 de mayo de 1809. A su vez en todo el continente, para evitar una confrontacin militar, los patriotas hispanoamericanos propusieron una frmula de transicin basada en traspasar la autoridad poltica a los cabildos capitalinos transformados en Cabildos Abiertos, y stos en Juntas de Gobierno regionales, elegidas por el pueblo, y consideradas como la mxima autoridad. Uno de los primeros en poner en marcha estos cabildos autogestionados fue Mxico (que proclam la independencia en 1813). La instauracin de estos Cabildos, primer paso para la independencia, fue la siguiente: Caracas el 18 de abril de 1810 (con la independencia sellada tras una batalla el 24 de mayo de 1821), virreinato de Ro de la Plata con el cabildo de Buenos Aires el 25 de mayo de 1810 (independencia definitiva en 1816), virreinato de la Nueva Granada con el cabildo de Santaf de Bogot el 20 de julio de 1810 (independencia definitiva de Colombia en 1819), Capitana General de Chile con el cabildo de Santiago de Chile el 18 de septiembre de 1810 (independencia definitiva 1818) y Quito el 19 de septiembre de 1810 (Guayaquil proclama la independencia en 1820 y Quito en 1822). -