Ao I.

Nmero 2 NMERO ESPECIAL: XIII JORNADAS INTERESCUELAS/DEPARTAMENTOS DE HISTORIA - CATAMARCA 2011 Segundo semestre de 2011

Ao I, nmero 2. Segundo semestre de 2011 TRABAJADORES es una revista electrnica de periodicidad semestral y distribucin gratuita, publicada por el Proyecto de Reconocimiento Institucional Argentina no era una fiesta. Aportes para una historia social y poltica de los trabajadores en Buenos Aires (1870-1910), radicado en la Ctedra de Historia Argentina II B del Departamento de Historia de la Facultad de Filosofa y Letras, Universidad de Buenos Aires. Los artculos publicados pueden ser reproducidos, con el requisito de mencionar la fuente. La responsabilidad de los artculos publicados con firma es exclusiva de sus autores. ISSN 1853-6735 Correspondencia: Pte J. E. Uriburu 950, 6 piso, oficina 22 (1114) Ciudad de Buenos Aires Web: http://trabajadoresrevistahistoria.blogspot.com Email: trabajadoresrevistahistoria@gmail.com

Socialismo y anarquismo en los orgenes del Primero de Mayo en Argentina (1890-1895)

Lucas Poy
lucaspoy@gmail.com

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Resumen
Es habitual encontrar en las reflexiones histricas sobre los orgenes del movimiento obrero en nuestro pas una referencia a la pionera manifestacin celebrada el 1 de mayo de 1890, impulsada por un comit en el cual jugaban decisin todo el un papel predominante en una el los socialistas alemanes e inseparable de la adoptada mundo Congreso realizado en Pars en 1889 de celebrar en manifestacin internacional de los trabajadores. Dicha manifestacin, ha sido de indiscutible embargo sufriendo una fuerte represin y los socialistas realizando una reunin de escasa concurrencia en su local. En los aos posteriores la celebracin del 1 de mayo continu siendo objeto de un importante debate poltico cuyo anlisis permite profundizar nuestro conocimiento sobre la situacin de los trabajadores en Buenos Aires y la lucha poltica de las tendencias movimiento. En este trabajo proponemos realizar un anlisis de conjunto de las manifestaciones del 1 de mayo realizadas en Buenos Aires entre 1890 y 1895 que tome en cuenta el curso de los debates que surgan al respecto en el resto del movimiento obrero a nivel internacional y, fundamentalmente, funcione como un prisma a travs del cual poder advertir el desarrollo de las luchas polticas y la insercin en el mundo de los trabajadores de socialistas y anarquistas en Buenos Aires durante el perodo. que intervenan en el

importancia,

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analizada por lo general de manera aislada, sin prestar atencin al contexto de la lucha de clases en la cual se enmarc ni a las dificultades que tuvo ese mismo grupo de socialistas para darle continuidad a la celebracin en los aos subsiguientes. En efecto, un ao ms tarde se realizaron dos manifestaciones, con los anarquistas movilizndose a Plaza de Mayo junto a otros sectores obreros y

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someramente, en unas treinta pginas, lo que la perspectiva de su partido consideraba los puntos ms destacados de las manifestaciones celebradas desde 1890 hasta esa fecha (Dickmann, 1912). Como sucede en otras obras de carcter histrico publicadas por los dirigentes y militantes socialistas, el trabajo de Dickmann enfocaba la historia del 1 de Mayo como un proceso que haba avanzado prcticamente en paralelo con la construccin de su propia corriente poltica, dejando as en segundo plano las trascendentes luchas polticas que enfrentaron a los socialistas con sus adversarios anarquistas o interpretndolas en una clave facciosa. Casi treinta aos despus, desde las filas del Partido Comunista Argentino se elabor una nueva reconstruccin histrica del 1 de Mayo en nuestro pas; a pesar del paso del tiempo, el problema segua abordndose en clave ms propagandstica que histrica, con un pequeo folleto del cordobs Miguel Contreras (1941) dedicado casi exclusivamente a resear la manifestacin de 1890. Veinte aos ms tarde, Rubens Iscaro (1961) public un trabajo de mayor envergadura donde desarrollaba, si bien con un trabajo documental ms extenso, una interpretacin similar a la formulada por Contreras. A comienzos de la dcada de 1990 apareci uno de los nicos trabajos sobre el tema elaborados desde el campo de la historia profesional, elaborado por Anbal Viguera (1991), que intent abordar las transformaciones en la forma de celebrar el 1 de Mayo en un perodo de ms de medio siglo, entre 1890 y el ascenso del peronismo, enfocndose en el problema de la invencin de una tradicin y

on escasos los trabajos que han sido dedicados especficamente a estudiar la historia de los orgenes del 1 de Mayo en nuestro pas. En 1912, el dirigente socialista Enrique Dickmann public un breve folleto que reseaba

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dedicando, en cualquier caso, un espacio reducido a las celebraciones de la ltima dcada del siglo XIX.1 Si es cierto que no son abundantes los trabajos consagrados con exclusividad a estudiar la historia del 1 de Mayo, no puede sin embargo negarse que son numerosas las referencias, en la bibliografa sobre los orgenes del movimiento obrero, a aquella pionera manifestacin celebrada en 1890, impulsada por un comit en el cual jugaban un papel predominante los socialistas alemanes e inseparable de la decisin adoptada en el Congreso realizado en Pars en 1889 de celebrar en todo el mundo una manifestacin internacional de los trabajadores. Estas repetidas referencias al 1 de Mayo de 1890 dan cuenta, sin dudas, de la trascendencia que tuvo esta manifestacin en el desarrollo de las organizaciones de trabajadores y del impacto que gener en los propios contemporneos. Consideramos, no obstante, que el nfasis puesto en la manifestacin de 1890, as como la interpretacin que se hace de la misma, siguen basados en gran medida en la clave propuesta por la historiografa cannica del Partido Socialista y el PCA, que si marcaron correctamente la trascendencia de ese meeting, lo cubrieron asimismo con una suerte de velo marcado por un mito de origen que oscurece el contexto en el cual tuvo lugar.2 En efecto, dicha manifestacin, de indiscutible importancia, ha sido analizada por lo general de manera aislada, sin prestar atencin al contexto de agitacin huelgustica previa en la cual se enmarc ni a las dificultades que tuvo ese mismo grupo de socialistas para darle continuidad a la celebracin en los aos subsiguientes. A continuacin intentaremos mostrar que un estudio histrico de las particularidades que adopt la celebracin del 1 de Mayo en Buenos Aires entre 1890 y 1895 puede ser de gran inters para reconstruir las vicisitudes del movimiento obrero en ese
Existe tambin un trabajo reciente sobre la historia de las manifestaciones en la ciudad de Rosario: Lenidas Ceruti, Historia del 1 de Mayo en Rosario, sin fecha ni mencin editorial. 2 No es casual que una de las ms destacadas historias anarquistas del movimiento obrero argentino, escrita por Diego Abad de Santilln (1933) dedique solamente tres renglones a mencionar la celebracin del 1 de Mayo de 1890 y el papel del Comit internacional dominado por los socialistas.
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perodo temprano. En este trabajo ofrecemos, a partir de fuentes de las organizaciones obreras y de la prensa de la poca, un anlisis de conjunto de las manifestaciones del 1 de Mayo realizadas en Buenos Aires entre 1890 y 1895 que tome en cuenta el curso de los debates que surgan al respecto en el resto del movimiento obrero a nivel internacional y, fundamentalmente, funcione como un prisma a travs del cual poder advertir el desarrollo de las luchas polticas y la insercin en el mundo de los trabajadores de socialistas y anarquistas en Buenos Aires durante el perodo.

El primer 1 de Mayo y sus vsperas La iniciativa para impulsar en Buenos Aires un movimiento de agitacin en torno a la fecha parti del grupo de socialistas nucleados en el Verein Vorwrts, bajo el impulso de uno de sus principales dirigentes, el suizo Jos Winiger. El 20 de marzo de 1890 las actividades preparatorias llegaban a las pginas de La Prensa, uno de los diarios ms importantes del pas. Segn el matutino, respondiendo a la invitacin del congreso socialista celebrado en Pars () los socialistas residentes en Buenos Aires han acordado celebrar en los ltimos das de este mes una reunin preparatoria de la que de verificarse el 1 de Mayo.3 Dicha reunin, que se realiz el domingo 30 de marzo en el local del Verein Vorwrts, fue ocasin de una polmica entre anarquistas y socialistas:
proponiendo unos que se invite a los obreros a no trabajar aquel da para concurrir a un meeting obrero, y los otros que se celebre adems una manifestacin en columna por las calles de la ciudad. En este momento se produjo un incidente por un grupo de anarquistas. Uno de ellos tom la palabra rechazando como intiles todas las proposiciones y sosteniendo que debe apelarse a la fuerza como nica medio para la emancipacin del proletariado. El Presidente se vio en la necesidad de invitar al orador a abreviar su discurso. Pero los anarquistas le contestaron con gritos frenticos, acabando por retirarse.4

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Reunin de socialistas, La Prensa, 20 de marzo de 1890. Movimiento obrero, La Prensa, 1 de abril de 1890.

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El Vorwrts consideraba la reunin como un gran paso adelante para el movimiento, y responsabilizaba por los incidentes al grupo del Crculo Socialista Internacional, de orientacin anarquista, que haba jugado un rol importante en la agitacin de los aos previos, fundamentalmente bajo la influencia de Enrico Malatesta y Ettore Mattei.5 Despus de la retirada de los militantes libertarios, la actividad preparatoria para la manifestacin cobr impulso y los socialistas lograron, a travs del Comit internacional, ponerse a la cabeza del movimiento y desarticular momentneamente la influencia que los grupos anarquistas haban desarrollado sobre el incipiente asociacionismo obrero de la capital. En la medida en que la iniciativa tomaba cuerpo y se perfilaba como un evento capaz de articular a diversos sectores del mundo de los trabajadores que se haban puesto en movimiento en aos anteriores, otros agrupamientos polticos debatan qu hacer frente a la convocatoria. A fines de marzo, una reunin de sociedades republicanas italianas (Crcolo Mazzini, Alleanza Republicana, Crcolo Campanella, y otros) debati qu actitud tomar ante la manifestacin proyectada, resultando finalmente victoriosa la posicin que planteaba sumarse a la convocatoria.6 Pocas horas antes del meeting, tambin se resignaron a ser de la partida los militantes anarquistas que haban abandonado la reunin del 30 de marzo y vean con recelo los avances realizados por los socialistas en la organizacin de la manifestacin, pero finalmente decidieron que a pesar de los principios radicales que profesan asistiran a la manifestacin, salvando su disidencia con las ideas moderadas de los marxistas que son los iniciadores de ese movimiento universal.7 Hacia el medioda del jueves 1 de Mayo, desafiando a una lluvia intermitente, se encontraban reunidas en el Prado Espaol de mil quinientas a mil ochocientas personas, figurando en mayora el elemento alemn e italiano; afuera, en una de las aceras de la avenida Repblica, estaba formado un piquete de vigilantes mientras en el local se encontraban dos o tres comisarios que se condujeron correctamente, segn

El primer xito, Vorwrts, nmero 171, 5 de abril de 1890. Reunin de las sociedades republicanas italianas, La Prensa, 2 de abril de 1890. 7 Crculo socialista internacional, La Prensa, 30 de abril de 1890.
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nos lo piden hagamos constar, varios obreros.8 El acto comenz a con un discurso de Jos Winiger, presidente del Comit organizador, y luego se ley un informe que resuma las actividades desplegadas en los meses anteriores, por iniciativa del club alemn Vorwrts, y luego de las cuales los impulsores entendan que haban propagado sus ideas en toda la Repblica y, felizmente, no sin gran xito. Despus de Winiger hablaron cuatro oradores designados por el comit: Bernardo Snchez en castellano, M. Jckel en francs, Adolf hle en alemn y Carlos Mauli en italiano: todos ellos dirigentes del grupo socialista.9 A continuacin habl un orador en flamenco y dos militantes anarquistas, Alcini y O. Gilbert, que segn la crnica del Vorwrts se haban anotado previamente de acuerdo a las instrucciones del comit. A continuacin se produjo el nico incidente de la jornada: luego de que el presidente propusiera votar las solicitudes de la comisin, en vista de lo avanzado de la hora y de que el tiempo de nuevo se ensombreca:
el escaso grupito de anarquistas intent generar un tumulto: los conocidos hroes [Jean] Raoux y [Orsini] Bertani saltaron al escenario. Cuando sus acalorados nimos fueron enfriados por el comisario de polica presente y por los miembros de la comisin, sigui la votacin sobre las solicitudes, que fueron aprobadas por unanimidad por la asamblea, que en ese momento contaba con 2.000 hombres, a excepcin de los mencionados anarquistas, que apenas si llegaban a dos docenas, y que callaron, deprimidos, ante la imponente votacin.10

El peridico socialista traz un balance muy positivo de la actividad y realizaba un interesante punteo de los principales pasos dados por el incipiente movimiento en el pas: para el Vorwrts, la primera aparicin pblica de los socialistas haba sido la asamblea de discusin, realizada en la sala del Vorwrts hace aproximadamente un ao y medio, en ocasin de la huelga de los ferroviarios, en referencia a una importante asamblea realizada a fines de 1888. El segundo hito a destacar era la
El meeting obrero de ayer, La Prensa, 2 de mayo de 1890. Para un estudio de caso de la forma en que fueron interpretadas las primeras celebraciones del 1 de Mayo por parte de otro medio comercial, el diario La Nacin, ver Matilde Rocca (2006). 9 El Diccionario biogrfico de la izquierda argentina, editado por Horacio Tarcus (2008), seala que Snchez era un cigarrero de orientacin anarquista. En realidad, era en 1890 partidario del socialismo y se convirti al anarquismo algn tiempo despus. 10 La jornada de mayo en Argentina, Vorwrts, nmero 176, 10 de mayo de 1890.
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asamblea del 30 de marzo y el tercero, por supuesto, la manifestacin del 1 de Mayo. El peridico socialista destacaba que entre el primero y el tercero de estos acontecimientos se haba producido un importante crecimiento en trminos de participacin obrera: la primera y la segunda vez, sealaba Vorwrts, la asamblea cont con unos 500-600 hombres; el 1 de Mayo hubo, a pesar de las condiciones climticas muy desfavorables, entre 2.000 y 2.500. Adems de este desarrollo numrico, los socialistas caracterizaban tambin un crecimiento cualitativo, en trminos del incremento de su propia influencia vis-a-vis el peso de la militancia anarquista. El artculo conclua sealando que era posible observar un progreso triple; numrico, moral y organizativo, que deberan atesorar y consolidar en lo sucesivo. 11 Como veremos, no resultara tan sencillo.

1891: La lucha poltica y el primer acto obrero en Plaza de Mayo El Congreso de Pars de 1889 haba tomado la iniciativa de convocar a manifestaciones el 1 de Mayo de 1890, pero no haba establecido su continuidad en aos sucesivos. Luego del xito obtenido, distintos partidos socialistas fueron manifestando su voluntad de repetir la iniciativa todos los aos: en agosto lo decidieron el partido escandinavo y el espaol; el partido obrero francs y el SPD alemn hicieron lo propio en octubre y los italianos en noviembre. En nuestro pas, en cambio, el camino a recorrer por los socialistas que pretendan repetir lo realizado en 1890 iba a ser mucho ms dificultoso. El progreso y la supremaca del elemento moderado celebrados por el Vorwrts, en efecto, no iban a seguir profundizndose en los trminos esperados por los socialistas alemanes. En primer lugar, porque sus principales adversarios daran un importante paso apenas unas semanas despus de la manifestacin del 1 de Mayo, con la aparicin de un peridico permanente, que con el nombre de El Perseguido un homenaje a un grupo de militantes anarquistas que haban sido detenidos el ao anterior y permanecan presos lograra articular y dar impulso a los grupos anarquistas de orientacin anti-organizadora que surgan en la ciudad. El balance de la
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Ibid.

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manifestacin del 1 de Mayo, de hecho, ocupaba un lugar central en el primer nmero de El Perseguido y era, como poda esperarse, fuertemente negativo. Es interesante destacar, no obstante, que a pesar de las crticas incluso el ala antiorganizadora consideraba, en 1890, que la fecha era una ocasin importante para dar una lucha poltica en defensa del planteo anarquista, que vigila, se desarrolla, abofetea a polticos y socialistas y se afirma. En efecto, desde su punto de vista, el 1 de Mayo, al tiempo que marca el grado de la degeneracin socialista, da una medida de la fuerza vital del anarquismo.12 La celebracin del 1 de Mayo de 1890 haba tenido lugar en el contexto del cierre de una primera etapa de conflictividad obrera en la ciudad, durante la cual los socialistas haban jugado un papel destacado. Pero desde los meses previos a la manifestacin del Prado Espaol las huelgas haban comenzado a espaciarse, reducindose a reclamos defensivos y encontrando serias dificultades para obtener las reivindicaciones (ver Poy, 2010). En este cuadro, creci la influencia de los anarquistas de orientacin anti-organizadora contrarios a las huelgas econmicas y a los reclamos salariales por considerarlos intiles y condenados al fracaso, que se vieron fortalecidos por el declive sufrido por sus adversarios dentro de las propias filas libertarias y se articularon en torno a la publicacin de El Perseguido. En la segunda mitad de 1890, por su parte, los socialistas encontraron dificultades para dar constitucin real a la federacin obrera y al peridico impulsados en las jornadas de mayo: El Obrero recin vio la luz en diciembre, es decir en el momento en que la influencia de los socialistas comenzaba a disminuir. Al igual que los anarquistas organizadores se vieron debilitados luego del abandono del pas de Malatesta, hay que destacar que los socialistas sufrieron con la emigracin de Jos Winiger, el dirigente ms destacado en la etapa previa, que se exili en Brasil tiempo despus de la manifestacin del 1 de Mayo de 1890. As las cosas, los preparativos para la celebracin del 1 de Mayo de 1891 se convirtieron en el escenario de una dura lucha poltica, que excedi una simple polmica acerca del carcter del meeting y se extendi a una discusin sobre tctica revolucionaria. Mientras los socialistas
Il 1 Maggio e lanarchismo, El Perseguido, nmero 1, 18 de mayo de 1890, traduccin nuestra.
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pretendan repetir la experiencia de la manifestacin realizada el ao anterior, los editores de El Perseguido y los grupos de afinidad anarquistas pretendan hacer valer la nueva correlacin de fuerzas que entendan exista entre las distintas corrientes en el seno de las sociedades obreras, para darle a la fecha un carcter y una orientacin propia.13 El lunes 23 de marzo de 1891 se realiz una reunin en el club Vorwrts, convocada por el comit internacional impulsado por los militantes socialistas. La propuesta original inclua, adems de la realizacin de un meeting para celebrar el 1 de Mayo como fiesta obrera universal, hacer una tirada extraordinaria de El Obrero e ir al Congreso Nacional a recordar la peticin mandada el ao pasado y que ha sido olvidada.14 En estos trminos, como es lgico, no haba acuerdo posible. La reunin termin con una impasse, que daba cuenta que, a diferencia de lo ocurrido el ao anterior, en 1891 la correlacin de fuerzas era ms favorable a los anarquistas. Una nueva reunin se realiz una semana ms tarde, nuevamente en el local del Vorwrts, con la participacin de unas doscientas personas. Esta vez la tensin era evidente desde el arranque y la crisis se desat en el proceso de apertura de la asamblea, cuando los socialistas tomaron posesin de la conduccin de la reunin y los anarquistas denunciaron que el acta de la reunin anterior presentada por la mesa estaba falsificada. De las crnicas se desprende que la asamblea fue gravemente interrumpida, una y otra vez, por las peleas entre la mesa socialista y los anarquistas presentes, que se negaban a aceptar que no hubiera palabra libre para todos y rechazaban todo intento de los socialistas por dirigir el sentido de las deliberaciones.15 El 6 de abril se realiz una tercera reunin, importante por su
Desde las filas socialistas, el debate con los anarquistas fue llevada adelante por Germn Ave-Lallemant en las pginas de El Obrero, que incluy una nota de polmica con los anarquistas en prcticamente todos los nmeros durante las semanas previas a la jornada de mayo. Analizamos la intervencin de Lallemant en este debate en Daniel Gaido y Lucas Poy (2009). El Perseguido public, en su nmero 16, del 22 de febrero de 1891, un largo artculo con el ttulo de Tctica revolucionaria. Una respuesta, en el que desarrollaba los planteos de los anarquistas anti-organizadores y debata no slo con los socialistas sino con quienes criticaban desde el propio campo libertario. 14 Reuniones, El Perseguido, nmero 19, 5 de abril de 1891. 15 La liquidacin social!, El Perseguido, nmero 20, 19 de abril de 1891.
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convocatoria, como se pone en evidencia al destacar que eran de la partida varias sociedades gremiales de la ciudad como los panaderos, los sombrereros y los tipgrafos, adems de grupos republicanos, socialistas y anarquistas. En el curso de la asamblea las posiciones de los socialistas fueron derrotadas: en una votacin dividida, se estableci que el 1 de Mayo debera celebrarse al aire libre, con o sin permiso policial. Segn la crnica de El Perseguido, tambin resultaron derrotadas las mociones de presentar una peticin al Congreso y de realizar una tirada extraordinaria de El Obrero. Si en 1890 los anarquistas del Crculo haban admitido sumarse a la convocatoria an cuando estaba hegemonizada por sus adversarios, un ao ms tarde los socialistas no estaban dispuestos a hacer lo mismo. El da 9 de abril tuvo lugar una nueva reunin, pero esta vez no en el local del Vorwrts sino en el de la Unin Obrera Espaola. En la reunin, se ley el acta de la sesin del 6 del presente en la cual deca que la manifestacin se hara en pblico y no en meeting en local cerrado, ante lo cual, segn la crnica de El Perseguido, los representantes de las sociedades Club Vorwrts, los peridicos La Unin Obrera y El Obrero manifestaron su disgusto por tal aceptacin diciendo que en la asamblea del 6 hubo hasta violencias y no poda considerarse como votacin. Luego de verse en minora, los socialistas abandonaron la reunin. Ya sin su presencia, se estableci que la manifestacin tendra lugar en la plaza de Mayo, por estar en ella representada por los edificios la Casa Rosada, Senado, Bolsa, Banco y dems baluartes del autoritarismo contra quien podemos protestar. El debate sobre el programa que deba presidir la convocatoria se zanj resolviendo que cada sociedad o agrupacin de obreros conociendo ms eficazmente sus necesidades lo haran como mejor les pareciese, pues sera tarea difcil reanudar en un programa las aspiraciones en general para el mejoramiento de la vida del obrero.16 A partir de entonces las convocatorias se dividieron. Los socialistas admitan en el Vorwrts las dificultades que haban encontrado para repetir la celebracin del ao anterior, planteaban sus diferencias con la propuesta de los anarquistas y
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Reuniones, El Perseguido, nmero 20, 19 de abril de 1891.

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aconsejaban a los trabajadores que aquel que est en condiciones de no ir a trabajar el 1 de Mayo sin sufrir por ello perjuicios duraderos, naturalmente debe hacerlo, incluso estableciendo un acuerdo con los patrones, de ser posible, para obtener un asueto. En caso contrario, la situacin no deba forzarse, en tanto el 1 de Mayo no debe ser un da consagrado a la resistencia de los trabajadores, sino un da de advertencia a los crculos dirigentes del Estado y la sociedad, para que contribuyan con total seriedad a alcanzar una mejora de las circunstancias dentro del marco del orden econmico presente.17 En trminos similares se pronunciaba El Obrero, que era incluso ms explcito en reconocer los cambios en la correlacin de fuerzas. Si bien sealaban que haban logrado algunos avances en trminos de propaganda, admitan que este ao ha sido de todo en todo un tiempo de muchas dificultades por nuestros trabajos, entre otras cosas porque la crisis nos ha quitado muchos buenos campeones de nuestro lado por haberse ausentado del pas, por los coletazos de la revolucin de Julio y por el estado de sitio. A la hora de explicar a sus lectores por qu consideraban que deban alejarse de la manifestacin ya convocada por algunas agrupaciones obreras bajo el rgimen anarquista, El Obrero dejaba traslucir que en lo fundamental la decisin de los socialistas se basaba en su preocupacin por el desenlace que pudiera tener una manifestacin dominada por el elemento anarquista: segn el peridico socialista, sta nunca podra tener un carcter tan tranquilo y disfrutado, como ellos pretendan. Concluan que con gente que en sus peridicos predican el robo, que quieren crear un proletariado de atorrantes no estaban dadas las condiciones para que una manifestacin pblica tome el carcter majestuoso pero tranquilo, lo que debe tener por ser fructuoso para la clase proletaria.18 En la misma noche del viernes 1 de Mayo de 1891, el vespertino Sud-Amrica informaba que, en efecto, haban ocurrido graves incidentes esa tarde en la plaza ms cntrica de la ciudad:

17 Las demandas de los trabajadores y el 1 de Mayo, Vorwrts, nmero 224, 18 de abril de 1891. 18 La Federacin obrera y el 1 de Mayo, El Obrero, nmero 18, 25 de abril de 1891.

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Se reunieron en la plaza de la Victoria como unas quinientas personas que llegaron de diferentes puntos de la ciudad en grupos de 10, 20 y 30 obreros. En menos de media hora los alrededores de la plaza se encontraban completamente concurridos por curiosos que iban a escuchar la palabra de los obreros en la fiesta universal del 1 de mayo para la gente proletaria. Los manifestantes no llevaban actitud hostil, sino simplemente recordar en este da el derecho legtimo de expresar sus sentimientos de compaerismo que los une con todos los obreros del mundo.

La tranquilidad no haba durado mucho. En cuanto la polica se apercibi de la importancia que iba tomando la reunin, comenz un operativo represivo para desalojar la plaza, con unos vigilantes que machete y rebenque en mano atropellaban a la concurrencia propinando sendos golpes a las personas que no obedecan en el acto la orden de dispersarse.19 El Perseguido dedic, como era de esperarse, un extenso espacio en sus columnas a la manifestacin, destacando que era la primera vez que se realizaba una concentracin obrera al aire libre en la ciudad de Buenos Aires, en lo que consideraban el punto de partida para acciones de protesta de los explotados independientes de los referentes de la oligarqua y tambin de los socialistas, que llamaba mesas polticos.20 La crnica de la manifestacin era extensa: segn el peridico libertario desde la una de la tarde haba comenzado a llegar gente a la plaza, proveniente de todos puntos de la ciudad y de sus alrededores. Entre la multitud numerosos militantes difundan manifiestos del grupo de cigarreros, otros los de los panaderos, otros los de los sombrereros, otros los de los obreros conscientes y una infinidad de otros grupos cuyos nombres no recordamos. Los editores informaban que El Perseguido haba sido repartido de a miles y que se haban agotado los ejemplares sin poder abastecer a todos los que solicitaban. La crnica sealaba que el clima era festivo y que todo el mundo se senta emocionado, con obreros conmovidos pues era la primera vez que los obreros de la Repblica desconfiaban de los diputados, del gobierno, de los banqueros, de los curas, de los doctores y abogados y de todos aquellos que aspiran al poder, en una
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Sud-Amrica, 1 de mayo de 1891, tercera edicin. La manifestacin del 1 de Mayo en Buenos Aires, El Perseguido, nmero 22, 17 de mayo de 1891.

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velada referencia a los socialistas. Poco antes de las dos y media, hora en que estaban previstos los discursos esto a pesar de ser un da laborable hizo su intervencin la polica, de todas clases: a pie, a caballo y secreta que disolva a los manifestantes desarmados y reunidos pacficamente desde el momento que todava no haba empezado el meeting y los que no se disolvan prontamente era a rebencazos, a machetazos, a pisadas de los caballos y por fin llevados presos.21 Los socialistas hicieron un balance sustancialmente distinto. El peridico de los socialistas alemanes planteaba que, tal como habamos previsto, la manifestacin del 1 de Mayo no tuvo lugar, gracias a la tctica insensata y estpida de los anarquistas. El Vorwrts intentaba quitar importancia a la manifestacin, sealando que una asociacin tras otra deneg de antemano su participacin y denunciando incluso que ni siquiera los lderes principales de los anarquistas aparecieron. El peridico de los socialistas alemanes atribua la convocatoria reunida en la plaza a un nmero mayor de curiosos, que rodearon la plaza a fin de asistir al espectculo.22 Para El Obrero, los trabajadores de Buenos Aires deban a los anarquistas que el festejo del 1 de Mayo haya fracasado.23 Los socialistas pensaban que lo ocurrido confirmaba las crticas que haban realizado a los anarquistas en los meses previos: destacaban, en particular, que haba evidenciado su fracaso el planteo simplista, sostenido por grupos anarquistas, de convertir la jornada en un estallido huelgustico y revolucionario. El Obrero marcaba con sorna que los anarquistas haban proclamado la huelga general, despus de la cual no volveran los obreros al taller, sino como libres productores y libres consumidores, pero que ni ellos mismos haban comprendido lo que quera decir esta frase tonta, sin sentido comn. Aprovechaban la oportunidad para volver a insistir en que el error de los anarquistas era ignorar la importancia de la organizacin, como la queremos instituir nosotros con el fin de fortalecer el proletariado por la Unin y solidaridad, en un nuevo llamado a los trabajadores a sumarse a las filas de la debilitada Federacin obrera. Para los socialistas, sin la adhesin de los trabajadores
Ibid. La fiesta de mayo, Vorwrts, nmero 227, 9 de mayo de 1891. 23 El primero de mayo, El Obrero, nmero 22, 24 de mayo de 1891.
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a una slida organizacin, no puede darse mayor estupidez que proclamar la huelga general, y en consecuencia calificaban de miserables traidores de la sagrada causa de la emancipacin a los anarquistas que se haban lanzado como ciegas bestias furiosas a acciones que comprometen el honor, la dignidad y los intereses de la clase proletaria.24

1892 y 1893: El 1 de Mayo repudiado por los anarquistas y con los socialistas en crisis Poco despus de la celebracin del 1 de Mayo de 1891 en numerosas ciudades del mundo, se reuni en Bruselas el Congreso socialista internacional, continuador del realizado en Pars dos aos antes. El congreso, que deliber entre el 16 y el 22 de agosto, debati entre otras cosas el carcter que deba adoptar en lo sucesivo la celebracin del da internacional de los trabajadores. Los socialistas alemanes pretendan que la manifestacin se celebre el primer domingo de mayo, para que no comprometiese a los participantes a declarar una huelga. Los austriacos, por su parte, se apoyaban en una resolucin unnime de su partido y pedan una cesacin absoluta del trabajo, oponindose a cualquier cambio de fecha; en el mismo sentido se expresaban los socialistas franceses. Se lleg finalmente, como sucedera a menudo en los congresos de la Internacional, a una resolucin de compromiso, que estableca:
Que haya una demostracin nica para los trabajadores de todos los pases; que esta demostracin tenga lugar el 1 de Mayo; que el paro es recomendable en todas partes donde no sea imposible (Dommanget, 1956: 165).25

Los socialistas de Buenos Aires se acercaban ms a los planteos del SPD alemn: en cualquier caso lo resuelto en Bruselas les servira, al igual que al resto de los partidos
Ibid. noviembre de 1892, el congreso de Berln del SPD rehus (por 230 votos contra 5) decidir que los obreros socialistas alemanes paren de una manera absoluta el 1 de Mayo. En cambio, aplicando el final de la resolucin de Bruselas, decidi (por 167 a 71) que la manifestacin no se podra posponer para el domingo porque deba haber un da de demostracin nica para los trabajadores de todos los pases.
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de la Internacional, como un paraguas para llevar a cabo la tctica que consideraran ms prudente de acuerdo a las condiciones locales.26 Y es que, en efecto, hacia la segunda mitad de 1891 el ncleo de socialistas de Buenos Aires pareca menos preocupado en tomar una posicin sobre ese debate internacional que por enfrentar sus propias dificultades para desarrollarse en el plano local. Durante 1891 y 1892 se extendi un prolongado perodo de reflujo de las luchas obreras en la ciudad de Buenos Aires, luego del importante ascenso de los aos 1888-1890. Los conflictos obreros fueron espordicos, defensivos y en la mayor parte de los casos terminaron derrotados. En este contexto de reflujo y dispersin de las fuerzas obreras, era esperable que para la manifestacin del 1 de Mayo de 1892 no fuera posible observar siquiera una actividad conjunta por parte de los diferentes agrupamientos socialistas que actuaban en la ciudad. El 18 de abril, un pequeo suelto en el diario La Prensa daba la pauta del clima que reinaba en las organizaciones obreras:
Esta fecha deca La Prensa que tanto preocupa en Europa, ha de pasar entre nosotros con ms calma todava que en los aos anteriores. Las sociedades alemanas de la sociedad Vorwarts, que tienen como rgano el peridico del mismo nombre, divididos del otro grupo que fund La Federacin Obrera, celebrarn ese da en su local, con una fiesta ntima. La Federacin Obrera, que tiene por rgano El Obrero, nada ha resuelto todava a pesar de sus opiniones radicales respecto de la cuestin social. Celebrarn cuando ms una reunin en honor de Carlos Marx, su apstol. En cuanto a los anarquistas, han declarado definitivamente no se asociarn al acto conmemorativo del 1 de Mayo.27

En efecto, adems de la referencia a las divergencias entre unos y otros grupos socialistas, la novedad ms significativa en cuanto a la forma de encarar la
El siguiente congreso de la Internacional, realizado en Zurich en agosto de 1893, reafirm la resolucin adoptada en Bruselas y le agreg la siguiente enmienda: La democracia socialista de cada pas tiene el deber de hacer todo lo posible para llegar a la realizacin del paro y para estimular toda tentativa hecha en este sentido por las diferentes organizaciones locales. El congreso decide tambin: La manifestacin del 1 de Mayo por la jornada de ocho horas debe al mismo tiempo afirmar en cada pas la enrgica voluntad de la clase obrera de esperar la transformacin social y de contribuir a la paz internacional. (Dommanget, cit.) 27 1 de Mayo, La Prensa, 18 de abril de 1892.
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manifestacin del 1 de Mayo por parte de las distintas corrientes polticas fue en 1892 el planteo de los anarquistas de rechazar la realizacin de cualquier tipo de actividad ese da. En su edicin del 1 de Mayo, El Perseguido dedicaba un espacio reducido a plantear la posicin de los anti-organizadores al respecto, en una seccin Rebencazos dedicada por lo general a polmicas e ironas contra sus adversarios polticos:
El 1 de Mayo. Es necesario darle rebencazos a este da. En primer lugar porque son muchos los que creen que con manifestarse el 1 de Mayo, ya han llenado su compromiso con la propaganda y en todo el ao no se ocupan de nada. Como si no hubiera ms das que ese para trabajar para la causa.

El planteo de El Perseguido dejaba traslucir que en las filas anarquistas se haba producido un balance luego de lo ocurrido el 1 de Mayo de 1891, que haba sido esperado con cierta ingenuidad por la militancia libertaria como la ocasin de un estallido revolucionario: los que fijan su estpida esperanza en el 1 de Mayo, sealaba, en cuanto pasa ese da y vean que no se hizo la revolucin social, caen en el desaliento. La conclusin era tajante:
El 1 de Mayo no significa nada; ha sido elegido por el partido obrero para hacer sus manifestaciones, y los anarquistas slo han procurado darle un carcter revolucionario, por no quitarle las procesiones, nada ms. Cualquier da es bueno para la propaganda, y la revolucin social se har en cualquier momento menos en aquel en que se tome un acuerdo con dicho objeto. Con que amiguitos: es necesario ser anarquista todo el ao y hacer lo que se pueda en cualquier momento.28

El debate planteado por El Perseguido se ubicaba, por lo dems, en la lnea de las discusiones que atravesaban el campo anarquista a nivel internacional. Por esa misma fecha, tambin en Francia se produca una controversia entre los militantes libertarios acerca del carcter del 1 de Mayo. Dommanget seala que a comienzos de 1892 Sebastien Faure realiz una gira de propaganda por aquel pas denunciando el carcter poltico que los socialistas pretendan dar a la manifestacin, que no era ms que un trampoln electoral para esos pordioseros de mandatos sedientos de poder. Argumentaba que era absurdo hacer una manifestacin con fecha fija y
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Rebencazos, El Perseguido, nmero 41, 1 de mayo de 1892

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peridicamente, pues sera imposible obtener nada si los gobernantes estaban enterados de la inminencia de la actividad (Dommanget, 1956: 169).29 Dado que el 1 de Mayo de 1892 fue domingo, jornada habitual para asambleas y actividades obreras, distintos grupos de anarquistas anti-organizadores celebraron algunas reuniones en diversos puntos de la ciudad. Se esforzaron, sin embargo, por dejar sentado en el peridico libertario que no le conferan ningn carcter especial a esa actividad.30 En una reunin realizada por el grupo de Estudios Sociales, en el saln de la calle Rodrguez Pea 344, el anarquista cataln Zacaras Rabassa vinculado al ala organizadora abri la lista de oradores planteando una posicin sobre la celebracin del da internacional de los trabajadores relativamente diferente a la sostenida por los editores de El Perseguido y ms parecida a la de los franceses de La Revolte, citada ms arriba. Nosotros, los anarquistas dijo no celebramos el 1 de Mayo porque el congreso del partido llamado obrero lo declar fiesta universal, no; sino que lo celebramos para aprovechar de la agitacin que hay en los espritus del pueblo para exponerle los principios comunistas anrquicos, porque lo mejor es aprovechar todas las ocasiones que se presentan a la propaganda de nuestros ideales. Quien lo sigui en el uso de la palabra, un militante llamado J. Delgado, plante en cambio que los anarquistas no hemos de tomar la conmemoracin del 1 de Mayo, ni 11 de Noviembre, ni 18 de Marzo, ni ninguna conmemoracin, en sentido religioso porque de lo contrario nos pareceramos a los catlicos con su Viernes Santo, y concluy que para ellos todos los das del ao y todos momentos que uno tiene desocupados son buenos para hacer propaganda.31
Es interesante destacar que otras voces, dentro del campo libertario, cuestionaban esta idea, no tanto por discrepar en el terreno de los principios, sino porque entendan que deban intervenir en un movimiento que exceda con mucho a los socialistas. Segn La Revolte, rgano comunista-anarquista dirigida por Jean Grave, las manifestaciones peridicas no eran ms que una trampa y estaba fuera duda que la jornada de ocho horas, presentada como una panacea y una solucin de la cuestin social, no es sino una patraa. Pero planteaba al mismo tiempo que este movimiento del 1 de Mayo arrastra ms bien a los conductores del socialismo autoritario ms de lo que ellos mismos lo conducen; que es un movimiento obrero y que los anarquistas, por mucho que digan y hagan, no podrn nunca desinteresarse completamente de l. 30 El 1 de Mayo en Buenos Aires, El Perseguido, nmero 42, 22 de mayo de 1892. 31 Ibid.
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Para los socialistas la fecha pas sin pena ni gloria. Los diarios de la capital no incluan en esta ocasin mencin alguna sobre la actividad de la Federacin obrera. La celebracin organizada por el Vorwrts, por su parte, tampoco atrajo la atencin. Segn anota Horacio Tarcus (2007: 70)
El semanario anunciaba en el nmero correspondiente al 30 de abril de 1892 una fiesta en el local del Verein con discursos, declamaciones y msica. Los socios podan convocar invitados, que deban pagar un peso si queran participar tambin del Kraenzchen (velada despus del acto). En el nmero siguiente del Vorwrts (7/5/1892) se daba noticia del acto, donde el orador principal volva sobre las resoluciones del Congreso de Pars, reclamaba la fundacin de Fachvereine (sindicatos) y, aunque el movimiento socialdemcrata en la Argentina atravesaba momentos difciles, insista en que el da del derrumbamiento la sociedad burguesa con su carcter miserable y corrupto est muy cerca.

Rubens Iscaro, siguiendo el folleto de Enrique Dickmann, seala en su trabajo que la ya muy debilitada Federacin obrera aprovech la ocasin para presentar, una vez ms, una peticin escrita al Congreso Nacional. Una mirada a la lista de firmantes de la misma Gotoldo Hummel, Leoncio Bags, Augusto Kuhn, Carlos Mauli, Jos Roca, Pedro Burgos, Gustav Nohke, R. Vidart permite advertir que el joven socialismo local atravesaba una etapa de dificultades y de transicin, donde varios de los ms destacados organizadores de la movilizacin de 1890 ya no estaban presentes y tampoco haban hecho su aparicin an los dirigentes que seran el ncleo de formacin del Partido Socialista algunos aos despus. Durante el resto del ao 1892 y la totalidad de 1893 se mantuvo la situacin de reflujo de las luchas y prcticamente no se produjeron grandes huelgas, ms all de algunos estallidos parciales como la huelga de zapateros de la primavera de 1892, que fue derrotada. Las dificultades para desarrollar una insercin entre los trabajadores llevaron a la disolucin de la primera Federacin obrera y a un reacomodamiento en las filas socialistas. El Obrero apareci por ltima vez el 24 de septiembre de 1892. Aunque realiz un segundo congreso, la Federacin obrera se encontraba ya en el lmite de sus escasas fuerzas, y ante la ausencia de sociedades gremiales afiliadas, slo sobreviva por la tenaz actividad militante de la llamada

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Seccin Varia, cuyos miembros eran, prcticamente en su totalidad, socialistas. Un grupo mayoritario decidi disolver la federacin, en diciembre de 1892, y convertir a la Seccin Varia en la Agrupacin Socialista de Buenos Aires, reconociendo de hecho que eran un agrupamiento poltico y no una sociedad gremial. Un grupo minoritario, cuyos principales referentes eran el alemn Gustav Nohke y el espaol Esteban Jimnez, se opuso a la decisin y defendi la necesidad de continuar con la organizacin de una federacin obrera (Tarcus, 2007: 276-278). En este cuadro los socialistas de Buenos Aires llegaron a la cuarta celebracin del 1 de Mayo en un contexto de crisis y divididos en varios agrupamientos. A pesar ello, la manifestacin del da de los trabajadores servira en realidad como un acontecimiento que permiti la confluencia entre los diferentes ncleos socialistas y la convocatoria a un acto unificado, que en buena medida estaba prefigurando el proceso de unificacin que lentamente llevara, en los aos sucesivos, a la conformacin de un partido a travs de la fusin de los diversos grupos existentes. En dicho proceso iba a jugar un papel el viejo ingeniero alemn que haba desempeado un papel destacado en 1890-1891 y ahora, desde la distancia de San Luis, reclamaba con la autoridad ganada entonces que los distintos sectores dejaran a un lado sus diferencias con ocasin de la manifestacin del 1 de Mayo. Dos meses antes de la celebracin, en efecto, un artculo aparecido en Vorwrts bajo la rbrica de un corresponsal y con cuyos planteos, aclaraba la redaccin, no estamos totalmente de acuerdo haca un balance de la situacin del socialismo local y propona una actividad unificada en ocasin del 1 de Mayo. Horacio Tarcus plantea en su libro que el artculo es de German Ave-Lallemant, sealando que el ingeniero alemn era uno de los pocos autores que firmaban sus notas en el semanario.
El prximo 1 de Mayo da universal, internacional de celebracin para los trabajadores encuentra a los trabajadores en Buenos Aires an ms divididos, an ms fragmentados en grupos que el ao anterior. Ante todo, los socialistas, los marxistas, se han organizado en tres sociedades estrictamente separadas entre s. El Club Vorwrts a la derecha, el ltimo resto de la vieja Federacin Obrera, con su rgano partidario El Obrero, en el centro, y la Agrupacin del Partido Socialista de Buenos Aires, cuyo rgano es El Socialista, a la izquierda.

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Luego de pasar revista a la situacin del socialismo local, el artculo planteaba que la manifestacin del 1 de Mayo era una ocasin de unificar las fuerzas y volver a instalar la importancia de la fecha entre los trabajadores:
Una celebracin tal ejercera una influencia favorable sobre el proletariado en general, incluso aunque la fiesta sea modesta, y en todo caso contribuira en mucho a sacudir la turbadora indiferencia que la gran masa de trabajadores sigue mostrando en la actualidad frente al 1 de Mayo.32

Los anarquistas, mientras tanto, haban realizado una reunin el domingo 16 de abril, convocada por el grupo Los Atorrantes con el objeto de cambiar ideas sobre la celebracin del 1 de Mayo. All, luego de algn debate, la mayora opin que nada hoy representa el 1 de Mayo, por no haber respondido al objeto por el cual fue designada esta fecha en el Congreso Socialista de Pars el ao 1889, y que por consiguiente no haba motivo para hacer una manifestacin ese da. Tal como haba sucedido el ao anterior, se estableca que los grupos podran, si gustan, tener reuniones, pero aclarando que no tendrn ellas mayor significacin que las que se verifican ordinariamente.33 El domingo 23, una nueva reunin tuvo lugar en el mismo saln confirm la misma postura, considerando que el 1 de Mayo, no habiendo respondido a los propsitos anhelados, no representa ya nada absolutamente y en consecuencia no debe ser solemnizada; para los hombres de accin, todos los das son 1 de Mayo.34 Finalmente, fueron tres las actividades realizadas por los diferentes agrupamientos socialistas entre el domingo 30 de abril y el lunes 1 de mayo de 1893. Adems de sendas veladas organizadas por el Vorwrts en la noche del 30 de abril y por la Agrupacin Socialista, en el saln de la Unin Suiza, en la noche del 1 de mayo,35 las diversas corrientes haban sido capaces esta vez de superar sus divergencias para realizar un meeting conjunto en la tarde del domingo 30. Segn la informacin periodstica, sin embargo, a pesar de tratarse de un da domingo y de encontrarse
Sobre la celebracin del 1 de Mayo, Vorwrts, nmero 322, 4 de marzo de 1893. Reunin socialista, La Prensa, 17 de abril de 1893. 34 Reunin socialista, La Prensa, 24 de abril de 1893. 35 Obreros socialistas, La Prensa, 30 de abril de 1893.
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todos los grupos socialistas entre los convocantes, slo se reunieron en el bonito teatro de la sociedad Vorwrts unas ciento cincuenta personas. La reunin fue abierta a las tres de la tarde por Francisco Adam, en ese momento secretario del Verein, quien hizo una intervencin breve para recomendar la solidaridad entre obreros y el orden. A continuacin, sin embargo, se gener un incidente que pona de manifiesto que a pesar de la realizacin de un meeting comn seguan existiendo divergencias y desconfianzas entre las agrupaciones socialistas de la capital: segn La Prensa, se produjo un pequeo incidente en la eleccin de las personas que haban de ocupar la mesa y la presidencia, por pretenderse formarla con las del Vorwarts, Federacin Obrera y Partido Socialista. El diario informaba que los opositores haban triunfado, y que la mesa haba quedado constituida por Carlos Mauli, de la Agrupacin Socialista, como presidente, Francisco Adam, del Vorwrts, como vice, V. Fernndez, del gremio de toneleros, como secretario primero y Mariano Garca, tambin de la Agrupacin Socialista, como secretario segundo. El clima de agitacin continu y pudo observarse que entre los presentes haba numerosos anarquistas, que protestaron cuando se pretendi prohibirles la palabra y consiguieron que se les admitiera en la lista de oradores:
Empezaron, pues, los discursos, hablando: V. Fernndez, A. Deuberg, por los toneleros; G. Vallet, R. Vidal, C. Mauli, M. Garca, por el partido socialista; Gustavo Nohke, P. Grant, por la Federacin Obrera; Uhle, por la sociedad Vorwarts, todo estigmatizando la burguesa, glorificando el proletariado y festejando el 1 de Mayo. Los anarquistas objetaron que el 1 de Mayo no tena ya razn de ser celebrado, porque haba desaparecido el motivo que daba importancia a esa fecha; que era una ingenuidad hacer ese da ostentacin de las fuerzas obreras () Estos ltimos discursos arrancaron aplausos de la asamblea, a pesar de ser el auditorio adverso a estas teoras. Cuando iba a terminar la reunin, un individuo increp a los anarquistas y los acus de ser por su imprudencia autores de las ejecuciones de Jerez, lo que provoc un tumulto indescriptible que puso fin a la asamblea.36

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El 1 de Mayo, La Prensa, 1 de mayo de 1893.

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El fin de una etapa y el comienzo de otra. El 1 de Mayo como acto del Partido Socialista Entre el 1 de Mayo de 1893 y el del ao siguiente tuvo lugar un reanimamiento de la lucha de los trabajadores de la ciudad en su conjunto. Poco a poco comenzaron a reanudarse los conflictos huelgusticos y a consolidarse distintas sociedades gremiales en diferentes oficios: el papel ms destacado lo jugaron los trabajadores del gremio de la construccin albailes, yeseros, marmoleros, pintores, carpinteros que lograron constituir sociedades de resistencia que protagonizaran una serie de conflictos de enorme importancia en los aos sucesivos, imponiendo en la agenda la lucha por la jornada de ocho horas: en enero de 1894, de hecho, estall la primera de lo que sera una serie de huelgas de albailes que sacudieron a la ciudad y marcaron todo un eje de reagrupamiento para un nuevo ascenso del movimiento obrero. En este nuevo clima, se procesaran tambin importantes cambios en las corrientes polticas activas entre los trabajadores: para los anarquistas, se abra una etapa de declive de la corriente anti-organizador; los socialistas, por su parte, consolidaran el lento proceso de fusin de las diferentes agrupaciones a partir de la publicacin de La Vanguardia, un peridico que actuara en los hechos aunque no sin conflictos como el aglutinador de los distintos ncleos. La manifestacin del 1 de Mayo de 1894, en este contexto, fue la ocasin para que desde las filas del nuevo peridico socialista se convocara a una celebracin conjunta de las distintas agrupaciones existentes en la ciudad. La Vanguardia aprovechaba la oportunidad del 1 de Mayo, menos de un mes ms tarde su lanzamiento, para publicar un artculo editorial, probablemente salido de la pluma de Juan B. Justo, donde se poda advertir el modo en que era interpretada esta jornada en el conjunto de la estrategia socialista. Ya en su primera lnea pona de manifiesto que, luego de aos de luchas polticas y debates con los anarquistas, los socialistas consideraban que se trataba de una cuestin saldada, y que el 1 de Mayo era el da del proletariado socialista, el cual en sus fiestas, como en su programa poltico, como en su tctica, como ser tambin en su accin revolucionaria cuando llegue el momento demostraba ser originariamente positivo y cientfico. En una

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argumentacin tpica del justismo, el editorial continuaba planteando que este proletariado, imbuido del gran principio biolgico de la lucha por la vida, representada principalmente en las sociedades humanas por la lucha de clases, consideraba que no deba compartir ninguna celebracin con sus opresores sino separarse completamente de ellos, para organizar su fiesta de clase, que destina a clamar por su emancipacin, y a afirmar su voluntad de obtenerla.37 El 1 de Mayo de 1894 se realiz una actividad unitaria de las diversas agrupaciones socialistas y adems algunas otras reuniones ms reducidas en las que los diferentes grupos intentaban mantener una individualidad propia. El acto central tuvo lugar el martes 1 por la noche, en el local de la sociedad General San Martn en Rodrguez Pea 344. La actividad estaba convocada por los diferentes grupos socialistas de la ciudad: el Vorwrts, la Agrupacin Socialista luego Centro Socialista Obrero, y tambin los italianos del Fascio dei Lavoratori y los franceses de Les Egaux. Estos ltimos realizaron, adems, una reunin diurna en el mismo local en la tarde del martes 1, en la cual participaron unas cien personas.38 El acto central, convocado para la noche, no fue tampoco un xito de asistencia: unas ciento cincuenta personas escucharon el discurso principal, que fue pronunciado por Juan B. Justo. En su intervencin, reproducida ntegramente en La Vanguardia, Justo agradeca a los delegados de las agrupaciones socialistas por haberle encargado inaugurar el acto, y sealaba que entenda el movimiento socialista no slo como la protesta de los trabajadores contra los parsitos, sino tambin como la lucha de la verdad contra la mentira que bajo multitud de formas sirve de dbil armazn a la sociedad actual, () el nuevo y grande ideal positivo que viene a reemplazar al pasado ideal religioso, demasiado estrecho para el actual desarrollo de la inteligencia y el sentimiento humanos. El argumento de Justo se basaba en que el reclamo de la jornada legal de ocho horas, motivo impulsor de la manifestacin, no llegara a buen puerto a menos que la clase obrera se organizara de modo tal de hacer valer su fuerza en el plano poltico. Para reclamar ese nuevo derecho, segn Justo, era imperioso que los trabajadores aprovecharan los derechos polticos que estn en esta repblica al
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El 1 de Mayo y la jornada de ocho horas, La Vanguardia, nmero 4, 1 de mayo de 1894. El 1 de Mayo. Las reuniones de ayer, La Prensa, 2 de mayo de 1894.

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alcance de todos los trabajadores para usarlos en beneficio de su causa. Aprovechaba la tribuna, por tanto, para reclamar a los trabajadores extranjeros que los solicitaran y a los nativos que los usaran con criterio.39 Hablaron luego diversos militantes, entre ellos Vatard, Mauli, Gimnez, Garca, Manresa, Monti, Tagliaviva y otros. Ms all de algunos altercados con los militantes anarquistas hacia el final del acto, los socialistas se mostraban preocupados por la exigidad de la convocatoria. La Vanguardia sealaba, en efecto, que si bien se haba podido notar mucho ms entusiasmo y animacin que en los aos anteriores, an no poda decirse que se haya celebrado dignamente el 1 de Mayo dado que la mayor parte de los obreros han permanecido indiferentes al llamado de la socialistas.40 Aunque, como vimos, varias decenas de militantes libertarios se haban hecho presentes en las actividades convocadas por los socialistas y representaban probablemente un diez o veinte por ciento de la concurrencia total, desde las pginas de El Perseguido se volva a plantear en 1894 la oposicin a participar de cualquier tipo de celebracin el 1 de Mayo. Para el peridico libertario, nada poda haber ms ridculo que designar un da para dedicarlo a la clase oprimida con el objeto de hacer creer a los obreros que su emancipacin se consigue al son de orquestas, entre bailes y tertulias. Esas manifestaciones, de cuyo carcter tranquilo y semejante al de comparsas carnavalescas se burlaba El Perseguido, no hacan ms que proporcionar un rato de placer a la burguesa. El peridico anarquista destacaba que las peticiones presentadas desde hace ya seis aos haban sido sistemticamente rechazadas por el Congreso, e iba incluso ms all para cuestionar la propia validez y utilidad del reclamo por la jornada de ocho horas. Segn El Perseguido,
() qu beneficio podr reportar a la clase proletaria la jornada de 8 horas? Por poco que lo analicemos veremos que ninguno, absolutamente ninguno; por la razn de que disminuyendo la mano de obra, los fabricantes tendrn buen cuidado de subir el precio a los artculos de primera necesidad, lo que ayudar a aumentar la miseria

Movimiento obrero argentino. 1 de Mayo. Nuestras reuniones, La Vanguardia, nmero 5, 5 de mayo de 1894. 40 Ibid.
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del obrero. Por otra parte, no tienen acaso los capitalistas a su mano el monopolio de la maquinaria para poder suplir en cincuenta veces ms la produccin suprimida de la mano de obra a causa de la jornada legal de las 8 horas.41

En buena medida, este planteo resume gran parte de las razones que explican el declive que encontraran los anarquistas de vertiente anti-organizadora en los aos inmediatamente posteriores. En efecto, creemos que si en el contexto de reflujo y desocupacin de 1891-1893 esa tendencia logr extender su influencia en un sector de trabajadores muy golpeado por la recesin y frustrado por las derrotas de los movimientos huelgusticos, hacia 1894 se estaba produciendo una reversin del ciclo, con una reactivacin de los conflictos y las huelgas en diversos gremios de la ciudad en los cuales la consigna de la reduccin de la jornada laboral ocupara un papel determinante. En ese contexto, el planteo de los anarquistas anti-organizadores debilitados adems por la muerte y el exilio de varios de sus cuadros ms importantes chocaba con las necesidades y los reclamos de los conflictos obreros, mientras que el de los socialistas lograba empalmar con las demandas de las sociedades gremiales que salan a la lucha. En realidad, el principal adversario que deberan enfrentar los socialistas en lo sucesivo no era tanto el anarquismo de vertiente anti-organizadora sino aquel partidario de la organizacin y de la lucha gremial pero contrario a la construccin poltica, tal como era entendida por los compaeros de Juan B. Justo. Es interesante destacar, por lo coincidente de las fechas, que el domingo 29 de abril de 1894, pocas horas antes de la exigua convocatoria socialista del 1 de Mayo, se haba realizado un gran meeting convocado por la sociedad de albailes, para celebrar el primer aniversario de su fundacin, que cont con una participacin importante de trabajadores de diferentes sociedades gremiales. La convocatoria del 29 da una idea de la reactivacin que ya se estaba produciendo entre la clase obrera de la ciudad y, al mismo tiempo, de las dificultades que encontraban los socialistas para atraer a esas

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El 1 de Mayo El Perseguido, ao IV, nm. 69, 22 de abril de 1894

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sociedades que tampoco respondan a los anarquistas editores de El Perseguido a las manifestaciones del 1 de Mayo, como haba sucedido en 1890.42

Conclusin Durante el resto de 1894 y comienzos de 1895 continu desarrollndose este reagrupamiento obrero en torno a un conjunto de sociedades gremiales que con la excepcin de la de panaderos, creada a fines de la dcada anterior se haban formado en los aos inmediatamente anteriores. Al calor de la lucha de los albailes, el reclamo por la jornada de ocho horas se fue extendiendo a otros gremios, en particular dentro del propio ramo de los trabajadores de la construccin, y fueron los yeseros quienes tras un largo conflicto consiguieron ser el primer gremio de la clase obrera argentina en obtener esta conquista. En el invierno de 1894 una gran huelga de albailes sacudi a la ciudad y lleg a provocar una intervencin del presidente Senz Pea en persona, quien firm un decreto que prohiba la realizacin de una manifestacin por las calles de la ciudad argumentando que trabara la libertad de circulacin.43 Pocos meses despus, tuvo lugar en octubre de 1894 un destacado proceso de agitacin y movilizacin obrera en torno a la presentacin de un proyecto en el Concejo Deliberante de la ciudad que propona establecer en ocho horas la jornada legal de los peones contratados por el Municipio. La iniciativa, impulsada por el radical Eduardo Pittaluga, no iba ms all de disponer una limitacin en la jornada de trabajo para los empleados municipales, pero tanto sus defensores como sus adversarios advirtieron enseguida que poda sentar un precedente importante en relacin a una consigna que se generalizaba en el movimiento obrero de la poca. Aunque el proyecto, como era previsible, fue rechazado en forma expeditiva en el Concejo, tuvo una repercusin muy importante en el movimiento obrero y dio lugar a una de las ms importantes movilizaciones obreras del perodo, el 14 de octubre de 1894. Las crnicas de la manifestacin permiten advertir el nuevo equilibrio de fuerzas que se desarrollaba al interior del incipiente movimiento obrero, donde los
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La fiesta de los albailes, La Prensa, 30 de abril de 1894. La reunin de obreros albailes. Decreto del P.E., La Prensa, 22 de agosto de 1894.

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anarquistas contrarios a la organizacin ocupaban ya un lugar secundario y los socialistas deban competir con una creciente corriente de opinin, vinculada al anarquismo pero no resueltamente afn a l, que reivindicaba la organizacin pero rechazaba los planteos polticos y electorales de los seguidores de Justo.44 El escenario donde se desarrollara esta lucha poltica fue el intento de constituir una nueva Federacin obrera, que surgi a mediados de 1894 como un compromiso de los socialistas con los integrantes de otras sociedades gremiales, principalmente los ms activos del perodo como albailes y yeseros. El intento de actuar en forma unificada llev incluso a la aparicin de una publicacin, La Unin Gremial, que pretenda ser el vocero de esta Federacin. Hacia 1895, sin embargo, las contradicciones entre los socialistas y sus adversarios, al interior de ese precario frente nico, fueron demasiado agudas y llevaron a la ruptura.45 La Federacin continu durante algunos meses, integrada ya nicamente por sociedades que respondan a los socialistas, mientras que La Unin Gremial se mantuvo como rgano oficioso de la sociedad de albailes y era acusado por La Vanguardia de ser un vocero anarquista.46 As las cosas se llegaba al 1 de Mayo de 1895, que marcaba el cierre de una etapa. Si en 1890 la manifestacin haba cobrado impulso por iniciativa de los militantes socialistas pero se haba desarrollado en forma de un virtual frente nico con anarquistas y republicanos italianos, donde los socialistas tenan el predominio
Ver, por ejemplo, Manifestacin obrera. Los discursos. La jornada de ocho horas, La Prensa, 15 de octubre de 1894. La versin socialista en El meeting por las ocho horas. Su significado, La Vanguardia, ao I, nmero 28, 20 de octubre de 1894. 45 Uno de los primeros puntos de polmica abierta fue precisamente a propsito de la celebracin del 1 de Mayo. En su nmero 3, del 2 de mayo de 1895, La Unin Gremial reprodujo un artculo, en italiano, del peridico anarquista Questione Sociale, que criticaba duramente el papel de los socialistas en la transformacin de la fecha en una manifestacin orientada a la presentacin de peticiones a los parlamentos y apologa de la lucha electoral. El episodio provoc una protesta de la sociedad de herreros y mecnicos, que todava figuraba como una de las editoras de La Unin Gremial, que public un manifiesto de repudio al artculo anarquista y se quej por su inclusin en el peridico de las sociedades gremiales. Poco despus la sociedad de herreros, estrechamente vinculada a los socialistas, se retir del grupo editor de La Unin Gremial y comenz a publicar un rgano propio, titulado El Mecnico. 46 Ver, por ejemplo, La Vanguardia, nmeros 26 y 29, 29 de junio y 20 de julio de 1895.
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poltico, un ao ms tarde la correlacin de fuerzas se haba invertido, y la manifestacin del 1 de Mayo fue en la prctica un acto anarquista, ante la retirada de unos socialistas que no parecan dispuestos a admitir una derrota poltica de sus planteos. En los tres aos siguientes 1892, 1893 y 1894 la celebracin estuvo hegemonizada por los socialistas ante la decisin de los anarquistas nucleados en El Perseguido de desestimar la fecha como ocasin de una celebracin alguna: esto no obstante, las divisiones entre los propios socialistas y la decisin de los anarquistas de sumarse a los meetings para entablar una polmica que por lo general conclua en un altercado generalizado, hicieron que dichas manifestaciones fueran todava ocasin de una importante lucha poltica entre las corrientes que participaban en el movimiento obrero. En 1895 ya era evidente el declive de los anarquistas anti-organizadores, de un lado, y el proceso de fusin de las distintas agrupaciones socialistas, del otro. En 1895, recordaba Enrique Dickmann algunos aos ms tarde en su historia del 1 de Mayo, la organizacin socialista se bosqueja y se define mejor (Dickmann, 1912: 10). La publicacin de La Vanguardia, desde abril de 1894, y la conformacin de un Comit Central que nucleaba a las distintas agrupaciones socialistas, a fines de ese mismo ao, actuaran como un galvanizador de las fuerzas militantes del incipiente socialismo local, que pocos meses ms tarde publicara su programa mnimo y realizara, en 1896, su primer congreso. En este contexto, el 1 de Mayo de 1895 se presenta ya como una manifestacin virtualmente orgnica de ese Partido Socialista que de hecho exista, an a pesar de no haber realizado su congreso fundacional. La convocatoria a la manifestacin, de hecho, parti esta vez de un manifiesto firmado por el Comit central del Partido Socialista Obrero, dirigido a los trabajadores.47 El jueves 1 de Mayo La Vanguardia edit un nmero especial, con una gran ilustracin de Ernesto De la Crcova entonces militante socialista en la portada y varias pginas dedicadas a explicar el origen y objetivos de la celebracin, que ya se presentaba como una manifestacin inseparable del partido socialista, en tanto ste se pretenda representante legtimo de la clase trabajadora.
Partido Socialista Obrero. A los trabajadores, La Vanguardia, ao II, nmero 15, 13 de abril de 1895.
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El nmero siguiente, publicado como es habitual los das sbados, inclua una crnica de la celebracin. En Buenos Aires, el acto se haba realizado por la noche del jueves en el saln del Vorwrts: respecto a los concurrentes, La Vanguardia criticaba a La Prensa por informar que slo haba 300 personas y reivindicaba a El Diario y La Patria degli Italiani, que cifraban la concurrencia en ms de mil. Luego de que Anbal Canavesio diera por iniciada la sesin, el discurso principal fue pronunciado por Adrin Patroni, quien pidi a los presentes protestaran enrgicamente contra el despotismo de los gobiernos y record a la concurrencia la veneracin que todo socialista debe tener por Carlos Marx. Luego hablaron Mariano Garca, Kactinger por el Vorwrts, Ingegnieros por el Centro Socialista Universitario, Francisco Dagnino por el Fascio, Ballet por Les Egaux, Gimnez por La Vanguardia, Carlos Mauli, Eduardo Garca (Gilimn) y Gabriel Abad.48 Un suelto del diario La Prensa informaba que las asociaciones republicanas italianas, que otrora haban participado de las celebraciones del 1 de Mayo en conjunto con socialistas y anarquistas, haban celebrado un modesto banquete en la Isola (Riachuelo). Tampoco se registraron incidentes derivados de la presencia anarquista en la manifestacin realizada en el Vorwrts. Cinco aos despus de la primera manifestacin realizada en el Prado Espaol, el 1 de Mayo se haba ganado un lugar en el calendario de las reuniones obreras de la ciudad de Buenos Aires, aunque esa consolidacin se haba realizado, por el momento, al costo de haber perdido su carcter de frente nico para convertirse en una celebracin del Partido Socialista. Algunos aos ms tarde, con el avance de los anarquistas partidarios de la organizacin y la consolidacin de su influencia en las sociedades obreras, esto se revertira y el 1 de Mayo volvera a convertirse en escenario de duras luchas polticas entre diferentes corrientes. Pero eso ya es otra historia.

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El 1 de Mayo en la Argentina, La Vanguardia, ao II, nmero 18, 4 de mayo de 1895.

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Referencias
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