Transferencia de Energia Termica

Materiales y Componentes Electrotcnicos Transferencia de energa trmica
1
CAPITULO 1
Transferencia de energa trmica
1. 1. Introduccin
En el mundo real no existen componentes perfectos y como resultado de ello es que los sistemas
que se construyen con stos, inevitablemente tambin resultan imperfectos. Una de las
consecuencias de esta situacin es que en todo proceso de almacenaje, conversin o transferencia de
energa elctrica se produce una prdida de sta en forma de energa trmica. Esta situacin justifica
la necesidad de comprender los mecanismos de transferencia de energa trmica que sern luego
requeridos en el diseo de componentes, equipos y sistemas elctricos/electrnicos.
Sea por ejemplo el sistema elctrico constituido por los subsistemas A, B, C y D como se muestra en
la Fig. 1.1, donde se ha esquematizado lo siguiente:
A: Subsistema de conversin de energa elctrica de corriente continua a corriente alterna.
B: Subsistema de transmisin de energa elctrica de corriente alterna.
C: Subsistema de conversin de energa elctrica de corriente alterna a corriente continua.
D: Subsistema de conversin de energa elctrica en energa luminosa.
P
A
, P
B
, P
C
, P
D
: Potencia perdida en forma de energa trmica en cada etapa del proceso.
Energa
Elctrica
enCC
P
E
P
S
A
B C D
CC a CA Transporte
Energa
Luminosa
CA a CC
P
A
P
B
P
C
P
D
Final del
Proceso

Figura 1.1. Sistema elctrico de conversin de energa.
En cada uno de los procesos de conversin de energa involucrados en los subsistemas se produce a
su vez una prdida de energa como consecuencia de la imperfeccin de los componentes que los
constituyen.
Por ejemplo, el subsistema D podr estar constituido, como se indica en la Fig. 1.2, por los
componentes C
D1
, C
D2
, C
D3
,, C
DN
donde en cada uno de ellos se tendrn prdidas P
D1
, P
D2
,
P
D3
,, P
DN
cuya suma ser la prdida total de energa P
D
.
C
D1
P
D1
P
D2
P
D3
C
D2
C
D3
D
Energa
Elctrica
Energa
Luminosa

Figura 1.2. Subsistema D de conversin de energa elctrica en luminosa.
Cada subsistema recibe una potencia de entrada P
E
y entrega a su salida una potencia P
S
menor que
la anterior en la cantidad P
D
que se perdi en todos sus componentes.
2
1. 2. Eficiencia
1. 2. 1. Concepto
Con el propsito de ponderar las prdidas en un sistema, subsistema o componente se utiliza el
concepto general de eficiencia. Dado un sistema como el que se ejemplific en la Fig. 1.1 al cual
ingresa una potencia P
E
y que despus de sucesivos procesos entrega una potencia P
S
, se define la
eficiencia q como:
E
D E
E
S
P
P P
P
P
= = q
(1)
Donde:
P
E
: Potencia de entrada al sistema. [W]
P
S
: Potencia de salida del sistema. [W]
P
D
: Potencia total perdida en todos los componentes del sistema. [W]

El valor de q es un nmero positivo comprendido entre 0 y 1 y es deseable que sea tan cercano a la
unidad como sea posible. El valor lmite de la unidad no es alcanzable en la prctica, ya que
implicara que la potencia disipada en el sistema (P
D
) sea nula y por consiguiente que el sistema sea
perfecto.
1. 2. 2. Razones para obtener una apropiada eficiencia
La bsqueda de hacer mxima la eficiencia de todo sistema se debe fundamentalmente a tres
razones que se describen a continuacin:
a) Incremento de Temperatura
Como se demostrar en las secciones siguientes, existe una relacin directa entre la cantidad de
energa trmica y el incremento de temperatura que se produce en el componente. Si las prdidas
son altas, el incremento de temperatura asociado tambin ser elevado.
La elevada temperatura de operacin de los materiales acta en forma negativa sobre sus
propiedades elctricas (conductividad, rigidez dielctrica, permitividad, permeabilidad, etc.) y
sus propiedades mecnicas (dureza, resistencia a la flexin, fatiga, etc.).
Si el aumento de temperatura no se mantiene dentro de lmites tolerables se pueden producir
alteraciones elctricas y/o mecnicas de los componentes que se traducirn en un funcionamiento
fuera de parmetros aceptables. Adems, en ciertos casos, hasta puede conducir a la destruccin
del dispositivo.
b) Economa
Cuando la eficiencia es baja, significa que las prdidas de energa sern altas, lo que a su vez
implica una prdida econmica puesto que la generacin de energa tiene siempre asociado un
costo de produccin.
Sea el ejemplo de la Fig. 1.3 donde se ha esquematizado una planta generadora de energa (G)
que alimenta a un determinado cliente (C) que se encuentra situado en un lugar distante del
generador. Para cubrir la distancia que los separa se requiere de una lnea de transmisin, quizs
de cientos de kilmetros de longitud, donde inevitablemente se perder cierta cantidad de
energa.
G C
Lnea de
Transmisin

Figura 1.3. Esquema de sistema de transmisin de energa elctrica.
3
El operador del generador de energa requerir que las prdidas a lo largo de la lnea sean
mnimas para poder vender la mayor cantidad posible a su cliente.
Es de destacar que construir sistemas eficientes tambin puede resultar costoso por lo que uno de
los desafos en la ingeniera consiste en lograr el ptimo balance para cada caso.
c) Recursos limitados de energa
En ciertos sistemas, la disponibilidad de energa es limitada como puede ser el ejemplo de un
satlite o una nave espacial. En estos casos, es esencial cumplir con los objetivos de la misin
con una disponibilidad energtica limitada por lo que se requiere maximizar la eficiencia de cada
uno de los sistemas involucrados.
Tambin se podra citar el caso de computadoras e instrumentos porttiles que son alimentados
con bateras, donde la reduccin de las prdidas de energa se traduce en una mayor cantidad de
horas de operacin para un dado tamao y peso de las bateras elctricas.
1. 2. 3. Eficiencia en un sistema de procesamiento lgico
El concepto y la definicin de eficiencia presentada anteriormente son aplicables a prcticamente la
mayora de los casos de la ingeniera. Sin embargo, existen situaciones donde su aplicacin carece
de sentido y se requiere de otro tipo de evaluacin del sistema.
Sea el caso de la unidad central de proceso (CPU) de una computadora. Este sistema recibe energa
de la red elctrica domiciliaria o de una batera, pero su funcin es la de ejecutar procesos lgicos
que no son cuantificables por una magnitud elctrica como la potencia. Por lo tanto, si aplicsemos
la definicin de eficiencia (1) a este caso, por ser la potencia de salida P
S
nula, se llegara a la
conclusin errnea de que la eficiencia de la mquina tambin lo es.
Por esta razn, para ponderar el comportamiento de sistemas de procesamiento lgico se utiliza el
concepto de Millones de Instrucciones Por Segundo (MIPS) que una mquina puede llevar a cabo
en funcin de la potencia de entrada (P
E
) que le provee la fuente de energa elctrica.
Generalmente esta informacin se brinda en forma de grficos como el que se muestra en la Fig.
1.4.
MIPS
P
E
CPU 1
CPU 2
k
P
1
P
2

Figura 1.4. Ejemplo de MIPS para dos CPUs distintas.
En la grfica se presenta el comportamiento de dos sistemas procesadores lgicos distintos llamados
CPU1 y CPU2. Desde aqu se puede concluir que el sistema CPU2 es de inferior calidad que el
CPU1 ya que para efectuar el mismo nmero de MIPS (k en la figura) requiere una potencia
elctrica mayor, lo que tambin se traduce en un mayor incremento en la temperatura de operacin
del sistema. Este ltimo concepto ser tratado en las secciones siguientes.

4
1. 3. Vinculacin entre potencia trmica e incremento de temperatura. Resistencia
trmica
1. 3. 1. Resistencia trmica en los distintos mecanismos de transferencia de energa
Existen tres tipos de mecanismos de transferencia de la energa trmica que son los que posibilitan
la extraccin del calor de un sistema. stos son Conduccin, Conveccin y Radiacin. Mediante el
uso apropiado de uno o ms de estos mecanismos se podr controlar la temperatura que alcanzar
cada uno de los componentes de un sistema.
La vinculacin entre la temperatura y la potencia trmica se establece mediante la definicin de un
parmetro que se denomina Resistencia Trmica.
a) Resistencia trmica de conduccin
La energa se transfiere de una zona a otra por el interior de un material verificndose una
relacin lineal entre la diferencia de temperatura entre ambas zonas y la potencia trmica
inyectada al sistema.
Para cuantificar lo enunciado en el pargrafo anterior, se considera una barra de seccin
uniforme caracterizada por sus parmetros como se muestra en la Fig. 1.5.
P
T
1 T
2
A
1
A
2
l

Donde:
A
1
: Seccin transversal al flujo de calor por donde se inyecta la potencia trmica.
A
2
: Seccin transversal al flujo de calor por donde sale la potencia trmica.
T
1
: Temperatura a la cual se encuentra el material en la seccin A
1
.
T
2
: Temperatura a la cual se encuentra el material en la seccin A
2
.
l : Distancia que separa las secciones A
1
y A
2
.
Figura 1.5. Conduccin del calor en una barra.
En las condiciones presentadas se verifica que la diferencia de temperatura que se produce entre
las secciones A
1
y A
2
est relacionada con la potencia P que entra por la seccin A
1
y sale por A
2
,
a travs de un parmetro que se define como resistencia trmica de conduccin y que se denota
como u
cond
. As:
P T T
cond
= u
2 1
(2)
Donde:
P : Potencia calrica inyectada en A
1
. [W]
u
cond
: Resistencia trmica de conduccin. [C/W]
La resistencia trmica de conduccin depende tanto del tipo de material con el cual se ha
fabricado la barra como de sus dimensiones. Estos parmetros se relacionan por la ecuacin:
A k
l
cond
= u
[C/W] (3)
Donde:
l : Distancia entre las secciones A
1
y A
2
. [m]
A : Seccin transversal de la barra. [m
2
]
k : Conductividad trmica del material. [W/Cm]
5
En la Tabla 1.1 se presentan los valores de las conductividades trmicas de materiales tpicos de uso
electrotcnico. De ella se deduce que los mejores materiales para esta funcin son el cobre y el
aluminio.
Tabla 1.1. Conductividades trmicas de materiales conductores y aislantes.
MATERIAL k [W/Cm]
Cobre 385
Aluminio 230
Bronce 109
Acero 50
Vidrio 0,800
Prespan 0,150
Aceite mineral 0,125
Agua destilada 0,598

b) Resistencia trmica de conveccin
Para que este mecanismo de transferencia de energa trmica tenga lugar, se requiere que la
superficie de la fuente de energa se encuentre en contacto con un fluido o un gas. El intercambio
del calor se realiza entre la superficie considerada y las molculas del fluido o gas que se
encuentran en contacto con ella. Al espaciarse ms entre s las molculas con mayor energa se
produce una reduccin en la densidad del fluido, generndose as una autocirculacin del mismo
en el sentido vertical. En la Fig. 1.6 se ejemplifica esta situacin.

Fluido
o gas
Sentido de
circulacin

Figura 1.6. Fenmeno de conveccin del calor en una placa.

El caso ms comn de elemento gaseoso es el del aire rodeando a un dispositivo elctrico,
mientras que el de un fluido es el aceite en el que se encuentran inmersas algunas mquinas
elctricas tales como transformadores y reactores.
Dada la complejidad del proceso de transferencia, la vinculacin entre la resistencia trmica de
conveccin y la geometra del objeto es dependiente de cada caso particular. Para el caso
especial de una placa cuadrada de lado l dispuesta en posicin vertical e inmersa en aire como se
muestra en la Fig. 1.7. se tiene que:
4
) (
2300
A S
conv
T T
l
A
= u
[C/W] (4)

6
Donde:
A : Superficie total de la placa en contacto con el aire. [cm
2
]
l : Altura de la placa. [cm]
T
A
: Temperatura del aire. [C]
T
S
: Temperatura de la superficie de la placa. [C]
T
S
l
l
T
A

Figura 1.7. Placa cuadrada en posicin vertical.
Si esta placa se encuentra en un ambiente con una temperatura T
A
, la temperatura de su superficie
T
S
resulta relacionada con la anterior por medio de la siguiente expresin:
P T T
conv A S
= u (5)
El mecanismo descripto anteriormente se denomina ms precisamente conveccin natural para
distinguirlo del que resulta cuando el fluido o gas es forzado a circular por la superficie
generadora de calor y que se denomina conveccin forzada. A mayor volumen de fluido o gas es
mayor la cantidad de molculas que pasarn por unidad de tiempo y por tanto se facilitar la
extraccin de la energa trmica.
El movimiento forzado se logra mediante bombas, para los fluidos, o ventiladores para el aire. Se
utiliza en todos aquellos sistemas donde se deben extraer grandes cantidades de calor como el
caso de las grandes mquinas elctricas. Tambin permite reducir las dimensiones externas del
equipo para una misma cantidad de energa trmica generada.
c) Resistencia trmica de radiacin
Si la misma placa de la Fig. 1.7 es colocada en un ambiente libre de todo fluido o gas, el
mecanismo de conveccin descripto anteriormente no puede tener lugar. Esta situacin se
presenta por ejemplo en muchos de los sistemas que forman parte de una nave espacial. Sin
embargo, afortunadamente, existe un tercer mecanismo de transferencia de energa trmica que
posibilita la evacuacin del calor an en estas situaciones. Este mecanismo se conoce como
radiacin.
El fenmeno de radiacin se presenta en todo objeto que se encuentra a una temperatura mayor
al cero absoluto, cero Kelvin, y consiste en la radiacin de la energa trmica en forma de onda
electromagntica caracterizada por longitudes de onda comprendidas en el rango de 1 m a
1000 m.
En la Fig. 1.8 se presenta el esquema de un cuerpo a una temperatura T
S
dentro de un recinto al
vaco cuyas paredes se encuentran a la temperatura T
A
. Ambos cuerpos emiten y absorben
energa y en equilibrio se establecen las temperaturas finales indicadas.
Para el caso de una placa de superficie emisora A que se encuentra a una temperatura absoluta T
S

y contenida en un recinto al vaco cuyas paredes se encuentran a una temperatura T
A
, la potencia
P irradiada por unidad de rea, resulta expresada por la ley de Stefan-Boltzman como:
7
) T - (T E P/A
4
A
4
S
= [W/m
2
] (6)
Donde:
o =5,6703210
-8
[Wm
2
/K
-4
] (Constante de Stefan-Boltzman)
E =Emisividad. [Adimensional]
T
S
=Temperatura absoluta de la superficie emisora. [K]
T
A
=Temperatura absoluta del espacio que rodea a la superficie emisora. [K]
A =rea de la superficie emisora. [m
2
]
P =Potencia calrica irradiada. [W]

T
A
T
S

Figura 1.8. Radiacin electromagntica de energa trmica entre un cuerpo
y el espacio que lo rodea.
El factor E, la emisividad del material, es una magnitud adimensional y su valor est
comprendido entre 0 y 1. El valor exacto depende de la rugosidad superficial del material y de su
color, siendo mayor cuanto ms rugosa y oscura es la superficie considerada.
En la Tabla 1.2 se presentan los valores de las emisividades de materiales de uso electrotcnico
con distintos tipos de terminaciones superficiales.
Tabla 1.2. Emisividades de materiales con diferentes colores y terminaciones superficiales.
MATERIAL Y SUPERFICIE E
Aluminio pulido 0,05
Aluminio anodizado negro 0,70 a 0,90
Cobre pulido 0,07
Cobre oxidado 0,70
Acero laminado 0,66
Pintura negra 0,92 a 0,96

Si como en los casos anteriores se vinculan las temperaturas y la potencia trmica a travs de una
resistencia trmica, que en este caso se denomina resistencia trmica de radiacin, se tiene que:
P T T
rad A S
= u [C] (7)
Remplazando el valor de la potencia P dada por (7) en la ecuacin (6) resulta:
) (
) ( 10 1763
4 4
8
A S
A S
rad
T T E A
T T

= u
[C/W] (8)
8
1. 3. 2. Superposicin de los diferentes mecanismos de transferencia de energa
Explicados los mecanismos de transferencia bsicos, es importante interpretar el fenmeno global
ya que en todos los casos reales pueden encontrarse presentes ms de uno de ellos en forma
simultnea.
Por ejemplo, en el caso de la barra que se utiliz para presentar el fenmeno de conduccin, en la
realidad adems de la conduccin a travs de ella estarn presentes las transferencias por
conveccin y radiacin por intermedio de sus caras laterales como se muestra en la Fig. 1.9. Aqu se
verifica que la potencia entregada al sistema es igual a la suma de las potencias transferidas por
cada uno de los mecanismos bsicos (P = P
cond
+ P
conv
+ P
rad
).
Por lo que se puede definir entonces en forma genrica:
P T T
A S
= u (9)
Donde u es la resistencia trmica resultante de los tres mecanismos de transferencia descriptos,
actuando en forma simultnea.
Intuitivamente es de esperar que la magnitud de esta resistencia trmica resulte menor que las
resistencias individuales que la componen ya que cada mecanismo de transferencia individual
permite la evacuacin de una parte de la energa total. El anlisis cuantitativo se presenta en la
seccin siguiente.
Conveccin
Radiacin
Conduccin
T
A
P
conv
P
rad
P
P
cond

Figura 1.9. Conduccin, conveccin y radiacin presentes en una barra conductora.
1. 4. Analoga entre los fenmenos trmicos y elctricos
1. 4. 1. Potencia, temperatura y resistencia trmica
Por observacin de la frmula (9) que relaciona las temperaturas, la potencia y la resistencia
trmica, se encuentra que existe una semejanza entre la ley que los vincula con la correspondiente
ley de Ohm para los circuitos elctricos que relaciona los potenciales, la corriente y la resistencia
elctrica. Esta ltima es:
I R U U =
2 1
(10)
Las ecuaciones (9) y (10) son semejantes si se consideran las siguientes equivalencias:
- La Temperatura es equivalente al Potencial elctrico
- La Resistencia trmica es equivalente a la Resistencia elctrica
- La Potencia trmica es equivalente a la Corriente elctrica
Por medio de estas analogas puede dibujarse un circuito elctrico que represente el
comportamiento trmico de un dado sistema. Sea por ejemplo la analoga de los circuitos de las Fig.
1.10 (A) y (B).
9
P
u
T
1
T
2
I R
U
1
U
2

(A) Circuito trmico (B) Circuito elctrico
Figura 1.10 (A) y (B). Analoga entre variables trmicas y elctricas.

De esta manera, una vez elaborado el modelo que representa a determinado sistema, es posible
resolver cualquier circuito trmico utilizando todos los recursos que brinda la Teora de Circuitos
(Transformada de Laplace, Variables de Estado; etc.).
Como ejemplo se presenta el caso de una pieza excitada por una fuente de energa trmica P como
se muestra en la Fig. 1.11.
P
1
2
Radiacin
Conveccin
Conduccin

Figura 1.11. Sistema en el que estn presentes conduccin, conveccin y radiacin.

El calor se transferir por conduccin desde el punto 1, generador, hasta el punto 2, desde donde se
transferir tanto por conveccin como por radiacin hacia el medio que rodea la placa y que se
encuentra a temperatura ambiente T
A
.
El modelo elctrico resultante de la situacin descripta se presenta en la Fig. 1.12, donde han sido
indicados con los nmeros 1 y 2 los puntos correspondientes con el modelo fsico de la Fig. 1.11.
P
u
conv
1
T
A
2
u
cond
u
rad

Figura 1.12. Modelo elctrico del sistema trmico de la Fig. 1.11.

10
1. 4. 2. Capacidad trmica
Todos los anlisis presentados hasta el momento son vlidos en rgimen estacionario (modelo de la
Fig. 1.10). En la prctica es necesario tambin conocer el comportamiento dinmico de los sistemas
trmicos.
Para ello, es til analizar el comportamiento trmico de un sistema cuando es excitado por una
fuente de potencia calorfica que vara en funcin del tiempo en forma de escaln y que se aplica a
un objeto de masa m. Al medir la temperatura en funcin del tiempo se encuentra que sta no
cambia en forma inmediata en correspondencia con la excitacin sino que lo hace de manera
gradual, ms precisamente en forma exponencial como se muestra en la Fig. 1.13.
t
t
P [W]
T [C]
P
T
f
T
i
t
o

Figura 1.13. Respuesta en el tiempo de un sistema trmico ante un escaln de potencia.

Matemticamente, la potencia trmica, la resistencia trmica y la diferencia de temperatura
resultante estarn vinculadas por la siguiente ecuacin:
) 1 ( ) ( ) 1 ( ) ( ) (
/ / t t
u
t
i f
t
o
e T T P e t T t T

= = (11)
Donde:
T(t) : Temperatura en el instante t. [C]
T(t
o
) = Ti: Temperatura inicial. [C]
T
f
: Temperatura final. [C]
t : Constante de tiempo trmica. [s]
La constante de tiempo trmica t es el producto de la capacidad trmica C
T
y la resistencia trmica
u del objeto:
u t =
T
C
[s] (12)
Recurriendo nuevamente a la analoga con los circuitos elctricos, este retardo en el tiempo en la
variacin de la temperatura puede ser representado con la insercin en el circuito de una capacidad
trmica. El modelo trmico que representa al fenmeno tanto en rgimen estacionario como
dinmico es el de la Fig. 1.14.
11
P
u
T
2
C
T
T
1

Figura 1.14. Resistencia y capacidad trmica.
La capacidad trmica es funcin de la masa m del objeto y del calor especfico H del material:
m H C
T
=
[J oule/C] (13)
Donde:
m : Masa del objeto. [g]
H : Calor especfico del material. [Ws/gC] =[J oule/gC]

En la Tabla 1.3 se presentan los valores del calor especfico correspondiente a materiales
frecuentemente empleados en la transferencia de energa trmica.
Tabla 1.3. Calor especfico de materiales de uso frecuente.
MATERIAL H [Ws/Cg]
Cobre 0,388
Aluminio 0,877
Acero 0,438
Agua destilada 4,186

1. 4. 3. Impedancia Trmica
Generalizando la analoga con los circuitos elctricos, es posible introducir el concepto de
impedancia trmica como se presenta en la Fig. 1.15, donde se verifica la relacin presentada en la
ecuacin (14).
u C
T
Z
T
P
T
1
T
2

Figura 1.15. Impedancia trmica.

P Z T - T
T 2 1
=
(14)
Donde:
T
1
y T
2
: Temperaturas en los puntos 1 y 2 respectivamente. [C]
Z
T
: Impedancia trmica. [C/W]
P : Potencia trmica. [W]
12
1. 5. Dispositivos prcticos para la transferencia de la energa trmica
Se presentan, a modo de ejemplo, algunas aplicaciones prcticas de sistemas electrnicos y
elctricos que requieren el uso de componentes denominados disipadores trmicos.
Estos dispositivos son construidos con materiales de buena conductividad trmica y son diseados
expresamente para evacuar la energa calorfica y mantener controlada la sobre elevacin de
temperatura en el objeto al cual son incorporados.
1. 5. 1. Sistemas electrnicos
Normalmente se utilizan disipadores tanto en la fuente de alimentacin de las computadoras
personales (PC) como as tambin en el procesador (CPU), ya que estos subsistemas constituyen las
dos reas donde se produce la mayor generacin de energa trmica.
a) Fuente de alimentacin
La fuente de alimentacin es el sistema donde se produce la conversin de toda la energa
elctrica, de corriente alterna a corriente continua, requerida por la PC. Dado que la eficiencia de
esta fuente es del orden del 80 % al 90 %, el 10 % al 20 % restante aparecer en forma de
energa trmica.
En la Fig. 1.16 se presenta una fuente de alimentacin tpica donde se aprecian los disipadores
trmicos instalados en los dispositivos semiconductores que son los componentes donde se
genera la mayor parte de la prdida de energa.
Como queda expresado en las ecuaciones (4) y (8), de las resistencias trmicas de conveccin y
radiacin respectivamente, la magnitud de stas se reduce con el incremento del rea de las
placas. Por esta razn, los disipadores de baja resistencia trmica estn dotados de mltiples
aletas con el propsito de incrementar su superficie y a su vez mantener un volumen razonable.

Figura 1.16. Disipadores trmicos en una fuente de alimentacin de PC.

b) Unidad Central de Proceso
En el caso de la Unidad Central de Proceso (CPU), que cumple una funcin lgica, la totalidad
de la energa elctrica que recibe para su funcionamiento ser transformada en calor.
13

Figura 1.17. Conveccin forzada en la CPU de una PC.
En el caso de las CPU de ltima generacin que operan a elevadas velocidades se requiere
mejorar an ms la transferencia del calor por lo que se recurre a la conveccin forzada mediante
el agregado de un ventilador. Esto se muestra la Fig. 1.17 donde se aprecia la CPU, el disipador
trmico de mltiples aletas y sobre este un ventilador que fuerza a circular el aire por ellas.

1. 5. 2. Sistemas elctricos
Dos ejemplos representativos de mquinas elctricas son los transformadores de distribucin de
media tensin a baja tensin y los transformadores de alta tensin de las estaciones transformadoras
elctricas.
a) Transformadores de distribucin
Los transformadores de distribucin se utilizan en la red pblica para convertir la media tensin
(normalmente 13,2 kV) en la baja tensin (380 V) de uso domiciliario o comercial de baja
potencia.
En estos transformadores se utiliza la conveccin de un fluido, aceite dielctrico en el cual est
inmerso el transformador propiamente dicho, como medio de transferencia del calor entre los
conductores y el ncleo hacia el recipiente de la mquina.
De las paredes internas del recipiente se transfiere el calor por conduccin a travs del material
de ste, generalmente hierro, hasta la superficie externa.
En el exterior del recipiente, la cuba, se disponen los radiadores construidos con chapa de hierro,
que transfieren el calor al aire circundante por conveccin y radiacin. Los radiadores son
huecos y por ellos circula por conveccin el aceite. En la Fig. 1.18 se presenta una mquina
como la descripta.
14

Figura 1.18. Transformador de distribucin de energa elctrica refrigerado por conveccin natural.

b) Transformadores de alta tensin
En aquellas mquinas donde la conveccin natural no alcanza para transferir toda la potencia
calorfica generada, manteniendo acotada la temperatura del dielctrico, se recurre a bombas para
forzar la circulacin del aceite en el interior y se incorporan ventiladores en el exterior para
forzar la circulacin del aire por los radiadores. Es decir que en el interior se emplea la
conveccin forzada de un fluido y en el exterior la de un gas, el aire.
En la Fig. 1.19 se presenta una mquina de este tipo donde se observan los ventiladores situados
en la parte inferior de cada uno de los radiadores.

Figura 1.19. Transformador de alta tensin con ventiladores para forzar la circulacin del aire.
15
1. 6. Determinacin experimental de los parmetros trmicos
La mayora de los sistemas reales de transferencia de energa trmica resultan muy complejos en
cuanto a las formas y materiales involucrados, como se puede apreciar de los ejemplos mostrados
en la seccin 1.5. Tal es as que los anlisis tericos o las simulaciones pueden requerir de una
confirmacin experimental de los resultados predichos.
Sobre la base de los conceptos presentados en las secciones 1.3 y 1.4 es posible elaborar
procedimientos experimentales para la determinacin de los parmetros y realizar la verificacin del
comportamiento trmico de sistemas reales.
Una alternativa sencilla, eficiente y que permite caracterizar el comportamiento trmico tanto en
forma dinmica como en rgimen permanente consiste en excitar el sistema a evaluar con una
fuente de energa trmica en forma de escaln y de magnitud conocida mientras se mide la
variacin de la temperatura en funcin del tiempo en puntos especficos.
La fuente puede ser externa al sistema o tambin se puede aprovechar su propia fuente de
generacin de calor.
El uso de una fuente externa es adecuado para la evaluacin de sistemas de transferencia donde la
fuente calorfica estar concentrada en una zona reducida, respecto a las dimensiones del dispositivo
de transferencia, como en el caso de los disipadores trmicos para dispositivos electrnicos. La
masa y forma de los elementos externos de inyeccin de potencia calorfica y de medicin de las
temperaturas en los puntos de inters debe ser tal que no se altere en forma apreciable la masa y
superficie del dispositivo bajo prueba. De no ser as, los resultados obtenidos no sern
representativos del elemento probado.
En el caso de grandes mquinas o sistemas como motores y transformadores elctricos, donde las
fuentes de calor se encuentran distribuidas en todo el volumen, se recurre a aprovechar dichas
fuentes para la realizacin de las determinaciones sin necesidad de adicionar elementos externos
que no seran representativos de la operacin real.
En algunos casos se prev la incorporacin de los sensores de temperatura durante la construccin
de la mquina pero en otros se aprovecha la dependencia de la resistencia elctrica con la
temperatura de los propios conductores de cobre o aluminio de la mquina para determinar la
temperatura en los sitios de inters. Ver en el Captulo 2 la dependencia de la resistencia de los
conductores elctricos con la temperatura.
1. 6. 1. Resistencia trmica
La resistencia trmica u es el parmetro que define el comportamiento del sistema en estado
estacionario. Se obtiene con la relacin (15) una vez que las temperaturas se han estabilizado
despus de haber aplicado la excitacin:
P
T T
i f
) (
= u
[C/W] (15)
Donde:
Tf : Temperatura final. [C]
Ti

: Temperatura inicial. [C]
u : Resistencia trmica. [C/W]
P : Amplitud del escaln de potencia trmica aplicado al sistema. [W]
1. 6. 2. Constante de tiempo
Aquellos sistemas sencillos que presentan una constante de tiempo dominante caracterizada por la
ecuacin (12), como es el caso de los disipadores trmicos de uso electrnico al operar en forma
dinmica, pueden ser caracterizados por su constante de tiempo calculada a partir de la curva de la
temperatura en funcin del tiempo.
16
La constante de tiempo trmica t es igual al intervalo de tiempo transcurrido desde la aplicacin del
escaln de potencia hasta que la temperatura llega al 63,2 % del incremento total (Tf-Ti) como se
muestra en la Fig. 1.20. Esto es una consecuencia de las propiedades de la funcin exponencial.
Ti empo [s]
T [C]
Tf
Ti
Ti+0,632(Tf-Ti)
t

Figura 1.20. Determinacin de la constante de tiempo trmica t.
1. 6. 3. Impedancia trmica transitoria
Cuando los sistemas son complejos, es decir aquellos en los que aparecen diferentes masas,
representadas por las capacidades trmicas C
1
, C
2
, C
3
y C
4
, vinculadas por resistencias trmicas de
conduccin u
1
, u
2
y u
3
y con resistencia trmica de radiacin u
4
, como se presenta en el modelo de
la Fig. 1.21, la temperatura en el punto de inyeccin de potencia trmica vara con una ley diferente
de la exponencial simple considerada anteriormente.
Aqu resulta de utilidad la definicin de la impedancia trmica transitoria como la relacin entre el
incremento de temperatura instantneo y la magnitud del escaln de potencia trmica aplicado,
ecuacin (16). En la Fig. 1.22 se muestra una curva tpica de impedancia transitoria Z
tran
.
P
u
1
C
1
C
2
C
3
C
4
u
2
u
3
u
4

Figura 1.21. Modelo trmico de un sistema con mltiples masas vinculadas.

P
T t T
Z
i
tran
] ) ( [
=
[C/W] (16)
Donde:
T(t) : Temperatura en el instante t. [C]
T
i
: Temperatura inicial. [C]
Z
tran
: Impedancia trmica transitoria. [C/W]
P : Amplitud del escaln de potencia trmica aplicado al sistema. [W]
17

Figura 1.22. Impedancia trmica transitoria en funcin del tiempo.

Conocido el comportamiento de la impedancia trmica transitoria real es posible ajustar los
parmetros del modelo con el propsito de reproducirla en la simulacin. Se obtiene as un modelo
ajustado a la realidad que har factible la simulacin trmica ante excitaciones arbitrarias.

1. 7. Referencias
[1] Fundamentos de Fsica. Mecnica, Calor y Sonido. F. W. Sears. Editorial Aguilar.
[2] Circuitos de Potencia de Estado Slido. Manual para Proyectistas/SP52/RCA. Editorial Arb.

18

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