M. Robespierre - Oeuvres Complètes (Tome IV) PDF

LE DFENSEUR DE LA CONSTITUTION
(1792)
PRINCIPAUX OUVRAGES DE L'AUTEUR
Cahiers de Dolances des Communauts d'habitants pour les Etats Gnraux de 1789: Bailliages de Chlons-sur-Marne, Szanne, Chtillon-sur-Marne, Reims. Recueils de documents; 5 gros vol. in-8 (Epernay, Villers, 1906-1914; Reims, Matot-Braine, 1930).
Reims
et la rgion rmoise la veille de la Rvolution. Etude conomique servant d'Introduction aux Cahiers de dolances. Un vol. in-8 de 452 pages (Reims, Matot-Braine, 1930),
avec portraits, gravures et plans.

Histoire de Reims depuis les origines jusqu' nos jours. 3 vol. in-8 de 510, 478 et 489 pages (Reims, Matot-Braine, 19331934), avec plans, cartes, portraits, dessins et gravures.
Notes
et Souvenirs indits de Prieur (de la
Marne).
Un
vol.
in-8
de
169 pages
(Paris,
Berger-Levrault,
1912),
avec
portraits.
Figures rvolutionnaires champenoises. de 225 pages (Reims, 1923).
re
srie;
un vol
in-8
Un
conventionnel ouvrier: J.-B. Armonville. 94 pages (Reims, Matot-Braine, 1924).
Un
vol. in-8
de
Pour
paratre procltainement:
Un
magistrat
l'homme du 31 mai.
rvolutionnaire: Claude- Emmanuel Un vol. de 500 pages.
Dobsen,
Portrait
miniature
(sanguine)
de MAXIMILIEN ROBESPIERRE ayant appartenu la famille du Conventionnel Saint-Just, et actuellement la proprit
de
M. Gustave Laurent
(reproduction agrandie)
Un portrait semblable existait dans l'inventaire des objets laisss par Charlotte Robespierre, sa mort, le I er aot 834. Il aurait t dessin par Grvdon, et lithographie par Delpech. Dans ses mmoires Charlotte Robespierre affirme que c'est le plus ressemblant de tous les portraits de son frre. Il n'est pas impossible que le portrait que nous reproduisons soit celui qui appartenait Charlotte; il a pu tre acquis par l'une des surs de Saint-Just. Une lithographie de ce portrait par Delpech existe au Cabinet des Estampes de la Bibliothque Nationale (H. Buffenoir: Les portraits de Robespierre, pp. 68 et 124, planche 49).
Photo. Brazier
Reims.
Robespierre , fW
/e-v
M\r*<* Isidore <<
SOCIETE DES ETUDES ROBESPIERRISTES
UVRES COMPLTES DE ROBESPIERRE

TOME
IV
LES JOURNAUX
DITION COMPLTE ET CRITIQUE AVEC UNE INTRODUCTION, DES COMMENTAIRES ET DES NOTES
PAR
GUSTAVE LAURENT
81
LIBRAIRIE FLIX ALCAN

108,
Boulevard Saint-Germain,
*939
vi"
14-ip
iqio
t. M-
INTRODUCTION
ROBESPIERRE JOURNALISTE
Sa collaboration Ses premires tentatives sous la Constituante. l'Union ou Journal de la Libert (novembre 1789 - aot 1790). Aprs la session, polmique avec Brissot et les Girondins sur la Ncessit question de la guerre (novembre 1791 -avril 1792). d'un journal. Le Dfenseur de la Constitution (mai-aot 1792) Description Ses principes. Choix et explication du titre. Commentaires de Son annonce (20 avril 1792). du journal. Rappala presse. Dates des fascicules et expos du texte. rition du journal, aprs le 10 aot, sous le titre: Lettres de Maximilien Robespierre, membre de la Convention Nationale de France ses commettants (septembre 1792 - avril 1793) DescripDates des fascicules et tion de cette nouvelle publication. expos du texte. Les ditions ou rimpressions de parties du journal; les projets: Laponneraye, Arthur Guillot, Lonard Gallois, Hatin, Bchez et Roux, Vermorel, Ernest Hamel. Raret de la collection du journal; sa valeur.
Il est assez difficile de savoir si, au cours de l'Assemble Constituante, Robespierre collabora l'une quelconque des nombreuses publications priodiques qui virent le jour
tes reprises, la part
cette poque. Les Actes des Aptres indiquent, mainimportante qu'il aura prise dans la rdaction de Y Union ou Journal de la Libert (1) qui parut du 2 novembre 1789 au 19 avril 1790 (2) et fut continu
(1)
de complots que
Notamment au chapitre IX, la feuille royaliste indique des dnonciations M. de Robespierre aurait signales dans les numros XV
et XVII de son journal , et cite des passages qu'il lui attribue personnellement (T. I, 1789, pp. 124 126). Elle note mme (p. 126) < qu'on souscrit pour VUnion, Paris, chez Le Boucher, rue de la Calandre et chez tous les Matres de poste de l'Europe, pour 15 livres par trimestre , faisant ainsi de la publicit au journal de Robespierre . (2) Ce premier journal, imprim Paris chez Delaguette, comprend 72 numros in-folio. Il est fort bien entendu, dit Hatin, et parat calqu sur
les
journaux anglais
. D'ailleurs, les
quatre premiers numros sont rdigs
11
INTRODUCTION
du 12 mai au 29 aot de cette mme anne, simplement sous le second titre de Journal de la Libert (3). Les Actes des Aptres prtendent mme que Robes-' pierre avait la direction de cet organe: M. de Robespierre, lit-on au chapitre V, p. 61, dirige le journal intitul, l'Union ou Journal de la Libert . Et ils ajoutent: Cette feuille a t d'abord compose en Franais et en Anglais mais le prodigieux dbit que les premiers num;
ont eu en Angleterre, ayant effray les gazetiers anglais, ils ont pri M. de Robespierre d'accepter 10.000 livres sterling pour rendre son journal absolument Franais . Telle est le genre de plaisanteries des Actes des
ros
Aptres.
tion le
ses lecteurs lire avec attensance du samedi 21 novembre 1789 rdig, prtend l'auteur, par Robespierre: Ce morceau, ajoute-t-il, est entirement dans la manire de
Ce mme numro engage

compte rendu de
la
Tacite... (4).
En parlant de cette feuille, Maurice Tourneux fait observer que les origines de ce journal, le premier, dans la presse franaise qui ait adopt, avec le Moniteur, le format in-folio, sont demeures obscures et que les noms de ses rdacteurs ne sont pas mieux connus . On sait seulement, d'aprs les prospectus du Journal de la Libert du 12 mai 1790, qu'il fut fond par un sieur T. Marshall, marchand mercier, rue de la Comdie qui, tmoin, dans sa boutique, du succs qu'avaient eu l't pass les
en franais
et en anglais. partir du 13 novembre 1789, ce journal n'est publi qu'en franais seulement, et parat les lundi mercredi et vendredi de
chaque semaine. Chaque numro porte, accols droite et gauche du titre, le blason de la ville de Paris et un autre cu: d'argent la croix de gueule cantonn, au n* 1 d'une pe en pal surmont d'une pique et d'un bonnet phrygien et orn de cette devise: la Bonne Cause ou The Cause; au-dessous deux mains unies. Bibio. Nat.: Le 2 276. - Biblio. de l'Arsenal: Jo. 157. - Tourneux: Bibliographie de l'Histoire de Paris pendant
;
.
II, n* 10.357. t. Journal de la libert par les auteurs de YUnion (12 mai-29 aot i7oo\ Paris, au bureau, quai des Orfvres, n* 14. Cette suite compte 94 numros in-8* (Biblio. Nat.: Le 2 , 277. - Tourneux Ibid., t. II, n* 10.506. (4) Il note aussi aue dans le numro VII de VUnimi, Robespierre traite lui-mme de la pche du hareng dans la baie de Biscave, comme tant l'une des branches du commerce de l'Ansreterre et le rdacteur des Actes des Aptres note ce fait pour relever une erreur gographique commise par
la
Rvolution,
(3)
Robespierre.
III
colporteurs patriotiques dont la voix stentore l'avait souvent tir de cette stupeur dont il est habituellement frapp,
avait imagin qu'une entreprise de feuilles de ce genre
serait infiniment plus avantageuse qu'un magasin dont la gestion lui pesait pour plusieurs motifs . Il s'tait, cet effet, adress deux crivains qu'on ne nommait pas, et qui avaient dress un plan, et en avaient poursuivi simultanment l'excution, l'une en France, l'autre en Angleterre.
De
ces efforts, tait n Y Union qui,
sa composition, qui s'levaient au-dessus
malgr son format, du niveau ordi-
naire, et le soin avec lequel elle tait rdige, parat n'avoir
eu que peu de succs. Elle tomba par suite d'une brouille entre le bailleur de fonds et les rdacteurs, comme on le verra plus loin (5). Si les Actes des Aptres attribuent la rdaction de ce journal Robespierre, Deschiens (6) prtend que Montjoie (7) en aurait t le fondateur ce qui, dit Hatin, semble encore plus problmatique (8). La premire supposition est, en effet, beaucoup plus vraisemblable que la seconde; mais jusqu' ce jour, la preuve n'en a pas t faite , les articles n'tant pas signs. Ernest Hamel (9), qui donne Y Union 69 numros seulement, dit avoir eu, entre les mains, une lettre crite de Londres Robespierre par' un certain P. de Cugnires, en novembre 1790, et relative au fcheux effet produit en Angleterre par les menes de la Cour de France. Hamel suppose que l'auteur de cette lettre tait Londres, le correspondant de Y Union. D'ailleurs, ce citoyen anglais parat avoir t en correspondance suivie avec Robespierre. Dans le volume de notre Collection consacre la
i du Journal de la Libert du 12 mai 1790: lettre aux souscripteurs en rponse aux prtentions que le bailleur de fonds Marshall avait formules dans une lettre imprime et diffuse.
(5)
Introduction du n
circulaire
(6) Collection de matriaux pour l'Histoire de la Rvolution Franaise depuis 1787 jusqu' ce jour: Bibliographie des journaux. (Paris, Barrois l'an, 1829, in-8). Biblio. de Reims. M. 8519. (7) Flix Christophe Louis Ventre de La Touloubre, connu sous le nom de Galart de Monjoie, journaliste et crivain royaliste, auteur de nombreux pamphets contre-rvolutionnaires (1746-1816).
(8) Eugne Hatin Bibliographique historique et critique de la presse priodique franaise. (Paris, Firmin Didot, 1866, gr. in-8 a p. 152). (9) Histoire de Robespierre, t. I, p. 218.
:
IV
INTRODUCTION
Correspondance de Maximillien et Augustin Robespierre figure, la date du 16 septembre 1790, une lettre de ce personnage Robespierre dont l'original a t trouv par M. Jacob aux Archives du Pas-de-Calais (10). Aussi, Ernest Hamel ne semble pas mettre en doute la collaboration de Robespierre au Journal Y Union dont les principes sont ceux que l'Assemble Nationale a consacrs dans la Dclaration des Droits de l'Homme. Impartiaux et modrs, ajoutent les rdacteurs dans leur appel, partout o la bonne cause ne saurait pricliter, courageux et incorruptibles, partout o elle est menace, ils ne flatteront ni ne dchireront personne .
Mais, au cas o l'assertion de E. Hamel serait exacte, il est trs et en effet, elle nous semble vraisemblable, difficile de dterminer la part que Robespierre aurait prise cette publication. Lui aussi, ds cette poque, dit E. Hamel, en parlant des attaques des Actes des Aptres, disposait d'un recueil priodique o il eut pu rendre coup pour coup, car, aussi bien, sinon mieux que ses dtracteurs, il savait manier l'arme de l'ironie. Mais ce journal, dans lequel sa part de collaboration serait d'ailleurs assez difficile tablir, s'occupait de choses trop srieuses pour pr-
ter la
moindre attention aux lucubrations plus ou moins
dsintresses de quelques pamphltaires .
Plus tard, en avril 1790, des dmarches auraient t du journal, en vue de modifier la ligne politique nettement populaire qu'ils s'taient trace. Ils s'y refusrent et, aprs change de rcriminations imprimes, il y eut rupture complte entre eux et l'instigateur des tentatives faites en ce sens, leur principal bailleur de fonds, T. Marshall.
faites auprs des rdacteurs
Le 12 mai 1790,
les
trois semaines aprs ces incidents qui privaient d'une partie de leurs ressources, mais qui
sauvegardaient leur indpendance, les rdacteurs anonyreprirent leur publication sous le titre de Journal de la Libert qui parut jusqu'au 29 aot de cette mme anne. Robespierre tait-il encore du nombre de ces rdacteurs?
mes
(10)
Correspondance de Maximilien
et
Augustin Robespierre,
recueillie et
p.
publie par Georges
Michon. T.
III des
uvres de
Robespierre,
90.
C'est probable. Mais le nouvel organe ne put vivre longtemps. Le 29 aot, il disparut de nouveau Six mois plus tard, le 23 fvrier 1791, il essaya encore de reparatre; il s'appela le Surveillant (11), journal libre mais il parat n'avoir eu qu'une existence fort phmre; peut-tre mme le premier numro, seul connu,
;
ne
fut-il
que l'unique spcimen qui
ait
vu
le
jour.
Ces premiers essais dans le journalisme, au cours de l'Assemble Constituante, avaient montr Robespierre
combien cette arme tait ncessaire pour les hommes politiques aptes
session (septembre
et terrible la fois
la
manier. Aprs la 1791) et un sjour de repos et de recueillement de six semaines, du 12 octobre au 28 novembre, dans son pays natal, dans la retraite d'une campagne des environs d'Arras, il tait revenu Paris, reprendre sa place de combat. Sous la Constituante, il avait t l'objet des attaques des royalistes des Actes des Aptres; il avait ddaign d'y rpondre, consacrant tous ses instants sa tche plus utile, plus urgente, et surtout plus importante, de lgislateur. En novembre 1791, dgag de ses fonctions lectives, il ne lui reste, pour faire entendre sa voix, que la tribune de la Socit des Amis de la Constitution o, ds son retour, le 28 de ce mois, il est accueilli avec le plus grand enthousiasme.
Ce
qui,
jour-l, justement,
commence
s'agiter une question
durant plusieurs mois, allait tenir attentif le pays tout entier, la question de la guerre dont l'Assemble Lgislative s'occupait depuis quelques jours. Robespierre trouve les esprits dans les dispositions les
plus belliqueuses; les
nouveaux dputs, notamment

des orateurs de la Gironde,
les
les les
hommes groups autour

Vergniaud,
liste
les
Guadet,
avaient
Gensonn,
Brissot,
surexcit
et surtout le journapartout l'enthousiasme
guerrier.
(1) Imprim chez Moithey, in-8 de 8 pages, comme faisant suite au Journal de la Libert (Biblio. Nat. Le 2 278). Annonc comme quotidien. La Bibliothque nationale ne possde que le premier numro du 23 fvrier 1791. (Toueneux, ibid., t. II, n* 10.636).
,
VI
INTRODUCTION
effervescence avait grandi autour de cette ide de Robespierre ne l'envisage pas sans angoisse. Rsistant courageusement l'entranement gnral, il met en garde, ce mme jour, 28 novembre 1791 (12), le peuple,
guerre.
Une
dmocrates, les patriotes contre ce frmissement belliqu'ils prouvent, contre cet lan guerrier qui les entrane dans une aventure dangereuse pour la Rvolution et pour le dveloppement de ses institutions et de ses
les
queux
principes. Cette guerre,
si
elle est
dcide, serait dirige
par une Cour qui cherche l'tranger un appui pour enrayer la Rvolution; la conduite des oprations serait confie des gnraux suspects comme La Fayette qui s'apprte jouer le rle de Monck l'arme elle-mme n'est pas prte entrer en campagne et les intrigues des ennemis de l'intrieur sont bien plus redoutables, bien plus craindre que les menes sourdes des migrs du dehors ou les menaces de quelques petits princes allemands, leur com; ;
plices.
aux partisans de la rponse cependant modre Brissot qui, dans son journal Le Patriote franais avait pouss le cri de guerre, est le prtexte de la rupture (discours du 18 dcembre); et pendant plus de trois mois, Robespierre et Brissot se livrent la tribune du club et dans les journaux une lutte ardente, passionne, qui divise jamais le parti rvolutionnaire. Du ct de Robespierre, se rangent tous les futurs Montagnards; et ceux qui dsormais allaient constituer le parti, dit de la Gironde, soutiennent la politique de Brissot. Et plus Robespierre souligne les dangers que cette guerre ferait courir la libert naissante, plus la campagne devient violente, furieuse, et elle redouble d'intensit lorsqu'en mars 1792, les Girondins arrivent au pouvoir avec Dumouriez, Roland et Clavire. Leurs journaux, la Chronique de Paris de Condorcet et de Charles Villette, les Annales patriotiques de Carra, le Courrier des Quatrevingt-trois dpartements de Gorsas, le Thermomtre du jour de Dulaure,, le Patriote franais de Brissot, et mme
Cette attitude de Robespierre dplut
guerre.
Une
(12)
Discours de Robespierre la sance des Jacobins du 28 novembre
1791.
VII
les Rvolutions de Paris de Louis Prudhonime, mme le Journal Universel, cependant tendance montagnarde, d'Audouin, tous publient, chaque jour, de longs articles, certains diffamatoires et mme calomnieux contre Robespierre. La tribune des Jacobins retentit, tous les soirs, des discours violents et enflamms de leurs orateurs; aprs Brissot et Louvet, leur principal porte-parole Guadet engage, partir du 26 mars, une srie de polmiques publiques, allant mme jusqu' faire grief Robespierre d'tre devenu l'idole du peuple . Sa popularit grandissante depuis l'assemble constituante, a, en effet, port ombrage aux Girondins qui prtendent, avec la main-mise sur le pouvoir, diriger seuls la Rvolution leur gr. Robespierre n'a cess, pendant de longs mois, de faire face ses adversaires, de leur rpondre, de lutter avec une nergie croissante contre leur tendance belliqueuse et la prcipitation irrflchie avec laquelle on s'efforce de jeter la France sur l'Europe. Cependant, ces ardentes et trop longues polmiques, la tribune des Jacobins, fatiguent les patriotes. Certain jour, Basire engage Robespierre choisir quelques journaux comme arne de la lutte laquelle il a t provoqu; mais le conseil peut paratre ironique, car les feuilles les plus rpandues, la Chronique de Paris, le Patriote franais, les Annales patriotiques, le Courrier des QuatreVingt-Trois dpartements, le Thermomtre, les Rvolutions de Paris, etc., appartiennent la Gironde (13). Robespierre promet pourtant de rpondre l'appel de Basire; et, ds cette poque, est arrte dans son esprit, l'ide qui germait depuis quelque temps dj d'un journal entirement rdig par lui-mme, et dans lequel il pourrait la fois exposer ses principes, bien dfinir la position qu'il a prise dans ce grand conflit de la question de la guerre, les motifs qui l'ont pouss en redouter les consquences, et confondre les calomnies incessantes dont il est l'objet, propos de ses opinions et de ses tendances. Quelques jours aprs, parat le Dfenseur de la Cons-
titution.
(13) Sance de la Socit des Amis de la Constitution du 25 (Aulard. La Socit des Jacobins, t. III, p. 533).
avril
1792.
VIII
INTRODUCTION
Le Dfenseur de la Constitution et les Lettres ses Commettants qui en sont la suite, constituent la vritable srie des journaux de Robespierre, si l'on peut donner ce nom une publication qui n'avait du journal que la priodicit.
Le Dfenseur de la Constitution est presqu'entirement rdig par Robespierre. Cependant, il insre dans son journal des nouvelles et des lettres envoyes par certains correspondants de province et des armes. Quelques dputs et quelques rvolutionnaires d'opinions avances paraissent avoir apport leur collaboration occasionnelle
cette
feuille:
secrtaire
tel Laurent Lecointre (de Versailles), du Comit de surveillance de l'Assemble lgis-
lative, et qui,
ce
titre,
recevait de frquents rapports des
communiquait Robespierre, notamment la correspondance fort intressante de l'agent Rutteau (14) donnant des renseignements prcis sur les premires oprations des armes en Belgique de mai juillet 1792 (voir les numros de 9 12); tel le mdecin Duhem (du Nord)
frontires qu'il
qui transmettait les dcisions et dcrets de l'Assemble
tel Couthon, ami, familier, hte assidu de Robespierre avec lequel il travaillait souvent le soir dans sa petite chambre de la maison Duplay tel son futur collgue la Convention, Collot d'Herbois, qui utilise son journal pour insrer ses polmiques avec les Girondins que la Socit des Amis de la Constitution n'insre pas toujours dans ses procs-verbaux (15), tel le littrateur et
lgislative;
(14) Voir ci-aprs des renseignements sur ce personnage, p. 275 (n 10 du Dfenseur de la Constitution) en note. (15) Il faudrait citer aussi, peut-tre, parmi les collaborateurs du Dfenseur de la Constitution, le jeune rvolutionnaire Marie-Sbastien-Bruno De La Croix qui, cette poque, publie une plaquette de 23 pages dans laquelle,
prenant la dfense de Robespierre, il semble parler d'un journal la cration duquel il va participer et qu'il annonce. Cependant, il lui donne comme titre
que Robespierre occupait encore cette poque, celle d''Accusateur temps aprs (Tourneux, bid., t. II, n 24996). La mre de De La Croix, le 12 mai, avait d'ailleurs crit L. Prudhomme, le rdacteur des Rvolutions de Paris, au sujet de ces attacmes dont Robespierre tait l'objet (Hamel, t. II, p. 229), et avec lequel son fils paraissait tre en relations. Nous possdons les papiers de famille de Bruno De La Croix, originaire
Public, fonction que ce dernier devait quitter quelque
la fonction
IX
ancien rdacteur du Courrier de Strasbourg, Laveaux qui lui communique les nouvelles de patriotes perscuts et
rfugis Paris (16), etc. Contrairement ce qu'affirme Lonard Gallois (17), le journal de Robespierre contient donc parfois des nouvelles, le rsum des dbats et les principaux dcrets des Assem-
commente par l'auteur des principaux vnements, des dtails sur les oprations militaires, etc.. La feuille de Robespierre, ajoute d'autre part et cette fois justement Gallois, est plutt une sorte de revue dans laquelle il s'occupe de quelques grandes questions, et surtout de lui-mme et de ses adversaires elle est le dpositaire de ses opinions sur les affaires publiques et sur les hommes qui en ont le maniement . C'est un recueil de plaidoyers pro doma sua, dit Hatin; les thses politiques inspires par les circonstances, alternent avec la polmique que Robespierre soutient dans cette grave question de la guerre et des prils qui, selon lui, dans les conditions trables, la relation
;
giques o la France se trouvait en 1 792, compromettent le sort de la Rvolution elle-mme. Le choix du titre, de la part de Robespierre, tait bien fait pour tonner. Aussi croit-il devoir s'en expliquer dans son exposition de principes, par laquelle dbute le premier
numro.
explique que, en tant que membre de l'Assemble il s'est oppos, de tout son pouvoir, tous les dcrets que l'opinion publique regardait comme contraires aux principes de la dmocratie mais que depuis le moment o l'acte constitutionnel a t dtermin et est ciment par l'adhsion gnrale, il s'est born rclamer son excution fidle, non pas la manire de cette secte politique que l'on nomme modre , qui n'en invoque la lettre et les vices que pour en tuer les principes et l'esprit non pas la manire de la Cour et des ambitieux qui, violant ternellement toutes les lois favorables la libert,
Il
Constituante,
de Chtillon-sur-Marne. Nous en parlerons dans notre travail sur Dobsen en cours de publication. (16) Voir au n 3, p. 88 des dtails sur Jean-Charles Thibault de Laveaux qui fut toujours un fidle de Robespierre. (17) Histoire des journaux et des journalistes de la Rvolution franaise, 1845-1846, 2 vol. in-8: Art. Robespierre, t. II, pp. 113 144, avec portrait.
INTRODUCTION
excutent avec un zle hypocrite et une fidlit meurtrire toutes celles dont ils peuvent abuser pour opprimer le patriotisme mais comme un ami de la Patrie et de l'humanit, convaincu, dit-il, que le Salut public nous ordonne de nous rfugier l'abri de la Constitution, pour repousser les attaques de l'ambition et du despotisme... (18) de cette Constitution de 1791 que l'Assemble Lgislative tait charge de complter par des lois organiques et dont le premier soin, au dbut de ses travaux, avait t de lui rendre un clatant hommage. C'est Robespierre qui nous l'apprend: Ce Code dit-il fut apport en triomphe par des vieillards comme un livre sacr (19). D'autre part, il savait que non seulement la Cour, les triumvirs (Barnave, Lameth et Duport), La Fayette, mais encore les chefs de la Gironde, taient alors disposs modifier la Constitution de 1791. Or, il se rappelait que Brissot et Condorcet avaient march d'accord avec La Fayette et ses amis, surtout depuis novembre 1791, dans la question de la guerre. Il se rendait compte qu'une rvision ne pourrait s'effectuer, en raison des circonstances, qu'aux dpens des principes dmocratiques; aussi pensait;
il que la Constitution, malgr ses dfauts, devait tre maintenue jusqu'au moment o l'opinion claire pourrait se prononcer sur la meilleure forme de gouvernement . Robespierre craignait une rpublique aristocrati-
que,
plutocratique
Il
et
militaire,
selon
les
vux
de
La
uniquement la ralit dmocratique et sociale. Est-ce dans les mots de rpublique ou de monarchie, crit-il, que rside la solution du grand problme social (20).
Fayette.
s'attachait
Robespierre, constate Mathiez, attendait
le
salut d'une
crise intrieure qu'il voulait provoquer, en se servant con-
tre la royaut, de la Constitution elle-mme. Brissot vou(18)
Comme
on
le
voit,
dit
Lonard Gallois
{op.
cit.
p.
115),
c'est
le
gnral Foy, l'opposition sous la Restauration, les patriotes de Paris demandant l'excution de la Charte, rien que la Charte, toute la Charte, en prsence
du despotisme, en prsence des ennemis de

l'audace
(19)
(20)
.
la libert
dont
il
fallait
refrner
Dfendeur de la Constitution, n 1, Expos de mes principes dans le n
p.
1
7.
du Dfenseur de
la Constitution
(voir ci-aprs, p. 9). G.
Michon,
ibid., p.
115.
lait
XI
n'tait
simplement conqurir
qu'
la
Cour
il
ses vues;
il
rvolutionnaire
sociale (21).
l'extrieur;
craignait
une crise
Mais au surplus, comme le dit L. Gallois, il ne faut pas attacher ce titre de Dfenseur de la Constitution plus d'importance que Robespierre lui-mme, car nous ne le verrons gure s'occuper, dans ses crits priodiques, de dfendre la Constitution de 1791. La situation o se trouvent
la Rvolution et le pays, en 1792, en prsence des graves dangers qui les menaaient, devait absorber toute son
attention.
pierre
Le Dfenseur de la Constitution, annonc par Robescomme un ouvrage priodique propos par sous-
comme devaient l'tre, dans compos l'imprimerie Lettres ses Commettants, de Lopold Nicolas (22) qui demeurait dans la mme maison que Robespierre, dans l'immeuble du menuisier Duplay, rue Saint-Honor 355, vis--vis de l'Assomption. Il
cription , tait
la suite, les
dpos chez Pierre-Jacques Duplain (23), dont la dans la Cour du Commerce, donnant rue de l'Ancienne Comdie franaise, et chez lequel on pouvait s'abonner, ainsi que chez tous les principaux libraires de l'Europe, et chez tous les Directeurs des Postes . Le prix de la souscription tait de 36 livres pour l'anne, 21 livres pour 6 mois, et 12 livres pour 3 mois. Le libraire Duplain indique qu'on ait soin de lui envoyer toutes les
tait
librairie tait situe
A. Mathiez: La Rvolution, ibid, t. I, p. 196. Lopold Nicolas, originaire de Mirecourt, tait un artisan sincrement dvou Robespierre. Il devint jur au Tribunal rvolutionnaire et prit sur l'chafaud, avec les robespierristes le 12 thermidor an II. (Ernest Hamel,
(21)
(22)
t.
III, p. 316).
qu'il ne faut pas L'imprimeur-libraire Pierre-Jacques Duplain, confondre avec le journaliste Joseph-Benot Duplain, dcapit le 21 messidor Franais, fit partie section Thtre de la Commune du lecteur de la an II, du 10 Aot et fut administrateur de police. Il appartenait au Club des Cordelier, et tait trs li avec Danton et avec Marat; ce dernier le proposa, en aot 1792, sur la liste des dputs de Paris la Convention Nationale. Bien que dantoniste, Duplain fut inquit et arrt aprs thermidor, le 14 fructidor an II; il essaya bien de renier son ancien ami Robespierre; il n'en fut pas moins gard en prison pendant toute la raction thermidorienne, jusqu'au 16 vendmiaire an IV, date de sa libration. (Arch. nat. F 7 4694).
(23)
XII
lettres, avis, livres
INTRODUCTION
nouveaux, en affranchissant le port des de l'argent . La couverture de chaque numro tait de couleur brique, tout au moins ceux dont nous possdons des exemplaires. Le journal, compos par cahier de 3 4 feuilles d'imprimerie , c'est--dire de 48 64 pages, paraissait une
lettres et
par semaine, tous les jeudis , dit l'annonce. Sa colcompose de 12 numros in-8, forme la Biblio2 thque Nationale (Lc .687) un volume de 614 pages. Mais une erreur de 20 numros dans la pagination rduit le nombre des pages 594 (24). La publication a t prcde d'un prospectus de mme format in-8 de quatre pages. Ce prospectus, dans lequel Robespierre expose comment il entend rallier tous les bons citoyens aux principes de la Constitution (25) est lanc, par son auteur, vers le 25 avril, au moment o la guerre dont la question avait, nous l'avons vu, passionn l'opinion publique pendant plusieurs mois, venait enfin d'tre dclare l'Autriche. Louis Prudhomme dans son numro 147 des Rvolutions de Paris du 28 avril au 5 mai 1792 (26), accueille la publication du prospectus par un article dans lequel il blme Robespierre de se donner en spectacle par les polmiques qu'il soutient; il lui reproche d'avoir abandonn le 10 avril dernier le poste d'accusateur public prs le Tribunal criminel de la Seine, poste que les lecteurs lui avaient confi, la fin de l'assemble constituante et dans lequel il avait t install le 15 fvrier 1792 (2y), et de prfrer tre publifois
lection,
(24) Toutes les indications ci-dessus sont portes sur chaque numro, au complet, partir du n 2. Laponneraye
la
dit
couverture de
que
le
Dfent.
seur de
P- 314).
la Constitution paraissait le vendredi.
(uvres de Robespierre,
les ides
I,
(25) E.
Hamel,
t.
II, p. 219,
analyse et
commente
mises dans ce
prospectus.
(26) Rvolutions de Paris, (27)
t.
XII, n
147, pp. 205 212.
10 juin 1791, Robespierre avait t lu accusateur public prs le Tribunal criminel de la Seine, dont Adrien Du Port avait t nomm prsiveille. Ce dernier n'accepta pas, et fut remplac le 15 par Ption. Ption donna sa dmission lorsqu'il fut lu maire de Paris les lecteurs dsignrent Prieur de la Marne qui refusa galement, .prfrant conserver le poste de prsident du Tribunal d'Epemay que les lecteurs de la Marne venaient de lui confier; il fut remplac, Paris, par Treilhard. Quant Robespierre, il avait pens, tout d'abord, qu'il pouvait accepter ces fonctions
Le
dent la
XIII
ciste et lgislateur des nations il lui fait galement un grief de concevoir ce projet d'un journal pour se dfendre des imputations monstrueuses, des injures graves
;
autant que gratuites dont il est l'objet ... Nous ne doutons pas, ajoute-t-il, que Robespierre journaliste, ne contribue mener notre Rvolution au port; vous n'aurez jamais autant de lecteurs que nous vous en souhaitons; mais ce passage brusque du tribunal de l'accusateur public, au cabinet d'tudes d'un folliculaire la semaine, nous tonne, nous inquite. Dans un gros temps, l'quipage d'un navire ne verrait pas de bon il le pilote abandonner le timon pour prendre la rame, ou pour se faire l'crivain du vaisseau. Sans doute, vous nous direz des vrits importantes; votre plume sera de fer contre les mchants, et personne ne vous enlvera la parole; mais la passion de tout dire sans tre contredit, mais l'envie de rpondre sur le champ au premier agresseur, mais le plaisir de vous venger, tout votre aise, de ceux qui ne pensent pas comme vous, n'ont-ils pas t quelques-uns des motifs qui vous ont port ce parti extrme?... Si pourtant vous croyez pouvoir, dans un journal, nous faire une justice plus expditive des conspirateurs et des traitres que dans la place d'accusateur public soumise la lenteur des formes, Robespierre, crivez! .
qui, en raison de son lection populaire, sauvegardaient sa complte indpendance politique vis--vis du pouvoir. Lors de l'installation du Tribunal criminel, le 15 fvrier 1792, dans les locaux de l'ancienne chancellerie, il avait prononc un discours dans lequel
importantes,
il
expliquait
comment
il
entendait les
fonctions
d'un magistrat du peuple.
Ce discours
fut publi par la Socit des Jacobins. Il est
devenu extrmement
rare et n'a pas t reproduit dans les prcdents recueils trs incomplets des uvres de Robespierre qui ont t publis jusqu'alors.
Dans ce discours d'installation, Robespierre avait dclar que < le jour o il lui paratrait plus profitable la chose publique de le servir comme
simple
place
que comme magistrat, il n'hsiterait point sacrifier une cependant fort lucrative, pour lui qui n'avait aucune fortune, puisqu'il l'accusateur public un traitement annuel de huit mille livres, somme considrable pour l'poque. Ses ennemis ne tinrent pas compte de cette abngation, de ce dsintressement; ils lui reprochrent sa scrupuleuse attitude, comme une dsertion. Le 10 avril, il mit ce projet excution et envoya sa dmission d'accusateur
citoyen
,...
tait allou
public.
Dans le n 1 3 art. Rponse Brissot et Guadet (v. pages 36 et 40), ces *derniers ayant, dans leurs attaques, fait allusion cette dmission, Robespierre rappelle les termes de son discours du 15 fvrier 1792, et les motifs
: :
qui l'ont pouss donner sa dmission.
XIV
INTRODUCTION
Mais Prudhomme termine pourtant en demandant Robespierre d'viter les polmiques ardentes, ces violentes secousses qui ont agit la Socit des Jacobins son sujet . Prudhomme organe des Girondins, redoutait la Quant Brissot, il ne parle plume de Robespierre. du journal de Robespierre, que comme d'une feuille publie obscurment (28). De son ct, Marat, en annonant le projet du Dfenseur de la Constitution, rvle les raisons secrtes des divisions intestines qui agitent la socit des Jacobins Robespierre de crer un journal afin de il approuve rpondre Brissot qui le calomnie et le fait calomnier par cent plumes vnales il l'incite tre franc et ne pas user, comme ses adversaires, d'insinuations vagues et
perfides (29).
Les journaux priodiques de Robespierre offrent l'inconvnient de ne porter aucune date, inconvnient commun plusieurs feuilles de l'poque. Le catalogue de la Bibliothque Nationale, ainsi que les recueils de Deschiens et de Hatin (30), indiquent comme date de publication du premier numro du Dfenseur de
la Constitution, le
littraire
cr
secrte
du 19 mai de
141) (31) annonce le pierre comme paraissant ce jour-l ( aujourd'hui , dit l'auteur); et Ernest Hamel fait observer (32) que le
Correspondance anne (p. premier numro du journal de Robesjuin 1792.

la
Mais
cette
mme
Patriote franais de Brissot discute, dans son numro du 6 juin (n 103), un article paru dans le n 3 du Dfenseur de la Constitution qui, par consquent, avait d paratre le jeudi 31 mai.
(28) (29)
Le Patriote franais, n* 103 du 6 juin L'Ami du Peuple, n DCXLVIII (avril

:
1792.
1792).
Bchez
et
Roux,
t.
XIV,
pp. 182 192.
Collection de matriaux pour l'Histoire de la Rvolution (30) Deschiens franaise, etc., ibid., p. 130. E. Hatin: Bibliographie historique et critique de la presse priodique franaise, etc., ibid., p. 227. Catalogue de la Eibliolk'que Nationale: Histoire de France, t. IV, p. 386. (31) La Correspondance littraire secrte, par Mtra, J. Imbert et autres, 1774-1793, 19 vol. in-8 (Hatin: Bibliographe de la presse priodique, p. 68). (32) Histoire de Robespierre, t. II, p. 249.
XV
Il faut donc pour attribuer une date chaque numro, procder ainsi par analogie et approximation Le premier numro (p. i 64 64 pages), qui n'est mis en vente que le 19 mai, si l'on croit la Correspondance littraire secrte, a donc d paratre la veille ou l'avant-veille, le jeudi 17 ou le vendredi 18 de ce mois. Il contient d'ailleurs la rponse de Robespierre aux attaques de Brissot et de Guadet du 25 avril, discours prononc, deux jours plus tard, le 27, la Socit des Amis de la Consti:
tution (33). Le n 2 (p. 65 112: 48 p.), voit le jour la semaine suivante, le 24 ou le 25 mai; Robespierre rpond une autre
manuvre de Condorcet,
du 18 de ce mois
les
lui
qui dans la Chronique de Paris
attribue faussement une lettre contre
prtres en gnral, lettre rdige dans
un
style ridicule
et adresse
de la Correspondance de la Socit des Amis de la Constitution (34). Il est fait allusion galement, dans ce numro, la sance du 20 mai de l'Assemble lgislative, au cours de laquelle il est dcid de traduire devant la Haute-Cour d'Orlans, le juge de paix Etienne de Larivire qui, arbitrairement, avait lanc le 18 mai, un mandat d'arrt contre trois dputs, Chabot, Basire et Merlin; et enfin l'emprisonnement de Laurent Lecointre (de Versailles) que l'Assemble avait condamn le lendemain pour avoir, comme membre du Comit de surveillance de la Lgislative, ordonn l'arrestation de neuf soldats de la garde suisse qui s'taient enrls pour Coblentz, mesure illgale quoique justifie, comme l'explique Robespierre (35). Le n 3 (p. 113 160: 48 p.), signal, avons-nous dit, dans le Patriote franais de Brissot du 6 juin, peut tre dat du 31 mai, comme l'indique E. Hamel (36). Il donne une suite des dcrets vots par l'Assemble du 19 au 22 mai, dont la publication avait t commence la fin du numro prcdent (16-18 mai). Il publie une lettre crite de l'arme de Metz le 25 mai; il commente la sance du 28
au Journal des dbats
et
(33)
Hamel:
ibid.,
t.
II, pp.
(34) C'tait la seconde fois
208 216, 224, 240, 253. que Condorcet, dans son journal, se permettait
une plaisanterie de ce genre. (Hamel, t. II, p. 259). (35) Hamel, ibid., t. II, pp. 241 243, 259 262.
(36) T. II, ibid., p. 266.
XVI
INTRODUCTION
laquelle, devant les menes des ennemis de la Rvolution, l'Assemble avait dcid de se dclarer en permanence, et celle du lendemain 29 qui prononce le licenciement de la garde du roi et l'arrestation de son comman-
au cours de
dant de Coss-Brissac (37). Le n 4 (p. 161 208: 48 p.), a paru le 7 juin, comme l'indique E. Hamel (38). D'ailleurs, il relate la fte funbre du 3 juin, organise en l'honneur du maire d'Etampes, Simoneau tu le 3 mars 1792 au cours d'une meute (39). Dans le n 5 (p. 209 256: 48 p.), Robespierre signale que le Ministre de la guerre Servan a prsent l'Assemble nationale, il y a quinze jours , dit-il, son projet de rassembler une arme de 20.000 hommes autour de Paris. Or, cet expos ayant t lu la sance du 4 juin, le numro pourrait donc prendre la date assez tardive du 19 juin. Mais, dans ce mme numro, un compte rendu de la sance des Jacobins du 13 juin, rdig par Robespierre lui-mme, annonce et commente le renvoi des ministres girondins par la Cour, ce mme jour, sur l'instigation de Dumouriez, sans indiquer que quatre jours plus tard, le 17, le Ministre des affaires trangres subit le mme sort. Le numro peut
du 15 ou du 17 juin (40). (p. 257 304: 48 p.), rpond une lettre de La Fayette, publie dans la Chronique de Paris, le 14 juin et dans laquelle le gnral le dnonait; et une autre protre dat
Le n 6
testation adresse par ce dernier l'Assemble nationale

le
16 et communique
e
la
sance du 18; on peut donc conla
sidrer que ce 6
fascicule est sorti des presses vers le 22

le
ou
journe du 20 juin et l'invamouvement que Robescomme ne devant servir, pense-t-il, que quelques ambitieuses convoitises; il ne voulait qu'une insurrection srieuse, propre assurer le triomphe de la
le
23,
en tout cas aprs
sion des Tuileries par pierre n'approuve pas,
peuple,
libert (41).
Le n 7 (p. 305 374: 50 p.), contient une apprciation de Robespierre sur les lettres ci-dessus adresses par La
(37) E. H.v.rt
(3$) Ibid.,
t.
w.
t.
II, p. 263,
266 269.
II, p. 272.
ii'd.j
($))
HtMXL,
II, pp.
(40) EF\mfl. ilid.,
1.
II, pp. 279, II,
(41) HAiiF.f., wid.,
t.
272 278. 283 et 286 289. pp. 291 297.
XVII
Fayette l'Assemble et au roi et communiques le 18 juin; il publie des envois dats du 25 de ses correspondants aux armes, Strasbourg et Lille il parle de la visite de La Fayette l'Assemble, le 28 juin, aprs avoir quitt son arme pour venir protester la barre contre les vnements du 20 du mme mois. Le numro peut donc tre
;
plac la fin du mois de juin (42). e C'est dans le premier article de ce 7 fascicule que se et pagination l'erreur de trouve 365 374) (43). (297 334 Dans le n 8 (p. 375 422: 48 p.), Robespierre revient
encore sur l'attitude de La Fayette se prsentant la barre pour exiger la punition des factieux et pour mieux dmontrer l'analogie qui, ses yeux, existe entre La Fayette attaquant les socits populaires et Lopold d'Autriche lanant son fameux manifeste contre les Jacobins, il tablit un parallle entre les phrases du gnral et celles contenues dans le dcret imprial. Il reproduit une lettre de Courtrai du 29 juin et un passage de celle adresse par La Fayette au prsident de l'Assemble lgislative, lors de son dpart de Paris le 30 juin. Donc ce numro serait au dbut de juillet, vers le 5, dit l'Histoire parlemen;
;
(t. XVI, p. 41) (44). Le n 9 (p. 423 470: 48 p.), prend la dfense du maire de Paris Petion et du procureur de la commune Manuel,
taire
suspendus par arrt du directoire du dpartement de

Paris, du 6 juillet; et contient une adresse aux fdrs venus pour la fte du 14 juillet; adresse vote aux Jacobins le 1 1 la suite d'un discours de Robespierre sur les dansrers de la patrie; ce numro publie le premier rapport de l'agent Rutteau communiqu Robespierre par Laurent Lecointre. Il peut, presque srement, prendre date du
,
14
juillet (45).
(p. 471 S T 8: 48 p.), contient notamment un compte rendu de la fte de la Fdration du 14 juillet; un rsum de la sance de l'Assemble lgislative du i^; une
Le n 10
ptition des fdrs rdigs par Robespierre et prsente

(42) IJ.wiel
ibM:
t.
II, pp.
301 305.
la page fijL le tirage tant fait jusqu' c*. (43) s'aperoit de ; er'tui de 20 ec rtablit 365 la page de
numro
rimprim<ur
feuille suivante.
(44)
(45)
H\mki, Hamel,
ibiil
II, pp.
158 161, 307 311.

317. 326.
ibid., t.
II, pp.
XVIII
INTRODUCTION
le
17 la barre de l'Assemble nationale, une adresse aux Franais des quatre-vingt-trois dpartements date du 20; un article sur la dcision de l'Assemble du 19 qui prononce l'absolution de La Fayette; enfin un rapport de l'agent Rutteau du 18. Ce fascicule ne parut donc que vers le 25 juillet (46).
519 566: 48 p.), raconte l'arrive des fin du mois de juillet et donne l'important discours prononc, le 29 de ce mois, aux Jacobins par Robespierre sur la dchance du roi et la convocation des Assembles primaires en vue de l'lection d'une Convention Nationale. Ce numro est du dbut d'aot,
11 (p.
Le n
Marseillais Paris, la
vers
le 5 (47).
pages), contient
fascicule (p. 567 614: 48 vnements du 1 d'aot, de la chute de la Royaut, des mesures prises par l'Assemble les 10 et 11, la harangue de Robespierre la Lgislative le 14, au nom de la section de la place Vendme, la sienne;
le
Le
dernier numro,
'le
12
rcit des
des pices trouves
aux
Tuileries, des enqutes, dclara-
dont l'une est date du 14, et une autre lue l'Assemble nationale le 15 aot. Ce n'est donc que vers le 20, peut-tre mme la fin de ce mois, qu'il faut placer la date de la disparition du Dfenseur de la
tions, interrogatoires,
Constitution (48).
Robespierre termine ce dernier fascicule par cet avis
aux souscripteurs:
tion Nationale semblent nous avertir que

<(
Les circonstances actuelles et l'approche de la Convenle titre de Dfenseur de la Constitution ne convient plus cet ouvrage, quoique nous ayons dclar, ds l'origine, que ce n'taient point ses dfauts que nous voulions dfendre, mais ses principes; quoique notre but n'ait jamais t de la dfendre contre le vu du peuple qui pouvait et qui devait la perfectionner; mais contre la Cour et contre tous les ennemis de la libert qui voulait la dtruire et
la dtriorer.
Nous continuerons dsormais

II, pp. II, pp.
cet
ouvrage
(46)
(47) (48)
Hamel, Hamel, Hamel,
ibid., ibid.,
t.
t.
t.
328 337. 347 359-
ibid.,
II, pp.
364 382.
sous
XIX
un sommes
titre plus
analogue aux conjonctures o nous
deux derniers numros retards en Sauf raison des graves vnements qui s'accomplissaient et qui absorbrent toute l'activit de Robespierre, on voit que l'auteur de la publication du Dfenseur de la Constitution, annonce en avril 1792, comme devant paratre rgulire-
(49). peut-tre les
ment toutes
les
semaines, a respect scrupuleusement
les
dates qu'il s'tait assignes.
Aprs
les lections
pierre, qui figure en tte de la reprsentation
la Convention Nationale, Robesdu dparte-
ment de
les
la Seine et de la ville de Paris, songe reprendre sa publication interrompue depuis quelques semaines par
vnements. Il intitule la suite de son journal: Lettres de Maximilien Robespierre, membre de la Convention Nationale de France ses Commettants. Cette nouvelle publication comprend 22 numros en deux sries: la premire de 12, finissant avec l'anne 1792; la deuxime, de 10 livraisons dura, comme nous allons l'expliquer, non pas jusqu'au 15 mars comme l'indiquent toutes les bibliographies (50), mais bien jusqu'au milieu
du mois
Chaque
d'avril 1793. fascicule paraissait sous double couverture de
couleur grise bleutre, contenant l'indication des ouvrages mis en vente la librairie Duplain, de 1792 1793. Le format est le mme que celui du Dfenseur de la Constitution. Chaque srie ou trimestre forme un volume, avec un numrotage spcial: le premier de 1 580, renferme une erreur de pagination au 8 e numro, erreur qui est rectifie au dbut du n 9; donc le nombre de 580 pages est exact; le second volume de 10 livraisons est indiqu de 526 pages mais il contient deux graves erreurs l'une de ô numros de pages en trop dans le fascicule 3 l'autre de 8 numros de pa-es en moins dans le fascicule
5,
ce qui, dfinitivement, rduit

(49)
le
nombre de pages de 42
Hamel, ibid. t. II, p. 382. Hatin; Bibliographie (50) Deschiens: Collection de matriaux, etc.. de la Presse, etc.. Tourneux; ibid., t H, n* 10822.
XX
donc
le
INTRODUCTION
nombre exact de pages de

pour
le
ce second
volume
est de
484
(51).
Dfenseur de la Constitution, les numMais d'aprs les faits et les vnements qui sont relats dans chacun d'eux, il est possible de leur assigner, comme pour le Dfenseur de la Constitution, une date approximative de publication.
ros ne sont point dats.
le premier numro de la premire commettants (p. 1 48), aussitt la runion de la Convention nationale il y exprime ses principes et le but qu'il se trace, en reprenant, sous ce nouveau titre, sa publication. Il rend compte des sances depuis le dbut, du 21 jusqu'au 25 septembre; il relate les premires escarmouches diriges contre lui par les Girondins, par Rebecqui et Barbaroux qui ouvrent ainsi la srie des attaques dont il ne cessera plus d'tre l'objet; ceci se passe la sance du 25 septembre. Donc ce premier numro doit tre plac vers le 30 de ce mois (52).
Comme
Robespierre prpare
srie des Lettres ses
Dens le numro 2 (p. 49 96), il commente la lettre du gnral Dillon au prince de Hesse, lue la tribune de la Convention le 1 1 octobre il raconte la sance des Jacobins du 14 de ce mois, au cours de laquelle, Dumouriez, aprs avoir repouss les Prussiens Valmy, et avant de se rendre en Belgique pour dgager la frontire du Nord menace par les Autrichiens, est venu rendre compte de sa conduite et de ses oprations et il publie in extenso, son discours du 15 octobre dans lequel il combat le projet de Buzot de cration d'une garde dpartementale pour protger la Convention contre le peuple de Paris. Ce deuxime numro serait donc du 20 octobre environ il y aurait eu, par consquent, entre les deux premiers, un intervalle d'une vingtaine de jours (53).
;
Dans le numro 3 (p. 97 144), il insre son important discours prononc la Socit des Jacobins, le 28 octobre, traitant de l'influence de la calomnie sur la Rvolution; et la suite du compte-rendu des sances de la Convention
(51) (52) (53)
Nous
allons donner, pages

ibid.,
t.
t.
XX
Hamel, Hamel,
II, p. 363, 432, II, p. 454,
XXVII, le dtail des paginations. 436, 442, 451, 453, 456 459.
ibid,
467 472.
XXI
dj commenc dans les prcdents numros (25-30 septembre). Ce numro prend date vers le 30 octobre (54). Dans le n 4 (p. 145 192), il rpond aux attaques de
Louvet du 29 octobre, et reproduit le texte intgral de son discours qu'il prononce le 5 novembre la Convention. Donc ce fascicule est postrieur cette date (55).
Si ces quatre premiers numros ont paru, trs irrgulirement, aux environs des 30 septembre, 20, 30 octobre et 8 novembre 1792, par contre, les huit autres, qui doivent figurer avant le 31 dcembre, semblent s'tre succds assez rapidement, de semaine en semaine, parfois deux par semaine, en principe le jeudi. Le n 5 (p. 193 240), le 15 novembre, contient dj l'expos de l'opinion de Robespierre sur le parti prendre l'gard de Louis XVI, opinion qu'il devait dvelopper, le 3 dcembre, la tribune de la Convention Natio-
nale (56).
Le n 6 (p. 241 288), le 22 novembre; sous le titre: Des papiers publics , Robespierre proteste contre le rapport du Ministre de l'Intrieur Roland, du 29 octobre
sur
la situation de Paris et dans lequel celui-ci rapportait des bruits tendancieux circulant sur de prtendus dangers
dont serait menace la reprsentation nationale, manuvre qui n'avait pour but que de restreindre la libert de la
presse,
comme
(p.
Le n 7
rempli par
le demandait le projet de loi de Buzot (57). 289 336), le 29 novembre, est entirement
la
premire rponse de Robespierre Petion
qui s'tait jet dans la mle, en publiant, vers le milieu de
novembre, un libell dans lequel il se dclarait pour les Girondins contre son ancien ami auquel le liait un vieil et sincre attachement qui remontait l'ouverture des Etats gnraux de 1789 (58).
473 485. 380 386, 397, 410 430, 503 515. Louvet rplique Robespierre dans une nouvelle brochure intitule: A Maximilien Robespierre et ses royalistes. (Tourneux Bibliographie, etc., ibid., t. IV, n 2.500. Brochure rimprime par Aulard dans le tome II des Mmoires de Louvet, ibid., 23729).
(54)
ibid.,
t.
(55)
Hamel, Hamel,
II, p. 443,
II,
p.
ibid.,
t.
Hamel, Hamel, G#) Hamel,

(56) (57)
ibid.,
ibid.,
t. t. t.
II, p.
II, p.
553.
ibid.,
484 487, 538 540. IL, p. 298 301, 368, 387, 526 529.
XXII
INTRODUCTION
(p.
6 dcembre Robespierdu Comit des finances prsent par Cambon de supprimer les fonds affects au culte, projet qui avait suscit des troubles dans 337 364) (58
bis), le
:
Le n 8
re tudie, avec calme et modration, le projet
dpartements de l'Ouest et dont les reprsentants Lecointe-Puyraveau et Birotteau s'taient fait l'cho la sance du 30 novembre. Il publie le discours qu'il prononce la Convention, le 3 dcembre, sur le parti prendre l'gard de Louis XVI (59). Le n 9 (p. 385 432), (60), le 13 dcembre, relate le discours de Robespierre du 23 novembre sur les subsistances; et divers incidents de la sance de la Convention du 7 dcembre lui donnent l'occasion d'crire un article sur
les
la police des assembles dlibrantes, et sur la dignit qui devrait rgner pendant les dbats (61).
Le n 10
que
le
(p. 433 484), paru presque en mme temps prcdent, est entirement rempli par la deuxime
lettre
Petion qui, ausitt
la
publication du n
7, s'tait
empress de faire imprimer un nouveau libelle contre Robespierre (62). Le n 11 (p. 485 532), vers le 20 dcembre, prsente un long article de Robespierre sur la proposition qui avait t faite, le 16, la Convention, par les Girondins, de bannir de la Rpublique, tous les membres de la famille royale, y compris le duc d'Orlans, Philippe-Egalit, lu dput par les lecteurs de Paris. Cet article n'est que le dveloppement du discours imprim, prononc par lui aux Jacobins, le 16 dcembre (63). Le n 12 (p. 533 580), vers le 31 dcembre, termine la premire srie, avec l'anne 1792; il relate la dfense de Louis XVI par Desze, la barre de l'Assemble, le mercredi 26 dcembre, dfense que Robespierre trouve simple et faible il publie le second discours de Robespierre sur le jugement de l'ancien roi du 28 dcembre (64).
;
(58 bis) Avec une erreur de pagination: 337 360, puis 341 364, soit 20, erreur rattrape au numro suivant qui commence 385.
(59) (60) (61)
(62) (63)
Hamel,
Voir
la
ibid.,
t.
II, p. 516,
544 548, 561 564.

57<>,
note 58 bis ci-dessus.

ibid., t. II, pp.
(64)
Hamel, Hamel, Hamel, Hamel,
534,551.
580.
ibid., ibid.,
ibid.,
t. t.
t.
II, pp. 439, 465, 531, 532.
II, pp. 573*577II, pp.
581 589.
XXIII
Le premier numro de la deuxime srie (1793) (pages 48), contient une longue lettre Vergniaud, Gensonn, Brissot et Guadet. sur la question de la souverainet du peuple et sur leur systme de l'appel au peuple du jugement de Louis XVI. Il prend date vers le 5 janvier (65). Le 2 e (p. 49 96), vers le 10 janvier, abandonnant les passionnantes proccupations souleves par le procs du roi, tudie avec soin le plan d'instruction publique propos l'Assemble (66) Le 3 e (p. 97 194), (67) vers le 25 janvier, annonce l'excution du roi du 21 et l'assassinat de Lepeletier de SaintFargeau; il publie in-extenso, l'oraison funbre de ce reprsentant prpare par Robespierre lui-mme qui en donne connaissance aux Jacobins le 23 du mois (68). Le 4 e (p. 195 242), vers le 30 janvier, relate les funrailles de Lepeletier qui eurent lieu le 24 de ce mois. Robespierre examine ensuite les prils de la situation extrieure avant la dclaration de guerre l'Angleterre que la Convention devait proclamer solennellement le lendemain
1
er
fvrier (69).
Le
(p.
243 282) (70),
le 5
fvrier, envisage cette si-
tuation aprs la dclaration de guerre et tudie le plan d'organisation du Ministre de la guerre prsent par
Fabre d'Eglantine la sance du 28 janvier 1793 (71). Le 6 e (p. 283 330), du 15 au 20 fvrier, parle d'une ptition relative aux subsistances prsente la Convention le 12 de ce mois; et publie une adresse que Robespierre rdige, au nom de la reprsentation de Paris aux lecteurs de ce dpartement, pour prcher le calme la population de la grande ville, adresse signe par dix-neuf dputs. Dans ce mme numro, Robespierre soutient le plan d'organisation de l'arme prsent par DuboisCranc le 25 janvier 1793 (7 2 )(65)
(66) (67)
Hamel, Hamel,
ibid.,
ibid.,
t. t.
II, pp.
592 579.
:
II, p. 518.
Erreur de 50 numros de pages en trop
97
135, puis 186
194.
(68)
(69)
(70)
Hamel, Hamel,
ibid.,
ibid.,
t. t.
II, pp. 606, 608, 611.
II, p. 601, 603, 609, 615.

:
Erreur de 8 numros de pages en moins 243 282, puis 275 282. ibid., t. II, p. 617. Monit. du 30 janvier 1793, rimp., page 306. (71) (72)Hamel, ibid., t. II, pp. 620, 629. Monit. du 27 janvier 1793, rimp. p. 281.
:
Hamel,
XXIV
INTRODUCTION
(p.
Le 7 6
dans
331 378), ne parat qu' la
fin
du mois de
fvrier, aprs les journes de troubles et d'attroupements,
des 25 et 26 de ce mois, vnements qu'il les rpercussions de ces mouvements au sein des socits populaires, notamment des Jacobins (70). Le 8 e (p. 379 426), dans les premiers jours de mars,
la capitale,
relate ainsi
que
publie l'adresse que les Jacobins envoient

lies
aux
socits affi-
sur ces dsordres, et dont ils avaient confi la rdaction Robespierre qui en donne connaissance la sance er du I mars. On tait la veille du soulvement de la Vende. Ces meutes de Paris du 25 fvrier sont attribues aux migrs rentrs au mpris des lois rendues contre eux;
des faits sont apports,
le
mme
jour
la
Convention, par
Saladin, Goupilleau et par Lehardi (du Morbihan), concernant l'agitation cause en Bretagne par des prtres et des
revenus de l'tranger et dbarqus en France. Robespierre qui prend la parole l'occasion de ces menes, dveloppe son opinion dans le journal (74). Le 9e (p. 427 474), qu'on peut placer fin mars (75), revient sur ces troubles qui se manifestent, de nouveau, les 9 et 10 mars, l'annonce des revers de Dumouriez en Belgique. On sent la ncessit, pour le salut de la France et de la Rvolution, d'un gouvernement fort, plus actif, et de mesures nergiques c'est cette poque que sont dcides la cration d'un tribunal rvolutionnaire pour juger les ennemis de la nation, et la constitution d'un Comit de Salut Public pour diriger les destines du peuple et sauver la patrie menace par l'tranger et les migrs. Des dcisions graves s'imposent: au cours de la soire du 9 mars, les presses du girondin Gorsas, rdacteur du Courrier des quatre-vingt-trois dpartements et de la Chronique de Paris avaient t brises. Ces presses auraient t rachetes par Gorsas la sur de l'abb Royou, directeur de Y Ami du Roi (76), aprs la mort de ce dernier survenu le 21 juin 1792. Billaud-Varenne, qui signale ce fait la Convention, reproche durement Gorsas d'avoir prostitu
nobles
;
(73)
(74)
(75) (76)
37,
Hamel, ibid., t. II, pp. 623, 624. Hamel, Ibid., t. II, p. 622, 623, 625. Ce numro 9 de la 2e srie porte le titre Lettres aux Franais . L'Ami du Roi, de Royou, s'imprimait chez sa sur, la dame Frron,
(sic).
rue Saint-Andr-dcs-Arcs >
ces presses
XXV
comme
le
faisait leur prcdent propritaire
en prsence de ces reproches. Delacroix (d'Eure-et-Loir) et Thuriot font dcider que tous les membres de la Convention devront opter entre la qualit de journaliste et celle de reprsentant du peuple cette proposition est adopte, quoique infiniment grave et videmment attentatoire la libert de la pense {yy).
royaliste;
et,
;
cette mesure en supprimant de sa de Journal, ne voulant pas, dit-il, peut-tre ironiquement, donner l'exemple de la dsobissance une
feuille le titre
loi
Marat chappe
mme
irrflchie (78).
il
Quant Robespierre,
prparait alors le 9
numro qui
semble avoir t recul jusqu' la fin du mois de mars, puisqu'allusion est faite la sance du 27 mars au cours de laquelle Robespierre, aprs Danton, dnonce la conduite du gnral Dumouriez, dont la trahison allait s'affirmer,
demande
l'expulsion
les
occupes par
du territoire franais et des contres armes de la Rpublique, de tous les mem-
bres de la famille royale (ceci vise Philippe-Egalit et ses enfants dont l'an, le futur roi Louis-Philippe, sert sous
ordres de Dumouriez) et, enfin, que Marie- Antoinette traduite devant le tribunal rvolutionnaire, comme prvenue de complicit dans \ts attentats commis contre la libert et la sret de la nation (79).
les
soit
Aprs ce numro ainsi retard, Robespierre, pour se conformer au vu de l'Assemble, se contente de donner un mois plus tard, c'est--dire vers la fin d'avril, le dixime et dernier numro des Lettres ses Commettants. Ce numro est rempli presqu'entirement par le grand discours qu'il prononce, le 10 avril, contre la Gironde dont les intrigues taient journellement dnonces la Convention
Moniteur, du n mars 1793. Bchez et Roux Hist. parlent., t. XXIV Hamel, ibid., t. II, p. 635. 424 ;- t. XXV, 25. Depuis son lection la Convention, Marat modifie le titre de son (78) journal, Y Ami du Peuple qui devient, partir du 25 septembre 1792, le Journal de la Rpublique franaise (N s 1 143). Le 14 mars 1793, aprs le dcret de la Convention nationale ci-dessus rappel, sa feuille est intitule Le Publiciste de la Rpublique franaise, jusqu' sa mort survenue le 14 juillet 1793 (N B 144 242). Sur les journaux de Marat, voir Tourneux Bibliographie, etc., t. II, n B 10.320, 10.825 10.829. (79) Hamel, tbid., t. II, p. 648 651.
(77)
pp. 422,
XXVI
INTRODUCTION
la
par des adresses apportes Paris (80).
barre par
les sections
de
Ce dernier numro (p. 475 526), contient aussi le discours de Robespierre du 24 avriil la Convention nationale sur la proprit, suivi du projet de dclaration des droits de l'homme et du citoyen en 36 articles (81). Cette dclaration n'est point accepte, cette poque, par la majorit de l'Assemble encore domine par le parti girondin, et qui la trouve trop avance (82). Mais Robespierre n'en
remporte pas moins un clatant triomphe pour ses ides. Son esprit a pass tout entier, aprs le 31 mai, dans la
Dclaration place en tte de adopte le 24 juin.
la
Constitution de
1793,
Donc, les journaux ou publications priodiques de Robespierre ne disparaissent qu' la fin du mois d'avril 1793, lorsque son influence dsormais inconteste, s'exerce en pleine activit, dans l'laboration de la nouvelle Cons(80)
Hamel,
ibid.,
t.
II, pp.
367
et 661.
Ce discours
se trouve,
avec quelques
1793 et dans le Journal des dbats et dcrets, n 206. Il a t reproduit, d'aprs le texte donn par Robespierre, dans l'Histoire parlementaire, t. XXV, p. 3Z7 ,et par Laponneraye,
et
variantes, dans le
Moniteur des 12
13 avril
t.
III, p. 303.
(81) Dans la version insre par Robespierre lui-mme dans le dernier numro des Lettres ses Commettants, manque un article qui prend le numro XV dans celle donne par le Moniteur du 5 mai 1793, et dans celle
imprime par ordre de Les citoyens dont
Convention, article qui est ainsi conu: revenus n'excdent point ce qui est ncessaire leur subsistance, sont dispenss de contribuer aux dpenses publiques; les autres doivent les supporter progressivement, selon l'tendue de leur for tune . Robespierre avait chang d'opinion sur ce point; partisan, contre les Gironla
les
du principe de l'impt progressif, il comprit qu'exempter les pauvres de minime qu'il ft, c'tait crer une distinction contraire l'galit politique (Hamel, ibid., t. II, p. 684). Le projet de dclaration, tel qu'il est dans le Moniteur, contient donc 37
din,
tout impt, quelque
articles.
(82) Il y eut, l'poque, deux ditions successives de cette Dclaration des Droits de l'homme et du citoyen de Robespierre l'une imprime par ordre de la Convention Nationale (in-8 de 8 pages, de l'Impr. Nat.) l'autre, par ordre de la Socit des Amis de la Libert et de l'Egalit (in-8 de 8 pages, galement de l'Impr. Nat.). Laponneraye en a donn une dition tire part, avec commentaires. (Paris, imp. de Mie, 1832, in-8 de 8 pages).
: ;
Une autre dition de l'Imprimerie de Setier est annonce dans la Bibliographie de la France, anne 1832, et il y est dit que cette dernire est le 22* tirage depuis le mois d'aot 1830. Une rimpression a t faite en 1848 pour la Socit des Droits de l'Homme (Paris, imp. de Mde Dondey-Dupr, infolio de 2 p.).
Hamel,
ibid.,
t.
II, p. 687.
titution
XXVII
dans
la nation dmocratique allait se donner, et Conseils du gouvernement dont dsormais il fera partie. Le 26 juillet 1793, en effet, juste une anne, presque jour pour jour, avant sa chute, il devait remplacer
que
les
allait
Gasparin au Comit de Salut public, ce grand Comit qui dsormais diriger les destines de la France rvolutionnaire, au milieu des plus graves difficults et des plus extrmes prils, jusqu'au 9 thermidor an IL
L'dition des journaux de Robespierre n'a jamais fait

l'objet
d'une publication vritablement complte.
Laponneraye, dans ses deux ditions de 1833- 1834 et de 1840 des uvres de Robespierre (83) reproduit ses principaux articles. Mais il en nglige un certain nombre, notamment les lettres et communications des correspondants du journal. Comme il s'agit, pour ainsi dire, de la seule tentative srieuse faite en ce. genre, nous allons numrer les articles que publie Laponneraye:
Du
Tome
PI
:
Dfenseur de
la Constitution (Ed. de 1840)
3 I 5 3 2 5 Exposition de mes principes. 325 339: Observations sur les moyens de faire utilement la guerre. 278 298 Dfense de Robespierre prononce la Socit des Amis de la Consti: :
n
n
i-art.
1 -
art.
340 353
tution, en rponse aux deux discours de Brissot et de Guadet. Sur la ncessit et la nature de la
1 -
art.
3
1
discipline militaire.
n
n
2
3
- art.
353 378: Considrations sur l'une des principales causes de nos maux.
(83)
art.
uvres de Maximilien Robespierre, avec une
notice historique et des
le citoyen Laponneraye. Paris, chez la mre de Laponneraye, 16, rue du Faubourg-Saint-Denis et chez Guillaume, Rouanet, Grimperelle, 2 vol.
notes par
1832-1834, in-8
uvres de Maximilien
des commentaires, par
Robespierre, avec une notice historique, des notes et
Laponneraye, prcdes de Considrations gnrales,
Paris, chez l'diteur, faubourg Saint-Denis, 13, 1840, 3 Bien que les titres portent la date de 1840, les trois volumes n'ont t annoncs qu'en 1842, dans la Bibliographie de la France.
par
Armand Carrel.
in-8.
volumes
XXVIII
les
dans
reprsentants de la Nation doivent adopter d'un autre sur l'insla guerre actuelle;
titution d'une nouvelle garde
nationale
et la suite
pour la Convention du tableau des oprations de
la Convention nationale (25-26 septembre). 8 153 185: j Lettre: Art. sur l'influence de la calomnie sur la Rvolution; suivie de la suite du tableau des oprations de la Convention nationale (25 - 30
sept.).
185 219: 4 e Lettre: Rponse de Maximilien Robespierre l'accusation de Louvet devant la Convention nationale suivie de la suite du tableau des oprations de la Convention nationale du 30 sept. 219 252: 5 e Lettre: Sur le parti prendre l'gard de Louis XVI, suivi de la suite du tableau des oprations de la Convention nationale du 30 sept.;
252 288:
(5
289 323
17 octobre. Lettre: Des papiers publics; et oprations de la Convention du 18 au 30 octobre. Lettre Rponse de Maximilien Robespierre Jrme Petion.
:
324 334: 8e Lettre: Observations sur le projet annonc au nom du Comit des finances de supprimer les fonds affects au culte, adresses la Convention
nationale.
Tome
p.
III:
5 a
26
Suite de la 8e Lettre Discours prononc la sance de la Convention du 3 dcembre 1792 sur le parti prendre l'gard de Louis XVI, suivi de la suite des oprations de la Convention nationale
:
du
27
er
:
au 6 novembre.
Sur la police des Assembles dlibrantes. Opinion sur les subsistances, suivi de la suite des oprations de la Convention du 6 au 30 novembre. 58 93 /0e Lettre Seconde lettre de Maximilien Robespierre en rponse au second discours de Jrme Petion. e 93 126: 11 Lettre: Opinion de Robespierre sur la proposi49
:
Lettre
tion faite de bannir tous les Capets

"suite des
suivie de la
oprations de la Convention jusqu'au
13 dcembre. 126 158: 12e Lettre: Dfense de Louis XVI par Desze (26 dc). Le second discours de Robespierre sur le jugement de Louis XVI (28 dc).
2 e Srie (1793)
Tome
p.
III
158 189:
in
Lettre:
MM.
Lettre de Maximilien Robespierre Vergniaud, Gensonn, Brissot et Guadet
XXX
INTRODUCTION
sur la souverainet du peuple et sur leur systme de l'appel du jugement de Louis Capet; suivie des oprations de la Convention (fin dc. 1792 et
I
er
janvier 1793).
:
189 196
2* Lettre
Observations gnrales sur
le
projet d'ins-
truction publique propos la Convention nationale.

e 197 205: 3 Lettre: Excution du roi et assassinat de Lepeletier de Saint-Fargeau suite du tableau des oprations de la Convention nationale jusqu'au 4
;
janvier.
205 242
e 4 Lettre rations
:
de la situation. Tableau des opde la Convention, jugement de Louis Capet jusqu'au 21 janvier.
Examen
Tome
P-
II
335 351
Lettre: Suite de l'examen de la situation, suivi de l'indication du projet de rorganisation du
Ministre de
la guerre.
Tome
p.
III
243 269
6 e Lettre
le
Observations sur une ptition relative aux
subsistances, prsente la Convention nationale
269 275 276 280 280 302
8e
e
12 fvrier de l'an II de la Rpublique suivies d'une adresse des dputs du dpartement de et des observations Paris leurs commettants sur le plan d'organisation de l'arme propos par Dubois-Cranc au nom du Comit militaire. Lettre Sur la situation des affaires publiques. Lettre Observations sur la loi des migrs. Lettre Sur les troubles de Paris. Opinion de Robespierre sur les mesures prendre envers la famille de Louis Capet. Des causes de nos revers.
; ;
De
3<>3
la discipline.
:
Discours de Maximilien Robespierre sur trame contre la libert. 351 360: 10e Lettre: Discours de Robespierre sur la proprit, suivi du projet complet de dclaration des droits de l'homme et du citoyen.
332
70e Lettre
et
la conspiration
Bchez et Roux, dans l'Histoire parlementaire (84), reproduisent, avec assez de fidlit, et la plupart du temps in-extenso, quelques-uns des articles du Dfenseur de la
Constitution et des Lettres de Robespierre ses commettants.
(84) P.-J.-B.
Bchez
lution franaise,
et P.-C. Roux: Histoire parlementaire de la Rvoou Journal des Assembles nationales depuis 1789 jusqu'en
.
1815. Paulin, 1834-1838, 40 vol. in-12
XXXI
C'est ainsi que pour
le
Dfenseur de
l'article
la Constitution:
Tome XIII
p.
443
Le rsum de
Constitution
tuelles.
aux Amis de
circonstances
la
sur
les
ac-
Tome XIV
p.
135 162
La rponse de Robespierre
Guadet.
Brissot
et
192 194: Le Prospectus. 263 277 Des ftes nationales et la ptition des habitants des environs d'Etampes. 341 343 Coup d'il sur la sance permanente de l'Assemble nationale du 28 mai. 352 362 Sur les moyens de faire utilement la guerre. 387 397 Sur la ncessit et la nature de la discipline
:
4
3
1
n n n
tl
militaire.
Sur l'une des principales causes de nos maux. 431 440: Sur les causes morales de notre situation
397
,
416
actuelle.
Tome
p.
XV
78
98: Premire
Fayette.
lettre
de
Robespierre
La
447 452:
Aux
:
Fdrs.
Tome XVI
p.
18: 14 32 41 83 88: 128 130:

:
Ptition des fdrs l'assemble nationale.
Sur la tactique du gnral La Fayette. Ajournement de l'affaire La Fayette. Les citoyens runis Paris en "juillet 1792. aux habitants des quatre-vingt-trois dpartements. Discours aux Jacobins du 29 juillet maux et des ressources de l'Etat.
:
n 10
:
220 235
Des
n 11
n 12
Tome XVII
p.
318 331
Sur
les
vnements du 10 aot 1792.
Pour
les
Lettres de Robespierre ses Commettants

i**
Srie
le
Tome XIX
p.
167 175: 255 264:
Te
Lettre: Opinion sur
2 Lettre:
Sur
l'institution
prsent et l'avenir. d'une nouvelle garde
306 314:
2* Lettre:
Convention nationale. Sance des Jacobins du 14 octobre 1792: rception du gnral Dumouriez (rcit combin avec celui du Journal de la Socit).
la
pour
XXXII
INTRODUCTION
Tome
p.
XX
27: 5 e Lettre: Discours du 29 octobre sur la calomnie. 198 219: 4e Lettre: Rponse Louvet (sance de la Convention du 5 novembre). 449 457: 8e Lettre: Observations sur le projet de suppression des fonds affects aux cultes.
Tome XXI
p.
38
42:
:
<5
Lettre:
Des papiers
publics.
le
162 171
8e Lettre: Opinion de Robespierre dans Louis XVI (sance du 3 dcembre).

:
procs de
Tome XXII
p.
Deuxime discours de Robespierre du 28 dcembre dans le procs de Louis XVI. 175 184:9* Lettre: Opinions sur les subsistances: sance du 2 dcembre 1792.
103 123
:
i(f Lettre:
2e Srie
Tome XXIII:
p.
306 tio: 5 e Lettre: Rcit de l'excution du
roi.
Tome
P-
XXV
337 369: 10 Lettre: Discours contre

e
la
Gironde (sance du
10 avril 1793).
Tome XXVI
p.
130 133: to* Lettre: Discours sur

avril
la
proprit (sance du 24
1793).
Lonard Gallois (85) donne des extraits des principaux articles surtout du Dfenseur de la Constitution, accompagns de quelques commentaires il rsume en trois ou quatre pages les lettres de Robespierre ses Commet;
tants.
Eugne Hatin, dans son Histoire de la Presse, en 8 volumes (86) consacre, au tome VI (p. 279 295), un chapitre Robespierre et le Dfenseur de la Constitution.
Dans
le
ce chapitre contenant quelques apprciations gn-
rales sur l'uvre de Robespierre journaliste,
Hatin publie
prospectus
(p.
281);
et
article
la
du premier numro premire Lettre ses Commettants, dans lesquels il recherche surtout la nature et la porte du sentiment rpu(85) Histoire des
quelques passages du premier (Exposition des principes) et de
cit., t. II, p. 113 144. politique et littraire de la Presse en France, avec une introduction historique sur les origines du journal et la bibliographie gnrale des journaux depuis leur origine. (Paris, Poulet-Malassis et de Broise. 1860, 8 vol. in-i2).
journaux
et
des journalistes, op.
(86)
Eugne Hatin: Histoire
XXXIII
blicain dans Robespierre, avant la chute de la royaut; il explique comment Robespierre concevait l'application de ce rgime. Il donne encore des extraits du n 7 du Dfenseur de la Constitution: deuxime rponse La Fayette;
la
du numro 8; sur tactique du gnral La Fayette; du numro 9 aux Fdrs du numro

:
1 1
sur l'arrive des Marseillais. Il fait ressortir surtout que le rcit de la journe du 10 aot par Robespierre contient des dtails et des apprciations du plus haut intrt .
Il
de
la
reproduit enfin quelques passages de la premire et sixime lettres (Papiers publics) de la premire
srie des Lettres de Robespierre ses
commettants;
il
analyse la deuxime; et termine son tude par la publication d'une lettre de Grandville, rdacteur en chef de la rubrique Convention Nationale du Moniteur, Robespierre du 18 juin, pour prendre la dfense de son journal, la suppression de plusieurs feuilles publiques ayant t envisage. Cette lettre a t publie par Courtois (Rapport pice justificative n XVII, pages 113 115) et est analyse par G. Michon, dans le volume de notre srie Correspondance de Maximilien et d'Augustin Robespierre, page
:
:
171 (87).
En 1849, Arthur Guillot, statuaire, publiciste, collaborateur de Y Artiste et de la Revue indpendante annon,
ait trois
volumes d'une Collection complte des opinions de Robespierre, des discours prononcs par lui l'Assem-
ble constituante, la Socit des
Amis de la Constitution, la Convention Nationale, et des principaux articles de son journal le Dfenseur de la Constitution, le tout devant former l'ensemble de la doctrine politique et socialiste . Mais il ne parut de cet ouvrage qu'un prospectus de 32 pages in-8 (88).
Arch. Not., F. 7/4-435Bibliographie de la France, 1849, n 1967. Le prospectus annonait aussi que cette dition contiendrait, outre les textes dj connus, plus de cent articles du journal de Robespierre, motions ou discours qui avaient chapps Laponneraye . Arthur Guillot avait publi antrieurement dans la Revue indpendante de 1846, t. XX, pp. 521-573 et t. XXI, pp. 191 232. deux articles intituls Maximilien Robespierre et M. Thiers. Tourneux Bibliographie, etc., t. IV; n* 25.054.
(87)
(88)
XXXIV
INTRODUCTION
Dans son dition trs restreinte des Robespierre, A. Vermorel (89) ne donne:
p.
uvres de
341 344, que quelques passages de la Lettre au gnral La Fayette, parue dans le n 8 du Dfenseur de la
Constitution.
p.
253 262, un
p.
du n 8 de la i N srie des Lettres commettants: observations adresses la Convention Nationale sur le Projet annonc au nom du Conseil des Finances de supprimer les fonds affects aux cultes . 262 268, un autre extrait de la deuxime Lettre ses commettants de la 2 e srie Observations gnrales sur le projet d'instruction publique propos la Convention nationale .
extrait
ses
Il publie aussi (p. 268 276), la suite du discours de Robespierre du 24 avril 17Q3, sur la proprit, le projet de dclaration des droits de l'homme et du citoyen qui figure dans le dernier numro de la deuxime srie des Lettres ses commettants. Ernest Hamel, dans le deuxime volume de son Histoire de Robespierre (90) (livres VII X), cite, commente, reproduit de nombreux passages des deux journaux dont il se sert et dont il reprend mme les arguments dans le texte de son rcit. En numrant. ci-dessus, les fascicules des deux publications de Robespierre (p. XXVI), nous avons indiqu, en notes, les paês de l'ouvrage d'Er-
XV
ces emprunts sont utiliss. dans son rcent ouvraee sur Robespierre et la guerre rvolutionnaire (91 ), M. Georges Michon consacre un chapitre au Dfenseur de la Constitution (ch. IX, pages us 126), et analyse les articles de ce journal consacrs la guerre.
nest
Enfin,
Hamel o
Robespierre, recueillies et annotes par A. Vermorel, 2* Faure, 1867, in-12 de vn-316 pages. (90) Histoire de Robespierre, d'aprs des papiers de famille, les sources originales et des documents entirement indits; 3 volumes: I. La Constituante. - II. Les Girondins. - III La Montagne. Paris: le i r vol.: Librairie internationale, A. Lacroix, Verboeckhoven et C ,a les 2* et 3* chez l'auteur, 31, avenue TrUdaine, 1865-1867, in-8.
(89)
dition. Paris, Achille
;
uvres de
(91) Georges Michon: Robespierre et la guerre rvolutionnaire, 1791-1792 (Paris, Marcel Rivire et C u 1937, in-8).
,
XXXV
Encore une rflexion d'ordre tout matriel, sur

sentation des textes.
la pr-
Nous avons reproduit ces textes avec leur orthographe, sans y changer autre chose que la ponctuation. Quand les noms propres sont dforms au point d'tre mconnaissables ,une note avertit le lecteur. L'orthographe de ce temps l tait infiniment moins arrt que celle de notre poque nivele par l'enseignement primaire. Robespierre crit encore j'tois, forme ancienne au lieu de j'tais, forme nouvelle patronne par Voltaire, tems au lieu de temps, puissans pour puissants, bled pour
:
bl, etc.
Les noms propres eux-mmes n'avaient rien de rigide: e Gaudet pour Guadet (n- i, 3 art.); Schomfeld pour er Schoenfeld (n 2, I art.); Maran pour Marant, Lacroix e pour Delacroix, Bazire au lieu Basire (n 2, 2 art.); Vergniaux pour Vergniaud, Gensonnet pour Gensonn (n 3, er I art.); Dietricth pour Dietrich, Lavaux pour Laveaux, Duhen pour Duhm (n 3, I er art.); Foudire pour Frone dire (n3, 2 art.); Servant pour Servan, Dumourier pour Dumonriez (n 5, 3 e art.); Vimpfen pour Wimpfen (n 5, er er I art.); Penne pour Paine, Bailli pour Bailly (n 6, 1 art.); quand il parle du prsident des Etats-Unis d'Amrique, Washington, Robespierre crit, tantt Wasington, er tantt Wasingthon, tantt Wasigthon (n 7, I art.), etc. On lit souvent aussi le chteau des Thuileries pour des Tuileries; et les noms de villes Longvy, Sar-Louis (n 3,
: :
3 art.), etc.
j'en passe de plus fantaisistes encore.
Cette publication des journaux de Robespierre que nous avons entreprise, constitue un ensemble complet de ses uvres, en tant que journaliste, ensemble qui n'a jamais t ralis. Ses opinions, ses articles sont connus et trs sou-
vent
cits.
Sa thorie de
la
proprit qui laisse entrevoir les pro-
blmes de l'heure prsente, sa conception de la discipline faisant la force des armes , devenue de nos jours un
XXXV
INTRODUCTION
la
axiome familier de
fait
dats, ses prophtiques apprhensions sur les
premire ducation des jeunes soldangers que courir une dmocratie l'ambition des gnraux, des
aventuriers dictateurs, prophties qui devaient, hlas se raliser, maintes fois, au cours du sicle qui a suivi la Rvolution, et qui, l'poque que nous vivons, sont encore
d'actualit,
la soif
du pouvoir qui dvore, aveugle
et cor-
rompt
les politiciens
prts tous les compromis, toutes les
trahisons, toutes les calomnies pour satisfaire leur app-
ceux qui contrarient leurs basses intrigues, sourdes menes des classes privilgies (alors la noblesse et dj la puissante bourgeoisie) afin d'empcher la ralisation des rformes populaires dont elles n'ont pu empcher le vote, mais qu'elles cherchent dnaturer, dont elles prtendent retarder l'application, et qui n'hsitent pas recourir mme au crime de dsertion, d'appel l'invasion trangre, de lse-patrie, pour maintenir leur domination, pour sauver leur fortune, leurs titres, leur puissance, tout cela est peint en un tableau aux couleurs vigoureuses, saisissantes tout cela dfile en un cortge impressionnant d'arguments forts, convaincants, irrfutables, tout cela constitue un ensemble de faits, de preuves coordonns de telle sorte qu'on ne peut s'empcher de faire des comparaisons et d'appliquer son raisonnement des situations et des hommes que nous retrouvons sans cesse et qui existent encore l'heure actuelle. Mme avec le recueil de Laponneraye, devenu d'ailleurs fort rare, l'ensemble de l'uvre journalistique de Robespierre, n'existait donc pas nous avons tenu grouper dans cette prface, l'indication des articles figurant et l, dans
tit
et abattre
les
les
diverses publications antrieures.
Les exemplaires complets du journal sont, eux-mmes, pour ainsi dire, introuvables de nos jours. Mais malgr sa raret, la collection n'avait gure de valeur, autrefois, en librairie: en 1837, la vente du comte de La Bedoyre, dit Hatin, le recueil des journaux de Robespierre a t adjug 50 fr. 50; et en 1850, celle de Rousselin de Saint- Albin (1773- 1847), le fondateur du Constitutionnel, il n'a t cot que 19 fr. 50 (92).
(92)
Hatin: Bibliographie de
la
Presse priodique,
p.
237.
XXXVII
Pour notre
vente
part,
nous ne l'avons gure vu passer en
depuis quelques annes. Cependant, en 1902, le libraire Victor Lemasle, quai Malaquais (catalogue n 50), a vendu les 12 numros du Dfenseur de la Constitution,
spars, brochs,
non rogns: 40 francs.
Aprs la guerre, la collection devait acqurir une plus grande valeur: en 1934, M. Bernstein, libraire, 25, rue Servandoni, annonait dans son catalogue n 5, un volume reli des Lettres de Robespierre ses Commettants, pour le prix de 800 francs; en 1935, le catalogue n 7 donnait les deux volumes relis des dites Lettres, ne contenant que 21 numros (il manquait le n 9 de la deuxime srie), pour 1.500 francs. Enfin, la mme anne, le catalogue n 8, du mois de mars indiquait que ce libraire avait pu se procurer un exemplaire tout fait complet des 1 2 numros du Dfenseur de la Constitution, et des 22 numros des Lettres de Robespierre ses Commettants, le tout en 3 vol. in-8, trs bel exemplaire, en une reliure lgrement postrieure la Rvolution, reliure demi-marocain rouge grain long il fixait la valeur de cet ensemble absolument rarissime la somme de 4.500 francs. La Bibliothque nationale possde de ces journaux de 2 Robespierre, un exemplaire reli en 3 volumes Le 687 et
;
:
688
(93).
;
Il existe srement d'autres collections mais nous ne les connaissons pas. On juge, par les prix rapports ci-dessus, de l'intrt que prsente, de nos jours, l'ensemble des journaux de Robespierre, ensemble qui devient, pour ainsi dire, introu-
vable.
Ce volume,
tes
le quatrime de la srie des uvres complde Maximilien Robespierre, dont notre socit a,
(93)
Nous avons
;
retrouv, chez
i,
un
antiquaire de Reims,
un paquet d'une
I,
cinquantaine de numro:
2 et 8 du Dfenseur de la Constitution (25 n
12 n 2 et 10 n 8) et les numros 7 de la premire srie et 4 de la deuxime srie des Lettres de Robespierre ses Commettants. Ces numros provien-
nent de < doubles changs par la Bibliothque Nationale, sous l'Empire (change n 1705).
XXXVIII
INTRODUCTION
depuis 191 1, entrepris la publication, a donc, dans les circonstances prsentes, sa relle utilit, utilit bibliographique, documentaire, et aussi utilit, en tant qu'instrument de recherches, de travaux et d'enseignements pour l'ducation du peuple et pour l'avenir de la Dmocratie.
Gustave Laurent.
PAR
Maximilien Robespierre Dput l'Assemble constituante

Ouvrage priodique propos par souscription
(i)
PROSPECTUS
La
raison et l'intrt public a voient
les vices
commenc
la rvo-
lution: l'intrigue et l'ambition l'ont arrte; les vices des
tyrans et
des esclaves l'ont change en

et
un
tat
de crise. La majorit de la nation veut se reposer, sous les auspices de la Constitution nouvelle, dans le sein de la libert et
(i)
t.
douloureux de trouble
Bchez et Roux: Histoire parlementaire de la Rvolution Franaise, XIV, p. 192 194, et E. Hatin (t. VI, p. 281 283), donnent le texte
complet de ce prospectus que Laponneraye a omis dans sa publication. En avril 1792, L. Prudhomme, dans les Rvolutions de Paris, n CXLVII, commente, en un long article, le prospectus du Dfenseur de la Constitution (v. prface page XII). Son article commence ainsi Robespierre, un homme que vous aimez, A. Maximilien Robespierre. et que vous ne dsavouerez pas sans doute, a dit: Le patriotisme... sans concert..., s'agite pniblement et sans fruit ou seconde quelquefois, par une imptuosit aveugle les funestes projets des ennemis de notre libert. Prospectus du (nouveau) dfenseur de la Constitution, p. 2 et 3. Robespierre, rappelez-vous que ce mme homme, au sortir de la dernire sance de l'assemble constituante, fut port plutt que reconduit en sa maison
par
le
peuple.
Rappelez-vous qu'au bas des images de ce mme homme, le peuple crivit en caractres informes, mais qui n'taient pas mendis L'incorruptible! Rappelez-vous que d'une seule voix ce mme homme fut appel au minis:
tre le plus redoutable de la justice.
<
Et dites-nous comment
patriotes...
il
se fait que ce
mme homme,
(t.
sur lequel
il
n'y
avait qu'un sentiment, soit devenu
grand nombre de
prospectus dont
il
E.
un problme mme aux yeux d'un assez
Hamel
II, p.
249 253), analyse ce
fait ressortir l'esprit et la porte.
LE DEFENSEUR DE LA CONSTITUTION
la
de
ble
le
paix; quelles causes l'ont prive jusques
ici
de ce dou-
avantage? l'ignorance et la division. La majorit veut bien mais elle ne connot ni les moyens de parvenir ce
;
but, ni les obstacles qui l'en loignent; les
hommes
bien
intentionns
mmes
se partagent sur les questions qui tien-
nent
le
plus troitement
aux bases de
la flicit gnrale.
Tous
le
et
ennemis de la Constitution empruntent le nom et langage du patriotisme pour semer l'erreur, la discorde les faux principes des crivains prostituent leur plume
les
;
vnale cette odieuse entreprise. Ainsi l'opinion publique s'nerve et se dsorganise la volont gnrale devient impuissante et nulle, et le patriotisme, sans systme, sans concert et sans objet dtermin, s'agite pniblement et sans
;
fruit,
les
ou seconde quelquefois, par une imptuosit aveugle,
funestes projets des ennemis de notre libert.
cette situation, un seul moyen nous reste de sauver chose publique, c'est d'clairer le zle des bons citoyens pour le diriger vers un but commun. Les rallier tous aux principes de la Constitution et de l'intrt gnral, mettre au grand jour les vritables causes de nos maux et en indiquer les remdes, dvelopper aux yeux de la nation les motifs, l'ensemble, les consquences des oprations politiques qui influent sur le sort de l'Etat et de la libert; analyser la conduite publique des personnages qui jouent les principaux rles sur le thtre de la rvolution citer au tribunal de l'opinion et de la vrit ceux qui chappent facilement au tribunal des lois, et qui peuvent dcider de la destine de la France et de l'univers voil sans doute le plus grand service qu'un Citoyen puisse rendre la cause publique. Un ouvrage priodique qui rempliroit cet objet m'a paru l'occupation la plus digne des amis de la Patrie et de l'humanit: j'ai os l'entreprendre. L'esprit qui le dirige est annonc par son titre Le Dfenseur de la Constitution. Plac dans l'origine de notre rvolution, au centre des vnemens politiques, j'ai vu de prs la marche tortueuse de la tyrannie; j'ai vu que les plus dangereux de nos ennemis ne sont pas ceux qui se sont ouvertement dclars et je tcherai que ces connoissances ne soient point inutiles au salut de mon pays.
la
;
:
Dans
PROSPECTUS
Je n'ai pas besoin de dire que l'amour seul de la justice de la vrit dirigera ma plume. C'est cette condition seulement que, descendu de la tribune du Snat franais, on peut monter encore celle de l'Univers, et parler non une Assemble, qui peut tre agite par le choc des intrts divers, mais au genre humain, dont l'intrt est celui de la raison et du bonheur gnral. Peut-tre que lorsqu'on a quitt le thtre pour se ranger parmi les spectateurs, on juge mieux la scne et les acteurs; il semble du moins qu'chapp au tourbillon des affaires, on respire dans une atmosphre plus paisible et plus pure, et que l'on porte sur les hommes et sur les choses un jugement plus certain, peu prs comme celui qui fuit le tumulte des cits, pour s'lever sur le sommet des montagnes, sent le calme de la nature pntrer dans son me, et ses ides s'agrandir avec
et
l'horison (sic).
J'ai vu des membres connus de la lgislature, runissant deux fonctions presque galement importantes, raconter et
apprcier dans leurs crits les oprations auxquelles avoient concouru la veille dans l'Assemble nationale.
entier
ils
Quoique ce dernier soin ait suffi pour m'occuper tout au temps o il m'toit confi. Je n'en ai pas moins
applaudi aux lgislateurs qui rendoient cet hommage clatant la ncessit et la dignit du ministre des crivains politiques et philosophes je crois mme qu'ils auront un double titre l'estime de leurs commettans, s'ils rem;
plissent l'une et l'autre lche avec la
mme
intgrit. Celui
du vice, l'aptre de la raison et de la vrit, ne doit tre ni moins pur ni moins courageux que le lgislateur lui-mme. Les erreurs de ce dernier laissent une grande ressource, dans l'opinion et dans l'esprit public; mais quand l'opinion est dgrade, quand l'esprit
qui se dclare le censeur
dernier espoir de la libert est ananti plume la haine, au despotisme ou la corruption, trahit la cause du patriotisme et de l'humanit, est plus vil que le magistrat prvaricateur,
le
:
public est altr,
l'crivain qui prostituant sa
plus criminel que
le
reprsentant
mme
qui vend les droits
du peuple.
Telle est
jet
ma profession de foi, tels seront l'esprit et l'obde l'ouvrage que je consacre la libert de mon pays.
Cet ouvrage parotra tous les jeudis, chaque sera de trois quatre feuilles.
numro
On
souscrit Paris, chez Pierre- Jacques
Libraire,
Duplain, Cour du Commerce, rue de Y Ancienne -Corn die
franaise, chez les principaux Libraires de l'Europe, et tous les Directeurs des Postes. Le prix de la souscription
est
de 36
liv.
pour l'anne, 21
liv.
pour six mois,
et
12
liv.
pour
trois mois. Il faut affranchir les lettres et l'argent.
N
i
Articles contenus dans ce numro

64 pages
(1
64)
Pages du document
I.
II.
III.
Exposition de mes principes Observations sur moyens de guerre Rponse de M. Robespierre au

.
.
16
les
faire utilement
la
16 36
discours
de
Brissot et Gaudet (sic) du 25 avril 1792, la Socit des Amis de la Constitution, le 27 du mme mois, et imprim
MM.
prononc
IV.
par ordre de la Socit Dcision de la Socit des Amis de tution au sujet de ces dmls
37 64
la
Consti-
64
Exposition de
mes
principes (1)
la constitu-
C'est la constitution que je

tion telle qu'elle est.
rois le dfenseur d'un
veux dfendre,
j'ai
On m'a demand pourquoi

ouvrage dont
je
me
dcla-
souvent dvelopp
(1) En fixant au commencement du mois de mai 1792 la publication de ce premier numro et en indiquant le vendredi de chaque semaine comme date de chacun des suivants, Laponneraye (t. I, p. 314 325) ajoute: Pendant qu'il sigeait l'Assemble Constituante, Robespierre s'tait lev mille fois contre l'acte constitutionnel, ouvrage de cette Assemble, dont il blmait nergiquement les dispositions aristocratiques. Il donna en commenant son journal une exposition de ses principes, dans laquelle il expliqua pourquoi, aprs s'tre montr si hostile la Constitution de 91, il s'en constituait le dfenseur . (Voir l'introduction, pages IX et suivantes). L. Gallois, p. 114 118 et E. Hatin, ibid., t. VI, p. 280, 284 et 285, reproduisent quelques passages de cet article qu'ils commentent. E. Hamel (t. II, G. Michon, ibid., pp. 115 et 116. pp. 249 253), analyse cet article. Ds ce premier article, Robespierre faisant allusion ses dmls avec Condorcet et Brissot, et au Trait sur la Rpublique publi par le premier, explique ce qu'il faut entendre par Rpublique et Monarchie.
6
les
dfauts
je rponds que,
membre de l'Assemble
cons-
oppos, de tout mon pouvoir, tous les dcrets que l'opinion publique proscrit aujourd'hui: mais que depuis le moment o l'acte constitutionnel fut termin et ciment par l'adhsion gnrale, je me suis toujours
tituante, je
me suis
born en rclamer l'excution fidle, non pas la manire de cette secte politique que l'on nomme modre, qui n'en invoque la lettre et les vices que pour en tuer les principes et l'esprit; non pas la manire de la cour et des ambitieux, qui, violant ternellement toutes les lois favorables
la libert, excutant avec un zle hypocrite et une fidlit meurtrire toutes celles dont ils peuvent abuser, pour opprimer le patriotisme; mais, comme un ami de la patrie et de l'humanit, convaincu que le salut public nous ordonne de nous rfugier l'abri de la constitution, pour repousser les attaques de l'ambition et du despotisme (2). L'Assemble constituante a tenu dans sa main la destine de la France et de l'Univers elle pouvoit tout coup lever le pluple franais au plus haut degr de bonheur, de gloire et de libert; elle est reste au-dessous de sa mission sublime. Elle a viol souvent les principes ternels de la justice et de la raison, qu'elle avoit solennellement proclams. Les droits de la nation et de l'humanit sont rests les mmes; mais les circonstances sont changes et elles doivent dterminer la nature des moyens que l'on peut employer, pour les rtablir dans toute leur tendue.
;
nail
Peut-tre la seconde lgislature, en arrivant au gouverde la rvolution, auroit-elle pu examiner quelles
toient les vritables limites de ses devoirs et de sa puissan-
premiers reprsentans avoient eu eu le droit de lui imposer le serment qu'ils avoient exig d'elle. Sans doute, si elle et alors dploy un grand caractre, si un homme de gnie et de vertu s'toit lev dans son sein, pour lui prsenter le tableau des dcrets qui dmentoient la dclaration des droits, et violoient les principes fondamentaux de la constitution; si elle les avoit immol d'un seul coup au peuple et la libert, je ne peux douter que, dans ce moment, la majorit de la nation, fatigue des
ce, et si les
(2)
Hatin,
ibid.,
t.
VI,
p. 284,
publie le premier paragraphe.
PREMIER NUMERO
fautes de la premire assemble, n'et applaudi, avec trans-
grande et courageuse dmarche. Mais l'Assemble lislative s'est empresse de prter un serment unanime et absolu l'acte constitutionnel tout entier. Les premires paroles qui retentirent dans sa triport, cette
bune, furent de pompeux loges, prodigus indistinctement tous les membres de la premire lgislature. Cerutti dclara qu'il avait donn au monde la meilleure de toutes les constitutions possibles. Ce Code fut apport en triomphe par des vieillards, comme un livre sacr; plusieurs le baignrent de leurs larmes et le couvrirent de baisers. L'acte constitutionnel fut reu avec moins de gravit et de respect que de superstition et d'idoltrie; et l'Assemble lgislative parut se tenir dans une humble contenance devant l'ombre mme de l'Assemble constituante (3). Il ne lui appartient point de toucher la constitution qu'elle a jur de maintenir; tout changement aujourd'hui ne pourroit qu'alarmer les amis de la libert. Au sein des orages excits par tant de factions, auxquelles on a laiss le tems et donn les moyens de se fortifier; au milieu des divisions intestines, perfidement combines avec la guerre trangre, fomentes par l'intrigue et par la corruption, favorises par l'ignorance, par l'gosme et par la crdulit, il faut aux bons citoyens un point d'appui et un signal de ralliement; je n'en connois point d'autre que la constitution. J'ai observ que ceux qui, durant le cours de la premire assemble reprsentative, furent accuss d'exagration pour avoir dfendu les droits du peuple contre le despotisme et contre l'intrigue, toient les plus zls aptres de la doctrine que je professe en ce moment. Au contraire, j'ai surpris ceux qui afectoient le rigorisme le plus scrupuleux en matire de constitution, pour immoler la libert la
(3) Le 4 octobre 1791, l'Assemble lgislative, prside par Pastoret, dsigna une dlgation de douze membres pris parmi les plus gs des dputs pour chercher l'acte constitutionnel; ce document fut apport solennellement par l'archiviste Camus, ancien constituant, entour des douze commissaires et aprs la prsentation, chacun des membres prsents dans l'assemble, soit 492, prta le serment sur la Constitution; puis Cerutti commenta, aux applau-
aller
l'assemble
dissements de tous, la porte de ce geste, et fit voter des remerciements constituante qui avait labor cette Constitution. (Bchez et Roux, ibid., t. XII, pp. 41 49).
cour, dclamant depuis quelque tems contre les vices de la constitution et contre l'assemble dont elle est l'ouvrage.
qui ne surent jamais que calomcombattre l'galit, faire retentir le mot de rpublique. J'ai vu ceux qui toient toujours rests audessous des principes de notre rvolution, nous prsenter l'appt d'un gouvernement plus libre et plus parfait. La cour, tous les intrigans, tous les chefs de factions, conspirent la fois contr'ele, parce qu'ils ont besoin de tout bouleverser pour partager impunment entr'eux les dpouilles et la puissance de la nation. Dans la crise orageuse o ils nous ont conduits force de complots et de perfidies, ils voudroient que le patriotisme lui-mme comment branler de ses propres mains l'difice constitutionnel, pour lever sur ses ruines, ou le despotisme royal ou une espce de gouvernement aristocratique, qui, sous des noms sduisans, nous donneroit des chanes plus pesantes que
J'ai
entendu des
le
hommes
nier
peuple
et
les
premires.
Depuis
le
moment ou
j'ai
tre tous les
factieux, j'ai
annonc le dessein de combatvu des hommes qui nagure,
conservoient encore quelque rputation de patriotisme, me dclarer une guerre plus srieuse que celle qu'ils prtendent faire aux despotes; je les ai vus puiser tous les moyens dont on ne manque jamais, lorsqu'on a remis la fortune publique entre les mains de ses amis, et qu'on participe, sous diffrens titres, toutes les espces de pouvoir, pour me peindre la fois, dans toutes les parties de l'empire, tantt comme un royaliste, et tantt comme un tribun ambitieux. cet excs de dlire, j'ai reconnu la terreur dont mes nouveaux adversaires toient frapps; et toutes les preuves qui m'annonoient leurs funestes projets, ont pris, mes yeux, le caractre de l'vidence. Je suis royaliste! oui, comme un homme qui, presque seul, a lutt trois ans contre une Assemble toute puissante pour s'opposer l'excessive extension de l'autorit royale; comme un homme qui, bravant toutes les calomnies d'une faction aujourd'hui confondue avec celle qui me poursuit, demanda que
le
monarque
fugitif
ft
comme un homme
rtabliroit
qui, sr
Louis
XVI
soumis la justice des lois; que la majorit de l'Assemble sur le trne, s'est dvou volontai-
PREMIER NUMERO
rement la vengeance de ce roi, pour rclamer les droits du peuple; comme un homme enfin qui dfendra encore, au pril de sa vie, la constitution contre la cour et contre toutes les factions. Je suis rpublicain (4)! oui, je veux
dfendre les principes de l'galit et l'exercice des droits sacrs que la constitution garantit au peuple contre, les systmes dangereux des intrigans qui ne le regardent que comme l'instrument de leur ambition; j'aime mieux voir une assemble reprsentative populaire et des citoyens libres et respects avec un roi, qu'un peuple esclave et avili sous la verge d'un snat aristocratique et d'un dictateur. er et je ne puis Je n'aime pas plus Cromwel que Charles I pas plus supporter le joug des Dcemvirs que celui de Tarquin. Est-ce dans les mots de rpublique ou de monarchie que rside la solution du grand problme social? Sont-ce ks dfinitions inventes par les diplomates pour classer les diverses formes de gouvernement qui font le bonheur et le malheur des nations, ou la combinaison des lois et des institutions qui en constituent la vritable nature? Toutes les constitutions politiques sont faites pour le peuple toutes celles o il est compt pour rien, ne sont que des attentats contre l'humanit! Eh! que m'importe que de prtendus patriotes me prsentent la perspective prochaine d'ensanglanter la France, pour nous dfaire de la royaut, si ce n'est pas la souverainet nationale et l'galit civile et politique qu'ils veulent tablir sur ses dbris? Que m'importe qu'on s'lve contre les fautes de
;
;
(4) E.
il
Hatin recherche les manifestations de rpublicanisme de Robespierre; me Roland, en juillet 1791, rapporte une conversation ce sujet, chez
d'aprs cette dernire, donc de source suspecte

sieurs passages
V, du journal de Robespierre ce sujet

(t.
p.
277)
il
reproduit plu-
celui ci-dessus, depuis les
mots: Je suis rpublicain! Oui!... jusqu' ceux-ci: < ...ne sont que des attentats contre l'humanit . (Ibid., t. VI, p. 284); plus loin, p. Il, un autre passage o Robespierre reproche Brissot et Condorcet d'avoir demand intempestivement l'abolition de la royaut en 1791 et enfin, il reproduit un paragraphe du premier article de la premire Lettre de Robespierre ses
;
Commettants o il dit Le nom de rpublique ne suffit pas pour affermir l'empire de la libert... Ce n'est point un vain mot que la Rpublique c'est le caractre des citoyens, c'est la vertu, c'est--dire l'amour de la patrie, le dvouement magnanime qui confond tous les intrts privs dans l'intrt gnral... Ce
:
...
n'est point assez d'avoir renvers le trne; ce qui
importe, c'est d'lever
sur ses dbris la sainte galit, les droits imprescriptibles de Ibid, t. VI, p. 285).
l'homme
...
IO
de les rprimer, on ne cesse de les tolrer de les encourager, pour en profiter ? Que m'importe que l'on reconnaisse, avec tout le monde, les vices de la constitution qui concernent l'tendue du pouvoir royal, si on anantit le droit de ptition si on attente la libert individuelle, celle mme des opinions; si on laisse dployer contre un peuple alarm une barbarie qui contraste avec l'ternelle impunit des grands conspirateurs; si on ne cesse de poursuivre et de calomnier tous ceux qui, dans tous les tems, ont dfendu la cause de la nation contre les entreprises de la cour et de tous les partis ? Que nous importe que de tems en tems on renouvelle le bruit d'un prochain dpart du roi, comme pour sonder les esprits, et flatter les patriotes imprudens d'une dangereuse illusion? Le roi n'a-t-il pas dj fui, il y a un an, dans le moment qui paraissoit le plus favorable la libert dans un tems o la France n'toit point en proie aux divisions qui la tourmentent, et o elle n'avoit point soutenir une guerre trangre? Eh bien, cet vnement a-t-il tourn au profit du peuple ou du despotisme? N'est-ce pas cette poque que se rapportent les dcrets dsastreux qui ont mutil notre constitution? N'est-ce pas alors que le sang des citoyens dsarms coula sous le glaive de la proscription (5)? N'est-ce pas dans le moment o l'autorit royale toit suspendue et le roi confi la garde de La Fayette, que la coalition dont ce dernier tait le chef, rendit au monarque une autorit immense, transigea avec lui aux dpens de la nation, en faveur des ambitieux qui avoient ourdi cette trame, et appesantit, en son nom, un joug de fer, sur tous des patriotes de l'empire? Que faisiez-vous durant ce temps-l, Brissot et vous Condorcet? car c'est vous et vos amis que j'ai ici en vue? Tandis que nous discutions l'Assemble constituante la grande question, si
la cour, si, loin et
;
(5) Ces dcrets modifiant la Constitution furent vots lors de la rvision et de la coordination des diverses parties parses de l'acte constitutionnel, en aot 1791, d'aprs le projet du Comit, prsent par Thouret. Robespierre prit une part trs active cette discussion, et dj, dans son Adresse aux Franais, publie en juillet 1791, il exprimait la crainte que les Constituants ne portassent la main sur leur propre ouvrage et ne profitassent de cette rvision pour altrer la Constitution, la modifier dans un sens favorable la Cour. Il fait galement allusion aux massacres du Champs de Mars du 17 juillet
1791
plus loin
il
revient sur ces faits.
PREMIER NUMERO
II
Louis XVI toit au-dessus des lois, tandis que, renferm dans ces limites, je me contentais de dfendre les principes de la libert, sans entamer aucune autre question trangre et dangereuse, et je n'chappois pas pour cela aux calomnies de la faction dont j'ai parl, soit imprudence, soit toute autre cause, vous secondiez de toutes vos forces ses sinistres projets. Connus jusque-l par vos liaisons avec La Fayette, et par votre grande modration; long-tems sectateurs assidus d'un club demi aristocratique (le club de 1789), vous ftes tout coup retentir le mot de rpublique; Condorcet publie un trait sur la Rpublique dont les principes, il est vrai, toient moins populaires que ceux de notre Constitution actuelle; Brissot rpand un journal intitul le rpublicain, et qui n'avoit de populaire que le titre une affiche, dicte par le mme esprit, rdige par le mme parti, sous le nom du ci-devant marquis Duchatlet (6) et parent de La Fayette, ami de Brissot et de Condorcet, avoit paru dans le mme tems sur tous les murs de la capitale. Alors tous les esprits fermentrent le seul mot de rpublique (7) jeta la division parmi les patriotes, donna aux ennemis de la libert, le prtexte qu'ils cherchoient, de publier qu'il existait en France un parti qui conspirait contre la monarchie et la constitution; ils se htrent d'imputer ce motif, la fermet avec laquelle nous dfendions l'Assemble constituante, les droits de la souverainet nationale contre le monstre de l'inviolabilit. C'est par ce mot qu'ils garrent la majorit de l'Assemble constituante; c'est ce mot qui fut le signal du carnage des citoyens paisibles, gorgs sur l'autel de la patrie, dont
;
(6)
Brissot pronona la tribune des Jacobins,

il
le
10 juillet
et
le
cours dans lequel
demandait
la
fois
la
dchance
Louis
XVI.
Il
avait contribu, cette poque, la fondation
1791, un disjugement de du journal le
Rpublicain, dont quelques numros parurent et qui avait pour rdacteurs, avec Condorcet, le colonel Achille Duchtelet, parent et ami de La Fayette. Le I er juillet, ce mme Duchtelet, avait fait afficher dans Paris un placard, dnonc le mme jour par Malouet l'assemble Trente millions gagner.
:
Avis
Franais (reproduit par Sigismond Lacroix Actes de la Commune de Paris, 2" srie, t. V, p. 3/6-377. A. Mathiez: Le Club des Cordeliers pendant la crise de Varennes et le Massacre du Champ de Mars.
aux
P- 85.
(7)
Ce passage,
partir de cet endroit, jusqu'aux

,
mot
et la Rvolution
ibid.,
t.
recula,
p.
peut-tre d'un demi-sicle
est
reproduit par Hatin.
VI,
285.
12
tout le crime toit d'exercer lgalement le droit de ptition, ce nom les vrais consacr par les lois constitutionnelles. amis de la libert furent travestis en factieux par les citoyens pervers ou ignorans et la rvolution recula peuttre d'un demi-sicle. Il faut tout dire, ce fut encore dans ce tems critique que Brissot vint la Socit des amis de la Constitution, o il n'avoit presque jamais paru, proposer dans la forme du gouvernement, des changemens dont les rgles les plus simples de la prudence nous avoient dfendu de prsenter l'ide l'assemble constituante (8). Par quelle fatalit Brissot se trouva-t-il l, pour appuyer le projet de ptition qui servit de prtexte la fameuse
pour amener le massacre du Champ-de-Mars Quels qu'aient pu tre les motifs perfides de ceux qui poussrent de bons citoyens cette dmarche, elle toit innocente, sans doute la ptition dont le projet avoit t arrt, n'avoit d'autre objet que de proposer l'assemble nationale de consulter ses commettans, avant de prononcer sur l'affaire du monarque Pourquoi Brissot vint-il en rdiger un autre qui indiquoit l'abolition de la royaut, dans un moment o la faction n'attendoit que ce prtexte de calomnier les dfenseurs de la libert (9) Et ce fut nous que l'on accusoit d'exagration, qui nous opposmes dans la socit des amis de la Constitution, au premier projet de ptition, dont nous ne contestions pas la lgitimit, mais dont nous prvmes les suites funestes. C'est nous qui fmes obligs de dployer autant de circonspection que de fermet pour gurir les blessures faites la libert par cette fatale catastrophe. Je ne prtendrai pas cependant que les intentions de Brissot et de Condorcet furent aussi coupables que les vnemens furent dsastreux; je veux bien ne point adopter les reproches que leur ont faits beaucoup de patriotes, de n'avoir feint alors de se sparer de La Fayette, dont ils avoient t les pangyristes, que pour
coalition,
!
(8) Le discours de Brissot sur la question de savoir si le roi peut tre jug (Paris, imp. nat. s. d. in-8 de 27 pages) est reproduit, in-extenso, par pp. 608 626). de Mars, peu de temps avant le massacre, tait l'uvre de Brissot qui le reconnat lors de son procs devant le tribunal rvolutionnaire, et de Laclos qui y aurait introduit la phrase taxe
Aulard La Socit des Jacobins, ibid., t. II, (9) La deuxime ptition dpose au Champ
:
d'orlanisme. (Mathiez, ibid., p. 262).
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mieux servir son parti, et se frayer une route la lgislature travers des obstacles simuls, pour exciter, en leur faveur, la confiance et le zle des amis de la libert. Je ne
veux voir dans leur conduite passe, qu'une souveraine impolitique et une profonde ineptie. Mais aujourd'hui que leurs liaisons avec La Fayette et Narbonne ne sont plus un mystre, aujourd'hui que l'exprience du pass peut rpandre une nouvelle lumire sur les vnemens actuels;
aujourd'hui qu'ils ne dissimulent plus de projets d'innovations dangereux, qu'ils runissent tous leurs efforts
pour
diffamer ceux qui se dclarent les dfenseurs de la Constitution actuelle; qu'ils sachent que la nation romproit en un moment, toutes les trames ourdies pendant plusieurs annes, par de petits intrigans. Quiconque fondant des projets ambitieux sur de nouveaux garemens du monarque, oseroit allumer la guerre civile, au moment o la guerre trangre nous est suscite, seroit le plus grand ennemi de la patrie. Franais, reprsentais, ralliez-vous donc autour de la Constitution; dfendez-la contre le pouvoir excutif; dfendez-la contre tous les factieux. Ne secondez point les vues de ceux qui prtendent qu'elle est inexcutable, parce qu'ils ne veulent pas l'excuter; sachons en supporter quelque tems les imperfections, jusqu' ce que les progrs des lumires et de l'esprit public amnent le moment o nous pourrons les effacer au sein de la paix et de l'union. Ses dfauts appartiennent aux hommes, mais ses bases sont l'ouvrage du ciel; et elle porte en elle-mme le principe immortel de sa perfection. La dclaration des droits, la libert de la presse, le droit de ptition, celui de s'assembler paisiblement; des reprsentans vertueux, svres envers les grands, inexorables pour les conspirateurs, indulgens pour les foibles, respectueux pour le peuple, protecteurs arderis du patriotisme, gardiens religieux de la forme publique des reprsentans qui ne s'appliquent point faire des ministres, et rgner en leur nom, mais qui les surveillent et les punissent sans partialit; moins initis dans les intrigues de la cour, que dans l'art de dfendre la libert la paix et l'abondance renaissant sous leurs auspices; il n'en faut pas davantage pour forcer la royaut marcher dans le sentier que la volont du souve; ;
14
rain lui a trac, ou pour amener insensiblement et sans secousses l'poque o l'opinion publique, claire par le tems ou par les crimes de la tyrannie, pourra prononcer sur la meilleure forme de gouvernement qui convient aux
intrts
de la nation.
la
dfendre
royaliste et
le courage de au risque d'tre appelles (sic) rpublicain, tribun du peuple, et membre du
Nous aurons donc
constitution,
comit autrichien (10). Nous la dfendrons avec d'autant plus de zle, que nous en sentons plus vivement les dfauts. Si notre obissance entire, mme aux dcrets qui blessent nos droits, est un sacrifice nos anciens oppresseurs, que ceux-ci ne nous refusent pas du moins l'excution de ceux qui les protgent. S'ils voyoient la Constitution dans toutes les lois qui favorisent la tyrannie, s'ils ne la reconnoissoient plus dans ceux qui l'enchanent, nous serions retombs sous un joug plus insupportable que celui dont elle nous
avoit affranchis.
la dfendant, nous n'oublierons pas non plus, que tems de rvolution ne ressemblent point aux tems de calme, et que la politique de nos ennemis fut toujours de les confondre, pour assassiner lgalement le peuple et la libert. Nos principes, notre civisme n'a rien de commun avec celui du ministre Narbonne, qui, voyant d'un il tranquille l'tendard de la contre-rvolution arbor dans le midi, osoit provoquer la vengeance nationale contre les gnreux Marseillois, par la raison que, pour teindre l'incendie de la guerre civile, ils n'avoient pas attendu les ordres des incendiaires (n): nous n'aimons pas la constitution comme ceux qui y trouvent toujours des armes pour gorger les patriotes foibles, et pour opprimer les soldats,
les
(10) Dans le Patriote franais du 20 mai, Brissot avait accus Robespierre de complicit avec la Cour et le Comit autrichien, parce qu'il tait hostile la guerre. Dans le n du 10 juin, il crivait: M. Robespierre a entirement lev le masque. Digne mule des meneurs autrichiens du ct droit de l'assemble...
En
>
la fin de fvrier, des troubles clatrent Marseille cause de la (11) prsence, dans ses murs, d'un rgiment suisse dit d'Ernest, command par des
officiers contre-rvolutionnaires.
Les habitants avaient demand son loignement. Le Ministre de la guerre Narbonne en leur ayant pas donn entire satisfaction, le peuple se porta aux casernes, dsarma le rgiment et le fora quitter la ville. (Procs-verbal de la sance de l'Assemble Lgislative du 6 mars 1792: Rapport du dput Archicr).
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les chefs militaires et les coupadfendrons, non contre la volont gnrale et contre la libert, mais contre les intrts particuliers et contre la perfidie. Nous ne nous occuperons des individus, que lorsque leurs noms seront insparablement
mais jamais pour chtier
bles puissans.
Nous
la
lis
la
cause publique.
allons
Nous ne nous dissimulons pas que nous
armer
tous les partis contre nous; il nous restera le suffrage de notre conscience et l'estime de tous les honntes gens.
II
Observations sur
les
moyens de
faire utilement la guerre (12)
La guerre est commence; il ne nous reste plus qu' prendre les prcautions ncessaires pour la faire tourner au profit de la rvolution. Faisons la guerre du peuple contre la tyrannie, et non celle de la cour, des patriciens, des intrigans et des agioteurs contre le peuple. Celle que nous venons d'entreprendre a t ouverte par un revers il faut qu'elle finisse par le triomphe de la libert, ou que le dernier des franais ait disparu de la terre. Mais pour excuter ce grand dessein, il faut d'autres moyens que les petits manges de l'intrigue, et les vaines dclamations des charlatans politiques; il faut toute la sagesse et toute l'nergie d'un peuple libre: il faut mme commencer par
;
(12) Les 28 novembre 1791 et 25 janvier 1792, Robespierre avait prononc aux Jacobins deux importants discours sur cette question de la guerre qu'il jugeait inopportune et contraire aux intrts de la Nation. N'ayant pu l'empcher, il donne de sages conseils afin d'en prvenir les abus et surtout il met
en garde
le peuple contre l'ambition des grands chefs. Les premiers vnements du thtre de la guerre connus Paris
le
er
mai,
avaient confirm d'ailleurs les craintes de Robespierre.
Mal
prpares,
mal
conduites par un corps d'officiers suspects nos troupes lchrent pied ds les premires escarmouches, la fin d'avril, Mons et Tournay, sans combat
et
massacrrent leur gnral, Thobald Dillon, rendu responsable du dsastre. article, Robespierre fait allusion ces faits et indique les moyens les plus propres prvenir la trahison et maintenir la discipline dans l'arme, dsorganise, d'ailleurs par l'migration.
Dans son
Laponnerave
des extraits.
pp. 352 362), reproduisent cet article.
Hamel
ges
Michon,
325 339) et l'Histoire parlementaire (t. XIV, L. Gallois (pp. 118 129) en cite Geor239 241) 1'analvse et le commente. dans Robespierre et la guerre rvolutionnaire en donne quelques
(t.
I,
pp.
(t.
II, pp.
extraits (pp. 117-118).
l6
remonter aux vritables causes de nos erreurs et de nos disgrces, pour les rparer, par des exploits dignes de notre
cause.
orateurs qui nous excitoient la guerre, nous armes autrichiennes dsertant les tendarts du despotisme, pour voler sous le drapeau tricolore (13); et le Brabant, tout entier, s'branlant pour accourir au-devant de nos lois; nous pouvions nous attendre un dbut plus heureux; nous devions croire qu'on avoit pris les mesures ncessaires pour raliser ces magnifiques
Quand
les
montroient
les
prdictions. D'aprs l'ide que nous nous
sommes forme
des dispositions des peuples belgiques, ne semble-t-il pas au moins, qu'il toit facile au gouvernement franais, d'y
mouvemens heureusement combins, avec les approches de nos troupes Les despotes ont bien su souvent prparer le succs de leurs armes, par les oprations de la politique Pourquoi la cause de la libert n'est-elle pas servie avec le mme zle que celle de l'ambition et du despotisme? Qu'a-t-on fait pour veiller et pour seconder l'ardeur
exciter des
:
aux pressantes
des patriotes belges et ligeois? Comment a-t-on rpondu sollicitations de ceux que nous avons vus
S'il est vrai,
au milieu de nous (14)?
comme on
l'a dit
em-
(13) Le 20 novembre 1791 et le 17 fvrier 1792, aux Jacobins, un membre avait affirm que dans les Pays-Bas autrichiens une coalition de patriotes,
au nombre de plus de vingt milles taient prts voler au secours de la France ,et se soulever . (Aulard La Socit des Jacobins, t. III, pp.
:
258-381).
Le 13 dcembre, la barre de la Lgislative, Anarcharsis Cloots vint affirmer que le 20 fvrier prochain, la cocarde tricolore et l'air a ira feraient les dlices de vingt peuples dlivrs;.... que les progrs rapides de Rochambeau, de Luckner, de Kellermann vers les embouchures de l'Escaut, de la
Meuse, de
(Biblio.
la
Moselle
et
du Rhin donneront une commotion pouvantable

;...
tous les trnes environnants
Que
tous les peuples briseront leurs chanes...
Nat. Le 33 - 3 x) ; voir aussi les discours de Brissot l'Assemble Lgislative et aux Jacobins les 29 et 30 dcembre 1791 Cette attaque serait le coup de tocsin qui sonnerait le rveil des peuples, branlerait toutes les bastilles trangres . (Biblio. Nat. Lb 40/666) ; et encore celui de Vergniaud l'assemble, du 27 dcembre 1791. (14) A l'annonce de la Rvolution Franaise, en 1789, la Belgique, qui depuis le trait d'Utrecht (1714), appartenait l'Autriche, avait chass les troupes impriales, et dclar, le 11 janvier 1700, l'empereur Joseph II dchu de ses droits la souverainet. Cette rvolution avait inspir aux Franais un vif enthousiasme, parce qu'ils la croyaient dmocratique; or, elle tait surtout dirige par le clerg aux privilges duquel Joseph II avait voulu toucher. L'lment populaire, les Vonckistes, comme on appelait les patriotes, parce
:
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IJ
phatiquement, que pour abattre les tyrans, on comptoit sur nos presses autant que sur notre artillerie, pourquoi a-t-on laiss cette arme oisive? Pourquoi des manifestes, destins dvelopper les droits du peuple et les principes de la libert n'ont-ils pas t traduits par les soins du gouvernement, en langues allemande et belgique, et rpandus d'avance parmi le peuple et dans l'arme autrichienne? Pourquoi ne leur a-t-on pas prsent une garantie formelle du plan de conduite que nous nous proposions de suivre aprs la conqute, l'gard des affaires politiques de cette contre ? Pour sentir l'importance de cette observation, il suffit de nous rappeller quelle est la situation intrieure des provinces belgiques. On sait, que sans compter la faction
autrichienne, qui est celle
du gouvernement
actuel, elles
sont divises en
deux
partis, celui des tats,
compos du
clerg, de la noblesse et de la bourgeoisie aristocratique,
et l'intrt
:
Ce dernier est le seul que les principes de notre constitution nous permettoient de protger il f alloit lui garantir cette protection par une dclaration nette et prcise, pour le fortifier et l'encourager une insurrection favorable la cause commune. Examinez si votre silence, dans une occasion o tout vous invitoit parler, ne nous a pas privs des ressources que nous pouvions trouver, dans le pays mme que nous voulions attaquer. Dans ces circonstances quel parti auroit remu pour seconder nos efforts? Celui du peuple, qui n'a pas plus de confiance que nous dans les vues de notre cour et de notre gouvernement, voit encore la tte de nos armes, cette caste nobiliaire, ennemie naturelle de l'galit, dont les chefs n'ont pas dissimul le projet de donner notre constitution un caractre aristocratique; il sait que le systme des deux chambres est adopt, mme par des franais qui
et le parti populaire.
qu'ils taient dirigs
par l'avocat Vonck, s'agitrent en vain ils furent accuss de prcher la violence et le pillage, et de recevoir leur mot d'ordre des rvolutionnaires de France. Des intrigues divisrent les tats de Brabant; des
;
tes
mouvement d'mancipation; les patrione tardrent pas tre proscrits, poursuivis, perscuts un grand nombre, se rfugia en France ce dernier mourut Lille le I er dcembre 1792. Enfin, en novembre 1700, les Autrichiens traitrent avec les tats et revinrent en Belgique qui, de nouveau, fut remise sous leur joug jusqu'au moment o, en 1792, Dumouriez envahit le territoire qui, dsormais, devint le thtre des oprations des troupes de la Convention contre les allis.
trahisons achevrent de dsagrger ce
;
comme Vonck,
l8
prennent le titre de patriotes, et qui se dclarent mme les ennemis de la royaut. Il falloit le rassurer contre la crainte que les victoires de nos gnraux fissent pencher la balance en faveur de la puissante faction de l'aristocratie, et que les ennemis de notre constitution ne fussent tents de faire chez lui l'essai d'un gouvernement qu'ils dsiroient nous donner. Les aristocrates belges qui pourroient compter assez sur les principes de ces derniers, peuvent avoir leurs sujets d'inquitude, fonds sur la nature de notre constitution et sur
certitude,
le
vu du
peuple franais.
se
Dans
cet tat d'in-
aux armes qu'aux ntres; car dans les dissensions civiles, les partis rivaux se dtestent plus vivement enentf'eux, que l'ennemi commun, contre lequel ils s'toient d'abord arms. Enfin, j'ai vu des dfenseurs de la libert belgique, dsirer qu'on leur garantit que la France, matresse de ce pays, ne le regarderoit pas comme un moyen
cette
faction
runiroit plutt
autrichiennes
de faire avec l'Autriche un accommodement plus conforme aux vues du cabinet de Vienne et des Thuileries qu'aux intrts des belges. Il falloit ds l'origine; il faut encore aujourd'hui, dclarer solennellement, que les franais n'useront de leurs forces et de leurs avantages, que pour laisser ce peuple, la libert de se donner la constitution qui leur parotra la plus convenable. Oue cette dclaration soit remise entre les mains de nos r>roores soldats, afin que chacun d'eux connoisse la volont nationale dont il doit tre l'excuteur. Ne perdez jamais de vue le grand intrt qui nous a mis les armes la main, Il ne suffit point ici de prendre des villes et de gagner des batailles ce qui nous importe rellement, ce sont les consquences de cette guerre pour notre libert politiaue. Or, soit que le Brabant conquis ft rendu l'Autriche comme une condition de la paix: soit que sur les ruines de la domination de Franois, s'levt, sous les auspices de nos chefs triomphans, une constitution contraire aux principes de l'galit, nous n'aurions fait que servir les desseins des ennemis de notre libert, et notre sang n'auroit coul que pour la cause de la tyrannie. Que cette pense soit donc toujours prsente nos esprits, durant tout le cours de cette guerre; que les
:
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IQ.
sacrs de la libert, de l'galit, du peuple brillent sur nos drapeaux; qu'ils soient gravs sur la poitrine de nos guerriers; que tout annonce de loin au yeux de nos ennemis.
noms
Le but de la guerre sainte que nous avons entreprise; que nos prisonniers (si quelques-uns des ntres tombent entre leurs mains), leur portent ces leons salutaires que les leurs viennent les puiser dans notre camp, et deviennent les dfenseurs ou les missionnaires de la libert univer;
selle
Mais si, ngligeant tous les moyens que je viens d'indiquer, on continue de suivre l'esprit qui a prsid aux commencemens de cette guerre, en quoi diffrera-t-elle de celles
qu'allumoient
l'ont
les barbares caprices des despotes? et quel succs pourra justifier les brillantes prophties de ceux qui
provoque avec tant d'empressement?
le succs d'une pareille guerre, il faut encore ranimer la confiance et lever les armes de nos soldats; il faut par-tout exalter l'esprit public et l'amour de
Pour assurer
la patrie.
Mais, pour ranimer la confiance des soldats, suffit-il de blmer leur dfiance ? non, il faut en faire cesser les justes causes. Pouvez-vous leur faire oublier que la rvolution a t faite contre la noblesse, et que c'est la noblesse qui est leur tte? Pouvez-vous effacer de leur esprit toutes les perfidies de la cour et des ennemis de la constitution ? Donnez-leur donc des chefs en qui ils aient confiance, des chefs dont les mains ne soient pas teintes du sang des patriotes. Il en est un qui semble port par l'opinion publique; Lukner (sic) ne parot avoir que l'ambition de vaincre, et personne ne lui en conteste le talent si on le croit ignorant en politique et en constitutions, s'il peut tre tromp par l'intrigue, on croit au moins sa franchise; et si l'amour de la patrie permettoit, dans des circonstances si graves, de hasarder un jugement sur un homme que l'on ne connot point particulirement, je dirois, que de tous les patriciens, il est peut-tre celui qui l'on pourroit, avec moins d'inquitude, remettre la dfense de l'tat. Mais peut-on nier que l'opinion publique ne soit au moins trs partage sur d'autres? Que dis-je? s'il est vrai que cette guerre doit
:
20
dcider de notre libert ou de notre servitude, n'est-ce pas

trahir ouvertement la cause publique de remettre sa desti-
ne entre
les
mains d'un gnral dont l'ambition,
fatale
au
patriotisme, a dj port tant de coups mortels notre constitution, et fait couler, au sein de la paix, le plus pur
sang des Franais (15)? Un chef de faction ne peut tre celui de l'arme du peuple, moins qu'on ne veuille immoler le peuple cette faction; et si jamais nos soldats, indiffrens sur le caractre moral et sur les projets politiques de leurs chefs, n'toient plus que les aveugles instrumens de leurs volonts, ce vu sacrilge ne seroit-il pas rempli? Pour lever le courage de nos soldats, il faut leur tmoigner de l'estime et de la confiance. Cependant que n'a-t-on pas fait pour les avilir, depuis les premiers vnemens de ma campagne? On a affect d'imputer leur indiscipline des checs videmment prpars par la perfidie. Pourquoi feindre d'en douter encore? N'est-il pas notoire que les ennemis, prvenus de notre attaque, nous attendoient Mons et Tournai, avec des forces imposantes? N'est-il pas notoire que nos troupes manqurent de vivres, et que la disette fut aussi fatale nos soldats que le fer de nos ennemis? Eh bien! on oublie tout cela, pour fprlsenter les
dfenseurs de la patrie comme les assassins d'un officier fidle et patriote; et dans ce premier dsastre, on ne semble appercevoir que la mort de Dillon innocent ou coupable, inepte ou perfide, je ne m'oppose pas ce qu'on pleure son sort mais moi, mes premires larmes couleront pour la patrie outrage depuis trop longtems. Qu'un autre Dillion, au milieu des maux qui nous menacent, ne voyant que la perte de son cousin, vienne, au sein de l'assemble lgislative, intresser la nation entire la vengeance de son illustre famille; que des cris de douleur rpondent ses discours (16); moi, c'est pour les Plbiens massacrs
:
(15) Allusion
La
Fayette.
Luckner inspirait, pour le moment, une certaine confiance Robespierre. Plus tard, lorsque ses complaisances coupables
Par
contre, le vieux marchal
La Fayette, convaincu de trahison, seront dcouvertes, plus (voir ci-aprs n 10, page 302).
envers
i r
il
ne l'pargnera
(16) A la sance du mardi mai 1792, Arthur Dillon, parent du gnral Thobald Dillon, massacr par ses soldats aprs le dsastre de Tournay, tait venu demander justice l'assemble. Plusieurs militaires furent poursuivis Douai l'un d'eux, Vasseur, fut condamn mort le 19 mai.
;
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21
aux champs de Mons et de Tournai, que mes entrailles s'meuvent; c'est aux cris des pres et des veuves de nos frres indignement livrs au fer autrichien, que je mle mes gmissemens. Que ces hommes si tendres pour les
grands, si durs pour le peuple, aillent rpandre des fleurs sur la tombe d'un courtisan et d'un patricien: pour nous, citoyens, allons rendre des honneurs funbres aux gardes nationales que nous vmes partir nagure de nos ,murs pour voler notre dfense, aux braves soldats, fidles appuis de nos droits; allons jurer sur leurs tombeaux de venger leur mort, et de punir tous les tyrans. N'est-ce pas insulter leurs mnes, que de leur offrir, pour toute expiation, de nouvelles calomnies contre le peuple de Lille, qui fut le tmoin de leur dsastre et de leur zle, et contre les braves compagnons de leurs travaux et de leurs malheurs? Niez-vous qu'il y ait eu lieu aux plus justes soupons ? Vous tes dmentis par les faits et par la
Et comment pouvez-vous tre mieux vnemens, que ceux mme qui en furent les tmoins et les victimes? En convenez- vous, alors de quel front cartez-vous cette circonstance, pour prsenter leur conduite, comme un acte de rvolte et de barbarie gratuite, et pour ne voir, dans les fidles dfenseurs de notre libert, que des rebelles et des brigands ? Pourquoi ne faiton pas le procs aux tratres mais seulement aux soldats de la patrie? Sans doute, il ne faut pas croire aisment la trahison: mais quand elle est relle! mais quand toutes
notorit publique.
instruits de ces
:
les circonstances l'annoncent!
Voyez donc, je vous en prie, quel rsultat ces principes vous conduisent? Si nous tions trahis, en effet, par la suite, dans le cours de cette guerre, que feroit l'arme:
abandonneroit-elle les tratres? alors, on la poursuivroit comme un ramas de rebelles et d'assasins? Continueroitelle de leur obir? Mais obir des chefs perfides, qu'est-ce autre chose que courir la boucherie comme un troupeau,
et trahir la patrie et la libert? Est-ce
donc
l le
but de
toutes vos ternelles dclamations contre ce que vous appeLe 5 juin, Arthur Dillon devait encore insister devant l'assemble, afin d'obtenir une plus complte rparation, notamment pour venger la mmoire
de son parent de la campagne dont
laires.
il
avait t l'objet dans les milieux popu-
22
de l'arme? L'indiscipline! ce mot insidieusement rpt par l'aristocratie et par le machiavlisme, n'est autre chose qu'une ternelle accusation contre le civisme des soldats citoyens, qui ont commenc la rvolution. Ce mot a dj fait gorger ceux qui lui avoient rendu les plus signals services; ce mot a dj chass de l'arme, par des ordres arbitraires, par les jugemens illgaux et monstrueux de la tyrannie patricienne et militaire, plus de soixante mille soldats dont les lumires et l'nergie toient la terreur du despotisme (17). Ce mot a dj immol la libert presqu'autant de victimes qu'elle eut de dfenseurs. Ce mot ne fut jamais appliqu aux officiers de la caste ternellement privilgie, qui n'a cess de perscuter le
lez l'indiscipline
patriotisme et d'insulter la libert!
Ils
n'toient point
indisciplins tous ces chefs transfuges et rebelles, qui cons-
piraient contre leur patrie, et qui tentrent

lit
en vain la fiddes soldats. Ils n'toient point indisciplins ces corps, qui, sduits par la fatale influence des ennemis de notre rvolution, osrent servir la cause de la cour, et tremper
leurs
ils
mains dans le sang de leurs concitoyens! Du moins furent constamment impunis et protgs. L'indiscipline, dans l'idiome de nos patriciens, c'est le crime d'tre la
fois soldat et patriote; c'est le crime d'tre autre chose qu'un automate dispos gorger le peuple et opprimer la libert, au signal des tyrans. Qu' force d'artifices et de terreurs, ils parviennent faire de l'arme le redoutable instrument de la cour, ou des projets d'un conspirateur perfide, alors vous entendrez vanter par-tout son respect pour les lois et son attachement la discipline. Tel fut l'objet de tous les efforts qu'ont faits depuis si long-tems des ambitieux hypocrites, pour conserver, sous le voile imposteur de l'ordre et des lois, les prjugs les plus absurdes qu'ait enfants le despotisme; tel fut l'esprit de ce code militaire, digne en tout de l'ancien rgime, qu'ils firent eux-mmes pour eux contre l'arme et contre la
nation.
pas que l'on attendoit les vnemens pour mettre la dernire main cet ouvrage, en provoquant des lois de sang, en cherchant ressusciter la
semble-t-il
actuels,
(17) Allusion
Ne
la rpression des troubles militaires
de Nancy (voir ci-aprs,
pages 60, 173).
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tyrannie prvotale? Comme si l'on n'avoit pas dj des de sang et des tribunaux -peu-prs arbitraires (18)! Juste ciel! des prvts! des supplices! pour enflammer le courage, pour aiguillonner le civisme des courageux soldats qui ont bris nos chanes! Quels ressorts substitus tout--coup cet amour de la patrie, ce dvouement hroque qui les prcipitoit vers nos frontires! Ne sontlois
ils plus maintenant que des machines armes pour la dfense des rois ? Ne sont-ils plus des hommes libres, combattant pour la cause des peuples? Avec quelle rapidit nous voil dchus de cette hauteur o nous avoit transport les orateurs qui, pour exciter notre enthousiasme, nous montroient dj tous les trnes branls, et tous les peuples affranchis par nos mains (19)! Si vous tes trahis, nous disoient-ils encore, lorsque nous leur objections la perfidie connue des ennemis intrieurs de notre libert, et les justes sujets de dfiance, fonds sur les principes et sur leur caractre de certains chefs; si vous tes trahis, reposez-vous sur le peuple, reposez-vous sur les soldats ils sauront faire justice des tratres; il sortira des rangs quelques hros plbiens, qui conduiront au port la fortune publique et aujourd'hui c'est un crime de souponner la trahison! et comment pourra-t-elle tre rprime ou punie, si on la couvre d'un voile mystrieux, si on ne prsente aux soldats qui oseront s'en appercevoir (sic), que la terreur des supplices et le glaive de la vengeance remis entre les mains du despotisme militaire? Je crains plus que personne ces scnes sanglantes, remde horrible et fatal du plus grand des maux auxquels un peuple puisse tre expos: aussi le but de ces observations est-il de dterminer le gouvernement les prvenir par des moyens compatibles avec le salut de
;
la sance de l'assemble lgislative du 2 mai au soir, un ptitionnaire (18) avait dj protest contre le projet de cration de ces tribunaux prvteaux
la suite des armes.
Cependant, sur rapport de Dumas, aux sances des S et 9 mai, elle avait vot cette cration auprs de chaque arme pour juger les crimes et dlits commis par les soldats, et ce, malgr les vhmentes protestations des dputs
d'extrme gauche, Basire, Merlin et Chabot. (19) Voir ci-dessus, page 16. Nota. Lisez les discours de M. Brissot sur la guerre; et voyez sa conduite actuelle, ainsi que celle de ses amis dans toutes les discussions. (Note de Robespierre mise au bas de la page 29, sans appel de note).
24
l'tat, et
LE DEFENSEUR DR LA CONSTITUTION
ne point abandonner la vengeance nationale l'imptuosit du patriotisme outrag, le soin de venger des dsastres qu'il doit leur pargner. Ce que je veux dire, c'est que, pour remplir cette tche, il faut non pas assurer l'impunit des tratres, mais rendre la trahison impossible: il faut faire cesser les motifs de la dfiance
et
punir comme un crime, ce qui ne f eroit l'augmenter. Une vrit non moins vidente, c'est que de tous les partis, le dernier est le plus absurde, le plus funeste, et qu'il ne laisse aucune ressource la patrie. Les soldats du moins sont prouvs et fidles. Leur amour pour la patrie, la loyaut qui est le caractre
publique, et
non
la
que
la justifier et
du peuple,
seroit
un garant certain
qu'ils obiroient,
avec
transport, la voix des chefs vraiment dignes de leur confiance; ils ne sont mme que trop ports l'engouement pour ceux qui les conduisent, lorsque ceux-ci ne repoussent pas ce sentiment et quoiqu'on puisse dire, pour nous pouvanter, sur le caractre indisciplin qu'on leur prte, jamais on ne les verroit exercer des actes de violence gratuits le peuple est juste, et en gnral, sa colre, comme celle du ciel, ne frappe que les coupables: mais si, sans daigner nous rassurer contre les conspirations qui peuvent tre trames contre nous, on se contente de nous fermer la bouche et les yeux; si nous sommes placs dans cette cruelle alternative, ou de nous laisser gorger, ou d'tre traits comme des sditeux que nous reste-t-il que de tendre la gorge au fer des ennemis et au glaive de la tyrannie ?
;
:
tous
pas plus juste, plus conforme l'intrt de que soient les passions qui les agitent, d'appliquer aux plaies de l'tat les remdes simples et puissans que le seul bon sens nous indique? Je les ai dj prsents je renouvellerai encore, dans ce moment, une proposition importante que j'ai dj faite en vain plusieurs fois, et comme membre de l'assemble constituante (20), et depuis comme citoyen. Je la soumets au jugement de tous les amis du bien public, dans des circonsn'est-il
les partis, quelles
:
Ah!
(20) Notamment l'important discours de Robespierre sur l'organisation des gardes nationales prsent aux sances de l'assemble constituante des 27 et 28 avril 1791, discours qui eut un grand retentissement. Il fut publi part, chez Buisson, libraire, rue Hautefeuille, 20 (in-8 de 78 pages) et insr
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tances o
rappeller.
le
25
loi
salut
de
l'tat
me
fait
une
imprieuse de
la
France peut-tre soixancongdis arbitraireemnt par l'aristocratie militaire et ministrielle, depuis le commencement de la rvolution, contre les lois anciennes et contre les lois nouvelles: ces soldats dont les lumires et le civisme toient redoutables la cause des tyrans, pouvoient tre regards comme l'lite de l'arme. Depuis long-tems ils ont fait inutilement retentir leurs plaintes toujours touffes par l'intrigue et par l'influence de la cour. Ils les renouvellent aujourd'hui avec une nouvelle force, dans les dangers de la patrie: htez- vous d'en former une arme, qui sera le plus ferme rempart de la libert. Que ces lgions immortelles soient commandes par un chef digne de leur confiance, et pris dans leur sein. Ce chef sera coup sr un hros. Qui dfendra la cause des nations avec plus d'intrpidit, que ceux qui en furent (21) les martyrs? Lorsqu'au dehors les satellites du despotisme et des factions se liguent contre la constitution, pourquoi lui refuseriez-vous le secours d'une arme compose de ses plus intrpides amis ? Animez leur courage, en honorant leur infortune et leurs vertus civiques qu'ils reoivent une solde double titre de rcompense et d'indemnit; qu'ils portent une mdaille avec cette inscription Le patriotisme veng; vous les verrez bientt justifier la haine des despotes et l'estime de la nation. Cette seule institution suffiroit pour rveiller l'esIl
existe encore aujourd'hui en
te mille soldats
prit public,
pour enflammer tous les curs du saint enthousiasme de la libert; et pour nous rassurer -la-fois, et contre nos ennemis extrieurs, et contre nos ennemis du dedans. La justice, l'humanit, la libert, la reconnoissance publique, le salut de l'tat, tout la rclame: quel seroit le mandataire d'un peuple assez coupable, pour la rejetter (sic)?
presqu'en entier dans
(t.
le
Point du Jour de Barre, nos 656, 657
et 660. -
Hamei.
I,
pp. 423 430), l'analyse.
c Ce discours tablit d'une manire aussi claire que solide, les droits du peuple relativement au service militaire national . (Socit des Amis de la Constitution de Besanon).
(21)
Dans
le texte, la lettre
/ a saut.
26
Mais, pour faire la guerre utilement aux ennemis du il est une mesure gnrale absolument indispensable; c'est de faire la guerre aux ennemis du dedans, c'est-dire, l'injustice, l'aristocratie, la perfidie, la tyrannie. Si ce dernier systme est fidlement suivi, vous pourrez regarder la guerre comme un bienfait; mais si vous voyez rgner dans l'intrieur le despotisme militaire et une tyrannie cruelle dguise sous le voile de la loi et sous les apparences de la sret publique si vous voyez crotre, chaque jour, la discorde et l'oppression; si le mpris des hommes, l'oubli de la dclaration des droits, l'empire du machiavlisme, de l'intrigue et de la corruption, remplacent les principes rgnrateurs, sur lesquels la libert repose, croyez que vous avez t tromps par les perfides conseillers qui vous en ont trac de si brillantes peintures. Enfin, puisque la guerre doit dcider de nos intrts les plus chers, rappelions-nous sans cesse son vritable objet, pour nous faire, sur les vnemens qu'elle doit enfanter, des rgles sres d'opinion et de conduite. Gardons-nous d'en considrer le cours avec cette curiosit stupide qui se repait du rcit des siges et des combats, avec ce servile engouement qui rige en idoles des officiers et des ernraux. Ne voyons par-tout que la patrie et l'humanit. Portons toujours nos regards vers le dnouement et vers le rsultat; demandons-nous sans cesse quel sera le terme de la guerre et son influence sur le sort de la libert? Franais, combattez et veillez tout--la fois veillez dans vos revers; veillez dans vos succs: craignez votre penchant l'enthousiasme; et mettez-vous en garde contre la gloire mme de vos gnraux. Sachez dcouvrir toutes les routes que l'ambition et l'intrigue peuvent se frayer, pour parvenir leur but; veillez, soit que nos ennemis intrieurs, d'intelligence avec ceux du dehors, mditent de nous livrer au glaive des despotes, soit qu'on veuille nous faire acheter, nar la perte des citoyens les plus nergiques, une victoire funeste, qui ne tournerait qu'au profit de l'aristocratie. Songez l'ascendant que peuvent usurper, au milieu d'une rvolution, ceux qui disposent des forces de
dehors,
; ;
l'tat;
vous quelle seroit
consultez l'exprience des nations, et reprsentezla puissance d'un chef de parti, habile
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capter la bienveillance des soldats, si, le peuple tant puis, affam, fatigu, les plus zls patriotes gorgs, le roi m-
me
dsertant encore une fois son poste, au sein des horreurs de la guerre civile, entour de tous les corps militaires dont on a couvert la surface de l'empire, il se montroit la
France, avec
l'air
d'un librateur,
et
toute la
force des partis runis contre l'galit (22). Veillez, afin qu'il ne s'lve point en France, un citoyen assez redoutable, pour tre un jour le matre, ou de vous livrer la cour,
et le
pour rgner en son nom, ou d'craser 4a-fois et le peuple monarque, pour lever sur leurs ruines communes, une tyrannie lgale, le pire de tous les despotismes. Voulezvous vaincre, soyez patiens et intrpides? Voulez-vous vaincre pour vous-mmes, soyez rflchis, fiers, calmes et
dfians
?
la
Ces phrases ne laissent-elles pas prvoir ce qui devait se passer aprs chute de Robespierre et du rgime dmocratique. Dans son rcent ouvrage sur Robespierre et la guerre rvolutionnaire, M. G. Michon consacre son dernier chapitre tudier la hantise de la dictature (pp.
(22)
il
127 136) qui fut toujours l'une des principales proccupations de Robespierre; revient souvent sur le danger de la dictature militaire, dans les n os 4, 5 et o
(2 srie, 1793) des Lettres ses Commettants; il exprime mme cette craiate avec loquence, la veille de sa mort, dans son grand discours-testament du 8 thermidor Sans la raison, dit-il, la victoire n'est qu'un moyen d'ambition et un danger pour la libert, mme un prtexte fatal dont l'intrigue abuse pour endormir le patriotisme sur les bords du prcipice; sans elle, qu'importe la
:
victoire
mme? La
victoire ne
fait
qu'armer l'ambition, veiller l'orgueil
et
creuser de ses mains brillantes le tombeau de la Rpublique. Qu'importe que nos armes chassent devant elles les satellites armes des rois, si nous reculons
devant
les vices
ment
les
destructeurs de la libert publique?... Laissez flotter un mornes de la Rvolution, vous verres le despotisme militaire s'en empa-
rer et le chef des factions renverser la reprsentation avilie.
Un
sicle
de
guerre civile et de calamits dsolera notre patrie et nous priront pour n'avoir pas voulu saisir un moment marqu dans l'histoire des hommes pour fonder
la libert >.
Dans une vision prophtique de l'avenir, Robespierre, comme ci-dessus en 792 pressentait la dcadence de la Rpublique, devenue imprialiste, livre aux intrigues et aux convoitises. Il annonait Bonaparte. (G. Michon, ibid., pp. M5-I36).
l
,
28
III
Rponse de M. Robespierre
Aux
le
discours de
MM.
Brissot et Gaudet (sic) du 25 avril 1792,
prononce
27 du
la Socit des
Amis de
la Constitution,
mme
mois, et imprime par ordre de la Socit (23)
Je ne viens pas vous occuper ici, quoiqu'on en puisse de 'intrt de quelques individus ni du mien c'est la cause publique qui est l'unique objet de toute cette contestation. Gardez-vous de penser que les destines du peuple soient attaches quelques hommes; gardez-vous de
dire,
;
choc des opinions, et les orages des discussions que les douleurs de l'enfantement de la libert. Cette pusillanimit, reste honteux de nos anciennes murs, seroit recueil de l'esprit public et la sauvegarde de tous les crimes. Elevons-nous une fois pour tout la hauteur des mes antiques; et songeons que le courage et la vrit peuvent seuls achever cette grande
redouter
le
politiques, qui ne sont
rvolution.
Au
que
reste
me donne
vous ne me verrez pas abuser des avantages la manire dont j'ai t personnellement
et, si je parle avec nergie, je n'en contribuerai que plus puissamment la vritable paix et la seule union qui convienne aux amis de la Patrie. Ce n'est pas moi qui ai provoqu la dernire scne qui a eu lieu dans cette Socit; elle avoit t prcde d'une
(23) La Socit des Jacobins vota l'impression, la distribution et l'envoi aux dpartements de cette rponse (in-8 de 16 pages, de l'imprimerie Mayer et CX Biblio. Nat. Lb. 40/695). Le Journal des Dbats et de la Correspondance de la Socit..., etc. l'a publie incompltement dans ses numros 185, 186 et 187. Elle a t reproduite galement par Bchez et Roux dans Y Histoire parlementaire de la Rvolution franaise (t. XIV, pp. 135 162), et par Laponneraye (t. I, p. 278). L. Gallois (pp. 120-121") en donne des extraits. E. Hamel (t. II, p. 208 216) l'analyse et la commente. Georges Michon, dans Robespierre et la guerre rvolutionnaire, en reproduit quelques passages (pp. 106-107). Voir aussi le procs-verbal de la sance dans Aulard La Socit des Jacobins, t. III, pp. 524 536. Brissot et Guadet avaient publi leurs discours du 25, revus et augments de nouvelles attaques contre Robespierre (Biblio. Nat. Lb 40/694). Comme cette publication ne parut qu'aprs le 27, Robespierre n'avait pu rpondre
attaqu;
ces nouvelles calomnies.
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diffamation rvoltante dont tous les journaux toient les instrumens, et rpandue sur-tout par ceux qui sont entre les mains de mes adversaires. Deux dputs l'assemble nationale connus par leur civisme intrpide et le dfenseur
de Chteaux-vieux avoient articul des faits contre plumembres de cette socit (24). Sans m'expliquer sur cet objet, et mme sans y mettre autant d'importance que beaucoup d'autres, sans attaquer nommment qui que ce soit, j 'ai cru devoir clairer la socit sur les manuvres qui, dans ces derniers tems, avoient t employes pour la perdre ou la paraliser (sic); j'ai demand la permission de les dvoiler cette sance; j'avois annonc en mme tems que je dvelopperois dans un autre tems des vrits importantes au salut public; le lendemain toutes les espces de journaux possibles, sans en excepter la Chronique ni le Patriote Franais (25), s'accordent diriger contre moi et contre tous ceux qui avoient dplu mes adversaires les plus absurdes et les plus atroces calomnies. Le lendemain, M. Brissot, prvenant le jour o je devois porter la parole, vient dans cette tribune, arm du volumineux discours que vous avez entendu. Il ne dit presque rien sur les faits allgus par les trois
sieurs
citoyens que j'ai
nomms (26); il nous assure que nous ne devons pas craindre de voir une autorit trop grande entre les mains des patriciens se livre une longue dissertation
;
(24) Robespierre fait allusion aux dmls qui mettaient alors aux prises, d'une part le procureur-syndic du dpartement Roederer, Fauchet, et d'autre part, Merlin, Chabot et Collot-d'Herbois ; ce dernier que Roederer poursuivait mme devant les tribunaux. Roederer vint s'expliquer aux Jacobins, le 22 avril, en un discours qui fut imprim par le Patriote franais, et tir part (in-8 de 23 p. Biblio. Nat. Lb. 40/693). Ces dmls dgnrrent, au dbut de la sance du 25 avril, en change de paroles assez vives entre Fauchet, Chabot, Merlin et Collot; les Girondins, notamment Brissot et Guadet, mis en cause, levrent le dbat et attaqurent Robespierre. (Aulard, ibid., t. III). (25) Journaux de Condorcet et de Brissot. Compte rendu de la sance des Jacobins du 25, dans la Chronique de Paris de Condorcet du 27 avril le discours de Brissot parut dans le Journal des Dbats et de la Correspondance de la Socit; il fut imprim, avons-nous dit (voir ci-dessus, p. 28), avec le discours de Guadet, sous ce titre: Discours de MM. Brissot et Guadet, dputes l'Assemble nationale, prononcs la sance de la Socit des Amis de la Constitution, le 26 (sic) avril 1792, l'an IV de la libert. Lmp. de 21 pages (de l'imp. du Patriote Franais). (26) Merlin, Chabot et Collot d'Herbois.
;
30
sur
qui
le
menace
tribunat (27), qu'il prsente comme la seule calamit la nation; nous garantit que le patriotisme
rgne partout, sans en excepter le lieu qui fut jusqu'ici le foyer de toutes les intrigues et de toutes les conspirations loue la dnonciation en gnral: mais prtend que cette arme sacre doit rester oisive par la raison que nous sommes en guerre avec les ennemis du dehors: il va jusqu' nous reprocher de crier contre la guerre, tandis qu'il n'est
;
pas question de cela et que nous n'en avons jamais parl, que pour proposer les moyens ou de prvenir en mme tems la guerre trangre et la guerre civile, ou au moins de tourner la premire au profit de la libert. Enfin au pangyrique le plus pompeux de ses amis, il oppose les portraits hideux de tous les citoyens qui n'ont point suivi ses tendards; il prsente tous les dnonciateurs comme
;
des
hommes
il
exagrs,
;
comme
des factieux et des agita-
teurs du peuple
tions,
et vagues dclamam'impute l'ambition la plus extravagante et la plus profonde perversit. M. Gaudet (sic), que je n'avois jamais attaqu en aucune manire, trouva le moyen d'enchrir sur M. Brissot dans un discours dict par le mme
et
dans ses ternelles
esprit.
Le mme
jour,
un autre membre de
cette socit,
pour
pro-
s'tre expliqu librement sur la conduite tenue
par
le
cureur-syndic du dpartement, dans la fte de la libert, reoit de la part de ce dernier l'assurance qu'il va le traduire devant les tribunaux (28): et devant quels juges! Sera-ce devant les jurs que le procureur-syndic a luimme choisis ? Et ce procureur-syndic est membre de cette socit, et aprs l'avoir prise pour arbitre d'une discussion leve dans son sein, il dcline son jugement, pour la soumettre celui des juges Il rcuse le tribunal de l'opinion publique pour adopter le tribunal de quelques hommes.
!
(27)
sation,
Le 30
et et
dcern; dnoncer
avril, Robespierre revient encore, aux Jacobins, sur cette accuc d'aspirant au tribunat que les Girondins lui ont Merlin prcise ce terme en disant: Si l'on appelle tribunat de les ennemis de la libert, je dclare que je veux tre tribun...
sur ce titre
avril aux Jacobins, Roederer crit Collot d'Herbois une lettre dans laquelle il le traite de calomniateur, et lui annonce qu'il le poursuit comme tel devant le tribunal criminel. (Lettre insre inextenso dans le Moniteur du 26 avril 1792).
(Aulard, ibid., t. III, p. 544)(28) Aprs son discours du 22
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31
Je n'ai aucune espce de part ni directement ni indirectement aux dnonciations faites ici par MM. Collot, Merlin et Chabot je les en atteste eux-mmes j'en atteste tous ceux qui me connoissent: et je le jure par la patrie et par la libert mon opinion sur tout ce qui tient cet objet est indpendante, isole; ma cause ni mes principes n'ont jamais tenu, ni ne tiennent ceux de personne. Mais j'ai cru que dans le moment de la justice, les principes de la Libert publique et individuelle, m'imposoient la loi de faire ces lgres observations sur le procd de M. Rderer, avant de parler de ce qui me regarde personnellement.
:
Avant d'avoir expliqu le vritable objet de mes griefs, avant d'avoir nomm personne, c'est moi qui me trouve accus par, des adversaires qui usent contre moi de l'avantage qu'ils ont de parler tous les jours la France entire dans des feuilles priodiques, de tout le crdit, de tout le pouvoir qu'ils exercent dans le moment actuel (29). Je suis calomni l'envie par les journaux de tous les partis ligus contre moi je ne m'en plains pas je ne cabale point contre mes accusateurs; j'aime bien que l'on m'accuse; je regarde la libert des dnonciateurs, dans tous les tems, comme la sauvegarde du peuple, comme le droit sacr de tout citoyen et je prends ici l'engagement formel de ne jamais porter mes plaintes d'autre tribunal, qu' celui de l'opinion publique: mais il est juste au moins que je rende un hommage ce tribunal vraiment souverain, en rpondant devant lui mes adversaires. Je le dois d'autant plus, que dans les tems o nous sommes, ces sortes d'attaques sont moins diriges contre les personnes que contre la cause et les principes qu'elles dfendent. Chef de parti, agitateur du peuple, agent du comit autrichien, pay ou tout au moins
:
(29)
Cet argument a dtermin Robespierre, on

Constitution (voir l'introduction, page
l'a
vu, crer le
Dfenseur
de
la
VU).
et
(30)
Le Patriote franais de Brissot des 20 mai
page 14. Dans son avant-propos que Brissot avait ajout la publication de son discours et celui de Guadet du 25 avril, il reprochait, entre autre, Robespierre de servir les projets du comit des Tuileries La liste civile, crit-il, a les mmes opinions que le parti de Robespierre elle calomnie, comme lui, les ministres, cherche discrditer comme lui, l'assemble nationale, et surtout s'acharne comme lui sur les mmes patriotes. J'invite les amis sincres de la libert et de la Constitution, rflchir sur ce rapprochement singu:
10 juin (voir ci-dessus,
$2
gar,
si l'absurdit de ces inculpations me dfend de les rfuter, leur nature l'influence et le caractre de leurs auteurs mritent au moins une rponse. Je ne ferai point
celle
mme
de Scipion ou de La Fayette, qui, accus dans cette tribune de plusieurs crimes de lze-nation, ne rpondit rien. Je rpondrai srieusement cette question de M. Brissot qu'avez-vous fait pour avoir le droit de censurer ma conduite et celle de mes amis? Il est vrai que tout en m'interrogeant, il semble lui-mme m'avoir ferm la bouche en rptant ternellement avec tous mes ennemis, que je sacrifiois la chose publique mon orgueil; que je ne cessois de vanter mes services, quoiqu'il sache bien que je n'ai jamais parl de moi que lorsqu'on ma forc de repousser la calomnie et de dfendre mes principes. Mais enfin, comme le droit d'interroger et de calomnier suppose celui de rpondre, je vais lui dire franchement et sans orgueil ce que j'ai fait. Jamais personne ne m'accuse d'avoir exerc un mtier lche, o fltri mon nom par des liaisons honteuses et par des procs scandaleux (31); mais on m'accusa constamment de dfendre avec trop de chaleur la cause des f oibles opprims contre les oppresseurs puissans on m'accusa, avec raison, d'avoir viol le respect d aux tribunaux tyranniques de l'ancien rgime, pour les forcer tre justes par pudeur: d'avoir immol l'innocence outrage, l'orgueil de l'aristocratie bourgeoise, municipale,
:
propagea
avril, sous la plume de Condorcet, premire cette calomnie, l'une des plus absurdes qu'on ait invent contre Robespierre, et qui trouva cependant des crivains assez crdules pour la recueillir. En 1833, en effet, un avocat, J. Duplan, dans une brochure, s'attache tablir que Robespierre a t un agent de Coblentz (Paris, 1833, in-8 de 31 p.). (31) Allusion au pass mouvement et aventureux de Brissot, qui, avant la Rvolution se trouva ml de louches oprations dans lesquelles l'entrana son ami, le pote Guillard; il fut mme poursuivi, en 1782, puis en 1791, pour avoir endoss des billets ordre pour le compte d'un aventurier allemand; puis, Londres, li avec d'autres aventuriers comme Thveneau de Morande et Swinton, il aurait, la suite d'une sorte de banqueroute scandaleuse, t arrt et enferm, d'abord en Angleterre, puis la Bastille, la requte de ses cranciers. Toutes ces affaires plus ou moins obscures, dans lesquelles Brissot, peut-tre par imprudence, fut compromis, lui firent du tort pendant la Rvolution dans sa carrire politique. Mais quoi qu'il en soit, Brissot tait mal venu de rechercher, dans le pass irrprochable de Robespierre, des griefs lui opposer.
lier...
La Chronique de Paris du 28
la
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nobiliaire, ecclsiastique. J'ai fait ds la
33
premire aurore
au-del de laquelle vous vous plaisez remonter pour y chercher vos amis des titres de confiance, ce que je n'ai jamais daign dire, mais ce que tous mes compatriotes s'empresseroient de vous rappeler ma place,
de
la rvolution,
si je suis un enne sa cause de me sacrifier; ils vous diroient que, membre d'un trs-petit tribunal, je repoussai par les principes de la souverainet du peuple, ces dits de Lamoignon, auxquels les tribunaux suprieurs n'opposoient que des formes (32). Ils vous diroient qu' l'poque des premires assembles, je les dterminai moi seul, non pas rclamer, mais exercer les droits du Souverain (33). Ils vous diroient qu'ils ne voulurent pas tre prsids par ceux que le despotisme avoit dsigns pour exercer cette fonction, mais par les citoyens qu'ils choisirent librement (34) ils vous diroient que, tandis qu'ailleurs le tiers-tat remercioit humblement les nobles de leur prtendue renonciation des privilges pcuniaires, je les engageois dclarer pour toute rponse la noblesse artsienne, que nul n'avoit le droit de faire don au peuple de ce qui lui appartenoit (33); ils vous rappelleroient avec quelle
dans
le
moment o
l'on
met en question
mi de
la patrie, et s'il est utile
{32)
Ds
sa seconde anne d'avocat au Conseil d'Artois, en 1782, l'vque
nomm Robespierre juge au tribunal civil et criminel de sa juridiction seigneuriale. C'est en cette qualit qu'il repoussa les dits du garde des sceaux Lamoignon sur le timbre et la subvention territoriale qui soulevrent dans le royaume une opposition formidable. (33) Dans son Adresse la Nation artsienne (brochure in-8 de 83
d'Arras, de Conzie, avait
pages), crite, au dbut de 1789, sur la ncessit de rformer les tats d'Artois.
(34) Le 27 mars 1789, lors de la premire runion du tiers-tat de la ville d'Arras eu vue des lections aux Etats gnraux, les lecteurs refusrent d'admettre la prsence des officiers municipaux nomms par la Cour et dont certains taient nobles. Ceux-ci donnrent leur dmission; le lendemain, un membre de l'assemble fit dcider que dsormais les officiers municipaux seraient lus directement par les communes. Robespierre a racont ces scnes dans une brochure intitule Les Ennemis de la patrie dmasqus par le rcit de ce qui s'est pass dans les assembles du tiers-tat de la ville d'Arras. (35) Le 20 avril 1789, la runion des trois ordres, l'vque d'Arras, au nom du clerg, et suivi par la noblesse, avait fait dcider l'abandon d'une partie des privilges, titre de don par les deux premiers, ordres. Mais le tiers exigeait cet abandon comme un droit; ainsi, lors de l'assemble du tiers, le lieutenant gnral qui prsidait, ayant invit les lecteurs envoyer la noblesse et au clerg une dputation charge de leur tmoigner leur gratitude, Robespierre, soutenu par toute l'assemble, se leva et dit qu'on ne devoit point de remerciements des gens qui n'avoient fait que renoncer des abus. (Procs-verbal des oprations du tiers-tat. Lettre du duc de Guines au comte de Villedeuil du 20 avril 1789. Arch. Nat., Bu, 7).
:
34
ils
hauteur
repoussrent,
le
lendemain,
un courtisan
fameux, gouverneur de la province et prsident des trois ordres, qui les honora de sa visite pour les ramener des procds plus polis (36). Ils vous diroient que je dtermil'assemble lectorale reprsentative d'une province importante, annuler des actes illgaux et concusionnaires que les tats de la province et l'intendant avoient os se permettre (37); ils vous diroient qu'alors comme aujourd'hui, en bute la rage de toutes les puissances conjures contre moi, menac d'un procs-criminel, le peuple m'arracha la perscution, pour me porter dans le sein de l'assemble nationale (38); tant la nature m'avoit fait pour jouer le rle d'un tribun ambitieux et d'un dangereux agitateur du peuple! et moi j'ajouterai, que le spectacle de ces grandes assembles, veilla dans mon cur, un sentiment sublime et tendre, qui me lia pour jamais la cause du peuple, par des liens bien plus forts que toutes les froides formules de sermens inventes par les lois je vous dirai que je
nai
:
compris ds-lors cette grande vrit morale et politique annonce par Jean- Jacques, que les hommes n'aiment jamais sincrement que ceux qui les aiment que le peuple seul est bon, juste, magnanime et que la corruption et la tyrannie sont l'apanage exclusif de tous ceux qui le ddaignent (39). Je compris encore combien il et t facile
;
(36)
Le duc de Guines, gouverneur de

et
l'Artois,
qui avait t ambassadeur
en Angleterre. Cet ordre, crit ce dernier, en parlant de l'assemble du tiers, tant gnralement mal compos, on prsume qu'il apportera des obstacles l'union si dsirable, et que l'assemble sera de longue dure. (Lette au comte de Villedeuil, ibid.). (37) Le jour de son lection aux Etats gnraux, le 26 avril, Robespierre, crit l'abb Proyart, se met dclamer contre la tyrannie des leves militaires qui ont lieu en Artois. Il inculpe l'intendant de la province; il inculpe les Etats. Il accumule les dolances sur le sort des malheureux habitants des campagnes qui, dj vexs en mille manires diffrentes par les grands, sont encore actuellement arrachs leurs travaux pour le service militaire... (La vie et les crimes de Robespierre, Augsbourg, 1795). (38) Dans sa brochure sur les Ennemis de la patrie dmasqus, Robespierre parle dj des dangers auxquels il s'exposait par sa franchise, des trames dont il tait l'objet, des menaces de toute sorte qui lui taient parveen Prusse
nues, des poursuites qu'il craignait et que son lection empcha.
(39) Robespierre avait dj crit, en 1789, lors de son lection aux Etats gnraux, dans sa Ddicace J.-J. Rousseau, reste inacheve, et publie la fin des Mmoires de sa sur (p. 149) Appel jouer un rle au milieu des plus grands vnements qui aient agit le monde, assistant l'agonie du despotisme et au rveil de la vri:
PREMIER NUMERO
35
des reprsentans vertueux d'lever tout d'un coup la nation franaise toute la hauteur de la libert. Si vous me demandez ce que j'ai fait l'assemble nationale, je vous rpondrai que je n'ai point fait tout le bien que je dsirois
;
que
ce
je n'ai
pas
mme
fait tout le bien
que je pouvois. Ds
moment je n'ai plus eu affaire au peuple, des hommes simples et purs, mais une assemble particulire agite par mille passions diverses, des courtisans ambitieux,
habiles dans l'art de tromper, qui, cachs sous le
patriotisme, se runissoient souvent
masque du aux phalanges aristo-
ma voix. Je ne pouvois prtendre qu'aux succs qu'obtiennent le courage et la fidlit des devoirs rigoureux; il n'toit point en moi de rechercher ceux de l'intrigue et de la corruption. J'aurois rougi de sacrifier des principes sacrs au frivole honneur d'attacher mon nom un grand nombre de lois. Ne pouvant faire adopter beaucoup de dcrets favorables la libert, j'en ai repouss beaucoup de dsastreux; j'ai forc du moins la tyrannie parcourir un long circuit pour approcher du but fatal o elle tendoit. J'ai mieux aim souvent exciter des murmures honorables que d'obtenir de honteux applaudissemens; j'ai regard comme un succs de faire retentir la voix de la vrit, lors mme que j'tois sr de la voir repousse; portant toujours mes regards au del de l'troite enceinte du sanctuaire de la lgislation, quand j'adressai la parole au corps reprsentatif, mon but toit sur-tout de me faire entendre de la nation et de l'humanit; je voulois rveiller sans cesse dans le cur des citoyens ce sencratiques pour touffer
timent de la dignit de l'homme et ces principes ternels qui dfendent 'les droits des peuples contre les erreurs ou contre les caprices du lgislateur mme. Si c'est un sujet de reproche, comme vous le dtes, de parotre souvent la tribune si Phocion et Aristide que vous citez, ne servoient
;
table souverainet, prt de voir clater des orages

et
amoncels de toutes parts dont nulle intelligence humaine ne peut deviner tous les rsultats, je me dois moi-mme, je devrais bientt mes concitoyens, compte de mes penses et de mes actes. Ton exemple est l, devant mes yeux. Je veux suivre ta trace vnre, dusse-je ne laisser qu'un nom dont les sicles venir ne s'informeront pas; heureux si dans la prilleuse carrire qu'une rvolution
c inouie vient d'ouvrir devant nous, je reste
constamment
fidle
aux
:
inspira
tions que j'ai puises dans tes crits. > (Pice justificative n i de Maximilien Robespierre aux mnes de Jean-Jacques Rousseau).
Ddicace
36
leur patrie
je conviens
mon
que dans les camps et dans les tribunaux (40), que leur exemple me condamne; mais voil excuse. Mais, quoiqu'il en soit d'Aristide et de Pho-
cion, j'avoue encore que cet orgueil intraitable que vous
me
reprochez ternellement, a constamment mpris la cour et ses faveurs; que toujours il s'est rvolt contre toutes les factions avec lesquelles j'ai pu partager la puissance et les dpouilles de la nation; que souvent redoutable aux tyrans et aux tratres, il ne respecta jamais que la vrit, la foiblesse et l'infortune.
Vous me demandez
chose, sans doute. J'ai
ce que
j'ai
fait.
Oh! une grande
Condorcet la France. J'ai dit un jour l'assemble constituante que, pour imprimer son ouvrage un auguste caractre, elle devoit donner au peuple un grand exemple de dsintressement et de magnanimit; que les vertus des lgislateurs dvoient tre la premire leon des citoyens; et je lui ai propos de dcrter qu'aucun de ses membres ne pourroit tre rlu la seconde lgislature (41); cette proposition fut accueillie avec enthousiasme. Sans cela peut-tre beaucoup d'entr'eux seroient rests dans la carrire et qui peut rpondre que le choix du peuple de Paris ne m'et pas moi-mme appel la place qu'occupent aujourd'hui Brissot ou Condorcet? Cette action ne peut tre compte pour rien par M. Brissot, qui, dans le pangyrique de son ami, rappellant ses liaisons avec d'Alembert et sa gloire acadmique, nous a reproch la tmrit avec laquelle nous jugeons des hommes qu'il a appelles nos matres en patriotisme et en libert. J'aurois cru moi que dans cet art nous n'avions d'autre matre que la nature.
et
;
donn Brissot
(40) Aristide et Phocion, dit Brissot, n'assigeaient pas sans cesse la tri-
bune; mais
les tribunaux. Ils ne ne parlaient jamais d'euxmmes; ils parlaient peu, mais ils faisaient beaucoup. Allusion la dmission de Robespierre de son poste d'accusateur public, aux appointements de 8.000 livres. Il sera question plus loin (p. 40) de cet incident relat dans l'Introduction (p. XIII). (41) Discours de Maximilien Robespierre l'assemble nationale (10 mai 1791) sur la rlection des membres de l'assemble nationale, imprim par ordre de cette assemble, in-8 de 11 p. de l'imp. nationale. La proposition de non rligibilit des membres de l'assemble constituante fut adopte, malgr l'opposition de Beaumetz et Le Chapelier.
ils
taient leur poste, au camp,

le
ou dans
ils
ddaignaient aucun emploi donn par
peuple;
PREMIER NUMERO
3/
Je pourrois observer que la rvolution a rapetiss bien des grands hommes de l'ancien rgime que si les acadmiciens et les gomtres que M. Brissot nous propose pour modles, ont combattu et ridiculis les prtres, ils n'ont
;
pas moins courtis les grands et ador les rois dont ils ont tir un assez bon parti; et qui ne sait avec quel acharnement ils ont perscut la vertu et le gnie de la libert dans la personne de ce Jean- Jacques dont j'apperois ici l'image sacre, de ce vrai philosophe qui seul, mon avis, entre tous les hommes clbres de ce tems-l, mrita ces honneurs publics prostitus depuis par l'intrigue des charlatans politiques et de mprisables hros. Quoi qu'il en soit, il n'en est pas moins vrai que dans le systme de M. Brissot, il doit parotre tonnant que celui de mes services que je viens de rappeller ne m'ait pas mrit quelqu'indulgence de la part de mes adversaires. J'ai cru encore que, pour conserver la vertu des membres de l'assemble nationale pure de toute intrigue et de toute esprance corruptrice, il falloit lever une barrire entre eux et le ministre, que leur devoir toit de surveiller les ministres, et non de s'identifier avec eux, ou de le devenir eux-mmes; et l'assemble constituante, consacrant ces principes, a dcrt que les membres des lgislatures ne pourroient parvenir au ministre, ni accepter aucun emploi du pouvoir excutif pendant quatre ans aprs la fin de leur mission (42). Aprs avoir lev cette double digue contre l'ambition des reprsentans, il fallut la dfendre encore long-tems contre les efforts incroyables de tous les intrigans qu'elle mettoit au dsespoir; et l'on peut facilement conjecturer qu'il m'et t facile de composer avec eux sur ce point au profit de mon intrt personnel. Eh bien je l'ai constamment dfendue et je l'ai sauve du naufrage de la revision. Comment le dlire de la haine a-t-il donc pu vous aveugler au point d'imprimer dans vos petites feuilles et de rpandre par-tout dans vos petites cotteries, et mme dans les lieux publics, que celui qui provoqua ces deux
! ;
(42) tre
Motion du
7 avril
nale dcrte qu'aucun
membre
1791 adopte par l'assemble: l'Assemble natiode l'Assemble nationale actuelle ne pourra
promu au ministre ni recevoir aucunes places, dons ni pensions, ni traitements, ni commissions du pouvoir excutif, pendant quatre ans aprs la fin de ses fonctions. (Arch. Nat. C. 1633, cart. 50). De la main de Robespierre.
38
dcrets, aspire
je
au ministre pour lui et pour ses amis que veux renverser les nouveaux ministres, pour m'lever sur leurs ruines ? Je n'ai pas encore dit un seul mot contre les nouveaux ministres; il en est mme parmi eux que je
;
prfrerois, quant--prsent, tout autre et que je pour-
dfendre dans l'occasion; je veux seulement qu'on les comme les autres que l'on ne substitue pas les hommes aux principes et la personne des ministres, au caractre des peuples je veux sur-tout qu'on dmasque tous les factieux. Vous demandez ce que j'ai fait et vous m'avez adress cette question, dans cette tribune, dans cette socit dont l'existence mme est un monument de ce que j'ai fait! Vous n'tiez pas ici, lorsque, sous le glaive de la proscription, environn de piges et de bayonnettes, je la dfendois et contre toutes les fureurs de nos modernes Sylla, et mme contre toute la puissance de l'assemble constituante. Interrogez donc ceux qui m'entendirent: interrogez tous les amis de la constitution rpandus sur toute la surface de l'empire; demandez-leur quels sont les noms auxquels ils se sont rallis, dans ces tems orageux (43). Sans ce que j'ai fait, vous ne m'auriez point outrag dans cette tribune, car elle n'existeroit plus et ce n'est pas vous qui l'auriez sauve. Demandez-leur qui a consol les patriotes perscuts, ranim l'esprit public, dnonc la France entire une coalition perfide et toute puissante, arrt le cours de ses sinistres projets, et converti ses jours de triomphe en des jours d'angoisses et
rois
surveille et qu'on les claire,
(43)
Voir
les
discours de Robespierre aux Jacobins des 21 juin,

roi.
14 et
16
juillet 1791,
sur la fuite du
Robespierre fait allusion la scission profonde qui s'opra au sein de la aprs le massacre du Champ de Mars, du 17 juillet; Robespierre, Prieur de la Marne, Buzot, Petion, restrent presque seuls; la plupart des membres la quittrent, par crainte des arrestations arbitraires qui menaaient les patriotes, et formrent le Club des Feuillants. Pour prvenir les effets dsastreux de cette scission et sauver la Socit, Robespierre rdigea, le 24 juillet, une Adresse aux Socits affilies (insre dans le Patriote franais, de Brissot, n 714), et quelques jours plus tard, une Adresse aux Franais (Paris, Paquet, rue Jacob, 29, in-8' de 49 pages) dans laquelle il expose les vnements et montre le rle jou par la Socit des Jacobins dont il prend la dfense. cette poque, Brissot reconnat les services que Robespierre a rendu la cause dmocratique (Patriote franais, n 738). Beaucoup de ceux qui, en 1792, attaquaient Robespierre, se trouvaient alors parmi les fugitifs.
socit,
PREMIER NUMERO
39
d'ignominie. J'ai fait tout ce qu'a fait le magistrat intgre que vous louez dans les mmes feuilles o vous me dchirez (44). C'est en vain que vous vous efforcez de sparer des hommes que l'opinion publique et l'amour de la patrie ont unis. Les outrages que vous me prodiguez, sont dirigs contre lui-mme, et les calomniateurs sont les flaux de tous les bons citoyens. Vous jettez un nuage sur la conduite et sur les principes de mon compagnon d'armes; vous enchrissez sur les calomnies de nos ennemis communs, quand vous osez m'accuser de vouloir garer et flatter le peuple! Ei comment le pourrois-je! Je ne suis ni le courtisan, ni le modrateur, ni le tribun, ni le dfenseur du peuple; je suis peuple moi-mme! Mais par quelle fatalit tous les reproches que vous me faites, sont-ils prcisment les chefs d'accusation intents contre moi et contre Pthion au mois de juillet dernier par les d'Andr, les Barnave, les Duport, les La Fayette! (45) Comment se fait-il que, pour rpondre vos inculpations, je n'ai rien autre chose faire que de vous renvoyer l'adresse que nous fmes nos commettans, pour confondre leurs impostures et dvoiler leurs intrigues (46). Alors ils nous appelloient factieux; et vous n'avez sur eux d'autre avantage que d'avoir invent le terme d'agitateur, apparemment parce que l'autre est us. Suivant les gens que je viens de nommer, c'toit nous qui semions la division parmi les patriotes. C'toit nous qui soulevions le peuple contre les lois, contre l'assemble nationale; c'est--dire l'opinion publique contre l'intrigue et la trahison. Au reste je ne me suis jamais tonn que mes ennemis n'aient point conu qu'on pouvoit tre aim du peuple sans intrigue, ou
(44) Petion, le maire de Paris, cette poque, suivait encore, comme pendant la session de l'Assemble constituante la politique de Robespierre; celuici, le 19 mars, pronona son vif loge aux Jacobins, propos du bonnet rouge, loge qu'il renouvela le mois suivant lors de la fte de la libert du 15
donne en l'honneur des soldats de Chteauvieux. Plus tard, non lu par Paris la Convention, Petion se rapprochera de la Gironde. (Voir la suite du journal de Robespierre Lettres mes Commettants, n os 7 et 10 de
avril,
:
la
re srie).
(45)
que
les
Lors du massacre du Champ de Mars et de la scission des Jacobins personnages cits ci-dessus quittrent pour fonder le Club des FeuilAdresse aux socits
affilies
lants.
(46)
dont
il
est question ci-dessus et
que Bris-
sot insra dans son journal.
40
le
servir sans intrt.
Comment l'aveugle-n peut-il avoir couleurs; et les mes viles deviner le sentiment de l'humanit et les passions vertueuses! comment croiroient-ils aussi que le peuple peut lui-mme dispenser justel'ide des
ment de son estime ou son mpris? Ils mmes, ils le mprisent et le craignent
le
le
;
ils
jugent par euxne savent que
calomnier pour l'asservir et pour l'opprimer. On me fait aujourd'hui un reproche d'un nouveau genre. Les personnages dont j'ai parl dans le tems o je fus nomm accusateur public du dpartement de Paris, firent clater hautement leur dpit et leur fureur; l'un d'eux abandonna mme brusquement la place de prsident du tribunal criminel (47); aujourd'hui ils me font un crime d'avoir abdiqu ces mmes fonctions qu'ils s'indignoient de voir entre mes mains (48)! C'est une chose digne d'attention de voir ce concert de tous les calomniateurs gages de l'aristocratie et de la cour, pour chercher, dans une dmarche de cette nature, des motifs lches ou criminels Ce qui n'est pas moins remarquable, c'est de voir MM. Brissot et Guadet en faire un des principaux chefs de l'accusation qu'ils ont dirige contre moi. Ainsi quand on reproche aux autres de briguer les places avec bassesse, on ne peut m'imputer que mon empressement les fuir ou les quitter. Au reste je dois sur ce point mes concitoyens une explication et je remercie mes adversaires de m'avoir eux-mmes prsent cette occasion de la donner publiquement. Ils feignent d'ignorer les motifs de ma dmission mais le grand bruit qu'ils en ont fait, me prouveroit qu'ils les connoissent trop bien; quand je ne les aurois pas d'avance annoncs trs-clairement cette socit et au public, il y a trois mois, le jour mme de l'installation du tribunal criminel (49); je vais les rappeller. Aprs avoir donn une ide exacte des
!
(47) Le 10 juin 1791, Robespierre tait nomm par les lecteurs de Paris, accusateur public prs le tribunal criminel. Il accepta le 13, tandis que Duport, nomm prsident de ce mme tribunal, et d'Andr, substitut, refusaient ces fonctions. (Voir Introduction, page XIII).
(48) C'est le 10 avril 1792,
pour
les raisons
que nous avons indiques (voir
Introduction, page XIII), que Robespierre se dmit de ses fonctions d'accusateur public.
(49)
Voir
le
l'Introduction,
page
XIII,
pour
les
motifs
que
Robespierre
rappelle ici-mme, et le discours qu'il pronona lors de l'installation du tri-
bunal,
15 fvrier 1792.
PREMIER NUMERO
41
fonctions qui m'toient confies; aprs avoir observ que
crimes de lze-nation n'toient pas de la comptence de qu'il ne lui toit pas permis de dnoncer directement les dlits ordinaires, et que son ministre se bornoit donner son avis sur les affaires renvoyes au tribunal criminel en vertu des dcisions du jur d'accusation; qu'il renfermoit encore la surveillance sur les officiers de police le droit de dnoncer directement leurs prvarications au tribunal criminel. Je suis convenu que renles
l'accusateur public
ferme dans ces limites cette place
toit peut-tre la plus
intressante de la magistrature nouvelle.
Mais
j'ai
dclar
que dans la crise orageuse qui doit dcider de la libert de la France et de l'Univers, je connoissois un devoir encore plus sacr que d'accuser le crime ou de dfendre l'innonce (50) et la libert individuelle, avec un titre public, dans des causes particulires, devant un tribunal judiciaire; ce devoir est celui de plaider la cause de l'humanit et de la libert, comme homme, et comme citoyen, au tribunal de l'Univers et de la postrit; j'ai dclar que je ferois tout ce qui seroit en moi pour remplir la fois ces deux tches mais que si je m'appercevois qu'elles toient au-dessus de
:
mes
forces, je prfrerois la plus utile et la plus prilleuse:
que nulle puissance ne pouvoit me dtacher de cette grande cause des nations que j'avois dfendue, que les devoirs de chaque homme toient crits dans son cur et dans son
caractre, et que,
s'il
le
falloit,
je
saurois sacrifier
ma
je
place
mes
principes et
mon
intrt particulier l'intrt
gnral. J'ai conserv cette place jusqu'au
moment o
;
me
je
suis assur qu'elle ne
aucun moment
permettroit pas de donner au soin gnral de la chose publique alors
me
me
on ennemis du bien public je l'ai abandonne, je l'ai dserte, comme on dserte ses retranchemens, pour monter la brche. J'aurois pu me livrer sans danger au soin paisible
;
suis dtermin l'abdiquer. Je l'ai abdique, comme jette son bouclier, pour combattre plus facilement les
de poursuivre
donner peut-tre par
auteurs des dlits privs, et me faire parles ennemis de la rvolution une inflexibilit de principes qui subjuguoit leur estime. J'aime mieux conserver la libert de djouer les complots trams
les
(50) Sic,
mis pour < l'innocence
42
le salut
contre
public; et je dvoue
ma
tte
aux fureurs des
Sylla et des Clodius. J'ai us citoyen, et dont l'exercice est
du droit qui appartient tout

'laiss
sa conscience. Je n'ai
vu l qu'un acte de dvouement, qu'un nouvel hommage rendu par un magistrat aux principes de l'galit et la dignit du citoyen; si c'est un crime, je fais des vux, pour que l'opinion publique n'en ait jamais de plus dangereux
punir. Ainsi donc, les actions les plus honntes ne sont que de nouveaux alimens de la calomnie! Cependant par quelle trange contradiction feignez-vous de me croire ncessaire une place importante, lorsque vous me refusez toutes les
qualits d'un bon citoyen. Que dis-je, vous me faites un crime d'avoir abandonn des fonctions publiques; et vous prtendez que, pour me soustraire ce que vous appeliez
du peuple, je devrois me condamner moi-mme l'ostracisme (51)! Qu'est-ce donc que cette idoltrie prtendue, si ce n'est une nouvelle injure que vous faites au peuple? n'est-ce pas tre aussi trop dfiant et trop souponneux la fois de parotre tant redouter un simple citoyen qui a toujours servi la cause de l'galit avec dsintressement, et de craindre si peu les chefs de factions entours de la force publique, qui lui ont dj port tant de coups mortels ? Mais quelle est donc cette espce d'ostracisme dont vous parlez? Est-ce la renonciation toute espce d'emplois
l'idoltrie
publics, mme pour l'avenir? Si elle est ncessaire pour vous rassurer contre moi, parlez, je m'engage en dposer dans vos mains l'acte authentique et solennel. Est-ce la dfense d'lever dsormais la voix pour dfendre les principes de la constitution et les droits du peuple? De quel front oseriez-vous me le proposer? Est-ce un exil volontaire, comme M. Guadet l'a annonc en propres termes (52)? Ah! ce sont les ambitieux et les tyrans qu'il
dnonce, dit Guadet, dans son discours, un homme qui, soit malheur, est devenu l'idole du peuple... Je dnonce M. Robespierre un homme qui, par amour pour la libert de sa patrie, devrait peut-tre s'imposer lui-mme, la peine de l'ostracisme, car c'est servir le
(51) Je
ambition,
soit
peuple que de se drober son idoltrie. > (52) Discours de M. Guadet, dans la sance des
Amis
de la Constitution
du 25
avril 1792 (note de Robespierre).
PREMIER NUMERO
43
faudroit bannir. Pour moi, o voulez-vous que je me retire? Quel est le peuple o je trouverai la libert tablie? Et quel despote voudra me donner un asyle? Ah! on peut
abandonner sa patrie heureuse et triomphante; mais menace, mais dchire, mais opprime On ne la fuit pas, on la sauve, ou on meurt pour elle. Le ciel qui me donna une me passionne pour la libert, et qui me fit natre sous la domination des tyrans, le ciel qui prolongea mon existence jusqu'au rgne des factions et des crimes, m'appelle peuttre tracer de mon sang la route qui doit conduire mon pays au bonheur et la libert; j'accepte avec transport cette douce et glorieuse destine. Exigez-vous de moi un autre sacrifice? Oui, il en est un que vous pouvez demander encore; je l'offre ma patrie, c'est celui de ma rputation. Je vous la livre, runissez-vous tous pour la dchirer, joignez-vous la foule innombrable de tous les ennemis de la libert, unissez, multipliez vos libelles priodiques, je ne voulois de rputation que pour le bien de mon pays; si pour la conserver, il faut trahir, par un coupable silence, la cause de la vrit et du peuple, je vous l'aban!
donne; je l'abandonne tous les esprits foibles et versatiles que l'imposture peut garer, tous les mchans qui la rpandent, j'aurai l'orgueil encore de prfrer, leurs frivoles applaudissemens, le suffrage de ma conscience et l'estime de tous les hommes vertueux et clairs; appuy
sur
elle et
sur la vrit, j'attendrai
le
secours tardif du
tems qui doit venger l'humanit trahie

ms.
et les peuples oppri-
Voil mon apologie; c'est vous dire assez, sans doute, que je n'en avois pas besoin. Maintenant il me seroit facile de vous prouver que je pourrois faire la guerre offensive avec autant d'avantage que la guerre dfensive. Je ne veux que vous donner une preuve de modration. Je vous offre la paix aux seules conditions que les amis de la patrie puissent accepter. A ces conditions je vous pardonne volontiers toutes vos calomnies; j'oublierai mme cette affectation cruelle avec laquelle vous ne cessez de dfigurer ce que j'ai dit, pour m'accuser d'avoir fait contre l'assemble
nationale les rflexions qui s'adressoient vous, cette artificieuse politique avec laquelle vous vous tes toujours
44
efforcs de vous identifier avec elle, d'inspirer de sinistres prventions contre moi, ceux de ses membres pour qui j'ai toujours marqu le plus d'gards et d'estime. Ces conditions, les voici:
Je ne transige point sur les principes de la justice et sur de l'humanit. Vous me parlerez tant que vous voudrez du comit autrichien vous ajouterez mme que je suis son agent involontaire, suivant l'expression familire
les droits
;
de quelques uns de vos papiers. Moi qui ne suit point initi dans les secrets de la cour, et qui ne puis l'tre; moi qui ignore jusqu'o s'tendent l'influence et les relations de ce comit, je ne connois qu'une seule rgle de conduite, c'est la dclaration des droits de l'homme et les principes de notre constitution. Par-tout o je vois un systme qui les viole constamment, par-tout o j'apperois (sic) l'ambition, l'intrigue, la ruse et le machiavlisme, je reconnois une faction; et toute faction tend de sa nature immoler l'intrt gnral l'intrt particulier. Que l'on s'appelle Cond, Cazals, La Fayette, Duport, Lameth ou autrement, peu m'importe: je crois que sur les ruines de toutes les factions, doivent s'lever la prosprit publique et la souverainet nationale; et dans ce labyrinthe d'intrigues, de perfidies et de conspirations, je cherche la route qui conduit ce but voil ma politique, voil le seul fil qui puisse guider les pas des amis de la raison et de la libert. Or, quelque soit le nombre et les nuances des diffrens partis, je les vois tous ligus contre l'galit et contre la constitution ce n'est qu'aprs les avoir anantis qu'ils se disputeront la puissance publique et la substance du peuple. De tous ces partis le plus dangereux mon avis, est celui qui a pour chef le hros qui, aprs avoir assist la rvolution du nouveau monde, ne s'est appliqu jusqu'ici, qu' arrter les progrs de la libert dans l'ancien, en opprimant ses concitoyens (53). Voil, mon avis, le plus grand des dangers qui menacent la libert. Unissez-vous nous pour le prvenir. Dvoilez, comme dputs et comme crivains, et cette faction et ce chef Vous Brissot, vous tes convenu avec moi, et vous ne pouvez le nier, que ce chef toit le plus dangereux de notre libert; qu'il toit le bourreau et l'as; ;
(53)
La
Fayette.
PREMIER NUMERO
45
sassin du peuple; je vous ai entendu dire, en prsence de tmoins, que la journe du Champ-de-Mars avoit fait rtrograder la rvolution de vingt annes. Cet homme estil moins redoutable parce qu'il est la tte d'une arme?
et vos amis, d'clairer la partie de la nation qu'il a abuse dployez le caractre d'un vritable reprsentant; n'pargnez pas Narbonne plus que Lessart (54). Faites mouvoir horizontalement le glaive des lois pour frapper toutes les ttes des grands conspirateurs si vous dsirez de nouvelles preuves de leurs crimes, venez plus souvent dans nos sances je m'engage vous les fournir. Dfendez la libert individuelle, attaque sans cesse par cette faction; protgez les citoyens les plus prouvs contre ses attentats journaliers; ne les calomniez pas; ne les perscutez pas vous-mmes; le costume des prtres a t supprim; effacez toutes ces distinctions impolitiques et funestes, par lesquelles votre gnral a voulu lever une barrire entre les gardes nationales et la gnralit des citoyens faites rformer cet tat-major, qui lui est ouvertement vou, et auquel on impute tous les dsordres, tou;
Non. Htez-vous donc, vous
tes les violences qui
oppriment
le
patriotisme.
Il
est
tems
de montrer un caractre dcid -de civisme et d'nergie vritable; il est tems de prendre les mesures ncessaires pour rendre la guerre utile la libert dj les troubles du midi et de divers dpartemens se rveillent. Dj on nous crit de Metz, que depuis cette poque tout s'incline devant le gnral; dj le sang a coul dans le dpartement du Bas-Rhin. Strasbourg on vient d'emprisonner les meilleurs citoyens; Ditrich, l'ami de La Fayette est dnonc comme l'auteur de ces vexations; il faut que je vous le dise: vous tes accus de protger ce Ditrich et sa fac;
(54)
Le 10 mars
et avait
1792, alors que
d'tre destitu brutalement, Brissot,
Narbonne, ministre de la guerre, venait appuy par Guadet et Vergniaud, l'avait

la tribune
dfendu
le
violemment attaqu
de l'assemble lgislative,
ministre des affaires trangres, De Lessart, que lui et ses amis firent dcrter d'accusation, la suite de la clbre et fougueuse apostrophe de
Vergniaud, s'criant, en montrant

j'aperois
le
le palais
palais
les
conseillers
nue la Constitution nous a donn, ils veulent nous enchaner. L'pouvante et la terreur sont souvent sorties de ce palais, qu'elles y rentrent au nom de la loi >
!
des Tuileries pervers garent et forgent des fers dont

:
De
cette tribune,
le
trompent
roi
46
tion (55); non par moi, mais par la socit des amis de la constitution de Strasbourg (56). Effacez tous ces soupons,
venez discuter avec nous les grands objets qui intressent de la patrie prenez toutes les mesures que la prudence exige pour teindre la guerre civile et terminer heureusement la guerre trangre; c'est la manire dont vous accueillirez cette proposition, que les patriotes vous jugeront; mais si vous la rejettez, rappelez-vous que nulle considration, que nulle puissance ne peut empcher les amis de la patrie de remplir leurs devoirs.
le salut
;
La
socit des
amis de
la constitution
a arrt l'impres-
sion de ce discours, la distribution et l'envoi toutes les

socits affilies.
Lasource, dput, Prsident; Chodieu, dput; cos, dput; Boys, Ppin, Perez, secrtaires.
Du-
IV
Socit des
Amis de
la Constitution (57)
motion d'un membre, qui a reprsent que les calomnies rpandues contre M. Robespierre, dans deux
Sur
la
(55) Robespierre tait en relation avec les citoyens des socits populaires de Metz et de Strasbourg. Le 22 fvrier, aux Jacobins, il avait expos la situation de ces socits, les intrigues des contre-rvolutionnaires, les manuvres des officiers aristocrates, comme le gnral Victor de Broglie; il avait propos l'envoi d'une adresse aux patriotes alsaciens (Journal des Dbats... Hertz Les socits politiques de Strasbourg de la Socit, n 08 143 et 146. pendant la Rvolution). Les jacobins de Strasbourg avaient dcern Robespierre une couronne civique pour ses interventions en leur faveur. (56) Le 4 mai, un envoy de Strasbourg avait expos aux Jacobins la situation du dpartement du Bas-Rhin. Le 21 du mme mois, un autre dput de cette ville, Prigny, parla des perscutions dont les patriotes taient
l'objet,
notamment
le
journaliste
Laveaux
(voir ci-aprs, page 88) et signala
la conduite contre-rvolutionnaire du maire Dietrich (Aulard: La Socit des Jacobins, ibid., t. III, p. 557 et 597). (57) Robespierre n'avait pu rpondre, le 27 avril, aux nouvelles insinuations contenues dans l 'avant-propos de la publication des discours de Brissot et de Guadet du 25; il avait obtenu, grand' peine, le 30, la parole que le
prsident Lasource voulut

dessus, lui rendit justice.
mme
lui enlever. Il
cet avant-propos; et la socit,
comme on
le
dnona, au milieu du tumulte, voit par le procs-verbal ci*
Cette dclaration, vote l'unanimit par la Socit, n'est pas insre dans
le
Journal des Ddats et de la Correspondance de cette socit du 2 mai,
PREMIER NUMERO
discours hier, sous
47
le nom de MM. Brissot et Guadet, et aujourd'hui, dans le sein de cette socit, l'assemble nationale et dans le public, comments par les journaux, exigeoient que la socit dmentit cette diffamation, et rendit tmoignage 'la vrit, aux principes et la conduite
de M. Robespierre. La socit a arrt de dclarer qu'elle regarde la manire dont ces crits rendent les faits qui se sont passs dans son sein, comme contraire la vrit, et les inculpations diriges contre M. Robespierre, comme dmenties par la notorit publique, autant que par sa conduite constante. La socit a arrt galement, l'unanimit, que cette dclaration seroit imprime et envoye toutes les socits affilies.
Lasource, dput l'assemble, prsident, Chodieu, Ducos, dputs, Perez, Ppin, secrtaires
n" 187 (Aulaud,
affilies.
p. 48.
p.
168.
Elle reproduite dans Tribune des Patriotes de Frron, n Bchez Roux donne dans l'Histoire parlementaire, XIV, E. Hamel, 224,
est
la
t.
III, p.. 539).
Mais
elle
fut envoye toutes les socits

1,
et
l'ont
t.
II, p.
la signale.
N2
48 pages (65 112)
Pages du document
III.
Sur ncessit nature de Nouvel individuelle contre contre du peuple Fmprisonnement de M. Le Cointre IV. Observations sur un pamphlet V. Assemble nationale :mardi dcret
I.
la
et
la
la
discipline
militaire
65
84
II.
attentat
la libert
et
les droits
85 92 93 99 99 100
dfinitif
(pour mercredi) 16 mai 1792, sance du soir; dcret du jeudi 17 mai 1792; 2 e dcret du jeudi 17 mai 1792; dcret du 18 mai 1792; sance du jeudi 17 mai 1792: 3 dcret
dfinitif
100 112
Sur
la ncessit et la
nature de
la discipline militaire (1)
La discipline est l'me des armes; la discipline supple au nombre, et le nombre ne peut suppler la discipline. Sans la discipline, il n'est point d'arme; il n'y a qu'un
340 353) reproduit cet article: Robespierre, que l'entendaient les aristocrates, n'tait autre chose que l'esclavage des soldats et le despotisme des chefs. Il tablit en principe que la seule discipline qui soit juste et laquelle les soldats doivent se soumettre, c'est celle qui est base uniquement sur les droits de l'humanit et sur les exigences du service militaire. Cet article si remarquable, ajoute-t-il, venait fort propos aprs tout ce que Robespierre avait dit sur la guerre et sur la manire de la faire utilement, c'est--dire dans l'intrt gnral. Cet article figure galement dans YHistoir: parlementaire (t. XIV, P- 387 397). Simplement cit par L. Gallois (p. 120), il est analys par G. Michon. ibid., p. 1 19-120, et par E. Hamel (t. II, p. 241 243) qui fait ressortir que les attentats possibles d'un soldat ambitieux occupent toujours l'esprit de
(1)
(t.
Laponneraye
montre que
I,
p.
dit-il,
la discipline militaire, telle
50
assemblage d'hommes, sans union, sans concert, qui ne peuvent diriger efficacement leurs forces vers un but commun, tel qu'un corps qu'a abandonn le principe de la vie, ou telle qu'une machine dont le ressort est bris. Ces vrits sont aussi videntes qu'aucune de celles que l'exprience et la raison peuvent dmontrer.
une question moins clairement rsolue pour tous qui est intimement lie ces vrits, et dont la solution est absolument ncessaire pour en dterminer la juste application, une question que personne ne s'est encore avis d'approfondir, mais que beaucoup de gens se sont
Il
est
les esprits,
efforcs d'environner d'une obscurit presque religieuse,

c'est celle-ci
:
quelle est la nature, quel est le vritable objet
de
la discipline militaire ?
Quel
est enfin le sens exact
de ce
mot?
On
ne
l'a
point encore expliqu jusqu' ce moment.
L'Assemble constituante a reconnu et proclam solennellement de grands principes mais il s'en faut bien qu'elle les ait fidlement appliqus toutes les parties de la lgislation: il semble mme qu'elles les ait regards comme absolument trangers au code militaire. Personne n'ignore que ce code fut l'ouvrage d'un comit compos de nobles, officiers gnraux ou colonels, et des ministres de la guerre qui se succdrent pendant cette priode (2). Ils ne firent
:
Robespierre
dsorganisatrices,
avec
les ides
Rpondant Michelet qui avait accus l'auteur de tendances Hamel montre que Robespierre est d'accord, sur ce point, me de Stal dans ses Considrations sur la Rvomises par
lution franaise
(t.
II, ch.
XIV,
dition"
Les dcrets des 16 au t8 mai que Robespierre publie

concernent surt ut
les affaires militaires, la discipline
la fin de ce
numro
d^s armes.
(2) Le Comit militaire de l'Assemble Constituante tait compos, en 1790-1791, de 15 membres, presque tous nobles, officiers de l'ancien rgime, dont plusieurs migrrent et servirent mme dans l'arme de Cond; ce sont: le marquis de Rostainp, le marquis de BouthilHer-Chavigny, le prince de Bronlie, le baron de Wimpffcn, le vicomte de Noailles, le baron de Menou, le vicomte de Beauharnais. le marnuis de 7" iboutot, le mamuis de Crillon,
et Bureaux de Pusy, soit onze, tous dputs de l'ordre ouatre autres, dmtes du tiers-tat taient: encore deux nobles, le comte de Mirabeau (l'an), et Dubois de Cranc (dont la noblesse tait cependant conteste), et deux avocats. Emmery et Chabroud.
Alexandre de Lameth
de la noblesse;
les
Le ministre de la guerre, comme le dit Robespierre, tait admis aux sances du Comit de l'arme de l'assemble. Ce Comit avait t nomm le 2 octobre i?8o 12 membres. Au dbut, il comprenait encore d'autres officiers de l'ancien rgime oui. deouis. avaient dmissionn et mme avaient migr le comte d'Egmont, le comte de Gomer,
:
DEUXIEME NUMERO
51
que le prsenter par parties la sanction de l'assemble, qui l'adopta, avec une confiance sans rserve, et qui croyoit peine avoir conserv le droit de veto: Tant toit gnralement rpandu le prjug, qu'il ne convenoit qu' des mide comprendre quelque chose aux lois qui concernoient l'arme (3) Tant on toit loin de savoir que la portion la plus importante de ces lois n'toit pas celle qui tient la science de la tactique, et qui exige des connoissances militaires Tant on toit loin de deviner qu'elles toient lies de toutes parts aux principes et aux intrts de la libert civile et politique, et que les hommes les moins propres
litaires
!
!
combiner tous ces rapports, concilier les devoirs du soldat avec ceux du citoyen, n'toient point ceux que des prjugs d'tat et de naissance, que l'intrt personnel devoit naturellement guider, plutt que les maximes de la politique et de la philosophie. Aussi, malgr quelques modifications de dtail, les bases et l'esprit du nouveau code sont absolument dignes de l'ancien et le mot de discipline militaire ne prsente pas encore aujourd'hui, parmi nous, des ides plus prcises et plus justes, que dans les pays o l'arme n'est qu'un instrument entre les mains d'un despote pour enchaner et gorger les peuples. Tchons de les claircir, avec l'intrt qu'inspire la nouveaut de cette question, et l'attention qu'exige le salut de la libert, laquelle elle est lie.
;
le
vicomte de Pant qui avait t le premier prsident, le baron de Fleislanden, marquis 'Ambly, ce dernier nomm le 15 dcembre 1789 avec Bureaux de Puzy et dmissionnaire le 17 avril 1790 avec Bouthillier-Chavigny qui cependant resta inscrit jusqu'en 1791. Le marquis de Grillon, Alexandre de Lameth,
le
nomms
le
17 avril 1790, le vicomte Alexandre de Beauharnais, le prince de
Broglie et Chabroud, 15
le
nomms le 25 octobre 1790, et le marquis de Thiboutot qui bientt disparut son tour, remplacrent les dfections, ou compltrent
nombre des membres du Comit. (Pierre Caron: Les papiers des
la Constituante, de la Lgislative et de la Convention. Publications de la Socit de l'Histoire de la Rvolution franaise, 1912).
Comits militaires de
(3) Ce fut pourtant un avocat, Emmery qui, au nom du Comit militaire prsenta ce projet de code militaire qui fut discut la sance de l'Assemble constituante du 24 juillet 1791 et adopt aprs une longue discussion au cours de laquelle, encore deux avocats, Barnave et Prieur de la Marne
notamment, combattirent
le projet.
Robespierre s'tait dj oppos, le 28 avril, l'adoption d'un premier projet sur les conseils de guerre prsent par Beaumetz soutenu par les deux Lameth,
;
Prieur de
t.
la
Marne
et
Sillery,
il
avait pu le
faire ajourner
(Hamel,
ibid.,
I, p.
231-232).
52
Qu'est-ce que la discipline militaire? C'est la fidlit remplir les devoirs du service militaire; c'est l'obissance aux lois particulires qui rglent les fonctions du soldat. Les obligations spciales imposes au soldat pour les enga-
gements
plus loin
a contracts avec la patrie ne s'tendent pas par une consquence ncessaire, l'autorit de ses chefs est circonscrite dans les mmes limites. Le soldat est un homme et un citoyen il a sous ces trois qualits, des devoirs et des droits qui doivent et peuvent se concilier. Quand il a rempli ses devoirs de soldat, dont je viens d'indiquer la nature, il jouit des mmes droits que les autres
qu'il
; ;
hommes. La loi militaire est pour le que sont pour les citoyens les lois civiles et politiques le citoyen a le droit de faire tout ce que les lois civiles et politiques ne dfendent pas; le soldat a le droit de faire tout ce que la loi militaire ne lui dfend pas. La loi civile ne peut dfendre que ce qui nuit la socit et aux droits d'autrui la loi militaire ne peut dfendre que ce qui nuit au service militaire. Toute loi qui impose l'homme une privation ou un fardeau inutile est un acte tyrannique, tout homme ou tout chef qui exige ce que la loi ne prescrit pas est un despote et un tyran, c'est--dire un rebelle. Ainsi, qu'un soldat manque l'appel, la revue, quelqu'exercice; qu'il dserte son poste ou refuse d'obir aux ordres que ses chefs lui donnent dans l'ordre du service militaire, il viole la discipline; il doit tre puni suivant les lois. Mais si ces mmes chefs, tendant plus loin leur empire, veulent lui interdire l'exercice des droits qui appartiennent tout citoyen; si un officier, par exemple, s'avisoit de vouloir lui dfendre de visiter ses amis, de frquenter des socits autorises par la loi; s'il vouloit se mler de ses lectures, de sa correspondance, pourroit-il invoquer la discipline et exiger l'obissance? Non. Suivant les ides de discipline reues jusques aujourd'hui par les prjugs, sur la foi du machiavlisme et de l'aristocratie, il n'y a aucune raison, pour qu'un officier ne puisse pas dire un soldat qu'il rencontre dans une maison, ou sur une place publique Ta prsence me dplat ici, je t'ordonne de rentrer dans ta caserne je te dfends de parler cette femme je me rserve moi seul le plaisir de converser avec elle .
citoyens et les autres
soldat, ce
;
DEUXIME NUMRO
Il
53
n'y a pas de raison, du moins dans ce systme, pour que soldat qui dans ces occasions ferait le mutin et manquerait de respect son officier, ne ft pas envoy en prison, et puni comme insubordonn. Cependant, suivant les rgles
le
de
la vritable discipline, c'est l'officier
qui seroit
ici
indis-
ciplin; et le soldat devroit lui rpondre: Je ne connais
point d'officiers dans les cercles, ni sur les places publi-
du service militaire; comme soldat, j'obirai aux chefs qui me commanderont au nom de la loi; j'obserques, et hors
libre, j'userai
verai toutes les rgles qu'elle a tablies; comme citoyen des droits qu'elle me garantit, et je ne me
soumettrai point l'empire d'une individu . Cette rponse dans tous les pays o la loi rgne. Car obir l'homme qui ne commande pas au nom de la loi, c'est offenser la loi mme, et se rendre complice de celui qui usurpe son pouvoir. Celui qui la feroit, ne seroit point indisciplin, il ne seroit qu'un homme libre et un citoyen clair, par consquent un soldat fidle et courageux, plus redoutable aux ennemis de l'tat, que ces automates meurtriers qui ne doivent leur bravoure qu' la fureur ou mme la crainte. Il rsulte de tout ce que je viens de dire, que les principes de la justice et de l'ordre social peuvent s'appliquer plus facilement qu'on ne le pense, aux citoyens arms pour la dfense de la patrie. On peut tirer de ces principes des consquences aussi simples qu'importantes. On peut en conclure i que tout excs de svrit, dans les peines, est un crime social; 2 Que toute forme arbitraire et tyrannique, dans les jugemens, est un attentat contre l'innocence et contre la libert publique et individuelle. Car, quoique des raisons particulires au rgime de l'arme puissent solliciter quelques modifications aux rgles gnrales, jamais elles ne peuvent exiger qu'on livre l'innocent comme le coupable la discrtion d'un homme, dans toutes les circonstances possibles, il est toujours vrai que le glaive des lois ne doit frapper que le crime et jamais la tyrannie ne peut sauver ni l'tat ni la libert. Que faudroit-il donc penser de la loi qui remettrait entre les mains d'un gnral le pouvoir de vie et de mort sur les soldats? Celui qui en est revtu est
est admissible
:
54
matre absolu de l'arme; on est criminel ou innocent,

selon sa fantaisie
;
la discipline
entre ses mains est l'obliga;
tion de faire tout ce qui convient ses intrts
elle n'est
autre chose que la servitude la plus absolue; quelques funestes que ses volonts puissent tre au salut de la patrie et aux droits du peuple, elles sont sacres comme la loi, irrsistibles comme la foudre. Que sera-ce si vous confiez au mme homme le droit de faire des lois ou des rglemens, ce qui est la mme chose? Juste ciel! la puissance judiciaire et lgislative, c'est--dire la puissance souveraine transmise un gnral d'arme! Que deviendra donc celle du vritable lgislateur sans armes, contre ce lgislateur fac-
entour de la force militaire De tous les moyens d'immoler la libert au despotisme militaire, en est-il un aussi expditif et aussi infaillible? Quel esprit de terreur peut donc inspirer une pareille rsolution! N'apprendra-t-on jamais apprcier les vices et les vertus des hommes ? Ne saura-t-on jamais estimer le peuple, et se confier la fois son intrt et son caractre? Craindra-t-on toujours la rvolte des gouverns, et jamais l'gosme et l'ambition des gouvernans ? Une arme de citoyens doit-elle donc tre plus suspecte qu'un chef militaire? Une arme n'est-elle pas plus que celui-ci, intresse au salut de la patrie, plus attache la cause du peuple ? et la seule raison de sa propre sret ne la porte-t-elle pas naturellement suivre les ordres d'un gnral digne de sa confiance ? Vous trouverez
tice,
!
plus facilement cent mille
gnraux perfides ou ambitieux, qu'une arme gratuitement coupable et rebelle; pourquoi donc agir directement contre la nature des choses, en donnant aux chefs la confiance que mrite l'arme ? Rassurezvous donc, ou plutt ne craignez que nos vritables ennemis.
Examinez maintenant
;
cet objet
important sous de nou-
veaux rapports transportez-vous dans des tems de rvolutions. Supposez une rvolution commence par le peuple et
pour
despotisme royal et contre la manuvres combines de la noblesse et de la cour; supposez qu'au sein d'une guerre suscite par l'une et par l'autre, les chefs de l'arme soient des nobles choisis par la cour. Eh bien! quelle discipline
le
le
peuple, contre
noblesse.
Mais arrte par
les
DEUXIEME NUMRO
55
voudriez-vous dans l'arme, de celle du despotisme ou de que j'ai dfinie? Quelles dispositions exigeriez-vous des soldats, si ce n'est que, prts repousser les ennemis extrieurs, ils fussent assez vigilans, assez magnanimes, pour prvenir les perfidies trames contre la nation; si ce n'est que, dociles au commandement des officiers, lorsqu'il s'agit de battre les troupes trangres, ils fussent toujours assez en garde contre la sduction, assez clairs, assez pntrs de l'esprit et des principes de la Constitution, pour refuser de servir leur ambition contre le peuple et contre la libert? Chercher altrer sans cesse en eux ce caractre, vouloir, quelque prix que ce soit, les rendre leur tat d'automates; les livrer la merci de leurs chefs suspects, qu'est-ce autre chose que relever le despotisme et l'aristocratie sur les ruines de la libert naissante? Qu'il toit loin du bon sens et de la vrit, ce reprsentant (4), qui, voulant investir les gnraux de cette formidable dictature, aprs une longue suite de blasphmes contre le peuple qui l'a cr, invoquait, avec emphase, la svrit de la discipline chez les Romains et chez les peuples libres! Nous ne lui demanderons pas dans quels livres il a tudi le code militaire des Romains et des Grecs (5): mais o a-t-il vu que les gnraux de Rome et de Sparte oubliassent qu'ils commandaient des citoyens, et tendoient leur empire au del des bornes de la discipline milicelle
taire
proprement dite?
d'ailleurs,
Comment
(4)
peut-il
actuelle celle de ces peuples anciens M. Dumolard dans la sance du 12 mai. M. Dumolard; je n'aime pas davantage
comparer notre situation o les gnraux
le
cipes de
Je n'aime pas les princivisme de M. Guadet, qui,

rsultat et
dans
la
mme
discussion, ne repoussa avec une fausse vhmence, les phrases
anti-civiques du premier, que pour arriver au
mme
appuyer
la
motion. Ce ne sont pas des lieux communs que le peuple demande un reprsentant, mais des actions. Ce ne sont point quelques traits rares et apparents de patriotisme, destins pallier une conduite quivoque et suspecte; c'est un attachement invariable aux principes et la cause de la libert. Que m'importent les paroles dores du mdecin qui m'assassine; ou le jargon du charlatan politique qui me dfend aujourd'hui, pour mieux m'enchaner demain? (Note de Robespierre). (5) Les discours de Dumolard et de Guadel sont reproduits dans le Moniteur
mme
du
13
mai 1792;
le
projet tait prsent par

le
taire de l'Assemble.
ner aux gnraux
Dumas au nom du Comit miliThuriot combattit nergiquement la proposition de dondroit de mort ou de dshonneur sur leurs soldats.
56
toient les magistrats, o les soldats, aprs une courte campagne, rentraient dans les murs de la cit, et n'toient plus que des citoyens; o les chefs, l'arme, la rpublique ne connoisaient qu'un seul intrt, et n'avoient combattre que l'ennemi tranger? Les Grecs marchoient-ils au combat sous les gnraux de Xerxs, et les Romains sous les drapeaux de Porsenna? Ignore-t-on que ces mmes Romains qui volrent si souvent la victoire sous les ordres des Camille et des Fabricius, refusrent de vaincre sous la conduite des Dcemvirs que, rappels Rome par les cris de l'innocence et de la libert outrages, ils remirent la dfaite des Eques et des Sabins au tems o ils auroient fait tomber sous le glaive des lois, Appius et ses complices lgnore-t-on que, dans la ils le firent, et triomphrent, guerre d'Amrique, le traitre Arnold fut puni par ceux qu'il avoit commands (6) ? Le snat Amricain songea-t-il alors traiter ceux-ci en coupables et en brigands ? Si les Hollandais avoient prvu la perfidie du prince de Salm (7) et les Brabanons celle de Schomfeld (8), porteroient-ils aujourd'hui des chanes ? Que dis-je quand, jusque sous le despotisme, des gnraux infmes immolaient impudemment nos soldats une courtisane, croiriez-vous que l'univers et la nation leur eussent fait un crime d'avoir sauv l'arme et la gloire du nom franais, par une gnreuse
;
;
!
(6) Le gnral Bndict Arnold, aprs de brillants dbuts, dans la guerre de l'Indpendance, trahit la cause de ses concitoyens; il fut blm par le Snat et Washington. Il tenta de livrer un arsenal aux Anglais' et passa dans leurs rangs. Il se rfugia Londres o il mourut en 1801. (7) Le prince allemand Frdric de Salm-Kirbourg s'tait mis, en mars
1790, la disposition des Etats du Brabant qui s'taient librs du joug autrichien (lettre insre dans le Moniteur du 18 mars 1790); il avait ensuite abandonn leur cause, lors de la raction; cependant les Autrichiens, rede-
enfermer, le 12 mai 1792, dans la forteresse troupes franaises du gnral Lamarlire le 18 novembre suivant, il se rfugia Paris. Mais il fut arrt, accus d'avoir trahi la Rvolution belge et conduit l'chafaud le 5 thermidor an II. (8) Le gnral prussien, baron de Schcenfeld, avait t, en 1790, lors de la
venus
les matres, l'avaient fait
d'Anvers.
Dlivr par
les
Rvolution du Brabant,
nomm
lieutenant gnral des armes belges et avait
mais dfait par les Autrichiens le 23 mai fortement souponn de trahison; il ne tarda pas d'ailleurs passer au service du roi de Prusse, et combattit contre la France rvolutionnaire en 1793; ce fut lui qui fit capituler Mayence et obligea les troupes de la Convention quitter cette place. Il mourut l'arme, le 28 janvier 1794 Moniteur du 22 de ce mois). (9 pluvise an II.
gagn
1790,
la confiance des patriotes;
il
fut
DEUXIME NUMRO
57
dsobissance au perfide qui leur dfendoit de vaincre, et Il est des circonstances extraordinaires dans l'histoire des nations, o la voix
leur ordonnoit de se laisser gorger?
de
la
nature
et
de
la ncessit parle
avec un empire irrsis-
tible.
C'est en vain que la fausse prudence
ou
la perfidie
politique voudroit la dmentir.
On
prvient
les
grandes
crises par la sagesse et par l'nergie: lorsqu'une fois elles

les touffe point par la violence, moins qu'on ne veuille tout renverser et tout perdre. Si nous ne sommes pas absolument dcids reprendre nos fers, ne forons pas la nature des choses et les ressorts du gouvernement; n'appelons point le despotisme au secours de la libert; ne la dfendons pas comme des esclaves que son ombre mme pouvante. Prenons garde qu' force d'blouir nos yeux de ses emblmes, d'assourdir nos oreilles de son langage, on ne parvienne nous la ravir ellemme, sans que nous nous en soyons aperus. Dfionsnous du civisme fastueux et de la politique dangereuse de nos patriciens militaires et craignons qu'avec ce seul mot de discipline, ils ne nous conduisent notre perte. Dj, ils ont beaucoup avanc cet ouvrage: voulez-vous empcher qu'ils ne l'achvent promptement, mettons profit notre propre exprience, pour rparer les erreurs funestes o ils nous ont entrans comparons les principes que nous venons de dvelopper avec ce qui s'est pass jusqu'ici au milieu de nous ? En rsumant notre systme, on voit natre, pour ainsi dire, deux espces de discipline militaire; l'une est le pouvoir absolu des chefs sur toutes les actions et sur la personne du soldat, l'autre est leur autorit lgitime circonscrite dans tout ce qui touche au service militaire. La premire est fonde sur les prjugs et sur la servitude; la seconde est puise dans la nature mme des choses et dans la raison. La premire fait des militaires autant de serfs destins seconder absolument les caprices d'un homme; l'autre en fait les serviteurs dociles de la patrie et de la loi elle les laisse hommes et citoyens. La premire convient aux despostes, la seconde aux peuples libres. Avec la premire, on peut vaincre les ennemis de l'Etat; mais on enchane et on opprime en mme temps les citoyens; avec
sont nes, on ne
58
la seconde,
on triomphe plus srement des ennemis trangers, et on dfend la libert de son pays contre les ennemis
intrieurs.
Depuis
le
commencement de
la rvolution,
vous n'avez
cess d'entendre accuser les soldats d'indiscipline. Mais examinez, je vous prie, quelle est celle de ces deux espces
de discipline qu'ils ont viole est-ce celle qui consiste remplir exactement les fonctions militaires? Non, jamais on ne reprocha notre arme de les avoir abandonnes. On a mme remarqu, avec une juste admiration, que les corps qui avoient des diffrends civiques avec leurs chefs, montroient la noble fiert de confondre leurs calomnies par une scrupuleuse exactitude en observer tous les devoirs. La discipline qu'ils ont viole, c'toit la soumission passive et aveugle la volont d'un matre, mme en ce qui est parfaitement tranger aux relations du soldat avec le chef, que dis-je ? en ce qui leur toit imprieusemnt dfendu par l'intrt le plus sacr de la patrie. Leur premier crime contre cette discipline, ce fut le refus magnanime de servir la cause de nos anciens tyrans contre la nation, et de tremper leurs mains dans le sang du peuple et de ses premiers reprsentans les autres furent des actes ou lgitimes, ou louables, dignes de la nouvelle patrie qu'ils avoient cre. On leur faisoit un crime, tantt de porter le signe sacr de la libert conquise; tantt de chanter le cantique si cher aux bons citoyens tantt de se mler nos danses civiques, et de partager la joie du peuple dans les ftes innocentes, clbres en l'honneur de la patrie on vouloit qu'ils demeurassent isols de la nation dont ils faisoient partie, trangers aux sentiments et aux droits de la libert qui toit leur ouvrage. Telles toient, les vritables causes de ces dmls des soldats avec leurs officiers. Le prtexte toit le
:
mot
d'indiscipline.
Le moindre manquement au
individus
qui
service,
peine apperu (sic), dans l'ancien rgime, toit exaer, imput toute l'arme. Encore n'osa-t-on presque jamais articuler un fait prcis de ce genre: que dis-je? Tels toient l'incivisme et l'ignorance mme de leurs accusateurs, oue ceux-ci ne balanaient pas avouer ouvertement qu'ils mettaient au rang des devoirs du soldat, celui de dposer
auroit
t
personnel
quelques
DEUXIME NUMRO
le
59
ruban
tricolor (sic), et de s'interdire toutes les expres-
sions de leurs sentimens patriotiques, ds que leurs officiers l'ordonnoient. Tout ce grand procs entre les uns et
les autres, n'toit
autre chose que
la
guerre du despotisme
et de l'aristocratie contre le peuple et la libert naissante.
Eh, qui
miers.
le
croiroit! ce procs fut jug en faveur des prele
Et pourquoi non!
despotisme
et
l'aristocratie
toient la fois accusateurs, juges et parties.

fois les reprsentans
Combien de
du peuple ne secondrent-ils pas, sans le savoir, leurs funestes projets J'ai vu un ministre conspirateur et des patriciens ennemis de la rvolution, accuser les premiers dfenseurs de la libert; et au mme instant, sur leur parole, l'assemble constituante lancer un dcret
!
de proscription, comme la foudre; je l'ai vue, dans son erreur fatale, envoyer la mort ceux qui l'avoient sauve je l'ai vue, et au milieu des clameurs homicides de l'ignorance et de la calomnie, ma foible voix n'a pu se faire entendre! J'ai vu soixante mille hros de la patrie chasss ignominieusement par des ordres arbitraires et par des jugemens monstrueux, pour la cause de la rvolution; j'ai vu, dans leurs personnes, le peuple outrag, la libert perscute, le patriotisme puni comme un crime, les lois nouvelles et celles mme du despotisme violes des reprsentans du peuple l'ont vu, et ils l'on souffert! Ils ont entendu les plaintes douloureuses de nos dfenseurs, et ils les ont repousss! Leurs accusateurs toient des tratres reconnus; ils ont dsert lchement leurs drapeaux, cherch vainement entraner les soldats dans leur dfection, ils ont lev l'tendard de la rbellion, se sont joints aux despotes de l'Autriche, pour dchirer le sein de leur patrie ceux qui sont rests parmi nous, n'en inspirent pas plus de confiance aux citoyens clairs et rien n'a pu encore nous ouvrir les yeux; et ce sont les soldats que l'on a continu de calomnier et de poursuivre les soldats fidles la discipline, fidles la patrie, sont traits de rebelles les officiers rebelles et parjures ont t pargns, presque respects. O honte de la raison humaine! O deshonneur de ma patrie Nul conspirateur n'a encore expi le plus grand de tous les forfaits, et la foiblesse, la moindre erreur du peuple, que dis-je, le civisme le plus pur et le plus ardent a t
;
60
puni par des supplices et par des massacres: et comme si ce n'toit pas assez d'avoir immol cette foule de victimes intressantes, on a encore insult, leurs mnes, par des
couronnes civiques dcernes leurs bourreaux on a cherch immortaliser la mmoire de ces sanglantes tragdies par des monumens odieux et par des ftes sacrilges (o). O galit! libert! justice! n'tes-vous donc que de
vains
noms?
je vous vois succomber partout sous le sceptre du despotisme militaire. Toutes les autres puissan-
Dj
d'airain
ces qui existoient avant la rvolution, se sont croules, lui

seul est rest debout
;
c'est
pour
lui seul ciu'ont t
conser-
ves ces distinctions dangereuses, proscrites par la Constitution nouvelle, c'est pour lui que, dj dans nos villages frontires, l'autorit des magistrats populaires a t suspendue c'est pour lui que l'idlatrie prpare des triomphes, que la patrie prodigue ses dernires ressources que les lois
; :
Constitution mme se taisent: c'est lui oui dj est l'arbitre des destines de l'Etat. Lgislateurs il est tems de
et la
songer vous dfendre vous-mmes contre son norme puissance que l'on ne cesse d'accrotre: que l'histoire des rvolutions vous instruise voyez-le chez nos voisins faire
:
servir insolemment
un fantme de snat
proclamer ses
volonts, et s'lever lui seul partout sur les ruines de la
souverainet nationale. Jamais circonstances ne furent plus favorables son ambition, que celles qui vous environnent. Depuis long-tems vous semblez jouer avec ce monstre: le peuple, trop peu clair, le voit crotre presque sans inquitude; il semble vous caresser aujourd'hui: mais tremblez qu'il ne devienne bientt assez fort pour vous dvorer: car ds ce moment vous ne serez plus.
(9)
Robespierre
fait allusion
la rpression
le
impitoyable des troubles mili-
taires de
tiles
Il
Nancy, d'aot 1790, par

Rvolution
qui,
la
marquis de Bouille et des officiers hosdepuis, avaient migr (voir ci-aprs, page 173).
revient souvent, dans la suite, sur ces insurrections.

et
I,
Robespierre, l'abb
Gouttes
ibid.,
t.
Biauzat combattirent p. 310 316).
les
mesures de rigueur proposes. (Hamel,
DEUXIME NUMRO
6l
II
Nouvel attentat contre
la libert individuelle
et contre les droits
du peuple (10)
Le 18 de ce mois, cinq heures du matin, trois dputs de l'assemble nationale, MM. Merlin, Chabot et Basire, furent arrts dans leurs maisons, par trois cavaliers de la gendarmerie, et conduits chez le sieur Etienne, dit La Rivire, juge de paix de la section d'Henri IV; on avoit forc les dputs se lever, pour suivre la gendarmerie ils trouvrent le juge de paix encore couch. Lorsqu'il lui plt de quitter le lit il leur fit subir un interrogatoire sur de
;
prtendues calomnies contre MM. Bertrand et Montmorin, reproches l'auteur des Annales Patriotiques, sur des renseignements qu'ils avoient cru devoir donner cet auteur, comme membres du comit de surveillance, pour faire avorter par la publicit un complot tram contre la libert. Il les traite comme des criminels, les fait garder vue et sparment, par la gendarmerie qui les avoit amens et les renvoie enfin, aprs avoir puis sur eux toute l'insolence que peut dployer un petit despote, valet du despotisme. Le lendemain, cette affaire est porte l'assemble nationale... Avant de parler du rsultat de cette dlibration, livrons-nous aux rflexions que cet vnement doit suggrer aux amis de la libert; il suffiroit seul pour nous donner une juste ide de notre situation actuelle.
(10) Dans le but d'intimider les patriotes et de mettre un terme aux dnonciations lances par le presse contre les agissements du fameux Comit autri-
chien, la
Cour avait
fait
exercer des poursuites
la
requte de deux anciens
ministres qui se prtendaient calomnis, Bertrand de Molleville et Montmorin. Le journaliste Carra, rdacteur des Annales patriotiques, avait t inquit
mis en cause les dputs Merlin, Basire et Chabot qui lui auraient fourni des renseignements. Le juge de paix de la section de Henri IV, Etienne de Larivire, charg de l'information par le ministre de la justice Duranthon,
et avait
L'Assemble lgislative, prenant la fait arrter les trois dputs. dfense de ses membres avait fait traduire le juge de paix devant la Haute Cour d'Orlans, charge de juger les conspirateurs (Sance du 20 mai 1792.
avait
Hamel,
t.
II, p. 261).
Etienne de Larivire, prisonnier depuis cet incident, fut massacr Versailles, au mois de septembre suivant. Le rcit de Robespierre contient, sur cette affaire, des renseignements qu'on ne trouve dans aucun autre journal.
62
Que trois membres de l'assemble nationale, en qui l'opinion publique a particulirement reconnu le zle le plus ardent pour le maintien des principes et pour les droits du peuple, le plus grand loignement pour toutes les espces de factions, mme celles qui cherchent se cacher sous le masque du patriotisme, aient t choisis pour tre les objets de tous ces outrages, rien, sans doute, ne doit parotre naturel aux yeux de ceux qui observent les coupables intrigues dont nous sommes enlacs de toutes parts. Mais il n'en est pas moins vrai que le pays o les fonctionnaires publics osent commettre de pareils attentats, est encore bien loign d'tre un pays libre. Chez les anglais, que je suis trs-loin de citer en tout pour modles, la loi permet aux citoyens de tuer un officier de police qui attenteroit leur libert. Cette loi est une consquence du droit naturel qui ordonne l'homme de pourvoir sa propre conservation, et auquel elle rend son emds le moment o l'officier public, constitu pour protger les droits des citoyens, vient lui-mme les violer. Elle est la fois, le monument du respect de ce peuple pour la libert individuelle, et le frein ncessaire des agens de l'autorit publique. Suivant l'esprit de cette loi, les trois citoyens arrts illgalement par des gens d'armes, auroient eu le droit de repousser la violence par la force (il). En France, o la dclaration des droits de l'homme a t promulgue, comme la loi ternelle sur laquelle la constitution devoit tre fonde, l'ide seule de cette institution pouvanteroit une infinit de gens, qui ne sont point du tout effrays des attentats que chaque instant voit renatre contre la libert publique et contre la libert individuelle. En Angleterre, sans doute, si un tel crime avoit pu tre commis, la nation entire se seroit veille au mme instant, pour en demander vengeance: en France, quel effet a produit l'arrestation illgale et criminelle de trois dfenseurs intrpides du peuple! Ce n'est qu'au bout de trois jours et aprs deux longues et tumultueuses sances, que l'assemble lgislative, a pu svir enfin, contre le tmraire
pire,
(il)
Loi de Yhabeas corpus qui a pour objet de garantir

le
la libert indivibill
duelle et prvenir les arrestations arbitraires; cette institution date d'un
clbre vot en 1679, sous
rgne de Charles
II.
DEUXIME NUMRO
63
agent qui avoit indignement outrag la nation, et le corps mme des reprsentans. Ce mprisable ennemi de la libert et des lois a trouv de nombreux dfenseurs; ce fut une grande question, s'il seroit mand la barre toutes les ressources de la chicane furent puises en sa faveur. Il arrive enfin; il vient avec la fiert de Caton, accuser, au sein mme du snat, les reprsentans vertueux qu'il a outrags; il invoque la loi, dont il profane le nom sacr, pour justifier tous les crimes de la tyrannie; il insulte la raison, la libert, au peuple... Le rsultat de cette sance, qui se prolonge dans la plus orageuse discussion, depuis sept heures jusqu' minuit, est de renvoyer l'affaire l'examen du comit de lgislation (12). Le lendemain, point de rapport du comit. MM. Lacroix, Brard, Montaud, Maran (13), demandent la discussion de cet objet important aprs huit heures de combats, o l'immortel juge de paix est tour tour attaqu, dfendu, improuv, exalt, l'assemble, dclare enfin, qu'il y a lieu accusation contre lui devant la haute-cour nationale (14). J'ai entendu des hommes habiles, vanter ce magnifique triomphe de la libert, dont ils rclamoient toute la gloire; j'ai vu des hommes de bonne foi se rjouir de ce que la
; ;
contre-rvolution et la proscription des meilleurs citoyens n'avoit pas t formellement dcrtes dans cette occasion. Moi, je m'afflige non pas de ce que cette dsesprante
question a t long-tems et scandaleusement agite, mais de ce qu'elle a pu s'lever. Je me reporte au tems o

la libert civile toit respecte
;
le
despotisme
et l'aristo-
cratie cachoient, dans la poussire, leurs fronts humilis
devant la majest de la nation: o il et t impossible de dfendre cet attentat, o il eut t ridicule de prouver qu'il devoit tre puni o il et t criminel de se faire un mrite de l'avoir improuv; je me reporte au tems o les vrais dfenseurs de la libert n'avoient pas besoin d'tre dfendus
;
(12) Procs-verbal de la sance
du 19 mai
1792.
Jean-Jacques Brard, dit Maribon-Montaut, Marant, des Vosges. Gers et Joseph du (14) Sur la proposition de Delacroix (d'Eure-et-Loir), Brard, Guadet et Lasource, combattue par Dumolard, Haussy et Robin. Les orateurs, constate le procs-verbal, parlent au milieu du plus grand tumulte.
(13) Jean-Franois Delacroix, dput d'Eure-et-Loir;
;
de la Charente-Infrieure
;
Louis-Marie-Bon Montaut
64
ou protgs, parce que nul n'auroit t assez audacieux pour les attaquer o toutes les factions essayoient timidement, dans l'ombre, leurs premires perfidies o la probit franche, o les principes de la justice et du bien public toient nos seuls guides je regrette ces tems o les fidles reprsentans de la nation, arms de toute la force de l'opi; ;
nion publique, pouvoient dployer toute leur nergie et o l'on combattoit contre le despotisme, non pour la cause d'un parti ou d'un chef: mais pour la cause de l'humanit et pour l'Intrt de tous o quelques intrigans n'auroient pu faire oublier, par un clair rapide de patriotisme ncessaire, la sret de l'tat compromise, la libert trahie et la fortune publique menace. J'applaudis au mouvement gnreux qui porta les patriotes purs de l'assemble lgislative punir, dans le sieur Etienne, la plus criminelle atteinte qui ait t porte aux droits du citoyens (sic). Mais peut-tre et-il t dsirer, pour les progrs de l'esprit public et pour l'intrt des principes, que les, orateurs qui discutrent cette question, ne se fussent point borns fonder leur opinion sur la dignit du corps lgislatif et sur l'intrt de ses membres. J'aurois mieux aim les entendre rclamer les droits de tous les citoyens viols dans la personne de MM. Chabot, Merlin et Bazire, par cet emploi scandaleux de la force militaire, pour les traner au tribunal du juge de paix. Ce n'est pas seulement comme reprsentans de la nation, que ces dputs ont t outrags; c'est sur-tout comme citoyens; et ce n'est point un coup indirect qui fut port au peuple, dans la personne de quelques-uns de ses mandataires; c'est directement et par la violation formelle des premiers principes de la libert civile, qu'il a t attaqu. La dignit des reprsentans n'est qu'un clat emprunt de la majest du peuple; sans la libert civile, la libert politique n'est qu'une chimre ou plutt celle-ci n'a d'autre objet que d'assurer l'autre, c'est--dire, de protger la personne et la proprit de chaque citoyen. Il faut que les plus foibles nndividus opprims puissent compter sur la protection des lois, comme les magistrats eux-mmes; il et t digne des lgislateurs qui ont dfendu la bonne cause, de fonder particulirement son
toute leur vertu;
:
DEUXIME NUMRO
65
succs sur ces principes. Cet exemple et rassur plus puissamment les citoyens perscuts, chaque jour, par les ennemis de la libert; il et impos davantage cette horde de
abusent sans cesse de l'autorit que le peupour l'avilir et pour l'opprimer, de la loi, pour l'anantir ou pour la forcer servir la cause du despotisme. Il est bon sans doute que le sieur Etienne soit mis en tat d'accusation, pourvu qu'il soit jug: mais il est un bien plus grand encore, auquel nous pouvons prtendre.
petits tyrans qui
ple leur a confie,
Lgislateurs,
dlivrez-nous
des attentats arbitraires

;
du
despotisme militaire contre la libert dlivrez-nous du despotisme non moins cruel de ces faux officiers de paix, qui semblent avoir dclar une guerre immortelle au patriotisme; rforms (sic) enfin ce code de police que le gnie de Tibre semble avoir dict, pour faire triompher la plus affreuse de toutes les tyrannies, sous l'empire d'une constitution libre.
III
Emprisonnement de M.
le
Cointre (15)
Le 21 de ce mois, M. Laurent Le Cointre fut condamn trois jours de prison, par un dcret de l'assemble nationale. Il avoit t propos de le mettre en tat d'accusation. Si l'assemble n'a voulu que donner l'exemple d'une impartiale et rigoureuse svrit, elle ne pouvoit mieux en choisir l'objet. Car, jamais dlit ne fut plus excusable, jamais accus n'eut plus de droits l'estime de ses juges. M. le Cointre avoit t dnonc par neuf individus de la garde des cent Suisses qui se plaignoient d'avoir t arrts arbitrairement par ses ordres. Le fait est que le dput de Versailles averti, comme membre du comit de surveillance, par les dnonciations de leurs propres camarades,
que ces particuliers toient enrls pour Coblentz, et se disposoient partir pour aller rejoindre les rebelles, M. le
surveillance
Seine-et-Oise, membre du Comit de l'Assemble lgislative, avait ordonn arbitrairemet l'arrestation de neuf gardes suisses qui s'taient enrls dans l'arme de Coblentz. Estimant qu'il avait outrepass ses droits, la Lgislative condamna Lecointre trois jours de prison. Robespierre approuve le geste, comme un hommage rendu au principe de la libert individuelle, tout en reconnaissant que le dput incrimin avait agi comme un bon patriote (Hamel, t. II, p. 261).
(15)
Laurent Lecointre, dput de

de
66
Cointre crut que l'intrt de la patrie lui ordonnoit d'crire la municipalit de Befort {sic), pour lui donner avis du dpart et des intentions de ces anciens gardes du roi. La municipalit de Bfort les ft arrter. On voit que M. le Cointre n'avoit point donn d'ordre de les arrter il savoit
;
donner aucun; il n'a donn qu'un avis et la connoissance du fait qui a dtermin la municipalit de Befort arrter ces hommes suspects; cette conduite est-elle un dlit ? Quelques prcautions mme extraordinaires contre nos ennemis, dans un tems de consqu'il n'avoit
pas
le
droit d'en
pirations et de guerre, pourroient-elles mriter cette qualification?

dlits
Tout
la
le
monde conviendra du moins que de
tels
source que les services rendus la patrie. Heureuse notre nation, si elle n'avoit que des excs de patriotisme punir Cependant ne considrer le dcret de l'assemble nationale que comme un hommage rendu aux principes de la libert individuelle, on doit lui rendre des actions de grces que la mme svrit s'tende seuleont
! ;
mme
ment aux vritables attentats, aux violences arbitraires qui ont un principe tout--fait oppos, qui, loin de rprimer
les
complots
de
l'aristocratie,
ne
font
qu'opprimer
la patrie
le
patriotisme, et tous les

remplis.
vux
des amis de
seront
jugement rigoureux port contre ce dera point t l'estime de ses collgues et des bons citoyens... Les patriotes, depuis le moment de son arrestation, n'ont cess de le visiter. Ils se sont rappelles le caractre de probit austre et de dvouement la cause de la libert qu'il a montr depuis le commencement de la rvolution; c'est lui qui, commandant de la garde nationale de Versailles, dconcerta les premiers complots de la cour; il dploya, avec l'pouse de Louis XVI, la fermet d'un Romain il rsista aux caresses et aux menaces de la cour sa' conduite, dans l'affaire du 5 octobre, est un modle de courage autant que de loyaut (16). Appel ensuite la
reste, le
lui
Au
nier,
ne
(16) Laurent Lecointre, avant la Rvolution, possdait des blanchisseries de
Versailles, Svres et Lisieux. En 1789, il devint lieutenant-colonel de la i re division de la garde nationale de Versailles. En cette qualit, il relevait souvent la garde aux abords du chteau; il fut ainsi tmoin des scnes au cours desquelles les officiers des gardes du corps se livrrent des orgies, profrrent des menaces contre-rvolutionnaires et foulrent au
toile
DEUXIME NUMRO
6j
lgislature par le suffrage de ses concitoyens, il ne dmentit point son caractre ni ses principes tranger toute faction, c'est lui qui dvoila, dans plusieurs crits, aussi lumi;
neux qu'nergiques, les dprdations du ministre Narbonne (17). Le jour mme o ce dernier reut la permission de partir pour l'arme, sans avoir rendu ses comptes, il combattit, presque seul, la ligue des amis de ce ministre; il promit de prouver le lendemain, jusqu' l'vidence, dans un crit, qui toit alors sous presse, de nouveaux faits qui
intressoient essentiellement
role.
le
salut public; et
il
tint pa-
Le cours des
rvolutions
amne chaque
instans des
la
contrastes
prison. Je
f rappans.
Narbonne, accus par toute
France,
commande nos
lgions; et son vertueux adversaire est en
me
suis fait
tribut de l'estime publique
un devoir de payer ce dernier, le c'est au moment o la vertu est

;
dans
la disgrce,
que
les
le
citoyens doivent lui porter des
charlatanisme des petits talens, faconde des orateurs sans arme. Je n'ai pu voir sans douleur, un collgue de M. le Cointre, racontant dans un journal qu'il rdige, la sance dont je viens de rendre compte, insulter au civisme prouv, dans la personne de cet estimable dput, d'une manire aussi injuste qu'indcente (18). Comment M. Condorcet a-t-il choisi ce moment, pour crire, dans sa cronique (sic), que le patriotisme de M. le Cointre, consistoit se dire patriote et se placer du
et la strile
hommages que briguent
ct des patriotes?
Comment
a-t-il
pu s'tonner
qu'il ait
trouv des dfenseurs dans l'assemble, et affecter un si grand courroux contre cet attentat prtendu qu'il lui repropied la cocarde tricolore; malgr les interventions de la famille royale et surtout de la reine, Lecointre dnona le fait l'assemble Constitutante et aux
patriotes de Paris, d'o les insurrections des 5 et 6 octobre. Les autres officiers de la garde nationale, pendant ces journes, ayant abandonn leur poste, Lecointre en prit le commandement et s'effora de contenir la population de Paris qui avait envahi le chteau et voulait se livrer des actes de violence.
municipalit de Versailles ayant fui galement devant l'insurrection, Lecointre assura de ses propres deniers les distributions de pain la foule innombrable des malheureux qui occupait la ville (Kuscinski: Dictionnaire des Conventionnels).
(17) Depuis le dbut de l'Assemble lgislative, Laurent Lecointre qui passa d'ailleurs son existence dnoncer ses semblables, ne cesse de porter contre les ministres et notamment contre Narbonne des accusations sur sa
La
gestion et ses oprations (voir ci-aprs, page 95).

(18) Condorcet, dans la Chronique de Paris du 19 mai 1792, avait attaqu Lecointre avec une extrme violence.
68
che ? Il est vrai que le mme auteur a prsent la France le ministre Narbonne comme le soutien de la patrie et comme le hros de la libert; et qu'il n'a point cess d'outrager, dans la mme feuille, tous ceux de ses collgues, qui ont dfendu invariablement la cause de principes et de l'intrt public contre le ministre et contre tous leurs partis. Que faut-il conclure de-l, sinon que le patriotisme des Condorcet a plus de rapports avec celui des Narbonnes (sic) qu'avec celui des le Cointres (sic) et des Merlins (sic) ? Ce qui me parot certain, c'est que ce systme de perscution, dirig contre les amis de la libert, peut conduire des observations morales et politiques, qui ne seroient point tout fait trangres aux progrs de l'esprit public et la connoissance des hommes. Croyez que jamais les honntes gens qui ont une me et un caractre, ne trouveront grce aux yeux des ambitieux et des hommes de parti; pour quelle autre raison penser que, Jean- Jacques lui-mme, ait t perscut avec tant d'acharnement par tous les intrigans hypocrites de son tems, par les Diderot, les d'Alembert, les Voltaire mme, et par tous leurs amis et leurs protgs? Et vous aussi Condorcet, n'tiez-vous point membre de cette confdration philosophique, qui dnonoit l'opinion publique, l'auteur du contrat social, comme un fou orgueilleux, et mme comme un vil hypocrite; qui armoit contre ce grand homme la puissance des grands, et la vengeance des ministres, et le despotisme des rois? Non, vous n'aimez pas ces principes ternels de la morale et de la justice, qui doivent tre la base des gouvernemens et la vritable politique des lgislateurs; vous et vos pareils vous ne pouvez aimer la voix importune qui les rclame; elle contrarie trop de projets; elle donne trop d'entraves l'ambition. Vous pouvez bien consentir voir jetter (sic) aujourd'hui quelques fleurs sur la tombe du plus loquent dfenseur de l'humanit; mais vous l'avez perscut vivant, ct des monumens que la patrie lui doit, vous verriez peut-tre, sans rpugnance, lever des statues la gloire des hommes qui lui ressemblent le moins, et que vous avez tant clbrs. Oui, il est trop vrai que l'intrigue ne pardonne point la franchise; il est trop vrai que la perscution sera toujours le sceau qui marquera aux yeux des sicles la vertu pure et prouve; il est trop
DEUXIME NUMRO
69
vrai que jamais les vritables amis de l'humanit, que les fidles reprsentans de la nation n'auront jamais d'enne-
mis plus implacables que tous les charlatans philosophes politiques qui parotront combattre le plus prs d'eux.
et
IV
Observations sur un pamphlet (19)
On m'a
forc
lire la
Chronique,
et j'y ai
trouv une
lettre crite,
l'auteur d'un journal des dbats de la socit des amis de la constitution; et au bas de laquelle on a mis ma signature Je n'ai jamais apperu (sic) une grande distance entre
sous
mon nom
les libellistes et les faussaires: cependant, lorsque des calomniateurs priodiques veulent runir l'un et l'autre mtier, ne passent-ils pas les bornes de la licence qui leur est permise: et quoiqu'aucun homme rens ne puisse se plaindre d'tre calomni par la chronique, seroit-il draisonnable de rclamer une fois, pour tout, contre tous les faux passs et futurs que ce papier pourroit contenir? Je propose cette question M. Condorcet, l'homme du monde le plus scrupuleux sur les abus de la nresse; tmoin cette mme chronique, o n'agure (sic) il dclaroit, d'un ton vraiment terrible, que l'assemble nationale toit dtermine foudroyer tous les crivains incendiaires.
V
Assemble Nationale
Dcret
dfinitif.
Mardi 16 mai
(20), sance
du
soir,
iy2
L'assemble nationale, ayant entendu le rapport de son comit militaire et dcrt l'urgence, dcrte dfinitivel'poque o, aprs la session de l'Assemble Constituante, Robes(19) pierre se trouvait Arras o il prenait quelques semaines de repos, le journal
de Condorcet, la C ronique de Paris, avait publi une lettre contre les prtres en gnral, lettre qu'il avait faussement attribue Robespierre. Cette fois, le 18 mai, Condorcet renouvelle la plaisanterie et publie une longue lettre soi-disant adresse par Robespierre aux auteurs du Journal des Dbats et de la Correspondance de la Socit des Amis de la Constitution o le faussaire lui fait tenir des propos ridicules (Hamel, t. II, p. 259). (20) Sic: mis pour mercredi 16 mai: ce dcret fut rendu sur la proposition
'
de Blanchard (du Pas-de-Calais,. Moniteur du 18 mai.
70
juin prochain, la
ment qu' compter du premier mois de
distribution de quatre onces de viande frache par jour,
ordonne par la loi du 24 fvrier dernier, pour chaque soldat prsent sous les armes, cessera d'avoir lieu dans les garnisons du royaume .
Dcret du jeudi 17 mai 1J92 (21).

L'assemble nationale, aprs avoir entendu le rapport de ses comits de l'extraordinaire des finances, des assignats et monnoies considrant qu'il tient au bon ordre de ne pas laisser plus long-tems subsister, soit le papier blanc, restant de celui qui a t ncessaire pour fournir le 600 millions d'assignats en diffrentes coupures, de la cration dcrte le 19 juin 179 1 soit les assignats mis dfets (sic) l'imprimerie, du sieur Didot, soit enfin ceux qui ont t fautes et vicis la caisse de l'extraordinaire, dcrte qu'il y a urgence. L'assemble nationale, aprs avoir dcrt l'urgence, dcrte ce qui suit
:
((
Art.
I.
Chacun des comits de
l'extraordinaire des
finances, des assignats et monnoies,
nommera
trois
com-
missaires pris dans son sein, pour procder conjointement avec le commissaire du roi la confection des assignats, service Paris, au compte et recensement de la troisime cration des 600 millions d'assignats ordonne par dcret de l'assemble nationale constituante, le 19 juin 17QI, en
diffrentes coupures, soit de
merie du sieur Didot,

dinaire, lors
et
il
soit
ceux mis en dfets l'impridu papier blanc non employ, soit
enfin des assignats fautes et vicis la caisse de l'extraor-
du numrotage, de la signature et du timbre, en sera dress procs-verbal par les dits commissaires.
II. Ces mmes commissaires vrifieront si le nombre de ces assignats, tant de ceux mis en circulation, que des dfectueux qui leur seront reprsents, est parfaitement d'accord avec le produit de la quantit de rames de papier fabriqu et livr aux archives nationales.
(21)
Dcret
figurant
au Moniteur du
18
mai:
rapport
de
Clauzel
(de
l'Arige).
DEUXIME NUMRO
Jl
III. Aprs ce recensement, le papier rest en blanc et tous les assignats qui n'ont pu servir, ou qui se trouveront excder le nombre propre complter l'mission des dits
publiquement dans la cour de de la caisse -de l'extraordinaire en prsence des dits commissaires, lesquels en rdigeront procs-verbal, pour tre imprim et rendu public avec celui du compte et recensement ordonn par l'article premier, et il en sera
600
millions, seront brls
l'htel
dpos un exemplaire aux archives nationales. IV. L'assemble nationale approuve le brlement fait publiquement le vendredi 20 mars dernier de 47. 850 liv. en assignats dfectueux de 5500, 300 200 et 100 liv. dans la cour de la caisse de l'extraordinaire, par-devant les membres du comit de l'extraordinaire des finances, et suivant la forme prcdemment usite, ainsi qu'il est constat par le procs-verbal dress ledit jour 20 mars midi. V. Les dits commissaires procderont de la mme manire au compte, recensement et brlement du papier rest en blanc, et des assignats de cent sous qui n'ont pu servir pour les 500 millions, lorsque l'mission de cette sorte d'assignats sera complette (sic) et termine, sans qu'il soit besoin d'un nouveau dcret .
Dcret du jeudi 17 mai iys (22)

L'assemble nationale aprs avoir suivi la
titutionnelle
qu'elle est
des
trois
lectures,
le
en tat de porter
forme consaprs avoir dlibr dcret dfinitif, dcrte ce

et
qui suit:
Art. I. Les dpenses de la marine et des colonies de l'anne 1790, qui n'toient pas acquittes le premier octobre 1791, sont exceptes de l'excution du dcret du 29 septembre dernier, et continueront d'tre payes par la
trsorerie nationale,
conformment celui du 17 avril prcdent, qui rgle toutes les formalits requises pour l'extinction de l'arrir de 1790.
II.
Ne
l'article ci-dessus, les
seront point comprises dans l'exception de dpenses relatives la ngociation
(22) Dcret rendu sur rapport de Serane (de l'Hrault), au nom du Comit de marine et de liquidation, la sance du soir {Moniteur du 19 mai 1792).
J2
d'Alger et de la chambre de commerce de Marseille, qui du premier octobre 1791 desquelles dpenses le ministre de la marine remettra le compte dtaill et motiv avant le premier juin pron'toient pas payes ladite poque
;
chain.
III. Le ministre de la marine rendra compte, en outre, avant ladite poque du premier juin prochain, de toutes les sommes qui ont t payes la chambre de commerce de Marseille, l'occasion de la mme ngociation d'Alger et il fera connotre en vertu de quels ordres et d'aprs quelles lois les dites dpenses ont t ordonnes dans son dpar;
tement. IV. Les lettres-de-change tires Ses ports, et celles tires ou tirer des colonies de 1789, comme aussi les dettes de ce dpartement de ladite anne 1789 et des annes antrieures, ayant pour cause la solde des troupes et les
gens de mer et journes des malades dans les hpitaux, sont affranchies des formalits du dcret du 22 mars 1791, et continueront d'tre acquittes par la trsorerie nationale conformment aux articles II et XI de la loi du 23 mars 1 790, qui les a exceptes de l'arrir. V. Les ordonnances, pices justificatives et quittances fournies jusqu' prsent, et celles qui seront fournies par la suite au directeur-gnral de la liquidation, seront par lui remises, sur inventaires et rcpisss, aux comptables des exercices auxquels elles appartiennent l'effet par eux de les comprendre dans les comptes qu'ils doivent rendre
salaires des
:
incessamment desdits exercices.

Dcret du 18 mai 1792 (23).
le rapport de son comit militaire, considrant qu'il est indispensable qu'il y ait, la suite des armes, une force publique suffisante soit pour prter main-forte l'excution des jugemens qui seront rendus par les cours martiales et par les tribunaux de police correctionnelle, soit pour veiller au maintien de l'ordre intrieur dans les camps, dcrte qu'il y a urgence, dcrte ce qui suit
:
L'assemble nationale, aprs avoir entendu
Dcret rendu sur rapport de Calvet (de l'Arige) au militaire (Moniteur du 19 mai 1792).
(23)
nom du Comit
DEUXIEME NUMERO
73
Art. I. Il sera tabli, la suite de chaque arme, un dtachement de gendarmerie nationale, compos d'un capitaine, de
tre brigadiers et vingt-quatre

trois
deux lieutenans, deux marchaux-des-logis, quagendarmes; en tout trente-
hommes monts.
IL Ces dtachemens recevront l'tape en route depuis le lieu de leur rsidence jusques leur arrive au quartiergnral de l'arme pour laquelle ils sont destins.
III. Il sera accord chaque individu composant ce dtachement, une somme quivalente celle d'un mois d'appointemens, pour fournir aux dpenses des quipages de campagne. IV. Les capitaines et les lieutenans jouiront du traitemen dont jouissent les officiers du grade correspondant dans la cavalerie. V. Il sera accord un supplment de paye, vingt sous chaque gendarme, vingt-cinq sous chaque brigadier, et trente sous chaque marchal-de-logis pendant toute la dure de la campagne, et cette somme sera paye en argent. VI. Les uns et les autres conserveront leur traitement et leur rang dans leurs rsidences respectives comme
s'ils
y faisoient leur service
SANCE DU JEUDI IJ MAI 1792

((
(24)
L'assemble nationale, considrant la prsente ncessit de raffermir la discipline militaire, en rtablissant la confiance entre les soldats et leurs chefs; de djouer les ternelles esprances des conspirateurs, et de punir le crime de parjure et de dsertion qui s'est multipli parmi les officiers, dcrte qu'il y a urgence.
Dcret dfinitif
L'assemble nationale, aprs avoir entendu le rapport de son comit militaire, et dcrt l'urgence, dcrte dfinitivement ce qui suit
:
Dcret rendu sur rapport de Gasparin (des Bouches-du-Rhne) au nom du Comit militaire {Moniteur du 18 mai 1792). Le texte donn par Robespierre est dfinitif et complet ; il n'est pas conforme celui du Moniteur qui n'en donne d'ailleurs que la substance, sauf rdaction ajoute le texte.
(24)
74
Art.
I.
Tout
militaire, de quelque
se sera absent de son

tier
grade qu'il soit, qui camp, de sa garnison, de son quar-
sans cong, ordre ou dmission accepte, sera dit ci-aprs, sera dput (sic) dserteur.
comme
il
IL Tout militaire, de quelque grade que ce soit, dserteur l'ennemi, sera puni de mort. <( III. Tout militaire de quelque grade que ce soit, dserteur n'allant pas l'ennemi, sera puni de la peine des fers savoir le soldat, pour dix ans le sous-officier pour quinze
;
:
ans; et l'officier, pour vingt ans. IV. Sera rput dserteur l'ennemi tout militaire, de quelque grade qu'il soit, qui aura pass, sans en avoir reu l'ordre, les limites fixes par le commandant du corps de troupes dont il fait partie. V. Les congs dont devra tre porteur tout militaire de quelque grade que soit, pour s'absenter de son camp, sa garnison ou son quartier, seront signs, pour les soldats, sous-officiers par le commandant de leur compagnie et le
commandant du corps. Pour les officiers d'un corps, de quelque grade qu'ils soient, par le commandant de corps et par le chef de la
division.
Pour les chefs de corps et officiers-gnraux, par le gnral de l'arme dont ils font partie. Les dits congs continueront tre viss par les commissaires des guerres. VI. Tout chef de complot de dsertion, quand mme le complot ne seroit pas excut, sera puni de mort. VIL Lorsque des militaires de diffrens grades auront dsert ensemble, ou en auront form le complot, le plus lev en grade, ou grade gal le plus ancien de service sera prsum chef du complot. VIII. Tout complice qui dcouvrira un complot de dsertion, ne pourra tre poursuivi ni puni raison du crime qu'il aura dcouvert. IX. Les gnraux dtermineront, suivant les circonstances, les rcompenses accorder ceux qui rameneroient les dserteurs chapps la surveillance des postes avancs. X. Les officiers, de quelque grade qu'ils soient, qui donneront leur dmission, ne pourront pas quitter les em-
DEUXIEME NUMERO
plois qu'ils
75"
occupent dans l'arme, avant que cette dmisdit ci-aprs;
sion ait t annonce l'ordre du camp, de la garnison
du quartier, suivant ce qui sera

teurs et punis
ou ceux qui
s'absenteroient avant cette formalit, seront rputs dser-
comme
tels,
suivant
les
cas prvus par les
articles prcdens.
La dmission d'un officier, de quelque grade sera toujours remise au commandant du camp, de la garnison ou du quartier, qui sera tenu de la faire publier l'ordre le lendemain.
XII.
qu'il soit,
XII. Les officiers dmissionnaires,
mme
aprs la
publication l'ordre mentionn en l'article prcdent, n'en
devront pas moins tre porteurs d'un cong militaire pour aux lieux qu'ils se proposent d'habiter ce cong fera mention de la dmission. XIII. Les dits congs ne pourront tre dlivrs que lorsque les officiers dmissionnaires auront remis tous les effets militaires, ainsi que les gratifications en avance qu'ils auroient touches pour la campagne, sous peine de responsabilit relle et pcuniaire contre les suprieurs signataires des congs. XIV. Tout officier qui, aprs la publication du prsent dcret et pendant la guerre, donnera sa dmission sans cause lgitime, juge pour les officiers des corps, par les
se rendre
;
conseils d'administration, et
les
pour les autres officiers, par cours martiales, ne pourra plus l'avenir occuper aucun grade dans l'arme, ni obtenir aucun traitement ou pension raison de ses services militaires. XV. Dans les premiers jours de chaque mois, le pouvoir excutif fera publier une liste de tous les militaires, de quelque grade qu'ils soient, qui auroient dsert dans le mois prcdent elle contiendra, outre les noms des dserteurs, leur signalement la dsignation de leur grade et le lieu de leur naissance; elle sera adresse l'assemble nationale et aux procureurs-gnraux-syndics de tous les dpartemens. XVI. Le pouvoir excutif adressera dans la quinzaine l'assemble nationale et aux dpartemens, une liste de tous les officiers qui ont quitt leurs emplois sans dmission depuis la loi d'amnistie .
;
N3
48 pages (113 160)
Pages du document
III.
causes Considrations sur des de nos maux Coup sance permanente de l'Assemsur Nationale Lettre un dput l'Assemble Nationale: Metz, vendredi 25 mai, 4 de VI. Assemble Nationale sance du samedi 19 mai
I.
l'une
principales
l S
a *49
II.
d'il
la
ble
149 152
1
l'an
la libert.
53 155
1792: dcret dfinitif; sance du dimanche 20 mai 1792 dcret sance du mardi 22 mai 1792
: ;
155 160
Considrations sur Tune des principales causes
de nos
maux
(1)
La reine du monde, c'est l'intrigue; le droit de la force, qui rgit l'espce humaine, n'est autre chose que le droit de la ruse. Des troupeaux robustes et nombreux sont conduits
L. Gallois (1) Laponneraye reproduit cet article (t. I, p. 353 378). Il figure galement dans l'Hisen publie de longs extraits (p. 121 124). E. Hmel toire parlementaire de Bchez et Roux (t. XIV, p. 397 416). tudie ce terrible et volumineux rquisitoire , dress par Robespierre contre ses adversaires, contre Brissot et Condorcet qu'il dnonce comme chef de la faction , et aprs eux Guadet, Vergniaud, Gensonn. Il examine en dtail G. leur conduite depuis le dbut de la lgislature (t. II, p. 266 269). Michon, qui cite quelques passages de cet article, fait ressortir que < Robes-
pierre s'attachait
aux
actes et la moralit des
hommes
politiques,
qu'il
se
dfiait instinctivement des rhteurs et des politiciens

;
quivoques dont Brissot qu'il avait horreur des jouisseurs et de ceux qui tait la personnification font de la politique un mtier dont ils vivent largement (p. 120). Brissot rpondit l'article de Robespierre dans le Patriote franais du
6 juin (numros 1031, 1032).
78
par un enfant, et les nations sont asservies par des hommes corrompus qui ne sont que des enfants malicieux. Quelle puissance ou quel gnie pourrait enchaner un grand peuple, s'il
tout les
ler et
manuvres que
connaissait sa force, sa dignit, ses droits, et surla tyrannie emploie pour le dpouilles
pour l'opprimer. D'une part, l'ignorance,
prju-
gs, l'imbcile crdulit; de l'autre, la perfidie, l'ambition,
tous
les vices et
dont se composent humain.
quelques talens voil les lmens ternels la servitude et la misre du genre

;
Notre rvolution a-t-elle dmenti cette loi commune? Quels tonnans contrastes elle prsente aux yeux des observateurs philosophes! Qu'elle toit sublime par ses principes et par son objet Qu'elle est chtive par ses effets actuels, par le caractre des hommes qui l'ont arrte, par celui mme de la plupart des hommes oui l'avaient prpare! Que la nation franaise fut grande dons son rveil! Qu'elle fut imprvoyante, foible, crdule dans son repos et dans le choix de ses magistrats nouveaux! Quelles magnifiques promesses faites l'humanit, et quelles infmes trahisons envers la patrie Quelle superbe morale et quelle profonde perversit! Quelle carrire ouverte au gnie et la vertu Et quelle multitude de lches athltes et de mi!
srables charlatans!
le
Franais, devez-vous dsesprer de vous-mmes? Non, nombre des intrigans est infini; leur corruption est extrme: la fureur et la perfidie des tvrans sont sans bornes; mais le peuple est bon, la cause de l'humanit est sainte, et le ciel est juste. De l'excs de nos maux, natra le
remde. Htons-nous en ce
cause.
moment
d'en approfondir la
A
ou
fit
quoi tenoient
l'autre de ces
Si la
bonheur et la libert publique ? l'une deux choses. cour avoit pu remplir les premiers sermens qu'elle
le
si elle
la
nation;
avoit fait excuter lovalement les lois
nouvelles, et second les progrs de l'esprit public, la rvolution toit termine presqu'aussitt aue
le
commence par de la constitution. Si la cour, violant ces devoirs sacrs, avoit t sans cesse rappele aux principes de la constitution par la probit
rgne de
la
paix
et
TROISIME NUMERO
79
incorruptible et par la fermet inexorable de ceux en qui le peuple sembloit avoir mis le plus de confiance, la cause
du peuple et encore facilement triomph.
La cour
n'a voulu ni respecter la souverainet nationale,
ouvertement. Le desootisme pouvant, la rvolution, mit profit cette terrible leon il sentit la ncessit de composer avec l'opinion publique, et vit qu'il ne pouvoit dsormais asservir la nation qu'en la trompant. Il consentit emprunter les formes et le langage de la constitution nouvelle, comme les premiers tyrans de l'empire romain conservrent les noms des anciennes magistratures et l'ombre de la libert, pour familiariser la postrit des Caton et des Brutus avec le monstre du despotisme. Il divisa tout, pour dominer tout; il cra des divers partis qui agitent aujourd'hui la France; mais il s'appliqua surtout chercher des appuis parmi les magistrats et les reprsentans mme du peuple; ds ce moment, tous les ambitieux, tous les intrigans qui ne voient dans une rvolution que l'heureuse occasion de monter la fortune et au pouvoir, deviennent la fois >ses
ni os l'attaquer
mais non renvers par

;
protecteurs et ses valets

sa
il
leur
communique
ses trsors et
jour les augmenter peut-tre mme en est-il qui n'accroissent son pouvoir que pour s'en emparer, et osent dj entrevoir dans l'avenir la possibilit de se substituer sa place. Tous servent la mme cause mais non de la mme manire, ni par le mme motif. Tandis que les uns dfendent ouvertement les maximes de la tvrannie, d'autres semblent tenir le milieu entr'elle et la libert: une troisime classe colore ses opinions d'une teinte de patriotisme plus prononce, et se dit la protectrice des droits du peuple: mais elle marche insensiblement par les routes dtournes au but commun de tous les ennemis
puissance;
ils
l'aident
chaque
de la constitution elle tale de beaux principes, pour arriver une fausse consquence elle abuse de la confiance du peuple pour le tenir endormi, jusqu' ce au'on ait eu le temps de lui forger de nouvelles chanes. C'est cette dernire classe oui est le plus doux espoir de l'ambition et le plus ferme soutien du despotisme. Les deux antres partis ne font que de fausses attaques ce sont ceux-ci qui entrent
; :
&>
quels la citadelle, et qui s'emparent du Palladium. prix les tyrans ne doivent-ils pas acheter leurs services ? Le bien le plus fertile, dans ces temps-l, c'est sans doute une haute rputation de civisme, acquise par l'hypocrisie et mise en valeur par l'intrigue et par l'audace. Lorsque ces hommes concluent avec la cour le trait qui lui livre le bonheur de la nation, et l'esprance de tous les peuples et des sicles futurs, il est stipul qu'ils garderont, le plus long-tems possible, le masque de patriotisme qu'ils lui vendent; qu'ils dclameront quelquefois contre elle, pour
dans
mieux
la servir; qu'ils livreront des combats trs anims ses champions dclars sur des points d'une mdiocre importance, pour pouvoir s'accorder imounment avec eux dans les occasions dcisives. Ce sont ceux-l qui veulent diviser les assembles reprsentatives en ct droit et en ct gauche, et qui insiste ternellement sur cette distinc-
tion dans leurs discours et dans leurs crits, afin que le public gar juge de leur patriotisme et de la sagesse de
non par les principes de la justice et du bien public, mais par la place o sigent ceux qui les proposent ou qui les adoptent. Mthode commode pour les perleurs oprations,
de la cause publique, qui abandonnent le les bancs o ils avoient d'abord paru le dfendre! Ce sont ceux-l qui abusent de leur ascendant sur les patriotes peu clairs, pour les entraner de fausses mesures; oui sment partout la terreur et la prvention, pour les dterminer immoler, chaque instant, les principes aux circonstances et la libert la politique; ce sont ceux-l qui, dans les comits secrets et dans leurs conversations particulires, rpandent sans cesse la division, la dfiance, l'imposture, qui insinuent avec art le poison de leurs opinions insidieuses, pour assurer d'avance le succs des funestes rsolutions qu'ils proposent dans la tribune. Ce sont ceux-l qui, s'loigmant chaque jour davantage des principes de la libert qu'ils avoient professs, cherchent les effacer de l'esprit des hommes, qui voudroient faire oublier la dclaration des droits et obscurcir cette clatante lumire qui doit guider tous les pas des lgislateurs. Ce sont ceux-l qui est principalement confi l'infernal emploi de calomnier ceux des reprsentans du
fides dserteurs
peuple, sans
abandonner
TROISIME NUMRO
8l
peuple que l'or n'a pu corrompre, que l'ambition n'a pu garer; parce que l'clat du vritable patriotisme est le flambeau qui claire leur turpitude et trahit leur corruption. Ce sont eux qui puisent toutes les ressources de l'in-
pour diviser les patriotes, pour tromper l'opinion, pour altrer l'esprit public, et le prparer insensiblement
trigue,
l'excution de leurs coupables projets. Ce sont ceux-l

qui veulent allier la bienveillance du peuple avec les faveurs
ces
du pouvoir excutif, la gloire avec l'infamie, les jouissandu vice avec les plaisirs de la vertu. De toutes les espdangereux
et les plus mprisables.
ces d'ennemis conjurs contre la libert, ce sont sans doute

les plus
si
il
Le peuple
le
sent
bien, que, lorsqu'aprs avoir t long--tems leur victime,
a enfin reconnu leur perfidie, il estime presqu'auprs d'eux les champions les plus audacieux du despotisme et de l'aristocratie. Tant il est naturel aux hommes de pardonner plutt un ennemi dclar qu' un tratre. Ce ne sont point les Cazals et les Maury qui, dans l'Assemble constituante, ont port des coups mortels la libert; ils contriburent mme quelquefois son triomphe. Elle ne fut vritablement en danger, qu'au moment o presque tous les orateurs qui l'avoient dfendue longtems contre ces derniers, se runirent pour la sacrifier au despotisme et l'ambition, au moment o deux factions rivales se confondirent pour conspirer contre elle. C'est cette coupable dfection qui nous fit parrourir, en rtrogradant, l'espace immense qui se trouve entre le mois de juillet 1789 et les derniers tems de l'Assemble constituante. Quelques soins qu'ils aient pris de mutiler notre constitution, ils ne nous auroient point laiss les grandes ressources qu'elle offre encore la libert, s'ils avoient pu alors en renverser toutes les bases et en dnaturer absolument le caractre, s'ils n'avoient senti aue, dans ce moment, l'opinion publique n'auroit pu souffrir plus d'attentats contre les droits du peuple. Pour mettra la dernire main ce systme, il falloit que le tems et mri les conspirations et dvelopp les germes de troubles, de discorde et de tyrannie que l'on avoit jettes de toutes parts. Il n'y avoit aucune raison, pour que la cour et les factions qui dj avoient acquis une grande force, ne cherchassent point
82
continuer, dans la nouvelle lgislature, les trames qu'elles avoient commences dans l'Assemble constituante; pour
que
les
mmes
passions et
les
mmes
intrts ne produisent
pas, dans son sein et autour d'elle, peu prs les
mmes
intrigues qui avoient agit la premire.

Il
est
donc ncessaire de prsenter

le
l'Assemble natio-
nale actuelle
fruit de l'exprience de ses devanciers,
pour
majorit incorrompue contre les mmes erreurs, et lui pargner les mmes regrets. Dj s'est leve, dans son sein, une faction trop semblable celle dont j'ai dj parl, qui marche sur ses traces, aprs l'avoir combattue, beaucoup plus dangereuse dans la crise redoutable o nous sommes. Ce ne sont point ceux qui ne se cachent pas, qu'il s'agit de dmasquer ce sont ceux qui sont encore demi-cachs sous le voile du patriotisme, et qui, avant qu'il tombe de lui-mme, auroient le temps de perdre la libert, si elle pouvoit prir, et nous forceraient du moins la payer au prix des plus horribles calamits et du plus pur sang des Franais Ceux qui sont connus, ne sont plus craindre, il n'appartient qu'aux lches et aux extra vagans de battre des cadavres, et de combattre des fantmes les ennemis qui vivent et qui portent le poignard dans notre sein; voil ceux dont il faut nous dfendre. Il est dur, sans doute, de parotre attaquer des individus dont on n'auroit jamais voulu s'occuper un moment, s'il toit possible de sparer leurs personnes des vnemens qui intressent le salut public. Ceux que j'ai ici en vue semblent s'tre attachs aggraver pour moi cette sorte d'inconvnient, en prsentant, comme des personnalits gratuites, toutes les rclamations dont leurs actes publics sont les seuls objets, et en cherchant fltrir jusqu'au mot de dnonciation. Mais, comment dvoiler les factions, sans nommer Claudius, ou Pison, ou Csar? Comment combattre les Triumpirs (sic), sans attaquer Octave, ou Antoine ou Lpide ? Une autre raison qui me rend plus dsagrable encore une tche pnible en elle-mme, c'est que, diffam dj moimme d'une manire aussi atroce qu'indcente par les mmes hommes dont je vais parler, on pourroit attribuer
prmunir
la
TROISIME NUMRO
83
un sentiment personnel, ou mme au dsir naturel de punir la calomnie, une dmarche que m'inspire l'amour de la patrie et de la libert: mais deux circonstances me rassurent contre ce soupon; la premire, c'est qu'ils ne se sont permis contre moi cette diffamation, qu'au moment o j'avois dj commenc combattre leur systme, et dans l'intention d'affoiblir le poids de mes raisons; la seconde, c'est l'intrt vident du salut public qui me dfend de me taire, et la nature mme des tmoins qui attesteront tout ce que je vais dire. Ces tmoins seront les hommes mme que j'accuuserai mes preuves seront leurs propres uvres. Quel fonctionnaire public, quel mandataire du peuple pourroit se plaindre de ce qu'on l'oppose luimme, et de ce qu'on le juge par ses actions ? Sont-elles bonnes ? Elles l'honorent sont-elles mauvaises ? les publier est le devoir de tout citoyen; c'est la seule sauve-garde de la libert. Quels despotes seroient ceux qui, dpositaires des grands intrts de la nation, ne devant aucun compte de leur conduite politique aux tribunaux de la loi, prtendroient encore au privilge de se soustraire au tribunal de l'opinion publique? Les chefs les plus connus de la faction dont je vais parler, sont MM. Brissot et Condorcet. Aprs ces noms, on cite les noms de plusieurs dputs de Bordeaux, tels que ceux de MM. Guadet, Vergniaux, Gensonnet... Je vais tracer l'histoire fidle de leur conduite publique. Je ne chercherai point approfondir leurs intentions. J'examinerai les faits. Je prtends que de cet examen il rsultera trois vrits dont la connoissance importe plus que jamais au
;
salut public.
premire, que, comme membres du corps lgislatif, ont viol les droits de la nation, et travailler puissamment mettre la libert en pril la seconde, qu'ils ont employ des manuvres pernicieuses, pour dpraver l'esprit
ils
;
La
du despotisme et ont mis tout en uvre pour corrompre les socits patriotiques, et faire de ces canaux ncessaires de l'instruction publique, des instrumens d'intrigue et de faction.
public, et le faire dvier vers les principes
;
de l'aristocratie
la troisime, qu'ils
84
Je
et je
les
examine d'abord au
sein de l'Assemble nationale;
commence
cette discussion impartiale par les choses
mme
que l'on peut louer en eux. Je leurs rends grce, au nom de l'humanit, d'avoir dfendu les droits des hommes libres de couleur de nos colonies (2). Loin d'imiter l'injustice de ceux qui leur ont cherch des torts jusque dans cette action louable en ellemme, je me croirois coupable d'ingratitude, si je refusois cet hommage ceux qui ont fait triompher la cause que
j'avois plusieurs fois plaide dans la mme tribune. Peu m'importent les motifs, quand les faits sont utiles au bien gnral. Sans examiner s'il est vrai que les uns dfendent, mme la cause de l'humanit, comme des hommes d'affaire, et les autres comme des dfenseurs officieux, je me borne rechercher si les malheurs d'Europe vous ont aussi vivement occups, que les infortunes amricaines et si peuple franais a trouv en vous le mme zle que celui de St.Domingue. Non, il faut en convenir, je vous vois violer, chaque instant, les principes sacrs que vous aviez vous-
mmes rclams. Vous avez abandonn
les gardes franaises, les premiers dfenseurs et les premiers martyrs de la libert, perscuts avec tant d'acharnement, par un gnral, votre ami (3); vous avez ferm l'oreille au vu de la capitale qui, pour sa propre sret dsiroit de les conserver dans son sein. Vous avez abandonn cette multitude de soldats patriotes arbitrairement congdis, dpouills, vexs par l'aristocratie militaire. Vous avez repouss constamment le projet d'en former des lgions qui devaient tre les plus fermes appuis de la libert; vous avez t sourds aux cris de leur douleur, aux vux de leur civisme et la voix imprieuse
du
salut public.
la cause de la libert avignonaise, en souffrant qu'elle fut opprime depuis le commencement de votre lgislature, par des commissaires civils conspirateurs. Vous n'avez rien fait, pour vous opposer la rvoAllusion la campagne de Brissot en faveur des hommes de couleur. Allusion au licenciement des gardes franaises prononc, en fvrier 1792, par le ministre de la guerre Narbonne, la demande de la Cour et de La Fayette. Robespierre avait pris leur dfense aux Jacobins le 10 fvrier.
te)
Vous avez abandonn
(3)
TROISIME NUMRO
cation
85
du dcret qui comprenoit ses premiers dfenseurs dans une amnistie qui a couvert tous les attentats de ses ennemis (4). Vous saviez particulirement que les actes de violence, reprochs aux prisonniers, n'toient que les funestes reprsailles des lches assassinats, commis par les dfenseurs de l'aristocratie et du despotisme papal, dans la personne des auteurs de la rvolution, de leurs frres, de leurs parens, de leurs amis vous connoissiez les manuvres employes pour les prsenter aux yeux de la France entire, comme des brigands; vous saviez qu'un ministre, dnonc par vous-mmes, les avoit livrs une commission tyrannique, dont les jugemens arbitraires, n'toient que des listes de proscription contre tous les bons citoyens. Vous ne pouviez ignorer enfin, que tous les vnemens arrivs dans le Comtat et Avignon ne pouvoient tre soumis au jugement des tribunaux franais, puisqu'ils avoient eu lieu dans un temps o la nation ne les avoit point encore runis elle, et o les habitans de cette contre, jouissoient de tous les droits d'un peuple indpendant; vous saviez qu'ils ne pouvoient tre imputs qu' la perfidie des commissaires qui avoient foment leurs divisions, au gouvernement franais, tous ceux qui avoient retard l'poque de la runion qu'ils demandoient depuis trois ans. Vous pouviez facilement clairer l'Assemble nationale sur ces faits. Vous ne l'avez point voulu; et cependant vous avez fait grce aux commissaires coupables, dont l'un toit votre collgue (5), tous les ennemis de la rvolution, souills du sang des patriotes; vous n'avez except que ceux-ci de votre barbare indulgence. C'est--dire, que vous avez sacrifi, autant qu'il toit en vous, dans un pays qui fait maintenant partie de la France, l'humanit, la justice et le patrio:
(4) Allusion aux massacres d'Avignon, aprs le meurtre de Lescuyer, et au dcret d'amnistie du 19 mars pour tous les crimes et dlits commis dans le Comtat et dans la ville d'Avignon jusqu' l'poque du 8 novembre 1791 . (5) Domergue de Beauregard, ancien officier, dput de la Lozre l'Assemble lgislative, avait t envoy par la Cour en qualit de Commissaire du roi Avignon avec le futur ministre de l'Intrieur, Champion, de Villeneuve pour enquter sur le meurtre de Lescuyer par les contre-rvolutionnaires,
de
la
sur les troubles qui avaient suivi cet attentat en octobre 1791 (massacre Glacire). Ils s'taient montrs trs ardents tous deux contre les
patriotes.
86
tisme, la vengeance et l'ambition de la cour et de l'aristocratie.
Vous avez abandonn

les
les
Marseillois, les sauveurs
du
midi, les plus fermes colonnes de la rvolution.
Car
c'tait
abandonner que de ne pas
les
dfendre; lorsqu'ils
toient en guerre avec l'aristocratie, qui avoit lev l'ten-
dard de la rbellion dans ces contres. Que dis-je Vous les avez combattus de tout votre pouvoir. N'toit-ce pas les combattre, que de se dclarer les protecteurs du ministre Narbonne, qui osa les traiter en rebelles, et dclarer l'Assemble nationale, qu'il avoit envoy des troupes pour les chtier ? M. Brissot ne leur f aisoit-il pas une espce de guerre ? Lorsque, dans un tems o toute la France connoissoit les complots des aristocrates de la ville d'Arles et des provinces mridionales (6), il aft'ectoit dans le journal dont il est l'auteur de douter encore de ces faits; il gardoit la neutralit entre les Arlsiens et les Marseillois, au moment o ceux-ci toient en bute aux calomnies des ennemis les plus dclars de la rvolution ? N'toit-ce pas les combattre que de chercher excuser la conduite des commissaires envoys Aix, de prsenter les crimes dont ils s'toient rendus capables, comme des actes de svrit? N'toit-ce pas trahir leur cause, qui n'toit que la cause publique, de ne point repousser les calomnies prodigues au sein de l'Assemble nationale contre les commissaires de Marseille (MM. Rebecqui et Bertin), envoys Avignon, traits comme des coupables, pour avoir dfendu, dans cette (6) Un foyer de contre-rvolution s'tant form Arles, les Marseillais
!
conduits par
la
Rebecqui
hommes avec 50
et Barbaroux s'taient ports, au nombre de 4.000 canons, vers cette ville qu'ils avaient occupe, sans prouver
moindre rsistance, les insurgs ayant fui avant leur arrive. Barbaroux s'tait rendu l'Assemble lgislative pour justifier la conduite de ses compatriotes qui avaient t dnoncs, par Narbonne comme factieux. L'Assemble avait approuv Rebecqui, qui, depuis, avait t charg, avec un autre dlgu de Marseille, Bertin, et deux commissaires de la Drme, de se joindre aux envoys du roi, pour calmer l'effervescence qui ne cessait d'agiter le ComtatVenaissin.
Robespierre, en cette occasion, soutient les dmarches des deux commissaires marseillais.
Barbaroux qui, dans ses Mmoires, s'est montr si svre et injuste pour Robespierre, crivait, vers cette poque, le 27 avril 1792, que tout le monde rendait justice la vertu, au civisme de l'inestimable Robespierre >. Plus tard, il se rallia la Gironde. (Mmoires de Barbaroux, dition Alfred
Chabaud,
pp. 118-119).
TROISIME NUMRO
2>"J
contre la constitution et les droits du peuple avec le zle le plus magnanime (7)? Que dis-je? Vous avez hautement applaudi leur disgrce. Tmoin, entr'autres, le principal crivain de votre parti, M. Condorcet. Qui ne seroit rvolt de le voir (8), dans le rcit de la sance du 10 mai, reproduire avec complaisance toutes les impostures atroces des ennemis de notre libert, contre les patriotes d'Avignon, et parler exactement sur les affaires de cette contre comme les Maury, les Cazals et les Clermont-Tonnerre, dans l'Assemble constituante. Vous avez encore perscut le patriotisme Strasbourg, lorsque vous dfendiez, dans le Patriote Franais, la faction de Ditrich et de Victor Broglie contre la socit des Amis de la Constitution de cette ville (9) lorsque vous ins;
M. Brissot. Il faut lire cet gard le Patriote Franais et les crits de M. Antonelle, sur la conduite du sieur Debourges, o la morale politique plus relche de M. Brissot est victorieu(y)
Ceci regarde particulirement
sement rfute. (Note de Robespierre). Dans le passage ci-dessus Robespierre fait encore allusion aux oprations de Rebecqui et de Bertin. Aprs avoir rempli leur mission Arles, les commissaires de Marseille.Rebecqui et Bertin s'taient rendus Avignon pour organiser les autorits. Ils entrrent dans la ville papale, le 27 avril 1792, et favorisrent le parti avanc. Ils avaient t dnoncs l'Assemble lgislative et Rebecqui avait t mand, la barre, le 10 mai. Il devait comparatre
le
8 juin et se disculper.
du-Rhne;
Rebecqui fut lu dput la Convention par le dpartement des Bouchesil prendra parti pour la Gironde contre Robespierre qui, cependant, l'avait nergiquement dfendu lors des attaques dont, en mai 1792, il
avait t l'objet.
Quant Arles, l'ancien maire, Antonelle, dput des Bouches-du-Rhne l'Assemble lgislative, il avait annonc, la sance du 13 mars 1792, qu'il fournirait, le samedi suivant 17, un long rapport sur les troubles de cette ville des commissaires du roi, dont le constituant Debourges, Gay et Lafosse, avaient enqut, en avril 1791, sur ces vnements. (Rapport insr dans le
:
Moniteur du 14 mai 1791)- Antonelle, en un long rquisitoire (que ne reproduit pas le Moniteur) attaque les oprations de ces commissaires; il les
accuse d'avoir diffam
les patriotes et c
. Il
rate des contre-rvolutionnaires ce qui explique le silence
met en cause Brissot
de s'tre livr une apothose sclet les Girondins,
du Moniteur sur son travail, dont parle Robespierre. On sait qu' Antonelle tait un familier de Robespierre. (8) Chronique du 11 mai (note de Robespierre). (9) De regrettables scissions amenes par les intrigues contre-rvolution-
naires avaient divis la Socit des Amis de la Constitution de Strasbourg. On en rendait responsable le maire Ditrich et le prince Victor-Claude de Broglie, ancien dput aux Etats-Gnraux, qui venait d'tre envoy sur le Rhin en qualit de marchal de camp. Tous deux migrrent aprs le 10 aot. Mais rentrs en France, ils prirent sur l'chafaud. Robespierre avait parl de ces dissentiments le 22 fvrier 1792 aux Jacobins.
88
riez,
dans ce pamphlet priodique, toutes

spare
d'elle,
;
les diatribles
les
de
la coalition qui s'toit
contre
meilleurs
lorsque, dans la socit de Paris, vos amie et vos missaires s'erforoient inutilement de la dterminer favoriser le parti qui depuis, dans cette ville, a perscut la libert de la presse, dans la personne d'un patriote clair et d'un crivain estimable (M. Lavaux) (10), en lui suscitant un procs criminel o l'innocence et la vrit ont
citoyens
triomph de tous les efforts de la tyrannie. Le patriotisme pur et courageux n'est pas celui qui convient vos projets; et il est toujours sr de trouver en vous des adversaires implacables. Votre plan parot tre de l'opprimer partout,
et d'teindre le vrai
sentiment de
la libert.
Vous connoissez
dont
le
cet art des tyrans de
provoquer un peuirrguliers,
ple toujours juste et
bon des mouvemens
motif est lgitime, et qui lui paroissent ou innocens, ou louables, pour l'immoler ensuite et l'avilir au nom des lois. Vous a-t-il manqu des occasions de vous opposer ce sistme funeste; soit lorsque l'on vouloit profiter d'un rassemblement occasionn par des accaparemens de grains, pour vouer une contre au despotisme perscuteur des tribunaux contre-rvolutionnaires, soit lorsque la dfense lgitime des patriotes contre les insultes de l'aristocratie rvolts devenoit le prtexte de provoquer la violence militaire contre les meilleurs citoyens ? Non. Cependant quand
Thibault de La veaux, n Troyes, le i; novembre un lexicographe distingu, dont les travaux sont remarquables au dbut de la Rvolution, il tait rdacteur du Courrier de Strasbourg; il fut inquit, mis en tat d'arrestation et mme condamne par les contre-rvolutionnaires de cette ville. (Discours de Philibert Simond aux Jacobins du 29 avril 1792. Biblio. Nat. Lb 40/2.266. Aulard, ibid., t. 111, p. 542). Bientt il fut mis en libert et amnisti; il vint habiter Paris et se prsenta la sance des Amis de la Constitution du 21 mai 1792. Trs li avec Robespierre, il collabora au Dfenseur de la Constitution; il devint le rdacteur du Premier journal de la Convention Nationale ou le Point du jour, paru du 21 septembre 1792 au 30 juin 1793, continu cette poque, par le Journal de la Montagne, organe officiel des Jacobins, dont Laveaux lut le directeur jusqu'au 18 brumaire an II (Aulard, ibid., t. I pp. et sui(10)
Jean- Charles
1749, tait
un
littrateur et
ibid., t. II noa 10.823 et 10.890). Attaqu par Hbert, du journal; mais il resta toujours fidle Robespierre et fut inquit comme tel, aprs thermidor; cependant la raction l'pargna, et dsormais il se livra ses travaux littraires, collabora au Dictionnaire de l'Acadmie, publia de nombreux autres dictionnaires et uvres de toute nature qui lui valurent une certaine clbrit. Il mourut en 1827.
vantes.
se
CXX
Tourneux,
il
retira
TROISIME NUMRO
89
vous est-il arriv d'clairer la bonne foi des honntes gens tromps sur ces trames perfides? Quand avez- vous lev la voix contre quelques-unes de ces mesures prcipites, qui plongent dans le deuil une multitude de familles innocentes, qui rpandent la consternation parmi des citoyens que
la
triompher
pu diriger, et qui font cause des ennemis de la libert ? Jamais. Citezmoi un seul patriote perscut, que vous ayiez secouru ? un seul innocent opprim, que vous ayiez sauv? Cependant voil le vritable caractre du patriotisme. Le bien public, le bonheur de tous, voil son unique objet: l'amour de la justice et de l'galit, voil sa passion. Quiconque ne la sent pas, quiconque est alternativement froid ou ardent, juste ou injuste, sensible ou barbare, quiconque a pu laisser crier en vain le sang innocent, n'est qu'un intrigant hypocrite, un vil ambitieux, qui spcule sur les rvolutions, comme un empirique sur les maladies humaines, ou comme un brigand sur les incendies. Passons en revue vos autres exploits, et voyons d'abord ceux qui vous ont donn un air de civisme. Vous avez accus Lessart, et Lessart est parti pour Orlans cet acte isol est digne d'loges car Lessart toit un ennemi du peuple. Vous avez ensuite accus Duport; mais lass du premier effort, vous l'avez abandonn pendant plus d'un mois: on dit que vous allez le reprendre, parce que vous sentez le besoin de vous repopulariser: dj vous avez raccus Bertrand et dnonc Montmorin. Je ne veux point attnuer votre mrite mais c'est l'ensemble de votre conduite et le rsultat de votre svstme qu'il s'agit d'apprcier; et lorsque je voudrais vous donner ici des louanges sans restriction, il est bien fcheux que je sois forc ne voir dans vos dnonciations mme contre certains coupables, que votre indulgence pour le crime, et peut-tre votre connivence avec des chefs de factions. Lessart, Duport, Montmorin et Bertrand sont prcisment la mme chose. Votre dnonciation du comit autrichien, annonc avec tant de fracas, n'a fait qu'ajouter le nom de Montmorin vos dnonciations antrieures contre les trois premiers de ces ex-ministres Cil).
plus simple instruction auroit
la
; ;
;
(11)
lative,
Le
10 mars, Brissot avait prononc, la tribune de l'Assemble lgisle
contre
ministre des
Affaires
trangres,
De
Lessart,
un
violent
On a t trangement tonn de voir cette grande accusation se borner deux ex-ministres dj jugs depuis long-temps par l'opinion publique: on a admir cette adresse avec laquelle vous lui disiez peine la moiti de ce
qu'elle savoit dj. On a vu, avec un extrme intrt, que vous nommiez deux complices, sans dcouvrir le complot, et sans toucher les principaux coupables; on a t frapp de ce silence circonspect sur des personnages plus impor-
tans
me, que
tous
aux yeux de la servitude et peut-^tre aux vtres mle seul mot de comit autrichien orsentoit d'abord
tes esprits. Les citoyens les plus dfians et peut-tre simplement les plus clairvoyans ont tu apercevoir que vous ne vous saisissiez de cette dnonciation, que pour ter aux dputs patriotes le pouvoir de prsenter la vrit toute entire. Ils ont remarciu que vous en cartiez les noms de certains intrigans plus adroits, que vous aviez vous-mmes dsigns dans vos crits, comme membres de
ce
mme
table, qui
lieu
comit, et surtout celui d'un chef de parti redouvous tes rests constamment attachs, au miles oscillations
apparentes de votre conduite on a vu que vous ne paroissiez attaquer une faction dvoile depuis long-tems, que pour empcher les regards du public d'en apercevoir une autre moins gnralement connue, et par la mme plus dangereuse la libert. Eh quel service plus signal de faux amis de la constitution pourraient-ils rendre ses ennemis, que d'amuser le peuple fatigu par la dnonciation clatante et illusoire d'un ou plusieurs ministres, pour leur laisser les moyens d'atteindre le moment o la conspiration doit clade toutes
politique (12). Enfin
!
Guadet et Vergniaud; un dcret d'accusation avait 23 mai, Gensonn et Brissot avaient dnonc l'existence d'un Comit autrichien la Cour et avaient fait dcrter l'examen de la conduite des anciens ministres Montmorin qui fut arrt, Duport et Bertrand de Molleville.
rquisitoire qu'appuyrent
t rendu contre lui
;
le
et De Lessart prirent dans les massacres de septembre 1792, premier Paris, le second Versailles. L'ancien ministre de la justice Duport-Dutertre avait t lu, le 27 avril, accusateur public prs le tribunal criminel de la Seine en remplacement de Robespierre qui avait dmissionn dans les circonstances que nous avons rappeles. (Voir ci-dessus, introduction,
Montmorin
le
p.
XIID.
(12)
Robespierre fait, sans doute, allusion, Mallet du Pan, aux anciens Le Tonnelier de Breteuil qui avait t, en 178Q, le centre de la rsistance absolutiste que soutenait la reine, et surtout Narbonne que les Girondins avaient toujours dfendu.
ministres
TROISIEME NUMERO
CI
ter? Quel stratagme plus heureux, une faction diffrente
premire, ou confondue avec elle, pourroit-elle imaau but de ses projets ambitieux? Qu'avez-vous fait aprs tout, pour prvenir tous les complots dont nous sommes environns? Qu'avez-vous fait, pour nous garantir de l'ruption du volcan qui fume, et qui mugit sur nos ttes ? Vous aviez envoyez Orlans un ministre qui, aprs deux mois n'est pas encore jug; vous rajeunissez deux vieilles dnonciations contre deux de ses amis et les mesures ont t tellement prises, que c'est encore pour nous un problme, si Montmorin est parti pour l'Angleterre, ou s'il est Paris; que dj il crit l'Assem-
de
la
giner, pour parvenir
une assurance qui insulte la nation. au salut de la patrie et de la libert, eh quelles autres prcautions nos ennemis auroient-ils donc pu adopter? En gnral, toute guerre dclare au ministre est une preuve de civisme essentiellement quivoque elle peut tre dirige ou par le zle dsintress ou par l'esprit d'intrigue. Nous avons vu, dans l'Assemble constituante, des prtendus patriotes, plus sduisans que vous ne le ftes jamais, aujourd'hui dmasqus, livrer une attaque gnrale aux ministres, except au plus dangereux de tous, prble nationale, avec
C'est ainsi que vous savez pourvoir

!
cisment ce mme Montmorin auquel ils expdoient libralement le plus brillant certificat de patriotisme; ils vouloient les remplacer, et les remplacrent, en effet, par
leurs cratures, dont
vantoient singulirement les verDuportail, par exemple (13). Vous avez chass quelques ministres, mais vous les avez remplacs par vos amis; vous avez confi l'un le trsor
ils
tus civiques, telles que
M.
dpartement de l'intrieur; un troifaut convenir que votre patriotisme n'est pas du moins rest sans consolation.
public, l'autre le
sime celui de
la justice (14). Il
(13) La Fayette, soutenu par le parti des Lameth et des Barnave, avait fait nommer son ancien surbordonn, le marchal de camp Duportail, ministre de
la
guerre en 1790.
(14)
;
le
Dumouriez avait pris le ministre des Affaires trangres le 15 mars 24 du mme mois, les Girondins faisaient dsigner Roland pour l'Intrieur, Clavire pour les Finances; le 14 avril le procureur gnral syndic du dpartement de la Gironde, l'avocat Duranthon tait ministre de la Justice et le 9 mai Servan tait ministre de la Guerre; tous grce Brissot et ses amis.
92
LE DFENSEUR DE LA CONSTITUTION ces choix, et sans doute vous
Vous avez beaucoup vant

aviez vos raisons.
Mon
intention n'est pas de dcrier ces
choix en eux-mmes; j'ai dj dclar que j'aimois ces ministres- l tout autant que beaucoun d'autres, quoique celui de la justice ait dj excit les nlaintes de tous les amis de la libert, et encouru une disgrce pareille celle de son devancier, en signant un acte contraire aux premiers principes de la constitution (15): quoique le ministre de l'intrieur ait commenc son ministre par un acte apologtique du veto lanc contre le premier dcret sur les prtres; quoiqu'il ait dj t dnonc nar la municipalit et par la commune de Marseille, pour avoir favoris, sans doute sans le vouloir, les aristocrates des dpartemens mridionaux (16); quoique sa maison oit le rendez-vous des intrigans qui s'assemblent rgulirement, pour arranger les intrts de la nouvelle faction et le systme de calomnie, dirige contre les patriotes qui les mprisent toutes; enfin, quoique les titres du ministre des contributions la confiance publique ne soient pas suprieurs ceux de Necker, son ami, son compatriote et son modle (17). Mais il n'en est pas moins vrai que cette ostentation ridicule avec laquelle M. Brissot dispose publiauement de tous les emplois, en faveur de ses cratures, est un scandale aux yeux de tous les honntes gens. Ils savent que tout reprsentant du peuple doit respecter l'esprit de la loi constitutionnelle, qui lui dfend d'aspirer aux faveurs du pouvoir excutif. N'est-ce pas la violer que de rechercher pour ses amis ce qu'elle ne lui permet pas d'accepter pour lui-mme,
(15) C'est le ministre de la justice
roi
Duranthon qui
avait, la
demande du
lui-mme, provoqu des poursuites contre Carra et l'arrestation ordonne par le juge de paix Larivire, des dputs Chabot. Merlin et Basire. Il avait contre-signe l'ordre royal se sujet sance du 20 mai (Moniteur du 22). Voir ci-dessus le n 2, pages 61 65. (16) La lettre de Roland, crite le 5 avril 1792 en tant que ministre de la justice par intrim, aux magistrats des tribunaux, contenait, en effet, une approbation du veto oppos par le roi au dcret du 29 novembre 1791 sur les prtres rfractaires. Cette lettre est reproduite par le Moniteur du 16 avril.. A la suite de son rapport du 22 avril sur- les troubles d'Avignon et d'Arles, Roland avant critiqu la conduite des Marseillais cette occasion, ceux-ci s'taient plaints et avaient di.onc l'appui aue le ministre de l'Intrieur apportait ainsi aux contre-rvolutionnaires du Midi (Moniteur du 14 mai). (17 Clavire. banquier Genve, son pays natal, avant la Rvolution, avait t le collaborateur et l'ami de Necker.
:
TROISIEME NUMERO
et de franchir ainsi la barrire sacre
93
que son ambition ne peut briser ? Tout est perdu ds le moment o nos reprsentai, oubliant que leur devoir est de surveiller avec svrit les dmarches du pouvoir excutif, s'identifieront avec lui, et ne s'occuperont plus qu' exercer eux-mmes son autorit, sous le nom des ministres qu'ils auront faits. La nation peut se reposer sur l'austrit des principes et sur la puret des moeurs de ses reprsentans mais elle ne
;
peut mettre sa confiance dans leurs talens pour l'intrigue. Quel garant pourroient-ils alors lui offrir de leur intgrit? Quel mrite y a-t-il rsister aux charmes de la liste civile royale, lorsqu'on tient entre ses mains celle de la nation; lorsqu'on a pris possession du ministre des contributions par les mains de ses intimes amis, dans un tems surtout o notre systme financier est si proprice l'agiotage et la cupidit ? Ce n'est pas que l'on ne puisse habiter sur les rives du Pactole sans tre jamais tent d'y puiser; mais il faut que les reprsentans de la nation soient inaccessibles
la
mme aux
de Csar.
soupons, pour
le
moins autant que
femme
Et d'ailleurs, qui ne voit pas que cette puissance de disposer du ministre suppose des ressources absolument trangres aux principes qui doivent les diriger? Qui ne sent que la vertu svre ne peut avoir cette influence qu' la cour; que mme l'ancien ami et l'associ de Morande (18), que le secrtaire de l'acadmie des sciences (19), que quelques avocats, arrivs de Bordeaux la lgislature (20), n'auroient pas eu ce crdit, s'ils n'avoient t euxmmes protgs par des personnages puissans, dans ce sjour de l'intrigue et de l'aristocratie et lorsqu'en suivant le fil de cette trame, on arrive un triumvirat fminin (21),
;
(18) Le folliculaire Thveneau de Morande qui, sous la royaut, n'avait jamais vcu que de scandales habilement exploits, avait connu Brissot Londres o tous deux taient rfugis avant 1789. Cette relation pesa lourdement sur le chef politique de la Gironde. Thveneau de Morande avait fond, en juin 1791, l'Argus patriote. Suspect de relations avec la Cour, il avait t arrt en 1792. Il mourut Arnay-leDuc, son pays natal, en 1805. (19) Allusion Condorcet qui, depuis 1777, tait secrtaire perptuel de l'Acadmie des Sciences. (20) Allusion Vergniaud, Gensonn et Guadet. me Roland, me Robert (M Ue de Kralio) et sans doute me Condor(21)
cet.
94
M. Narbonne qui, frapp alors d'une apparente disgrce, n'en nommoit pas moins les ministres; M. La Fayette, arriv dans ce tems de l'arme Paris, et qui assista des rendez-vous secrets avec les dputs de la Gironde (22), quelles vastes conjectures ne peut-on pas se livrer? L'imagination se perd dans ce ddale d'intrigues, et quand il seroit bien prouv que vos dnonciations mme ne sont point un jeu concert avec les ennemis de la rvolution, il seroit toujours impossible de les attribuer l'amour du
bien public
?
J'admire Caton tonnant contre les factieux de Rome; mais Caton, qui vous vous comparez, n'toit point l'instrument d'une cabale, il ne combattoit pas Csar pour servir Clodius, et son parti c'toit celui de la patrie. Vous avez fait l'effort unique de dnoncer un ministre; mais dans le mme moment vous avez drob la justice
des
accusoit
un ministre non moins coupable. La France entire Narbonne d'avoir trahi la cause publique, en laissant une grande partie de nos dfenseurs sans armes, et
lois
de nos frontires sans dfense; ce crime est prouv mme par la conduite et par le tmoignage du ministre actuel, dont les premiers actes semblent contraster heureusement avec la conduite de votre ex-ministre et de vos cratures (23); il s'est accus lui-mme en accusant Marseille (25); il a usurp le pouvoir du corps lgislatif, en donnant de son autorit prive l'arme un rglement perfide et tyrannique, qui a excit ses rclamations, galement fait pour l'avilir, pour la rvolter et pour la soumettre la volont arbitraire des patriciens; il a refus constamment de remplacer les officiers transfuges il a confi les postes
;
(22)
cette poque,
en
effet,
de la Constitution, confi le Paris. Sa prsence fut signale

franais (avril 1792).
(23) C'est
La Fayette auquel la Cour avait, par violation commandement d'une arme, tait accouru
par
Brissot
dans
le
964 du Patriote
jugement que les vrais patriotes semblent avoir port M. Servan l'Assemble nationale; c'est lui peut-tre qui a donn aux esprits l'impulsion nergique, qui a suspendu les complots de nos ennemis. Nous sentons nanmoins combien il est dangereux de prcipiter son opinion sur le caractre d'un ministre et des hommes en gnral, dans les circonstances o nous sommes. Aussi, si les actes postrieurs de Servan la dmentent, nous nous ferons un devoir de la rtracter. (Note de Robespierre). (24) Voir ci-dessus, p. 86.
le
du moins
sur la dernire dmarche de
TROISIEME NUMERO
les plus
95
importans des chefs suspects, et conspirateurs il s'est obstin les conserver, malgr les rclamations pressantes des dpartemens o ils commandoient vous ne il a tromp la nation, et trahi la sret publique l'avez point accus; vous l'avez dfendu; vous l'avez clbr vous vous tes accords pour le prsenter la France
dclars
;
entire
me
comme un ministre ncessaire, comme le plus fersoutien de la patrie et de la constitution. Il paroit devant l'Assemble nationale, o il avoit t dnonc pour
les faits les plus graves par plusieurs de vos collgues; vous commencez par l'applaudir, avec transport, sa seule
apparition, vous, ses juges, vous, reprsentans de la nation peine a-t-il ouvert la bouche, vous l'interromfranaise.
pez par de nouveaux applaudissemens vous ne voulez point qu'il s'abaisse se justifier vous demandez qu'il soit dispens de ce devoir. Un de vos collgues (25) veut lever la voix pour annoncer des faits importans qui le concernent; vous l'touffez par un tumulte scandaleux; vous l'insultez dans la tribune; le lendemain, les deux fidles organes de votre cabale, le Patriote Franais et la Chronique, le calomnient sans pudeur, comme si vous vouliez rejetter sur le courage et sur la probit, l'opprobre qui tait d votre injustice et votre lchet; la libert des suffrages, le droit le plus sacr du souverain que vous reprsentez, la vrit, l'honneur, vous immolez tout un courtisan, un coupable. Peu de jours aprs, vous demandez pour lui, par l'organe de M. Guadet, la permission d'aller commander sur nos frontires une division de votre arme, avant qu'il ait rendu compte; un autre de vos collgues, qui l'avoit dj convaincu des plus coupables prvarications (26), mis pour Duhem, dput du Nord. (25) M. Duhen (note de Robespierre)
; ;
;
avril 1792, au cours de laquelle venu donner des explications sur une dnonciation prsente par Duhem et appuye aux Jacobins par Dubois-Cranc. Les girondins avaient applaudi l'ancien ministre. Duhem leur avait reproch de s'avilir. La censure lui fut applique. Vergniaud la fit lever disant que Duhem avait
Robespierre
fait
allusion la sance
du 2
Narbonne
tait
voulu s'excuser. L'accusation du dput de (26) M. le Cointre (note de Robespierre). Seine-et-Oise contre Narbonne est du 7 avril. Il l'accusait d'avoir fait perdre 8 millions la Nation d'avoir spcul sur les marchs passs pour l'achat des fusils. Une enqute fut ordonne. Le 5 juin, Marant (des Vosges) vint dclarer que la dnonciation de Lecointre n'tait pas fonde et que les comptes de l'ancien ministre de la guerre taient rguliers.
96
attendiez jusqu'au lendemain,
;
demande en vain que vous

jour o
il
promet d'en rvler de nouvelles vous lui imposez silence, et vous l'insultez le lendemain dans les mmes pamphlets priodiques o vous clbrez rgulirement vos propres exploits, en mme tems que vous calomniez le plus pur civisme. Voil la conduite que vous avez tenue la face
de
la
nation; qu'elle vous juge.

les
Dfendre
verser
les
ennemis de
la
libert,
alliance avec eux, perscuter ses plus
faire une troite chauds amis, en ren-
premires bases, sont des actes qui tiennent aux il ne faut donc pas s'tonner si c'est vous qui avez port des premiers coups la libert de la presse. Ce que l'Assemble constituante avait toujours repouss avec horreur, ce que les dfenseurs les plus ardens du despotisme avoient peine os lui proposer, vous l'avez fait. Vous avez rig des crits en crimes de lze-nation; vous en avez constitu juges une assemble nombreuse, dont les jugemens souverains ne sont ni assujettis aux formes judiciaires, ni susceptibles de rvision; vous avez, dans cette mme affaire, pos formellement en principe, que, pour lancer un dcret d'accusation contre un crit, il n'toit pas ncessaire de le connotre; et vous n'avez pas rougi de repousser par cette maxime impie (2j) les justes rclamations des dputs patriotes qui en demandoient la lecture. La justice, le bon sens, la libert civile et politique, vous avez tout sacrifi l'intrt de votre ambition et une lche vengeance; vous aviez vous plaindre de l'un des crits dnoncs; et vous n'avez pas rougi d'tre la fois accusateurs, juges et parties. Le cur plein de passions cruelles et viles, vous invoquiez le bien public et le nom sacr des lois. On dit mme que cette dnonciation n'toit qu'un complot tram depuis quelque tems, par vous, contre les dfenseurs imperturbables de la constitution que vous hassez, pour de trs fortes raisons; on dit que rveillant les calomnies inventes dans un tems de proscription, par
mmes
principes
(27)
Ce dernier
trait appartient
M. Guadet;
lisez le rcit
de la sance de
ce jour. (Note de Robespierre).
La sance laquelle Robespierre fait allusion est celle du z mars au cours de laquelle, malgr une trs vive opposition de la gauche de l'Assemble, Guadet dnona l'Ami du Peuple de Marat et fit voter des poursuites contre lui, sans mme permettre que lecture fut donne des crits incrimins.
TROISIME NUMRO
les
97
ennemis
les plus dcris
de
la patrie,
vous avez os
lier
leurs
diter
noms
et leur cause celle des crivains accuss,
m-
secrets...
mme des crimes nouveaux dans vos conciliabules On le dit; et ce dlit est prouv par vos propres
par les libelles extravagans dont vous avez, cette poque, inond, dans un moment, toutes les parties de l'empire... Et vous vous dites patriotes! Le patriotisme ne suppose donc aucune moralit Et vous tes assis au rang des lgislateurs Il est donc des lgislateurs qui ne connoissent pas mmes les lois de l'quit et de l'honneur!
crits,
! !
N'est-ce pas vous encore qui dfendez le systme honteux et corrupteur des dpenses secrttes? N'est-ce pas vous qui faites donner au ministre six millions, et aux gnraux 1.500.000 1., avec dispense d'en rendre aucun
compte (28)?
N'est-ce pas vous qui, la place de toutes les prcautions depuis long-tems ncessaires, pour constater l'tat et assurer le fidle emploi de nos finances, venez nous proposer de dvorer nos forts nationales?
N'est-ce pas vous enfin qui, aprs avoir rejet tous les
faire heureusement la guerre, de rprimer tous nos ennemis intrieurs, mme de pourvoir l'armement complet de nos troupes et de nos gardes nationales, en remplacement de nos officiers, et la dfense de toutes nos frontires, vous tes appliqus chaque jour introduire au milieu de nous le despotisme militaire dans toute son tendue? N'est-ce pas vous qui remplissez sans cesse l'assemble de terreurs, pour la pousser des mesures extraordinaires dangereuses pour la libert, et dangereuses pour elle-mme? N'est-ce pas vous qui ne cessiez de rclamer une estime sans bornes pour les officiers qui dsertaient nos drapeaux, pour les chefs qui abandonnaient leurs fonctions? N'est-ce pas vous qui faisiez censurer les plus estimables de vos collgues,
moyens proposs pour
dirigeoient contre eux la dfiance des lgislateurs? N'est-ce pas vous qui rejetiez tout le blme sur des soldats fidles, qui les livriez une procdure terrible,
lorsqu'ils
(28)
secrets
et
Sances des 28 avril et I er juin o Guadet intervient pour ies fonds du ministre des Affaires trangres et les traitements des ministres des gnraux.
98
gnraux (29)? Qui, plus souvent que reproche calomnieux d'indiscipline? N'est-ce pas vous qui avez voulu qu'on les investit du pouvoir arbitraire de vie et de mort, et du droit de faire des lois pour l'arme? Ignorez-vous que ce sont ceux qui disposent de la force arme qui fixent le sort des rvolutions ? Ignorez-vous quel est l'ascendant que des gnraux habiles
et qui adoriez les
vous,
rpt
ce
peuvent prendre sur leurs soldats ? Existe-t-il en France, aujourd'hui, une puissance gale de fait celle dont les vtres sont revtus ? L'histoire des autres peuples, l'exprience de la foiblesse et des passions des hommes ne devroient-elles pas vous clairer sur des dangers si pressans? Le plus redoutable ennemi de la libert des peuples, et surtout de la ntre, c'est le despotisme militaire et vous l'avez remis entre les mains de nos patriciens, dans celles du plus adroit, du plus ambitieux de tous La constitution, l'Assemble nationale, vous-mmes, vous avez tout livr, en quelque sorte, sa merci; attendez, et vous verrez si vous pourrez opposer une digue ce torrent que vous vous plaisez grossir. Veuille au moins la providence, nous dfendre encore contre lui et contre nous-mmes! Puissiez-vous vous-mmes changer de principes et vous hter de prvenir les maux que vous nous avez prpars! ce prix je consens vous louer. Je ne pousserai pas maintenant plus loin mes recherches sur votre vie politique. Il est mme deux propositions que j'avois annonces, et que les bornes du tems ne me permettent pas d'tablir aujourd'hui. Mais il me semble qu'il est prouv, quant prsent, que votre patriotisme n'a t ni soutenu, ni vrai que les traits pars, par lesquels il a paru s'annoncer, peuvent bien pallier aux yeux des hommes irrflchis, mais non racheter les grandes fautes que vous avez commises contre la nation qu'en gnral ils ne se rapportent point au bien public et la cause du peuple; mais un systme d'intrigues, et l'intrt d'un parti. Je n'ai pas besoin de savoir si c'est la cour ou une autre faction que (29) On se rappellera que M. Merlin fut censur le jour o M. Guadet
et victorieux
;
!
demanda la Le 9 mai
dictature pour les gnraux. {Note de Robespierre).

1792, en effet,
Merlin (de Thionville) fut rappel
l'ordre,
avec
censure, pour avoir combattu le projet d'tablissement de tribunaux militaires
soumis aux gnraux d'armes.
TROISIME NUMERO
99
que ce n'est point la libert. Il que votre conduite ne peut que favoriser le triomphe de la cour; et qu'il ne tient qu' elle d'en tirer avantage. Si vous lui tes trangers, vous ne l'tes point un autre parti or, tout parti est funeste la chose publique, et il est de l'intrt de la nation de l'touffer, comme il est du devoir de chaque citoyen de le dvoiler.
vous servez
;
il
suffit de voir
est clair
mme
II
Coup
d'oeil
sur la sance permanente
de l'assemble nationale (30)
Des rassemblemens de conspirateurs trangers

ais,
et fran-
que l'on avoit laisss grossir depuis plus d'un an, au sein de la capitale, les manuvres de tous les ennemis de la rvolution dans toute l'tendue de l'empire, combines avec les attaques des despotes de l'Europe, la rvolte ouverte de la garde du roi, compose de contre-rvolutionnaires dclars, l'expulsion des bons citoyens qu'elle avoit renferms dans son sein, enfin, les symptmes menaans d'une grande conjuration, prte clater, avertissoient l'assemble nationale, qu'il toit tems de pourvoir au salut public et peut-tre sa propre sret: elle se dclare permanente la conduite de la garde du roi fixe principalement son attention: aprs un rapport de M. Bazire, fond sur les faits les plus graves et les plus multiplis, malgr les propos indcens adresss MM. Chabot et Guadet, par MM. Calvet et Foudire, qu'elle envoie l'abbaye (31); malgr les sophismes grossirement anti-civiques de M. Ramond (32), elle dcrte que la garde du roi sera licencie,
;
(30) Le 28 mai, en prsence des prils qui s'affirment, l'Assemble, sur la proposition de Carnot-Feulins, se dclare en permanence. Le 29, elle prononce le licenciement de la Garde du roi compose de conspirateurs et dcrte
le commandant de Coss Brissac. {Moniteur des 29 mai, rimp., 508; et du 31 mai, rimp., pp. 524, 525, 531. Hamel, ibid., t. II, p. 263. Histoire parlementaire, t. XIV, p. 341 343.) cette sance fort orageuse du 29 mai, Frondire (et non Foudire) (31) de la Seine-Infrieure, et Calvet de l'Arige, qui s'taient montrs particu-
d'accusation
p.
lirement violents et injurieux contre leurs collgues du ct gauche, furent
emprisonns l'Abbaye pendant trois jours. (32) L'intervention de Ramond, dput de Paris, est reproduite en entier dans le Moniteur.
IOO
pour tre recompose suivant les rgles constitutionnelles, et met le colonel Brissac en tat d'accusation. La ncessit de licencier cette garde, prouve combien il toit absurde de la crer; et quand je me rappelle qu'il y a un an, je parus presque proposer une opinion insense, lorsque je m'opposai seul au dcret qui l'institua (33), en prsageant les vnemens dont nous sommes les tmoins, je ne puis me dispenser de croire au moins que la destine de la vrit est de ne pouvoir tre accueillie que lorsqu'elle ne peut plus tre utile aux hommes. Quoi qu'il en soit, la mesure sage et indispensable que l'assemble vient d'adopter, ne suffit pas pour terminer la crise o nous sommes. Ce n'est point par un acte isol que l'on sauve la libert; mais par une conduite constamment ferme et civique. La prudence, le bons sens peuvent prvenir les temptes politiques: mais lorsqu'elles grondent, il n'est donn qu'au courage et la vertu de leur rsister. Celle que nous venons d'essuyer n'est point passe l'affaire des gardes du roi -n'toit point toute la conspiration. Brissac est traduit devant la haute cour nationale: mais la haute cour nationale ne juge pas. Aussi paralytique que le tribunal auquel elle a succd, elle semble attendre la contre-rvolution, comme son prcurseur attendait l'amnistie. Et d'ailleurs est-ce le sacrifice de
;
quelques victimes qui fixeroit le sort des peuples et des tyrans ? La garde du roi n'habite plus les thuileries mais elle est cantonne l'cole militaire elle est encore arme
: ; ;
et le lieu
mme o
elle
rside est devenu
un
arsenal.
Au sur-
plus, rien n'est
chang dans notre situation; nos ennemis trangers rassemblent leurs forces, et nos ennemis intrieurs conspirent impunment. Le roi devoit partir; et on assure que ce projet n'est point abandonn. D'un ct je vois la cour prparer cet vnement; d'un autre ct, je
vois une faction perfide et ambitieuse qui cherche le hter, pour dcider la guerre civile, et lever sa puissance
sur les ruines de l'galit constitutionnelle, qu'elle attaque chaque instant. Cependant la nation se repat de dnonciations illusoires; des phrases lui font oublier des atten(33) Ce fut la sance du 24 aot 1791, que Robespierre s'opposa au rtablissement de cette garde propos par Thouret au cours de la discussion sur la rdaction de l'acte constitutionnel. {Moniteur, du 25 aot 1791).
TROISIME NUMERO
tats et des calamits
IOI
lass par le moindre acte d'nergie, tyrannie veille toujours; la trahison continue d'tendre ses trames autour de nous; l'exemple de nos voisins ne peut nous instruire: notre propre exprience est pour nous une leon inutile. Un ministre nous a
;
on se rendort;
et la
il faut que la nation se lve toute entire (34). Ce seroit premire fois, sans doute, qu'une nation se seroit leve la voix d'un ministre. Aussi tant dp merveilles m'tonnent ma f oible raison se perd dans le cahos (sic) des vnemens extraordinaire qui m'environnent. Je me borne faire des vux pour le bonheur et pour la libert de mon
dit:
la
"pays.
III Lettre un dput de l'Assemble Nationale (35)
Mets, vendredi 25 mai,
l'an 4
de
la libert
M. de Belmont, connu Metz, par son cole, lors du retour du rgiment de Masseau de Varennes, vient encore de se compromettre, il a voulu empcher les braves cannoniers d'Auxonne, et de la Fre, de planter l'arbre de la
libert.
Ses ordres ont t mconnus,
et l'arbre est leve
aux casernes de ces exclens (sic) militaires. Dimanche aprs la crmonie de la plantation de l'arbre de la libert, par les citoyens, M. de Belmont envoya 50 livres aux ouvriers: ceux-ci saisis d'indignation rpondirent l'envoy du gnral Allez dire votre comman:
dant, que l'on peut payer avec de l'argent, les agens
du
despotisme, et ceux qui travaillent ses plaisirs; mais des hommes libres ne veulent que l'estime de leurs con(34)
Dumouriez
(35) Cette lettre est une dnonciation contre les manuvres des officiers suprieurs convaincus de trahison et qui mme dsertent pour migrer. De Bellemont, qui avait t ml la fuite du roi en 1791, commandait la place de Metz l'anne suivante.
il est question dans la prsente lettre, avait t dput du Sarreguemines aux Etats gnraux; il devint maire de Metz le 29 juillet 1792. Il fut dput de la Moselle la Convention. Il tait trs li avec Robespierre; il logeait mme chez Duplay. Fatigu et malade en 1793, il demanda un cong et rentra Metz o il mourut le 19 aot de cette mme anne, lguant sa fortune la Nation. Mais la Convention refusa ce legs (24 germinal an II).
Anthoine, dont
bailliage de
102
citoyens, voil leur plus digne salaire. Allez lui dire que nous venons d'arroser de nos sueurs et de larmes de joie l'arbre de la libert; et que nous sommes prts l'arroser de notre sang
s'il le
faut .
Le maire de Metz
vient de donner sa dmission, les bons
citoyens dsireroient bien pouvoir appeler ce poste
M.
Antoine. Toujours des dsertions des officiers d'artillerie! M. Gaubert, capitaine du rgiment d'Auxonne, reste ferme son poste et dsire de prouver nos canonniers que l'honneur et le courage restent en France, que les lches et les voleurs abandonnent seuls la patrie. Il est aim et estim de ses soldats. On entreroit en bataille dans la ville par la brche qui existe la citadelle, o l'on fait travailler cinq cents hommes quand il en f audroit trois mille. On est convaincu que si ceux qui sont la tte de ces ouvrages le vouloient dans le sens du patriotisme cette ville seroit bientt ferme. M. Gaston colonel du cinquime rgiment ci-devant royalroussillon, en garnison Sauvigny o il commandoit, vient d'migrer avec vingt-un officiers de son corps, et ils emportent douze mille livres. La veille de son dpart, il est encore venu la municipalit, la prier de s'unir lui pour chasser les aristocrates, en observant que si on avoit dfendre la ville au dehors, il falloit tre assur des ennemis du dedans. Arrive dans ce moment une dputation des corps administratifs de Sar-Louis, qui vient demander des troupes qu'on ne peut donner. Tous les aristocrates d'Etain, Longwy, Thion ville refluent dans cette ville. Faites avec moi ce rapprocheemnt la ville de Metz est ouverte et dmantele du ct de la citadelle le maire dont le patriotisme n'est pas transcendant ni ferme, donne sa dmission, l'migration va croissant il y a peu de troupes en premire ligne, depuis Longvy qu' Sar-Louis la frontire vers la Moselle et la Sarre est ouverte il y a bien des troupes Luxembourg; ne sommes-nous pas au moment d'tre livrs ? Montrez ces dtails au ministre de la guerre, veillez et comptez au moins sur le courage de vos amis qui sont ceux de la constitution (36).
;
(36)
Ces renseignements donnaient raison aux apprhensions de Robes-
pierre qui, dans sa lutte contre l'ide de guerre, avait signal que nos fron-
TROISIME NUMERO
103
IV
Assemble Nationale
SANCE DU SAMEDI I MAI 1792

((
(i)
L'assemble nationale, considrant qu'il importe la publique de constater les noms, qualit et demeures des Franais non domicilis et des trangers qui sont dans la ville de Paris, afin de prendre les mesures qui seront juges convenables, dcrte qu'il y a urgence.
tranquillit
Dcret dfinitif
L'assemble nationale, aprs avoir dcrt l'urgence,
dcrte ce qui suit:

Art. I. Toute personne arrive Paris depuis le premier janvier dernier, sans y avoir eu antrieurement son domicile, sera tenue, dans la huitaine qui suivra la publication du prsent dcret de dclarer devant le comit de la section qu'elle habite, son nom, son tat, son domicile ordinaire et sa demeure Paris, et d'exhiber son passe-port, si elle en a un. IL La disposition de l'article prcdent n'aura lieu l'gard des voyageurs, qu'autant qu'ils feroient Paris un sjour de plus de trois jours et l'gard de tous ceux qui viennent Paris pour son approvisionnement, qu'autant qu'ils devront y sjourner plus de huit jours.
;
III. Indpendamment de la dclaration ci-dessus ordonne, tout propritaire, locataire principal, concierge ou portier, sera tenu, dans le mme dlai, de dclarer galement au comit de sa section tout tranger log dans la maison dont il est propritaire, locataire principal, concier-
ge ou portier. IV. Toutes personnes, autres que <(
celles ci-dessus exceptes, qui ngligeront de faire cette dclaration dans le dlai prescrit, seront condamnes, par voie de justice
correctionnelle,
une amende qui ne pourra excder 300
tires n'taient ni dfendues, ni
mme en tat de dfense et que les officiers de nos armes taient prts trahir et migrer. (37) Le Moniteur reproduit ce dcret la fin de la sance du 18 mai. (Mon. du dimanche 20 mai 1792; rimp., t. XII, p. 425).
104
liv. et
trois mois d'emprisonnement; celles qui auroient une dclaration fausse seront condamnes 1.000 liv. d'amende, et six mois d'emprisonnement. V. Il est dfendu, sous les mmes peines, de donner des logemens ceux qui, devant avoir eu des passe-ports, n'en
fait
seroient
pas porteurs,
section.
sans
en prvenir l'instant
le
Comit de sa
VI.
deux
par
les
feuilles spares
Chaque dclaration sera faite en double sur les non sujettes au timbre et signes
signer,
dans le cas o il ne sauroit commissaire de la section en fera mention sur deux actes, ainsi que de l'affirmation faite en sa prcelui qui la prsentera;
le
sence par la dclarant, de la vrit de sa dclaration; l'un des doubles restera au Comit de la section, et l'autre, sign du commissaire de la section, sera remis au dclarant; VIL II sera procd sans dlai par la municipalit de
Paris aux vrifications, tant desdites dclarations que du recensement qui, a d tre fait [en] (38) 1791. en excution de la loi du 19 juillet de la mme anne sur la police municipale. VIII. Les dispositions du prsent dcret ne sont aucunement drogatoires aux rglements de police concernant ks matres d'htels garnis, aubergistes et logeurs, qui seront excuts selon leur forme et teneur .
SANCE DU DIMANCHE, 20 MAI I792

tion contre
L'assemble nationale dcrte qu'il y a lieu accusale sieur Etienne Larivire, juge de paix de la section de Henri IV de la ville de Paris et que le prsent dcret sera port sur le champ au pouvoir excutif pour le faire excuter (39).
((
;
Dcret (40)
L'assemble nationale, aprs avoir entendu
le
de
son comit
de
l'extraordinaire
de
finances
rapport sur la
Mot pass l'impression. Voir ci-dessus, page 61, un article sur cet incident. (40) Dcret relatif aux cranciers des princes franais migrs (le comte de Provence et le comte d'Artois, frres du roi), rendu dans la sance du
(38)
(39)
TROISIME NUMRO
105
demande du commissaire de la trsorerie nationale, relative au paiement de la rente apanagre et du traitement des deux princes franais, lecture faite du projet de dcret dans les sances des 17 avril, 4 mai, et de ce jour: aprs avoir dcrt qu'elle est en tat de dlibrer dfinitivement,
dcrte ce qui suit
Art.
I.
:
Le traitement d'un
million accord chacun
des frres du roi, par les dcrets des 20 et 21 dcembre 1790, pour l'entretien de leurs maisons runies celles de
leurs pouses, est et
demeure supprim compter du 2
fvrier dernier.
II. Il sera remis, dans quinzaine, compter de la promulgation du prsent dcret, par les ci-devant trsoriers des princes franais, au commissaire du roi, directeur-gnral de la liquidation, des tats nominatifs et dtaills des officiers et titulaires, tant civils que militaires, de leurs maisons. Ces tats, qui seront certifis par le
et finances
ministre de l'intrieur, indiqueront les gages, molumens des charges, et ne comprendront que les officiers
qui toient titulaires avant le premier juin 1789. III. Le commissaire du roi liquidera, par ordre de
proportions dtermines dans l'art. IV devra tre pay annuellement pour tenir lieu des gages et traitements fixs dont ont joui jusqu' ce jour les titulaires d'offices; lesquels seront tenus de lui remettre leurs titres au premier juillet, sous peine de dchance; ensemble les quittances du garde du trsor royal, ou la preuve que leurs charges sont employes dans les dits de crations des maisons des princes. IV. Les sommes seront fixes par le commissaire liquidateur dans les proportions suivantes: savoir:
numros, dans
les
ci-aprs, ce qui
Pour les titulaires qui seront gs depuis vingt-cinq jusqu' quarante ans, raison de sept pour cent; depuis quarante jusqu' cinquante, raison de huit pour cent; depuis cinquante ans jusqu' soixantte, raison de neuf pour cent; et depuis soixante et au-del, jusqu' la mort
vendredi 27 mai . Le Moniteur, n'a publi que les articles III VIII de ce dcret (Rimp. t. XII, p. 446). L'article i r aurait t vot le mercredi 16 en fin de sance. Il consacre la suppression du traitement d'un million accord chacun des frres du roi, suppression compter, dit le Moniteur, du 12 fvrier alors que Robespierre indique le 2 fvrier. (Ibid., p. 410).
106
desdits titulaires, raison de dix pour cent,
du montant
;
de
t
la liquidation
de
la
finance de leurs offices, lorsqu'il aura
prouv qu'elle aura t verse dans le trsor public et sans que, pour chacune desdits classes ci-dessus fixes, chacune des rentes puisse s'accrotre raison de l'ge. V. Les dits titulaires et officiers qui justifieront d'une rsidence habituelle et continue en France depuis le 14 juillet dernier, seront pays, chacun individuellement, des arrrages qui leur seront ds, dans les proportions fixes par l'article IV ci-dessus, compter du 12 fvrier dernier jusqu' l'poque de la liquidation; sauf exercer leurs droits pour les arrrages antrieurs au 12 fvrier dernier contre les trsoriers des princes. VI. L'assemble nationale dclare saisissable par les cranciers lgitimes des princes franais, la rente apanagre qui leur est affecte par le dcret du 29 juillet 1791 en consquence renvoie les dits cranciers se pourvoir dans les formes dtermines par les lois, sans que mainleve puisse tre prononce au profit des cranciers, que conformment aux rgles prescrites par la loi du 18 avril
:
1791. VIL Les fonctions des trsoriers et administrateurs des maisons des deux frres du roi sont supprimes, ainsi
que
les
appointemens, gages
l'article
et rtributions attribues
leurs charges, compter
ment
du 12 fvrier dernier, conformpremier du prsent dcret; sauf statuer
sur les indemnits qu'ils pourroient rclamer raison de la continuation de leur service jusqu' ce jour, et de la reddition de leur compte, qu'ils seront tenus de prsenter
aux commissaires de la trsorerie nationale dans le dlai d'un mois. VIII. Les ci-devant gardes-suisses de Louis-Stanislas-Xavier et de Charles-Philippe, qui, par les dispositions du premier dcret, sont compris dans la masse des cranciers des dits princes, et qui sont supprims dater du premier de ce mois, toucheront sur la rente apanagre, titre de secours provisoire, les sept mois de paye et solde qui leur seront ds depuis le premier octobre dernier, poque o ils ont cess d'tre pays par les trsoriers des princes, jusqu'au premier de ce mois, poque de leur suppression lgale .
TROISIEME NUMERO
107
SANCE DU MARDI, 22 MAI 1792

L'assemble nationale, aprs avoir entendu le rapport de ses comits diplomatique et de commerce, runis, considrant que les arrts que les dpartemens de l'Isre, de l'Ain, des Landes et des Basses-Pyrnes ont pris, portant dfense de sortie l'tranger des orges, avoines, lgumes, fourrages, vins et bestiaux de toute espce, sont une excution d'autorit que la constitution ne leur permet pas; considrant encore que de pareilles mesures pourroient
produire de funestes effets dcrte qu'il y a urgence.
L'assemble (41)
(41)
(sic).
La copie de ce dcret n'est pas termine. La suite est ainsi conue L'assemble nationale, aprs avoir dclar l'urgence, dcrte que le ministre de l'Intrieur lui rendra compte incessamment des mesures qu'il aura prises pour assurer et protger la libre circulation des orges, avoines, grenailles, lgumes, fromages, vins et bestiaux de toute espce, par tous les points des frontires continentales, autres que ceux dsigns par les prcdents dcrets des 31 dcembre dernier et 14 du prsent mois, et que le pouvoir excutif donnera les ordres ncessaires pour que les arrts des dpartements de l'Isre, de l'Ain, des Landes et des Basses-Pyrnes demeurent sans effet; et que ceux-ci ou tous autres, ne portent point obstacle l'excution des lois prcdemment rendues pour la libre sortie des objets dont il est question . (Moniteur, rimp., t. XII, p. 459).
:
N 4
48 pages (161 208)
Pages du document
I.
II.
III.
Observations sur causes morales de notre Des nationales des honneurs de quarante citoyens des communes
les
situation
ftes
actuelle
161 179
et
publics.
179 193
Ptition
de
Mauchamp, Saint-Sulpice de
Saint- Yon,
Favires,
Chaufrour et Breux, voisines d'Etampes, l'Assemble nationale

Breuillet,
. .
193 208
Observations sur les causes morales de notre situation actuelle
Au milieu de toutes les divisions qui nous agitent, ds calomnies ternelles par lesquelles les difrens partis se dchirent mutuellement, au milieu de ce qu'on appelle la diversit des opinions politiques., il n'est pas difficile, quoiqu'on puisse dire, de reconnatre le principe qui doit rallier
(1)
Laponnekaye
:
reproduit cet article
(t.
I,
pp. 378 390). Il le
commente
ainsi
Robespierre signale
comme un
des principaux obstacles qui s'opposait
la cause populaire, ce systme de calomnie organis par les pour dconsidrer et dmontiser les montre galement l'gosme et l'intrt priv continuellement en rvolte contre l'intrt gnral et le bonheur de tous. Il met en parallle les vertus et le dsintressement du peuple avec les vices, les passions honteuses, les turpitudes des aristocrates et des grands. Et la conclusion toute naturelle qu'il en tire, c'est que le peuple sera malheureux tant qu'il n'exercera pas sa souverainet, tant qu'il ne se gouvernera pas lui-mme, c'est--dire par des
au triomphe de
aristocrates, les fripons et les traitres,
patriotes. Il
mandataires de son choix
L'Histoire parlementaire
(t.
XIV,
p.
431
442) donne galement cet article.

p. 121), le
Lonard Gallois (p. 125) en cite quelques phrases. G. Michon (ibid, signale et Ernest Hamel analyse ce morceau dont certains fragments manuscrits ont t. diverses reprises, mis en vente publique, notamment au mois d'avril 1860, la vente de la Bibliothque Laverdet (t. II, p. 272 275).
IIO
les
foi. et parmi la multitude des en tous sens par l'intrigue et par l'imposture, on retrouve aisment le large chemin de la
tous
hommes
de bonne
petits sentiers, frays
vrit.
un moment dans le silence des prjugs vous verrez que toutes ces grandes questions agites depuis si long tems avec tant d'appareils et d'animosit, trouvent leur solution dans les premires rgles de la probit et dans les plus simples notions de la morale. Toutes nos querelles ne sont que la lutte des intRflchissez-y
et des passions,
rts privs contre l'intrt gnral, de la cupidit et de l'ambition contre la justice et contre l'humanit: pour savoir ce que chacun doit penser et faire dans notre rvolution,
il
suffit d'adopter,
dans
les affaires publiques, les
homme probe suit dans les affaires privs et domestiques. Considrez, en effet, quel est le vritable caractre, quel doit tre le vritable objet de notre rvolution. Est-ce pour changer de joug qu'un grand peuple s'agite et brave tous
principes d'quit et d'honneur que tout
les prils
empires? Quand
la
attachs ces violentes secousses qui agitent les il branle ou qu'il renverse le trne du
despotisme, est-ce pour lever sur ses ruines la fortune et puissance de quelques ambitieux ou d'une classe privilgie? Si les noms sont changs, et non les abus, si la for-
me du gouvernement
que
lui
est autre,
mais non meilleure,

roi,
si la
servitude et l'oppression doivent tre son ternel apanage,
importe un dictateur, un
un parlement, un
snat, des tribuns, des consuls ?
Comme l'unique objet de la socit est la conversation des droits imprescriptibles de l'homme, le seul motif lgitime des rvolutions doit tre de la ramener vers ce but
mmes droits usurps par la force tvrannie; j'en atteste la nature, l'ternelle justice et cette dclaration solennelle que la nation franaise a elle-mme promulgue par l'organe de ses premiers reprsacr, et de rtablir ces
et
par
la
sentai.
de tout citoyen est donc de au succs de cette sublime entreprise, en sacrifiant son intrt particulier l'intrt gnral. Il doit, pour ainsi dire, rapporter la masse
tout
et
Le devoir de
homme
concourir, autant qu'il est en
lui,
QUATRIME NUMRO
III
commune la portion de la puissance publique et de la souverainet du peuple qu'il dtenoit ou bien il doit tre exclus par cela mme, du pacte social. Quiconque veut conserver des privilges injustes, des distinctions incompatibles avec
:
le
bien gnral, quiconque veut attirer lui une puissance aux dpens de la libert publique est galement l'ennemi de la nation et de l'humanit. Telle est la rgle unique sur laquelle il faut juger nos diffrens politiques et
nouvelle,
la
conduite des acteurs qui peuvent figurer sur le thtre la rvolution franaise. Ainsi les lois justes, les lois sages, ce sont celles qui s'accordent avec les principes de justice et de morale qui sont
de
la
base de la socit humaine;
les lois
funestes, les lois
insenses, les lois destructives de l'ordre public, ce sont

celles qui s'en loignent.
ces principes gravs par la nature dans le
Or, pour connotre, pour sentir cur de tous les

droite et
hommes, que
ral.
faut-il?
Une me
un acractre mo-
Cette seule vrit explique tous les phnomnes de notre rvolution. Pourquoi dguiser les choses les plus simples sous des noms pompeux? Pourquoi semblons-nous adopter deux mesures diffrentes dans le jugement que nous portons des hommes, l'une pour les fonctions de leur vie publique, et l'autre pour les devoirs de leur vie prive? Ceux qu'on nomme les dfenseurs de la libert, ne sont ni des hommes exagrs, ni des hros, ni de grands hommes, ni des perturbateurs du repos public; ce ne sont que des honntes gens en rvolution, des hommes qui ne sont point assez dpravs pour immoler le genre humain leur propre intrt: ceux qui enchanent les peuples force d'art et d'hypocrisie, ne sont pas de grands politiques, ni des lgislateurs habiles; et pourquoi ne les appellerois-je pas simplement des fripons, des brigands ? Qu'elle est pleine de sens, et combien de chose elle s'applique, cette rponse d'un corsaire un conqurant Parce que je fais mon mtier avec un navire, tu m'appelles brigand, et parce que tu le fais avec une flotte, on te nomme conqurant! . Ouel avantage auroit donc mes yeux sur le malheureux qui drobe un peu d'or, l'administrateur infidle qui s'engraisse de la substance du peuple, le ministre dprdateur qui dvore la fortune publique? Mpriserai-je plus celui
!
112
qui touche au dpt que je lui ai confi, que

livre
l'homme qui
le
aux tyrans
le
dpt du bonheur de l'univers;

le
pro-
cureur qui dpouille l'orphelin, que
mandataire qui trahit les nations. Celui qui sduiroit la fille de son ami paroitroit un monstre digne de tous les supplices et celui qui empoisonne les murs publiques dans leur source, par des lois
;
injustes et tyranniques, celui qui s'oppose autant qu'il est en lui la rgnration de l'espce humaine, seroit dsign par des qualifications plus douces! Vous appeliez, je crois, un filou, celui qui, par adresse, s'approprie un bijou, quelques pices de monnoie; quels noms donnerez-vous celui qui, la faveur d'un masque de civisme, trompe une nation entire par des conseils perfides, ou surprend au snat des
dcrets qui reclent les germes funestes de la tyrannie et de toutes les calamits? Mandataire infidle, comment
veux-tu que je te sache gr de n'avoir pas t convaincu d'un vol ou d'un assassinat particulier, quand je te vois assassiner tous les jours la gnration prsente et les races futures? Mettons un des coupables que les tribunaux punissent en prsence des grands criminels qui ils pardonnent, de quelles terribles vrits ne pourra-t-il pas les foudroyer, s'il veut imiter le langage sincre du pirate Alexandre. Parce que je n'ai drob, diroit-il, qu'un meuble chtif, on m'appelle un voleur; mais toi, parce que tu entasses tous les jours dans tes coffres avides les trsors de l'Etat, on t'appelle un ministre adroit toi, parce que tu as assassin non pas un homme, mais mille la fois; parce qu' la tte de ton arme tu menaces la libert de ta patrie, tandis que tu fais gorger ses dfenseurs en dtail, tu es un gnral habile; et toi, plus coupable qu'eux tous, parce que tu n'as commis d'autre crime que d'immoler ta lche cupidit le peuple qui t'a choisi parce que tu sais envelopper dans des phrases insidieuses le poison de tes opinions perfides; peu s'en faut qu'on ne t'appelle encore un dput patriote tu peux encore impunment invoquer dans la tribune franaise le nom sacr des lois aue tu proafnes, pour insulter au patriotisme, pour gorerer l'innocence et opprimer la libert . Telle est l'inconsquence de l'esprit humain. Il semble que le crime perde de son horreur, en proportion de l'clat
: ; ;
QUATRIEME NUMERO
qui l'environne, et de l'tendue des
113
qu'il
maux
peut causer
aux hommes; il en est de mme, en sens contraire, de la vertu. Ds le moment o elle vient embrasser l'humanit entire, elle devient suspecte. Qu'un homme arrache un autre homme la misre ou la mort, on ne lui conteste pas le tribut d'estime qui lui est d mais qu'il veuille dlivrer un grand coupable de la servitude et de l'oppression,
;
on
le
perscute et on
le
prive n'allarme point
les
dclare sditieux. C'est que la vertu hommes puissans, et que la vertu
publique attaque directement leur foiblesse, leur orgueil et leur despotisme. O hommes stupides et pervers, que votre justice est barbare que votre sagesse est absurde que votre probit est perfide et lche! Pour tre innocent vos yeux, il suffit donc de monter au dernier degr de la sclratesse; et ce que vous mprisez dans le crime, c'est moins sa turpitude naturelle, que la misre de celui qui le commet; qu'il se montre vous environn de la force et de la puissance, vous vous prosternez devant lui, et vous l'adorez comme la vertu. Tel est l'intrt du despotisme; telle est aussi son
!
!
influence, qu'il anantit,
pour ainsi
dire, la justice et la
raison humaine, pour leur substituer une raison et une justice faites pour lui seul, dont le code n'est que le mlange monstrueux de la vrit et de l'imposture; qui ne parlent
que pour consacrer ses forfaits; qui n'agissent que pour cimenter sa puissance. Le despotisme corrompt jusqu'aux penses, jusqu'aux sentimens les plus intimes des hommes qu'il opprime. Comme Polyphme, il dvore ses esclaves; comme Circ, il les change en btes immondes et stupides. Quand on est si loign des routes de la nature, comment est-il possible d'y rentrer? Lorsqu'on a joui longtems des abus qui dsoloient la socit, lorsqu'on s'est accoutum regarder comme un patrimoine prcieux le droit d'avilir ses semblables, comment renoncer aux prjugs qui autorisent ces odieuses prtentions
?
boutiquier ais, jusqu'au superbe patricien, depuis l'avocat, jusqu' l'ancien duc et pair, presque tous semblent vouloir conserver le privilge de mpriser l'humanit, sous le nom du peuple. Ils aiment mieux avoir des matres, que de voir multiplier leurs gaux; servir, pour
le
Depuis
114
opprimer en sous-ordre, leur paroit une plus belle destine, que la libert partage avec leurs concitoyens. Que leur importent, et la dignit de l'homme, et la gloire de la patrie, et le bonheur des races futures? Que l'univers prisse, ou que le genre humain soit avili et malheureux, pendant la dure des sicles, pourvu qu'ils puissent tre honors sans vertus, illustres sans talens, et que, chaque
jour, leurs richesses puissent crotre avec leur corruption
misre publique. Allez prcher le culte de la ne connoissent que les autels de Plutus (2). Tout ce qui les intresse; c'est de savoir en quelle proportion le systme actuel de nos finances peut accrotre, chaque instant du jour, les intrts de leurs capitaux. Ce service mme que la rvolution a rendu leur cupidit, ne peut les rconcilier avec elle; il falloit qu'elle se bornt prcisment augmenter leur fortune, ils ne lui pardonnent pas d'avoir rpandu parmi nous quelques principes de philosophie, et donn quelque lan aux caractres gnreux. Tout ce qu'ils connoissent de la politique nouvelle, c'est que tout toit perdu, ds le moment o Paris eut renvers la Bastille, quoique le peuple tout puiset
avec
la
libert ces spculateurs avides, qui
sant eut au mme instant repris une attitude un marquis n'toit venu instituer un tat-major
paisible, si
et
une cor-
poration militaire brilante d'paulettes, la place de la garde innombrable des citoyens arms (3): c'est que c'est ce hros qu'ils doivent la paix de leurs comptoirs, et la France son salut; c'est que le plus glorieux jour de notre histoire fut celui o il immola, sur l'autel de la patrie, quinze cents citoyens paisibles, hommes, femmes, enfans, vieillards (4); bien pntrs d'ailleurs de cette maxime antique; que le peuple est un monstre indompt, toujours prt dvorer les honntes gens, si on ne le tient la chane et si on n'a l'attention (5) de le fusiller de tems en tems; que par consquent, tous ceux qui rclament ses droits, ne sont que des factieux et des artisans de sditions.
Mylhol, Dieu de la Richesse. Allusion La Fayette. (4) Allusion la journe du 17 juillet 1791, aux massacres du peuple au Chamn de Mars par la Garde nationale.
(2)
(3)
(5) Sic.
QUATRIEME NUMERO
Ils
115
genre humain pour les menus gens de loi, et des agioteurs ils croient que de toute ternit, Dieu courba le dos des uns pour porter des fardeaux, et forma les paules des autres, pour recevoir des paulettes d'or. La situation d'un peuple est bien critique, lorsqu'il passe subitement de la servitude la libert, lorsque ses murs et ses habitudes se trouvent en contradiction avec les principes de son nouveau gouvernement. Alors tous les hommes vils qui, sous l'ancien rgime, pioient l'occasion de
croient que
le ciel
cra
le
plaisirs des rois, des nobles, des

;
s'enrichir et de s'lever force de bassesses et de fourbe-
formes que les circonstances exigent, confiance du peuple, pour le trahir. Avez-vous un prince excessivement riche et puissant, pour dfenseur de la constitution nouvelle, pour excuteur de la volont gnrale, alors ils se liguent pour rtablir son
ries,
les
empruntent
et
s'emparent de
la
encore de yeux, mais dj la proscription lve sa tte ensanglante; dj la tyrannie rgne, en effet; bientt peut-tre les mots et les signes qui rappelleront l'ide de la rvolution, seront punis comme des crimes. On dsespreroit de la libert, si ses vrais dfenseurs toient accessibles au dsespoir on abandonnerait sa cause, si ce n'toit un triomphe de prir pour la dfendre on croiroit que les hommes ne mritent point de dvouement, si on jugeoit l'humanit par les hommes corrompus qui l'oppriment, par cette horde d'intrigans qui s'lvent dans les rvolutions, comme l'cume monte la surface des liqueurs qui fermentent; c'est--dire, si on retranchoit de la nation la portion la plus nombreuse et la plus pure des citoyens. Mais la masse de la nation est bonne et digne de la libert son vritable vu est toujours l'oracle de la justice et l'expression de l'intrt gnral. On peut corrompre une corporation particulire, de quelque nom imposant qu'elle soit dcore, comme on peut empoisonner une eau croupissante: mais on ne peut corrompre une nation, par la raison que l'on ne sauroit empoisonner l'Ocan. Le peuple, cette classe immense et laborieuse, qui l'orgueil rserve ce nom auguste qu'il croit avilir, le peuple n'est point atteint par les causes de dpravation qui
autorit absolue;
toutes part; ses
le
nom
de
la libert retentit
emblmes
brillent tous les
Il6
perdent ce qu'on appel les conditions suprieures. L'intrt des foibles, c'est la justice; c'est pour eux que les lois humaines et impartiales sont une sauve-garde ncessaire, elles ne sont un frein incommode, que pour les hommes puissans qui les bravent si facilement. Le peuple ne connoit ni la mollesse, ni l'ambition, qui sont les deux sources les plus fcondes de nos maux et de nos vices. Il est plus prs de la nature, et moins dprav, prcisment parce qu'il n'a point reu cette fausse ducation, qui, sous les gouvernemens despotisques, n'est qu'une leon perptuelle de fausset, de bassesse et de servitude; tmoins les gens de cour et les artisans qui, cet gard, se trouvent dans les deux extrmits opposes, tmoin notre rvolution toute entire, dont chaque poque est marque par le courage, par le dsintressement, par la modration, par la gnrosit du peuple, et par la lchet, par les trahisons, par les parjures, par la vnalit de tous ceux qui veulent s'lever au-dessus de lui. Ils feignent de n'en rien croire,
ces vils gostes, ces infmes conspirateurs. Ils s'obstinent
non contens de regardent comme un jour fortun celui o ils peuvent se baigner dans son sang; ils rassemblent contre lui les satellites des tyrans trangers; ils l'gorgent, lorsqu'ils le peuvent, par le fer des citoyens ils rendent des honneurs divins ses bourreaux; ils forcent la loi elle-mme devenir complice de ces horribles assassinats... Ils ont pour eux la puissance, les trsors, la force, les armes: le peuple n'a que sa misre et la justice cleste... Voil l'tat de ce grand procs que nous plaidons la face de l'univers. Qu'il juge entre nous et nos ennemis, qu'il juge entre l'humanit et ses oppresseurs. Tantt ils feignent de croire que nous n'agitons que des questions abstraites, que de vains systmes politiques comme si les premiers principes de la morale, et les plus chers intrts des peuples n'toient que des chimres absurdes et de frivoles sujets de dispute tantt ils veulent persuader que la libert est le bouleversement de la socit entire ne les a-t-on pas vus, ds le commencement de cette rvolution, cherchpr effrayer tous les riches, par l'ide d'une loi agraire, absurde pouvantail,
le
calomnier,
ils
s'efforcent l'avilir;
ils
s'enrichir de ses dpouilles,
QUATRIEME NUMERO
WJ
prsent des hommes stupides par des hommes pervers (6)? Plus l'exprience a dmenti cette extravagante imposture, plus ils se sont obstins la reproduire, comme si les dfenseurs de la libert toient des insenss capables de concevoir un projet galement dangereux, injuste et impraticable comme s'ils ignoraient que l'galit des biens
;
est essentillement impossible
dans la socit civile; qu'elle suppose ncessairement la communaut qui est encore plus visiblement chimrique parmi nous, comme s'il toit un seul homme dou de quelque industrie dont l'intrt personnel ne ft pas contrari par ce projet extravagant. Nous voulons l'galit des droits parce que sans elle, il n'est ni libert, ni bonheur social quant la fortune, ds qu'une fois la socit a rempli l'obligation d'assurer ses membres le ncessaire et la subsistance, par le travail, ce ne sont pas les citoyens que l'opulence n'a pas dj corrompus, ce ne sont pas les amis de la libert qui la dsirent; Aristide n'auroit point envi les trsors de Crassus. Il est pour les mes pures ou leves des biens plus prcieux que ceux-l. Les richesses qui conduisent tant de corruption, sont plus nuisibles ceux qui les possdent qu' ceux qui en sont
:
privs (7).
(6) On retrouvera ces ides exprimes, peu prs dans les mmes termes dans le discours que Robespierre prononcera, le 24 avril 1793 la Convention Nationale sur la proprit. Vous devez savoir que cette loi agraire, dont vous avez tant parl, n'est qu'un fantme cr par les fripons pour pouvanter e les imbciles . (10 Lettre ses commettants, 2" srie.) (7)
Nous
n'en
sommes pas moins convaincus,
dit
Robespierre dans son
discours sur la proprit du 24 avril 1793, que l'galit des biens est une chimre. Pour moi, je la crois moins ncessaire encore au bonheur priv qu' la flicit publique. Il s'agit bien plus de rendre la pauvret honorable que de
proscrire l'opulence.
La chaumire de
Crassus. J'aimerais bien autant, pour

lev dans le Prytanne
tif
mon
Fabricius n'a rien envier au palais de compte, tre l'un des fils d'Aristide,
aux dpens de la Rpublique, que l'hritier prsompde Xerxs, n dans la fange des cours, pour occuper un trne dcor de l'avilissement des peuples et brillant de la misre publique . Dj, dans son expos du 10 fvrier 1792, aux Jacobins, de ses vues sur la dfense nationale, il avait prconis un ensemble de vastes rformes politiques et sociales (Biblio. Nat. Lb 40/686). Il propose alors, dit Michon, un but et des moyens capables de galvaniser les nergies populaires. Pour lui, le salut tait dans un profond renouvellement intrieur . (G. Michon, ibid.,
p. 78).
expose encore ci-aprs, propos du meurtre du maire d'Etampes, Simoprogramme social et publie d'ailleurs la ytition d e Dolivier ( la suite de cet article, p. 128), qui mettait en question le droit de proprit.
Il
neau, son
Il8
Quelquefois aussi on nous accuse d'ambition. Lches calomniateurs, qui feignez d'tre stupides, pour parotre moins sclrats, vous connoissez les routes o marchent les hommes avides de fortune et de pouvoir, vous savez aussi bien que nous quel point on s'en loigne, lorsqu'on
suit celle de la probit et des principes.
Que
l'on
compare
seulement leur vie publique et la ntre. Nous les avons repousss loin de nous; nous nous sommes ferms la porte du ministre, o nos adversaires placent leurs amis, o ils aspirent eux-mmes (8); nous nous sommes interdits l'entre de cette seconde lgislature, o ils trafiquent des droits du peuple; nous avons abandonn cette tribune mme o ils nous calomnient. Nous avons combattu toutes les factions, et ils ne sont que les chefs et les instrumens d'une faction. Ils caressent, il servent nos patriciens militaires; nous les avons dmasqus ds longtems; nous ne les flatterons jamais, quelque soit leur puissance. Ils possdent tout, ils aspirent tout; nous avons renonc tout, except au droit de prir pour la libert. Eh de quel prix peuvent tre nos yeux ces vains honneurs que vous partagez? En faut-il donc d'autres aux amis de l'humanit, que le bonheur et la libert de leur pays qu'ils ont dfendu? On ne nous reprochera pas du moins sa perte. Toutes les funestes lois qui l'ont mis en danger, nous les avons combattues parmi le petit nombre de celles que l'opinion de l'univers avoue, il n'en est aucune laquelle nous n'ayons concouru; tous les dangers qui nous menacent, nous les avons prdits toutes les mesures utiles que vous adoptez trop tard, soit dans les momens de terreur, soit dans ceux o vous voulez tromper la nation, nous les avons proposes une ou deux annes d'avance: nous en attestons l'histoire de la rvolution. Aprs avoir dsir de meilleures lois, nous nous sommes borns dfendre elles que nous avons pu obtenir, comme un rempart ncessaire contre la fureur des factions qui s'levoient, et contre les nouvelles attaques du despotisme. Vain espoir Il ne peut souffrir aucun frein la seule image de la libert l'pouvante et l'irrite. C'est contre cette constitution qui lui a laiss trop d'avantages, qu'il rassemble
!
(8)
Allusion aux Girondins qui s'taient empars du pouvoir.
QUATRIME NUMERO
119
les armes des tyrans de l'Europe; et dj une cour parjure se prpare voler sous leurs drapeaux; et vousmmes vous secondez ses aflreux projets par votre lchet,
par votre corruption, par votre ineptie. Voil
la situation
o vous nous avez mis; voil notre cause: que les peuples de la terre la jugent ou si la terre n'est que le patrimoine de quelques despotes, que le ciel lui-mme la juge. Dieu puissant! cette cause est la tienne; dfends toi-mme ces lois ternelles que tu gravas dans nos curs; absous ta justice accuse par le triomphe du crime et par les malheurs du genre humain et que les nations se rveillent du moins au bruit du tonnerre dont tu frapperas tous les tyrans et
; ;
les tratres.
II
Des
ftes nationales et des honneurs publics (9)
preinte du
Les ftes nationales et les honneurs publics portent l'emgouvernement qui les ordonne. Dans les tats despotiques, les honneurs publics sont rservs ceux qui ont mrit la faveur du prince, et par consquent le mpris et la haine du peuple; les ftes sont destines clbrer les vnemens agrables la cour; il faut que le peuple se rjouisse de la naissance ou du mariage de ses tyrans on lui jette gnreusement du pain et de la viande,
;
(9)
Laponneraye, reproduit
des
cet article
:
(t.
der
considrations
suivantes
La
I, p. 391 400). Il le fait prcquestion qui est traite dans cet

s'il
article
est
une question grave.
Il
s'agit
de savoir
suffit
d'avoir
ramp
si
aux
le
pieds d'un despote in.bcile et cruel pour mriter des honneurs publics,
peuple ne doit pas tre souverain juge dans cette matire, si lui seul n'est pas apte dcider que tel homme a bien mrit de la patrie et que tel autre mrite toute l'excration des bons citoyens. Robespierre traite cette question
il ne se avec l'lvation de vues et la puret de cur qui le distinguent rvle pas seulement dans cet article comme un profond penseur, mais comme le plus chaleureux aptre de la vertu et de la justice . Lonard Gallois, en quelques lignes (p. 125), fait ressortir que cet article est videmment dirig contre les honneurs dcerns la mmoire du maire d'Etampes, Simoneau, tu le 3 mars 1792, au cours d'une meute, non pas comme une victime frappe en faisant respecter la loi, mais comme un avide spculateur sur les subsistances publiques, ardent dployer contre ses concitoyens, une puissance terrible que l'humanit, que la justice et mme la loi dfendent d'exercer lgrement . Cette fte funbre, < crmonie nationale , dcrte le 12 mai sur le rapport de Quatremre de Quincy, eut lieu le 3 juin; elle constituait une
;
manuvre de
la
Cour
et
des contre-rvolutionnaires
qui
voulaient,
tout
120
comme
brillans
de
vils
touffs dans la foule,
animaux; et, si des milliers d'hommes sont ou crass sous les roues des chars
l'orgueil et le vice s'asseient avec l'opulence;

est aussi
ces ftes n'en sont que plus dignes de leur objet et de leurs
hros.
Dans
les tats aristocratiques,
il
dans
l'or-
dre que toutes les crmonies publiques soient destines cimenter la puissance, relever la dignit des familles patriciennes, en abaissant le peuple.
Dans
les tats libres
le
peuple est
le
souverain, leur
unique objet doit tre de l'honorer, de former les mes des citoyens la vertu, c'est--dire l'amour de la patrie et de
la libert.
Cependant, pour raisonner avec quelque justesse sur cet il est une observation faire avant tout. C'est qu'il n'est gure possible que les honneurs publics soient dcerns avec justice, que par le peuple lui-mme; ils ne doivent tre que l'hommage libre de l'amour et de l'estime public; or, ces sentimens ne peuvent tre reprsents. Si l'on conoit que, dans un vaste empire, le pouvoir de faire des lois, au nom du peuple, doit tre confi des reprsentans, on ne conoit pas sans doute que personne puisse estimer ou blmer, aimer ou har, se rjouir ou s'affliger pour le peuple. Les honneurs publics, ainsi que les ftes nationales, sont le luxe de la libert rien n'oblige le peuple dlguer le soin de les dcerner rien n'empche d'abandonner aux citoyens le soin d'exprimer leur gr leur reconnoissance et leur joie. Il y a plus, entre les mains des magistrats, cette institution ne peut que dgnrer. Il est dans la nature des choses, que toute corporation, comme tout individu, ait un esprit particulier, par cela seul qu'elle a une existence parobjet,
; ;
ticulire.
prix,
avril,
une revanche de la fte de la Libert, clgre par le peuple, le 15 en l'honneur des soldats de Chteauvieux. Hamel (t. II, p. 297), analyse
cet article.
des
Les arguments de Robespierre sont appuys par une ptition des habitants communes voisines d'Etampes, ptition prsente le 2 mai l'Assemble lgislative, et reproduite ci-aprs, la suite de l'article. Bchez et Roux dans l'Histoire parlementaire (t. XIV, pp. 262 277), reproduisent le dcret de l'Assemble lgislative du 12 mai 1792, l'article de Robespierre et la ptition du 2 mai des habitants des communes des environs d'Etampes.
QUATRIEME NUMERO
121
Les hommes sont enclins regarder le pouvoir qui leur comme une distinction personnelle, comme une proprit honorifique, qui les lve au-dessus du peuple. L'orgueil et l'amour de la domination seront toujours la maladie la plus dangereuse de tous les corps politiques qui ne sont pas la nation elle-mme ainsi l'a voulu la nature, et le chef-d'uvre des lois est de gurir cette maladie. De l cette distance infinie que nous apercevons souvent entre l'opinion publique et celle des fonctionnaires que le peuple mme a choisi. S'il est une occasion o cette diffrence doit naturellement se manifester, c'est la dispensation des honneurs publics; parce que c'est l surtout que l'esprit de
est confi
;
corps et l'esprit de parti peut (sic) particulirement se dvelopper. S'il est des tems o ces abus peuvent tre craindre, ce sont sans doute les tems de rvolution, o tous
les
prjugs, tous les intrts et toutes les passions sont
en mouvement. L'Assemble constituante des Franais a reconnu au moins une partie de ces vrits, en dcrtant formellement que les honneurs destins aux grands hommes ne pourroient tre dcerns que deux ans au moins aprs leur mort. Peut-tre auroit-elle d reconnotre encore que ce jugement solennel ne pouvoit appartenir au corps lgislatif ni aucune autorit dlgue; que la postrit, ou la nation seule, est juge comptent et souverain de ceux qui l'ont bien ou mal servie que l'opinion publique ne peut tre reprsente par celle d'un certain nombre d'individus que leurs fonctions mme sparent de la foule des citoyens. Le peuple est infaillible dans cette matire; et tout autre que lui est sujet de grandes erreurs. L'exemple mme de l'Assemble constituante pouvait lui prsenter cet gard des leons aussi frappantes que multiplies Jamais, par
la fois
;
exemple, le peuple de la Moselle n'et dcern des couronnes civiques Bouille; il n'et point retir aux administrateurs de ce mme dpartement les tmoignages indiscrets de satisfaction, qui toient le prix de l'audace criminelle avec laquelle ils avoient tromp les reprsentants de
la nation, pour prcipiter un dcret homicide contre les dfenseurs de la libert car coup sr il ne les leur auroit jamais prostitus.
;
122
Peut-tre l'ide que je viens de dvelopper parotra-telle
un paradoxe: la question est de savoir si elle est juste; et sans doute un peuple dont toutes les ides en matire de gouvernement n'toient que des prjugs reus sur la foi du despotisme, doit se familiariser avec les vrits nouvelquelque soit l'autorit qui dispense les tmoireconnoissance nationale, si elle les distribue avec partialit, elle dprave les murs et l'opinion: si elle les prodigue, elle use ce ressort utile de l'esprit public. Si je voulois examiner l'usage qu'en a fait l'Assemble constituante elle-mme, je dirois peut-tre qu'elle les a trop prodigus, et qu'elle a donn ses successeurs plus d'un exemple ridicule ou dangereux. Et sans parler de ces complimens ternels, de ces remerciemens infinis prostitus par ses prsidens des hommes nuls et quelquefois des actions anti-civiques, sans parler de ces mentions honorables, plus dignes des acadmies auxquelles elle emprunta cette formule, que convenables la raison et la gravit du corps lgislatif, j'oserois porter mes regards sur les premiers personnages auxquels elle ouvrit les portes du temple consacr aux grands hommes. Je ne craindrai pas au moins de dire tout haut que les vertus utiles au bonheur des hommes doivent seules prtendre ces honneurs presque divins; qu'au moins le lgislateur qui pense que les talens seuls peuvent les remplacer, donne au peuple qu'il doit instituer la plus funeste leon d'immoralit et de corruption qu'il renverse de ses propres mains la base sacre sur laquelle repose l'difice de la libert; qu'il avilit en mme temps et les signes les plus honorables de l'estime publique, et la patrie, et lui-mme. Pour moi, je pense, que celui que Caton et chass du snat, malgr ses talens littraires et quelques crits utiles, pour son caractre immoral, et pour une multitude d'ouvrages funestes aux bonnes murs, je pense que l'homme qui, malgr son loquence tant vante, le peuple reproche une foule de dcrets attentatoires sa libert, ne devoit pas reposer dans le capitole, ct des statues de nos dieux (10). O toi, ami sublime et vrai de l'humanit, toi que perscutrent l'envie,
les.
Au
reste,
la
gnages de
(10) Allusion
les
Mirabeau dont, par dcret du 4
avril
1791, le corps reut
honneurs du Panthon.
QUATRIEME NUMERO
l'intrigue et le despotisme,
toi
123
immortel Jean- Jacques, c'est que cet hommage toit d ta cendre modeste ne repose point dans ce superbe monument, et je rends grce l'amiti qui voulut la conserver dans l'asyle paisible de l'innocence et de la nature. C'est l que nous irons quelquefois rpandre des fleurs sur sa tombe sacre, et que la mmoire d'un homme vertueux nous consolera des crimes de la
:
'
tyrannie.
premier abus en appelle mille autres. Dj un lgisdu Panthon pour deux rois de France. Juste ciel! une nation libre honorer des despotes! Avez-vous peur qu'il n'en reste pas assez sur la terre ? Voulez-vous encore voquer les ombres de ceux qui ne sont plus? Si Henri IV et Louis XII avoient rgn au commencemnt de votre rvolution, en auroit-il moins fallu secouer leur joug? Eh! que nous importent quelques vertus exagres ou inventes par des sujets qui crivoient l'histoire sous les yeux de leurs matres? Ceux qui ont retenu un pouvoir usurp sur l'humanit, et transmis leurs descendans, comme un hritage ternel, le droit de l'opprimer, peuventils tre nos hros? Dj un membre du corps lgislatif (12), qui, pour tre un crivain lgant, n'en toit pas moins un homme mdiocre et un lgislateur nul, qui malgr une feuille priodique, o il rendoit justice aux prtres fanatiques, ne s'toit pas moins dclar le champion du ministrialisme et le dfenlateur (11) a rclam les honneurs
(11)
Un
M. Pastoret
(note de Robespierre).
10 fvrier
1792,
Pastoret, dput de Paris, avait prsent, le
une motion
tendant accorder les honneurs du Panthon Montesquieu; le lendemain il, Charles Lambert-Belon, de la Cte-d'Or, qui rapporta cette motion au nom
du Comit d'instruction publique en profita pour demander que la mme faveur fut dcerne la mmoire de Louis XII et de Henri IV comme tant les seuls rois qui se soient montrs les pres du peuple . Sa proposition
ne fut pas adopte.
(12)
M.
Crutti (note de Robespierre).
Crutti, dput de Paris l'Assemble lgislative, tait
un
littrateur
connu
avant la Rvolution.
Il
Il
dirigeait
un journal populaire,
la
Feuille villageoise.
la rue d'Artois (de nos jours rue Laffitte.) Condorcet et Brissot, dans leurs journaux, entreprirent l'loge funbre de Crutti, dont ils annoncrent la mort comme un malheur public. Un article ncrologique sur son pass fut publi par le Moniteur du 27 mars 1792 (t. XI, p. 734).
mourut le 3 fvrier 1792. Son nom fut donn aussitt
124
seur de la cour, a t clbr comme un grand homme, au sein de l'Assemble nationale, et quelques-uns de ses collgues (13) ont entrepris son oraison funbre dans les journaux qu'ils publiaient chaque jour. Il ne leur reste plus qu' demander qu'il soit introduit au Panthon, avec les
coryphes de la dynastie. Quel dcadence de l'esprit public! Quel fatal oubli des principes! Quel perfide systme, invent sans doute par l'intrt personnel, de dnaturer toutes les ides du peuple, en mettant sur la mme ligne le gnie et la mdiocrit, l'intrigue et la vertu, le faux civisme et le gnreux amour de la patrie! Pour sentir combien le peuple est bon, combien il est grand, lorsqu'il est abandonn lui-mme, pour sentir quel point sont simples et sublimes les ftes dont il fait luimme les apprts, combien l'appareil de la force dont on affecte de l'environner est une injure gratuite et coupable, il suffit d'avoir une me, et d'avoir vu le triomphe de la libert et du patriotisme dans la fte des soldats de Chteau-Vieux et des gardes franaises (14). Qu'elle toit diffrente de celle qui vient d'tre clbre en l'honneur du maire Simonneau (15)! L'Assemble
nationale,
une partie du public mme, avoit
t bien cruel-
lement trompe sur les circonstances de cette affaire trop' fameuse, comme sur tous les faits que l'intrigue et l'esprit de parti s'attachent dnaturer. Ainsi Bouille, et tant d'autres mauvais citoyens furent long-tems vants comme des modles de civisme ainsi le peuple fut toujours calomni avec impudence ou accus avec fureur. entendre ce concert tourdissant des crivains aristocrates ou ignorans, qui ne croiroit que le maire d'Etampes toit un hros: que les citoyens de cette ville et de la contre o elle est situe sont des brigands et des monstres ? Ce double prodige n'est qu'une chimre enfante par le dlire aristocratique. Dj cette affectation mme avec laquelle on ne cessoit d'occuper l'univers entier de cette
;
(Note de Robespierre). l'occasion de la libration des Suisses de Chateauvieux, le 15 avril 1792. (Voir ci -aprs, page 299). (15) Voir ci-dessus, page 119, les apprciations sur cette crmonie.
(13)
MM.
Condorcet
et Brissot
(14) Fte de la Libert clbre
QUATRIEME NUMERO
affaire,
12$
dceloit
l'imposture et l'intrigue
toutes
les
aux yeux des

la
citoyens
clairs;
circonstances
dvoilent
maintenant tous ceux pour qui la calomnie et l'oppression ne sont pas un besoin. Rendons un hommage sincre et pur la vrit, en dpit de toutes les prventions fanatiques, en
dpit de toutes les
manuvres
criminelles.
Je suis loin de justifier aucune infraction la loi; mais le plus grand ennemi des loix; c'est le vil calomniateur qui ose s'en faire un prtexte pour accabler la foiblesse
et craser la libert; je
grand que
connois un crime beaucoup plus dont on accuse le peuple d'Etampes, c'est la lchet avec laquelle on a dnatur toutes les circonstances de cette affaire, pour rendre le peuple odieux et rpandre la consternation dans une contre entire. Eh bien! je
celui
le dclare; Simoneau n'toit point un hros, c'toit un citoyen regard gnralement dans son pays comme un avide spculateur sur les subsistances publiques, ardent
dployer contre ses concitoyens une puissance terrible, que l'humanit, que la justice, et mme la loi dfendent d'exercer lgremnt; il fut coupable avant d'tre victime; et les
maux de sa patrie et la violence que l'on reproche a ses compatriotes furent en grande partie son ouvrage; et ces faits sont aujourd'hui le prtexte de la plus atroce comme de la plus arbitraire proscription... Hommes justes, coutez seulement la voix des patriotes de cette contre? Lisez, entr'autres, une ptition prsente le 2 mars (16) l'Assemble nationale par des citoyens estimables de quarante
communes
rt
voisines d'Etampes (17), qui n'ont d'autre int-
dans cette affaire que celui de la vrit et de la justice, au nombre desquels est un cur vnrable dont vous serez forcs de respecter le courage et la vertu lisez, reconnoissez le langage de la raison, de la probit, et prononcez.
;
(16) (Sic). La ptition dont on trouvera le texte ci-aprs, pages 128 et suivantes, ne fut et ne pouvait tre envoye l'Assemble que postrieurement
au meurtre de Simoneau qui est du 3 mars. Il faut lire 2 mai. La nouvelle de cet vnement avait t annonce la sance de l'Assemble du 4 mars par le Ministre de l'Intrieur. (17) J'ai cru devoir imprimer cette ptition singulirement intressante presqu'en entier, la fin de cet ouvrage. (Note de Robespierre). Voir ci-aprs, page 128, cette ptition.
:
I2
les
Mais
vnemens arrivs Etampes

il
n'eussent-ils pas
faut convenir que le sujet de la fte dont nous parlons n'en auroit pas t plus heureusement choisi, Le but des ftes publiques n'est pas de fltrir le peuple, en perptuant le souvenir de ses erreurs, de fournir des alit dnaturs,
mens aux
perfides dclamations des ennemis de la libert.
Elles ne ressemblent pas ces

trt porte sur de
punir
la
les dlits
drames tragiques dont l'ingrands attentats. La loi est l pour quand elle est satisfaite, il faut les laisser
s'ensevelir dans l'oubli.
Un
maire, dployant l'tendar de
citoyens qui l'ont choisi, dans un de ces mouvemens dont l'inquitude du peuple pour sa subsistance est la cause, un citoyen estimable tout au plus peut-tre;
mort contre
les
mais, quelque douleur que puisse inspirer une infraction la loi, il sera toujours difficile d'en faire un hros intressant, Mme parmi les actions louables que l'on peut prsenter l'admiration publique, il en est qui le sont davantage; il faut choisir celles qui portent un caractre plus noble et plus touchant aux yeux d'une nation magnanime et de l'humanit entire. Passant, va dire Sparte
que nous sommes morts ici pour ses saintes lois . Cette inscription toit sublime aux Thermopiles mais applique au maire d' Etampes peut-elle produire le mme effet. Lonidas est mort en combattant contre l'arme innombrable de Xerxs, sous les coups des ennemis de la Grce; et Simonneau est tomb en ordonnant de faire feu sur ses concitoyens dsarms, assembls pour arrter des exportations de bled qui les alarmaient; la diffrence est trop grande sans doute pour que nous puissions mettre ces deux
;
hommes
sur la mme ligne. La distance est aussi immense entr'eux qu'entre les lois de Licurgue et la loi martiale.
Combien de rflexions indpendantes de l'objet de cette crmonie, les dtails et l'ordonnance de la fte ne pourraient-ils pas fournir!
Les juges,
les
administraeturs,
les
maires,
les
munici-
palits, les autorits constitus
y figuroient presque seuls:

c'toit la fte des
ce n'toit donc point
une fte nationale;
fonctionnaires publics.
Le peuple
n'toit
pour rien dans
QUATRIME NUMRO
tout cela (18).
127
Comme cette procession de corps municide corps administratifs et de corps judiciaires, retrace l'image de l'ancien rgime! "Des baonnettes, des glaives, des uniformes, quels ornemens pour les ftes d'une nation libre! Que dirons-nous de ces devises menaantes qui prsentoient partout la loi en colre? o les mots de libert, de proprit, paroissent une fois seulement, pour qu'on ne pt pas dire qu'ils avoient t formellement proscrits mais seulement aprs le nom de la loi, comme si la loi toit quelque chose sans la libert, sans la proprit, pour qui elle est tablie ? Que dirons-nous de ce glaive qui, pour la cause du maire d'Etampes, sembloit menacer un grand peuple qui dans toutes les crises de la rvolution, dploya une modration gale sa force et son courage Comme ce charlatanisme paroissoit digne de piti aux vritables amis des lois, lorsqu'ils rflchissoient que, jusqu' ce moment, ce glaive terrible, seulement pour les foibles, avoit toujours pargn la tte des grands coupables! Aussi le silence imperturbable, la profonde indiffrence du public annonoit-elle qu'il se regardoit comme absolument tranger cette fte. Il est vrai que ceux qu'on appelle des aristocrates, qui, dans toute autre circonstance, auroient trouv 'le nom de Simoneau bien roturier, pour recevoir une telle illustration,' paroissoient applaudir son apothose, qu'ils regardoient comme une reprsaille de la fte de la libert et des soldats de Chteau- Vieux.
paux,
;
!
(18)
Le peuple ne
participa en rien la
clbrrent fastueusement.
pompe officielle que les Fcuillans Le Moniteur ne renferme aucun dtail sur cette
crmonie... Brissot et les Girondins appuyrent cette fte; pour eux,
comme
pour
les Feuillans,
Simoneau
t.
tait
un martyr de
la
loi...
(Bchez
et
Roux
Histoire parlementaire,
XIV,
p. 262).
128
III
,
Ptition de quarante Citoyens
Des communes de Mauchamp, Saint- Sulpice de Favires,

Breuillet, Saint- Yon,
Chauffour et Breux,
voisines d'Etampes (19), l'assemble nationale (20)
Lgislateurs,
Vous voyez en nous des habitans de diffrentes communes qui avoisinent Etampes, et qui n'ont eu aucune part
la malheureuse affaire arrive dans cette ville. Nous sommes assez heureux pour nous trouver innocens nous nous en flicitons mais il ne nous conviendroit pas de nous en prvaloir. Hlas la cause pour laquelle nos voisins s'toient pris d'un zle inconsidr et rprhensible, est aussi la ntre et si, nous abhorrons le crime qui en a t la suite, leur malheur d'y avoir donn lieu, contre leur gr, nous porte vivement les plaindre. Une alarme gnrale sur les subsistances s'toit rpandue dans toute la contre; on parloit d'immenses enlvemens de bled pour l'tranger: cette rumeur, qui alloit en croissant, et sur laquelle on a toujours ddaign de calmer nos esprits, nous aigrissoit d'autant plus que nous croyons y voir le double complot de nous affamer et de faire passer nos subsistances nos ennemis. C'toit peut-tre, une erreur perfidement insinue; mais au milieu de tant de sujets de mfiance, que pouvions-nous nous figurer autre chose de ce zle inquitant vuider nos greniers? De quel il pouvions-nous envisager ces rapides enlvemens de bled, dont on ne constatait publiquement ni le besoin ni la destination, et qui en faisoient hausser le prix chaque march d'une manire consternante? Dj il se vendoit trente-deux,
:
(19)
Mauchamp, Chauffour, actuellement communes
des canton et arrondisseet
ment d'Etampes. Saint-Sulpice de Favires, Breuillet, Saint- You communes du canton de Dourdan, arrondissement de Rambouillet.
(20) Cette ptition a t rdige par Pierre Dolivier, cur de
Il rtablit les faits et
Breux,
signale les excs

la
Mauchamp. commis par une repression impitoyable

les
et
sauvage ordonne par
certain
nombre
(t.
d'habitants
Cour du pays.
E.
et
exerce par
magistrats contre un
Cette ptition a t reproduite dans l'Histoire parlementaire de
Roux
p. 276).
XIV,
p. 270).
Bchez
(t.
et
II,
Hamel
en rapporte les grandes lignes
QUATRIEME NUMERO
trente-trois livres
il
I2
le
Etampes,
et
on voyait
moment o
mouve-
alloit
venir quarante. C'est dans ces circonstances,
c'est excit
par de
tels
motifs (21), que
s'est fait le
ment dont
la fin a t si dplorable.
Lgislateurs, nous
gmissons amrement avec vous sur le sort du magistrat qui y a pri victime; mais combien ne nous par otr oit-il pas plus digne d'loges si, au lieu de s'en tre tenu une pre et repoussante inflexibilit, il et pris d'avantage conseil d'une salutaire et courageuse prudence! Il et conserv la vie et il et pargn un crime au peuple. Cette dernire considration auroit bien d au moins le toucher pour sa gloire (22). Au lieu de s'appliquer ramener un peuple gar; au lieu de chercher calmer ses alarmes sur les subsistances, il ne fit que l'aigrir, en repoussant durement toute espce de reprsentation, et, ce qui mrite sur-tout d'tre pes, en donnant prcipitamment et plusieurs reprises, comme on nous l'assure (23), le signal de l'excution de la
(21)
loi
martiale.
Avant de recourir
cette loi
meur-
a dbit que cette meute avoit t excite par une troupe de brigands, dans le dessein de piller et de ravager. Je suis proche voisin du lieu o elle a pris naissance, et, d'aprs tous les renseignemens particuliers qui me
sont parvenus et qui portent en
qu'elle
On
moi une
pleine conviction,
je
puis certifier
eu d'autre cause que l'alarme populaire sur les subsistances, et qu'on ne s'y proposoit que de faire diminuer le prix du bled: dmarche qui n'toit envisage que comme un moyen de mettre des bornes la cupidit
n'a
des vendeurs, et non pour

tant d'endroits, et qui avoit
leur
faire
aucune vritable
injustice.
Peut-tre
doit-on attribuer tous ces soulvemens, dont l'explosion s'est manifeste en

si bien combin, avec les secrettes manuvres de nos ennemis; mais celui-ci n'est qu'une suite d'un mouvement donn; c'est le renchrissement du bled, c'est la faim ou la crainte de la faim qui ont t
l'air
les
mais je
Du reste, je ne prtends pas justifier cette conduite, prsente pour ce que je crois qu'elle est. Je signe cette note pour tout l'ouvrage; il doit avoir un garant et c'est moi qui le suis.
seuls
instigateurs.
la
Pierre Dolivier, cur de

(22) L'inflexibilit
Mauchamp,
?
et
!
lecteur...
du maire
doit-elle seule
en faire un hros
Eh
quel autre
genre de mrite
dploy dans cette circonstance ?... La gloire ne se dcerne due au magistrat qui sauve son pays, ne fait que le compromettre. J'allois dire ma pense et convenir que le maire d'Etampes est en effet un hros pour les marchands de bled, puisqu'il est mort victime de leurs inhumaines et gostes spculations. Mais je
a-t-il
pas, elle se mrite, et elle est sur-tout
non
celui qui
m'arrte...
Les lches!
l'apothose.
ils
aujourd'hui
C'est
d'Etampes qui mrite
le
et en poursuivent de la garde nationale blme de n'avoir pas soutenu son magistrat; aussi
l'ont
abandonn dans
cette
le
pril,
sur-tout
partie
leur honte devroit elle, tre inscrite sur la
pyramide qu'ils ont sollicite. (Note du cur de Mauchamp). (23) Il ne sauroit s'lever aucun doute sur ce fait que l'on a grand soin de taire. Non seulement il est attest par la voix publique, mais je le tiens de
I30
trire,
avant
mme
d'oser l'envisager, combien,
un magis-
pas avoir puis toute autre ressource, et combien ne doit-il pas voir la chose publique en pril La loi martiale, dans les mains
doit-il
!
trat ne doit-il pas
frmir! combien ne
qui n'en sait pas redouter l'usage, est un poignard dans les mains d'un assassin. Dieu ne plaise que nous ayons dessein d'afoiblir l'indignation que mritent les meurtriers du maire d'Etam-
d'un
homme
A
;
pes
si
mais quels sentimens
le
maire
et-il
ses ordres eussent t excuts aussi
lui-mme inspir, brusquement qu'il
les
donna, et s'il et fait prir deux ou trois cents citoyens qui ne demandoient qu' aviser aux moyens de maintenir le bled un prix qui ft en mesure avec leurs facults? Voi'l ce qu'il faudroit examiner dans le jugement qu'on en porte. Jusques quand une impression seule dtermi-
nos dcisions avoit la loi pour lui, dira-t-on, et le peuple agissoit contre. La loi dfend expressment de mettre aucun obstacle la libert du commerce des grains (24). C'toit donc un attentat punissable de vouloir l'enfreindre. Nous n'avons garde, Messieurs, de faire sur l'tendue de cette loi aucune observation qui pourroit faire suspecter la droiture de nos intentions et la puret de notre civisme. Nous
nera-t-elle
!
Le maire
propre bouche de l'un des cinq gardes nationaux qui s'toient mis sous les armes pour soutenir le maire. Il ne put s'empcher de convenir, dans une socit o je me trouvai, qu'il toit vrai que le maire avoit ordonn de faire feu, mais ajouta-t-il, son intention n' toit pas d'tre pris au mot. Voil donc un ordre bien formel cependant ce n'est point cette premire fois, qui
la
;
eut lieu l'entre de la ville, que le peuple se porta la violence, ce ne fut que dans le march, et aprs que le maire y eut ritr le mme ordre. Il faut
observer que ces deux ordres furent donns sans avoir t prcds par aucune proclamation, aucune formalit en rgle exiges par la loi; et de plus, il faut observer que le maire n'toit soutenu que d'un petit nombre de troupes qui mme ne partageoient pas son courroux contre le peuple. Ainsi, de quelque manire qu'on l'envisage, sa conduite mrite, au moins, le reproche d'une blmable tmrit; et, dans cette tmrit ne pourroit-il pas y tre entr quelque motif particulier? M. Simoneau, riche au moins de 18 20 mille livres de rente, la tte d'un commerce immense en tannerie, qu'il exeroit avec tout l'avantage que donne l'aisance, n'auroit-il pas t aussi intress dans celui des grains? J'entends plusieurs personnes prtendre en
tre certaines; moi, je n'affirme rien.
(Note du cur de Mauchamp).

(24)
Cette loi l n'auroit-elle pas plutt pour objet la libert du transport
des grains, que la libert indfinie du prix? (Note de Robespierre).
Dcrets des 31 dcembre 1791 et 6 janvier 1792 sur la libre circulation des grains.
QUATRIEME NUMERO
I3I
sentons aujourd'hui, plus que jamais, combien, au nom sacr de la loi, tout doit entrer dans un religieux respect; cependant, il est une considration qui a quelque droit de vous frapper, c'est que, souffrir que la denre alimentaire, celle de premire ncessit, s'lve un prix auquel le pau-
vre ouvrier, le journaliste ne puisse atteindre, c'est dire qu'il n'y en a pas pour lui c'est dire qu'il n'y a que l'homme riche, utile ou non, qui ait le droit de ne pas jener. Qu'ils sont heureux, ces mortels qui naissent avec un si beau privilge Cependant, ne consulter que le droit naturel, il semble bien qu'aprs ceux qui, semblables la Providence divine, dont la sagesse rgle l'ordre de cet univers, prveint (sic) par leurs lumires l'ordre social, et cherchent en tablir les lois sur leurs vraies bases aprs ceux qui exercent les importantes fonctions de les faire observer dans leur exacte justice, il semble bien, disonsnous, qu'aprs ceux-l, le bienfait de la socit devroit principalement rejaillir sur l'homme qui lui rend les services les plus pnibles et les plus assidus; et que la main qui devroit avoir la meilleure part aux dons de la nature, est celle qui s'emploie le plus la fconder. Nanmoins le contraire arrive, et la multitude, dshrite en naissant, se trouve condamne porter le poids du iour et de la chaleur, et se voir sans cesse la veille de manquer d'un pain qui est le fruit de ses labeurs. Ce tort n'est assurment point un tort de la nature, mais bien de la politique qui a consacr une grande erreur, sur laquelle posent toutes nos lois sociales, d'o rsultent ncessairement et leur complication et leurs frquentes contradictions erreur qu'on est loin de sentir et sur laquelle mme il n'est peut-tre pas bon encore de mieux s'expliquer, tant elle a vici toutes nos ides de primitive justice; mais erreur d'aprs laquelle on a beau raisonner, il nous reste toujours un sentiment profond que nous, hommes de peine, devons au moins
;
!
manger du
lit
;
pain, moins que la nature, parfois ingrate et fcheuse, ne rpande sur nos moissons le flau de la striet alors ce doit tre
tous, et
un malheur commun, support par non pas uniquement par la classe laborieuse. Lors
donc que d'avides spculateurs, qui n'ont d'autre savoir faire que de profiter propos des malheurs publics, sai-
I32
sissent les
momens
de calamit pour lever
la
denre
la plus
ncessaire
un prix qui nous force ou de
souffrir la faim,
ou de nous dpouiller de toutes nos ressources prsentes et venir (25), nos murmures, nos mouvemens mme, pour mettre des bornes l'homicide cupidit qui nous dvore, sont-ils donc irrmissibleemnt criminels? O vous, les lus du peufile pour en rgler la destine, entrez dans nos peines, reprsentez-vous nos femmes, nos enfants macrs par la faim, et nous poignant l'me de leurs gmissemens et
de leurs sanglots; reprsentez-vous nos vieillards, rduits quitter leurs tristes chaumires pour aller indignement mendier un pain qui fut si long-tems le fruit de leurs sueurs et de leurs fatigues: enfin reprsentez-vous nousmmes doublement dchirs par les besoins pressans de tout ce qui nous est cher et par les ntres propres, sans autres moyens pour .y subvenir que nos bras insuffisans, et sachez nous plaindre; sachez nous pardonner, si l'excs de nos angoisses nous porte quelquefois des mouvements convulsifs que notre cur, revenu lui-mme, dsavoue
.
et
condamne.
Equitables lgislateurs, en nous intressant pour nos vous sollicitant, pour eux, nous ne demandons pas de grce qui doive coter votre justice: nous ne vous demandons que d'adoucir la rigueur des recherches pour des torts que l'imprudence, l'garement, et tant d'autres motifs peuvent rendre pardonnables. Au nom de l'humanit, si sujette commettre des fautes, lors surtout qu'elle est abandonne elle-mme, et que le gnie des lois ne la guide pas encore, laissez-vous toucher en leur faveur, et faites cesser leur consternation. Hlas! non-seulement on a rpandu la terreur et l'effroi parmi eux, en leur enlevant des citoyens sur des simples paroles irrflchies, ou sur des dmarches dont ils n'avoient pas prvu les consquences; mais il semble qu'on soit en droit d'user impunment convoisins, en
(25)
Plus
le
bled renchrit, plus le salaire des travaux diminue, et cela parce
que, d'un ct, les travaux deviennent plus rares, et que, d'un autre ct, le rsulte que le
nombre de ceux que le besoin presse de louer leurs bras, augmente; d'o il malheureux ouvrier ne trouvant plus de proportion dans ses
salaires et dans sa consommation, est oblig de vendre tout ce qu'il a, et de contracter des dettes pour pouvoir subsister avec sa famille. (Note de Robespierre).
QUATRIEME NUMERO
133
tre eux d'atrocits. Nous ne vous parlerons pas des malheurs involontaires auxquels a donn lieu, dans les communes inculpes, une descente nocturne de troupes ici, une femme morte subitement de frayeur; l, une jeune fille qui s'est jette par la fentre et qui en a pri misrablement; mais nous vous dfrons un assassinat d'autant plus criant, qu'il a t mchamment commis sur un excellent homme, pauvre il est vrai, mais gnralement aim et estim, et qui, de l'aveu unanime de ses concitoyens, n'avoit aucun tort personnel dans cette affaire (26). Cet infortun dormoit paisiblement, lorsque sa mre, toute perdue, vint lui crier de se sauver bien vite, parce qu'on enlevoit indistinctement tous les hommes du pays. cet avis allarmant, il saute de son lit, sans prendre mme aucun vtement, franchit quelques murs qu'il trouve sur son passage, et va se cacher, comme il le peut, derrire un tas de paille qu'il rencontre. C'est l qu'un des soldats l'ayant aperu, et le prenant sans doute pour un de ceux qu'on toit venu chercher, et qui avoient chapp par la fuite, arrive sur lui, et dans le moment qu'il se lve pour demander qu'on ne le tue pas, lui lche bout portant un coup de feu qui le renverse mourant. Aprs cette action, un sentiment de piti auroit bien d, au moins, succder la fureur, dans l'me du meurtrier; mais le barbare prenoit encore plaisir le soulever par les cheveux et le fouler aux pieds. Le malheureux respiroit, il sentoit toutes ses douleurs et entendoit toute la cruaut des propos, sans pouvoir rien dire. Laiss dans cet tat, il n'a survcu huit jours que pour offrir le dchirant spectacle d'un sort cruel et immrit, et pour laisser dans le cur de son infortune mre et de sa veuve inconsolable, le plus dsolans souvenirs. Depuis ce jour nos voisins effrays n'osent plus habiter leurs foyers;
:
(26) Cet infortun toit tisserand, et s'appelloit Jean-Pierre Petit. Je ne rapporte ce qui lui est arriv que d'aprs le rcit qu'il en a fait lui-mme avant de mourir. Loin de venger ce meurtre gratuitement commis, on ne
daigne pas mme y faire attention; toutes les lois se taisent pour lui, tandis qu'on les fait parler inexorablement pour le maire. La veuve et la mre de Jean-Pierre Petit, rduites la misre, sont abandonnes leur douleur, et la veuve Simoneau, riche de 20.000 livres de rente, a la gloire d'avoir refus une pension aprs cela, qu'on dise que nous sommes gaux en droit. (Note du cur de Mauchamp).
:
134
peine y paroissent-ils le jour pour prendre leur ncessaire; et le soir, au lieu d'y venir jouir de quelques repos, ils vont chercher un asyle, comme ils peuvent, au milieu des bois
et des rochers.
Hommes
sensibles
et,
vertueux, c'est trop de
malheurs l'un sur l'autre; faites-les cesser et relevez par la douce consolation des curs abattus par l'pouvante et fltris par l'horreur de leur situation. Rendez la patrie
des citoyens zls, et la terre des bras utiles aussi bien il n'est pas bon de les rduire au dsespoir et de leur rendre la patrie odieuse. Ne craignez pas qu'une trop prompte indulgence les enhardise. La commisration de votre part, nous osons vous en rpondre, ne leur inspirera qu'un ardent dsir de s'en
;
montrer dignes, en
tems qu'elle sera pour nous un Notre cur, fiez-vous-y, non plus que le leur, n'est pas fait pour le crime il ne demande qu' en tre garanti. Et pour cela, Messieurs, htez-vous de nous rallier autour d'un gnie puissant et impartial qui nous claire tous sur nos devoirs, et qui nous porte tous de gnreux sentimens de vertu. O Lgislateurs! non, vous ne rejetterez pas notre ptition; nous vous promettons obissance entire la loi: mais seroit-ce trop de vous prier d'inviter au moins ceux qui tiennent notre vie dans leurs mains, de ne pas nous la faire acheter trop cher, de ne pas chercher s'enrichir de nos dpouilles, et de ne pas vouloir trop s'engraisser de notre sang?
vif motif d'encouragement.
:
mme
Post-Scristum du cur de Mauchamp
Ayant
23
avril,
t oblig de
me
rendre
ma
paroisse, le samedi,
pour y remplir, le dimanche, mes fonctions de cur, je ne fus pas peu tonn, en arrivant, de voir mes bons paroissiens s'empresser autour de moi, les uns me prenant la main, les autres me sautant au cou, et tous me tmoignant combien ma prsence les rassuroit et les tiroit d'une vive inquitude. On avait rpandu dans le canton que j'avois t tu Paris, cause de la ptition, et dj on semoit dififrens bruits propres jetter la terreur parmi ceux qui avoient eu le courage d'y donner leur adh-
QUATRIME NUMRO
135
sion. Il est ais de voir d'o cela partoit: tout ce qui est
s'indigne de notre dmarche; peu leur importe que leurs voisins soient dans la consternation et le dsespoir peu leur importe qu'ils prissent tous misrablement; ce qui les intresse uniquement, c'est que le bled n'prouve aucun ostacle (sic). Dans mon voyage, j'ai encore appris un nouveau malheur qui vient d'arriver dans une des communes inculpes. On annonce un pre de famille qu'il est dcrt: cette nouvdle, il entre chez lui, embrasse tendrement, et avec un silence morne, sa femme et ses enfans, et va se jetter dans la rivire o il a t trouv noyer le lendemain. Je comprime ici mes sentimens, et j'impose silence mon cur. Gens humains, philosophes amis du peuple, c'est vous que je recommande notre ptition; en la faisant, j'ai rempli mon devoir. Mais, qui suis-je pour lui assurer du succs? qui suis-je pour lutter contre l'opinion publique abuse par les manuvres de l'intrt particulier? C'est l'amour de la justice et de l'humanit c'est mon zle pour ma patrie aujourd'hui si menace, qui me l'ont inspire? Que de droits n'a-t-elle donc pas sur vous ?
marchand de bled
;
N
5

48 pages (209 256)
Pages du document
I.
Sur
rassembler une arme de hommes Paris, propos l'Assemble nationale par le Ministre de
le
projet de
vingt-trois mille
III.
Sur respect d aux aux autorits constitues Socit des Amis de Constitution sance du 13 juin 1792 juin IV. Lettre de Strasbourg du V. A Monsieur Vimpfen (Wimpfen), marchal
II.
le
Guerre
209 220
220 231
231 242 242 248
lois
et
la
de camp lettre du lieutenant-colonel de La Harpe, du 6 juin 1792; et rponse de Flix

:
VI. VII.
Ministre de la Guerre Laurent Lecointre, dput l'Assemlbe nationale Caritat dit Condorcet, auteur de la Chronique de Paris, du 7 juin 1792
Wimpfen M. Servan.
248 250 251 252
252 256
Sur
le projet
de rassembler une arme de vingt-trois mille hommes Paris (1), propos l'Assemble Nationale par le Ministre de la Guerre
Il
ble
(1)
y a quinze jours que le ministre avoit dit l'assem Il faut que la nation se lve toute entire il sem;
ayant t adopt, j'aurois pu m'abstenir de dvelopper ici mon opinion sur les consquences qu'il peut entraner, si elle n'avoit t trangement dnature par l'intrigue et par la calomnie; cette raison seule ne m'auroit pas mme dtermin si je ne savois que, dans tous
ce projet
Le fonds de
I38
bloit
annoncer le projet d'armer la nation, d'armer au moins le peuple des departemens frontires, pour le mettre en tat de dployer la torce et ie courage qui conviennent aux circonstances. Cependant les citoyens de ces contres demandent encore en vain des armes c'est en vain que le nord offre la patrie des hommes robustes et courageux, qui, pour affranchir la Belgique, ne demandent que des armes; c'est en vain que les habitans de nos campagnes, dans ce pays, frmissent de voir leurs proprits impun;
les
public,
(JSIote
tems, la discussion des principes et des mesures qui intressent le bien ne peut que contribuer aux progrs des lumires et au saut de l'tat.
de Robespierre).
le
Dans
titre
ci-dessus,
.
Robespierre indique vingt-trois mille
hommes
pour < vingt-mille
La proposition avait t faite, le 4 juin, l'Assemble lgislative par Servan, Ministre de la Guerre. Discute aux Jacobins, le 7, elle fut vote le 8 par l'Assemble. Comme le dit Robespierre, cette formation tait donc dcide lorsque parut son article. Il jugeait, ce rassemblement sous les murs de Paris, inutile et dangereux: inutile, en ce qui, pour rprimer les ennemis de l'intrieur, la Garde nationale et le peuple suffisaient; dangereux, en ce que les ennemis de la Rvolution ne manqueraient pas, craignait-il, de chercher se servir de cette force pour
matriser la capitale.
tait
Au
lieu
absolument ncessaire, tires dgarnies et menaces.
disait
de placer cette arme aux portes de Paris, il Robespierre, de la porter sur nos fron-
Ce projet, dit Laponneraye, en analysant cet article, avait t manifestement conu par le Ministre pour comprimer et touffer les lans de l'opinion
rvolutionnaire dans la capitale de la France. Nos frontires manquaient de troupe pour tenir tte aux coaliss, et au lieu de songer la dfense du pays, le gouvernement ne s'occupait qu' svir contre les patriotes en mettant
pour ainsi dire, Paris en tat de sige. En supposant que les chances de la guerre eussent pu faire courir la capitale le danger de voir arriver l'ennemi sous ses murs, la Garde nationale parisienne n'tait-elle pas suffisante pour repousser les Prussiens et les Autrichiens? Vingt milles runis aux troupes qui taient sur les frontires pouvaient arrter l'ennemi vingt milles hommes parpills autour de Paris ne pouvaient tre d'aucune utilit pour empcher l'invasion . (t. I, pp. 401 408). Lonard Gallois se contente, en signalant la critique du projet de Servan par Robespierre, de dire qu' partir de ce moment il se faisait une loi de publier toutes les lettres crites des frontires, voulant dmontrer ainsi que le danger tait l, et non dans Paris, comme le prtendaient les Girondins
:
(p.
126).
Ernest
Hamel
analyse
l'article
de Robespierre
(t.
II, p. 279).
Le collaborateur de Brissot dans le Patriote franais, Girey-Dupr, rpond Robespierre (numros 1035 et 1036, en comparant ce dernier au numro 209 du Journal des Dbats et de la Correspondance de la Socit des Amis de la
Constitution).
D'ailleurs, au moment o Robespierre rdigeait ce numro, les ministres girondins taient expulss du pouvoir par la Cour (18 juin 1792).
CINQUIEME NUMERO
I39
ment ravages par

leur seroit
si
les
facile
hordes froces de l'Autriche, qu'il d'exterminer; ils n'obtiennent point
grandes mesures annonces nagure les bons citoyens, semblent se rduire la proposition de rassembler Paris, un corps de vingt mille hommes de gardes nationales de toutes les parties de l'Empire. Quelle est la destination de cette arme nouvelle? Estelle appele combattre les ennemis trangers, ou ceux du dedans? Dans l'un ou l'autre cas, cette mesure est mal entendue ou dangereuse. Dans le premier, pourquoi la camper aux environs de Paris, ou la renfermer dans le sein mme de cette ville, comme le ministre l'a propos? N'estce pas aux frontires qu'il faut porter nos forces- Est-ce au centre de l'Empire? Est-ce aux portes de la capitale qu'on attend l'ennemi pour le combattre ? Admirable expd'armes
;
et toutes ces
aux applaudissemens de tous
fortifier Paris contre les troupes rassembles dans la Belgique, ou sur les bords du Rhin; lorsque notre arme, sur l'un et l'autre point, n'est point encore complte lorsqu'une partie des gardes nationales et des troupes qui les composent, est mal arme; lorsqu'une partie de nos frontires est dgarnie; lorsque Metz, Sarrelouis, Thionville et une partie de nos places fortes sont dans un tat insuffisant de dfense! Car ces faits notoires, prouvs par le tmoignage des citoyens du pays, ne sont point effacs par l'insouciance qui les ngligent, ni par l'obstination qui les nient. Mais quoi! nous avons nous-mmes dclars la guerre; depuis deux mois, l'tendard tricolor devroit flotter sur les murs des villes Blgiques, et on nous parle de dfendre la capitale. Mais non, il parot que l'intention du ministre n'toit pas d'opposer cette arme aux ennemis du dehors, mais aux ennemis du dedans; il la destine l'exercice de la police dans Paris, et dans les campagnes, la garde de l'Assemble nationale et du roi il observe qu'elle remplacera la garde nationale parisienne qui lui parot succomber sous le poids de ses travaux rvolutionnaires. Enfin, il prsente, comme un avantage, celui d'envoyer aux frontires les trois rgimens qui rsident Paris. De tous ces motifs, il n'en est pas un seul qui ne paroisse au moins frivole.
dient! de
I40
L'ide de supposer que les citoyens arms de Paris ne peuvent suffire aux devoirs que la patrie leur impose celle de
;
dpt sacr du corps lgislatif et du monarque, est sans doute trop videmment fausse pour qu'il soit ncessaire de la rfuter. Le mince avantage de grossir les armes des frontires par le renfort de trois rgimens, ne parat pas motiver plus solidement le parti de faire venir des dpartemens une arme de 20 mille hommes Paris. D'ailleurs, les rgimens qui rsident dans cette ville sont composs, en grande partie, de ces gardes franaises si chres la patrie, si chres au peuple de Paris; le vu de la capitale, cent fois manifest, prsent solennellement l'Assemble nationale, est que ces premiers dfenseurs de la libert soient tous rappels dans son sein, et runis aux bataillons de la garde nationale. Les Parisiens savent par quelle artificieuse politique ils ont t dissous, mtamorphoss, avec quelle perfide cruaut un grand nombre d'entre eux a t perscut et loign de Paris; pourroient-ils voir sans douleur et sans inquitude qu'on leur enlevt ceux qui restent encore au milieu d'eux ce projet ne peut-il pas compromettre la fois les intrts de la capitale et de la libert? Mais quel trange systme d'appeler (sic) une arme de 200.000 (sic) hommes Paris, pour exercer la police? Comme si un peuple de six cents mille hommes ne pouvoit pas se garder lui-mme; comme si la garde nationale, la plus nombreuse qui existe en France, ne suf fisoit pas la sret publique; comme si ce peuple immense n'avoit pas donn jusqu'ici l'exemple de la plus grande nergie et du calme le plus imposant, et forc tous les ennemis de la Constitution rentrer dans la poussire, ds le moment o ils ont os se montrer. Ne croirait-on pas que les Autrichiens ne sont point voisins de nos frontires, lorsqu'on voit appeler au secours de Paris des soldats qu'elles rclaconfier d'autres
le
;
mains
ment? Qui
sont-ils donc ces ennemis que nous devons redouter? Des brigands rassembls dans Paris, dit-on. Mais ces brigands, quels qu'ils soient, sont-ils plus nombreux, ou plus forts, ou plus courageux que les citoyens? Croit-on qu'ils soient plus puissans qu'un peuple entier? Ah! ne l'enchanez pas, ne l'opprimez pas, ne l'avilissez
CINQUIEME NUMERO
I4I
pas; armez-le plutt et reposez-vous sur lui de sa propre

sret. Il existe des brigands rassembls dans Paris Mais pourquoi y restent-ils? Pourquoi la police les a-t-elle soufferts? Pourquoi le gouvernement ne les a-t-il point dissips ? Prennez (sic) cette prcaution si simple et si indispensable; ne nous proposez point de mesures si extraordinaires; dissipez les brigands et ne levez point d'arme pour les combattre. Parle-t-on des gardes du roi (2)? L'Assemble nationale 'les a licencis comme convaincus de conspiration mais elle s'est arrte l elle les a laisss se rassembler en uniformes, en corps, aux portes de Paris, dans une maison royale, qui est devenue un arsenal. Voil une vritable violation de la loi, puisque ce corps est ananti voil une vritable atteinte l'ordre public, qui ne permet point de tolrer des rassemblemens d'hommes renvoys, pour l'avoir troubl; dj des dcrets ont t rendus pour leur offrir la facult de rester dans la nouvelle garde du roi, ou de servir dans les troupes de ligne et dans les gardes nationales. Je ne veux point blmer ce dcret; mais en est-il moins vrai que si les ennemis intrieurs de la Constitution toient rprims, il ne restroit pas mme le prtexte de lever contre eux des armes de police? Quels sont les brigands que nous avons craindre ? Les plus dangereux, mon avis, ce sont les ennemis hypocrites du peuple qui trahissent la cause oublique et foulent aux pieds les principes de la constitution ce sont ces intrigans vils et froces qui cherchent tout bouleverser, pour dilapider impunment les finances de l'Etat, pour immoler du mme coup leur ambition et leur cupidit, et la fortune publique et la constitution mme. Or, on ne dompte pas de tels ennemis avec une arme. Oue dis-je! elle peut matriser un jour le corps lgislatif lui-mme; devenir tt ou tard l'instrument d'une faction elle peut tre employe opprimer, enchaner le peuple, protger ou excuter les proscriptions mdites et dj commences contre les plus zls patriotes qui ne composent avec aucun parti. La voie de l'lection propose peut prouver les principes civiques du ministre mais elle ne fait point disparotre le danger. L'intrigue et l'ignorance peuvent s'emparer de l'urne
!
:
(2)
Voir
ci-dessus,
page
99.
142
des scrutins, surtout dans un tems o toutes les factions

s'agitent avec tant de force. L'exprience sans doute, nous
a dj donn, sur ce point, des leons assez multiplies; elle nous a prouv encore combien il est facile d'garer et de sduire ceux qui n'toient pas dj corrompus. L'homme foible ou ignorant et l'homme pervers sont galement dangereux l'un et l'autre peuvent marcher au mme but, sous la bannire de l'intrigue et de la perfidie. Tous ces inconvniens se multiplient, lorsqu'il s'agit d'un corps arm. L'orgueil de la force et l'esprit de corps sont un double cueil presqu'invitable. Rousseau a dit, qu'une nation cesse d'tre libre, ds le moment o elle a nomm des reprsentai. Je suis loin d'adopter ce principe sans restriction: mais je ne crains pas d'affirmer que, ds le moment o un peuple dsarm, a remis sa force et son salut des corporations armes, il est esclave. Je dis que le pire de tous les despotismes, c'est le gouvernement militaire et que, depuis long- tems, nous marchons grand pas vers le gouvernement militaire. Ceux qui ont invoqu le patriotisme des dpartemens, pour rpondre ces observations gnrales et politiques, toient bien loigns de l'tat de la question, puisque les dangers dont j'ai parl sont attachs la nature mme des choses. Qui a rendu plus d'hommages que moi au caractre de la nation franaise? Mais sont-ce les dpartemens qui arriveront tout entiers ? Ce sont des individus que nous ne connoissons point encore et dans cette situation, quel est le parti que conseille une sage politique, si ce n'est de suivre les principes, et de calculer tous les effets possibles des passions et des erreurs humaines ? Le projet du ministre, adopt par le comit militaire, fut discut l'Assemble lgislative. Il nous semble qu'aucun des orateurs n'a abord le vritable point de la question. Du moins, les principes et l'intrt de la libert publique, exposs par le rassemblement d'une arme Paris ou sous ses murs, ont t absolument oublis dans cette discussion. La mesure propose toit adopte par tous aucun ne songeoit armer le peuple, et les dbats ne portrent que sur des dtails. Les uns vouloient la forme de l'lection, les autres la rejetoient. On a vu mme, dans cette occasion, M. Vergniaud, aprs avoir vant, avec beaucoup d'em;
;
CINQUIEME NUMERO
phase,
le
143
projet
du ministre de
la
guerre, rejeter les deux
seules ides populaires qu'il renfermoit, celle de la fdration et celle de l'lection par les gardes nationales; il
a demand qu'on substitut
ment
la fdration encore un serrang, au surplus, de l'avis de M. Carnot, qui vouloit que les gardes nationales qui se seroient fait inscrire, fussent rduites par les corps administra-
civique;
il
s'est
tifs (3).
aux
L'Assemble a adopt un mode d'lection plus conforme principes; elle a laiss aux gardes nationaux qui seroient inscrits le droit de faire cette rduction.
;
Rappeler Paris les anciens gardes-franaises lever une lgion compose de tous les soldats renvoys contre les lois, pour cause de civisme, depuis le commencement de la
le despotisme et l'aristocratie conjure condfenseurs; voil les vritables mesures que la patrie, l'humanit, la justice, la libert sollicitoient depuis long-tems. Pourquoi personne ne les a-t-il proposes ? Pourquoi ceux qui ont dfendu le plus vivement la proposition du ministre, ont-ils toujours repouss ces gnreux martyrs de la cause publique, qui, dans les circonstances o nous sommes, pouvoient en tre les plus fermes appuis? Voi'l une partie des raisons qui m'ont convaincu que le projet toit contraire l'intrt public. La rputation de civisme de celui qui le prsentoit, auroit pu m'en imposer, si je ne pensois pas que le patriotisme mme peut se tromper. J'ai cru que le ministre lui-mme toit tromp. J'ai mis plus de confiance dans les principes, que dans
rvolution, par
ses
tre
l'autorit d'un
homme
et
dans
les
combinaisons politiques
d'un parti.
Au moment o j'cris, l'tat-major de la garde nationale parisienne vient de prsenter, contre le projet que je combats, une ptition fonde sur des motifs diamtralement
opposs aux miens
(3
(4). J'en ai
conclu que la vrit toit
jeune avait fait adopter, le 6 juin, qu'il serait form une arme de 12 15.000 hommes pris dans tous les cantons . Vergniaud s'tait ralli cette formule (Moniteur du 8 juin, rimp., t. XII, pp. 297-298).
Carnot
le
(4)
Aux yeux
reprsentait
mes
de la droite, des Feuillants, ce rassemblement de 20.000 homl'arme de la Rvolution. Une ptition couverte de huit
mille signatures, au milieu desquelles figuraient celles de
femmes
et d'en-
fants fut oppose au projet du ministre. Elle fut dnonce l'Assemble, le
9 juin au
soir,
par une dputation du bataillon des Petits Augustins.
144
indpendante de tous
les
les intrts particuliers et de toutes circonstances passagres. J'en appel au tems et l'exprience qui, depuis le commencement de la rvolution
m'ont trop souvent
et inutilement absous.
II
et
Sur le respect d aux lois aux autorits constitues
(5)
;
Les
l'tre
lois
membre
Les
sont les conditions et le lien de la socit tout de la socit qui leur refuse l'obissance, cesse de
par cela mme. lois peuvent tre considres sous deux aspects, par rapport au souverain, c'est--dire, la nation par rapport
;
aux sujets, c'est--dire, aux individus. Le souverain est au-dessus des lois;
tre toujours soumis.
le sujet doit leur
nation peut changer, son gr, la loi qui est son ouvrage; chaque citoyen est toujours oblig de la respecter. Quiconque veut maintenir, par force ou par artifice, une loi que la volont de la nation a proscrite, est rebelle la loi il se rvolte contre le souverain mme, en qui rside la puissance lgislative. Alors la loi mme a cess de l'tre, quoiqu'elle conserve encore ce nom, et qu'elle continue d'obtenir une soumission force. C'est en vain qu'Appius et les dcemvirs, tendant leur autorit au del des bornes et de la dure que le peuple a prescrites, commandent encore aux Romains, au nom de la loi la loi rclame contre leur tyrannie; elle n'attend que la mort de Virginie et le rveil du peuple, pour punir les tyrans. Aussi long-tems que la majorit exigre le maintien de la loi, tout individu qui la viole, est rebelle. Qu'elle soit sage ou absurde, iuste ou injuste, il n'importe son devoir est de
;
;
La
lui rester fidle.
Reproduit par Laponneraye (t. I, pp. 408 416) donner la loi, une dfinition exacte et prcise, fixer le sens qui est attach ce mot, dterminer les cas o la loi est obligatoire et ceux auxquels elle ne l'est pas, poser les autorits constitues dans l'exercice de leurs fonctions, voil ce que Robespierre s'est propos dans cet article . Lonard Gallois en donne quelques extraits (pp. 129 131); Ernest Hamel l'analyse (t. II, pp. 281 283).
(5)
:
dit-il,
CINQUIEME NUMERO
Telle est la nature
145
du respect qu'il lui doit l'obissance. Quant au respect, qui est un sentiment, qui suppose l'adhsion du cur et de l'esprit la sagesse ou la justice de la loi, nulle puissance humaine ne peut l'imposer, et le
:
maintien de l'ordre social ne l'exige pas. Il dpend de l'opinion qui est essentiellement libre et indpendante. Le lgislateur n'est point infaillible, ft-il le peuple lui-mme. Les chances de l'erreur sont bien plus nombreuses encore, lorsque le peuple dlgue l'exercice du pouvoir lgislatif un
petit nombre d'individus; c'est--dire, lorsque c'est seulement par fiction que la loi est l'expression de la volont gnrale. Je souscris la volont du plus grand nombre, ou ce qui est prsum l'tre; mais je ne respecte que la
justice et la vrit. J'obis toutes les lois
mais
loi
que
les
bonnes.
La
de
socit a droit d'exiger
ma
fidlit,
non
le sacrifice
ma
raison: telle est la
n'aime mais ternelle de

je
toutes les cratures raisonnables.

Si les bonnes lois ont, seules, droit cette sorte de respect, elles sont sres aussi de l'obtenir.
les
La
sagesse a sur
hommes un empire
naturel
et
tous obissent avec joie,
quand c'est l'intrt gnral qui commande. Les bonnes lois amnent les bonnes murs qui, leur tour, cimentent leur puissance. Est-il quelques individus pervers ou gars
par l'intrt personnel? La volont gnrale les contient, et la force publique les subjugue facilement. Tels sont les lmens simples de l'ordre social et de l'conomie politique. Ils sont tablis pour des hommes, ils doivent tre fonds sur la morale et sur l'humanit. Si je vois le lgislateur suivre des principes opposs, je ne reconnois plus le lgislateur; je n'aperois qu'un tyran. Le lgislateur place dans la loi elle-mme le principe de la soumission des citoyens; il sait que, quand la volont gnrale se fait entendre, il ne faut pas tant d'appareil pour la faire excuter. Le lgislateur a plus de confiance dans la nature humaine; il cherche l'lever, la perfectionner le tyran la calomnie il avilit le peuple, il fait toujours marcher la loi au milieu des armes et des bourreaux, parce que la loi qu'il fait n'est qu'une volont injuste et particulire, oppose celle de la socit entire. L'obissance ne lui suffit pas, il impose un morne silence il exige
: ;
I46
lois
pour ses
gle;
il
un
culte superstitieux et
une croyance aveu-
des blasphmes, les crits et les discours qui dvoilent ses erreurs et ses crimes. Il veut ravir aux hommes jusqu'aux moyens de perfectionner leur raipunit,
comme
son et leur bonheur, en leur dfendant de s'clairer mutuellement sur leurs intrts les plus chers il feint de redouter la libert des opinions, pour l'autorit des lois: il ne la craint que pour son ambition, pour sa cupidit, pour son
;
ineptie.
Chez un peuple
libre et clair, le droit de
censurer
les
actes lgislatifs est aussi sacr que la ncessit de les
observer est imprieuse. C'est l'exercice de ce droit qui rpand la lumire, qui rpare les erreurs politiques, qui affermit les bonnes institutions, amne la rforme des mauvaises, conserve la libert, et prvient le bouleversement des tats. La dmonstration des vices d'une loi ne la dtruit pas mais elle prpare doucement l'opinion publique en dsirer l'abrogation; elle dispose insensiblement l'autorit souveraine la raliser. La loi n'est que l'expression de la volont gnrale: la volont gnrale n'est que le rsultat des lumires gnrales; et les lumires gnrales ne peuvent tre formes et accrues, que par la libre communication des penses entre les citovens. Quiconque met des entraves ce commerce sublime, dtruit l'essence mme de la loi il en touffe le germe, qui est la raison publique il paralyse la puissance lgislative elle-mme.
;
dire,
Sous le gouvernement reprsentatif, surtout, c'est-quand ce n'est point le peuple qui fait les lois, mais
l'exercice de ce droit sacr est la
un corps de reprsentans,
seule sauve-garde
Comme
il
est
du peuple contre le flau de l'oligarchie. dans la nature des choses que les reprsen-
tans peuvent mettre leur volont particulire la place de la volont gnrale, il est ncessaire que la voix de l'opinion publique retentisse sans cesse autour d'eux, pour balancer la puissance de l'intrt personnel et des passions
et
pour leur rappeler, et le but de leur mission principe de leur autorit. L, plus qu'ailleurs, la libert de la presse est le seul frein de l'ambition, le seul
individuelles
le
;
moyen de ramener
lgislation. Si
le
lgislateur la rgle unique de la

les
vous l'enchanez,
reprsentans, dj sup-
CINQUIME NUMERO
147
rieurs toute autorit, dlivrs encore de la voix importune des censeurs, ternellement caresss par l'intrt et par l'adulation, deviennent les propritaires ou les usufruitiers paisibles de la fortune et des droits de la nation; l'ombre mme de la souverainet disparot, il ne reste que la plus cruelle, la plus indestructible de toutes les tyrannies c'est alors qu'il est au moins difficile de contester la vrit de l'anathme foudroyant de Jean- Jacques Rousseau contre
;
gouvernement reprsentatif absolu. Les principes que nous avons exposs, s'appliquent aux autorits constitues mais il y a l-dessus des ides bien
le
:
intressantes dvelopper, et des notions bien confuses

claircir.
Les autorits constitues ont droit au

la
loi,
mme
respect que
puisque c'est la
loi
qui les a tablies. Les actes
publics
qui en manent doivent obtenir la soumission, sans ter la libert des opinions sur leur conformit aux rgles de la justice. Mais il ne faut pas les confondre avec
guer
qui les exercent, il faut soigneusement distinmagistrat de l'individu. Les fonctionnaires publics de tous les pays commettent assez gnralement, cet gard, une erreur aussi funeste que commune. Ils ont coutume de rejeter sur la perversit des peuples les dsordres de la socit; ils les accusent de rbellion, lorsqu'eux seuls sont coupables d'orgueil et d'injustice, et de tous tems ce grand procs fut dcid contre les peuples car ce sont les fonctionnaires publics qui le jugent. Ceux-ci sont naturellement enclins s'identifier eux-mmes avec l'autorit publique qui leur est confie ils se croient propritaires de ce dpt, et en disposent sans scrupule au profit de leur vanit, de leur ambition, et de leur cupidit; ils mettent sans faon leurs personnes la place de la nation. Comment se regarderoient-ils comme ses mandataires? Jamais la nation ne se prsente devant eux, avec les traits augustes du souverain; ils ne voient que des individus dans l'humble attitude de supplians ou de curtisans! Font-ils quelque bien? Ils croient accorder une grce! Font-ils le mal Ils croient exercer un droit. De l, tous les garemens de l'orgueil et tous les crimes de la tyrannie. Ceux qu'ils oppriment osent-ils se plaindre? Ils crient la dsobisles
hommes
le
I48
le respect d aux autojurent que la tranquillit publique est trouble; ils les immolent au nom de la loi. Pour arracher l'espce humaine cet avilissement, il
sance, la rbellion. Ils invoquent

rits constitues
;
ils
faut lui rappeller les vritables principes du gouvernement il faut rtracter (sic), aux yeux des gouvernans et des gouverns, leurs droits et leurs devoirs. Les emplois publics ne sont ni des honneurs, ni des prrogatives; ce sont des charges. Ceux qui les exercent ne sont pas les dominateurs des peuples, mais leurs chargs d'affaires. Tout citoyen
;
au magistrat: hors de l'exercice de ses magistrat n'est plus qu'un individu, l'gal de ses concitoyens. Le magistrat doit la nation respect et fidlit; Sa dignit, c'est le choix du peuple; ses distincdoit obissance
fonctions,
le
tions sont ses vertus; ses privilges, ses devoirs, sa gloire,
de bien servir son pays.
Malheureusement
les
serviteurs du peuple ne se chargent

;
bien souvent de ses affaires que pour faire les leurs et ils les font de telle manire que bientt ils le ruinent, le dpos-
sdent et le forcent les servir lui-mme. Sous quelle autre ide peut-on se reprsenter les despotes orgueilleux et les magistrats prvaricateurs? Presque partout le vritable souverain est dtrn, le pre de famille chass de son patrimoine, et le monde ne prsente qu'une triste et ridicule comdie o les valets insultent leur matre aprs l'avoir
dpouill.
Les peuples seront heureux, disoit Platon, lorsque les magistrats deviendront philosophes ou lorsque les philosophes deviendront magistrats . En quoi consiste cette philosophie ? savoir qu'il ne faut point voler le bien d'autrui que, si c'est un crime d'attenter la proprit des individus, ce n'est point une vertu de ravir celle des nations; qu'une injustice ne devient ni plus lgitime, ni moins odieuse, lorsqu'elle fait le malheur, non d'un citoyen et d'une famille, mais du genre humain, que ceux qui punissent le brigandage et le meurtre ne doivent pas tre euxmme les plus coupables des brigands et des assassins. Combien cette simple rgle morale pargneroit aux hommes de dissensions et de calamits? Alors au moins ceux qui gouvernent, s'appliqueroient bien gouverner, et non
;
CINQUIEME NUMERO
149
faire croire qu'ils gouvernent bien. Ils ne commanderoient pas la confiance et l'estime, comme on lve un impt ils la mriteroient. La mriter, est le seul moyen de l'obtenir: la rclamer ternellement, seulement par des paroles,
:
en faire une maxime du gouvernement, c'est avertir qu'on en est indigne. L'conome fidle aime bien agir sous l'il du matre, et lui rendre compte. Celui qui le conjure de fermer les yeux, et qui affecte de regarder sa surveillance comme une injure, en prouve clairement la ncessit. Tout fonctionnaire public qui montre une vive sensibilit pour les imputations dont il est l'objet, qui prtend qu'on avilit les autorits constitues toutes les fois qu'on censure sa conduite, est un mandataire qui crie ses commettans de fermer les yeux, parce qu'il a quelque trame perfide achever contre le salut et contre la libert du peuple. Le peuple doit toujours avoir les yeux ouverts sur ses agens, comme le pre de famille sur ses serviteurs. Cette doctrine n'est pas celle des tyrans: mais, sans doute, elle est celle de la raison, de la justice et de la nature. Si vous croyez les tyrans, elle n'est bonne qu' troubler la tranquillit publique, et renverser la socit. Quant la socit, ce sont les tyrans qui la dtruisent; car il est impossible de reconnotre une socit lgitime dans ce partage o tous les avantages et toute la puissance appartiennent un seul ou plusieurs, la servitude, la misre et l'opprobe tous. La tranquillit! Ah! sans doute, il est facile d'avoir la paix avec les brigands, si vous leur
et
abandonnez
clavage
le
trsor qu'ils veulent vous ravir.
Mais
l'es-
mort. La tranquillit, c'est l'ordre public, c'est l'harmonie sociale. Peutelle exister sans la justice, sans la libert, sans le bonheur ? Quels sont ceux qui la troublent? Sont-ce les tyrans qui violent les droits des peuples, ou les peuples qui les rclament? Peuples, tyrans, voil toute votre cause; que la raison, que l'humanit la juge une fois, et non la force et le despotisme.
est-il la tranquillit?
Non,
c'est la
150
III
Socit de
Amis de
la Constitution
SANCE DU
13 JUIN 1792 (6)
puis
socit des amis de la constitution toit agite, dequelque tems, par des dissentions intestines. J'en trouve la principale cause dans le parti que prit le roi de choisir des ministres dans son sein. Les uns toient lis particulirement aux ministres, soit par la reconnoissance, soit par l'esprance, soit par l'amiti les autres, trangers tout parti, toient rests exclusivement attachs aux principes de la constitution; ils pensoient mme qu'il n'toit pas bon que les citoyens, runis par le seul amour du bien public, fussent tents ni par l'appt du ministre, ni par l'esprance d'aucune place de ce genre. Ce dernier parti toit le plus nombreux, et renfermoit la grande majorit; l'autre paroissoit plus actif; il comptoit ceux des dputs de l'assemble nationale, qui passoient notoirement, pour avoir influ sur le choix des nouveaux ministres. Cette diversit de dispositions et d'intrts avoit amen, depuis quelque tems, celle des opinions sur les objets les plus importans. Cependant il parot que les ministres qu'on se plaisoit dsigner sous le nom de jacobins, ne restrent pas longtems unis. Trois d'entr'eux furent renvoys et l'on accuse
; ;
La
(6)
le
il
Des dissentiments
s'taient levs entre
Dumouriez
et les
Girondins,
et
;
ministre des affaires trangres avait provoqu la disgrce de ses collgues n'allait pas tarder lui-mme la partager quelques jours aprs, au moment
o il se croyait plus puissant que jamais. Dsormais les Girondins reprennent leur tactique d'opposition et de violentes campagnes contre la Cour; et Robespierre, oubliant les injures, leur propose de s'unir pour la dfense de la cause populaire. Ernest Hamel donne le compte rendu de cette sance (t. II, pp. 286 289), d'aprs le Journal des Dbats et de la Correspondance de la Socit des Amis de la Constitution, n 08 212 et 213 (Aulard, t. III, pp. 688 701) qui prsente de notables diffrences si on le compare celui rdig par Robespierre et dont
le texte est ci-dessus.
Robespierre ne prsente pas, comme le Journal des Jacobins, cette physionomie des dbats, ces colloques que celui-ci a su reproduire longuement, dans toute leur animation.
G. Michon (ibid., pp. 121-122) donne un extrait du discours prononc par Robespierre cette sance.
CINQUIEME NUMERO
151
leur collgue, le ministre des affaires trangres, d'avoir caus leur disgrce. On sait ce qui se passa hier l'assemble nationale cet gard. Les mmes causes produisirent peu-prs les mmes effets, dans la socit des amis de la constitution. Le renvoi des ministres lui communiqua un grand mouvement il fut prsent comme une calamit publique et comme une preuve nouvelle de la malveillance des
;
Plusieurs membres, au nombre desdputs l'assemble nationale, ouvrirent des avis pleins de chaleur. J'tois prsent cette sance. Depuis la fin de l'assemble constituante, j'ai con-
ennemis de
quels
la libert.
toient
quelques
tinu de frquenter assez assidment cette socit, convaincu que les bons citoyens ne sont pas dplacs, dans les
assembles patriotiques, qui peuvent avoir une influence salutaire sur les progrs des lumires et de l'esprit public galement oppos aux ennemis de la rvolution, qui voudroient renverser ces prcieux appuis de la libert, et aux intrigans, qui pourroient concevoir le projet d'en dnaturer l'esprit, pour en faire des instrumens de l'ambition et de l'intrt personnel. Si j'ai quelquefois senti, que cette lutte toit pnible, le civisme pur et dsintress de la grande majorit des citoyens, qui composent cette socit, m'a donn, jusqu'ici, les moyens de la soutenir avec avantage. La nature et la vhmence de la discussion qui s'leva dans l'occasion dont je parle, m'invita dire mon opinion; et les circonstances actuelles me font presqu'une loi de la consigner dans cet ouvrage. Les orateurs qui ont parl avant moi, pensent que la patrie est en danger; je partage leur opinion; mais je ne suis pas d'accord avec eux tous, sur les causes et sur les moyens. La patrie est en danger, lorsqu'en mme tems qu'elle est menace au dehors, elle est agite encore par des discordes intestines elle est en danger, lorsque les principes de la libert publique sont attaqus; lorsque la libert individuelle n'est pas respecte; lorsque le gouvernement excute mal les lois, et que ceux qui doivent le surveiller sans cesse, en ngligent le soin, ou ne le remplisse qu' demi elle est en danger, lorsque les grands coupables sont toujours impunis, les foibles accabls, les amis de la patrie perscuts lorsque les intrigues ont pris la place des prin;
;
; ;
152
cipes, et
patrie et de la libert
de faction succde l'amour de la Elle est en danger, lorsque ceux qui s'en dclarent les dfenseurs, sont plus occups de faire des ministres que de faire des lois. La patrie est en danger: mais est-ce d'aujourd'hui seulement? et n'est-ce que le jour o il arrive un changement dans le ministre et dans la fortune, ou dans les esprances des amis de quelques ministres, que l'on s'en apperoit? Pourquoi donc ce jour est-il celui o on retrouve tout coup une f ougeuse nergie pour donner l'assemble nationale et l'opinion publique un grand mouvement? Est-ce que de tous les vnemens qui peuvent intresser le salut public, le renvoi de MM. Clavire, Rolland et Servan, est le plus digne d'exciter l'intrt des bons citoyens? Je crois, au contraire que le salut public n'est attach la tte d'aucun ministre, mais au maintien des principes, du progrs de l'esprit public, la sagesse des lois, la vertu incorruptible des reprsentans de la nation, la puissance de la nation elle-mme. Oui il faut le dire avec franchise, quelques soient les noms et les ides des ministres quel que soit le ministre, toutes les fois que l'assemble nationale voudra courageusement le bien, elle sera toujours assez puissante pour le forcer marcher dans la route de la constitution au contraire, est-elle foible? oublie-t-elle ses devoirs ou sa dignit ? la chose publique ne prosprera jamais. Vous, donc, qui faites aujourd'hui sonner l'allarme, et qui stes donner l'assemble nationale, une si rapide impulsion, lorsqu'il fut question d'un changement dans le ministre, vous pouvez exercer dans son sein la mme influence, dans toutes les dlibrations qui intressent le bien gnral le salut public est donc entre vos mains; il vous suffira de tourner vers cet objet l'activit que vous montrez aujourd'hui. Il vaut mieux pour les reprsentans de la nation, surveiller les ministres, que de les nommer. L'avantage de les nommer, ralentit la surveillance; il peut garer ou endormir le patriotisme mme. Il n'est rien moins que favorable l'nergie de l'esprit public; il est fatal celui qui doit toujours animer les socits des amis de la constitution. Depuis le moment o nous avons vu natre ce ministre que
que
l'esprit
CINQUIME NUMRO
l'on a
153
vu l'opinion publique confiance aux ministres sembloit substitue tous ls principes; l'amour des places, dans le cur de beaucoup de prtendus patriotes, parut remplacer l'amour de la patrie: et cette socit mme se divisa en deux portions les partisans des ministres et ceux de la constitution. Les socits patriotiques sont perdues, ds qu'une fois elles deviennent une ressource pour l'ambition et pour l'intrigue. Les amis de la libert et les reprsentai du peuple ne peuvent faillir, en s'appuyant sur les principes ternels de la justice: mais ils se trompent aisment, lorsqu'ils se reposent de la destine de la nation, sur des ministres passagers. Rappelez-vous, qu'il y a plusieurs mois, je professois ici cette doctrine, et prdisois tous ces maux, lorsque certains dputs laissoient dj transpirer le projet d'lever leurs cratures au ministre. D'ailleurs, lorsqu'on veut mettre le peuple franais en mouvement, il faut lui prsenter, ce me semble, des motifs dignes de lui. Quels sont les vtres? Sont-ce des attentats directs contre la libert? Que l'assemble nationale les dnonce la nation entire; dnoncez-les vous-mmes l'assemble nationale. Il est digne d'une grande nation de se lever pour dfendre sa propre cause mais il n'y a qu'un peuple esclave qui puisse s'agiter pour la querelle de quelques individus et pour l'intrt d'un parti. Il importe essentiellement la libert elle-mme, que des reprsentai du peuple ne puissent pas tre souponns de vouloir bouleverser l'tat, pour un motif aussi honteux. Le renvoi des trois ministres, suppose-t-il des projets funestes? Il faut les dvoiler, il faut les juger avec une svre impartialit: tel est le devoir des reprsentans du peuple. Leur devoir est-il de vouloir nous enflammer, tantt pour M. Dumourier, tantt pour M. Narbonne; pour M. Clavire; pour M. Rolland pour M. Servant, tantt pour, tantt contre les ministres, et d'attacher le sort de la rvolution leur disgrce ou leur fortune? Je ne connois que les principes et l'intrt public je ne veux connotre aucun ministre je ne me livre point sur parole, l'enthousiasme ou la fureur; sur-tout sur la parole de ceux qui se sont dj tromps plus d'une fois qui, dans l'espace de huit jours se
jacobin, nous avons
s'affoiblir et se dsorganiser; la
; :
;
nomm
154
contredisent d'une manire si frappante, sur les mmes objets et sur les mmes hommes. Il y a huit jours, peine toit-il permis, de parler sans loges, du ministre Dumourier; ce n'toit qu'aprs lui qu'on nommoit les deux hommes, qu'on l'accuse d'avoir
fait renvoyer; et lorsque je rclamois moi-mme contre le systme de flagornerie, qui sembloit prs de s'introduire ici, n'tois-je pas hautement improuv par ces mmes hommes qui veulent dtruire la constitution mme, pour se venger de lui. Je ne veux ni le dfendre, ni l'accuser; ni tout renverser pour la cause de ses concurrens. La patrie seule mrite l'attention des citoyens. Croit-on que nous nous abaisserons au point de faire la guerre pour le choix des ministres ? Et sous quels tendarts ? Sous les tendarts de ceux qui ont lou Narbonne, avec plus d'nergie encore que Clavire et ses deux collgues; qui l'ont dispens de rendre compte qui le vantent encore l'envie, quand toute la France l'accuse. Sont-ils donc si infaillibles dans leurs jugements, et si sages dans leurs projets, qu'il ne nous soit pas permis d'examiner, s'il n'y a pas d'autre remde nos maux, que le bouleversement de l'empire? Sommes-nous donc arrivs au moment o une faction ne dissimule plus le dessein de renverser la constitution ? Dj on a propos srieusement que l'assemble nationale s'riget en assemble constituante. Un dput (y) nous a fait publiquement la confidence, qu'on lui avoit propos de se coaliser avec une partie de l'assemble nationale, pour excuter ce projet. Dj on rpte, avec les ennemis de la Rvolution, que la constitution ne peut exister, pour se dispenser de la sou;
(7)
M. Lasource
le
{note de Robespierre).
du discours de Robespierre reproduit par le journal des Jacobins, celui-ci met en cause Lasource et explique plus nettement son intervention. Lasource, prsent, rpond; il nie avoir dit que ce fut un membre
texte
Dans
de l'Assemble nationale qui lui eut propos la runion des meilleurs esprits de cette mme assemble . Il prtend que c'est un citoyen assidu aux sances de la Lgislative qui a proclam devant lui qu'il tait ncessaire de modifier la Constitution. (Aulard, t. III, p. 699). Cependant, la sance prcdente du
11
juin de la Socit des
Amis
dit,
de la Constitution, d'aprs
le
mme
procs-
Je vous le jure, on m'a propos la runion des bons esprits de l'Assemble nationale pour ce plan (c'est--dire, faire une rvolution pour changer la Constitution);
l'affirme Robespierre:
verbal, Lasource avait bien
comme
mais
j'ai
serai toujours fidle
repouss cette proposition avec l'indignation qu'elle mrite, car je mon serment >. (Aulard, t. III, p. 685).
CINQUIME NUMRO
155
tenir. Mais les auteurs de ce systme ont-ils fait tout ce qui toit [en] eux, pour la maintenir? Ne se sont-ils pas permis quelquefois des actes contraires la libert, qu'elle ne leur ordonnoit pas, et proscrits mme par ses principes ?
La
disent-ils, n'a
notorit publique les en accuse. L'assemble nationale, pas les moyens ncessaires pour la dfendre.
Je soutiens que l'assemble nationale a une puissance infinie; que la volont gnrale, que la force invincible de l'esprit public, qu'elle laisse tomber et relve son gr, aplanira devant elle tous les obstacles, toutes les fois qu'elle voudra dployer l'nergie et toute la sagesse dont elle est
susceptible.
que l'on veut sduire les esprits ardens et par l'appt d'un gouvernement plus libre et le nom de rpublique; le renversement de la constitution dans ce moment ne peut qu'allumer la guerre civile, que conduire l'anarchie et au despotisme. Quoi! c'est pendant la guerre, c'est au milieu de tant de divisions fatales, que l'on veut nous laisser tout--coup, sans constitution, sans loi; ...Notre loi sera donc la volont arbitraire d'un certain nombre d'hommes. Quel sera le point de ralliement des bons citoyens? Quelle sera la rgle des opinions? quelle sera la puissance de l'assemble lgislative? en voulant saisir celle qu'elle n'a point, elle perdra celle dont elle est investie on l'accusera d'avoir trahi le serment qu'elle a fait de maintenir la constitution; on l'accusera d'usurper les droits de la souverainet; elle sera la proie et l'instrument de toutes les factions. Elle ne dlibrera plus qu'au milieu des bayonnetes; elles ne fera que sanctionner la volont des gnraux et d'un dictateur militaire. Nous verrons renouveller, au milieu de nous, les horribles scnes que prsente l'histoire des nations les plus malheureuses... Aprs avoir t l'esprance et l'admiration de l'Europe, nous en serons la honte et le dsespoir. Nous n'aurons plus le mme roi, mais nous aurons mille tyrans vous aurez tout au plus, un gouvernement aristocratique, achet au prix des plus grands dsastres et du plus pur sang des franais. Voil le but de toutes ces intrigues qui nous agitent depuis si longtems Pour moi, vou la haine de toutes les factions que j'ai combattues, vou la venC'est en vain
clairs,
peu par
I56
geance de
libert,
la cour, celle de tous les hypocrites amis de la tranger tous les partis, je viens ici prendre acte solennellement de ma constance repousser tous les systmes dsastreux et toutes les manuvres coupables, et j'atteste ma patrie et l'univers que je n'aurai point contribu aux maux que je vois prts fondre sur elle.
IV
Lettre de Strasbourg, 5 juin (8)
Ds le 27 mai, nous avons Strasbourg un patriote brabanon, nomm Joseph Parent, qui est entr, muni d'un passe-port, donn par le ministre de France Mayence: il y a quelques jours que les autrichiens ont arrt dans le Brisgaw un citoyen, ngociant de Strasbourg, voyageant pour ses affaires, et qui s'est, dit-on, permis des propos en matires politiques, que l'on a jugs trangers au sujet de son voyage; la nouvelle de cette arrestation, vraie ou fausse, a t donne M. le Maire, qui, aprs avoir gard quelque tems son air interdit, fait venir un commissaire de police, auquel il donne l'ordre d'aller mettre en tat d'arrestation Joseph Parent de Bruxelles, que je viens de nommer plus haut dix heures du soir, 3 juin, cet officier de police se prsente, avec deux gardes nationaux, la porte de sa chambre, le constitue prisonnier d'tat par droit de reprsaille, et sur l'observation que fait ledit parent (sic), qu'il pourroit donc avoir la tte tranche si on la coupoit un citoyen franais sur l'autre rive du Rhin, on lui donne, pour toute rponse (( Oh! il faut esprer que cela n'arrivera pas . Deux de ses connoisances entrent dans sa chambre, aprs son arrestation; on les fait sortir de suite, et on le prive de toute communication; son domestique rclame pour servir son matre, on le laisse enfin entrer, mais il ne peut plus sortir, et tous les deux sont au secret jusqu'au lendemain; six
: :
et la complicit
(8) Cette lettre continue souligner, par des faits prcis, les menes contrervolutionnaires dans ce pays, les tracasseries dont sont l'objet les patriotes, du maire Dietrich dans ces diffrentes intrigues.
Tous
ces renseignements sont
communiqus Robespierre par
le
jacobin
Laveaux.
CINQUIEME NUMRO
157
heures du matin, cet
homme
qui avoit pass la nuit dans
l'insomnie, l'agitation et la frayeur que doit avoir celui
dont la vie repose sur la moralit d'autrui, demande que son domestique puisse descendre, pour lui apporter du caf, ou au moins de l'eau la consigne se trouve si svre, que ses gardes ne peuvent rien permettre huit heures du matin, le mme officier de police vient intimer au prisonnier l'ordre de le suivre chez le maire, qui lui dit: vous avez sans doute t tonn d'tre mis en tat d'arres tation par droit de rprsaille: cependant c'est un droit que me donne ma place et les circonstances o nous nous trouvons, et je peux vous faire subir le mme sort qu'au citoyen que nos ennemis ont arrt cependant, lui dit le brabanon, j'ai un passe-port, avec lequel M. le ministre de France Mayence m'a dit que je pourrois librement passer, et voyager en France dans une pareille circonstance, lui rpond le maire, votre passe-port ne peut vous sauver le brabanon, lui ayant dit que s'il toit Paris, on ne lui auroit pas fait un pareil traitement qu'il auroit trouv des amis qui auroient rpondu de sa personne; M. le maire s'est un peu repli sur lui-mme et lui a dit: cela tant, je ne veux pas vous laisser en tat d'arres tation plus longtems, mais si vous demeurez ici quelques jours, je vous charge de venir vous reprsenter, afin de savoir o vous reprendre, si j'ai de mauvaises nouvelles du traitement fait au citoyen franais; mais ces gards vous les tenez de ma pure bonne volont; toutefois cependant, je dois vous dire, que je ne vous crois en suce ret Strasbourg; car, si les citoyens vous y cannoisce sent, sachant l'injure qui vient d'tre faite aux fran ais par votre gouvernement, peut-tre notre police ne pourroit-elle pas les contenir, et je vous conseille de
;
:
repasser
le
Rhin
Maintenant, Monsieur, reprsentez-vous au moins vingt mille franais qui voyagent actuellement pour affaires de commerce dans les tats voisins; qu'auroit-il pu leur arriver d'aprs ce coup d'essai de M. Dietrich? Supposons encore que M. Dietrich n'et pas eu vent que les jacobins de Strasbourg alloient pour suivre la dlivrance du dtenu, et qu'il en et prolong l'arrestation, la nouvelle en parve-
I58
sans doute calcul, dans les PaysBas, dont cet homme est un habitant car enfin, pourquoi arrter plutt un brabanon tranquille et connu, qu'un des cent et un mauvais sujets trangers, qui sont Strasbourg, sans aroires, sans connoissance et sans tat? Il arriveroit alors que les brabanons pourraient prendre notre libert
noit, ainsi qu'il l'avoit
;
pour une chimre, puisque la libert individuelle ne peut tre que le rsultat, auroit t si injustement viole, et si cet vnement arriv un tranger sur le sol de la libert, reste impuni, publi dans son pays avec toutes les prcautions qu'emploient les despotes dans pareilles circonstances, et confirm par la dposition de celui mme qui en est la victime, peut retarder, selon moi, l'opinion publique sur la rvolution franaise, au moins pour dix ans, dans l'esprit du peuple, qui ne croira jamais la justice d'une administration, d'aprs les procds inhumains qu'il en a sous les yeux; car enfin, dira-t-on, dans le lointain, ou le maire de Strasbourg a t puni, comme ayant attent la libert individuelle, ou non; s'il a t puni, il ne doit plus exister, car au terme de la constitution franaise, un pareil attentat mrite la mort; s'il n'a pas t puni, il n'y a pas en France de libert individuelle; car, comme dit trs bien le brabanon, on se plaint du despotisme dans mon pays; mais certes, jamais il n'est chapp aux magistrats du peuple un trait d'arbitraire si contraire
politique
dont
elle
l'humanit.
l'homme
Dietrich doit connotre les droits de de la constitution il doit avoir lu le considrant ou le prambule du dcret sur la guerre, puisqu'il en a fait la publication; s'il a une me, il doit savoir combien est terrible la situation d'un homme qui, fuyant la perscution, entre avec confiance chez un peuple qui, aprs
D'ailleurs,
et l'esprit
;
M.
avoir fait proclamer par-tout les droits de l'homme, et promis accueil et protection distingue mme ses ennemis dsarms, et voit tout--coup la nation se parjurer, en exerant sur sa personne innocente, la rptition en reprsailles d'un crime, dont, dans aucun cas, il ne doit la rparation:
j'ignore
comment M. Dietrich
conciliera
cette
cruaut arbitraire de sa part, avec l'esprit et la lettre de la constitution; et j'ignore encore plus ce qu'il possde de
CINQUIME NUMRO
ressource, pour indemniser cet
si
159
homme et la nation qu'il a indignement et faussement reprsente, et qu'il prive, par cet acte de barbarie, d'une immensit d'trangers, qui reculeront d'effroi sur nos frontires, en apprenant cet horrible procd, si son auteur ne l'expie pas, de manire effrayer par avance tous ceux qui seroient tents de le
reproduire sur d'autres victimes. Je dis donc, en rsumant que Dietrich a pch capitalement contre la constitution, que la circonstance de son dlit le change en acte de trahison; il a calomni nos lois, il a insult aux droits de l'homme, en faisant les fonctions de magistrat du peuple, port un plus grand coup la constitution, et plus nui la nation, que celui qui l'a trahie dans l'affaire de Mons et Tournai (89)... Trahison ou massacre, il est hors de doute qu'on trame quelque chose de ce genre Strasbourg; notre garnison trs foible, est moiti bonne et moiti mauvaise en officiers, et rien ne seroit plus facile que de la rendre nulle pour le secours de la place; parce que nous avons prs de la ville, un camp de deux mille hommes, auquel on peut faire donner une fausse alerte; on peut faire la mme feinte un autre endroit, envoyer de ces deux cts qu'on supposeroit en danger, l'lite des patriotes, et se servir du reste, pour faciliter mme l'entre de l'ennemi; cela n'arrivera probablement pas, mais s'ils avoient autant de talent que de ruse, la chose pourroit arriver, etc.
V
A
Monsieur Vimpfen, Marchal-de-Camp,
(10),
Mon Gnral
Commandant
est de
(9)
mon
la garnison de Rodemack, je crois qu'il devoir de venir vous exposer l'tat de dtresse
guerre, le 29 avril, Dillon par ses pro-
La droute des troupes franaises ,au dbut de la Mons et Tournay, et le massacre du gnral Thobald
pres soldats qui l'accusaient de trahison (voir ci-dessus, page 20). (10) La Harpe signale son gnral le dplorable tat de l'arme du Rhin. Ce dernier ne lui adresse, en rponse, que la courte et sche lettre qu'on lira
ci-aprs.
Le lieutenant-colonel Amde-Emmanuel de
la
Harpe
(1754- 1796), officier
IO
dans laquelle elle se trouve, expose manquer des denres de premire ncessit, par le refus que le citoyen et le campagnard fait de recevoir des assignats, le soldat n'ayant point de munition ne peut s'en procurer, les boulangers ne voulant absolument [pas] les fournir pour du papiers (sic); les plus raisonnables, prennent les billets de cinq livres pour trois livres, encore ils exigent que les volontaires prennent de la marchandise pour le tout. Il n'y a aucun moyen de les faire subsister que leur donner la paye en argent; je sais que le dcret ne l'accorde qu'au camp, mais ne sont-ils pas autant exposs qu'au camp ne servent-ils pas de mme la nation, et si la rigueur
;
du dcret paroit leur tre contraire, il n'en existe point qui les condamne souffrir le dfaut de nourriture en cantonnement.
J'ai pris sur moi, mon gnral, de leur fournir de l'argent pour le prt? Est-ce un crime? que l'on me punisse, mais que mes frres, que mes enfans ne souffrent pas; aujourd'hui, plusieurs ont mont la garde sans avoir mang, par le refus que l'on a fait de leur rien vendre; des citoyens soldats, ne peuvent tre traits avec cette rigueur par une nation et par une constitution pour laquelle ils se dvouent. Je vous prie, mon gnral, de me livrer de l'argent provisoirement, jusqu' ce que les ordres soient arrivs pour tirer ma troupe de l'tat de dtresse o elle est, et pour viter quelques actes, qui dsespreroient un homme qui, comme moi, ne veut que l'obissance et le respect aux lois.
De la Harpe, lieutenant-colonel. Rodemack, ce 6 juin 1792, Van 4 e de la
libert
d'origine suisse au service de la Rvolution, devint gnral et fut tu
Codo-
campagne d'Italie sous le Directoire. Le gnral Louis-Flix de Wimpffen (i 744-1814), dput de la noblesse de Caen aux Etats gnraux, tait alors lieutenant-gnral charg de la dfense de la ligne du Rhin en Alsace. Dsign pour le commandement de l'arme des ctes de Cherbourg en 1793, il prit le parti des Girondins rfugis Caen,
gno, prs de Crmone, pendant la
organisa la rsistance contre la Convention, fut battu Pacy-sur-Eure, et se cacha jusqu'au 18 brumaire.
CINQUIME NUMRO
l6l
Rponse de M. Vimpfen
J'ai fait toutes ces reprsentations plusieurs reprises
au ministre de la guerre aucune rponse.
et
M. de Lafayette,
je n'ai reu
bataillon de Lamozelle (sic) a dput Lafayette, son quartier-matre avec un mmoire apostille par moi, et trs chaudement apostille, o je crois avoir prouv l'injustice et l'impolitique telle l'gard des volontaires du deuxime bataillon et des troupes de ligne; M. de Lafayette a renvoy le quartier-matre M. Petit,
Le troisime
M. de
commissaire-gnral, et le commissaire-gnral l'a renvoy la loi. De sorte que le quartier-matre est revenu comme il
toit parti.
Sign: Flix Vimpfen.
VI
A M.
Servan, Ministre de la Guerre (il)
Monsieur,
Les soussigns, composant
le
conseil des quatre
compa-
gnies de gauche, du quatrime bataillon des volontaires nationaux, du dpartement de Seine-et-Oise, en garnison
copie du
au chteau de Rodemack, ont l'honneur de vous envoyer mmoire prsent hier, par leur lieutenant-colonel, M. le marchal de Vimpfen, avec sa rponse au pied ils s'adressent vous, Monsieur, persuads que c'est le moyen le plus efficace, pour les tirer de la ruine o ils sont. Ils vous exposent qu'ils ont employs tous les moyens possibles, pour subsister avec des assignats de cent sols, et qu'ils ne peuvent y parvenir ils ne peuvent, aucun prix, se procurer du pain, et l'argent de la nation la main, ils
;
ont faim.
ser
et
Venez leurs secours, Monsieur; on ne peut leur refudu numraire, sans se rendre criminels envers la nation
exposer
le
soldat des sottises, et
le
citoyen des accila
(n) Cette adresse des volontaires de Seine-et-Oise au Ministre de

au gnral de Wimpffen.
guerre
vient appuyer la rclamation de leur chef, le lieutenant-colonel de la
Harpe
I2
seroit de la dernire impolitique d'aliner l'habi-
dens;
il
tant de la frontire, dj gangren par les prtres, et dont si peu sont dans le vrai sens de la rvolution, comme vrais
patriotes
;
ils
ne doutent pas que vous ne donniez incessam-
ment des ordres, pour procurer la troupe le soulagement qu'elle demande, et dont elle ne peut se passer elle mrite,
;
a souffert, sans se porter aucune espce d'acte contraire la subordination et au respect la loi, parce qu'elle est absolument sur la frontire, et plus expose qu'au camp; parce qu'elle sert la nation comme au camp et enfin parce que la proximit de l'ennemi fait que l'on refuse absolument leurs assignats. Pour viter que ce mmoire soit sans rponse, comme les lettres de M. Vimpfen, ils ont l'honneur de vous prvenir qu'ils adresseront copie un membre de l'assemble nationale qui n'en fera usage qu'aprs en avoir confr avec vous. Suivent plusieurs signatures.
par ce que jusqu' prsent
elle
VII
Caritat,
Laurent Lecointre, Dput l'Assemble Nationale dit Condorcet, auteur de la Chronique de Paris (12)
juin 1792. L'an quatrime de la libert. Encore un pangyrique du sieur Narbonne; encore une diatribe contre moi et contre ceux qui, trangers toutes
les factions,
Ce 7
soutiennent
le
caractre de reprsentans
du
Les
peuple, en dvoilant les dilapidations ministrielles!
malversations reproches au sieur Narbonne, vous le savez, monsieur, ce sont des faits publics, dnoncs par la France entire, dont ils comprommettent le salut; nos gardes nationales, nos troupes de ligne, laisses sans armes; nos armes du nord, celles du midi, sans approvisionnemens de guerre et de bouche convenables; nos places fortes sans
(12) Laurent Lecointre avait dnonc Narbonne la sance de l'Assemble lgislative du 7 avril. Marant (des Vosges) avait, le 5 juin, au nom de la commission d'enqute, dclar que la dnonciation de Lecointre tait sans fondement. Condorcet qui avait dfendu l'ancien ministre de la Guerre, dans la Chronique de Paris, du 6 juin, avait pris partie le dput de Seine-et-
Oise.
CINQUIME NUMRO
163
dfense; les postes les plus importans laisss ou confis des tratres; les chevaux de remonte, ceux de peloton, achets par ses ordres et par ses agens, au nombre de plus de douze mille, boiteux, tars, vicis de morve, de farcin, et autres maladies contagieuses, la plupart gs depuis dix
jusqu' vingt ans, quoique le plus grand nombre ait cot la nation depuis 450 500 livres en cus, ce qui porte ce prix de 675 700 livres en assignats, mme 800 livres au cours actuel; chevaux qu'il faut tuer ou revendre aujourd'hui de 50 100 livres: tels sont les justes reproches qui clatent de toutes parts contre l'administration de cet ex-ministre. Les faits que je lui ai imputs, en mon particulier, sont des dprdations normes, prouves par des pices justificatives, qui ont port la conviction dans l'esprit de tous les hommes impartiaux; que personne, sans vous excepter, n'a jamais os entreprendre de combattre,
tribune de l'assemble nationale, soit par crit. pris un autre parti plus digne de vous, sans doute, et de votre faction, celui d'touffer la voix des reprsentai du peuple, qui osent dire la vrit sur la conduite
soit
la
Vous avez
de cet ex-ministre, dont vous tes -la-fois le protecteur et le protg, le complice et le courtisan; celui de lui immoler la dignit, la justice, la dcence mme du corps lgislatif, toutes les fois que le devoir des reprsentans leur ordonne de juger cet homme avec une svre impartialit. Vous faites plus, monsieur, vous ne cessez de calomnier ceux qui dnoncent ces dlits, les preuves la main, dans un journal dont vous vous tes empar pour concourir plus puissamment la dgradation de l'esprit public et aux succs de votre faction. Hier encore, dans votre Chronique, vraiment scandaleuse, pour toute rponse des faits dmontrs, dont vous ne parlez pas, vous vantez les actions clatantes, les actes de dvouement de votre hros (actions que personne ne connoit), pour faire oublier les perfidies, connues de toute la France. Vous dites, que ces monumens de sa vertu dureront un peu plus que les discours et les crits de M. Lecointre. Plt au ciel que les maux de la patrie durassent aussi peu que le souvenir de ses exploits chimriques! Mais comment l'esprer, lorsqu'on voit des reprsentans du peuple oublier -la-fois leur dignit et
164
leurs devoirs,
au point de devenir
ils
les
pangyristes et
les
sont les juges; garder le silence dans la tribune de l'assemble nationale, lorsque ces importantes questions sont agites, et parler, dans de misrables feuilles, le langage de l'adulation et de la calomnie.
valets des courtisans dont
Le ministre des crivains politiques est grand et digne des lgislateurs mmes, lorsqu'ils dfendent avec courage la cause du peuple et de la libert, et ce devoir, vous l'avez rempli dignement plus d'une fois; mais, lorsque ceux des
nation qui l'exercent, le prostituent du parti, la corruption, ils ne sont plus que de mprisables folliculaires, distingus par leurs bassesses entre les plus vils de tous les hommes. Quelle audace de mentir la nation entire, lors mme qu'on ne peut esprer de lui en imposer, et de vouloir couvrir sa propre honte force d'impudence! Qu'un philosophe, tel que vous, Caritat, fasse Narbonne, un gnral ou un ministre les honneurs de sa maison de la manire qu'il suppose la plus grande abngation de soi-mme, et le dtachement le plus difiant et le plus parfait de toute espce de prjugs; on peut lui pardonner cette faon de sentir, qui n'est pas trangre une certaine secte de philosophes; mais qu'il veuille faire encore ce mme homme les honneurs de l'assemble nationale, et lui prostituer -la-fois la majest et la sret de la nation franaise, il y a l un excs de perversit que tous les honntes gens doivent rprimer. Au reste, monsieur, si Narbonne chappe la justice du corps lgislatif, ni lui, ni ses complices ne sauroient chapper au mpris et l'indignation publics. Cet oracle est plus sr que les principes et les nouvelles de la Chronique.
reprsentans de
la
l'intrigue, l'esprit
L.
Lecointre, dput.
N 6
48 pages (257 304)
Pages du document
I.
II.
Rponse de M. Robespierre, citoyen franais Monsieur La Fayette, gnral d'arme. Lettre un dput l'Assemble
.
257 296
crite
natiole
nale de France, Paris

III.
de Trves,
14
1792 Lettre de Metz
juin
(s. d.)
297 302 302 304
Rponse de M. Robespierre, citoyen franais Monsieur Lafayette, Gnral d'Arme (1)
GNRAL,
Lorsque, du fond de votre camp, vous me dclariez la guerre, que vous n'aviez point faite jusqu'ici aux ennemis de l'Etat, lorsque, dans une lettre publie par tous les
papiers qui sont votre solde, vous
(1)
me
dnonciez
l'ar-
23 avril, Robespierre avait demand la destitution du gnral La Fayette, Celui-ci, depuis quelque temps, bien qu'aux armes, intervenait, sans cesse, dans les affaires publiques, conseillait la Cour, poussant la tmrit jusqu' parler en matre aux ministres et aux reprsentants du peuple. Il paraissait tout puissant, la tte d'une arme considrable. Il dnona Robespierre et les socits populaires, par une lettre insre dans La Chronique de Paris, du 14 juin, et par une protestation, date du 16 du camp de Maubeuge, adresse l'Assemble lgislative et communique la sance du 18; le ton de cette protestation choqua les dputs (Tourneux, ibid., t. IV, n 23.224). Par cette attitude, La Fayette, selon l'expression de Robespierre, venait de lever l'tendard de la rvolte contre l'Assemble nationale et contre franais. Toutes les fractions du parti rvolutionnaire furent le peuple d'accord pour fltrir la conduite du gnral. Aux yeux de Robespierre, comme il le fera ressortir dans un article suivant, il existait une analogie entre La
Ds
le
l66
me, aux gardes nationales et la nation, comme un ennemi de la libert, je croyois n'avoir affaire qu' un gnral, au chef d'une grande faction, mais non encore au dictateur de la France, l'arbitre de l'Etat; j'ignorois que, quelques jours aprs, vous parleriez en matre aux reprsentais de la nation; j'tois loin de prvoir, que vous tiez assez puissant pour vous dclarer ouvertement le lgislateur des lgislateurs
mme,
le
protecteur des rois, l'adver-
saire de tous les bons citoyens,
ne
Gnral, je m'abaisse devant tant de grandeur: mais je me sens intimid ni par votre puissance, ni par vos menaces. Seulement, la rponse que je me proposois de vous faire, embrassera des objets plus importans et plus tendus. J'aurai moins m'occuper de vos calomnies que de votre rbellion; et mme, si je dis un mot de la lettre que
cette
vous avez dirige contre moi, ce sera uniquement parce que dmarche est lie votre systme de conspiration et de tyrannie. Je vous montrerai la France, l'univers, tel que je vous ai vu, tel que vous tes; la postrit vous
connotra, et peut-tre la nation apprendra-t-elle rougir la fois et de ce que vous avez t et de ce que vous voulez devenir (2).
Scrupuleux zlateur des
lois,
illustre
dfenseur de
la
constitution, que diriez-vous d'un corps
arm
qui,
pour
Fayette attaquant les socits populaires et Lopold d'Autriche lanant son fameux manifeste contre les Jacobins. Laponneraye a publi la rponse ci-dessus de Robespierre (t. I, pp. 416 Bchez et Roux (t. XV, p. 69) donne in-extenso la lettre de La 442). Fayette l'Assemble que le Moniteur du 19 ne reproduit qu'en extrait. L'Histoire parlementaire publie ensuite l'article de Robespierre (t. XV, pp. 78 98). Lonard Gallois cite quelques passages de cet article (pp. 126-127), qu'Ernest Hamel tudie et analyse (t. II, pp. 291 297). (2) Comme l'a dit Jaurs, La Fayette apparaissait, aux yeux de Robespierre, comme le principal obstacle l'lan de la dmocratie rvolutionnaire >
(Histoire socialiste, p. 1166). Par une merveille de clairvoyance, dit G. Michon (ibid., p. 122), Robesles desseins de La Fayette, de Duport et des Lameth. Ceux-ci taient effectivement partisans d'un coup de force militaire. A la veille de la dclaration de guerre, La Fayette, d'accord avec les gnraux
pierre avait peru
Luckner et Rochambeau, avait envoy Dumouriez une sorte de manifeste o il promettait de marcher avec les ministres girondins, la condition que
ceux-ci s'engagent faire respecter la dignit royale, les autorits constitues, la libert religieuse... (Lettre de Dumouriez Biron du 27 avril 1792.
Annales Historiques de
de
la
Rvolution franaise, nov. dc. 1924.
Mmoires
La
Fayette,
t.
III, p. 307).
SIXIME NUMRO
167
votre cause, adresseroit une lettre injurieuse un simple

citoyen pour avoir dit son opinion sur M. Lafayette? Que diriez-vous de deux individus qui oseroient faire cette menace au nom d'un bataillon de gardes nationales? Que
diriez-vous encore, grand gnral,
lui-mme suggr
tionnelle,
s'il
cette
l'avoit
si M. Lafayette avoit dmarche, au moins anti-constituensuite approuve solennellement, et si
long-tems aprs la date de cette diatribe, il s'avisoit de rpondre ceux qui l'ont signe, par une lettre calomnieuse, dirige contre ce mme citoyen, objet de cette ridicule perscution ? Eh bien! gnral, tels sont prcisment les procds de M. Lafayette mon gard; tel est l'unique objet de la courte rponse que je lui dois sur ce point.
Vers
la fin d'avril, je reois
une
lettre,
au nom du
;
batail-
lon du Gros-Cailloux, o l'on m'apprend que les vertus de
M. Lafayette sont connues dans les deux mondes que M. Lafayette est le fondateur de la libert amricaine, celui de la libert franaise; d'o l'on conclut que je suis un vil calomniateur, puisque j'ai rvoqu en doute l'hrosme civique de ce grand homme. Je cherche m'assurer, s'il est possible, que les citoyens arms d'une section de la capitale, aient pu descendre cet excs d'avilissement et je me rassure en voyant que cette lettre n'est signe que d'un sieur Hollier, commandant, et d'un sieur Giraud qui se qualifie de fusilier, secrtaire du conseil de discipline, qui disent parler au nom du bataillon; je vois la preuve crite que les citoyens arms du Gros-Cailloux, dont j'avois vu moi-mme, peu de jours auparavant, clater le civisme dans une circonstance dcisive, n'avoient eu aucune part cette dmarche servile et illgale. Cependant l'ouvrage de
;
ces
libration
deux individus est publi, au mme instant, comme ddu bataillon du Gros-Cailloux, dans toutes les espces de journaux possibles (3).
en effet, Robespierre avait reu une lettre, du Gros-Caillou, o on lui reprochait amrement de rvoquer en doute les vertus civiques de La Fayette et o on le sommait, sous peine de passer pour un calomniateur, de produire devant les tribunaux
(3) la fin
Vers
du mois
d'avril,
rdige au
nom du
bataillon
les
preuves de ses dnonciations. Cette lettre tait signe Hollier commandant et Giraud, se qualifiant fusilier, secrtaire du Conseil de discipline du
:
bataillon, l'un et l'autre sans
mandat
spcial dudit bataillon
connu pour son
civisme ardent. (Hamel,
t.
II, p. 290).
l68
'
Peut-tre un gnral d'arme, un dictateur prsomptif,

a-t-il
une manire d'interprter
la constitution, diffrente
de celle des simples citoyens: pour moi, gnral, je vous avoue, qu' mon sens, la constitution dfend aux corps arms de dlibrer, et comme un bataillon de gardes nationales ne peut prendre la rsolution de se dclarer le champion de M. Lafayette contre un individu, sans une dlibration pralable sur ce point, je conclus que le bataillon du Gros-Cailloux auroit viol la constitution en votre faveur, si c'toit lui qui et fait la dmarche dont je parle; mais, comme il est prouv qu'elle est uniquement le fait de deux de vos cratures qui vous flagornent avec une libert dont votre modestie doit tre offense, il s'ensuit que la violation de la loi est encore plus criminelle; et que l'on pourroit souponner mme qu'elle ne vous est point tout fait trangre .. Remarquez bien, gnral, que je ne parle point ici de la libert civile, de la probit, de l'honneur, qui ne permet point de menacer un individu de la vengeance d'une corporation arme, mais de la loi, mais de la constitution, dont le nom est sans cesse dans votre bouche. Pour moi, gnral protecteur, j'ai ddaign de rpondre cette insulte de vos deux protecteurs et de vos deux protgs, les sieurs Hollier et Giraud; mais vous n'avez pas ddaign de vous approprier leur ouvrage. La lettre qu'ils m'avoient adresse, malgr tous les journaux qui l'avoient publie, dormoit, depuis deux mois, ensevelie dans les tnbres, lorsque vous avez cru devoir la remettre sous les yeux du public, en vous faisant crire, par les mmes hommes, une lettre d'envoi de cette missive, pour y rpondre dans les papiers publics, la face de la France entire (4). Cette lettre d'envoi est digne des plus stupides de vos adulateurs mais combien l'extrme platitude de votre rponse contraste avec la grandeur du rle que vous affec;
tez!
Vous saisissez cette occasion, pour justifier l'trange inaction dont la France entire vous accuse, en la rejetant sur le dfaut des prparatifs de guerre (5), en faisant
(4)
Chronique de Paris, 14 juin 1792.
(5)
Mais comment osez-vous prtendre que
les
mesures qui auraient d

la guerre,
tre prises l'instant
lorsque,
mme
ont t omises; avant la dclaration, N. Narbonne qui la provoquoit, assuroit
mme
de la dclaration de
SIXIME NUMRO
IQ
l'loge des travaux auxquels vous vous livriez, pour rparer cette omission, en expliquant pourquoi vous avez laiss jusqu'ici nos ennemis le tems de se fortifier. Pendant que
je
blaient leurs forces... Ainsi
ennemis rassemdonc vous voulez nous disposer d'avance voir de nouveaux ennemis se liguer contre nous, sans qu'on vous en impute la faute Mais il faut embrasser
livrois ces soins, dite s- vous, les
!
me
votre pense toute entire.
Tandis que
la
je
me
livrois ces soins, les
ennemis intcalomnioit
'
rieurs se rassemblaient, et
M. Robespierre me
tribune des Jacobins. Heureux rapprochement des armes trangres que rassemblent les tyrans, et des discours o je rappelois toutes les atteintes que vous avez portes la constitution, et qui rendoient suspecte la dictature
militaire dont vous vous tes fait revtir!
Admirable
ma :
nire de vous justifier, en mettant sur la

roi de
mme
ligne, le
Hongrie,
le roi
de Prusse et un de vos anciens col-
lgues, aujourd'hui simple citoyen, par sa volont (6), qui vos pareils n'ont jamais reproch qu'un trop grand
amour pour
toutes les
le
factions!
bien public, et une antipathie invincible pour Combien cet excs d'ineptie dcle
d'embarras, et comme il annonce la crainte de voir une grande conspiration apperue, au moment mme o elle
doit clater
!
est assez sur ce qui peut avoir quelque relation avec moi, et je ne regarde cette partie de ma rponse que comme une introduction l'histoire de vos attentats contre la patrie, et au dveloppement de vos trames ambitieuses. Je vais les suivre depuis votre dbut dans la carrire de la rvolution, jusqu'au dernier acte par lequel vous venez de lever l'tendard de la rvolte contre l'Assemble nationale et contre le peuple franais.
solennellement l'Assemble nationale, que tous les prparatifs toient faits pour l'entreprendre avec le plus grand succs; et que M. Lafayette a crit
Mais c'en
lui-mme une
lettre
publique,
il
se dclaroit l'ami
de M. Narbonne
lui-
mme,
et prsentoit ce
dernier
comme un
ministre aussi clair que patriote,
des hros et des librateurs de son pays? Pour avoir le privilge de se contredire ainsi, il faut sans doute, comme le gnral dictateur, tre galement au-dessus des lois et de la raison. (.Note de Robespierre).
(6)
comme un
La
Fayette, dput de la noblesse de
Riom aux
Etats gnraux avait
t le collgue de Robespierre l'Assemble constituante.
170
Celui qui s'tonneroit de votre importance, en la comparant avec vos qualits personnelles, prouveroit qu'il vous apprcie mieux qu'il ne juge les vritables causes des vnemens. Tel homme occupe un si grand espace dans le monde politique, qui n'est souvent qu'un atome dans le monde moral; et celui qui parot un colosse aux yeux de la postrit, n'toit quelquefois aux yeux de ceux qui l'ont
vu de prs, qu'un mprisable intrigant, mieux servi par les circonstances et par les vices mmes, que par son propre gnie. S'il est vrai que les grandes vertus et les talens
sublimes peuvent seuls exercer une grande influence chez libre, l'intrigue et la finesse peuvent souvent l'usurper, chez une nation qui passe subitement de l'esclavage la libert, et dont les murs sont encore en contradiction avec les principes de son nouveau gouvernement. Aussi, l'espce de clbrit qui, jusqu'ici a accompagn Lafayette, est due, toute entire aux dfauts de notre nation; et les prjugs mme de l'ancien rgime ont assur ses succs, dans la rvolution qui devoit les dtruire. D'ailleurs, s'il faut du gnie pour fonder la libert, il ne faut que des talens mdiocres et vils pour la dtruire, et le talent de Lafayette ne fut que celui de la destruction. Vous aviez assist la rvolution d'Amrique c'en toit assez vos yeux et ceux de vos partisans, pour associer votre nom celui de Washington, et pour vous dsigner comme le hros de la libert franaise. Mais c'est le caractre, c'est la nature des talens d'un homme qui dtermine le genre de son ambition. Li nos anciens oppresseurs, alli une famille clbre dans les fastes des cours, par la science hrditaire de l'intrigue et de l'adulation (7), dnu des vertus mles qui caractrisent les hommes libres, votre me ne pouvoit tre sensible la gloire de relever la dignit humaine et la puissance du peuple franais, sur les principes rgnrateurs de la justice et de l'galit vous ne vouliez qu'une rvolution mesure sur vos prjugs aristocratiques et sur votre
un peuple
(7)
La Fayette
de
avait pous, le
qui
brilla
;
famille
Noailles
et
Louis
XV
nice de
Madame
de Louis XVI de Maintenon.
n avril 1774, la fille du duc d'Ayen, de la constamment la cour de Louis XIV, de elle descendait du marchal de Noailles et d'une
SIXIME NUMRO
intrt personnel.
I7I
Vos moyens furent dignes de votre but, de l'ducation que vous aviez reue, dans la plus corrompue de toutes les cours, des passions viles et de la fausset native dont vous aviez dj donn des preuves. Appel l'Assemble constituante par le choix de votre caste, quavez-vous fait pour mriter le titre de reprsentant de la nation et pour soutenir le rle de lgislateur ? Ici, vous tes bien facile apprcier, par vos discours et par
vos actes publics. Vous avez propos,
des droits,
nom de dclaration adages assez banaux (8) infiniment au-dessous de tous les autres projets prsents par
il
est vrai, sous le
deux ou
trois
rappel un trait de la politique de M. Lafayette, qui me paroit la dfiance avec laquelle il faut lire l'histoire. M. Lafayette a trouv le moyen de se faire clbrer par l'un des plus loquens dfenseurs des droits de l'humanit. M. Penne (sic), dans sa rponse
(8)
Ceci
me
en
mme
tems une preuve de
M. Burck, se livre de longs pisodes sur M. Lafayette, qu'il semble regarder de bonne foi, comme l'un des fondateurs de la libert franaise. Il a commis particulirement deux erreurs de fait, contre lesquelles il faut prvenir le public, et dont il est bon de le dtromper lui-mme. Il suppose que M. Lafayette fut lu vice-prsident de l'Assemble constituante, parce que dans les premiers jours de la rvolution, on avoit besoin d'un homme plus ferme que le prsident qui toit alors en fonction, pour lutter contre la
puissance de la cour; et il observe que c'est la seule fois qu'on nomma un vice-prsident. Il dit encore, que M. Lafayette s'est ht de proposer sa dclaration des droits, toute mesquine qu'elle toit, afin que dans le cas o
l'Assemble seroit dissoute, il restt un monument de ce qu'elle vouloit faire pour le bonheur public. Il est vrai que M. Penne cite pour garant de ces faits, M. Lafayette lui-mme, avec lequel il avoue qu'il est li depuis plusieurs
annes.
tmoin oculaire de ces vnemens, j'atteste que l'Assemble nomma l'occasion dont je parle, non par le motif extraordinaire que suppose M. Penne, mais uniquement parce que l'Assemble s'tant dclare permanente, et l'archevque de Vienne, alors prsident, tant d'un ge trop avanc pour prsider la nuit et le jour, on sentoit la ncessit de lui donner un supplant. J'atteste, au surplus, qu'il n'y avoit point alors dans l'Assemble un membre dont le courage ne ft au dessus des menaces de la cour, comme l'a prouv le serment unanime du jeu de paume et tous les vnemens qui ont signal cette premire poque de la libert. Quant la dclaration des droits de M. Lafayette, et au motif hroque que M. Penne lui prte, d'aprs M. Lafayette lui-mme, je m'en rapporte la conduite de ce dernier et tous les faits dvelopps dans cet crit. (Note de Robespierre).
Comme
un vice-prsident dans
(1737- 1809), crivain anglais, partisan de la Rvolution entama, en 1790, avec Burke, une polmique clbre concrtise dans son ouvrage sur les Droits de l'Homme (The Rigts of Man) qui lui valut des poursuites et une condamnation. Rfugi en France, il fut lu dput la Convention par quatre dpartements: l'Aisne, l'Oise, le Puy-defranaise,
Thomas Paine
I72
plusieurs membres, et qui, pour cette mme raison, furent prfrs au vtre par la majorit de l'Assemble nationale. Ensuite, content d'avoir pos cette base de votre rputation civique, vous n'avez plus rien dit, ni fait, qui ne dmentit
ces principes sacrs, que vous aviez
vous-mme reconnus.
Mes preuves
sont vos propres uvres, que je vais rapide-
ment passer en revue. Ds les premiers jours de la rvolution, vous avez provoqu les anathmes de l'Assemble nationale contre les
Marseillois, parce qu' l'exemple des destructeurs de la
Bastille,
ils
dmolissoient
une
odieuse
forteresse,
Louis
XIV
avoit mis cette inscription injurieuse: cette
citadelle a t leve
la libert (9).
pour contenir Marseille trop prise de
oppos ce que l'Assemble constituante par les Brabanons, au moment o ils venoient de secouer le joug autrichien (10). Vous avez combattu le principe fondamental du projet de dcret sur le droit de paix et de guerre qui a prvalu, pour faire remettre entre les mains du roi le pouvoir de faire l'une et l'autre, sans l'aveu de l'Assemble natiotes
lt l'adresse qui lui toit prsente
Vous vous
nale (11).
Dme
et le
Pas-de-Calais;
il
opta pour ce dernier. T. Paine soutint
la poli-
tique des Girondins.

juillet 1789, la premire dclaration La Fayette a, en effet, prsent, le europenne des droits de l'homme et du citoyen (E. Charavay Le gnral
:
La
14,
p.
Fayette,
le
mme
Il fut lu le 13 du 173 et pices justificatives n XV). mois, prsident de l'Assemble dont il dirigea les dbats, le lendemain
p.
jour de l'insurrection parisienne et de la prise de la Bastille
{Ibid.,
174).
L'archevque de Vienne, prsident de l'Assemble, dont Robespierre parle dans sa note ci-dessus, est Le Franc de Pompignan (Jean-Georges), dput du clerg des Etats du Dauphin qui tait g de prs de 80 ans; il avait t nomm par le roi ministre d'Etat sans portefeuille, le 5 aot 1789; il mourut le 30 dcembre 1790. (9) Le 12 mai 1790, il avait approuv les mesures prises par le Ministre contre les troubles de Marseille. (Cf. Charavay, ibid., p. 219). (10) En octobre 1789, une rvolution avait clate dans le Brabant contre la maison d'Autriche. Le Ministre franais, pour viter une guerre avec cette puissance avait refus, en mars 1790, d'ouvrir les lettres que le Congrs belge lui crivait et dans la sance de l'assemble du 17 de ce mois, La Fayette < avait approuv l'attitude du comte de Montmorin >. (Cf. Charavay, ibid.,
p.
215).
(11)
Sance du 22 mai 1790, au cours de laquelle Lafayette soutint
la rdac-
tion de
Mirabeau qui
fut adopte. (Cf.
Charavay,
ibid., p.
220).
cette occasion,
La
Fayette crivait son cousin,
le
marquis de Bouilli,
SIXIME NUMERO
173
Vous avez prcipit le dcret inique et sanguinaire qui a immol les soldats de Nancy, par les mains du perfide Bouille; vous vous tes oppos de tout votre pouvoir aux dlais ncessaires demands, pour clairer l'Assemble nationale sur la vrit des faits vous avez fait dcerner ce mme Bouille, une couronne civique, pour les avoir gorgs; vous avez fait perptuer par des ftes funbres
;
souvenir de cette horrible vnement (12). l'amnistie qui a effac et encourag tous les complots des ennemis de la rvolution (13). C'est vous aussi qui, force d'importunits, et par des moyens plus criminels encore, avez arrach l'Assemble
le
Vous avez provoqu
nationale cette
loi
martiale dont l'ide seule
lui
avoit fait
horreur (14).
Telles sont les lois que la France et l'humanit doivent votre patriotisme et votre gnie. Devenu presque tranger aux sances du corps lgislatif, vous ne reparoissiez
dans son sein que dans les occasions o il s'agissoit d'assurer un grand avantage la cour, ou de porter un grand coup aux droits du peuple. Votre prsence seule avertissoit les bons citoyens qu'un projet perfide contre la libert toit l'ordre du jour; et pleins d'une sainte frayeur votre aspect, ils vous comparoient ces astres irrguliers dont l'apparition ne prsage que des calamits. Voil Lafayette comme lgislateur et comme reprsentant de la nation; mais il a lui-mme abandonn, en quelque sorte ses fonctions ce n'est point sous ce rapport qu'il est connu du public c'est comme intrigant et comme chef de parti qu'il a jou un rle dans la rvolution. Egalement dpourvu des lumires du philosophe et des qualits de
;
que la question sur la paix et la guerre avait spar son parti en monarchiques et en rpublicains... (Lettre du 20 mai. Cf. Charavay, ibid., p. 221). (12) La rpression violente de l'insurrection militaire des troupes de Nancy par le marquis de Bouille obtint l'approbation enthousiaste de La Fayette. (Sance du 31 aot 1790). Il repoussa la demande d'enqute rclame par Robespierre et exigea l'application immdiate du dcret rendu contre les soldats rebelles. Il crivit son cousin pour le fliciter. Cette attitude provoqua Paris une motion populaire; la foule vint manifester, le 2 septembre, devant l'Assemble nationale. (Cf. Charavay, ibid., pp. 243, 244). (13) Le 13 septembre 1791, La Favette fit dcrter l'amnistie gnrale propose par le roi. (Cf. Charavay, ibid., p. 276). (14^ La loi martiale contre les attroupements fut vote le 21 octobre 1789, malgr l'opposition de Robespierre.
174
au mince talent de rciter par cur quelques phrases banales, avec le ton froid et monotone d'un colier embarrass, la nature mme l'avertissoit de fuir la tribune de la libert; il se rfugia dans les conciliabules mystrieux et dans les tnbres de l'intrigue. Ds qu'il vit la rvolution prendre un cours rapide, qui pouvoit dranger les combinaisons de sa petite ambition, il se runit la cour et tous les ennemis de l'galit nolitique, pour l'arrter. Le poste le plus important l'excution de ce projet toit celui de chef de la force arme de la capitale, centre de tous les mouvemens politiques il s'en empara. Le peuple entier avoit renvers la Bastille, et tout, au mme instant, toit rentr dans un calme maiestueux. Lafayette vient Paris il se rend l'htel de ville quelques-uns de ses affids proposent de le nommer commandant-gnral de la garde nationale parisienne; cette proposition n'est point combattue, et le voil commandant-gnral (15). Ds ce moment il commence jeter les fondemens du
l'orateur, rduit
:
gouvernement
militaire.
le
La garde
nationale, que la libert
avoit enfante, toit
peuple entier qui avoit abattu le despotisme; Lafayette met tout en uvre pour la rduire une corporation particulire; il cherche lui donner l'esprit et les
usages des corps militaires que
le
despotisme
avoit institus, la sparer

distinctions extrieures;
il
du
la
reste des citoyens par des
surcharge de dcorations,
officiers, cre
multiplie l'infini
le
nombre des
jor
ses
nombreux,
cratures,
brillant d'paulettes,
d'hommes
attachs,
un tat-macompos tout entier de pour la plupart, aux

;
abus de l'ancien rgime, dvous ses volonts il s'environne d'une lgion d'aides-de-camp; il appel cette garde nationale, l'arme parisienne; il cherche l'attacher sa personne par tous les petits moyens qu'un intrigant adroit sait employer. Tandis que ses partisans vantent ses exploits hroques dans la rvolution amricaine, et le proclament
(15) Le 15 juillet 1789, l'Assemble des lecteurs et des citoyens de Paris avait proclam La Fayette commandant gnral de la milice parisienne, en
mme
Bailly, maire de Paris. Le lendemain 16, La Fayette fit corps militaire auquel seraient confies la garde et la tranquillit de la ville, recevrait le nom de Garde nationale de Paris (S. Lacroix, Actes de la Commune de Paris, x n srie, t. I, pp. 69-70. - Cf. Charavay,
temps que
le
dcider que
ibid, pp.
175 178).
SIXIME NUMRO
175
franais, il achve de conqurir les par l'usage des caresses, qu'il pousse jusqu' la coquetterie, par ce sourire mchanique (sic) qui lui est propre, et par le maniement du chapeau, que l'on peut compter parmi ses plus grands moyens de popularit.
dj
le
Washington
curs
faciles
Pour mieux cimenter son empire, il introduit dans la garde nationale une discipline militaire, semblable celle des troupes de ligne (16) il se comporte en tout, non comme le commandant des citoyens d'une ville libre, mais comme le gnral d'une arme toujours en prsence de l'ennemi. Pour augmenter son crdit et son importance, il sme de tems en tems des terreurs paniques, prsage des meutes,
;
fait retentir tour--tour

les
aux
oreilles des citoyens crdules

;
mots de brigands et d'aristocrates il donne souvent la garde nationale en spectacle, dans des exercices militaires, et se plat dployer aux yeux du peuple tout l'appareil de la force arme. Les brigands alors n'toient qu'un pouvantail; les aristocrates toient rduits fuir ou se cacher;
la libert et la tranquillit
publique reposoient
la
fois sur la volont gnrale et sur la force invincible des
citoyens de la capitale et cependant une multitude d'hommes abuss croyaient stupidement devoir Lafayette la
;
paix de leurs foyers. Lafayette devint l'idole des accapareurs, des financiers, des agioteurs, de tous les bourgeois orgueilleux et gostes.
libert de l'empire et la
En
captivant l'arme parisienne,

il
Paris. Investi de ce pouvoir,
le
il vouloit rgner dans tourna bientt contre les
citoyens dont les lumires et l'nergie lui faisoient ombrail ne pardonna aucun de ceux qui avoient montr un caractre de patriotisme dcid. Il perscuta les vainqueurs
ge
de la Bastille, et les carta de toutes les places il poursuivit avec le mme acharnement les gardes-franaises. Ds les premiers tems de la rvolution, il osa, sans aucune forme de procs, faire environner d'une multitude d'hommes et de canons un grand nombre de soldats de cette lgion immortelle dans les fastes de la libert, les dsarma, et les
;
(16)
Rglement de l'organisation de
et
la
Garde
nationale, rdig par

le 31
Dumas
ceoix,
prsent l'Assemble par

r i
La Fayette
juillet
178g.
Mathieu (S. La-
ibid.,
srie,
t.
I,
p. 64.
- Cf.
Charavay,
ibid., p.
183).
176
expulsa avec ignominie (17); il destitua despotiquement les grenadiers de l'Oratoire, pour punir leur attachement la cause du peuple (18); il exera la mme tyrannie contre tous les citoyens de la garde nationale qui refusrent de lui sacrifier leurs principes ou leur civisme il poussa le mpris des lois au point de nommer de son autorit prive des conseils de guerre pour juger les officiers qui lui dplurent. Son despotisme s'tendoit sur tous les citoyens. A peine avoit-il t nomm commandant de la garde nationale, qu'il avoit fait dissiper, par violence, tous ceux qui se runissoient paisiblement dans les lieux publics, pour s'entretenir de l'intrt commun. On pouvoit parler librement du roi, de l'Assemble nationale mme; mais c'toit un crime de mdire de Lafayette. Ses partisans fanatiques, les mouchards de l'ancienne police qu'il soudoyoit, renouvelrent bientt toutes les horreurs de l'espionnage sous le rgne de la libert naissante. Dj les signes du ressentiment de Lafayette, ou les caprices de ses satellites, remplaoient les lettres de cachet et les premiers attentats contre la libert individuelle, furent commis ou nom de celui qui avoit propos une dclaration des droits de l'homme et du
;
citoyen.
Les aristocrates absolus se rapprochrent de vous, ds vous virent adopter un systme favorable leurs vues; la cour crut trouver en vous un appui ncessaire; vous l'aidiez de tout votre crdit pour accrotre, chaque jour, sa puissance et ses trsors vous vous serviez vousmme du nom du (sic) et de l'autorit du roi, pour cimenqu'ils
;
(17) Le 22 octobre 1789, aprs le meurtre du boulanger Franois, La Fayette fit arrter et traduire devant un Conseil de guerre les gardes franaises coupables de n'avoir pas su protger ce malheureux. (Cf. S. Lacroix,
ibid.,
rprima une rbellion des soldats grenadiers de la nombre de 234, dpouiller de leurs habits et de leurs armes, et conduire la prison du dpt de Saint-Denis. (Cf. 1* Lacroix, ibid., srie, S. i t. III, p. 429-435. Tourneux, Bibliographie, etc., t. I, n 1662). (18) Le 18 avril 1791, au moment du projet de dpart du roi pour SaintCloud, dont il sera parl ci-aprs, la compagnie des grenadiers solds de la VI* division, dite de l'Oratoire, fut dissoute pour avoir fraternis avec le peuple, lors de l'meute qui voulait empcher le dpart du roi. (Cf. S. Lacroix, ibid., 2* srie, t. III, p. 784. Tourneux, Bibliographie, t. II, n08
il
1 srie, t. II, p. Le I er janvier 1790, Garde nationale, en les
382).
faisant arrter au
8-559 et 8.560).
SIXIME NUMRO
177
ter votre pouvoir. Ds le moment o vous aviez t appel la place de commandant de la garde nationale, vous aviez dclar que vous ne l'accepteriez qu'avec le consen-
sentir encore combien ses droits et aux principes de la libert. Louis XVI crut, sans doute, sur votre parole, que vous n'aviez accept cet emploi que pour le servir. Vous aviez, en mme temps (19), dans l'Assemble nationale, un parti considrable compos de patriotes foibles et ignorans, sans compter la faction aristocratique, toujours dispos seconder la vtre contre les vritables dfenseurs de la libert. Vous tiez devenu une espce de mdiateur entre la cour et le corps- lgislatif, l'arbitre de tous les partis votre table toit le point de runion de toutes les dupes et de tous les frippons politiques; et votre cabinet, le centre de toutes les ngociations contre la libert. Les membres mmes du comit de constitution le frquentoient assez assidment; car, si vos connoissances en lgislation toient bornes, vous tiez assez habile en intrigues, et si vous ignoriez comment on fait de bonnes lois, vous saviez asez bien l'art d'en faire adopter de mauvaises. Au dfaut des lumires de la philosophie, vous pouviez rpandre les largesses de la cour et verser des pluies d'or
tement du
roi.
Le peuple ne pouvoit
toit attentatoire
cette
dmarche
ou d'assignats
(20).
Faire reculer la rvolution toit l'expression favorite de Laf ayette, et l'objet de tous ses vux et soit qu'il faille en faire honneur son propre gnie ou celui de ses conseils, il faut convenir qu'il employa des moyens trs ingnieux pour parvenir ce but. C'est lui qui forma le premier schisme entre les patriotes, en instituant le club de 1789 (21), pour l'opposer celui des amis de la constitu;
tion; c'est lui qui

l'intrigue et la
(19)
fonda ces socits anti-populaires, o machiavlisme s'exeroient dans l'art de

:
Contrairement son habitude, Robespierre crit ici temps . E. Charava, dans son ouvrage sur La Fayette (Chap. X XVI), donne des dtails sur la nature de ses relations avec la Cour, avec Mirabeau, avec le marquis de Bouille, son cousin, et avec le parti monarchiste, relations que Robespierre lui reproche dans le passage ci-dessus. (21) Le 12 avril 1790, La Fayette fonde, avec Bailly, la Socit de 1789, les Feuillants, afin de faire prvaloir une politique modre. (Cf. Charavay,
(20)
ibid., p. 218).
I78
prparer le poison de la calomnie, d'altrer les principes, d'armer les prjugs et les vices de l'ancien rgime contre la libert naissante, et de faire redescendre l'opinion publique de la hauteur des principes de la rvolution la bassesse des ides et des habitudes aristocratiques. C'est lui et ses partisans qui introduisirent ce systme perfide de dcrditer la libert par le nom de la licence, la raison et la vrit par le reproche d'exagration et de folie, le patriotisme par celui de turbulence et de sdition. Il est vrai que plusieurs de ses adversaires prtoient un peu ses inculpations, comme les Lameth, qui dfendoient la cause du peuple contre lui, avec des vues aussi intresses que les siennes; mais il sut en profiter habilement, pour dcrditer et pour calomnier le patriotisme et le peuple lui-mme. Le plan de Lafayette toit de former dans l'tat un troisime parti mitoyen, entre ce qu'on appeloit les francs
aristocrates et les patriotes; c'est--dire ceux qui, tran-
gers toutes
les factions,
ne vouloient que
Il
le
bien public
et l'galit constitutionnelle!
grossit ce parti de tous
ceux qui aiment
la libert
pour eux-mmes, qui voient avec

;
plaisir abbaisser tout ce qui toit au-dessus de leurs ttes
peuple s'lve de l'oppression la dignit d'homme c'est dire assez qu'il devoit tre nombreux et puissant. Lafayette mit donc tout en uvre pour avilir le peuple; il ne cessa de rendre les citoyens laborieux et maltraits de la fortune odieux et suspects aux autres, en les prsentant comme le flau des proprits et de la tranquilit publique; il excita mme au besoin quelques mouvemens partiels, pour accrditer ces calomnies. Convaincu d'ailleurs qu'il devoit regarder
le
;
mais qui ne peuvent souffrir que
comme
et
ses adversaires naturels tous les amis de la libert de la constitution, il dchana contre eux une arme de libellistes qu'il tint toujours sa solde; il les peignit comme des novateurs ennemis de la constitution, comme des sectaires politiques il les dsigna sous des dnominations odieuses, dans son idiome, telles que celles de jacobites, de
;
rpublicains.
Il
et
dans
avoit appris dans les cours la puissance de la calomnie l'histoire des conspirateurs, ses devanciers, l'art de
violer les lois et d'anantir les droits
du
peuple, en les
SIXIME NUMRO
179
invoquant sans cesse.
Il
connoissoit d'autant
mieux
cette
partie de l'histoire, qu'elle toit la seule qu'il eut tudie. Il invoquoit les lois, lorsque, de son autorit prive,
il
envoyoit Vernon des dtachemens de gardes nationales, avec une artillerie nombreuse, pour casser les officiers municipaux nomms par le peuple, pour faire nommer les partisans de l'aristocratie, pour emprisonner, pour outrager les patriotes (22). Il invoquait les lois, lorsqu'il faisoit massacrer les citoyens dsarms il invoquoit les lois lorsqu'il attentoit, tous les jours, la libert individuelle; il invoquoit les lois, lorsque, pour venger sa querelle, ses satellites empchoient les officiers municipaux de dlibrer sur la suppression des bustes que l'adulation avoit rigs dans la maison commune, lui et ses amis les menaoient sur leurs siges, et les maltraitoient dans l'exercice de leurs fonctions (23). Il invoquoit les lois dans la journe des poignards, o il favorisa l'audace des conjurs, et conduisit Vincennes une partie de l'arme parisienne, pour protger une seconde Bastille (24), menace du sort de la pre; ;
(22) En octobre 1789, des troubles clatrent Vernon motivs par des accaparements de grains dans cette commune. Une enqute fut ordonne et des troupes furent envoyes par le roi pour rprimer ces mouvements. Plus tard, le 14 janvier 1790, les habitants de Vernon attaqurent La Fayette et le rendirent responsable de cette intervention arme. (Tourneux. Biblio., etc., re srie, t. III, os t. II, n p. 451 454). 5.656, 5.660 5.678. - Cf. S. Lacroix, i (23) Le buste de La Fayette, en marbre, par Houdon, avait t offert la Ville de Paris, par les Etats-Unis, le 28 septembre 1789. Il avait t inaugur, le 22 fvrier 1790, l'Htel de Ville, au cours d'une runion de l'assemble des lecteurs. Le 8 avril suivant, celui de Bailly, sculpt par De Senne, avait t install en face de celui de La Fayette, lequel assista aux deux crmonies. (Cf. S. Lacroix, ibid., i re srie, t. IV, pp. 637-643). - Le 24 mars 1792, la proposition fut faite, par Manuel, au conseil de la Commune, pour enlever ces deux bustes, proposition appuye par la section du Thtre franais, et combattu par celles de l'Ile Saint-Louis, des Lombards, des Postes et des Thermes-Saint-Julien. Mais Sergent fit dcider, le 19 avril, qu'il n'y avait pas lieu de dlibrer. Le lendemain, aux Jacobins, Robespierre critiqua cette
dcision.
(Aulard,
t.
III, p. 514.
Tourneux,
ibid.,
t.
II,
n 09
8.288, 8.362,
8.743, 8.91 1, 8.965).
Le 28 fvrier 1791, un commandant Santerre, l'antique donjon. La Fayette fit

(24)
certain
nombre de gardes nationaux, conduits

ports
par
le
s'taient
sur Vincennes,
pour dmolir
arrter ceux qui commenaient l'uvre de des-
truction
et conduire 64 prisonniers l'Htel de VilK Au retour de cette il apprit qu'un certain nombre de gentilshommes, arms de poignards, profitant de ces troubles, occupaient les appartements des Tuileries pour enlever la famille rovale. Il se rendit aussitt au chteau et fit dsar-
expdition,
mer
et
Adrien
chasser ces chevaliers du poignards >. Du Port, la tribune des Jacobins, accusa
La
Fayette,
comme
le
l80
mire, pour faire prisonniers

les lois,
un
il
bataillon et
un comman;
dant de bataillon connus par leur patriotisme

lorsqu'
il
invoquoit
La
Chapelle,
faisoit couler le
sang des
citoyens (25). Il devoit entrer dans son plan de purger l'arme de tous les soldats patriotes qui avoient commenc la rvolution,
fermes appuis de la cause du peuple. emprisonner arbitrairement ceux mme qui, avec des congs en bonne forme, venoient Paris invoquer la justice de l'Assemble nationale; c'est lui encore qui, ligu contre eux avec les ministres de la guerre et le comit militaire du corps constituant, favorisa de tout son pouvoir cet affreux systme, invent par le gnie du despotisme, de les chasser, de les proscrire par des ordres arbitraires, par des cartouches infamantes, par des jugemens monstrueux, que rprouvoit la tyrannie mme de l'ancien rgime (26). Charms, de ces exploits, les ennemis de la rvolution reprirent bientt leur audace, et ranimrent leurs esprances. Ils apprirent de lui cacher leurs intentions perfides sous le voile d'un civisme hypocrite. Fier de leur appui, il osa braver ouvertement l'opinion publique. Au mois de fvrier 1790, il veut favoriser le dpart du roi, dont le motif alarmoit tout Paris. La garde nationale elle-mme crut remplir un devoir de civisme, en refusant de le protger. M. Lafayette saisit cette occasion de faire sa cour au moet qui toient les plus
Il
se chargeoit de faire
Robespierre, de tenir sans cesse sur pied toute l'arme parisienne la poursuite d'ennemis invisibles et de crer ainsi de vritables prils en en
dit
supposant d'imaginaires . (F. Robiquet: Le personnel municipal de Paris sous la Rvolution, p. 568. Aulard: La Socit des Jacobins, t. II, pages Cf. Charavay, ibid., p. 261.) 96 et suivantes. Le janvier des troubles, provoqus par les chasseurs solds, (25) 24 1791, avaient clat La Chapelle-ls-Saint-Denis et ces soldats avaient tir sur le peuple et mme sur le maire et les officiers municipaux qui voulaient prvenir ces dsordres. Deux gardes nationaux du pays qui protgeaient la municipalit avaient t tus. On rendit Bailly et La Fayette responsables de ces faits qui furent voqus, d'abord par Elie Lacoste, l'Assemble lgislative le 11 mai I79 2 puis plus tard, par Sergent la Convention en prairial en II.
Le projet de rorganisation de l'arme, prsent par le Ministre de la Guerre, La Tour du Pin, prvoyait la remise de cartouches jaunes ou infamantes, aux soldats coupables d'insubordination. Un dcret, rendu le 6 aot
(26)
1790. sur la proposition du comit mi'itaire de l'Assemble, projet rapport par Emmery, rglementa cette pnalit et en attnua la rigueur.
SIXIME NUMRO
l8l
narque, et de prendre un empire despotique sur la garde Il affecte un grand courroux contre cette prtendue dsobissance aux ordres du gnral; il le
nationale parisienne.
manifeste par un crit o il proclame des principes dignes du chef d'une garde prtorienne, il feint de donner sa dmission; cependant l'tat-major et tous ses partisans intriguent dans les bataillons, pour les dterminer le conjurer de reprendre le commandement; sa retraite est prsente comme une calamit publique; une multitude de bourgeois imbcilles pensent que c'en est fait de la sret publique et de la capitale, si M. Lafayette se retire. Les officiers de chaque bataillon, la tte d'une partie des fusilliers, se rendent chez lui, avec les drapeaux, pour lui demander pardon de l'acte civique qui avoit provoqu sa colre. Ce nouvel Achille se refuse leurs instances, jusqu' ce qu'ils aient consign leur repentir dans un acte solennel; que dis-je! jusqu' ce que la garde nationale ait prt la personne de Lafayette un serment particulier de fidlit. Cet acte anti-constitutionnel, sditieux de la part de celui qui le provoqua, qui le souffrit, qui l'adopta; cet acte, qui dclaroit Lafayette, chef de faction, et t puni de mort chez un peuple libre et sous le rgne des loix parmi nous (27), il fut dnonc l'opinion publique: mais les lois restrent muettes. Dj le parti de Lafayette dominoit dans l'Assemble nationale, et les tribunaux toient peupls de ses cratures (28). Aussi, peu de tems aprs, il osa commettre un nouvel attentat du mme genre contre la constitution, en adressant, en son nom, la ga :de nationale
:
(27) En fvrier 1791 (et non 1790, comme l'crit Robe des bruits avaient dj couru concernant l'enlvement du
erre par erreur),

oi,
et des attrou-
On a vu, Chevaliers du poignard du 28 de ce mois; le voulu se rendre Saint-Cloud, une meute l'empcha de sortir du palais. La Fayette, impuissant, remit sa dmission le 21. Des dmarches furent faites pour le faire revenir sur sa dcision. Sa maison, dit E. Charavay, tait remplie de gardes nationaux qui lui prodiguaient les marques les plus serviles de vnration et s'agenouillaient devant lui . Enfin, le 26, il revint sur sa dcision, sous condition qu'un serment de fidlit serait
pements sous
les
fentres des Tuileries avaient
tre disperss.
ci-dessus, la tentative des

18 avril, le roi ayant
prt sa personne. (Cf. Charavay, p. 264). (Tourneux, ibid., t. I, n 2.154. - Histoire parlementaire, t. IX, pp. 414, 419 431). (28) Dubois-Cranc et quelques autres, curs, donnrent leur dmission de gardes nationaux, par une lettre qui fut imprime par la Socit des Amis
de la Constitution. (Cf.
Aulard,
ibid., p. 353).
l82
parisienne, une proclamation
il
cherchoit la flagorner,
en
distinguant des citoyens, en lui persuadant que la destine de l'empire reposoit uniquement sur son zle; o il provoquoit son animadversion contre les patriotes, ses
la
adversaires, qu'il dsignoit sous la dnomination de fac-
tieux (29).
Ce n'toit point assez de vouloir attacher son parti l'arme parisienne, il falloit encore tendre sa domination sur toutes les gardes nationales de France. Il avoit fait proposer, par quelques-uns de ses amis, l'Htel-de- Ville de Paris, de lui dcerner le titre de gnralissime de toutes les gardes nationales de l'empire; en mme tems qu'on offroit le titre de municipe gnral M. Bailli, qu'il gouvernoit avec un empire absolu. Il repoussa ce titre avec les armes de la constitution, et comme Csar repoussait le diadme; content des avantages que lui donnoit cette seule proposition, il s'appliqua exercer de fait la dictature, qui ne pouvoit lui tre confre formellement. On sait comment il fit servir ce projet la fdration mme du 14 juillet 1790. Il s'empara des fonctions de chef des reprsentans arms et de prsident de cette crmonie nationale. Aux dmonstrations inconcevables d'idoltrie que les fdrs lui prodigurent, et qu'il savoit si bien provoquer par les petites minauderies auxquelles il toit exerc, on et dit que la nation ne s'toit assemble que pour lui rendre hommage; jamais ni les bottes de Charles XII, ni le cheval de Caligula, ne jourent un rle aussi important que le cheval et les bottes de Lafayette
dans cette immense Assemble (30).
Cette fte, o devoit se dployer la majest du peuple, Lafayette sut la faire tourner au dtriment de l'esprit public qu'elle devoit lever; il en avilit le
fut indigne de lui
;
leurs
caractre auguste, il la ravala jusqu' lui. Il envoya dans provinces les dputs fdrs remplis de fausses
ides,
(29)
de prjugs ser viles et surtout d'un engouement

Plusieurs procs
et
le
Brissot,
devant
juillet,
il
la
justice,
t.
concernant furent touffs. Il fut dfendu par par l'avocat rmois, Tronson Du Coudray.
p.
{Histoire parlementaire,
(30)
X,
142. Cf.
Le 10
La Fayette
Charavay, ibid., p. 267). avait t proclam prsident de l'Assemble

le
des fdrs, dont

(Cf.
prsenta une dputation
13 l'Assemble nationale.
Charavay,
ibid., p. 233, et
pices justificatives, n
XVIII).
SIXIME NUMRO
183
idole.
honteux
et
ridicule
pour
la plus
mprisable
Il
ne
d'entretenir ces dispositions par sa correspondance et par ses missaires dans toutes les parties de l'empire. Il retint Paris les dputs de la fdration, qui
manqua pas
formrent alors ce fameux club des fdrs, connu par les principes anti-civiques qu'il afficha aux dpens de la tranquillit publique, et qui devint un des principaux instru-
mens de ses pernicieux desseins. Il envoyoit ses aides-decamp dans les dpartemens, comme un souverain envoie
des ambassadeurs c'est ainsi qu'il concertoit Nancy, avec Bouille, le massacre des rgimens en garnison dans cette ville (31), et les dsastres de tant d'autres corps, victimes
;
de leur amour pour la patrie. Il tramoit aussi contre la souverainet des peuples trangers; il toit un des agens principaux des perfides ngociations qui, en 1789, remirent les Brabanons sous le joug autrichien; aucun attentat contre la libert ne fut commis sans son intervention (32). Mais ce n'toit point assez pour lui de l'assassiner en dtail, il vouloit lui porter un coup dcisif. Au mois
de juin 1791, le roi fuit. Cet vnement toit connu d'avance Paris, et mme dans les pays trangers. Ce complot avoit t tram par Lafayette, qui la garde du roi toit spcialement confie, avec des hommes dont il s'toit dclar l'adversaire, dans le tems o leur ambition les portoit dfendre la cause publique (33). Le roi fut arrt; j'ignore si ce fut par les soins de cette faction ou son insu (sic); mais voici le rsultat de cet vnement, et le
fond de tout ce mystre d'iniquit. Lafayette redoutoit la colre du peuple, qui toit dispos lui imputer cette trahison. Sa runion avec la faction rivale toit pour elle et pour lui une sauve garde ncessaire.
(31) Les
(p- 173).
troubles
de
Nancy
d'aot
1790,
dont
il
est
question plus
haut
(32) On a vu, ci-dessus (p. 172^, la rserve que le ministre observait vis-vis des rvolutionnaires de Belgique. Camille Desmoulins, dans ses Rvolu-
tion de
veil.
France
;
et
La Fayette
mais
il
avait, le
Bruxelles
ons. (Cf.
de Brabant, tenait sur cette rvolution, l'esprit public en 9 juillet 1790, charg Dumouriez d'une mission ne tarda pas se dsintresser du sort des patriotes brabanibid., p. 240. -
Charavay,
Chuquet: Jemmapes,
p. 51. -
A. Sorel:
l'Europe et la Rvolution, t. I). (33) Les Lameth, Duport, Barnave et toute leur faction. (Note de Robespierre).
184
Les Lameth se htrent de faire dcrter par l'Assemble nationale, que Lafayette avoit la confiance de la nation, qu'il n'avoit pas, et que le salut public lui toit confi. Le mme jour ce commandant de la garde nationale se rend la socit des amis de la constitution, dont il s'toit jusquesl dclar l'ennemi, avec les Lameth, qui depuis long-tems l'avoient abandonns; ils dclarent cette monstrueuse runion, que les sots regardrent, sur leur parole, comme un
acte
de vertu et qui, aux yeux des citoyens clairs, ne paroissoit qu'une conspiration redoutable contre la libert. L, on lui reproche publiquement divers actes dont il s'est rendu coupable. On articule contre lui des faits importants dont on le somme de se justifier; il parle et ne rpond rien, sinon que c'est lui qui a le premier nonc cette maxime: un peuple est libre toutes les fois qu'il veut
l'tre .
A
me
l'Assemble nationale,
le
la coalition faisoit
rendre
les
dcrets que
public trouvoit vigoureux, foudroyans
msi
pour
le roi et
pour
la royaut.
On
dcrtoit des leves de
troupes, on croit des officiers, des gnraux,

res
la
comme
l'on avoit eu repousser les puissances de l'Europe conjutoit genoux devant la sagesse et de l'Assemble constituante. Dans le mme tems, Lafayette captoit la bienveillance du peuple de Paris, en exaltant lui-mme l'indignation que la fuite de Louis XVI avoit excite; il arboroit les emblmes de la libert; il en parloit le langage, il se montroit la tte des citoyens arms de piques, mls aux gardes nationales en uniforme; les habitans des fauxbourgs, couduits par lui, dfiloient devant l'Assemble nationale, en criant: Vive la nation . Le roi toit suspendu de ses fonctions, il avoit t ramen dans son palais avec un appareil humiliant, au milieu d'une arme de gardes nationales, la vue d'un peu;
France entire
l'nergie
devant
(34) La fuite de la famille royale, partie le 20 juin 1791, ne fut connue que le 21 au matin. Sentant la terrible responsabilit qui pesait sur lui, La Fayette se rendit l'Assemble en costume militaire, ce qui souleva un premier sentiment de colre, un dcret dfendant toute personne de dlibrer en uniforme attaqu par Reubell, il fut dfendu par Barnave et Lameth. Le soir, il se rendit, avec ceux-ci, la Socit des Jacobins qu'il avait dserte depuis longtemps. Il fut violemment pris partie par Danton. (Cf. Aulard, ibid., t. II, pp. 534 537).
;
SIXIME NUMRO
pie
185
immense; il toit confi par un dcret la garde de Lafayette. Tous les citoyens se livroient librement des sentimens nergiques, dont il sembloit lui-mme solliciter l'exploision (sic); les ptitions des directoires, provoques alors par la coalition, toient toutes diriges contre le roi. Lafayette avoit garanti sa protection ce prince, depuis long-tems le jouet de son ambition d'un autre ct, il excitoit les espris ardens et peu clairs aux partis extrmes; il faisoit prcher la rpublique par des patriotes imprudens; des crivains connus prouvaient, par ses ordres, que le gouvernement rpublicain convenait seul la France ils affichoient mme cette opinion sur les murs de Paris. Attendez le dnouement de toute cette trame (35). C'est dans ces circonstances que la coalition dominante propose la discussion de l'Assemble nationale le parti prendre l'gard du roi. Tandis que les membres trangers toutes factions demandeent qu'il soit jug suivant les lois, Lafayette et ses partisans puisent toutes les ressources de la calomnie, pour les peindre comme des factieux et comme les chefs d'un prtendu parti rpublicain, qui cherchent renverser la constitution (36). Le peuple attachoit cette dlibration le sort de la rvolution. Lafayette avoit encore chauff les esprits, en lui fermant les tuileries, et en hrissant de baonnettes toutes les avenues de l'Assemble nationale. Peu de jours avant celui o cette question devoit tre
;
(35) Le marquis de Bouille revendiqua l'honneur d'avoir conseill la fuite du roi, cartant ainsi de toute complicit, son cousin La Fayette qu'il accusait mme, comme Robespierre, de faire prcher la Rpublique; il menaait la France d'une invasion trangre. (Sance de l'Assemble nationale du 20 juin). Le 2 juillet, La Fayette protesta contre les accusations de son cousin. (Moni-
IX, pp. 7 et 35. - Tourneux, t. I, n 2.302. Les Feuillants et les modrs, Le Chapelier, Muguet de Nanthou, d'Andr, La Rochefoucault-Liancourt, Prugnon, etc., dfendant le principe de l'inviolabilit royale, avaient demand la mise hors de cause du roi et des siens qui auraient, d'aprs eux, cd la contrainte, et de ne poursuivre que les complices tandis que Robespierre dmontrait, en un discours qui fit sensation, qu'il ne pouvait y avoir de complices, l o il n'y avait pas de coupables
teur,
t.
(36)
<
Qu'on m'accuse,
si
l'on veut, dit cette occasion
Robespierre, de rpubli-
canisme; je dclare que j'abhorre toute espce de gouvernement o les factieux rgnent >. (Sances des 13, 14 et 15 juillet 1791. - Discours reproduit in-extenso dans l'Histoire parlementaire de Bchez et Roux, t. XI, p. 24 et suivantes. - Point du Jour, de Barre, n 08 736 et suivants. - Courrier de Provence, n 317. - Adresse de Maximilien Robespierre aux franais, p. 18).
l86
dcide, on avoit propos dans la socit des amis de la constitution, une ptition dont l'objet toit de dterminer
reprsentans consulter la nation, avant de prononcer sur le sort du monarque, et qui devoit tre signe par les citoyens rassembls paisiblement et sans armes. Lafayette avoit lui-mme provoqu cette dmarche par ses missaires secrets en mme tems, il cherchoit la rendre odieuse
les
;
et suspecte,
en faisant circuler dans
le
public d'autres pti-
tions, tendantes directement l'abolition de la royaut.
Ds
long- tems, la plus atroce politique avoit marqu le jour o elle devoit tre signe, pour excuter le plus funeste de tous
les
complots.
Ce jour
claira tous les crimes que le plus
lche des tyrans peut inventer. Ce. jour vit gorger, sur
l'autel
de
la patrie,
1500 citoyens
paisibles,
prparant une
ptition lgitime qui devoit tre soumise
aux reprsentans
mme qui ne prennoient (sic) aucune part cet acte, des femmes,, des en fans, des vieillards, tous prirent sous les coups de leurs frres, sous les coups des gardes nationales armes pour la dfense de la libert. Oui pourroit dire par combien de forfaits ce dernier forfait fut prpar Quelles calomnies rpandues, pour prcipiter dans le cur des citoyens, le fer des citoyens gars Les liqueurs enivrantes prodigues! un coup de pistolet innocent, dirig tout exprs contre Lafayette la fastueuse clmence affecte par ce dernier envers cet assassin officieux tous ces infmes artifices ne sont rien encore auprs d'un autre crime que ma plume refuse de retracer. Rappelerai-je mes concitoyens, que, pour irriter le zle des gardes nationales, pour pallier, aux yeux du public la cause du massacre projette, et pour trouver des bras qui pussent l'excuter, on avoit eu l'horrible prcaution de faire pendre six heures du matin deux hommes inconnus, prs du mme lieu o les ptitionnaires ne se rassemblrent que long-tems aprs. Qui pourroit croire cet attentat, si l'on ne rappeloit que la mme perversit avoit sacrifi le boulanger Franois, pour trouver, dans cet vnement, un prtextte de provoquer la loi martiale (37).
du peuple des citoyens
;
!
(37) Sur la journe du dimanche, 17 juillet 17QI, la proclamation de la martiale, et le massacre qui eut lieu au Champ de Mars, voir la revue
loi
La
SIXIME NUMRO
187
Le but de toutes ces horreurs toit digne des hommes qui les combinrent de sens froid (sic). On vouloit jeter un voile sur les infmes manuvres des conspirateurs; on
vouloit anantir les socits patriotiques, et pouvanter
tous les amis de la libert, pour immoler
impunment
la
constitution au despotisme de la cour, ou plutt l'ambition sclrate des factieux qui se jouaient la fois, et
du
peuple et du monarque. Tous ces attentats furent excuts -la-fois; le roi fut dclar au-dessus des lois, les dfenseurs des droits de la nation calomnis avec une impu-
dence inoue par

les socits
la coalition
dont Lafavette tait
le
chef;
patriotiques divises; la socit des amis de la
constitution prs d'tre dissoute par la violence, et l'Assemble nationale environne de baonnettes, retranche comme dans une forteresse inaccessible, gare par les intrigans qui s'toient ligus pour la matriser, branla son propre ouvrage, sous prtexte de le perfectionner. Cependant les coups funestes ports la constitution, par ces dernires manuvres, ne suffisoient point pour remplir leurs vues coupables. Ils avoient t obligs de s'arrter, parce que l'opinion publique fatigue n'auroit pu souffrir alors de plus grands attentats contre la libert mais la constitution, telle qu'ils l'avoient laisse, toit encore trop favorable l'galit, pour convenir leur ambition. Elle cartoit, pour plusieurs annes, les membres de l'Assemble constituante de la lgislature et du ministre; elle leur donnoit pour concurrens, dans la carrire politique, des millions de Franais qui pouvoient aisment les surpasser en vertus; la paix et le prompt affermissement du nouveau rgime les replongeoient dans le nant, avec leurs titres, dont il les avoit dpouills, et les prjugs
;
aristocratiques qu'il avoit dtruits.

titution
Pour modifier
la
cons-
au gr de leurs intrts
particuliers, et
pour pro-
longer leur scandaleuse existence politique, ils avoient besoin la fois des troubles intrieurs et de la guerre trangre. Ils n'pargnrent rien pour fomenter les uns
Rvolution franaise, t. XXIV, pp. 316 319. - Histoire gnrale de Lavisse et Rambaud, t. VIII, pp. 100 et 101. La popularit de La Fayette sombra dfinitivement dans ce sang inutilement rpandu.
l88
et pour allumer l'autre. On a vu que Lafayette avoit dj beaucoup contribu semer partout les germes de la division et de la tyrannie il avoit de tout tems protg la sdition des prtres, au nom de la tolrance et de la libert des
;
cultes;
il avoit favoris, autant qu'il toit en lui, particulirement par l'amnistie (38) qu'il avoit provoque, et les migrations et les rassemblemens des rebelles sur nos
;
frontires ensuite, il excita les orateurs de son parti provoquer la guerre contre cette mme maison d'Autriche, dont il avoit dfendu le despotisme contre le peuple branbanon (sic). Tout en affectant sur ce point une indiffrence suspecte, il sut mettre profit l'impatience de la nation et son penchant l'enthousiasme guerrier. Tous les calculs de son ambition portoient sur cet vnement. Aprs
la
fin
de
la
lgislature,
se retirer
il
avoit feint,
comme un
autre
dans ses terres (39), et prit peu de jours aprs le commandemant d'une arme qui lui toit destine ds long-tems (40). On se rappel qu' la mme poque, il adressa l'arme parisienne des adieux o il exhortoit toutes les gardes nationales de l'empire le regarder comme leur chef et comme leur hros, dans le cas o la patrie seroit menace (41). On ne peut douter qu'il ait employ, auprs de son arme, tous les moyens qu'il avoit mis en usage pour exciter l'idoltrie des gardes nationales; pour s'en convaincre, il suffit de lire la proclamation du gnral La Fayette son arme en marche (42).
(38)
Washington, de
L'amnistie, vote par l'Assemble nationale en

la proposition de
fin
de session,
le
13
septembre 1791, sur

(39)
La
Fayette.
Le
tembre),
(40)
sortir
La Fayette
18 octobre, aprs la sparation de l'Assemble constituante (30 sepse retira, dans sa famille, Chavaniac, en Auvergne.
et
Les bruits de guerre
l'organisation
de
l'arme
franaise
firent
La Fayette de
sa retraite. Louis
XVI, pour rpondre aux
provocations
il
des migrs et de l'lecteur de Trves, forma trois armes dont
confia le
commandement aux gnraux Rochambeau, Luckner et La Fayette (ce dernier, en dpit de la Constitution, ijui dfendait aux membres de l'Assemble Constituante d'accepter toute place ou fonction du pouvoir royal). Le ministre de la guerre Narbonne annona ces choix l'Assemble lgislative le 14
dcembre 1791. (41) Proclamation de La Fayette la garde nationale. (Journal de Paris, du 19, dcembre 1791, p. 1439). (42) Arch. htst. de la Guerre, arme du Centre. Cette proclamation est date du i* T mai elle a t publie in-extenso par le Moniteur du 9. (Rimp. t- XII, p. 331).
;
SIXIME NUMRO
l8
Le perscuteur implacable des

et
soldats patriotes et
du
peuple, a dcor sa tente de tous les
emblmes de
la libert,
ne parle ses troupes que de la dclaration des droits dont il ose se dire le pre. L'Assemble nationale, trompe par ses nombreux partisans, a second elle-mme ses funestes projets, en investissant les gnraux d'une dictature contraire tous les principes de la libert, en lui prodiguant lui-mme des hommages indignes d'elle, dmentis par le sang innocent qu'il a vers, et par la juste indi-
gnation de tous les citoyens clairs (43). Cependant, qu'a fait jusqu'ici ce grand gnral? Il a enchan le courage de nos troupes, tandis que les ennemis rassembloient de nouvelles forces; et dj, oubliant les
Autrichiens, c'est aux patriotes franais qu'il dclare la guerre, l'exemple de Lopold. Loin d'branler le trne des despotes, il prtend dfendre en France mme le despotisme autrichien contre l'Assemble nationale; dj, il faudroit croire qu'il aspire l'honneur de jouer parmi nous
rle de Monk, si l'on ne savoit que tous les rles qui peuvent convenir son ambition, lui son indififrens, et qu'il ne lui en coteroit pas plus pour immoler le roi qu'il a avili, que pour craser le peuple dont il a vers le sang. Tel toit
le
en vain que
guerre o nous sommes engags C'est cent fois annonc, en prouvant l'absurde inconsquence de confier la dfense de l'Etat au plus dangereux ennemi de la libert; les manuvres de l'intrigue et les cris de l'enthousiasme ont touff la voix de la vrit (44). Il vient enfin de lever le masque sa lettre
le
but secret de
la
je
l'avois
(43)
Le
quartier gnral de l'arme de

le
La Fayette
tait
d'abord Metz.
Il
occupa ensuite
camp de Maubeuge.
(44) < Dans une confrence tenue Valenciennes, le 18 mai, les gnraux (prsids par La Fayette), refusrent de reprendre l'offensive et en avisrent
gouvernement. La Fayette ne s'en tint pas l. Aprs s'tre rapproch des et de Duport, il se dcida une dmarche d'une exceptionnelle gravit. Il fit savoir l'ambassadeur d'Autriche, Bruxelles, que si l'intention du roi de Hongrie n'tait pas de se mler de la Constitution franaise et de dicter la loi la France en ce qui concernait la politique intrieure, lui-mme tait dcid, d'accord avec Rochambeau, marcher avec son arme sur Paris pour anantir les Jacobins, rtablir le pouvoir royal dans toute son tendue consle
Lameth
titutionnelle, rappeler les migrs, rtablir la noblesse sans prrogatives, sup-
primer la garde nationale et tablir une seconde Chambre. cet effet, il demandait une armistice. Mercy rpondit que la ngociation devait tre mene avec Vienne et Berlin . (G. Michon, ibid., p. 123). Lettre de Mercy
IO
celle qu'il
l'Assemble nationale et
a adresse au
roi, le
montrent tout
jet
entier.
Mais
cet acte sditieux doit tre l'ob-
d'une discussion particulire; il doit tre surtout l'objet d'un dcret aussi prompt que svre du corps lgislatif. Il n'est pour l'Assemble nationale, que deux alternatives il faut ou qu'elle dploie contre Lafayette une nergie digne de cet attentat ou qu'elle descende au dernier degr de f oiblesse et de l'avilissement.
:
II
Lettre crite un dput de l'Assemble Nationale de France
Paris (45)
Trves,
le
14 juin 1792.
Monsieur,
Le dsir d'tre utile ma patrie, m'a conduit en Allemagne, depuis le mois de janvier dernier; j'ai voulu la servir, non pas comme les migrs, dont je porte la cocarde, et dont je sais assez bien contre-faire le langage; mais comme il appartient un vrai patriote, et comme le doit faire un franais rgnr par la constitution J'ai t assez heureux, pour russir rassembler des notes assez prcieuses, pour tre communiques au comit de surveillance j'espre les porter moi-mme Paris, o je serai rendu vers le tems de la Fdration; mais je crois devoir, avant
;
mon
arrive, vous faire parvenir celles que vous trouverez
ici; elles
viendront l'appui de
la
plus juste dnonciation
Kaunitz, du 16 mai, dans Glagau, op. cit., p. 318-320. La Fayette avait avou, peu aprs, Jaucourt qu'il aspirait la dictature. Cf. A. Maihiez: L'intrigue de La Fayette et des gnraux au dbut de la guerre de 172 dans les Annales rvolutionnaires de mars-avril 1921). (45) Les deux lettres qui suivent ont rapport aux intrigues et aux menes
les
de la contre-rvolution. La premire mane d'un espion franais, entr dans bureaux de Calonne, Coblentz et qui signale une dmarche faite par un
envoy de La Fayette. Vers la mme poque, La Fayette

des propositions
fit
faire galement, par l'abb Lambinet,
aux Autrichiens, si nous en croyons une dpche adresse le 26 mai 1792, par Kaunitz Mercy-Argenteau et publie dans un ouvrage contenant des documents sur La Fayette emprunts aux Archives impriales d'Autriche: Vivenot, Quellen sur Politik der deutschen Kaiserpolitik sterreichs (1873,
t.
I et II). Cette
dpche a t reproduite dans

p. 299).
la
biographie de
La Fayette par
E. Charavay,
SIXIEME NUMERO
ICI
que Ton
drez,
ait
jamais faite
et
la
tribune de l'assemble natioles
nale; j'espre, avec les vrais franais, que vous la repren-
Monsieur,
que vous ferez valoir par-tout
moyens que votre patriotisme vous fournira

qu'il
la ncessit
(46). y a de faire quitter le commandement M.L Voici ce que je sais de certain sur son compte, et les indices que j'ai de sa perfidie. Je suis entr, comme secrtaire en second, dans les bureaux du sieur de Calonne (47) le 18 fvrier; j'ai obtenu cette place la recommandation d'un ci-devant seigneur, dont mon pre toit procureur-fiscal, sous le rgne des tyrans je n'ai rien vu, dans ce tems, qui mritt srieusement d'tre communiqu; ce n'est que depuis environ quinze jours, que je me suis apperu que l'aigreur que les gens instruits de Coblentz avoient contre celui qu'ils appelent, par drision, le gnral Morphe, toit bien diminue il est vrai qu'auparavant, on se cachoit soigneusement de moi, et je n'crivois dans mon bureau, que des ordonnances de payemens, de registres de ces mmes ordonnances, quelques lettres de dtails, quelqu'tat de situation de caisse et de comptabilit, en un mot, des choses peu intressantes; enfin, soit que l'esprance rende plus confiant, soit que l'on se soit moins mfi de moi, on ne s'en est pas cach, pour me montrer un officier de gnie, dont je n'ai pu savoir que le nom de Coblentz, qui est du Rivier (je crois tre sr qu'il en a un autre), envoy de la part de M. Lafayette; c'est un homme de cinq pieds cinq six pouces, fort brun, assez bien fait, les yeux noirs et enfoncs, bouche et le nez grands il a t introduit chez le
;
: ;
(46)
La
Fayette.
(47) L'ancien ministre des finances de Louis XVI, Charles-Alexandre de Calonne (1734-1802) tait migr, avec les princes Coblentz. Il dirigeait le bureau de la contre-rvolution et s'occupait des affaires intressant plus particulirement la politique personnelle des frres de Louis XVI. Son parent, Charles-Franois Riffardeau de Rivire (1763-1828), aide de camp du comte d'Artois, rfugi alors Turin, lui servait d'intermdiaire, et autant dire d'espion; il fut charg de diverses missions. C'est peut-tre lui dont il s'agit, dans la lettre ci-dessus o il est question d'un certain Du Rivier >. e Il devint gouverneur de la 8 division militaire sous la Restauration (ancienne Provence). Ses mmoires furent publis aprs sa mort Mmoires pos:
thumes, lettres et pices authentiques touchant la me et la mort de CharlesFranois, Duc de Rivire. Paris, Ladvocat, libraire de S. A. R. M. le duc de Chartres, quai Voltaire et Palais-Royal; Dufey, diteur, rue des BeauxArts, 14, prs celle des Petits-Augustins (1829).
192
sieur Calonne, neuf heures
du
soir, le
3 de ce mois, et
le
lendemain matin, dix heures, il est revenu en uniforme d'Ath, c'est--dire, gris de fer, et a t conduit par le sieur
Calonne, chez les princes franais; celui-ci, le sieur Calonne, affectoit de l'appeler mon cousin, quoiqu'il soit certain qu'il n'en a pas de ce nom. Je ne l'ai revu que pour le souper, aprs lequel j'ai t appel, pour mettre sous enveloppe un gros paquet d'assignats, dont j'ignore le montant, mais ils toient tous de cinquante livres; il m'a paru y en avoir deux cents, en deux cahiers de cent chacun, plies sous bandes de papier cachet. Cela fait, j'ai compt cinq mille louis d'or, que le sieur Calonne a remis lui-mme, en un sac de cuir, audit sieur du Rivier, qui les a emports en le conduisant, je lui ai entendu dire, demi-voix diteslui, mon cher cousin, que l'homme de Bruxelles a certainement reu les ordres du roi de Hongrie, pour les quinze quoi l'autre a rpondu: tes-vous cents mille guines. sr d'Ostende pour le partisan ? Oui. a dit le sieur Calonne, j'en suis assur; adieu. Ils se sont spars, et il est parti onze heures du soir en poste; je l'ai vu monter en voiture, avec un espce de valet, qu'il a appel Joseph. Le 5, neuf heures du matin, tant mon bureau, j'ai t appel dans le cabinet o j'ai crit une lettre sous-dicte, pour le gnral Schroder, commandant-royal Luxembourg, afin de le prier de faire bien recevoir dans sa forteresse, un officier-gnral franais, fort connu par le rle qu'il a jou dans la rvolution; on ne le nomme pas, mais tout de suite j'en ai crit trois autres, une Bruxelles, une Trves, et la dernire Mayence. aux officiersgnraux commandant les migrs, par lesquelles on les prvient qu'il est possible que, sous peu de jours, il
; :
ils sont tablis, un ou mme deux officiers-gnraux constituttionnels (c'est ainsi qu'on les
arrive dans les villes o
appel
ici) et que l'intention des princes toit qu'ils fussent bien reus, non seulement par les chefs, mais encore par les
;
subordonns l'effet de quoi, il leur est enjoint d'aller audevant de ces mmes officiers-gnraux, s'ils le trouvent
;
ncessaire.
Voici, Monsieur, ce qui est arriv depuis; le 10, il est arriv une lettre de Flandres, par laquelle un sieur Beau-
SIXIEME NUMERO
I3
rain crit, sous double enveloppe, au sieur Calonne; je l'ai remise moi-mme, et j'ai vu celui qui la lisoit, laisser chapper des marques de joie; j'ai cherch me la procurer et le mme jour, vers cinq heures, j'ai pu la prendre dans le carton; je commenois lire, lorsque le sieur Calonne est entr, il n'a pas fait semblant de le remarquer mais le n, j'ai reu, six heures du matin une somme de 600 livres et mon cong; tout ce que je puis dire de cette lettre, c'est qu'elle commence par ces mots: (Tout va toujours pour le mieux du monde pour nous, les chefs sont d'accord sur les moyens). Elle est timbre au bas de la premire page. J'ai profit de mon cong, pour venir faire l'aristocrate ici, et retirer vingt louis que j'ai eu la foiblesse de prter un de ces houbraux (sic), dont les trois quarts meurent de faim; j'espre cependant tre pay, et pouvoir repartir, le 25 ou 26 d'ici, pour me rendre Paris, par la Flandre franaise: mon premier soin, Monsieur, sera d'aller vous voir comme je ne puis y aller en poste, je ne suis pas sr d'y tre avant le 8 ou le 10 juillet; je vous porterai des notes sur la farce de Coblentz, et j'irai admirer, avec le plus grand plaisir, l'assembl (sic) nationale, et entendre encore les airs chris de la libert.
;
;
III
Lettre de
Metz
(48)
Les patriotes voient, avec douleur, que M. Belmont est trop vieux et trop peu actif, pour commander Metz; il
ne voit rien par lui-mme,
des sous-ordres suspects,
il
est oblig
de s'en rapporter
et,
pour comble de malheurs, on
nous annonce pour commandant temporaire, un homme sans moyens, et dont les sentimens sont quivoques, tels que Senazaront, Jobat, ci-devant commandant de la citadelle, dont le fils, capitaine dans Lauzun, vient d'migrer avec Dutertre qui en toit lieutenant-colonel. Nous apprenons que Luxembourg est prsent dans l'tat de dfense le plus formidable, que tout est palissade, les parapets, banquettes releves, les fortifications en tat, les munitions
(48)
Voir ci-dessus,
p.
101.
194
de guerre et de bouche pour trois ans; et qu'il n'y a que quatre mille hommes de garnison, tandis que les prparatifs, en tout genre, se font dans nos villes de guerre, avec la lenteur la plus criminelle; rien n'est pouss, rien n'est surveill on ignore si l'on est approvisionn suffisamment c'est ce qui a dtermin les citoyens faire cette adresse M. Belmont, pour lui demander l'tat des magasins de vivres et de fourrages, des munitions de guerre, etc. Je
; ;
rpondra toutes ces questions. qu'un camp autrichien, compos en grande partie, de nos migrs, se forme prs de Virton, en face de Montmdy. L'escadron de dpt du troisime rgiment des chasseurs cheval, (ci-devant Flandres), envoy Verdun, pendant trois semaines, est revenu, lundi n, Metz, pour y tenir garnison depuis le dpart des hussards du colonel-gnral pour les gorges de Fontay (49), il ne nous restoit plus en cavalerie, que quatre-vingt hussards ou recrues de Lauzun, qui ne peuvent point faire de service. Le gnral Lafayette vient de renvoyer Metz une charrete de filles publiques qui avoient suivi la garnison, et qui gtoient son arme on les a mises la renf ermerie. On cherche sacrifier un sous officier de Castella, qui a dit, dans son corps de garde, pourquoi les suisses ne planteroient-ils pas l'arbre de la libert, comme les autres rgimens? Ce sont des soldats du poste, qui l'ont dnonc leurs officiers, qui sont ses trousses, et qui disent qu'il faut cette permission des cantons, pour cette plantation. L'aumnier de l'hpital militaire, ex-capucin, qui a quitt son habit, sans vouloir jurer, a t condamn hier trois mois de prison et 23 liv. d'amende, pour avoir enterr prcipitamment, par esprit d'intrt, et jalousie de mtier, un volontaire qu'il savoit devoir lui tre enlev par le cur St-Vincent qui devoit faire la crmonie meilleur compte.
doute
s'il
On
dit
(49)
Mis pour Fontoy
l'ouest de Thionville.
N 7
50 pages (305 374) (1)
Pages du document
I.
II.
III.
M. Robespierre M. lettre de Lafayette sur les lettres de M. Lafayette l'Assemble nationale et au roi Lettre de fia Socit des Amis de la Constitution de] Strasbourg du 25 juin, l'an 4e de la libert aux Amis de la Constitution Paris Extrait d'une lettre de Lille en date du 25 juin 1792 [au sujet de Luckner]
Deuxime
.
(1)
305 369
369 374
374
Deuxime
lettre de
sur les lettres de
M. Robespierre, M. Lafayette, M. Lafayette l'Assemble Nationale

et
au roi
(2)
o les chefs des Sommes-nous armes peuvent interposer leur influence ou leur autorit dans nos affaires politiques, agir en modrateurs des poudj arrivs au tems
cule
L'erreur de pagination se trouve dans le premier article de ce fasciqui est numrot: 297 334 et 365 374. La (2) Non content d'avoir parl en matre l'Assemble nationale, Fayette avait crit au roi pour l'encourager dans la rsistance. Les lettres du
Ci)
7,
gnral, diriges contre les patriotes et les jacobins, inspirent Robespierre
une deuxime philippique dans laquelle il discute, point par point, chacune des phrases de La Fayette. Robespierre montra tous les dangers, dit Laponneraye, qui reproduit in-extenso cette deuxime lettre
La
Fayette, qu'il y
aurait laisser la puissance militaire s'immiscer dans les affaires civiles et
Les pages loquentes et prophtiques qu'il la mmoire de ceux qui virent plus tard l'ambitieux Bonaparte s'emparer du pouvoir suprme en marchant sur le cadavre palpitant de la libert . T. I, pp. 442 471. Et au moment o Robespierre achevait cet expos, La Fayette, quittant son arme, la nouvelle des vnements du 20 juin, arrivait inopinment Paris
dans
le
gouvernement de
l'Etat.
crivit ce sujet durent se retracer
196
voirs constitus, en arbitres de la destine

ce
du peuple? Estque
l'as-
Cromwel, ou vous qui parlez dans
cette lettre,
semble lgislative a entendue avec tant de patience? Avons-nous dj perdu notre libert, ou bien est-ce vous qui avez perdu la raison? La constitution dclare que la force arme est essentiellement obissante: et vous donnez des leons aux reprsentans de la nation; et vous tracez au roi un plan de conduite envers eux ? Vous, la tte d'une arme, vous renouvelez l'usage des remontrances, avec une espce d'empire que ne pouvoient avoir les remontrances parlementaires. Vous ne daignez pas mme dguiser cet acte illgal et sditieux, sous le voile d'une ptition, que la constitution et les premiers principes de la libert interdisent d'ailleurs aux chefs de la force arme; vous donnez votre mercuriale le nom de reprsentations; comme si un gnral toit trop lev, pour rester avec le corps lgislatif, dans les termes constitutionnels; comme s'il vous falloit vous de nouvelles formules, pour exprimer vos relations avec l'assemble nationale! Quelles reprsentations, juste-ciel et quel langage Vous passez en revue toutes les parties du gouvernement, et vous demandez, avec autorit, le redressement des abus qui paroissent vous blesser. Il faut vous suivre dans cette trange discussion. Vous commencez par tonner contre les derniers ministres: l'un d'eux restoit encore l'poque o vous criviez et vous affirmiez qu'il ne prolongera pas long-tems, dans le conseil du roi, son quivoque et scandaleuse exis!
!
tence (3).
Dieu ne plaise qu'aucune prvention personnelle, pour des ministres quels qu'ils soient, puisse influer sur mes opinions et sur mes principes: on m'a reproch ma profonde
et se prsentait le
28 la barre de l'Assemble, menaant,
la
main appuye
sur la garde de son pe, donnant, par cette attitude, le droit Robespierre
de demander
si le peuple franais avait abattu le despotisme de la Cour, pour subir celui du sieur La Fayette >. Lonard Gallois rsume cette Rponse en une demi page. Hatin (t. VI, p. 285) cite quelques lignes du dbut (p. 128). E. Hamel, comme d'habitude, en fournit une copieuse analyse (t. II, pp. 301 305). G. Mi-
chon,
(3)
ibid., p.
124.
Allusion Dumouriez qui ne quitta le Ministre des Affaires trangres que quatre jours aprs les ministres girondins.
SEPTIME NUMRO
indiffrence,
197
titres
pour ceux mme, qui sembloient prsenter des de patriotisme; et j'ai eu moi-mme beaucoup me plaindre de quelques-uns de ceux que vous attaquez avec tant de fureur. Mais si quelque chose pouvoit me convaincre que leurs vues pouvoient tre utiles au bien public, ce seroit sans doute le mal mme que vous en dites.
Il parot au moins que ces ministres, tels qu'ils sont, avoient obtenu la confiance de l'assemble nationale, puisqu'elle a solennellement dclar qu'ils emportoient les regrets de la nation (4) et c'est l'assemble nationale que
;
vous parlez de ces mmes hommes, avec cet insolent mpris! Ce n'est pas que je croie moi-mme l'infaillibilit de l'assemble nationale; elle a prouv qu'elle pouvoit se tromper, lorsqu'elle vous prodigua des applaudissemens que toute votre conduite dsavoue: mais ce n'est point aux gnraux qu'il appartient de la censurer avec cet hauteur insultante, en s'adressant elle. Et, o en sommesnous, s'ils veulent aussi composer leur gr le conseil du roi et le ministre? De quel front osez-vous afficher vousmme cette ambitieuse prtention, que vous avez dj ralise depuis long-tems? De quel il pensez-vous que la nation vous voie sans cesse occup crer, chasser, louer, diffamer les ministres, selon vos intrts, lorsqu'en qualit de gnral, la loi vous impose le devoir rigoureux d'obir leurs ordres? Vous parlez de Y quivoque, de la scandaleuse existence de l'un des ministres que vous venez de renvoyer, aprs les avoir fait nommer vous-mme. Mais quelle existence fut donc jamais plus quivoque et plus scandaleuse que celle de l'homme, qui, aprs avoir flott sans cesse entre tous les partis, pour les sacrifier tous sa coupable ambition, ne craint pas aujourd'hui de se mettre audacieusement au-dessus des lois?
imprieuse sur ministre, vous dclarez que ce n'est point assez d'avoir dlivr cette branche du gouvernement
ce qui concerne
le
Aprs avoir
fait connotre votre volont
la
d'une funeste influence; et vous portez votre censure sur conduite du corps lgislatif. Vous lui intimez nettement
(4)
Sance du 13 juin 1792.
198
Tordre de demeurer soumis la constitution; vous osez supposer qu'il l'a dj viole; vous lui dnoncer lui-mme, dites-vous, les efforts trop puissans que l'on fait, pour V carter de cette rgle; vous imputes ce fatal ascendant une faction, qu'il renferme dans son sein!... Ah sans doute,
!
l'assemble nationale doit respecter religieusement les bornes sacres que la constitution a mises son autorit; la
volont de la nation, l'intrt suprme de la libert,

public, ses propres sermens, tout lui en
le
salut
impose
la loi.
En
s'levant au-dessus de la constitution, qui elle doit son
existence, elle la renverserait et s'enseveliroit elle-mme
sous les ruines de cet difice sacr, qui est la fois son sanctuaire et son refuge. Le patriotisme ambitieux et parjure, qui lui donneroit ce conseil, seroit plus fatal la libert, que l'incivisme mme de ses plus dangereux ennemis il donneroit -la-fois le signal de l'anarchie, de la guerre civile et de la dissolution de l'tat. Mais aussi, dans quel tems a-t-elle viol ce devoir? Et qui vous a donn le droit de l'en accuser ? (Duels sont d'abord les faits que vous articulez. Aucuns. Mais, si l'on cherche interprter votre pense, par l'esprit et par l'ensemble de votre lettre, on voit que vous voulez insinuer que l'assemble n'a point assez respect, ni la prrogative royale, ni les droits des citoyens, dans la personne des conspirateurs, ni la libert religieuse, dans les prtres rf ractaires mais, comment prouverezvous que dans ces points, die ait enfreint les vrais principes de la constitution, et outre-pass les limites de son pouvoir ? Non, tout ce que vous prouvez, c'est qu'il contient vos projets de dfendre, en ce moment, le parti de la cour, pour fortifier le vtre, et de grossir votre faction de tous les ennemis de la libert, dont vous vous dclarez le dfenseur. Vous lui reprochez un excs d'nergie, lorsque l'opinion publique a souvent dsir en elle une dignit et une fermet plus soutenues vous ne voulez qu'nerver le courage des dputs patriotes, pour faire triompher la cause de vos
;
;
partisans.
tions, qui
Mais, quel que soit en lui-mme le poids de vos inculpavous a donn la mission de rgenter les reprsentai du peuple? Est-ce eux ou vous, que la nation a confi le maintien de la constitution? A-t-elle institu les
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juges du snat? Il est trop au gr de ses intrts ou de ses prjugs; et l'on peut deviner aisment, qu'elle (sic) est la partie de ce code, que vous chrissez, et quel est l'usage que vous dsirez faire de ce nom imposant? Mais, que deviendra la libert, si vous pouvez proposer impunment vos commentaires, comme la rgle de la conduite de nos reprsentans ? S'il vous est permis de tenir la balanceentr'eux, de donner aux uns le titre de factieux, aux autres un brevet de patriotisme et de sagesse, c'est--dire, de protger votre propre faction, contre ceux qui la combattent. Si l'on vous pardonne ces procds, autant vaut, ce me semble, vous nommer tout de suite le lgislateur unique et le roi des franais; vous auriez, de moins (sic), la peine, et nous la honte de voir des reprsentans avilis devenir les instrumens ser viles de votre insolente audace. Eh que faisoit de plus ce Cromwel, dont le nom est excrable dans la
gnraux tribuns du peuple,
et
facile d'interprter la constitution
Cromwel au moins avoit du gnie, du courage, de l'loquence. Les franais valent mieux aujourd'hui, que les anglais qu'il asservit... Et vous, dont il n'auroit pas voulu pour l'un de ses serviteurs; vous... je rougirois d'achever, pour l'honneur de ma patrie. Vous intriguez, vous intriguez, vous intriguez; vous tes digne de faire une rvolution dans une cour, il est vrai; mais arrter la rvolution du monde, cette uvre est au-dessus de vos forces Le ciel reposera-t-il sur les paules d'un pigme (sic) ?
postrit!
!
Comme
tout est faux
Comme
tout est petit dans la mi-
srable diatribe, que vous adressez l'assemble nationale.
Rien ne m'empchera, dites-vous, pour justifier votre dmarche, d'exercer ce droit d'un homme libre de remplir ce devoir d'un citoyen? Ainsi parloit encore ce Cromwel, que vous copiez si ridiculeusement. Mais quoi! pouvezvous comparer de bonne foi, cette insurrection d'un homme la tte de la force arme, la ptition d'un particulier? Un gnral n'est-il qu'un homme libre, un citoyen
ordinaire? Celui qui, ce
titre, doit
obissance entire
l'autorit civile, peut-il lui prescrire des lois, sans lever
par cela
mme
l'tendard de la rbellion?
Rien ne m'empchera, dites- vous, ni les garemens momentans de l'opinion. Vous voil donc aussi l'arbitre
200
n'est pas la premire fois,
il
suprme de l'opinion? Ce
faut
l'avouer, que vous avez entrepris de la faire taire devant

la force. Ni mon respect pour les reprsentans du peuple: car je respecte encore plus le peuple, dont la constitution est la volont suprme. Il seroit trs commode, sans doute, de justifier votre mpris dclar pour les reprsentans du peuple, en affichant par de vaines paroles, un faux respect pour le peuple lui-mme, que vous n'avez cess d'avilir et d'opprimer; et de donner ensuite pour unique base ce respect, cette constitution que vous appelez sa volont
suprme, mais dont vous vous dclarez vous-mme le souverain interprte. Ni la bienveillance que vous m'avez constamment tmoigne. C'est parler bien lgrement de cette bienveillance qui, seule a fait tout vos talens, toutes vos
si elle vous abandonnoit? Qu'ils vous retombez dans le nant. Aprs avoir puis ces excuses lchement audacieuses, vous cherchez intimider le corps lgislatif, en lui prsentant le tableau de la France menace au dehors et agite au dedans; au milieu de ces dangers, vous semblez vous montrer lui, comme un appui ncessaire; et vous lui annoncez qu'il ne pourra rprimer tant d'ennemis, qu'au-
vertus.
Que
seriez-vous,
et
vous rendent justice;
tant qu'il sera docile votre avis

nel et juste!
c'est--dire, constitutionles
On
diroit
que vous avez os souponner
reprsentans de la nation franaise de foiblesse et de lchet! Ensuite aprs avoir prodigu vos protestations ordinaires de patriotisme, vous semblez vouloir encourager la nation elle-mme. Au nom de votre valeur, de votre renomme, vous venez lui faire, la face de l'univers, une dclaration solennelle. Qu'elle est-elle ? c'est que si la nation franaise n'est pas la plus vile nation de l'univers, elle peut et doit rsister la conjuration des rois, qu'on a coaliss
contr'elle.
Franais, prosternez-vous devant le grand homme qui vient vous rvler cette grande vrit! Quel dplorable
charlatanisme, juste
ciel
!
et quelle
honteuse mauvaise foi
Ne
croirait-on pas que la nation a jamais redout les puis-
sacrifier sa souverainet,
sances trangres, et qu'elle a jamais eu l'ide de leur ou de transiger avec elles sur sa libert! Rassurez-vous, gnral, la nation a toujours m-
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201
pris la foiblesse des despotes trangers; elle n'a jamais dout de son courage ou de sa puissance. Ce n'est pas de vous qu'elle apprendra chrir l'honneur ou la libert. Elle a toujours regard comme les plus dangereux de ses ennemis, les ambitieux hypocrites qui conspirent dans son sein; elle n'a jamais dout que des tratres, des factieux, qui prtendroient lui faire acheter sa sret, aux dpens des principes de la constitution et de l'galit, qui ne veulent parotre ses dfenseurs, que pour devenir ses tyrans: et certes, vous ne prenez pas les moyens ncessaires, pour la rassurer contre cette espce de pril. Cependant cette entreprise de repousser et de punir nos ennemis trangers, que tout franais trouve si facile en elle-mme, vous la prsentez comme environne d'une multitude innombrable de difficults; vous exigez, pour l'excuter, des conditions infinies; vous vous mnagez des excuses, pour vos lenteurs ou pour vos mauvais succs, en prtextant contre l'opinion publique, que vos provisions ne
considrable.
res.
sont point suffisantes, que votre arme n'est point assez Vous avancez que le nombre des dfenseurs de la patrie n'est pas proportionn celui de ses adversai-
Quel langage pour un hros, qui, depuis plusieurs mois, la tte d'une arme franaise formidable par le nombre, autant que par la bravoure, qui un peuple rvolt contre la tyrannie tend en vain les bras, et montre d'un ct, les villes dmanteles par Joseph II, prtes recevoir nos troupes; de l'autre, une arme autrichienne, odieuse aux habitans du pays, qui la harclent, et qui auroit dj disparu ds long-tems, s'il et t permis l'arme franaise de dployer contr'elle toutes ses forces et tout son courage Non, non, ce n'est point le peuple brabanon que vous voulez affranchir, c'est le peuple franais que vous voulez enchaner. Ce n'est point le trne de Franois, que vous voulez renverser, c'est le trne de Louis XVI, que vous voulez lever au-dessus de la constitution, pour tablir vous-mme votre empire sur les ruines de toutes les autorits lgitimes. Vous ne criez contre la parcimonie de l'assemble nationale, pour les frais de la guerre, que pour grossir les ressources pcuniaires de votre faction; vous demandez une augmentation de forces, non pour combattre
est
!
202
les
ennemis de
l'tat,
mais pour subjuguer,
s'il
toit possi-
corps lgislatif lui-mme. Mais c'est en vain que vous nourrissez ce coupable espoir. Vous avez beau affecter de dire: mes soldats, ma brave arme; l'arme dont vous tes le premier officier est brave sans-doute mais elle n'est point vous. Ni vos perfides cajoleries, ni vos absurdes calomnies contre les citoyens les plus prouvs ne pourront jamais l'enlever la patrie. Ce n'est point elle que vous honorez, par les justes louanges que vous lui prodiguez c'est l'honneur d'tre sa tte, qui vous donne seul quelque recommandation les vertus civiques qui brillent dans votre camp caractrisent tous les soldats franais; leur bravoure ne sera fatale qu'aux ennemis de l'tat et de la libert. Ils suivront vos drapeaux lorsque vous leur permettrez de vaincre les autrichiens dont ils auroient dj triomph sans vous; mais ils ne seconderont jamais les desseins ambitieux d'un chef de faction rvolt contre la souverainet nationale. N'esprez donc pas effrayer les reprsentans du peuple, de l'ide que vous tes entour d'une arme; car ils sont euxmmes environns de la nation, dans laquelle sont confondus ceux que vous appelez vos soldats; qu'ils parlent, et au mme instant, vos soldats vous amneront leurs pieds. vous entendre, on diroit que, hors du camp o vous
ble, et les patriotes franais, et le
:
rsidez,
il
n'existe ni discipline, ni patriotisme, ni patience,

;
que, par-tout ailleurs, les principes d'galit et de libert ne sont point chris, que les lois ne sont point respectes, que la proprit n'est point sacre, que tout est en proie aux calomniateurs et aux factieux! Avec quel mpris, les dfenseurs de la patrie que vous voulez tromper, doivent rejeter ces perfides insinuations lorsqu'ils apercevront qu'elles n'ont d'autre but que de les irriter d'avance contre les plus zls partisans du bien public, et contre la plus saine partie du corps lgislatif? Vous osez la dnoncer au corps lgislatif lui-mme; et, pour viter les dnominations vagues, vous l'appelez la faction jacobite; vous peignez les socits patriotiques, comme les flaux de la libert, et vous en demandez la prompte destruction l'assemble nationale mme. Oh! oui, voil bien sans doute le plus doux objet de vos vux. Mais,
ni nergie
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203
gnral, avec quelle imprudence vous trahissez ici le secret de vos projets ambitieux! Discutons, je vous prie, de sangfroid, cette question intressante, que.
vous tranchez,
si
militairement.
Avez-vous dj oubli, que dans cette mme pitre, vous avez vous-mme enjoint aux reprsentans du peuple, de maintenir scrupuleusement la constitution? Ignorez-vous que la constitution garantit expressment aux citoyens, le droit de former des assembles paisibles et sans armes? Or, qu'est-ce que l'existence des socits patriotiques, si ce n'est l'exercice de ce droit imprescriptible? Vous parlez mme dans votre lettre, deux fois au moins, de la dclaration des droits de l'homme et du citoyen; et vous voulez
ravir
aux
franais,
un
droit
si
naturel et
si
lgitime!
Ce
langage de la libert, que vous parlez quelquefois, avec emphase, ne seroit-il donc dans votre bouche qu'un jargon insignifiant ou insidieux, dict par l'intrt personnel! Seroit-il vrai, que vous ne connoissez dans la constitution que ce qui peut servir la tyrannie, ou votre propre ambition? Mais comment pouvez-vous proposer cet acte arbitraire l'assemble nationale, qui a jur de la maintenir toute entire? N'en excepteroit-elle, pour vous complaire, que ce qui est favorable la libert et aux droits du peuple? Ne savez-vous pas que ce que vous exigez d'elle est au-dessus de son pouvoir, et qu'il ne lui est pas permis de violer la loi fondamentale qui elle doit son existence et son autorit ? Avez-vous oubli, que dans l'assemble constituante, vous et vos pareils ftes de vains efforts, pour lui arracher le dcret de proscription, que vous sollicitez aujourd'hui. D'o vous vient cette antipathie pour les clubs patriotiques? Vous ne l'aviez point pour le club de 1789, dont vous tiez l'instituteur? pour le club monarchique, pour le club des fdrs dont vous tiez aussi le protecteur et le hros (5); mais, dont les principes anticiviques n'en ont pas moins prcipit la chute sous les coups
(5) La Fayette cra le Club de 178c, avec Bailly, le 12 avril ci-dessus, p. 177). Cette socit disparue en 1791, et fut le noyau
1790.
(Voir
du Club des
Feuillants
Le Club monarchique ou des Amis de la Constitution monarc ique fut fond par Clermont-Tonnerre et Malouet, d'abord en mai 1789 par des runions Viroflay il n'a pas eu d'existence bien relle mais des polmiques
; ;
(Challamel: Les clubs contre-rvolutionnaires,
p.
391 443).
204
de l'opinion publique. Toutes les socits qui ne sont point animes de votre esprit ou cres pour votre intrt, sontelles les seules qui n'aient aucun droit la protection des lois? Les griefs que vous faites valoir contre elles sont
dignes de vos conclusions. D'abord vous dcidez presque la question en donnant toutes les socits patriotiques de France, le nom de faction jacobite. C'est vous qui parlez de faction. J'aimerois mieux entendre Catilina dnoncer les conspirations ou Clodius dclamer contre la sdition. Mais n'importe, il paroit au moins que vous connoissez l'empire des mots sur les hommes et parce que des moines nomms jacobins habitrent jadis dans l'enceinte de l'difice, o se runissent les citoyens de la socit des amis de la constitution de Paris, vous appliquez tous les franais qui assistent ces sortes d'assembles, la dnomination de jacobites. Ce fut toujours un des principaux points de votre politique, de prsenter le patriotisme, comme une secte. Pour remplir cet objet, vous n'avez pas trouv de moyens plus heureux que de vous exprimer, comme si Dominique (6) toit -la-fois, le fondateur de l'ordre des jacobins et de toutes les socits patriotiques de l'empire. Et vous aussi, gnral, vous tes fondateur d'ordre. N'tes-vous pas le patron des feuillans, espce de colonie, compose des jacobins schismatiques, qui, sous votre conduite, ont dsert la mtropole, supprims bientt aprs, par l'opinion publique, comme des hypo;
crites
l'ont
dangereux,
et
comme
de
vils
les
adorateurs du despofastes de
la
fait
connatre et l'ont
1789,
marqu dans
Rvolution.
(Cf.
Challamel, ibid., Le 29 dcembre
pp. 127 275).
La Fayette
avait t sollicit par son collgue Malouet
qui avait fond galement le Club des Impartiaux, doublure
du Club monar-
chique, de se mettre la tte des
pour tout le chez La Rochefoucauld avec Malouet et ses amis. (Cf. Challamel, ibid., pp. 98 106). Le Club des Fdrs, dont il est question, tenait ses sances aux Petits Pres, prs de la place des Victoires. Il n'inspirait aucune confiance aux amis de la Rvolution. Il penchait vers le royalisme et La Fayette avait facilit sa formation aprs la Fdration du 14 juillet 1790. Il n'eut gure que trois mois d'existence: En disparaissant, dit Challamel, il laissait les Feuillants, les Fayettistes, la Socit de 1789, reprsenter seuls le modrantisme . (Cf. Challamel, ibid., pp. 381 390). Saint-Dominique (11 70-1221), fondateur espagnol de l'ordre des (6) Frres prcheurs ou Dominicains, plus tard Jacobins ou Jacobites, du nom de leur premier grand couvent de Paris.
paix
et la justice
le
hommes modrs qui veulent la libert, la monde . La Fayette avait accept et eut une
confrence,
31,
SEPTIME NUMRO
205
prfr alors, comme plus de faire fusiller les jacobins; mais n'osant tenter ce coup hardi, vous avez mieux aim les diviser et tenter de les dissoudre, en leur opposant le nom et la cabale des f euillans. Que dis-je ? Ne vous ai-je pas vu vous-mme dans les premiers tems de l'assemble constituante, lorsque vous sentiez le besoin de vous faire une rputation de civisme, frquenter la socit des amis de la constitution, dans le rfectoire de jacobins; vous l'avez abandonn ensuite, pour le magnifique salon de 1789; mais quelques mois aprs, le jour de la fuite du roi, je vous ai vu encore, tourdi vous-mme d'un coup si hardi, revenir, en pnitent, vous runir leur communion, dans l'glise, o ils tiennent encore leurs sances (8). Aujourd'hui, vous les calomniez, comme une secte impie, et vous les. appelez avec mpris, la faction jacobite. Ce qui rsulte de-l, c'est que vos opinions ne sont point dtermines par les principes immuables de la justice, ni par l'amour inaltrable de la patrie et de la libert; mais par les circonstances qui passent et par vos intrts particuliers qui changent avec elles: c'est que les amis de la constitution ne sont point une faction; s'ils avoient pu l'tre, vous en auriez fait les instrumens de vos projets ambitieux. Vous les avez fuis une faction, jadis rivale de la vtre, depuis runie vous, les a fuis (q). prcisment parce que ni vous, ni elle n'avez pu venir bout de les sduire, et de les matriser. Partout o l'esprit public domine, par-tout o les principes triomphent, les intrigans et les factieux sont bientt dmasqus, et par cela mme obligs de fuir telle fut votre destine. Je n'en veux d'autre preuve que l'absurdit des calomnies qui coulent ici de votre plume ou, ce qui est la mme chose, de celle que vous avez achete. Vous reprochez aux socits patriotiques, la publicit
tisme
(y).
Vous
auriez
expditif,
le
parti
(7) Le Club des Feuillants, dont les dbris du Club de 1789 formrent le noyau, tait une scission de la Socit des Amis de la Constitution sigeant aux Jacobins. Il s'tait d'abord install au Palais Royal; mais bientt il fut transfr dans les anciens btiment du couvent des Feuillants, d'o son nom. Le club dclina aprs la mort de Mirabeau et s'teignit aprs la journe du 10 aot 1792. (Cf. Challamel, ibid, pp. 227 368).
(8)
fuite
(9)
Voir ci-dessus, page 184, la visite de La Fayette aux Jacobins aprs du roi et la faon dont il fut reu par Danton. Les Lameth, Duport, Barnave. (Note de Robespierre).
la
20"
apparemment parce que vous pensez que ennemie de la publicit, ou que les tnbres sont amies du bien public et de la libert. N'est-ce donc plus la publicit qui est le frein du crime ou de la folie, le garant de la droiture et de la sagesse ? Ce n'est point sous l'il du public qu'on conspire contre les intrts de l'tat. J'en appel vous-mme. Le comit autrichien et tous les comits mystrieux dont vous tes l'me, celui o fut
de leurs sances
;
la constitution est
fabrique votre lettre l'assemble nationale,

blic? Oseriez-vous jamais prendre le peuple
toit-il
pu-
pour confident
de vos sentimens et de vos penses? Ce n'est pas, gnral, que je sois enthousiaste de ces socits que vous calomniez; ce n'est pas que je prtende que jamais sot discours n'y ait t prononc; que jamais ide absurde n'y ait t propose; que jamais intrigant n'y ait pntr. Eh! comment, chez un peuple, dont l'ducation fut celle que donne le despotisme, et qui nat, pour ainsi dire, la libert, pourroit-on exiger que toutes les assembles de citoyens fussent entirement composes de Caton, Paris sur-tout, centre de de Socrate, ou de Licurgue? toutes les intrigues, sjour des plus puissans ennemis du peuple, comment la cour ou ses partisans n'auroient-ils pas essay d'y introduire des missaires, pour y semer le trouble et la discorde, et mme pour y hasarder quelques-unes de ces propositions indiscrtes qui leur servent ensuite de prtextes, pour calomnier le patriotisme mme? Personne, je l'avoue, n'est bless plus que moi, de ces difformits; personne n'est moins port, par got, frquenter les nombreuses assembles. Mais, qu'en gnral, l'amour du bien public y domine; que la grande majorit soit pure, galement ennemie du dsordre et de la tyrannie; qu'elle applaudisse, avec transport, toutes les maximes* honntes, tous les projets utiles; qu'elle repousse, avec indignation, toutes les manuvres coupables; que, depuis le commencement de la rvolution, les socits patriotiques aient t les cueils de toutes les conspirations, trames contre le peuple, les plus fermes appuis de la libert et de la tranquillit publique; ce sont des vrits qui ne furent jamais contestes, que par l'extravagance aristocratique, ou par la perfidie ambitieuse. Eh! s'il en toit autrement,
SEPTIME NUMRO
si
207
les ennemis cachs ou publics de la patrie, pouvoient rgner au milieu d'elles, loin de les poursuivre, ils les protgeroient; et toutes les calomnies absurdes, dont elles sont les objets, se changeroient en un concert de louanges. Quel autre qu'un ennemi de la patrie, peut imputer une
multitude de bons citoyens, les erreurs des individus; ou poursuivre les opinions, comme des crimes, dans les individus mme? Quel autre qu'un insens peut citer une opinion, comme un motif d'anantir le droit constitutionnel qui appartient tous les hommes de se rassembler, et de s'entretenir de la chose publique? Quel autre qu'un homme enivr de despotisme et d'ogueuil, peut tenter l'absurde entreprise de diffamer, -la-fois, tous les patriotes qui se
runissent de cette manire, sur tant de points de la surface de ce vaste empire? Ouand la connoissance des lois, quand les principes de la libert civile et politique, seront
gravs dans tous les esprits, quand les lumires du peuple franais seront au niveau du rle sublime qu'il doit jouer parmi les nations libres lorsqu'au moins les dfenseurs de la tyrannie cesseront de conspirer ouvertement, et dans les tnbres, contre le salut public et contre la souverainet nationale; alors commencez, si vous voulez, dclamer contre la vigilance du patriotisme. Quand la paix sera solidement cimente entre les hommes et les tyrans, les sentinelles du peuple pourront dormir; les soldats de la libert pourront poser les armes du civisme et de la raison. Alors seulement, les socits patriotiques pourront cesser d'tre ncessaires: mais elles ne cesseront jamais d'tre lgitimes, aussi long-tems que les droits de l'humanit, et les principes ternels de la justice et de la vrit ne cesseront
;
point d'tre sacrs.
Avec
quel mpris, vous les foulez
aux
pieds pour assou;
vir votre fureur calomniatrice.
La
faction jacobite, dites-
les
vous, a caus tous les dsordres. Ainsi les prtres sditieux, cours, ceux qui portent 'les at mes contre leur patrie, les
conspirateurs, les frippons et les tratres, n'ont fait aucun mal, votre avis ce sont les socits patriotiques qui sont
;
coupables de tout. Organise, comme un empire part dans sa mtropole et dans ses affiliations, cette secte forme une corporation
208
distincte,
au milieu du peuple franais, dont elle usurpe les pouvoirs, en subjuguant ses reprsentans et ses mandataires!
et
Quel absurde galimathias, dict -la-fois par la sottise par la mauvaise foi, pour dire qu'il existe, dans toutes
de l'empire franais, des citoyens de toutes
les
les parties
conditions, sans aucunes autres liaisons entr'eux, qui, en

blent quelques jours par semaine, dans
vertu du droit que la constitution leur donne, se rassemun lieu dtermin, avec le public, pour s'instruire mutuellement des vne-
de la libert, que les rgles ncessaires, pour conserver quelque ordre dans une runion d'hommes, quelle qu'elle soit, et pour ne point admettre dans leur sein les ennemis de la rvolution; dont l'unique objet est le maintien de la constitution et de la libert le seul pouvoir, celui de l'opinion; qui correspondent quelquefois avec les autres socits du mme genre, notamment avec celle qui existe dans la capitale, (et cela d'une manire trs-impar faite et trs inactive), pour propager les lumires, et publier les faits qui importent au salut de la commune patrie mais qui, par cela mme, dplaisent infiniment tous les mauvais citoyens, tous les mandataires corrompus, et tous les chefs de factions. Voil ce que vous appelez emphatiquement une corporation, une mtropole, un empire part, les usurpateurs des pouvoirs du peuple franais, les tyrans de ses reprsentans et de ses mandataires. Que diriez-vous donc des gnraux qui parlent en matres l'assemble nationale. C 'est-l que dans des sances publiques, l'amour des lois
intressent
le
mens qui
dont
le
salut de la patrie et
rgime
n'est autre chose,
se
nomme
aristocratie,
et
tel
leur infraction,
patriotisme...
Cest-l, gnral qu'un
langage seroit regard
comme
m-
l'excs de l'extravagance,
comme
par-tout ailleurs, et
dans une assemble de fous. C'est-l, qu'on rclame ternellement, mais toujours en vain, ces lois protectrices de la libert civile et politique, que vous avez tant de fois violes; la punition exemplaire des grands coupables, que vous avez tant de fois favoriss c'est l, que l'on trouve juste que les dpositaires des lois excutent religieusement les lois favorables l'intrt public: et non pas exclusive;
me
SEPTIME NUMRO
20Q
ment
L,
celles
dont
le
despotisme
et l'ambition veulent
sans
cesse abuser.
les assassins
l, les
de Desilles reoivent des triomphes (10).
assassins des soldats de Chteau-Vieux et de tant d'autres dfenseurs de la patrie ont t apprcis. L, on a pens que l'humanit et la reconnoissance publi-
Non. Mais
que doivent expier, par des hommages rendus l'innocence et au patriotisme opprims, les crimes du despotisme, de l'aristocratie, les crimes de Bouille et les vtres. L, on sait que ce que vous appelez l'assassinat de Desilles, est un vnement fortuit, tranger aux soldats immols par la rage liberticide des ennemis du peuple qui ne peut tre im;
put qu'aux chefs perfides qui venoient les massacrer de sang-froid: une calomnie invente pour faire oublier l'assassinat plus rel de tant de victimes intressantes..., non pas vos yeux, ni ceux de vos pareils mais ceux des hommes justes et sensibles... Vous, on vous permet de gmir sur les hros de l'aristocratie; laissez-nous pleurer sur les hros de l'infortune et du civisme. L, les crimes de Jour dan trouvent des pangyristes (n ). L, on dplore tous les malheurs des guerres civiles; l, on a en horreur les lches assassinats commis par les dfenseurs de la cause aristocratique, dans la personne de Lavillas et des plus illustres patriotes de cette contre.
;
(10)
Voir ci-dessus, page
173.
Antoine- Joseph-Marc Desilles, jeune officier
breton, n Saint-Malo en 1767, servait dans le rgiment des chasseurs du Roi, lorsque ce corps, ainsi que ceux de Chateauvieux et de Mestre de Camp,
trois en garnison Nancy, se rvoltrent contre leurs officiers. Le marquis de Bouille fut charg de rtablir l'ordre. Il arriva, le 31 aot 1790, avec ses troupes sous les murs de Nancy et se prsenta la porte de Stainville garde par un dtachement command par Desilles. Ses soldats, rendus furieux par les sommations de Bouille, voulurent tirer. Desilles, en tentant d'empcher tout conflit sanglant, fut grivement bless. Il devait mourir des suites de ces blessures le 17 octobre. Les soldats du rgiment de Chateauvieux, plus particulirement compromis, avaient t frapps injustement; par la suite, ils avaient t rhabilits, et une fte en leur honneur avait t organise Paris, le 15 avril 1792, sous le nom de fte de la Libert. Mathieu Jouve, dit Jourdan Coupe-Ttes, (11) Voir ci-dessus, page 85. organisa les massacres de la Glacire, Avignon, les 16 et 17 octobre 1701,
tous
comme
par
reprsailles de l'assassinat des patriotes Lescuyer, Lavillas et autres
Devenu suspect en l'an II, et compromis dans un complot, la suite d'une dnonciation des reprsentants Faure (cte la Haute-Loire) et Maignet, il fut condamn mort le 8 prairial an II, par le tribunal rvolutionnaire prsid par Dobseo.
les contre-rvolutionnaires.
210
On gmit aussi sur les funestes reprsailles auxquelles l'arme avignonaise, sous les ordres de Jourdan, s'est livre pour les venger. Mais on ne s'tonne pas que tous ceux qui vous ressemblent, pleins d'indulgence pour les ennemis de la rvolution avignonaise, couverts du sang de ses dfenseurs, publient tous les crimes des premiers, pour n'appercevoir que les actes d'hostilits, commis par leurs adversaires. Et dans quels lieux du monde ne verroit-on
pas avec douleur, les prisonniers d'Avignon, abandonns une commission tyrannique. qui dshonore la nation franaise; lorsqu'une amnistie cruellement partiale (12), couvre les crimes des conspirateurs qui ont caus tous les dsastres de cette belle contre? L le rcit de l'assassinat qui a souill la ville de Mets (13), vient encore d'exciter d'infernales acclamations. Nouvelle imposture, digne du dmon de la calomnie
?
qui vous agite. Si, dans les socits patriotiques,
comme
y a des hommes que la trahison indigne; la punition d'un conspirateur connu, tel que cet abb Belmont que vous pleurez, peut provoquer, chez quelques individus, un mouvement involontaire que la rflexion
dans tous
les lieux
il
condamne on
;
regrette toujours
amrement de voir
le
peu-
grands coupables, au dfaut des lois, qu'ils ont le privilge de braver impunment. Mais vous, dont la sensibilit est d'un genre tout diffrent; vous faites trs-bien de vous attendrir exclusivement pour les Bertier (14) et les Belmont; vous tes digne de prononcer leur oraison funbre sur les tombeaux des soldats de ChteauVieux, et des citoyens massacrs dans le champ de la fdple faire justice des
ration.
(12) L'amnistie du 13 septembre 1791, obtenue par La Fayette, la fin de l'Assemble Constituante (voir ci-dessus, page 188). (13) L'abb de Bellemont, parent du commandant de la place de Metz, fut massacr par la foule. Il tait accus de trahison et avait t convaincu de correspondance avec les migrs. Une lettre de la Socit de Metz rendit compte de ce fait la Socit des Jacobins de Paris cette lettre fut lue la sance du 20 mai 1792; mais le nom de la victime est orthographi Fikmon J'ai vu, dit l'auteur de la lettre ce monstre abattu, perc de mille coups. La loi martiale a t proclame, et une scne sanguinaire a succd la plus grande tranquillit . (Aulard, ibid., t. III, p. 595).
; :
(14) Bertier de
foule, le 22 juillet, ainsi
Sauvigny, intendant de Paris en 1789, fut massacr par la que son beau-pre Foulon, comme responsables tous
deux de
la disette.
SEPTIME NUMRO
211
Croira-t-on chapper ces reproches, ajoutez-vous, en

se targuant d'un manifeste autrichien, o ces sectaires sont nomms ? Sont-ils devenus sacrs, parce que Lopold
a prononc leur
nom?
que la fivre aristocratique qui vous tourmente se dcle dans toute sa malignit. Ce n'est pas sans doute, parce que Lopold leur a dclar la guerre, que les amis de la constitution sont utiles la libert: mais c'est parce qu'ils sont utiles la libert que Lopold leur a dclar la guerre. Est-ce si mal raisonner, mon avis, de croire que les despotes conjurs pour renverser ou pour modifier notre constitution, ne les auroient pas dnoncs comme les premiers objets de leur colre: s'ils toient aussi propres que vous le dites seconder leurs vues? Seroit-ce mal raisonner, de regarder comme mauvais citoyens, ceux dont les vues s'accordent exactement avec celles des ennemis de notre patrie ? Et ne pourroit-on pas vous appliquer, avec une justesse extrme, un certain passage de la lettre qui nous occupe: Quelle remarquable conformit de langage, entre les factieux que l'aristocratie avoue et les hypocrites qui usurpent le nom de patriotes! Mais que parlez-vous de Lopold? Prtendez -vous nous faire accroire au fond, qu'il y a une distance incommensurable entre Lopold et vous, gnral? Que contenoit la dclaration de Lopold, si ce n'est les discours que vous et les gens de votre faction aviez cent fois rpts? Est-il quelqu'un qui doute maintenant, que le manifeste autrichien que vous citez, avoit t fabriqu dans le cabinet des Thuileries? Or, quel est l'homme un peu initi dans le secret de nos afaires politiques, qui vous regarde comme tranger ce cabinet? On a remarqu dans le tems, avec admiration, que l'empereur des allemands avoit l'accent
!
Oh
c'est ici
trs-franais; qu'il parloit
le
langage, qu'il portoit
le
cos-
tume des
f euillans ?
la
feuillans;
et
n'tes-vous pas l'instituteur des

les accessoires
Que demandoit Lopold ? Des changemens dans
constitution,
mme
dans
de
la constitule
tion.
(15)
(Voyez son manifeste)
(15).
Qui ignore que
projet
Antoinette, avait t
On
fit
Le manifeste de l'empereur d'Autriche, Lopold, frre de Mariecommuniqu l'Assemble lgislative, le I er mars 1792. remarquer que les attaques de ce document contre les Jacobins sem-
212
des deux chambres est l'une des ides favorites, que vos
partisans
et vous-mme avez souvent annonces? Que demandoit Lopold? La destruction des clubs. Et vous
demandez
la
mmes
raisons et presque dans
destruction des clubs, prcisment par les les mmes termes. Avant
de nous faire la guerre, Lopold sembloit mettre ces conditions la conservation de la paix. Avant d'avoir fait la guerre srieusement Lopold (16) ou son successeur, vous proposez l'assemble nationale les mmes conditions, pour lui donner elle-mme, la paix. La mort de Lopold n'a rien chang aux projets hostiles de l'Autriche, parce que toute cette guerre n'toit qu'une affaire d'arrangement entre les autrichiens de Vienne et ceux de Paris. Que dis-je? Lopold n'est point mort pour nous; il vit dans tous les ennemis du peuple franais, qui respirent au milieu de nous de tous les factieux qui menacent la constitution et l'assemble nationale; qui prodiguent le sang des citoyens, autant qu'ils pargnent le sang des ennemis qui, aprs avoir dj commis des crimes, pour anantir les socits patriotiques, profitent de la guerre mme qu'ils nous ont suscite, pour en exiger la destruction. Ce n'est plus Lopold, dites-vous, c'est moi qui vous dnonce cette secte. Moi..., qui suis le meilleur citoyen de France tel est le sens trs-affoibli du long pangyrique, que vous ajoutez votre nom. C'est moi, qui, sans parler de ma vie passe, puis rpondre ceux qui feindroient de me suspecter; approches; et voyons qui de nous bravera mieux les obstacles et les dangers... Il ne falloit point le dire il falloit le faire, il y a dj long-tems. Il falloit faire ce que le peuple franais auroit dj fait sans vous il falloit vaincre, et rentrer aussitt dans la condition des simples citoyens, et non jouer dj le dictateur, avant d'avoir vain; ;
blaient
un cho
lointain des dclamations des Feuillants.

le
Grangeneuve
et
Robes-
pierre soulignrent
fait
aux Jacobins.
de de Stal, place merveille pour tre bien S'il faut s'en rapporter renseigne ce sujet, le factum imprial serait parti du cabinet mme des
Tuileries.
Quelques dputs de l'Assemble Constituante, dit-elle, Barnave,
Port, l'avaient compos, et le modle en fut envoy par la reine Bruxelles M. le comte de Mercy-Argenteau, qui avait t ambassadeur d'Autri-
Du
che Paris
(Considrations sur
la
Rvolution franaise,
3* partie,
t.
V).
Barnave devait payer chez son appui la politique contre-rvolutionnaire. (16) L'empereur d'Autriche tait dcd le 2 mars 1792. Il fut remplac par
son
fils,
Franois
II.
SEPTIEME NUMERO
eu. Il falloit dissiper l'arme autrichienne, et
les patriotes
213
non attaquer
de France. C'est moi qui pousai la cause amricaine, au moment mme o ses ambassadeurs me dclarrent qu'elle et oit
dj perdue.
Oh! vous faites bien de vanter vous-mme vos exploits d'Amrique, puisque ceux de France ne sont que des attentats contre la libert. Mais, combien d'absurdits et d'impostures renfermes dans ce peu de mots, o vous exaltez
ridiculement (sic) vos prouesses lointaines! au moment o ses ambassadeurs me dclarrent qu'elle toit perdue (17)! Wasingthon, Franklin, Adams, coutez le langage de cet colier prsomptueux, qui s'approprie la science et les services de ses matres. Est-il donc vrai que vous avez dsespr de la libert amricaine ? Est-il vrai que c'toit Lafayette et non aux franais ou leur gouvernement, que vous envoyiez des ambassadeurs, pour traiter des grands intrts de votre patrie? Est-il vrai que, pour enflammer le grand cur de ce hros, alors connu seulement de la cour, ils lui dclarrent qu'elle toit sans aucusi
nes ressources, et que cet illustre avocat des nations trouve au-dessous de son gnie, la dfense des causes qui ne sont point dj perdues? Est-il vrai que nous voyons dans Lafayette, le vritable librateur de votre pays, le dieu qui arrta le cours des destins, pour le faire triompher? Nous savons que, comme tous les officiers qui servoient sous Wasingthon (18), il excuta, pour sa part, les ordres qui dcidrent la victoire en faveur de la libert: nous savons qu'une grande fortune, chez un peuple pauvre, que la qualit de franais, tenant une famille puissante (19) la cour du puissant monarque, dont l'alliance vous toit utile, durent lui concilier de la considration et des amis, dans un pays pour lequel il combattoit, et lui mritrent mme les bonts du snat amricain. Mais nous ne pensons
(17) John Adams et Benjamin Franklin signrent, le 3 novembre 1782, les prliminaires de paix avec l'Angleterre qui aboutirent au trait de Versailles de 1783. Adams fut ensuite ambassadeur Londres, tandis que Franklin resta
thon,
en Europe, et surtout Paris, jusqu'en 1785. (18) Robespierre crit tantt Wasington, tantt Wasingthon, tantt Wasigjamais correctement ce nom de Washingthon du premier prsident
(19)
des Etats-Unis d'Amrique.
Les Noailles.
214
pas que, pour vaincre avec l'arme de Wasingthon, il fallt tre Annibal ou Turenne de mme que, pour embrasser la cause des Etats-Unis, il n'toit pas ncessaire d'tre Brutus ou Caton. L'ambition de cueillir des lauriers en Amrique, n'toit pas mme au-dessus du caractre des jeunes seigneurs de la cour de Louis XVI. De quel droit nous croit-il donc assez stupides, pour tre blouis de sa gloire amricaine, au point de regarder comme l'effort d'une vertu sublime ce qui n'est que l'ouvrage de la fortune, de la faveur des rois, d'une ambition vulgaire, et peut tre mme, un peu de la gazette? Mais et-il t le plus grand des humains, le congrs amricain lui auroit-il permis de trancher avec lui du dictateur et du souverain ? Avec quel ddain la nation franaise ne doit-elle donc pas craser un insecte politique assez tmraire, pour regarder l'avantage d'avoir vcu quelque tems sur un sol libre, comme un titre, pour opprimer la libert de son pays ? juillet 178c, en prsentant C'est moi, dit-il, qui, le ma patrie une dclaration des droits )(2o), osai lui dire: pour qu'une nation soit libre, il suffit qu'elle veuille
;
l'tre .
Voil de tous ses exploits civiques, en France, le seul Voil tout ce qu'il a fait, pour acquitter la dette immense qu'il avoit contracte envers sa patrie et envers l'humanit, dans la plus belle des rvolutions que le soleil et encore claire. Vous avez propos une dclaration des droits, que l'assemble constituante a rejete comme au-dessous d'elle et des circonstances: mais toute votre conduite politique en a t depuis la violation continuelle. Vous avait fait une phrase, et commis mille attentats (21). Avant que vous eussiez os prononcer cette phrase, que vous ne cessez de rpter, les dputs des communes avoient os, sans vous, prononcer le serment du jeu de paume, se constituer en assemble nationale, et braver, pendant trois mois, toutes les fureurs du despotisme: comme le peuple franais, sans
qu'il ose citer.
(20) Voir ci-dessus, page 171. La Fayette prsenta, en effet, le 11 juillet 1789, l'Assemble nationale, une premire dclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen qui ne fut pas adopte. (21) On peut consulter le n 6 de cet ouvrage, quoiqu'il ne prsente qu'un tableau incomplet de la conduite de M. Lafayette dans la rvolution. (Note
de Robespierre).
SEPTIEME NUMERO
215
vous, renversa la bastille et la puissance de la cour. Ils a voient fait la rvolution et vous, vous avez os dire qu'un peuple faisoit une rvolution chez lui, toutes les fois qu'il le vouloit. Grande vrit, que le monde et toujours ignore sans vous! Car, qui et jamais devin que plusieurs
;
millions
d'hommes,
lorsqu'ils se liguent,
sont plus forts
qu'un seul ?
Cependant quelque mprisable que puisse parotre un tel le serions beaucoup plus que lui, si aprs lui avoir pardonn tant d'attentats contre notre libert, nous lui permettions encore d'affecter ouvertement la tyrannie. Peu importe notre cause ce qu'il est, si ceux qui doivent le rprimer taient encore plus foibles que lui. Reprsentai, c'est dans ce moment sur-tout que la France et l'univers vous regardent. La circonstance o vous tes est dcisive pour la rvolution et pour vous. C'est vous dcider si vous voulez devenir les vils esclaves d'un chef de parti, les jouets de l'ambition et du despotisme, ou rester les reprsentans de la nation franaise. Avec une si grande puissance, comment peut-on tre timide ? Avec une
hros, nous
si
sublime mission,
comment peut-on
tre foible?
La ma-
a t outrage en vous; il n'est pas en votre pouvoir de les laisser sans vengeance. Fermer les yeux ne seroit point faire grce un criminel, ce seroit reconnotre un matre. On ne pourra pas croire que le crime n'ait point mrit votre attention et votre svrit; on n'imputera donc l'impunit qu' la f oiblesse et la crainte. On dira, que vous crasez les insectes qui bourdonnent autour de vous, et que vous tremblez devant un grand conspirateur arm. Quel ennemi de la libert n'osera point fouler aux pieds l'autorit des reprsentans du peuple? Quel bon citoyen, pourra compter sur leur sagesse et sur leur nergie? Frappez un coup aussi prompt qu'irrsistijest
la libert
du peuple,
ble; le dlai seul est

telle
un scandale; une mesure insuffisante, formule banale de l'improbation dj annonce, ne seroit qu'un acte de foiblesse et mme un encouragement pour la rbellion. Que craignez-vous ? La perte d'un gnral? mille autres auroient dj vaincu sa place: mille autres triompheroient, non pour eux-mmes, non pour la cour, mais pour la patrie et la libert. Craignezque
la
2l6
vous sa puissance? Quand ce pigme politique auroit la force des gans pour entasser les montagnes vous habitez l'olimpe la foudre est dans vos mains frappez et les montagnes retomberont sur sa tte sacrilge. Dites un seul mot; et la nation vous entoure. Les soldats qu'il commandoit seront les premiers excuteurs de vos volonts ils le livreront eux-mmes la justice des lois, et voleront la victoire sous la conduite d'un bon citoyen. Avertissez solennellement la nation; annoncez aux dpartemens que la libert, que l'assemble nationale est en danger appelez vous les franais, et la libert, la patrie est sauve. Votre
; ;
; ; ; ;
gloire, votre existence
mme,
est ce prix.
Si l'assemble nationale a des devoirs remplir envers
Lafayette, le roi n'en a-t-il pas aussi? Que dis-je? N'a-t-il pas de prcieux intrts dfendre contre lui?
nale, et lui reproche de
que Lafayette insulte l'assemble natione point respecter assez l'autorit royale, ni la constitution, il crit au roi pour l'engager la dfendre lui-mme, par un exercice ferme et complet du pouvoir royal. Aussi humble, aussi adulateur avec le monarque, qu'insolent avec les reprsentans du peuple, il prodigue autant d'loges au zle de Louis XVI pour la dfense des principes constitutionnels, qu'il se permet de sarcasmes et de calomnies contre le corps lgislatif. Il cherche l'irriter contre l'assemble nationale; et s'applique fomenter la division entre les deux autorits constitues pour concourir au bien gnral Quelle audace de la part de Lafayette! Mais aussi quel avilissement! Disons plus, quel danger pour Louis XVI! Croit-il, en effet, que ce chef de faction ambitieux qui -le protge, ne soit anim, comme il le dit, que d'un attachement pur et dsintress pour sa personne? Croit-il que Lafayette ne se souille de tant de crimes, et ne brave la colre d'un grand peuple, que pour rendre une puissance illimite au prince qu'il a luimme dgrad, autant qu'il toit en lui ? Non, si Lafayette est assez puissant pour fouler aux pieds l'autorit du corps lgislatif et devenir l'arbitre de la rvolution, le monarque
!
En mme-tems
n'est dj plus.
Si j'tais Louis
XVI,
je ferois
Lafayette
la
rponse
SEPTIEME NUMERO
217
suivante
autant pour
mon
intrt personnel que
pour
l'in-
trt public:
Celui qui est assez fort pour

bientt assez pour
me
protger,
le seroit
me
nuire. J'aime
devoir et des lois, que de celui bre de mes courtisans. Vous vantez mon dvouement la dfense des principes constitutionnels; je veux au moins aujourd'hui mriter cet loge. Je vous retire le commandement de l'arme je ne veux plus d'un gnral qui, au mpris des principes constitutionnels, ose s'lever au-dessus des reprsentans de la nation, et avilir le roi, par des lches adulations et par une protection insolente. Je n'aime point les factieux hypocrites qui dclament contre les factions, et qui invoquent les lois, en les foulant aux pieds. Je maintiendrai sans doute la constitution, je l'ai jur; il suffit. Mon fils fera
;
mon
mieux dpendre de que j'ai compt au nom-
plus peut-tre,
si
ce n'est moi;
il
invitera lui-mme la
nation en rformer les vices; restreindre cette puissance que vous feignez de trouver trop borne. Je sens enfin, qu'il est une destine au-dessus des trsors immenses et de l'norme pouvoir dont je suis accabl; je reconnois
que
les
dfenseurs de l'humanit, que

si
les
fondateurs de
la
libert sont au-dessus des rois .
Je demande aux amis du roi, rponse, seroit moins grand
et
Louis XVI faisant cette moins heureux, que
suivant la route que lui prescrit M. Lafayette. un certain nombre de citoyens que l'exprience de trois ans de rvolution n'avoit pu instruire, sembloient douter si la lettre sditieuse crite l'assemble nationale, pouvoit tre l'ouvrage de Lafayette. Bien loign de partager ce doute, je ne croyois pas qu'il fut possible, de rien ajouter cet attentat, parce que je ne pouvois prvoir, que peu de jours aprs, ce gnral viendroit lui-mme en personne, en commettre un plus
Louis
XVI
Quand
je traois ces rflexions,
grand au
sein
mme
de l'assemble nationale (22). Quel
La Fayette la barre de l'Assemble le 28 juin, aprs avoir abandonn son poste. cette sance, Guadet dclara ironiquement Au moment o la prsence de M. La Fayette Paris m'a t annonce, une ide bien consolante est
(22) Allusion la prsence de
venue
s'offrir
moi
Ainsi,
me
disais-je,
!...
nous n'avons plus d'ennemis ext-
rieurs, les Autrichiens sont vaincus
>.
2l8
tableau dcrire que celui de ces scnes scandaleuses? Quelle sclratesse, quelle impudence d'une part, de l'autre,
quelle bassesse; quel lche mpris des lois et de la raison.
Ce mme gnral
patrie,
qui,
peu de jours auparavant, entrede la
tenoit l'assemble nationale des dangers pressans
abandonne son arme; dserte son poste, sans cong, et vient brusquement se prsenter l'assemble nationale. Il se dclare hautement l'auteur de la lettre qui lui avoir t adresse; il parle au nom de l'arme; il de-
mande imprieusement
la destruction des socits patriotiil
ques, la punition de ceux qu'il appel (sic) factieux;
de maintenir la constitution; il demande que l'assemble nationale donne l'assurance ARME, que la constitution ne recevra aucune atteinte dans l'intrieur; tandis que les braves franais prodiguent leur sang au dehors. Il ose menacer clairement le corps lgislatif du mcontentement de son arme et de son affection pour lui il dit en propres termes: qu'il est venu seul; qu'il est sorti du
le roi,
;
dclare qu'il est tems de respecter
rempart honorable que l'attachement des troupes formoit autour de lui; mais l'imposteur ajoute, nue les diffrais corps l'ont prvenu par les adresses qu'ils lui ont prsentes, et qu'il a arrt les effets de leur indignation, en se chargeant seul, de porter le vu de tous. Il annonce qu'il a lui-mme suspendu ces adresses par deux ordres formels vous y verrez, dit-il, que j'y ai pris, avec mes braves compagnons d'armes, l'engagement solennel d'exprimer seul un sentiment commun. Ce n'est pas tout pour intimider l'assemble, il a recours au vil stratagme de dposer sur le bureau ces ordres prtendus donns par lui, et ses esclaves en en demandent insidieusement la lecture (23), afin que les hommes ignorans et timides concluent de ces crits artificieux, que les adresses qu'il suppose, lui ont t prsentes par l'arme; et qu'il peut en disposer son gr... Je n'ai pas le courage de relever les bassesses, par lesquelles les valets de Lafayette ont
:
;
(23)
elle
La
droite
demanda
et obtint les
honneurs de
:
la sance
pour
le
gnral
l'applaudit lorsqu'il traversa la salle pour sortir.
Au
!
dehors, alors que
ses partisans l'entouraient, des cris hostiles

firent
Orlans Orlans > se entendre dans la foule. {Journal de la Guerre; LIX, du 29 juin 1792.
!
Biblio. Nat.
Le 2
679).
SEPTIME NUMRO
2I
os dfendre ouvertement ses extravagantes prtentions, et mettre l'assemble lgislative et la nation ses pieds... Avons-nous encore des reprsentans ? Cette question sera
dcide par le parti que prendra le corps lgislatif l'gard du mprisable intrigant, qui a os le braver. Sommes-nous libres encore ? C'est la nation entire rsoudre celle-l. Que tous 'les citoyens des dpartemens dcident prompte-
ment
ont envoy leurs dputs Paris, pour tre les Que tous les franais jugent s'ils ont abattu le despotisme de la cour, pour subir le joug du sieur Laf ayette
s'ils
serviteurs d'un gnral intrigant et perfide?
II
Strasbourg, 25 juin, Fan 4e de la libert
Aux Amis de
la
Constituton de Paris
laquelle
hier avec plaisir, votre lettre, dans nous vmes les dtails intressans, que nous avons sur-le-champ communiqus la socit; elle les a reus avec la plus grande satisfaction, et les a couverts d'applaudissemens universels; la sance d'hier -toit bien intressante.
Nous avons reu
trouvoit dans la tribune,

et le
on s'apperut qu'il se un officier municipal en charpe, commissaire de police un officier de police et quelques
qu'elle s'ouvrit,
;
Au moment
officiers feuillans de la
intrigu les
garde nationale. Cela a beaucoup membres et les spectateurs, et on se dcidt

d'noncer
les
d'interpeller l'officier municipal
motifs de
cette nouveaut; l'officier municipal rpondit, qu'il
toit
comme
dlgu du comit militaire et civil, tabli par l'tat de guerre et que l'on avoit appris ce comit, que dans la lecture allemande de Taprs-dn, le lecteur s'toit permis des motions qui tendoient jeter des alarmes dans le peuple et comme ledit lecteur avoit fait entendre que dans la sance du soir, il alloit faire une motion cet gard, on avoit craint que cela n'et des suites: c'est pourquoi ils avoient dput Miraut-Lacroix, lui, officier municipal, pour assister nos sances. La socit le reut avec toute la considration qui est due au magistrat du peuple on le fit asseoir au bureau, et le tout se passa avec la plus grande
;
;
220
dcence Simon, l'interprte, ritra sa motion elle fut discute en prsence de l'officier municipal, et l'on finit par passer l'ordre du jour, la trouvant un peu prmature. Il ne s'agissoit de rien moins, que de faire partir un bon nombre de notre garde nationale pour Paris, afin de soutenir et de dfendre l'assemble nationale. On lui a observ avec raison, que cette mesure ne pouvoit convenir que dans la dernire extrmit, o le salut du peuple la demanderoit que dans le moment, elle seroit mme impolitique d'autant plus, que les parisiens eux-mmes, toient en force, et que nous par contre, nous tions au moment d'tre attaqus par les ennemis du dehors et par les fanatiques du dedans. Aprs cette motion, on fit lecture de diffrentes lettres, les unes plus fortes que les autres, sur les circonstances du tems; et les spectateurs assez froids d'ordinaire, prirent feu cette fois-ci, et montrrent l'envie la plus grande, de partager avec le reste de la France, l'honneur de la conqute de la libert. Dans la sance, il nous arriva une dnonciation, par laquelle on nous avertissoit, que le gnral Brentano (24) avoit t Strasbourg, et avoit eu avec M. de Custine un entretien secret de quatre heures, au Pole des vignerons nous assemblmes sur-le-champ le comit de surveillance, et le comit proposa de remettre dans les mains de M. Lachausse la dnonciation, et de l'inviter se transporter surle-champ la municipalit, pour prendre les mesures ncessaires dans pareils cas. Nous ne savons pas encore le rsultat, mais nous surveillons et certes, malgr les cabaleurs, il faudra bien que justice soit faite. M. le Maire a t hier toute la journe, jusqu' neuf heures du soir la commune; il toit trs-inquiet, il avoit donn des ordres pour que des piquets de garde nationale pied et cheval, fussent prts marcher au premier
; ; ;
;
signal. On tint un conseil militaire et civil, pour aviser aux moyens de sret on y dcida que toute communication de citoyens avec le camp seroit interrompu en outre on pro;
;
du gnral Custine, aide de camp de son pre, lorsqu'il fut l'envoy de Dumouriez la Cour de Berlin, avait fait la connaissance de cet officier allemand, le parent, peut-tre mme le frre de la clbre amie de Goethe, Bettina d'Arnim et du romancier et pote dramatique Clment Brenfils
( 2 4)
Le
SEPTIME NUMRO
posa, et ce fut
le
221
le itiaire, de faire une adresse au roi, pour plaindre de sa situation prsente, et lui offrir les curs et les bras du dpartement du Bas-Rhin, pour obtenir sa libert constitutionnelle. On en proposa une autre pour
l'assemble nationale dans

qu'il falloit attendre la
le
mme
sens; mais ni Tune ni
que l'on journe d'aujourd'hui. Nous aurons soin de vous instruire de tout, d'autant plus que nous sommes la veille de grands vnemens. Dans l'arrestation de M. la Rochelle et d'Orvard, il est bon de vous dire, que le dernier avoit t chez Sterv o logeoit le premier, pour enlever les papiers et les plans. M. Sterv ne voulut pas le permettre; la municipalit a eu le tems de les saisir; M. d'Orvard, voyant son projet manqu, fit faire tout de suite ses malles, et se mit mme de les faire descendre sur le rempart de la citadelle on fut averti, et les malles et la personne arrtes tems; nous esprons trouver dans les papiers de ce fugitif des complots intresl'autre n'ont t arrtes cause des observations
fit,
;
sans.
Nous voyons, avec surprise, beaucoup d'officiers des carabiniers tre encore dans nos murs, entr'autres M. de Raincourt, colonel on nous dit cet homme trs suspect on
; ;
prtend que l'on a fait Strasbourg plusieurs habits pour l'arme de Coblentz on nous dit qu'il existe chez les tailleurs dudit rgiment, beaucoup de boutons destins, et aux marques de l'arme d'outre-Rhin. Enfin, nous voil parvenus la grande crise; il faut s'en tirer avec honneur. Les prussiens arrivent en foule Coblentz augmentent journellement dans les brisgaw (25), et font toutes les dispositions ncessaires pour nous attaquer. Vous n'ignorez pas sans doute, que notre maire et tous les feuillans sont ici tous Lafayette; vous vous souviendrez encore du fameux voyage de Phalsbourg, fait en traineaux et dans un tems bien rigoureux. La situation de Metz n'est pas plus rassurante que la ntre; la socit nous marque que cette ville se trouve -peu-prs dans le mme danger que la ntre, et cette ville importante est la veille de voir l'entour de ses murs, des forces considrables de nos ennedit plus, et l'on
;
nous
(25) Sic.
Le Brisgau,
la
rgion de la Fort Noire proche du Rhin.
222
mis il est urgent que l'assemble nationale ouvre les yeux, et prenne des prcautions il seroit mme ncessaire qu'elle nommt des commissaires-inspecteurs dans l'ordre des patriotes, pour vrifier au plutt la situation des armes et des frontires; cette mesure est dans la constitution, le corps lgislatif ayant le droit de surveillance gnrale. Avant de finir notre lettre, il est bon de vous dire, que notre conseil-gnral de la commune s'est rig en corps lgislatif, en adoptant, contre la loi, que l'on rendroit au despote Dietrich les honneurs de marchal de France, ou pour mieux dire, de protecteur du royaume; les jacobins avoient fait une ptition sur cet objet, mais ils en ont t pour leurs peines et pour le ridicule, et les sorties impudentes de quelques membres du cpnseil, entr'autres MM. Revel et Stempel qui nous ont renvoy au respect et aux gards que l'on avoit autrefois pour les anciens magistrats de la
;
;
ville.
P. S.
un
aide de
Nous vous prvenons qu'il se trouve, depuis trois semaines, camp de M. Lafayette dans nos murs, nous ne savons
pas pour quels motifs; tout ce que nous savons, c'est qu'il se faufile avec nos chefs; on nous dit en outre que l'arme de d'outrerhin (sic) sera porte sous peu de jours 75.000 hommes. Les princes allemands, nos voisins, qui se sont dclars neutres, envoient secrtement leur contingent l'arme runie des autrichiens et prussiens. M. le Margrave de Bade a envoy 1.500 hommes. Cette arme se runit du ct de Worms, Spire, etc. Les soldats palatins y vont travertis en chasseurs, garons de mtiers, etc..
III
Extrait d'une lettre de Lille, en date du 25 juin 1792
Aprs avoir long-tems rest stationnaire, le vieux Luckner, par ordre de la cour, avoit donn secrtement ordre de rtrograder hier; et sur les reprsentations lui faites, par le peu d'honntes-gens qui l'entourent, que par cet ordre il alloit perdre toute sa popularit, et qu'il risquoit d'tre attaqu comme criminel de lze-nation, le bon vieillard a fait des rflexions et a contremand la rtro-
SEPTIEME NUMERO
223
g-rade jusqu'au retour d'un officier gnral qu'il a dpch
Paris (26).
(26)
droute du 28 avril, Luckner avait remplac Rochambeau la tte de l'arme du Nord. La Fayette qui tait alors Metz et qui dsirait se rapprocher de Paris pour intervenir, au besoin, au cours des vnements politiques qui se prparaient, avait propos Luckner de changer avec lui; ce mouvement singulier et dangereux fut appel, par les contemporains, le chass-
Aprs
la
crois des
comme
le
deux armes du Centre et du Nord. dmontre la lettre ci-dessus. (Chuquet
Il
:
effraya l'opinion publique,
La premire
invasion prus-
sienne, p. 49).
N8
48 pages (375 422)
Pages du document
I.
IL
III.
Rflexions guerre Sur Aux Amis

Lettre du
l'an
sur
la
manire dont
on
fait
la
la tactique
du gnral La Fayette
375 388 388 405
de la Constitution, sur les circonstances actuelles: [Discours du 26 du] mois de mars 1792; prcd d'une note expliquant les motifs de cette publication
406 421
421 422
IV.
camp de Courtrai du 29
la
juin 1792,
e 4 de
libert
Rflexions sur la manire dont on fait la guerre

Il
est
deux espces de guerre

;
celle
de
la libert, celle
;
de
l'intrigue et de l'ambition
celle
du peuple
fait
celle
du despola
tisme.
tains.
Il est facile
de
les
distinguer des caractres cerla
Lorsqu'une nation puissante

;
guerre de
libert, elle se lve toute entire
elle
marche sous des chefs

dfenseurs de l'galit
;
qu'elle a choisis entre les plus zls
I, pp. 471 480) il le fait (1) prcder des rflexions suivantes Nous tions en guerre depuis le mois d'avril avec les Prussiens et les Impriaux ; plusieurs mois s'taient couls et nos armes n'avaient encore fait aucun progrs; il rgnait dans leurs rangs une impritie, une dsorganisation qui compromettaient gravement les intrts et l'indpendance de la Patrie. Pour peu que les ennemis euusent t entreprenants, nous aurions t enfoncs et battus sur tous les points. Robespierre s'lve avec une nergique indignation contre cette manire de faire la guerre; il dplore surtout qu'au lieu de se borner d'insignifiants
Laponneraye
publie l'article ci-dessus

:
(t.
elle ne serve pas affranchir les peuples voisins du joug de la tyrannie qui pse sur eux; il accuse de trahison et de perfiidie ceux qui la
rsultats,
dirigent et termine son article en promettant une libert prochaine
aux peu-
226
et
de la cause populaire. Au moment o elle la dclare, des prparatifs formidables ont assur le succs de ses entreprises. Son objet est sublime; sa force est invincible; ses
grandes; ses attaques promptes et foudre tombe au milieu de ses ennemis; tous les tyrans plissent sur leurs trnes branls, et se htent de prvenir leur ruine, en dsarmant sa colre; tous les ennemis du dedans ont cach leurs fronts dans la poussire. Le mot de trahison est inconnu, parce que personne n'oseroit trahir la dfiance est bannie, parce que le peuple a mis sous ses pieds tous ses oppresseurs. Une telle guerre est termine presqu'aussitt que commence; elle ne cote aucunes alarmes qu'aux despotes elle ne fait point acheter de pnibles succs, par des torrens de sang. Voil la guerre de la libert! Voici celle du despotisme. Les cours s'accordent pour se faire une guerre apparente, funeste seulement aux nations qu'elles trompent pour les asservir. En vain deux peuples
mesures sont sages
et
irrsistibles. Elle veut; et la
seroient-ils disposs s'unir;
une barrire fatale
les
spa-
ne peuvent se toucher que par le choc de deux armes qui s'gorgent pour les intrts des ennemis de la libert. La nation qui parot attaquer reste, en efifet, sur la dfensive. Loin de tomber sur ses ennemis de tout le poids de sa puissance, et de terminer la guerre par un effort dcisif, elle consume ses forces dans de petits combats o les meilleurs citoyens prissent en dtails tandis que des crivains mercenaires amusent la curiosit publique, par les rcits infidles de quelques actions insignifiantes, ou de quelques avantages quivoques. Cependant les tyrans rassemblent de nouvelles armes contr'elle. Les ennemis naturels de l'galit sont chargs de la dfendre; et on s'en aperoit leurs frquentes dsertions, et leurs perfidies continuelles. Toutes les mesures ncessaires la dfense de l'tat sont
re
:
ils
ternellement et impunment ngliges; les places fortes dgarnies semblent attendre l'ennemi d'un ct, tandis que
de l'autre on s'abstient scrupuleusement d'entrer dans pies qui, comme les Belges et les Allemands, gmissent encore dans les
de l'esclavage . Cit seulement par Lonard Gallois
tudi par E.
(p.
les
fers
128),
cet article est
longuement
p.
Hamel
(t.
II,
pp. 267
369); G.
Michon
(ibid.,
125) en
reproduit un passage.
HUITIEME NUMERO
siennes, et d'envahir son territoire.
227
les
Cependant
ennemis
;
du dedans lvent une

;
tte altire
les factions s'agitent
les
conspirations se dveloppent; le despotisme militaire rgne et la nation reste dans le nant. Quel est celui de ces deux tableaux opposs qui reprsente notre vritable situation
tion
;
Je ne dcide pas cette ques-
je laisse parler les faits.
Depuis trois mois nous avons dclar la guerre au roi de Hongrie. Elle s'est rduite des escarmouches, des combats de partis, o une multitude de citoyens ont pri. A cela prs, les quatre armes que la France entretient, toient restes absolument oisives. Enfin, Luckner s'toit avanc dans la Belgique; la premire invasion des franais avoit mis en leur possession quatre villes de cette contre elle a prouv -la-fois, et la valeur de nos soldats, et les dispositions du peuple de ce pays les accueillir. Les habitants d'Ypres, de Menin, de Courtrai, non contens de les recevoir, comme des frres, avec des transports de joie inexprimables, s'toient empresss de se joindre eux, pour les aider se fortifier dans leur nouvelle conqute. Ils les avoient aids aussi puissamment, aprs la prise de Cour;
trai,
vaincre plusieurs corps autrichiens, qui avoient disparu devant eux (2). Ces faits sont constats par les dpches de M. Luckner au corps lgislatif. Ce gnral annonoit en mme tems que la position, dont il s'toit empar, toient infiniment avantageuses; et qu'il toit trs facile de s'y fortifier... Tout--coup le bruit se rpand que
Luckner
villes
doit
abandonner
les places qu'il vient
d'occuper;
et se replier sur Lille ...Bientt, ce projet est excut...
Les
belgiques sont vacues... L'on apprend qu'au mme instant, les autrichiens y sont rentrs, et ont puni l'attache-
ment que les habitans nous avoient tmoign, par des cruauts dignes de la cause des tyrans. On apprend un fait plus horrible; on dit, qu'en partant, l'un de nos gnraux a fait mettre le feu aux faubourgs de ces villes infortunes (3). On peut voir ici la lettre, date de Courtrai du (2) imprime
du numro (Note de Robespierre qui n'indique pas la date). Voir dans le n prcdent (p. 222), un extrait d'une lettre de Lille au sujet de cette retraite et les causes de ce mouvement ordonn par La Fayette qui commandait en chef l'arme du Nord entre Dunkerque et Montrady
la fin (3)
228
Cependant, tandis que nos gnraux rtrogradoient, ou

restoient dans l'inaction, les autres despotes de l'Europe
rassembloient leurs forces; dj une arme nombreuse de prussiens est sur les bords du Rhin; les franais rebelles, qui les attendoient paisiblement, se prparent les seconder. Nos places fortes de ce ct sont encore sans dfense, en dpit de toutes les rclamations et l'aristocratie perfide, qui est reste au milieu de nous, pour nous trahir, semble
;
tendre les bras l'aristocratie insolente, qui a fui, pour nous attaquer. C'est dans ces circonstances, que nos gnraux abandonnent leurs camps; viennent Paris intriguer au chteau des Thuileries; et dicter des lois, au sein de l'assemble nationale. Ils nous apprennent -la-fois, que nos ennemis extrieurs se rassemblent; et qu'avant de leur faire la guerre, il faut dompter nos ennemis intrieurs; et ces ennemis intrieurs, qui sont-ils, suivant eux? Ce sont les citoyens qui se runissent dans les socits patriotiques; ils en demandent la dissolution au nom de leur arme. Au nom de leur arme; ils dnoncent l'assemble nationale, l'assemble nationale elle-mme; c'est--dire, la portion du corps lgislatif, qui a paru la plus attache aux droits du peuple... Voil les faits, dont toute la France est tmoin;
;
voil notre situation politique.
Convenez-donc, nous disent nos tyrans, que votre peuple renoncez cette chimre. Non, ce n'est point le peuple qui est stupide, c'est vous, qui tes galement perfides et cruels; et si le peuple franais n'avoit pas assez de vertu, pour se sauver luiest stupide et indigne de la libert;
dans
les
camps de Malde, de Famars, de Pont-sur-Sambre

:
et
de Sedan. (Cf.
Chuquet La premire invasion prussienne, p. 39). La guerre avait commenc sous de tristes auspices, par de honteuses droutes, comme celle du 28 avril devant Mons et Tournai; l'avance de Biron sur
Quivrain s'tait change en retraite et l'arme avait d repasser la frontire en dsordre. Cette attitude avait tromp l'Europe sur la valeur de l'arme franaise; les Autrichiens affichaient sur les arbres des routes, l'adresse Vaincre et courir . des fuyards, ces mots ironiques Sur les rives du Rhin, les officiers trahissaient et dsertaient en foule;
:
mais pour
tres
ils attendaient le dernier moment, afin de pouvoir faire de l'espionnage le compte des migrs et de l'tranger; ils taient inscrits sur les regisdu Luxembourg et de Coblentz, et continuaient servir d*ns les rangs de l'arme granaise. (Chuquet: ibid., pp. 41 47). Qu'on s'tonne, aprs cela,
de
l'tat d'esprit
de l'arme
et
de la nation l'gard des officiers et des nobles.
HUITIEME NUMERO
22
j'oserois encore me reposer de son salut sur l'excs de vos crimes; si mes concitoyens toient assez lches, ou assez imbcilles pour fermer l'oreille la voix de l'honneur et de la vrit, je m'adresserois aux hommes libres de toutes les nations. Je tracerai aux yeux de l'univers et de la postrit, le hideux portrait des oppresseurs de ma patrie; et l'humanit entire s'armera tt ou tard pour les
mme,
punir, ou pour exterminer leurs pareils.

et vous tous, peuples de l'Eufondiez sur notre exemple, l'espoir de votre libert, ne vous dcouragez point gardez-vous de seconder les vues abominables des ennemis de l'humanit, en dsesprant de la rvolution universelle et sur-tout en nous imputant les crimes, commis en notre nom. Apprenez plutt par notre propre exprience, choisir des moyens plus srs de secouer le joug du despotisme qui pse encore sur vos ttes. Non, ce n'est point le peuple franais qui a refus de tendre une main secourable aux infortuns ligeois (4) ce n'est point lui qui a opprim les avignonais (5), qui se jet-
Malheureux brabanons,
qui
rope,
toient dans ses bras ce n'est pas lui qui a conu l'affreux projet de cimenter la servitude des belges, en paroissant
;
dfendre. Peuples trangers, l'injure qui vous est faite nous est commune, nous la vengerons ensemble vous n'tes opprims que parce que nous ne sommes point encore libres. Les mmes tyrans causent -la-fois vos malheurs et les ntres ne confondez point la nation franaise, avec de vils conspirateurs et d'indignes mandataires; eux seuls lvent entre nous une fatale barrire. Nous avons confi des nobles le soin de dfendre la cause de l'galit, et des courtisans celui de combattre leurs frres, de dtrner les amis et les allis de leurs matres. Nos anciens oppresseurs nous ont dit: nous chrissons la libert que vous avez conquise contre nous; nous voulons nous-mmes immoler nos propres dfenseurs, et diriger vos coups contre 'le sein de nos parens et de nos complices . Et nous leur avons rpondu: Conduisez-nous, nous marcherons partout sur vos pas, avec une aveugle confiance; nous renonons, sur votre parole, l'usage de notre libert et de notre
les
;
(4) (5)
Voir n'i, page 16, pour l'chec de la Rvolution du Brabant. Allusion aux troubles d'Avignon de 1791 (voir ci-dessus, p. 85).
23O
raison .
Avec
!
quelle fidlit,
nous avons jusqu'ici rempli
notre promesse Ils nous suscitaient la guerre depuis deux ans loin de punir cet attentat contre la libert, nous avons eu la complaisance de prvenir nous-mme leur vu, et de le sanctionner en quelque sorte par notre propre consente;
ment
(6). Ils alloient
nous conduire,
par
les
disoient-ils,
jusqu'au
sein des contres souilles par le rgne

sceller la libert universelle,
du despotisme, et embrassemens frater-
nels des franais et de tous les peuples de l'Europe. Ils nous
ont enchans sur nos frontires ils nous ont permis seulement quelques combats partiels, funestes la cause commune, et nous l'avons souffert. Ils nous ont trahi Mons, Tournay (7); et pour unique remde ces maux, on a imagin de punir ceux qui croiroient la trahison; nous avons presque mis au rang des ennemis de l'tat, ceux qui n'accorderoient pas une confiance entire la cour et ses
;
cratures. Les patriciens ont dsert leurs postes

;
plusieurs ont pass chez les ennemis et la confiance en leurs pareils n'en a t recommande que plus rigoureusement. On s'est ht d'augmenter leur pouvoir et de les revtir d'une dic;
tature terrible.
Nous avions
dclar la guerre, et nous res-
tions sur la dfensive, sans
mauvais.
que personne ost le trouver comptoit avec une exactitude vraiment ridicule, le nombre des hulans, et des soldats des gardes nationales qui avoient pri dans la petite guerre de postes, laquelle nous nous amusions pour les menus plaisirs des despotes, en attendant le moment o leur ligue devoit tre bien forme. Enfin, ils croient que le moment est arriv de recueillir le fruit de leurs crimes ils croient qu'ils n'ont plus rien redouter d'un peuple dont ils se sont jous tant de fois impunment; ils viennent de surpasser, par un seul trait, toutes les horreurs qui souillent l'histoire des tyrans. Hlas! ils ont voulu accabler pour jamais, la cause de la libert, en rendant excrable, aux yeux des nations, le nom du peuple franais, qui, le premier, en proclama les prin-
On
(6)
(7)
le
Passage cit par G. Michon, ibid., p. 125. Allusion la droute du 28 avril au cours de laquelle furent immols gnral Thobald Dillon et un autre officier, le colonel Berthois, accuss
par leurs troupes de trahison.
HUITIME NUMRO
cipes ternels... Peuples, ne
gs...
le
23 1
croyez pas, vous serez ven-
serons libres; et ce moment est moins loign qu'ils ne pensent. Ne hassez point la libert; ne dtestez que ses oppresseurs; et que leurs forfaits mme vous apprennent la chrir davantage. C'est sa beaut divine qui a excit la rage des monstres qui osent la souiller. Jamais les tyrans ne commirent des crimes aussi lches, parce que jamais peuple ne fit un si noble effort,
Quand nous
pour affranchir l'humanit de leur joug odieux; il toit arrt que ce (sic) priode de l'existence des socits, devoit -la-fois enfanter, et la morale la plus pure et les passions
hideuses; les plus sublimes vertus et les plus abominables forfaits. L'univers est encore dans les douleurs de l'enfantement de la libert. Tous les vices qui opprimoient les nations, ont rugi aux premiers symptmes qui prsageoient sa naissance; et ils se liguent tous, pour l'touffer dans son berceau. Nous-mmes, encore imbus des misrables prjugs que le despotisme a enfants, portant encore la cicatrice des fers dont nous fumes long-tems chargs, nous avons trop second leurs infmes complots par notre dplorable lgret et par notre stupide crdulit. Nous avons fait des lois excellentes; et ce sont les seules qui ne sont point excutes. Nous avons confi notre fortune aux brigands qui nous avoient tant de fois dpouills, notre bonheur et notre libert aux ternels ennemis de l'galit et de la vertu. Aussi, avec quelle cruelle drision ils nous parlent de la saintet des lois Avec quelle odieuse partialit ils rclament celles qui consacrent les derniers restes de notre servitude; et foulent aux pieds celles qui doivent rgnrer nos murs, et fonder notre libert! Comme ils sont inexorables, pour les foibles opprims, pour le patriotisme tromp! Comme ils sont tendres et indulgens, pour les grands conspirateurs et pour les coupables puissans! Avec quel art perfide ils ressuscitent tous les anciens prjugs, toutes les vieilles habitudes qui garantissoient notre esclavage! Comme ils affectent de donner l'opulence tous les droits de la vertu, et d'associer l'ide de la pauvret laborieuse, celle de tous 1 es vices Avec quelle coupable habilet ils honorent, sans cesse, leurs complices, pour avilir, et pour enchaner le peuple Comme ils
les plus
! !
!
232
mprisent la dignit d'homme, et comme ils oppriment l'humanit, en invoquant la dclaration des droits! Avec quelle lche impudence, les factieux dclament contre les factions; les despotes contre le despotisme; les plus corrompus de tous les hommes contre la corruption et contre le vice! ...Ainsi, l'univers est encore le jouet et la proie d'un petit nombre de brigands... Amis de la libert de tous les pays, rassurez-vous Le rgne de l'imposture et du crime ne peut tre ternel. Ils ont pris soin de graver profondment dans nos mes, le mpris des tratres et la haine des despotes: une main toute puissante a crit sur leurs fronts, leur sentence de mort, avec le sang des patriotes qu'ils ont immols; et le sang qu'ils vont faire couler encore, ne l'effacera pas. Franais, belges, allemands, esclaves malheureux des tyrans qui se sont partag le genre humain, comme de vils troupeaux, vous serez libres; gardez-vous d'en douter: je le jure par l'incendie de Courtrai par les enfans des brabanons, gorgs dans le ventre de leurs mres, et ports tout sanglans au bout des baonnettes autrichiennes: je le jure par les mnes des avignonnais qui ont pri sous les coups de nos communs ennemis je le jure par nos femmes et nos enfans, lchement gorgs au champ-de-mars; par les dfenseurs de la patrie, assassins tant de fois en dtail, et par les patriotes, entasss encore aujourd'hui dans nos cachots je le jure par les armes trangres, qui s'assemblent, et par les tratres qui les appelent je le jure par la dclaration des droits de l'homme, solennellement promulgue et insolemment viole par les calamits de vingt sicles, que nous avons expier par nos aeux que nous devons venger, par notre postrit que nous devons affranchir, et par nous-mmes que nous devons sauver.
! : : : : ;
HUITIME NUMRO
233
II
Sur
la tactique
du gnral Lafayette
(8)
Ajax, roi des locriens, avoit laiss une si haute opinion de sa valeur, que ses concitoyens conser voient toujours sa tente au milieu de leur camp; l'ombre seule de ce hros gagnoit encore des batailles. Nous avons un gnral qui semble avoir choisi pour modle, l'ombre d'Ajax. La tente de M. Lafayette est au milieu du camp o il commande; mais elle est souvent dserte, comme celle du roi grec ce gnral a la proprit de disparoitre de son camp par intervalles, pour huit ou quinze jours, sans que ni les ennemis, ni son arme s'en apperoivent. La seule diffrence qui existe entre l'ombre d'Ajax et M. Lafayette, c'est que celui-ci ne gagne pas de batailles. Pyrrhus apprit aux romains l'art des campemens; Lafayette instruira les gnraux qui le suivront dans l'art de voyager. Faire la guerre la de tte de son arme (9), est une science commune, qui appartient aux hros vulgaires: tre loign d'elle de soixante-dix lieues, plus ou moins, et faire la guerre: voil le talent merveilleux, rserv aux tres privilgis, refus tout gnral qui n'a subjug ou affranchi qu'un seul monde. Le gnral est-il au camp? Est-il au chteau des Thuileries? Est-il Paris? Est-il la campagne? Sont aujourd'hui autant des questions qui n'ont rien du tout d'oiseux, ni de ridicule, et dont la solution n'est pas mme facile. Par exemple, au
:
Robespierre revient encore sur l'attitude de La Fayette, quittant sans le camp de Maubeuge menac par les ennemis, pour venir, la barre de l'Assemble lgislative, exiger la punition de ceux qui avaient particip la journe du 20 juin; et pour mieux dmontrer l'analogie qui, ses yeux, existe entre La Fayette attaquant les socits populaires et Lopold d'Autriche lanant son fameux manifeste du I er mars contre les Jacobins, il tablit un parallle entre les phrases du gnral et celles contenues dans
(8)
permission,
l'crit imprial.
mentaire
Laponneraye reproduit cet article (t. I, pp. 496 508). L'Histoire parle(t. XVI, pp. 32 41) le donne galement. Vermorel, dans son dition des uvres de Robespierre (Paris, F. Courbel, 1866, in-12), pp. 341 Hatin (t. VI, p. 286), en reproduit un 344, en donne de longs extraits.
autre.
(p.
Ernest
Hamel
et
(t.
128) le
commente
307 311) l'analyse. en cite un passage.

II, pp.
Lonard Gallois
(9) Sic: Cette phrase doit tre rtablie ainsi: Faire la guerre la tte de son arme >.
234
LE DFENSFUR DE LA CONSTITUTION
j'cris,
on regarderoit comme un homme trs pourroit dire, avec certitude, si M. Lafayette est enfin retourn Maubeuge, ou si c'est Paris qui le recle. Cette nouvelle mthode de faire la guerre, a sans doute de grands avantages, ne ft-ce que celui de conserver le
moment o
habile,
celui
qui
gnral, sinon l'arme, du moins la nation.

le battre,
Comment
possi-
ou
le
faire prisonnier,
s'il
n'est pas
mme
ble de le dcouvrir?
Au reste, qu'on examine bien ce systme il est beaucoup moins extraordinaire, qu'on ne pourroit le croire, au premier coup-d'il. Il [est] trs-appropri la nature et aux motifs de la guerre actuelle. Jamais guerre n'exigea plus
;
d'entrevues secrtes plus d'entretiens intimes plus de confidences mystrieuses or, tout cela suppose des voyages, et oblige ncessairement le gnral faire plus d'usage de chevaux de poste, que de chevaux de bataille. Ce n'est plus un secret aujourd'hui pour personne, que le but de la guerre, n'est point de dtrner la maison d'Autriche, en Brabant mais de rtablir son empire, en France. Ce n'est point Bruxelles qu'on veut affranchir c'est Paris que l'on veut rduire il s'agit non de dompter les factieux de Coblentz, mais de chtier les factieux de l'assemble nationale et de la capitale. Le roi de Prusse et le roi de Hongrie, comme on sait, sont bien moins craindre pour la France, que les municipaux et les socits des amis de la constitution Lopold et Lafayette nous l'ont hautement dclars (sic). Il faut pargner Coblentz, vacuer Courtrai, et prparer le sige du couvent des jacobins. Le vritable thtre de la guerre n'est donc point la Belgyque (sic), c'est
;
Paris. Le vritable quartier-gnral n'est pas au camp retranch de Maubeuge; il est dans le palais des Thuileries. Le Conseil de guerre, c'est le comit autrichien. quoi servent ici la valeur et les talens militaires? Il n'est question que de stratagmes politiques. M. Lafayette a donc moins besoin de confrer avec des officiers expriments, qu'avec des intrigans habiles. Au camp, il peut tre facilement remplac; mais au conseil secret, comment pourroit-on se passer de sa prsence (10)?
(10)
Vermorel ne donne
pas
les
passages qui suivent.
Il
les
rsume en
disant que Robespierre dveloppe cette accusation, en faisant des rapproche-
HUITIME NUMRO
235
pourquoi les autrichiens lui donneroientpendant son absence? Est-il en guerre avec eux? Que dis-je? Ne sont-ils pas ses allis? Ne sont-ils pas ligus avec lui, pour rtablir en France le bon ordre, pour anantir le rgne des clubs, et rtablir celui de la loi? Regardez-vous cette rflexion, comme un trait d'ironie, ou comme une exagration? Non, c'est la vrit toute nue, c'est l'vidence dans tout son clat. Interrogez plutt les faits; lisez le manifeste de Lopold et lisez la lettre de M. Lafayette (il).
Eh
d'ailleurs,
ils
quelqu'inquitude,
LOPOLD
L'empereur croit devoir au bien-tre, de la France et (( de l'Europe entire, ainsi qu'il y est autoris, par les provocations et les menes du parti des jacobins, de dmasquer et de dnoncer publiquement, une secte pernicieuse, comme les vrais ennemis du roi trs-chrtien, et des principes fondamentaux de la constitution actuelle, et comme les perturbateurs de la paix et du repos gnral (12).
Lafayette
Pouvez-vous vous dissimuler qu'une faction, et pour
que la faction jacobite a caus tous les dsordres? C'est elle que j'en accuse hautement )). (Lettre de Lafayette l'assemble) (13).
viter les dnominations vagues,
LOPOLD
L'empereur est loin d'attribuer de tels procds la majeure partie de la nation, qui, ou gmit des maux que
ments entre le manifeste de Lopold et la lettre de Lafayette l'Assemble; il dnonce le gnral comme l'instrument des ennemis de la Rvolution et donne incidemment son opinion sur la journe du 20 juin .
(11) Je vais remettre ici sous les yeux du public, les principaux passages de ce double manifeste. {Note de Robespierre). (12) Note officielle du prince de Caunitz (sic), l'ambassadeur de France. (Note de Robespierre).
Le prince de Kaunitz (1711-1794)

Louis
avait
tait
ambassadeur en France sous

se
XV;
Voir
chancelier de l'Empire,
il
la tte des affaires intrieures et

Il
extrieures de l'Autriche sous Lopold
II.
dmit de ses
fonctions
l'avnement de Franois IL
(13)
ci-dessus, p.
165, note
1.
236
lui
cause un parti fanatique, ou participe involontairement et aux prventions dans lesquelles on cherche l'entretenir sur la conduite de sa majest impriale. Dcouvrir les desseins vritables de sa conduite vis--vis de la France; voil 'la seule arme laquelle l'empereur souhaite pouvoir se borner de recourir, pour djouer les artifices d'une cabale, qui faisant tat dans l'tat, et fondant son ascendant reprouv par la loi, sur le trouble et la confusion, n'a d'autre ressource, pour se soustraire au reproche des embarras inextricables qu'elle a dj prpars la nation, que de la prcipiter dans des embarras plus grands encore .
aux erreurs
Lafayette
moi qui vous dnonce cette secte, organise comme un empire part; ...qui forme une corporation distincte au milieu du peuple franais dont elle usurpe les pou((
C'est
voirs en subjuguant ses reprsentans et ses mandataires .
LOPOLD
Ils (les
jacobins) nourrissent avec soin, les dissensions
religieuses; anantissent l'effet des vues tolrantes de la
par l'alliage d'une intolrance d'excution directement contraire. C'est ce but qu'ils tchent de rendre impossible, la rconciliation des partis opposs, et le ramnement (sic) d'une classe qu'on s'est aline par les plus rudes preuves auxquelles le cur humain puisse tre soumis, en lui enlevant tout espoir d'adoucissement et d'gards concilians... Ce sont les moteurs de ce parti qui, depuis que la nouvelle constitution a prononc l'inviolabilit du gouvernement monarchique..., entranent l'assemble lgislative s'attribuer les fonctions essentielles du pouvoir excutif, forcent le roi cder leurs dsirs par les explosions qu'ils excitent, et par les soupons et les reproches que leurs manuvres font retomber sur le roi.
constitution,
Lafayette
<(
Que
la libert religieuse jouisse

;
des vrais principes
que
le
de l'entire application pouvoir royal soit intact car il

;
HUITIME NUMRO
est garanti
237
par la constitution qu'il soit indpendant car indpendance est un des ressorts de notre libert que le roi soit rvr car il est investi de la majest nationale. Enfin que le rgne des clubs ananti par vous, fasse place au rgne des lois . (Lettre de Lafayette l'assemble nationale, du 1 6 juin 1792). Poursuivez comme criminels
; ;
cette
les instigateurs des violences commises aux 20 juin; dtruisez une secte qui envahit la souverainet, tyrannise les citoyens. Donnez a l'arme l'assurance, que la constitution ne recevra aucune
de lze-nation,
Thuileries
le
atteinte.
(Discours de Lafayette l'assemble nationale,
du 28
juin).
M. le Prsident; j'emporte un regret vif et profond de ne pouvoir aprendre l'arme que l'assemble nationale a dj statu sur ma ptition... Tant qu'il existera une secte pernicieuse... (Lettre de Lafayette l'assemble nationale,
du 30 juin)
(14).
Quelle conformit de vues et de langage, entre les ennemis du dedans et ceux du dehors Est-ce notre libert que M. Lafayette veut attaquer? Point du tout: il veut rtablir
!
l'ordre et la tranquillit ;
il
veut anantir la tyrannie des
socits patriotiques, et faire respecter l'autorit royale.
Pourquoi les monarques autrichiens nous ont-ils menacs? Pourquoi nous font-ils la guerre? Est-ce pour renverser notre constitution et pour nous donner des fers? Non, c'est pour notre bien c'est pour protger l'autorit constitutionnelle du roi, et la nation elle-mme, contre ces mmes factieux, contre ces clubs que M. Lafayette vous dnonce,
;
avec eux,
(14) E.
partie.
comme
fut
les
ibid.,
auteurs de tous les dsordres. Dtrui-
reproduit en p. 314, analyse cette lettre qu'il aux Archives nationales (C. 358). Lue la sance du renvoye la Commission 30 extraordinaire des Douze. La veille, sept heures du scir, La Fayette avait quitt Paris pour regagner son camp de Maubeuge. Il r.e devait pas tarder dseêr. Mais, auparavant, il fait une dernire tentative il s'arrange avec Luckner qui recule en Belgique pour prendre le commandement de l'arme du Nord (voir ci-dessus, page 223, note') et il organise un vritable complot militaire ayant pour but de transporter la Cour Compierne, afin de lui rendre toute sa libert d'action. Dans le cas o il n'eut pas t possible au roi de sortir de Paris, l'arme de La Faye f te aurait immdiatement march sur la capitale
L'original est
elle
Charavay,
juin,
(H
de
<;to ; rt>
Parlementaire,
t.
XVI,
lettre de
Lally-Tolendal du 9
juillet, et celle
La Fayette du
8; pp. 243 246).
238
sez les clubs, rprimez les factieux; respectez et perfectionla constitution, selon les vues de M. Lafayette et des princes autrichiens, et vous aurez la paix. Et vous voulez que M. Lafayette fasse la guerre aux autrichinens Et
nez
pour quel motif? Avons-nous de meilleurs amis, des prcepteurs plus sages que les rois de Bohme et de Hongrie? (15). Lafayette dira-t-il qu'ils attentent notre indpendance et qu'ils ne doivent pas vouloir notre bien, malgr nous-mmes? Mais quand on est d'accord au fond, peut-on tre si scrupuleux sur les formes? Eh! lui-mme ne s'est-il pas lev au-dessus de toutes les lois? Et ne donne-t-il pas des ordres, au nom de l'arme ? Ne f oulet-il pas ouvertement aux pieds, et l'indpendance de l'assemble nationale et la libert du peuple et de la constitution? Il est donc parfaitement d'accord avec la maison d'Autriche sur la forme, autant que sur le fond. Lopold dans son manifeste, paroissoit seulement dsirer un changement dans les accessoires de la constitution; Lafayette la renverse toute entire. Lopold sembloit exprimer modestement le vu de la destruction des clubs patriotiques Lafayette demande imprieusement, itrativement, en personne et par crit, l'assemble nationale elle-mme,
;
ment, que nos

ais,
l'anantissement de ce droit sacr de s'assembler paisiblelois nouvelles garantissent tous les fran-
le palladium de notre libert il la demande au de la force arme dont il prtend disposer. Lopold, prince tranger, alli de Louis XVI, n'avoit bless nos droits que dans un crit, et d'une manire indirecte et conditionnelle; Lafayette, franais, arm pour dfendre le peuple franais, les a ouvertement attaqus. La nation s'est leve pour chtier Lopold; laissera-t-elle Lafayette impuni? Ou ce qui est la mme chose, le reconnotra-t-elle pour matre. Lopold n'toit que le prcurseur de Lafayette. Franois, Frdric-Guillaume (16), ne sont que ses auxiliaires; tous ne sont que les agens de la cour des Thuileries. Le manifeste mme que je viens de citer, et que Lafayette ose citer dans sa lettre l'assemble nationale,
;
comme
nom
(15)
(ibid.,
t.
(16)
Tout ce paragraphe, jusqu' cet endroit, VI, p. 286). L'empereur d'Autriche et le roi de Prusse.
est
reproduit
par
Hatin
HUITIME NUMRO
239
ne fut-il pas videmment l'ouvrage de cette mme cour, dont Lafayette est depuis long-tems le conseiller intime, et dont il se dclare aujourd'hui le champion contre l'assemble nationale (17)? C'est un des crimes de cette lche coalition de nobles et d'intrigans, dshonore par le rle hypocrite qu'elle joua dans l'assemble constituante, ligue avec la cour pour trahir la nation, et dont Lafayette est le chef. En voulez-vous une dmonstration complte? Rapprochez des faits qui sont des poques dans notre rvolution. Dans la lettre crite le 13 mars 1791, par le roi l'assemble nationale (18), pour annoncer qu'il accepte la constitution, il insinue trs-clairement, qu'il la prend, en quelque sorte l'essai (19); et il dclare nettement qu'il doute si elle pourra marcher sans quelques modifications, Aucun homme, porte d'observer les ressorts des oprations politiques, n'a dout dans le tems, que cette lettre n'eut t dicte par cette coalition, qui, depuis le dpart du roi, dirigeoit toutes ses dmarches on a vu dans cette espce de restriction de Louis XVI, le germe de ce systme des deux chambres, et du rtablissement d'une caste privilgie, auquel la faction dominante la cour aspiroit visiblement. Mais remarquez maintenant comment cet acte d'acceptation est combin avec le manifeste de Lopold. Ce prince rappel (sic) expressment l'acte d'acceptation de Louis XVI en ces termes Sa Majest trs-chrtienne, dit-il, dclara par sa lettre l'assemble nationale du 15 septembre (20), qu'elle acceptoit la constitution qu' la vrit, elle n'appercevoit point dans les moyens d'administration, toute l'ner;
: ;
Voir ci-dessus, sur ce manifeste et ceux qui l'ont inspir et rdig, i de la page 233. (18) Robespierre parait commettre une erreur de date. La lettre du roi, acceptant la Constitution, est du 13 septembre et non du 13 mars 1791 (Tourneux, ibid., t. I, n 3080: Lettre du Roi porte l'Assemble nationale par le ministre de la Justice, le 13 septembre 1791. Paris, Imp. royale, 1791, in-8 de 4 p., reproduite par le Moniteur, rimp., t. IX, p. 655).
(17)
la
note
(19) Lorsqu'il
dit,
aprs avoir fait connatre son acceptation:

si
les
Je man-
querais cependant la vrit
je
disais
que
j'ai
aperu dans
toute
moyens
qui
d'excution
et
d'adaministration
(de
le
cette
Constitution)
et
l'nergie
l'unit
serait ncessaire
pour imprimer
mouvement
pour conserver
dans
toutes les parties d'un
si vaste empire; mais puisque les opinions sont aujourd'hui divises sur ces observations, je consens que l'exprience seule en
demeure juge . (20) Voir la note

dans
le
18 ci-dessus. La date du 15 au lieu du manifeste de Lopold, d'aprs Robespierre, est errone.
13,
porte
24O
gie qui seroit ncessaire pour imprimer le
toutes les parties d'un
si
vaste empire .
mouvement dans Il reproche am-
rement dans
le
mme
manifeste, avec une navet qu'on
n'auroit pas attendue d'une majest impriale et autrichienne, tous les franais patriotes, qu'il nomme jacobins,
de compromettre le salut de la France, par leur repousser tout changement, mme dans les accessoires de la constitution. Lopold prparoit les esprits tous les projets des ennemis de la rvolution; Lafayette les excute. Le manifeste de Lopold fut l'occasion de la dclaration de guerre la
inflexibilit
;
guerre est entre les mains de Lafayette, un moyen d'allumer la guerre civile, et d'anantir la libert. Elle est le lien qui unit tous les ennemis cachs et publics, intrieurs et extrieurs du peuple franais pour l'excution de cette coupable entreprise. Dans cette excrable socit, le roi de Prusse, celui de Hongrie, mettent leurs armes, l'appareil de leur puissance Lafayette, son hypocrisie, sa faction, sa popularit expirante, ses infmes liaisons, ses abominables intrigues, l'art de la calomnie et de la sduction, qu'il puise vainement sans doute, pour garer les fidles dfenseurs de
;
la
patrie (21).
Le moment
nelle,
toit enfin arriv,
cette conspiration gn-
rale devoit clater.
Pour
s'lancer dans sa carrire crimi-
Lafayette n'attendoit plus qu'une occasion favorable ses vues. Il falloit un prtexte, pour palier une dmarche audacieuse qui le pronont, comme le chef du parti de la cour. Il s'est appliqu le faire natre et il prtend l'avoir trouv dans les vnemens du 20 juin. Je puis m'expliquer librement sur ce rassemblement; j'ai assez prouv mon opposition cette dmarche, par des faits aussi publics que multiplis (22). Je l'ai regarde comme impolitique et
;
reprend cet endroit le passage qui suit. s'tait oppos au mouvement du 20 juin; il refusa de prter son concours cette manifestation dont les Girondins, vincs du pouvoir, prtendaient tirer parti. Averti par Chabot qu'ils avaient essay de circonvenir, Robespierre s'tait lev, aux Jacobins, contre une insurrection partielle dont les consquences lui paraissaient pouvoir tre dangereuses pour la libert (voir son discours du 13 juin. Aulard, t. III, p. 894. Dposition de Chabot dans le procs des Girondins Histoire parlementaire, t. XXX, Rponse de Robespierre Jrme Petion: Lettres de pp. 28 et suivantes. Robespierre ses Commettants, n 7, i 1* srie, p. 315).
(21)
(22) Robespierre
Vermorel
HUITIME NUMERO
24I
sujette de graves inconvniens. Je n'ai pas besoin de dire, que l'extravagance aristocratique a pu seule concevoir l'ide de la prsenter comme un crime populaire, comme un attentat contre la libert et contre les droits du peuple. Ce qu'il importe d'observer ici, ce qui est dmontr mes yeux et ceux de quiconque connot ce qui s'est pass c'est que la cour et Lafayette ont fait tout ce qui toit en eux, pour la provoquer, pour la favoriser, en paroissant l'improuver c'est que ce dessein est trop clairement indiqu par l'trange affectation, avec laquelle ils cherchrent, dans les jours qui le prcdrent, et o i l toit dj annonc, braver
;
l'opinion publique, et lasser la patience des citoyens, par
des actes aussi contraires la sret de l'tat, qu'aux intrts de la libert c'est que les lettres de Lafayette l'assemble nationale et au roi, ont t combines, avec l'poque de cet vnement prvu. Sans doute, il avoit pens, comme tous ses complices, que quelques pures, quelques lgitimes que fussent les intentions du peuple, un grand rassemblement pourroit produire quelque crime individuel, qui pourroit servir de prtexte, pour le calomnier, et pour dcrier ou perscuter les amis de la libert. La vertu populaire et la raison publique dconcertrent ses projets et les efforts mme de ses missaires. Mais il n'en poursuivit pas moins le dessein qu'il avoit form de fonder sur cet vnement une espce de manifeste royal et autrichien, pour colorer la rvolte qu'il mditoit contre la souverainet nationale (23). De l l'acharnement absurde avec lequel tous les crivains soudoys par la cour s'efforcent de diffamer aux yeux de la France entire le peuple de Paris, ses magistrats et toutes les socits patriotiques de l'empire; de l les accusations intentes contr'eux, au nom de Louis XVI, devant le corps lgislatif de l les proclamations qu'il adressa tous les directoires, au sujet du rassemblement du 20 juin de l les adresses insolentes et aristocratiques envoyes peu de jours aprs, par plusieurs directoires l'assemble nationale. De l, la visite vritablement sditieuse de Lafayette lui-mme, l'assemble
;
(23)
Vermorel supprime
II,
p.
Robespierre, t. de Robespierre.
le passage qui suit. E. Hamel: Histoire de 298: Jugement sur cette journe; l'opinion et le rle
242
ce,
nationale; de l, ces dclamations criminelles, o il dnonavec un emphase si ridicule, les citoyens de Paris, com-
me
coupables d'avoir outrag la nation, dans la personne de son reprsentant hrditaire, et demande vengeance de la journe du 20 juin, au nom de son arme et de tous les honntes gens. De l, la dernire lettre, o il se plaint de ne pouvoir porter l'arme l'assurance que son vu est adopt et annonce qu'il part, quoiqu'il soit douteux s'il est parti. De l, ces ptitions incendiaires, colportes dans l'arme par Lameth et autres complices de Laf ayette, pour la soulever contre le peuple franais (24). Pour oser dclarer la guerre sa patrie, il falloit qu'il eut l'air >de ne point attaquer la nation mais un troisime parti, qui n'toit point celui de la cour et de l'aristocratie, et qui cependant seroit prsum ennemi de la libert et de la constitution: Laf ayette a donc prsent les patriotes, le peuple, tout ce qui n'est point sa faction, comme une secte particulire, qu'il a appele, qu'il a fait appeler par tous les
; :
crivains qu'il coudoie, tantt rpublicaine, tantt jacobite,
laquelle il impute tous les maux qu'il a causs, tous les crimes de la cour et de l'aristocratie... C'est sous ce nom, qu'il prtend accabler le peuple, avec le nom du roi, avec les forces de la cour, de la noblesse, des prtres sditieux, des puissances trangres, et tous les citoyens, pervers ou stupides, qu'il pourra garer, ou attacher sa fortune. On voit qu'en cela, il s'accorde parfaitement, avec nos ennemis extrieurs, qui, pour ne point parotre combattre la volont de la nation; pour diviser les franais, et mnager en mme tems, l'opinion de leurs propres sujets, dclarent qu'ils ne prennent les armes, que contre cette mme faction jacobite, qui il supposent (25) le pouvoir de matriser le peuple franais... Voil toute politique de ce hros... Eh bien qu'il comble enfin, la mesure de ses crimes qu'il passe le Rubicon, comme Csar (26), ou plutt que, comme Oc! ;
(24)
Vermorel reprend
ici.
(25) Sic. Cette faute se trouve dans le texte.
assure que, plusieurs annes avant la rvolution, les plaisans de la cour lui avoient donn le nom de Gilles-Csar {Note de Robespierre). C'est ainsi nue l'appelait plaisamment Mirabeau. Ce sobriquet de Gilles(26)
On
Csar avait t appliqu, si nous en croyons le comte De La Marck par le duc de Choiseul La Fayette, lors de son retour d'Amrique. Le ministre,
HUITIEME NUMERO
tave, qui
il il
243
ressemble beaucoup mieux, aux talens prs, cale, tandis qu'on donnera la bataille d'Actium... Citoyen ingrat et parjure; hypocrite et vil vil conspirateur, que tout le sang qui coulera, retombe sur la tte sacrilge. Tu as dit dans ta lettre l'assemble, en parlant de tes complices: je dclare que la nation franaise, si elle n'est pas la plus vile de l'univers, peut et doit
se cache
au fond de
dangereux de
et moi je dis, que si le plus ennemis et le plus coupable de tous les tratres n'est pas bientt exemplairement puni, nous sommes en effet, la plus vile nation de l'univers, ou du moins nos reprsentans sont les plus lches de tous les hom-
rsister la coalition des rois
ses
mes
(27).
III
[Prambule du 3 e
article]
il
Dans
les
tems o nous sommes,
importe de jeter
quelquefois un regard sur le pass, et de le comparer avec le prsent. Comme le grand dfaut de notre nation, et le malheur peut-tre de l'humanit, est de ne reconnotre la vrit, que quelque tems aprs le moment, o elle pouvoit
bon de se reporter quelquefois ce moment, au moins la mme erreur pour l'avenir (28). Ce motif me dtermine publier ici des rflexions que j'avois adresses tous les bons citoyens, l'poque du manifeste et de la mort de Lopold, et peu de tems avant la dclaration de la guerre. Je le fais, avec d'autant moins de rpugnance, que les vrits morales et politiques sont bonnes rpandre dans tous les tems et que celles qui sont consignes dans l'crit que je vais mettre sous les yeux du
tre utile,
il
est
afin d'viter
public,
s'appliquent
particulirement
notre
situation
actuelle (29).
agac des loges sans fin prodigus par des dames dans son salon au jeune marquis, aurait dit: Pour moi, Mesdames, je ne vois dans La Fayette que Gilles-Csar . (E. Charavay, ibid., p. 238). Est-ce parce que La Fayette se
pnommait Gilbert?
(27)
Vermorel
reproduit les trois dernires pages jusqu' la
fin.
(28) c Toutes les prvisions de Robespierre, dit G.

s'taient ralises;
il
Michon
le
(ibid., p.
124),
retrouva ds lors sa popularit; mais compte trop tard de sa clairvoyance .

(29)
peuple se rendit
Le
discours
l'tranger,
de Robespierre est du 26 mars; il produisit, mme une forte impression. Le 2 avril, Pellenc crivit La Marck:
244
Aux Amis
Sur
de
la
Constitution
les circonstances actuelles
Du
Une
mois de mars 1792.
conspiration formidable, trame ds long-tems con-
lumoit au
La guerre civile s'alguerre trangre nous menaoit les prtres secouoieht les torches du fanatisme et de la discorde; des administrateurs infidles secondoient leurs fureurs et favorisoient les comptais de tous les ennemis de la rvolution; une coalition fameuse par ses attentats contre la libert naissante, dominoit la cour elle occupoit les premiers emplois dans nos armes; le gouvernement
tre notre libert, toit prs d'clater.
moment o
la
Quant aux Jacobins, de peu s'en est fallu que Robespierre y fit passer une adresse toutes les socits affilies pour les provoquer donner leur vu ercy- Argent eau et La pour la paix . (Correspondance de Pellenc avec
Marck
En
(1791-1792) publie par Hans Glagau, p. 309). publiant ce discours dans le n 8 de son journal, Robespierre explique
les
dans la note ci-dessus
motifs qui
(Laponneraye, t. II, p. 10 21. Le Journal des Dbats, p. 451).
Aulard:
etc.,
le
dtermine
La
le livrer la publicit. Socit des Jacobins, t. III,
de
la Socit n'en
donne qu'une
et
(t.
passe sous silence justement celle relative la paix (n 167). E. Hamel II, pp. 158 161) l'analyse longuement, en en commentant l'esprit et les
partie,
incidents auxquels donnrent lieu trois points de ce discours que critiqua le
girondin Guadet, lors de la demande d'impression et d'envoi de cette adresse
aux socits de province. Aprs avoir pris connaissance du discours de Robespierre,

reproduit lui-mme ci-dessus,
taient fondes:
le lecteur
tel
qu'il
le
jugera
si les
trois critiques de
Guadet
L'orateur de la Gironde reprochait Robespierre

prises par les socits patriotiques
la nation
tait
d'avoir dit qu'on
dait la guerre sans but et sans y tre prpar, critique

;
demanamre des dcisions
paix
comme
et
le seul
comme les Jacobins d'avoir prtendu que matresse de la paix ou de la guerre, et d'avoir montr la moyen de salut, donnant ainsi tort d'avance au ministre
patriote
Pour
eut t
semant le dcouragement parmi les socits populaires . deux premiers points, il s'en fallait de beaucoup aue Robesnierre aussi affirmaMf qu'on aurait pu l'infrer des observations de Guadet.
ces
le texte.
On
en jugera en lisant
Le troisime
la
grief, plus prcis, concernait le passasre de l'adresse
o Robes-
pierre mettait en quelque sorte la Rvolution franaise sous la protection de
Providence (voir ci-aprs, page 2^1). Guadet s'tonnait au'avant travaill avec tant de couraee pendant trois ans pour tirer le peuple de l'esclavage du despotisme, Robespierre put concourir le remettre ensuite sous l'esclavage de la superstition . Robespierre rpondit aussitt Guadet. Ce deuxime discours, d'une haute porte morale, est publi par Laponneraye (t. I, pr>. 304 yri) et en rsum dans l'Histoire parlementaire (t. XIII, p. 443); E. Hamel l'analyse, t. II,
pp. 162 166.
HUITIME NUMERO
245
lieu de tous ces dsordres, des cris de
nous trahissoit nul ne s'occupoit du salut de l'tat. Au miguerre se faisoient

;
entendre; on ne songeoit ni touffer les troubles du dedans, ni soulager le peuple, ni protger les soldats patriotes, perscuts par un ministre odieux, ni le forcer donner des armes aux gardes nationales, ni pourvoir la dfense nos frontires. D'un ct l'indolence, la
foiblesse, de l'autre la tyrannie, l'aristocratie, le machiavlisme sembloit prsider aux destins de la France et sans le courage inbranlable des bons citoyens, sans la patience invincible, et le sublime caractre du peuple il et t permis l'homme le plus ferme de douter du salut public lorsque la providence, qui veilla toujours sur nous, beaucoup mieux que notre propre sagesse, en frappant Lopold, part dconcerter les projets de nos ennemis, au moins pour quelque tems (30). Ce dlai suffit, pour donner l'humanit le tems de respirer. Il remet entre nos mains notre
; ;
;
destine et celle du monde.
Saurons-nous mettre profit cette grande occasion, qui nous est offerte, de rduire tous les tyrans l'impuissance de nous nuire et de nous opprimer ? C'est en avoir triomph, que de connotre et de dvoiler les secrets de leur tnbreuse politique. Quelle soit donc long-tems prsente tous les esprits, cette fameuse correspondance concerte entre le cabinet de Vienne et le comit des Thuileries. Exciter, entretenir les troubles du dedans, et nous susciter en mme-tems la guerre au dehors, pallier ce double projet, en l'imputant aux amis les plus zls de la constitution; dtruire les socits patriotiques, et pour cela les dcrditer dans l'opinion publique, par l'imputation vague et insignifiante de rpublicanisme, les accuser de vouloir changer le gouvernement, en mme-tems qu'on travailloit dtruire la libert, tel est tout le plan de conjura>
aux yeux de l'univers. sophismes, toutes les calomnies par lesquelles les ennemis hypocrites de la constitution s'efforcent de dgrader l'esprit public, et d'nerver le caractre national, nous les avons retrouves dans la bouche de Lopold. Il est curieux de voir les agens, interprtes des volon(30) On sait que l'empereur d'Autriche mourut le 2 mars 1792.
tion qu'elle vient de rvler
Ainsi donc tous
les
246
ts
et
du cabinet des Thuileries, parler de
la dignit nationale,
;
annoncer le dsir de maintenir la paix lorsque de concert avec eux, Lopold, nous menaoit de la guerre; il est curieux de les voir dfendre les patriotes de France, et prcher contre eux la croisade, par l'organe de l'empereur des allemans. Mais, voyez comme celui-ci nous dveloppe lui-mme le projet de nos ennemis intrieurs; voyez, avec quelle affectation, il rappel le passage de la lettre de Louis XVI du mois de septembre 1791, o en acceptant la constitution, il annonce d'avance, des obstacles son excution qui pourroient un jour en exiger le changement;
rappelez-vous qui a dict cette lettre je veux dire la coadepuis le dpart du roi dirigea toutes ses dmarches, en mme tems qu'elle cherchoit matriser l'assemble constituante; coutez ce mme Lopold, reprocher aux socits patriotiques le dessein de vouloir troubler l'tat, en se refusant toute espce de conciliation, sur ce qu'il appel les accessoires de la constitution. Est-il clair que le but de la faction qui dirigeoit la cour toit d'tablir ce systme des deux chambres, annonc ds long-tems, et d'lever la puissance d'un parti sur les ruines de la libert publique? Est-il clair qu'il faut rapporter ce projet et l'intervention des puissances trangres qu'ils appeloient leurs secours, et les dsordres qu'ils excitoient, au dedans(3i)? Les perfides! et ils ont os nous imputer ces troubles ils ont os nous charger de leurs propres crimes Que dis-je? Ils ont russi tromper une foule de citoyens de bonne foi Ils ont ligu contre la libert, tous les hommes ignorans, foibles ou timides; ils ont form dans la nation un troisime parti sous la dnomination de modrs, dont ils se sont dclars les chefs et les protecteurs; ils n'ont rien nglig pour prsenter aux yeux des franais et des trangers, tous les amis de la constitution et de
;
lition, qui
la patrie,
comme une
que
le
l'intrt gnral,
secte particulire aussi oppose parti connu sous le nom d'aristoils
crates.
Runis ces derniers,
auroient bientt accabl
les patriotes, et
ramen sous des formes nouvelles l'empire du despotisme et de l'aristocratie, ou plutt le rgne des
(31)
du
roi
Voir ci-dessus, p. 239 et p. 240, ce qui du 13 septembre 1791, etc.
est dit
du manifeste, de
la lettre
HUITIME NUMRO
247
crimes
ils
et des factions. Pour mieux cacher leurs desseins, avoient cr des socits sduisantes pour les hommes froids et pusillanimes ils avoient fait arborer leurs partisans et leurs cratures, une devise qui annonoit le le rigorisme le plus scrupuleux en fait de constitution (32)
; :
ont choisi Lopold pour leur interprte; depuis que, de concert avec eux, le despote autrichien a daign emprunter leur langage et revtir le costume des feuillans; depuis qu'ils se sont dclars patriotes et franais la manire du chef de nos ennemis trangers, l'homme le plus crdule a pu apprcier leur systme et tous les proslites qu'ils avoient gars, peuvent sans scrupule abjurer leur doctrine, pour professer avec nous les principes de la vritable religion politique, c'est--dire, ceux de l'galit, de la libert, de l'humanit et de la constitution. Telle toit cependant la trame qu'ils avoient ourdie contre le salut public, lorsque Lopold mourut. Presqu'au mme instant, un ministre fut frapp d'un dcret d'accusation (33); les autres disparurent successivement (34). Le nouveau ministre s'annonce avec des circonstances qui peuvent tre regardes comme d'heureux prsages, et qui semblent permettre aux amis de la libert de se livrer aux charmes de l'esprance.
mais depuis
qu'ils
Au reste, louer les ministres nouveaux, seroit un trait de flagornerie, d'autant plus servile et d'autant plus gratuit, que bientt leurs uvres mmes peuvent les louer, et les mettre mme au-dessus des loges. Bientt une preuve dcisive nous apprendra, si la conversion de la cour est sincre, si l'esprit du ministre est chang avec les ministres. Qu'ils tiennent en tout une conduite oppose celle de leurs prdcesseurs que la franchise et la probit du gouvernement cartent tous les maux que sa perfidie nous atti;
(32)
Une
affiche in-folio piano, annonant la publicit des sances du Club,

:
porte les devises ci-aprs
des
Amis
Vivre libre ou mourir. Avis au public. Socit de la Constitution sante aux Feuillants. La constitution, toute la
ibid.,
t. II, n 9864). ministre des affaires
io
constitution, rien que la constitution! . (Imp. de l'ami de la Constitution, s.d.
Tourneux,
(33)
De
Lessart,
trangres, dcrt d'accusation
le
mars 1792. (34) Voir ci-dessus,
pp. 89 91, la prise
du pouvoir par
les
Girondins
les
15 et 23 mars.
248
roit
que les vrais patriotes soient protgs que le peuple honor et respect, non par de vains discours, mais par des actes de justice et de fidlit soutenus; que l'ordre et la prosprit renaissent et nous aurons pour le pouvoir excutif autant de vnration, qu'il nous a inspir jusqu'ici d'inquitude et de dfiance. Avec un ministre patriote et clair, quelles douces esprances ne pouvons-nous pas nous livrer ? Quel obstacle pourroit rsister son union sincre avec tous les bons citoyens? Quel est en France l'ennemi assez audacieux et assez puissant, pour lutter -'la-f ois contre le peuple et contre le gouvernement? Quel autre motif a pu enhardir les
;
;
soit
prtres sditieux troubler l'ordre public; les directoires

perfides et les tribunaux aristocratiques, perscuter le
patriotisme, et opprimer la libert,

tion
si
ce n'est la protec-
du ministre prcdent? Au dehors quelle puissance osera nous menacer, quand la paix intrieure et une administration loyale nous mettront en tat de dployer toutes les forces de ce superbe empire? Quelle puissance et os en concevoir l'ide, sans cette coupable trahison ? Les cours trangres sont-elles plus redoutables, ou plus entreprenantes aujourd'hui, que la mort du chef de l'empire et de la maison d'Autriche doit les occuper de soins plus pressans, pendant un tems plus que suffisant, pour donner un gouvernement fidle le tems d'affermir, au sein de l'tat, le
souverainet nationale. les nations de l'Europe sur les sinistres projets des tratres qui avoit form cette lche conjuration contre l'humanit entire; que le nouveau ministre rappel tous ces dangereux intrigans, que nous avons pays trop chrement et trop stupidement jusques ici, prs des cours trangres, pour nous calomnier aux yeux de l'univers, et pour troubler le cours d'une rvolution qui tt ou tard doit changer ses destines. Dissipons tous les nuages que la perfidie avoit rplndus sur la situation et sur les dispositions de la France. Proclamons solennellement dans toutes les langues, les principes sacrs, sur lesquels reposent notre constitution, la garantie de la fraternit, que nous avons jure toutes les nations. Que le peuple franais alors parle avec la majest qui lui convient qu'il trace
lois et la
rgne des
Htons-nous d'clairer
HUITIME NUMRO
249
si
autour des despotes,
le
cercle de Popilius (35) et
ces d-
marches sont
faites avec la franchise et la solemnit (sic)
qu'elles exigent,
vous verrez les despotes vous demander vous donner une satisfaction entire. S'ils la refusent, alors nous ferons la guerre mais malheur aux tyrans et aux tratres! alors portons nos coups dans les endroits o le despotisme peut tre frapp mort. Que la nation se lve toute entire; faisons la guerre du
humblement
la paix, et
non celle des rois; marchons sous des chefs dignes de le guider, dont les mains ne soient souilles, ni des dons corrupteurs des cours, ni du sang des citoyens; clbres par leurs vertus civiques, et non par le massacre des plus zls dfenseurs de la patrie (36). Combattons, non pour procurer des pompes triomphales et une puissance dangereuse ces patriciens intrigans, qui ont jusques ici foment nos divisions, et caus tous nos maux: mais pour rtablir le rgne de l'galit et de la justice. Les Romains refusrent de vaincre sous les drapeaux des Dcemvirs mais ils citrent au tribunal des lois, l'infme assassin de Virginie et de la libert, et ils triomphrent ensuite des ennemis de l'tat. Ce n'est pas ces conditions que les factieux, les tyrans, les vampires de l'tat veulent la guerre: mais ce n'est qu' ces conditions qu'une nation digne de la libert peut la faire. C'est ces conditions seules que des ministres et des reprsentans amis du peuple peuvent la proposer. Il faut enfin, que cette guerre ne ressemble en rien celles que provoquent les caprices des rois; les intrigues des cours, ou l'intrt des factions. Il faut que les drapeaux mme qui brilleront la tte de nos armes, en rappelent le sacr caractre; qu'ils prsentent aux regards des franais et des trangers, cette inscription nouvelle: Paix, libert universelle, guerre seulement aux despotes. Marchons nos ennemis, non comme des hommes
peuple, et
;
(35)
Le consul romain Popilius
Laenas, envoy en ambassadeur auprs du
dlicate, et celui-ci, ayant demand consulter son conseil, Popilius traa un cercle autour du roi lui enjoignant de lui donner une rponse avant d'en sortir, ce que fit le monarque. Depuis, l'expression Enfermer quelqu'un dans le cercle de Popilius, signifie le mettre dans une situation dont il ne peut sortir d'une manire vasive.
:
roi de Syrie
pour ngocier d'une affaire
(36) Allusion
juillet 1791.
La Fayette
et
aux massacres du Champ de Mars du
17
250
lgers
ou
injustes, qui veulent punir les peuples des crimes
de leurs tyrans: mais
comme
des amis de l'humanit, qui
veulent chtier l'insolence des tyrans, et venger les outrages des peuples. Marchons, aprs avoir prouv l'univers que notre modration et notre justice galent notre courage.
si nous dployons ce caracnergique et sage, nous serons libres, malgr la guerre et si les puissances trangres la prviennent, nous serons libres plus srement encore sans la guerre. Une rvolution amene par la raison, doit s'achever naturellement par les raison, par les progrs de l'esprit public et quoi tient-il que nous soyons heureux et libres, si un gouvernement juste s'unit des reprsentans fidles, pour ramener, au milieu de nous, le rgne de l'galit, des lois et de la justice ? C'est au sein d'une telle paix, que se dvelopperont les vertus civiques qui font la gloire et le bonheur de la socit; que s'anantiront toutes les coupables esprances de l'ambition, du fanatisme ou de la tyrannie. Une fois tablie en France, la libert, par le cours naturel des choses, tendra d'elle-mme ses paisibles conqutes dans le reste du monde quand les peuples sont assez clairs et assez malheureux pour vouloir tre libres, ils le sont. Les tyrans tombent d'eux-mmes, quand ils sont mrs. L'heureuse contagion de nos principes, et le spectacle de notre gloire et de notre bonheur amneront insensiblement cette poque; et alors l'Allemagne n'aura plus besoin de nos armes, pour secouer le joug du despotisme; que nous n'avons eu besoin du secours de l'Allemagne, pour renverser la bastille et conqurir une constitution. Mais quoi que nous fassions, si notre gouvernement n'a point chang de systme et de principes ou si nous n'avons pas assez d'nergie, pour forcer notre gouvernement respecter les droits de la nation, la guerre et la paix nous conduisent galement la servitude. Que nous reste-t-il donc faire dans ces momens dcisifs, pour le salut de l'tat et de la libert? Prparons-nous la guerre: veillons sur nos ennemis intrieurs, et surtout, clairons l'opinion publique qui seule fait la destine des peuples et des gouvernemens, qui rgne sur les despotes
Si nous suivons ces principes,
tre
HUITIME NUMRO
25I
eux-mmes,
et qui les anantit, lorsqu'ils n'ont point fait
elle. Aprs avoir combattu le despotisme, dclarons la guerre toutes les factions. Prvenons ce systme de dsorganisation et de troubles, qui est la dernire ressource des ennemis de la libert. Rallions-nous sous
alliance avec
l'tendard de la constitution, la constitution, qu'ils n'invoquoient jadis que pour l'anantir. Ne soyons pas trop
blesss de ses vices, et croyons qu'elle a
prix, puisque le but des
truire.
tel
Songeons
qu'elle
un assez grand ennemis de la libert est de la da en elle-mme, le principe immor-
de sa perfection. Ses vices appartiennent aux hommes, ses bases sont l'ouvrage du ciel. Rconcilions avec la libert tous les hommes honntes; mais foibles ou ignorans, que l'intrigue ou la calomnie en ont loigns. Forons-les connotre et chrir le vritable patriotisme. Le patriotisme n'est ni inconsquent, ni lger, ni turbulent, comme les enfans des prjugs et des passions il est doux, fier, calme, intrpide, comme la raison, et comme la vrit, dont il tire son origine. Le patriotisme n'est que la vertu dans tout son clat, et la nature humaine, dans toute sa dignit. Il parot exagr, mais seulement aux hommes lches et dgrads -peu-prs comme la fleur des champs parot un colosse monstrueux l'insecte qui rampe ses pieds, ou comme la lumire semble trop vive aux yeux des oiseaux de la nuit. Le patriotisme ne court point aprs les frivoles distinctions, et les honneurs crs par l'orgueil ou par les prjugs. Il peut aimer la gloire, mais il ne la courtise jamais avec inquitude; il compte trop sur elle, pour en tre jaloux. S'il accepte les charges publiques, sans rpugnance, ce n'est que dans les tems o Phocion boit la cigu, o Caton, dans la tribune du peuple romain, est assailli par les pierres de Clodius, o les Graches (37) expirent sous le poignard des patriciens. Jamais il n'habita un seul instant dans une me o fut conue un sentiment vil, o fut forme la pense d'une action lche ou injuste. Il est au-dessus de tous les succs, comme de tous les revers. Si la libert triomphe, il s'occupe non de sa gloire, mais des moyens d'accrotre le bonheur de son pays si elle succombe, il cherche quel dernier service, son dsespoir peut lui rendre
;
;
(37) Sic,
pour Gracques.
252
encore. S'il ne peut lui tre utile, il perce lui-mme son sein gnreux, plutt que de voir le visage odieux du tyran. Alors mme, il ne blasphme point encore contre la vertu: le hros de la libert expirant, est plus grand, plus heureux que le tyran, lev sur un char de triomphe: sa mmoire sera respectable et chre la dernire postrit le lieu o reposera sa cendre, sera un temple sacr pour tous les hommes qui natront aprs lui et, s'il existe quelque chose aprs la vie: si l'ternel auteur de la nature, dont l'ide leva et consola les mes de tous ses pareils, 'au milieu des plus redoutables preuves, n'est point une douce illusion, il ne sera point tranger ce grand tre qui mit dans son
;
sein cette force divine, et cette
flamme
cleste nui l'animoit.
Citoyens, qui osez vous dire les dfenseurs de la libert, c'est vous de justifier ce titre auguste. Ralisez le vu de Platon, lorsqu'il s'crioit: Oh! si la vertu pouvoit se
montrer toute nue. aux regards des mortels, de quel brlant amour elle embraseroit tous les curs C'est vous de la faire briller aux yeux de tous vos concitovens dans tout son clat, et dans toute sa maies f faites re f entir dans tous les curs sa voix puissante et irrsistible. Pour relever l'clat de ses charmes, placez, s'il le faut, ct d'elle, le soectre hideux de l'hypocrisie, le squelette dgotant de l'envie, la horde impure de tous les vices, et sur-tout la tyrannie entoure de victimes, tnuiours abreuve et toujours altre de sang humain. Citovens. voil les armes invincibles avec lesouePes vous devez les combattre: voil la vritable puissance dont vous tes investis Franais, si vous versez des larmes au rcit des actions vertueuses, si vous frmissez au nom des tyrans, aux cris de leurs victimes si vous regardez comme une injure personnelle, toute acte d'onpression, exerc contre vos semblables, vous tes libres. Non, Franais, vous n'tes point corrompus: ne crovez point ceux oui vous adressent cette iniure, pour vous forcer la mriter: ne regardez point leurs murs, ne regardez point les intrigans qui paroissent dans les r!
:
l'cume s'lve sur la surface d'une le peuple: comptez tous les traits hrooues aue la rvolution a produits: et croyez la vertu. Amis de la constitution, rpandez ces saintes
volutions,
comme
liqueur oui fermente: regardez
HUITIEME NUMERO
253
c'est
maximes,
graverez
et
montrez-en
le
modle
ainsi
que vous
non sur nos murailles, et sur de froids monumens, mais dans tous les curs c'est ainsi que vous l'affermirez sur ses vritables bases, les murs, l'amour de
1a libert,
;
la patrie et
de l'humanit.
IV
Du camp
de Courtrai, le 29 juin 1792. L'an 4e de la libert
Depuis que nous sommes partis de Lille, nous avons pris quatre villes, Bervic (38), Menin, Ypres et Courtrai cette dernire nous a donn plus de peine, parce qu'elle est plus forte; M. de Valence (39), qui commandoit l'avant-garde, a t bless le feu a dur, depuis sept heures du matin jusqu' onze heures, o nous nous sommes empars de la ville nous y avons t fort bien reus; tous les habitans de la ville se sont runis nous, pour faire des tranches, afin de nous mettre l'abri du feu de l'ennemi; nous avons dj dans Menin, trois cents brabanons qui ont pris les armes avec nous, et dans Courtrai, il y a dix compagnies de formes, et qui sont enrages au feu nous avons eu une attaque le 28 de ce mois, qui a t trs piquante. Nos brabanons se sont suprieurement bien montrs nous avons perdu environ quarante hommes; un fort nous a empch d'aller plus loin, il toit rempli d'migrs, de prtres rf ractaires, et environ quinze mille hommes; aujourd'hui 29 juin, nous avons avanc sur ce fort, deux heures du matin; le feu a dur jusqu' dix heures; nous nous sommes empars des migrs, des prtres et des prisonniers, que la cavalerie a conduits Lille nous avons repouss nos ennemis, notre avant-garde est de dix mille hommes, etc. (40).
; ; ; ; ;
mis pour Wervicq . Jean-Baptiste-Cyrus-Marie-Alexandre Thimbrune, comte de Valence (1757-1822), le gendre du marquis de Sillery-Genlis, gnral attach l'arme de Dumouriez, le suivit, en avril 1793, dans sa dfection; fut, sous l'Empire, snateur de la Marne (Histoire de Reims, t. II, p. 431). (40) Rapprochs des faits signals ci-dessus et qui marqurent la reculade de l'arme du Nord qui ne devait pas tarder dgarnir la frontire, les dtails sur l'avance de juin contenus dans cette lettre adresse Robespierre,
(38) Sic,
(39)
sont intressants noter.
N 9
Articles contenus dans ce numro 48 pages (423 470)
Pages du document
III.
Aux fdrs Sur maire du Directoire qui suspend commune de Paris procureur de Opinion de .-M. Collot-d'Herbois sur coupables dmarches du gnral La Fayette M. Scipion ChamIV. Premire
I.
423 431
43 1 434
II.
l'arrt
le
et le
la
les
434 456
lettre
crite
bonnas, ministre des affaires trangres, par Rutteau de Valenciennes, le 29 juin 1792, l'an 4e de la libert
;
456 470
Aux Fdrs
Salut
(1)
;
aux dfenseurs de
donn
la libert
salut
aux gnreux
marseillois, qui ont
le
signal de la sainte fdration
(1) Robespierre s'adresse aux dlgus des dpartements qui, depuis la Fdration du 14 juillet 1790, venaient chaque anne Paris, prter, au Champ de Mars, le serment sur l'autel de la Patrie. Il donna connaissance de cette loquente ptre aux Jacobins, dans la soire du 11. Elle ne figure pas dans le Journal des dbats de cette socit; mais elle parut, part, sous le titre: Aux fdrs par des citoyens amis de la
Constitution (in-8 de 4
p.).
Marta ou Mtra, rdacteur de la Correspondance littraire secrte, dfigura le lendemain, cette adresse aux fdrs. Il la donna, ses invitation spciale aux Marseillais, de ne pas quitter le une comme lecteurs,
journaliste,
Un
Champ de Mars, sans avoir veng les victimes qui, l'anne prcdente, y avaient t immoles. Robespierre se plaignit de ce procd qui dnaturait sa pense et ses intentions. Attaqu aux Jacobins, Marta fut chass, et les journalistes furent invits
possible. (Journal des dbats de la Socit....,
p. 94).
Laponneraye
quelques
le
donner cette mesure rigoureuse le plus de publicit Aulard, ibid., t. IV, n 231.
(t.
II, pp. 21
26), et l'Histoire parlementaire
pp. 447
452) reproduisent cette adresse.

passages;
(t.
XV,
Lonard Gallois
(pp.
131-132)
en
cite
Hatin
(t.
VI,
faitement
texte des deux premires pages.
pp.
286-287)
donne
l'analyse
impar(t.
E.
Hamel
II,
pp. 324 326).
256
qui les runit; salut aux franais des quatre-vingt-trois dpartemens, dignes mules de leur courage et de leur civisme; salut la patrie, puissante, invincible, qui rassemble autour d'elle l'lite de ses innombrables enfans, arms pour sa dfense. Que nos maisons soient ouvertes nos frres, comme nos curs; volons dans leurs bras; et que les douces treintes d'une sainte amiti annoncent aux tyrans, que nous ne souffrirons jamais d'autres chanes. Citoyens, tes-vous accourus une vaine crmonie? N'avez-vous quitt vos foyers et vos travaux, que pour venir rpter encore de froides formules de sermens, garans trop superflus du civisme prouv ? Ce sont les cris du patriotisme opprim; c'est 1a voix de la patrie en danger, qui vous a appels. Ces dangers sont-ils passs? Ils sont plus grands que jamais. Au dehors, les tyrans rassemblent contre nous des armes nouvelles au dedans, d'autres tyrans nous trahissent. Les ennemis qui nous guident, respectent le domaine du despote autrichien, autant qu'ils prodiguent le plus pur sang des franais. Ils n'ont pris quelques villes belgiques, que pour les abandonner (2); ils n'ont fait briller l'image de la libert, aux yeux d'un peuple malheureux qui se jetoit dans nos bras, que pour le replonger dans une servitude plus affreuse. Ils ont commis le plus grand de tous les crimes qui ait jamais souill l'histoire des nations barbares; ils ont lchement livr aux flammes les proprits et les maisons de nos infortuns allis, au nom de ce mme peuple qui venoit briser leurs fers. Ils leur ont laiss, en partant, pour gage de la protection franaise, la misre, la mort et la vengeance de leurs tyrans, irrits par les preuves d'affections qu'ils nous avoient donnes et ils demeurent impunis Un autre monstre privilgi est venu, au sein de l'assemble nationale, insulter la nation, menacer le patriotisme, fouler aux pieds la libert, au nom de
; : !
l'arme qu'il divise, et qu'il s'efforce de corrompre (3); et il demeure impuni! L'assemble nationale existe-t-elle encore? Elle a t outrage, avilie, et elle n'est point venge.
(2) (3)
Voir
le
Allusion
numro prcdent, page 228 La Fayette.
,et la
note de cette page.
NEUVIEME NUMERO
257
Les tyrans de la France ont feint de dclarer la guerre leurs complices et leurs allis, pour la faire de concert au peuple franais; et les tratres demeurent impunis! Trahir et conspirer semble un droit consacr par la tolrance ou par l'approbation de ceux qui nous gouvernent: rclamer la svrit des lois, est presque un crime pour les bons citoyens. Une multitude de fonctionnaires que la rvolution a crs galent ceux que le despotisme avoit enfants, en tyrannie et en mpris pour les hommes, et les surpassent en perfidie. Des hommes qu'on nomme les mandataires du peuple, ne sont occups que de l'avilir et de l'gorger. La plus belle de toutes les rvolutions dgnre, chaque jour, en un honteux systme de machiavlisme et d'hypocrisie, o les lois ne sont entre les mains d'un gouvernement dloyal, que des moyens d'opprimer les foibles, et de protger les hommes puissans les droits de l'humanit, l'objet d'un excrable trafic; la fortune publique, la proie de quelques brigands; o tous les vices calomnient toutes les vertus, et changent le rgne de la libert, en une longue et cruelle proscription, exerce au nom de l'ordre public, contre les honntes gens qui ont de la probit et du courage, par les honntes gens qui n'ont que de l'or, des vices et de l'autorit. Tant d'attentats ont enfin rveill la nation et vous tes accourus. Mais, l'approche des hommes libres, le despotisme a trembl et il s'est ht de recouvrir son visage hideux de ce masque grossier du patriotisme qu'il avoit
;
du lion, les animaux lches et froces demeurent immobiles ils attendent qu'il ait pass, ou qu'ils se soit rendormi, pour recommencer leurs ravages, ou mme pour l'enchaner. On a vu Poliphme essayer de contrefaire le souris (sic) de Circ, pour attirer
dpos.
l'aspect
se couchent, et
:
sous sa dent meurtrire,
les
victimes qu'il vouloit dvorer.

fait gorger, s'ils l'avoient
Ainsi, ceux qui ont mis tout en uvre, pour arrter votre
marche ceux qui vous auroient

;
os, vont se prsenter vous, avec
un
air caressant. L'arisoffrir

la table
tocratie et
l'incivisme veulent, dit-on,
l'hospitalit, et le baiser fraternel (4)
au patriotisme
et
de la
(4) Allusion la proposition faite l'assemble, le 7 juillet au matin, par l'abb Lamourette, vque constitutionnel et dput de Rhne-et-Loire, d'une
258
libert.
Que
l'honneur d'accueillir
la vertu, soit
rserve
la vertu seule.
Fuyez leurs perfides caresses; fuyez les tables opulentes, o l'on boit dans des coupes d'or, le poison du modrantisme et l'oubli des devoirs les plus saints. Il est des hommes stupides et frivoles, qui un seul mot de patriotisme, prononc par la bouche de l'idole, fait
oublier cent parjures, et mille attentats contre la patrie;
il est des mes foibles et lches, qui, sur les gages les plus trompeurs, sont toujours prts reprendre la srnit de l'esprance et l'apathie de la confiance, pour s'pargner le tourment de croire aux dangers, et la peine de lutter contre les enenmis de la patrie; il est des esclaves, qui, cent fois outrags, battus par leurs matres, tombent ses pieds, et pleurent de tendresse, toutes les fois qu'il daigne abaisser sur eux un regard moins irrit, qui lui font un mrite extraordinaire de ce qu'il y a eu un instant, o on ne l'a point vu, la verge la main. Pour vous, vous vous montrerez toujours dignes de la cause que vous dfendez, et de la mission auguste que vous venez remplir. Vous relverez les fronts de ces esclaves attachs la terre vous leur donnerez une me, s'il est possible; et vous leur apprendrez quelle est l'attitude des hommes libres, vis-vis des oppresseurs du peuple.
;
La tyrannie elle-mme prtendra vous le disputer en amour de la libert, en dvouement la cause publique;
elle se
mettra votre tte;
elle
voudra guider
et
presque
;
exciter votre zle. Elle ne ddaignera pas de vous sourire
mais, dans son souris (sic) perfide et cruel, vous dmlerez, et tous les crimes qu'elle a dj commis, et tous ceux
qu'elle
mdite encore.
citoyens, dernier espoir de la patrie, c'est
Gnreux
vous
qu'il appartient
de
les prvenir.
Vous
n'tes point
rconciliation des partis en prsence des dangers de la patrie.

sition passa
Cette propo-
pour avoir t concerte entre la Cour et son auteur. Un journal, les Rvolutions de Paris, de L. Prudhomme (n 157, p. 56), l'appela la rconciliation normande, et le peuple la qualifia de baiser Lamourette, baiser de Judas . Le soir mme de cette scne de rconciliation, les Feuillants du Directoire du dpartement, faisant notifier son arrt de la veille, ordonnaient la suspension et la mise en accusation du maire Paris, Petion, et du procureur de la
commune, Manuel
(voir ci-aprs, p. 260).
NEUVIME NUMRO
259
venus pour donner un vain spectacle la capitale et la France... Votre mission est de sauver l'tat. Assurons enfin le maintien de la constitution: non pas seulement de cette constitution qui prodigue la cour la substance du peuple, qui remet entre les mains du roi, des trsors immenses et un norme pouvoir! mais principalement, et avant tout, de celle qui garantit la souverainet et les droits
de la nature. Demandons la fidle excution des lois: non pas de celles qui ne savent que protger les grands sclrats, et assassiner le peuple dans les formes mais de celles qui protgent la libert et le patriotisme, contre le machiavlisme et contre la tyrannie. L'heure fatale sonne... marchons au camp de la fdration. Voil l'autel de la patrie; voici le lieu o jadis les franais resserrrent les liens de leur association politique. Reviennent-ils encenser de fausses divinits? De mprisables idoles viendront-elles encore se placer entre
:
vous
et la libert,
pour usurper
le
culte qui lui est
d ? D-
j l'opinion publique a replong dans le nant, ce hros ridicule, dont les basses intrigues garrent les sentimens
civiques de nos frres, et dgradrent

nal (5).
le
caractre natio-
De
il
tout ce bizarre chafaudage d'une rputation

le
usurpe,
roi
ne reste que
la patrie et
ment qu'
nom d'un tratre. Ne prtons ser nous-mmes, entre les mains du

nous
fit
immortel de
la nature, qui
pour
la libert, et
qui punit les oppresseurs. Ici tout nous rappel et les pre-
miers parjures
et
tous les crimes des ntres. Ici
mme, sur
cet autel, nos pieds ne peuvent fouler
un
endroit, qui ne
soit souill du sang innocent qu'ils ont vers. Ici des honneurs coupables furent rendus aux assassins du peuple. Il semble qu'un crpe funbre couvre encore cet autel et ce champ de la mort. Qu'il soit purifi; qu'il devienne le domaine de la libert. Ecoutez les cris plaintifs de nos citoyens massacrs; voyez la patrie ensanglante qui se prsente devant vous. Contemplez les flammes de Courtrai (6), qui appelent tous les peuples la vengeance:
(5)
Nouvelles allusions La Fayette

juillet 1790.
et
son attitude lors de
la
Fdration
du 14
(6)
Voir ci-dessus, page
228.
Allusion l'occupation de Courtrai par les

le
troupes franaises du marchal Luckner,
15 juin;
il
dut l'abandonner en-
20
voyez l'humanit abattue sous le joug de quelques tyrans mprisables; et que ce spectacle vous inspire de grandes penses. Ne sortez point de cette enceinte, sans avoir dcid dans vos curs, le salut de la France et de l'espce humaine. Citoyens, la patrie est en danger (7); la patrie est trahie; on combat pour la libert du monde; les destines de la gnration prsente et des races futures sont entre vos mains; voil la rgle de vos devoirs; voil la mesure de
votre sagesse et de votre courage.
II
Sur
l'arrt
du
directoire, qui
suspend
le
maire et
le
procureur
de
la
commune de
Paris (8)
Le maire et le procureur de la Commune de Paris sont suspendus de leurs fonctions. Si on cherche deviner le dlit qui a provoqu ce jugement svre du directoire, il est difficile d'en trouver un autre que celui de n'avoir point proclam la loi martiale contre le peuple de Paris, dans la
la fin du mois, et la ville fut livre aux flammes par les Autrichiens. Rcit du Moniteur, (Sance des Jacobins du 2 juillet: Aulard, t. IV, p. 61. Histoire parlementaire, t. XV, pp. 368 et 369). rimp., t. XIII, pp. 36 41. (7) Le 11 juillet, l'Assemble lgislative, adoptant la formule propose le 5, ami personnel de par Tome, vque constitutionnel et dput du Cher, Robespierre, avait dcrt cette simple et solennelle dclaration Citoyens, la patrie est en danger . Le soir mme, Robespierre pronona, aux Jacobins, un grand discours sur cette dclaration. {Journal des Dbats de la h'Histoire parlementaire, par erreur, assigne ce disSocit..., n 230. Voir aussi: Rvolutions de cours la date du 10 juillet (t. XV, p. 364). Paris, l'article intitul La patrie en danger, n 157). (8) Le directoire du dpartement, prsid par le feuillant Louis-Alexandre de La Rochefoucauld-d'Euville, ami personnel de La Fayette, rendant responsable de la journe du 20 juin le maire de Paris, Ption, et le procureur de la commune, Manuel, suspendit, le 6 juillet, ces deux magistrats municipaux en ordonnant leur renvoi devant les tribunaux. Cette dcision provoqua une grande effervescence dans le peuple dj surexcit par les mauvaises
suite,
nouvelles des frontires.
Robespierre dfend les deux magistrats, coupables aux yeux de la Cour de n'avoir pas appliqu, contre le peuple de Paris, la loi martiale, cette loi de sang invente pour assassiner solennellement, coup de fusil ou de canon, une multitude de citoyens sans dfense, et que, sous l'assemble constituante, Robespierre avait combattue, mais en vain, avec tant d'acharnement. Laponneraye donne cet article in-extenso (t. II, pp. 26 et 28). E.
Hamel
le
commente
et l'analyse
,t.
II, p. 318).
NEUVIME NUMRO
2I
journe du 20 juin.
te,
une loi de sang invenune multitude de citoyens sans dfense, coup de fusil, ou de canons; des
peuple libre
:
Un
pour
assassiner
solennellement
magistrats crs par le peuple, et altrs de son sang, qui mettent au rang de leurs devoirs celui de le rpandre qui dcernent des couronnes civiques ceux qui l'ont fait couler, et lancent des anathmes contre ceux qui l'ont pargn: voil, sans doute, les plus tranges contrastes que
;
l'ordre social puisse offrir; voil

et
du moins des institutions des murs plus dignes des cannibales, que des franais, vivant sous l're de la libert naissante.
le directoire n'avoit suspendu de leurs maire et le procureur de la commune, que pour offrir au roi un moyen de se populariser, en cassant
On
a prtendu que
le
fonctions,
cet arrt. Si telle a t leur intention,
il
sera difficile de la
raliser
car
le
il
rsulte de la dclaration faite l'assemble

le
nationale,
9 de ce mois, par
secrtaire
du dpartement
mand
la barre, que cet arrt n'existe pas (9). Il paroit par la lettre du procureur-syndic, et par ce qui a t dit
l'assemble, que l'usage des administrateurs
toit
du directoire
de rdiger leurs arrts sur des feuilles volantes, et de les signer ou de les enregistrer ensuite, lorsqu'ils le jugeoient propos. Il parot que celui qui suspend le maire et le procureur de la commune, n'toit point sur les registres, ni mme sign. En effet, est-ce que les actes de l'administration suprieure doivent tre en rg e? Est-ce que les magistrats sont faits pour respecter les lois? Ils ont os excuter l'arrt! et ils n'ont pas os le signer! L'arrt n'existe pas, et cependant il est excut; il y a ici un effet sans cause, et cet effet est la proscription arbitraire de deux magistrats du peuple. L'arrt existe pour la destitution du maire et du procureur de la commune, et il
1
n'existe pas pour la responsabilit de ceux qui l'ont port.

(9) Blondel,
secrtaire du dpartement,
et
mand
et
le
juillet
la barre de
l'Assemble,
comparut
prsenta
t.
des
pices
des
registres
non signs
XIII, p. 93).. A la suite de ces incidents, et devant ces attaques, le prsident du dpartement, La Roche foucauld-d'Euville, dmissionna et s'enfuit de Paris; il fut massacr coups de pierres par le peuple, Gisors, deux jours aprs, le
il juillet, rimp.,
11 juillet.
(Moniteur du
Manuel
et
Petion furent rtablis dans leurs fonctions
le
13 du
mOme
mois.
22
la providence, les arrts du une main invisible. On a essay de la dcouvrir; on a dnonc un trange abus introduit dans ce corps administratif; on a vu que l'usage des arrts fugitifs et sans signatures, ne remontoit qu'au 5 juin; on a cru pouvoir conclure que, depuis cette poque, la politique du dpartement avoit apperu des raisons plus prochaines de donner aux actes de l'adminis-
Semblables aux dcrets de
directoire sont tracs par
tration, cette trange conformit, avec les feuilles de la

Sybille... Voil donc les honntes gens! Voil les religieux adorateurs des lois: Les aptres ardens de l'ordre et de la paix! Voil les calomniateurs ternels du peuple et les
dtracteurs infatigables de tous les bons citoyens!
III
Aussi long-temps que les lois n'auront pas puni les M. Lafayette contre la libert, ce sera un devoir pour tous les bons citoyens, de le dnoncer l'opiattentats de
nion publique.
Pour le remplir, je ne crois pas pouvoir ici rien faire de mieux, que de publier l'ouvrage d'un citoyen, dont l'loquence, puise dans les mouvemens d'une me franche et nergique, est digne de dfendre la cause de la libert et
de la patrie.
Opinion de
J.
M.
Collot
D'Herbois
Sur
les
coupables dmarches du gnral Lafayette (10)
Messieurs,
Les orateurs qui m'ont prcd cette tribune, anims de la plus vertueuse indignation, ont signal avec tant de vrit le caractre artificieux du gnral Lafayette ils ont si bien clair ses dmarches ambitieuses, que je supprimerai une grande partie de l'opinion que je voulois non;
(10)
Ce discours de Collot d'Herbois
fut
prononc, aux
Jacobins,
le
juillet. Il
avait essay, en vain, de remettre son crit l'Assemble lgislative
sous forme d'une ptition demandant le jugement de La Fayette Le procsverbal de la Socit ne fait qu'indiquer cette communication sans la reproduire.
(Aulard,
ibid.,
t.
IV,
p. 81).
NEUVIME NUMRO
cer,
263
pour ne pas fatiguer votre attention par des rptiles
tions inutiles.
Mais, plus nous sommes dj instruits par
dveloppe-
mens de
que
qui,
cette utile discussion, plus je
me
suis convaincu
la constitution n'a
pas de plus grands ennemis que ceux

ils
dans l'instant o
en sont
les plus
violent audacieusement et les lois
et leurs
devoirs, dclarent, avec
une jactance hypocrite,

j'ai senti qu'il
qu'ils
falloit
srs dfenseurs; plus
effrayer ces
svrit.
hommes doublement
le
perfides, par
un
exemple de
Pourquoi, donc,
tre
dcret d'accusation sollicit par la
juste impatience de la nation, n'est-il pas encore lanc con-
Lafayette? Le formidable jur de l'opinion publique pas prononc assez haut sa condamnation ? La voix de ce tribunal a fait taire jusqu'aux plus intrpides preneurs de cet homme trop fameux ceux dont les loges ont plus d'une fois fortifi son existence politique, l'ont abandonn; ils sont venus vous le dnoncer eux-mmes: l'assemble nationale seule ne l'a pas encore jug, et l'poque, fixe par un dcret, pour mettre ce jugement en discussion, s'est passe dans le silence. Croyez, Messieurs, qu'un pareil dlai peut tre funeste. Que ce soit modration, prudence, fausse gnrosit, la chose publique en souffre. De pareils coupables savent mettre leur impunit profit; nous en avons fait l'preuve et si le dpartement de Paris, dnonc par toutes les sections, avoit t jug quand et comme il devoit l'tre, il ne perscuteroit pas aujourd'hui nos plus vertueux magistrats (i). Que faut-il, chez un peuple libre, pour qu'un gnral d'arme soit reconnu coupable, pour qu'il soit mis en accusation, si Lafayette n'y est pas? Dj, par une lettre qu'on pouvoit regarder comme un manifeste de rbellion, ce gnral tmraire avoit provoqu la vengeance des lois; soldat infidle et parjure, il mettoit des conditions son obissance; il censuroit l'assemn'a-t-il
; ;
ble nationale, c'est--dire, la nation entire;
il
attaquoit
des-
de vive force
la
dclaration des droits

;
il
battoit en brche
la constitution
elle-mme
il
donnoit, avec
un langage
(11) Allusion la suspension du maire et du procureur de la par le directoire du dpartement. (Voir ci-dessus, p. 260).
commune
264
pectueux (sic) et menaant, des leons nos lgislateurs; par la position et les circonstances o se trouvoit son auteur, alors environn de la force arme, cette lettre toit vritablement l'initiative du despotisme le plus funeste la cause de la libert, le despotisme militaire. Il y avoit dans cette dmarche une grande perversit, des intentions bien criminelles: Lafayette est devenu bien coupable encore. Il a mconnu tous ses devoirs il a voulu faire plier sous sa volont, toutes les lois. Gnral nomm pour dfendre aux frontires la cause du peuple, il a quitt son poste, pour venir dclarer la guerre au peuple. Avant de sortir du camp, il Ta parsem de sductions empoisonnes; et se persuadant qu'elles avoient produit leur effet, il appeloit dj l'arme de la nation, son arme, les soldats de la patrie, ses soldats; dj il croyoit les voir combattre uniquement pour soutenir ses audacieuses prtentions. Entran par le plus insolent espoir, il vient les annoncer luimme, et ces prtentions ne sont autres que celles des tyrans ligus contre nous elles sont absolument les mmes que celles du despote autrichien. Lafayette s'en est rendu l'organe, et son profane et scandaleux discours a t entendu la barre du snat franais, et les snateurs lui ont donn place parmi eux. Etonn lui-mme d'un pareil succs, il reste Paris; il oublie que l'ennemi est aux prises avec son arme. Il a bien autre chose faire; il cabale, il pertube, il intrigue, il secoue les torches de la guerre civile tout cela s'est pass sous nos yeux, et l'accusation contre lui n'est pas encore solennellement prononce! Quelle puissance protge donc Lafayette? Quelles raisons pourront justifier tant d'audace? Comment a-t-il essay de se justifier lui-mme? D'abord il a dit que sa prsence toit inutile l'arme. Ah! tous les bons citoyens le croient voolntiers. Plt au ciel que cette vaillante et redoutable arme et un autre chef nos craintes auroient t moins vives sur les dangers que courent nos frres d'armes, et nous n'aurions jamais eu d'inquitude sur les victoires qui leur sont destines. Mais la fatalit et le pouvoir excutif ont voulu que Lafayette commandt cette arme d'hommes libres? S'en
enfin,
;
;
NEUVIME NUMRO
est-il
265
montr digne?
A-t-il rempli ses devoirs?
Non,
il
quitt son poste.
Vainement allgue-t-il qu'il s'est concert de manire, qu'en prsence de l'ennemi, l'absence du gnral en chef ne soit pas nuisible. O vous, hommes crdules, qui avez souponn des talens militaires Lafayette, coutez-le parler, et vous n'y croirez pas long-tems! Comment peut-il soutenir que jamais l'absence du gnral en chef peut tre indiffrente? Il s'est concert pour cela avec Luckner, ditil (12); mais s'est-il aussi concert avec les gnraux autrichiens? La cour de Vienne a-t-elle sign son cong? Car la navet d'un pareil aveu nous porte aisment croire qu'il a de sres intelligences avec elle, et sa dmarche confirmeroit aisment de pareils doutes. Partir au moment o les tentes sont dresses devant l'ennemi, ainsi que l'a fait le gnral Lafayette, c'est absolument trahir le secret de nos oprations. Les autrichiens ne pouvoient-ils pas tre inquiets, irrsolus sur la distribution de leurs forces, craignant chaque jour une attaque combine entre nos gnraux? Lafayette, en partant, ne leur dit-il pas de n'avoir aucune inquitude cet gard et peut-il leur indiquer plus clairement qu'ils n'ont rien craindre en divisant leurs moyens de rsistance? N'est-ce pas l une vritable trahison, abstraite, ngative si l'on veut, mais aussi relle que si
;
elle toit
directe et positive? Si les lois militaires sont d'une
pour un soldat dont la ngligence trahit, par des feux mal teints, pendant la nuit, la situation d'un camp la mme rigueur ne doit-elle pas tre exerce contre un gnral dont la conduite plus rflchie, trahit le plan tout entier des plus importantes oprations? Et remarquez bien que les faits ont dmenti ses assertions. Des vnemens imprvus ont eu lieu pendant son absence; le camp a t lev, l'arme attaque. Il ne se doutoit pas de tout cela les choses n'en ont pas t plus mal parce qu'il n'y
cruelle rigueur
: ;
(12) Le 26 juin 1792, avant de partir, La Fayette avait averti ses soldats, qu'aprs avoir pris, avec le Marchal Luckner, < les mesures ncessaires pour
mettre l'arme l'abri de toute atteinte, il allait, dans une course rapide, exprimer l'Assemble nationale et au roi les sentiments de tous bons Franais (Ordre du jour du 26 juin 1792: copie signe par La Fayette. Arch.
..
nat., C. 358-
E.
Charavay,
ibid.
Pices justificatives n XXIII).
266
toit
pas mais
;
il
devoit y tre, et
il
n'en est pas moins cou-
pable d'un grand dlit militaire.
Ses partisans ont os dire, qu'un gnral en chef n'a pas besoin de cong pour s'absenter, en prsence de l'ennemi. N'est-ce pas outrager -la-fois la raison et les lois que de parler ainsi? qui la nation confie-t-elle une arme? N'est-ce pas au gnral en chef? Est-il matre de trans-
mettre son gr ce dpt, ou de Si Lafayette a pu quitter, tous
le
quitetr l'improviste
les
gnraux
le
peuvent,
mme ceux qui l'ont suppl, puisqu'ils se trouvent en chef pendant son absence. Alors, sur qui reposera la sret de
l'tat?
Qui en sera responsable? Le gnral en chef peut
donner aux autres des congs; il est le seul qui ne puisse pas en prendre: s'il a des communications loignes et pressantes tablir, il doit se servir en paeil cas des aides de camp dans lesquels il a le plus de confiance. Mais, dit-on, c'est comme citoyen que Lafayette est venu la barre, et il le pouvoit. Oui, il pouvoit venir la
barre comme citoyen; mais, comme soldat, il ne pouvoit pas ainsi tourner le dos l'ennemi au moment d'une bataille. Si Lafayette, citoyen, a eu le droit de poser ainsi les armes, de quitter son uniforme pour venir prorer la barre, tous les citoyens-soldats ont le mme droit. Sans doute, Lafayette sera le seul qui pourra braver la honte d'une pareille conduite. Mais si vous posiez en fait que tous les citoyens-soldats peuvent quitter ainsi pour venir faire des ptitions, vous seriez toujours en doute sur l'existence relle de nos armes. Ne pouvant dfendre Lafayette par des raisons, on prpare, nous a-t-on dit, d'tranges subtilits. On allguera, que la loi n'ayant pas encore prononc de peines contre un gnral dserteur de son poste, il n'y a pas lieu accusation. D'abord, s'il falloit combattre srieusement cette objection, je dirois que l'accusation seroit toujours lgale, et que, par l'absence de la loi, la condamnation seule pouvoit tre lude. Mais depuis la guerre dclare, les tribunaux n'ont-ils pas prononc avec justice sur de perfides missaires jets parmi nos braves soldats pour les entraner la confusion, la droute et d'horribles excs ? Et ces crimes aussi toient imprvus par la constitution.
NEUVIME NUMRO
D'ailleurs,
si le
267
gnral d'arme se mettoit l'abri sous le fonctionnaire public, au moins, n'chapperoit pas. Il existe des dispositions svres contre les hommes pourvus de cette qualit qui trompent la confiance de la nation: elles suffisent pour condamner Lafayette. Quel intrt si pressant a donc prcipit Lafayette vers
silence de la
loi, le
Paris avec tant d'imprudence? Le salut de

il,
l'tat exigeoit-
dmarche? Non, l'tat ne sera jamais sauv par Lafayette. Sans doute de grands dangers menacent la chose publique; mais ces dangers-l, ce n'est pas lui qui en sera le dnonciateur. Il a donn le change son arme cet gard, et sa conduite, au moment o il abusoit du titre de citoyen, provoque galement la svrit des lois. Son langage, en quittant l'arme, fut celui d'un sditieux; il a fait entendre aux soldats que la constitution toit mal garde par l'assemble nationale il a voulu romil
comme
dit,
une
telle
pre
les liens
sacrs d'une confiance, sans laquelle tout l'em-
pire tomberoit en dissolution; ce blasphmateur a laiss
croire que les droits
du peuple priclitoient dans les mains de ses reprsentans il a dit, qu'en sa prsence, on avoit mis en doute, si 'l'on combattoit pour la cause de la libert; calomnie qui ne peut nuire l'arme, parce qu'ainsi que l'a
;
remarqu un orateur, c'est l'tat-major seul qui a pu faire une telle question et en proposer la solution Lafayette. Mais elle n'a pas moins t propose et au milieu d'autres soldats que des soldats franais, elle pourroit devenir un principe de dsertion et de rvolte. Observez qu'il a voulu nous persuader que cette question scandaleuse n'toit pas encore rsolue; il s'indigne mme en partant que tous les intrts de l'tat n'aient pas disparu quand il a paru lui;
mme;
il
s'indigne qu'on ait rest vingt-quatre heures sans
il semble annoncer aux reprsentans de la nation que, puisqu'ils n'ont pas obi ses volonts, les doutes qui agitent l'arme vont devenir des certitudes (13). Et vous avez laiss partir cet ambitieux personnage, lgislateurs, sans le frapper de votre toute puissance! Vous
dlibrer sur cette proposition;
29
La Fayette l'Assemble, avant de repartir pour l'arme, le exprimait son regret de quitter la capitale avant qu'on et statu sur sa ptition. (Arch. Nat., C. 358. E. Charavay, ibid., p. 314).
(13) Lettre de
juin. Il
268
l'avez laiss se jouer ainsi de la dignit nationale! Qu'attendez-vous donc pour touffer un serpent qui, de sa dent venimeuse, peut piquer et fltrir les racines encore tendres de l'arbre de la libert? Je ne vous parlerai pas, messieurs, des attaques diriges par Lafayette contre les socits populaires, et sur-tout contre celle-ci. Ah! sans doute, par-tout o se rassembleront des citoyens courageux, dont l'me sera haute et fire le langage franc, la censure ouverte, sans mnagemens et sans prostitution, et le cur tout passionn pour la libert l, sans doute, Lafayette et ses semblables trouveront toujours d'intraitables ennemis. La haine de Lafayette, celle des tyrans, et les hostilits de la maison d'Autriche, font votre gloire elles doivent redoubler votre nergie, et vous obtenir la reconnoissance de tous les bons citoyens. Je ne puis cependant m'empcher de repousser, au nom du peuple, les calomnies de Lafayette. Connoit-il bien ce peuple qu'il insulte? Connoit-il ces bons, estimables et laborieux artisans, habitans de nos faux-bourgs? Il les outrage eh ce sont eux qui recrutent le plus abondamment nos armes; les enfants battent l'ennemi; ils supportent toutes les fatigues de la guerre, pendant que Lafayette vient mchamment Paris pour calomnier leurs pres. Combien sont-ils malfaisans et atroces tous ceux qui ne cessent de calomnier le peuple! Ils vont criant que toutes les proprits sont menaces quand le peuple se rassemble. Je les dfie pourtant de citer un seul moment, depuis la rvolution, o le peuple ait viol les droits des propritaires. Ne semble-t-il pas chaque jour, les entendre, que le peuple va se saisir de toutes les fortunes, va prendre d'assaut tous les palais des riches, et s'emparer de ces dcorations du luxe et de l'opulence, qui entretiennent leurs vices et leur immoralit? Ce ne sont pas l des avantages dont le peuple soit jaloux. Ne seroit-ce pas vous plutt, riches dclamateurs, qui voulez dtruire les proprits du peuple? La libert d'abord, le plus prcieux de tous les biens qu'il possde, et vous l'attaquez continuellement. Ses proprits encore, ce sont les vertus dont il donne l'exemple, la patience, l'union, le courage, le dsintressement, l'amour de la patrie; c'est la bonne foi, premire loi des
;
NEUVIME NUMRO
269
penses du peuple, la probit, premier mobile de ses actions; et vous les attaquez par la calomnie. C'est le repos
des familles que vous troublez toutes les fois que vous invoquez avec rage des excutions sanguinaires pour touffer ses rclamations. Ah laissez au peuple la vie, la libert, les vertus laissez-lui le bonheur domestique qui le dlasse de ses travaux; ne lui disputez jamais un salaire lgitime, et dormez tranquilles vos proprits sont en pleine sret elles sont sous la sauve-garde de la loi. Quel toit donc le but de Lafayette en calomniant le peuple, auquel, peut-tre, il doit quelque reconnoisance ? Le voici il vouloit diviser les citoyens arms et ceux qui ne le sont pas, les irriter les uns contre les autres; il vouloit semer parmi nous d'effroyables discordes; mais tous les citoyens, avec armes, ou sans armes, resteront unis malgr lui, et la justice que l'assemble nationale exercera envers Lafayette, cimentera cette union. Rsumons tous ces
!
attentats.
Gnral ambitieux, soldat rebelle, il a os censurer les reprsentans du peuple; il leur a dict des lois main arme; il a plant un germe de sdition et de rvolte, en supposant qu'il toit douteux que notre cause ft celle de la libert. Fonctionnaire infidle, il a quitt son poste pour calomnier les citoyens il a voulu corrompre l'esprit public, branler la confiance due l'assemble nationale, et se faire le modrateur de toutes les autorits; il a oppos scandaleusement ses volonts au vu national, relativement aux agens du pouvoir excutif; il s'est annonc faussement, inconstitutionnellement, comme l'organe de prtendues dlibrations prises de l'arme, pour exiger la violation des principes constitutionnels et l'anantissement de la dclaration des droits de l'homme. Il ne peut chapper au dcret
;
d'accusation.
Supposer que de pareils attentats resteront impunis, ce

seroit outrager l'assemble nationale
:
ce seroit dire, qu'elle
dcrtera qu'il existe en France un homme suprieur elle-mme, un homme suprieur toutes les autorits. N'en
doutez pas, Lafavette ne s'est port tant d'excs, que parce que son fol orgueil lui persuade que la loi ne pourra pas l'atteindre. Ce seroit dire enfin, que l'assemble natio-
270
nale dcrtera la guerre civile
car assurment
si les
si
Laf ayette
poursuit ses funestes projets,
manuvres pratiques
dans
les
camps,
et
nationale continuent
nouvellement dnonces l'assemble si les hommes de guerre veulent don;
ner des leons aux lgislateurs si la force des armes lutte contre la force des lois, le despotisme militaire voudra tout envahir, et la guerre civile est invitable. Mais, de tels maux sont d'autant plus loigns, qu'aucune raison, aucune considration ne doit arrter l'assem;
ble nationale.
Qui pourroit, en effet, la retenir ? Sont-ce les services de Laf ayette? Je sais que de lches adulateurs ont fait de ces services un pompeux talage. Eh bien! dites-leur de citer,
dans le cours de la Rvolution, une seule occasion o tout autre que Laf ayette n'et pas fait autant que lui de citer un succs o son influence et sa prsence aient t efficaces. Je me trompe, il est un seul exploit rvolutionnaire qu'on lui attribue en propre c'est d'avoir fait pendre Favras encore, dit-on, qu'il voulut moins en cela servir la chose publique, que sauver un plus grand coupable (14). Au reste, laisons-lui ce triomphe; personne, je crois, ne lui en disputera la gloire. Je l'ai bien observ, Laf ayette; je l'ai toujours vu indcis, flottant, irrsolu au milieu des grands vnemens, dont il a su pourtant plus d'une fois faire tourner le rsultat son avantage. J'ai vu en lui de l'audace sans courage, de la perversit sans vigueur, de l'ambition sans mrite; je l'ai vu perscuter avec acharnement les premiers et les plus prouvs soldats de la rvolution je l'ai vu tourmenter les meilleurs citoyens; mettant beaucoup d'appareil des accidens qui fortuitement gonfloient sa rputation.
;
;
(14) Le 24 dcembre 1789, La Fayette avait fait arrter le marquis de Favras qui tait l'me du complot royaliste, dans lequel le comte de Provence, frre du roi, tait compromis. Le 29 l'assemble des reprsentants de la commune de Paris, ce dernier prince dsavoua son complice que La Fayette fit pendre, le 17 fvrier 1790, aprs un simulacre d'enqute dans des circonstances restes mystrieuses. (Mmoires du comte de Paroy, d. Charavay, Gouverneur Morris: Mmorial, t. I, p. 286. S. Lacroix, pp. 142 144.
ibid.,
t.
III, pp.
283 285.
E.
Charavay,
de
ibid., p. 208).
Le comte de Paroy
bailli
tait le fils
Guy
Legentil, marquis de Paroy, grand
d'pe du bailliage de Provins, dput de la noblesse de cette circons-
cription
aux Etats gnraux.
NEUVIEME NUMERO
27 1
mais toujours effray des mouvements qui portoient un grand caractre, et qui seuls ont dcid notre fortune. Tour--tour on l'accusa d'avoir fait vader le roi, et on lui
reprochera de l'avoir fait revenir. Il avait cautionn, sur sa tte, la fidlit de Bouille (15), et il s'avoua, sans pudeur, son correspondant, lorsque ce transfuge infme osa menacer les parisiens et l'assemble constituante.
je le sais, sont inutiles rappeler
;
Tous
ces faits,
le
dcret d'amnistie g-
nrale a
Lafayette a
dcret, c'est
lires (16).
plonger dans l'oubli; et, sans doute, si avec tant de chaleur, ce fameux pour des raisons qui lui toient bien particules
sollicit,
L'assemble nationale, en frappant Lafayette, craindu moins celles dans lesquelles ce gnral a suppos l'arme? Rassurez-vous; croyez qu'il n'en a pas t le fidle interprte. L'arme franaise ne combattra jamais, pour donner un protecteur, un tyran la nation elle ne dsertera pas la cause publique pour les intrts d'un seul homme; elle feroit elle-mme excuter le dcret qui mettroit cet homme coupable en tat d'accusation: c'est ainsi qu'elle proclameroit ses vritables sentimens et sa religieuse confiance dans nos reprsentans. Croyez-moi, ceux qui composent cette arme, quoiqu'en dise Lafayette, ne vous hassent pas; ils savent que vous faites la guerre aussi; ils savent que la guerre que vous livrez aux tratres, aux conspirateurs, ne sont (sic) pas sans dangers, et que vos victoires ne sont pas inutiles. Notre cause est commune, et la fidlt de nos frres d'ardroit-elle les dispositions de l'arme,
;
mes
lites
est inbarnlable.
On peut corompre et sduire les sateldes tyrans; mais les soldats de la libert ne sont pas
comme on
l'a dit, que Csar, que Cromwel armes pour asservir la patrie; et, pas t mdiocrement surpris de voir
aussi faciles.
Je sais bien,
certes,
(15)
se sont servi de leurs

je
n'ai
E. Charavay, ibid., pour les relations de La p. 173. Fayette avec son cousin, le marquis de Bouille: p. 243 (Insurrection de Nancy), pp. 256-257, 267 et suivantes (fuite du roi), ttc. (16) On se rappelle que La Favette fit voter, par l'Assemble constituante, le 13 septembre 1791, une amnistie pleine et entire pour tous ceux ayant t mls aux vnements de la Rvolution, notamment avant pris part la fuite de la famille royale, le 20 juin prcdent. (Voir ci-dessus, p. 173 et 188.)
Voir ci-dessus,
272
Lafayette mis en comparaison avec ces hommes-l: son

orgueil ne doit pas tre mcontent d'un semblable paral-
mais, comme l'observoit hier un orateur la tribune de l'assemble nationale, on ne peut pas tablir avec succs de pareils rapprochemens (17). La vertu, quoique simple et modeste, peut acqurir de la clbrit: mais le vice ne peut en obtenir qu'alors qu'un grand gnie l'a lev une telle hauteur, qu'il fixe l'tonnement et l'admiration. C'est l que Cromwel et Csar sont arrivs, et l'histoire a conserve leurs noms celui de Lafayette n'aura vcu quelques instans, que pour les nouvellistes. De petites ruses de cour, des cabales de l'il-de-buf, si familires aux Noailles, le firent distinguer dans la guerre amricaine, parmi beaucoup de franais qui la servirent mieux que lui et vritablement le hasard attacha alors ce nom de Lafayette une sorte de prestige. Il en a bien profit. Vous vous tonnez, messieurs, qu'aux termes de la loi, il n'ait pas voulu le changer, pour s'appeler Moti; il a fait trs sagement;
lle;
;
quittoit le nom de Lafayette, il ne lui resteroit plus rien. Mais, quel immense intervalle l'art oratoire n'auroit-il pas franchir, pour placer ce nom-l ct de celui de Csar? Rappelez- vous tout ce que Csar avoit d'avantages, lorsqu'il conut l'audacieuse pense d'insulter le snat romain. Csar avoit subjug trois cents peuples ou nations: il avoit soumis huit cents villes; il avoit dfait trois millions d'hommes en diffrentes batailles; enfin, ce conqurant avoit rempli l'univers du bruit de ses exploits combien sont petites, imperceptibles, ct d'une telle renomme, les prouesses du marpuis Lafavette?
s'il
:
Sans doute,
il
n'y a rien qui
lie
aussi troitement les
hommes aue
l'habitude de combattre et de vaincre ensem-
Csar un grand empire. Sa valeur toit hroque; la victoire toit-elle douteuse, il

ble; c'est l ce qui donnoit
faite souvent de La Fayette, tantt avec Goupilleau, comme le dit Collot d'Herau dbut de la sance du 7 juillet, lorsqu'il commente l'ordre gnral du 2 ou 3 juillet de La Fayette son arme. (Le Moniteur ne reproduit pas l'intervention de Goupilleau, ni la ptition de Collot
(17)
La comparaison
avait
Jules Csar, tantt avec Cromwell.

bois,
fait allusion ce parallle,
d'Herbois,
aussi le
prsente
ce
moment
l'Assemble).
Le
feuillant
Dumolard
(voir
devait discuter ces
deux comnaraisons dans son discours du ai Patriote franais de Brissot, numros 1060 et 1062).
juillet
NEUVIME NUMRO
s'lanoit seul
273
et ses lgions fai-
au milieu des ennemis,
oient alors des prodiges. Je ne puis vous dire quels succs militaires obtiendra par lui-mme Lafayette; mais, depuis
guerre commence, il fut toujours absent des combats par l'arme qu'il commande il n'assiste aux batailles que par procuration. Je ne veux pas dire pourtant que Lafayette se trouvera sans appui; il a eu beaucoup de partisans, et il lui en restera quelques-uns. Ces hommes reconnus depuis long-tems pour tre les agens passifs et obissans de tout ce qu'il veut entreprendre, lui resteront ce sont des machines qu'il fait remuer en tout sens, et qui font, son gr, plus ou moins de bruit, selon qu'il pousse le ressort qui les met en mouvement. Peut-tre aussi s'est-il attach, par des faveurs, quelques hommes qui s'acquittent par des flagorneries; vrai commerce de turpitudes C'est ainsi qu'un des intresss dans ce honteux trafic, l'a dj proclam le fils an de la libert (18). Lafayette, fils an de la libert! Il est donc plus coupable encore que je n'ai pu le dire, car il veut assassiner sa mre. Lafayette, le fils an de la libert et nous serions ses frres! les frres de celui qui, le premier dans la grande famille des franais rgnrs, les a fait gorger les uns par les autres Eh bien soit, que ce droit d'anesse
la
livrs
lui reste,
condition qu'il sera ternellement
surnomm
le
Can de
qui
la rvolution.
Laissons-lui donc cette escorte sinistre, et des remords le poursuivent, et des hommes vicieux qui furent ses
complices. Sans doute

ainsi
il n'en sera jamais abandonn: les plus funestes complots les ont rendus insparables. C'est
que Lafayette, enchanoit ceux dont

;
il
avoit besoin.
L'histoire nous apprend que Catilina s'assura des siens, en leur faisant boire du sang humain et c'est du sang aussi
qui a scell l'union de Lafayette et de ses affids. C'est pour assouvir leur soif impie et catilinaire, qu'ils ont gar une partie de nos concitoyens;
dlire
homicide
et
ils les ont agit d'un barbare. C'est alors qu'avec une cruaut
(18) Il s'agit du dput de la droite, Ramond qui, le 28 juin, aprs la comparution de La Fayette la barre de l'Assemble lgislative, prit la dfense du gnral et employa ce qualifcatif de fils an de la libert > pour le
dsigner. (Moniteur du 20 juin 1792, rimp.,
t.
XII,
p. 778).
274
froide et rflchie, Lafayette leur a donn le signal, pour ensanglanter l'autel de la patrie, pour tuer leurs amis dsarms, leurs femmes et leurs enfans (19)? Jour terrible! dont le souvenir dchire nos curs O Lafayette comment, depuis ce jour de meurtres, as-tu pu goruer un instant de repos ? Ne vois-tu pas la place vuide que tu as laisse dans chacune de nos familles? N'entends-tu pas les cris de l'enfant qui te redemande son pre, et du pre qui te redemande son enfant? Tu les a dvous un deuil ternel; ils te dvouent aux furies. Que, sans cesse tourment par elles, tu les entende avec effroi te crier: Citoyen indigne et cruel homme froce tu as fait rougir de sang cette terre
! !
libres s'toient jurs union, fd ration, fraternit! Eh bien! frmis; de ce sang vers, des ossemens de tant de citoyens massacrs, natront d'innombrables lgions; chaque fois qu'elles seront rasce sembles, ton souvenir sera repouss avec horreur, et
sacre, o des
hommes
ton
nom
livr
aux maldictions de tous
les
peuples
le
De
si
lgitimes imprcations doivent jamais
sparer
des vrais amis de la libert. Lgislateurs, elles doivent dterminer votre justice; frappez ce nouveau Sylla, et tous les ennemis de la cause du peuple se trouveront sans chef et sans appui. Nous tions tous unis, tous frres; Lafayette seul nous a diviss: il n'a laiss que le repentir d'avoir t cruels dans le cur des uns, et les douloureux soupirs d'un ressentiment dans le cur des autres. Ah punissez Lafayette, et les premiers liens de notre union vont tre resserrs. Une fdration nouvelle va nous rendre tous nos premiers sentimens. Foudrovez Lafayette, et vous terminerez heureusement la rvolution; vous sauverez la patrie menace, vous assurerez ceux qui viendront aprs nous les seuls biens que nous voulons leur transmettre, la dclaration des droits de l'homme et le prcieux hritage de la
!
libert.
(19) Allusion
aux massacres du Champ de Mars du 17
juillet 1791.
NEUVIEME NUMERO
275
IV
M. Scipion Chambonnas ministre des affaires trangres, par Rutteau (20)
Premire
lettre crite
Valenciennes,
le
29 juin 1792, Tan 4 de
la libert.
Monsieur,
J'aurai toujours prsente devant les
le
yeux
et
grave dans
conversation que j'ai eue avec vous, le jour de mon dpart de Paris; vous me ftes l'honneur de me dire, que vu le rapport de M. Bonne-Carrre (2) et de M. Dumourier, vous aviez une entire confiance en moi et que vous tiez persuad que je me comporterois dans toula
fond du cur,
plus grande sagacit
grande intelligence et la vous assurai sur-le-champ que vous n'auriez que des vrits; oui, Monsieur, voil mon
tes la plus
;
mes recherches avec
je
(20) Victor-Scipion-Louis-Jospeh de La Garde, marquis de Chambonnas, ancien maire de Sens, remplaa, le 17 juin 1792, Dumouriez au Ministre des affaires trangres; il dmissionna le 31 juillet, migra Londres o il mou-
rut en 1807.
Louis-Franois Rutteau, de la section du Thtre Franais, tait employ dans les ateliers de charit de Paris, lorsque, le 3 avril 1791, il crut avoir dcouvert une conspiration du Club monarchique et de son prsident le comte Stanislas de Clermont-Tonnerre qu'il dnona aux Jacobins. Cette affaire fit parler de lui dans la presse et dans les clubs {Le Lendemain, feuille du Cousin Jacques, des 5 et 6 avril 1791 le Journal de la Rvolution, du 5 avril les Sabbats jacobites, t. I, p. 216. Aulard, ibid., t. II, pp. 286 292). En septembre 1791, il sollicita et obtint une place d'officier de paix (Tourneux, ibid., t. IV, n 25211). Il fut envoy en qualit d'agent observateur auprs des armes, par le ministre Dumouriez et par le Comit de surveillance de l'Assemble lgislative (voir ci-aprs pages 276 278 et page 311). Il transmettait rgulirement des rapports sur la situation des frontires au Ministre des affaires trangres et un double au dput Laurent Lecointre, secrtaire du comit de surveillance de l'Assemble. Celui-ci en donnait copie Robespierre pour son journal. La correspondance avec Dumouriez, les neuf lettres qu'il prtend lui avoir envoyes, ne sont pas connues. La premire, assez tendue, qu'on lira cidessus, est adresse Chambonnas. Les renseignemnts qu'il fournis paraissent trs intressants et sont, peu connus. Dans le texte du Dfenseur de la Constitution, les lettres de Rutteau
sont comnoses en petits caractres.

(21) Guillaume Bonne-Carrre (t7<;4-t820, diplomate, fut nomm par Dumouriez, pendant son passage au Ministre des affaires trangres, directeur gnral du dpartement politique de ce ministre. Il tait donc le chef direct de Rutteau. Il fut charg, sous le Directoire et l'Empire, de quelques
missions secrtes.
276
principe, c'est non seulement celui de l'homme libre, mais encore celui de l'homme qui a jur de rester dans tous les tems, mme les plus orageux, digne de la libert. Avant que de vous faire part de mes observations, il est bon, Monsieur, de vous communiquer mes rflexions sur les neuf premiers numros que j'ai eu l'honneur d'adresser
toit ministre des affaires double a t adress M. le Cointre, dput l'assemble nationale et membre du Comit de sur-
M. Dumourier, trangres, et dont

veillance.
lorsqu'il
le
Je ne me suis point permis dans ces neufs rapports de dnoncer qui que ce soit, je n'ai nomm aucun de ceux qui, la bouche pleine des mots de libert et de constitution, sont venus mentir impunment l'assemble nationale (3); et en ont impos au point que non-seulement ils ont remport les suffrages de l'assemble, mais que l'assemble est encore demeure persuade que tout toit en rgle sur nos frontires; que nous tions sur une dfensive active, que les rgimens toient plus que complets, etc., etc. T e code pnal contre les dnonciateurs est tellement fort, que j'ai voulu me restreindre donner des claircissmens sur les frontires abandonnes et dgarnies; sur des rgimens non complets; sur des plans d'attaques pour nous emparer en trs-peu de tems des Pays-Bas. sur la forma-
camps d'observation, sur les forces autrichiennes dans les Pays-Bas, sur les dmarches des migrs et sur les prparatifs hostiles, sur les dispositions des
tion de quelques
esprits, etc., etc.
Aujourd'hui, Monsieur, la patrie est en danger charg d'une pouse et de deux enfans, je sens, comme tous les bons franais qu'il est tems de lever le voile, de faire ouvrir les yeux sur notre situation et de faire connotre les tratres c'est de quoi je vais m'occuper il ne me restera ensuite qu' parcourir les frontires, pour y puiser les renseignemens ncessaires assurer la sret de l'empire franais; vous les communiquer sera mon devoir, ce sera vous,
; ; ;
(22) Allusion au rapport du ministre de la guerre Narbonne, prsent la sance de l'Assemble lgislative du il janvier 1792, dont il sera question
plus loin ce rapport, dont l'impression et l'envoi aux dpartements ont t ordonns, est publi par le Moniteur, t. XI, pp. 101, 105, 125.
;
NEUVIEME NUMERO
277
reste
;
trop heureux de tous mes concitoyens, au moins je mettrai tout en usage pour remplir
le
si
Monsieur, donner des ordres pour
je puis mriter votre suffrage et celui
mon
devoir.
Quant
tout ce que vous trouverez dans la lecture de
ces rapports, je pars d'un principe, et je dis, qu'ayant
vu
de mes yeux tout ce qui a rapport au dedans, je demande, (qu'en suivant les dates des numros), on nomme des commissaires, pour en aller faire la visite; et que j'offre
tte i
ma
pour tout ce que

que
j'ai dit.
M. Narbonne en
;
a impos l'assemble nationale,
lorsqu'il a dit
les frontires toient
dans
le
meiller tat
possible
tout y toit dpourvu
mon
passage.
M. Narbonne en a encore impos, lorsqu'il a dit que rgimens toient plus que complets il n'y a presque dans tous les rgimens, qu'un bataillon de complet, et l'au2
les
;
tre bataillon travaille se former.
3 Les rparations qui sont faites, et qui se font encore Montmdy et autres lieux, n'ont t faites que par les canonniers patriotes, que l'on a menacs de cour martiale et de conseil de discipline; menaces qui ne les ont pas inti-
mids, puisqu'ils y travaillent encore: et malgr tous ces ouvrages, il y a encore des rparations bien urgentes et
trs ncessaires.
Quant
M. de Lafayette,
je
me
contenterai de dire, qu'il
commander une arme de cinquante mille hommes; qu'en consquence du camp qui devoit se former Givet, M. Lafayette devoit avoir donn
savoit trs bien qu'il alloit
des ordres pour que

rie
tel rgiment d'infanterie et de cavalede ligne s'y rende telle poque, que tel bataillon de volontaires s'y rende galement, et qu'il devoit savoir de quel nombre se seroit trouv son arme, qui n'est encore aujourd'hui que de vingt-six vingt-sept mille hommes, tout au
plus.
Je pourrois
lui
demander
ensuite, pourquoi
il
n'a pas
crit tel individu (avec lequel
M. Narbonne
tel
s'il
avoit pass
des marchs) de faire rendre pour

n'a-t-il
jour, tant de tentes,
tant de paille et tant de fourrages;
l'a fait, pourquoi pas rendu compte au corps lgislatif de l'ineptie ou
278
plutt de la
mauvaise volont de ceux qui sont la tte de marchs? Je lui demanderai encore, pourquoi dans sa qualit de gnral, il a laiss toutes nos frontires dgarnies? Et pourquoi avant d'entreprendre une guerre offensive, il ne s'est pas mis sur une dfensive active? Il devoit sans doute, en crire aux ministres et l'asces
semble nationale, car M. Lafayette n'ignoroit pas que les ministres qui venoient d'entrer en place, ne pouvoient que
de Narbonne; ils avoient donc avala fait l'assemble nationale, et les uns ni les autres n'avoient t voir les frontires. Je vous le rpte encore, Monsieur, voyez mes neuf numros, faites-en faire un rapport l'assemble nationale et sauvez la patrie du danger qui la menace. Je dois encore vous prvenir, que charg d'une commission aussi importante, je rendrai public mes numros; c'est--dire, que vous aurez l'original, le comit de surveillance une copie, et une troisime sera dpose en mainstierces, pour la retrouver si le cas y choit. Je les changerai si souvent d'adresse, qu'il sera impossible aux surveillans de la poste de les soustarire aux yeux de nos concitoyens, quand il en sera ncessaire. Je ne doute nullement, Monsieur, que vous n'approuviez ma dmarche; il en rsultera qu'on n'aura rien vous reprocher pour le mal pass, et qu'on aura des hommages vous accorder pour l'avenir.
s'en rapporter
ls (sic) la pilule,
M.
comme
Disposition des esprits
Les provinces paroissent satisfaites de la dmarche du fauxbourg St-Antoine et St-Marcel auprs du roi (23); on loue beaucoup la conduite de la garde nationale parisienne, qui ne s'y est point oppose et si malheureusement il y avoit eu un seul coup de fusil tir, la guerre civile clatoit dans toute la France, et ces deux f auxbourgs auroient
;
eu un terrible renfort. Les provinces sont indignes de la lettre crite par M. Lafayette l'assemble nationale, dans laquelle ce gnral demande la suppression des clubs (24); si nous sommes
(23) Manifestation
du 20
juin.
(24) Lettre crite le 16 juin et lue l'Assemble le 18.
NEUVIEME NUMERO
dsunis, disent les citoyens, nous
279
sommes
perdus. Allons
nous reconnoissons maintenant que M. Lafayette nous a amus; mais s'il y a une trahison, nous sonnerons le tocsin, nous nous dfrons de nos aristocrates, et nous volerons vengre la mort de nos concitoyens. Les esprits sont monts plus que jamais un degr de patriotisme; un seul cri se fait entendre: la libert ou la mort; vous voyez donc qu'il est tems de dtromper le roi, et soyez bien sr que les ennemis de notre rvolution ne
tous
au
club,
cherchent qu'
le
dtrner.
mcontent par-tout, de ce que nos frontires ne sont point garnies de troupes on demande o elles sont passes, ce qu'on en a fait, et pourquoi, dans les anciennes guerres, on avoit sitt fait de former des armes formidables, tandis qu'aujourd'hui il n'y a que vingt-cinq mille hommes l'arme de M. Lafayette, et gure plus, ajoutet-on, celle de M. Luckner. On demande aussi pourquoi
est trs
;
On
l'assemble nationale et les ministres ne s'occupent pas

plus srieusement de ce qui intresse
le
plus
le
salut de
l'empire franais.
Givet
Le 16 juin prsent mois, on eut connoissance de l'arrive Dinan, d'un corps d'migrs, soutenu par quelques piquets d'infanterie autrichienne, qui, le mme jour, ont pill la barque qui va de Dinan Givet, et ont assassin coup de baonnettes, un vieillard qui n'a pu se soustraire,
par
la fuite,
leur fureur.
jour, vers les dix heures
et
Le mme
du matin, une voiture,
de meubles, l'adresse de M. Laval Montmorency (25), Coblentz, escorte par le sieur Toupet, maire de Givet, fut arrte la porte de la' Charbonnire, route de Lige. Le maire de Givet s'opposa la visite des effets, et voulut en favoriser la sortie; mais la garde aussi ferme qu'active, jointe aux citoyens de la
charge de caisses
ville,
ont
somm
le
maire de faire
visiter le tout sur-le-
Le duc Anne-Alexandre de Montmorency- Laval et son fils migrrent Coblentz o leur prsence fut signale, le 20 avril 1792, au moment de la dclaration de la guerre; ils commandrent un corps d'migrs
(25)
et se rendirent
{Moniteur, rimp.,
t.
XII,
p.
145).
2&>
fait qu'aprs mille menaces, mles de paroles injurieuses pleines de fureur, contre les citoyens qui vouloient tout voir enfin, la visiste se fit sans prcipitation ni emportement; on y trouva des caisses, contenant des selles lgantes, des housses galonnes, quantit d'aunes de galons d'or et d'argent, des pes et armes feu, un grand nombre de chandeliers et couverts d'argent, des pendules, des pices de drap vert, deux grandes cruches pleines de poison, de trs-beaux meubles, plusieurs pices de vin, etc., des papiers rouls, des paquets des lettres cachetes, sur l'adresse de l'une entr'autres, toit crit (Bon pour trente oreilles d'ourses, prendre Lige, chez M. l'abb...), M. Toupet, maire, [a] refus de donner connoissance de ces paquets; il s'en est empar, ainsi que de quelques autres petits ballots, sous prtexte d'en donner connoissance la municipalit, ce qui n'est pas encore effectuer; car, bien loin de l, ce M. Troupet, maire de Givet, a fait actionner, au nom de M. Laval Montmorency, plusieurs des citoyens qui se sont opposs la sortie de la voiture. Il est bon de vous dire que, pendant la visite de cette voiture, on vit parotre sur les hauteurs de Mesnil, prs Givet, plusieurs houlans, qui venoient au-devant de la voiture, et dvoient l'escorter.
;
:
champ, ce que ce dernier n'a
Le camp de Givet est encore dans le mme tat, except un convoi d'artillerie de six sept petites pices de canons, et cinq obusiers, mais beaucoup d'attelages, car il y avoit
pour
les
conduire, quatre cents chevaux.
beaucoup aprs la grosse artillerie qui n'arrive pas cependant on dit que c'est de la faute du gnral, directeur de l'artillerie de Metz.
crie
;
On
La garnison de Charlemont est diminue d'un bataillon de volontaires, qui est parti pour Maubeuge le 17; en sorte qu'il n'y a, pour toutes troupes, dans Charlemont et les deux Givet, qu'une partie du 25 e rgiment d'infanterie, et un bataillon de volontaires, avec le dpt du bataillon de Foix et celui des hussards.
Des
patrouilles considrables de cavalerie autrichienne
se rpandent
dans les environs de Givet, et donnent beaucoup d'inquitude, attendu qu'on ne peut leur opposer que
NEUVIME NUMRO
28l
de foibles piquets d'infanterie, qui ne peuvent rien contre la cavalerie, qui a six jambes. deux lieues sur les hauteurs, derrire Charlemont, les autrichiens ont trac un camp de cinq cents tentes, et ils doivent y faire camper incessamment six mille hommes. Les troupes autrichiennes se runissent en force, dans les environs de Namur quatre mille hommes de cavalerie, venant de la Bohme, viennent d'y arriver. Les migrs, avec quelques autrichiens, occupent la rive gauche de la Meuse, depuis Namur, jusqu' Mas-
traicht (26).
Vous devez
voir dans
mon
9,
peville Givet, toit intercepte, et
que la route de Philipque l'on m'avoit rap;
port que celle de Rocroy Fumay, devoit l'tre aussi ainsi vous allez voir par la formation de ce camp des impriaux, que Charlemont et Givet vont tre bloqus.
une demi-lieue du camp du Mont-d'Or, on a

:
fait des
amas de fourrage,
qui sont porte de l'ennemi qui peut
facilement y mettre le feu et je ne sais pourquoi les gardes-magasins ne les font pas transporter dans les magasins du grand Givet, afin de les mettre en sret mais tous ces gens-l, que je me suis tu de dnoncer dans mes rapports, sont vendus, et nous vendent actuellement; Dieu sait, s'ils nous livreront! Je vous prie encore de voir ces derniers numros car il est instant de dplacer le maire de Givet, le directeur de la poste aux lettres, celui des messageries et les gardesmagasins de Givet, qui sont des sclrats du premier ordre, et qui tiennent tous les jours un club monarchique, dont le sieur Toupet, maire, est prsident.
;
;
Nouvelles de Sedan
Le 16
juin, prsent mois,
un capitaine
d'artillerie
du
rgiment de Lafere (sic), reut un ordre positif de partir avec sa compagnnie, armes et bagages, pour rejoindre l'arme Maubeuge; cet ordre toit sign de M. Lafayette, et portoit que ladite compagnie, marchand (sic) par tape, devoit tre rendue Maubeuge, le 16; cependant la
(26)
Pour Mastricht.
282
lettre n'arriva que le 16; cette ngligence ne peut venir que des directeurs des postes aux lettres, qui pourroient souvent tre la cause d'un retard pour une attaque de la perte d'une arme qui ne seroit pas pourvue d'un assez grand
;
et par consquent, exposer la patrie de trs-grands dangers. Les camps de Sedan sont diviss en diffrentes parties triangulaires, et ils ne sont point garantis par l'artillerie. La porte de secours de la forteresse de Sedan, parot tre dispose favoriser l'entre l'ennemi.
;
nombre de canonniers
Bouillon
Il
n'y a Bouillon que cinq canonniers, c'est par-l que
passent les migrans pour rejoindre l'arme noire. Le 15 de ce mois, un capitaine de chasseurs est parti en passant par Bouillon, et il a emport avec lui une somme d'argent d'environ vingt mille cus.
naires transportent
passage que les commissionnumraire en Allemagne, par le moyen des rouliers allemands qui logent Sedan, chez la me e d. V. Dreissard, aubergiste, et chez un nomm Alexanle
C'est encore par ce
mme
dre, commissionnaire.
envoys dans
Soixante-cinq
Rapport d'un de mes surveillans le pays de Luxembourg (27)

mille
descendent sur trois Rhin, l'autre dirige sa marche sur les Pays-Bas, et la troisime colonne forte de trente mille hommes, est la hauteur de Trves leur camp doit tre plac deux lieues de Trves. Quant aux migrs, ils ne sont pas encore tous forms en corps d'arme, la plupart n'ont encore que des sabres et des pistolets ils ont des chevaux pour former une trs-nombreuse cavalerie; Trves et Coblentz sont les lieux habituels de leur demeure.
prussiens,
le
colonnes, l'une se rend sur
(27) Il est intressant de comparer l'tude de Chuqukt sur la Premire invasion prussienne (ch. II, . III et IV, pp. 39 49) avec les dtails trs prcis fournis par l'agent Rutteau sur les premires oprations militaires et
des armes avant le 10 aot. Ce dernier donne des renseignements qu'on ne trouve pas dans les textes cits par Chuquet.
la position
NEUVIME NUMRO
283
Il n'y a dans ce moment, Luxembourg que 3.500 hommes des dtachements de quatre, six et huit hommes sont
:
rpartis dans diffrens villages.
n'y a plus personne l'abbaye d'Orval, les moines ont empoisonner une partie de la bierre et du vin qu'ils ont laiss, dans l'esprance que les franais iroient s'en emparer et qu'ils s'empoisonneroient ainsi, d'un ct vous perdrez du monde par le poison, et de l'autre, on vous a trop amus pour s'emparer des Pays-Bas. On est d'accord, et on a donn le tems Franois (28) de faire venir beaucoup de troupes; on sait aussi que toutes nos frontires sont dgarnies, et [on] se dispose vous sabouler d'imporIl
fait
tance.
franais, on les envoie aux conde l'Allemagne, o on les fait servir par force ils sont trs-malheureux. Le rgiment de Royal-Allemand, a t except de cette rgle; M. de Broglie les a reu (sic) (29). Les citoyens de Trves n'ont pas voulu que ce corps entre
fins
;
Quant vos dserteurs
a fait passer sur un pont qui est ils sont toujours en corps, ils voudroient bien prsent tre en France. Les bourgeois de Luxembourg sont forcs d'observer un silence scrupuleux sur leur faon de penser, vu la svrit du gouverneur; mais les trois quarts sont patriotes. Le 10 de ce mois, M. de Bouille (30) a sjourn trois jours Wirton, chez le sieur Allard aubergiste. D'aprs ces renseignements, Monsieur, vous voyez qu'il est trs-instant de vous montrer digne du caractre dont vous tes revtu la patrie est dans le plus grand danger, nos armes sont foibles, nos frontires dgarnies, pas trop bien approvisionnes, et je crois qu'il est tems de faire un appel au peuple franais. Voyez, je le rpte encore, tous mes numros, il n'y a que des vrits; sauvez la patrie et vous serez immortalis. Je renvoie encore quatre hommes parcourir l'Allemagne; j'ai t oblig d'acheter l'argent 160 pour 100. Ces gensl sont bien exposs, un d'eux a reu cent coups de bton
dans
la ville, et
on
les
deux
lieues sur
le
ct
(28) Franois II, empereur d'Autriche, successeur de Lopold II.

(29)
Le gnral Victor de
46
et 87).
Broglie,
commandant
alors Strasbourg (voir
ci-dessus, p.
(30)
Le marquis de Bouille avait migr, aprs

de Cond.
la fuite
du
roi
en juin 1791.
et rejoint l'arme
284
le
sur
je je
je ne
derrire un autre a t pendu Luxembourg, ainsi peux pas trop bien les payer, mais je suis bien servi serai exact et trs-exact vous envoyer mes numros et
;
soumets
J'ai
le tout votre sagacit. l'honneur d'tre, etc.
Rutteau.
Le bruit court que M. Luckner a reu une letdu roi, qui lui dfend de pousser plus loin ses conqutes; on ajoute mme, que s'il s'avise de rien entreprendre, il est dfendu aux autres armes de donner aucun secours. On fait galement courir le bruit que si M. de Lafayette
P. S.
tre
a crit l'assemble nationale contre les clubs, c'est parce que les jacobins de Paris ont crit une lettre circulaire tous les sous-officiers de ne point obir au gnral. Dieu quelle imposture! car j'ai fait l'impossible pour m'en procurer une copie; j'ai mme parl plusieurs sous-officiers qui m'ont assur que Lafayette toit trs-faux, et qu'ils ne savoient que penser de la lettre de M. Lafayette. Au reste, ont-ils ajout, nous nous battrons bien contre les autrichiens et les migrs, mais jamais contre les jacobins ni
autres clubs.
Le 26 de ce mois, l'arme de M. Lafayette prit 76 chasseurs tyroliens et hulands, sans en compter 35 qui ont t
blesss et
20 de tus
je les ai
moi-mme
vus.
De l'avant-garde du camp de Maubeuge arme du gnral Lafayette. du 24 juin

Les houlans et chasseurs tirolyens sont venus attaquer notre avant-garde, dont notre bataillon fait actuellement
partie.
Ils
Malphlaquis (31),
toient six cents, retranchs dans la fort de et faisoient feu sur nos postes avances;
Ton vint demander main-forte; nous y fmes, notre compagnie de grenadiers, celle du rgiment d'Armagnac, les
hussards,
et
les
chasseurs de Flandre, tant pied qu' cheval,

arrivs,
ils ils
deux pices de canons. Lorsque nous fmes

dcharges sur nos chasseurs;
firent plusieurs
toient
(31) Mis pour: Malplaquet, hameau de la commune de Taisnires-sur-Hon, prs d'Avesnes, clbre par la dfaite de 1709 des troupes franaises, par le prince Eugne et le duc de Malbrough.
NEUVIME NUMRO
285
dans les bois derrire les hayes; ils nous ajustoient, sans que nous puissions les voir l'on nous fit avancer nos deux compagnies vers le bois, avec les pices de canons; nous finies trois dcharges sur eux, il y eut six coups de canons de tirs, nous en tumes beaucoup ils battirent la retraite nous nous sommes replis vers le camp, afin de les attirer dans la plaine, pour livrer un combat; mais ils ne s'avis; ;
rent point de sortir
du
bois.
Le feu des
tirailleurs et des
vedettes dura trois heures, au bout duquel tems, on n'entendit aucun coup de fusil, Nous avons perdu, dans cette
petite affaire,
deux hussards de Chaboran
(32),
deux chas;
seurs pied, un autre de bless la cuisse, d'une balle un chasseur cheval eut le poignet abattu d'un coup de sabre, et son cheval fut tu sous lui mais de leur ct, le nombre
;
de morts est plus grand car les six coups de canons en ont renvers beaucoup. Nous restmes dans la plaine, jusqu' une heure du matin, puis nous partmes avec toute l'arme qui toit campe prs la ville de Bavet (33). Nous prmes beaucoup de dtours, pour tromper l'ennemi; nous marchmes vers Mons, sur trois colonnes, afin de rencontrer l'ennemi, et de livrer bataille nous ne vmes personne aprs beaucoup de fatigue, et la faim nous pressant, nous nous rendmes Maubeuge, o nous avions dj camp. Il toit sept heures du soir, lorsque nous arrivmes, ayant march toute la nuit et le jour, nous tions arrasss (sic). Il est venu ici un hraut, les yeux bands, on l'a conduit au quartier gnral: on ignore le sujet; nos vedettes, nos patrouilles, nos postes avancs se fusillent toutes les nuits, avec les houlans. Les houlans continuent toujours leur brigandage; ils pillent et volent les paysans; ils violent les femmes, et font des atrocits. Les paysans de tous ces environs ont enterr ce qu'il leur restoit, et ont abandonn
; ;
leurs villages.
Je vous dirai aussi, que les assignats et papiers quelcon^ ques perdent leur valeur dans ces pays; en espces, pour un assignat de 5 liv., 4 sols. L'on manque de tout; tout a t pill, et le peu que l'on peut avoir, est hors de prix.
(32)
(33)
Mis pour Chamborant , rgiment de hussards cr en 1734. Mis pour Bavay, aujourd'hui chef-lieu de canton de l'arrondissement
d'Avesnes.
N
10

Pages
du document
III.
Ptition des fdrs l'Assemble nationale. Sur fdration de 1792 Dcret sur de La Fayette au mois de IV. Les citoyens runis
I.
IL
la
la rbellion
471 479 480 491 492 502
Paris,
juillet
1792,
aux Franais des quatre-vingt-trois

503 507
V.
dpartements: Paris, ce 20 juillet 1792, l'an e de la libert Lettre XIII de M. Ruteau M. Scipion Chambonas, ministre des affaires trangres, par le
patriote
l'an
Ruteau: Paris,
de
la
le
18 juillet
1792,
libert
juillet 1792..
VI.
Assemble nationale: sance du 15
508 515 516 518
Ptition des Fdrs l'assemble nationale
Reprsentans,
La nation
ds
le
est trahie. Cette vrit est
maintenant aussi
connue de tous
les franais, qu'elle toit facile
moment o
l'on confia
les
nous dfendre contre
prvoir, nos oppresseurs le soin de ennemis qu'ils avoient eux-m-
mes appels
(1)
leur secours.
14 juillet 1792, Robespierre s'occupe spcialement des fonder sur eux ses esprances de salut pour la chose
juillet,
partir
Il
du
fdrs.
semble
publique.
Deux
jours aprs la fte de la Fdration, le 16

le
il
prend la parole
la
aux Jacobins pour montrer que

cess d'tre en danger.
l'accusateur public, et
Il
sjour des fdrs dans
capitale tait
ncessaire au salut de l'Etat et de la libert, jusqu' ce que la Patrie ait

avait t dnonc par le ministre de la justice
poursuites, pour son adresse aux fdrs >, parue dans le n 9 de son journal (voir ci-dessus, page 255). Les Jacobins cette nouvelle la sance apprennent du 16 juillet, alors que Robespierre est la tribune; pour protester contre cette dnonciation ministrielle, le club
menac de
288
les
Que
tyrans, ligus contre nous, osent nous menacer,
roi des franais, d'une servitude prochaine; que des officiers plus que suspects, soient la tte de nos armes, et commandent dans nos places fortes que le sang des plus braves dfenseurs de la patrie soit vers inutilement pour elle (2) mais non pas inutilement pour la cause du despotisme que nos conqutes soient abandonnes, nos allis indignement trahis et outrags par nos propres gnraux; que ceux-ci divisent et s'efforcent de corrompre (3) leurs armes, au lieu de les conduire la victoire; qu'ils dsertent leurs camps, en prsence de l'ennemi, pour venir conspirer la cour et dans la capitale, pour venir jusques dans ce sanctuaire de la lgislation, menacer, avilir nos propres reprsentans (4); que nos ennemis du dedans et ceux du dehors ne dissimulent plus leur ligue impie (5); qu'au moment o ceux-ci semblent (6) prs d'tre introduits dans nos places, les autres dclarent ouvertement la guerre au peuple franais, qu'ils osent insulter par les dnomina; ;
au nom du
le
dsigne sance tenante pour son vice-prsident et
le
charge de rdiger
la
jtition ci-dessus des fdrs.

Il est facile de reconnatre son style; il y est demand, on le voit, la mise en accusation de La Fayette, le licenciement de l'tat-major de l'arme, la destitution des directoires de dpartements coaliss avec ce gnral. La ptition est prsente, le 17 juillet, la barre de l'Assemble nationale, par un orateur d'une dputation des fdrs. Elle est publie, avec quelques variantes, dans le Moniteur du 19 juillet (rimp., t. XIII, pp. 170 176). Il fait dire notamment aux fdrs Pres de la patrie, suspendez provisoirement le pouvoir excutif dans la personne du roi . Or, cette phrase ne se trouve pas dans la version du Dfenseur de la Constitution. Si elle a t rellement prononce, elle n'est donc pas de Robespierre dont le texte original est ci-dessus. Cette ptition, applaudie par les uns, improuve par les autres, n'qmne aucun rsultat parlementaire; aprs quelques dbats insignifiants, l'Assemble passe l'ordre du jour. On verra plus loin le dcret qu'elle rend sur la demande de mise en accusation du gnral formule par quelques membres.
:
"
Bchez
et
Roux
reproduisent' cette ptition entirement
(t.
XVI,
pp.
14
Moniteur d'inspiration feuillante, du compte rendu de la sance de l'Assemble du 17 juillet, avec les variantes ou additions, qu'on retrouvera ci-aprs de la publication du texte ci-dessus. Lonard Gallois ne fait que citer cette pice (p. 132) E. Hamel en donne l'analyse comme d'habitude (t. III, p. 332). que le sang des braves (2) Variante dans VHistoire parlementaire soldats de la patrie a t vers inutilement pour la cause de la libert .
19) d'aprs la version officielle rdige par le
(3)
(4) (5) (6)
Variante: que ceux-ci essayent de corrompre... Allusion aux dmarches de La Fayette. Que nos ennemis du dehors ne dissimulent plus leur ligue imp : e Variante sont prs d'tre .
:
>.
DIXIME NUMRO
tions de brigands et de factieux;
il
289
faut
le dire,
tous ces
attentats qui surpassent (7) les crimes des plus excrables tyrans dont les hommes aient conserv la mmoire, nous
ne devons les imputer qu' nous-mmes nous qui avons stupidement laiss notre destine entre les mains de nos anciens tyrans nous qui avons lchement souffert tous les crimes de leurs agens et de leurs complices (8). C'est vous, reprsentai^,, que la nation a impos le soin de les punir, et de pourvoir au salut de l'tat. Vous nous avez dclar que la patrie est en danger c'toit nous avertir vous-mmes de tous les faits que nous venons de vous rappeler. Quelle est, en effet, la cause de ces dangers, si ce n'est la perfidie de la cour, de ses agens et de tous les fonctionnaires publics qu'elle a corrompus (9)? Vous n'avez pas voulu nous dire, sans doute, que la patrie n'avoit point d'autres ennemis redouter, que ces troupes trangres que l'on a laisses se rassembler sur nos frontires; qu'il n'existe aucun concert entre les despotes de l'Europe et la cour de Louis XVI. Car, vous n'avez pas voulu nous tromper (10), vous ne l'auriez pas mme pu. Nous savons, nous sentons que, sans la trahison de nos ennemis intrieurs, les autres ne seroient point craindre; ou plutt nous savons qu'ils n'existeroient pas. Reprsentans, nous dire que la nation est en danger, c'est nous dire qu'il faut qu'elle soit sauve, c'est l'appeler votre secours (n); si elle ne peut l'tre par ses reprsentans, il faut qu'elle le soit par elle-mme (12). La contenance (sic) qu'elle vient de montrer dans la fdration gnrale de ce puissant empire, l'objet de ses acclamations (13), celui du serment qu'elle a prt, tout a prouv qu'elle en avoit -la-fois la puissance et la volont.
;
(7)
L'Histoire
parlementaire
emploie
incorrectement
le
verbe
suppo-
sent >.
(8) L'Histoire parlementaire
:
a Les tribunes applaudissent
s>.
(9) Quelques mots insignifiants sont changs ou supprims dans cette phrase par l'Histoire parlementaire. (10) Variante: Vous n'avez pas voulu nous dire qu'il n'existait point de ligue entre les despotes et les agents de la cour, car vous n'avez pas voulu nous tromper... (11) Variante: C'est nous appeler son secours >. (12) L'Histoire parlementaire constate: Vifs applaudissements des tri-
bunes
>.
(13) L'Histoire parlementaire emploie
un mot impropre: c rclamations
>.
290
C'est en vain que des

tion; sous quelque
gnraux perfides
qu'elle
et des despotes
insolens se runissent, pour la dsigner
comme une
fac-
en quelque temps et en quelque lieu qu'elle s'explique, elle prouvera toujours l'univers, qu'elle est factieuse en effet, dans le sens des tyrans, c'est--dire, qu'elle est bien dtermine les chtier (14), et ne se laisser dsormais enchaner ni trahir par personne (15). Reprsentans, nous avons laiss dans nos dpartemens des millions de citoyens qui nous ressemblent. Ceux dont nous avons exprim le vu, ne valent pas moins que nous (16). Mais, fussions-nous dix contre cent, comme nous sommes cent contre dix, la victoire de la libert est certaine (17); car, un homme libre vaut mieux que cent esclaves (18); et la destine du crime est de trembler devant la vertu. Nous ne voulons point porter atteinte notre constitution, mais nous voulons qu'elle soit et qu'elle puisse tre excute. Nous ne refusons point d'obir un roi, mais nous mettons une grande diffrence entre un roi et une cour conspiratrice et criminelle (19), dont la constitution mme, dont toutes les lois divines et humaines rclament la punition ou l'expulsion (20). Nous savons que les peuples crent les rois, pour les servir, non pour les opprimer, et les livrer au fer de leurs complices (21). Nous abhorrons le (22) machiavlisme qui ne se pare (23) d'un respect hypocrite pour la constitution, que pour fournir ses ennemis les moyens de la dtruire sans obstacles nous ne som;
forme
s'assemble
(14) (15)
(16)
les craser
>. .
Ajout: mmes applaudissements
Variante: nous ressemble: mais quelque vnement serions-nous que dix contre cent... >
(17) Variante: n'en est pas moins certain >. (18) Variante: un homme libre vaut cent esclaves
qu'il
arrive, ne
>.
(19) Variante:
et criminelle ne figure pas dans le texte de l'Histoire et l'expulsion

et l'Histoire
parlementaire.
(20)
Variante
parlementaire ajoute
une
vingtaine de
membres
et toutes les tribunes applaudissent .
(21) Variante:
pour en tre bien

.
servis,
non pour
tre opprims et livrs
aux
fers des conspirateurs .
(22)
Variante: c toute espce de
(23) Variante: < ne se
masque
DIXIME NUMRO
2QI
dupes des intrigans et des nous ne voulons point tre leurs esclaves. Nous voulons triompher ou mourir pour la libert, mais nous ne voulons pas combattre sous les ordres des courtisans et des complices de nos tyrans (24). On nous parle de faire la guerre l'Autriche, et l'Autriche est dans nos camps elle est dans le conseil du roi elle est la tte de nos armes. Ce n'est point assez que la nation franaise soit abaisse au point de faire la guerre aux rebelles de Coblentz (25); elle est encore conduite et trahie par eux. Ce sont leurs frres, leurs allis qui composent l'tat-major de nos armes et (26) quel autre avantage a sur la noblesse de Coblentz, la presque totalit de cette noblesse, soi-disant patriote (27), qui est reste au milieu de nos guerriers (28), si ce n'est d'tre plus lche et plus perfide ? Tous les gens de cette caste funeste, qui joignoient la maladie incurable de l'orgueil et des prjugs, quelque franchise et quelque fiert, se sont rangs en bataille contre nous tout ce qu'il y avoit parmi eux de plus bas et de plus pervers courtisans (29), ont continu de nous caresser pour nous trahir pour attiser, au milieu de nous, le feu de la guerre civile (30), pour sduire l'arme, pour opprimer le patriotisme, pour livrer aux flammes les proprits et les maisons d'un peuple malheureux, qui alloit briser ses fers de concert avec nous, et la patrie elle-mme ose armer des despotes conjurs contr'elle (31). Quel scandale! quel dlire! d'avoir permis que ces nobles intrigans (32), qui avoient si ouvertement (33) dshonor le caractre de reprsentans dans l'assemble constituante (34), se soient transforms (35), tout--coup, de lgislateurs perfides, en
plus, depuis long-tems les
tratres, et
;
mes
(24) applaudissements .
(25) Variante: la guerre a des tratres >. (26) Variante: (27) Variante:
Ehl
ci-devant noblesse Coblentz, la ci-devant noblesse soi-
disant patriote .
(28) Variante: de nos guerriers?
Quel avantage
a-t-elle
si
ce
n'est...
pervers en tous genres . (30) Le mot civile est supprim. Variante: la patrie elle-mme ose armer contre elle des despotes . (31) (32) Variante: on n'a permis que les ci-devant nobles, intrigants qui... (33) Le mot ouvertement est supprim. (34) Variante < le caractre de lgislateur dans l'Assemble constituante... < convertis . (35) Variante
pl'-.s
: :
(29) Variante: de
292
leur tte est Lachefs d'armes, plus perfides encore. fayette, le plus mprisable comme le plus criminel de tous les ennemis de la patrie, le plus infme de tous les assassins du peuple (36). Lafayette a foul aux pieds toutes nos lois; il a dclar la guerre au peuple franais et l'assemble nationale (37) et il existe encore les lois, la libert ne sont
;
!
donc plus. Reprsentans, vous avez dclar que la patrie est en danger mais ne la mettez-vous pas vous-mmes en danger, chaque instant, o vous prolongez l'impunit des tratres qui conspirent contr'elle? On dit que les franais ont mis en question si les lois les condamnent: hlas! avec quelle promptitude elles auroient dj frapp un citoyen (38) malheureux qui et commis le plus lger de ses innombra;
bles dlits
Reprsentans, la patrie indigne demande que vous prononciez entr'elle et cet homme mprisable (39). Les dfenseurs de la patrie demandent des chefs sous lesquels ils puissent exterminer ses ennemis mais pour avoir des chefs il faut commencer par destituer les tratres et les conspirateurs. Nous ne pouvons mrcher sous leur conduite, ni consentir notre ruine et notre servitude. Nous marcherons seuls, s'il le faut; et nous sauverons le peuple et vousmmes (40). Nous marcherons {41), et tous les amis de la
;
un murmure d'indignation pres(36) L'Histoire parlementaire constate que gnral s'lve dans l'Assemble . (37) Aprs les mots: a dclar la guerre l'Assemble nationale , le compte-rendu insr dans l'Histoire parlementaire constate que Hua (dput feuillant de Seine-et-Oise) interrompt l'orateur en ces termes il n'est pas possible l'Assemble d'entendre traiter de criminel un citoyen qu'elle n'a pas jug. Qu'est-ce qui jugera La Fayette? Est-ce l'assemble ou ces Messieurs . Des rumeurs s'lvent dans les tribunes et couvrent la voix d'Hua. Le prsident rappelle les tribunes au respect de la loi interdisant les applau: :
dissements.
L'orateur reprend: Reprsentants,

lois...
La Fayette a
foul au pied toutes les
>.
(38)
(39)
Le mot
et
citoyen est supprim.

relvent
que vous prononciez contre cet homme mprisable . ici cette variante en note; ils font observer que le texte du Dfenseur de la Constitution est le seul vritable, puisqu'il y a tout lieu de croire, disent-ils que Robespierre fut le rdacteur de cet nergique crit . Ils trouvent la phrase ci-dessus plus correcte, plus conforme la ralit, dans le texte du Dfenseur. (40) Les applaudissements recommencent , malgr la dfense du prsident, constate le compte rendu. (41) Ces deux mots: < Nous marcherons , sont supprims.
Variante:
Bchez
Roux
DIXIME NUMRO
patrie et
le
293
peuple entier se prcipiteront avec nous et nous la noblesse et la cour (42), les tyrans des nations seroient dj vaincus. Nous prouverons que l'indignation amoncele par leurs crimes, dans le cur des hommes vertueux, peut renverser en un moment,
;
prouverons l'univers, que sans
criminel ouvrage de l'intrigue et de la perfidie (43). Nous prouverons que les factieux qui aiment la patrie et la constitution que les brigands qui ont des vertus et de l'humanit, savent faire rentrer dans le nant, tous les honntes gens couverts de crimes et de parjures (44), tous les amis de l'ordre public, tratres envers le peuple, enrichis de ses dpouilles et souills de son sang.
le
;
Et vous, reprsentans, entendez la voix de la nation vous crie de pourvoir au salut public. Montrezvous dignes du peuple franais et de vous-mmes. Servezvous de son nergie, et secondez-la. Lui seul peut et veut vous sauver. Il vous demande en retour, que vous vouliez
entire, qui
pargner son sang, en adoptant quelques dispositions simples que tous vos devoirs vous prescrivent imprieuse-
ment (45):
(42) (43)
Variante
que sans les chefs pays par la cour et par la noblesse .

:
Supprimer
:
et de la perfidie .
(44) Ici
les tribunes applaudissent .
(45) Tout ce paragraphe, partir de Et vous... , est modifi. C'est ici que l'orateur apportant des changements au texte de Robespierre le remplace par cette phrase qui visait le roi que Robespierre n'avait pas encore voulu mettre en cause: Pres de la patrie, suspendez provisoirement le pouvoir excutif dans la personne du roi (applaudissements ritrs des tribunes; murmures dans l'assemble) le salut de l'Etat l'exige et vous commande cette mesure.
Et
la fin est toute diffrente
du texte du Dfenseur de
la Constitution:
Mettez en tat d'accusation
La Fayette
la Constitution et le salut public
vous l'ordonnent. Dcrtez militaires, nomms par le

Fayette
et la
.
le
licenciement des tats-majors, des fonctionnaires
roi.
Destituez et punissez, suivant le
vu
de la
Constitution, les directoires de dpartements et de districts, coaliss avec
La
cour contre la libert publique.
Enfin
renouvelez les
corps
judiciaires...
Mais
l'orateur ne put poursuivre. L'indignation d'une partie des
constate le compte rendu, de l'assemble, l'improbation ou l'ennui des autres, se manifestent par de violentes rumeurs de toutes parts; on demande que les ptitionnaires soient rappels l'ordre . Goujon (de l'Oise"), dit que les ntitionnaires sont gars par les factieux oui parlent en leur nom . Mais le prsident Aubert-Dubayet s'empresse de clore les dbats et de passer
membres
l'ordre du jour.
294
i
Mettez en tat d'accusation Lafayette
et tous ses
com-
plices,
comme
la constitution et le salut public
vous l'ordon-
nent. 2 Dcrtez le licenciement de l'tat-major de l'arme.
3 Destituez et punissez selon

les directoires coaliss
le
vu
avec Lafayette
et la
de la constitution, cour contre la
libert publique.
Enfin, faites
est trahie
du pouvoir excutif
ce que le salut de l'tat
et la constitution
mme
exigent, dans les cas o la nation
par
le
pouvoir excutif.
mesures que mais celles-ci au moins sont tellement indispensables, que les ngliger, c'est videmment abandonner le soin de la chose publique.
pas-l, sans doute, toutes les
l'intrt public prescrit;
Ce ne sont
II
Sur
la
Fdration de 1792 (46)
La
ble nationale constituante,
fdration de 1790 avoit t provoque par l'assemau sein de la paix, pour jurer
d'avance, de maintenir la constitution qui n'toit que com-
mence.
l'tat,
forme dans la plus grande crise de pour soutenir la constitution chancelante, et dfendre la libert menace. La fdration tle 1790 fut l'ouvrage d'une politique artiCelle de 1792 s'est
ficieuse qui, sous le prtexte d'affermir la rvolution cher-
choit la faire rtrograder, et altrer l'esprit public naissant.
Elle ne prsenta aux yeux des amis clairs de la patrie, qu'une multitude ignorante et idoltre, partageant ses hommages entre une cour parjure et un vil intrigant, que la plus extravagante adulation transformoit en hros (47). Cette grande crmonie ne servit qu' avilir et tromper la
nation.
(46) Robespierre profite de ce compte rendu de la fte du 14 juillet 1792 pour encourager les fdrs et les exhorter persvrer dans leur patriotique attitude, dans leur courageuse conduite. Il leur donne de sages et utiles conseils dans l'article ci-dessus reproduit par Laponneraye (t. II, pp. 29 37), cit par L. Gallois (p. 132), analyse par E. Hamel (t II, pp. 328 330). (47) Allusion La Fayette.
DIXIME NUMRO
295
La fdration de 1792 semble n'avoir rassembl que des hommes libres, appels par les dangers de la patrie, plutt
que par
le dcret qu'ils avoient devanc. Ils ont foul aux pieds les idoles que leurs devanciers avoient encenses. Ils
ont vou au mpris public le mme homme que les premiers fdrs avoient ador. Leurs hommages et leurs sermens ne se sont adresss qu' la patrie et la libert et si le nom de deux magistrats du peuple furent mls leurs civiques
;
acclamations,
c'toit
au moins un hommage rendu au
patriotisme perscut par la tyrannie (48). La fdration de 1790 n'toit qu'une parade militaire, tristement ordonne par l'autorit publique, trangre au
peuple, que l'on cherchoit distinguer de la garde nationale.
Celle de 1792 offroit le spectacle touchant de l'union de
tous les citoyens
les
piques mles
aux
fusils, et les uni;
formes aux habits grossiers des laboureurs et des artisans les images de la libert portes en triomphe la joie franche et nave du peuple; tout, jusqu'au dsordre intressant qui rgnoit dans cette fte nationale, annonoit que le gnie de
;
prpare. Peut-tre cette runion de tant de citoyens courageux, est-elle le dernier espoir qui reste la patrie, dans les prils imminens qui l'environnent. Aussi, tous les ennemis du
la libert l'avoit
bien public ont-il mis tout en uvre pour la traverser. Le ministre de l'intrieur a os calomnier le peuple franais dans leurs personnes, par des proclamations et par des missives dignes de la tyrannie qui les a dictes (49).
Des
direc-
(48) Le maire de Paris Petion et le procureur de la commune Manuel, rendus leurs administrs par un dcret de la veille, 13 juillet, furent les hros
de la
le
fte.
((49)
Le ministre de
l'Intrieur,
Terrier de Moncel qui remplaa Roland,
18 juin, fut violemment attaqu, le 9 juillet, par Brissot la tribune de l'assemble. On lui reprochait de soutenir les directoires de dpartements
rebelles et rtrogrades, de surexciter l'opinion par des proclamations et des
arrts pris contre le peuple.

lettre
Il
dmissionna
les
le
17 juillet et crivit au roi une
pour
se
justifier.
Sa conduite,
instructions contre-rvolutionnaires
qu'il donnait aux autorits dans ses circulaires furent dnonces le I er aot par un directoire anim de l'esprit dmocratique, celui du dpartement de la Marne, qui avait alors sa tte des hommes comme les futurs conventionnels montagnards Prieur (de la Marne), Ch. Delacroix et Deville. la suite de cette dnonciation, Cambon et Delacroix (Eure-et-Loir), proposrent la mise en accusation de l'ancien ministre qui s'enfuit en Angletterre.
26
toires,
mules de son civisme, ont abus de leur autorit, dsarmer, pour les arrter; des bruits alarmans, des libelles infmes toient rpandus sur toute la route, pour dtourner les dputs fdrs de se rendre Paris. Et dans cette ville mme, la cour et l'aristocratie n'ont rien oubli pour les rbuter, et pour les forcer fuir prompte-
pour
les
ment
Ils
la capitale.
y sont arrivs au moment de
la plus horrible conspi-
ration, prte d'clater contre la patrie. Ils peuvent la dcon-
Pour remplir cette tche, ce ne sera ni le courage, l'amour de la patrie qui leur manquera mais il leur faudra encore toute la sagesse et toute la circonspection ncessaires, pour choisir les vritables moyens de sauver la libert, et pour viter tous les piges que les perfides ennemis du peuple ne cesseront de tendre leur franchise. Les missaires et les complices de la cour mettront tout en uvre, pour provoquer leur impatience, et pour les porter des partis extrmes et prcipits. Qu'ils se conduisent avec autant de prudence que d'nergie qu'ils commencent par connotre les ressorts des intrigues, qui causent tous nos maux, et les vritables ennemis de la libert; qu'ils
certer.
ni
: ;
eux-mmes, pour clairer leurs commettans; mnagent l'opinion des foibles, en veillant le patriotisme; qu'ils s'arment de la constitution mme, pour sauver la libert que leurs mesures soient sages, progressives et courageuses. Ce seroit une absurdit de croire, que la constitution ne donne pas l'assemble nationale les moyens de la dfendre, lorsqu'il est vident que l'assemble
s'instruisent
qu'ils
;
nationale est loin d'employer toutes les ressources que la

constitution lui prsente;
tique de
il
seroit
souverainement impoliplus que la constitution,
commencer par demander
lorsqu'on ne peut pas obtenir la constitution elle-mme; il seroit plus impolitique encore, de vouloir rclamer, par des
d'exiger,
moyens en apparence inconstitutionnels, ce qu'on a le droit en vertu du texte formel de la constitution. En suivant ce principe, on rallie les esprits timides et ignorans, on impose silence la calomnie, et on dvoile toute la tur-
pitude des mandataires coupables, qui ne cessent d'invoquer les lois, en les foulant aux pieds.
DIXIEME NUMERO
297
Pourquoi laisserois-je croire qu'il faut s'lever ces mesures extraordinaires que le salut public autorise pour demander la punition d'une cour conspiratrice, des gnraux tratres et rebelles, la destitution des directoires conl'excution de toutes les lois qui doivent protger la libert publique et individuelle lorsque ce ne sont l que les devoirs les plus rigoureux que la constitution impose nos reprsentans ? Et s'ils les ngligent, pourquoi nous accuseroient-ils de violer les lois, quand
tre-rvolutionnaires
nous
les
rclamons?
Citoyens-fdrs, ne combattez nos ennemis communs, qu'avec le glaive des lois. Prsentez lgalement l'assemble lgislative, le vu du peuple de vos dpartemens et les alarmes de la patrie en pril. Dveloppez, avec nergie,
toutes les atteintes portes jusques ici la constitution, tous les crimes commis contre la libert par ses ennemis hypocrites et par ses ennemis dclars. Dnoncez vos concitoyens les trahisons et les tratres, dveloppez leurs yeux le fatal tissu de es abominables intrigues, qui, depuis si long-tems livrent la nation ses anciens oppresseurs et des tyrans nouveaux, de ces intrigues, dont Paris est le centre, et que l'on souponne peine dans nos dpartemens. Constatez d'abord, que ceux qui les rnes du gouvernement ont t confies, ne veulent point absolument sauver l'tat, ni maintenir la constitution, afin que la nation claire sur l'tendue et sur les vritables causes de ses dangers, puisse pourvoir elle-mme son propre salut; et que la premire invasion des ennemis extrieurs, que le premier
attentat
des ennemis intrieurs
soit
(sic)
le
signal qui
l'avertisse de se lever toute entire.
Braves et gnreux citoyens, voil la seule marche que vous devez suivre. Votre seule prsence Paris donnera de grands avantages la cause publique. Votre union avec les patriotes que cette ville renferme dans son sein, dconcertera les complots sans cesse renaissans, dont elle est le foyer; elle rendra impuissante cette arme de satellites et d'assassins, que le despotisme et les cours trangres y rassemblent. Elle ranimera l'esprit public, encouragera le patriotisme, abaissera l'audace de l'aristocratie. Votre correspondance, avec vos compatriotes, liera les provinces
298
Paris, pour opposer une rsistance commune et simultane aux derniers attentats que nos ennemis se prparent excuter contre la sret et contre la libert de la France. Ce n'est que par cette marche sage et ferme, que vous pouvez sauver votre pays. L'impatience et l'indignation peuvent conseiller des mesures plus promptes et plus vigoureuses en apparence le salut public et les droits du peuple
;
peuvent les lgitimer; mais celles-l, seules sont avoues par la saine politique, et adaptes aux circonstances o nous sommes. Il ne faut pas toujours faire tout ce qui est lgitime. Sans doute, un peuple si lchement opprim, si indignement trahi, peut avoir des droits bien tendus: mais ce n'est point la vengeance qu'il faut chercher, c'est
le
salut public.
ou tel individu qu'est attade l'empire; c'est la nature du gouvernement; c'est la bont des institutions politiques. Dans un vaste tat, au sein des factions, les malheurs publics ne disparoissent point avec quelques individus malfaisans et la tyrannie ne tombe point avec les tyrans. Les mouvemens partiels et violens ne sont souvent que des crises mortelles. Avant de se mettre en route, il faut connotre le terme o l'on veut arriver, et les chemins o Ton doit marcher. Il faut un plan et des chefs pour excuter une grande entreprise. Les seules agitations qui puissent dlivrer un peuple du joug qui l'opprime, sont celles qu'amnent gnralement et insensiblement la lassitude de l'oppression, le sentiment du malheur commun et la connoissance des causes qui le
n'est point la tte de tel
Ce
che
la destine
produisent.
J'ai toujours vu ces maximes diriger la conduite des gnreux citoyens qui se dvouent la dfense de la libert: mais quelquefois aussi, des missaires de nos ennemis se mlent parmi eux, pour emporter hors des rgles de la
saine politique,
le
patriotisme ardent et inexpriment.
en soi. que ce qui circonstances donnes, en croyant servir la chose publique, on ne sert que les intrts d'une faction et la cause mme du despotisme. L'un des artifices les plus
si
Alors,
l'on consulte plus ce qui est juste

les
est utile
dans
familiers nos tyrans hypocrites, est de chercher exciter
des
mouvemens
inutiles,
ou mal combins, pour calomnier
DIXIME NUMRO
299
ils se servent de ses le civisme, et pour gorger le peuple vertus relles, pour lui donner des torts apparens et comme ils en sont les juges, ils le punissent de leur propre perversit. Ils s'crient ensuite les premiers, que le peuple est
; ;
le jouet des intrigans, de ses droits.
et le
dgotant presque de
la
dfense
Telle est la bizarre et malheureuse situation o ils nous ont conduits, force de machiavlisme et de perfidie! Ils svissent impitoyablement contre les indiscrtions des patriotes outrags, et ferment les yeux sur les plus grands attentats de leurs complices. La mme loi, qui, entre leurs mains, sert d'gide tous leurs crimes, est un instrument de proscription contre les meilleurs citoyens: genre d'oppression d'autant plus redoutable, qu'ils conspirent toujours dans les tnbres, et que le peuple dlibre tout haut et au grand jour, sur les moyens de rclamer contre leur tyrannie. Tandis que les honntes gens combattent pour la libert, sans systme, comme sans concert, avec les seules armes de la justice et de la conviction, les mdians se runissent, pour l'accabler de tout le poids des moyens pcuniaires, de toute la puissance de la calomnie, de toutes les forces de l'intrigue et de l'autorit. Aussi, le mandataire corrompu, qui trahit, et qui assassine le peuple, avec adresse et mme avec impudence, est toujours innocent; tandis que le peuple qui se livre un mouvement d'indignation, ou qui se permet seulement une plainte trop vive,
est traite
comme
criminel.
ils le perscutent souvent pour des absolument trangers, et qui ne sont que leurs propres uvres. C'est un art connu des tyrans, comme l'a observ Jean- Jacques Rousseau, de mler aux ils
Mais
font plus;
faits qui lui sont
assembles des citoyens quelques-uns des leurs, qui profrent des discours insenss, ou commettent des actes criminels, pour les imputer l'assemble entire pour fltrir les dmarches les plus louables en elles-mmes, et prsenter toujours le peuple, comme un ramas de brigands sditieux. J'en ai vu moi-mme de sinistres exemples dans cette rvolution, qui plus qu'aucune autre a montr la vertu du peuple et la sclratesse de ses oppresseurs. Et si je connoissois quelque part un tribunal assez juste pour condam-
300
ner un grand coupable, je lui dnoncerois celui qui fit pendre un boulanger, pour obtenir la loi de sang qui a dj immol tant de citoyens vertueux; celui qui, pour justifier le massacre du champ de mars, fit pendre le matin deux inconnus (50); celui qui, aprs avoir cherch en vain, dshonorer la journe du 20 juin, par quelques actes indignes du peuple, n'en calomnia pas moins impudemment le peuple, comme s'il les avoit commis; ceux qui au moment o j'cris, prparent peut-tre encore des scnes sinistres, pour pallier leurs excrables projets... Gnreux dfenseurs de la libert, vous avez apport des mes franches et simples dans le sjour de l'intrigue et de la corruption. Les hommes les plus pervers de l'Europe, rassembls aujourd'hui dans cette ville, vous entourent et vous observent. Le crime, l'ambition veille autour de vous, pour vous tromper, et pour perdre en vous, s'il toit possible, le plus prcieux espoir de la libert. Les calomnies qui vous ont prcd, vous prsagent les nouveaux forfaits qu'ils peuvent commettre pour vous calomnier encore. Veillez sur tous ceux qui approchent de vous. Des ambitieux hypocrites dtestent votre prsence seule; ils sont disposs punir en vous l'usage mme du droit qui vous appartient, de rclamer l'autorit des lois violes, et les principes de la libert mconnus. Ils voudront dtourner l'attention publique de leurs forfaits, en vous donnant des torts... Fuyez les piges qu'ils vous tendront; ne compromettez pas le sort de la patrie, par une prcipitation tmraire, ni par un zle indiscret. Soyez calmes et rflchis, autant que fermes et courageux. Laissez-les quelque tems encore s'enlacer dans leurs propres intrigues; attendez le moment favorable que doit amener l'usage des ressources que nous avons indiques, et que doivent hter les attentats prochains des ennemis de la libert. Le salut de la patrie et le bonheur de l'humanit sont ce prix.
au meurtre du boulanger Franois, accus d'accapareoctobre 1789, fait qui eut pour rsultat le vote de la loi martiale; et l'excution sommaire de deux individus trouvs cachs sous l'autel de la patrie le matin du 17 juillet 1791, incident qui fut le prtexte de l'application de cette loi martiale par Bailly, maire de Paris et La Fayette commandant de la garde nationale, et du massacre du peuple assembl au Champ de Mars, ce mme jour, en vue de la rdaction d'une ptition tendant la dchance du roi.
(50) Il fait allusion
et
ment
pendu
la lanterne le 21
DIXIEME NUMERO
3OI
III
Dcret sur
la rbellion
de Lafayette (51)
Aprs deux mois de dlai aprs une discussion de pludeux ou trois rapports; aprs beaucoup de discours lumineux et de pangyriques impertinens du hros de l'il-de-Buf, les reprsentans de la nation viennent d'ajourner le jugement de la cause de M.
;
sieurs sances; aprs
Lafayette.
Il
toit bien
convaincu de conspiration contre

il
la libert
publique, de sdition et de dsertion; mais

s'il
falloit
savoir
que M. Luckner avoit dit qu'un certain M. Puzi lui avoit conseill de la part de M. Lafayette, de marcher sur Paris (52). Dix tmoins attestoient ces faits; mais
toit vrai
(51) Le 19 juillet, l'Assemtle lgislative, appele statuer sur une demande de mise en accusation du gnral La Fayette, forme par quelques-uns de ses membres, avait aprs deux jours de discussions, ajourn la question, absolvant ainsi, d'une faon vasive, le gnral. C'tait jeter une sorte de dfi l'opinion
publique, et cela, au moment o, des frontires arrivaient coup sur coup, les nouvelles les plus inquitantes. Luckner, venu Paris pour la fte de la Fdration, laissait ainsi La Fayette matre de la direction des deux armes, ce
irritaient les dfiances; 200.000 Autrichiens et Prussiens, renforcs de 20.000 migrs, s'avanaient, n'ayant combattre, pour percer nos frontires; que 80.000 soldats pleins d'enthousiasme et de courage, certes, mais mal arms
qui
commands par des officiers dont la plupart taient hostiles la Rvolution eux-mmes dserter pour aller rejoindre le corps des migrs. Laponneraye publie cet article (t. II, pp. 37 44), ainsi que l'Histoire parlementaire (t. XVI, pp. 83 88). L. Gallois ne fait que le citer. E. Haet et prts
de cet article expose longuement la situation terrible dans laquelle se trouvait la Rvolution cette poque; il reproduit une lettre de Robespierre Couthon, du 20 juillet, au suiet de cette dcision concernant La Favette (t. II, po. 332 337\ Correspondance de Maximilien et d'Augustin RohesHerre, publie par G. Michon, p. 14g. (52) Un des motifs d'ajournement du dcret propos qu'invoqurent les dfenseurs de La Favette l'assemble, tait la ncessit de rechercher, avant de rien dcider, s'il tait vrai < que Luckner avait reu de Bureaux de Puzy, de la part du gnral, le conseil de marcher sur Paris . Le vieux marchal avait certifi le fait chez l'vque de Paris, plusieurs dputs, le 17 juillet; six d'entr'eux, Brissot, Guadet, Gensonn. Lamarque, La Source et Delmas attestrent, de leur signature, la teneur des dclarations de Luckner et leur vracit. (Are 1-. Nat., C. 1A7. n 227 et C. 3=?8Charavay. ibid., p. 320 et pices Justificatives n XXV. Moniteur, rimp., t. XIII, p. 154.
l'aide
mel,
Hamel, t. II, p. 334.) Le 26 jui'let. La Favette protesta contre le fait. Bureaux de Puzy, mis en cause, et mand la barre de l'assemble nationale le ?o uillet. se iustifia de
cette accusation et produisit la
correspondance de La Fayette et de Luckner (Discours de Bureaux de Puzy, dans Histoire parlementaire, XVI, pp. 88
302
il falloit consulter M. Luckner lui-mme; et l'assemble nationale dcrte qu'il sera sursis au dcret que la nation sollicitoit, jusqu' ce que M. Luckner se soit expliqu sur ce point.
Luckner, qui crit l'assemble nationale et au roi des ne sait pas lire; Luckner, que l'on reprsente environn d'intrigans, complices de Lafayette, qui dirigent tous ses mouvemens Luckner, dont on attribue toutes les erreurs et toutes les contradictions, une profonde ignorance de la politique et de la langue franaise, est, en quelque sorte, constitu juge de ce grand procs, et sa rponse va dcider du sort de M. Lafayette et du maintien de la constitution, en supposant toutefois que cette affaire doive encore tre reports la dlibration de l'assemble natiolettres qu'il
;
nale.
En attendant, Lafayette va rester la tte de l'arme, dont il a jusques ici enchan le courage, qu'il a affoiblie par des fatigues extraordinaires, par la perte des plus zls patriotes, qu'il a livrs aux fers de l'ennemi. Il restera la tte de cette arme, o il a sem la division, dont l'tatmajor est compos de ses cratures ou de ses complices, qu'il s'efforce d'attacher sa fortune et la cause des ennemis du peuple, par les moyens de sduction les plus dangereux. Il pourra achever, loisir, son criminel ouvrage, et tramer impunment, la ruine de la patrie et de la libert, et la proscription de tous les bons citoyens. L'assemble nationale ajourne la punition des gnraux tratres et rebelles: mais les ennemis trangers qui sont nos portes, ajournent-ils leurs attaques? Les ennemis du dedans ajournent-ils leurs conspirations ? Lafavette lui-mme at-il promis une trve l'asssmble nationale et au peuple? Tous les bons citoyens se sont accords regarder ce dcret vasif, comme plus funeste et plus indigne de la
99).
Luckner dsavoua lui-mme
le
propos qu'on
lui
imputait et crivit son
collgue, le 25 juillet, pour confirmer ce dsaveu.
Luckner devait expier cruellement ces

ces complaisances coupables envers
palidonies, ces hsitations et surtout
La
Fayette, en ces circonstances.
Jean-Xavier Bureaux de Puzy (1750- 1805) avait t dput de la noblesse d'Amont aux Etats gnraux; il fut trois fois prsident de l'assemble. Ayant repris du service dans l'arme de La Fayette, il s'enfuit avec lui. Il devint prfet sous l'Empire, Gnes; mais il mourut presque aussitt.
DIXIME NUMRO
303
loyaut du corps lgislatif, qu'une absolution formelle, que

l'opinion publique n'a point permis de prononcer.
Tout
annonce, en effet, que cette dcision est beaucoup plus favorable Lafayette, que l'absolution mme. Cette absolution et t efface par l'vidence du crime, au lieu qu'en paroissant rduire la question au fait d'une conversation de Luckner, on substituoit au vritable procs, un incident interminable, qui donnoit le change l'opinion publique, et laissoit ralentir la juste indignation, que les attentats prouvs du gnral avoient excite. Que ne puis-je drober aux yeux de la postrit, cet opprobe de mon pays, et ce scandale de l'humanit? Mais, la postrit pourra-t-elle croire que les reprsentai de 25 millions d'hommes, aient pu immoler un mprisable intrigant, le salut de leur patrie et la libert du monde ? Croira-t-elle qu'ils aient pu renoncer aux titres de lgislateurs du peuple franais, de bienfaiteurs du genre humain, pour devenir les complices et les valets du valet d'un roi? On dit qu'il existe des contres o les hommes, abrutis par l'esclavage, s'enorgueillisent des insultes de leurs matres; mais, qui pourroit penser que les dpositaires de la puissance d'un grand peuple descendent ce degr de bassesse, d'approuver eux-mmes l'insolence d'un citoyen qui les avilit, et qui les menace, de sourire ses attentats, et de mettre la nation qu'ils reprsentent, aux pieds du plus vil des courtisans et du plus coupable de tous les rebelles? Sont-ce l les successeurs de ceux qui prtrent le serment du jeu de paume? Sont-ce l les mandataires de ce peuple, qui, en 178Q, fit rentrer tous ses tyrans dans la poussire? Sont-ce l les dpositaires de la constitution franaise, et les gardiens de la dclaration des droits de l'homme, qui ont jur eux-mmes de mourir pour les dfendre? Que dis-je? N'est-ce pas dans cette mme tribune, o elle fut proclame, qu'on a vu des reprsentons du souverain, d'un ct, lever au-dessus re tous les hros de l'antiquit, un gnral sditieux, charg de la haine et du mnris de leurs commettans de l'autre, outrager le peuple qu'ils reprsentent, par les dnominations de brigands et de sclrats: et, dans leur criminel dlire, l'appeler une excressence (sic) vicieuse, une lpre honteuse du corps poli:
304
tique (53)?
entier,
Et le snat franais ne s'est point lev tout pour chasser de son sein ces infmes conspirateurs et la foudre n'a pas frapp, l'instant, ces vils blasphmateurs ? Hlas on ne se souvient de la dclaration des droits, que pour la faire oublier; de la rvolution, que pour en effacer les traces du peuple, que pour l'anantir, que pour le punir d'avoir secou un moment le joug du despotisme. Tous les suppts de l'ancien rgime, tous les frippons du nouveau, que l'intrigue a levs aux emplois publics, tout ce qu'il y a en France d'gostes et d'hommes lches ou corrompus, est ligu contre le peuple, pour le replonger dans le nant, et rduire l'espce humaine la condition d'un vil troupeau, pour partager la puissance et la fortune publique avec la cour et les chefs de parti. Voil l'objet de la politique actuelle. Voil le vu, l'esprit de tous les honntes gens. Voil les -principes de la plupart des fonctionnaires publics. Si on l'osoit, on proposeroit des rcompenses quiconque apporteroit une tte de patriote ou de sans culotte: on se contente, quant prsent, de les calomnier, de les emprisonner arbitrairement de les livrer en dtail au fer des autrichiens, ou de les fusiller loisir, lgalement, lorsqu'on les trouve runis sans armes, dans une plaine, peu prs comme on tire sur un troupeau de btes fauves. Souvent, on les attire dans le pige pour les gorger. Voulez-vous tre un hros, ou mme un demi;
! ; ;
Dieu, faites dploier contre
le
peuple l'tendart de la mort ?
Voulez-vous vous chapper la proscription, gardez-vous d'aimer le peuple ou d'en tre aim ? Savez-vous quels sont les bons citoyens? ce sont les crivains qui, pour de l'argent, outragent tous les jours les dfenseurs de la libert, et s'efforcent de prouver la France entire, que le peuple franais n'est compos que de bandits et de factieux ce sont les administrateurs qui servent la cour en trahissant la nation ce sont les juges qui trouvent toujours un crime o ils apperoivent la pauvret ou le patriotisme, et l'innocence o est la richesse et l'aristocratie. Savez-vous quels
;
;
(53) Discours de Dumolard, l'un des pangyristes de La Fayette, et l'un des orateurs de la majorit. (Note de Robespierre). Le 21 juillet, aprs un rquisitoire en rgle du girondin La Source, Dumo-
lard dfendit nergiquement le gnral. (Moniteur, rimp.,
t.
XIII,
p. 207).
Jacques-Vincent Dumolard (1766-1810)
tait
dput de
l'Isre.
DIXIEME NUMERO
sont
305
les sclrats ? Ce sont les citoyens qui ont une me et des principes; qui croient la constitution, la justice, aux droits de l'humanit. Voil pourquoi les honntes gens aujourd'hui sont de si grands fripons; voil pourquoi les dfenseurs de la proprit sont si habiles s'approprier les deniers publics, et les amis des lois si audacieux les en-
hommes sages et modrs, si absurdes Voil pourquoi aussi on voit tant de brigands gnreux, et tant de factieux passionns pour le
freindre; enfin, les
et si barbares.
bien public.
Montesquieu a dit que la vertu toit le principe du gouvernement rpublicain, l'honneur celui de la monarchie, la terreur celui du despotisme. Il faudroit aussi imaginer un principe nouveau, pour le nouvel ordre de choses que nous voyons parmi nous. On seroit tent de croire, que ce principe est la calomnie, la perfidie, la corruption. Quelle multitude de grands hommes d'tat il a dj produits! Eh! qui pourroit contester ce titre ceux qui, depuis trois ans, ont trouv dans la constitution et dans la dclaration des droits, tous les moyens ncessaires pour ressusciter le despotisme et l'aristocratie, ceux qui ont toujours foul aux pieds les lois, sans jamais les violer, opprim et trahi le peuple, sans cesser de respecter la nation ceux qui ont dila;
pid la fortune publique, sans cesser d'tre purs et dsintresss. Ah comment refuser son hommage au gnie de
!
ces
grands
politiques, qui, en rpandant, sur toute la sur-
violant
les, et
face de l'empire, des libelles pays du trsor du peuple, et en le secret de la poste, pour intercepter les crits uti-
mme la correspondance des patriotes, ont pu changer la vrit en mensonge, la sagesse en folie, la vertu en crime Comment ne pas admirer l'habilet de ces hommes, qui, depuis l'origine de la rvolution, ont si bien fait, que nul des innombrables honntes gens qui ont conspir contre la patrie, n'a encore t puni et que le sang de quarante mille patriotes a dj coul, soit l'ombre du drapeau rouge, soit sous le glaive des tribunaux aristocratiques, soit sous le fer des autrichiens ? Quels hommes d'tat, que ceux qui ont nresaue ramen l'estime au crime et l'opulence, et accabl l'indigence et la vertu, sous le poids du mpris et
! :
306
de l'oppression! Quels hommes d'tat, que ceux qui ont arm contre nous les despotes, et qui nous ont inspir la rsolution de leur confier le soin de notre dfense qui ont fait proscrire nos soldats fidles, et couronner nos officiers parjures; qui sont nos ennemis, nos assassins, et qui se sont fait nommer nos chefs; qui nous ont trahis, et qui nous ont fait dcrter que c'toit un crime de croire la trahison; qui se sont fait donner le droit de faire des rglemens pour l'arme, et le pouvoir arbitraire de vie et de mort, afin que personne n'ost les en accuser, ni leur refuser une obissance passive, contre le salut public et contre la libert du
;
peuple
Quels rgnrateurs de la nation! Quels instituteurs du genre humain, que ceux qui posent en principe qu'un chteau, qu'une grande proprit territoriale est beaucoup: mais qu'un homme n'est rien; que la socit humaine doit
uniquement compose de propritaires, l'exclusion des hommes; qui, pour tablir ce systme veulent livrer la patrie aux armes trangres, et cimenter du sang de leurs concitoyens, ce monstrueux difice de l'orgueil et de la
tre
draison! Voil
la
sublime philosophie de nos sages; voil
l'ardent patriotisme de nos honntes gens'
Dans une
c'est
telle socit,
d'accuser Lafayette. C'est
nous avons eu tort sans doute, M. Dumolard, c'est M. Ramond,
M. Daveyroud, c'est Dumas qui a (sic) raison (54); M. Lafayette est, en efr*et un hros: il est digne d'tre le chef de la rpublique des honntes gens. Due veutil autre chose, en eflfet, que d'gorger, que d'asservir le peuple, pour fonder l'empire des grands, des riches et de la cour? Qui pourroit tre assez pervers, ou assez factieux, pour traverser un si noble dessein? Nobles, clerg, rois, sangsues et tyrans du peuple, de quelqu'espce que vous soyiez, prosternez-vous au nom de ce grand homme; im(54)
let;
dput des Ardennes; dmissionnaires le 26 juillet 1792, il se suicida le 26 aot suivant; la frontire, au moment o il cherchait migrer et o on allait l'arrter LouisFranois-Elisabeth Ramond (17S5-T827), dput de Paris; Mathieu Dumas (17S3-1837), dput de Seine-et-Oise, avait t le compagnon de La Favette et de Rnchambeau en Amrique. Ces quatre dputs de la droite avaient toujours dfendu La Fayette et taient intervenus dans la discussion pour justifier
tait
Jean-Antoine
Nous avons dj not
ci-dessus, l'intervention de
Dumolard du
21 juil-
d'Averhoult (1756-1792)
sa conduite.
DIXIEME NUMERO
plorez ce nouveau messie, qui doit vous dlivrer
la justice et
2>7
du
joug" de
de l'galit. Ne vous contentez pas de l'absoudre; dcernez-lui des couronnes civiques ou des temples. Partagez vos hommages entre lui et les autrichiens, et ces despotes secourables, qui, pleins du zle qui l'anime pour la tranquillit et pour le bonheur de la France, veulent concourir avec lui au rtablissement de l'ordre, et la punition de la faction jacobite. Unissez, dans vos chants de victoire, les noms de Franois, de Frdric, de Laf ayette prparezvous danser sur les cendres de votre patrie, et sur les cadavres de vos concitoyens... Et vous, Franais, prparezvous leur ravir ce triomphe, et faire rentrer dans la poussire, tous les tyrans et tous les tratres.
;
IV
Les Citoyens runis Paris au mois de juillet 1792 Aux Franais des quatre-vingt-trois dpartemens (55)
Paris, ce 20 juillet 1792, l'an 4
e
de la libert.
ultor.
Exoriare aliquis nostris ex ossibus
Frres et Amis,
Nous avons entendu les cris de la patrie en pril, et nous avons vot son secours. Avant d'arriver dans cette capitale, nous avions compris que le danger n'toit point aux frontires. Ce que nous avons vu, ce que nous avons entendu ici, nous a confirm cette vrit. Une cour perfide, une coalition de patriciens insolens, qui, nagures lgislateurs, se sont conservs, au mpris de la dclaration des droits, les emplois militaires, dont ils avoient besoin, pour nous trahir, et pour nous enchaner des administrations, des tribunaux peupls par l'intrigue, et corrompus par l'or de la liste civile, ou par l'esprance
;
(55) Cette adresse, rdige par Robespierre, fut lue par les rapporteurs
du
Comit des fdrs
la
ne se trouve pas dans le Elle est publie, d'aprs

parlementaire,
t.
sance de la Socit des Jacobins du 20 Journal des dbats du Club.

le
juillet.
Elle
XVI,
cette adresse (p. 132).
pp. 128 130.
Dfenseur de la Constitution, par YHistoire Lonard Gallois, cite une phrase de
E.
Hamel
l'analyse et en reproduit quelques passa-
ges
(t.
II, p. 336).
308
de l'inamovibilit une tourbe impure de sclrats de toutes despotisme et l'assassinat dans le cur, voil les ennemis de la patrie, et c'est Paris qu'il faut les combattre. C'est de Paris, que
;
classes, qui ont la constitution la bouche, le
le conseil secret
du
roi
commande
les
armes autrichiennes,
prpare l'invasion de notre territoire, et les horreurs de la guerre trangre et civile; c'est Paris, qu'est tabli l'arsenal homicide des journaux, des libelles, par lesquels on essaye de sduire nos braves soldats c'est Paris, que se rdigrent la lettre insense de Bouille et celle de Lafayette (56), plus criminelle encore: c'est Paris, que l'on fabrique les arrts des dpartemens, les mandats d'amener des juges de paix, et les sentences des tribunaux contre les citoyens vertueux. C'est donc Paris que nous devons vaincre ou mourir, et nous avons jur d'y rester c'est ici notre poste, c'est le lieu de notre triomphe, ou ce sera notre tombeau (57). Dj nous avons prsent l'assemble nationale une ptition nergique, qui renferme le vu de tous les franais et les moyens de sauver la patrie l'assemble s'est contente de nous inviter aux honneurs de la sance, et a pass l'ordre du jour mais l'effet de notre dmarche n'est pas perdu, la cour en a trembl elle offre des conditions, l'ennemi recule, il est vaincu, si nous savons user de nos avantages; si nous nous disons bien, que ce n'est plus pour la libert seule que nous combattons, mais pour la vie. Lafayette et les directoires des dpartemens ont pris soin de nous en instruire; et c'est cette pense qui perdra la cour nous avons vaincu, si nos frres de tous les dpartemens se lvent tous ensemble, s'ils lurent, comme nous, d'anantir jusqu'au dernier vestige de l'aristocratie, et de
;
; ; ;
;
(56) Celle de
La Fayette du
revendiquait
il
16 juin dont
il
a dj t question; celle de
Bouille, crite le 30 juin 1791, aprs l'arrestation
du
roi
Varennes, et avant
cette fuite de la menaait la France d'une invasion trangre et Paris d'une destruction complte, si on touchait un cheveu du roi et de la reine. (Moniteur, rimp., t. IX, p. 7. E. Charavay, ibid., p. 272). (57> Cette phrase est mal reproduite par Lonard Gallois qui fait dire Robespierre
il
d'mi.?rer:
l'honneur
d'avoir
conseill
famillle royale;
C'est Paris qu'il faut combattre les ennemis de la Patrie; c'est Paris que nous devons vaincre ou mourir, et nous avons jur d'y rester. C'est ici notre poste, car nous sommes en face de l'ennemi; c'est le lieu de notre triomphe o ce sera notre tombeau. Vous ne nous verrez plus, ou vous nous verrez libre .
DIXIME NUMRO
30Q
ne plus souffrir,
rvolution.
la tte
des armes, de la lgislation et

lesquels nous
les
du gouvernement, ceux contre
avons
fait la
Nous connoissons
tous
piges qu'on ne ces-
comme
sera de nous tendre, et nous saurons les viter. Simples la nature, purs comme l'air que l'on respire dans
nos campagnes, ce n'est pas sur nous que le souffle empoisonn des ambitieux portera la contagion. Les artifices de la cour et de ses suppts n'ont jamais fait des dupes, que
parmi
les
courtisans.
Nous avons devin toutes les cabales et nous les hassons toutes. Ceux qui ne combattent que pour faire remplacer
des patriciens par d'autres patriciens, des intrigans par d'autres intrigans, des abus par d'autres abus, et qui voient le salut de l'tat dans un changement de ministres, ne nous
en imposeront pas plus, que le dictateur qui veut nous gorger au nom de la constitution, qu'il viole avec impudence. Pour nous, nous ne sommes d'aucun parti (58), nous ne servons aucune faction vous le savez, frres et amis, notre volont, c'est la volont gnrale. Notre ambition est d'tre libres, notre cri de ralliement est la dclaration des droits, nos chefs de parti sont nos bons lgislateurs, notre centre de runion est l'assemble gnrale des reprsentans de la
;
nation.
Nos frres de la capitale ont partag leur maison et leur pain avec nous, ils partagent nos sentimens, ils partageront nos dangers et notre gloire. Si nous avons vu dans Paris nos ennemis les plus cruels, nous y retrouvons aussi les consolations et les secours de la plus ardente amiti. Voil, frres et amis, notre position voil notre profession de foi; voil la rsolution courageuse laquelle nous nous sommes invariablement arrts. Nous recommandons vos soins nos femmes et nos enf ans nous leur lguons l'amiti de nos concitoyens et le souvenir de ce que nous avons fait pour la patrie. Vous ne nous reverrez plus, ou vous nous verrez libres. Si nous succombons sous l'intrigue ou sous la violence, vous saurez
; ;
que nous sommes morts pour la libert; vous volerez vengeance, et la libert renatra de nos cendres. Suivent les signatures.
(58)
la
Hamel
cite la
phrase ci-dessus qui indique bien,

(Jbid.,
t.
dit-il,
que cette adresse
est de la
main de Robespierre.
II, p. 336).
310
V
Lettre XIII.
De M. Ruteau
M. Scipion Chambonas
le patriote
ministre des affaires trangres, par
Ruteau (59)
Paris, le 18 juillet 1792,
Fan 4e de
la libert.
Troisime bataillon de Seine-et-Oise
Les volontaires du troisime bataillon de Seine-et-Oise,

en garnison Landrecy, se plaignent 1 De ce qu'on ne leur a pas encore donn le sou de pain er qui leur revient chaque jour, depuis le I fvrier dernier; 2 De ce qu'on ne leur donne pas galement le sou de bois qui leur revient par jour, depuis le 4 mars 3 De ce qu'on ne leur remet pas une somme de 15 livres, qui leur a t accorde, ainsi qu'aux bataillons de Lille (sic) et Vilaine, en ddommagement de la perte qu'ils ont essuye sur les assignats 4 De ce qu'on ne leur a pas encore donn ni gutres, ni quipemens 5 De ce qu'ils sont seuls dans la garnison de Landrecy et qu'ils y sont extrmement fatigus de service, ce qui leur occasionne beaucoup de malades 6 Enfin, de ce qu'on travaille, avec une lenteur incroyable, aux rparations urgentes, qu'exige la dfense de cette
:
place.
Volmerange
Ce village, situ prs de Thyonville (sic), est compos d'environ soixante feux. L'ancien cur rfractaire redouble ses sermons inconstitutionnels; il tient chez lui des
(59) Voir ci-dessus le n 9 (p. 275), les renseignements sur cet agent du pouvoir et de l'assemble, Rutteau (et non Ruteau). Sa mission termine, il rentre Paris et remet ce rapport le treizime , que le Comit de surveillance de l'assemble, en l'espce le dput Laurent Lecointre, fait parvenir Robespierre pour tre publi dans le journal. Les renseignements fournis par Rutteau sur les oprations de la Belgique au dbut de la campagne de 1792, sont assez prcis et peu connus. Cette partie est peu dveloppe par Chuquet. (La premire invasion prussienne) qui ne donne non plus aucun dtail sur les forces autrichiennes dans cette
rgion.
DIXIME NUMRO
3II
assembles, dans lesquelles il pervertit les habitans. Il a dj fait des progrs rapides il a perverti cinq six villages, auxquels il assure que dans peu de temps, il sera leur pasteur; que ses amis, les autrichiens, les prussiens et les migrs vont entrer en France, et qu'on sera bientt dbar;
rass des patriotes.
Ce cur
se
nomme Dumond;
;
il
a avec
lui
un de
ses
neveux; tous deux vont quelquefois passer huit jours de suite en Allemagne ils y portent du numraire et de la correspondance des migrs; et leur tour, ils donnent aux habitans crdules de la campagne, de folles esprances sur
la
contre-rvolution prochaine.
Ici, Monsieur, j'arrte toutes les observations que je vous ai fait passer, depuis que je suis parti de Paris, charg par le comit de surveillance de l'assemble nationale, et par M. Dumouriez, votre prdcesseur, d'une mission
elle l'intressoit,
qui intresse la sret de l'empire franais certainement, et toute pnible qu'elle ait t, j'ose me
;
flatter de l'avoir rempli (sic) avec zle et intgrit; j'ai employ tous les moyens qui toient en mon pouvoir, pour vous faire connotre la disposition des esprits du dedans, la disposition des esprits du dehors, les dmarches des autrichiens, des prussiens, et les prparatifs hostiles des
l'tat
franais rebelles migrs; je vous ai fait connotre aussi de nos frontires dgarnies; j'ai envoy des surveil-
lans en Allemagne, j'y ai t
moi-mme;
et
vous avez eu
des rapports bien circonstancis, bien exacts et bien dtaills.
Mais, Monsieur, quoi servoit-il d'envoyer la dcouque tous ceux que j'ai dnonc, sont encore en place, et qu'on met en usage tous les ressorts possibles, pour assurer la contre-rvolution. Oui, Monsieur, la contre-rvolution est certaine, si l'assemble nationale ne se montre dans toute sa vigueur, et si elle ne fait sonner le tocsin dans toute la France, et si tous les patriotes ne volent en 'foule aux frontires, pour exterminer les sclrats qui osent souiller de leur prsence la terre de la libert.
verte, puisque rien n'est encore rpar,
312
Comment un gnral peut-il se permettre de passer son tems vouloir la destruction des socits patriotiques qui sont en France, lorsqu'il n'y a que l'il vigilant de ces mmes socits, qui ont drout toutes ces fausses dmarches? Comment un gnral peut-il se permettre de quitter son poste, pour faire des promenades, depuis les frontires jusques Paris, lorsqu'il est en prsence d'un ennemi qui ne respire que sang, que carnage? Vous me demanderez peut-tre, sur quoi je fonde mes craintes et mes alarmes, sur tout ce qui regarde personnellement M. Lafayette, ainsi que les autres gnraux, c'est de quoi je vais m'occuper, en lui dfiant toutefois de
dire
le
contraire.
est
Lorsque M. Lafayette
prendre
le
parti de Paris,
pour
aller
commandement de son arme, il savoit trs bien qu'il alloit commander une arme de cinquante mille hommes si son arme n'toit pas au complet, M. Lafayette ne
;
devoit-il pas
ou
le
la lenteur de. ce dernier,
en crire au ministre de la guerre, et au refus ne devoit-il pas en instruire
corps lgislatif? Lorsque M. Lafayette a su qu'il alloit entreprendre une guerre offensive, ne devoit-il pas faire mettre toutes les villes qui sont sous son commandement, sur le pied d'une dfensive active? Pourquoi ne l'a-t-il pas fait? Lorsque M. Lafayette a reu l'ordre de se porter sur
Namur, le 31 mai dernier, poque laquelle il toit parfaitement instruit du peu de troupes qu'il y avoit dans Namur que le bataillon de Vierset devoit tourner ses armes contre le rgiment de Kinsky que les patriotes de Namur attendoient les franais bras ouverts, pourquoi a-t-il rest dans l'inaction, et ne s'est-il pas prsent devant
;
Namur
(60)?
Lorsque M. Lafayette a vu que son arme n'toit pas loin d'tre au complet, et que M. Narbonne avoit menti
cette poque, La Fayette prenait l'offensive en Belgique; il formait compagnies franches belges, compagnies de braconniers, de gardeschasses et de paysans, opposer aux Tyroliens et autres troupes lgres ennemies , crivait-il, le I er juin, au ministre de la Guerre Servan. (Mmoires de La Fayette, publi par sa famille. Paris, Fournier, 1837-1838, 6 vol. in-8). Le bataillon de Verset (cne de Belgique, prs de Lige) tait un de ces
(60)
des
DIXIEME NUMERO
313
impunment l'assemble nationale, en disant que les rgimens toient plus que complets, tandis qu'il n'y avoit qu'un
seul bataillon dans
a-t-il
chaque rgiment (61), pourquoi n'enpas rendu compte au corps lgislatif ? Lorsque M. Lafayette a vu que nos villes-frontires toient dgarnies et dmanteles et que, suivant le rapport
de ce mme M. Narbonne, tout toit dans le meilleur tat, pourquoi n'en a-t-il pas instruit le corps lgislatif? Lorsque M. Lafayette a t instruit de la quantit d'autrichiens qu'il y avoit dans les Pays-Bas, et qu'on lui a remis un plan d'attaque, qui nous assuroit la conqute du Pays-Bas, dans trs peu de jours, pourquoi n'a-t-il pas
boug ? Lorsque l'avant-garde de M. Lafayette a t attaque deux fois, par un nombre bien suprieur de troupes autrichiennes, pourquoi n'a-t-il pas envoy du renfort? Il rpondra qu'il n'a pas entendu le coup de canon d'avertissement. Mais pourquoi de distance en distance n'a-t-il pas plac des vedettes, qui, grande course de cheval, seroient venus l'avertir? Il est donc bien certain et bien prouv que M. Lafayette toit, et est encore d'intelligence avec le parti ennemi puisqu'il lui a donn le tems de se mettre sur une dfensive active; de rallier non seulement toutes ses forces, mais
;
encore de laisser arriver les forces envoves par les autres puissances; et qu'il a aussi donn le tems aux franais rebelles, de s'armer, et d'tre en tat de se joindre toutes les puissances coalises. Il est encore bien certain que la contre-rvolution est prochaine, et que le parti ministriel la regarde comme
corps francs opposs aux rgiments tchques de Franois-Joseph Kinsky, crivain militaire, fils du chancelier de Bohme au service de l'Autriche (17301805).
Ces renseignements compltent les dtails fournis par Chuquet sur les premires oprations de Belgique avant le 10 aot. (La premire invasion prussienne, ch. II, parag. IV et V). C'est d'ailleurs cette poque, galement, vers la fin du mois de mai 1792, que La Fayette fit faire, par l'abb Lambinet, des propositions aux Anutrichiens. (Lettre de Kaunitz Mercy-Argenteau du 26 mai. Vivenot QueHen zur politik der deutschen Kaiserpolitik sterreichs, t. II, p. 58. Voir
ci-dessus
(61^
(p.
190).
la
Rapport du ministre de
guerre Narbonne du 11 janvier 1792. (Voir
ci-dessus, p. 276, note 22).
314
acheve; moins qu'une seconde rvolution ne nous tire de l'embarras o nous ont mis toutes les menes sourdes du
cabinet autrichien.
Au surplus, Monsieur, voyez bien tous mes rapports, vous n'y trouverez que des vrits, et vous y verrez que ce n'est pas sans raison que je me plains Je suis de retour Paris, o j'ai t forc de revenir, vu que je ne recevois aucune lettre de vous, et que l'argent me manquoit. Peut-tre que la publicit de mes rapports aux socits patriotiques vous ont dolu; quant moi, Monsieur, j'ai cru devoir suivre cette marche pour sauver la chose publique en danger, et faire ouvrir les yeux aux patriotes sur notre situation, et sur le compte des chefs qui prtendent en vain dtruire des socits qui. seules jusqu' prsent, ont soutenu la rvolution, et n'ont faits (sic) d'autre mal que de dvoiler la perfidie d'un gnral qui, continuellement la bouche pleine des mots ê libert et patriotisme, nous vend impunment nos ennemis. Comme la patrie est en danger, et qu'il est instant que je continue mes dcouvertes, attendu d'ailleurs, que mes surveillans sont retourns en Empire, et que je sais o les aller rejoindre, je vous prie de vouloir bien me faire passer vos ordres et de l'argent pour ma route, ou au moins, me prvenir si ie dois rester, pour que je puisse me procurer de l'emploi (62).
VI
Assemble Nationale
Sance du 15
juillet
le
iy
M. Carnot a
l'arme.
Il
fait
un rapport sur
compltement
est dcrt: i quelle (sic) era porte
(sic) de en trou-
pes de ligne de toutes les armes, en gardes nationales volontaires et en gendarmerie, quatre cent cinquante mille
de complet effectif. il sera fait par les quatre-vingttrois dpartemens une leve de cinquante mille hommes,
2
hommes
Pour y parvenir,
(62) Dans le numro suivant, en publiant son 14' rapport, nous verrons nue Rutteau, charg d'une nouvelle mission, tait reparti pour la frontire et se trouvait Lille le 30 juillet.
DIXIEME NUMERO
315
suivant la proposition qui avoit t faite pour la leve des

auxiliaires.
II
sera tir de
la
gendarmerie des hommes pour forcavalerie.
mer un nouveau corps de
4 Les vtrans invalides forms en compagnies, sont mis la disposition du pouvoir excutif, pour servir de garnisons aux places de guerre dont ils seront la dfense, tant par leur bon exemple et leur patriotisme, que par leur
bravoure.
5 Pour faciliter la leve du contingent des dpartemens, chaque administration de dpartement, de district et de commune se nommera deux commissaires, pour presser et recevoir l'inscription volontaire qui se fera pour la troupe
de ligne. 6 Dans chaque canton, les gardes nationaux dsigneront entr'eux ceux auxquels ils dfrent l'honneur de marcher aux frontires. Il sera libre ceux auxquels cet hon-
neur sera dfr de l'accepter ou de le refuser. Les villes qui fourniront sur-le-champ des bataillons ou des compagnies de volontaires arms et quips, seront dclars avoir bien mrit de la patrie (63).
Au nom du comit militaire, M. Dumas a soumis la discussion un projet de dcret dont l'assemble a adopt toutes les dispositions sans aucun changement les voici
;
:
Les volontaires gardes nationaux qui se sont fait inscrire la municipalit pour marcher aux frontires, feront connotre individuellement leur vu sur le genre de ser1
vice qu'ils dsirent.
mesure que cent cinquante volontaires se seront pour la formation d'une compagnie de chasseurs nationaux, la compagnie sera forme. 3 Ces compagnies
2
inscrits
tion,
Le texte donn par Robespierre n'est qu'un rsum. La vritable rdacen seize articles, figure dans le Moniteur, sance du mardi 10 juillet (rimp. t. XIII, p. 168) Complment de l'arme de ligne sur rapport de
(63)
:
Carnot
le jeune.
La dernire phrase portant que les villes qui fourniraient des bataillons ou des compagnies de volontaires, auront bien mrit de la patrie ne figure pas dans le projet de dcret de Carnot. Cette proposition mane de La Source qui le fait adopter avec un amendement de Lacombe-Saint-Michel. Finalement elle est ainsi conue: Les villes qui fourniront un bataillon ou une compagnie auront bien mrit de la patrie .
316
porteront les noirs des dpartemens d'o seront venus ceux qui les composeront. 4 Si les cent cinquante volontaires, formant une compagnie, se trouvent tre de diffrens dpartemens, la compagnie portera le nom du dparte-
ment qui aura fourni le plus de soldats. Les compagnies seront formes comme il suit: deux 5 capitaines, deux lieutenans, trois sous-lieutenans, six sergents, onze caporaux et cent vingt-six chasseurs volontaires. 6 Sur les cent-cinquante volontaires de chaque compagnie, quatre-vingt-dix seulement entreront en campagne.
Les
officiers et sous officiers seront lus
par
les
chas-
seurs.
8 Les appointemens et soldes seront les

les bataillons
mmes que pour
de volontaires. 9 Pans le cas o cinq de ces compagnies se trouveront rassembls dans une arme, si le gnral en veut former un bataillon, il sera procd, comme dans les bataillons de gardes nationaux, l'lection des lieutenans-colonels et des adjudans-gnraux. io Le pouvoir excutif est charg de rassembler et de convoquer, aux rendez-vous des armes, autant.de compagnies de chasseurs nationaux qu'il sera possible. Ces compagnies devront tre habilles, armes et quipes (64).
(64) Le texte de ce dcret, plus complet (en il articles) que celui publi par Robespierre qui n'est qu'un rsum, se trouve dans le Moniteur, rimp., t. XIII, p. 176. Il est indiqu comme ayant t rendu la sance du mardi 17 au soir.
N
il

Pages du document
I.
IL
III.
Des maux et des ressources de l'Etat Sur l'arrive des Marseillais Paris
Copie de
au Ministre des affaires Lille, le 30 juile let 1792, l'an 4 de la libert; suivie d'un rapport d'un de ses surveillants dans les PaysBas [du mme jour] d'une lettre de Metz, e 27 juillet 1792, l'an 4 de la libert; d'un extrait d'une lettre de Sierck, du 25 juin 1792; d'un extrait d'une lettre de Pologne: Varsovie, le 6 juin [1792]
la lettre crite
519a 548 549 553
trangres, par
M. Rutteau
554 566
Des maux Les grands

liatifs
(1)
et des ressources de l'tat (1)
maux
appelent
ne font que
le
les
les grand remdes. Les palrendre incurables. Les maux de la

d'article, l'important discours qu'il
Robespierre publie, sous forme

29
juillet. Il
pro-
nona aux Jacobins,
numre longuement les maux de l'Etat; en indique la cause et le remde; il discute la question de la dchance il de Louis XVI, mesure, d'aprs lui, insuffisante pour faire face aux dangers qui menacent la libert; et il est curieux de constater l'inquitude de Robespierre devant le changement de rgime qu'on entrevoit dj; il craint que cette innovation ne soit le prtexte de nouveaux troubles; il craint aussi bien le despotisme d'un roi que celui d'une assemble; toutes deux seraient prjudiciables l'avenir de la Dmocratie. Il demande instamment l'instauration d'un pouvoir rgulier, la convocation d'une Convention Nationale pour aviser aux moyens de sauver la chose publique. C'est peu de temps aprs cet article, aprs ce discours capital, qu'clate la Rvolution du 10 aot dont il
semble
(t.
tre
le
prcurseur
(t.
45 65). toire parlementaire

II, pp.
L. Gallois en donne
>,
dit
Laponnerave
qui
reproduit
(p.
cet
133).
article
quelques passages
L'His-
Hamel commente
observer qu'il Socit des Jacobins. (Journal des Dbats, n 240).
XVI, p. 220) publie entirement ce discours qu'E. analyse longuement (t. II, pp. 247 255), en faisant n'est rsum qu'en douze lignes dans le compte rendu de la
et
318
France sont extrmes (2). En connoit-on bien la cause? Personne encore, ce me semble, n'a os les dvelopper dans
toute leur tendue.
Trahi par les dpositaires de son autorit, livr par le gouvernement lui-mme aux insultes et au fer des despotes trangers, avili, opprim, dpouill au nom des lois, le peuple franais s'agite, avec une douloureuse inquitude,
sans connotre prcisment ni la source de ses malheurs, ni les moyens de les terminer, jouet ternel des intrigans qui l'ont gouvern depuis le commencement de la rvolution, victime de sa propre ignorance, ou de ses propres prjugs, il s'est tour--tour alarm, rassur sur leur parole; des actes de patriotisme insignifians ou perfides lui ont fait oublier mille attentats funestes contre ses droits. Aujourd'hui mme encore parvenu au dernier (sic) priode de la longue crise qui le tourmente, il est prt se reposer de son propre salut, sur des mesures partielles et insuffisantes, sur des remdes ou impuissans ou dangereux. Parmi cette multitude de fonctionnaires publics, qui peuplent la France, combien en est-il qui lui montrent la route qu'il doit suivre, qui ne prfrent point les plus vils intrts, au bonheur de leur pays, et qui ne soient prts immoler les droits du peuple leur orgueil stupide ? Ceux qui se disent ses conseillers, ne sont, pour la plupart, que des ignorans que l'on trompe, ou des fourbes qui s'efforcent de prolonger ses erreurs et son sommeil. Ses reprsentans eux-mmes, en proclamant les dangers de la patrie, lui en ont dissimul la cause. Ils ont environn cette dclaration solennelle de dispositions contradictoires, qui en ludoient
(2)
Une
de
les
ptition prsente le 5 avril
nom
par
la section
1793 la Convention Nationale, au de l'Unit par Marie-Sbastien- Bruno de Lacroix commence
(Tourneux, t. II, n" 8769). L'auteur de cette plaquette, originaire de Chtillon-sur-Marne, travaillait en 1792 avec Robesformules.
mmes
de cette mme anne, il prit sa dfense en un crit qui fut L'Intrigue dvoile ou Robespierre veng des outrages et des calomnies des ambitieux. (Tourneux, t. IV, n 24.006). La mre de Sbastien de Lacroix crivit, ce sujet, le 12 mai L. Prudhomme, rdacteur des Rvolutions de Paris, une lettre dont parle E. Hamel
pierre.
En mai
publi
(t.
II, p. 229).
Nous possdons
Desmoulins.
les papiers
de
la famille
tin le 24 germinal an II avec
Chaumette
et les
de ce jeune rvolutionnaire guilloveuves d'Hbert et de Camille
ONZIME NUMRO
l'effet,
3 19
et qui ne tendoient qu' le retenir dans une funeste inaction, et dans une lthargie mortelle. Il y a plus, depuis cette poque, qu'ont-ils fait, que l'environner de piges inextricables? Allons jusqu' la racine du mal. Beaucoup de gens croient la trouver exclusivement dans
le pouvoir excutif; ils demandent ou la dchance, ou la suspension du roi, et pensent qu' cette disposition seule est attache la destine de l'tat. Ils sont bien loin d'avoir une ide complte de notre vritable situa-
ce qu'on appel
tion.
La principale cause de nos maux est--la fois dans le pouvoir excutif et dans la lgislature; dans le pouvoir excutif qui veut perdre l'tat, et dans la lgislature qui ne peut pas, ou qui ne veut pas le sauver. Supposez une lgislature ferme, pure et claire; le pouvoir excutif n'auroit jamais la puissance de mettre l'tat sur le penchant de sa
ruine.
Supposez une lgislature foible ou corrompue;
elle
sera elle-mme un flau public, soit qu'elle se ligue avec le chef du pouvoir excutif, soit qu'elle s'en empare ellemme. La puissance du corps lgislatif est infiniment plus
grande que celle du roi, puisqu'il peut disposer de la force du peuple, et s'environner de l'opinion publique. Le roi a la liste civile et beaucoup de moyens de corruption; mais
cette puissance doit cder, sans doute, celle dont les dputs
ne
investis, moins que leurs propres vices rendent prpondrante. Le bonheur de la France toit rellement entre les mains de ses reprsentans. J'ai prouv, il y a quelques mois, avant la dclaration de la guerre, que la constitution leur suffisoit, pour prvenir les maux qui menaoient l'tat et la libert (3). Il est vrai que j'adres-
du peuple sont
la
(3) Robespierre fait allusion au grand discours qu'il pronona, le 10 fvrier 1792, aux Jacobins, sur les moyens de sauver l'Etat et la libert, discours important qui eut une influence norme sur l'opinion publique il fut publi et trs rpandu par la Socit (in-8 de 45 pages). Cependant' il n'est reproduit ni par Laponneraye, ni par l'Histoire parlementaire. E. Hamel (t. II, pp. 113 124) en donne une trs complte analyse: Nul doute ,ajoute-t-il, que si le pouvoir excutif de l'Assemble nationale avaient rsolument pris l'initiative des mesures proposes par Robespierre, mesures qui existaient dans la Constitution elle-mme, ils n'eussent men bonne fin la Rvolution, sans se jeter dans les hesards d'une guerre souhaite consciemment par un grand nombre de patriotes comme un i.ioyen d'avoir plus vite raison des migrs et des conspirateurs, mais galement atten;
. .
320
sois ce langage l'assemble nationale
mme,
et qu'il sup-
posoit une lgislature dont la majorit fut voue la cause
maux, et elle a permis de l'tat arriva au dernier degr. Il faut que l'tat soit sauv, de quelque manire que ce soit; et il n'y a d'inconstitutionnel que ce qui tend sa ruine. Il y a plus, il n'y a pas une mesure ncessaire son salut, qui ne soit
du
peuple. Elle n'a point prvenu ces
la crise
que
le texte mme de l'acte constitutionnel. Il sufde vouloir l'interprter, et le maintenir de bonne foi Changez tant qu'il vous plaira, le chef du pouvoir excutif si vous vous bornez l, vous n'aurez rien fait pour la patrie. Il n'y a qu'un peuple esclave, dont les destine? soient attaches un individu ou une famille: la libert et le bonheur public dpendent de la nature du gouvernement et du rsultat des institutions politiques. La constitution de la royaut tant suppose la mme, il n'y a qu'une lgre diffrence entre un roi et un roi. L'homme honnte, mais foible et peu clair, l'homme pervers et corrompu, peuvent tre rangs sur la mme ligne. Ce seront toujours les intrigans, dont il sera entour, qui, sous son nom, abuseront de ses trsors et de son pouvoir. Il n'y a d'exception cette rgle, tout au plus, que pour ces hommes d'un grand caractre, et d'une haute vertu, que l'on ne trouva jamais, ou presque jamais sur un trne. Ces vrits s'appliquent la constitution franaise, plus qu' toute autre forme de gouvernement. Est-ce bien Louis XVI qui rgne? Non, aujourd'hui, comme toujours, et plus que jamais, ce sont tous les intrigans qui s'emparent de lui tour--tour. Dpouill de la confiance publique, qui seule fait la force des rois, il n'est plus rien par lui-mme. La royaut n'est plus aujourd'hui que la proie de tous les ambitieux qui en ont partag les dpouilles. Vos vritables rois ce sont vos gnraux, et peut-tre ceux des despotes ligus contre vous; ce sont tous les fripons coaliss, pour asservir le peuple franais. La destitution, la suspension de Louis XVI est donc une
avoue par
fit
mesure insuffisante pour tarir la source de nos maux Qu'importe que le fantme appel roi ait disparu si le des
;
due avec impatience par ceux-ci craser la Rvolution.
comme
la voie la plus
prompte pour arriver
ONZIEME NUMERO
321
potisme reste? Louis XVI tant dchu, en quelles mains passera l'autorit royale? Sera-ce dans celle d'un rcent? d'un autre roi ou d'un conseil? Qu'aura gagn la libert, si l'intrigue et l'ambition tiennent encore les rnes du gouvernement? Et quel garant aurai-je du contraire, si l'tendue du pouvoir excutif est toujours la mme? Le pouvoir excutif sera-t-il exerc par le corps lgislatif
?
Je ne vois dans cette confusion de tous les pouvoirs, que le plus insupportable de tous les despotismes. Que le despotisme ait une seule tte ou qu'il en ait sept cents, c'est toujours le despotisme. Je ne connois rien d'aussi effrayant que l'ide d'un pouvoir illimit, remis une assemble nombreuse qui est au-dessus des lois, ft-elle une assemble de sages. Que dis-je? Cette espce de translation du pouvoir excutif des mains de Louis XVI, dans
celle (sic)
de
la
la lgislature, apporteroit-elle
un changement
rel
dans
face des affaires?
Vous
verriez l'assemble
influence, vous ver-
nationale toujours
riez quelques
mue par
lui
la
mme
hommes,
communiquer
prjugs,
les
l'impulsion qu'ils
auroit (sic) reue de quelque faction; de celle

cour.
mme
de
la
Eh! pourquoi non!
les
passions, les int-
rts qui l'ont agite jusqu'ici, seroient-ils tents ? Les nombreux partisans de l'Autriche, tous les intrigans qui se prostituoient la cour, ou d'autres factions, continurent de marcher dans les mmes routes Ei si l'on peut supposer que jusqu'ici, la majorit ait servi le roi aux dpens du peuple; elle le serviroit encore avec plus de succs aprs sa suspension. Le roi n'toit-il pas suspendu pendant ce priode (sic) de la revision, o l'assemble constituante, ou plutt la coalition des intrigans qui l'agitoit, lui
sacrifia les droits les plus sacrs de la nation? Fidle et
sur
i
le
trne, et-il obtenu les avantages qu'ils lui prodigu-
le tems de son apparente peuple trop bon et trop crdule, crains de te laisser tromper encore! crains que la suspension mme
ent aprs sa dfection, et durant
interdiction?
du
roi, si elle n'est
dcisives, ne cache
difficile
le fruit
combine avec d'autres mesures plus un nouveau pige! Est-il en effet, si
de prouver qu'elle pourroit tre encore aujourd'hui d'un pacte criminel, fait entre la cour et quelques
322
ambitieux hypocrites? Quand les perfidies de la cour sont dvoiles tous les yeux; quand l'homme le plus inepte sent combien il est absurde que la guerre soit conduite par ceux qui nous l'ont suscite, pour nous remettre sous le joug-; seroit-il tonnant qu'on fit consentir le roi lui-mme sa propre interdiction, pour rendormir la nation dans une trompeuse scurit, jusqu'au moment o les chaines qu'on lui prpare seroient entirement forges? Non. Cet article est trop analogue au gnie de la cour, pour qu'il ne soit pas au moins permis de l'en souponner. Faites ici une distinction ncessaire, entre la suspension et la destitution. La suspension qui laisseroit sur la tte du roi, le titre et les droits de la puissance executive, ne seroit videmment qu'un jeu concert entre la cour et les intrigans de la lgislature, pour la lui rendre plus tendue, au moment o il seroit rintgr. La dchance ou la destitution absolue. seroit moins suspecte: mais seule, elle laisseroit encore la porte ouverte aux inconvniens que nous avons dvelopps.
D'ailleurs, ce grand changement fourniroit un prtexte de nouveaux troubles; il excitera de nouveaux orages politiques. Il faudra donc ncessairement des mains fermes et habiles pour tenir le gouvernail et conduire au port le vaisseau de l'tat. Quels seront les pilotes qui le sauveront ?
Sera-ce ceux qui jusqu'ici l'ont fait heurter contre tous les ? L'assemble nationale, en dclarant les dangers de la patrie, qu'elle n'a point prvenus, a dclar sa propre impuissance. Elle a appel la nation elle-mme son secours. C'est en vain que quelques ambitieux sans talens, comme sans vertus, voudraient sacrifier le salut public
cueils
membres dsintresss de cette lgislature ils vous crient tous la tribune et partout, avec le ton du dsespoir, que la nation doit pourvoir elle-mme son salut au dfaut de ses reprsentai. Ils vous disent qu'une grande partie de l'assemble est prs d'immoler l'assemble elle-mme aux ennemis de notre libert que d'autres ne voient dans les malheurs de
leur intrt personnel. Ecoutez les
et intgres
; ;
la patrie,
que l'occasion d'lever leur faction sur les ruines de la fortune publique que le vu de tous les fidles mandataires du peuple, est de se voir promptement dchargs
;
ONZIEME NUMERO
323
du fardeau sous
des
lequel
ils
incontestable, c'est que, pour tenir
succombent. Ce qui est du moins le timon de l'tat dans
momens aussi difficiles, il faut un grand caractre, un plan dtermin, de l'ensemble et de l'union. Or, tous ceux qui ont assist aux dlibrations du corps lgislatif, ont pu juger s'il prsente tous ces gages du salut public. Comment une assemble o rgne la guerre civile, pourroit-elle
l'teindre
Il
?
est tems, sans doute, de publier ces austres vrits.
est-il tems encore? Qu'ils sont coupables longtems tromp la nation, en prchant la confiance, tantt dans le pouvoir excutif, tantt dans les gnraux, tantt dans l'assemble nationale Qu'ils toient ineptes ou pervers, ceux qui ont os poser en principe, que le seul moyen de sauver l'tat, toit de s'abandonner sans examen au patriotisme et aux lumires de la majorit des membres de la lgislature actuelle! Lches et absurdes maximes, dictes par l'esprit de corps et par l'intrigue, qui ont retard les progrs de l'esprit public, touff l'nergie de la libert, et conduit le peuple sur les bords du prcipice o il est prs de tomber! La confiance! A-t-on besoin de la demander, quand on la mrite? et quand on ne la mrite pas, doit-on l'obtenir? Le salut public repose-t-il sur les lumires et sur le courage de la nation, sur l'intgrit et l'nergie de ses mandataires ou seulement sur la foi aveugle qui leur suppose toutes les vertus qu'ils doivent avoir? Les intrigans voudroient confondre la reprsentation nationale, avec la personne des reprsentans qui paroissent dans tel priode ils voudroient attacher la destine du corps lgislatif leur propre existence, pour se rendre inviolables mme contre l'opinion, pour rgner au sein des orages qu'ils n'ont pas su prvenir, et qu'ils peuvent encore moins apaiser; mais dsormais la
Que
dis-je?
En
si
ceux qui ont
reprsentation nationale est immortelle, imprissable; les reprsentans sont passagers. Faut-il immoler ceux-ci, et
la
puissance lgislative
et la
nation elle-mme, pour satis-
faire l'orgueil de quelques
hommes?
Au
il
reste, la
Le chef du pouvoir excutif

faut
le
question se rduit des points trs simples. a-t-il t fidle la nation? conserver. L'a-t-il trahie? Il faut le destituer.
J24
L'assemble nationale ne veut point prononcer cette dchance; et si on le suppose coupable, l'assemble nationale est elle-mme complice de ses attentats, elle est aussi incapable que lui de sauver l'tat. Dans ce cas, il faut donc rgnrer -la-fois, et le pouvoir excutif et la lgislature. Un autre dilemne indpendant de ce fait, peut encore facilement dcider la question. Ou bien la lgislature a montr jusques ici, en gnral, toutes les qualits ncessaires, pour gurir les plaies profondes de la patrie ou elle en a paru dpourvue. Dans le premier cas, reposons-nous absolument sur elle des destines de la France et de l'univers; oublions tous les vnemens dont nous avons t les tmoins. Oublions mme la dclaration qu'elle nous a faite des dangers de la patrie. Dans le second cas, la question se rduit videmment ces termes simples vaut-il mieux que l'tat prisse, ou que le soin de le sauver soit confi de nouveaux reprsentans ? Il s'agit d'opter entre les membres
;
de
la lgislature actuelle et la libert.
peut encore poser la question d'une autre manire, en la liant un fait essentiel. Lafayette et depuis, d'autres gnraux, son exemple, encourags par l'impunit dont il jouit, lui ont dict des lois, au mpris de la constitution; ils ont dclar la guerre au peuple franais, et usurp la dictature. La majorit de l'assemble nationale l'a souffert Lafayette et ses complices demeurent impunis. Elle reconnoit donc tacitement l'empire de ces gnraux rebelles elle nous livre au despotisme militaire et aux attentats de tous les factieux. Et la question de la ncessit d'une convention nationale se rduit savoir, si la nation veut courber la tte sous le joug de Lafayette et de tous les conspirateurs assez audacieux pour l'insulter. D'aprs cela, vous concluez, peut-tre, qu'une convention nationale est absolument indispensable. Dj on a mis tout en uvre pour prvenir d'avance les esprits contre cette mesure. On la craint, ou on affecte de la craindre pour la libert mme. Il suffiroit peut-tre, de rpondre que la
;
;
On
la libert, tant videmment perdue, si l'tat actuel des choses subsiste, il seroit absurde de ne pas recourir ce moyen de la sauver; et que des inconvniens plus ou moins rels ne peuvent balancer la ncessit vidente de l'em-
ployer.
ONZIME NUMRO
325
Mais, si Ton examine les objections qu'on oppose ce systme, on aperoit bientt que ce ne sont que de vains pouvantails, tels que le machiavlisme a coutume de les imaginer, pour carter toutes les mesures salutaires. Les assembles primaires, dit-on, seront domines par l'aristocratie. Qui pourroit le penser, lorsque leur convocation
cratie?
mme
sera
le
signal de la guerre dclare l'aristo-
grande multitude de ou corrompue! Si quelques-unes pouvoient tre gares, la masse seroit, coup sr, dirige par le sentiment du bien commun et par l'esprit de la libert. Et o chercherez-vous donc l'amour de la patrie et la volont gnrale, si ce n'est dans le peuple lui-mme? O trouverez-vous l'orgueil, l'intrigue, la corruption, si ce n'est dans les corporations puissantes, qui
croire qu'une
si
Le moyen de
sections
du peuple puisse
tre sduite
substituent leur volont particulire la volont gnrale,

et qui
sont toujours tentes d'abuser de leur autorit contre
ceux qui la leur ont confie ? Quelle tmrit, ou quelle ineptie dans des hommes que la nation a choisis, de lui contester -la-fois, le sens commun et l'incorruptibilit, dans les occasions critiques, o il s'agit de son salut et de sa libert! Quel spectacle affligeant pour les amis de la patrie Ouel objet de rise pour nos ennemis trangers, de voir quelques
!
intrigans, aussi absurdes qu'ambitieux, repousser le bras
tout puissant du peuple franais,
videmment ncessaire,
sous lequel
ils
pour soutenir
prts d'tre
l'difice
de
la constitution,
sont
eux-mmes crass! Ah! croyez que

les agite, c'est celle
:
la seule
de perdre leur scandac'est la crainte de voir la nation franaise dconcerter le projet qu'ils ont dj bien avanc, de l'asservir ou de la trahir Les autrichiens et les prussiens disent ces intrigans, matriseront les assembles primaires. Se seroient-ils donc arrangs pour livrer la France aux armes de l'Autriche et de la Prusse? S'il en est ainsi, c'est une raison de plus d'assembler la nation; ce n'est que lorsqu'elle sera leve toute entire, qu'elle pourra repousser ses ennemis et c'est alors que tous les satellites du despotisme respecteront notre territoire, comme une terre sacre et redoutable aux tyrans. Croyez-vous que ceux-ci aiment mieux avoir
inquitude qui
leuse influence sur les malheurs publics
!
;
326
faire au peuple franais et une convention digne des circonstances qui l'auront cre, qu' une cour perfide et des
mandataires du peuple, ou ineptes, ou foibles ou cor-
rompus ?
Mais, disent encore nos intrigans,
rent aussi une convention nationale.
les aristocrates dsi-
Te les crois dignes

ils
d'tre les interprtes des aristocrates, dont
sont
les
plus
fermes appuis. Cependant, que ce vu soit rel ou non, que les aristocrates, soit par dsespoir, soit par erreur, dsirent ce que les intrigans redoutent ou bien qu'ils ne fassent ici que renouveller le stratagme us, de parotre dsirer une mesure salutaire, pour la rendre suspecte, il suffit, pour les amis clairs du bien public, de savoir que l'intrt du peuple l'exige imprieusement. Bonne ou mauvaise, les aristocrates et la cour accuseront toujours la lgislature; bonne parce qu'elle confondra toutes leurs esprances; mauvaise, pour lui concilier une espce d'opinion publique, qui lui donne les moyens de favoriser plus puissamment leurs complots. Au-dessus de
;
toutes les intrigues et de toutes les factions, la nation ne

doit consulter que les principes et ses droits.
La
puissance de la cour une fois abattue,
la
reprsenta-
tion nationale rgnre, et surtout la nation assemble, le

salut public est assur.
justes,
ne reste plus qu' adopter des rgles aussi simples que pour assurer le succs de ces grandes oprations. Dans les grands dangers de la patrie (3), il faut que tous les citoyens soient appels la dfendre. Il faut par consquent les intresser tous sa conservation et sa gloire. Par quelle fatalit est-il arriv que les seuls amis fidles de la constitution, que les vritables colonnes de la libert, soient prcisment cette classe laborieuse et magnanime, que la premire lgislature a dpouille du droit de cit? Expiez donc ce crime de lze-nation et de lze-humanit, en effaant ces distinctions injurieuses, qui mesurent les vertus et les droits de l'homme, sur la quotit des impositions. Que tous les franais domicilis dans l'arrondissement de chaque assemble primaire, depuis un tems assez
Il
(3) Une partie du passage qui suit (une quinzaine de lignes) est reproduite par Lonard Gallois (ibid. p. 133) avec quelques lgres modifications.
ONZIEME NUMERO
considrable, pour dterminer
an, aoit
le
327
domicile, tel que celui d'un

les
admis y voter (4); que tous
citoyens soient
aux termes des articles les plus sacrs de la constitution mme, sans autre privilge, que celui des vertus et des talens. Par cette seule disligibles tous les emplois publics,
l'nergie
vous soutenez, vous ranimez le patriotisme et du peuple vous multipliez l'infini les ressources de la patrie; vous anantissez l'influence de l'aristocratie et de l'intrigue; et vous prparez une vritable convention nationale, la seule lgitime, la seule complte, que la France
position,
;
auroit jamais vue.
Les franais assembls voudront, sans doute, assurer pour jamais la libert, le bonheur de leur pays et de l'univers. Ils rformeront, ou ils ordonneront leurs nouveaux reprsentans de rformer certaines lois, vraiment contrai-
aux principes fondamentaux de h constitution frannouveaux points constitutionnels sont si simples, si conformes l'inres aise et de toutes les constitutions possibles. Ces
trt gnral et l'opinion publique, si faciles d'ailleurs, attacher la constitution actuelle, qu'il suffira de les pro-
nale,
poser aux assembles primaires, ou la convention natiopour les faire universellement adooter.
Ces articles peuvent se ranger sous deux classes. Les premiers concernent l'tendue de ce au'on a appel, avec trop de justesse, les prrogatives du chef du pouvoir excutif. Il ne sera question que de diminuer les moyens immenses de corruption, que la corruption mme a accumuls dans ses mains. La nation entire est dj de cet avis et par cela seul, ces dispositions pourroien*- tre dj presque considres comme de vritables lois, d'aors la constitution mme, qui dit que la loi est l'expression de la volont
;
gnrale.
dcret du 12 aot 1792 Convention devaient tre choisis d'aprs les rgles adoptes lors des lections de 1791, conformment l'article VI de la section II du titre IV de la Constitution (art. I et IV du dcret); mais dsormais la distinction des Franais en citoyens actifs et passifs cre par cette constitution tait supprime, et pour tre admis voter, il suffisait d'tre Franais, g de 21 ans, domicili depuis un an dans la mme commune, vivant de son revenu et du produit de son travail et n'tre pas en
(4)
Robespierre rclame
le
suffrage universel que
le
devait accorder. D'aprs ce dcret, les
membres de
la
tat de domesticit (art. II).
328
nale,
Les autres articles sont relatifs la reprsentation natiodans ses rapports avec le souverain. Et ici, il ne sera question que de relever les bases de la constitution franaise, dj renverses
par le despotisme reprsentatif. La source de tous nos maux, c'est l'indpendance absolue, o les reprsentans se sont mis eux-mmes l'gard de la nation sans l'avoir consulte. Ils ont reconnu la souverainet de la nation, et ils l'ont anantie. Ils n'toient, de leur aveu mme, que les mandataires du peuple, et ils se sont faits souverains, c'est--dire, despotes. Car le despotisme n'est autre chose que l'usurpation du pouvoir souverain, Quels que soient les noms des fonctionnaires publics, et les formes extrieures du gouvernement, dans tout tat o le souverain ne conserve aucun moyen de rprimer l'abus que ses dlgus font de sa puissance, et d'arrter leurs attentats contre la libert publique et contre la constitution de l'tat, la nation est esclave; puisqu'elle est abandonne absolument la merci de ceux qui exercent l'autorit, et comme il est dans la nature des choses, aue les hommes prfrent leur intrt personnel l'intrt public, lorsqu'ils peuvent le faire impunment, il s'ensuit que le peuple est opprim, toutes les fois que ses mandataires sont absolument indpendans de lui. Si la nation n'a point encore recueilli les fruits de la rvolution, si des intrigans ont remplac d'autres intrigans, si une tyrannie lgale semble avoir succd l'ancien despotisme, n'en cherchez point ailleurs la cause, que dans le privilge que se sont arrog les mandataires du peuple, de se jouer impunment des droits de ceux qu'ils ont caress bassement pendant les lections. Placez ct d'un monarque riche et puissant, une assemble reprsentative qui ne doit compte personne de sa conduite; il ne rsultera jamais de cette combinaison politique, que le despotisme et la corruption. Ou bien, les deux espces de mandataires se feront la guerre ou ils se ligueront pour lever leur puissance commune sur les ruines de la libert publique. La nation sera donc encore d'avis que, par une loi fondamentale de l'tat, des poques dtermines et assez rapproches pour aue l'exercice de ce droit ne soit point illusoire, les assembles primaires puissent porter leur jugement sur la conduite de leurs repr;
ONZIME NUMRO
329
sentans; ou qu'elles puissent au moins rvoquer, suivant les rgles qui seront tablies, ceux qui auront abus de leur confiance. La nation voudra encore que, lorsqu'elle sera
assemble, nulle puissance n'ose lui interdire le droit d'exprimer son vu sur tout ce qui intresse le bonheur public. Ce peu d'articles trs simples, et puiss dans les premiers
principes de la constitution, suffiront pour l'affermir et
pour assurer jamais

franais.
le
bonheur
et la libert
du peuple
La cour prtend que

fie
la constitution
pour subsister
la secte hypocrite,
a besoin d'tre modiconnue sous le sobri-
quet de f euillans rpand la mme doctrine. La nation, ce me semble, ne risque rien de les prendre au mot; pourvu qu'adoptant le principe diamtralement oppos leur systme, elle efface, non les principes de la constitution, mais les contradictions de l'acte constitutionnel; pourvu qu'elle ne sacrifie pas la souverainet l'aristocratie, mais l'aristocratie la souverainet. Il n'est pas ncessaire d'entrer ici dans les dtails qui
actuelle
seront les consquences de ces principes, que la lgislature pourroit indiquer, que la convention nationale
verra d'un coup d'ceil. Je n'ai pas besoin de dire non plus, que la premire opration faire, est de renouveller les directoires, les tribunaux et les fonctionnaires publics, soupirans aprs le retour du despotisme, secrtement ligus avec la cour et avec les puissances trangres. Car, il faut le dire,- la grande crise o nous sommes arrivs, n'est autre chose que la conspiration de la plupart des dlgus du peuple contre le peuple et la volont publique est tellement prononce sur la ncessit de cette mesure, qu'il toit mme superflu de la rap;
peler.
Ds que la voix toute puissante de la nation aura retenti, vous verrez aussi disparotre l'audace de ces gnraux
perfides qui affectent
si
impudemment
la tyrannie, et
tous
et
ces tats-majors que le peuple soudoie,
pour l'Autriche
pour les ennemis de la France. Vous verrez l'arme dgage des chanes" qui l'attachent la noblesse, comme un
corps vivant un cadavre, se runir, sous des chefs patriotes, la nation entire, pour marcher la conqute de la
330
libert. Jusque-l,
placs,
comme vous
quel sort devez-vous vous attendre, l'tes, entre des conspirateurs et des
et
armes trangres, disciplines

Il
nombreuses ?
les circonstances o nous sommes, tous ces grands moyens ncessaires pour sauver la patrie, ne sont pas faciles excuter, ni exempts de toute espce d'inconvniens. Tel est l'excs du mal auquel nous ont conduits, et la profonde perfidie du gouvernement, et la dplorable crdulit du peuple, que le remde est devenu ncessairement difficile et prilleux. La guerre trangre, que nos ennemis intrieurs nous ont suscite, semble gner tous les mouve-
faut pourtant convenir que, dans
mens de
la
nation, et la place continuellement entre les
mesures qu'exige sa sret extrieure, et celles que prescrit le maintien de sa libert. La guerre semble la livrer la discrtion de tous les tratres qu'elle nourrit dans son sein (5). Tel est du moins le systme de tous les vils intrigans qui la trompent pour l'asservir. Jamais nation ne se trouva dans une situation semblable la ntre. On a vu des peuples clbres combattre pour la libert, contre leurs anciens tyrans, soutenus par un despote tranger mais un spectacle nouveau pour l'univers, c'est celui d'un peuple marchant sous les ordres de ses tyrans, contre ses tyrans eux-mmes, abandonnant ses ennemis du dedans, le soin de le guider et de le dfendre contre ses ennemis du dehors. Dans les autres rvolutions, le gouvernement nouveau
:
qu'elles avoient cr, dirigeoit toutes les forces du peuple contre l'ennemi commun: souvent c'toit une faction qui
combattoit ouvertement une autre faction, et qui l'accabloit par la force et par le nombre. Ici, au contraire, le gouver(5)
En
ces jours tragiques que la Rvolution allait vivre, Robespierre percela
vait le
grave pril que
guerre
lui
faisait courir
(voir aussi ses discours

ct,
aux Jacobins des 9 et 10 juillet sur la patrie en danger). De son Dumas, l'Assemble, accusait le ministre girondin d'avoir
France dans
la
Mathieu
entran la
guerre par un expos infidle des ngociations, par une praux intrts de l'Etat... Pensez-vous, dit-il, que par d'clatantes injustices on dnature les circonstances? Croyez-vous au secret des tyrans pour faire taire l'histoire? Non, la vrit reste et ne rtrograde pas, et plus nous avancerons dans notre carrire politique, plus la responsabilit des vnements psera sur la tte de ceux qui ont gar ainsi l'opinion publique . (Biblio. Nat. Le 33/3 A, pice 118). Adrien Duport, dans son journal L'Indicateur, du 14 juillet (n 56), exprimait les mmes ides. (G.
cipitation
contraire
Michon,
ibid., p.
126).
ONZIEME NUMERO
33 1
nement, mlange monstrueux de l'ancien et du nouveau rgime, ne s'applique qu' punir le peuple de la rvolution, qui l'a fait natre, et combat contre lui, avec toutes les armes de la corruption, de l'intrigue et de l'autorit publique. Le peuple franais, moins heureux que les factions qui ont chang tant de gouvernemens, trouve presqu'autant d'ennemis, qu'il a nomm de mandataires; et sa cause est indignement trahie, uniquement parce qu'elle est celle du peuple et de l'galit. On diroit qu'il est arrt dans les dcrets ternels, que le crime et la tyrannie pourront seuls trouver des appuis sur la terre. Ainsi abandonns, que dis-je ? proscrits par le gouvernement nouveau, il faut que nous trouvions toutes nos ressources dans nous-mmes. Il faut que nous nous levions tous les prodiges que l'amour de la libert peut enfanter. notre sort est attach celui de toutes les nations et nous avons lutter contre toutes les puissances physiques et morales, qui les ont opprimes jusqu' ce moment; nous avons lutter contre les tratres nombreux et redoutables qui vivent au milieu de nous et contre nous-mmes. Il faut que le peuple franais soutienne le poids du monde, et qu'il dompte, en mme tems, tous les monstres qui le dsolent.
Il
faut qu'il soit parmi

les
les
peuples, ce que Hercule fut
parmi
hros.
l'ai
Oui, je
dj dit dans plusieurs circonstances, et je
le
ne nous reste que deux alternatives, ou de prir et d'ensevelir avec nous la libert du genre humain, ou de dployer de grandes vertus et de nous rsoudre de grands sacrifices. Je finirai ces rflexions en proposant cette occasion aux dfenseurs de la libert, de donner leurs concitoyens un exemple de dsintressement, qui ne me parot pas bien difficile, mais qui est aussi sage qu'utile au bien public. Qui peut douter que nous serions invincibles si, dtachs de tout intrt personnel, nous tions unis par le seul intrt de la patrie. Du moins j'ai toujours pens que ce qui a mis la chose publique en danger, a t l'ambition des faux patriotes, et surtout de ceux qui ont jou un rle dans l'assemble constituante et dans l'assemble actuelle. Il importe plus que jamais de rompre cette chane d'intrigues
rpte encore dans ce
il
moment;
332
qui, par-tout a arrt les
mouvemens du
patriotisme et
accabl la libert.
dsormais impossible de la servir avec succs, si on ne la sert pour elle-mme; il importe encore, d'en exalter le sentiment sublime, et d'imprimer sa cause un caractre sacr, en repoussant loin de ceux qui l'ont dfendue, ce soupon d'intrigue et de faction, que ses ennemis se sont forcs d'accrditer. Si l'assemble constituante s'est montre digne du peuple qu'elle reprsentoit, c'est peut-tre, lorsque d'un ct,
Il
est
elle
ferma
le
ses
membres
l'accs
du ministre
et
des places
pouvoir excutif dispose, et que, de l'autre, elle dcrta qu'ils ne pourroient tre rlus la seconde lgis-
dont
lature (6).
France bien des

les
Cette double disposition bien excute et pargn la maux et bien des crimes. Plt au ciel, que
membres de
la lgislature actuelle
n'eussent point lud
la
premire de ces lois, en brigant scandaleusement le ministre pour leurs cratures, et en sacrifiant, sans cesse, ce vil intrt, et les principes et les grandes mesures, qui seules pouvoient sauver l'tat! l'autre n'et pas t moins utile la libert. C'est en vain que l'ambition dconcerte m'a fait un crime d'avoir propos ces deux dcrets; c'est en vain qu'elle a oppos celui qui excluoit les membres du corps constituant de la lgislature nouvelle, la composition mme de cette assemble. Quand la premire lgislature le
porta, pouvoit-elle prvoir les
manuvres de la coalition des intrigans, qui la domina durant le (sic) priode funeste de la division, et les assassinats du champ-de-mars,et sur(6)
C'est prcisment Robespierre qui

la
membres de
fit rendre le dcret d'exclusion des Constituante l'Assemble lgislative. (Sance du 16 mai 1791.
Discours de Maximilien Robespierre l'Assemble nationale pour la rlection des membres de l'Assemble nationale, imp. par ordre de l'Assemble: in-8 de II p. Imp. Nationale). Robespierre engage mme formellement (voir ci-dessus), le corps lgislatif exclure de la nouvelle Convention tous les membres des deux premires assembles. La Lgis'ative n'eut pas le
dsintressement Robespierre.
de
sa
devancire,
et
elle
demeura sourde au
conseil
de
Le 7 avril 1791, Robespierre avait galement propos et fait dcider, sur une motion vote la presqu'unanimit qu'aucun membre de l'Assemble nationale ne pourra tre promu au ministre, ni recevoir aucunes places, dons, ni pensions, ni traitements, ni commissions du pouvoir excutif pendant "uatre ans aprs la fin de ses fonctions >. (Arch. Nat., C 1 633, carton 50. E. Ha-
mel,
ibid.,
t.
I,
p. 408.
ONZIME NUMRO
tout
le
333
dcret tmraire, par lequel les reprsentans osrent
arrter les oprations du souverain assembl, pour lire

l'assemble nouvelle et donner
les
aux
cabales et la calomnie,
la
moyens
et le
tems de corrompre
puret des lec-
tions (7)?
Le moment
est arriv d'adopter des
mesures
semblables, avec succs. Il faut absolument arracher la chose publique des mains de ces ambitieux hypocrites, qui ont gar les deux assembles reprsentatives, et altr
l'esprit public,
dans toutes
(sic)
une assembl
la
les parties de l'empire; il faut neuve, pure, incorruptible, compose
manuvres ont carts de seconde lgislature, et que le despotisme a proscrits. S'il est quelques zls dfenseurs des droits du peuple, qu'il auroit pu dsirer de rlire, l'inconvnient de les exclure, sera plus que compens par la ncessit de repousser la ligue de tant de chefs de parti, qui seroit toujours recueil de la paix et de la libert publiques Oue l'assemble nationale actuelle s'honore donc, par un dcret, semblable celui que ses prdcesseurs ont rendu. Oue les membres de l'assemble constituante s'engagent formellement laisser d'autres mains, le soin de btir le temple de la libert, dont ils ont jet les fondemens: qu'ils s'excluent ainsi, glorieusement, de la convention prochaine, et renoncent tout nouveau choix du peuple, jusqu' ce qu'elle soit termine; que ceux d'entr'eux qui ont montr le plus de zle pour la dfense de la libert, donnent les premiers cet exemple; que ceux qui se refuseront ce sacrifice, soient jugs par cela mme, et que cette preuve d'ambition soit pour eux,
sur-tout des citoyens que leurs
aux yeux du peuple, un titre Et ou'on ne dise pas, que

patrie. Ils la serviront
la
suffisant d'exclusion.
les bons citoyens qui seront loiens de la convention nouvelle, seront perdus pour la
puissamment dans les emplois, dont plupart d'entr'eux sont actuellement revtus ils la servi;
Les lections de 1791 s'taient ressenties des troubles qui suivirent la du roi et le massacre du Champ de Mars du 17 juillet. Dans les dpartements, les lecteurs choisirent une foule de fonctionnaires appels aux places du nouveau rgime par les intrigues ministrielles; on ne pouvait, certes pas, prter des reprsentants du peuple qu'on tait all chercher dans des posi(7)
fuite
tions officielles, des sentiments bien

s'en plaint; avant lui,
sincrement dmocratiques. Robespierre Marat, dans Y Ami du peuple avait, ds le dbut, en octobre 1791, dnonc la mauvaise composition de l'Assemble lgislative.
334
ront dans les assembles du peuple, comme citoyens. Il importe qu'il reste, au milieu du peuple, des hommes intgres et judicieux, trangers aux fonctions publiques, pour
l'clairer, et
pour surveiller les dpositaires de son autorit. Expions donc, aux yeux des nations, cette lche ambi-
tion de tant d'indignes fonctionnaires, qui ont scandalis
l'Europe, et qui sont -la-fois, la honte et le flau de notre rvolution. Loin de les envier, laissons purifier ces places,
par une gnration nouvelle de magistrats dignes du peuple franais. Que nous faut-il de plus, que le bonheur et la libert de notre pays ?
II
Sur
l'arrive des marseillois
Paris
(8)
Les marseillois sont arrivs dans la capitale. Cette lgion immortelle, que l'ont peut montrer aux amis et aux ennemis de la libert, a paru digne aux uns et aux autres de la haute rputation de courage et de patriotisme qu'il l'avoit prcde. Une multitude de patriotes de Paris et des dpartemens volrent leur rencontre, et leur avoient prpar, le mme jour, un repas civique, aux Champs-Elyses. Les ennemis de la libert avoient aussi choisi ce moment, pour signaler leur arrive, par quelque vnement dsastreux. peine toient-ils table, qu'une troune d'hommes habills en gardes nationales, qu'on assure tre des grenadiers du bataillon des Filles Saint Thomas, cherchrent provoquer une scne funeste, par des propos insolens, o ils
(8)
Le 30
juillet,
le
bataillon des Marseillais,
compos de patriotes ardents
et enthousiastes,
avant de se rendre au
camp de
fit
protger la capitale contre l'invasion,
Soissons, organis en vue de son entre dans Paris en entonnant
un chant de guerre inconnu, et qu'on appela dsormais La Marseillaise. A cette poque, la Chronique de Paris, du 29 juillet, donna entirement le texte de ce chant avec cette note Les paroles sont de M. Rougez, capitaine du gnie Huningue. L'air a t compos par (un) Allemand (sic) pour l'arme de Biron. Ce sont les fdrs qui l'ont apport de Marseille, o il tait fort la mode . (E. Hamel, t. II, p. 358). Le bataillon des Marseillais contribua la Rvolution du 10 aot, la prise du chteau des Tuileries par le peuple. Robespierre raconte, dans l'article cidessus, la rception qui lui fut faite par la population de Paris. Laponneraye le reoroduit (t. II, pp. 6s 68). L. Gallois en cite quelques passages
:
(00.
(t.
13-134).
VI, p. 287). E. Hamel raconte cet vnement et analyse Robespierre (t. II, pp. 356 359).
La
fin
de cet article est publie incompltement par

le
Hatin
de
rcit
ONZIME NUMRO
mloient aux injures lances contre
les
335
marseillois,
des
blasphmes contre
la nation.
Dj
le
peuple, irrit de leur
audace, leur avoit tmoign son indignation, et ils avoient lev leurs sabres sur le peuple dsarm: un marseillois, attir par le tumulte, avoit t entran au milieu d'eux par quelques-uns de ces satellites du despotisme, qui se prparoient l'gorger quand les fdrs de Marseille, et ceux qui les accompagnoient, instruits de ce qui se passoit, s'lancent avec la rapidit de la foudre, la dfense du peuple et
;
de leur camarade. L'un d'eux et (sic) frapp d'un coup que mais plusieurs grenadiers du bataillon des Filles Saint-Thomas sont blesss un autre tombe victime de sa criminelle audace et le reste de la horde aristocratique et feuillantine fuit, comme de lches assassins. Le calme de Paris ne ft point troubl par aucun autre vnement, malgr le son du tocsin et la gnrale qui fut battue
l'on croit mortel:
:
;
dans plusieurs quartiers (9). La cour et les feuillans vouloient-ils en effet, commencer ce jour-l la guerre civile Paris? Ne vouloient-ils que faire gorger ou dsarmer les marseillois, ou cherchoientils seulement un prtexte de calomnier leur civisme, d'effrayer la timide bourgeoisie et tous les mdrs du monde, en marquant, par quelques accidens fcheux, les premiers momens de leur prsence Paris? Ce oui est certain, c'est que cette aggression inoue prpare d'avance, annonce au moins une grande audace et de sinistres projets. On assure que Paris et le Chteau renferment une arme nombreuses de contre- rvolutionnaires, et des magasins d'armes destines aux conspirateurs. On assure que le rgiment suisse dont le dpart a t vainement dcrt, entre, toutes les nuits sans armes aux Thuileries, et en sort arm on assure qu'on a cherch les exciter contre les marseillois, sous le prtexte de venger le rgimen d'Ernest (9 bis). Tout semble, depuis longtems, prsager une grande cons;
t. II, p. 358. Cet incident, survenu au cours de la soire 30 juillet, causa une trs vive motion. Les patriotes parurent craindre une attaque des partisans de la Cour de grands prparatifs dans le camp des contre-rvolutionnaires taient signals on crut qu'ils prenaient l'off nsive. Aux Jacobins, l'annonce de ces bruits, Robespierre qui prsidait, dt suspendre la sance. (Jnurnal de la Socit.... n* 241. Aui.ard. (Mi., t. IV. p. 161).
(9)
Hamfx,
mme du
(9 bis)
Voir
ci-dessus,
page
14,
l'incident
du rgiment d'Ernest Marseille
en fvrier 1792.
336
piration qui, peut-tre, auroit dj lat, sans le sjour des fdrs Paris. Aussi n'est-il point d'intrigues qu'on em-
pour les loigner, soit pour les diviser, soit pour endormir. Autant les satellites du despotisme sont pays, avec libralit, et rcompenss avec magnificence, autant les dfenseurs de la libert, sont abandonns lchement, ou indignement trahis. Quand les tyrans, avec l'or du peuple, trouvent sans cesse des serviteurs qui combattent pour leur cause, le peuple, qui n'a que des bndictions accorder, ne trouve presque personne parmi ceux-l mme qu'il a le plus levs, qui veuille se dvouer pour la sienne. Depuis long-temps la guerre est dclars au peuple et la libert, non par les despotes de l'Autriche et de la Germanie, mais par les gnraux franais, par la cour, par les directoires, par les tribunaux, par les juges de paix de Paris, par ceux qu'il a tirs du nant. Chaque moment accrot nos dangers et diminue nos ressources; tout est perdu, si nous ne nous levons ce degr d'nergie, dont une partie de l'empire a donn l'exemple si le feu sacr qui anime les gnreux marseillois, ne se communique tous
ploie, soit
les
;
les franais.
Florissante et immortelle
tous les
cit, reois les
hommages de
que la patrie reconnoissante tresse des couronnes civiques pour les fronts de tes enfans magnalibres
;
hommes
feu et l'enthousiasme des franais, ils unissent peuple fameux, dont ils sont descendus, et l'industrie d'Athnes, l'hrosme de Sparte. leur approche, la libert se rveille, le patriotisme se console, et le despotisme plit. Ils triomphoient, quand on proroit ailleurs ils f aisoient mieux que prcher la constitution ils la df endoient; non contens de dnoncer les oopresseurs de leur pays, ils les ont dompts. Marseille, tn peux lever une tte orgueilleuse entre toutes les cits oui ont fait la gloire du monde. Rome, demi-libre, donna des fers aux nations Sparte conquit et conserva la libert pour elle et pour la petite contre qui Tenvironnoit. Marseille, attache aux destines d'un grand tat, luttant, depuis plusieurs annes, contre toute la puissance des tvrans perfides qui l'oppriment, contre l'inertie d'une multitude innombrable d'esclaves malveillans, semble entraner, presque en dpit d'ellela fiert de ce
nimes.
Au
A
;
ONZIME NUMRO
337
la libert, pareille ce hros, par la colre des Dieux, purgea la terre de tous les monstres qui la dsoloient les destines de Marseille ont t mises dans un ct de la balance, dans l'autre, celles des tyrans du monde et Marseille a pes plus qu'eux
mme,
la
France entire
qui, seul, perscut
tous.
Gnreux citoyens, auxquels elle s'enorgueillit d'avoir donn le jour, continuez votre glorieuse carrire. Nous combattrons, nous triompherons avec vous ou, si la cause de l'humanit pouvoit succomber, nous tournerions vers Marseille nos derniers regards nous irions dans ses murs sacrs, nous ensevelir avec vous, sous les ruines de la
: ;
patrie.
III
Copie de
la lettre crite
au ministre des
affaires trangres,
par M. Rutteau (10)

Lille, le
jo
juillet
I7Q2, Van 4
de
la libert
Monsieur, je crois devoir commencer le N 14 par les observations que j'ai faites dans ma route de Paris Lille, d'o je vais partir, pour ctoyer les frontires, sur l'tat desquelles je vous rendrai un fidle compte. Les esprits sont trs chauffs. Les natriotes savent, n'en pas douter, que l'arme ennemie est terriblement augmente, et qu'elle n'attend qu'un moment favorable, pour entrer en France. On accuse hautement le roi d'tre d'intelligence avec les migrs et les puissances coalises. On accuse galement le ministre qui nous a accuss jusqu' prsent. On accuse encore le gnral Lafayette (surnomm le gnral tranquille), parce qu'il n'a pas Voulu seconder la marche du gnral Luckner, en se portant sur Namur. dont il n'toit loign que de trois lieues (11). Il a voulu,
(10) Cette lettre de
Rutteau faisant ressortir
l'tat d'esprit
des populations
le
trs surexcites et
mme
affoles, est des plus curieuses.
Elle est adresse au nouveau ministre des Affaires trangres,
marchal
de camp
de
Du Bouchage
;
Chambonnas
le
qui, depuis le 23 juillet, remplace par intrim le marouis er aot, le diplomate Bigot I de Sainte-Croix, reprend la
direction de ce ministre qu'il sera oblig de quitter aprs la Rvolution 10 aot.

(11)
du
Encore une allusion
contrarie par les

oprations.
la marche des armes sur Namur, marche manuvres de La Fayette. Chuquet ne parle pas de ces
338
dit-on,
au contraire, donner
le
tems aux gnraux autri-
chiens de faire avancer des troupes, pour faciliter la contrervolution. Enfin, on n'attend que le signal; et si Paris
commence (malgr
la grande quantit d'aristocrates qui sont rpandus dans les villes et les villages), les patriotes sont dcids en faire une boucherie, et marcher aux
frontires, sans attendre d'autre
commandement que
le cri
de
la
vengeance.
train),
il me paroit voir vue d'il (si Paris se met en environ trois ou quatre millions d'hommes sur la frontires, et un tocsin gnral dans toute la France. Prenez-y garde, Monsieur, lorsqu'au 13 juillet 1789, la
Enfin,
rvolution commena,
tes se
le
sac toit plein
il
creva, les patrio-
montrrent, et la victoire fut dcide en leur faveur. Aujourd'hui le sac est presque plein; les patriotes voient clairement qu'on les a amuss: ils n'entendront pas raillerie, et ma foi, si le sac crve, je vous jure qu'il ne restera pas un aristocrate, pour porter la nouvelle aux autres. Je n'ai point encore l'honneur d'tre connu de vous mais je vous prviens que je n'cris que des vrits, et que, si vous n'y coupez court, en faisant prendre toutes les prcautions ncessaires, pour repousser notre ennemi commun, et faire marcher la constitution, je n'aurai rien me reprocher, parce que j'aurai rendu un compte fidle de ce qui doit arriver. Mais l'orage est prt clater; la hache est dj
;
leve.
Gare
les aristocrates.
Je
me
suis procur tous les renseignemens ncessaires et
srs, concernant les patriotes

utile la
brabanons
et je crois trs
nation franaise et la nation belgique, de vous donner, sur ce qui les concerne, tous les claircissemens que je me suis empress de rechercher, afin de ne pas exposer ces braves citoyens-soldats, retomber dans une erreur,
qui seroit pire que la premire.
Je dois d'abord dire, leur louange, qu'ils vont toutes des patrouilles sur le territoire ennemi, et qu'il n'y a presque pas de jour qu'ils ne fassent le coup de feu contre les autrichiens, et toujours avec succs. Cependant leur bravoure, il faut joindre de l'arrangement; et c'est ce qui n'existe pas, comme vous allez le voir.
les nuits, faire
ONZIME NUMRO
339
le
Parmi
Lille,
il
les
membres
qui composent
comit brabanon
n'y a que
MM.
il
Wauderauze
et
Wandersten qui
soient honntes gens, et sur lesquels
on peut compter.
M. Renns,
deux
sujet
fois
prsident du comit, est

est
banqueroute;
;
un homme qui a fait connu pour un trs mauvais
cette troupe.
et il a sa disposition les fonds de charg de l'habillement; mais il ne fait pas mettre de doublure aux vestes et aux culottes. C'est
du
parti royaliste
Il
est
profit tout clair.
M. Lenneicens, ancien aide de camp du gnral Vandermerch, un de ceux qui a induit ce gnral en erreur, a t nomm colonel par le comit, dont il est membre. M. de Rosire, gnral des brabanons, paroit tre dans les meilleurs principes; il rpte, chaque instant, qu'il mourra pour la libert, des fois encore, pour celle des belges. Mais les membres aristocrates du comit, ne peuvent pas le sentir, et ils ne veulent recevoir aucun de ceux qui leur sont adresss par ce gnral. C'est pourquoi il seroit urgent que, suivant son rang d'anciennet, on lui accordt le grade de marchal de camp, avec invitation de rester la tte des belges, de qui il est aim, et oue les membres du comit voudroient dtruire dans l'esprit du soldat, comme dans celui de l'officier. M. Dumourier et M. Chambonas ont envoy ce comit, chacun, une somme de 100.000 livres: il seroit assez propos que le ministre des affaires trangres, ou l'assemble nationale charget quelqu'un de l'apurement des comptes de ceux qui ont l'argent leur disposition. Il faudroit aussi qu'il y et dans l'abbaye de Los, lieu de casernement des troupes brabanonnes, un adjudant-gnral, charg de la police et de l'instruction du soldat: car il rgne, dans cette abbaye, un despotisme affreux, notamment contre les franais qui s'y sont enrls, et que les membres du comit ne peuvent pas sentir, parce qu'ils n'aiment pas plus les soldats franais que la constitution
franaise (12).
(12)
Dans
le
numro suivant
(p. 368),
seignements qui lui avaient t fournis sur exagrs. Il fit amende honorable.
Rutteau dt reconnatre que les renles membres du Comit belge taient
340
Lille
Le rgiment de Courte,
seroit dsirer que les
est le seul des trois

ville,
rgimens
;
suisses en garnison dans cette
qui soit patriote
et
il
deux autres fussent dans
l'intrieur
de
la
Il
France.
n'y a cependant rien craindre pour cette place; la garnison et les bourgeois, malgr les aristocrates qui y
fourmillent, peuvent soutenir un trs long sige contre 200.000 hommes. M. Duhoux, commandant de la ville, passe pour un f oible dmocrate, et on n'est pas trop sr de lui (13). M. Delabourdonnois, lieutenant-gnral, paroit tre dans
de meilleurs principes (14). Toutes les troupes de ligne en gnral, sont disposes se bien battre elles soutiendront vivement la rvolution. Il n'y a que les officiers, ci-devant nobles, qui, sans doute partiront, lors de l'attaque gnrale. Mais cette ressource
:
est bien f oible
pour
les aristocrates.
Rapport d'un de mes surveillans dans

Toutes
les
les
Pays-Bas
troupes autrichiennes, prussiennes, ainsi que les difrerens corps des franais rebelles, se portent presque en totalit sur la Lorraine et l'Alsace. On vient encore de tirer des dtachemens de Mons et de Tournai pour rejoindre le grand corps d'arme. Ces deux villes sont sur une
bonne dfensive. On compte toujours sur l'enlvement de

se trouvera poste
la
famille royale
qui sera d'une part favoris (sic) Paris, par la garde qui
aux
le
Thuileries. et de l'autre, par celle
qui se trouvera sur

famille.
passage
et
la sortie de la sainte
Au reste, les migrs sont dcids, s'ils ne peuvent parvenir leur vasion, les faire assassiner, et avoir des
(13)
Le gnral Charles-Franois Duhoux

;
qui
commandait
la place de Lille,
il
tait suspect
il
fut arrt en l'an II
libr et mis la retraite,
fut l'un des
chefs des sections rovalistes dans l'insurrection du 13 vendmiaire an IV. (14) Le ernral Anne-Franois-Aueîstin de La Bourdonnais (i747- T 793)> dfendit Lille en 1792; il commandait l'aile eauche de l'arme de Dumouriez,
en Belgique, en 1793 et fut mis la tte de l'arme des Ctes de l'Ouest, puis de celle des Pyrnes occidentales il mourut, pendant la campagne, Dax.
;
ONZIEME NUMERO
341
aboyeurs tous prts, qui iront par-tout faire courir le bruit que ce sont les jacobins, afin de parvenir a exciter une guerre civile, et faire tourner les armes des gardes natio-
naux contre eux-mmes.

Il est parti, le 18 juillet prsent mois, un courrier qui a apport au roi de France, les dernires intentions des migrs et des puissances coalises. Cet crit porte, qu'ils prtendent dtruire l'assemble nationale, et remettre le roi dans tous ses droits; remettre les parlemens, sur lesquels le roi aura un pouvoir absolu; faire mettre bas les armes la prtendue garde nationale passer au fil de l'pe tous ceux qui seront trouvs en armes et en cocardes tricolors (sic), et faire pendre dans chaque ville, les principaux chefs de la rvolution. Sitt la moisson faite, on compte entrer en France; et pour vous donner plus d'occupation, et empcher que vos forces ne se runissent, on mettra le feu dans diverses granges, aux meules de bl qui se trouveront dans la campagne. I 'ans Paris, il y aura une conspiration considrable, qui empchera les sans-culottes de marcher aux frontires. On usera du mme stratagme Lyon et dans d'autres endroits. Pendant que vous y porterez du secours, les malveillans vous battront d'un ct, et l'arme ennemie pntrera par quatre cts, sur quatre colonnes seulement; et dirigeront leur marche sur Paris, qu'ils esprent faire rendre facilement (15). Les autrichiens et les prussiens ne redoutent que le tocsin, et ils tremblent que la France entire ne se lve, et qu'ils ne puissent chapper la vengeance du peuple fran;
ais.
les patriotes ne n'gorgent ceux qui sont dans leur parti, et qu'on ne marche en force contr'eux. Ils sont sans
Vos migrs craignent galement que

et qu'ils
commencent,
le sou,
misrables,
gueux comme des
rats d'glise, et
ils
(15) Comparer ces menaces avec le manifeste du duc de Brunswick qui se formidable arme de 120.000 Prussiens et Autrichiens conduits par les Emigrs. (Dclaration de S. AS. le duc rgnant de Brunswick-Lunbourg, commandant les armes combines de L. L. M. M. l'empereur et le roi de Prusse, adresse aux habitons de la
prparait envahir la France la tte d'une
France; donne au quartier gnral de Coblentz

parlementaire,
t.
le
25 juillet 1792. Histoire
XVI,
p.
276
et suivantes).
342
forcent leurs domestiques s'enrler dans leur arme. Les uns le font, les autres rentrent en France, o ils vont attendre que la contre-rvolution soit acheve pour recevoir
leurs gages.
D'aprs ce rapport,
long-tems,
il
il me semble que sans attendre plus faudroit faire marcher une colonne de 15.000
hommes
leroi.
sur la rive droite de la rivire
Desambre
(16), en
et
prenant une position avantageuse entre
Namur
Char-
Une deuxime colonne de 15.000 hommes, devroit aller sur la rive gauche de la mme rivire, en s'emparant des hauteurs qui dominent Charleroi et les dnis qui viennent du ct de Huick. Une troisime colonne de 15.000 hommes, devroit marcher sur la rive gauche de la Meurthe, comme pour gagner le pays jusqu' Huy (17). En se plaant sur la croisire des chemins nomms les quatre bras (18), on couperoit l'ennemi toute communication et toute retraite; et les trois colonnes pourroient se rallier en trs-peu de tems, et former une force suprieure celle de l'ennemi. Une quatrime colonne de 15.000 hommes, pourroit marcher sur Tournai, en gardant la rive gauche de l'Escaut; et un corps d'arme de 4.000 hommes, prcde des volontaires belges, marcheroit sur Mons, amuser l'ennemi; pendant que les quatre colonnes iront toujours en avant. Pendant que ces quatre colonnes marcheroient, il faudroit aussi, le mme jour, faire marcher une colonne de 24 30.000 hommes sur la rive gauche de la Mozelle (sic), depuis Sierck jusqu' Gravemark: elle serviroit battre l'ennemi, et empcher qu'aucun secours ne puisse arriver du ct de Trves ni de Luxembourg. Les cinq colonnes formeroient une arme de 94.000 hommes, non compris les patriotes brabanons qui sont en France, et ceux qui nous rejoindroient, mesure qu'on en(16) Sic:
mis pour de
ville
la
Sambre
. la
(17)
Huy,
de Belgique, de la province de Lige, sur

des Quatre-Bras, dans
le
Meuse,
et
non
sur la Meurthe.
(18)
Le carrefour du hameau
d'intersection
point
des
routes
de
Charleroi
Bruxelles
(i er
Brabant belge, au et de Nivelles
Namur, devint
clbre par la bataille de
Waterloo
juin 1815).
ONZIEME NUMERO
343
treroit dans le pays et ce total n'empcheroit pas de tenir nos frontires garnies, et d'envoyer dans les villages des dtachemens d'infanterie, pour mettre le laboureur l'abri des pillages des hulans, qui ne cessent de commettre journellement des massacres chez nos pauvres villageois, qui sont la gueule du loup (19). Avant de faire marcher ces colonnes, suivant le plan cidessus dtaills (sic), il faudroit faire quelques feintes du ct de la Lorraine-Allemande, notamment du ct de Strasbourg, attendu que l'ennemi, tromp par cette ruse, feroit venir des dtachemens du ct de Luxembourg, et que ses forces, tant affoiblies dans cette partie, nos colonnes auroient un avantage beaucoup plus grand, et que le
;
Brabant
seroit plutt conquis.
Voil, Monsieur, les plus prudentes et les plus urgentes
mesures que nous puissions mettre maintenant en usage. cru devoir vous les communiquer, et les soumettre votre sagesse; trop heureux, si vous daignez les agrer comme une foible marque de mon patriotisme et de mon empressement sauver la chose publique du danger. Il paroit trs-certain qu'on a t fort tonn Bruxelles, de trouver, la pointe du jour, sur la place du march, l'arbre de la libert, autour duquel on a trouv cette inscription: La libert ou la mort. Ce fait est arriv le 25 juillet on travaille en dcouvrir les auteurs. Dieu veuille qu'on n'y russisse pas. Demain 31 juillet (20), on cassera la tte, dans Tournay, six patriotes brabanons qui ont t faits prisonniers dans les diffrentes patrouilles qu'ils font toutes les nuits, sur le territoire ennemi. Que ne sommes-nous l, pour sauver ces pauvres patriotes des mains
J'ai
;
sanguinaires de leurs tyrans
Je vous prie, Monsieur, de vouloir bien m'accuser la rception de mon N, et me faire passer vos ordres, ainsi que ce que vous pensez de mon travail, afin de savoir si je
peux le continuer. Je vous prie aussi, de vouloir bien ne pas attendre la dernire extrmit, pour me faire passer des fonds, attendu que je ne peux pas envoyer des surveillans
(19)
Ces conseils stratgiques que donne
le
subordonn de Rutteau sont
intressants.
l'agent de Rutteau est donc galement du 30 juillet, de son chef au ministre. On voit que ces policiers-espions taient trs diligents, bons patriotes et consciencieux citoyens.
(20)
Ce rapport de
la
comme
lettre
344
en Allemagne, sans leur donner de l'argent sonnant., et non du papier national, qui n'a pas cours chez les tyrans, mais seulement chez les peuples libres. Je suis oblig d'acheter l'argent 160 pour ioo, ainsi voyez combien cela me met en
arrire. Je suis, etc..
P. S. Je finissois ma lettre, lorsqu'un de mes surveillans venu me prvenir que l'ennemi venoit d'vacuer Bavay, et que des dtachemens pied et cheval, dvoient se porter nuitamment l'abbaye de Los, pour gorger les patriotes brabanons qui y sont assembls. Je me suis sur-lechamp transport chez M. de Rosire, gnral des brabanons, pour lui communiquer cet avis; il n'y toit pas: j'ai t chez M. de la Bourdonnois, lieutenant-gnral, qui je l'ai communiqu il m'a cout avec beaucoup de douceur, et m'a promis d'y faire veiller non content de cette dmarche, et crainte d'oubli de la part de ce gnral, j'ai t l'abbaye de Los, en avertir un capitaine qui est un de mes amis il m'a rpondu que cela ne seroit pas surprenant, et qu'ils n'avoient pas une seule pice de canon que leurs soldats toient djouts (21); qu'ils toient la plupart tout nuds et sans souliers. Je vous supplie donc Monsieur, de vouloir bien demander l'assemble nationale, qu'il soit accord aux patriotes brabanons, deux pices de canons, qu'ils rendront la France, lorsque le Brabant sera conquis ils mritent cette faveur, tant parce qu'ils sont bons soldats, que parce qu'ils pousent la mme querelle que nous.
est
; ; ; ;
Metz, 27
juillet
1792, Van
de
la libert
Hier enfin, 26, est arriv entre neuf et un heure, cette colonne de l'arme de Luckner (22), du camp de Famars, prs de Valenciennes. Un rgiment de hussards, dragons et chasseurs cheval ont t cantonns Sey, Lerry, Woippy la cavalerie, compose des deux rgimens de carabiniers, des cuirassiers, et de R. cravattes (22 bis), ainsi
:
(21) Sic: (22)
mis pour privs de tout

parle de ce
Chuquet
mouvement de l'arme de Luckner venant du camp

;
de Maulde, situ plus haut, sur la route de Douai Tournai. (22 bis) Dtachement de l'ancien rgiment de Royal-Cravate
lgre d'origine croate.
cavalerie
ONZIME NUMRO
345
que huit bataillons de guerre d'infanterie, deux de grenadiers ont camp dans la prairie, depuis Moulins jusqu' Longeville. On a mis les huit divisions d'artillerie, C.A.D. 64 pices, servies par dix compagnies et un bataillon de volontaires, dans le ban St-Martin; j'oubliai quatorze prestons (23), et les chevaux, au nombre de 4.500, qui ont t placs sous les arbres du cours l'ambulance sur la place du fort; le quartier-gnral chez M. Lasalle, ban de St-Martin. Cette colonne, forme d'une partie des garnisons du nord de la France, pouvoit tre compose de 15.000 hommes des averses trs-fortes, depuis deux et demi jusqu' cinq, n'ont pas excit le moindre murmure parmi eux, ainsi que la trs-longue route qu'on leur faisoit faire. Ils sont dvous entirement au gnral Luckner, avec qui ils ont dj march Courtrai et sont dtermins mourir, plutt que de retomber dans l'esclavage. Ils sont encore ici aujourd'hui, ne sachant ni le jour qu'ils partiront, ni la route qu'ils tiendront. On attendoit hier Luckner, qui n'est arriv que ce matin 4 heures. Si l'on et voulu se gner un peu, il toit possible de loger tous ces braves gens chez les citoyens; ils auroient du moins passs deux bonnes nuits au lieu qu'ils sont camps au milieu de prs remplis d'eau, puisque la pluie ne discontinue point de tomber, moins fort cependant qu'hier. Il est probable que ce n'toit pas l'ide de ceux qui prsidoient ces oprations mais ils ont beau faire, ils ne les dcourageront pas on a peut-tre craint la communication avec les filles de Metz, mais cela ne remdit pas au mal j'en ai apperu oui suivoient la division, et puis on les laisse venir en ville; mais la fatigue parot bien avoir amorti cette passion chez eux.
; ;
;
Extrait d'une lettre de Sierck,
le
25 juin 1792.
Rien n'est plus certain que le passade par Rmich pour le Pays-Bas, de l'infanterie et des troupes lgres, dont je vous ai parl prcdemment; je les tiens de tmoins oculaires, de plusieurs gens de Perles, qui nous
Luxembourg, ou
les ateliers
(23) Terme dont nous ijnorons la signification: dans l'artillerie, ce mot de prestons ou pressons dsignent des outils, leviers ou barres de fer utiliss dans de constructions ou de rparations des pices. (Frdric Godefroy Dictionnaire de l'ancienne langue franaise, t. VI).
:
346
sont tout dvous, et d'autres villages voisins qui nous disent tout. Rien n'est plus certain que le transport du convoi d'artillerie par la mme route, la diffrence cependant, que ce convoi alloit sur les hauteurs, parce qu'on cherchoit
le
drober,
le
cela pourroit allarmer. J'ai parl
qui a mme failli tre trop d'attention; et bien lui a pris qu'il n'toit pas franais, et qu'il avoit sur les lieux des gens qui ont rpondu de lui il m'a rpt que le convoi tait immense. (Hier soir le bruit couroit Metz, que, depuis sept heures du matin, jusqu' onze, on avoit entendu des environs plus de quatre mille
;
aux yeux de ceux que un homme qui les a vus, rou de coups, pour les regarder avec
plus possible,
coups de canons on prsume que Laf ayette est aux prises avec des autrichiens, du ct d'Arlons. huit lieues de Metz, Vol-d'Oiseau). Rien n'est plus certain qu'il y a deux mois, que l'on a retir de Rmich les deux cent invalides qui y toient toujours en garnison. Rien n'est plus certain que vendredi dernier, les migrs de Trves, au nombre de plus de deux mille, ont t arms compltement, au vu, au su et au contentement de l'lecteur, cet hypocrite. Ces armes venoient dans un bateau qui montoit la Mozelle. Le peuple de Trves vouloit s'opposer cet armement mais les migrs se sont empars du bateau, avant qu'il n'entrt dans la ville, et une fois arms, ils se sont moqus du peuple. Vous allez voir que l'lecteur les chassera vers nous avec toutes les troupes et les secours qu'il pourra voil comme il conserve le bon voisinage: garantissez ce fait, je le tiens de gens qui l'ont vu. Rien n'est plus certain qu'aujourd'hui ou demain, on enlve de l'arsenal de Thionville, les fusils qui y sont, pour Lyon (dit-on). Rien n'est plus certain que les aristocrates de Sieck (sic), dont le chef vient de faire un voyage Trves, s'apprtent la guerre qui se fera infailliblement; ils envoient leurs meubles prcieux, bien avant dans l'intrieur, l'un d'eux fait partir femme et enfans ils ont tous les secrets des complots; toute cette squelle est joyeuse et pleine de confiance, menaant hautement les patriotes; tous nos environs sont gros de l'opinion d'une prochaine attaque, etc. Sign: Rutteau.
; ; ;
ONZIME NUMRO
347
Extrait d'une lettre de Pologne (24), Varsovie
le
juin.
Les troupes russes entrent force en Pologne: on a voulu les repousser, ou au moins leur fermer les passages, mais que pouvoit faire une arme de polonois leve la hte, contre des soldats levs et nourris dans les combats ? Les polonois ont montr dans chaque occasion, un courage hroque; anims par l'exemple du prince Joseph Poniatowski, leur gnral (25). Malgr la valeur des bons sarmates, ils n'ont pu empcher les russes de pntrer bien avant dans la Pologne. Il y a deux corps d'armes qui s'avancent grand pas versJVarsovie. L'un qui est dj Grodno, compos de 40.000 hommes, et un autre Dubno. On prtend que le premier suffira pour faire rentrer la Pologne sous le joug de la Russie, et faire remettre la constitution sur l'ancien pied. Les russes commettent partout o ils passent des horreurs inoues: ils ont fait une formule de manifeste, qu'ils font dj signer de gr ou de force tous les gentils-hommes polonois, aprs les avoir mis contribution s'ils refusent, ils Vs font dsabiller et les btonnent jusnu' ce qu'ils signent leur manifeste. Les femmes sont traites encore plus inhumainement par ces barbares ils les dpouillent, les violent, et ensuite lchent de gros chiens qui dvorent ces infortunes cratures; les femmes du premier rang ne sont pas l'abri de ces hor:
:
reurs.
(24) La Pologne, aprs un premier partage, en 1772, entre la Prusse et la Russie, suivies regret par l'Autriche, avait essay, au moment de la Rvo-
La Grande Dite de du 3 mai 1791. Mais une partie de la noblesse ayant trahi (Confdration de Targowica), un second et dfinitif partage eut lieu, en 1794, aprs une hroque et inutile rsistance de Kosciusko, mal second par la France. (Julien Grossbart: La politique polonaise de la Rvolution Franaise jusqu'au trait de Ble. Annales Historiques
lution Franaise, de secouer le joug et de se relever.
Quatre ans de 1788 1792 avait vot
la Constitution
de
Rvolution Franaise , 1929, pp. 35, 242, 276.) Le prince Joseph-Antoine Poniatowski (1762-1813), avant pris le parti de la cause populaire dans son pays, fut nomm, en 1792, commandant en chef de l'arme de 100.000 hommes que la Grande Dite avait leve pour rsister l'invasion des Russes apnels en Poloerne par les nobles de la Confdration de Targowica. Il seconda l'insurrection de Kosciusko en I793-I794, fut ministre de la guerre du grand duch de Varsovie, momentanment libr par Napolon en T807; il servit comme gnral dans les armes impriales et se noya dans l'Elster prs de Longwy, lors de la retraite de Russie.
la
(25)
N
12

(48 pages (567 614)
Pages du document
III.
Sur vnements du 10 aot 1792 Dtails intressants des vnements du 10 des jours suivants aot Ptition prsente l'Assemble nationale au place Vendme nom de de IV. Lettre de Rutteau, 10 aot de
I.
les
567 583
583 592
II.
et
la section
la
592 595
crite
Lille, le
V.
1792, l'an 4 de la libert [pour rparer une erreur commise au prjudice de membres du Comit des Belges et Ligeois] Pices trouves dans la chambre du roi tat
. . :
595
des
des personnes qui doivent tre dfinitivement choisies dans la garde nationale dsignes par la reine, par Madame Elisabeth, par le roi. Lettre adresse Thodore Lameth, de Maubeuge, le jeudi Lettre du prince de Poix, au 9 au soir. roi. Lettre de Spa, du 2"j (??), [ une
:
noms
VI.
princesse]
596 600
VII.
VIII.
IX.
X.
Procs- verbal de la dclaration de M. Lecomte, sergent des grenadiers et de six personnes de son bataillon de renfort au chteau des Tuileries 14 aot 1792 Extra't de l'interrogatoire de M. De Lalain, commissaire ordonnateur, employ au bureau de la guerre Pice trouve dans un des secrtaires du roi par MM. les commissaires envoys aux Tuileries imprime par ordre de l'Assemble nationale projet du Comit des Ministres concert entre MM. Lameth et Barnave. Billet des princes, enferm dans un portefeuille trouv dans les appartements du roi. Note trouve, avec des lettres adresses M. de Montmorin, ex-ministre, dans un
: ;
:
601 603
603 604
604 606
606 607
appartement aux Tuileries
607 609
350
Pages du document
XL
Pices
e 4 de
trouves dans
la libert,
le
secrtaire
du
roi,
lues l'Assemble nationale le 15 aot, l'an
imprimes et envoyes aux dpartements par son ordre: Lettre de Philippe de Noailles de Poix [s. d.]. Lettre de Coblentz du 7
quatre-vingt-trois
XII.
1791 Avis aux souscripteurs
octobre
610 614 614
Sur
les
vnemens du 10 aot 1792
(1) la ligue sacri-
Les trahisons ternelles du gouvernement,
lge de nos ennemis intrieurs avec nos ennemis
du dehors,
avec une multitude innombrable de fonctionnaires publics

(1) Le dernier numro du Dfenseur de la Constitution est entirement consaLa monarchie venait de succomber sous les coups de l'insurrection triomphante. Robespierre qui devait jouer un rle capital dans la prparation de cette insurrection, en racontant les faits, accompagne son rcit de rflexions, de commentaires, de dtails du plus haut intrt, dit Hatin (t. VI, p. 284). Cette rvolution, dit-il (voir ci-aprs page 358) est la plus belle qui ait honor l'humanit; disons mieux, la seule qui ait un objet digne de l'homme, celui de fonder enfin les socits politiques sur les principes immortels de l'galit, de la justice, de la raison . (Hatin, ibid., p. 288). Laponneraye (t. II, pp. 69 86), ainsi que l'Histoire parlementaire (t. XVII, L. Gallois, en pp. 318 331) reproduisent les deux premiers articles. donne quelques passages (pp. 134-135) il fait remarquer que les dtails
cr la journe du 10 aot et ses consquences.
fournis par Robespierre sont les plus curieux qu'aucun journal ait jamais donns sur cette rvolution, qu'il ne cite point de noms propres, car il attribue cette journe tous les bons citoyens, et principalement aux reprsentants des sections de la commune . E. Hamel se sert des articles de Robespierre pour le rcit de cette journe (t. II, pp. 364 382). Sur la journe du 10 aot, voir aussi: Tourneux: Bibliographie pour l'Histoire de Paris pendant la Rvolution: 08 t. I, ch. V., parag. 9: Journe du 10 aot, doc. imp. n 3362 3431. Les deux publications les plus rcentes et les plus prcises sur cette journe
sont:
Ph. Sagnac:
La Rvolution du
(Paris, Hachette, 1909, in-12

et des Tuileries).
10 aot 1792: La Chute de la Royaut. de 334 p. avec deux plans de Paris par sections,
A. Mathiez: Le dix aot, dans la collection Rcits d'autrefois . (Paris, Hachette, 1931, in-12 de 127 p.; avec une note bibliographique sur les sources
et publications antrieures).
Mathiez
reconnat,
fait
un
rcit
le
chronologique des vnements d'aprs
les sources.
Il
comme
fait
remarquer ci-dessus L.
Gallois, d'aprs Robespierre
DOUZIEME NUMERO
35 1
les les
corrompus par la cour, les perscutions suscites tous bons citoyens par la tyrannie arme du nom de la loi,
principes de la constitution
et
impudemment
viols, et le
mot
seul de constitution devenu, entre les
de
la perfidie,
tisme, la
mains du despotisme une arme terrible, pour assassiner le patrioguerre ouvertement dclare au peuple franais
par Lafayette et par ses complices, et leur scandaleuse impunit, enfin les conspirations trames ouvertement contre la sret de la capitale et contre la vie des meilleurs citoyens, tout annonoit que les franais n'avoient plus combattre seulement pour leur libert, mais pour leur existence. Tous ces crimes toient le terrible commentaire de cette formule imposante, proclame par l'assemble nationale La patrie est en danger. Le peuple franais tout entier avili, opprim depuis longtems, sentoit que le moment toit arriv de remplir ce devoir sacr, impos par la nature tous les tres vivans, et plus forte raison, toutes les nations, celui de pourvoir leur propre sret, par une gnreuse rsistance l'oppression. Les prparatifs formidables d'une nouvelle St. Barthelemi, que l'on faisoit depuis long-tems dans Paris et au chteau des Thuileries, ne lais:
que le 10 aot fut l'uvre de la grande majorit des 48 sections qui avaient remplac le pouvoir lgal et dirig l'insurreciion Les victimes, dit-il, taient des hommes du peuple, artisans ou ouvriers. Les bourgeois taient rests chez La chair bourgeoise avait et plus loin (p. 120), cette remarque eux... encore trop de prix, cette poque, pour tre transforme en chair canon . Ph. Sagnac numre, analyse, discute, critique les principaux documents (Ch. V, parag. II). En parlant du journal de Robespierre (pp. 157-158), il dit: < Le rcit du Dfenseur, emprunte une grande importance la personne du rdacteur. Robespierre y fait l'loge du peuple qui, dit-il, fut plus grand au Roederer il y fltrit les constitutionnels, 10 aot 92 qu'au 14 juillet 89 il loue l'assemble d'avoir confr le droit de suf l'orateur des tyrans frage tous les citoyens, mais la critique vivement d'avoir seulement suspendu le Roi, au lieu de le dclarer dchu, et d'avoir choisi ce moment pour donner un gouverneur au prince royal. Quant au dtail des faits, il insiste surtout sur l'arrestation de Mandat; il cite la lettre o Mandat ordonnait au commandant de la place de Grve de laisser passer le peuple pour le massacrer par derrire il est ici bien inform. Mais, comme il n'a pas vu la (voir ci-aprs, p. 361) il fait mourir cent Marseillais, ce qui est bataille, il la raconte sans prcision
.
beaucoup trop;
qu'il ignore. Il
il
ne donne pas
le
nombre
total des morts, n'inventant pas ce
clbre surtout .aprs les Marseillais,
doute,
il
tient tous les dtails de sa narration, et
qui
Westermann, de il attribue un
qui, sans
rle trop
prpondrant (il ne cite ni Alexandre, ni les chefs marseillais, ni Fournier), puis les canonniers et la gendarmerie nationale. Son rcit prsente peu d'erreur, mais il est incomplet >.
352
soient plus mme aux citoyens le tems de dlibrer, et le peuple a reparu dans l'attitude qu'il avoit montre au mois de juillet 1789.
Seulement il est vrai, que l'insurrection du 10 aot 1792, a sur celle du 14 juillet 1789, des avantages qui annoncent le progrs des lumires, depuis cette premire poque de la Rvolution (2).
pour repousser
peuple de Paris se leva tumultuairement (sic), les attaques de la cour, pour s'affranchir de l'ancien despotisme, plutt que pour conqurir la libert, dont l'ide toit encore confuse, et les principes inconnus.
1789,
le
En
Toutes les passions concoururent alors l'insurrection dont il donna le signal la France entire.
En 1792, il s'est lev, avec un sens-froid (sic) imposant, pour venger les lois fondamentales de sa libert viole, pour faire rentrer dans le devoir tous les tyrans qui conspiroient contre lui, tous les mandataires infidles qui cherchoient ensevelir encore une fois les droits imprescriptibles
de l'humanit.
Il
a excut
les
principes proclams,
;
trois ans auparavant, par ses premiers reprsentans
il a exerc sa souverainet reconnue, et dploy sa puissance et sa justice, pour assurer son salut et son bonheur.
En
1789,
il
l'on appeloit grands,
revtus de la
par un grand nombre de ceux que par une partie des hommes qui toient puissance du gouvernement.
toit aid
En 1792, il a trouv toutes ses ressources, et dans ses lumires, et dans sa force; seul, il a protg la justice,
l'galit et la raison, contre tous leurs
point seulement
-la-fois.
ennemis. Ce n'toit peuple de Paris qui donnoit un grand exemple la France, c'toit le peuple franais qui se levoit
le
La manire
solennelle, dont
il
procda ce grand acte,

la
fut aussi sublime, que ses motifs et que son objet.
Les sections de Paris, dclares permanentes depuis

(2)
Robespierre n'a pas tort, dit
Sagnac, de placer cette journe
mais seulement en au-dessus du 14 juillet 1789. Le 14 juillet avait dtruit, l'ancien rgime; de 1789 1792, la France vivait dans l'incertiesprance, tude de l'avenir. Le 10 aot fit cesser ce doute terrible et, avec Valmy et Jemmapes, assura dfinitivement le rgime nouveau . (p. 327)
mme
DOUZIME NUMRO
353
proclamation des dangers de la patrie (3), dont la sagesse et l'nergie avoient clat durant ce (sic) court priode, par tant d'arrts immortels, ces sections qui avoient rveill et guid le patriotisme des fidles dputs du peuple, avoient elles-mmes publiquement agit les motifs, et marqu le moment de cette dmarche courageuse. Elles la concertrent avec une union, dont les amis de la libert peuvent seuls donner l'exemple. Ce n'toit point une meute sans objet, excite par quelques brouillons ce n'toit point une conjuration ensevelie dans les tnbres; on dlibroit au grand jour, en prsence de la nation; le jour et le plan de l'insurrection furent indiqus par des affiches. C'toit le peuple entier qui usoit de ses droits; il agissoit en souverain qui mprise trop les tyrans, pour les craindre, qui compte trop sur sa puissance et sur la saintet de sa cause, pour daigner mme leur cacher ses desseins.
;
Les sections commencrent -par nommer des commispour veiller au salut de la commune et exercer son pouvoir. Ces commissaires se transportrent auprs de la municipalit, qui ils dclarrent, au nom du peuple de Paris, qu'il la rvoquoit, except le maire, le procureur de
saires
la
commune
et les seize administrateurs de la police (4).

le
Cependant
tout
les
le
tocsin avoit sonn; les citoyens de toutes
les sections s'toient
arms
et runis
les
gardes nationales,
peuple, la gendarmerie nationale, les fdrs de tous
dpartemens rests Paris, tous n'avoient qu'un seul
sentiment, qu'un seul but. On distinguoit parmi eux l'immortel bataillon de Marseille, clbre par des victoires remportes sur les tyrans du midi. Cette arme galement im(3)
etc.,
Ds
la fin
avaient rclam
de juin, plusieurs sections, Croix-rouge, Faubourg Montmartre, le droit de siger en permanence. Aprs la proclamation
de la Patrie en danger, la loi du 25 juillet leur donna satisfaction; et ds la fin de ce mois, les 48 sections sigent sans discontinuer l'Htel de Ville,
submerger la municipalit (A. Mathiez, ibid., p. 76). Les 48 sections avaient d'abord nomm, chacune, trois commissaires, le 9 aot onze heures du soir ces dlgus se runirent l'Htel de Ville. Le 10 aot, avant sept heures du matin, aprs l'arrestation du commandant de la garde nationale Mandat, le conseil gnral de la commune ayant protest contre cette mesure ordonne par les commissaires, ceux-ci, prtextant que le peuple en insurrection leur avait confi ses pouvoirs, suspendent le conseil gnral et s'emparrent de la salle. De l'ancienne municipalit ils ne laissent subsister que le maire, le procureur de la commune et les dix administrateurs de police . (Mathiez, ibid., p, 101).
finissant par
(4)
;
354
posante par le nombre, par la diversit infinie des armes, sur-tout par le sentiment sublime de la libert qui respiroit sur tous les visages, prsentoit un spectacle qu'aucune langue ne peut rendre, et dont ceux qui n'ont vu que les vnemens du 14 juillet 1789, ne peuvent se former qu'une ide imparfaite (5). Elle se portoit vers le Chteau, o toit le foyer de la conspiration trame contre la sret de Paris, et une arme de contre-rvolutionnaires et de suisses rassembls depuis long-tems pour l'excuter. Arrivs la porte du Chteau, sur la place du Carrousel, un bataillon de fdrs et de citoyens arriv le premier, requit les suisses de se ranger du parti du peuple. Ceux-ci rpondent par des signes d'amiti ils tendent la main aux citoyens plusieurs arborent le bonnet de la libert. Mais tandis que les citoyens se livrent cette douce illusion, des coups de canon tirs du Chteau, sillonnent l'arme du peuple; un nombre considrable, parmi lesquels on compte cent marseillois, tombent sur le carreau. Horrible perfidie, qu'il faut moins imputer aux suisses en gnral, qu'aux excrables artifices de leurs chefs aristocrates et de la cour qui, depuis plusieurs jours, ne cessoient de les circonvenir pour les prparer ces
;
attentats (6).
Cette trahison fut le signal d'un combat, o le courage du peuple, excit par l'indignation triompha encore une fois du despotisme. Le Chteau fut forc, les suisses mis en fuite, poursuivis un grand nombre d'entr'eux fut immol aux mnes des dfenseurs de la libert, qui ont pri sous les coups de la tyrannie (7). La justice du peuple expia
;
aussi, par le
chtiment de plusieurs aristocrates contrele
rvolutionnaires, qui dshonoroient

nelle
(5)
nom
franais, l'ter-
impunit de tous
Plan d'attaque
le rcit
les
oppresseurs de l'humanit. Mais,

insurgs ds 6 heures du matin; com106).
et prparatifs des
parer avec
(6)
de Comparer avec
Mathiez
(p.
(7)
le rcit de Mathiez, p. 115. Aprs un moment de stupeur caus par la
fusillade partie
du chteau,
alors que les insurgs

suivit et
fit
fraternisaient
avec les suisses, aprs la panique qui
reculer en dsordre, aprs des pertes srieuses, les premiers assi-
du Faubourg SaintMarceau, l'arrive des troupes de Santerre au moment critique, le passage des gendarmes l'insurrection, dcidrent du succs de celle-ci (Mathiez, ibid.,
geants, la ferme conduite des Marseillais, des Brestois et
p. 117).
DOUZIME NUMRO
355
dans sa colre mme, il voulut observer les formes ncessaires pour protger l'innocence; il ne frappa aucun coupable qui n'et t condamn par la nouvelle municipalit, sur des pices crites ou sur des faits publics (8). Quelle est la main qui a port le poignard dans le cur des patriotes, ou le glaive de la justice dans le sein des coupables ? C'est la main des tyrans qui ont opprim, trahi les uns, corrompu et gar les autres. Dans les malheurs des hommes, reconnoissez toujours les crimes du despotisme.
Au commencement de l'action, Louis XVI, MarieAntoinette d'Autriche et sa famille, avoient abandonn les Thuileries, et s'toient retirs l'assemble nationale. Ils entendirent de cette retraite, le bruit des canons, les dcharges de mousqueterie, qui f aisoient tomber leurs satellites et les amis de la libert. Jusqu'au moment o les cris qui annonoient la dfaite des leurs, frapprent leurs oreilles, ils avoient compt, sans doute, ils avoient paru tranquilles sur les prparatifs qu'ils avoient faits contre le peuple, sur la division des citoyens, sur les trahisons de plusieurs chefs de la garde nationale, sur la portion de cette garde qui toit vendue l'aristocratie, et sur tous les sclrats soudoys par la cour. Il n'appartient point aux tyrans de calculer la force du peuple; et ceux-ci toient loin de prvoir que tout ce monstrueux difice du crime et de la perfidie disparotroit devant sa toute-puissance. L'illusion de tous les ennemis de la libert, toit si complte sur ce point, que le procureur syndic Roederer, qui avoit accompagn Louis XVI, eut la bonhomie de parler l'assemble, en avocat, en protecteur de la cour, de s'appitoyer froidement sur les malheurs de Louis et de son auguste famille, d'accuser le peuple et les magistrats, connus
;
commune dont Robespierre vota l'tablissement d'un tribunal destin juger tous ceux qui avaient conspir la ruine de la Rvolution et prpar le massacre du peuple (Hamel, t. II, p. 376) elle adressa une ptition, dans ce sens, l'Assem(8)
Ds
le
10 aot dans la soire, la nouvelle
faisait
partie,
ble.
(Bchez
et
Roux,
ibid.,
t.
XVII,
p.
74).
Ce
tribunal fut constitu le 17 du
mme
mois
lecteurs dsigns par les sections de Paris.
et ses membres lus par les Le premier nom qui sortit des
urnes fut celui de Robespierre qui se trouvait ainsi, de droit, prsident de la nouvelle Cour. Robespierre refusa, prfrant conserver sa place de membre du
Conseil gnral de la nouvelle
Commune
dite
du 10 aot.
356
LE DFENSEUR DE LA, CONSTITUTION
par leur attachement sa cause, avec le courage d'un qui le regardoit dj comme vou au carnage et la servitude. Mais peine avoit-il achev de dnoncer les canonniers, qui, sur l'ordre qu'il leur avoit donn de tirer sur les citoyens, s'toient hts de lui tmoigner leur mpris, et les officiers de la police qui n'avoient point invoqu la loi martiale, peine avoit-il protest de son dvouement sublime, pour maintenir, au pril de sa vie, les dcrets homicides, qu'il attendoit de l'assemble nationale, les cris terribles qui annonoient la victoire de la libert, retentirent autour d'elle l'orateur des tyrans plit, et rentra dans le nant et ceux qui jusques-l n'inspiroient que l'indignation et l'horreur, parurent presque dignes de piti (9). Les observateurs judicieux ont remarqu l'attention qu'eut Louis XVI, au moment o les premiers coups de canon e se firent entendre, de prvenir l'assemble, qu'il n avoit point ordonn aux suisses de tirer. Quant l'assemble, les prodiges d'hrosme qui avoient clat autour d'elle, parurent l'lever quelquefois la hauteur de ses devoirs. Les dputs fidles, dlivrs du joug que leur imposoit cette multitude de tratres soudoys par la cour, purent faire entendre leurs voix; et les dcrets du corps lgislatif commencrent par devenir des lois, puisqu'ils commencrent se rapprocher de l'intrt public et de la volont gnrale. L'assemble approuva formellement la conduite des reprsentans de la commune de Paris; elle se ressouvint qu'elle reprsentoit elle-mme le peuple, et que le peuple l'avoit sauve. Le plus beau de ses dcrets est, sans doute,
homme
celui qui effaa cette criminelle et impolitique distinction,
tablie
par l'assemble constituante,
entre
les
citoyens
expia le de lze-humanit, que le machiavlisme et la perfidie avoient os couvrir du nom de la prudence et de la politique, pour dpouiller des droits de cit ceux-l mme qui les avoient conquis, ceux qui, chez toutes
actifs et
actifs, ligibles et
et
non
non
ligibles. qui
crime de lze-nation
Le procureur gnral s-ndic (9) Voir Mathiez, ibid., p. ni 113 Roederer (Pierre-Louis) avait t dput du Tiers-tat du bailliage de Metz (ville), aux Etats Gnraux. Il a laiss un rcit de ces vnements sous le titre de Chronique des Cinquante jours.
.
DOUZIME NUMRO
les nations,
357
composent
la partie la plus
saine et la plus
probe de la socit (10). Mmorable et consolant exemple des progrs de la raison Puisque nous avons vu l'opinion publique provoquer, avec empire, l'excution de ces lois ternelles de la justice et de l'ordre social, que les prjugs avoient mconnues et violes trois ans auparavant.
!
L'assemble n'a pas non plus balanc suspendre Louis XVI mais il faut convenir que l'on ne trouve point, beaucoup prs, dans les dcrets qu'elle a adopts sur ce point, toute la sagesse et toute l'nergie que les circonstances exigeoient. Elle ? suspendu (n) celui qu'elle devoit dclarer dchu, sauf la convention nationale confirmer cette dcision. Elle et ainsi prvenu beaucoup de lenteurs dangereuses et des questions qui, dans les circonstances o nous sommes, ne peuvent tre que des alimens de discordes civiles. On n'a point aim la manire dont le' dcret est motiv dans le prambule; on n'a point aim entendre parler des mfiances conues contre le pouvoir excutif,
:
lorsque la nation et l'assemble nationale n'apperoivent par-tout, que les crimes prouvs de Louis, de sa famille
et
de ses agens (12).
Mais on a
(10)
t rvolt de voir l'assemble choisir ce
victorieux vint, par la bouche d'un simple commis aux barHuguenin, dicter ses volonts l'Assemble nationale, dclarant que reconnatre comme juge que le peuple runi dans ses on ne devait dsormais assembles primaires. C'tait prononcer l'acte de dcs de la Lgislative qui, aussitt, pour se conformer ces injonctions, dcida de suspendre le roi, de convoquer une Convention qui serait lue, sans condition de cens, au suffrage mais contrairement au vu de Robespierre, au suffrage universel universel, Dcret indirect par des collges lectoraux. (A. Mathiez, ibid., p. 122. du 10 aot, art. I er complt le lendemain par une instruction en XVI art. dfinitivement arrt la date du 12). (11) La suspension du rai tait prononce par l'article 11 du mme dcret du 10 aot que Vergniaud fit adopter: Cette mesure est bien rigoureuse, mais je m'en rapporte la douleur dont vous tes pntrs, pour juger dit-il combien il importe au salut de la patrie que vous l'adootiez sur le champ. (Hist. Parlent., t. XVI r p. 18). On voit que Robespierre jugeait cette mesure
Le peuple
rires,
insuffisante.
(12) c Considrant, dit le
ses
prambule du dcret
rdier
par Vergniaud, que
maux
(de la natrie') drivent principalement des dfiances qu'a inspires la
conduite du chef du pouvoir excutif dans une guerre entreprise en son contre la Constitution et l'indpendance nationale;
nom
Que
ces dfiances ont provoou des diverses partie* de l'empire,
un voeu
tendant la rvocation de l'autorit dlgue Louis
XVI
...
>.
358
l'enfant royal (13).
moment, pour donner un gouverneur
tomber sang qui a coul rappede courage, qui vous ont du monde rappelez-vous avez eu la gloire de faire retentir autour des trnes, pour ressusciter le genre humain, enseveli dans le nant de la servitude voyez la nation franaise qui s'avance, pour rparer ses premires erreurs, pour rgler ses destines et celles du monde, et rapprochez de ces ides le dcret qui nomme un gouverneur au prince
quelle hauteur, juste ciel! cette ide nous fait
!
De
tout--coup Franais, songez au lez-vous les prodiges de raison et mis aurdessus de tous les peuples ces principes immortels, que vous
royal. Mais qu'importent les prjugs et les foiblesses des anciens dlgus, quand le souverain va parotre? Au reste,
il
faut, peut-tre,
moins imputer ces dispositions vicieuses

l'assemble, qui, depuis la nouvelle rgle
aux membres de
nration, ont dploy quelque zle pour
bien public, qu'
l'influence des comits et des rapporteurs.

Il
et t dsirer aussi, que, pour la convention natio-
nale, l'assemble se ft
occupe indiquer un
mode
d'lec-
tion plus simple, plus court et plus favorable

peuple.
Il
aux
droits
du
et fallu supprimer l'intermdiaire inutile et dan-
gereux des corps lectoraux, et assurer au peuple la facult de choisir lui-mme ses reprsentans. L'assemble a suivi la routine, plus que les principes. Mais il faut la louer de n'avoir propos ce mode d'lection, que par forme d'invitation et de conseil, et d'avoir rendu cet hommage la souverainet du peuple runi dans les assembles primaires (14). Ainsi a commenc la plus belle rvolution qui ait honor l'humanit disons mieux, la seule qui ait eu un objet digne de l'homme, celui de fonder enfin les socits politiques sur les principes immortels de l'galit, de la justice et de la raison (15). Quelle autre cause et pu runir, dans un moment, ce peuple immense, cette multitude innombrable de citoyens de toutes les conditions, agissant de concert,
;
(13)
Dans
le
dcret pour la rorganisation du Ministre, rendu

il
sur proposition de Guadet,

le
tait prvu,
l'article
le mme jour VIII, un gouverneur tiour

t.
prince royal
nomm
par l'Assemble nationale (Hist. parlem.,
XVII,
p. 20).
(14) Robespierre rclamait

et
donc le suffrage universel non deux degrs par des lecteurs dsigns par lui (15) Voir E. Hatin, ibid., t. VI, p. 288.
direct par le peuple

.
DOUZIEME NUMERO
!
359
sans chefs et sans point de ralliement Quelle autre cause et pu leur inspirer ce courage sublime et patient, et enfanter tous ces miracles de l'hrosme suprieurs tout ce que
nous raconte de la Grce et de Rome! Dj la France entire rpond ce signal tous les petits intrigans, tous les tratres ambitieux qui osoient provoquer le tonnerre du peuple, s'ils chappent sa justice, vont retomber d'eux-mmes dans le nant; dj la secousse qui a renvers
l'histoire
;
le
du monde sera
trne de nos tyrans, a branl tous les trnes et la libert -la-fois notre ouvrage et notre rcompense. Franais, n'oubliez pas que vous tenez dans vos mains le
;
dpt des destines de l'univers. Ne vous endormez pas au sein de la victoire: adoptez la maxime d'un grand homme, qui croyoit n'avoir rien fait, tant qu'il lui restoit quelque chose faire. N'oubliez pas que vous avez combattre la ligue des despotes, et confondre les complots des ennemis plus dangereux que vous nourrissez dans votre sein. Une gloire immortelle vous attend: mais vous serez obligs de l'acheter par de grands travaux. Restez debout et veillez. Il ne vous reste plus dsormais qu' choisir entre le plus odieux de tous les esclavages ou une libert parfaite entre les plus cruelles proscriptions et le bonheur le plus pur dont un peuple puisse jouir. Il faut que les rois ou les franais succombent. Telle est la situation o vous place cette lutte glorieuse, que vous avez jusqu'ici soutenue contre la royaut. Secouez donc entirement le ioug de vos anciens prjugs, pour vous soutenir la hauteur des principes de la libert et des circonstances o vous tes engags. Peuples, jusqu'ici des frippons vous ont parl de lois, pour vous asservir et pour vous gorger; et vous n'aviez point de lois. Vous n'aviez que les criminels caprices de quelques tyrans, accrdits par l'intrigue et appuies par la force. Ils vous prchoient le respect pour les autorits constitues, et ces autorits constitues n'toient que des fourbes adroits, revtus d'un injuste pouvoir, pour proscrire, avec de certaines formes, la justice et le civisme. Leurs crimes vous ont encore une fois, forcs reprendre l'exercice de vos droits exercez-les d'une manire digne de vous, et propre assurer votre bonheur. Vous ne serez heureux que quand vous aurez des lois vous n'aurez des lois, que quand la volont gnrale sera entendue et respecte, et quand les
;
360
dlgus du peuple ne pourront plus la violer impunment, en usurpant la souverainet. Le fruit de vos efforts, de vos sacrifices et de vos victoires, doit tre la meilleure constitution possible, la plus digne d'un peuple magnanime et clair. Vous devez ce bienfait l'univers et vous mmes. Tel est l'objet de la convention nationale que vous allez former. Ecartez d'elle tous vos ennemis naturels, tous les agens, tous les valets de vos tyrans ne confiez point l'intrigue, l'ambition, l'gosme, l'ouvrage de la vertu et du gnie. Mais, quelques soient vos dlgus, gardez-vous de les laisser matres absolus de votre destine surveillezles; jugez-les; et rservez-vous dans tous les tems des moyens rguliers et pacifiques d'arrter les usurpations des hommes publics, sur les droits et sur la souverainet du
: :
peuple.
Mais prparez le succs de cette convention par la rgnration de l'esprit public. Oue tout s'veille, que tout s'arme, que les ennemis de la libert se cachent dans les tnbres. Que le tocsin sonn Paris soit rpt dans tous les dpartemens. Franais, sachez raisonner et combattre.
Vous
tes en guerre dsormais avec tous vos oppresseus; vous n'aurez la paix que quand vous les aurez chtis. Loin de vous cette foiblesse pusillanime; ou cette lche indulgence que rclament, pour eux seuls, les tyrans altrs du sang des hommes. L'impunit a enfant tous leurs crimes et tous vos maux. Ou'ils tombent tous sous le glaive des lois. La clmence qui leur pardonne est barbare; c'est un crime contre l'humanit.
II
Dtails intressai des vnemens du 10 aot
et des jours suivans (16)
Dans la nuit du 9 au 10 aot, le sieur Mandat (17) tcit commandant de la garde nationale; il avoit concert, avec
(16)
Aprs
les considrations
exposes dans
le
premier
article,
Robespierre
entreprend
le rcit
des principaux incidents de cette journe et de ses cons-
quences (voir la note 1, page 350). (17) Mandat de Grancey, ancien capitaine aux Gardes franaises, tait commandant de la Garde nationale de Paris. Royaliste fervent, tcut dvou la Cour, il fut convaincu, par le billet qu'on lira dans le texte ci-dessous, d'avoir
DOUZIME NUMRO
la
361
cour, l'horrible conspiration trame contre

satellites,
le
peuple.
Il
avoit rassembl au Chteau tout ce que la garde nationale
renfermoit de
vendus Lafayette
et
la cour,
notamment une
St-Thomas et des Petits-Pres; ces bataillons avoient fourni aux tyrans huit pices de canons, suivant les aveux faits par le sieur Mandat, au conseil gnral de la commune.
partie des bataillons des
filles
le comit des Thuileries, qu'il pour l'envelopper entre deux feux. Et Mandat s'toit charg d'excuter ce plan. Le conseil gnral de la commune, assembl durant cette nuit, averti de la conspiration par plusieurs indices, lui ordonna de comparotre devant lui; il refusa d'abord, et se rendit un second ordre. On lui demande pourquoi il a rassembl aux Thuileries une force militaire extraordinaire, sans aucune rquisition de l'autorit municipale il rpond d'une manire quivoque et astucieuse, lorsque l'interrogatoire est interrompu par un membre du Conseil, qui annonce une pice de conviction importante c'toit une lettre crite par le sieur Mandat, au commandant du poste de la Grve.
Il
avoit t arrt dans
falloit attirer le peuple,
Cette lettre portoit:
commandant, vous laisserez passer le peuple, sera pass, vous ferez tirer dessus par derrire, je rponds du devant (18). Le commandant du poste, saisi d'horreur, avoit lui-mme dnonc cet ordre au conseil gnral. Alors le conseil gnral ordonne que Man
le
M.
quand
il
cet arrt fut excut. C'est ainsi
dat sera conduit, sur-le-champ, la prison de l'Abbaye, et que le salut du peuple et de la libert est d, peut-tre, la vigilance, au courage des
dlgus de la commune, et la fidlit du commandant du poste de la Grve. C'est ainsi qu'un intrigant, nomm Mandonn des ordres pour faire mitrailler le peuple par derrire. Il fut arrt sur ordre du nouveau Conseil rvolutionnaire, et fut tu d'un coup de fusil, au moment o on le conduisait la prison de l'Abbaye (Mathiez, ibid., pp. 100101).
(18) Voici le texte exact
du
billet:
9 aot 1792, l'an 4 de la libert c Le commandant gnral ordonne au commandant du bataillon de service c la Ville de dissiper la colonne d'attroupement qui marcherait pour se porter au chteau, tant avec la garde nationale qu'avec la gendarmerie, soit pied, soit cheval, en l'attaquant par derrire.
<
<
Du
Le commandant gnral
Mandat
362
dat, et d'autres intrigans non moins vils, renferms dans la caverne des Thuileries, ont pens ensevelir pour jamais, la libert de la France et de l'univers. Le bruit s'est rpandu, que ce monstre a dj subi la peine due ses forfaits. Par les ordres du mme homme, le bataillon de Henri IV, ou du moins l'tat-major attendoit sur le Pont-Neuf les marseillois et le bataillon du Thtre Franais qui s'avanoit avec confiance, pour les foudroyer d'une dcharge d'artillerie. Mais, la vue de la lgion marseilloise, ces lches conspirateurs furent intimids; ils refusrent cependant le passage mais peine les marseillois se furent-ils disposs l'attaque, que les braves satellites de Lafayette s'enfuirent toutes jambes, et abandonnrent leurs canons. Il ne faut pas entreprendre de louer les prodiges d'intrpidit que firent les marseillois au combat des Thuileries. Cent d'entr'eux ont pri (19) C'est plus que vingt mille satellites des tyrans. Il faut dtruire l'infme repaire du despotisme, et lever la place o il existoit, un monument simple o sera grave une inscription, semblable celle des Thermopiles. Il nous en reste quatre cents c'en est assez, pour faire trembler l'arme de Xerxs. Citons un des traits hroques qu'enfanta cette lutte de la libert contre la tyrannie. Un corps de bretons, de fdrs de diffrens dpartemens, et de citoyens de Paris, toit arriv aux Thuileries. L'un d'eux, le brave Westerman, citoyen d'Huningue (20), aussi connu par son civisme, que par sa bravoure, se dtache seul, et adresse la parole aux
:
Robespierre exagre. Les fdrs marseillais, eux seuls, avaient perdu, Mathiez, 24 tus et 18 blesss; les fdrs de 18 autres dpartements: 39 tus ou blesss. Les pertes des sections parisiennes taient de 285 tus ou blesss, dont 23 pour la seule section du Finistre, c'est--dire le faubourg Saint-Marceau qui avait soutenu avec les Marseillais l'assaut des Suisses. La
(19)
dit
section des Quinze- Vingts, celle de Santerre, qui avait jou le rle dirigeant
dans
la
chiffre de ces pertes: 51 tus
prparation de l'insurrection, venait aussi en premier rang, pour le ou blesss. 42 sections sur 48 figurent sur la
funbre
(20)
liste
(Mathiez,
ibid., p. 119).
Cest Westermann
originaire
qui, d'aprs
M. Sagnac
(ibid., p.
158), aurait fourni
Robespierre tous les dtails de cette journe. Franois-Joseph

(1751-1794),
Westermann
de Molsheim, avait t membre de la municipalit d'Haguenau et non d'Huninge, en 1790. Venu Paris, il se lia avec Robespierre et Danton, servit dans le Nord et en Hollande comme adjudant gnral, en Vende .comme gnral de brigade, et fut guillotin avec Danton le 16 germinal an II.
DOUZIME NUMRO
363
officiers-gnraux suisses, posts l'entre du Chteau, et environns de plusieurs pices de canons; il les conjure de ne point faire couler le sang des citoyens; ils lui font une
1
rponse digne des
satellites
de
la
tyrannie
il
prend tmoin
tous les soldats suisses, que tous les maux que prsage cette journe, doivent tre imputs leurs chefs; il les invite embrasser la cause du peuple et de l'humanit. Un officier suisse entend la voix de la raison; il vole dans ses bras;
son exemple, les soldats qu'il commande, s'branlent, et descendent l'escalier, pour se runir au peuple: mais, au mme instant, les suisses, placs au-dessus d'eux, excits, sans doute, par leurs chefs, font, au mme instant, une dcharge terrible contre les citoyens, et tirent sur leurs propres camarades. Alors Westerman appel, grands cris, les citoyens rassembls l'entre du Chteau; il s'lance, le sabre la main, au milieu du feu; ceux qui l'environnent, se prcipitent avec lui; de nouveaux bataillons arrivent pour les soutenir; c'est ainsi que s'engagea le combat sanglant, dont les suites doivent tre si dcisives et si heureuses pour la libert (21). Un grand nombre de soldats fut massacr dans la fuite. Mais les officiers, mais l'tat-major fut soustrait la juste vengeance du peuple. L'assemble nationale elle-mme les prit sous sa sauve-garde, avec une tendre sollicitude. Les malheureux et coupables agens de l'aristocratie furent sacrifis; les chefs de la conspiration demeurrent impunis. Les hros de Marseille ont pri; et les excrables, les dangereux intrigans, qui, depuis le commencement de la rvolution, ont dsol leur patrie, respirent pour la dchirer encore Quelle est donc la misrable condition de l'humanit, si l'injustice et la tyrannie triomphent jusques dans ces jours, o le peuple dploie sa puissance, pour punir ses tyrans Les canonniers mritrent l'admiration et la reconnoissance de la nation. Ils tournrent contre la cour, les fou! !
dres qu'elle vouloit diriger contre
le
peuple
ils
dsobirent
leurs officiers
(21)
et
au procureur-syndic Roederer, pour

115) en racontant cette scne,
Mathiez
(ibid., p.
ramne
le
rle
Wes-
termann
ses vritables proportions.
364
fidles
demeurer
la patrie; et leur
bravoure dans
le
com-
bat, rpondit ce
grand acte de civisme.
On
a observ, ds
long-tems, que
il
le
libert de plus zls dfenseurs,
peuple n'a pas d'amis plus fidles, ni la que le corps de l'artillerie
semble que l'instruction qu'exige le genre de leur service, ait dvelopp chez eux le patriotisme naturel aux
soldats franais.
La gendarmerie
nationale a acquis des droits
aux mmes
loges; elle a excit des sentimens de gratitude d'autant
plus vifs, qu'elle a eu besoin de lutter contre l'aristocratie de ses chefs, et que le peuple attache toujours un plus
grand prix au civisme et l'humanit de ceux qui sont arms de la force publique. On vit, dans la journe du 10, avec des transports de joie, accourir au secours du peuple, les gendarmes, les citoyens arms des campagnes et des villes voisines de Paris, telles que Versailles, St-Germain, o ils rencontrrent par-tout sur leur passage, les signes les plus touchans
de la reconnoissance et de l'amiti du peuple gnreux, qui venoit de triompher. Plusieurs communes ds les premiers momens de l'insurrection, avoient dj envoy offrir leurs bras et leur zle aux nouveaux dlgus de la commune de
Paris.
Qui pourroit peindre les tableaux intressans de cette journe? Qui pourroit exprimer le sentiment sublime, dont toutes les mes toient remplies? Les victimes amonceles des fureurs de la cour, s'offroient de toutes parts aux yeux des citoyens, dans le vaste repaire qu'elle avoit habit, dans tous les lieux qui l'environnoient les citoyens avoient pleurer leurs pres, leurs amis, leurs frres mais l'amour de la partie, l'enthousiasme de la libert dominoit au-dessus de toutes les affections on regardoit, sans motion, les cadavres des satellites de la tyrannie on rpandoit de douces larmes sur ceux des dfenseurs de la libert, en jurant de les venger. Ceux qui ont parcouru le palais des Thuileries ceux qui ont vu dans l'immense htel de Brionne (21 bis) tous ces
: ; ;
;
lits
qui remplissoient toutes les salles, tous les greniers touBriorme

tait,
(21 bis) L'htel
dans
le palais
des Tuileries, entre la cour des
Suisses et la cour Marsan.
DOUZIME NUMRO
tes les cours
365
les coins, les
ceux qui ont vu dans tous
prpa-
ratifs et les preuves de la conjuration, ces armes, cet
amas
de poignards, d'une forme extraordinaire, et dont l'aspect seul dnonce tous les attentats de la tyrannie, ne savent ce qu'ils doivent admirer le plus, ou de la sclratesse de la cour, ou du courage des citoyens qui en a triomph, ou de la gnrosit qui a suspendu leur vengeance. Que penser de ce roi, qui avoit prpar toutes ces horreurs, et qui, en crivant l'assemble nationale, avant le combat qui devot dcider de notre sort, osa dire: je suis venu auprs de vous, pour viter un grand crime. Ce mot, seul dit plus que l'histoire des crimes des rois. Et cette rponse du prsident de l'assemble: Sire, votre majest peut compter sur la fermet de l'assemble nationale, ses membres ont jur de mourir leur poste, en soutenant les autorits constitues ("22). O nation, que serois-tu devenue avec ces cruels tyrans et ces lches esclaves, si ta main puissante n'avoit rompu toutes les trames criminelles dont ils t'avoient environn Combien le peuple fut grand dans toutes ses dmarches Ceux qui avoient trouv quelques meubles, ou quelque argent dans le Chteau, se firent une loi de s'abstenir de ces dpouilles prises sur l'ennemi. Ils vinrent les dposer dans l'assemble nationale ou dans la commune; ils regardrent, comme des larcins, cet exercice du droit de la conqute. Ils poussrent mme jusqu' l'excs, ce sentiment de dlicatesse. Le peuple immola lui-mme ceux qui avoient cru pouvoir s'approprier quelaues effets qui avoient appartenu aux tyrans et leurs complices. Il fut cruel, en croyant tre juste (23).
! !
(22) Messieurs, dit le roi, je viens ici pour viter un grand crime. Je me ma famille au milieu des reprsentants de la Nation. * Et Vergniaud oui prsidait, lui rpondit L'Assemble nationale connat tous ses devoirs elle regarde comme un des plus chers le maintien de
croirai toujours en sret avec
toutes les autorits constitues.
Cette rponse, ajoute Mathiez, contenait

(p. 132).
l'eneragement de maintenir le roi et la royaut

(23)
milieu des dbris fumants de l'incendie qu'il fut malais d'teindre, dit Mathtez, les insurgs occuprent les appartements rovaux, jetrent
Au
de Marie-Antoinette par les fentres, crevrent les matelas et les dredons dont les plumes voltigrent dans les cours, mais s'interdirent tout pillage; queloues voleurs furent excuts sommairement. L'or, les bijoux, l'argenterie, les obiets prcieux furent religieusement ports sur le bureau de
les livres
l'Assemble... (Ibid., p. 119).
366
Grands Dieux! le peuple punit dans des malheureux, l'apparence seule du crime; et tous les tyrans qui le font gorger, chappent la peine de leurs forfaits! Riches
sang et de rapidonc encore donner au peuple le nom de brigand osez affecter encore des craintes insolentes pour vos biens mprisables, achets par des bassesses; osez remonter la source de vos richesses, celle de la misre de vos semblables voyez, d'un ct, leur dsintressement et leur honorable pauvret; de l'autre vos vices et votre opulence, et dites quels sont les brigands et les sclrats. Misrables hypocrites, gardez vos richesses qui vous tiennent lieu d'me et de vertu; mais laissez aux autres la libert et l'honneur. Non, ils ont jur une haine immortelle la
gostes, stupides vampires, engraisss de
nes, osez
;
;
raison et l'galit.
s'est-il
Quand
le
retir?
ils
conspirent. Dj,
peuple parot, ils se cachent ils renouvellent leurs

l'il
leurs calomnies, et renouent leurs intrigues. Citoyens, vous
n'aurez
la paix,
qu'autant que vous aurez
ouvert sur
toutes les trahisons, et le bras lev sur tous les tratres.
III
Ptition prsente l'assemble nationale
au
nom
de
la section
de
la place
Vendme
(24)
l'enceinte de notre arrondissement.
d'un tvran leve dans ide qui a d s'offrir nos esprits, est celle d'lever la place de ce monument du despotisme, un monument digne de la libert mais nous l'avons lie des ides plus importantes.
la statue
Nous avons vu tomber
La premire
(24) Robespierre
avait
dput par sa section, la section de
la
place
Vendme, au Conseil gnral de la Commune, ds le 10 aot. Le 13, il s'tait prsent, une premire fois, la barre, au nom de ce Conseil pour demander l'Assemble de rapporter son dcret vot la veille sur la rorganisation du directoire du dpartement dont les nouveaux membres de la
Commune demandaient
existait entre les
la suppression, afin
de faire cesser l'anta-
gonisme qui
deux corps municipaux.
Le
14, c'est
la tte
la place
Vendme
qu'il vient
d'une dputation de citoyens envoys par la section de demander l'Assemble qu' la place de la statue
sur la place
questre de Louis
XIV,
Vendme,
statue renverse par le peuple,
un monument
libert le
l'honneur des citoyens morts en dfendant la 10 aot. C'est la ptition lue par lui l'Assemble qu'il reproduit
soit
lev en
dans son journal (Reg. des arrts et dlibrations de la section de la place
DOUZIME NUMRO
367
Un
grand nombre de nos concitoyens sont morts pour
Les hros qui perdent la vie. en combattant les ennemis trangers, ne sont qu'au second rang. Au premier sont, sans doute, ceux qui meurent pour affranchir leur pays du joug des tyrans. Qu'avons-nous fait jusques ici, pour honorer la mmoire des citoyens qui ont pri nagure, en combattant les ntres ? Avec quel zle les peuples libres, que l'histoire nous propose pour modle, s'empressoient d'acquitter cette dette de la patrie! Pourquoi serions-nous plus froids ou plus ingrats ? Les hros dont je parle, valentils moins que ceux de Rome et d'Athnes? Marseille, Paris, Brest, par exemple, ont-ils quelque chose envier Sparte? Si l'on ne cite point les Plopidas et les Timolon, qui, dans les jours immortels qui viennent de s'couler, conduisirent les franais la victoire, c'est que le peuple entier toit une arme de hros, qui n'avoit besoin d'autre chef, que le gnie de la libert. Sachons nous estimer ce que nous valons. Qu'est-ce que les actions hroques qui exterminoient le petit tyran d'une petite contre, auprs des triomphes que nous avons remports sur le despotisme et sur l'intrigue, pour venger la cause de l'humanit entire? Franais, d'autres ont fond des gouvernemens plus ou moins justes: vous seuls avez combattu, pour rtablir sur la terre, le trne immortel de
la libert.
de l'galit^ sont point encore finis. Dputs du peuple, htez-vous de soutenir et d'encourager les vertus dont
la raison, la justice et
de
Nos travaux ne
nous avons besoin, en consacrant par des hommages solennels, la gloire des martyrs de la libert, qui ont tomb dans la journe immortelle du 10 de ce mois. Expions ainsi tant d'honneurs sacrilges, prostitus des tratres et des assassins du peuple. Imprimons un caractre imposant aux grands vnemens qui viennent de cimenter notre libert. Faites pour vos dfenseurs et pour vous-mmes ce que les tyrans sont si empresss faire pour eux et pour leurs
Vendme: Arch. de
la
Prfecture de police.
Laponnerave
publie simple-
ment le procs-verbal trs court de l'Assemble lgislative du 13 aot rendant compte de la premire intervention de Robespierre au nom du Conseil gnral
de la
[t.
Commune
[t.
II, pp.
381-382].
Le
II,
pp. 5 et 6].
Hamel raconte la sance du 14 aot Moniteur du 17 aot rsume en quelques lignes la
harangue de Robespierre.
368
complices. Les vertus sublimes qui sauvent les nations,

leur paroissent des crimes; et la force seule dcide
si les
dfenseurs des droits de l'humanit sont des hros ou des rebelles. Peuple, quand la tyrannie est couche par terre, gardez-vous bien de lui laisser le tems ou les moyens de se
relever.
crter, qu'au lieu
ce moment, de dLouis XIV, sur la place Vendme, il sera lev une pyramide consacre la mmoire des citoyens morts le 10 aot 1792, en combattant pour la libert. Nous nous reposons sur votre zle, du soin de leur dcerner des honneurs funbres, dignes de leurs vertus hroques, et de la patrie qu'ils ont sauve.
Nous vous proposons, Messieurs, en

o
toit la statue de
IV
lettre
a insr dans le dernier numro de cet ouvrage, une dont certain passage compromet quelques membres du comit des belges et ligeois ( 1). Nous aimons, nous respectons trop la cause des peuples et ses dfenseurs, pour ne pas nous faire une loi de rparer cette erreur. Le citoyen mme qui avoit crit cette lettre a reconnu que c'toit une surprise faite son patriotisme. Nous ne pouvons mieux faire que de publier ici la lettre qu'il nous a adresse ce
sujet.
Lille, le
On
10 aot 1702, Van
4*
de
la libert.
Monsieur,
les
nom du patriotisme qui doit animer tous bons franais, de vouloir bien insrer, dans votre plus prochain numro, la note ci-jointe Je prie ceux qui ont lu les notes que j'ai envoyes sur le comit des patriotes belges et ligeois runis, de vouloir bien suspendre leur jugement, jusqu' ce que je me sois procur d'autres claircissemens. attendu que je crois avoir t induit en erreur par des gens qui se disent patriotes, mais qui ne sont autre chose que des vils partisans des Lameth et de Lafayette.
Je vous prie, au
J'ai l'honneur d'tre, etc.
Rutteau.
(25)
Voir ci-dessus, page 339.
DOUZIME NUMRO
369
V
Pices trouves dans la chambre du roi (26)
ment
Etat des noms des personnes qui do vent tre dfinitivechoisies dans la garde nationale.
Dsigns par
la reine,
MM.
Quinguerlot, Picquet, Robert, Collot, Evrat, Roullean, Cocquelin, Durouchter, Deromefort, Parisot.
Dsigns par
madame
Elisabeth,
MM.
Mondot, Robert, Vernaud, Durand, fdr de Romans;

Parisot, Lattache, Marion.
Dsign par
Galez de Nanterre.
le roi,
M.
Maubeuge
Lettre adresse Thodore
jeudi
au
(27)
soir.
Lameth
Je viens de recevoir le courrier de Daban: il me tranquillise un peu sur les craintes que je vous exprimois ce matin dans une lettre que je vous envoie par cette occasion. La demande du ministre de l'Angleterre est faite pour produire un grand effet, mais j'aurois autant aim que la terreur vint nos brigands par des adresses des dpartemens comment ne les-a-t-on pas engags s'exprimer sur
:
(26) Ces pices furent communiques, le 15 aot au matin, l'Assemble par Basire qui se contenta, ce jour-l, de donner lecture de la lettre du prince de Poix relative l'tat des dpenses de la maison que la Cour entretenait
Coblentz.
On donna
Lameth
et
connaissance d'autres pices la sance du soir. Alexandre de Barnave, les anciens ministres Duportail, Duport-Dutertre, Bert.
trand de Molleville, toire parlementaire,

pp.
Montmorin et Tarb furent dcrts d'accusation (HisXVII, pp. 77-79, 83-85. Moniteur, rimp., t. XIII,
230 323).
(27) Thodore de Lameth (1756-1854), dput du Jura, sigeait la droite de l'Assemble. Ses Mmoires et ses Notes et souvenirs, publis par Eugne Welvert en 1013 et en 1914, contiennent d'intressants dtails sur son rle et ses dmarches au moment du 10 aot en faveur de la royaut. Il mourut presque centenaire.
370
la
question qui alloit s'agiter, comme ils avoient fait l'poque du 20 juin? Leur conduite d'alors ncessite une opinion prononce dans cette circonstance, de mme contre la convention nationale, comme contre la dchance ou suspension. Je l'ai mand, il y a trois jours, Pronne, Amiens, Saint-Quentin, dpartement de l'Aisne, j'avois mand Dup... (28) par Lafayette, n'ayant pas de voie sre plus directe, qu'il mit en mouvement Lebrun (29) du dpartement de Versailles, Rouen par Thouret (30) ou Liancourt (31).
et acheveroit de
second vu national feroit un grand effet, perdre la faction qui vous opprime. Je serois bien fch que l'assemble prit une dtermination fcheuse contre Lafayette.
Un
Le
D'ici la fin
officier, ni
prince de Poix an roi (32)
du mois, il n'y aura pas en France un seul garde de votre majest. L'intention de votre
majest n'est-elle pas de leur laisser leur traitement juser qu'au I janvier 1792, sauf prendre, dans ce tems, de nouveaux ordres de votre majest? Je la supplie de permettre que tous les comptes, jusqu'au er I juillet 1791, objet de huit millions, soient remis M. de Laporte, aprs avoir t signs du major et aide-major.
(28) Il s'agit de Duportail, l'ancien ministre de la guerre qui se trouvait en qualit d'officier, en Lorraine, sous les ordres de La Fayette. (29) Charles-Franois Lebrun (1739-1824% le futur consul de l'an VIII,
Dourdan aux Etats gnraux; il tait, au 10 aot, prsident du directoire de Seine-et-Oise. Il conspirait en faveur de la royaut, fut arrt et conduit dans la prison de Versailles. (30) Jacques-Guillaume Thouret (1746-1794), dput du Tiers-tat de Rouen, tait alors juge au tribunal de cassation. (31) Le duc Franois-Alexandre-Frdric de La Roche foucluad-Liancourt (1747-1827) avait t dput de la noblesse du bailliage de Clermont en Beauvoisis aux Etats gnraux. Retir dans sa terre de Liancourt, il aidait Louis XVI de ses conseils et mme de sa fortune. Il migra aprs le 10 aot. (32) Philippe-Louis-Marie-Antoine de Noailles, prince de Poix, duc de
avait t dput du bailliage de
moment du
Mouchy (1752-1819) avait t dput de la noblesse d'Amiens et Ham aux Etats gnraux. Commandant de la garde nationale de Versailles, il fut toujours fidle au roi et ne craignait pas de se compromettre pour lui, en se tenant en rapport, on le voit, avec le bureau de Coblentz. Il migra aprs
le
10 aot.
pice ci-dessus ne fut reproduite ni par parlementaire (voir plus loin, page 378).
La
le
Moniteur, ni par VHistoi~e
DOUZIEME NUMERO
371
majest voudra bien l'approuver pour notre dcharge. Votre majest approuvera que la dpense de 7 8.000 lits faite pour les prisonniers, soit porte sur les masses.
Votre
Il
existe,
dans ce moment:
Au
A A A A
Guet Beauvais
Troies
150 chevaux 147 153

161
Amiens
Chlons
159
En Normandie
Total
Il
38
808
en appartient
Reste
80 aux 728
officiers
Votre majest permet-elle que chaque officier prenne son ? Et comme il ne restera pas un seul officier, ni gardes aux compagnies, que votre majest veut-elle faire des chevaux et effets, dont personne ne peut plus se charger? Ne pourroit-on pas runir le tout Compigne, avec les
cheval
piqueurs et palfreniers? M. Desfontaines, homme d'un rare mrite, est charg de tous les paiemens Paris; il veut partir, moins d'un ordre positif de votre majest; c'est le seul que je me sois permis d'arrter, tant responsable d'une immense comptabilit si votre majest lui donne des ordres, il est en tat de suivre tous ces dtails, dont il rendroit compte M. de Laporte. Je ne puis plus donner aucun ordre, les gardesdu-corps n'existant plus en France. moins d'un ordre particulier de votre majest, je crois de mon devoir de la suivre par-tout o elle sera je l'aurois rejointe Montmdy, si, pour le bonheur de la France, votre majest y fut arrive. Le ciel, dans sa colre, n'a pas permis qu'un nouveau jour claira ce malheureux pays, et que les intentions aussi pures, que sages de votre majest, fussent connues pour le salut du royaume si dchir, depuis deux ans, par les intrigans, les sclrats et les brigands.
;
372
Spa
Je vous envoie,
ce 21
bien chre, un exemplaire du manifeste (33), je crains de n'tre pas la premire vous l'adresser, mais j'en veux courir les risques, et tre certaine que vous avez le bon car je prvois que chacun va com;
ma
poser sa manire, et qu'ils feront l'impossible pour dissimuler le vrai. Quel parti prendra l'assemble ? Laisserat-elle le roi, ou prouvera-t-elle une centime fois l'Europe qu'il est prisonnier. Nous attendons ce rsultat avec bien de l'impatience. On ne croit point la dchance, on dit que les feuillans sont srs d'une majorit de 80 voix. Si par un grand hasard on laissoit la famille royale, libre de venir confrer avec les puissances, j'imagine que mon amie suivroit ses pas j'aurois une joie bien grande de les voir entourer comme ils doivent l'tre; et je vous assure que je ne serois pas une des dernires aller satisfaire mon cur par mes propres yeux. Je vais retourner Bruxelles dans huit ou dix jours, mais l'aurai soin de vous avertir tems pour qu'il n'y ait point d'interruption dans notre correspondance. Adieu, ma princesse.
;
VI
Procs-verbal de la dclaration de
M. Lecomte
sergent des grenadiers et de six personnes de son bataillon
de renfort au Chteau des Thuileries
Le 14 aot, l'an 4 de la libert, s'est prsent au comit de surveillance, le sieur Lecomte, servent des grenadiersvolontaires du bataillon des capucins, demeurant vieille rue du Temple, n 34: lequel a dclar qu'tant avec un dtachement des Thuileries, la nuit du g au 10 du courant, Cour de Marsan, il a vu vers huit heures du matin, le 10 du prsent mois, le sieur Leroux, mdecin, officier municiual, revtu de son charpe, avec un autre officier municipal, dont il ignore le nom, se promener devant les rangs, et recommander aux compagnies qui toient sous les
(33) Le manifeste du duc de Brunswick ne figure pas dans celles qui ont t lues,
(v. le
ci-dessus, p. 341). Cette lettre

15,
l'assemble.
DOUZIEME NUMERO
373
si les
armes, de repousser
toient
la force
par
la
force (34),
postes
recommandant en outre, tous les citoyens qui toient sous les armes au Chteau, de verser
attaqus,
jusqu' la dernire goutte de leur sang, pour soutenir la loi et le roi, et ayant mme fait faire le serment par les suisses et autres personnes armes, qui ont lev la main, en signe de l'engagement que leur faisoit contracter le sieur Leroux, qu'aprs cette promesse, un sergent d'une des compagnies de suisses se mit dans les rangs, ayant une bouteille d'eau-de-vie la main, et en faisant boire aux soldats qui avaloient une pince de poudre canon, la moiti du verre qu'ils buvoient observant le dposant, que lorsque le roi, le dit jour, 10 du courant, entre 5 et 6 heures du matin, passa en revue toutes les compagnies qui toient sous les armes; presque tous les soldats qui l'entouraient, crioient vive le roi, et engageoient vivement les autres rpter ces cris; que le roi, satisfait de ces cris, disoient aux soldats, en les passant en revue, qu'ils avoient l'air bien ferme; ajoute le dclarant, que le ci-devant comte de StMarc (35), demeurant rue Geoffroy-Langevin, chez M. Renault, homme de loi, n 22, s'est promen, toute la nuit du 9 au 10 du courant, dans les cours du Chteau, revtu d'une redingotte (sic) bleue de baracan, avec des paulettes en or que le sieur de St-Marc lui a rpondu Quoi ? ce que nous comptons faire? nous leur donnerons le bal; quoi le dclarant a dit au sieur de St-Marc: est-ce que vous croyez que nous serons assez en force ? quoi ledit sieur
; ;
:
(34)
Le mdecin Jean-Jacques Leroux (1749-1832),
officier municipal, tait
dj suspect au peuple. C'est lui qui avait tenu le drapeau rouge au ct du maire Bailly, le 17 juillet 1791, lors de la proclamation de la loi martiale et du D'aprs un rcit qu'il a publi sur son rle massacre des ptitionnaires. au cours de la journe du 10 aot, ce serait lui qui, avant Roederer, aurait conseill au roi de se rfugier au sein de l'Assemble; ce serait lui qui aurait requis le commandant de la garde nationale de rsister par la force aux envahisseurs du chteau; ce serait lui qui aurait donn l'ordre aux Suisses de tirer sur le peuple. Au moment des massacres de septembre, quoique dj proscrit, il crit Petion une lettre nergique et injurieuse; plus tard, il fut encore compromis, en l'an IV, dans la rvolte des sections royalistes, le 13 vendmiaire. Il fut un des rorganisateurs de la Facult de mdecine sous l'Empire. (Robiquet: Le personnel municipal de Paris, pp. 529-530). (35) Il s'agit peut-tre de Jacques-Auguste de Poilloiie de Saint-Mars qui, royaliste ardent, avait servi la Cour en qualit de lieutenant des gardes franaises; il avait t dput de la noblesse du bailliage d'Etampes aux Etats gnraux (I739-I794)-
374
de St-Marc a rpliqu nous avons toute la bonne garde nationale et tous les suisses et bien d'autres , ce qui est tout ce que le dclarant a dit avoir remarqu, et a sign:
:
Lecomte.
VII
Extrait de l'interrogatoire de
M. de
Lalain
la
commissaire-ordonnateur, employ au bureau de
guerre (36)
Interrog quels toient les divers officiers gnraux qui accompagnoient le roi lors de la revue; a rpondu qu'il a remarqu et reconnu, ce moment, MM. de Menou et Boissaux, tous deux marchaux-de-camp (37). Interrog quels toient les ordres et les harangues qui ont t donnes et faites la troupe arme, qui se trouvait au Chteau rpondu que M. Roederer avec plusieurs officiers du corps municipal avoient harangu les diffrens corps de troupe, en leur disant qu'il ne f alloit point attaquer les citoyens, mais opposer une ferme rsistance, si on toit attaqu, et qu'en ne perdant point de vue qu'il falloit exposer sa vie pour le maintien de la loi et la dfense des proprits, si l'on se trouvoit forc rpandre le sang, il falloit que ce ft avec tous les mnagemens que des soldats
:
citoyens doivent des frres gars.
(36) Charles Delalin, premier commis au Ministre de la guerre, fut condamn mort par le tribunal rvolutionnaire le 27 ventse an II, pour sa participation aux projets contre-rvolutionnaires de la Cour, lors du 10 aot
(Arch. Nat.:
(37)
338, doss. 606, p. 31).
(Jean-Franois Abdallah) (1756-1810) fut dput de la noblesse de Tours il tait le commandant du camp sous Paris il fut accus par Chabot d'avoir dirig la rsistance des Tuileries, dans la nuit du 9 au 10 aot il crivit une lettre l'Assemlbe pour se justifier.
;
;
Menou
DOUZIME NUMRO
375
VIII
Pice trouve dans un des secrtaires du roi par MM. les commissaires envoys aux Thuileries
imprime par ordre de rassemble nationale (38)

Projet du comit des ministres, concert entre
MM.
Lameth
Barnave: i Refuser la sanction. 2 Ecrire une nouvelle lettre aux princes, d'un ton fraet
ternel et royal.
3 Nouvelle proclamation sur les migrans, d'un style ferme, et marquant bien l'intention de maintenir la constitution.
4 Rquisition motive aux puissances, de ne souffrir sur leur territoire aucun rassemblement, armement, ni prparatifs hostiles. 5 Etablir trois cours martiales, et faire, s'il est ncessaire, de nouvelles dispositions relativement aux dmissions, dsertions,
remplacemens,
la justice
etc.
portera l'assemble, et remettra lui-mme au prsident, le dcret revtu de la formule:
Le ministre de
Le
roi examinera.
exposera ensuite, en parlant en son propre nom, que auroit accueilli quelques dispositions de la loi; mais que la sanction tant indivisible, etc. Il dira que le roi n'a jamais perdu de vue cet objet; il rappelera d'une manire gnrale ce qui a t fait, telle, que la proclamation sur les migrations, la lettre que le roi a dj crite aux princes ses frres il lira la nouvelle lettre qui sera crite il annoncera les dispositions tant anciennes que nouvelles, dont chaque ministre rendra immdiatement compte. Le ministre des affaires trangres rappelera les prcdentes dispositions, et fera valoir le bon effet qu'elles ont
Il
le roi
(38)
pice qui est,

crit
Le dput Henry-Larivire (du Calvados) donna connaissance de cette dit-il, de la main de l'ancien ministre De Lessart; le titre est par le roi lui-mme. Elle est publie, conforme au texte donn par
Alexandre Lameth
d'accusation.
(t. VII, pp. 83-84). aprs cette lecture que, sur la proposition de Cambon et Fauchet, et Barnave, ainsi que les cinq anciens ministres, Duportail, Duport-Dutertre, Bertrand de Molleville, Montmorin et Tarb furent dcrts
Robespierre, dans l'Histoire parlementaire

C'est
276
produit auprs de l'empereur, en faisant connotre les ordres qu'il a donns dans les Pays-Bas. Il fera part de la nouvelle rquisition. Le ministre de la guerre rendra compte de ce qui le concerne.
Le ministre de l'intrieur dira que les dcrets rendus relativement aux paiemens de pensions, traitemens, etc., sont soigneusement excuts. On estime qu'ensuite le roi feroit une chose extrmement utile, en demandant chaque dpartement un certain
nombre d'hommes pour
tre placs dans sa garde.
IX
Billet des princes,
enferm dans un porte-feuille trouv dans les appartemens du roi (39)

crit,
Je vous ai
dire.
mais
c'toit
par
la poste.
Je n'ai rien pu
Nous sommes ici deux qui n'en font qu'un: mmes sentimens, mmes principes, mme ardeur pour vous servir. Nous gardons le silence: mais c'est qu'en le rompant
tt, nous vous compromettrions mais nous parlerons ds que nous serons srs de l'appui gnral; et ce moment est proche. Si l'on nous parle de la part de ces gens-l, nous n'couterons rien. Si c'est de la vtre, nous couterons, mais nous irons droit notre chemin. Ainsi si l'on veut que vous nous fassiez dire quelque chose, ne vous gnez pas. Soyez tranquille sur votre sret. Nous n'existerons
trop
tout va bien.
que pour vous servir; nous y travaillons avec ardeur, et Nos ennemis mmes ont trop d'intrt votre conservation, pour commettre un crime inutile, et qui achveroit de les perdre. Adieu. Sign: L. S. X. Ch. P.
(39)
Gohier
(d'Ille-et- Vilaine)
donna connaissance de
(t.
duite par l'Histoire parlementaire

initiales
:
XVII,
p.
84).
cette
pice,
reproet
Elle est signe des
des frres du roi Louis-Stanisks-Xavier, Charles-Philippe, comte d'Artois.
comte de Provence
DOUZIME NUMRO
ST]
Note trouve avec des
lettres adresses
M. de Montmorin
ex-ministre, dans son appartement aux Thuileries (40)

i
Si
Ton
fait partir les
gardes suisses,
lieu,
il
y a
lieu
de
le
craindre.
La dchance
doit
avoir
ce que l'on pourra
savoir l'avance.
Si un mouvement populaire fait craindre pour les 3 jours du roi, que son inviolabilit ne seroit plus autant
respecter par le peuple. 4 Si la garde nationale, toujours insouciante et timide,
ne laissoit esprer aucun seours rel. Voil quatre questions probables sur l'affirmative, et qui dterminent la ncessit d'aviser un parti. Le roi continueroit-il a demeurer expos tant de dangers, ou bien profiteroit-il de l'assistance encore possible des gardes-suisses, qui, une fois parties, ne pourroienttre remplacs par aucun corps arm? On peut croire que dans le cas o le roi se dtermineroit quitter Paris, pour ne pas dpasser la distance prescrite par la constitution, il seroit suivi par la minorit de l'assemble. Les proclamations ncessaires pour la sret du roi et de sa famille et de l'ordre public, pourroient tre faites par cette section de l'assemble, de concert avec le roi. Les constitutionnels dsirent que le roi se conduise par eux. Il ne faut cependant pas les confondre tous ensemble. Une conversation que j'ai eue ce matin avec deux dputs, 'ne m'a pas rendu plus tranquille sur la suite des vnemens. Les questions ci-contre ont t le principal objet de cette conversation, ils sont disposs quitter l'assemble, mais ils veulent attendre les derniers vnemens, afin d'tre utiles jusqu'au dernier moment. Un des deux avec qui j'ai eu une conversation, dsireroit que le roi partit avec un dtachement de gardes nationales de Paris, dans l'arrondissement fix par la constitution. Il n'a pas pu cependant disconvenir qu'il y avoit de grands inconvniens et de grands
(40) C'est encore Gohier qui
communique
(t.
cette pice
l'Assemble. Elle
est reproduite par YHistoire parlementaire
XVII,
pp. 85-86).
378
rester.
dangers partir ou
On
prtend qu'une grande
partie de la garde nationale suivroit le roi. Je ne le pense pas et on croit, en effet, difficilement que les mmes per;
le Chteau main-arme, puissent quitter leurs foyers, qu'ils livrent au pillage, pour
sonnes qui ont laiss entrer dans

suivre
le roi.
Je serai instruit l'avance du parti que prendra l'assemble sur le projet de dchance, par ce qu'on est maintenant par dputation recenser les opinions pour le oui ou pour le non, on cherche mme faire prendre engagement, par crit ceux qui sont pour s'y opposer, afin de les forcer
tenir leur opinion.
XI
Pices trouves dans le secrtaire du roi
lues l'assemble nationale le 15 aot, l'an 4e de la libert
imprimes et envoyes aux quatre-vingt-trois dpartemens par son ordre (41)

Sire,
J'ai
l'honneur de remettre votre majest
les tats
de
compagnies des gardesdu-corps, du premier avril 1788 au premier juillet 1791. Votre majest verra avec quelle conomie et quelle fidlit elle a toujours t servie, sous tous les rapports, par cette
recettes et dpenses de ses quatre
si cruellement traite. C'est faire saigner le cur de votre majest que de lui en parler. Ces comptes ont t huit jours entre les mains de M. de la Porte: quand votre majest les aura examins, je la supplie de mettre son approbation aux tats signs de nous. Je joins ici mmoire peu-prs semblable au premier que j'ai remis votre majest* je la supplie d'crire ses ordres ct. Je crois que M. de Collinot mrite bien une gratification de 800 liv.
troupe,
(41) Cette pice et la suivante,
ci-dessus,
La premire
230
manant encore du prince de Poix (voir page 370), furent lues par Basire la sance du 15 aot au matin. est reproduite en partie par le Moniteur (rimp., t. XII, p.
bis) et in-extenso par l'Histoire parlementaire (t. XVII, pp. 77-78). Elle tablit nettement que la Cour de France entretenait une maison du roi
Coblentz; que les comptes de cette maison taient remis Paris et tenus par l'intendant D La Porte, charg de la liste civile.
DOUZIME NUMRO
Il
379
reste encore
les ai
deux gardes au plus de chaque compaest
gnie: je
retenus, afin de ne pas laisser dgrader les
effets prcieux
du corps. M. de Flomont
et
tion de partir
M. de
Collinot le suivroit,
s'il
dans l'intenne venoit
de rendre (sic), ce qui regarde son dpart. Quant M. d'Aguesseau et moi, Sire, nous croyons que notre devoir nous enchane sa personne, et nous ne la quitterons que par ordre de votre majest (42). Je suis avec l'attachement et le respect le plus profond.
Sire,
De
votre majest,
trs
Le trs-humble,
fidle sujet,
soumis
et
Philippe de Noailles de Poix.
catif des dpenses
Votre majest trouvera aussi ci-joint, un mmoire explidu corps, et une lettre que j'ai reue de
Coblentz.
De
et,
Coblentz, ce 7 octobre iyi (43)
et de votre intrt; en votre absence, je me fais un devoir de reconnoissance de vous prvenir de tout ce qui pourroit tre agrable et utile au corps. Il appartient une personne telle que vous, de n'attendre aucune sollicitation, et de vous mettre en avant de la manire la plus marque, en disant M. Desfontaines de dposer chez MM. Tour ton et Ravel, banquiers Paris (44), tous les fonds de la caisse du corps en assignats et de lui demander des lettres de crdit pour pareille somme sur des banquiers les plus connus de l'Angleterre et de la Hollande, et de les apporter Coblentz,
Henri Cardin Jean-Baptiste, marquis d'Aguesseau (1746-1826), petitdu chancelier, avocat gnral au Parlement de Paris, dput de la noblesse du bailliage de Meaux aux Etats gnraux, fut prsident du tribunal d'appel de Paris sous le Consulat, pair de France sous Louis XVIII. (43) La lettre de Coblentz du 7 octobre 1791 est galement reproduite, in-extenso, par le Moniteur (rimp., t. XIII, p. 230 bis) et par l'Histoire
(42)
fils
Vous m'avez combl de vos bonts
parlementaire
(44)
(t.
XIII, pp. 78-79).

1792, relative la situation de
juillet
cette
p.
Voir une lettre de Hambourg du 30 juin banque Paris, dans le Moniteur du 10
1792 (rimp., t XIII,
81).
380
o, en prsence d'un conseil d'administration,

tater l'tat de la caisse de la
il
fera cons-
manire la plus positive, en recevra dcharge du corps, qui se chargera en totalit des fonds, s'en rendra responsable, et en donnera dcharge valable tous ceux qui auront coopr cette opration. Il sera rendu compte au roi, dans la forme ordinaire, de l'emploi de ces fonds, auxquels il ne sera touch que dans des cas urgens et de la premire ncessit, pour le soutien et les oprations du corps. Au cas que, par des circonstances imprvues, les princes fussent gns pour subvenir aux frais ncessaires du corps, la solde continuera tre reue par M. Descomtr, et envoye sur-le-champ au corps, mois par mois, en dposant la somme chez MM. Tourton et Ravel, qui donneroient des lettres de crdit pour pareille somme, sur la Hollande ou sur Francfort. Au surplus, le conseil d'administration aviseroit cette opration dont il dirigeroit le succs. Ce seroit compromettre le roi, que de l'autoriser de son approbation. C'est au corps se charger de tous les vnemens, et s'en rendre responsable. Vous
un pareil service, qui achvera de vous obtenir le suffrage entier du corps, ce dont je ne cesse de m'occuper. J'ai l'honneur de soumettre votre majest, de nouveau, les propositions ci-aprs, sur lesquelles je la supplie de me
seul tes capable de lui rendre
donner ses ordres.
M. de Collinot a travaill, sans aucune gratification quelconque, tous les comptes des compagnies: votre majest veut-elle bien fixer celle lui accorder? Votre majest veut-elle runir les chevaux et effets des gardes-du-corps Compigne, Fontainebleau, Versailles ou Rambouillet. Les habits et housses, chaperons appartiennent aux gardes-du-corps, ainsi que les chevaux aux officiers: votre majest ordonne-t-elle qu'ils soient remis ceux auxquels ils appartiennent? L'intention de votre majest n'est-elle pas que le corps soit pay jusqu'au premier janvier 1792, sauf, d'ici ce tems prendre de nouveaux ordres de votre majest? Il faut un ordre par crit de votre majest, pour que M. Desfontaines, homme d'un rare mrite, se charge de tout
DOUZIME NUMRO
le
381
dtail
du corps, pour en rendre compte M. l'intendant
de la
liste civile; je
le
demande
les
ordres de votre majest,
cas o cette proposition ne conviendroit pas votre majest, que tout fonds soit remis celui qui sera indiqu
dans
par M. de
la
Porte.
XII
Avis aux Souscripteurs (45)
convention de dfenseur de la constitution ne convient plus cet ouvrage; quoique nous avions dclar ds l'origine, que ce n'toit point ses dfauts que nous voulions dfendre, mais ses principes; quoique notre but n'ait jamais t de la dfendre contre le vu du peuple, qui pouvoit et qui devoit la perfectionner, mais contre la cour et contre tous les ennemis de la libert, qui vouloient la dtruire ou la dtriorer. Nous continuerons dsormais cet ouvrage sous un titre plus analogue aux conjonctures o nous sommes. Comme des circonstances imprieuses ont apport quelque retard dans l'envoi des Numros, nous le rparerons incessamment.
de
la
Les circonstances actuelles
et l'approche
nationale, semblent nous avertir que
le titre
(45)
t.
Reproduit par E. Hatin,
ibid.,
t.
VI,
p.
288; et par E. Hamel,
ibid.,
II, p. 382).
INDEX
[Les noms des personnages sont en Petites capitales; de pays, villes ou villages, en italiques.
les
noms
Les dputs l'Assemble lgislative de 1791, sont simplement indiqus par les lettres dp. .
Nous n'avons pas
relev
les
noms frquemment employs de
Robespierre, France, Paris].
Aristide, hros grec, Arles (B.-du-Rhne),
36, 117 n.
86,
Achille, hros grec,
87
n.,
92
n.
n.
181.
Arlon (Belgique),
213.
Actium (bataille d'), 243. Adams, diplomate amricain, Aguesseau (d'), const., 379. Ain (dpartement), 107.
Aix- en-Provence
Ajax,. roi des Locriens, 233.
346.
Amay-le-Duc (Cte-d'Or), 92
Arnold
86.
(Bndict),
gnral
amri33
n.,
cain, 56.
Arras (Pas-de-Calais), v;
69 n. Artois (province
frre de
191
n.,
(B.-du-Rhne),
d'),
Alembert (d'), philosophe, 36, 68. Alexandre, roi de Macdoine, 111,

112.
33
n.
d'),
Artois (Charles-Philippe, comte

Louis
XVI,
104
107,
Alexandre, commissionnaire Sedan, 282.
376.
Alexandre,
Alger, 72.
agitateur, 351 n.
Athnes (Grce), 336, 367. Aubert-Dubayet, dp., 293
n.
Allard, aubergiste Virton,

Allemagne,
336, 344190,
283. 311,
Audouin, journaliste, vu. Aulard, historien, vu n.

;
n.,
n.,
12
r.,
250,
282,
16
283,
n., n.,
28
150
n.,
29
154
n.,
46
180
47
181
n.,
n.,
88
255
n.,
n.,
Alsace, 340.
184
d'), const.,
n., n.,
Ambly
(marquis
50
n.
210 n., 240 n., 244 262 n., 275 n., 335 n.
n.,
n.,
"Amiens (Somme), 370, 371. Andr (d'), const., 39, 40 n., 125 n. Angleterre, 32 n., 62, 91,
Autriche, 16
18,
138
n.,
139,
172,
188, 189, 190 n., 212, 234, 238, 268,
xxm
283
336,
n.,
291, 313
n.,
321, 325, 329,
295
n.,
Annibal,
369, 379gnral carthaginois, 214.
347 n. Auxonne (Cte-d'Or), 101.

341,
Antoine (Marc), gnral romain, 82. Anthoine, maire de Metz, 101 n., 102.
Antonelle, dp., 87 n. Appius (v. Claudius), Archier, dp., 14 n.
56, 144.
Averhoult
Avignon
86,
(d'),
dp.,
306.
n.,
et le
n.,
Comtat Venaissin, 85
d'),
87
92, 209, 210, 229, 232.
Ayen
La
(duc
beau-pre
de
La
Fayette, 170 n.
384
B
Bade (duch
de), 222.
INDEX
Bouille (marquis
172
n.,
de),
60
n.,
121, 124,
173,
177
n.,
183,
185
n.,
Bailly, maire de Paris, xxxv; 174 n., 177 n., 179 n., 182, 203 300 n., 373 n. Ble (trait de), 347 n. Barbaroux, conv., xx; 86 n.
n.,
209, 271, 283, 308. Bouillon (Belgique), 282.
Bouihillier-Chavigny (marquis
const.,
de),
50 n. sec. des Jacobins, 46. Brabant, 16, 17 n., 18, 56, 172, 183,
Boys,
Barre,
185 n.
const.
et
journaliste,
25
n.,
188,
201,
229,
234,
254,
338,
339,
342, 343, 344const.,
Barnave,
183
n.,
x;
39,
51
n.,
n.,
184
375.
n.,
205,
212
349,
Brard, dp., 63. Brentano, gnral allemand,
220.
369
n.,
Barrois, imp., ni n. Basire, dp., vu, xv,

61 65, 99, 369
n.,
Brentano Brentano
(Clment), pote, 220 n.

(Elisabeth),
dite
xxxv
378
23
Bettina
n.
n.,
n.
d'Arnim, amie de Goethe, 220 Brest (Finistre), 367.
Bavay (Nord), 285, 344. Beauharnais (vicomte Alex,

const.,
de),
50
n. n.
Bretagne, xxiv. Breteuil (Le Tonnelier tre, 90 n.

128 135. Breux (Seine-et-Oise), 128 135.
de),
minis-
Beaumetz, const., 36 n., 51 Beaurain, migr, 192. Beauvais (Oise), 371.

Belfort (Haut-Rhin), 66.
Belgique, vin, xx, xxiv;
18,
Breuillet (Seine-et-Oise), 109, 120
n.,
109,
120
n.,
n.,
16,
17,
138, 139, 183 n., 227, 232, 234,

n.,
Brisgau (Le), prov. Bade, 156, 221.
ail.
du duch de
x,
237 342
256, 310
n.,
312
338, 339,
Brissot,
XIV,
1,
v,
vi,
vu,
xiii
n.,
n.,
349, 368.
(de),
XV,
;
Bellemont
commandant de
de), 210.
n.
la
place de Metz, 101, 193, 210.
Bellemont (abb
Berlin (Allemagne), 189
Bernstein, libraire, xxxvn. Bertier de Sauvigny, intendant de

Paris en 1789, 210. Berthois, colonel, 230
n.
xxxi 5, 9 n., 10, 11, 12, 14 16 n., 23 n., 28 46, 47, 77 83 99, 123 n., 124 n., 127 138 n., 182 n., 273 n., 295 302 n.
Broglie (prince Victor-Claude
const. et gnral, 46
283.
n.,
XXIII,
XXVII,
XXIX,
n.,
n.,
n.,
n.,
de),
87,
50
n.,
Bertin, commissaire d'Arles,
Broise
86.
(de),
dit.,
xxxn
n.
Bertrand de Molleville,
90 n., 369 n., 37s Besanon (Doubs), 25 n.
61, 89,
Brunswick
ministre,
n.
(duc de), 341
n.,
372.
Brutus, hros romain,
79, 214.
n.,
Biauzat, const., 60 n. Bigot de Sainte-Croix,

337
n.
Bruxelles (Belgique), 192, 212 342 n., 343.
234,
ministre,
Bchez
et
Roux,
xxvi
7
n.,
n.,
rdacteurs
1,
de
n.,
l'Histoire parlementaire,
xiv
Billaud-Varenne, conv., xxiv. Biron, gnral, 166 n., 228 n., 334 n. Birotteau, conv., xxn. Blanchard, dp., 69 n. Blondel, sec. du dp. de la Seine, 261. Bohme, 238, 281, 313 n. Boissaux, marchal de camp, 374. Bonaparte (Napolon), 27 n., 195 n.,
347
n.
xxv
1
n.,
n.,
xxx
n.,
xxxn;
n.,
28 n., 47 77 n., 99 n., 109 n., 120 n., 127 128 n., 166 n., 182 n., 185
15
n-,
n., n.,
n.,
233 255 290 317

355 370 378
n.,
n., n.,
n.,
237 260 292
n., n.,
n.,
240 288
301
341
n.,
n.,
n., n.,
n.,
n.,
Bonne-Carrre, diplomate,
275.
319 n., 357 n., 375 n., 379 n.
358 376
n.,
n.,
244 289 307 350 369 377
n.,
n.,
n., n.,
n.,
INDEX
Buisson,
lib.
385
n,
dit, 24 n.
const.,
Chavaniac (Auvergne), 188

50
n.,
Bureaux de Puzy,
Burke, crivain
anglais,
et
n.
313.
homme
politique
171
Choiseul (duc de), min., 242 n. Choudleu, dp., 46, 47. Chuquet, hist, 183 n., 223 n., 228
282
n.,
n.,
Buzot,
const.,
xx, xxi;
38
n.
310
n.,
313
n.,
337
n.,
Caligula, emp. romain, 182. Calonne, ministre, 190 193. Calvet, dp., 72 n., 99. Cambon, dp., xxii 295 n., 375 n Camille, gnral romain, 56.
;
344 n. Circ, pers. mythol., 113, 257. Claudius ou Clodius (Appius), consul et dcemvir romain, 42, 56,
82, 94,
144,
204.
Clauzel, dp., 70 n. Clavire, min., vi;

153, 154.
91,
92,
152,
Camus, const., 7 n. Carnqt-Feulins, dp., 99
Clermont-Tonnerre
n.,
(comte
de),
143,
Caron
314, 315 n. (Pierre),
hist.,
51
n.
Carra,
journaliste, vi, 61 n.
criv.,
203 n., 275 n. Cloots (Anacharsis) conv., 16 n. Coblentz (Allemagne), xv 32 n., 65, 191, 193, 221, 228 n., 234, 279,
const.,
87,
Carrel (Armand),
Catilina,
273.
xxvn
n.
282, 291, 341

379-
n.,
350, 369
n.,
378
n.,
conspirateur
romain,
63,
204,
Cocquelin, garde nat, 369.

79,
Caton, censeur romain,

122, 206, 214, 251.
94,
Codogno (Italie), 160 n. Collinot (de), agent royaliste,

379-
378,
Cazals, const., 44 81, Cerutti, dp., 7, 123. Csar (Jules), gnral

93, 94,
87.
romain,
82,
Collot, garde nat., 369. Collot-d'Herbois, conv.,

29
n.,
vin;
182, 242, 271, 272.
30
n.,
31,
255, 262 274.
Chabaud
Chabot,
31, 61
(Alfred), hist, 86 n.
dp.,
xv;
99,
Compigne
29
n.,
23
n.,
Cond
44,
(Oise), 237 n., 371, 380. (prince de), chef des migrs,
n.
65,
Chabroud,
const.,
Challamel, hist., Chatons (Marne),
240 n., 374 n. 50 n. 203 n., 204 n., 205

371.
283
n.
Condorcet, philosophe et dp., x, xv; 5 n., 9 n., 10, 12,
vi,
29,
32
n.,
n.,
36,
67,
n.,
68,
69,
n.,
77
137,
n.,
83,
Chambonnas
339-
(Scipion), ministre, 255,
87, 93,
123
124
de),
162
275 285, 287, 310 314, 337
164.
Condorcet (M me
ministre,
93
n.
Champion de Villeneuve,
85 n.
Conzie (de), vque d'Arras, 33 Coss-Brissac (de), colonel de

garde du
roi,
n.
Charavay
174 182
n.,
n.,
n.,
(E.),
hist,
175 183
n., n., n.,
265
267
172 n., 173 177 n., 180 n., 181 100 n., 237 n., 243 270 n., 271 n., 301
n.,
xvi
n.
la
99
n.,
100.
n.,
n.,
Courbel, d., 233 Courtois, conv.,

Courtrai
227, 232,
234,
n.,
(Belgique),
xxxm. xvn
253,
345.
225,
308
n.
Charlemont (Belgique), 280, 281.

Charleroi (Belgique), 342. Charles I er, roi d'Angleterre, 9. Charles II, roi d'Angleterre, 62 n. Charles XII, roi de Sude, '182. Chateauvieux (rgiment de), 29, 39 n.,
120
n.,
Couthon, dp., 301 n. Crassus (dit le Riche), homme

vin;
romain, 117.
259,
pol.
Crmone (Italie), 160 n. Crillon (marquis de), const., 50 n. Cromwell, dictateur anglais, 9, 196,
199,
124,
127, 209, 210.

109, 120
n.,
272.
Chauffour (Seine-et-Oise),
128 135. Chtillon-siir-Marnc
Cugnires
(P. de), correspondant de
(Marne), vin n.,
Robespierre, m. Custine, gnral et son

;
fils,
diplopre,
308
n.
mate, aide de
proc. de la Corn., 318 n
220.
camp de son
Chaumette,
386
INDEX
Bouchage, min., 337 n. Duchaielet (Achille), colonel, parent de La Fayette, II; ucos, dp., 46, 47.
Du
Daban, agent
Danton,
royaliste, 369. conv., xi n., xxv ;
184 n
dp.,
205 n., 362 n. (Landes), 340 n. Debourges?, 87 n.
Dax
Duhem, dp., vin, xxxv; Duhoux, gnral, 340.

Dulaure,
.journaliste
et
95.
Delacroix
conv., vi.
n.,
(d'Eure-et-Loir),
xxv, xxxv
Delacroix
295 n. (Charles), conv.

;
Dumas
175
63,
(Mathieu), dp., 23
n.,
55
n.,
n.,
de
306, 315, 330 n.

dp., 55, 63 n.,
la
Marne, 295
n.
Dumolard,
306.
272
304,
Delacroix (Sbastien-Bruno), rvo. et journaliste, vin n. 318 n.

;
Dumond,
Delaguette, imp.,
n.
De Lalain
Delmas,
(Ch.),
commis au min.
n.
cur de Volmerange, 311. Dumouriez, min. et gnral, vi, XVI, xx, xxiv, xxv, XXVIII,
de la Guerre, 349, 374.

dp., 301
xxxi, xxxv;
153,
17
n., n.,
101,
150,
n.,
154,
n.,
166
n.,
n.,
183
196
Deromefort, garde
220
nat.,
369.
253
275, 276, 311, 339,
Deschiens, crivain, m, xiv, xix Descomtr, agent royaliste, 380.
340
n.
n.
De Senne,
Desze,
sculpteur, 179 n.
Dunkcrque (Nord), 227 n. Duplain (Joseph-Benoit), journaliste,

xi
lib.,
dfenseur XXII, xxix.
de
Louis
royaliste,
XVI,
371,
n.
Duplain
(Pierre-Jacques),
Desfontaines, agent
379, 380.
xi;
imp.
et
4.
Duplan
sier,
(J.),
crivain,
32
n.
Desilles, officier Nancy, 209.
Duplay, hte de Robespierre, menuivin, xi

;
Desmoulins
183
n.,
(Camille),
n.
journaliste,
101 n.
318
Duport
Deville, conv. de
la
Marne, 295
n.
(Adrien), const., x,
205, 212
xn
n.
39, 40, 44, 166 n., 179 n., 183 n.,

n.,
n.,
Diderot,
Dietrich,
189
phil.,
68.
330
n.
Duport-Dutertre,
de 369
375
;
xxxv;
222.
maire
min.,
Strasbourg, 45, 87, 156 159, 219

gnral, xx, gnral,
89,
90
n.,
n.,
375
n.
Duportail,
n.
min.,
91,
369
n.,
370,
Dillon (Arthur),
xxix
15
20.
n.,
Dillon (Thobald),
20,
159 n., 230 n. Dinan (Belgique), 279.
Durand, fdr de Romans, 369. Duranthon, min., 61 n., 91. Durouchter, garde nat., 369.
Dutertre,
lieut.
col.
migr,
193.
Dobsen,
prs,
n.
du
trib. rvol.,
vin
n.
209
Dolivier champ
128'
(Pierre),
cur
de
Maun., 125,
(Seine-et-Oise), 117
135.
Elisabeth
dp., 85.
Domergue de Beauregard,
Dominique, fondateur de
Jacobins, 204.
Egmont (comte .'), const, 50 n. (M rae), sur de Louis XVI,

349, 369.
const.,
l'ordre des
Emmery,
Escaut
Etain
50
n.,
51
n.
n.,
n.,
180.
Epernay (Marne),
imp.,
xn
16
Dondey-Dupr (M me),
Douai (Nord), 344 n. Dreissard (Veuve),
xxvi
n.
(Y),
fleuve,
342.
(Meuse),
102.
109,
aubergiste
Etampes
(Seine-et-Oise),
120
n.,
Dubno
Sedan, 282. (Pologne), 347.

conv.,
128 135.
Dubois-Cranc,
xxm, xxx;
50
n.,
95
n.,
181 n.
Etats-Unis d'Amrique, 170, 213, 214, 242 n., 306 n. Evrat, garde nat., 369.
179
n.,
EX
Gobel, vque de Paris, 301
n.
n.
387
Fabre d'glantine,
conv.,
xxm.
n.
n.,
Fabricius, consul romain, 56, 117 Famars (camp de) (Nord), 228
344-
Godefroy, lexicographe, 345 Goeihe, pote, 220 n. Gohier, dp., 376 n., 377 n.
Gomer
(comte
de), const.,
et
50
n.
Fauche (abb), dp., 29 n., 375 n. Faure (de la Haute-Loire), conv.,

209
n.
Gorsas, journal,
conv., vi, xxiv.
Goujon,
dp. de l'Oise, 293 n.

dp.,
(l'abb),
(les),
Goupilleau,
Faure (Achile) d., xxxiv n. Favras (marquis de), conspirateur

royaliste, 270.
Gouties Gracques
272 n. 60 n. tribuns romains, 251.

;
xxiv
const.,
Fleislander (baron
de),
const, 51 n.
agent royaliste, 379. Fontainebleau (Seine-et-Marne), 380. Fontoy (gorge de) (Moselle), 194.
(de),
Flomont
Grandville, journaliste, xxxiii. Grangeneuve, dp., 212 n. Gravemark (Belgique), 342.

Grce, 359.
Foy, gnral, x n. Fournier, l'Amricain
Grimperelle, imp., xxvn Grodno (Pologne), 347.
n.
rvol., 351 n.
Francfort (Allemagne), 380. Franois, boulanger, 176 n.,
186, 300.
Grossbart (Julien), hist., 347 n. Guadet, dp., v, vu, xiii n., xv, XXIII, xxvii, xxix, xxxi, xxxv;
Franois
201, 212
II,
n.,
empereur
dAutriche,
77
S,
235 n., 238, 283, 307. Franklin (Benjamin), savant et hom-
n.,
96,
28 46, 47, 55 n., 63 n., 83, 90 n., 93 n., 94, 95, 99, 217 n., 244 n., 301 n.,
pote,
me
d'tat
amricain, 213.
roi de Prusse,
358
32
n.
Frdric-Guillaume,
238, 307.
Guillard,
n.
ami
de
Brissot,
Frron,
Frron (M me),
Frondire,
journal, et conv., 47 n. imp., xxiv.

dp.,
xxxv
99.
Guillaume, imp., xxvii n. Guillot (Arthur), criv., 1, xxxiii. Guines (duc de), gouverneur de
l'Artois,
Fumay
(Ardennes), 281.
34
n.
H
Galez, fdr de Nanterre, 369. Gallois (Lonard), historien, 1, ix,
Haguenau (Bas -Rhin), 362
n.
n.
1,
x
28
n.,
n.,
xi,
xxxii
n.,
n.,
n.,
15
n.,
n.,
49
77
n.,
n.,
n.,
109
119
Hambourg (Allemagne), 379 Hamel (Ernest), historien,

vin
xix
1
iv,
138 226
n., n.,
144
166
n.,
n., n.,
294 n., 317 n., Gasparin, dp.,
233 301 326
255
196 288
n., n.,
n.,
n.,
n.,
xi
n.,
n.,
xii
n.,
xiv,
n., n., n.,
xv
28
61
xx
15
n.,
xxvi,
n., n., n.,
xxxiv;
n.,
n.,
n.',
307 334
308
n.
n.,
xxvn;
n.,
350 73 n.
47 65
120
n., n.,
49 69
51
25 60
n.,
n., n.,
n.,
77
n.,
n.,
99
109 144 196
Gaubert, capitaine, 102. Gnes (Italie), 302 n. Genve (Suisse), 92 n.
n., n.,
n.,
n.,
128
138
167
n.,
n.,
150
166
n., n.,
n.,
226
Gensonn,
dp.,
;
xxxv
301
n.
77
v,
xxm,
90
n.,
xxix,
93
n.,
n. 83,
Giraud,
fusilier
du
168.
bat.
du
138
Grosn.
Caillou,
167,
Girey-Dupr,
Gisors
(Eure),
journaliste,
261
n.
Givet (Ardennes), 277, 279, 280, 281. Glagau (Hans), crivain, 190 n.,
244
n.
n., 307 n., 309 n., n.. 319 n., 332 n., 334 n., 350 n., 355 n., 367 n., 381 n. Hatin (Eugne), historien, 1, m, ix, xiv, xix n., xxxii xxxiii, xxxvi n; 1 n., 5 n., 6 n., 9 n., n n., 196 n., 233 n., 238 n., 255 n., n., 350 n., 358 n., 381 n. 334 Haussy, dp., 63 n. n.,
255 301
233 260
n.,
n.,
241 288
n., n.,
244 294 317 335
388
Hbert,
journaliste, 88
n.,
INDEX
318
123.
n.
La Bourdonnaie
344-
(de), gnral,
340,
Henri IV,
roi de France,
Henry-Larivire, dp., 375 n. Hercule, hros mythol., 331. Hertz, historien, 46 n. Hesse (prince de), gnral franais,
xx.
Lachausse,
220.
jacobin
de
de),
Strabourg,
gnral
et
Laclos
(Choderlos
crivain, 12 n.
Hollier, command. du bataillon du

Gros-Caillou,
167,
n.,
168.
Lacombe-Saint-Michel, dp., 315 Lacroix (A.), diteur, xxxiv. Lacroix (Sigismond), historien, 11
175
n.,
n.
Hongrie,
238,
n.,
169,
189
192,
227,
234,
176
n.,
179
n.,
270
n.
240.
sculp.,
Houdon,
La Fayette,
179
n.
const. et gnral, vi, x,
XVI,
barrires,
Hua, dp., 292 n. Huguenin, commis

357
n.
XVII,
XVIII,
;
xxxiii,
xxxiv
39,
aux
XXVIII,
10,
11,
n.,
xxxi,
12, 13,
n.,
20,
32,
44,
45,
84
91
n.,
Huick (Belgique), 342. Huningue (Haut-Rhin), 334
94,
n.,
114,
161,
165 190, 191, 194,
362.
Hny
(Belgique),
342.
195 219, 221, 222, 223 228, 233 243, 249 256 n., 259, 260 n., 262
277, 278, 279, 281, 292, 294, 300
312, 313,
324,
n.,
225
255,
n.,
274,
288,
284,
287,
301 307, 308,

346,
351,
361,
337,
I Ile-et-Vilaine
(dpart.),
310.
362, 368,
n.
370.
Imbert
(J.),
journaliste,
xiv
Isre (dpart.), 107.
La F re (Aisne), 101, 281. La Harpe, lieut. col., 137, 159

Lally-Tolendal,
const.,
161.
n.
237
La Marck (comte
renberg,
const.
de),
et
prince d'Adiplomate au
n.,
Jacob (L.), historien, iv. Jaucourt, dp., 190 n. Jaurs, historien et homme d'Etat,
166
n.
service de l'Autriche, 242
243
n.
Lamarlire, gnral, 56 Lamarque, dp., 301 n.
n.
Jemmapes
Joseph
16
n.,
(Belgique), 352 n.
Jobat, officier, 193.

77,
Lambert-Belon (Ch.), dp., 123 n. Lambinet (abb), agent de La

Fayette, 190
n.,
empereur
d'Autriche,
313
n.
Lameth
44,
(les),
const. et lgif.,
x;
166
n.,
201.
Jourdan-Coupe-Tte (Mathieu Jouve),

rvol.,
50 n., 51 n., 178, 183 n., 184

349,
368,
91
n.,
n.,
189
375-
n.,
205,
209.
242,
369,
Kaunitz
(prince
de),
diplomate
190
et
n.,
Lamoignon, garde des Sceaux, Lamourette, dp., 258 n. Landes (dpartement), 107.
Landrecies (Nord), 310.
33.
homme
235
n.,
d'Etat autrichien,
313
n.
Laponneraye
(Albert),
n.,
;
historien,
1,
Keralio (M"
de),
(M
me
Robert),
officier et
xn
15
n.,
xxvi
n.,
xxvn
femme crivain, 93 n. Kinsky (Franois-Joseph)

Kosciusko, Kuscinski,
xxxiii
n.,
xxxvi
n.,
n.,
xxx,
5
n.,
28
49
n., n.,
n.,
crivain autrichien, 312, 313 n. patriote polonais, 347 n.

historien,
119
195
n., n.,
138
77 n., 109 a, 144 n., 166 n.,

n., n.,
67
n.
255 317 367
n.,
225 260
n., n.,
n,
n.
319
(de),
233 294 334
244 301
n., n.,
n.,
n.,
350
Laporte
secrtaire
du
roi,
La Bedoyre (comte
neur,
de) collection-
charg de
378, 381.
la liste civile, 370, 371,
xxxvi.
INDEX
juge de paix, xv 61 65, 92 n., 104 La Rochefoucauld d'Euville, prsident du directoire du dpart, de la Seine, 260 n., 261 n. La Rochefoucauld-Liancourt, cons;
389
Larivire (Etienne
de),
Londres (Angleterre), ni;

56 n., 93 n., 275 Longeville-ls-Metz
n.
32
n.,
(Moselle),
345.
Longwy
(Meurthe-et-Moselle),
xxxv;
343,
102,
347
n.
Lorraine
(province
de),
340,
titut.,
185
n.,
204
n. 370.
La Rochelle (M.\ migr,
221.
Lasalle, citoyen de Metz, 345. Lasource, dp., 46, 47, 63 n.,

301 n., 304 n., 315 n. Lattache, garde nat., 369.
370 n. Los (abbaye de) (Nord), 339, 344. Louis XII, roi de France, 123.
154,
Louis XIV,
172,
roi
de France,
170
n.,
366
n.
n.,
368.
Louis XV,
235
roi
de
France,
170
n.,
Laveaux (Thibault
ix,
xxv
46
de),
journaliste,
n.,
88, 156 n.
Louis XVI,
11, 66,
Laver det,
Lavisse
bibliophile,
109 n.
roi de France, xxi, xxn, xxiii, xxix, xxx, xxxn; 8,
Lavillas, patriote d'Avignon, 209.

et Rambaud, listoriens, 187 n. Le Boucher, imprimeur, 1 n. Lebrun (CharlesFranois), const.,
170
n.,
177, 183, 184, 188 n.,
370.
Le Chapelier, const., 36 n., 185 n. Lecointe-Puyraveau, conv., xxn. Lecointre (Laurent), dp., vm, xv,
xvii 49, 65 69, 95, 137, 162 164, 276, 310 n. Lecomte, sergent de grenadiers, 349, 372 374Le Franc de Pompignan, archevque de Vienne, const. et ministre,
;
238 320 326, 355, 356, 357, 365, 369 381. Louis-Philippe, I r, roi de France,
191
n.,
201,
214,
216,
217,
n.,
243,
246, 288, 289, 317
xxv. Louvet,
XXXII.
conv.,
vu,
16
XXI,
xxix,
20
n., n.,
Luckner,
166
n.,
gnral,
n.,
19,
188
n., n.,
195, 222,
223
227,
237
n.,
259
265, 279, 284, 301,
302, 337, 344, 345-
Luxembourg
ch de),
(capitale
du grand-du228
n.,
102, 192, 193,
282,
171
n.,
172
n.
283, 284, 342, 343, 345-
Lehardi (du Morbihan), dp., xxiv. Lemasle (Victor), lib., xxxvn.

Lenneicens,
officier brabanon,
Lycurgue,
206.
lgislateur de Sparte, 126,
339.
Lyon (Rhne),
341, 346.
Lonidas, roi de Sparte, 126. Lopold, empereur d'Autriche, xvii
M
Mastricht (Pays-Bas), 281. Maignet, conv., 209 n. Maintenon (M m de), pouse
166 n., 189, 211, 212, 233 235 243, 245, 246, 247, 283
n.,
n.
Lepeletier de Saint-Fargeau, conv., xxm, xxx. Lepide, triumvir romain, 82.
de
Leroux, mdecin
Paris,
372.
et
off.
munie,
de
XIV, 170 n. Mallet du Pan, const.,

Louis
90.
Malouet,
n.,
const.,
203
n.
Lerry (Nord), 344Lescuyer, patriote d'Avignon, 85 209 n. Lessart (de), min., 45, 89, 90
247 n., 37s n. Lige (Belgique),
342
n.,
Malplaquet (Nord), 284.
Mandat de Grancey, commandant

de la garde nat. parisienne, 351
n..
n.,
353
n.,
360, 361.
Manuel,
279,
280,
312
n.,
proc. de la
n.,
Commune, xvn
260,
261,
179
258
n.,
262,
349, 368.
263, 295.
Lille (Nord), xvii;
17
n.,
21, 195,
Marant,
dp.,
xxxv;
63,
95
n.,
222, 227, 253, 317, 337 340, 349, 368.
162 n. Marat, journaliste
Lisieux (Calvados), 66
n.
xiv, x.:v
et
conv.,
xi
n.,
96, 333 n.
390
Marie-Antoinette,
INDEX
xxv
369.
reine de France,
349, 355, 365
369.
n.
14,
n.,
66,
211
n.,
Mirecourt (Vosges), xi n. Moithey, imprimeur, v n. Molsheim (Bas-Rhin), 362
n.
Marion, garde nat, Manie (dpart.), 295

Marseille
72, 86,
Monck,
de
gnral anglais restaurateur

vi;
la royaut,
189.
(Bouchts-du-Rhne),
87
n.,
92,
172,
n.,
255
n.,
317, 363,
Mondot, garde nat., Mons (Belgique), 15

228
63.
n.,
369.
n.,
20,
21,
159,
334 337, 35 1
367.
353,
362,
230, 285, 340, 342.

dp.,
Montaut (Maribon-Montaut),
(T.),
n.,
Marshall
11,
marchand mercier,
journaliste,
in
n.
iv.
Marta ou Mtra,
255
xiv
x;
n.,
Mont-d'Or (Belgique), 281. Montesquieu, philosophe,

305.
123
n.,
Mathiez
354 363 233
n.,
(Albert),
historien,
n.,
n.,
Montjoie
(Galart de), crivain royal,
350 n., 353 356 n., 357 n., 361 n., 362 n., 365 n. Maubeuge (Nord), 165 n., 189
n.,
11 n., 12 n., 190 n.,
m.
Montmcdy (Meuse),
37i.
194,
227
n.,
277,
n.,
Montmorency-Laval
migr, 285, 286.
(duc de), const.,
234, 237
n.,
280, 281, 284,
Mauchamp
285, 349, 369(Seine-et-Oise), 109, 120
Montmorin,
n.,
ministre, 61, 89, 90, 91,

n.,
172
n.,
349, 369
375 n
;
377.
et
n.
128 135.
Maulde (camp
344
n.
de)
(Nord),
228
n.,
Morris (Gouverneur), crivain homme politique amricain, 270

Moselle
161
,
(la),
rivire,
16
n.,
102,
121,
Maury
(l'abb), const., 81, 87.

156, 157.
342, 346.
const.,
Mayence (Allemagne), 56 n., Mayer, imp., 28 n. Menin (Belgique), 227, 253.
Moulins (Nord), 345. Muguet de Nanthou,
185 n.
Menou
(baron de), const., 50

189
n.,
n.,
374.
Mercy-Argenteau (comte
mate autrichien,
212
n.,
N
Namur
60
14,
de), diplo-
190
n.,
(Belgique), 281, 312, 337, 342.

n.,
244
n.,
n.,
313
n.,
n.
Merlin
23
08'.
(de Thionville), dp.,
xv;
Nancy (Meurthe-et-Moselle), 22
n.,
173,
183,
209
n.,
271 n.
n.,
29
30
31, 61 6, 68,
Narbonne, ministre de
91
la guerre, 13,
Mesnil (Meuse), 280. Mtra (v. Marta), journaliste, xiv n
45, 67, 68, 84 n., 86, 90 n., 95, 153, 162 164, 168 n., 169 n., 188 n., 276 n., 277, 278,
255
n.
Metz
(Moselle),
102,
xv
312, 313.
45,
46
n., 77,
101,
139,
n.,
165,
193,
194,
210,
Necker, ministre, 92. Nicolas (Lopold), imp.,

Nivelles (Belgique), 342 n.
xi.
221, 224
Meurthe Meuse (la), fleuve, 16 n., 281, 342 Michelet, historien, 50 n.
280, 317, 344, 345, 346. (la), rivire, 342.

n.
Michon
x
15
n.,
(Georges), historien, iv
n., n.,
xxxiii, xxxiv 27 n., 28 n., 49

;
n.,
n.,
n.,
Noailles (famille de) [v. aussi Poix], 170 n., 213, 272. Noailles (vicomte de), censt., 50 n. Normandie (province de), 371.
n.,
109
196
n.,
n.,
117 226
n.,
n.,
150
n.,
77 166
O
Octave,
triumvir
n., n.,
230
n.,
n.,
243
172
romain,
puis 61
em89,
301
177
330
205
n.
pereur, 82, 242.
Mirabeau,
n.,
const.,
n.,
50 242
122,
n.,
n.
Orlans (Loiret), xv; 91, 218 n.
n.,
Miraut-Laloix,
officier
munie,
de
Orlans (duc
d')
[alias
Philippe-
Strasbourg, 219.
Egalit], xxii, xxv.
INDEX
Orvard
(d'),
3<JT
migr, 221.
Pont-sur-S ambre (camp de)

228
249.
n.
(Nord),
romain,
Orval (abbaye d') (Belgique), 283. Ostende (Belgique), 192.
Popilius
(Laenas),
consul
Pacy-sur-Eure (Eure), 160 n. Paine (Thomas), crivain anglais

conv.,
Porsenna, roi d'Etrurie, 56. Poulet-Malassis, diteur, xxxn n. Prieur (de la Marne), const. et conv.,
et
xii
n.,
xxxv
38
n., (
171 n.
Provence
50
n.
51 n., 295 n. Louis-Stanislas-Xavier,
Pant (vicomte
de), const.,
n.
comte
de),
frre
de Louis
XVI,
Paquet, imprimeur, 38
104 106, 270
n., 376.
Parent (Joseph)
156 159.
patriote brabanon,
Proyart
34
n.
(l'abb),
crivain
royaliste,
Parisot, garde nat., 369. Paroy (comte de), auteur de Mmoires, 270 n. Pastoret, dp., 7 n., 123. Paulin, imprimeur, xxx n. Pays-Bas (Hollande), 276, 282, 283,
313, 317,
340,
Prudhomme
vin
260
Prusse,
n.,
(Louis), journaliste,
;
xii, xiii
vu,
n.,
n.,
258
n.,
318
n.
Prugnon,
const.,
185 n.
169,
234, 238, 240, 325, 336,

167.
340, 347 n.
345,
362
n.,
376,
Pyrnes (dpart, des Basses-),
379, 380.
Pyrrhus,
roi
d'Epire,
233.
Pellenc, crivain, 244 n. Pelopidas, gnral thbain, 367. Ppin, secrtaire des Jacobins, 46,47. Prez, secrtaire des Jacobins, 46, 47.
Q
Ouatre-Bras (Belgique), 342. Quatremre de Quincy, dp., ngn. Quivrain (Belgique), 228 n. Quinguerlot, garde nat., 369.
Prigny, citoyen de Strasbourg, 46 Perles (Lorraine), 345.
n.
Pronne (Somme), 370. Ption, const. et maire de Paris, xii n., xvii, xxi, xxii, xxvi 11,
xxix 38 n., 39, 240 n., 258 n., 260 262, 263, 295, 373 n. Petit, commissaire gnral de l'Arme du Rhin, 161. Petit (Jean-Pierre), hab. de Mau;
Raincourt
Rambouillet
(colonel de), 221.
(Seine-et-Oise),
380.
Ramond,
dp., 99,
273
;
n.,
306.
champs
(S.-et-O.), 133.
Phalsbourg (Moselle), 221.

Philippe-ville
(Belgique\ 281. Phocton, gnral et homme d'Etat

athnien, 35, 251.
Ravel, banquier, 379, 380. Rebecqui, conv., xx 86, 87 n. Remiche (Luxembourg), 345, 346. Renault, homme de loi, 373. Renns, prs, du comit brabanon,
339-
Picquet, garde Pison (Lucius
nat., 369.
Calpurnius),
148, 252.
homme
Reubell, const., 184 n. Revel, off. mun. de Strasbourg, 222.

Rhin, fleuve, 16
n.,
d'Etat et consul romain, 82.
159
n.,
228, 282.
Platon, Plutus,
phil. grec,
Riffardeau
191
n.,
de
Ri vi re,
169 n.
migr,
pers. mythol., dieu de la ri114.
192.
chesse,
Riom (Puy-de-Dme),
de
Noailles,
n.,
Poix
de),
(Philippe
349,
prince
n.,
const.,
369
370, 378
379.
Poloqne, 317, 347.
Rivire (Marcel), diteur, xxxiv Robert, garde nat., 369. Robin, dp., 63 n. Robiquet (F.), historien, 180
373
188
n.
n.
n.,
Polyphme,
i3, 257.
cyclope,
pers.
mythol.,
Rochambeau,
(prince), gnral polon.,
gnral,
n.,
16
n.,
166
n.
n.,
Poniatowski
nais,
347-
223 n., 306 Rocroi (Ardennes), 281.

189
392
Rodemack
de
351
(Moselle), 159, 160.
INDEX
Sarrelouis (province de
dp.
261, 37491,
Roederer, procureur-syndic du
Paris,
n.,
xxxv
la
Sarre),
102,
139.
29
n.,
30
n.,
31,
",
Roland,
92
n.,
355, 356, 363, 373 ministre, vi, xxi;
Sauvigny (Meuse), 102. Schoenfeld, gnral prussien, xxxv;
-56.
Schroder, gnral
autrichien,
192.
Roland
150 153, 295 n. (M n,c), 9 n., 93 n.

55, 56,
Rome
367.
(Italie),
94,
336,
359,
Scipion, consul romain, 32. Sedan (Ardennes), 228 n., 281, 282.
Seine-et-Oise
(dpartement), 310.
Rosire
(de),
gnral
brabanon,
n.
339, 344-
Rostaing (marquis de), const, 50 Rouanet, imprimeur, xxvn n. Rouen (Seine-Infrieure), 370. Rouget de l'Isle, auteur de
Senazaront, officier, 193. Sens (Yonne), 275 n. Serane, dp., 71 n. Sergent, off. munie, et conv., 179 n. Servan, ministre, xvi, xxxv; 91,
la
94
n., 137,
Marseillaise
138 144, 150, 152, 153,

n.
334
n.
Roulleau, garde nat, 369.
Rousseeau
68,
123,
(J.-J.),
philosophe, 34, 37,

299.
161-162, 312 n. Svres (Seine-et-Oise), 66 Sey (Nord?), 344.
142,
147,
Rousselin de Saint-Albin,
et
crivain
collectionneur,
(l'abb),
xxxvi.
Sierck (Moselle), 317, 342, 345, 346. Sillery-Genlis (marquis de), const.,
51
n.,
Royou
journaliste, xxiv.
254
n.
Rubicon (le), fleuve frontire entre la Gaule et l'Italie, 242.

Russie, 347.
Simon, jacobin de Strasbourg,

220.
219,
Simond
T17
n.,
(Philibert),
conv., 88
n.
;
Rutteau, agent du gouvernement rvol,
Simoneau, maire d'Etampes, xvi

119
n.,
n.
l'tranger, vm, xvm 255, 275 285, 287, 310 314, 317, 337 346, 349, 368.
;
124 135.
Socrate, philosophe grec, 206.

Soissons (camp de) (Aisne), 334 Sorel (A.), historien, 183 n.
Spa
(Belgique), 349, 372.

55, 126, 336,
Sparte (Grce ancienne),

367.
Sagnac
352
(Ph.), historien, 350

n.,
n.,
351
n.,
Spire (Palatinat), 222.
362
84.
n.
(le
Stal
de),
(M
n.,
de),
n.
femme
crivain,
Saint-Domingue
colonie,
ancienne
364.
50
211-212
offic.
Stempel,
(Seine-et-Oise),
222.
munie, de Strasbourg,
221.
Saint-Germain
Saint-Malo
209 n. Saint-Marc (comte de), agent royaliste [peut-tre Poilloue de St(Ille-et-Vilaine),
Sterv. patriote de Strasbourg,
anc. const.], 373, 374. Saint-Quentin (Aisne), 370

.
Mars,
Strasbourg (Bas-Rhin), ix, xvn; 45, 46, 87, 88 n., 137, 156 159, 195, 219 222, 283 n., 343. Swinton, aventurier anglais, ami de
Brissot, 32 n. Sylla, dictateur romain, 38, 42, 274. Syrie, 249 n.
Saint-Sulpice-de-Favires
Oise), 109, 120
n.,
(Seine-et-
128 135. Saint-Yon (Seine-et-Oise), 109, 120 128 Saladin,

56.
135.
n.,
dp.,
xxiv.
(Frdric, prince de),
Salm-Kirbourg
Sambre
(la),
rivire, 342.
Tacite, historien
n.,
latin,
11.
Santerre, gnral,
362 n. Sarre (la),
179
354
n.,
Tarb, ministre, 369 n., 375 n. Targowica (Confdration de) (Pologne), 347 n.
rivire, 102.
393
Tarquin, roi de Rome, 9. Terrier de Moncel, ministre,
Vermorel,
295.
historien,
I,
xxxiv;
n.,
n.
Thveneau
laire,
de
n.,
Morande,
follicu-
234 n., 241 n., 242 Vernaud, garde nat., 369.

n->
2 33
243
32
93.
de), const., 50 n.
n.
Vernon (Eure),
Versailles
61
310,
n.,
179.
Thiboutot (marquis
Thiers,
346.
historien,
(Seine-et-Oise),
vin;
xxxm
102,
65, 66, 67 n.,
90
n.,
364, 370,
Thionville
(Moselle),
139,
380.
Verset (Belgique), 312.
Thouret, const, 10 n., 100 n., Thuriot, dp., xxv 55 n.

;
15
370.
Vienne (Autriche),
245, 265.
18,
189
de),
n.,
212,
Tibre, empereur romain, 65. Timolon, dmocrate de la Grce,

367.
Villedeuil
33
n.
(Laurent
ministre,
Villette (Charles, marquis

(Belgique),
n.,
de),
lit-
Toumay
228
n.,
20,
159,
n.
trateur, const. et conv., vi.
230, 340, 342, 343, 344
Torn,
v
n.,
dp.,
260
n.,
n.
Vincennes (Seine), 179 n. Virginie, jeune plbienne romaine,

144, 249.
Tourneux
xxv
176
n.,
n.,
(Maurice),
historien,
n.,
11, n.,
n.,
vin
179
xix
n,;
xxxm
n.,
88
n.
xxi
n.,
n.,
165
Viroflay (Seine-et-Oise), 203 Virton (Belgique), 194, 283.
n.
181 n., 185
239
n.,
275
n.,
318
n.,
350
et
Tourton,
banquier, 379, 380.

const.
Vivenot, crivain, 190 n., 313 Volmerange (Bas-Rhin), 310. Voltaire, philosophe, 68.
n.
Treilhard,
conv.,
165,
xn
n.,
n.
Vonck,
rvol. belge,
17 n.
Trves (Allemagne),
188
190,
191, 282, 283, 342, 346.
Tronson du Coudra y,
avocat, 182 n.
280.
W
Wandersten, Washington,
des
170,
Troupet, maire de Givet, 279, Troyes (Aube), 88 n., 371. Turenne, marchal de France,
Tarin
(Italie),
membre
prsident
213.
du
de
comit
la
214.
brabanon, 339.
Etats-Unis,
175,
188,
191 n.
xxxv;
n.
Rp.
56
n.,
U
Uirecht (trait
d'),
Waterloo (Belgique), 342

16 n.
Wauderauze, membre du comit brabanon, 339.
Welvert
i
(Eug.), historien, 369 n.

n.,
Valence (comte
344-
de), gnral, 253.

n.,
ervicq (Belgique), 253. Westermann, gnral, 351

363-
362,
Valcnciennes (Nord), 189
255, 275,
Valmy (Marne), xx; 352 n. Vandermerch, gnral brabanon,

339-
Wimpffen (baron nral, xxxv;

161.
de),
const.
n.,
et
g159
50
137,
Woippy (Nord),
(Meuse),
101.
344.
Varennes-en-Argonne
Worms
(Allemagne), 222.
Varsovie (Pologne), 317, 347-
362 n. Vende (province de), xxiv; Verboeckhoven, diteur, xxxiv n. Verdun (Meuse), 194. Vergniaud, dp., v, xxm, xxix,
Xerxs,
362.
roi
de Perse,
56, 117 n., 126,
xxxv
93
n.,
16
n.,
n.,
45
n.,
77
n-.
n.,
83,
n.,
95
142,
143
357
365.
Y prs
(Belgique), 227, 253.
TABLE DES MATIRES
Introduction
Robespierre journaliste
l xxxvn
Sa Ses premires tentatives sous la Constituante. collaboration Y Union ou Journal de la Libert Aprs la session, novembre 1789-aot 1790). polmique avec Brissot et les Girondins sur la question de la guerre (novembre 1791-avril Le DfenNcessit d'un journal. 1792). seur de la Constitution (mai-aot 1792) Choix DesSes principes. et explication du titre. Son annonce (20 avril cription du journal. Dates Commentaires de la presse. 1792). Rapparides fascicules et expos du texte. tion du journal, aprs le 10 aot, sous le titre: Lettres de Maximilien Robespierre, membre de la Convention Nationale de France ses commettants (septembre 1792-avril 1793): descripDates des tion de cette nouvelle publication. Les ditions fascicules et expos du texte. ou rimpressions de parties du journal les projets Laponneraye, Arthur Guillot, Lonard Gallois, Hatin, Bchez et Roux, Vermorel, Ernest Raret de la collection du journal; Hamel.
sa valeur.
Prospectus.
milien
Le Dfenseur de la Constitution par MaxiRobespierre, dput l'Assemble Constituante; ouvrage priodique propos par souscription
N
I.
II.
Exposition de mes principes Observations sur les moyens de faire utilement guerre
5
la
15
396
III.
TABLE DES MATIRES
Rponse de M. Robespierre au discours de MM. Brissot et Gaudet (sic) du 25 avril 1792, prononc le 27 du
la
Socit des
mme
la
Amis de la Constitution, mois, et imprim par ordre de la

28
IV.
Socit
Dcision de
Socit des Amis de la Constitution au sujet de ces dmls
46
N
1.
2
la discipline militaire
II.
III.
IV.
V.
Sur ncessit nature de Nouvel contre du peuple Emprisonnement de M. Le Cointre Observations sur un pamphlet Assemble nationale dcret
la
et la
49
61
attentat
la libert individuelle et
contre
les droits
65
69
:
dfinitif mardi (pour mercredi) 16 mai 1792, sance du soir; dcret du jeudi 17 mai 1792; deuxime dcret du jeudi 17 mai 1792; dcret du 18 mai 1792; sance du jeudi 17 mai 1792: troisime dcret dfinitif.
:
69
N
I.
II.
III.
IV.
Considrations sur des principales causes de nos maux Coup d'ensemble sur sance permanente de l'Assemble nationale Lettre un dput l'Assemble nationale Metz, vendredi 25 mai, 4 de Assemble nationale: sance du samedi 19 mai 1792:
l'une
yy
d'il
la
99
101
l'an
la libert
dcret
dfinitif
1792
dcret
sance du dimanche 20 mai sance du mardi 22 mai 1792 ....

;
103
N 4
I.
II.
III.
Observations sur causes morales de notre Des nationales des honneurs Ptition de quarante citoyens des communes
les
situa-
tion actuelle
ftes
et
publics
109 119
de
Mauchamp,
let,
Saint-Sulpice-de-Favires,
t
Breuilvoisines
Saint- Yon, Chauffour et Breux, d'Etampes l'Assemble nationale
128
No
I.
Sur
projet de rassembler une arme de vingttrois mille hommes Paris, propos l'Assemble nationale par le ministre de la Guerre ....
le
137
TABLE DES MATIRES
397
consti-
Sur respect d aux aux autorits tues Socit des Amis de Constitution sance 13 juin 1792 IV. Lettre de Strasbourg du juin V. A Monsieur Vimpfen (Wimpfen), marchal
IL
le
lois et
144
III.
la
du
150 156
de
camp
VI. VII.
lettre
du lieutenant-colonel de La Harpe,
159
161
et rponse de Flix Wimpfen.. ministre de la Guerre Laurent Lecointre, dput l'Assemble nationale Caritat dit Condorcet, auteur de la Chronique
du 6 juin 1792;
M. Servan,
de Paris, du 7 juin 1792
162
N 6
I.
IL
III.
Rponse de M. Robespierre, citoyen Monsieur La Fayette, gnral d'arme Lettre un dput l'Assemble nationale de France, Paris de Trves, 14 juin 1792. Lettre de Metz
franais,
:
165 190
193
crite
le
(s.
d.)
N
I.
Deuxime
lettre
de
sur les lettres
M. Robespierre M. Lafayette de M. Lafayette l'Assemble

195
nationale et au roi
IL
III.
Lettre de [La Socit des Amis de la Constitution de] Strasbourg du 25 juin, l'an 4e de la libert aux Amis de la Constitution de Paris Extrait d'une lettre de Lille en date du 25 juin
219
222
1792 fau sujet de Luckner]
N8
I.
II.
III.
Rflexions sur manire dont on guerre. Sur tactique du gnral La Fayette Aux Amis de Constitution, sur circonstances
la
fait la
la
225 233
la
les
IV.
[Discours du 26 du] mois de mars 1792; prcd d'une note expliquant les motifs de cette publication Lettre du camr> de Courtrai du 29 juin 1792, l'an e 4 de la libert
actuelles:
243
253
N 9
I.
Aux
Sur
fdrs
l'arrt
et le
255
II.
du Directoire qui suspend le maire procureur de la commune de Paris
260
398
III.
TABLE DES MATIRES
IV.
Opinion de J.-M. Collot-d'Herbois sur coupables dmarches du gnral La Fayette Premire M. Scipion Chambonnas,
les
262
lettre
crite
ministre des affaires trangres par Rutteau de Valenciennes, le 29 juin 1792, l'an 4e de la
;
libert
275
N
I.
10
....
II.
III.
IV.
des fdrs l'Assemble nationale Sur fdration de 1792 Dcret sur de La Fayette Les citoyens runis au mois de 1792,
Ptition
la la rbellion
287 294
301
Paris,
juillet
aux
Franais
des
quatre-vingt-trois
juillet
dparte-
ments: Paris, ce 20
e 1792, l'an 4 de la
V.
libert
307
des
:
Lettre
XIII de M. Ruteau M. Scipion Chamministre

affaires
nas,
trangres,
par
le
VI.
Ruteau Paris, le 18 juillet 1792, l'an e 4 de la libert Assemble nationale: sance du 15 juillet 1792.
patriote
. . .
310 314
N
I.
n
317 334
II.
III.
Des maux Sur Copie de

;
et des ressources de l'Etat
l'arrive des Marseillais Paris

la lettre
e
crite
trangres, par
M. Rutteau
;
au Ministre des Affaires Lille, le 30 juillet

:
1792, l'an 4 de la libert
suivi d'un rapport d'un
de ses surveillants dans les Pays-Bas [du mme jour] d'une lettre de Metz, 27 juillet 1792, l'an e 4 de la libert d'un extrait d'une lettre de Sierck, du 25 juin 1792; d'un extrait d'une lettre de Pologne: Varsovie, le 6 juin [1792]
; . .
337
N
I.
12
II.
III.
IV.
Sur vnements du 10 aot 1792 des vnements du 10 aot des jours suivants prsente l'Assemble nationale au nom de Vendme de Lettre de Rutteau, de 10 aot 1792,
les
350
360
Dtails intressants
et
Ptition
la section
la place
366
crite
Lille, le
l'an 4 de la libert (pour rparer une erreur commise au prjudice des membres du Comit
des Belges et Ligeois)
368
TABLE DES MATIRES

V.
399
:
Pices trouves dans la chambre du roi tat des noms des personnes qui doivent tre dfinitivement choisies dans la garde nationale: dsigne
la reine, par Madame Elisabeth, par le roi. Lettre adresse Thodore Lameth, de Maubeuge, le jeudi 9 au soir. Lettre du prince de Poix au roi. Lettre de Spa, du 27 (??), [ une princesse] Procs-verbal de la dclaration de M. Lecomte, sergent des grenadiers et de six personnes de son bataillon de renfort au chteau des Tuileries
par
VI.
369
VII.
VIII.
14 aot 1792 Extrait de l'interrogatoire de M. De Lalain, commissaire ordonnateur, employ au bureau de la guerre Pice trouve dans un des secrtaires du roi par
372
374
MM.
les
commissaires envoys aux Tuileries;
IX.
X.
XI.
imprime par ordre de l'Assemble nationale: projet du Comit des Ministres concert entre MM. Lameth et Barnave Billet des princes, enferm dans un portefeuille trouv dans les appartements du roi Note trouve, avec des lettres adresses M. de Montmorin, ex-ministre, dans un appartement aux Tuileries Pices trouves dans le secrtaire du roi, lues l'Assemble nationale le 15 aot, l'an 4e de la Quatrelibert, imprimes et envoyes aux
dpartements par son ordre: lettre de Philippe de Noailles de Poix [s. d.]. Lettre de Coblentz du 7 octobre 1791 Avis aux souscripteur
vin^t-trois
375
376
377
XII.
378
381
Index
383
Table des Matires
395
DC
U6
R6A2 1910
t. U
Robespierre, Maximilien Isidore de Oeuvres compltes
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LE DFENSEUR DE LA CONSTITUTION

PRINCIPAUX OUVRAGES DE L'AUTEUR

avec portraits, gravures et plans.

et Souvenirs indits de Prieur (de la

Figures rvolutionnaires champenoises. de 225 pages (Reims, 1923).

conventionnel ouvrier: J.-B. Armonville. 94 pages (Reims, Matot-Braine, 1924).

rvolutionnaire: Claude- Emmanuel Un vol. de 500 pages.

de MAXIMILIEN ROBESPIERRE ayant appartenu la famille du Conventionnel Saint-Just, et actuellement la proprit

M\r*<* Isidore <<

SOCIETE DES ETUDES ROBESPIERRISTES

UVRES COMPLTES DE ROBESPIERRE

LIBRAIRIE FLIX ALCAN

tes reprises, la part

quatre premiers numros sont rdigs

Ce mme numro engage

ces efforts, tait n Y Union qui,

sa composition, qui s'levaient au-dessus

malgr son format, du niveau ordi-

naire, et le soin avec lequel elle tait rdige, parat n'avoir

moindre attention aux lucubrations plus ou moins

dsintresses de quelques pamphltaires .

publie par Georges

que l'unique spcimen qui

s'agiter une question

nouveaux dputs, notamment

hommes groups autour

et surtout le journapartout l'enthousiasme

principes. Cette guerre,

dcide, serait dirige

Discours de Robespierre la sance des Jacobins du 28 novembre

tel Laurent Lecointre (de Versailles), du Comit de surveillance de l'Assemble lgis-

recevait de frquents rapports des

Robespierre, constate Mathiez, attendait

crise intrieure qu'il voulait provoquer, en se servant con-

tre la royaut, de la Constitution elle-mme. Brissot vou(18)

du despotisme, en prsence des ennemis de

Dfendeur de la Constitution, n 1, Expos de mes principes dans le n

(voir ci-aprs, p. 9). G.

librairie tait situe

la Constitution paraissait le vendredi.

147, pp. 205 212.

d'un magistrat du peuple.

fut publi par la Socit des Jacobins. Il est

qui l'ont pouss donner sa dmission.

Correspondance anne (p. premier numro du journal de Robesjuin 1792.

Le Patriote franais, n* 103 du 6 juin L'Ami du Peuple, n DCXLVIII (avril

pp. 182 192.

qui dans la Chronique de Paris

attribue faussement une lettre contre

prtres en gnral, lettre rdige dans

au Journal des dbats

(34) C'tait la seconde fois

testation adresse par ce dernier l'Assemble nationale

sance du 18; on peut donc conla

fascicule est sorti des presses vers le 22

en tout cas aprs

sion des Tuileries par pierre n'approuve pas,

(40) EF\mfl. ilid.,

II, pp. 279, II,

(41) HAiiF.f., wid.,

272 278. 283 et 286 289. pp. 291 297.

suspendus par arrt du directoire du dpartement de

ptition des fdrs rdigs par Robespierre et prsente

M\r< Isidore <<