NDICE

LA PRIMERA REVOLUCIN INDUSTRIAL

1. El cambio econmico ms grande de la Historia. 2. Las economas preindustriales. 3. Qu fue la Revolucin Industrial? 4. Condiciones previas para la Revolucin Industrial. 4.1. La revolucin agraria 4.2. La revolucin demogrfica. 4.3. La mejora del transporte. 4.4. El auge del comercio. 4.5. El aspecto financiero. 4.6. Las revoluciones burguesas. 5. La Revolucin Industrial en Inglaterra y en el continente europeo. 6. Consecuencias de la Revolucin Industrial. Los conflictos sociales. 7. Bibliografa

1. El cambio econmico ms grande de la Historia

No es exagerado afirmar que la revolucin industrial haya constituido el cambio econmico ms importante de nuestra historia. A principios del s. XVIII Gran Bretaa o Francia eran pases con muy poca poblacin; la esperanza de vida de sus habitantes no superaba los 30 aos, y, de hecho, slo un porcentaje de la poblacin llegaba a esta edad. La mayora de la poblacin trabajaba en el campo. Un 70% u 80% viva de la agricultura. Las ciudades eran pequeas y los artesanos producan en ella pocos bienes industriales. El transporte era lento y caro, lo que evidentemente se converta en un condicionante decisivo del comercio, que en absoluto era voluminoso. La baja productividad del trabajo haca que la produccin y el consumo por habitante fuera escasa. A la pobreza se aada que no se lograba aumentar la riqueza por encima de la poblacin. A finales del siglo XIX, y en contraste con lo que acabamos de sealar, Gran Bretaa y Francia son pases con mucha poblacin. La causa fue el descenso de la mortalidad debido al retroceso de las enfermedades epidmicas y al notable avance de la medicina (las vacunas). Se reduce el porcentaje de poblacin que trabajaba en el campo, pero aumenta la produccin debido a los nuevos sistemas de cultivo (abono y la eliminacin del barbecho). Se asiste a un crecimiento urbano que se explica por el xodo rural; mejoran notablemente las vas de comunicacin, lo que, junto al aumento de la produccin, explica el auge del comercio al incrementarse la productividad. La Revolucin Industrial significa el aumento del consumo, la generacin de riquezas y un cambio econmico importante. El trmino "Revolucin Industrial" se empez a usar en las primeras dcadas del siglo XIX para ilustrar las transformaciones que estaban ocurriendo en aquellos momentos,

despus se fue incorporando a la historiografa y hoy se sigue usando, a pesar del rechazo de algunos historiadores.

2. LA ECONOMA PREINDUSTRIAL
Lo primero que debe quedar claro es que en ningn lugar se pudo llevar a cabo una revolucin industrial sin la previa transformacin de las estructuras agrarias, adems de una transformacin demogrfica y de las relaciones existentes entre la industria artesanal dispersa, caracterstica del Antiguo Rgimen, y la nueva industria que comienza a desarrollarse a partir del siglo XVIII. El estancamiento de las industrias se comprende mejor si analizamos por separado la agricultura, la industria y el comercio.

2.1. La agricultura
Es el sector principal de la economa. Era incapaz de alimentar a toda la poblacin. Las causas que explican la baja productividad de la tierra de los siglos XVI al XVIII se concretan en: 1. La unidad de produccin ms numerosa era la pequea o mediana explotacin familiar. 2. La familia campesina ocupaba poca superficie ya que las herramientas de trabajo no les permitan trabajar ms tierra. 3. Los suelos se abonaban con los excrementos de ganado, con lo cual los bueyes y los caballos tenan una importancia vital en la agricultura. Estos animales se alimentaban en la zona de barbecho y pastos o bien con plantas forrajeras que eran preciso cultivar. El nico modo de conseguir ms abono era disponiendo de ms ganado, pero esto supona ampliar los pastos o cultivados de forrajeras, lo cual quitaba terreno a los alimentos humanos. Por el contrario, si se extendan los cultivos, disminuan los prados. Conclusin: este crculo vicioso explicaba que el abono de origen animal fuese escaso. 4. De este problema, que acabamos de sealar, se deriva el tener que recurrir a la rotacin bienal o trienal, lo que limitaba considerablemente la productividad. 5. La produccin de los alimentos era pequea, no slo por la baja productividad de los campesinos, sino por la llamada Ley de rendimientos decrecientes, enunciada por David Ricardo (1772-1823).

Ejemplo Superficie: 25 hectreas Rendimiento: 100 kg/hectrea

N Campesinos 1 2 3 4

Superficie cultivada 10 hectreas 20 hectreas 25 hectreas 25 hectreas

Produccin total de trigo 1000 kg 2000 kg 2500 kg 2500 kg

Produccin por campesino 1000 kg 1000 kg 833 kg 625 kg

Conclusin: lo lgico es que el 3 y 4 campesino abandone las 25 hectreas para cultivar otras tierras donde lograr una mayor produccin, pero todo volver a repetirse cuando tengan descendencia. Esto llevar a un aumento en el que no habr terrenos tan frtiles que produzcan 100 kg/hectrea, a la vez que tampoco se podrn abonar ya que se ha reducido la superficie dedicada a alimentar al ganado. La ley de rendimientos decrecientes no es una mera teora. Las agriculturas preindustriales padecan esta ley por su atraso tecnolgico. El crecimiento de la produccin por va extensiva desembocaba en escasos rendimientos. Otro factor a tener en cuenta es que con frecuencia la produccin de alimentos se perda. La falta adecuada de medios de transportes impeda paliar la caresta de alimentos, lo que llevaba a los llamados perodos de hambrunas, con lo que aumentaba la mortalidad. Sin embargo, durante la Edad Moderna ya se haban desarrollado mtodos de cultivo capaces de incrementar los rendimientos de la tierra (Pases Bajos e Inglaterra). Estos mtodos sern la base de la futura revolucin agraria del siglo XIX, pero no se generalizan por razones que hay que buscar en un sistema feudal de propiedad de la tierra (seoros). Antes del siglo XIX la mayora de la tierra perteneca a la nobleza, al clero y a los municipios, quienes la arrendaron a las familias campesinas. Esta tierra no se poda dividir, vender o comprar, es decir, estaba vinculada.

2.2. La industria
La produccin industrial antes del siglo XIX era pequea, no slo por la escasa demanda, sino tambin porque era imposible producir en grandes cantidades a causa de la baja productividad de los artesanos. La unidad de produccin industrial ms numerosa era el pequeo taller situado generalmente en la ciudad. En l trabajaban los artesanos a las rdenes de un maestro (gremios). La divisin del trabajo era mnima, cada artesano sola fabricar la totalidad de un producto. Las nicas fuentes de energa usadas eran el agua y el viento. Algunas industrias estaban organizadas mediante un sistema de trabajo denominado putting out system (sistema domstico o sistema por adelantado). Consista en que los comerciantes adelantaban a los campesinos y artesanos la materia prima para que trabajasen aprovechando las pocas de poco trabajo agrcola. Terminado el producto el comerciante se haca cargo de su transporte y venta. Lo destacable de este sistema es que los comerciantes obtenan un beneficio que les permita acumular capital y seguir financiando la produccin industrial.

Algunos historiadores opinan que la revolucin industrial se origin en regiones en las que previamente exista un sistema domstico. Esta teora se denomin con el nombre de protoindustrializacin, y contribuy a sealar que este sistema fue formando una mano de obra especializada y unos empresarios con capital y experiencia.

2.3. El comercio
El comercio de las economas preindustriales no era voluminoso porque la agricultura y la industria producan poco y tambin porque los medios de transporte resultaban inadecuados para un trfico voluminoso, rpido y barato. El comercio no creca de forma sostenida ya que las crisis demogrficas y agrarias arrastraban consigo a la produccin industrial y al comercio.

3. QU FUE LA REVOLUCIN INDUSTRIAL?

La palabra revolucin indica un cambio no slo profundo, sino tambin rpido. Si situamos la I Revolucin Industrial entre 1780 y 1850 abarcamos un perodo de 70 aos. Hay incluso algunos historiadores que fechan el inicio en 1750, por lo que habra durado un siglo. Setenta o cien aos no es un perodo precisamente corto para emplear la palabra revolucin; no obstante es lcito usarla en el sentido de transformacin profunda. El adjetivo industrial tambin plantea problema. Se la ha identificado a menudo con la aparicin de un sistema fabril caracterizado por la produccin en grandes cantidades y la utilizacin de maquinaria; pero esta definicin resulta restrictiva, pues Gran Bretaa, al industrializarse, experiment cambios en toda su economa. Por tanto, cuando nos refiramos a la revolucin industrial, tenemos que entenderla como un crecimiento econmico global que algunos pases experimentaron desde fines del XVIII hasta finales del XIX.

3.1. Caractersticas fundamentales de la revolucin industrial.1

Aplicacin de nuevas tecnologas al proceso de produccin para el mercado. Expansin del horizonte econmico desde el autoconsumo familiar a los mercados nacionales e internacionales, lo cual fue posible por la especializacin econmica de regiones enteras. Emigracin de la poblacin desde las comunidades rurales a los ncleos urbanos. Despersonalizacin de las relaciones de trabajo en la unidad tpica de produccin, que pasa del taller familiar a la fbrica (factory system), si bien el putting out convivir con las fbricas durante la revolucin industrial. Especializacin de la mano de obra. Uso extensivo del capital. Aparicin de dos nuevas clases: la burguesa industrial y el proletariado.

DEANE, Phillips, La Primera Revolucin Industrial. Ed. Pennsula. Barcelona, 1968.

4. CONDICIONES PREVIAS PARA LA REVOLUCIN INDUSTRIAL

Las aportaciones de los economistas al estudio del crecimiento industrial han insistido en los requisitos necesarios para que se produzca el trnsito de la economa del Antiguo Rgimen a la Revolucin Industrial, que son de tres tipos: 1. 2. 3. Una ampliacin de los factores de produccin, que son tierra, trabajo y capital. Una transformacin en el mercado y ampliacin de la demanda. Un cambio de mentalidad.

4.1. La revolucin agrcola

Los cambios en la agricultura inglesa a lo largo del siglo XVIII se concretan en la transformacin de la estructura agraria y en los nuevos sistemas de cultivo, as como en los progresos tcnicos. Antes de que se desarrolle la revolucin industrial se producen en el campo ingls una serie de transformaciones importantes que suponen el aplicar al campo la mentalidad capitalista. Hasta entonces la forma de cultivar la tierra en Inglaterra consista en que todos los propietarios tenan la tierra en comn, la trabajaban todos y los beneficios se repartan a partes iguales (openfields). Los inconvenientes eran muchos: un propietario no poda invertir ms en su tierra ya que los beneficios se repartan entre todos, no exista libertad para sembrar lo que se quisiera, haba que someterse a lo que decidiera la mayora; en esta situacin la productividad era muy baja. El cambio surge cuando el Parlamento Ingls autoriza por una ley (Enclousure Act) el cercado de los campos. Se sustituan as los campos abiertos (openfields) con un tipo de explotacin fuertemente comunitario por los campos cerrados con una explotacin de tipo individualista. A travs del Acta de Cercamientos los pequeos campesinos del openfields que no pudieron cercar sus tierras fueron expropiados o tuvieron que vender sus pequeas parcelas, que se unificaron en forma de grandes explotaciones agrcolas, acaparadas por aritcratas, comerciantes y campesinos ms prsperos. Los nuevos propietarios invirtieron en la tierra el dinero necesario para introducir las innovaciones que el campo necesitaba. En lo que respecta al nuevo sistema de cultivo, la rotacin trienal anterior se sustituye por la rotacin cuatrienal en la que se elimina el barbecho. El sistema ms difundido fue el Sistema Norfolk, caracterizado por la rotacin cuatrienal de trigo, cebada, nabos y trboles.

La introduccin de los tubrculos como la patata o el nabo tuvieron un efecto enriquecedor sobre el suelo, porque adems de no desgastarlo lo enriquece en nitrgeno. Los progresos tcnico supusieron una mejora del utillaje agrcola, nuevos tipos de arado (se utiliza el arado de rueda de hierro). Se sustituye al buey por el caballo de tiro, y uno de los avances ms importantes fue la sembradora mecnica de Jethro Tull, que depositaba las semillas en los surcos y no a voleo. Tambin se mejor la composicin qumica del suelo mediante el abono. Podemos decir que la revolucin agrcola contribuy a la aparicin de la revolucin industrial de cuatro formas principales. 1. El aumento de la produccin agraria pudo proporcionar alimentos a la poblacin en continuo crecimiento de los ncleos urbanos. 2. El movimiento de los enclosures liber gran cantidad de mano de obra agrcola, propiciando el xodo rural a las zonas industriales. 3. El aumento de los precios agrcolas potenci la capacidad adquisitiva de los campesinos y ampli el mercado para los productos de la industria britnica. 4. La subida de las rentas de los grandes propietarios agrcolas suministr una parte importante del capital para financiar la industrializacin.

4.2. La revolucin demogrfica

Si el Antiguo Rgimen se caracterizaba por la alta natalidad y la alta mortalidad (crecimiento lento, rgimen demogrfico antiguo), ahora se pasa a otro modelo demogrfico caracterizado por la alta natalidad y la baja mortalidad. El crecimiento ser, por tanto, muy rpido. No se conocen con certeza las causas de este crecimiento de la poblacin y el ritmo de las tasas de mortalidad. Muchos economistas han querido establecer una relacin entre este fenmeno y una mejor calidad de la alimentacin. La revolucin agraria permiti una produccin alimenticia ms rica y variada; mejor alimentada la poblacin se hizo ms resistente a las enfermedades. Se han barajado otras explicaciones, como el retroceso de las enfermedades epidmicas, pero si bien es cierto que algunas enfermedades como la peste y la viruela se controlaros ms, otras como el tifus y el clera pervivirn hasta el siglo XIX.

Una explicacin inslita del fin de las epidemias del siglo XVIII Dentro de los roedores es de gran importancia la rata negra (mus ratius) originaria de la India y que lleg a Europa en el siglo XIV con el regreso de los Cruzados: Las ratas negras desplazaron a las ratas indgenas de Europa, viviendo en las casas y estaban parasitadas por unas pulgas que se alimentaban indistintamente con sangre humana o de rata. A principios del siglo XVIII llegaron a Europa procedente de Asia, muchos miles de ratas grises (rattus norvegicus) que atravesaron a nado el Volga en 1727 y 1730, siendo Inglaterra el primer pas invadido de manera masiva. La rata gris, ms feroz y prolfera que la negra elimin a sta ltima de las casas y campos refugindose en los barcos de madera y grandes veleros, donde estuvo desde entonces, siendo el elemento propagador de la peste, ya que las ratas grises son menos peligrosas como transmisoras del mal.

Liao Rivera, M. La ermita de San Telmo y la peste bubnica.

En el siglo XVIII el nico adelanto destacable fue el descubrimiento de la vacuna contra la viruela (Jenner). La vacunacin redujo la mortalidad infantil, pero sus efectos slo fueron perceptibles en el siglo XIX. Se empez a utilizar la quinina para combatir la fiebre. No obstante todos estos progresos fueron insuficientes para explicar la fuerte reduccin de la tasa de mortalidad, que pasa de un 35 a principios del siglo XVIII a un 20 en 1850. Adems hay que tener en cuenta que slo una minora de la poblacin tena acceso a la medicina, por lo que debemos considerar que los efectos de sta son posteriores a la primera explosin demogrfica. Es pues lgico pensar que fue la mejora de la alimentacin la causa del descenso de la mortalidad. El comportamiento de la natalidad aadi tambin fuerza al crecimiento de la poblacin. El desarrollo econmico permiti el empleo, aument el nmero de matrimonios y propici el que las parejas se casaran jvenes. El crecimiento vegetativo pas de un 5 a un 13 y fue acumulativo. Al preguntarnos si la revolucin demogrfica fue causa o consecuencia de la revolucin industrial, lo ms razonable es considerar el aumento de la poblacin como consecuencia de las transformaciones econmicas y admitir que stas se vieron impulsadas por el aumento demogrfico, ya que se elev el nmero de consumidores y el nmero de productores, contribuyendo as a crear dos de las condiciones previas a la industrializacin, mano de obra y mayor demanda.

4.3. Mejoras del transporte

Es un requisito bsico para la industrializacin, la mejor manera de hacer llegar las materias primas a las fbricas y los productos elaborados a los consumidores es a travs de una buena red de transportes. En la Inglaterra del siglo XVIII se produjo una transformacin radical en la organizacin del comercio interior al pasar de un sistema de ferias y mercados locales a la constitucin de un mercado nacional en el que se integraban todas las regiones del pas. El factor decisivo fue la puesta en marcha de un sistema de transportes y comunicaciones. En la llamada revolucin de los transportes hay que sealar dos aspectos fundamentales: 1. La construccin de carreteras 2. La construccin de canales. Se utiliz un sistema de carreteras de peaje, lo que animaba a la iniciativa privada. La construccin de nuevas carreteras se vio favorecida por la redistribucin de tierras previstas en el Acta de Cercamientos. De esta forma aumenta la velocidad y la comodidad de transportes para mercancas y pasajeros. Sin embargo, el transporte por carretera segua siendo lento y caro para las mercancas pesadas y voluminosas, por lo que tuvo un enorme auge en la segunda mitad del siglo XVIII la construccin de canales, como el Gran Canal, construido entre Birmingham y Londres en 1805. A finales del siglo XVIII habr unos dos mil kilmetros de canales y a lo largo del XIX se llegar a los 4000 km, pensados para facilitar el transporte del carbn crearon la infraestructura necesaria para la creacin de un mercado nacional. La revolucin de los transportes continu con la expansin del ferrocarril (en 1830 se abre la 1 lnea entre Manchester y Liverpool) y la navegacin a vapor, pero ya no lo podemos considerar como factores desencadenantes de la primera etapa de la revolucin industrial.

4.4. Auge del comercio

No es posible separar la mejora del transporte del auge del comercio. La revolucin del transporte contribuy a la formacin e integracin de un mercado nacional. Otros factores que influyeron fueron: 1. La eliminacin de las aduanas interiores, lo que permiti el trnsito libre de productos. 2. El crecimiento urbano, que dio un gran impulso a los intercambios. 3. La especializacin de ciertas regiones. 4. La mayor capacidad adquisitiva. Sin embargo, el aumento de la demanda que precedi a la revolucin industrial hay que atribuirlo a la expansin del mercado exterior, que experiment un crecimiento importante a partir de 1780. Si en 1700 los pases de Europa continental absorban el 85% de las exportaciones, a finales de siglo el primer cliente de Inglaterra era Amrica del Norte. Los cambios en el comercio exterior contribuyeron al triunfo de la revolucin industrial de seis formas: 1. Ampliaron el mercado de la industria britnica. 2. Dio acceso a nuevas fuentes de materias primas. 3. Aument la capacidad adquisitiva de los pases coloniales. 4. Permiti la acumulacin de capital. 5. Cre un complejo sistema de instituciones comerciales. 6. Impuls el crecimiento de grandes centros industriales.

4.5. Aspectos financieros

Para que se produzca la industrializacin es necesario que haya una gran concentracin de capitales, las mquinas y la infraestructura para instalar una industria son tan costosas que con el capital de una sola familia es imposible comprarlos, es necesario echar mano de instituciones que adelanten ese capital, nos referimos, evidentemente, a los bancos. En la Inglaterra de finales del XVIII y principios del XIX se ha producido esa importante acumulacin de capitales, ya hemos visto como la Revolucin Agrcola ha generado capitales importantes, por otro lado la tradicional actividad econmica de la burguesa britnica, el comercio, genera tambin una importante concentracin de capitales; estos capitales sern invertidos en la creacin de un sistema bancario ordenado y efectivo, sistema indispensable para iniciar cualquier inversin importante.

4.6. Las revoluciones burguesas

La ltima condicin previa para la revolucin industrial fue de naturaleza poltica. Los privilegios de la nobleza y de los gremios eran dos barreras institucionales. Los primeros estaban vinculados a la tierra; los segundos coartaban la libertad de industria en muchas ciudades. stos obstculos debieron suprimirse para que la revolucin industrial se iniciara. Las revoluciones burguesas se encargaron de ello al crear parlamentos desde los cuales construir un marco legal. La revolucin burguesa ms temprana fue la inglesa (1642-1648). Los EE.UU y Francia la realizaron a fines del siglo XVIII y el resto de los pases europeos experimentaran este proceso a los largo del siglo XIX.

No obstante las revoluciones burguesas fueron una condicin necesaria, pero no suficiente. La revolucin industrial es fruto de un conjunto de cambios demogrficos, polticos, tcnico, etc., y es Inglaterra la que hacia 1780 rene todos los requisitos.

5. LA REVOLUCIN INDUSTRIAL EN INGLATERRA Y EN EL CONTINENTE EUROPEO.

Hacia 1870, con el empleo de nuevas fuentes de energa, algunos sectores industriales ingleses renovaron totalmente su tecnologa y multiplicaron su produccin. Son los llamados motores de la revolucin, y a ellos nos vamos a referir a continuacin.

5.1. El sector textil

La industria algodonera fue la primera industria revolucionada. Sus inicios parten de fines del XVII cuando por toda Europa se extendi la moda de los tejidos de algodn estampado (indianas). La competencia que stos representaban para los tradicionales paos de lana hizo que a principios del siglo XVIII los fabricantes de tejidos de lana obtuvieran del parlamento una ley que prohibiera la importacin de las indianas. Esto provoc el que se llegara a realizar todo el proceso de fabricacin en la misma Inglaterra. El algodn resume todos los rasgos de la I Revolucin Industrial: Materia prima abundante y barata. Importada. Concentracin de la produccin en una regin reducida (Lancashire). Un mercado que estimula la produccin. Amplios beneficios que permiten la financiacin. Renovacin contnua de las tcnicas.

Ser dentro de este ltimo punto donde veremos avances bastante interesantes: A.- En 1764 aparece la hiladora de usos mltiples, Spinning Jenny, de Hargraves. Permita hilar varios hilos a la vez, y, lo ms importante, poda ser manejada por un solo obrero. B.- En 1769 Richard Arkwright invent la Water-frame, impulsada ya por agua. Mejor la calidad de los hilos y fue impulsado primero por energa hidrulica y luego por mquina de vapor. Constituy la pieza clave para el desarrollo de la industria textil. C.- En 1779 Samuel Crompton inventa la hiladora intermitente, Mule-Jenny. Su superioridad sobre las dems radica en que permita fabricar un hilo ms fino y resistente, y se obtena de ella una gran diversidad de hilos. Con las tres mquinas sealadas se dispar la productividad en la fase del hilado. Se produca demasiado hilo para que los telares pudieran trabajar con la misma rapidez. La solucin vino en 1787, cuando Edmund Cartwright invent el telar mecnico, movido a vapor. En 1830, ms del 50% de las exportaciones inglesas correspondan a los tejidos de algodn.

5.2. La industria siderrgica

La siderurgia fue otro sector industrial que revolucion su tecnologa en la segunda mitad del XVIII. Esto se debi a la sustitucin paulatina de la madera por el carbn. En 1750 Abraham Derby puso en marcha el mtodo de coquizacin. El carbn de coque, obtenido a partir de la hulla sometida a un proceso de calcinacin, al tener un alto poder calorfico, permiti aumentar la produccin media de los altos hornos. La calidad del hierro mejor cuando Henry Cort puso a punto, en 1784, el mtodo de pudelaje y laminacin. El primero consista en eliminar del hierro el carbn y el azufre, y el segundo, en laminar mediante un sistema de rodillo. La introduccin de la mquina de vapor constituy otro progreso fundamental en dos aplicaciones, impulsar el sistema de inyeccin de aire en los altos hornos (Wilkinson, 1776), lo que elev considerablemente la temperatura de stos, y dar movimiento a los martillos de forja (Wilkinson, 1782). Hacia 1830 la industria siderrgica experimenta un fuerte aumento de la demanda; la causa ser la llamada era del ferrocarril. En 1825 George Stephenson efecta la combinacin entre el ral y la mquina de vapor, que aos despus arrastrara un tren desde Manchester a Liverpool a la increble velocidad de 40 km/h. El trabajo de perfeccionamiento estaba ya hecho para 1850. La red viaria se convirti en el mayor campo de inversin de los capitales, favoreciendo la expansin de la industria siderrgica y permitiendo la especializacin agrcola. Hasta 1870 Gran Bretaa llevaba una enorme ventaja al resto del mundo. Exportaba algodn, maquinaria de vapor, capital y tcnica. Desde mediados del XIX otros pases se incorporarn a la revolucin industrial, pero su volumen de produccin no ser equiparable al ingls.

5.3. La Revolucin Industrial fuera de Inglaterra

Francia El crecimiento industrial en sta fue lento y gradual. No hubo un gran crecimiento demogrfico, y el sistema de explotacin de pequeas propiedades prohibi el uso de maquinaria. El crecimiento que la economa francesa experimenta entre 1780 y 1870 no se puede calificar de revolucin industrial. Los escasos avances que llegaron de Inglaterra se vieron frenados por las guerras de la Revolucin y del Imperio. Convencionalmente se ha venido situando la fase de despegue de la economa francesa en la poca del II Imperio (1851 Napolen III). El desarrollo industrial de este perodo se apoy en el capital financiero. Los ferrocarriles y las obras pblicas, promovidas por el barn Haussman, le dieron un gran impulso a la industria de la construccin y a la siderurgia, ya que el hierro se convirti en el material arquitectnico de vanguardia. Alemania Las caractersticas de la revolucin industrial alemana son la simplicidad de su desarrollo y el papel que en ella jug el Estado. Alemania contaba con fases seguras, alta natalidad, mano de obra numerosa y abundancia de materias primas, pero la condicin previa para el despegue fue la creacin en 1830 del Zollverein (unin aduanera), cuya consecuencia ms inmediata fue estimular las relaciones comerciales entre los estados alemanes. El ferrocarril tuvo aqu un papel importante a la vez que estimul la industria siderrgica (Silesia, Renania, Cuenca del Rhur).

 Estados Unidos Tiene connotaciones distintas. Es un pas nuevo sin tradicin industrial, rico en recursos naturales y escasamente poblado. La falta de mano de obra oblig a que, ms temprano que en Europa y a mayor escala, la industria diera mayor importancia al factor tecnolgico, incluso en la agricultura. Cuando, hacia 1870, se cierra la primera revolucin industrial, Inglaterra, Francia, Alemania y EE.UU. han consolidado su predominio en el mundo. No se puede universalizar el modelo britnico, ya que aunque otros pases copiaron la tecnologa, los tcnicos, las fbricas, la disciplina laboral incluso, la experiencia de otros pases no tuvo que ver ni en el producto fabricado ni en el destino de dicho producto. Cuando se produce la industrializacin tanto Gran Bretaa como Blgica tenan ya un mercado interno consolidado. En el momento que los pases que copian a Gran Bretaa, diez aos despus, estn desarrollando sus mercados internos, los britnicos estaban ya expandindose en el mercado exterior. En consecuencia, estos pases tuvieron que limitarse a su propio mercado (no muy grande porque tampoco haban llevado a cabo la transformacin previa necesaria de las estructuras agrarias). Slo los pases que basaron su industrializacin en otros productos distintos a los britnicos pudieron triunfar (el caso de Alemania que lo hizo con la industria qumica).

6. CONSECUENCIAS DE LA REVOLUCIN INDUSTRIAL: CONFLICTOS SOCIALES

La industrializacin conllev una transformacin paralela de la sociedad. La sociedad estamental qued desplazada por un nuevo orden social, la denominada sociedad de clases. Al mismo tiempo surgi un proletariado con unas condiciones de vida consideradas de miserables. La inmigracin no cesaba en las grandes urbes, en las que trabajaban mujeres, hombres y nios en jornadas laborales de 17 horas. La mano de obra era abundante y por tanto barata, y en las ciudades proliferaban los suburbios. Las leyes amparaban a los empresarios y, el proletario, en un principio, no poda si saba organizarse. El ludismo se convirti en una de las primeras formas de protesta. El coste social de la revolucin industrial y la ausencia de medidas para paliar las graves desigualdades sociales explican el eco que tuvieron los planteamientos del socialismo.
Situacin de la clase obrera en Inglaterra. (Las ciudades) Son casi enteramente barrios obreros interrumpidos slo por fbricas y por algunas calles distinguidas cuyas partes principales estn formadas por comercios y por algunas vas donde estn construidos, a modo de villa, los jardines y las casas de los fabricantes. Las mismas ciudades estn construidas mal e irregularmente, con corrales, calles y callejones sucios y llenos de humo, y especialmente por su aspecto parecen inhabitables, construidas como estn con ladrillos originariamente rojos, con el tiempo ennegrecidos por el humo [...] En general, los stanos estn habitados; estos subterrneos se construyen en todas partes, donde es posible, y en ellos habita una parte muy notable de la poblacin. Friedrich Engels, Situacin de la clase obrera en Inglaterra.